### IN THE CO URT OF CR IMINAL APPEALS OF T ENN ESSEE

AT JACKSON

Ass ig ne d o n B rie fs Ju ly 13, 2 01 0

STATE OF TENNESS EE v . AARON BENARD BARNETT

D i r e c t A p p e a l f

r o m t h e C i r c u i t C o u r t f o r M a d i s o n C o u n t y

N o

. 0 9

- 1 9 0 D o n a l d H

. A l l e n , J u d g e

N o

. W 2 0 0 9

- 0 2 5 8 2

- C C A

- R 3

- C D

- F i l e d M a r c h 3 0

, 2 0 1 1

T h e d e f e n d a n t

, A a r o n B e n a r d B a r n e t t

, w a s c o n v i c t e d o f a g g r a v a t e d b u r g l a r y

, a C l a s s C

f e l o n y

, a n d v a n d a l i s m o v e r $ 1 0 0 0

, a C l a s s D f e l o n y

. H e w a s s e n t e n c e d t o s i x y e a r s f o r

a g g r a v a t e d b u r g l a r y a n d f o u r y e a r s f

o r v a n d a l i s m

, w i t h t h e s e n t e n c e s t o r u n c o n s e c u t i v e l y

.

O n a p p e a l

, h e a r g u e s t h a t t h e e v i d e n c e w a s i n s u f f i c i e n t t o s u p p o r t h i s c o n v i c t i o n s a n d t h a t

t h e t r i a l c o u r t i m p r o p e r l y i m p o s e d c o n s e c u t i v e s e n t e n c e s

. A f t e r c a r e f u l r e v i e w

, w e a f

f i r m

t h e j u d g m e n t s o f t h e t r i a l c o u r t

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t s o f t h e C i r c u i t C o u r t A f f i r m e d

J O H N E V E R E T T W ILL IA M S

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e c o u r t

, i n w h i c h T H O M A S T

.

W O O D A LL a n d C A M ILL E R

. M C M U LLE N

, J J

. , j o i n e d

.

G e o r g e M o r t o n G o o g e

, D i s t r i c t P u b l i c D e f e n d e r

, a n d G r e g o r y D

. G o o k i n

, A s s i s t a n t P u b l i c

D e f e n d e r

, f o r t h e a p p e l l a n t

, A a r o n B e n a r d B a r n e t t

.

R o b e r t E

. C o o p e r

, J r

. , A t t o r n e y G e n e r a l a n d R e p o r t e r ; C a m e r o n L

. H y d e r

, A s s i s t a n t A t t o r n e y

G e n e r a l ; J a m e s G

. ( J e r r y ) W o o d a l l

, D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l ; a n d S h a u n A

. B r o w n

,

A s s i s t a n t D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l

, f o r t h e a p p e l l e e

, S t a t e o f T e n n e s s e e

.

O P I N I O N

T h e d e f e n d a n t a n d t h e v i c t i m w e r e i n v o l v e d i n a d a t i n g r e l a t i o n s h i p

, a n d

, a l t h o u g h

t h e y s e p a r a t e d i n N o v e m b e r 2 0 0 8

, t h e v i c t i m t e s t i f i e d t h a t t h e d e f

e n d a n t c o n t i n u a l l y p h o n e d

h e r

, m a k i n g u n w a n t e d a t t e m p t s a t r e c o n c i l i a t i o n

. T h e d e f e n d a n t a l s o h a r a s s e d h e r i n o t h e r

w a y s

, i n c l u d i n g t a k i n g h e r p h o n e a n d c a r k e y s

. T h e f e a r c a u s e d b y t h e d e f

e n d a n t ’ s a c t i o n s

l e d t h e v i c t i m t o s t a y a t h e r m o t h e r ’ s h o u s e

. T h e d e f e n d a n t ’ s c o u r s e o f c o n d u c t r e a c h e d a

c l i m a x o n D e c e m b e r 6

, 2 0 0 8

, w h e n t h e v i c t i m a n d h e r f a t h e r r e t u r n e d t o h e r h o m e t o f i n d

t h a t t h e b a c k d o o r o f t h e h o u s e h a d b e e n “ k i c k e d i n

