Responsabilidades de los agentes de 

los agricultores conforme a la PACA

 Se han cosechado sus cultivos y están listos para salir 

al mercado. No ha sido fácil llegar hasta esta instancia: 

ha tenido que pasar noches sin dormir preocupado por 

las condiciones climáticas, los préstamos bancarios y las 

fechas programadas para la aspersión. Ha pasado miles 

de horas trabajando incansablemente para garantizar que 

sus cultivos sean de máxima calidad y que produzcan 

los mejores resultados para su inversión. Sin embargo, 

producir un cultivo es sólo la mitad del trabajo. El resto 

implica marketing.

Muchos agricultores contratan agentes de ventas para 

vender y comercializar sus cultivos. Si bien los acuerdos 

varían, los agentes por lo general reciben un porcentaje 

del precio de las ventas como comisión y también pueden 

tener derecho a deducir otros gastos. Además de vender 

los productos agrícolas, los agentes emiten facturas y 

cobran, tratan los reclamos de los clientes, celebran 

contratos con empresas de transporte y proporcionan a 

los agricultores un informe detallado de las ventas y los 

gastos, junto con el pago de las ganancias netas.

Estos agentes desempeñan un rol importante como enlace 

de marketing entre los productores y los compradores 

de frutas y verduras; por lo tanto, deben llevar a cabo su 

negocio según determinadas pautas. La Ley de Productos 

Agrícolas Perecederos, o PACA en forma abreviada, 

promueve y exige el cumplimiento de prácticas de 

comercialización equitativas en la industria de frutas y 

verduras. La PACA requiere que los agricultores y sus 

agentes cumplan con los términos de sus acuerdos y 

proporciona un foro utilizado para resolver cualquier 

disputa que pueda surgir.

Contratos escritos

La PACA requiere que los agentes establezcan por escrito 

las obligaciones y responsabilidades de ambas partes antes 

de recibir el primer lote.

Además de ser un requisito legal, los acuerdos escritos 

tienen sentido. A fin de cuentas, todo su sustento puede 

estar en juego y los términos de su acuerdo no deben 

basarse en recuerdos confusos. Un simple contrato escrito 

y firmado por el agricultor y el agente es la mejor forma 

de garantizar que las obligaciones y responsabilidades de 

ambos estén claramente definidas. Los agentes también 

deben cumplir con los requisitos de la ley al proporcionar 

al agricultor una declaración escrita de la política de la 

compañía antes de recibir el primer envío de cultivos 

del agricultor. Conforme a la PACA, se considera que 

los agricultores han aceptado esos términos cuando 

comienzan a entregar el producto al agente. De cualquier 

forma, las obligaciones y responsabilidades de ambas 

partes detalladas por escrito evitan malentendidos y les 

permiten sentar las bases para una relación comercial 

rentable a largo plazo.

Elementos del contrato

Los contratos varían mucho en complejidad según la 

naturaleza del acuerdo. En algunos casos, el agente se 

encarga de casi todo, excepto de proporcionar la tierra 

en la cual se cultiva el producto. Esto puede incluir 

proporcionar las semillas y financiar la siembra, la cosecha 

y el embalaje. En otros casos, el agente simplemente 

puede vender los cultivos, emitir facturas para los 

compradores y deducir una comisión. En cualquiera 

de los casos, las obligaciones de ambas partes se deben 

especificar claramente en el contrato, además de los costos 

o cargos por realizar cada actividad.

Los agentes pueden disminuir sus requisitos de gestión de 

registros al establecer una tarifa fija para cada función que 

desempeñan. De lo contrario, la ley exige que los agentes 

preparen y lleven todos los registros necesarios para 

documentar cada gasto.

Los agentes deben obtener el permiso del agricultor 

para llevar a cabo determinadas tareas. Por ejemplo, un 

agente debe recibir el permiso del agricultor si éste espera 

consignar el producto agrícola, presentar un reclamo de 

transporte en nombre del agricultor o utilizar corredores y 

comerciantes por comisión (se transfieren los cargos por los 

servicios de estas empresas al agricultor). Si un agente desea 

comprar un producto para su propio uso o tiene previsto 

vender una empresa que posee o controla, primero debe 

obtener el permiso del agricultor; de lo contrario, estas 

ventas están prohibidas por la PACA. Además, si un agente 

desea agrupar y vender productos agrícolas de diferentes 

agricultores, el contrato debe especificar la naturaleza de la 

agrupación y los períodos que cubrirá.

Los contratos también deben establecer las fechas de los 

registros contables internos y finales.

Si el agente desea poder ajustar los precios de las facturas 

originales sin realizar en forma reiterada inspecciones 

para verificar la condición de los productos en destino, 

el agente debe obtener el consentimiento escrito del 

agricultor. De lo contrario, el agente debe defender los 

derechos del agricultor al insistir en que el comprador 

pague el precio total de las facturas, a menos que el 

agente pueda comprobar un incumplimiento del 

contrato mediante una inspección del Departamento de 

Agricultura de los EE. UU.

