FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

MARCH 26, 2009

THOMAS K. KAH

N

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 8

- 1 4 4 8 3

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

D

. C

. D o c k e t N o

. 0 7

- 0 0 1 1 6

- C R

- W S D

- 1

U N I T E D S T A T E S O F A M E R I C A

,

P l a i n t i f f

- A p p e l l e e

,

v e r s u s

T R E M A Y N E D

. C R A W F O R D

,

a

. k

. a

. T r u m a n D e o n C r a w f o r d

, e t c

. ,

D e f e n d a n t

- A p p e l l a n t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A p p e a l f r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e N o r t h e r n D i s t r i c t o f G e o r g i a

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( M a r c h 2 6

, 2 0 0 9 )

B e f o r e T J O F L A T

, B I R C H a n d H U L L

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :

A N o r t h e r n D i s t r i c t o f G e o r g i a j u r y f o u n d T r e m a y n e D

. C r a w f o r d g u i l t y o fp o s s e s s i o n o f a f i r e a r m b y a c o n v i c t e d f

e l o n

, i n v i o l a t i o n o f 1 8 U

. S

. C

.

§ § 9 2 2 ( g ) ( 1 )

. B e c a u s e C r a w f o r d h a d p r e v i o u s l y b e e n c o n v i c t e d o f t h r e e f e l o n y

d r u g o f f e n s e s

, h e w a s s u b

j e c t t o t h e p e n a l t y p r e s c r i b e d b y 1 8 U

. S

. C

. § 9 2 4 ( e )

, a n d

t h e c o u r t s e n t e n c e d h i m t o p r i s o n f o r a t e r m o f 2 3 5 m o n t h s

. H e n o w a p p e a l s h i s

c o n v i c t i o n a n d s e n t e n c e

.

C r a w f o r d c h a l l e n g e s h i s c o n v i c t i o n o n t h r e e g r o u n d s

, t w o o f w h i c h m e r i t

d i s c u s s i o n : ( 1 ) t h e e v i d e n c e w a s i n s u f f i c i e n t t o p r o v e t h a t h e “ p o s s e s s e d ” t h e 1

f i r e a r m f o r p u r p o s e s o f § 9 2 2 ( g )

, a n d ( 2 ) t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d b y i n s t r u c t i n g t h e

j u r y t h a t o n e m a y c o n s t r u c t i v e l y p o s s e s s a n o b j e c t b y e x e r c i s i n g d o m i n i o n o r

c o n t r o l o v e r t h e v e h i c l e i n w h i c h t h e o b j e c t i s l o c a t e d

. W e c o n s i d e r t h e m i n t u r n

.

S u f f i c i e n c y o f t h e e v i d e n c e

W e r e v i e w d e n o v o t h e s u f f i c i e n c y o f e v i d e n c e t o s u p p o r t a c o n v i c t i o n

.

U n i t e d S t a t e s v

. O r t i z

, 3 1 8 F

. 3 d 1 0 3 0

, 1 0 3 6 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 3 )

. W e t a k e “ t h e

e v i d e n c e i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o t h e g o v e r n m e n t

, w i t h a l l r e a s o n a b l e

i n f e r e n c e s a n d c r e d i b i l i t y c h o i c e s m a d e i n t h e g o v e r n m e n t ’ s f a v o r

, ” O r t i z

, 3 1 8

F

. 3 d a t 1 0 3 6 ( q u o t a t i o n o m i t t e d )

, a n d

, d o i n g s o

, w e a f f i r m t h e c o n v i c t i o n i f “ a n y

Crawf ord moved the district c ourt to dismis s the indictment on the g round that § 1

922(g ) wa s unconstitutional, ex cee ding the limit s of the Commerce Clause. He c oncede d that

this challeng e wa s fore closed by Eleventh Circuit pre cede nt. We rejec t the challeng e for that

rea son. See e.g ., United States v. McAllister, 77 F .3d 387, 388, 390 (11th Cir. 1996) (holding

that the statute wa s fac ially valid, and that, “[b]ecause the g overnme nt demonstrated that the

firea rm possessed by

[t he def endant] previously

had tra veled in interstate commerc e, the statute

is not unconstitut ional as applied to him”)

