### IN THE SUPREME COU RT OF TEN NESSEE

AT JACKSON

Su bm it te d o n B rie fs Feb ru ary 12 , 20 13

MARTA VANDALL v. AURORA HEALT HCARE, LLC

d/ b/ a ALL ENBROO KE NURSI NG & REHAB

D i r e c t A p p e a l f

r o m t h e C h a n c e r y C o u r t f o r S h e l b y C o u n t y

N o

. C H 0 9 2 5 3 9 W a l t e r L

. E v a n s , C h a n c e l l o r

N o

. W 2 0 1 1

- 0 2 0 4 2

- S C

- R 3

- W C

- F i l e d A p r i l 2 4

, 2 0 1 3

A n e m p l o y e e f

e l l w h i l e w o r k i n g f

o r h e r e m p l o y e r a n d s u s t a i n e d a s h o u l d e r f r a c t u r e

. T h e

e m p l o y e r c o n t e n d s t h a t t h e i n j u r y d i d n o t a r i s e o u t o f h e r e m p l o y m e n t a n d w a s a n i d i o p a t h i c

f a l l

. T h e t r i a l c o u r t h e l d t h a t t h e e m p l o y e e s u s t a i n e d t h e b u r d e n o f p r o v i n g t h a t h e r i n j u r y

a r o s e o u t o f h e r e m p l o y m e n t

. W e a f f i r m t h e t r i a l c o u r t ’ s j u d g m e n t

.

T e n n

. C o d e A n n

. § 5 0

- 6

- 2 2 5 ( e ) ( 2 0 0 8 & S u p p

. 2 0 1 2 ) A p p e a l a s o f R i g h t ;

J u d g m e n t o f t h e C h a n c e r y C o u r t A f f i r m e d

J A N IC E M

. H O LD E R

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h G A R Y R

. W A D E

, C

. J

. , a n d

C O R N E LIA A

. C LA R K

, a n d S H A R O N G

. L E E

, J J

. , j o i n e d

. W ILL IA M C

. K O C H

, J R

. , J

. , f i l e d a

d i s s e n t i n g o p i n i o n

.

A l e x C

. E l d e r

, G e r m a n t o w n

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t

, A u r o r a H e a l t h c a r e

, L L C d / b / a

A l l e n b r o o k e N u r s i n g & R e h a b

.

C h r i s t o p h e r L

. T a y l o r

, M e m p h i s

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l e e

, M a r t a V a n d a l l

.

O P I N I O N

F a c t u a l a n d P r o c e d u r a l B a c k g r o u n d

A t t h e t i m e o f t r i a l

, t h e p l a i n t i f f

, M s

. M a r t a V a n d a l l

, w a s s i x t y y e a r s o f a g e

. S h e

g r a d u a t e d f

r o m H i l l c r e s t H i g h S c h o o l i n M e m p h i s a n d t h e n a t t e n d e d C h r i s t i a n B r o t h e r s

C o l l e g e f

o r o n e y e a r

, w h e r e s h e s t u d i e d m a r k e t i n g a n d e c o n o m i c s

. S h e l a t e r o b t a i n e d h e r

n u r s i n g d e g r e e a t t h e H o p k i n s v i l l e C o m m u n i t y C o l l e g e i n K e n t u c k y

.A f t e r o b t a i n i n g h e r n u r s i n g d e g r e e

, M s

. V a n d a l l w o r k e d i n a s e r i e s o f n u r s i n g o r

n u r s i n g

- r e l a t e d p o s i t i o n s f o r a n u m b e r o f d i f

f e r e n t e m p l o y e r s

. A l t h o u g h M s

. V a n d a l l h a d

b e e n e m p l o y e d p r e v i o u s l y b y A l l e n b r o o k e N u r s i n g a n d R e h a b ( “ A l l e n b r o o k e ” ) i n 2 0 0 1

, s h e

b e g a n w o r k i n g a s a n “ M D S [ m u l t i p l e d a t a s e t ] c o o r d i n a t o r ” f o r A l l e n b r o o k e i n J u l y 2 0 0 9

.

