I N TH E S U PR EM E C O U R T O F M I S S I S S I PPI N O. 2 0 0 4 - CA-0 2 4 8 8 - S CT J OH N BECK, J

R. AND KI

M BECK

v.
M A R I O S A P E T , J R . d / b / a S A P E T DE S I GN & C ONS T R UC T I ON
D AT E O F JU D G M E N T : 12/ 10/ 2004 T RI AL J UDGE : HO N
. J E RRY O
. T E RRY, S R. C O UR T F RO M W HI C H AP P E

AL E D: ATT O R N E Y FO R A PPE L L A N T S: HARRI S O N C O UN T Y C I RC UI T

C O URT JA M ES ( JA Y) R. F O S TER ATT O RN E

YS F O R A

P P E L L E E : RIC HAR

D E UGE N E C AS S ADY W
. E DW ARD HA TT

E N , J R. NA T U R E OF T HE CA S E : CI VI L - CON T R A CT D I SPO SI T

I O N : A FFI R M E D- 09/ 14/

2006 M O T I O N F O R R

E HE AR I N G F I L E D: M AN DAT

E I S S UE D:

E N B A NC . CO B B , P R ES I D I N G

J US TI CE, F O R THE CO UR T: ¶ 1. J oh

n B eck, Jr . an

d w i f e K i m B eck f i l ed a co m

p l a int in t

h e H ar ri s on C ou n t y C i r cu i t C ou r t , Sec on d J u di c i a l D i s t ri c t , a g a i n s t M a ri o S a p e t , J r . d/

b/ a Sape t D e s i g n a n d C on s t r u c ti on , ci ti n g n u m erou s cl ai m s ar i s i n g ou t of a cont r a ct

w h ereby S apet w as t o con

s t r u ct t h ei r n ew h om e. T h e B ecks s ou

g h t $3 00 ,0 00 i

n act u al dam ag es , $ 1 0 0 , 0 0 0 i

n pu n i ti v e dam ag es , an d $75,000 i n at t or n e y f e e s . Sape t

ti m e l y r e s pon de d w i t h h i s a n s w e r a n d de f e ns e s a n d a ppl i e d f or2

a n orde r t o pr oc e e d wi

t h m e di ati on pur s ua nt t o t he t e r

m s of t h e c on t r a c t a n d a s t a y of pr oc e e di n gs w h i l e t h e m a t t e r w a s s u bm i t t e d t o m e di ati on . ¶2. T h e t ri a l c ou r t u l ti m at e l y g r a n t e d Sape t ’ s M oti

on t o D i s m i s s wi t h Pr e j u di c e on N ov em ber 3, 20 04 , o n

t h e bas i s of t h e B ecks ’ r epeated f

ai l u r e to t im el

y pr ov i de f u l l an d
com pl ete s u pp l em en t al r e s po n

s es t o w

ri t t en di s cov er y r equ es t s . T h e l as t f ai l u r e, w h i ch t ri g g e r e d t h e di s m i s s a l , w a s t h e B e c k s ’ s f

a i l u r e t o c om

pl y wi t h t h e c ou r t ’ s O c t obe r

19, 2004,
o rd e r to su

p p l e m e n t d i sc o v e ry wi th i n 1 0 d a y s o f th e c o u rt ’s o rd e r. ¶ 3. T h e B e c ks ’ M o t i on

f or R e c on s i de r ati on a n d f or R e l i e f f r om J u dg m e n t w a s de n

i e d on D ece m ber 10 , 2 00 4, an

d t h ey ti m el y appeal ed, stat i n g t h e f ol l ow ing i s s u

es : ( 1) t h ey pr ov i ded
ev er y d o cu m en t r el at ed t o t h i s case, an d ( 2 ) t h ey p r o p er l y an sw er ed t h e i n t er r o g at o ri es. ¶4
. A f te r du e c o n s i d e ra ti o n , w e a f f i rm th e ju d g m e n t o f th e tri a l c o u rt. F ACTS ¶5
. O n

