### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT KNOX VILLE

May 2, 20 11 Ses si on

DAVID G. YOUNG, E T A L 

### . v. CIT Y OF LAFOLLE TTE

A p p e a l f r o m t h e C h a n c e r y C o u r t f o r C a m p b e l l C o u n t y

N o

. 0 9

- 1 0 3 B i l l y J o e W h i t e , C h a n c e l l o r

N o

. E 2 0 1 0

- 0 0 6 5 3

- C O A

- R 3

- C V

- F I L E D

- M A Y 2 0

, 2 0 1 1

T h i s c a s e s t e m s f

r o m t h e s u s p e n s i o n a n d l a t e r t e r m i n a t i o n o f D a v i d G

. Y o u n g ( “ Y o u n g ” )

f r o m h i s p o s i t i o n a s C i t y A d m i n i s t r a t o r f o r t h e C i t y o f L a F o l l e t t e ( “ L a F o l l e t t e ” )

. Y o u n g f i l e d

a p e t i t i o n f

o r w r i t o f c e r t i o r a r i i n t h e C h a n c e r y C o u r t o f C a m p b e l l C o u n t y ( “ t h e T r i a l C o u r t ” )

.

T h e T r i a l C o u r t r u l e d i n f a v o r o f Y o u n g a n d a n n u l l e d t h e L a F o l l e t t e p r o c e e d i n g s t h a t r e s u l t e d

i n Y o u n g ’ s s u s p e n s i o n a n d t e r m i n a t i o n

. T h e T r i a l C o u r t a l s o a w a r d e d Y o u n g

, a s t h e

p r e v a i l i n g p a r t y

, c e r t a i n d i s c r e t i o n a r y c o s t s

. L a F o l l e t t e a p p e a l s

. W e h o l d t h a t L a F o l l e t t e d i d

n o t a c t f r a u d u l e n t l y

, i l l e g a l l y

, o r a r b i t r a r i l y i n i t s t e r m i n a t i o n o f Y o u n g ’ s e m p l o y m e n t

. W e

r e v e r s e

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C h a n c e r y C o u r t R e v e r s e d ;

C a s e R e m a n d e d

D

. M IC H A E L S W IN E Y

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h H E R S C H E L P

. F R A N K S

,

P

. J

. , a n d C H A R LE S D

. S U S A N O

, J R

. , J

. , j o i n e d

.

E m i l y A

. C l e v e l a n d a n d J o n G

. R o a c h

, K n o x v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t

, t h e C i t y o f

L a F o l l e t t e

.

D a v i d H

. D u n a w a y

, L a F o l l e t t e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l e e

, D a v i d G

. Y o u n g

, i n d i v i d u a l l y

a n d a s C i t y A d m i n i s t r a t o r f o r t h e C i t y o f L a F o l l e t t e

.O P I N I O N

B a c k g r o u n d

Y o u n g w a s a p p o i n t e d C i t y A d m i n i s t r a t o r b y L a F o l l e t t e ’ s C i t y C o u n c i l

. I n

2 0 0 9

, C i t y C l e r k L y n d a W h i t e ( “ W h i t e ” ) s u b m i t t e d a g r i e v a n c e c o n c e r n i n g Y o u n g ’ s a l l e g e d

c o n d u c t t o L a F o l l e t t e ’ s M a y o r a n d C i t y C o u n c i l

. W h i t e ’ s a l l e g a t i o n s t o o k t h e f o r m o f f o u r

c a t e g o r i e s : 1 ) c o n c e r n s t h a t s h e w o u l d b e p h y s i c a l l y h a r m e d b y Y o u n g b a s e d i n p a r t o n a n

i n c i d e n t w h e r e b y h e “ r o s e t o h i s f e e t a n d t o w e r e d o v e r ” h e r ; 2 ) s e x u a l h a r a s s m e n t b y Y o u n g

i n t h e f o r m o f c e r t a i n s e x u a l r e m a r k s a n d i n s i n u a t i o n s m a d e t o W h i t e

, s o m e t i m e s i n t h e

p r e s e n c e o f o t h e r s ; 3 ) v e r b a l a n d n o n

- v e r b a l a g g r e s s i o n b y Y o u n g ; a n d 4 ) b e i n g r e q u i r e d t o

w o r k e x t r a h o u r s f

o r w h i c h s h e w a s n o t c o m p e n s a t e d

.

L a F o l l e t t e

, a f

t e r c o n s u l t i n g i t s C i t y A t t o r n e y a n d t h e D i s t r i c t A t t o r n e y

, c h o s e

F i r e C h i e f G a r y B y r d a s t h e i n v e s t i g a t o r f o r t h e W h i t e g r i e v a n c e

. H a v i n g k n o w n b o t h Y o u n g

a n d W h i t e f

o r m a n y y e a r s

, B y r d r e c u s e d h i m s e l f a n d d e l e g a t e d t h e i n v e s t i g a t i o n t o E r n i e H i l l

,

a n o t h e r L a F o l l e t t e e m p l o y e e

. H i l l i n t e r v i e w e d w i t n e s s e s a n d l a t e r s u b m i t t e d t h e c o l l e c t e d

i n f o r m a t i o n t o t h e L a F o l l e t t e C i t y C o u n c i l

. Y o u n g s u b m i t t e d a w r i t t e n r e s p o n s e c o n c e r n i n g

t h e W h i t e g r i e v a n c e d i r e c t l y t o t h e L a F o l l e t t e C i t y C o u n c i l

.

O n A u g u s t 4

, 2 0 0 9

, t h e L a f o l l e t t e C i t y C o u n c i l t o o k u p t h e W h i t e g r i e v a n c e

.

