### IN THE UNI TED STAT ES COURT OF APPEALS

FOR THE FIF TH CIRCU IT

N o

. 0 9

- 3 0 7 5 0

D O N A L D J

. S P E A R S

, S R

. ; C O N S T A N C E E

. S P E A R S

,

P l a i n t i f f s

– A p p e l l a n t s

,

v

.

C I N T A S S A L E S C O R P

. ; C I N T A S C O R P

. # 2 ; C I N T A S C O R P

. # 8 1

,

D e f e n d a n t s

– A p p e l l e e s

.

A p p e a l f

r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e W e s t e r n D i s t r i c t o f L o u i s i a n a

U S D C N o

. 2 : 0 7

- C V

- 1 7 0 1

B e f o r e D E N N I S

, O W E N

, a n d S O U T H W I C K

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M : *

D o n a l d a n d C o n s t a n c e S p e a r s a p p e a l f r o m t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s g r a n t o f

s u m m a r y j u d g m e n t i n f a v o r o f C i n t a s S a l e s C o r p o r a t i o n

, C i n t a s C o r p o r a t i o n N o

.

2

, a n d C i n t a s C o r p o r a t i o n N o

. 8 1 ( c o l l e c t i v e l y

, C i n t a s )

. D o n a l d S p e a r s w a s

s e v e r e l y b u r n e d w h i l e w e a r i n g a C i n t a s u n i f o r m

. H e a l l e g e s t h a t t h e u n i f o r m

w a s u n r e a s o n a b l y d a n g e r o u s a n d i s s e e k i n g d a m a g e s u n d e r t h e L o u i s i a n a

P r o d u c t s L i a b i l i t y A c t ( L P L A )

. O n a p p e a l

, S p e a r s a r g u e s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t U n i te d S ta te s C o u rt o f A p p ea l s

F i ft h C i rc u i t



### F I L E D

Februa ry 28 , 20 11

Lyle W . Cayce

Clerk

Pursua nt to 5 T H C I R

. R. 47.5

, the cour t has d ete rm ined t hat this op inion s hould not *

be publ ish ed and is not pr ece dent excep t unde r the lim ite d cir cum st ance s se t for th in 5 T H C I R

. R. 47.5 .4. Case: 09-30750 Document: 00511396634 Page: 1 Date Filed: 02/28/2011N o

. 0 9

- 3 0 7 5 0

e r r e d i n f

i n d i n g t h a t S p e a r s ’ s u s e o f t h e u n i f o r m w a s n o t a r e a s o n a b l y

a n t i c i p a t e d u s e

. W e a f f i r m

.

I

A t t h e t i m e o f

h i s a c c i d e n t

, S p e a r s w a s e m p l o y e d a s t h e s h o p f o r e m a n f

o r

A p e c k C o n s t r u c t i o n

, I n c

. , a c o n s t r u c t i o n f i r m t h a t s p e c i a l i z e d i n d i r t w o r k

.

S p e a r s w a s t h e h e a d m e c h a n i c i n c h a r g e o f s e r v i c i n g a n d r e p a i r i n g e q u i p m e n t

u s e d b y A p e c k i n i t s b u s i n e s s

. W h i l e p e r f o r m i n g h i s d u t i e s

, S p e a r s w o r e a

C i n t a s u n i f

o r m t h a t A p e c k h a d p u r c h a s e d f o r h i m

. T h e u n i f

o r m w a s s i x t y

- f

i v e

p e r c e n t p o l y e s t e r a n d t h i r t y

- f i v e p e r c e n t c o t t o n

.

C i n t a s p r o v i d e d u n i f o r m s t o A p e c k ’ s e m p l o y e e s a c c o r d i n g t o t h e t e r m s o f

a r e n t a l a g r e e m e n t

. P r i o r t o t h e p a r t i e s e n t e r i n g t h e a g r e e m e n t

, a C i n t a s s a l e s

r e p r e s e n t a t i v e m a d e a s a l e s p i t c h t o t h e A p e c k e m p l o y e e s i n t h e A p e c k m e c h a n i c

s h o p

. S u b s e q u e n t l y

, A p e c k ’ s p r e s i d e n t s i g n e d t h e r e n t a l a g r e e m e n t

, w h i c h

i n c l u d e d t h e f

o l l o w i n g p r o v i s i o n :

U n l e s s s p e c i f

i e d o t h e r w i s e

, t h e g a r m e n t s s u p p l i e d

u n d e r t h i s a g r e e m e n t a r e n o t f l a m e r e t a r d a n t o r a c i d

r e s i s t a n t a n d c o n t a i n n o s p e c i a l f l a m e r e t a r d a n t o r a c i d

r e s i s t a n t f e a t u r e s

. C u s t o m e r a g r e e s t o n o t i f y i t s

e m p l o y e e s t h a t t h e i r g a r m e n t s a r e n o t d e s i g n e d f o r u s e

i n a r e a s o f f

l a m m a b i l i t y r i s k o r w h e r e c o n t a c t w i t h

h a z a r d o u s m a t e r i a l s i s p o s s i b l e

. C u s t o m e r w a r r a n t s

t h a t n o n e o f t h e e m p l o y e e s f o r w h o m g a r m e n t s a r e

s u p p l i e d u n d e r t h i s a g r e e m e n t r e q u i r e f l a m e r e t a r d a n t

o r a c i d r e s i s t a n t c l o t h i n g

.