O n e o f M s

. V a n d a l l ’ s r e s p o n s i b i l i t i e s a s a n M D S c o o r d i n a t o r w a s t o p e r f o r m a f u l l

a s s e s s m e n t a t t h e t i m e o f a p a t i e n t ’ s a d m i t t a n c e t o d e t e r m i n e t h e p a t i e n t ’ s p h y s i c a l

,

e m o t i o n a l

, a n d p s y c h o l o g i c a l s t a t u s

. S h e t h e n c o m p l e t e d t h e m u l t i p l e d a t a s e t w i t h t h e

i n f o r m a t i o n s h e g l e a n e d f

r o m t h e a s s e s s m e n t

. T h e c o m p l e t e d d a t a s e t w a s s e n t t o S t a t e o f

T e n n e s s e e a n d f

e d e r a l g o v e r n m e n t a g e n c i e s

. A s t h e M D S c o o r d i n a t o r

, s h e a l s o p r e p a r e d a

c a r e p l a n b a s e d o n t h e r e s u l t s o f t h e p a t i e n t ’ s a s s e s s m e n t t o e n s u r e t h a t t h e p a t i e n t r e c e i v e d

t h e n e c e s s a r y c a r e

.

M s

. V a n d a l l w a s a l s o r e q u i r e d t o g o t o t h e p a t i e n t s ’ r o o m s a n d o b t a i n t h e p a t i e n t s ’

m e d i c a l c h a r t s f

r o m A l l e n b r o o k e ’ s t h r e e n u r s i n g s t a t i o n s

. S h e t e s t i f i e d t h a t s h e u s u a l l y m a d e

t h r e e o r f o u r t r i p s p e r d a y f

r o m h e r o f

f i c e t o e a c h o f t h e t h r e e n u r s i n g s t a t i o n s

. M s

. V a n d a l l

f e l l o n A u g u s t 1 5

, 2 0 0 9

, w h i l e w a l k i n g t o a n u r s i n g s t a t i o n o n o n e o f h e r r e g u l a r t r i p s

. O t h e r

n u r s e s c a m e t o a s s i s t h e r

, a n d s h e w a s t a k e n b y a m b u l a n c e t o t h e e m e r g e n c y r o o m o f a l o c a l

h o s p i t a l

. A t t h e h o s p i t a l

, M s

. V a n d a l l w a s d i a g n o s e d w i t h a f r a c t u r e d r i g h t s h o u l d e r

, a

b r u i s e d l e f

t k n e e

, a n d a b r u i s e d l e f t g r e a t t o e

. M s

. V a n d a l l f i l e d a c o m p l a i n t f

o r w o r k e r s ’

c o m p e n s a t i o n b e n e f

i t s i n t h e C h a n c e r y C o u r t f o r S h e l b y C o u n t y

, a n d a t r i a l w a s h e l d o n

J a n u a r y 3 1

, 2 0 1 1

.

D u r i n g h e r d i r e c t e x a m i n a t i o n

, M s

. V a n d a l l w a s a s k e d t o d e s c r i b e t h e f l o o r s a t

A l l e n b r o o k e

. M s

. V a n d a l l t e s t i f i e d t h a t “ [ t ] h e f

l o o r s a t A l l e n b r o o k e a r e t h e s a m e l i n o l e u m

t i l e f l o o r s t h a t w e r e t h e r e i n 2 0 0 1

. T h e r e a r e s o m e c h i p p e d t i l e s t h a t I n o t e d

. T h e y b u f f t h e m

e v e r y d a y

. S o t h e y ’ r e v e r y s h i n y

. ” S h e n o t i c e d t h a t t h e r e w a s n o f l o o r m a i n t e n a n c e c r e w o n

t h e d a y s h e f

e l l

. S h e t h e n w a s a s k e d w h e t h e r s h e h a d o b s e r v e d s u b s t a n c e s s p i l l e d o n

A l l e n b r o o k e ’ s f

l o o r s

, t o w h i c h s h e r e s p o n d e d : “ T h e r e a r e s u b s t a n c e s s p i l l e d o n t h a t f l o o r

c o n s t a n t l y

. ” S h e s t a t e d t h a t e l d e r l y p a t i e n t s s o m e t i m e s s p i t o n t h e f l o o r

, t h a t u r i n e i s

s o m e t i m e s o n t h e f

l o o r

, a n d t h a t t h e r e a r e m e d i c a t i o n a n d w a t e r s p i l l s o n A l l e n b r o o k e ’ s

f l o o r s

. M s

. V a n d a l l t e s t i f i e d t h a t s h e f

e l l c l o s e t o a “ m e d c a r t ” j u s t p a s t t h e n u r s e s ’ s t a t i o n

w h e r e p a t i e n t s “ c o m e u p a n d g e t t h e i r m e d i c i n e a t t h e m e d c a r t

. ” S h e d e s c r i b e d s o m e o f t h e

l i q u i d m e d i c a t i o n s g i v e n t o p a t i e n t s a s “ v e r y s t i c k y