S e p te m b e r 1 , 1 9 9 9 , th

e B e c k s e n

te re d in t o a w ri tte n c o n s tru c ti o n c o n tra c t w i th S a p e t f o r th e c o n s tru c ti o n o f a l a rg e n e w h o m e , at a c o s t o f m o re th a n $ 1 m i l l i o n . B e c a u s e th e
w o r k w a s n

ot c om pl e t e d wi t h i n t h e s t at e d ti

m e of “ a ppr ox i m at e l y 12 m on t h s ” , a n d in t he
m an n er w h i ch t h e B ecks ex

p e c t e d un d e r

t h e ter m s of t h e con t r act , t h ey f i l ed a com

pl ai n t ag a in s t S a p e t , o n

A p ri l 1 , 2 0 0 3 , f

o r b r each o f t h e co n st r u cti o n co n t r act , co n v er si o n o f f u n d s, det ri m en t al r el i an ce, n eg l i g en ce i n t h e con s t r u ct i on , g r oss neg l i g en ce, br eac h

of act u al an d im p l i e d w a r r a n t y of f i t n e s s a n d f or a n a c c ou n ti n g . T h e f ol l owi n g i s a n a bbr e v i at e d ti m e l i ne
o f th e p e rti n e n t e v e n ts i n th e tri a l c o u rt: 04/ 01/ 2003 C om

pl a i n t f i l e d.3

0 6 / 0 6 / 2 0 0 3 S ap et

f i l ed h i s an sw er an d d ef en ses. 06/ 10/ 2003 Sape t

f i l e d n oti c e of di s c ov e r y t o t h e c ou r t t h at i n t e r r og atori e s a nd r e qu

e s t s f or p r o d u cti o n s of d o cu m en t s h ad b een p r o p o u n d ed t o t h e B eck s. 0 8 /2 9 /2 0 0 3 T

h e B e c k s f i l e d a n u n o p p o s e d m o ti o n to e x t e n d t im

e f o r d i s c o v e ry a n d h o l d th e c a se i n i n a c ti v e statu s b e c a u se Jo h n B e c k w a s to u n d e rg o h e a rt su rg e ry . 1 1 /1 4 /2 0 0 3 L e tte r f

ro m S a p e t’s c o u n s e l to th e B e c k s ’ o ri

g i n a l atto rn e y , i n qu i ri n g a s to th

e s tatu s o f J o h n B e c k ’s h

e a lt h a n d h

i s av a i l a b i l i ty f o r d e p o s i ti o n , a n d n o ti n g th e n e e d to g e t t h e B e c k s’ w

ri tte n res p o n se s to th e o u tst a n d i n g d i sc o v e ry . 12 / 19 / 20 03 S i

m i l ar l et t er po i n ti n g ou t t h at n o r e s po n s e was r ece i

v ed t o t h e ea rl i er l et t er an d as ki n g cou n s el f or a res po n s e as s oo n as po s s i bl e. 01/ 09/ 2004 A

t h i rd s i m i l a r l e t t e r no t i

n g n o r e s pon s e t o pa s t

t w o l e t t e r s a n d s a y i n g w ou l d l i ke t o h ear s om et h i n g as s oo n as po s s i bl e. 0 1 /2 6 /2 0 0 4 S a

p e t f i l e s h i s f i rs t m o ti o n to c o m p e l , s tat in g “ r e c e n

t i n qu i ri e s i n to th e s ta tu s o f [p l a i n ti f f ’s ] h e a l th a n d a b i l i ty to p ro c e e d

w i th d i s c o v e ry a n d l i ti g ati o n o f th i s l a w s u i t t h at t h e y f i l e d h av e g on e u n a n s w e r e d.” 0 5 /0 3 /2 0 0 4 T

h e B e c k s ’ o ri

g i n a l c o u n s e l file d a M o ti

o n to S u b s ti tu te C o u n s e l , re qu e s ti n g th e c o u rt to a l l o w J a y F o s te r to re p l

a c e h i m a s c o u n s e l f o r th e B e c k s . N e i

th e r o f th e B ecks ’ cou

n s el r es po n ded t o t h e m ot i o n t o com

pel , n or di d F oster , as t

h e n ew at t or n ey , r equ es t addi ti on al ti m e t o a ccl

i m ate h i m s el f t o t h e ca s e or

t o an s w er th e d i sc o v e ry . 0 5 / 1 7 / 2 0 0 4 Tr

i a l c o u r t g r a n t s S a p e t ’ s J a n u a r y 2 6 , 2 0 0 4 , m

o ti o n t o c o m p e l d i s c o v e r y . Th i s orde r s t at e d t h e B e c ks m

u s t pr ovi d e c om

pl e t e r e s pon

s e s t o di s c ov e r y wi t h i n 15 d ay s or f ace san cti o n s. 0 5 /1 9 /2 0 0 4 O rd e r en

tere d a l l o wi n g su b sti tu ti o n o f c o u n se l f o r t h e B e c k s a n

d n am i n g F o ste r. S ti l l n o r equ es t w as m ade by F oster f or addi t i on al ti m e to com pl ete res po n

s es to d i sc o v e ry . 06/ 01/ 2004 D e a dl

i n e f or c om pl e t e r e s pon s e s t o di s c ov e r y pa s s e s wi t h ou t r e s pon s e . 06/ 09/ 2004 Sape t ’ s c ou