S p e a r s w a s i n j u r e d w h i l e a t t e m p t i n g t o s t a r t a d u m p t r u c k p o w e r e d b y a

d i e s e l e n g i n e

. T h e e v i d e n c e r e f l e c t s t h a t t o s t a r t a d i e s e l e n g i n e

, a m e c h a n i c

c o u l d u s e e i t h e r e t h e r o r a g a s o l i n e

- s o a k e d r a g

. S p e a r s u s e d a g a s o l i n e

- s o a k e d

r a g

, a p r o c e d u r e h e h a d u s e d “ t h o u s a n d s o f t i m e s ” t o a t t e m p t t o s t a r t a n e n g i n e

.

O n t h e d a y o f h i s i n j u r y

, S p e a r s s o a k e d a r a g i n g a s o l i n e

, s q u e e z e d o u t t h e

g a s o l i n e

, a n d p l a c e d t h e r a g i n f r o n t o f t h e a i r i n t a k e v a l v e o n t h e d u m p t r u c k

.

2 Case: 09-30750 Document: 00511396634 Page: 2 Date Filed: 02/28/2011N o

. 0 9

- 3 0 7 5 0

T h e d u m p t r u c k b a c k f i r e d

, a n d S p e a r s ’ s u n i f o r m c a u g h t o n f

i r e

. A s t h e u n i f

o r m

b u r n e d

, i t m e l t e d a n d f u s e d t o h i s b o d y

, a n d h e w a s u n a b l e t o r e m o v e t h e s h i r t

t o e s c a p e t h e f

l a m e s

. S p e a r s s u s t a i n e d t h i r d

- d e g r e e b u r n s o v e r f i f t y p e r c e n t o f

h i s b o d y

.

S p e a r s f

i l e d s u i t i n s t a t e c o u r t u n d e r t h e L P L A

, a l l e g i n g t h a t t h e C i n t a s

u n i f o r m w a s a n u n r e a s o n a b l y d a n g e r o u s p r o d u c t

. I n h i s p e t i t i o n

, S p e a r s a l s o 1

a l l e g e d t h a t A p e c k w a s l i a b l e f o r i t s f a i l u r e t o s u p p l y f l a m e r e t a r d a n t u n i f

o r m s ;

h o w e v e r

, A p e c k w a s d i s m i s s e d f r o m t h e c a s e b e c a u s e S p e a r s ’ s e x c l u s i v e r e m e d y

a g a i n s t A p e c k w a s l i m i t e d t o w o r k e r ’ s c o m p e n s a t i o n b e n e f i t s

. T h e c a s e w a s

t i m e l y r e m o v e d t o f e d e r a l d i s t r i c t c o u r t

.

C i n t a s m o v e d f

o r s u m m a r y j u d g m e n t

, a r g u i n g t h a t S p e a r s c o u l d n o t

p r e s e n t s u f

f i c i e n t e v i d e n c e t o p r o v e t w o e l e m e n t s o f h i s c l a i m : ( 1 ) t h a t h i s

d a m a g e s w e r e p r o x i m a t e l y c a u s e d b y a c h a r a c t e r i s t i c o f t h e C i n t a s u n i f o r m t h a t

r e n d e r e d i t u n r e a s o n a b l y d a n g e r o u s ; a n d ( 2 ) t h a t t h e d a m a g e a r o s e f r o m a

r e a s o n a b l y a n t i c i p a t e d u s e o f t h e u n i f o r m

. T h e d i s t r i c t c o u r t f o u n d t h a t S p e a r s ’ s

u s e o f t h e u n i f

o r m w a s n o t a r e a s o n a b l y a n t i c i p a t e d u s e a n d g r a n t e d s u m m a r y

j u d g m e n t i n f a v o r o f C i n t a s

. T h i s a p p e a l f o l l o w e d

.

I I

W e r e v i e w d e n o v o t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s g r a n t o f s u m m a r y j u d g m e n t a n d

a p p l y t h e s a m e l e g a l s t a n d a r d s a s t h e d i s t r i c t c o u r t

. S u m m a r y j u d g m e n t i s 2

a p p r o p r i a t e i f “ t h e m o v a n t s h o w s t h a t t h e r e i s n o g e n u i n e d i s p u t e a s t o a n y

m a t e r i a l f a c t a n d t h e m o v a n t i s e n t i t l e d t o j u d g m e n t a s a m a t t e r o f l a w ” b y 3

“ c i t i n g t o p a r t i c u l a r p a r t s o f m a t e r i a l s i n t h e r e c o r d

. ” 4

See L A

. R E V

. S T A T

. A N N

. § 9 :280 0.54 (A)

. 1

Tra ve le rs Lloy ds Ins. Co. v. Pa c. Em p’r s Ins. Co.

, 602 F.3d 677

, 681 (5t h Cir

. 2010)

. 2

F E D

. R. C I V

. P. 56(a ). 3

F E D

. R. C I V

. P. 56(c )( 1)( A). 4

3 Case: 09-30750 Document: 00511396634 Page: 3 Date Filed: 02/28/2011N o

. 0 9

- 3 0 7 5 0

I I I

S p e a r s a r g u e s t h a t w h e t h e r h i s d a m a g e a r o s e f r o m a r e a s o n a b l y

a n t i c i p a t e d u s e i s a f a c t q u e s t i o n t h a t p r e c l u d e s s u m m a r y j u d g m e n t i n t h i s c a s e

.