C o u n c i l m e m b e r s r e v i e w e d W h i t e ’ s g r i e v a n c e a n d q u e s t i o n e d h e r

. Y o u n g a n d h i s a t t o r n e y

w e r e p r e s e n t a n d m a d e s t a t e m e n t s

. N o c r o s s e x a m i n a t i o n w a s p e r m i t t e d

. H i l l a n s w e r e d

q u e s t i o n s r e g a r d i n g h i s i n v e s t i g a t i o n

. T h e C i t y C o u n c i l v o t e d 3

- 2 t o s u s p e n d Y o u n g p e n d i n g

f u r t h e r f a c t u a l r e v i e w

. Y o u n g s u b s e q u e n t l y f i l e d a P e t i t i o n f

o r W r i t o f C e r t i o r a r i i n t h e T r i a l

C o u r t s e e k i n g r e v i e w o f h i s s u s p e n s i o n b y L a F o l l e t t e

. O n S e p t e m b e r 1

, 2 0 0 9

, t h e L a F o l l e t t e

C i t y C o u n c i l v o t e d 3

- 2 t o t e r m i n a t e Y o u n g ’ s e m p l o y m e n t

. Y o u n g f i l e d a n A m e n d e d P e t i t i o n

f o r W r i t o f C e r t i o r a r i i n t h e T r i a l C o u r t f o l l o w i n g h i s t e r m i n a t i o n

.

A f t e r a h e a r i n g

, t h e T r i a l C o u r t e n t e r e d a n o r d e r o n F e b r u a r y 2 2

, 2 0 1 0

, f i n d i n g

a n d h o l d i n g :

1

1

. T h a t t h e a c t i o n s o f t h e R e s p o n d e n t

, C i t y o f

L a F o l l e t t e

, o n A u g u s t 4

, 2 0 0 9 a n d S e p t e m b e r 1

, 2 0 0 9 a r e n u l l

a n d v o i d a s t o t h e P e t i t i o n e r

, D a v i d G

. Y o u n g

.

2

. T h e C o u r t f

i n d s t h a t t h e P e t i t i o n e r

, D a v i d G

.

We have om it te d por ti ons of the ord er tha t, whil e visib le

, ar e m ar ked thr ough and acc om pan ie d by 1

what app ar ent ly ar e t he Ch anc el lor ’s si gned in it ia ls

.

-2-Y o u n g

, a t a l l t i m e s m e n t i o n e d h e r e i n w a s a n e m p l o y e e o f t h e

C i t y o f L a F o l l e t t e

, a n d t h a t t h e P e t i t i o n e r h a d c e r t a i n p r o p e r t y

r i g h t s i n e x p e c t e d c o n t i n u e d e m p l o y m e n t

, a n d t h a t t h e

p r o c e e d i n g s h e l d b y t h e R e s p o n d e n t

, t h e C i t y o f L a F o l l e t t e

,

w e r e u l t r a v i r e s i n a s m u c h a s t h e R e s p o n d e n t

, C i t y o f L a F o l l e t t e

, d i d n o t f o l l o w i t s o w n e s t a b l i s h e d p r o c e d u r e s a n d r e g u l a t i o n s

f o r t h e h a n d l i n g o f g r i e v a n c e s

, a n d t h e d i s c i p l i n e t h a t w a s g i v e n

t o t h e P e t i t i o n e r

, D a v i d G

. Y o u n g

.

% % %

4

. T h e C o u r t f

u r t h e r f i n d s t h a t t h e r e w a s n o t

a d e q u a t e c a u s e t o t e r m i n a t e t h e P e t i t i o n e r

, D a v i d G

. Y o u n g

, f r o m h i s p o s i t i o n a s C i t y A d m i n i s t r a t o r

, a n d s p e c i f i c a l l y f i n d s

t h a t t h e r e w a s i n s u f f i c i e n t e v i d e n c e o f a l l e g e d s e x u a l

h a r a s s m e n t

, n o r w a s t h e r e a n y o t h e r c a u s e t o j u s t i f y t e r m i n a t i o n

o f t h e P e t i t i o n e r

, D a v i d G

. Y o u n g

.

5

. T h e C o u r t f

u r t h e r f i n d s t h a t b y c o n d u c t i n g a

h e a r i n g o r j u d i c i a l t r i b u n a l a n d a l l o w i n g w i t n e s s e s t o t e s t i f y

a g a i n s t t h e P e t i t i o n e r i n s u p p o r t o f a g r i e v a n c e f i l e d b y t h e C i t y

R e c o r d e r

, L y n d a W h i t e

, t h a t t h e C i t y o f L a F o l l e t t e w a s

o t h e r w i s e r e q u i r e d t o c o m p l y w i t h i t s o w n e s t a b l i s h e d

p r o c e d u r e s

, a s w e l l a s d u e p r o c e s s u n d e r t h e U

. S

. a n d T e n n e s s e e

C o n s t i t u t i o n s

.

6

. T h e C o u r t f

i n d s t h a t t h e P e t i t i o n e r

, D a v i d G

.

Y o u n g

, h a s m e t t h e r e q u i s i t e s

, s t a n d a r d s

, a n d r e q u i r e m e n t s f o r

t h i s C o u r t h a v i n g g r a n t e d a W r i t o f C e r t i o r a r i

.

% % %

8

. T h a t t h i s C o u r t h a s e x e r c i s e d i t s s u p e r v i s o r y

j u r i s d i c t i o n o n t h e b a s i s o f a W r i t o f C e r t i o r a r i

, a n d h a s

r e s t r i c t e d i t s e x a m i n a t i o n i n t o t h e e x t e r n a l v a l i d i t y o f t h e

p r o c e e d i n g s h e l d o n A u g u s t 4

, 2 0 0 9 a n d S e p t e m b e r 1

, 2 0 0 9 b y

t h e R e s p o n d e n t

, C i t y o f L a F o l l e t t e

.

