D A 0 9

- 0 1 0 6 ; D A 0 9

- 0 1 0 7

I N T H E S U P R E M E C O U

R T O F T H E S T

A T E O F M O N T

A N A

2 0 0 9 M T 2 7 9 N

I N T H E M A T T E R O F

B

. L

. a n d C

. T

. ,

Y o u t h s i n N e e d o f C a r e

.

APP EAL FROM: District Court of the Eighth Judicial District

,

I n a n d F o r t h e C o u

n t y o f C a s c a

d e

, C a u s e N o s

. B D J

- 0 8

- 0 1 0 2

- Y a n d

B D J

- 0 8

- 2 2 8

- Y

H o n o r a b l e J u l i e M a c e k

, P r e s i d i

n g J u d g e

C O U N S E L O F R E C O R D :

F o r A p p e l l a n t :

J i m W h e e l i s

, C h i e f A p p e l l a t e D e f e n d e r ; K o a n M e r c e r

, A s s i s t a n t A p p e l l a t e

D e f e n d e r

, H e l e n a

, M o n t a n a

F o r A p p e l l e e :

H o n

. S t e v e B u l l o c k

, M o n t a n a A t t o r n e y G e n e r a l ; M a t t h e w T

. C o c h e n o u r

, A s s i s t a n t A t t o r

n e y G e n e r a l

, H e l e n a

, M o n t a n a

J o h n P a r k e r

, C a s c a d e C o u n t

y A t t o r n e y

, G r e a t F a l l s

, M o n t a n a

S u b m i t t e d o n B r i e f

s : J u l y 1 5

, 2 0 0 9

D e c i d e d : A u g

u s t 2 4

, 2 0 0 9

F i l e d :

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ C l e r k August 24 20092

Justice Brian Morris delivered the Opinion of the Court.

¶ 1 P u r s u a n t t o S e c t i o n I

, P a r a g r a p h 3 ( d ) ( v

)

, M o n t a n a S u p r e m e C o u r t 1 9 9 6 I n t e r n a l

O p e r a t i n g R

u l e s

, a s a m e n d e d i n 2 0 0 3

, t h e f o l l o w i n g m e m o r a n d u m d e c i s i o n s h a l l n o t b e c i t e d

a s p r e c e d e n t

. I

t s h a l l b e f

i l e d a s a p u b l i c d o c u m e n t w i t h t h e C l e r k o f t h e S u p r e m e C o u r t a n d

i t s c a s e t i t l e

, S u p r e m e C o u r t c a u s e n u m b e r

, a n d d i s p o s i t i o n s h a l l b e i n c l u d e d i n t h i s C o u r t ’ s

q u a r t e r l y l i s t o f n o n c i t a b l e c a s e s p u b l i s h e d i n t h e P a c i f i c R e p o r t e r a n d M o n

t a n a R e p o r t s

.

¶ 2 M o t

h e r a p p e a l s t h e D i s t r i c t C o u r t ’ s o r d e r t e r m i n a t i n g h e r p a r e n t a l r i g

h t s t o B

. L

. a n d

C

. T

. W e a f

f i r m

.

¶ 3 T h e D e p a r t m e n t o f P u b l i c H e a l t h a n d H u m a n S e r v i c e s ( D e p a r t m e n t ) e a r l i e r h a d

t e r m i n a t e d m o t h e r ’ s r i g

h t s t o t h r e e o t

h e r c h i l d r e n b a s e d u p o n a l l e g a t i o n s t h a t m o t h e r h a d

e x p o s e d t h e m t o a s e x o f

f e n d e r w h o c u r r e n t l y i s i n c a r c e r a t e d f o r c h i l d p o r n o g

r a p h y

. T h e

D e p a r t m e n t p l a c e d B

. L

. i n f o s t e r c a r e a f

t e r m o t h e r a l l o w e d B

. L

. t o h a v e u n s u p e r v

i s e d

c o n t a c t w i t h B

. L

. ’ s f

a t h e r

, a r e g i s t e r e d s e x o f

f e n d e r

. T h e D e p a r t m e n t s p e c i f i c a l l y i n s t r

u c t e d

m o t h e r n o t t o a

l l o w B

. L

. t o h a v

e a n y c o n t a c t w i t h h e r f

a t h e r

.