U n d e r t h e L P L A

, “ [ t ] h e m a n u f a c t u r e r o f a p r o d u c t s h a l l b e l i a b l e t o a c l a i m a n t

f o r d a m a g e p r o x i m a t e l y c a u s e d b y a c h a r a c t e r i s t i c o f t h e p r o d u c t t h a t r e n d e r s

t h e p r o d u c t u n r e a s o n a b l y d a n g e r o u s w h e n s u c h d a m a g e a r o s e f r o m a r e a s o n a b l y

a n t i c i p a t e d u s e o f t h e p r o d u c t

. ” “ I f a p l a i n t i f f ’ s d a m a g e s d i d n o t a r i s e f r o m a 5

r e a s o n a b l y a n t i c i p a t e d u s e o f t h e p r o d u c t

, t h e n t h e ‘ u n r e a s o n a b l y d a n g e r o u s ’

q u e s t i o n n e e d n o t b e r e a c h e d

. ” “ ‘ R e a s o n a b l y a n t i c i p a t e d u s e ’ m e a n s a u s e o r 6

h a n d l i n g o f a p r o d u c t t h a t t h e p r o d u c t ’ s m a n u f a c t u r e r s h o u l d r e a s o n a b l y e x p e c t

o f a n o r d i n a r y p e r s o n i n t h e s a m e o r s i m i l a r c i r c u m s t a n c e s

. ” “ T h i s o b j e c t i v e 7

i n q u i r y r e q u i r e s u s t o a s c e r t a i n w h a t u s e s o f i t s p r o d u c t t h e m a n u f a c t u r e r

s h o u l d h a v e r e a s o n a b l y e x p e c t e d a t t h e t i m e o f m a n u f a c t u r e

. ” 8

A p l a i n t i f

f ’ s u s e o f a p r o d u c t i s n o t r e a s o n a b l y a n t i c i p a t e d i n a “ s i t u a t i o n

w h e r e a m a n u f a c t u r e r p r o v i d e s a n e x p r e s s w a r n i n g c a u t i o n i n g a g a i n s t a u s e o f

t h e p r o d u c t f

o r w h i c h t h e p r o d u c t w a s n e i t h e r d e s i g n e d n o r i n t e n d e d

, a n d w h e r e

t h e p l a i n t i f

f a c t s i n d i r e c t c o n t r a v e n t i o n o f t h a t w a r n i n g

. ” “ E v e n i f t h e w a r n i n g 9

d i d n o t r e a c h t h e u s e r s

, ” i f t h e d a n g e r f r o m a p a r t i c u l a r u s e o f a p r o d u c t i s

o b v i o u s

, t h e n i t i s n o t a “ r e a s o n a b l y a n t i c i p a t e d u s e ” u n d e r t h e L P L A

. 1 0

H o w e v e r

, e v e n i f t h e p l a i n t i f f a c t s i n c o n t r a v e n t i o n o f a n e x p r e s s w a r n i n g

, t h e

L A

. R E V

. S T A T

. A N N

. § 9 :280 0.54 (A)

. 5

Brous sa rd v. P r octer & Ga mbl e Co.

, 517 F.3d 767, 769 (5t h Cir. 2008) (quo ting 6

K a m p e n v. Am

. Isuz u Mo tors, Inc.

, 157 F.3d 306, 309 (5t h Cir. 1998) (en banc) (int erna l

quot atio n m ark s om itt ed) ).

L A

. R E V

. S T A T

. A N N

. § 9 :280 0.53 (7)

. 7

Kam pe n

, 157 F.3d at 309

. 8

Id. at 314

. 9

Locka rt v

. Kobe Stee l Ltd. Constr. M ac h. Di v.

, 989 F.2d 864

, 868 (5t h Cir

. 1993)

. 1 0

4 Case: 09-30750 Document: 00511396634 Page: 4 Date Filed: 02/28/2011N o

. 0 9

- 3 0 7 5 0

p l a i n t i f f ’ s u s e m a y b e r e a s o n a b l y a n t i c i p a t e d i f t h e p l a i n t i f f p r e s e n t s “ ‘ e v i d e n c e

t h a t d e s p i t e t h e w a r n i n g s

, [ t h e m a n u f a c t u r e r ] s h o u l d h a v e b e e n a w a r e t h a t

o p e r a t o r s w e r e u s i n g t h e [ p r o d u c t ] i n c o n t r a v e n t i o n o f c e r t a i n w a r n i n g s

. ’ ” 1 1

A

S p e a r s c o n t e n d s t h a t

, b e c a u s e t h e w a r n i n g i n t h e r e n t a l a g r e e m e n t d i d n o t

r e a c h h i m

, C i n t a s c a n n o t r e l y o n t h e w a r n i n g t o s h o w t h a t S p e a r s ’ s u s e w a s n o t

r e a s o n a b l y a n t i c i p a t e d

. C i n t a s d o e s n o t d i s p u t e t h a t t h e w a r n i n g d i d n o t r e a c h

S p e a r s

. I n s t e a d

, C i n t a s a r g u e s t h a t S p e a r s ’ s u s e w a s n o t a r e a s o n a b l y

a n t i c i p a t e d u s e b e c a u s e t h e d a n g e r o f e x p o s i n g t h e u n i f o r m t o f l a m m a b i l i t y r i s k s

w a s o b v i o u s t o S p e a r s

.

