### IN THE UNI TED STAT ES COURT OF APPEALS

FOR THE FIF TH CIRCU IT

N o

. 1 0

- 6 0 0 9 8

S u m m a r y C a l e n d a r

C H R I S T O P H E R W E S T

,

P l a i n t i f f

- A p p e l l e e

v

.

D R U R Y C O M P A N Y

,

D e f e n d a n t

- A p p e l l a n t

A p p e a l f

r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t f o r t h e

N o r t h e r n D i s t r i c t o f M i s s i s s i p p i

, D e l t a D i v i s i o n

U S D C N o

. 2 : 0 7

- C V

- 2 1 5

B e f o r e H I G G I N B O T H A M

, S M I T H

, a n d H A Y N E S

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M : *

D r u r y C o m p a n y ( “ D r u r y ” ) a p p e a l s t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s d e n i a l o f i t s m o t i o n

f o r j u d g m e n t a s a m a t t e r o f l a w o r

, a l t e r n a t i v e l y

, f o r a n e w t r i a l f

o l l o w i n g a j u r y

v e r d i c t a w a r d i n g t h e p l a i n t i f f

, C h r i s t o p h e r W e s t ( “ W e s t ” )

, $ 5 0 0

, 0 0 0 o n a

n e g l i g e n c e c l a i m a g a i n s t D r u r y

. D r u r y c h a l l e n g e s t h e s u f f i c i e n c y o f t h e e v i d e n c e

t o s u p p o r t t h e j u r y ’ s f i n d i n g t h a t D r u r y h a d a n d b r e a c h e d a d u t y t o W e s t a n d

t h a t t h i s b r e a c h p r o x i m a t e l y c a u s e d W e s t ’ s i n j u r i e s

. D r u r y a l s o c l a i m s e r r o r i n U n i te d S ta te s C o u rt o f A p p ea l s

F i ft h C i rc u i t



### F I L E D

Janu ary20 , 20 11

Lyle W . Cayce

Clerk

Pursua nt to 5 T H C I R

. R. 47.5

, the cour t has d ete rm ined t hat this op inion s hould not *

be publ ish ed and is not pr ece dent excep t unde r the lim ite d cir cum st ance s se t for th in 5 T H C I R

. R. 47.5 .4. Case: 10-60098 Document: 00511356486 Page: 1 Date Filed: 01/20/2011N o

. 1 0

- 6 0 0 9 8

t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s e x c l u s i o n o f e v i d e n c e o f

a w o r k e r ’ s c o m p e n s a t i o n s e t t l e m e n t

t o r e b u t a l l e g e d l y f a l s e t e s t i m o n y a s t o W e s t ’ s f i n a n c i a l c o n d i t i o n a f t e r t h e

i n c i d e n t

. B e c a u s e w e f i n d t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t c o m m i t t e d n o r e v e r s i b l e e r r o r

e i t h e r i n d e n y i n g D r u r y ’ s p o s t

- j u d g m e n t m o t i o n s o r i n e x c l u d i n g t h e c o l l a t e r a l

s o u r c e e v i d e n c e

, w e A F F I R M

.

I

. F A C T S A N D P R O C E D U R A L H I S T O R Y

W e s t w a s i n j u r e d o n J a n u a r y 4

, 2 0 0 6 w h i l e w o r k i n g a s a n e l e c t r i c i a n o n

a h o s p i t a l c o n s t r u c t i o n j o b i n D e S o t o C o u n t y

, M i s s i s s i p p i

. B o v i s L e n d L e a s e

,

I n c

. ( “ B o v i s ” )

, t h e g e n e r a l c o n t r a c t o r

, s u b c o n t r a c t e d w i t h D r u r y t o i n s t a l l r o o f

d e c k i n g m a t e r i a l s o n t h e h o s p i t a l

. T h e c o n t r a c t b e t w e e n B o v i s a n d D r u r y s t a t e d

t h a t B o v i s w a s r e s p o n s i b l e f o r h o i s t i n g m a t e r i a l s t o t h e r o o f o f t h e e l e v e n

- s t o r y

b u i l d i n g

. O n t h e g r o u n d

, D r u r y e m p l o y e e s s t a c k e d a n d s e c u r e d b u n d l e s o f

s t y r o f o a m r o o f d e c k i n g i n t o l o a d s s e c u r e d b y a m a t e r i a l h a n d l i n g s t r a p

. A t t r i a l

,

t h e j u r y h e a r d t h e t e s t i m o n y o f D r u r y ’ s c o r p o r a t e r e p r e s e n t a t i v e

, D r u r y ’ s r o o f

d e c k f o r e m a n

, a n d a n o t h e r D r u r y e m p l o y e e

. T h a t t e s t i m o n y e s t a b l i s h e d t h a t

t h e l o a d s i n q u e s t i o n c o n s i s t e d o f a p p r o x i m a t e l y f i f t e e n b u n d l e s o f b u i l d i n g

m a t e r i a l

, e a c h b u n d l e b e i n g f o u r f e e t l o n g

, t w o f e e t w i d e

, a n d t h r e e f e e t h i g h a n d

w e i g h i n g b e t w e e n t w e n t y a n d t w e n t y

- f i v e p o u n d s

. T h e b u n d l e s w e r e s t a c k e d

f i v e a c r o s s a n d t h r e e h i g h

, c a u s i n g e a c h l o a d t o w e i g h a s m u c h a s 3 6 0 p o u n d s

.

D r u r y e m p l o y e e s s e c u r e d t h e s e b u n d l e s w i t h a s i n g l e n y l o n s t r a p a p p r o x i m a t e l y

t h r e e i n c h e s w i d e a c r o s s t h e b u n d l e s

. T h e s t r a p w a s t h e n a t t a c h e d t o a c r a n e

p r o v i d e d b y B o v i s

, a n d a D r u r y e m p l o y e e w o u l d s i g n a l t h e c r a n e o p e r a t o r

, a

B o v i s e m p l o y e e

, t o l i f t t h e l o a d t o t h e r o o f

.

O n t h e d a y o f t h e i n c i d e n t

, a p p r o x i m a t e l y f i f t e e n t o t w e n t y l o a d s o f

s t y r o f o a m h a d a l r e a d y b e e n l i f t e d

. A t a r o u n d 3 : 3 0 p

. m

. , t h e c r a n e o p e r a t o r l i f t e d

a n o t h e r l o a d v e r t i c a l l y t o t h e r o o f l i n e

. W h a t h a p p e n e d w h e n t h e l o a d w a s

r a i s e d a b o v e t h e r o o f l i n e w a s d i s p u t e d a t t r i a l

. D r u r y p r e s e n t e d t e s t i m o n y t h a t

a s u d d e n g u s t o f w i n d h i t t h e l o a d

, c a u s i n g i t t o s p i n a n d t h a t t w o t o t h r e e

2 Case: 10-60098 Document: 00511356486 Page: 2 Date Filed: 01/20/2011N o

. 1 0

- 6 0 0 9 8

b u n d l e s o f s t y r o f

o a m t h e n f e l l o u t

. W e s t a r g u e d t h a t w i n d w a s n o t a f a c t o r t h a t

d a y

, b u t r a t h e r t h a t D r u r y n e g l i g e n t l y s e c u r e d t h e l o a d

. I t i s u n d i s p u t e d t h a t

o n e o f t h e b u n d l e s o f s t y r o f o a m t h a t f e l l o u t o f t h e l o a d h i t W e s t

, w h o w a s

s t a n d i n g o n t h e g r o u n d t a l k i n g w i t h a n o t h e r e m p l o y e e n e a r t h e e a s t e n t r a n c e

o f t h e h o s p i t a l a t t h e t i m e

.