. ”W h e n t h e v i c t i m e n t e r e d t h e h o u s e

, s h e d e t e r m i n e d t h a t h e r C h r i s t m a s t r e e h a d b e e n

k i c k e d o v e r a n d s t e p p e d o n ; t h e p r e s e n t s u n d e r t h e t r e e w e r e m i s s i n g ; a t e l e v i s i o n w a s t u r n e d

o v e r ; a n d a n o t h e r t e l e v i s i o n

, a c o m p u t e r

, a n d a t e l e p h o n e w e r e m i s s i n g

. F u r t h e r i n s p e c t i o n

r e v e a l e d h o l e s i n t h e w a l l s o f t h e h a l l w a y

, a m i r r o r k n o c k e d o f f t h e f r a m e i n t h e b e d r o o m

,

a d d i t i o n a l d a m a g e t o t h e f u r n i t u r e

, a n d s e v e r a l m o r e d e s t r o y e d p e r s o n a l i t e m s i n c l u d i n g t h e

f a m i l y c h i n a s e t

. T h e v i c t i m c o n t a c t e d t h e p o l i c e

. T h e v i c t i m ’ s m o t h e r e s t i m a t e d t h a t t h e

c o s t t o r e p a i r t h e d a m a g e t o t h e h o u s e w a s a p p r o x i m a t e l y $ 9 0 0

- 1 0 0 0

, a n d t h a t t h e v a l u e o f

t h e d e s t r o y e d p e r s o n a l i t e m s w a s $ 2 5 0

.

A f e w d a y s l a t e r

, t h e d e f

e n d a n t c a l l e d t h e v i c t i m a n d “ w a s t a l k i n g c r a z y

, ” l e a d i n g h e r

t o h a n g u p o n h i m

. H e t h e n b e g a n t o t e x t h e r i n c e s s a n t l y

, a l t e r n a t i v e l y t h r e a t e n i n g h e r a n d

p r o m i s i n g t o r e t u r n t h i n g s t h a t h a d b e e n t a k e n f r o m t h e a p a r t m e n t d u r i n g t h e b r e a k

- i n o n

D e c e m b e r 6

. T h e d e f

e n d a n t m a d e n u m e r o u s i n c u l p a t o r y s t a t e m e n t s i n t h e s e t e x t m e s s a g e s

, i n c l u d i n g “ Y o u d a n g r i g h t I t o o k w h a t e v e r I b o u g h t u p o u t o f t h a t h o u s e ” a n d “

. . . I g u e s s

I ’ l l g o o n a n d k e e p t h i s h o u s e p h o n e a n d t h e T V

. ”

T h e d e f e n d a n t w a s t r i e d b y j u r y a n d f o u n d g u i l t y o n S e p t e m b e r 1 0

, 2 0 0 9

, o f

a g g r a v a t e d b u r g l a r y a n d v a n d a l i s m o v e r $ 1 0 0 0

. H e w a s s e n t e n c e d t o s i x y e a r s f o r t h e

a g g r a v a t e d b u r g l a r y a n d t o a c o n s e c u t i v e f o u r y e a r s o n t h e v a n d a l i s m c o u n t

, f o r a t o t a l

e f f e c t i v e s e n t e n c e o f t e n y e a r s

. T h e d e f e n d a n t n o w a p p e a l s

, c l a i m i n g i n s u f f i c i e n t e v i d e n c e

t o s u p p o r t t h e j u r y ’ s f

i n d i n g s o f g u i l t a n d e r r o r i n t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n t o i m p o s e

c o n s e c u t i v e s e n t e n c e s

. F o l l o w i n g a c a r e f u l r e v i e w o f t h e r e c o r d

, w e a f f i r m

.

I

.

