### IN THE CO URT OF CR IMINAL APPEALS OF T ENN ESSEE

AT NASHVILL E

Ass ig ne d o n B rie fs Feb ru ary 17 , 20 10

CHARLES RAY POWELL v. ST ATE OF TE NNESSEE

D i r e c t A p p e a l f

r o m t h e C i r c u i t C o u r t f o r F r a n k l i n C o u n t y

N o

. 1 0 6 6 7 T h o m a s W

. G r a h a m , J u d g e

N o

. M 2 0 0 9

- 0 1 6 1 8

- C C A

- R 3

- P C

- F i l e d N o v e m b e r 2 3

, 2 0 1 0

P e t i t i o n e r

, C h a r l e s R a y P o w e l l

, a p p e a l s a s o f r i g h t t h e F r a n k l i n C o u n t y C i r c u i t C o u r t ’ s

s u m m a r y d e n i a l o f h i s p e t i t i o n f o r p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f

. I n 1 9 9 6

, P e t i t i o n e r w a s c o n v i c t e d

b y a j u r y o f

f i r s t d e g r e e m u r d e r a n d s e n t e n c e d b y t h e t r i a l c o u r t t o s e r v e l i f e i m p r i s o n m e n t

.

T h i s c o u r t a f

f i r m e d P e t i t i o n e r ’ s c o n v i c t i o n

, a n d P e t i t i o n e r d i d n o t m a k e a p p l i c a t i o n f o r

p e r m i s s i o n t o a p p e a l t o t h e T e n n e s s e e S u p r e m e C o u r t p u r s u a n t t o R u l e 1 1 o f t h e T e n n e s s e e

R u l e s o f A p p e l l a t e P r o c e d u r e

. S t a t e v

. C h a r l e s R a y P o w e l l

, M 1 9 9 8

- 0 0 7 5 7

- C C A

- R 3

- C D

,

2 0 0 0 W L 6 2 1 1 3 7 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. a t N a s h v i l l e

, M a y 1 2

, 2 0 0 0 )

. O n J u l y 1 0

, 2 0 0 9

,

P e t i t i o n e r f

i l e d a p r o s e p e t i t i o n f

o r p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f

, s e e k i n g a d e l a y e d a p p e a l a n d

c o l l a t e r a l l y a t t a c k i n g h i s c o n v i c t i o n

. T h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t c o n c l u d e d t h a t t h e p e t i t i o n

w a s b a r r e d b y t h e s t a t u t e o f l i m i t a t i o n s a n d d i s m i s s e d i t w i t h o u t a h e a r i n g

. U p o n r e v i e w

, w e

c o n c l u d e t h a t P e t i t i o n e r ’ s p o s t

- c o n v i c t i o n p e t i t i o n i s b a r r e d b y t h e s t a t u t e o f l i m i t a t i o n s a n d

a f f i r m t h e t r i a l c o u r t ’ s d i s m i s s a l o f t h e p e t i t i o n

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C i r c u i t C o u r t A f f i r m e d

T H O M A S T

. W O O D A LL

, d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h D A V ID H

. W E LLE S a n d

J O H N E V E R E T T W ILL IA M S

, J J

. , j o i n e d

.

C h a r l e s R a y P o w e l l

, C l i f t o n

, T e n n e s s e e

, p r o s e

.

R o b e r t E

. C o o p e r

, J r

. , A t t o r n e y G e n e r a l a n d R e p o r t e r ; L e s l i e E

. P r i c e

, A s s i s t a n t A t t o r n e y

G e n e r a l ; J a m e s M i c h a e l T a y l o r

, D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l ; S t e v e n M

. B l o u n t

, A s s i s t a n t

D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l ; a n d W i l l i a m C o p e l a n d

, A s s i s t a n t D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l

, f o r

t h e a p p e l l e e

, t h e S t a t e o f T e n n e s s e e

.O P I N I O N

I

. F a c t u a l B a c k g r o u n d

F o l l o w i n g a j u r y t r i a l

, P e t i t i o n e r w a s c o n v i c t e d o f f i r s t

- d e g r e e m u r d e r a n d s e n t e n c e d

t o s e r v e l i f

e i m p r i s o n m e n t

. T h e f

a c t s u n d e r l y i n g h i s c o n v i c t i o n s a r e n o t r e l e v a n t t o t h e i s s u e s

p r e s e n t b e f

o r e u s

, b u t t h o s e f

a c t s a r e d e t a i l e d i n o u r o p i n i o n o n d i r e c t a p p e a l c i t e d h e r e i n

.