T h e c a s e p r o c e e d e d t o a j u r y t r i a l o n s e v e r a l t h e o r i e s o f n e g l i g e n c e

. A l o n g

w i t h t h e d e p o s i t i o n t e s t i m o n y o f t h e t h r e e w i t n e s s e s p r e v i o u s l y m e n t i o n e d

, t h e

j u r y h e a r d f

r o m a n o t h e r e m p l o y e e

, w h o w a s s p e a k i n g w i t h W e s t w h e n h e w a s

h i t b y t h e b u n d l e

. W e s t ’ s b r o t h e r

, w h o w a s w o r k i n g o n s i t e o n t h e d a y o f t h e

i n c i d e n t

, a l s o t e s t i f

i e d i n f r o n t o f t h e j u r y

. F o l l o w i n g t h e t e s t i m o n y o f W e s t ’ s

b r o t h e r

, D r u r y ’ s c o u n s e l a t t e m p t e d t o i n t r o d u c e e v i d e n c e o f a w o r k e r ’ s

c o m p e n s a t i o n s e t t l e m e n t r e c e i v e d b y W e s t

, a l l e g e d l y t o r e b u t t e s t i m o n y f r o m

W e s t ’ s b r o t h e r t h a t W e s t c o u l d n o t a f f o r d t o g e t d i a b e t e s t r e a t m e n t a s a r e s u l t

o f t h e i n c i d e n t

. T h e t r i a l c o u r t f i r s t e x c l u d e d t h e e v i d e n c e b e c a u s e D r u r y f a i l e d

t o o b j e c t a t t h e t i m e t h e t e s t i m o n y w a s i n t r o d u c e d

. F o l l o w i n g a l a t e r m o t i o n a n d

h e a r i n g

, t h e t r i a l c o u r t e x c l u d e d t h e e v i d e n c e a f t e r d e t e r m i n i n g t h a t t h e

p r e j u d i c i a l n a t u r e o f t h e e v i d e n c e o u t w e i g h e d i t s p r o b a t i v e v a l u e

.

A f t e r W e s t r e s t e d h i s c a s e

, D r u r y m o v e d f o r j u d g m e n t a s a m a t t e r o f l a w

o n a l l t h r e e o f W e s t ’ s n e g l i g e n c e t h e o r i e s

. T h e t r i a l c o u r t g r a n t e d j u d g m e n t f o r

D r u r y o n l y o n t h e t h e o r y t h a t D r u r y w a s n e g l i g e n t i n f a i l i n g t o c r e a t e a f a l l

- f r e e

z o n e a t t h e w o r k s i t e

. A f t e r t h e c l o s e o f

a l l e v i d e n c e

, D r u r y r e n e w e d i t s m o t i o n

f o r j u d g m e n t a s a m a t t e r o f l a w

, b u t t h e c o u r t d e n i e d i t

. T h e c a s e w a s t h e n

s u b m i t t e d t o t h e j u r y o n t w o n e g l i g e n c e t h e o r i e s : ( 1 ) D r u r y f a i l e d t o p r o p e r l y

s e c u r e t h e m a t e r i a l h a n d l i n g s t r a p o n t h e a c c i d e n t l o a d ; a n d ( 2 ) D r u r y u s e d a

m a t e r i a l h a n d l i n g s t r a p

, r a t h e r t h a n s o m e a l t e r n a t i v e m e t h o d

, t o s e c u r e t h e

s t y r o f o a m

. T h e j u r y e v e n t u a l l y r e t u r n e d a g e n e r a l v e r d i c t f o r W e s t f

o r $ 5 0 0

, 0 0 0

.

D r u r y r e n e w e d i t s m o t i o n f o r j u d g m e n t a s a m a t t e r o f l a w a f t e r t h e v e r d i c t

a n d s o u g h t a n e w t r i a l

. T h e t r i a l j u d g e f o u n d i n s u f

f i c i e n t e v i d e n c e t o s u p p o r t

3 Case: 10-60098 Document: 00511356486 Page: 3 Date Filed: 01/20/2011N o

. 1 0

- 6 0 0 9 8

t h e t h e o r y t h a t D r u r y f a i l e d t o p r o p e r l y s e c u r e t h e m a t e r i a l h a n d l i n g s t r a p

.

H o w e v e r

, t h e j u d g e d e n i e d t h e m o t i o n f o r j u d g m e n t a s a m a t t e r o f l a w

, f i n d i n g

a m p l e e v i d e n c e t o s u p p o r t t h e t h e o r y t h a t D r u r y w a s n e g l i g e n t i n u s i n g a

m a t e r i a l h a n d l i n g s t r a p

, r a t h e r t h a n s o m e a l t e r n a t i v e m e t h o d

, t o s e c u r e t h e

s t y r o f o a m b u n d l e s a n d t h a t t h i s n e g l i g e n c e p r o x i m a t e l y c a u s e d W e s t ’ s i n j u r i e s

.

A l s o u n c o n v i n c e d t h a t t h e j u r y ’ s v e r d i c t w a s a g a i n s t t h e g r e a t w e i g h t o f t h e

e v i d e n c e

, t h e j u d g e d e n i e d D r u r y ’ s m o t i o n f o r a n e w t r i a l

. D r u r y t i m e l y

a p p e a l e d

.

I I

. J U R I S D I C T I O N A N D S T A N D A R D O F R E V I E W

W e h a v e j u r i s d i c t i o n o v e r t h i s d i v e r s i t y a c t i o n u n d e r 2 8 U

. S

. C

. § 1 2 9 1

.

U n d e r E r i e R

. R

. v

. T o m p k i n s

, 3 0 4 U

. S

. 6 4 ( 1 9 3 8 )

, f e d e r a l c o u r t s a p p l y s t a t e

s u b s t a n t i v e l a w t o a n y i s s u e o r c l a i m w h i c h h a s i t s s o u r c e i n s t a t e l a w

.

C a m a c h o v

. T

e x

. W o r k f o r c e C o m m ’

n

, 4 4 5 F

. 3 d 4 0 7

, 4 0 9 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 6 ) ( c i t a t i o n

o m i t t e d )

. T h e p a r t i e s d o n o t d i s p u t e t h a t M i s s i s s i p p i s u b s t a n t i v e l a w a p p l i e s t o

t h i s n e g l i g e n c e a c t i o n

.