n s e l w ri t e s Fos t e r t o a dv i s e t h at r e s pon s e s a r e n ow ove r d ue a nd a M ot i on t o D i s m i s s wi l l be f i l ed i f r es po n s es are n

ot f i l ed by J un e 1 4, t og

et h er wi t h pot e n ti a l dat e s f or t h e B e c ks t o be de pos e d. 06/ 11/ 2004 Fos t e r

f a x e d t h e B e c ks ’ u

n s i g n e d dr a f t r e s pon s e s t o di s c ov e r y , bu t di d n ot f ol l ow u p wi t h f i n a l , s i g n e d r e s pon s e s or r e qu e s t a ddi ti on a l t i m e t o do s o. 06 / 14 / 20 04 S apet ’ s cou

n s el w ri t es t o F oster

t h an ki n g h i m f or t h e dr af t d i s c o ve r y

r es po n s es an d r equ es ti n g t h at , w h en t h e y are com

pl eted an d si g n ed, F oster

n eeds t o h av e: s u pp l em en t e d I nt e r r og ator y 3; h ad a copy

m ade of t h e au di o an d v i deo t apes i den ti f i ed i n I n t er r og ator y 4 ( S apet

t o p ay cost ) ; copi ed ot h er au di o an d v i deo t a pe s , i f a n y , w h i c h a r e r e f e r e n c e d i n i nt e r r og at ori e s 5, 6, a

n d 7; s u ppl e m e n t N o. 12 ( S apet t o p ay cost ) ; an d su pp l em en t ed N o. 1 3 t o in

di cate w h at i s con t en ded i n t h e “ appr ox im atel y $2 50 ,0 00 "

i n dam ag es . F u r t h er S apet ’ s at

t or n ey as ked w h e n h e c ou l d c om e a nd ins p e c t

a n d c opy t h e doc u m e n t s r e f e r e n c e d i n n os . 14, 18 , 1 9, an

d 2 1 of t h e R equ es t f or P r odu ct i on . F i n al l y h e rem i n ded F oster

t h at4 t h e an sw er t o N o s. 1 5 an

d 1 6 , say i n g “ p r ev i o u sl y p r o v i d ed ” w as i n co r r e c t , as h

e h ad r ece i v ed n ot h i n g i n r es po n s e. 0 6 /3 0 /2 0 0 4 S ti

l l n o t h av i n g re c e i v e d th e re qu e s te d c o m p l e te d a n d s i g n e d re s p o n s e s n o r th e ot h e r p r odu

c ti on s , Sape t f i l e d a m oti on t o di s m i s s , or a l t e r n ati v e l y f or s a n c ti on s , b e c a u s e ti m e l y a n d pr ope r r e s pon s e f r om t h e B e c ks t o t

h e M a y 17 or der h ad no t been

r ece i v ed. A t t h i s po i n t , m or e t h an on e y ear h ad pass ed si

n ce t h e I n t er r o g at o ri es an d R equ es t s f o r P r o d u cti o n w ere f i r st ser v ed o n t h e B eck s. 0 7 /0 2 /2 0 0 4 T

h e B e c k s re sp o n

d e d to S a p e t’ s d i sc o v e ry req u e sts . A n u m b e r o f th e a n sw e rs s i m pl y s a i d “ T h e Pl a i n ti f f h a s box e s of doc u m e n t s t h at a r e av a i l a b l e f o r c opy i n g at t h e of f i c e of J a y Fos t e r .” 1 0 /0 7 /2 0 0 4 S a

p e t f i l e s h i s s e c o n d m o ti o n to c o m p e l a n d f o r s a n c ti o n s , a rg u i n g th at th e B e c k s ’ res p o n

se s to S a

p e t’ s i n terro g ato ri e s a n d req u e sts f o r d o c u m e n ts w e re s ti l l i n com pl ete. 1 0 /1 9 /2 0 0 4 T r ia l c o u r t o n c e a g a i n g ran ts S a p e t’s m o ti o n to c o m p e l , re qu i ri n g th e B e c k s to s u ppl e m e n t t h e i r r e s pon s e s t o Sape t ’ s r e qu

e s t s f or i n t e r r og at ori e s n u m be r s 2, 3, 4, 12, a

n d 13, a s w e l

l a s Sape t ’ s r e q ue s t f

or doc u m e n t s n u m be r s 3, 4, 5, 6, 7, an d 1 0, t o b e s i

g n ed by t h e B ecks “ u n der oat h , an d d el i v er e d t o [ S apet ’ s ] cou