2r a t i o n a l t r i e r o f f a c t c o u l d h a v e f

o u n d t h e e s s e n t i a l e l e m e n t s o f t h e c r i m e b e y o n d a

r e a s o n a b l e d o u b t

. ” U n i t e d S t a t e s v

. H u n t

, 1 8 7 F

. 3 d 1 2 6 9

, 1 2 7 0 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 9 )

( q u o t a t i o n o m i t t e d )

. C r a w f o r d a r g u e s t h a t t h e e v i d e n c e f a i l e d t o s h o w t h a t h e h a d

t h e i n t e n t i o n o r p o w e r t o e x e r c i s e d o m i n i o n o r c o n t r o l o v e r t h e f i r e a r m b e c a u s e

p o l i c e o f f i c e r s p r e v e n t e d h i m f

r o m p l a c i n g h i s h a n d o n i t

.

T o c o n v i c t a d e f

e n d a n t u n d e r 1 8 U

. S

. C

. § 9 2 2 ( g ) ( 1 )

, t h e g o v e r n m e n t m u s t

p r o v e ( 1 ) t h e d e f

e n d a n t w a s a c o n v i c t e d f e l o n

, ( 2 ) t h e d e f

e n d a n t k n o w i n g l y

p o s s e s s e d a f

i r e a r m o r a m m u n i t i o n

, a n d ( 3 ) t h e f i r e a r m o r a m m u n i t i o n w a s p a r t o f

i n t e r s t a t e c o m m e r c e

. U n i t e d S t a t e s v

. P a l m a

, 5 1 1 F

. 3 d 1 3 1 1

, 1 3 1 5 ( 1 1 t h C i r

. )

,

c e r t

. d e n i e d

, 1 2 9 S

. C t

. 2 1 5 ( 2 0 0 8 )

. “ P o s s e s s i o n c a n b e s h o w n b y c i r c u m s t a n t i a l a s

w e l l a s d i r e c t e v i d e n c e

. . . [ a n d ] c a n b e e i t h e r a c t u a l o r c o n s t r u c t i v e

. . . . . ” U n i t e d

S t a t e s v

. C r a w f

o r d

, 9 0 6 F

. 2 d 1 5 3 1

, 1 5 3 5 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 0 ) ( c i t a t i o n s o m i t t e d )

. “ A

d e f e n d a n t h a s c o n s t r u c t i v e p o s s e s s i o n i f h e e x e r c i s e s o w n e r s h i p

, d o m i n i o n

, o r

c o n t r o l o v e r t h e f

i r e a r m

. A d e f

e n d a n t a l s o h a s c o n s t r u c t i v e p o s s e s s i o n i f h e h a s t h e

p o w e r a n d i n t e n t i o n t o e x e r c i s e d o m i n i o n o r c o n t r o l

. ” U n i t e d S t a t e s v

. G u n n

, 3 6 9

F

. 3 d 1 2 2 9

, 1 2 3 5 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 4 ) ( c i t a t i o n s o m i t t e d )

. C o n s t r u c t i v e p o s s e s s i o n

e x i s t s w h e n a d e f

e n d a n t “ h a s k n o w l e d g e o f t h e t h i n g p o s s e s s e d c o u p l e d w i t h t h e

a b i l i t y t o m a i n t a i n c o n t r o l o v e r i t o r r e d u c e i t t o h i s p h y s i c a l p o s s e s s i o n e v e n

t h o u g h h e d o e s n o t h a v e a c t u a l p e r s o n a l d o m i n i o n

, ” o r h a s “ o w n e r s h i p

, d o m i n i o n

,

3o r c o n t r o l o v e r t h e c o n t r a b a n d i t s e l f o r d o m i n i o n o r c o n t r o l o v e r t h e p r e m i s e s o r

t h e v e h i c l e i n w h i c h t h e c o n t r a b a n d w a s c o n c e a l e d

. ” U n i t e d S t a t e s v

. D e r o s e

, 7 4

F

. 3 d 1 1 7 7

, 1 1 8 5 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 6 ) ( q u o t a t i o n o m i t t e d )

. M e r e p r e s e n c e n e a r

c o n t r a b a n d

, o r a w a r e n e s s o f i t s l o c a t i o n

, i s i n s u f f i c i e n t t o e s t a b l i s h p o s s e s s i o n

.