W e r e v i e w a m o t i o n f o r j u d g m e n t a s a m a t t e r o f l a w d e n o v o

, a p p l y i n g t h e

s a m e s t a n d a r d a s t h e d i s t r i c t c o u r t

. S

. T e x

. E l e c

. C o o

p

. v

. D r e s s e r

- R a n d C o

. I n c

. ,

5 7 5 F

. 3 d 5 0 4

, 5 0 7 n

. 1 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 9 )

. “ A m o t i o n f o r j u d g m e n t a s a m a t t e r o f l a w

i n a n a c t i o n t r i e d b y j u r y i s a c h a l l e n g e t o t h e l e g a l s u f f i c i e n c y o f t h e e v i d e n c e

s u p p o r t i n g t h e j u r y ’ s v e r d i c t

. ” H i l t g e n v

. S u m r a l l

, 4 7 F

. 3 d 6 9 5

, 6 9 9 ( 5 t h C i r

.

1 9 9 5 )

. T h u s

, w e r e v i e w t h e e v i d e n c e i n t h e l i g h t a n d w i t h a l l r e a s o n a b l e

i n f e r e n c e s m o s t f a v o r a b l e t o t h e p a r t y o p p o s i n g t h e d i r e c t e d v e r d i c t

. I d

. ( c i t i n g

B o e i n g C o

. v

. S h i

p m a n

, 4 1 1 F

. 2 d 3 6 5

, 3 7 4 ( 5 t h C i r

. 1 9 6 9 ) ( e n b a n c ) )

. T h e j u r y

v e r d i c t m u s t b e u p h e l d u n l e s s t h e f a c t s a n d i n f e r e n c e s p o i n t s o s t r o n g l y a n d s o

o v e r w h e l m i n g l y i n f a v o r o f o n e p a r t y t h a t a r e a s o n a b l e j u r y c o u l d n o t a r r i v e a t

a n y v e r d i c t t o t h e c o n t r a r y

. D r e s s e r

- R a n d C o

. v

. V i r t u a l A u t o m a t i c I

n c

. , 3 6 1

F

. 3 d 8 3 1

, 8 3 8

- 3 9 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 4 )

.

4 Case: 10-60098 Document: 00511356486 Page: 4 Date Filed: 01/20/2011N o

. 1 0

- 6 0 0 9 8

A d i s t r i c t c o u r t s h o u l d n o t g r a n t a m o t i o n f o r a n e w t r i a l “ u n l e s s t h e

v e r d i c t i s a g a i n s t t h e g r e a t w e i g h t o f t h e e v i d e n c e

, n o t m e r e l y a g a i n s t t h e

p r e p o n d e r a n c e o f

t h e e v i d e n c e

. ” D r e s s e r

- R a n d C o

. , 3 6 1 F

. 3 d a t 8 3 8

- 3 9

. “ W h e n

t h e t r i a l j u d g e h a s r e f u s e d t o d i s t u r b a J u r y v e r d i c t

, a l l t h e f a c t o r s t h a t g o v e r n

o u r r e v i e w o f h i s d e c i s i o n f a v o r a f f i r m a n c e

. D e f e r e n c e t o t h e t r i a l j u d g e

, w h o h a s

h a d a n o p p o r t u n i t y t o o b s e r v e t h e w i t n e s s e s a n d t o c o n s i d e r t h e e v i d e n c e i n t h e

c o n t e x t o f a l i v i n g t r i a l r a t h e r t h a n u p o n a c o l d r e c o r d

, o p e r a t e s i n h a r m o n y w i t h

d e f e r e n c e t o t h e j u r y ’ s d e t e r m i n a t i o n o f t h e w e i g h t o f t h e e v i d e n c e a n d t h e

c o n s t i t u t i o n a l a l l o c a t i o n t o t h e j u r y o f q u e s t i o n s o f f a c t

. ” F o r a d o r i v

. H a r r i s

, 5 2 3

F

. 3 d 4 7 7

, 5 0 4 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 8 ) ( q u o t i n g S h o w s v

. J a m i s o n B e d d i n g

, I n c

. , 6 7 1 F

. 2 d

9 2 7

, 9 3 0 ( 5 t h C i r

. 1 9 8 2 ) )

. W e r e v i e w t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s d e n i a l o f a m o t i o n f

o r a

n e w t r i a l f

o r a b u s e o f

d i s c r e t i o n

. D r e s s e r

- R a n d C o

. , 3 6 1 F

. 3 d a t 8 3 9 ; D a w s e y v

.

O l i n C o r

p

. , 7 8 2 F

. 2 d 1 2 5 4

, 1 2 6 1

- 6 2 ( 5 t h C i r

. 1 9 8 6 ) ( “ I n o r d e r t o e s t a b l i s h a n

a b u s e o f d i s c r e t i o n t h e [ p l a i n t i f f s ] m u s t s h o w a n ‘ a b s o l u t e a b s e n c e o f e v i d e n c e

t o s u p p o r t t h e j u r y ’ s v e r d i c t

. ’ ” ( c i t a t i o n a n d q u o t a t i o n o m i t t e d ) )

.

W e l i k e w i s e r e v i e w a d i s t r i c t c o u r t ’ s e v i d e n t i a r y r u l i n g s f o r a b u s e o f

d i s c r e t i o n

. U n i t e d S t a t e s v

. M c C l a t c h y

, 2 4 9 F

. 3 d 3 4 8

, 3 5 8 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 1 )

. “ [ W ] e

w i l l n o t r e v e r s e a d i s t r i c t c o u r t ’ s e v i d e n t i a r y r u l i n g s u n l e s s s u b s t a n t i a l p r e j u d i c e

r e s u l t s t o t h e c o m p l a i n i n g p a r t y

. ” K o n a T e c h

. C o r p

. v

. S

. P a c

. T r a n s

p

. C o

. , 2 2 5

F

. 3 d 5 9 5

, 6 0 2 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 0 )

.

I I I

. D I S C U S S I O N

A

. S u f f i c i e n c y o f E v i d e n c e t o E s t a b l i s h N e g l i g e n c e

T o r e c o v e r i n a n e g l i g e n c e a c t i o n u n d e r M i s s i s s i p p i l a w

, t h e p l a i n t i f f m u s t

p r o v e t h e f

o l l o w i n g b y a p r e p o n d e r a n c e o f t h e e v i d e n c e : ( 1 ) d u t y

, ( 2 ) b r e a c h o f

d u t y

, ( 3 ) c a u s a t i o n

, a n d ( 4 ) i n j u r y

. S p o t l i t e S k a t i n g R i n k

, I n c

. v

. B a r n e s

, 9 8 8 S o

.

2 d 3 6 4

, 3 6 8 ( M i s s

. 2 0 0 8 ) ( c i t a t i o n o m i t t e d )

. M i s s i s s i p p i c o u r t s d e f i n e n e g l i g e n c e

a s “ d o i n g w h a t a r e a s o n a b l e

, p r u d e n t p e r s o n w o u l d n o t d o

, o r f a i l i n g t o d o w h a t

a r e a s o n a b l e

, p r u d e n t p e r s o n w o u l d d o

, u n d e r s u b s t a n t i a l l y s i m i l a r

5 Case: 10-60098 Document: 00511356486 Page: 5 Date Filed: 01/20/2011N o

. 1 0

- 6 0 0 9 8

c i r c u m s t a n c e s

. ” G l o v e r v

. J a c k s o n S t a t e U n i v

. , 9 6 8 S o

. 2 d 1 2 6 7

, 1 2 7 7 ( M i s s

.

2 0 0 7 )

.