A p p e l l a n t f

i l e d a p r o s e p e t i t i o n s e e k i n g p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f a n d a d e l a y e d a p p e a l

n i n e y e a r s a f

t e r t h i s C o u r t ’ s o p i n i o n w a s f i l e d

. P e t i t i o n e r a l l e g e s t h a t h e w a s n o t i n f o r m e d

o f t h i s c o u r t ’ s d e c i s i o n a f f i r m i n g h i s c o n v i c t i o n u n t i l J u n e 5

, 2 0 0 9

, w h e n h e r e c e i v e d a l e t t e r

f r o m t h e a p p e l l a t e c o u r t c l e r k ’ s o f f i c e

, w h i c h w a s i n r e s p o n s e t o a l e t t e r h e w r o t e i n

F e b r u a r y

, 2 0 0 9

. P e t i t i o n e r c l a i m s t h a t

, u n t i l t h e n

, h e b e l i e v e d t h a t h i s t r i a l c o u n s e l w a s s t i l l

h i s a t t o r n e y a n d c o n t i n u e d t o r e p r e s e n t h i m

. A c c o r d i n g t o P e t i t i o n e r

, h i s c o u n s e l a t t r i a l w a s

r e t a i n e d a n d n o t a p p o i n t e d

, a n d c o u n s e l n e v e r s o u g h t t o w i t h d r a w f r o m r e p r e s e n t i n g h i m

p u r s u a n t t o T e n n e s s e e S u p r e m e C o u r t R u l e 1 4

. T h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t c o n c l u d e d t h a t

P e t i t i o n e r ’ s r e t a i n e d c o u n s e l h a d n o o b l i g a t i o n t o s e e k a n d r e c e i v e p e r m i s s i o n t o w i t h d r a w

a s c o u n s e l f

o r P e t i t i o n e r a f

t e r t h i s C o u r t f

i l e d i t s o p i n i o n

.

I n h i s p o s t

- c o n v i c t i o n p e t i t i o n

, P e t i t i o n e r a l l e g e d t h a t h e r e c e i v e d i n e f f e c t i v e

a s s i s t a n c e o f c o u n s e l a t t r i a l a n d o n a p p e a l

. A p p e l l a n t c o n c e d e s t h a t h i s p e t i t i o n i s u n t i m e l y

, b u t a s s e r t s t h a t i t w a s d u e t o a t t o r n e y e r r o r a n d c i t e s a n u m b e r o f r e a s o n s w h y h e s h o u l d

n o n e t h e l e s s b e g r a n t e d p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f

. T h e t r i a l c o u r t s u m m a r i l y d i s m i s s e d t h e

p e t i t i o n

, f

i n d i n g t h a t i t w a s f

i l e d o u t s i d e t h e a p p l i c a b l e o n e

- y e a r s t a t u t e o f l i m i t a t i o n s

.

I I

. A n a l y s i s

W e a g r e e t h a t t h e p e t i t i o n i s u n t i m e l y

. T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n 4 0

- 3 0

-

1 0 2 ( a ) c l e a r l y p r o v i d e s t h a t p e t i t i o n s f o r p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f m u s t b e f i l e d w i t h i n o n e y e a r

o f t h e d a t e o n w h i c h t h e j u d g m e n t b e c a m e f i n a l

. T e n n

. C o d e A n n

. § 4 0

- 3 0

- 1 0 2 ( a )

. T h e

s t a t u t e c a r v e s o u t o n l y t h r e e e x c e p t i o n s

, n o n e o f w h i c h a p p l y h e r e

. I n t h e i n s t a n t c a s e

, t h e

d e c i s i o n o f

t h i s c o u r t

, a f

f i r m i n g P e t i t i o n e r ’ s c o n v i c t i o n

, w a s f i l e d o n M a y 1 2

, 2 0 0 0

, a n d n o

a p p l i c a t i o n f

o r p e r m i s s i o n t o a p p e a l t o t h e s u p r e m e c o u r t w a s m a d e

. P e t i t i o n e r f i l e d h i s p o s t

c o n v i c t i o n p e t i t i o n o n J u l y 1 0

, 2 0 0 9

, m o r e t h a n n i n e y e a r s a f t e r t h e j u d g m e n t b e c a m e f i n a l

.

