FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

AUGUST 25, 2009

THOMAS K. KAH

N

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 8

- 1 7 0 0 2

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

D

. C

. D o c k e t N o

. 0 7

- 0 0 2 7 2

- C R

- 0 1

- W B H

- 1

U N I T E D S T A T E S O F A M E R I C A

,

P l a i n t i f f

- A p p e l l e e

,

v e r s u s

G E O R G E B R E T T G R A H A M

,

D e f e n d a n t

- A p p e l l a n t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A p p e a l f r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e N o r t h e r n D i s t r i c t o f G e o r g i a

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( A u g u s t 2 5

, 2 0 0 9 )

B e f o r e B L A C K

, C A R N E S a n d W I L S O N

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :G e o r g e B r e t t G r a h a m a p p e a l s h i s c o n v i c t i o n s a n d s e n t e n c e s f o r p a s s i n g

c o u n t e r f e i t F e d e r a l R e s e r v e n o t e s

, i n v i o l a t i o n o f 1 8 U

. S

. C

. § 4 7 2

. G r a h a m a r g u e s :

( 1 ) t h e g o v e r n m e n t e r r o n e o u s l y b r e a c h e d h i s i n i t i a l p l e a a g r e e m e n t t h a t w a s

e x e c u t e d i n N o r t h C a r o l i n a

, b y a p p l y i n g a s u b s e q u e n t a g r e e m e n t i n G e o r g i a a f t e r

t h e c a s e w a s t r a n s f

e r r e d ; a n d ( 2 ) h i s t r i a l c o u n s e l w a s i n e f f e c t i v e f o r a l l o w i n g h i m

t o e n t e r i n t o t h e a l l e g e d l y l e s s

- f a v o r a b l e G e o r g i a a g r e e m e n t

. W e a d d r e s s t h e s e

a r g u m e n t s i n t u r n a n d a f f i r m G r a h a m ’ s c o n v i c t i o n s a n d s e n t e n c e s

.

I

.

G r a h a m a r g u e s t h e g o v e r n m e n t w a s b o u n d b y

, a n d c o n s e q u e n t l y b r e a c h e d

,

t h e p l e a a g r e e m e n t e x e c u t e d i n N o r t h C a r o l i n a

, w h i c h a l l e g e d l y c o n t a i n e d m o r e

f a v o r a b l e t e r m s

. A l t h o u g h w e t y p i c a l l y r e v i e w d e n o v o w h e t h e r t h e g o v e r n m e n t

h a s b r e a c h e d a p l e a a g r e e m e n t

, U n i t e d S t a t e s v

. A l

- A r i a n

, 5 1 4 F

. 3 d 1 1 8 4

, 1 1 9 1

( 1 1 t h C i r

. )

, c e r t

. d e n i e d

, 1 2 9 S

. C t

. 2 8 8 ( 2 0 0 8 )

, G r a h a m f a i l e d t o r a i s e a

c o n t e m p o r a n e o u s o b

j e c t i o n i n t h e d i s t r i c t c o u r t

, s o w e r e v i e w t h e a l l e g e d b r e a c h 1

f o r p l a i n e r r o r

, U

n i t e d S t a t e s v

. D e L a G a r z a

, 5 1 6 F

. 3 d 1 2 6 6

, 1 2 6 9 ( 1 1 t h C i r

.

2 0 0 8 )

, c e r t

. d e n i e d

, 1 2 9 S

. C t

. 1 6 6 8 ( 2 0 0 9 )

. P l a i n e r r o r e x i s t s i f t h e r e w a s

Gra ham arg ues the district court also err ed in failing to eli ci t o b j ec tions from him afte r 1

sentenc ing. See United States v. Jones

, 899 F.2d 1097, 1102 (11th Cir. 1990) (instructing the district

court to “elicit fully articula ted objections, following imposit ion of a sentenc e, t o t h e court’s

ultimate finding s of fac t and conclusions of law”)

, overruled in pa r t o n o t h er grounds by United

States v. Morrill

, 984 F.2d 1136, 1137 (11th Cir. 1993). The rec ord supports the fac t that the district

court elicited objections from Gra ham’s attorney afte r sentenc ing, so we conclude the court proper ly

discharg ed its obliga tions under Jones

.