9

. T h a t a f

t e r r e v i e w i n g t h e e n t i r e r e c o r d s o f t h e

p r o c e e d i n g s h e l d b y t h e R e s p o n d e n t

, C i t y o f L a F o l l e t t e

, t h e

-3-C o u r t f i n d s t h a t t h e s t a t e m e n t s m a d e i n t h e P e t i t i o n f o r

C e r t i o r a r i a r e t a k e n a s t r u e

, a n d t h a t t h e R e s p o n d e n t

, C i t y o f

L a F o l l e t t e t h r o u g h i t s a c t i o n s t a k e n o n A u g u s t 4

, 2 0 0 9 a n d

S e p t e m b e r 1

, 2 0 0 9 a c t e d i l l e g a l l y

, a r b i t r a r i l y

, a n d w i t h o u t

s u f f i c i e n t m a t e r i a l e v i d e n c e t o w a r r a n t a n y d i s c i p l i n e a g a i n s t t h e

P e t i t i o n e r

, D a v i d G

. Y o u n g

.

1 0

. T h e C o u r t f

u r t h e r f i n d s t h a t t h e r e i s n o o t h e r

a d e q u a t e r e m e d y a t l a w f o r t h e P e t i t i o n e r

, D a v i d G

. Y o u n g

, a n d

t h a t t h e r e w a s g o o d c a u s e f o r g r a n t i n g t h e W r i t o f C e r t i o r a r i

i s s u e d b y t h e C o u r t i n t h i s c a u s e

.

I t i s t h e r e f

o r e O R D E R E D

, A D J U D G E D A N D

D E C R E E D t h a t t h e p r o c e e d i n g s c o n d u c t e d b y t h e R e s p o n d e n t

,

C i t y o f L a F o l l e t t e o n A u g u s t 4

, 2 0 0 9 a n d S e p t e m b e r 1

, 2 0 0 9 a s

t h e y p e r t a i n t o t h e P e t i t i o n e r

, D a v i d G

. Y o u n g

, a r e a n n u l l e d

... .

O n M a r c h 1 6

, 2 0 1 0

, a f t e r a n o t h e r h e a r i n g

, t h e T r i a l C o u r t e n t e r e d a n o r d e r

a w a r d i n g c e r t a i n d i s c r e t i o n a r y c o s t s t o Y o u n g

. L a F o l l e t t e a p p e a l s

. W e r e v e r s e

.

D i s c u s s i o n

T h o u g h n o t s t a t e d e x a c t l y a s s u c h

, L a F o l l e t t e r a i s e s o n e o v e r a l l i s s u e o n

a p p e a l : w h e t h e r t h e T r i a l C o u r t e r r e d w h e n i t g r a n t e d Y o u n g ’ s P e t i t i o n f o r W r i t o f C e r t i o r a r i

a f t e r f i n d i n g a n d h o l d i n g t h a t L a F o l l e t t e a c t e d i l l e g a l l y

, a r b i t r a r i l y a n d w i t h o u t s u f f i c i e n t

m a t e r i a l e v i d e n c e w h e n i t s u s p e n d e d Y o u n g a n d l a t e r f i r e d h i m

.

O u r S u p r e m e C o u r t h a s a r t i c u l a t e d t h e s t a n d a r d o f r e v i e w i n c o m m o n l a w w r i t

o f c e r t i o r a r i c a s e s s u c h a s t h i s o n e :

“ I n s u c h a c t i o n s t h e r e v i e w i n g c o u r t i s l i m i t e d t o i n q u i r y

a s t o w h e t h e r t h e a d m i n i s t r a t i v e a g e n c y a c t e d f r a u d u l e n t l y

, i l l e g a l l y o r a r b i t r a r i l y

. H o o v e r M o t o r E

x p r e s s C o m

p a n y v

.

R a i l r o a d a n d P u b l i c U t i l i t i e s C o m m i s s i o n

, 1 9 5 T e n n

. 5 9 3

, 2 6 1

S

. W

. 2 d 2 3 3 ( 1 9 5 3 )

.

* * *

U n d e r t h e c o m m o n l a w w r i t o f c e r t i o r a r i

, q u e s t i o n s o f

l a w o n l y w i l l b e r e v i e w e d b y t h e c o u r t s

. A n a c t i o n o f a n

-4-a d m i n i s t r a t i v e a g e n c y w h i c h i s n o t s u p p o r t e d b y a n y e v i d e n c e

i s a r b i t r a r y a n d v o i d a n d m a y b e q u a s h e d o n c o m m o n l a w w r i t

o f c e r t i o r a r i

. W h e t h e r o r n o t t h e r e i s a n y m a t e r i a l e v i d e n c e t o

s u p p o r t t h e a c t i o n o f t h e a g e n c y i s a q u e s t i o n o f l a w t o b e

d e c i d e d b y t h e r e v i e w i n g c o u r t u p o n a n e x a m i n a t i o n o f t h e

e v i d e n c e i n t r o d u c e d b e f o r e t h e a g e n c y

. A n y a d d i t i o n a l e v i d e n c e

o f f e r e d t o t h e r e v i e w i n g c o u r t i s l i m i t e d t o t h e q u e s t i o n o f

w h e t h e r t h e a g e n c y e x c e e d e d i t s j u r i s d i c t i o n o r a c t e d

f r a u d u l e n t l y

, i l l e g a l l y o r a r b i t r a r i l y

. H o o v e r M o t o r E

x p r e s s C o

. ,

I n c

. v

. R a i l r o a d & P u b l i c U t i l i t i e s C o m m i s s i o n

, 1 9 5 T e n n

. 5 9 3

,

2 6 1 S

. W

. 2 d 2 3 3 ( 1 9 5 3 )

. P e o p l e ' s B a n k o f V a n L e e r v

. B r

y a n

, 5 5

T e n n

. A p p

. 1 6 6

, 3 9 7 S

. W

. 2 d 4 0 0 [ 4 0 1 ] ; B a y s i d e W a r e h o u s e C o

.

v

. M e m p h i s

, 6 3 T e n n

. A p p

. 2 6 8

, 4 7 0 S

. W

. 2 d 3 7 5 ; B r o w n v

.