1

. D u t y a n d B r e a c h

U n d e r M i s s i s s i p p i l a w

, e v e r y p e r s o n w h o u n d e r t a k e s a n a c t i o n h a s a d u t y

o f r e a s o n a b l e c a r e t o p r o t e c t a g a i n s t c a u s i n g i n j u r y t o o t h e r s

. F o r a d o r i

, 5 2 3 F

. 3 d

a t 4 8 6 ; s e e a l s o L l o y d G

. O l i p h a n t & S o n s P a i n t C o

. v

. L o g a n

, 1 2 S o

. 3 d 6 1 4

, 6 1 8

( M i s s

. C t

. A p p

. 2 0 0 9 ) ( f i n d i n g t h a t a s u b c o n t r a c t o r h a d a d u t y t o a l l e m p l o y e e s

a t t h e j o b s i t e t o f

u r n i s h a n d m a i n t a i n t e m p o r a r y l i g h t i n g i n a n i n t e r i o r

s t a i r w e l l )

. T h u s

, D r u r y o w e d t h a t d u t y t o W e s t

. I f a d e f e n d a n t ’ s c o n d u c t i s

r e a s o n a b l e i n l i g h t o f t h e “ f o r e s e e a b l e r i s k s

, ” t h e r e i s n o n e g l i g e n c e a n d n o

l i a b i l i t y

. D o n a l d v

. A M O C O P r o d

. C o

. , 7 3 5 S o

. 2 d 1 6 1

, 1 7 5 ( M i s s

. 1 9 9 9 ) ( s t a t i n g

t h a t a d e f e n d a n t i s o b l i g a t e d s o l e l y t o s a f e g u a r d a g a i n s t r e a s o n a b l e p r o b a b i l i t i e s

a n d i s n o t c h a r g e d w i t h f o r e s e e i n g a l l o c c u r r e n c e s

, e v e n t h o u g h s u c h o c c u r r e n c e s

a r e w i t h i n t h e r a n g e o f p o s s i b i l i t y ) ; R e i n v

. B e n c h m a r k C o n s t r

. C o

. , 8 6 5 S o

. 2 d

1 1 3 4

, 1 1 4 3 ( M i s s

. 2 0 0 4 ) ( “ [ T ] h e i m p o r t a n t c o m p o n e n t o f t h e e x i s t e n c e o f t h e d u t y

i s t h a t t h e i n j u r y i s ‘ r e a s o n a b l y f o r e s e e a b l e

. . . . ’ ” ( q u o t i n g L y l e v

. M l a d i n i c h

, 5 8 4

S o

. 2 d 3 9 7

, 3 9 9 ( M i s s

. 1 9 9 1 ) ) )

. A h a r m i s t h e “ f o r e s e e a b l e c o n s e q u e n c e o f a n a c t

o r o m i s s i o n i f h a r m o f a g e n e r a l s o r t t o p e r s o n s o f a g e n e r a l c l a s s m i g h t h a v e

b e e n a n t i c i p a t e d b y a r e a s o n a b l y t h o u g h t f u l p e r s o n

, a s a p r o b a b l e r e s u l t o f t h e

a c t o r o m i s s i o n

, c o n s i d e r i n g t h e i n t e r p l a y o f n a t u r a l f o r c e s a n d l i k e l y h u m a n

i n t e r v e n t i o n

. ” S i g n a l I n t ’ l L L C v

. M i s s

. D e

p ’ t o f T r a n s

p

. , 5 7 9 F

. 3 d 4 7 8

, 4 9 2 ( 5 t h

C i r

. 2 0 0 9 ) ; R h a l

y v

. W a s t e M g m t

. o f M i s s

. , 4 3 S o

. 3 d 5 0 9

, 5 1 4 ( M i s s

. C t

. A p p

.

2 0 1 0 ) ( n o t i n g t h a t t h e p l a i n t i f f s d i d n o t h a v e t o s h o w t h a t t h e d e f e n d a n t w a s

a c t u a l l y a w a r e o f t h e d a n g e r p r e s e n t e d b y i t s a c t i o n

, b u t r a t h e r w h e t h e r t h e

d e f e n d a n t s h o u l d h a v e r e a s o n a b l y f o r e s e e n t h a t a d u m p s t e r p l a c e d o n t h e b a n k s

o f a d i t c h c o u l d b e c a r r i e d i n t o t h e d i t c h b y r i s i n g w a t e r

, o b s t r u c t t h e d i t c h

, a n d

c a u s e o r i n t e n s i f

y f l o o d i n g o f n e a r b y p r o p e r t i e s )

.

6 Case: 10-60098 Document: 00511356486 Page: 6 Date Filed: 01/20/2011N o

. 1 0

- 6 0 0 9 8

T o p r o v e b r e a c h o f a d u t y

, W e s t h a d t o s h o w t h a t D r u r y d i d n o t a c t i n a

r e a s o n a b l e m a n n e r u n d e r t h e c i r c u m s t a n c e s

. D a v i s v

. C h r i s t i a n B h d

. H o m e s o f

J a c k s o n

, M i s s

. , I

n c

. , 9 5 7 S o

. 2 d 3 9 0

, 4 0 4 ( M i s s

. C t

. A p p

. 2 0 0 7 ) ( s t a t i n g t h a t a

d e f e n d a n t b r e a c h e s a d u t y o w e d t o t h e p l a i n t i f f i f t h e d e f e n d a n t “ f a i l s t o a c t a s

w o u l d a r e a s o n a b l e p e r s o n u n d e r t h e s a m e o r s i m i l a r c i r c u m s t a n c e s

. . . . ” ( c i t i n g

B a k e r

, D o n e l s o n

, B e a r m a n & C a l d w e l l

, P

. C

. v

. M u i r h e a d

, 9 2 0 S o

. 2 d 4 4 0

, 4 4 9

( M i s s

. 2 0 0 6 ) ) )

. “ F o r e s e e a b i l i t y a n d b r e a c h o f d u t y a r e

. . . i s s u e s t o b e d e c i d e d b y

t h e f i n d e r o f f a c t o n c e s u f f i c i e n t e v i d e n c e i s p r e s e n t e d i n a n e g l i g e n c e c a s e

. ”

R e i n

, 8 6 5 S o

. 2 d a t 1 1 4 4

. T h e m e r e f a c t o f a n a c c i d e n t a n d i n j u r y d o e s n o t c r e a t e

a p r e s u m p t i o n o r c o n s t i t u t e e v i d e n c e o f n e g l i g e n c e

. C F C F a b r i c a t i o n

, I n c

. v

.

D u n n C o n s t r

. C o

. , I n c

. , 9 1 7 F

. 2 d 1 3 8 5

, 1 3 8 9 ( 5 t h C i r

. 1 9 9 0 ) ( q u o t i n g M i l n e r

E n t e r s

. , I

n c

. v

. J a c o b s

, 2 0 7 S o

. 2 d 8 5

, 8 9 ( M i s s

. 1 9 6 8 ) )

.