A l t h o u g h t h e P o s t

- C o n v i c t i o n P r o c e d u r e A c t a l l o w s a p e t i t i o n e r t o s e e k a d e l a y e d

a p p e a l i n c e r t a i n c i r c u m s t a n c e s

, a p e t i t i o n e r s e e k i n g s u c h r e l i e f m u s t s t i l l c o m p l y w i t h t h e

A c t ’ s s t a t u t e o f l i m i t a t i o n s

. S e e T e n n

. C o d e A n n

. § 4 0

- 3 0

- 1 1 3 ; s e e a l s o H a n d l e y v

. S t a t e

,

8 8 9 S

. W

. 2 d 2 2 3

, 2 2 4 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 4 )

.

-2-P e t i t i o n e r c o n t e n d s t h a t t h e s t a t u t e o f l i m i t a t i o n s s h o u l d b e t o l l e d b e c a u s e o f h i s o w n

m e n t a l i n c o m p e t e n c e a n d h i s t r i a l c o u n s e l ’ s i n e f f e c t i v e n e s s

. P e t i t i o n e r s t a t e s i n h i s b r i e f t h a t

h i s t r i a l c o u n s e l “ a b a n d o n e d h i m p r i o r t o t r i a l

, d u r i n g t h e g u i l t a n d p e n a l t y p h a s e s a n d

d e s e r t e d h i m d u r i n g t h e a p p e l l a t e p r o c e s s e s

. ”

O u r s u p r e m e c o u r t h a s h e l d t h a t t h e s t a t u t e o f l i m i t a t i o n s m a y b e t o l l e d i n c a s e s w h e r e

i t s s t r i c t a p p l i c a t i o n w o u l d d e n y t h e p e t i t i o n e r “ a r e a s o n a b l e o p p o r t u n i t y t o a s s e r t a c l a i m i n

a m e a n i n g f

u l t i m e a n d m a n n e r

. ” W i l l i a m s v

. S t a t e

, 4 4 S

. W

. 3 d 4 6 4

, 4 6 8 ( T e n n

. 2 0 0 1 )

( q u o t i n g S e a l

s v

. S t a t e

, 2 3 S

. W

. 3 d 2 7 2

, 2 7 9 ( T e n n

. 2 0 0 0 ) )

. I n W i l l i a m s

, t h e p o s t

- c o n v i c t i o n

c o u r t s u m m a r i l y d i s m i s s e d W i l l i a m s ’ p e t i t i o n a s u n t i m e l y

. 4 4 S

. W

. 3 d a t 4 6 5

- 6 7

. T h e

s u p r e m e c o u r t h e l d t h a t W i l l i a m s w a s e n t i t l e d t o a h e a r i n g t o d e t e r m i n e w h e t h e r d u e p r o c e s s

d e m a n d e d t h a t t h e s t a t u t e o f l i m i t a t i o n s b e t o l l e d

. I d

. a t 4 6 8

. T h e c o u r t r e a s o n e d t h a t

, i f t h e

p e t i t i o n e r

, “ t h r o u g h n o f a u l t o f h i s o w n

, ” w a s d e n i e d h i s d u e p r o c e s s r i g h t t o h a v e a

r e a s o n a b l e o p p o r t u n i t y t o a s s e r t h i s c l a i m a s a r e s u l t o f h i s “ a t t o r n e y ’ s m i s r e p r e s e n t a t i o n

,

e i t h e r a t t r i b u t a b l e t o d e c e p t i o n o r o t h e r m i s c o n d u c t

, ” a n d “ w a s

, i n f a c t

, m i s l e d t o b e l i e v e t h a t

c o u n s e l w a s c o n t i n u i n g t h e a p p e a l s p r o c e s s

, ” t h e n p e t i t i o n e r w o u l d b e e n t i t l e d t o a t o l l i n g

o f t h e s t a t u t e o f l i m i t a t i o n s

. T h e s u p r e m e c o u r t r e m a n d e d t h e c a s e f o r a n e v i d e n t i a r y h e a r i n g

t o r e s o l v e t h e i s s u e b e c a u s e “ [ t ] o s u m m a r i l y t e r m i n a t e h i s c l a i m w i t h o u t f u r t h e r i n q u i r y

w o u l d b e a n ‘ a b r i d g e m e n t o f b o t h d i r e c t a n d p o s t

- c o n v i c t i o n a v e n u e s o f a p p e a l

- w i t h o u t e v e r

r e a c h i n g t h e m e r i t s o f t h e

. . . c a s e

. . . [ a n d ] w o u l d b e p a t e n t l y u n f a i r

. ’ ” I d

. ( q u o t i n g C r i t t e n d e n

v

. S t a t e

, 9 7 8 S

. W

. 2 d 9 2 9 ( T e n n

. 1 9 9 8 ) )

.