. ” W i t h r e s p e c t t o t h e A u g u s t 1 5

, 2 0 0 9

f a l l

, M s

. V a n d a l l t e s t i f

i e d t h a t a s s h e p a s s e d t h e m e d i c i n e c a r t n e a r t h e c e n t r a l n u r s e s ’ s t a t i o n

“ [ M ] y r i g h t

– t h e b a l l o f m y r i g h t f o o t

, I k n o w

, s t u c k t o t h e f l o o r

, b e c a u s e I w a s u n a b l e t o l i f t

i t t o c a r r y t h r o u g h w i t h m y g a i t

. . . . A n d w h e n m y f o o t s t u c k

, I i m m e d i a t e l y s t a r t e d f a l l i n g

f o r w a r d

. ” A f

t e r s h e f e l l

, s h e d i d n o t l o o k t o s e e w h a t c a u s e d h e r f o o t t o s t i c k t o t h e f

l o o r

b e c a u s e s h e w a s “ s o d a z e d a n d i n p a i n

. ”

2O n c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, M s

. V a n d a l l r e a d i l y c o n c e d e d s h e c o u l d n o t i d e n t i f y t h e

s u b s t a n c e o n t h e f

l o o r t h a t c a u s e d h e r t o f a l l a n d s t a t e d t h a t s h e d i d n o t r e a c h d o w n t o f e e l

a r o u n d o n t h e f

l o o r

. S h e a d m i t t e d t h a t s h e w a s n o t l o o k i n g d o w n a t t h e t i m e o f h e r f a l l

, s o

s h e s a w n o t h i n g o n t h e f l o o r

. S h e a l s o a d m i t t e d o n c r o s s

- e x a m i n a t i o n t h a t “ [ a ] n y t h i n g t h a t

[ s h e ] w o u l d s t a t e w a s o n t h e f l o o r t h a t c a u s e d [ h e r ] t o f a l l w o u l d b e s t r i c t l y s p e c u l a t i o n o n

[ h e r ] p a r t

. ”

T w o w i t n e s s e s t e s t i f

i e d a t t r i a l o n b e h a l f o f A l l e n b r o o k e

. M r

. B o b b y M e a d o w s

,

E x e c u t i v e D i r e c t o r o f A l l e n b r o o k e

, t e s t i f i e d t h a t h e w a s n o t p r e s e n t a t t h e t i m e o f M s

.

V a n d a l l ’ s f

a l l

. H o w e v e r

, h e r e t u r n e d t o A l l e n b r o o k e w h e n h e r e c e i v e d a t e l e p h o n e c a l l

i n f o r m i n g h i m o f t h e i n c i d e n t

. A t t h e t i m e h e a r r i v e d a t A l l e n b r o o k e

, M s

. V a n d a l l w a s s t i l l

s i t t i n g o n t h e f

l o o r n e a r w h e r e s h e h a d f a l l e n

. M r

. M e a d o w s a s k e d M s

. V a n d a l l h o w s h e f e l l

.

M s

. V a n d a l l d i d n o t k n o w w h a t c a u s e d h e r f a l l b u t s h e t h o u g h t s h e m a y h a v e t r i p p e d o v e r

h e r f e e t

. M r

. M e a d o w s t e s t i f i e d t h a t M s

. V a n d a l l w a s w e a r i n g a p a i r o f “ C r o c ” s h o e s

w i t h o u t s o c k s t h a t a p p e a r e d t o b e t o o b i g f o r h e r f e e t

. W h e n M r

. M e a d o w s m e n t i o n e d t o M s

.

V a n d a l l t h a t h e r s h o e s w e r e t o o b i g

, s h e a g r e e d

. M r

. M e a d o w s t e s t i f i e d t h a t A l l e n b r o o k e h a s

a p o l i c y p r o h i b i t i n g e m p l o y e e s f r o m w e a r i n g C r o c

- t y p e s h o e s a n d t h a t t h e p o l i c y i s s t r i c t l y

e n f o r c e d

. I f a n e m p l o y e e i s o b s e r v e d w e a r i n g C r o c

- t y p e s h o e s

, h e o r s h e i s s e n t h o m e t o

c h a n g e s h o e s

. I f a n e m p l o y e e r e p e a t e d l y v i o l a t e s t h e p o l i c y

, M r

. M e a d o w s t e s t i f i e d t h a t h e

w o u l d t a k e d i s c i p l i n a r y a c t i o n

.