A f t e r r e v i e w

, w e c o n c l u d e t h a t t h e r e i s s u f f i c i e n t e v i d e n c e t o e s t a b l i s h t h a t

D r u r y b r e a c h e d i t s d u t y t o s a f e l y l o a d t h e s t y r o f o a m r o o f

i n g m a t e r i a l s b y u s i n g

o n l y a m a t e r i a l s t r a p

. W e s t d i d n o t h a v e t o p r e s e n t t e s t i m o n y a s t o i n d u s t r y

s t a n d a r d s

, c u s t o m

, o r r e g u l a t i o n s t o e s t a b l i s h b r e a c h o f a g e n e r a l d u t y o f

c a r e

.

S e e S a l e m v

. U

. S

. L i n e s C o

. , 3 7 0 U

. S

. 3 1

, 3 7 n

. 6 ( 1 9 6 2 ) ( f i n d i n g t h a t e x p e r t

t e s t i m o n y a b o u t c u s t o m a r y e q u i p m e n t o n a s h i p w a s n o t e s s e n t i a l t o e s t a b l i s h

t h a t i t w a s n e g l i g e n t t o f a i l t o p r o v i d e s o m e t y p e o f s a f e t y d e v i c e ) ; c f

. B o s t i c v

.

H e n k e l s & M c C o y

, I

n c

. , 7 4 8 A

. 2 d 4 2 1

, 4 2 6 ( D

. C

. 2 0 0 0 ) ( r e j e c t i n g c o n t e n t i o n t h a t

t h e p l a i n t i f

f n e e d e d t o p r o v i d e e v i d e n c e o f r e g u l a t i o n s o r p r a c t i c e s a n d

p r o c e d u r e s i n t h e c o n s t r u c t i o n i n d u s t r y t o a l l o w t h e j u r y t o e v a l u a t e t h e

c o n t r a c t o r ’ s a c t i v i t i e s

, a s t h e j u r y “ n e e d o n l y f i n d t h a t t h e c o n d u c t o f t h e p a r t y

f a l l s s h o r t o f a n y s t a n d a r d t h a t t h e y w o u l d a g r e e o n a s r e a s o n a b l e

. ” ( c i t a t i o n

o m i t t e d ) )

. F u r t h e r

, a l t h o u g h D r u r y a r g u e s t h a t W e s t f a i l e d t o s h o w b r e a c h

b e c a u s e W e s t d i d n o t p r e s e n t e v i d e n c e t o r e b u t t e s t i m o n y t h a t D r u r y u s e d

m a t e r i a l h a n d l i n g s t r a p s f o r y e a r s w i t h o u t i n c i d e n t

, t h e j u r y c o u l d s t i l l h a v e

f o u n d D r u r y n e g l i g e n t

. M i s s i s s i p p i c o u r t s h a v e r e j e c t e d t h e a r g u m e n t t h a t t h e r e

7 Case: 10-60098 Document: 00511356486 Page: 7 Date Filed: 01/20/2011N o

. 1 0

- 6 0 0 9 8

i s n o n e g l i g e n c e s i m p l y b e c a u s e a n i n j u r y r a r e l y o c c u r s o r h a s n e v e r o c c u r r e d

.

R e i n

, 8 6 5 S o

. 2 d a t 1 1 4 5

.

H e r e

, w i t n e s s e s t e s t i f i e d t h a t t h e r o o f

i n g m a t e r i a l s c o u l d b e e n c l o s e d w i t h

m e s h w r a p p i n g

. O t h e r t e s t i m o n y e s t a b l i s h e d t h a t a p l a t f o r m w i t h g u a r d r a i l s

c o u l d s t o p t h e l o a d f

r o m t i p p i n g i f t h e w i n d p i c k e d u p a n d t h a t m e s h c o u l d h o l d

t h e b u n d l e s

. A n o t h e r w i t n e s s t e s t i f i e d t h a t

, i n h i s e x p e r i e n c e a s a n e l e c t r i c i a n

o n s i m i l a r j o b s i t e s

, h e h a d s e e n r o o f e r s l i f t i n g s i m i l a r m a t e r i a l s u s i n g m e s h

w r a p a r o u n d t h e b u n d l e s t o k e e p m a t e r i a l s f r o m f l y i n g o f f a s t h e y w e r e l i f

t e d

.

T h i s w i t n e s s h a d a l s o s e e n a p l a t f o r m o r s o m e t y p e o f f l a t s u r f a c e u s e d o n o t h e r

j o b s i t e s

. F i n a l l y

, t h e j u r y h e a r d t e s t i m o n y t h a t e v e n i f t h e m a t e r i a l s t r a p w a s

p r o p e r l y s e c u r e d a r o u n d t h e l o a d

, t h e m a t e r i a l s c o u l d f a l l o u t

. F r o m t h i s

t e s t i m o n y

, w e b e l i e v e t h e j u r y c o u l d u t i l i z e i t s c o m m o n e x p e r i e n c e t o f i n d t h a t

D r u r y b r e a c h e d i t s d u t y t o s a f e l y s e c u r e a n d l i f t t h e r o o f

i n g m a t e r i a l s b y u s i n g

a m a t e r i a l h a n d l i n g s t r a p

, r a t h e r t h a n a n a l t e r n a t i v e m e t h o d

, t o s e c u r e t h e

b u n d l e s

. S e e S a l e m

, 3 7 0 U

. S

. a t 3 6 ( f i n d i n g t h a t t h e j u r y h a d “ s u f f i c i e n t

e v i d e n c e

, b o t h f

r o m o r a l t e s t i m o n y a n d f r o m p h o t o g r a p h s

, . . . t o d e t e r m i n e

w h e t h e r s o m e r a i l i n g o r h a n d h o l d

. . . w a s r e a s o n a b l y n e c e s s a r y f o r t h e

p r o t e c t i o n o f a s e a m a n

. . . . ” ) ; c f

. P a r r a v

. B l d g

. E r e c t i o n S e r v s

. , 9 8 2 S

. W

. 2 d 2 7 8

,

2 8 5

- 8 6 ( M o

. C t

. A p p

. 1 9 9 8 ) ( f i n d i n g t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n d i r e c t i n g a

v e r d i c t f

o r t h e d e f e n d a n t o n a n e g l i g e n c e c l a i m b e c a u s e w h e t h e r a n u n s e c u r e d

w i r e r o p e c a b l e p o s e d a d a n g e r w a s a s u b j e c t w i t h i n t h e e x p e r i e n c e o r k n o w l e d g e

o f t h e j u r o r s

, r e n d e r i n g e x p e r t t e s t i m o n y u n n e c e s s a r y )

.

2

. P r o x i m a t e C a u s e

M i s s i s s i p p i c o u r t s d e f i n e p r o x i m a t e c a u s e a s t h e “ c a u s e w h i c h i n n a t u r a l

a n d c o n t i n u o u s s e q u e n c e u n b r o k e n b y a n y e f f i c i e n t i n t e r v e n i n g c a u s e p r o d u c e s

t h e i n j u r y a n d w i t h o u t w h i c h t h e r e s u l t c o u l d n o t h a v e o c c u r r e d

. ” F o r b e s v

. G e n

.