¶ 4 T h e D e p a r t m e n t l e a r n e d o n A p r i l 1 8

, 2 0 0 8

, t

h a t P h i l l i p P y

n e

, a r e g i s t e r e d s e x

o f f e n d e r

, w a s h a v i n g c o n t a c t w i t h B

. L

. A c h i l d p r o t e c t i o n s p e c i a l i s t f o r t h e D e p a r t m e n t

w e n t t o B

. L

. ’ s h o u s e a n d e n c o u n t e r e d P y n e o u t s i d e t

h e r e s i d e n c e

. M o t

h e r w a s a s l e e p i n s i d e

t h e h o u s e a t t h e t i m e

. M o t h e r a d m i t t e d t o t h e D e p a r t m e n t t h a t s h e k n e w P y n e w a s a s e x

o f f e n d e r

, b u t s h e c o n t e n d e d t h a t s h e w a s n o t c o n c e r n e d a b o u t P y n e h a v i n g c o n t a c t w i t h B

. L

.

a n d h a d “ n o p r o b l e m ” w i t h h i m s l e e p i n g u n s u p e r v i s e d i n t h e s a m e r o o m a s B

. L

. T h e3

D e p a r t m e n t p l a c e d B

. L

. i n p r o t e c t i v e c u s t o d y b a s e d o n m o t h e r ’ s l a c k o f c o n c e r n r e g a r d i n g

Pyne’s conduct with B.L. and the m o t h e r ’ s p r i o r h i s t o r y a s s o c i a t e d w i t h s e x o f f e n d e r s

.

¶ 5 B

. L

. t o l d t h e D e p a r t m e n t t h a t s h e s l e p t i n a “ b i g b e d ” i n t h e l i v i n g r o o m a n d t h a t P y

n e

s l e p t o n t h e c o u c h i n t h e l i v i n g r o o m w h e n P y n e s l e p t a

t m o t h e r ’ s h o u s e

. B

. L

. f u r t h e r

informed the Department tha t s h e s l e p t p o o r l y o n t h o s e o c c a s i o n s b e c a u s e P y n e “ k e e p s

t r y i n g t o p u t h i s h a n d i n m y u n d e r w e a r

. ” B

. L

. i n f

o r m e d t h e D e p a r t m e n t t h a t P y n e h a d

s u c c e e d e d i n g

e t t i n g h i s h a n d i n h e r u n d e r w e a r

. W h e n B

. L

. t o l d h e r m o t h e r w h a t h a d

happened, mother responded on l y b y s t a t i n g t h a t P y n e w a s a “ c r a c k

h e a d

. ”

¶ 6 T h e D e p a r t m e n t f

i l e d a p e t i t i o n f

o r e m e r g e n c y p r o t e c t i v

e s e r v i c e s

, a d

j u d i c a t i o n a s a

y o u t h i n n e e d o f c a r e

, a n d t e m p o r a r y l e g

a l c u s t o d y o f B

. L

. M o t h e r s t i p u l a t e d t h a t B

. L

. w a s a

y o u t h i n n e e d o f c a r e a n d t h e c o u r t a d j u d i c a t e d B

. L

. a s a y o u t h i n n e e d o f c a r e

. M o t h e r

f u r t h e r s t i p u l a t e d t

h a t t h e S t a t e s h o u l d h a v

e t e m p o r a r y l e g a l c u s t o d y o f B

. L

. a n d m o t h e r

s t i p u l a t e d t o a t r e a t m e n t p l a n

.

¶ 7 T h e t r e a t m e n t p l a

n c a l l e d f o r m o t h e r t o g

e t c o u n s e l i n g t o r a i s e h e r l e v e l o f s e l f

- e s t e e m

a n d i n c r e a s e h e r a b i l i t y t o p r o t e c t h e r s e l f a n d h e r c h i l d r e n f r o m s e x o f

f e n d e r s

. M o t h e r h a d

b e e n a n a b u s e v i c t i m h e r s e l f a s a c h i l d

. T h e D e p a r t m e n t d i d n o t p r o v i d e t h e c o u n s e l i n g

s e r v i c e s a n d m o t h e r f

a i l e d t o g e t t h e m o n h e r o w

n

. T h e D e p a r t m e n t e v

e n t u a l l y s o u g

h t t o

t e r m i n a t e m o t h e r ’ s p a r e n t a

l r i g h t s t o B

. L

. , a n d t o h e r n e w b o r n s o n

, C

. T

. , a n d t h e c o u r t

g r a n t e d t h e r e q u e s t

. M o t

h e r a p p e a l s

.