T h e r e c o r d d e m o n s t r a t e s t h a t S p e a r s k n e w t h a t h i s u n i f o r m w a s n o t f

l a m e

r e t a r d a n t

. F u r t h e r m o r e

, S p e a r s ’ s t e s t i m o n y e s t a b l i s h e s t h a t S p e a r s k n e w t h a t

h i s p o l y

- c o t t o n u n i f

o r m w o u l d m e l t

. S p e a r s t e s t i f i e d t h a t h e k n e w p o l y m e l t e d

,

a n d t h a t i t i s “ l i k e s e t t i n g a m i l k j u g a f i r e

. ” H e a l s o t e s t i f

i e d t h a t h e h a d w o r n

p o l y e s t e r

- c o t t o n b l e n d s w h i l e w o r k i n g h i s e n t i r e l i f e

. H o w e v e r

, i n a j o b e a r l i e r

i n h i s c a r e e r

, h e w o r e c o t t o n w h e n h e d i d e x t e n s i v e w e l d i n g

. S p e a r s e x p l a i n e d

t h a t h e c h o s e t o w e a r c o t t o n w h i l e w e l d i n g b e c a u s e “ [ c ] o t t o n w h e n i t b u r n s

, t h e n

t h a t ’ s i t

. I t d o n ’ t m e l t a n d c r e a t e a b a d s c a r v e r s u s p o l y e s t e r

. ” B e c a u s e t h e

d a n g e r o f e x p o s i n g t h e u n i f o r m t o f

l a m m a b i l i t y r i s k s w a s o b v i o u s t o S p e a r s

,

S p e a r s ’ s u s e o f t h e u n i f o r m i s n o t a “ r e a s o n a b l y a n t i c i p a t e d u s e ” u n d e r t h e

L P L A

. 1 2

T h e p a r t i e s b o t h s p e n d a s i g n i f i c a n t p o r t i o n o f t h e i r b r i e f s d i s p u t i n g

w h e t h e r S p e a r s k n e w t h a t t h e e n g i n e c o u l d b a c k f i r e a n d w h e t h e r h i s u s e o f a

g a s

- s o a k e d r a g w a s m o r e d a n g e r o u s t h a n u s i n g e t h e r t o s t a r t t h e e n g i n e

. S p e a r s

a r g u e s t h a t h i s u s e o f t h e u n i f

o r m w a s n o t o b v i o u s l y d a n g e r o u s b e c a u s e h e d i d

Kam pe n

, 157 F.3d at 314 ( quot ing Locka rt

, 989 F.2d at 868 ). 1 1

See Locka rt

, 989 F.2d at 868

. 1 2

5 Case: 09-30750 Document: 00511396634 Page: 5 Date Filed: 02/28/2011N o

. 0 9

- 3 0 7 5 0

n o t k n o w t h a t t h e e n g i n e w o u l d b a c k f i r e

. H o w e v e r

, w h i l e t h e d a n g e r i n v o l v e d

i n s t a r t i n g t h e e n g i n e w i t h a g a s o l i n e

- s o a k e d r a g m a y b e r e l e v a n t i n a s s e s s i n g

S p e a r s ’ s c o m p a r a t i v e n e g l i g e n c e

, i t i s n o t r e l e v a n t t o w h e t h e r S p e a r s ’ s u s e o f t h e

u n i f o r m w a s a r e a s o n a b l y a n t i c i p a t e d u s e

. T h e c o r r e c t o b v i o u s

- d a n g e r a n a l y s i s

i n t h i s c a s e r e l a t e s t o w h a t S p e a r s a r g u e s t h a t C i n t a s s h o u l d h a v e w a r n e d

a g a i n s t

— t h a t t h e u n i f o r m w o u l d m e l t w h e n e x p o s e d t o f l a m e

. F u r t h e r m o r e

,

S p e a r s ’ s a r g u m e n t t h a t h e d i d n o t k n o w t h e e n g i n e w o u l d b a c k f i r e i s c o n t r a r y

t o h i s a r g u m e n t t h a t C i n t a s s h o u l d h a v e r e a s o n a b l y a n t i c i p a t e d t h a t h e w o u l d

b e e x p o s e d t o f

l a m m a b i l i t y r i s k s w h i l e w e a r i n g h i s u n i f o r m

. I f S p e a r s

, a n e x p e r t

m e c h a n i c

, d i d n o t k n o w t h a t t h e r e w a s a r i s k t h a t t h e e n g i n e w o u l d b a c k f i r e

w h e n h e a t t e m p t e d t o s t a r t i t

, C i n t a s c o u l d n o t r e a s o n a b l y a n t i c i p a t e t h a t i t s

u n i f o r m w o u l d b e e x p o s e d t o t h e b a c k f i r e o f a d i e s e l e n g i n e

.