U n i t e d S t a t e s v

. G a r d i n e r

, 9 5 5 F

. 2 d 1 4 9 2

, 1 4 9 5 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 2 )

. A f i r e a r m “ n e e d

n o t b e o n o r n e a r t h e d e f e n d a n t ’ s p e r s o n i n o r d e r t o a m o u n t t o k n o w i n g

p o s s e s s i o n

. ” U n i t e d S t a t e s v

. W r i g h t

, 3 9 2 F

. 3 d 1 2 6 9 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 4 )

. A

d e f e n d a n t c a n h a v e “ k n o w i n g p o s s e s s i o n o f a f i r e a r m w h e n d r i v i n g a c a r w i t h t h e

w e a p o n b e n e a t h t h e d r i v e r ’ s s e a t

. ” I d

. a t 1 2 7 3

- 7 4

.

C r a w f o r d r a m m e d t h e v e h i c l e h e w a s d r i v i n g i n t o a p o l i c e c a r

. A f t e r t h e

p o l i c e a p p r o a c h e d h i s v e h i c l e a n d w h i l e h e w a s s t i l l i n t h e d r i v e r ’ s s e a t

, t h e p o l i c e

o b s e r v e d a f

i r e a r m o n t h e f

l o o r i n f r o n t o f t h e a d

j a c e n t p a s s e n g e r ’ s s e a t

. C r a w f o r d

a r g u e s t h a t t h e e v i d e n c e w a s i n s u f f i c i e n t t o s h o w t h a t h e h a d t h e i n t e n t i o n o r p o w e r

t o e x e r c i s e d o m i n i o n o r c o n t r o l o v e r t h e f i r e a r m b e c a u s e t h e o f

f i c e r s p r e v e n t e d h i m

f r o m p l a c i n g h i s h a n d o n i t

.

W e d i s a g r e e

. T h e e v i d e n c e s h o w e d t h a t C r a w f o r d h a d t h e a b i l i t y a n d t h e

i n t e n t i o n t o g r a b t h e f

i r e a r m

. S i n c e h e d o e s n o t d i s p u t e t h e r e m a i n i n g e l e m e n t s o f

t h e § 9 2 2 ( g ) o f

f e n s e

, w e c o n c l u d e t h a t t h e e v i d e n c e w a s s u f f i c i e n t t o c o n v i c t h i m

k n o w i n g

, c o n s t r u c t i v e p o s s e s s i o n o f t h e f i r e a r m

.

4J u r y i n s t r u c t i o n

C r a w f o r d a r g u e s t h a t t h e c o u r t ’ s i n s t r u c t i o n t h a t a p e r s o n w h o “ h a s b o t h t h e

p o w e r a n d t h e i n t e n t i o n t o e x e r c i s e d o m i n i o n a n d c o n t r o l o v e r a n o b j e c t o r o v e r a

v e h i c l e i n w h i c h t h e o b

j e c t i s l o c a t e d

, . . . i s i n c o n s t r u c t i v e p o s s e s s i o n o f i t ” w a s

m i s l e a d i n g a n d i n a c c u r a t e

. S p e c i f i c a l l y

, h e c o n t e n d s t h a t t h e i n s t r u c t i o n w a s n o t

t h e E l e v e n t h C i r c u i t P a t t e r n J u r y I n s t r u c t i o n f o r t h e § 9 2 2 ( g ) o f

f e n s e

, a n d t h u s

a l l o w e d t h e j u r y t o c o n v i c t h i m w i t h o u t p r o o f t h a t h e k n e w t h e f i r e a r m w a s p r e s e n t

i n t h e c a r h e w a s d r i v i n g

.

C r a w f o r d d i d n o t o b

j e c t t o t h e i n s t r u c t i o n ; w e t h e r e f o r e r e v i e w i t f

o r p l a i n

e r r o r

. F o r a n e r r o r t o b e “ p l a i n

, ” i t “ m u s t e i t h e r h a v e b e e n c l e a r u n d e r t h e l a w a t

t h e t i m e t h e e r r o r w a s m a d e

, o r c l e a r l y c o n t r a r y t o t h e l a w a t t h e t i m e o f t h e

a p p e a l

. ” U n i t e d S t a t e s v

. P r i e t o

, 2 3 2 F

. 3 d 8 1 6

, 8 2 3 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 0 )

.