¶ 8 M o t h e r a r g

u e s o n a p p e a l t h a

t t h e D e p a r t m e n t f

a i l e d t o m a k e r e a s o n a b l e e f f o r t s a t

r e u n i f i c a t i o n w h e n i t d i d n o t p r o v

i d e h e r w i t h t

h e r e q u i r e d c o u n s e l i n g

. M o t h e r f u r t h e r4

c o n t e n d s t h a t t h e D i s t r i c t C o u r

t e r r e d w h e n i t a l l o w e d t h e D e p a r

t m e n t t o f i l e a p e t i t i o n f

o r

t e r m i n a t i o n a n d t

h e n p r o c e e d d i r e c t l y t o t e r m i n a t i o n w i t h o u t t

h e S t a t e h a v i n g r e q u e s t e d o r

p r o v e n t h a t r e u n i f

i c a t i o n s e r v i c e s n e e d n o t b e p r o v i d e d

. M o t h e r f

u r t h e r a r g

u e s t h a t t h e

D i s t r i c t C o u r t e r r e d w

h e n i t t e r m

i n a t e d h e r p a r e n

t a l r i g h t s t o h e r n e w

b o r n s o n b a s e d u p o n i

t s

f i n d i n g s t h a t s h e h a d n o t c o m p l e t e d a t r e a t m e n t p l a n t h a t w a s c o u r t o r d e r e d i n a s e p a r a t e c a s e

f i v e m o n t h s b e f

o r e t h e n e w

b o r n ’ s b i r t

h

. M o t h e r r a i s e s t h e s e l a s t t w o i s s u e s f o r t h e f i r s t t i m e

o n a p p e a l a n d a s k s t h e C o u r

t t o r e v i e w t h e m u n d e r o u r p l a i n e r r o r s t a n d a r d

. W e d e c l i n e

.

¶ 9 W e r e v i e w f

o r a n a b u s e o f d i s c r e t i o n a d i s t r i c t c o u r t ’ s d e c i s i o n t o t e r m i n a t e p a r e n t a

l

r i g h t s

. In re D.B.

, 2 0 0 7 M T 2 4 6

, ¶ 1 6

, 3 3 9 M o n t

. 2 4 0

, 1 6 8 P

. 3 d 6 9 1

. T h e c o u r t a b u s e s i t s

d i s c r e t i o n w

h e n i t a c t s a r

b i t r a r i l y

, w i t h o u

t c o n s c i e n t i o u s j u d g m e n t

, o r w h e n i t e x c e e d s t

h e

b o u n d s o f r e a s o n a n d c a u s e s s u b s t a n t i a l i n j u s t i c e

. In re D.B.

, ¶ 1 6

. W e r e v i e w a d i s t r i c t

c o u r t ’ s f i n d i n g s o f f

a c t f o r c l e a r e r r o r a n d a c o u r t ’ s c o n c l u s i o n s o f l a w f o r c o r r e c t n e s s

. I

n r e

D.B.

, ¶ 1 8

. W e h a v

e d e t e r m i n e d t o d e c i d e t h i s c a s e p u r s u a n t t o S e c t i o n I

, P a r a g r a p h 3 ( d )

, o f

o u r 1 9 9 6 I

n t e r n a l O p e r a

t i n g R u l e s

, a s a m e n d e d i n 2 0 0 3

, t h a t p r o v i d e f o r m e m o r a n d u m

o p i n i o n s

. I

t i s m a n i f

e s t o n t h e f

a c e o f t h e b r i e f

s a n d r e c o r d b e f

o r e u s t h a t s u b s t a n t i a l

e v i d e n c e s u p p o r

t s t h e D i s t r i c t C o u r

t ’ s f i n d i n g s o f f

a c t a n d t h a t t h e D i s t r i c t C o u r t ’ s l e g

a l

c o n c l u s i o n s w e r e c o r r e c t

.

¶ 1 0 W e a f

f i r m

.

/ S / B R I A N M O R R I S

W e C o n c u r :5

/ S / J O H N W A R N E R

/ S / W

. W I L L I

A M L E A P H A R T

/ S / J I M R I C E

/ S / J A M E S C

. N E L S O N