M r

. M e a d o w s a l s o t e s t i f i e d t h a t h e i n s p e c t e d t h e a r e a w h e r e M s

. V a n d a l l h a d f a l l e n

t o d e t e r m i n e i f t h e r e w a s a n y v i s i b l e c a u s e f o r h e r f a l l

. H e f e l t t h e f l o o r i n t h e a r e a w h e r e

M s

. V a n d a l l h a d f

a l l e n

, a n d h e a n d s e v e r a l A l l e n b r o o k e n u r s e s c h e c k e d t h e f l o o r b y p l a c i n g

a l e v e l o n i t t o s e e i f t h e r e w e r e a n y i r r e g u l a r i t i e s

. H e a n d t h e n u r s e s a l s o v i s u a l l y i n s p e c t e d

t h e a r e a a n d d e t e r m i n e d t h e r e w a s n o t h i n g o n t h e f l o o r t h a t m i g h t h a v e c a u s e d M s

. V a n d a l l ’ s

f a l l

. M r

. M e a d o w s c o n t r a d i c t e d M s

. V a n d a l l ’ s t e s t i m o n y c o n c e r n i n g t h e d i s t r i b u t i o n o f

m e d i c a t i o n a t t h e “ m e d c a r t ” l o c a t e d a t t h e n u r s e s ’ s t a t i o n

. H e t e s t i f i e d t h a t “ w e d o n o t g i v e

r e s i d e n t s m e d i c a t i o n a t t h e n u r s e s [ ’ ] s t a t i o n

. W e g i v e t h e m i n t h e i r r o o m w i t h p r i v a c y a n d

w i t h d i g n i t y

. ”

M s

. F e l e c i a T h o m p s o n

, a u n i t m a n a g e r a n d s u p e r v i s o r a t A l l e n b r o o k e

, t e s t i f i e d t h a t

s h e w i t n e s s e d M s

. V a n d a l l ’ s f a l l a s s h e w a s w a l k i n g t o w a r d M s

. V a n d a l l i n t h e h a l l w a y

.

A c c o r d i n g t o M s

. T h o m p s o n

, M s

. V a n d a l l “ w a s w a l k i n g t o w a r d s m e f r o m a n o t h e r h a l l

, a n d

s h e s t u m b l e d a n d w e n t d o w n

. ” A f t e r M s

. V a n d a l l w a s t r a n s p o r t e d t o t h e h o s p i t a l

, M s

.

T h o m p s o n i n s p e c t e d t h e a r e a w h e r e M s

. V a n d a l l h a d f a l l e n a n d s a w n o t h i n g o n t h e f l o o r t h a t

c o u l d h a v e c a u s e d t h e f a l l

. I n p a r t i c u l a r

, M s

. T h o m p s o n t e s t i f i e d t h a t s h e s a w n o l i q u i d o r

a n y o t h e r s u b s t a n c e o n t h e f l o o r

. M s

. T h o m p s o n

, l i k e M r

. M e a d o w s

, t e s t i f i e d t h a t

A l l e n b r o o k e h a s a p o l i c y a g a i n s t e m p l o y e e s w e a r i n g C r o c

- t y p e s h o e s b e c a u s e “ t h e y d o n ’ t

s i t c o r r e c t [ l y ] o n y o u r f e e t

. T h e y f

l o p o f f

. A n d t h e y c a u s e a h a z a r d f o r y o u t o f

a l l

. ”

3D u e t o h e r s h o u l d e r i n j u r y

, M s

. V a n d a l l w a s n o t a b l e t o r e t u r n t o A l l e n b r o o k e f o r

s o m e p e r i o d o f t i m e

. M s

. V a n d a l l t e s t i f i e d t h a t w h e n s h e u l t i m a t e l y a t t e m p t e d t o r e t u r n t o

w o r k s h e w a s i n f

o r m e d t h a t s h e h a d b e e n t e r m i n a t e d

. I n F e b r u a r y 2 0 1 0

, M s

. V a n d a l l w a s

e m p l o y e d b y a n e w e m p l o y e r

, A c c r e d o M e d c o P h a r m a c y

, a s a “ s p e c i a l t y n u r s e

. ” M s

.

V a n d a l l t e s t i f

i e d t h a t s h e w a s p a i d a p p r o x i m a t e l y $ 6 2

, 0 0 0 p e r y e a r i n h e r n e w p o s i t i o n

,

a p p r o x i m a t e l y $ 2 0 0 0 m o r e t h a n s h e w a s p a i d i n h e r p r i o r p o s i t i o n a t A l l e n b r o o k e

.