B

S p e a r s a r g u e s t h a t t h e c o u r t s h o u l d h o l d t h a t h i s w a s a r e a s o n a b l y

a n t i c i p a t e d u s e b e c a u s e C i n t a s s h o u l d h a v e k n o w n t h a t

, d e s p i t e t h e w a r n i n g i n

t h e r e n t a l a g r e e m e n t

, A p e c k e m p l o y e e s w e r e e x p o s e d t o f l a m m a b i l i t y r i s k s w h i l e

w e a r i n g t h e C i n t a s u n i f o r m

. H e c o n t e n d s t h a t t h e C i n t a s s a l e s p i t c h w a s m a d e

i n t h e A p e c k s h o p

, w h e r e i t w a s o b v i o u s t h a t m e c h a n i c w o r k w a s p e r f o r m e d

. H e

f u r t h e r a s s e r t s t h a t m u l t i p l e p i e c e s o f e q u i p m e n t t h a t w o u l d e x p o s e A p e c k

m e c h a n i c s t o f

l a m m a b i l i t y r i s k s w e r e p r e s e n t i n t h e s h o p

, s u c h a s w e l d i n g

e q u i p m e n t a n d b l o w t o r c h e s

. S p e a r s a l s o a r g u e s t h a t C i n t a s k n e w o r s h o u l d

h a v e k n o w n t h a t e m p l o y e e s w e r e e x p o s e d t o f l a m m a b i l i t y r i s k s b e c a u s e i t

l a u n d e r e d t h e u n i f

o r m s

, a n d t h e c l o t h i n g t o b e l a u n d e r e d w a s s m e a r e d w i t h

g r e a s e

, g a s o l i n e

, l u b r i c a n t s

, a n d o t h e r c h e m i c a l s

.

S p e a r s h a s n o t s h o w n t h a t C i n t a s s h o u l d h a v e k n o w n t h a t i t s w a r n i n g w a s

b e i n g i g n o r e d b y u s e r s o f t h e u n i f o r m

. T h e f a c t s t h a t C i n t a s l a u n d e r e d u n i f o r m s

w i t h s t a i n s o n t h e m a n d t h a t t h e r e w a s w e l d i n g e q u i p m e n t o n t h e p r e m i s e s a r e

n o t s u f f i c i e n t t o e s t a b l i s h t h a t C i n t a s s h o u l d h a v e k n o w n t h a t A p e c k e m p l o y e e s

6 Case: 09-30750 Document: 00511396634 Page: 6 Date Filed: 02/28/2011N o

. 0 9

- 3 0 7 5 0

w e r e u s i n g t h e u n i f

o r m s i n a r e a s o f f

l a m m a b i l i t y r i s k

. A l t h o u g h a C i n t a s s a l e s

p e r s o n w a s i n A p e c k ’ s s h o p a n d m a y h a v e o b s e r v e d w e l d i n g e q u i p m e n t a n d

b l o w t o r c h e s

, t h a t d o e s n o t m e a n t h a t C i n t a s s h o u l d h a v e k n o w n t h a t t h o s e

e m p l o y e e s w h o a c t u a l l y o r d e r e d u n i f o r m s w o u l d b e e x p o s e d t o f l a m m a b i l i t y

r i s k s

. T h e u n i f

o r m r e n t a l a g r e e m e n t s t a t e d t h a t A p e c k w a r r a n t e d t h a t n o n e o f

i t s e m p l o y e e s r e q u i r e d f l a m e r e t a r d a n t u n i f o r m s

. A s t h e d i s t r i c t c o u r t

c o n c l u d e d

, C i n t a s “ h a s a r i g h t t o r e l y u p o n a c u s t o m e r a s s u r a n c e t h a t t h e

u n i f o r m s f u r n i s h e d a r e n o t r e q u i r e d t o b e f l a m e r e t a r d a n t

. ” A c c o r d i n g l y

, w e

h o l d t h a t S p e a r s ’ s u s e o f t h e u n i f o r m w a s n o t a r e a s o n a b l y a n t i c i p a t e d u s e

.

* * *

F o r t h e f

o r e g o i n g r e a s o n s

, w e A F F I R M t h e j u d g m e n t o f t h e d i s t r i c t c o u r t

.

7 Case: 09-30750 Document: 00511396634 Page: 7 Date Filed: 02/28/2011N o

. 0 9

- 3 0 7 5 0

D E N N I S

, C i r c u i t J u d g e

, d i s s e n t i n g

.

U n d e r t h e L o u i s i a n a P r o d u c t s L i a b i l i t y A c t ( L P L A )

, “ [ t ] h e m a n u f a c t u r e r

o f a p r o d u c t s h a l l b e l i a b l e t o a c l a i m a n t f o r d a m a g e p r o x i m a t e l y c a u s e d b y a

c h a r a c t e r i s t i c o f

t h e p r o d u c t t h a t r e n d e r s t h e p r o d u c t u n r e a s o n a b l y d a n g e r o u s

w h e n s u c h d a m a g e a r o s e f r o m a r e a s o n a b l

y a n t i c i p a t e d u s e o f t h e p r o d u c t b y t h e

c l a i m a n t o r a n o t h e r p e r s o n o r e n t i t y

. ” 9 L a

. R e v

. S t a t

. § 2 8 0 0

. 5 4 ( A ) ( e m p h a s i s

a d d e d )

. T h e d i s t r i c t c o u r t g r a n t e d s u m m a r y j u d g m e n t f o r C i n t a s

, f

i n d i n g t h a t

t h e r e w a s n o g e n u i n e d i s p u t e a s t o t h e m a t e r i a l f a c t t h a t D o n a l d S p e a r s ’

c o n f l a g r a t i o n d i d n o t a r i s e f r o m a r e a s o n a b l y a n t i c i p a t e d u s e o f t h e C i n t a s

u n i f o r m b e c a u s e S p e a r s ’ u s e o f g a s o l i n e v a p o r s t o s t a r t a n a i r

