N O T F O R P U B L I C A T I ON

U N I T E D S T A T E S C OU R T O F A P P E A LS

F O R T H E N I N T H C I R C U IT

N A D ER B E N G H A L B A,

P e t iti o ne r,

v.

E R I C H. HO L D E R

, Jr

., A t t o r n ey G e n e r a l,

R e s po n d e n t. N o

. 1 2

- 7 2 3 83

A ge n c y N o

. A 07 7

- 3 0 4

- 2 21

M E M O R A N D UM *

O n P e tit i o n f

o r R ev i e w o f a n O r d e r o f t he

B oa r d o f I mm i g r a ti o n A p p e a ls

A r g u e d a n d S u b m i tt e d A u g u s t 5

, 2 0 14 **

P a s a de n a

, C a l if

o r n ia

B e f o r e : R E I N H AR D T

, W A R D L A W

, an d C A L L AH A N

, C ir c u it J u dg e s.

N ad e r B e n G h a l b a ( “ B en G ha l ba ” )

, a n a t i ve a n d c i ti z e n o f T u n i s i a

, p e t i ti o ns

f o r r e v i e w o f t h e B o a

r d o f I m m i g r a ti o n A p p e a l s ’ ( “ B I A ” ) d e n i a l o f h i s a p p l i ca t i o ns

f o r a s y l u m

, w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l

, a n d r e li e f un d e r t he C o n ve n t i on A g a i n st

T o rt u r e ( “ C A T ” )

. B e ca u se w e l a c k j u r i s d i c ti o n t o r e v i e w h i s as y l u m c l a i m a nd he 

# F I L ED

A U G 27 2014

M O L L Y C

. D W YE R

, C L E RK

U

. S. C O U R T O F A PPEA LS

* T h i s d i s p o s it i o n i s n o t a p p r o p ri a t e f o r p u b l i c a ti o n a n d i s n o t p r ec e d e nt

e x c e p t a s p r o v i d e d b y 9 t h C i r

. R. 3 6

- 3.h a s n o t de m o n s t r a t e d a c l e a

r p r o b a b ili t y o f e i t h e r pe r s e cu t i o n o r t o rt u r e

, w e d i s m i ss

B en G h a l b a ’s p e ti t i o n i n p a rt a n d d e n y h i s p e t i ti o n i n p a rt

.

T he B I A ’ s c o nc l u s i o n t ha t B e n G h a l b a ’ s u n t i m e l y as y l u m ap p li c a t i o n w as

n o t fi l ed w it h i n a “ r ea s o n ab l e p e ri o d” a f t e r “ ch a n g ed c i r c u m s t a n ce s ” r e l i e d on

f a c t u a l d e t e r m i n a t i on s t h a t B e n G h a l b a no w d i s pu t es

. F o r i n s t a n c e

, h e c l a i m s t h at

h i s r e li g i o u s tr a n s f

o r m a t i o n c r o s s ed t h e t h r e s h o l d n ec e s s a r y t o c o n s t it u t e “ c ha n g ed

c i r c u m s t a n ce s ” i n t h e S p ri n g o f 2 0 0 3

. T h e B I A, h o w ev e r

, c o n c l u de d t ha t B en

G ha l b a h ad “ a lr e a d y s i g n i fi c an t l y i n c r e a s ed t h e fr e q u en c y o f h i s m o s q ue

a t t e n d a nc e i n 2 0 0 1 a n d 2 0 0 2

. ” A l t h o u g h “ r e l i g i o u s t r a n s f o r m a t i o n ” a n d m o s q ue

a t t e n da n ce a

r e d if f e r e n t c o nc e p t s

, B e n G h a l b a ’ s a r g u m en t t h r o u g h o u t t h e se

p r o c ee d i n g s h a s b e e n t ha t h i s o u t w a r d d i s p l a y s o f r e l i g i o u s d e vo t i o n ( i

. e.

, m o s q ue

a t t e n da n c e a nd a c o n s p i c uo u s b e a r d ) a r e w ha t w il l s u b

j e c t h i m t o pe r se c u t i o n

.