M s

. V a n d a l l ’ s t r e a t i n g p h y s i c i a n w a s D r

. B r e t S o k o l o f f

, a n o r t h o p e d i c s u r g e o n

. D r

.

S o k o l o f f t e s t i f i e d i n h i s d e p o s i t i o n t h a t M s

. V a n d a l l ’ s i n j u r i e s w e r e c o n s i s t e n t w i t h s o m e o n e

w h o h a d f

a l l e n

. S u r g e r y w a s n o t n e c e s s a r y b e c a u s e t h e X

- r a y s i n d i c a t e d g o o d a l i g n m e n t o f

t h e b o n e s

. D r

. S o k o l o f f o p i n e d t h a t M s

. V a n d a l l h a s a p e r m a n e n t p h y s i c a l i m p a i r m e n t o f

1 0 % t o t h e w h o l e p e r s o n b a s e d o n l o s s o f m o t i o n a n d w e a k n e s s

.

T h e t r i a l c o u r t c o n c l u d e d t h a t M s

. V a n d a l l h a d s u s t a i n e d a c o m p e n s a b l e i n j u r y d u r i n g

t h e c o u r s e o f

h e r e m p l o y m e n t

. T h e t r i a l c o u r t f o u n d t h a t i t w a s r e a s o n a b l e f o r M s

. V a n d a l l

n o t t o h a v e i n s p e c t e d t h e a r e a s u r r o u n d i n g h e r f a l l b e c a u s e s h e w a s i n s o m u c h p a i n

. T h e

t r i a l c o u r t a l s o f

o u n d t h a t t h e n u m b e r o f p e o p l e i n t h e a r e a a f t e r M s

. V a n d a l l ’ s f

a l l c o u l d

e x p l a i n t h e a b s e n c e o f a n y s u b s t a n c e o n t h e f l o o r d u r i n g l a t e r i n s p e c t i o n s o f t h e a r e a

.

T h e t r i a l c o u r t e n t e r e d a j u d g m e n t i n f a v o r o f M s

. V a n d a l l

, a w a r d i n g b e n e f i t s b a s e d

u p o n a n 1 8 % p e r m a n e n t p a r t i a l d i s a b i l i t y t o t h e b o d y a s a w h o l e a s w e l l a s t e m p o r a r y t o t a l

d i s a b i l i t y b e n e f

i t s

, p a s t m e d i c a l e x p e n s e s

, f u t u r e m e d i c a l b e n e f

i t s

, a n d d i s c r e t i o n a r y

e x p e n s e s

. A l l e n b r o o k e f i l e d a t i m e l y n o t i c e o f a p p e a l p u r s u a n t t o T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d

s e c t i o n 5 0

- 6

- 2 2 5 ( e ) ( 3 ) ( 2 0 0 8 & S u p p

. 2 0 1 2 ) a n d T e n n e s s e e S u p r e m e C o u r t R u l e 5 1

, s e c t i o n

o n e

. T h e c a s e w a s r e f e r r e d t o t h e S p e c i a l W o r k e r s ’ C o m p e n s a t i o n A p p e a l s P a n e l f o r a

h e a r i n g a n d a r e p o r t o f f i n d i n g s o f f

a c t a n d c o n c l u s i o n s o f l a w

. F o l l o w i n g o r a l a r g u m e n t

, b u t b e f o r e t h e P a n e l r e n d e r e d i t s d e c i s i o n

, t h e c a s e w a s t r a n s f e r r e d t o t h e f

u l l C o u r t f

o r

r e v i e w

. S e e T e n n

. S u p

. C t

. R

. 5 1

, § 2

.

A n a l y s i s

T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n 5 0

- 6

- 1 0 3 ( a ) ( 2 0 0 8 & S u p p

. 2 0 1 2 ) p r o v i d e s t h a t

i n j u r i e s “ a r i s i n g o u t o f a n d i n t h e c o u r s e o f e m p l o y m e n t w i t h o u t r e g a r d t o f a u l t a s a c a u s e

o f t h e i n j u r y ” a r e c o m p e n s a b l e u n d e r t h e W o r k e r s ’ C o m p e n s a t i o n L a w

. T h e p h r a s e “ a r i s i n g

o u t o f ” m e a n s t h e o r i g i n o f t h e i n c i d e n t i n t e r m s o f c a u s a t i o n

, w h i l e “ i n t h e c o u r s e o f ” r e f e r s

t o t i m e

, p l a c e

, a n d c i r c u m s t a n c e

. P h i l l i p s v

. A & H C o n s t

. C o

. , 1 3 4 S

. W

. 3 d 1 4 5

, 1 5 0 ( T e n n

.