W e d o n o t b e l i e v e t h a t o u r s u p r e m e c o u r t ’ s d e c i s i o n i n W i l l i a m s v

. S t a t e w a s i n t e n d e d

t o b e n e f i t p e t i t i o n e r s i n s i t u a t i o n s s u c h a s i n t h e p r e s e n t c a s e

. I n W i l l i a m s

, t h e r e c o r d

i n d i c a t e d t h a t W i l l i a m s ’ a t t o r n e y ’ s a c t i o n s m a y h a v e l e d W i l l i a m s t o b e l i e v e t h a t s u p r e m e

c o u r t r e v i e w w a s t i m e l y s o u g h t

, t h e r e b y p o t e n t i a l l y m i s l e a d i n g h i m a b o u t w h e n t h e s t a t u t e

o f l i m i t a t i o n s w o u l d r u n

. I n t h e r e c o r d b e f o r e u s

, t h e r e i s n o t h i n g t o s u p p o r t o r e x p l a i n

P e t i t i o n e r ’ s c l a i m s t h a t h e b e l i e v e d

, f o r n i n e y e a r s

, t h a t h i s c o u n s e l i n t e n d e d t o f i l e a R u l e

1 1 a p p l i c a t i o n o r c o n t i n u e t o r e p r e s e n t h i m a f t e r t h e d e c i s i o n o f t h i s c o u r t

. W h i l e P e t i t i o n e r

s t a t e s i n h i s p e t i t i o n t h a t h i s a t t o r n e y “ m i s l e d ” h i m

, P e t i t i o n e r d o e s n o t s t a t e h o w h e w a s

m i s l e d

, n o r h a s P e t i t i o n e r p r o v i d e d a n y t h i n g t o s u p p o r t h i s c l a i m

. T h e r e c o r d i s v o i d o f a n y

e v i d e n c e o f c o m m u n i c a t i o n s b e t w e e n P e t i t i o n e r a n d h i s a t t o r n e y t h a t w o u l d s u g g e s t t h a t h i s

a t t o r n e y m a d e a n y m i s r e p r e s e n t a t i o n s t o h i m a b o u t t h e s t a t u s o f h i s c a s e

. N i n e y e a r s i s a n

e x c e p t i o n a l l y l o n g t i m e t o w a i t w i t h o u t a n y a c t i o n o r i n q u i r y o n t h e p a r t o f P e t i t i o n e r

.

T h e P e t i t i o n e r ’ s a l l e g a t i o n s s i m p l y r e f l e c t t h a t h i s r e t a i n e d c o u n s e l f a i l e d t o s e e k

s u p r e m e c o u r t r e v i e w o f t h i s c o u r t ’ s d e c i s i o n o r t o w i t h d r a w a s c o u n s e l w i t h n o t i c e t o

P e t i t i o n e r o f h i s r i g h t t o s e e k s u p r e m e c o u r t r e v i e w i n a t i m e l y m a n n e r

. C o u n s e l ’ s i n a c t i o n

, h o w e v e r

, d o e s n o t j u s t i f y a t o l l i n g o f

t h e s t a t u t e o f l i m i t a t i o n s f o r a p e r i o d o f

n i n e y e a r s

. I f

-3-P e t i t i o n e r h a d a s s e r t e d t h a t c o u n s e l p r o v i d e d a s s u r a n c e s t o h i m d u r i n g t h o s e n i n e y e a r s t h a t

h i s c a s e w a s o n a p p e a l

, t h e n w e b e l i e v e a n e v i d e n t i a r y h e a r i n g m i g h t b e w a r r a n t e d

. A b s e n t

a n y a l l e g a t i o n t o j u s t i f y P e t i t i o n e r ’ s y e a r s o f i n a c t i o n

, h o w e v e r

, w e d o n o t b e l i e v e a n

e v i d e n t i a r y h e a r i n g i s w a r r a n t e d

.

C O N C L U S I O N

F o r t h e f o r e g o i n g r e a s o n s

, w e a f f i r m t h e j u d g m e n t o f t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ T H O M A S T

. W O O D A L L

, J U D G E

-4-