T hu s

, t h i s f

a c t u a l d i s p u t e i s no t m e r e l y a n i n c on s i s t en c y

. I t i s a f u nd a m e n t al

f a c t u a l d i sa g r e e m e n t c o n c e r n i n g w h en B en G ha l ba e x pe r i e n ce d t he c h a n ged

c i r c u m s t a n ce s t ha t h e a

r g u e s r e n de r s h i s a s y l u m a p p l i ca t i o n t i m e l y f

il e d

. B e c a u se

w e ha v e j u ri s d i c ti o n o v e r t h e “ c ha n g e d c i r c u m s t a n ce s ” q u e s ti o n o n l y if B en

G ha l b a ’s “ p e t i ti o n i s a q ue s ti o n o f t he a pp l i c a ti o n o f a s t a t u t o r y s t a n d a r d to

u n d i s p u t ed f a c t s ,” R a m ad

a n v

. G o n z a l es

, 4 7 9 F

. 3 d 6 4 6

, 6 5 0 ( 9 t h C i r

. 2 0 0 7 ) ( p er

c u ri a m ) ( e m

p h a s i s a d de d )

, w e l a c k j u r i s d i c t i o n t o r e v i e w t h e B I A ’ s d e c i s i on

2r e ga

r d i n g t h e o n e

- y e a r b a n

, s e e V a ho r a v

. H

o l d er

, 6 4 1 F

. 3 d 1 0 3 8

, 1 0 4 2 ( 9 t h C i r.

2 0 1 1 ) ( c o n c l u d i n g t h a t w e ha v e j u ri s d i c ti o n if t h e f a c t s u n d e rl y i n g a c l a i m of

c h a n ge d c ir c u m s t a n c es a

r e no t i n d i s pu t e )

.

S ub s t a n ti a l e v i d e nc e s u p p o rt s t h e B I A ’ s d e n i a l o f B e n G h a l b a ’s w it h h o l d i ng

o f r e m o v a l c l a i m

. W h i l e c o u n tr y r e p o rt s s t a t e t h a t m e n i n T u n i s i a w ho a re

p e r c e i v e d a s I s l a m i s t s h a ve b e e n s ub j ec t t o p o li c e h a r a s s m e n t o r de t en t i o n

, t he

s e v e rit y o f t h e r e p o r t e d h a r m d o e s no t r i se t o t he l e ve l o f pe r se c u t i o n. S ee

N ag o u l ko v

. I

NS

, 3 3 3 F

. 3 d 1 0 1 2

, 1 0 1 6 ( 9 t h C i r

. 2 00 3 ) ( h o l d i n g t h a t p e r s ec u ti o n is

“ a n e x tr e m e c on c e p t t h a t do e s n o t i n c l u d e ev e r y s o rt o f t r e a t m en t o u r s oc i e ty

r e g a r d s a s o f

f e n s i v e” ( i n t e r n a l q u o t a t i o n m a r k s a n d c i t a ti o n o m itt e d ) ); F i s he r v.

I NS

, 7 9 F

. 3 d 9 5 5

, 9 6 2 ( 9 t h C ir

. 1 9 9 6 ) ( e n b an c ) ( h o l d i n g t h a t p o s s i b l e d e t e n ti o n,

a r r e s t

, o r i m

p r i s o n m e n t o f a p p li c an t f o r n o t f o l l o w i n g I r an ’ s d r es s c o d e w as

c o m m on h a

r a ss m en t

, n o t p e rs e c u ti o n )

. F u r t h e r m o r e

, B e n G ha l ba h as n ot

d e m o n s t r a t ed a c l ea

r p r o b a b ili t y t h a t h e pe r s o n a ll y w i l l be p e r s ec u t e d i f r e t u r n e d to

T un i s i a. S e e R a m a d

an

, 4 7 9 F

. 3 d a t 65 8

. A lt h ou g h h e w e a rs a b ea r d a n d is

r e li g i o u s l y d e vo u t

, no t h i n g i n t h e r ec o r d co m p e l s u s t o c o n c l u de t h a t t h e T u n i s i an

3g o v e r n m en t w il l l ab e l B e n G h a l b a a n I s l a m i s t o r t e rr o ri s t

, a rr e s t h i m

, a n d p e r s ec u te

h i m. 1

S ub s t a n ti a l e v i d e nc e a l s o s u p p o rt s t he B I A ’ s de n i a l o f B e n G h a l b a ’ s CAT

c l a i m

. B e ca u se “ t h e B I A i n c o r p o r a t e [ d ] t h e I J ’s r e a s o n s a s i t s o w n

, w e t r ea t t he

I J ’s r e a s o n s a s t he B I A ’ s .” H e v

. A s h c r o ft

, 3 2 8 F

. 3 d 5 9 3

, 5 9 5

- 9 6 ( 9 t h C i r

. 2 0 0 3 )

.

W h i l e c o u n tr y r e p o rt s s t a t e t h a t “s e c u rit y f o r ce s t o r t u r e d d e t a i n e e s t o e l i c it

c o n f es s i o n s an d d i s co u r a g e r e s i s t a n ce

, ” a n d t h a t “ [ p ] o l i ti c a l p r i s o n e rs

, Is l a m i s t s,

a n d p e rs o n s d e t a i n e d o n t e r r o r i s m -r e l a t e d c h a

r g es a l l eg e d l y r e c e i v e d h a r s her

t r ea t m e n t t h a n o t h e r p ri s on e rs

, ” t he I J c o nc l u d ed t h a t B e n G h a l b a ’ s c l a i m w as

“ s pe c u l a ti v e a t be s t

. ” W e a g r e e

. A s w it h h i s w it h h o l d i n g o f r e m o v a l c l a i m

, t he

r e co r d d o es n o t c o m

p e l u s t o co n c l ud e t h a t it i s m o r e li k e l y t h a n n o t t h a t B en

G ha l b a w il l b e i d e n t ifi e d a s a t e rr o ri s t o r a n Is l a m i s t b y t he T u n i s i a n g o v e r n m en t

.