T e n n

. R e a l E s t a t e C o m m

. , T e n n

. A p p

. 1 9 7 2

, 4 9 4 S

. W

. 2 d 5 0 6

,

c e r t

. d e n

. 4 1 4 U

. S

. 8 7 7

, 9 4 S

. C t

. 5 4

, 3 8 L

. E d

. 2 d 1 2 2

. ”

I n t h e t r i a l c o u r t

, u n d e r t h e c o m m o n l a w w r i t

, r e v e r s a l o r m o d i f i c a t i o n

o f t h e a c t i o n o f t h e C i v i l S e r v i c e B o a r d m a y b e h a d o n l y w h e n t h e t r i a l c o u r t

f i n d s t h a t t h e B o a r d h a s a c t e d i n v i o l a t i o n o f c o n s t i t u t i o n a l o r s t a t u t o r y

p r o v i s i o n s o r i n e x c e s s o f i t s o w n s t a t u t o r y a u t h o r i t y ; h a s f o l l o w e d u n l a w f

u l

p r o c e d u r e o r b e e n g u i l t y o f a r b i t r a r y o r c a p r i c i o u s a c t i o n ; o r h a s a c t e d w i t h o u t

m a t e r i a l e v i d e n c e t o s u p p o r t i t s d e c i s i o n

. T h e t r i a l c o u r t d o e s n o t w e i g h t h e

e v i d e n c e

. T h e s c o p e o f r e v i e w b y t h e a p p e l l a t e c o u r t s i s n o b r o a d e r o r m o r e

c o m p r e h e n s i v e t h a n t h a t o f t h e t r i a l c o u r t w i t h r e s p e c t t o e v i d e n c e p r e s e n t e d

b e f o r e t h e B o a r d

.

W a t t s v

. C i v i l S e r v

. B d

. f

o r C o l u m b i a

, 6 0 6 S

. W

. 2 d 2 7 4

, 2 7 6

- 7 7 ( T e n n

. 1 9 8 0 )

.

R e v i e w o n a c o m m o n l a w w r i t o f c e r t i o r a r i i s v e r y n a r r o w

, a n d w e w i l l n o t

i n q u i r e i n t o t h e i n t r i n s i c c o r r e c t n e s s o f L a F o l l e t t e ’ s d e c i s i o n s

. A s w e h a v e s t a t e d :

T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 2 7

- 9

- 1 0 1 p r o v i d e s f o r j u d i c i a l r e v i e w o f a

d e c i s i o n b y a n y l o c a l b o a r d o r c o m m i s s i o n b y t h e f i l i n g o f a p e t i t i o n f

o r a

c o m m o n l a w w r i t o f c e r t i o r a r i

. S e e L a f f e r t y v

. C i t y o f W i n c h e s t e r

, 4 6 S

. W

. 3 d

7 5 2

, 7 5 8 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 0 ) ; W i l s o n C o u n t

y Y o u t h E m e r

g e n c y S h e l t e r v

.

W i l s o n C o u n t

y

, 1 3 S

. W

. 3 d 3 3 8

, 3 4 2 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 9 ) ; W a l k e r v

.

M e t r o p o l i t a n B d

. O

f P a r k s A n d R e c r e a t i o n

, N o s

. M 2 0 0 7

- 0 1 7 0 1

- C O A

- R 3

- C V

,

M 2 0 0 8

- 0 1 2 2 6

- C O A

- R 3

- C V

, M 2 0 0 8

- 0 2 2 1 8

- C O A

- R 3

- C V

,

M 2 0 0 8

- 0 1 7 4 8

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 9 W L 5 1 7 8 4 3 5 a t * 1 8 ( T e n n

. C t

. A p p

. D e c

.

3 0

, 2 0 0 9 ) ( P e t i t i o n s t o R e h e a r D e n i e d J a n

. 1 1 a n d 2 6

, 2 0 1 0 ) ( R u l e 1 1 p e r m

.

-5-a p p

. d e n i e d J u n e 3 0

, 2 0 1 0 )

.

T h e s c o p e o f r e v i e w u n d e r t h e c o m m o n l a w w r i t o f c e r t i o r a r i i s v e r y n a r r o w

.

I t d o e s n o t i n v o l v e a n i n q u i r y i n t o t h e i n t r i n s i c c o r r e c t n e s s o f t h e d e c i s i o n o f

t h e t r i b u n a l b e l o w

, b u t o n l y a s t o w h e t h e r t h a t t r i b u n a l h a s e x c e e d e d i t s

j u r i s d i c t i o n

, o r a c t e d i l l e g a l l y

, f r a u d u l e n t l y o r a r b i t r a r i l y

. M c C a l l e n v

. C i t y o f

M e m p h i s

, 7 8 6 S

. W

. 2 d 6 3 3

, 6 3 8 ( T e n n

. 1 9 9 0 ) ; H u t c h e r s o n v

. L a u d e r d a l e

C o u n t y B d

. o f Z o n i n g A

p p e a l s

, 1 2 1 S

. W

. 3 d 3 7 2

, 3 7 5 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 3 ) ;