M o t o r s C o r

p

. , 9 3 5 S o

. 2 d 8 6 9

, 8 8 0 ( M i s s

. 2 0 0 6 ) ( q u o t i n g D e l a h o u s s a y e v

. M a r y

M a h o n e y ’

s

, I n c

. , 7 8 3 S o

. 2 d 6 6 6

, 6 7 1 ( M i s s

. 2 0 0 1 ) )

. I n M i s s i s s i p p i

, p r o x i m a t e

8 Case: 10-60098 Document: 00511356486 Page: 8 Date Filed: 01/20/2011N o

. 1 0

- 6 0 0 9 8

c a u s e c o m p r i s e s t w o d i s t i n c t c o n c e p t s : ( 1 ) c a u s e i n f a c t a n d ( 2 ) f o r e s e e a b i l i t y

.

D a v i s

, 9 5 7 S o

. 2 d a t 4 0 4 ( c i t a t i o n o m i t t e d )

. “ C a u s e i n f a c t m e a n s t h a t t h e a c t o r

o m i s s i o n w a s a s u b s t a n t i a l f a c t o r i n b r i n g i n g a b o u t t h e i n j u r y

, a n d w i t h o u t i t t h e

h a r m w o u l d n o t h a v e o c c u r r e d

. F o r e s e e a b i l i t y m e a n s t h a t a p e r s o n o f o r d i n a r y 1

i n t e l l i g e n c e s h o u l d h a v e a n t i c i p a t e d t h e d a n g e r s t h a t h i s n e g l i g e n t a c t c r e a t e d

f o r o t h e r s

. ” I

d

. ( c i t a t i o n o m i t t e d )

. W h e t h e r t h e b r e a c h o f a d u t y p r o x i m a t e l y

c a u s e d a p e r s o n ’ s i n j u r i e s i s o r d i n a r i l y a j u r y q u e s t i o n i n M i s s i s s i p p i

. I l l

. C e n t

.

G u l f R

. R

. C o

. v

. M i l w a r d

, 9 0 2 S o

. 2 d 5 7 5

, 5 8 2 ( M i s s

. 2 0 0 5 ) ; S a l s t e r v

. S i n g e r

S e w i n g M a c h

. C o

. , 3 6 1 F

. S u p p

. 1 0 5 6

, 1 0 6 0 ( N

. D

. M i s s

. 1 9 7 3 ) ( “ T h e p r o x i m a t e

c a u s e o f a n i n j u r y i s n o t a q u e s t i o n o f s c i e n c e o r o f

l e g a l k n o w l e d g e

, b u t i s t o b e

d e t e r m i n e d a s a f a c t i n v i e w o f t h e c i r c u m s t a n c e s

, a n d f r o m a c o n s i d e r a t i o n o f

a l l t h e a t t e n d i n g f a c t s a n d c i r c u m s t a n c e s p r e s e n t i n t h e c a s e u n d e r

c o n s i d e r a t i o n

, a n d o f a l l t h e e v i d e n c e

, a n d i n t h e e x e r c i s e o f p r a c t i c a l c o m m o n

s e n s e

, r a t h e r t h a n b y t h e a p p l i c a t i o n o f a b s t r a c t d e f i n i t i o n s

. ” ( c i t a t i o n a n d

q u o t a t i o n o m i t t e d ) )

.

F r o m t h e e v i d e n c e p r e s e n t e d

, w e c o n c l u d e t h a t t h e j u r y c o u l d i n f e r t h a t

,

h a d t h e s t y r o f

o a m l o a d s b e e n e n c l o s e d w i t h m e s h w r a p p i n g o r l i f t e d o n a

p l a t f o r m w i t h g u a r d r a i l s

, t h e i n c i d e n t w o u l d h a v e m o r e l i k e l y t h a n n o t b e e n

p r e v e n t e d

. S e e R y

. E x p r e s s A g e n c y

, I

n c

. v

. C o x

, 1 7 9 F

. 2 d 5 9 3

, 5 9 5 ( 5 t h C i r

. 1 9 5 0 )

( f i n d i n g t h a t c o m p a n y r u l e s a n d c o m m o n s e n s e m a d e i t t h e a p p e l l a n t ’ s d u t y t o

s e e t h a t a p i s t o l w a s l o a d e d p r o p e r l y

, a n d t h e j u r y c o u l d h a v e f o u n d t h a t t h e

a p p e l l a n t ’ s n e g l i g e n c e w a s t h e s o l e p r o x i m a t e c a u s e o f a n a c c i d e n t )

. W e a g r e e

w i t h t h e t r i a l j u d g e t h a t t h i s c a s e i n v o l v e d t h e b a s i c c o m m o n s e n s e o f a n a v e r a g e

l a y p e r s o n a n d

, t h e r e f o r e

, W e s t ’ s f

a i l u r e t o p r e s e n t e x p e r t t e s t i m o n y o n c a u s a t i o n

Becaus e Dr ury doe s not se em to disp ute tha t it w as f ore se eable that w ork ers on the 1

ground coul d be st ruc k and injure d if roo fing mat eria ls fel l out dur ing lif ting, we foc us our

analys is on caus e in fac t. See Sande rs v. U n u m Lif e Ins. Co. of Am

. , 553 F.3d 922, 926 (5t h

Cir. 2008) (“ A par ty wa ives an iss ue if he fai ls to ade quate ly brie f it on app eal. ” (c i t a t i on

om itt ed) ).

9 Case: 10-60098 Document: 00511356486 Page: 9 Date Filed: 01/20/2011N o

. 1 0

- 6 0 0 9 8

w a s n o t d e t r i m e n t a l t o h i s n e g l i g e n c e c l a i m

. W a l

- M a r t S t o r e s

, I

n c

. v

. Jo h n s o n

, 2

8 0 7 S o

. 2 d 3 8 2

, 3 8 8 ( M i s s

. 2 0 0 1 ) ( “ T h e g e n e r a l r u l e i n M i s s i s s i p p i i s t h a t e x p e r t

t e s t i m o n y i s n o t r e q u i r e d w h e r e t h e f a c t s s u r r o u n d i n g t h e a l l e g e d n e g l i g e n c e a r e

e a s i l y c o m p r e h e n s i b l e t o t h e j u r y

. ” ) ; s e e a l s o K

- M a r t C o r p

. v

. H o n e y c u t t

, 2 4

S

. W

. 3 d 3 5 7

, 3 6 1 ( T e x

. 2 0 0 0 ) ( f i n d i n g a n e x p e r t ’ s o p i n i o n s w o u l d n o t b e h e l p f u l

t o t h e j u r y

, a s t h e c o n c l u s i o n s s i m p l y t o l d t h e j u r y h o w t o v i e w t h e f a c t s a n d

i n v o l v e d m a t t e r s w i t h i n t h e a v e r a g e j u r o r ’ s c o m m o n k n o w l e d g e )

. T h e t e s t i m o n y

a s t o t h e f e a s i b i l i t y o f u t i l i z i n g a l t e r n a t i v e m e t h o d s

, t h a t t h e s e m e t h o d s m i g h t

h a v e h e l d t h e b u n d l e s

, a n d t h a t o n e w i t n e s s h a d s e e n o t h e r c o m p a n i e s u s i n g

t h e s e a l t e r n a t i v e m e t h o d s t o p r e v e n t o b j e c t s f r o m f a l l i n g o u t p r o v i d e d a

s u f f i c i e n t e v i d e n t i a r y b a s i s f r o m w h i c h t h e j u r y c o u l d u t i l i z e i t s c o m m o n s e n s e

t o f i n d c a u s e i n f a c t

.