n s el w i th i n 1 0 d a y s o f th e e n try o f th i s O rd e r, f

a i l i n g w h i c h th e c a s e w ill b e di s m i s s e d wi t h pr e j u di c e wi t h ou t f u r t h e r n oti c e .” 1 0 /2 0 /2 0 0 4 S a

p e t’ s c o u n se l se n d s F o ste r a f

o u r p a g e U R C C C 4
. 0 4 g

o o d f a i th le t t e r , v e ry s p e c i f i c a l l y s ta ti n g e a c h r e s p o n s e wh

i c h wa s c o n

s i d e r e d i n c o m p l e te a n d wh y , a n d s t a t in g th

at th e y “ re a l l y w o u l d ra th e r re s o l v e th i s m atte r wi th o u t h av i n g to f i l e a n ot h e r M oti on t o C om pe l .” 10 / 24 / 20 04 F oster

r es po n ds w i t h t er s e l et t er , d ef en di n g h i s act i on s as t o each

r es po n s e. 10/ 29/ 2004 B e c ks do n

ot pr ov i de a n y s u ppl e m e n t s , bu t r a t he r , o n t

h e 10 da y , f i l e d a m oti on th to re c o n s i d e r wi th th e tri a l c o u rt. 11 / 03 / 20 04 A f

t er a h ear i n g on t h e m ot i o n t o r e c o n

s i der , t h e t ri al cou r t en t ered i t s f i n al j u dg m e n t di s m i s s i n g t h e c a s e wi

t h pr e j u di c e be c a u s e t h e B e c ks di

d n ot c om pl y wi th th e O c to b e r 1 9 , 2 0 0 4 , o rd e r co m p e l l i n g d i sc o v e ry . H o w e v

e r, th e tr i a l c o u rt d i d n o t r u l e o n th e m o ti o n to rec o n si d e r. 1 2 /0 1 /2 0 0 4 B e c k s f

i l e d a m o ti o n f o r re l i e f f ro m ju d g m e n t w i th th e tri a l c o u rt. 12/ 10/ 2004 T

ri a l c ou r t de n i e d t h e B e c ks ’ m

oti on t o r e c on

s i de r a n d m oti o n f o r r e l i e f f r om ju d g m e n t.
D I S C U S S I ON ¶ 6
. T h e sol

e i s s u e r a i s e d o n a p p e a l i s w h e t h e r t h e t ri a l c o u r t e r r e d i n d i s m i s s i n g t h e ca se
wi t h pr ej u di ce. T h e s t an dar d o f r ev i ew t h i s C ou r t appl i es t o a t r i al

cou r t ’ s di s m i s s al of an5

a c ti on wi t h pr e j ud i c e a s a r e s u

l t of a di s c ov e r y v i ol ati on i s a bu s e of di s c r e ti on . S a lts v . Gu lf N at ’ l L i f e I ns . C o., 872 So. 2d 667, 670 ( M i s s . 2004) . T

ri a l c ou r t s h av e c on s i de r a bl e di s cret i on in d i s c o ve r y m

at t er s , an d t h ei r deci s i on s wi l l n ot be ov er t u r n ed u n l es s t h ere i s an
a bu s e of di s c r e ti on . R obe r

t v . C ol s on , 7 2 9 S o . 2 d

1 2 4 3 , 1 2 4 5 ( M is s . 1 9 9 9 ). F u rth e r, th i s C ou r t l o o k s t o t

h e f ol l ow i n g f act or s t o d eter

m i n e i f a di s m i s s al wi t h pr ej u di ce i s t h e pr op er
r em edy f o r d i scov er y v i o l ati o n s: ( 1 ) w h e t h e r

t h e d i scov er y v i o l ati o n r esu l t ed f r o m wi l l f u l n ess
or an ina b i

l i t y t o com pl y ; ( 2) w

h et h er t h e det er r en t v al u e of R u l e 37 cou l d n ot h av e been ach i ev ed t h r ou g h l es s er s an ct i on s ; ( 3 ) w

h et h er t h e ot h er par t y ’ s t ri al pr eparat i on h as been pr ej u di ced; ( 4) w

h et h er t h e f ai l u r e to com

pl y i s at t ri bu t abl e to t h e par t y i t s e l f , o r t h ei r
att o rn e y ; an d (5 ) w h e th e r t h e f a i l u r e to c o m

p l y w a s a c o n se qu e n c e o f si m p l e c o n f u si o n o r a
m i s u n de r s t a n di n g of t h e t ri a l c ou r t ’ s orde r . Pi er

c e v . H er i t ag e P r op s . Inc. , 688 So. 2d 1385, 1 3 8 9 ( M i s s . 1997) . T h i s C ou r t on l y r e v e r s e s i f i t h a s a de f i n i t e a n d f i r m c on v i c ti on t h at t he
cou r t bel ow com m i t t ed a cl ear er r or of j u dg m en t i n t h e con cl u s i on i t r e a ch

ed u po n w ei g h i n g of r e l e v a n t f a c t or s . C ar ac c i v . I nt ’ l Pape r C o., 6 9 9 S o . 2 d