L a f f e r t y v

. C i t y o f W i n c h e s t e r

, 4 6 S

. W

. 3 d a t 7 5 9

. A c o u r t d o e s n o t h a v e t h e

a u t h o r i t y t o r e

- w e i g h t h e e v i d e n c e o r t o s u b s t i t u t e i t s o w n j u d g m e n t f o r t h a t o f

t h e C o m m i s s i o n

. H

o o v e r

, I n c

. v

. M e t r o B d

. O

f Z o n i n g A p

p e a l s

, 9 2 4 S

. W

. 2 d

9 0 0

, 9 0 4 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 6 )

. I f t h e r e i s n o m a t e r i a l e v i d e n c e t o s u p p o r t a

t r i b u n a l ' s a c t i o n

, i t i s a r b i t r a r y o r i l l e g a l

. H a r d i n g A c a d e m y v

. M e t r o p o l i t a n

G o v e r n m e n t o

f N a s h v i l l e

, 2 0 7 S

. W

. 3 d 2 7 9

, 2 8 3 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 6 ) ; W i l s o n

C o u n t y Y o u t h E m e r

g e n c y S h e l t e r v

. W

i l s o n C o u n t

y

, 1 3 S

. W

. 3 d a t 3 4 2 ; S e x t o n

v

. A n d e r s o n C o u n t

y

, 5 8 7 S

. W

. 2 d 6 6 3

, 6 6 7 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 7 9 )

.

T h e t r i a l c o u r t ' s r e v i e w o f t h e e v i d e n c e i s c o n f i n e d t o t h e a d m i n i s t r a t i v e

r e c o r d

, e x c e p t t h a t a d d i t i o n a l e v i d e n c e m a y b e i n t r o d u c e d f o r t h e s o l e p u r p o s e

o f d e t e r m i n i n g w h e t h e r t h e t r i b u n a l b e l o w h a s e x c e e d e d i t s j u r i s d i c t i o n

, o r

a c t e d i l l e g a l l y

, f

r a u d u l e n t l y o r a r b i t r a r i l y

. T e n n

. C o d e A n n

. § 2 7

- 9

- 1 1 1 ( b ) ;

W a t t s v

. C i v i l S e r v

. B d

. f

o r C o l u m b i a

, 6 0 6 S

. W

. 2 d 2 7 4

, 2 7 7 ( T e n n

. 1 9 8 0 ) ;

He m o n t o l o r v

. W

i l s o n C o u n t

y B o a r d o

f Z o n i n g A p

p e a l s

, 8 8 3 S

. W

. 2 d 6 1 3

, 6 1 8

( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 4 )

.

O u r r e v i e w o f t h e e v i d e n c e o n a p p e a l c a n b e n o b r o a d e r o r m o r e

c o m p r e h e n s i v e t h a n t h e t r i a l c o u r t ' s r e v i e w

. W a t t s v

. C i v i l S e r v

. B d

. f

o r

C o l u m b i a

, 6 0 6 S

. W

. 2 d a t 2 7 7 ; J a c k s v

. C i t y o f M i l l i n g t o n B d

. o

f Z o n i n g

A p p e a l s

, 2 9 8 S

. W

. 3 d 1 6 3

, 1 6 7 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 9 )

.

S h u t e v

. M e t r o

p o l i t a n G o v e r n m e n t o f N a s h v i l l e

, D a v i d s o n C o u n t y

, N o

.

M 2 0 0 9

- 0 1 4 1 7

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 1 0 W L 3 0 6 4 3 6 2

, * * 3

- 4 ( T e n n

. C t

. A p p

. A u g u s t 5

, 2 0 1 0 ) R

.

1 1 a p p

. p e r m

. a

p p e a l d e n i e d D e c e m b e r 7

, 2 0 1 0

. W e

, t h e r e f o r e

, w i l l e x a m i n e t h e p r o c e s s b y

w h i c h L a F o l l e t t e t e r m i n a t e d Y o u n g t o d e t e r m i n e w h e t h e r L a F o l l e t t e a c t e d f r a u d u l e n t l y

, 2

i l l e g a l l y o r a r b i t r a r i l y

.

Wh il e t his ca se st ems fro m bot h t he s usp ens ion and te rminat ion of Young as Cit y Adm ini st ra tor

, 2

we bel ie ve the s u s p e n s i on was sub sumed int o the te rminat ion

. Reso lut ion of the te rminat ion wil l be

dis pos it ive.

-6-B e f o r e w e r e v i e w L a F o l l e t t e ’ s a c t i o n s

, w e n o t e t h a t Y o u n g ’ s e m p l o y m e n t

s t a t u s w i t h L a F o l l e t t e n e v e r w a s e s t a b l i s h e d b y t h e T r i a l C o u r t

. T h e T r i a l C o u r t

, w h i l e

f i n d i n g t h a t Y o u n g h a d “ c e r t a i n p r o p e r t y r i g h t s i n c o n t i n u e d e m p l o y m e n t

, ” n e v e r s p e c i f i e d

t h e n a t u r e o f t h o s e p r o p e r t y r i g h t s o r h o w t h e y w e r e c r e a t e d

. W e

, h o w e v e r

, m u s t a n d w i l l

k e e p t o t h e n a r r o w r e v i e w f o r c o m m o n l a w w r i t s o f c e r t i o r a r i a s o u r r e s o l u t i o n o f t h a t i s s u e

i s d i s p o s i t i v e o f t h i s a p p e a l

.