Requisitos de registro

Los agentes de los agricultores deben mantener un 

registro detallado que documente la disposición del 

producto del agricultor. Esta responsabilidad incluye 

mantener un registro de todos los productos recibidos, 

emitir recibos de entrega, asignar números de lote para 

diferenciar las ventas de los productos de cada agricultor, 

realizar un seguimiento de la disposición de los desechos 

luego de la eliminación selectiva y preparar registros 

precisos que reflejen las ganancias de cada venta. Si el 

agente opera conforme a un acuerdo de agrupación con 

los agricultores, el registro contable debe mostrar cómo 

se calcularon los costos de la agrupación y las cifras de 

las ventas. Los agentes a menudo gestionan al mismo 

tiempo las ventas de los cultivos de muchos agricultores. 

Debido a esto, la PACA exige que mantengan un registro 

detallado y preciso para garantizar que el informe 

contable sea exacto para cada agricultor. Debido a que 

los agentes venden y reciben el pago por los productos 

agrícolas en representación de sus agricultores, éstos 
asumen responsabilidades legales y éticas importantes, y 

deben proteger los intereses de los agricultores en todo 

momento, incluido el requisito de preservar el derecho de 

los agricultores a la protección del fideicomiso.

Registros contables para el agricultor

Conforme a la PACA, los agentes deben proporcionar a 

los agricultores registros contables detallados, precisos y 

puntuales. A menos que las partes celebren un contrato 

para establecer otros plazos, los registros contables 

internos vencen a los 30 días luego de que el agente recibe 

el primer envío de productos agrícolas para la venta. Por 

lo tanto, los agentes deben proporcionar a los agricultores 

registros contables cada 10 días. El registro contable final 

vence a los 30 días a partir de la fecha en la cual el agente 

recibe el último envío de la temporada.

No se espera que los agentes garanticen las ganancias y 

no se les exige que paguen al agricultor hasta que hayan 

recibido el pago del comprador. Sin embargo, si el agente 

garantiza el pago o comete una negligencia al extender el 

crédito, éste puede ser responsable del pago al agricultor. 

Por lo tanto, un agente debe priorizar los intereses del 

agricultor al vender sus productos agrícolas.

Casos de disputas

¿Qué debe hacer si tiene dudas si un agente ha gestionado 

de manera adecuada su cultivo o si ha pagado el monto 

correcto adeudado? Si cree que su agente de ventas no ha 

cumplido con sus responsabilidades, debe comunicarse 

con un especialista de la PACA (los números telefónicos 

figuran a continuación). Si es necesario, puede presentar 

un reclamo contra el agente en la oficina de la PACA. 

Cuando la oficina de la PACA reciba su reclamo, 

reuniremos toda la información relevante de ambas partes 

involucradas y ofreceremos nuestra asistencia para resolver 

este asunto. En algunos casos, un representante de la 

PACA quizás deba auditar los registros del agente para 

determinar si existen ganancias adicionales adeudadas.

La oficina de la PACA también ofrece servicios de 

mediación para ayudar a los agentes y agricultores a 

resolver disputas. La mediación a menudo es una forma 

eficaz de resolver disputas ya que pone la resolución 

directamente en manos de las partes interesadas. La 

mediación representa una solución para aclarar diferencias 

fuera del sistema legal, afianza la relación comercial y 

proporciona un foro donde ambas partes puedan poner 

de manifiesto sus diferencias en un entorno neutral.

La ley PACA está disponible para garantizar 

la equidad y ofrece muchos servicios para 

asistirlo. Para obtener información adicional, 

llame a nuestro número gratuito al 

800-495-7222 o visite nuestro sitio web en 

www.ams.usda.gov/paca.

El Departamento de Agricultura de los EE. UU. (USDA) prohíbe la 

discriminación en todos sus programas y actividades en función de 

la raza, color, origen nacional, edad, discapacidad, y en los casos 

en que corresponda, el sexo, el estado civil, la situación familiar, 

la situación de los padres, religión, orientación sexual, creencias 

políticas, información genética, represalias, o porque la totalidad o 

parte de los ingresos de una persona provienen de algún programa 

de asistencia pública. (No todos los factores que se prohíben se 

aplican a todos los programas.) Las personas discapacitadas que 

requieran medios alternativos para que se les comunique la 

información de un programa (braille, letra grande, grabación de audio, 

etc.) deben comunicarse con el TARGET Center del USDA por teléfono 

al (202) 720-2600 (voz y TDD).

Para presentar una queja por discriminación, escriba a: USDA, 

Assistant Secretary for Civil Rights, Office of the Assistant Secretary 

for Civil Rights, 1400 Independence Avenue, S.W., Stop 9410, 

Washington, DC 20250-9410 o llame al número gratuito 

(866) 632-9992 (inglés), (800) 877-8339 (TDD), (866) 377-8642 

(servicio federal de retransmisión en inglés) o (800) 845-6136 

(servicio federal de retransmisión en español). El USDA es un 

empleador que ofrece igualdad de oportunidades laborales.

Abril de 2011

Departamento de Agricultura de los Estados Unidos

Servicio de marketing agrícola

Responsabilidades 

de los agentes de 

los agricultores 

conforme a la 

PACA

Departamento de Agricultura de los Estados Unidos

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Responsabilidades 

de los agentes de 

los agricultores 

conforme a la 

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