5 4 6 , 5 5 6 (Mi

ss . 1 9 9 7 ). ¶ 7. T h i s C ou r t h as s t ated “

f ai l u r e to m ake or coop erate i

n di s cov er y s ho ul d f i r s t be r es ol v ed by m aki n g a m oti on i n t h e pr ope r c ou r t r e qu e s t ing a n orde r

c om pe l l i n g s u c h di s c ov e r y .” R o b ert , 7 2 9 S o . 2 d a t 1 2 4 7 (c i ti n g M
. R
. C
. P
. 3 7 (a )(2 )). If

th e p a rty f a i l s to c o m p l y wi th th i s f i r s t or de r t o c om pe l , t h e t ri a l j u dg e m a y t h e n s a nc t i o n t ha

t pa r t y i n a c c or da n c e wi t h M .R .C.P. 37( b) , w h i c h i n c l u de s di s m i s s i n g t h e c a s e wi t h pr e j u di c e . I d. W e h av e a l s o h e l d th at: di s m i s s a l i s t o b e us e d a s a

s a n c ti on on l y a s a l a s t r e s or t . “ L ow e r c ou r t s s h ou l d b e c a u ti o u s i n e i th e r d i sm i ss i n g a s u i t o r p l e a d i n gs o r ref

u si n g to p e rm

i tT

h e res po n s es w ere du

e w i t h i n 30 day s of s er v i ce, M .R .C .P . 3 3(b) ( 3) &34 ( b) , an d 1 a l l d i sc o v e ry sh o u l d h av e b e e n c o m p l e tedwi th i n n i n e ty d a y s f ro m se rv i c e o f S a p e t’ s a n sw e r, U R C C C 4
. 0 4 (A

). T h e t ri a l c ou r t doc ke t r e f l e c t s t h at t h e n oti c e of t h e h e a ri n g w a s f i l e d on O c t obe r 6, 2 2004. 6 t e s ti m ony . . . . T

h e r e a s on f or t h i s i s obv i ou s . C ou r t s a r e c ou r t s of j u s ti c e n ot of f or m . T h e par ti es s h ou l d n ot be pe nal

i z ed f or an y pr ocedu r al f ai l u r e t h at m ay be h a n dl e d wi t h ou t doi n g v i ol e n c e t o c ou r t pr oc e du r e s .” I d. (qu o ti n g C l ar k v . M i ss . P ow e r C o., 3 7 2 S o . 2 d

1 0 7 7 , 1 0 8 0 (Mi

ss . 1 9 7 9 )). ¶ 8. I n t h e pr e s e n t c a s e , t h e t ri a l c ou r t e n t e r e d i t s f i r s t orde r t o c om pe l o n M a

y 17, 2004, becau s e t h e B ecks h

ad n ot y et r es po n ded t o an

y of t h e di s cov er y r equ es t s ( i n t er r og ator i es an d
r e qu e s t s f or doc u m e n t s ) pr opou

n de d t o t h e m b y S a p e t a l

m os t a y e a r e a rl i e r , on J u n e 9, 2003. 1 T h i s order w as v i o l at ed b ecau se t h e B eck s di

d n o t an sw er S ap et ’ s di

scov er y r e q u e s t s u

n ti l Ju l y 2, 20 04 , w el

l ou t s i d e o f t he 15 day

s r equ i r ed by t h at or der . T

h e B ecks t h en v i ol ated t h e t ri al
c o u rt’s s e c o n

d o rd e r to c o m

p e l e n te re d o n O c to b e r 1 9 , 2 0 0 4 , w

h i c h g av e th e m 1 0 d a y s to
su p p l em en t t h ei r d i scov er y r espo n ses. ¶9
. T h e B e c k s’ a tt

o r n e y c la im

s h e d i d n o t atte n d th e h e a ri n g th at re su l tedi n th e c o u rt ’s O c t obe r 19, 2004, orde r

t o s u ppl e m e n t di s c ov e r y be c a u s e h e di d n ot r e c e ive n

oti c e . H o w e v e r, S a p e t’s atto rn

e y to l d th e ju d g e at th e D e c e m b e r 6 , 2 0 0 4 , h

e a ri n g o n th e M o ti o n to R e c o n si d e r t h at h e se n t n o ti c e to th e B e c k s’ a tt