T h e d e f e n d a n t c o n t e n d s t h a t t h e e v i d e n c e w a s i n s u f f i c i e n t t o s u p p o r t h i s c o n v i c t i o n s

f o r a g g r a v a t e d b u r g l a r y a n d v a n d a l i s m

. H o w e v e r

, i n T e n n e s s e e

, g r e a t w e i g h t i s g i v e n t o t h e

r e s u l t r e a c h e d b y t h e j u r y i n a c r i m i n a l t r i a l

, a n d t h e S t a t e i s e n t i t l e d t o t h e s t r o n g e s t

l e g i t i m a t e v i e w o f t h e e v i d e n c e a n d a l l r e a s o n a b l e i n f e r e n c e s w h i c h m a y b e d r a w n t h e r e f r o m

o n a p p e a l

. S t a t e v

. E l k i n s

, 1 0 2 S

. W

. 3 d 5 7 8

, 5 8 1 ( T e n n

. 2 0 0 3 )

. M o r e o v e r

, a g u i l t y v e r d i c t

r e m o v e s t h e p r e s u m p t i o n o f i n n o c e n c e w h i c h t h e d e f e n d a n t e n

j o y e d a t t r i a l a n d r a i s e s a

p r e s u m p t i o n o f g u i l t o n a p p e a l

. S t a t e v

. G r a c e

, 4 9 3 S

. W

. 2 d 4 7 4

, 4 7 6 ( T e n n

. 1 9 7 3 )

. T h e

d e f e n d a n t h a s t h e b u r d e n o f o v e r c o m i n g t h i s p r e s u m p t i o n o f g u i l t

. I d

. W h e r e s u f

f i c i e n c y

o f t h e e v i d e n c e i s c h a l l e n g e d

, t h e r e l e v a n t q u e s t i o n f o r t h i s c o u r t i s w h e t h e r

, a f t e r v i e w i n g

t h e e v i d e n c e i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o t h e p r o s e c u t i o n

, a n y r a t i o n a l t r i e r o f f a c t c o u l d

h a v e f o u n d t h e e s s e n t i a l e l e m e n t s o f t h e c r i m e o r c r i m e s b e y o n d a r e a s o n a b l e d o u b t

. S e e

T e n n

. R

. A p p

. P

. 1 3 ( e ) ; J a c k s o n v

. V i r g i n i a

, 4 4 3 U

. S

. 3 0 7

, 3 1 9 ( 1 9 7 9 ) ; S t a t e v

. A b r a m s

, 9 3 5

S

. W

. 2 d 3 9 9

, 4 0 1 ( T e n n

. 1 9 9 6 )

.

I n t h i s c a s e

, t h e e s s e n t i a l e l e m e n t s a t i s s u e a r e t h o s e o f t h e c r i m e s o f a g g r a v a t e d

-2-b u r g l a r y a n d v a n d a l i s m

. “ A p e r s o n c o m m i t s b u r g l a r y w h o

, w i t h o u t t h e e f f e c t i v e c o n s e n t o f

t h e p r o p e r t y o w n e r

. . . [ e ] n t e r s a b u i l d i n g a n d c o m m i t s o r a t t e m p t s t o c o m m i t a f e l o n y

, t h e f

t

o r a s s a u l t

. ” T

. C

. A

. § 3 9

- 1 4

- 4 0 2 ( a ) ( 3 ) ( 2 0 1 1 )

. A g g r a v a t e d b u r g l a r y

, i n t u r n

, i s s i m p l y a

b u r g l a r y o f a h a b i t a t i o n r a t h e r t h a n s o m e o t h e r t y p e o f b u i l d i n g

. S e e T

. C

. A

. § 3 9

- 1 4

- 4 0 3 ( a )

( 2 0 1 1 )