F i n a l l y

, w e w i l l n o t d i s t u r b t h e j u r y ’ s v e r d i c t b a s e d o n D r u r y ’ s a r g u m e n t

t h a t a s u d d e n g u s t o f w i n d c a u s e d t h e a c c i d e n t a n d

, a s a n “ a c t o f G o d

, ” t h i s g u s t

t h e r e f o r e r e l i e v e d D r u r y o f l i a b i l i t y

. S e e M c F a r l a n d v

. E n t e r g

y M i s s

. , I

n c

. , 9 1 9 3

S o

. 2 d 8 9 4

, 9 0 3 ( M i s s

. 2 0 0 5 ) ( d i s c u s s i n g t h e d e f i n i t i o n o f a n “ a c t o f G o d ” a s “ a n y

a c c i d e n t

, d u e d i r e c t l y a n d e x c l u s i v e l y t o n a t u r a l c a u s e s w i t h o u t h u m a n

i n t e r v e n t i o n

, w h i c h b y n o a m o u n t o f f o r e s i g h t

, p a i n s

, o r c a r e

, r e a s o n a b l y t o h a v e

b e e n e x p e c t e d c o u l d h a v e b e e n p r e v e n t e d ” ( c i t i n g S k a n d i a I n s

. C o

. v

. S t a r

S h i p p i n g

, 1 7 3 F

. S u p p

. 2 d 1 2 2 8

, 1 2 3 9 ( S

. D

. A l a

. 2 0 0 1 ) ( e m p h a s i s a d d e d ) ) )

. T h e

We note that in a diver sit y ac tio n, wh ethe r exper t tes tim ony is req uire d is a matt er 2

of st ate law

. S e e R o d r i g uez v. Paci fi ca re of Tex

. Inc.

, 980 F.2d 1014, 1020 (5t h Cir. 1993)

(“ When st ate law requ ires a plai ntif f to pr ove negligenc e by e x p ert tes tim ony, sum mar y

judgm ent can be grant ed wh ere the def end a nt pr es ents expe rt aff idavit s and the plai ntif f

pr es ents no s uch aff

idavit s. ”)

.

The cour t ins tru cte d the jury on an “ a c t o f Go d” as fol low s: “[ i]f you find fr om a 3

pr epo nder ance of the evide nce in this cas e that plai ntif f’ s injury wa s due dir ect ly and

exclus iv e l y t o natur al caus es

, wi thou t hum an inte rvent ion, wh ich coul d not have been

pr event ed by the exerc ise of reas onable car e and for es ight, the occ urr ence is an act of Go d for

wh ich the def

enda nt is not liable .”

1 0 Case: 10-60098 Document: 00511356486 Page: 10 Date Filed: 01/20/2011N o

. 1 0

- 6 0 0 9 8

t e s t i m o n y a t t r i a l c o n f l i c t e d a s t o w h e t h e r i t w a s w i n d y o n t h e d a y o f t h e

i n c i d e n t

. W e s t p r e s e n t e d t e s t i m o n y t h a t i t w a s a n i c e d a y w i t h n o w i n d

. D r u r y ’ s

r o o f d e c k f o r e m a n

, w h o w a s s t a n d i n g o n t h e r o o f a t t h e t i m e

, s t a t e d t h a t h e f e l t

t h e w i n d s l i g h t l y a n d h a d b e e n t o l d b y t h e c r a n e o p e r a t o r t h a t t h e w i n d w a s

b l o w i n g a t a r o u n d t e n m i l e s p e r h o u r

. T h e f o r e m a n a n d D r u r y ’ s o t h e r e m p l o y e e

t e s t i f i e d t o t h e e f

f e c t t h a t i f

t h e w i n d h a d b e e n a f a c t o r

, t h e l o a d i n g w o u l d h a v e

s t o p p e d

, b u t t h e r e w a s n o r e a s o n t o s t o p l o a d i n g t h a t d a y

. O n t h e o t h e r h a n d

,

t h e t w o D r u r y e m p l o y e e s a n d D r u r y ’ s c o r p o r a t e r e p r e s e n t a t i v e t e s t i f i e d t h a t a

g u s t o f w i n d c a u g h t t h e l o a d a s i t r o s e a b o v e t h e r o o f l i n e

, c a u s i n g i t t o s p i n a n d

t h e s t y r o f

o a m t o f a l l o u t

. F r o m t h i s c o n f l i c t i n g t e s t i m o n y

, t h e j u r y h a d a

s u f f i c i e n t b a s i s u p o n w h i c h t o m a k e a f a c t u a l d e t e r m i n a t i o n t h a t t h e r e w a s

e i t h e r n o w i n d g u s t o r t h a t a n y s u c h g u s t d i d n o t q u a l i f y a s a n “ a c t o f G o d

. ”

U l t i m a t e l y

, w e c a n n o t f i n d t h e f a c t s a n d i n f e r e n c e s w e i g h s o s t r o n g l y i n

f a v o r o f D r u r y t h a t n o r e a s o n a b l e j u r y c o u l d f i n d n e g l i g e n c e

. S i m i l a r l y

, w e d o

n o t b e l i e v e t h a t t h e t r i a l c o u r t a b u s e d i t s d i s c r e t i o n i n d e n y i n g D r u r y ’ s m o t i o n

f o r a n e w t r i a l

. W e t h u s A F F I R M t h e d e n i a l o f D r u r y ’ s p o s t

- j u d g m e n t m o t i o n s

.

B

. E x c l u s i o n o f W o r k e r ’ s C o m p e n s a t i o n S e t t l e m e n t E v i d e n c e

F i n a l l y

, w e r e j e c t D r u r y ’ s r e q u e s t t h a t w e r e m a n d f o r a n e w t r i a l b e c a u s e

t h e t r i a l c o u r t a l l e g e d l y a b u s e d i t s d i s c r e t i o n i n e x c l u d i n g D r u r y ’ s p r o f f e r e d

i m p e a c h m e n t e v i d e n c e

. D r u r y c l a i m s t h a t i t s h o u l d h a v e b e e n a l l o w e d t o r e b u t

t e s t i m o n y f

r o m W e s t ’ s b r o t h e r t h a t W e s t c o u l d n o t a f f o r d d i a b e t e s t r e a t m e n t b y

i n t r o d u c i n g e v i d e n c e o f a w o r k e r ’ s c o m p e n s a t i o n s e t t l e m e n t W e s t r e c e i v e d

. 4

In diver s i t y cas es

, we app ly st ate sub st antive law

, but fed eral pr oce dur al rule s. 4

Gr ena da Steel Indus.

, Inc. v. Al a. Ox ygen Co.

, 69 5 F

. 2 d 883, 886 (5t h Cir. 1983)

. Dr ury’s

argum ent im pli cat es the “co llat eral so urc e rule ,” wh ich has been def ined as both a sub st antive

and evide ntiar y rule

. See Da vi d v. Od eco

, Inc.

, 18 F.3d 1237, 1243 (5t h Cir. 1994) (d isc uss ing

the “co llat eral so urc e rule ” as sub st antive

, then st ating that “[ m] arr ied to this sub st antive rule

is an evi d e n t i a r y r ule that pr os cri bes intr oduc tio n of evide nce of coll ater al benef its out of a

co n cern that suc h evide nce mi ght pr ejudi ce the jury”) ; Kadl ec Me d. Ctr. v. Lake vi ew Ane sthes ia

As soc s.