o rn e y a n d a l so ref e ren c e d th e h e a ri n g i n a
s u bs e qu e n t l e t t e r h e s e n t t o t h e i r at t or n e y , a n d t h i s w a s n ot di s pu t e d. 2 ¶ 10
. Al t h ou g h t h e B ecks f

i l ed a m ot i on t o r econ s i der on t h e t e nt h d a y a f

t er t h e or der w as
e n te re d , th e y f a i l e d to o b ta i n a ru l i n g o n i t a n d f a i l e d to s u p p l e m e n t d i s c o v e ry wit h in t h e ti

m e7

peri ods peci f i e d in t he or der . T

h e on l y r eas on s g i v en f or w ai ti n g u n ti l t h e ten t h day t o f i l e was t h at t h e j u dg e was u n av ai l abl e an d t h at an ag r eem en t h ad been r eac he d w i t h S apet ’ s at t or n ey
r eg ardi n g w h e n t he B ecks w ou

l d su pp l em en t di s cov er y . I n r es po n s e to t h i s ar g u m en t t h e t ri al
c ou r t s t at e d: th e re w a s a n

atte m p t t o e x p a rt e n o ti fy t h e c o u r t b y

w a y o f a f a x e d l e tte r. If I’m n ot m i s t aken , h ow ev er , b y t h e t i m e t h e C ou r t r ece i v ed t h at f ax , t h e or der h ad al r eady been en t ered, b eca

u s e I w as i n J acks on C ou n t y at t h e t i m e t h at t h e or der w a s e n te re d b e c a u s e I s ta rte d a tri a l o v e r th e re o n N o v e m b e r th e 1 s t , a s I r e c a ll

, th at t o o k a l l w e e k to tr y . So i n a n y e v e n t , n oti c e w a s f a i rl y g i v e n t h at di s m i s s a l w oul d b e ha d i

f i t h a d n ot been r es po n ded t o w i t hi n

t h e ten day s of t h e or der , t

h at or der h av i n g been e n te r e d m o re th a n te n d a y s p ri o r to th e s u b m i s s i o n o f th e o rd e r o f

d i s m i s s a l to th e C o u rt o n O c to b e r th

e 2 9 th , I b e l i e v e it w a s . T

h e m o ti o n to s e t a s i

d e th e orde r i s ov e r r u l e d. ¶1 1
. T h is C o u

rt h a s a dh e re d to th e ru l e th at f i l i n g a m o ti o n i s n o t a re l e a s e f ro m a t r ia l
c ou r t ’ s orde r u n l e s s t h e m oti on i s h e a rd a n d a de c i s i on i s m a de
. Sal t s , 872 So. 2d at

672. ¶1 2
. E v e n i f th e ju d g e w a s b u sy, so m e e f f o rt sh o u l d h av e b e e n m a d e to su p p l e m e n t d isc o v e ry
an d d el i v er t h e r es po n s es t o S apet ’ s cou

n s el wi t h i n t en day s or t o d ocu m en t t h e al l eg ed ag r eem en t t o t h e con t r ar y . O bj e c t i on

s t o speci

f i c i t em s or i n f or m at i on r equ es t ed by S apet t h en cou l d h av e been s u bsequ en tl y r ai s ed wi t h t h e t ri al j u dg e, w h i ch i s ob v i ou s l y s af er an d
m or e appr op ri

ate t h an t ot al l y v i ol at i n g t h e t ri al cou r t ’ s or der , ev

en i f an u n di s pu t ed ag r eem en t h a s be e n r e a c h e d. O u r t ri al j u dg es are af f or ded con

s i der abl e di s cr e t i o n i

n m an ag i n g t h e pr e- t ri al d i sc o v e ry p r o c e ss i

n th e i r co u rt s, i n c l u d i n g th e e n tr y o f sc h e d u l i n g o rd e rs s e tti n g o u t v a ri o u s d e a d l i n e s to a s s u

re o rd e rl y p re - tri a l p re p a ra ti o n re s u l ti n g i n ti m el y di s po s i ti on of t he c a s e s . O u

r t ri al j u dg es al s o h av e a r i g h t t o ex pect c o m p l i a n c e wi th th e i r o rd e rs, a n d w h e n p a rt i e s a n d /o r atto rn e y s f a i l to a dh e re8

to th e p r o v i s i o n s o f t h e s e o rd e r s , th

e y s h o u l d b e p r e p a r e d to d o s o at t

h e i r o wn p e ri l
. B ow i e v . M ont f or t Jones M e m ’ l H os p., 8 61 So. 2d 1037, 1042 ( M i s s . 2003) ( c i