- l o c k e d D e t r o i t

d i e s e l e n g i n e w h i l e w e a r i n g t h e u n i f o r m w a s o b v i o u s l y d a n g e r o u s a n d

, t h e r e f o r e

,

t h i s u s e o f t h e C i n t a s u n i f o r m w a s n o t r e a s o n a b l y a n t i c i p a t a b l e

. T h e o n l y i s s u e

i n t h i s a p p e a l i s w h e t h e r t h e d i s t r i c t c o u r t w a s c o r r e c t t h a t t h e r e w a s n o g e n u i n e

d i s p u t e a s t o t h a t m a t e r i a l f a c t

. T h e m a j o r i t y a g r e e s t h a t t h e r e w a s n o s u c h

d i s p u t e a n d a f

f i r m s

. I d i s a g r e e a n d r e s p e c t f u l l y d i s s e n t

.

D o n a l d S p e a r s

, i n o p p o s i t i o n t o s u m m a r y j u d g m e n t

, i n t r o d u c e d d e p o s i t i o n

t e s t i m o n y b y h i m s e l f a n d a n u m b e r o f h i s c o w o r k e r s

, t h a t h i s u s e o f g a s o l i n e

v a p o r s t o s t a r t t h e D e t r o i t d i e s e l e n g i n e w a s a c o m m o n p r a c t i c e a n d w a s n o t

c o n s i d e r e d d a n g e r o u s

. D o n a l d S p e a r s a l s o t e s t i f i e d t h a t h e b e l i e v e d t h a t i t w a s

s a f e t o u s e g a s o l i n e v a p o r s t o s t a r t t h e D e t r o i t d i e s e l

, b e c a u s e o f i t s

c h a r a c t e r i s t i c s d i f

f e r i n g f r o m t h a t o f o t h e r t y p e s o f d i e s e l e n g i n e s

. H e a d m i t t e d 1

Sp ears tes tif

ied in his dep os itio n about se veral att ribut es of the De tro it die se l engine 1

that mad e him belie ve that “it wa s highly imp os sib le” f or the engine to back fir e, and hence

, that he had “neve r hear d of any De tro it engine back fir ing.” Di es el engines

, Sp ears expla ined

, “ru n[] on c om bus tio n i nst ead of a sp ark li ke sp ark plugs .” (R. at 214)

. H e t es tif ied t hat the

De tro it engine only has tw o-c ylinde rs

, wh ere as anot her type of die se l engine “is a fou r- cylind er

engine, and it has exhaus t valves .” Add itio nally, Sp ears sai d that the D e t r o i t engine “has

anot her blo we r that sit s on top of the engine that for ces the air in. . . . I wo uld never believe

that t he back fir e w ould have m ade it al l the w ay through tha t blow er si tuat ion bec aus e it is

a high-vo lum e veloc ity blow er plo wi ng tow a r d t h e e n g i n e

. . . and aw ay fr om ” the top of the

engine wh ere e t h e r o r g a s oline vapor s is intr oduc ed to st art the engine. And beca use the

8 Case: 09-30750 Document: 00511396634 Page: 8 Date Filed: 02/28/2011N o

. 0 9

- 3 0 7 5 0

t h a t h e h a d s e e n o t h e r t y p e s o f d i e s e l e n g i n e s b a c k f i r e a n d e x p l o d e

, b u t s a i d h e

h a d n e v e r s e e n o r h e a r d o f a D e t r o i t d i e s e l d o i n g s o

. F u r t h e r

, D o n a l d S p e a r s

t e s t i f i e d a n d s u b m i t t e d a n a f f i d a v i t t h a t h e h a d s a f e l y u s e d g a s o l i n e v a p o r s t o

s t a r t D e t r o i t d i e s e l e n g i n e s c o u n t l e s s t i m e s i n t h e p a s t

. L i k e w i s e

, J o e y

W i l l i a m s

, A p e c k ’ s p r e s i d e n t

, t e s t i f i e d t h a t h e h a d h e a r d t h a t u s i n g g a s o l i n e

v a p o r s w a s “ t h e c o m m o n p r a c t i c e ” b e f o r e e t h e r w a s a v a i l a b l e

. I t i s u n d i s p u t e d

t h a t e t h e r w a s n o t a v a i l a b l e t o D o n a l d S p e a r s w h e n h e a t t e m p t e d t o s t a r t t h e

D e t r o i t d i e s e l m o t o r w i t h g a s o l i n e v a p o r s

. C h a r l e s C a r h e e

, a n A p e c k m e c h a n i c ;

R o n a l d S p e a r s

, a n o t h e r A p e c k m e c h a n i c ; a n d C h a r l e s W i l l i a m s

, A p e c k ’ s f o r m e r

p r e s i d e n t

, a l l t e s t i f

i e d t h a t t h e y h a d p e r s o n a l l y u s e d g a s o l i n e v a p o r s t o s t a r t

d i e s e l e n g i n e s

, a l t h o u g h n o t w h i l e w o r k i n g a t A p e c k

. C a r h e e t e s t i f i e d t h a t h e

h a d u s e d g a s o l i n e v a p o r s f o r t h i s p u r p o s e a n d n e v e r h a d a p r o b l e m d o i n g s o

.