1 F u rt h e r m o r e

, t h e c o ll a p s e o f f o r m e r T u n i s i an P r e s i d e n t B en A li ’s

g o v e r n m e n t i n J a nu a r y 2 0 1 1 h a s li k e l y f u r t he r d e c r e a se d t h e l i k e li h o o d t h a t B en

G ha l ba w il l f a c e p e r s ec u ti o n o r t o rt u r e. S e e U

. S

. D ep ’ t o

f S t a t e

, T u n i s i a : C ou n t ry

R ep o r t s o n H u m a n R i g h t

s P r a c ti c es ( 2 0 1 1 )

, a v a i l a b l e at

h t t p :// ww w

. s t a t e

. go v / d o c u m e n t s / o r g a n i za t i o n / 1 86 6 6 3

. p df ( e x p l a i n i n g t h a t t he

r e v o l u t i o n ha s l e d t o “a n u n p r e ce d e n t e d o p en i n g f o r r es p e c t f

o r h u m a n r i g h t s i n t he

c o u n tr y

. ” )

. G en e r a l l y

, o u r r ev i e w i s li m i t ed t o t he a d m i n i s t r a t i v e r ec o r d

, b u t we

m a y r e v i e w o u t- o f-r e c o r d S t a t e D e p a r t m e n t r e p o r t s n o t a v a il a

b l e a t t he t i m e t he

B I A m a de i t s de c i s i on

. S e e G a f o o r v

. I NS

, 2 3 1 F

. 3 d 6 4 5

, 6 5 5

- 5 6 ( 9 t h C i r

. 20 0 0 ),

s u p e rc e d e d b y s t a t u t e on o t

h e r g r ou n ds

, R E A L I D A c t o f 2 0 0 5

, P u b

. L

. N o

. 1 0 9-

1 3

, d i v

. B

, § 1 0 1 ( h ) ( 2 )

, 1 1 9 S t a t

. 2 3 1

, 30 5 ( 2 0 0 5 )

, a s s t a t e d i n P a r u ss i m o va v.

M uk a s ey

, 5 5 5 F

. 3 d 7 3 4

, 7 4 0 ( 9 t h C i r

. 2 0 0 9 ).

4S e e W

a kk a ry v

. H o l d er

, 5 5 8 F

. 3 d 1 0 4 9

, 10 6 7

- 6 8 ( 9 t h C i r

. 2 0 0 9 )

. W h i l e t h e L os

A ng e l e s T i m es a

r t i c l e m e n ti o n s B en G ha l b a ’s a r r e s t f o r s e l l i n g c o u n t e r f

e i t g o o ds

i n t he c on t e x t o f a t e rr o ris m i n v es t i g a ti o n i n L o s A n g e l e s

, i t d o e s n o t i d e n t if y h im

a s a t e r r o r i s t a n d h e h as n e v e r l a

b e l e d h i m s e lf a s s uc h

. T h u s

, s u b s t a n ti a l ev i de n ce

s u p p o r t s t h e B I A ’ s d e t e r m i n a ti o n t h a t B e n G ha l b a f a il e d t o e s t a b l i s h e li g i b i lit y f or

C A T r e li e f. S ee 8 C

. F

. R

. § 1 2 0 8

. 1 6 ( c ).

P ET I T I O N D I S M I S S E D I N P AR T ; D E N I E D I N P A R T.

5G ha l b a v

. H o l d er

, N o

. 1 2

- 7 2 3 83

R E I NH A R D T

, C ir c u i t J ud g e

, co n c u rri n g:

I c o n c u r i n t h e h o l d i n g o f t he d i s p o s iti o n w i t h r e s p e c t t o p e t i ti o ne r ’s a p p l i c a ti o n f

or

w it h h o l d i n g o f r e m o v a l a n d f o r r e l i e f u n d e r t h e C o n v e n ti o n A g a i n s t T o r t u r e

, bu t I

w o u l d d e n y r a t h e r t ha n d i s m i s s h i s a p p l i ca t i o n f

o r a s y l u m. 

# F I L ED

A U G 27 2014

M O L L Y C

. D W YE R

, C L E RK

U

. S. C O U R T O F A PPEA LS

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