2( 1 ) e r r o r ; ( 2 ) t h a t i s p l a i n

, i n t h a t i t i s “ c l e a r o r o b v i o u s

, r a t h e r t h a n s u b j e c t t o

r e a s o n a b l e d i s p u t e ” ; ( 3 ) t h a t a f f e c t s d e f e n d a n t ’ s s u b s t a n t i a l r i g h t s i n t h a t i t w o u l d

a f f e c t t h e o u t c o m e o f t h e t r i a l ; a n d ( 4 ) i f t h e f i r s t t h r e e p r o n g s a r e s a t i s f i e d

, w e

h a v e t h e d i s c r e t i o n t o r e m e d y t h e e r r o r o n l y i f i t s e r i o u s l y a f f e c t s t h e f a i r n e s s

,

i n t e g r i t y

, o r p u b l i c r e p u t a t i o n o f j u d i c i a l p r o c e e d i n g s

. P u c k e t t v

. U n i t e d S t a t e s

,

1 2 9 S

. C t

. 1 4 2 3

, 1 4 2 9 ( 2 0 0 9 ) ( i n t e r n a l q u o t a t i o n m a r k s o m i t t e d )

.

W h e t h e r t h e g o v e r n m e n t v i o l a t e d t h e a g r e e m e n t i s j u d g e d a c c o r d i n g t o t h e

d e f e n d a n t ’ s r e a s o n a b l e u n d e r s t a n d i n g o f t h e a g r e e m e n t a t t h e t i m e h e e n t e r e d t h e

p l e a

. U n i t e d S t a t e s v

. R e w i s

, 9 6 9 F

. 2 d 9 8 5

, 9 8 8 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 2 )

. I f t h e

g o v e r n m e n t d i s p u t e s t h e d e f e n d a n t ’ s u n d e r s t a n d i n g

, h o w e v e r

, w e d e t e r m i n e t h e

t e r m s o f t h e a g r e e m e n t a c c o r d i n g t o o b j e c t i v e s t a n d a r d s

. I

d

. T h e s t a n d a r d s t o b e

a p p l i e d t o t h e i n t e r p r e t a t i o n o f a p l e a a g r e e m e n t a r e a s f o l l o w s : ( 1 ) h y p e r

- t e c h n i c a l

a n d r i g i d c o n s t r u c t i o n o f t h e l a n g u a g e i n a p l e a a g r e e m e n t a r e u n a c c e p t a b l e ; ( 2 ) t h e

w r i t t e n a g r e e m e n t s h o u l d b e v i e w e d a g a i n s t t h e b a c k g r o u n d o f t h e n e g o t i a t i o n s a n d

s h o u l d n o t b e i n t e r p r e t e d t o c o n t r a d i c t d i r e c t l y a n o r a l u n d e r s t a n d i n g ; a n d ( 3 ) a n

a m b i g u o u s p l e a a g r e e m e n t m u s t b e r e a d a g a i n s t t h e g o v e r n m e n t

. U n i t e d S t a t e s v

.

J e f f e r i e s

, 9 0 8 F

. 2 d 1 5 2 0

, 1 5 2 3 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 0 )

. T h i s m e t h o d o f i n t e r p r e t a t i o n

r e f l e c t s t h e f

a c t t h a t a p l e a a g r e e m e n t “ c o n s t i t u t e s a w a i v e r o f s u b s t a n t i a l

c o n s t i t u t i o n a l r i g h t s

, ” a n d t h e d e f e n d a n t n e e d s t o b e a d e q u a t e l y w a r n e d o f t h e

3c o n s e q u e n c e s

. I d

. W h e n a b r e a c h o f a n a g r e e m e n t b y t h e g o v e r n m e n t h a s b e e n

e s t a b l i s h e d

, w e m a y e i t h e r o r d e r s p e c i f i c p e r f o r m a n c e o f t h e a g r e e m e n t

, b y m e a n s

o f r e

- s e n t e n c i n g b e f

o r e a d i f f e r e n t j u d g e

, o r a l l o w w i t h d r a w a l o f t h e p l e a

.