t ati on s
o m i tte d ). ¶1 3
. T h e p re s e n t c a s e p ro v

i d e s a n e x c e l l e n t e x am p l e o f th e p r o p e r w a y

to d o c u m e n t th e ef f o r t s m ad e t o o b t ai

n an d p r o v i d e ad equ at e d i scov er y r e s p o n

ses. T h e r eco rd estab l i sh es a pat t er n of con s i s t en t f ol l ow - u p r eg ardi n g pen di n g r equ es t s an d a cl ear paper t r a i l u po n w h i ch th e t r ia l c o u r t a

n d th e a p p e l l ate c o u rt c a n re l y w h e n c o n s i d e ri n g th e f a c to rs s e t f

o rth i n Pi er ce , as f o l l o w s: Fi r s t , d i s m i s s a l i s a u t h or i z e d o n l y w h e n t h e f a i l u r e t o c om

pl y wi t h t h e c ou r t 's o r d e r r e s ul

t s f r om wi l f u l n e s s or ba d f a i t h , a n d n ot f r om t h e i n a bi l i t y t o c om pl y . D i s m i s s a l i s pr ope r on l y i n s i t u ati on s w h e r e t h e de t e r r e n t v a l u e of R ul e 37 can n ot be su bstan ti al l y ach i ev ed by t h e u s e of l es s dr as ti c s an c t i on s . A n ot h er con s i der at i on i s w h et h er t h e ot h er par t y ' s pr eparat

i o n f o r t ri al w as s u bstan ti al l y pr ej u di ced. F i n al l y , d i s m i s s al m ay be i n appr op ri ate w he n neg

l ect i s pl ai n l y at t ri bu t a bl e t o a n at t or n e y r at h e r t h a n a bl am e l e s s c l i e n t , or w h e n a pa r t y ' s s im pl e n e g l i g e n c e i s g r ou n de d i n c on f u s i on or s i n c e r e m i s u n de r s t a n di n g of t he c ou

r t 's o rd er s.
Pi er ce , 68 8 S o. 2dat

13 89 . T

h e record cl

e a r l y c on t ai n s i n di cat i on s of t h e ton e an d su bstan ce i m por t a nt t o d e t e r

m i n e wi l l f u l n e s s , or i n a bi l i t y t o c om pl y . Fu r t h e r , i t pr ov i de s i n s i g h t f or det er m i n at i o n o f w h et h er t h e f ai l u r e to com

pl y i s at t ri bu t abl e to t h e par t y , o r t h e at t or n ey , an d

w h e t h e r t h e f a i l u r e t o c om

pl y w a s a c o ns e q u

e n c e of s i m pl e c on f u s i on or a m i s u n de r s t a n di n g of t h e cou r t ’ s or der . I n

cl u s i on of an an al y s i s of al l t h e Pi e r ce f

a c t o r s in t h e t ri al cou r t ’ s or der

w ou l d h av e be e n h e l pf u l to t h i s C ou r t a n d i s pr e f e r r e d, bu t n ot r e qu i r e d.9

¶1 4
. W e s e e n

o th i n g i n th e p re s e n t c a s e w h i c h d e m o n s trate s th at th e tri a l c o u rt a b u s e d i ts d i s c re ti o n a n d th at th e d i s m i s s a l w a s u n w a rran te d
. A l th o u g h th e r e s u l t m a y b e h a rs h f o r th e B e c ks , t he r e c ord be f

or e u s s i m pl y doe s n ot pr ov i de s u f f i c i e n t r e a s on s f or t h i s C ou r t t o f i n d t h e t ri al cou r t abu s ed i t s di s cret i on by g r an ti n g t h e di s m i s s al
. C ON C L U S I ON ¶15
. We af

f o rd g r eat d ef er en ce t o a t ri al co u r t ’ s di scr eti o n i n r esol v i n g d i s c o v er

y d i spu t es. We f i n d n o ab u se of d i scr eti o n i n t h e t ri al co u r t ’ s di sm i ssal o f t h i s case . T

h e ref o re, w e a f

f i rm th e tri a l c o u rt’s ju d g m e n t. ¶ 16. AFF

I R M ED . W A L L E R , P .J., C A

R L SO N , GR A

V E S, D I C K

I N SO N A

N D R A N D O L PH , JJ., CO N CUR . EAS LEY

, J . , D I S S EN TS W

I TH S EP AR ATE W

R I TTEN O P

I N I O N J O I N ED B Y S M I T H, C . J . D I A

Z , J . , N OT P A R T I C I P A T I N G. E A S L E Y , J U S T I C E , D I S S E N T I N G: ¶ 17
. Im

u s t r es pect f u l l y di s s e nt f r o m t he m

aj or i t y ’ s af f i r m an ce of t h e t ri al j u dg e’ s j u dg m en t d is mi ss i n g th e B e c k s’ c a se wi