. T h e c r i m e o f v a n d a l i s m r e q u i r e s a p e r p e t r a t o r t o “ k n o w i n g l y c a u s e [ ] d a m a g e t o o r

t h e d e s t r u c t i o n o f

a n y r e a l o r p e r s o n a l p r o p e r t y o f a n o t h e r o r o f

t h e s t a t e

, t h e U n i t e d S t a t e s

,

a n y c o u n t y

, c i t y

, o r t o w n k n o w i n g t h a t t h e p e r s o n d o e s n o t h a v e t h e o w n e r ’ s e f f e c t i v e

c o n s e n t

. . . . ” T

. C

. A

. § 3 9

- 1 4

- 4 0 8 ( a )

. A f t e r r e v i e w i n g t h e r e c o r d

, w e b e l i e v e t h e d e f e n d a n t

h a s f a i l e d t o c a r r y h i s b u r d e n o f d e m o n s t r a t i n g t h a t n o r a t i o n a l j u r y c o u l d h a v e f o u n d t h a t h e

c o m m i t t e d t h e e s s e n t i a l e l e m e n t s o f t h e s e c r i m e s

.

T h e d e f e n d a n t c l a i m s t h a t t h e r e i s i n s u f f i c i e n t e v i d e n c e t o s u p p o r t t h e j u r y ’ s f i n d i n g s

o f g u i l t o n b o t h c o u n t s b e c a u s e “ [ t ] h e o n l y p r o o f s h o w i n g t h a t [ t h e d e f e n d a n t ] c o m m i t t e d t h e

c h a r g e d o f

f e n s e s w a s a s e r i e s o f t e x t m e s s a g e s ” a n d “ [ n ] o i n d e p e n d e n t p r o o f w a s i n t r o d u c e d

t o d e f i n i t i v e l y s a y t h a t t h e c e l l u l a r n u m b e r i d e n t i f i e d a s [ t h e d e f

e n d a n t ’ s ] w a s a c t u a l l y h i s

n u m b e r

. ” H o w e v e r

, t h e r e i s n o l e g a l r e q u i r e m e n t t h a t t h e d e f e n d a n t ’ s t e l e p h o n e n u m b e r b e

c o r r o b o r a t e d b y i n d e p e n d e n t p r o o f

. T h e v i c t i m i n t h i s c a s e t e s t i f i e d t h a t t h e i n c u l p a t o r y t e x t s

s h e r e c e i v e d c a m e f

r o m o n e s p e c i f

i c p h o n e n u m b e r a n d t h a t t h i s p h o n e n u m b e r b e l o n g e d t o

t h e d e f e n d a n t

. T h e r e w a s n o c o n t r a r y t e s t i m o n y

. T h e j u r y w a s f r e e t o r e l y o n t h e v i c t i m ’ s

t e s t i m o n y a n d c o n c l u d e t h a t t h e i n c u l p a t o r y t e x t s w e r e

, i n f a c t

, s e n t b y t h e d e f

e n d a n t

.

T h e d e f e n d a n t d i d n o t o b

j e c t t o t h e a d m i s s i b i l i t y o f t h e f o l l o w i n g t e x t m e s s a g e s :

( 1 ) “ W h a t e v e r g o t t o o k f r o m y o u

, y o u ’ l l g e t i t b a c k

. P r o t e c t m y s o n i n t h e

f u t u r e

. ”

( 2 ) “ ‘ F ’ a l l w h a t y o u f o r g i v e

. I t a i n ’ t o v e r y e t

. I d o n e t o l d y o u y o u g o i n g

t o s u f f e r t r a g i c l o s s

. ”

( 3 ) “ Y o u d a n g r i g h t I t o o k w h a t e v e r I b o u g h t u p o u t t h a t h o u s e

. Y o u g o t

m e m e s s e d u p

. Y o u ’ r e n o t g o i n g t o p l a y w i t h m e l i k e t h i s

. ”

( 4 ) “ I ’ l l k e e p t h i s o t h e r l i t t l e h o u s e p h o n e a n d t h e T V t h e n f o r p l a y i n g

. ”