S a n t o b e l l o v

. N

e w Y o r k

, 9 2 S

. C t

. 4 9 5

, 4 9 9 ( 1 9 7 1 )

.

I n t h i s c a s e

, t h e r e w a s n o e r r o r

, m u c h l e s s p l a i n e r r o r

, b e c a u s e t h e G e o r g i a

p l e a a g r e e m e n t s u p e r s e d e d t h e N o r t h C a r o l i n a a g r e e m e n t

. T h e r e c o r d

d e m o n s t r a t e s t h a t G r a h a m v o l u n t a r i l y a n d k n o w i n g l y e n t e r e d t h e g u i l t y p l e a i n

G e o r g i a a n d t h a t h e r e a s o n a b l y u n d e r s t o o d i t s s u p e r s e d i n g e f f e c t

. S e e R e w i s

, 9 6 9

F

. 2 d a t 9 8 8

. M o r e o v e r

, G r a h a m w a s o n n o t i c e t h a t t h e G e o r g i a a g r e e m e n t

i n t e n d e d t o s u p e r s e d e t h e N o r t h C a r o l i n a a g r e e m e n t b e c a u s e t h e c l e a r a n d

u n a m b i g u o u s G e o r g i a a g r e e m e n t c o n t a i n e d t w o i n t e g r a t i o n c l a u s e s n o t i f y i n g h i m

t h a t n o o t h e r a g r e e m e n t s o r p r o m i s e s f r o m t h e g o v e r n m e n t w o u l d b e v a l i d

.

A c c o r d i n g l y

, w e a f

f i r m a s t o t h i s i s s u e

.

I I

.

G r a h a m a r g u e s

, a l t e r n a t i v e l y

, i f w e h o l d t h a t t h e G e o r g i a p l e a i n f a c t

s u p e r s e d e d t h e N o r t h C a r o l i n a p l e a

, h i s t r i a l c o u n s e l w a s i n e f f e c t i v e i n a d v i s i n g

h i m t o a c c e p t t h e l e s s f

a v o r a b l e p l e a

. H e c o n t e n d s t h i s c l a i m c a n b e p r o p e r l y

a d d r e s s e d o n d i r e c t a p p e a l b e c a u s e t h e i n e f f e c t i v e n e s s w a s a p p a r e n t f r o m t h e

r e c o r d

. “ W e w i l l n o t g e n e r a l l y c o n s i d e r c l a i m s o f i n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l

4r a i s e d o n d i r e c t a p p e a l w h e r e t h e d i s t r i c t c o u r t d i d n o t e n t e r t a i n t h e c l a i m n o r

d e v e l o p a f

a c t u a l r e c o r d

. ” U

n i t e d S t a t e s v

. B e n d e r

, 2 9 0 F

. 3 d 1 2 7 9

, 1 2 8 4 ( 1 1 t h C i r

.

2 0 0 2 )

. “ I n a f

e w e x c e p t i o n a l c a s e s

, h o w e v e r

, w e h a v e t a k e n r e v i e w o f [ s u c h ] a

c l a i m

. . . r a i s e d f

o r t h e f i r s t t i m e o n a p p e a l w h e n t h e m a t t e r w a s f u l l y a p p a r e n t o n

t h e e x i s t i n g r e c o r d

. ” U n i t e d S t a t e s v

. G h o l

s t o n

, 9 3 2 F

. 2 d 9 0 4

, 9 0 5 ( 1 1 t h C i r

.

1 9 9 1 )

.

W e d e c l i n e t o a d d r e s s G r a h a m ’ s i n e f f e c t i v e

- a s s i s t a n c e

- o f

- c o u n s e l c l a i m

b e c a u s e h e d i d n o t r a i s e t h e i s s u e b e l o w a n d t h e r e c o r d c o n s e q u e n t l y w a s

u n d e v e l o p e d a s t o t h e m e r i t s o f t h e a l l e g a t i o n

. S e e i d

. F o r t h e s e r e a s o n s

, w e

a f f i r m G r a h a m ’ s c o n v i c t i o n s a n d s e n t e n c e s

.

A F F I R M E D

.

5