A p e r s o n h a s c o n s t r u c t i v e p o s s e s s i o n o v e r a n o b j e c t i f h e h a s k n o w l e d g e o f

t h e o b j e c t a n d “ o w n e r s h i p

, d o m i n i o n

, o r c o n t r o l o v e r t h e [ o b j e c t ] i t s e l f o r

d o m i n i o n o r c o n t r o l o v e r t h e p r e m i s e s o r t h e v e h i c l e i n w h i c h t h e [ o b j e c t ] w a s

c o n c e a l e d

. ” D e r o s e

, 7 4 F

. 3 d a t 1 1 8 5

. M e r e p r e s e n c e n e a r a n o b j e c t i s i n s u f

f i c i e n t

t o e s t a b l i s h p o s s e s s i o n

. G a r d i n e r

, 9 5 5 F

. 2 d a t 1 4 9 5

. T h e p a t t e r n j u r y i n s t r u c t i o n

o n t h e m e a n i n g o f c o n s t r u c t i v e “ p o s s e s s i o n ” i s

, i n r e l e v a n t p a r t

, a s f o l l o w s : “ A

p e r s o n

. . . w h o h a s b o t h t h e p o w e r a n d t h e i n t e n t i o n t o l a t e r t a k e c o n t r o l o v e r

5s o m e t h i n g

. . . i s i n c o n s t r u c t i v e p o s s e s s i o n o f i t

. ” P a t t e r n C r i m

. J u r y I n s t r

. 1 1 t h

C i r

. S I 6

.

A l t h o u g h t h e c o u r t d e v i a t e d f r o m t h e p a t t e r n j u r y i n s t r u c t i o n

, t h e i n s t r u c t i o n

w a s a c o r r e c t s t a t e m e n t o f t h e l a w

. I n s u m

, t h e i n s t r u c t i o n w a s n o t e r r o n e o u s

,

m u c h l e s s p l a i n l y s o

.

C r a w f o r d c h a l l e n g e s h i s s e n t e n c e a s u n r e a s o n a b l e

. S e e U n i t e d S t a t e s v

.

B o o k e r

, 5 4 3 U

. S

. 2 2 0

, 2 6 4

, 1 2 5 S

. C t

. 7 3 8

, 7 6 7

, 1 6 0 L

. E d

. 2 d 6 2 1 ( 2 0 0 5 )

. H e s a y s

t h a t i t w a s g r e a t e r t h a n n e c e s s a r y a n d u n j u s t i f i e d i n l i g h t o f t h e 1 8 U

. S

. C

. § 3 5 5 3 ( a )

s e n t e n c i n g f

a c t o r s

. I n p a r t i c u l a r

, h e a r g u e s t h a t ( 1 ) t h e s t a t u t o r y m i n i m u m s e n t e n c e

o f f i f t e e n y e a r s ’ i m p r i s o n m e n t w o u l d h a v e b e e n a d e q u a t e

, ( 2 ) h i s s e n t e n c e w a s

d i s p r o p o r t i o n a t e l y h i g h e r t h a n s e n t e n c e s o f m o r e v i o l e n t o f f e n d e r s a n d o t h e r a r m e d

c a r e e r c r i m i n a l s

, s u c h a s h e

, a n d ( 3 ) h i s s t a t u s a s a n a r m e d c a r e e r c r i m i n a l w a s

b a s e d o n p r e d i c a t e c r i m e s t h a t h e c o m m i t t e d w h e n h e w a s r e l a t i v e l y y o u n g a n d

i m m a t u r e

.

I f t h e d i s t r i c t c o u r t c o m m i t t e d n o s i g n i f i c a n t p r o c e d u r a l e r r o r a t s e n t e n c i n g

,

w e e v a l u a t e a s e n t e n c e ’ s s u b s t a n t i v e r e a s o n a b l e n e s s u n d e r a n a b u s e

- o f

- d i s c r e t i o n

s t a n d a r d

, c o n s i d e r i n g t h e t o t a l i t y o f t h e c i r c u m s t a n c e s

. G a l l v

. U n i t e d S t a t e s

, 5 5 2

U

. S

.