T h e r e c o r d c o n t a i n s a p u r p o r t e d e m p l o y m e n t c o n t r a c t f o r a t e r m s i g n e d b y

Y o u n g w i t h L a F o l l e t t e

. O u r p u r p o s e h e r e i n i s n o t t o d e t e r m i n e t h e v a l i d i t y o f t h a t c o n t r a c t

. 3

W e a r e f u n d a m e n t a l l y i n t e r e s t e d o n l y i n w h e t h e r L a F o l l e t t e a c t e d f r a u d u l e n t l y

, i l l e g a l l y

, o r

a r b i t r a r i l y i n i t s a c t i o n s t a k e n r e g a r d i n g Y o u n g

. F r o m t h e c o n t r a c t :

( e ) P o w e r a n d A u t h o r i t y o f M a y o r a n d C o u n c i l

. N o t h i n g i n t h i s

A g r e e m e n t s h a l l b e d e e m e d t o r e s t r i c t t h e e x e r c i s e o f t h e p o w e r o f t h e M a y o r

a n d C o u n c i l u n d e r t h e L a F o l l e t t e M u n i c i p a l C o d e t o r e m o v e t h e C i t y

A d m i n i s t r a t o r a t a n y t i m e

, b u t s u c h r e m o v a l s h a l l n o t r e l i e v e t h e C i t y f r o m t h e

o b l i g a t i o n t o m a k e p a y m e n t s d u e C i t y A d m i n i s t r a t o r u n d e r t h e p r o v i s i o n s o f

P a r a g r a p h 4 o f t h i s A g r e e m e n t

.

A l t h o u g h L a F o l l e t t e m a y o r m a y n o t o w e Y o u n g m o n e y u n d e r t h e t e r m s o f t h e

c o n t r a c t

, t h e c o n t r a c t

, n e v e r t h e l e s s

, c l e a r l y e m p h a s i z e s t h a t i t d o e s n o t r e s t r i c t L a F o l l e t t e ’ s

a b i l i t y t o t e r m i n a t e Y o u n g ’ s e m p l o y m e n t “ a t a n y t i m e

. ”

W e n e x t e x a m i n e t h e C i t y o f L a F o l l e t t e P e r s o n n e l R u l e s a n d R e g u l a t i o n s

( “ H a n d b o o k ” ) a s i t r e l a t e s t o L a F o l l e t t e ’ s r i g h t t o t e r m i n a t e e m p l o y e e s

. A p o l i c y s t a t e m e n t

p r e c e d i n g t h e H a n d b o o k p r o v i d e s :

T h i s P e r s o n n e l P o l i c y M a n u a l h a s b e e n p r e p a r e d t o p r o v i d e a c e n t r a l r e f e r e n c e

s o u r c e f o r i d e n t i f

y i n g a n d c o m m u n i c a t i n g t h e p o l i c i e s a n d p r o c e d u r e s t o a l l

e m p l o y e e s o f t h e C i t y o f L a F o l l e t t e

. N o p r o v i s i o n o f t h e s e p o l i c i e s o r a n y

p o l i c i e s a d o p t e d b y t h e C i t y o f L a F o l l e t t e s h a l l b e c o n s t r u e d a s a n e m p l o y m e n t

a g r e e m e n t o r l e g a l c o n t r a c t

. E m p l o y m e n t w i t h t h e C i t y o f L a F o l l e t t e i s a t w i l l

( i

. e

. i t m a y b e t e r m i n a t e d a t a n y t i m e

, w i t h o r w i t h o u t c a u s e

, e i t h e r b y t h e

e m p l o y e e o r b y t h e C i t y o f L a F o l l e t t e )

. T h e C i t y o f L a F o l l e t t e

, h o w e v e r

, w i l l

n o t t e r m i n a t e a n y e m p l o y e e f o r r e a s o n s t h a t v i o l a t e S t a t e o r F e d e r a l L a w

.

T h e s e p o l i c i e s a r e s u b

j e c t t o r e v i s i o n i n t h e l i g h t o f c o n t i n u i n g e x p e r i e n c e a n d

i t i s y o u r r e s p o n s i b i l i t y t o b r i n g t o y o u r s u p e r v i s o r ’ s a t t e n t i o n a n y d i f f i c u l t i e s

y o u h a v e i n u n d e r s t a n d i n g o f t h e s e p o l i c i e s

.

We ar e a war e of

a p ar al le l c ase in Cir cui t Co urt th at m ay addr ess is sue s r el at ed t o t his con tr act

. 3

-7-T h e C i t y o f L a F o l l e t t e r e s e r v e s t h e r i g h t t o m o d i f y o r c h a n g e t h e s e p o l i c i e s a t

i t s s o l e d i s c r e t i o n w i t h o u t n o t i c e

.

T h e H a n d b o o k f

u r t h e r p r o v i d e s :

N o t h i n g i n t h e p e r s o n n e l r u l e s a n d r e g u l a t i o n s d o c u m e n t s h a l l b e d e e m e d t o

g i v e e m p l o y e e s a n y m o r e p r o p e r t y r i g h t s i n t h e i r j o b s t h a n m a y a l r e a d y b e

g i v e n b y t h e C i t y C h a r t e r

. T h e C i t y r e s e r v e s t h e r i g h t t o a l t e r o r t o c h a n g e a n y

o r a l l o f t h e s e r u l e s w i t h o u t p r i o r n o t i c e t o e m p l o y e e s

.