C a r h e e a l s o t e s t i f

i e d t h a t “ [ m ] o s t m e c h a n i c s s h o p s ” u s e g a s o l i n e v a p o r s i f e t h e r

s t a r t i n g f

l u i d i s n o t a v a i l a b l e a n d t h a t h e h a d s e e n i t d o n e “ i n m a n y m e c h a n i c s

s h o p s

. ” A l t h o u g h d i s a g r e e i n g w i t h D o n a l d S p e a r s i n o t h e r r e s p e c t s

, M o n t y

O r m e

, A p e c k ’ s s a f e t y c o o r d i n a t o r

, a n d R o n a l d S p e a r s t e s t i f i e d t h a t t h e y h a d

n e v e r s e e n o r h e a r d o f a D e t r o i t d i e s e l e n g i n e b a c k f i r i n g a s i t d i d i n t h i s c a s e

.

F u r t h e r

, A p e c k p r e s i d e n t J o e y W i l l i a m s ; S t a c y W i l l i a m s

, A p e c k ’ s v i c e p r e s i d e n t ;

a n d A p e c k m e c h a n i c R o n a l d S p e a r s a l l t e s t i f i e d t h a t t h e y h a d n e v e r s e e n o r

h e a r d o f a n y d i e s e l e n g i n e b a c k f i r i n g a s i t d i d i n t h i s c a s e

.

T h e f o r e g o i n g e v i d e n c e c o n t r o v e r t e d t h e d e p o s i t i o n t e s t i m o n y o f s e v e r a l

A p e c k o f

f i c e r s a n d e m p l o y e e s t h a t g a s o l i n e v a p o r s w e r e n o t u s e d a t A p e c k t o

s t a r t a i r

- l o c k e d d i e s e l e n g i n e s ; t h a t i t w a s c o m m o n p r a c t i c e i n s t e a d t o u s e e t h e r

b a s e d s t a r t i n g f

l u i d s ; a n d t h a t e t h e r w a s s a f e r t o u s e t h a n g a s o l i n e

. M o r e o v e r

,

D o n a l d S p e a r s ’ o t h e r c o u n t e r v a i l i n g e v i d e n c e t e n d e d t o r e b u t t h e i r t e s t i m o n y :

H e t e s t i f

i e d t h a t e t h e r i s n o t s a f e r b e c a u s e i t i s “ a h i g h e r o c t a n e

, s o

, t h e r e f o r e

,

blow er is “m echa nical ly dr iven[ ,]

. . . wh en you st art to tur n [t he engine] over,

. . . [t he blow er]

is tur ning a t that t im e.” (R. at 342 ).

9 Case: 09-30750 Document: 00511396634 Page: 9 Date Filed: 02/28/2011N o

. 0 9

- 3 0 7 5 0

i t ’ s m o r e h i g h l y e x p l o s i v e ” ; t h a t u s i n g g a s o l i n e v a p o r s i s s a f e r f o r t h e p e r s o n

t r y i n g t o s t a r t t h e e n g i n e ; a n d t h a t h i s p e r s o n a l p r e f e r e n c e w a s t o u s e g a s o l i n e

v a p o r s

. S i m i l a r l y

, A p e c k m e c h a n i c C h a r l e s C a r h e e t e s t i f i e d t h a t h e h a d

p e r s o n a l l y u s e d g a s o l i n e v a p o r s a n d h a d n e v e r h a d a p r o b l e m d o i n g s o

. H e a l s o

t e s t i f i e d t h a t : “ A p p a r e n t l y t h e r e w a s n ’ t ” a p r o b l e m w i t h S p e a r s ’ u s i n g g a s o l i n e

v a p o r s ; t h a t i t w a s a “ c o m m o n p r a c t i c e ” ; t h a t h e d i d n o t “ s e e a n y t h i n g w r o n g

w i t h ” i t ; a n d t h a t w h i l e h e u s e d g a s o l i n e v a p o r s o n h i s o w n e q u i p m e n t

, h e w o u l d

n o t u s e i t o n “ o t h e r p e o p l e ’ s e q u i p m e n t

. . . b e c a u s e o f c o n c e r n o f

d a m a g e t o t h e

e n g i n e

, . . . [ n ] o t b e c a u s e o f a n y c o n c e r n f o r s a f e t y a s o p p o s e d t o e t h e r v e r s u s ”

g a s o l i n e

. L i k e w i s e

, A p e c k m e c h a n i c R o n a l d S p e a r s t e s t i f i e d t h a t h e h a d

p e r s o n a l l y u s e d g a s o l i n e v a p o r s a n d h a d “ r o u t i n e l y s e e n p e o p l e d o t h a t

t h r o u g h o u t [ h i s ] l i f e ” ; a n d w h i l e h e t e s t i f i e d t h a t h e w o u l d n o w c h o o s e t o u s e

e t h e r

, i n p a r t b e c a u s e “ g a s g e t s t o o e x p e n s i v e

, ” h e t e s t i f i e d t h a t h e d i d n o t t h i n k

t h a t D o n a l d S p e a r s h a d f a i l e d t o a c t i n a s a f e a n d p r u d e n t m a n n e r a t t h e t i m e

o f h i s a c c i d e n t

. A p e c k v i c e p r e s i d e n t S t a c y W i l l i a m s t e s t i f i e d t h a t h e d i d n o t