, 527 F.3d 412, 425- 26 (5t h Cir. 2008) (d isc uss ing the “co llat eral so urc e rule ,” as

ado pt ed by the Louis iana Sup rem e Court

, as both a rul e o f e v ide nce and dam ages ).

1 1 Case: 10-60098 Document: 00511356486 Page: 11 Date Filed: 01/20/2011N o

. 1 0

- 6 0 0 9 8

D r u r y a s s e r t s t h a t t h e b r o t h e r ’ s t e s t i m o n y l e f t t h e j u r y w i t h a f

a l s e i m p r e s s i o n

t h a t W e s t w a s d e s t i t u t e a s a r e s u l t o f t h e i n c i d e n t a n d t h a t t h e p r o f f e r e d

i m p e a c h m e n t e v i d e n c e w o u l d h a v e i m p a c t e d t h e c r e d i b i l i t y o f W e s t ’ s b r o t h e r

. 5

D u r i n g a b e n c h c o n f e r e n c e f o l l o w i n g t h e b r o t h e r ’ s t e s t i m o n y

, t h e d i s t r i c t

c o u r t

, c i t i n g F e d e r a l R u l e o f E v i d e n c e 1 0 3

, f o u n d t h a t D r u r y w a i v e d i t s

a r g u m e n t b y f a i l i n g t o o b j e c t t o t h e t e s t i m o n y a t t h e t i m e t h e t e s t i m o n y w a s

i n t r o d u c e d

. D r u r y ’ s c o u n s e l l a t e r m o v e d t o i n t r o d u c e t h e w o r k e r ’ s c o m p e n s a t i o n

e v i d e n c e

. A f

t e r h e a r i n g a r g u m e n t o n t h e i s s u e

, t h e d i s t r i c t c o u r t c o n c l u d e d t h a t

t h e e v i d e n c e w a s m o r e p r e j u d i c i a l t h a n p r o b a t i v e b e c a u s e t h e d i s p u t e d

s t a t e m e n t b y W e s t ’ s b r o t h e r r e f e r r e d t o W e s t ’ s i n a b i l i t y t o o b t a i n t r e a t m e n t f o r

d i a b e t e s

, a c o n d i t i o n u n r e l a t e d t o t h e a c c i d e n t a n d t h e s e t t l e m e n t

. T h e c o u r t

a l s o b e l i e v e d t h a t W e s t ’ s b r o t h e r w a s t e s t i f y i n g t o W e s t ’ s s i t u a t i o n b e t w e e n t h e

t i m e o f t h e i n j u r y a n d w h e n h e r e c e i v e d t h e s e t t l e m e n t

.

A f t e r r e v i e w

, w e c a n f

i n d n o e r r o r i n t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n t o e x c l u d e

t h i s e v i d e n c e u n d e r t h e c i r c u m s t a n c e s

. A t r i a l c o u r t “ h a s b r o a d d i s c r e t i o n t o

c o n d u c t t h e t r i a l i n a n e f f i c i e n t a n d o r d e r l y m a n n e r i n t h e a d m i s s i o n o r

e x c l u s i o n o f

e v i d e n c e

. ” G a t e s v

. S h e l l O i l

, 8 1 2 F

. 2 d 1 5 0 9

, 1 5 1 2 ( 5 t h C i r

. 1 9 8 7 )

.

“ E v e n i m p r o p e r e v i d e n t i a r y r u l i n g s d o n o t c o n s t i t u t e r e v e r s i b l e e r r o r u n l e s s ‘ a

s u b s t a n t i a l r i g h t o f t h e p a r t y i s a f f e c t e d

. ’ ” I

d

. ( q u o t i n g F E D

. R

. E V I D

. 1 0 3 ( a ) )

.

Mis sis sip pi fo llow s the “coll ater al sou rce rule. ” See Cent. Bank of Mi ss. v. Butler

, 517 So. 2d

507, 511- 12 (M iss

. 1987) ; Coho Res

., Inc. v. Mc Carthy

, 829 So. 2d 1, 19 (M iss

. 2002) (d ecli ning

to recognize an excep tio n to the coll ater al so urc e rule to rebut an averm ent of pove rty by the

plai ntif f) ; Robi nson Prop

. Gr p.

, L.P. v. Mi tchel l

, 7 So

. 3 d 2 4 0

, 2 4 5 (M iss

. 2009) (al low ing

coll ater al so u r ce evide nce to att ack the cre dibi lity of a wi tnes s thr ough the im pea chm ent of

fal se or misl ead ing tes tim ony if the tri al cour t find s it rele vant and that its pr ejudi cial eff ect

doe s not outw eigh its pr obat ive value)

. Ult ima tel y, we do not dec ide if the sub st antive asp ect s

of Mis sis sip pi’ s “co llat eral so urc e r u l e” app ly here

, as the outc om e in this cas e wo uld be the

sam e u nder ei ther M iss iss ipp i l aw or t he Fede ral Rules of Evid ence

.

Du ring tri al, Wes t’s brot her wa s ask ed if Wes t we nt to t he doc tor for diab ete s, a 5

me dic al ailm ent unrel ated to the acc ide nt as s t i p u l a ted by both par tie s. With out objec tio n,

Wes t’s b r o ther res pond ed that Wes t coul d not aff ord to go to the doc tor beca use he had no

ins uranc e.

1 2 Case: 10-60098 Document: 00511356486 Page: 12 Date Filed: 01/20/2011N o

. 1 0

- 6 0 0 9 8

T h e t r i a l j u d g e f

o u n d t h e e v i d e n c e t o b e m o r e p r e j u d i c i a l t h a n p r o b a t i v e

.

F u r t h e r

, t h e p r o f

f e r e d e v i d e n c e a p p e a r s t o b e a n e f f o r t t o u s e e x t r i n s i c e v i d e n c e

t o i m p e a c h W e s t ’ s b r o t h e r o n a c o l l a t e r a l o r i r r e l e v a n t m a t t e r

. S e e Jo n e s v

. S

.

P a c

. R

. R

. , 9 6 2 F

. 2 d 4 4 7

, 4 5 0 ( 5 t h C i r

. 1 9 9 2 ) ( “ T h e r e i s n o r i g h t t o i m p e a c h a

w i t n e s s w i t h r e s p e c t t o c o l l a t e r a l o r i r r e l e v a n t m a t t e r s

, h o w e v e r

. ” )

. F i n a l l y

,

e v e n i f t h e j u d g e s h o u l d h a v e a l l o w e d D r u r y t o p r e s e n t e v i d e n c e o f t h e w o r k e r ’ s

c o m p e n s a t i o n s e t t l e m e n t

, w e c a n n o t s e e h o w t h i s e r r o r a f f e c t e d D r u r y ’ s

s u b s t a n t i a l r i g h t s

. T h u s

, t h e e r r o r

, i f a n y

, i s n o t r e v e r s i b l e e r r o r

.

A F F I R M E D

.

1 3 Case: 10-60098 Document: 00511356486 Page: 13 Date Filed: 01/20/2011