T h e H a n d b o o k a p p e a r s t o p r e c l u d e a n y l i m i t a t i o n o n L a F o l l e t t e ’ s r i g h t t o t e r m i n a t e

e m p l o y e e s

. Y o u n g n e v e r t h e l e s s c o n t e n d s t h a t t h e L a F o l l e t t e p r o c e e d i n g s a r e f a t a l l y f l a w e d

b e c a u s e L a F o l l e t t e d i s r e g a r d e d i t s o w n e s t a b l i s h e d p r o c e d u r e s i n t h e H a n d b o o k

, n a m e l y : 1 )

W h i t e ’ s g r i e v a n c e b y p a s s e d t h e f i r s t t h r e e s t a g e s o f a f

o u r s t a g e g r i e v a n c e p r o c e s s a n d

L a F o l l e t t e m a d e n o f

i n d i n g s o f f

a c t r e g a r d i n g h e r g r i e v a n c e ; a n d 2 ) L a F o l l e t t e d i s r e g a r d e d

i t s n o r m a l d i s c i p l i n a r y p r o c e d u r e s i n t e r m i n a t i n g Y o u n g

. A s o u r r e v i e w i s l i m i t e d t o t h o s e

p r o c e e d i n g s c o n d u c t e d b y L a F o l l e t t e w i t h r e s p e c t t o Y o u n g

, w e w i l l a d d r e s s t h e H a n d b o o k

a s i t p e r t a i n s t o h i m

.

Y o u n g ’ s r e l i a n c e o n t h e H a n d b o o k i s m i s p l a c e d

. L a F o l l e t t e a r g u e s t h a t t h e

H a n d b o o k d o e s n o t e v e n a p p l y t o Y o u n g

. W e a g r e e

. T h e H a n d b o o k e x e m p t s :

1

. A l l E l e c t e d O f

f i c i a l s

2

. M e m b e r s o f t h e A p p o i n t e d B o a r d s a n d C o m m i t t e e s

3

. C o n s u l t a n t s

, A d v i s o r s a n d L e g a l C o u n s e l r e n d e r i n g t e m p o r a r y

p r o f e s s i o n a l s e r v i c e

4

. C i t y A t t o r n e y

5

. I n d e p e n d e n t C o n t r a c t o r s

6

. V o l u n t e e r p e r s o n n e l a p p o i n t e d w i t h o u t c o m p e n s a t i o n

7

. C i t y J u d g e

T h o u g h t h e C i t y A d m i n i s t r a t o r i s n o t s p e c i f i c a l l y l i s t e d a s e x e m p t

, t h e H a n d b o o k

, h o w e v e r

, f u r t h e r d e f

i n e s “ E x e m p t S e r v i c e ” :

-8-T h e e l e c t e d p o s i t i o n s o f M a y o r

, c o u n c i l m e m b e r s

, a n d t h o s e i n d i v i d u a l s w h o

s e r v e a t t h e p l e a s u r e o f t h e e l e c t e d o f f i c i a l s w h o a p p o i n t e d t h e m t o t h e i r

p o s i t i o n s ; b o a r d a n d c o m m i s s i o n m e m b e r s ; p e o p l e e m p l o y e d a s c o n s u l t a n t s o r

c o u n s e l r e n d e r i n g t e m p o r a r y p r o f e s s i o n a l s e r v i c e s ; a n d p o s i t i o n s i n v o l v i n g

s e a s o n a l

, t e m p o r a r y

, e m e r g e n c y

, o r v o l u n t a r y e m p l o y m e n t o r a p p o i n t m e n t s t o

w h o m t h e r u l e s a n d r e g u l a t i o n s a r e n o t a p p l i c a b l e

.

P u r s u a n t t o t h e L a F o l l e t t e C i t y C h a r t e r

, “ [ t ] h e C i t y C o u n c i l m a y a p p o i n t a n d

f i x t h e s a l a r y o f t h e C i t y A d m i n i s t r a t o r

, w h o s h a l l s e r v e a t t h e w i l l o f t h e C i t y C o u n c i l

. ”

T h u s

, a s a n i n d i v i d u a l s e r v i n g “ a t t h e p l e a s u r e o f t h e e l e c t e d o f

f i c i a l s w h o a p p o i n t e d ” h i m

,

Y o u n g

, a s C i t y A d m i n i s t r a t o r

, w a s e x e m p t f r o m t h e p r o v i s i o n s o f t h e H a n d b o o k

.

N o t h i n g i n t h e H a n d b o o k p r o h i b i t e d L a F o l l e t t e f r o m s u s p e n d i n g o r t e r m i n a t i n g

Y o u n g ’ s e m p l o y m e n t

, n o r w a s t h e H a n d b o o k e v e n a p p l i c a b l e t o Y o u n g

. F u r t h e r

, n o t h i n g

i n t h e c o n t r a c t

, w h i c h

, a g a i n

, w e n e e d n o t a n d d o n o t m a k e a d e t e r m i n a t i o n r e g a r d i n g i t s

v a l i d i t y

, p r o h i b i t e d L a F o l l e t t e f r o m s u s p e n d i n g o r t e r m i n a t i n g Y o u n g ’ s e m p l o y m e n t

.

W e n o w l o o k t o t h e C h a r t e r o f t h e C i t y o f L a F o l l e t t e

, w h i c h s t a t e s

, c o n c e r n i n g

r e m o v a l o f t h e C i t y A d m i n i s t r a t o r :

S e c t i o n 8

. R e m o v a l

. T h e C i t y A d m i n i s t r a t o r s h a l l n o t b e r e m o v e d f r o m

o f f i c e

, o t h e r t h a n f

o r m i s c o n d u c t i n o f

f i c e

, d u r i n g o r w i t h i n a p e r i o d o f n i n e t y

( 9 0 ) d a y s n e x t s u c c e e d i n g a n y g e n e r a l m u n i c i p a l e l e c t i o n h e l d i n t h e c i t y a t

w h i c h e l e c t i o n a m e m b e r o f t h e C i t y C o u n c i l i s e l e c t e d o r w h e n a n e w c i t y

C o u n c i l m a n i s a p p o i n t e d ; t h e p u r p o s e o f t h i s p r o v i s i o n i s t o a l l o w a n y n e w l y

e l e c t e d o r a p p o i n t e d m e m b e r o f t h e C i t y C o u n c i l o r a r e c o g n i z e d C i t y C o u n c i l

t o o b s e r v e t h e a c t i o n s a n d a b i l i t y o f t h e C i t y A d m i n i s t r a t o r i n t h e p e r f o r m a n c e

o f t h e p o w e r s a n d d u t i e s o f h i s o f f i c e

. A f t e r t h e e x p i r a t i o n o f t h e n i n e t y

- d a y

p e r i o d a f

o r e m e n t i o n e d

, t h e C i t y A d m i n i s t r a t o r m a y b e r e m o v e d o n l y b y a

m a j o r i t y v o t e o f t h e C i t y C o u n c i l a s t h e n c o n s t i t u t e d

.