2 0 0 4 ) ( c i t i n g M c C u r r y v

. C o n t a i n e r C o r p

. o f A m

. , 9 8 2 S

. W

. 2 d 8 4 1

, 8 4 3 ( T e n n

. 1 9 9 8 ) )

. I t

i s u n d i s p u t e d t h a t M s

. V a n d a l l w a s a c t i n g i n t h e c o u r s e o f h e r e m p l o y m e n t a t t h e t i m e s h e

f e l l

. T h e d i s p u t e i n t h i s c a s e

, h o w e v e r

, i s w h e t h e r M s

. V a n d a l l ’ s i n j u r y a r o s e o u t o f h e r

4e m p l o y m e n t

. T h e t r i a l c o u r t c o n c l u d e d t h a t M s

. V a n d a l l ’ s s h o u l d e r i n j u r y w a s c o m p e n s a b l e

b e c a u s e h e r i n

j u r y a r o s e o u t o f h e r e m p l o y m e n t

.

W e r e v i e w i s s u e s o f f

a c t i n w o r k e r s ’ c o m p e n s a t i o n c a s e s d e n o v o o n t h e r e c o r d o f t h e

t r i a l c o u r t

, a c c o m p a n i e d b y a p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s o f t h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g s

. T e n n

.

C o d e A n n

. § 5 0

- 6

- 2 2 5 ( e ) ( 2 )

. A t r i a l c o u r t ’ s c o n c l u s i o n s o f l a w

, h o w e v e r

, a r e r e v i e w e d d e

n o v o o n t h e r e c o r d w i t h n o p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s

. S e i b e r v

. R e e v e s L o g g i n g

, 2 8 4

S

. W

. 3 d 2 9 4

, 2 9 8 ( T e n n

. 2 0 0 9 )

.

T h e m e r e p r e s e n c e o f a n e m p l o y e e a t h e r p l a c e o f e m p l o y m e n t a t t h e t i m e o f a n i n j u r y

d o e s n o t m e a n t h a t t h e i n j u r y i s d e e m e d t o h a v e a r i s e n o u t o f t h e e m p l o y m e n t

. R o g e r s v

.

K r o g e r C o

. , 8 3 2 S

. W

. 2 d 5 3 8

, 5 4 1 ( T e n n

. 1 9 9 2 ) ( c i t i n g J o r d a n v

. U n i t e d M e t h o d i s t U r b a n

M i n i s t r i e s

, 7 4 0 S

. W

. 2 d 4 1 1

, 4 1 2 ( T e n n

. 1 9 8 7 ) )

. I n s t e a d

, t h e p h r a s e “ a r i s i n g o u t o f ” r e q u i r e s

a c a u s a l c o n n e c t i o n b e t w e e n t h e r e s u l t i n g i n j u r y a n d e m p l o y m e n t c o n d i t i o n s

. W a i t v

.

T r a v e l e r s I n d e m

. C o

. o f I l l

. , 2 4 0 S

. W

. 3 d 2 2 0

, 2 2 7 ( T e n n

. 2 0 0 7 )

. I f r e a s o n a b l e d o u b t e x i s t s

a s t o w h e t h e r a n i n

j u r y a r o s e o u t o f e m p l o y m e n t

, i t i s t o b e r e s o l v e d i n f a v o r o f t h e e m p l o y e e

.

P h i l l i p s

, 1 3 4 S

. W

. 3 d a t 1 5 0

. H o w e v e r

, t h e p l a i n t i f f i n a w o r k e r s ’ c o m p e n s a t i o n c a s e h a s t h e

b u r d e n o f p r o v i n g e v e r y e l e m e n t o f t h e c a s e b y a p r e p o n d e r a n c e o f t h e e v i d e n c e

. T i n d a l l v

.

W a r i n g P a r k A s s ’ n

, 7 2 5 S

. W

. 2 d 9 3 5

, 9 3 7 ( T e n n

. 1 9 8 7 )

.