T h e s e t e x t m e s s a g e s

, w h e n c o m b i n e d w i t h t h e p h y s i c a l e v i d e n c e a n d t e s t i m o n y r e g a r d i n g t h e

b r e a k

- i n

, t h e f

t

, a n d v a n d a l i s m

, a r e s u f f i c i e n t e v i d e n c e t o s u p p o r t t h e j u r y ’ s g u i l t y f i n d i n g s

w i t h r e s p e c t t o t h e n e c e s s a r y e l e m e n t s o f e a c h o f t h e c r i m e s

. T h e r e c o r d r e f l e c t s t h a t

s o m e o n e

, w i t h o u t c o n s e n t

, f o r c i b l y e n t e r e d t h e v i c t i m ’ s h o m e b y k i c k i n g d o w n i t s b a c k d o o r

o n D e c e m b e r 6

, 2 0 0 8

. I n t h e p r o c e s s

, t h i s p e r s o n c a u s e d m o r e t h a n o n e t h o u s a n d d o l l a r s i n

d a m a g e t o t h e v i c t i m ’ s h o m e a n d p e r s o n a l p r o p e r t y

. T h i s p e r s o n a l s o r e m o v e d a t e l e v i s i o n

, f u r n i t u r e

, a c o m p u t e r

, a n d a d d i t i o n a l p e r s o n a l i t e m s f r o m t h e v i c t i m ’ s h o m e

. B e c a u s e o f t h e

t e x t m e s s a g e s h e l a t e r s e n t t o t h e v i c t i m

, t h e r e c o r d a m p l y s u p p o r t s t h e j u r y ’ s f i n d i n g t h a t t h e

p e r s o n i n q u e s t i o n w a s t h e d e f e n d a n t

.

-3-I I

.

N e x t

, t h e d e f

e n d a n t a r g u e s t h a t h e w a s s e n t e n c e d i m p r o p e r l y b e c a u s e h i s c r i m i n a l

r e c o r d i s n o t s u f

f i c i e n t l y e x t e n s i v e t o s u p p o r t t h e i m p o s i t i o n o f c o n s e c u t i v e s e n t e n c e s

. A

d e f e n d a n t w h o c h a l l e n g e s h i s o r h e r s e n t e n c e h a s t h e b u r d e n o f p r o v i n g t h a t t h e s e n t e n c e

i m p o s e d b y t h e t r i a l c o u r t i s i m p r o p e r

. T

. C

. A

. § 4 0

- 3 5

- 4 0 1

, S e n t e n c i n g C o m m ’ n C o m m e n t s ;

S t a t e v

. A s h b

y

, 8 2 3 S

. W

. 2 d 1 6 6

, 1 6 9 ( T e n n

. 1 9 9 1 )

. I t i s t h i s c o u r t ’ s d u t y t o c o n d u c t a d e

n o v o r e v i e w o f t h e r e c o r d

– w i t h a p r e s u m p t i o n t h e t r i a l c o u r t ’ s d e t e r m i n a t i o n s a r e c o r r e c t

– w h e n a d e f

e n d a n t a p p e a l s t h e l e n g t h

, r a n g e

, o r m a n n e r o f s e r v i c e o f h i s o r h e r s e n t e n c e

.

T

. C

. A

. § 4 0

- 3 5

- 4 0 1 ( d )

. T h e p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s i s c o n d i t i o n e d u p o n t h e a f f i r m a t i v e

s h o w i n g i n t h e r e c o r d t h a t t h e t r i a l c o u r t c o n s i d e r e d t h e a p p r o p r i a t e s e n t e n c i n g p r i n c i p l e s a s

w e l l a s a l l r e l e v a n t f

a c t s a n d c i r c u m s t a n c e s

. S t a t e v

. P e t t u s

, 9 8 6 S

. W

. 2 d 5 4 0

, 5 4 3

- 4 4 ( T e n n

.