T h e r e i s n o e v i d e n c e t h a t L a F o l l e t t e e x c e e d e d i t s a u t h o r i t y u n d e r t h e C i t y C h a r t e r

. T h e

r e c o r d d o e s n o t r e f

l e c t a n y p r o x i m a t e m u n i c i p a l e l e c t i o n s t h a t w o u l d r u n a f o u l o f t h e C h a r t e r

p r o v i s i o n

. F u r t h e r m o r e

, t h e L a F o l l e t t e C i t y C o u n c i l v o t e d 3

- 2 t o t e r m i n a t e Y o u n g

. I n d o i n g

s o

, L a F o l l e t t e a b i d e d b y t h e a p p l i c a b l e p r o v i s i o n i n t h e C i t y C h a r t e r r e q u i r i n g a m a j o r i t y v o t e

b y i t s C i t y C o u n c i l t o r e m o v e t h e C i t y A d m i n i s t r a t o r

.

Y o u n g c r i t i c i z e s t h e p u b l i c h e a r i n g a t w h i c h W h i t e ’ s g r i e v a n c e w a s h e a r d b y

t h e L a F o l l e t t e M a y o r a n d C i t y C o u n c i l

, a r g u i n g t h a t

, i n p a r t

, b e c a u s e h e w a s u n a b l e t o c r o s s

e x a m i n e w i t n e s s e s

, h i s d u e p r o c e s s r i g h t s w e r e v i o l a t e d

. T h i s a r g u m e n t i s u n a v a i l i n g

. A s

-9-w e h a v e d i s c u s s e d

, L a F o l l e t t e h a d t h e r i g h t t o t e r m i n a t e Y o u n g ’ s e m p l o y m e n t i n a c c o r d a n c e

w i t h t h e C i t y C h a r t e r

. N e i t h e r t h e c o n t r a c t n o r t h e H a n d b o o k l i m i t e d L a F o l l e t t e ’ s r i g h t t o

t e r m i n a t e Y o u n g ’ s e m p l o y m e n t

. N o p u b l i c h e a r i n g

, l e t a l o n e a f o r m a l t r i a l

, w a s n e c e s s a r y

f o r L a F o l l e t t e t o r e m o v e Y o u n g a s C i t y A d m i n i s t r a t o r

.

O u r r e v i e w h e r e i s n a r r o w

, a n d w e n e e d n o t d e t e r m i n e w h e t h e r t h e e v i d e n c e

p r e s e n t e d t o t h e L a F o l l e t t e C i t y C o u n c i l w a s a d e q u a t e t o s u s t a i n a n a l l e g a t i o n o f s e x u a l

h a r a s s m e n t o r a n y o t h e r a l l e g a t i o n

. E v e r y s a l i e n t f a c t i n t h e r e c o r d s h o w s t h a t L a F o l l e t t e h a d

t h e r i g h t t o t e r m i n a t e Y o u n g ’ s e m p l o y m e n t b y a m a j o r i t y v o t e o f t h e C i t y C o u n c i l

. T h e

c o n t r a c t d i d n o t p u r p o r t t o r e s t r i c t L a F o l l e t t e ’ s a b i l i t y t o t e r m i n a t e Y o u n g ’ s e m p l o y m e n t

.

T h e H a n d b o o k e m p h a s i z e d t h a t i t w a s a d o c u m e n t s u b j e c t t o c h a n g e a t a n y t i m e a n d d i d n o t

l i m i t L a F o l l e t t e ’ s r i g h t t o t e r m i n a t e Y o u n g ’ s e m p l o y m e n t

. I n a n y e v e n t

, a s w e h a v e

d i s c u s s e d

, t h e H a n d b o o k d i d n o t a p p l y t o Y o u n g

. F i n a l l y

, L a F o l l e t t e a c t e d a c c o r d i n g t o i t s

C i t y C h a r t e r w h e n i t t e r m i n a t e d Y o u n g ’ s e m p l o y m e n t b y m a j o r i t y v o t e o f t h e C i t y C o u n c i l

.

W e h o l d t h a t t h e T r i a l C o u r t e r r e d i n h o l d i n g t h a t L a F o l l e t t e a c t e d i l l e g a l l y

, a r b i t r a r i l y

, a n d

w i t h o u t s u f

f i c i e n t m a t e r i a l e v i d e n c e

. 4

C o n c l u s i o n

T h e j u d g m e n t o f t h e T r i a l C o u r t i s r e v e r s e d

, a n d t h i s c a u s e i s r e m a n d e d t o t h e

T r i a l C o u r t f

o r c o l l e c t i o n o f t h e c o s t s b e l o w

. C o s t s o n a p p e a l a r e t a x e d a g a i n s t t h e A p p e l l e e

,

D a v i d G

. Y o u n g

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ D

. M I C H A E L S W I N E Y

, J U D G E

Our hol din g also re verse s t he T ri al Cour t wi th re spe ct to di scr et ion ar y cost s a war ded to Young. 4

-10-