_ _ ,

_ _ , 1 2 8 S

. C t

. 5 8 6

, 5 9 7

, 1 6 9 L

. E d

. 4 4 5 ( 2 0 0 7 )

.

P u r s u a n t t o § 3 5 5 3 ( a )

, t h e c o u r t m u s t i m p o s e a s e n t e n c e “ s u f f i c i e n t

, b u t n o t

6g r e a t e r t h a n n e c e s s a r y

, t o c o m p l y w i t h t h e p u r p o s e s s e t f o r t h i n p a r a g r a p h ( 2 ) o f

t h i s s u b s e c t i o n

, ” n a m e l y t o r e f l e c t t h e s e r i o u s n e s s o f t h e o f f e n s e

, p r o m o t e r e s p e c t

f o r t h e l a w

, p r o v i d e j u s t p u n i s h m e n t f o r t h e o f f e n s e

, d e t e r c r i m i n a l c o n d u c t

, p r o t e c t

t h e p u b l i c f

r o m f u t u r e c r i m e s o f t h e d e f

e n d a n t

, a n d p r o v i d e t h e d e f e n d a n t w i t h

n e e d e d e d u c a t i o n a l o r v o c a t i o n a l t r a i n i n g o r m e d i c a l c a r e

. S e e 1 8 U

. S

. C

. §

3 5 5 3 ( a ) ( 2 )

. T h e c o u r t m u s t a l s o c o n s i d e r t h e f o l l o w i n g f

a c t o r s i n d e t e r m i n i n g a

p a r t i c u l a r s e n t e n c e : t h e n a t u r e a n d c i r c u m s t a n c e s o f t h e o f f e n s e a n d t h e h i s t o r y

a n d c h a r a c t e r i s t i c s o f t h e d e f e n d a n t

, t h e k i n d s o f s e n t e n c e s a v a i l a b l e

, t h e g u i d e l i n e s

r a n g e

, t h e p e r t i n e n t p o l i c y s t a t e m e n t s o f t h e S e n t e n c i n g C o m m i s s i o n

, t h e n e e d t o

a v o i d u n w a n t e d s e n t e n c i n g d i s p a r i t i e s

, a n d t h e n e e d t o p r o v i d e r e s t i t u t i o n t o

v i c t i m s

. S e e 1 8 U

. S

. C

. § 3 5 5 3 ( a ) ( 1 )

, ( 3 )

- ( 7 )

.

T h e r e c o r d r e f

l e c t s t h a t t h e c o u r t c o n s i d e r e d a l l o f t h e § 3 5 5 3 ( a ) f a c t o r s

,

p a r t i c u l a r l y C r a w f

o r d ’ s h i s t o r y a n d c h a r a c t e r i s t i c s

, t h e n a t u r e a n d c i r c u m s t a n c e s o f

t h e o f f e n s e

, a n d t h e n e e d s t o a v o i d u n w a r r a n t e d s e n t e n c e d i s p a r i t i e s

, d e t e r

C r a w f o r d

, a n d p r o t e c t t h e p u b l i c

. I n l i g h t o f t h e s e f a c t o r s a n d t h e r a n g e o f

r e a s o n a b l e s e n t e n c e s

, i t w a s n o t a n a b u s e o f d i s c r e t i o n f o r t h e c o u r t t o c o n c l u d e

t h a t a p r i s o n t e r m o f 2 3 5 m o n t h s

, t h e l o w e n d o f t h e G u i d e l i n e s s e n t e n c e r a n g e

,

w a s n e c e s s a r y t o c o m p l y w i t h t h e p u r p o s e s o f 1 8 U

. S

. C

. § 3 5 5 3

. W e t h e r e f o r e

r e j e c t C r a w f

o r d ’ s a r g u m e n t t h a t h i s s e n t e n c e i s u n r e a s o n a b l e

.

7F o r t h e f o r e g o i n g r e a s o n s

, C r a w f o r d ’ s c o n v i c t i o n a n d s e n t e n c e a r e

A F F I R M E D

.

8