1 9 9 9 )

. G e n e r a l l y

, i t i s w i t h i n t h e d i s c r e t i o n o f t h e t r i a l c o u r t t o i m p o s e c o n s e c u t i v e s e n t e n c e s

i f i t f i n d s b y a p r e p o n d e r a n c e o f t h e e v i d e n c e t h a t a t l e a s t o n e s t a t u t o r y c r i t e r i o n a p p l i e s

. T h e

s t a t u t o r y c r i t e r i a a r e m e t i f

, i n t e r a l i a

, “ t h e d e f

e n d a n t i s a n o f

f e n d e r w h o s e r e c o r d o f c r i m i n a l

a c t i v i t y i s e x t e n s i v e ” o r “ [ t ] h e d e f e n d a n t i s s e n t e n c e d f

o r a n o f f e n s e c o m m i t t e d w h i l e o n

p r o b a t i o n

. ” T

. C

. A

. § 4 0

- 3 5

- 1 1 5 ( b ) ( 2 ) a n d ( b ) ( 6 )

.

H e r e

, t h e t r i a l c o u r t p r o p e r l y i m p o s e d c o n s e c u t i v e s e n t e n c e s

. T h e r e c o r d r e f l e c t s t h a t

t h e t r i a l c o u r t c o n s i d e r e d a l l t h e p r o o f a d d u c e d a t t r i a l a n d a t t h e s e n t e n c i n g h e a r i n g

, t h e

a p p r o p r i a t e s e n t e n c i n g p r i n c i p l e s

, a n d t h e n a t u r e a n d c h a r a c t e r i s t i c s o f t h e d e f e n d a n t ’ s

c o n d u c t

. T h e c o u r t h e l d t h a t t h e d e f e n d a n t h a d a n e x t e n s i v e c r i m i n a l h i s t o r y

, i n c l u d i n g o n e

f e l o n y a g g r a v a t e d a s s a u l t c o n v i c t i o n a n d s i x t e e n m i s d e m e a n o r s ( i n c l u d i n g d o m e s t i c a s s a u l t

,

r e s i s t i n g a r r e s t

, a n d m u l t i p l e c o u n t s o f s i m p l e a s s a u l t a n d e v a d i n g a r r e s t )

. T h e t r i a l c o u r t

f u r t h e r f o u n d t h a t s o m e o f

t h e d e f e n d a n t ’ s o f

f e n s e s w e r e c o m m i t t e d w h i l e o n p r o b a t i o n f o r

o t h e r c r i m e s

. E i t h e r o f t h e s e f i n d i n g s

, w h i c h a r e f

u l l y s u p p o r t e d b y t h e r e c o r d

, w o u l d b e

e n o u g h t o s u p p o r t t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n t o i m p o s e c o n s e c u t i v e s e n t e n c i n g

.

T h e d e f e n d a n t u r g e s t h a t i m p o s i n g c o n c u r r e n t s e n t e n c e s

, f o r a t o t a l e f

f e c t i v e s e n t e n c e

o f s i x y e a r s

, w o u l d a d e q u a t e l y f u l f i l l a l l o f t h e g o a l s o f s e n t e n c i n g

. E v e n i f w e w e r e i n c l i n e d

t o a g r e e

, t h i s c o u r t i s w i t h o u t p o w e r t o m o d i f y a l a w f u l s e n t e n c e t h a t h a s b e e n p r o p e r l y

i m p o s e d f

o l l o w i n g t h e c o r r e c t p r o c e d u r e

, e v e n i n s i t u a t i o n s w h e r e i t m i g h t p r e f e r a d i f f e r e n t

r e s u l t

. S e e

, e

. g

. , S t a t e v

. G o o d w i n

, 1 4 3 S

. W

. 3 d 7 7 1

, 7 8 3 ( T e n n

. 2 0 0 4 )

.

C o n c l u s i o n

F o r t h e f o r e g o i n g r e a s o n s

, w e a f f i r m t h e j u d g m e n t s o f t h e t r i a l c o u r t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ J O H N E V E R E T T W I L L I A M S

, J U D G E

-4-