A l l e n b r o o k e a r g u e s t h a t M s

. V a n d a l l h a s f a i l e d t o c a r r y h e r b u r d e n o f p r o v i n g t h e

r e q u i r e d c a u s a l c o n n e c t i o n b e t w e e n t h e e m p l o y m e n t c o n d i t i o n s a n d t h e i n j u r i e s s h e s u s t a i n e d

a s a r e s u l t o f h e r f

a l l

. I n p a r t i c u l a r

, A l l e n b r o o k e c o n t e n d s t h a t M s

. V a n d a l l ’ s i n j u r i e s r e s u l t e d

f r o m a n i d i o p a t h i c f

a l l a n d n o t f

r o m a n y h a z a r d i n c i d e n t t o h e r e m p l o y m e n t

. A n “ i d i o p a t h i c

f a l l ” o c c u r s “ w h e n t h e f

a l l i s c a u s e d b y a c o n d i t i o n o f u n k n o w n o r i g i n

. ” D i c k e r s o n v

. I n v i s t a

S a r l

, N o

. E 2 0 0 6

- 0 2 1 4 4

- W C

- R 3

- W C

, 2 0 0 7 W L 4 9 7 3 7 3 5

, a t * 2 ( T e n n

. W o r k e r s ’ C o m p

. P a n e l

O c t

. 1 8

, 2 0 0 7 )

.

I n W i l h e l m v

. K r o g e r s

, 2 3 5 S

. W

. 3 d 1 2 2 ( T e n n

. 2 0 0 7 )

, t h i s C o u r t s u m m a r i z e d t h e

p r i n c i p l e s g o v e r n i n g i d i o p a t h i c f a l l s o r c o n d i t i o n s

. I n t h a t c a s e

, w e r e i t e r a t e d t h a t w o r k e r s ’

c o m p e n s a t i o n b e n e f

i t s a r e u s u a l l y n o t a w a r d e d w h e n t h e e m p l o y e e ’ s i n j u r y i s d u e t o a n

i d i o p a t h i c c o n d i t i o n a n d n o t a “ ‘ s p e c i a l h a z a r d ’ o f t h e e m p l o y m e n t

. ” W i l h e l m

, 2 3 5 S

. W

. 3 d

a t 1 2 8 ( q u o t i n g S u d d u t h v

. W i l l i a m s

, 5 1 7 S

. W

. 2 d 5 2 0

, 5 2 3 ( T e n n

. 1 9 7 4 ) )

. A n i d i o p a t h i c

i n j u r y w i l l b e c o m p e n s a b l e

, h o w e v e r

, “ i f a n e m p l o y m e n t h a z a r d c a u s e s o r e x a c e r b a t e s t h e

i n j u r [ y ]

. ” W i l h e l m

, 2 3 5 S

. W

. 3 d a t 1 2 8 ( q u o t i n g P h i l l i p s v

. A & H C o n s t r

. C o

. , 1 3 4 S

. W

. 3 d

1 4 5

, 1 4 8 ( T e n n

. 2 0 0 4 ) )

. A c a u s a l l i n k m u s t e x i s t b e t w e e n t h e e m p l o y m e n t a n d t h e i n j u r y f o r

t h e i n c i d e n t t o b e c o n s i d e r e d a s a r i s i n g o u t o f e m p l o y m e n t

. W i l h e l m

, 2 3 5 S

. W

. 3 d a t 1 2 8

.

O u r c o u r t s h a v e r e p e a t e d l y h e l d t h a t a n i n j u r y t h a t o c c u r s w h i l e w a l k i n g i s n o t c o m p e n s a b l e

u n l e s s a n e m p l o y m e n t h a z a r d

, s u c h a s a p u d d l e o f w a t e r

, e x i s t s a n d c a u s e s t h e i n j u r y

.

W i l h e l m

, 2 3 5 S

. W

. 3 d a t 1 2 8

- 2 9 ( c i t i n g W i l l i a m s v

. M e t r o

. G o v ’ t o f N a s h v i l l e & D a v i d s o n

5C n t y

. , N o

. M 2 0 0 2

- 0 3 0 3 8

- W C

- R 3

- C V

, 2 0 0 4 W L 3 7 0 2 9 6

, a t * 4 ( T e n n

. W o r k e r s ’ C o m p

.

P a n e l M a r c h 1

, 2 0 0 4 ) )

.