k n o w w h e t h e r g a s o r e t h e r w a s m o r e d a n g e r o u s

, a n d t h a t h e d i d n o t k n o w w h y

,

a t A p e c k

, e t h e r w a s u s e d i n s t e a d o f g a s ; a n d w h e n a s k e d “ i f i t w a s a s a f e t y i s s u e

o r s o m e o t h e r b a s i s

, ” h e r e s p o n d e d

, “ N o

. I t ’ s j u s t e t h e r h a s a l w a y s b e e n a r o u n d

,

t h a t ’ s w h a t I a l w a y s k n e w

, t h a t e v e r y b o d y s t a r t e d w i t h e t h e r

. ” W i l l i a m s a l s o

t e s t i f i e d t h a t h e d i d n o t k n o w i f u s i n g g a s o l i n e v a p o r s w a s d a n g e r o u s

, a n d t h a t

A p e c k d i d n o t h a v e a r u l e a g a i n s t i t

. ( A p e c k s a f e t y c o o r d i n a t o r M o n t y O r m e

s i m i l a r l y t e s t i f

i e d t h a t A p e c k d i d n o t h a v e a p r o c e d u r e

, w r i t t e n o r o t h e r w i s e

,

a b o u t h o w t o s t a r t d i e s e l e n g i n e s

. ) F i n a l l y

, S t a c y W i l l i a m s t e s t i f i e d t h a t a t t h e

t i m e o f t h e a c c i d e n t

, h e “ w o u l d n ’ t h a v e b e e n a l a r m e d i f s o m e b o d y w a s u s i n g a

g a s r a g t o a t t e m p t t o s t a r t a d i e s e l i n t h i s m a n n e r ” ; t h a t S p e a r s “ w a s d o i n g w h a t

w a s n o r m a l t o s t a r t a d i e s e l e n g i n e b e f o r e e t h e r c a m e o u t ” ; a n d w h e n a s k e d i f h e

t h o u g h t “ D o n a l d S p e a r s f a i l e d t o t a k e r e a s o n a b l e s t e p s t o p r o t e c t h i m s e l f f r o m

1 0 Case: 09-30750 Document: 00511396634 Page: 10 Date Filed: 02/28/2011N o

. 0 9

- 3 0 7 5 0

h a r m

, ” W i l l i a m s r e s p o n d e d

, “ I d o n ’ t t h i n k h e c o u l d h a v e d o n e a n y t h i n g e l s e

b e i n g a s h e ’ s d o n e i t t h o u s a n d s o f t i m e s

. ”

V i e w i n g t h e e v i d e n c e i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o t h e n o n

- m o v i n g p a r t y

,

i t i s c l e a r t h a t t h e r e c o r d e v i d e n c e w o u l d a l l o w a r e a s o n a b l e j u r o r t o f i n d o r i n f e r

t h a t D o n a l d S p e a r s w a s w e a r i n g a C i n t a s ’ u n i f o r m w h i l e p e r f

o r m i n g a c o m m o n

m e c h a n i c a l t a s k t h a t d i d n o t p r e s e n t a n o b v i o u s r i s k o f f l a m m a b i l i t y

, a n d w h i c h

w a s n o t a n o b v i o u s l y d a n g e r o u s u s e o f t h e C i n t a s u n i f o r m

, a n d a s s u c h

, w a s a

r e a s o n a b l y a n t i c i p a t e d u s e o f t h e C i n t a s u n i f o r m

. T h u s

, C i n t a s h a s n o t m e t i t s

b u r d e n t o d e m o n s t r a t e a c r u c i a l r e q u i s i t e t o i t s e n t i t l e m e n t t o s u m m a r y

j u d g m e n t

, v i z

. , t h a t t h e r e i s n o g e n u i n e d i s p u t e a s t o t h e m a t e r i a l f a c t t h a t

D o n a l d S p e a r s ’ a c c i d e n t a r o s e f r o m a n o b v i o u s l y d a n g e r o u s u s e o f t h e C i n t a s

u n i f o r m ; o r

, t h a t i t d i d n o t a r i s e f r o m a r e a s o n a b l y a n t i c i p a t e d u s e o f t h e C i n t a s

u n i f o r m

. S e e F e d

. R

. C i v

. P

. 5 6 ( a ) ( 2 0 1 0 ) ; 9 L a

. R e v

. S t a t

. § 2 8 0 0

. 5 4 ( A ) ; L i t t l e v

.

L i q u i d A i r C o r

p

. , 3 7 F

. 3 d 1 0 6 9

, 1 0 7 5 ( 5 t h C i r

. 1 9 9 4 )

. C o n s e q u e n t l y

, C i n t a s i s

n o t e n t i t l e d t o s u m m a r y j u d g m e n t o n t h i s r e c o r d b e c a u s e i t f a i l e d t o s h o w t h a t

t h e r e w a s n o g e n u i n e d i s p u t e a s t o t h i s m a t e r i a l i s s u e o f f a c t

. A c c o r d i n g l y

, t h e

m a j o r i t y h a s f a l l e n i n t o e r r o r i n n o t r e v e r s i n g t h e j u d g m e n t o f t h e d i s t r i c t c o u r t

a n d i n n o t r e m a n d i n g t h e c a s e t o i t f o r f u r t h e r p r o c e e d i n g s

.

1 1 Case: 09-30750 Document: 00511396634 Page: 11 Date Filed: 02/28/2011