T u r n i n g t o t h e f

a c t s o f t h i s c a s e

, w e m u s t d e t e r m i n e w h e t h e r t h e e v i d e n c e

p r e p o n d e r a t e s a g a i n s t t h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g t h a t M s

. V a n d a l l p r o v e d t h a t a n e m p l o y m e n t

h a z a r d c a u s e d h e r f

a l l

. M s

. V a n d a l l t e s t i f

i e d t h a t s h e h a d p r e v i o u s l y o b s e r v e d s u b s t a n c e s

s u c h a s s p i t

, u r i n e

, a n d s p i l l e d m e d i c a t i o n s o n A l l e n b r o o k e ’ s f l o o r s

. M s

. V a n d a l l a l s o s t a t e d

t h a t c e r t a i n m e d i c a t i o n s c o u l d m a k e t h e f l o o r “ s t i c k y ” w h e n s p i l l e d

. I n d e s c r i b i n g h e r f a l l

,

M s

. V a n d a l l s t a t e d t h a t t h e b a l l o f h e r r i g h t f o o t “ s t u c k ” a n d t h a t h e r i n a b i l i t y t o l i f t h e r f o o t

i n t e r r u p t e d h e r g a i t

, c a u s i n g h e r t o f a l l f o r w a r d

. S h e f

u r t h e r s t a t e d t h a t s h e k n e w t h a t

s o m e t h i n g o n t h e f

l o o r c a u s e d h e r t o f

a l l

. A l t h o u g h M s

. V a n d a l l c o n c e d e d t h a t i t w a s

“ s p e c u l a t i o n ” a s t o w h a t

, i f a n y

, s u b s t a n c e w a s o n t h e f l o o r

, t h e t r i a l c o u r t a c c r e d i t e d M s

.

V a n d a l l ’ s t e s t i m o n y t h a t t h e f a l l h a d o c c u r r e d a s s h e d e s c r i b e d a n d c o n c l u d e d t h a t t h e h a z a r d

w a s i n c i d e n t t o M s

. V a n d a l l ’ s e m p l o y m e n t

.

W h e n c r e d i b i l i t y a n d w e i g h t t o b e g i v e n t o t e s t i m o n y a r e i n v o l v e d

, c o n s i d e r a b l e

d e f e r e n c e i s g i v e n t o t h e t r i a l c o u r t b e c a u s e t h e t r i a l j u d g e h a d t h e o p p o r t u n i t y t o o b s e r v e t h e

w i t n e s s e s ’ d e m e a n o r a n d t o h e a r i n

- c o u r t t e s t i m o n y

. M a d d e n v

. H o l l a n d G r p

. o f T e n n

. , I n c

. ,

2 7 7 S

. W

. 3 d 8 9 6

, 8 9 8 & 9 0 0 ( T e n n

. 2 0 0 9 )

. A l t h o u g h A l l e n b r o o k e ’ s w i t n e s s e s t e s t i f i e d t h a t

t h e y c a r e f

u l l y i n s p e c t e d t h e a r e a w h e r e M s

. V a n d a l l h a d f a l l e n a n d f

o u n d n o s u b s t a n c e o n

t h e f l o o r o r a n y i r r e g u l a r i t y i n t h e f l o o r t h a t m i g h t h a v e c a u s e d h e r t o f a l l

, t h e t r i a l c o u r t

c o n c l u d e d t h a t t h e n u r s i n g s t a f f c o u l d h a v e t r a c k e d a w a y w h a t e v e r s u b s t a n c e w a s p r e s e n t o n

t h e f l o o r

. W e m u s t g i v e d e f e r e n c e t o t h e t r i a l c o u r t ’ s d e t e r m i n a t i o n o f c r e d i b i l i t y

. T h e

p u b l i c p o l i c y o f o u r W o r k e r s ’ C o m p e n s a t i o n L a w r e q u i r e s u s t o r e s o l v e a n y d o u b t s o r

c o n f l i c t s i n f a v o r o f t h e e m p l o y e e

. S e e C u r t i s v

. H a m i l t o n B l o c k C o

. , 4 6 6 S

. W

. 2 d 2 2 0

, 2 2 2

( T e n n

. 1 9 7 1 ) ; s e e a l s o P h i l l i p s

, 1 3 4 S

. W

. 3 d a t 1 5 0

. W e c o n c l u d e t h a t t h e e v i d e n c e d o e s n o t

p r e p o n d e r a t e a g a i n s t t h e t r i a l c o u r t ’ s c o n c l u s i o n t h a t M s

. V a n d a l l s u s t a i n e d a c o m p e n s a b l e

i n j u r y a r i s i n g o u t o f h e r e m p l o y m e n t

.

C o n c l u s i o n

W e a f f i r m t h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l c o u r t

. T h e c o s t s a r e t a x e d t o A u r o r a H e a l t h c a r e

,

L L C

, a n d i t s s u r e t y

, f

o r w h i c h e x e c u t i o n s h a l l i s s u e

, i f n e c e s s a r y

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ J A N I C E M

. H O L D E R

, J U S T I C E

6