th p reju d i c e . O n th i s re c o rd , th

e tr i a l ju d g e a b u se d h i s d is c r e t io n
an d sh o u l d h av e i m p o sed an al t er n at e f o r m o f san cti o n i n p l ace o f t h e d i sm i ssal o f t h e case
wi t h pr ej u di ce. Su c h a ha r s h s a ncti

on t o t h e B ecks i

s n ot w ar r an t ed i n t h i s cas e, an

d o t h er al t er n at i v e m eas u r es t o d i s m i s s al of t h e B ecks ’ cas e w i t h p r ej u di ce were n

ot f i r s t con s i der ed b y th e tri a l ju d g e . T h e re c o rd d o e s n o t i n d i c a t e t h a t t h e tri

a l ju d g e e v e n c o n s i d e re d a l te rn ati v e
s a n c ti o n s s u c h a s i m p o s i n g f i n e s a n d s a n c ti o n s a g a i n s t t h e Be c k s ’ at t o r n e y

, J am e s ( J a y ) R.10

Fos t e r , w

h e r e t h e B e c ks w e r e bl

am e l e s s i n t h e i r at t or n e y ’ s a l l e g e d f a i l u r e t o pr ov

i de d i s c o v e ry . T h e re f o re , I m u s t re s p e c tf u l l y d i s s e n t. ¶1 8
. In B ow i e

v . M ont f or t Jones M e m ’ l H os p., 8 6 1 S o . 2 d

1 0 3 7 , 1 0 4 2 ( M is s . 2 0 0 3 ) , we h e ld : O u r t ri al j u dg es are af f or ded con

s i der abl e di s cret i on i n m an ag i n g t he p r e - t ri al d is c o v e ry p ro c e ss i

n th e i r co u rt s, i n c l u d i n g th e e n tr y o f sc h e d u l i n g o rd e rs s e tti n g o u t v a ri o u s d e a d l i n e s to a s s u

re o rd e rl y p re - tri a l p re p a r ati

o n re s u l ti n g i n ti m el y di s po s i ti on of t h e ca s e s . O ur t r i

al j u dg es al s o h av e a r i g h t t o ex pect c o m p l i a n c e wi th th e i r o rd e rs, a

n d w h e n p a rt ie s a n d / o r atto rn

e y s f a i l to a dh e re to th e p r o v i s i o n s o f th e s e o rd e r s , th

e y s h o u l d b e p r e p a r e d to d o s o at t h e i r o wn p e ri l
. H ow eve r , d i s m

i s s al wi t h pr ej u di ce i s a dr as ti c an d h ar s h pu n i s h m en t t h at s h ou l d b e res er

v ed f or t h e m os t e x t r e m e a n d e g r e g i ous s i t ua ti

on s , u s u a l l y w h e r e c l e a r de l a y a n d l e s s e r s a n c ti on s
a r e pr e s e n t . See M
. R
. C
. P
. 4 1 (b ) c m t. ; see al so Pe o p l e sB a n k v . D ’ L o R o y a l t i es, In c ., 206 So. 2 d 8 3 6 , 8 3 7 (M i

s s . 1 9 6 8 ); V

os be i n v. B e l l i as

, 8 6 6 S o . 2 d 4 8 9 , 4 9 3 (Mi ss . C t. A p p . 2 0 0 4 ).

“ [D ]i sm i ss a l f o r f a i l u re to c o m

p l y wi th a n o r d e r o f t

h e d i stri c t co u rt i s a p p ro p ri ate o n l y w h e re th e re i s a c lear rec o rd

o f d e l a y o r co n tu m a c i o u s c o n d u c t an d l e ss e r san c ti o n s w o u l d n o t se rv e t h e be s t i n t e r e s t s of j u s ti c e .” W al l ace v. Jon es , 5 7 2 S o . 2 d 3 7 1 , 3 7 6 ( M is s . 1 9 9 0 ) (c i ti n g M c G ow an v. F

aulkner C oncr e t e Pi pe , 6 5 9 F
. 2 d 5 5 4 , 5 5 8 ( 5 th C i r. 1 9 8 1 ); T

r a k a sv . Qu a lit y B r ands , I nc . , 2 4 5 U
. S
. A

p p . D
. C
. 1 6 5 , 7 5 9 F
. 2 d

1 8 5 , 1 8 7 (D
. C
. C i

r. 1 9 8 5 )). ¶ 19. O n

M a y 17, 2004, t

h e t ri a l c ou r t e n t e r e d i t s f i r s t orde r t o c om pe l be c a u s e t he B e c ks h a d n o t y e t r e s p o n d e d at a l l t o t h e d i s c o v e r y r e qu e s t s p r o p o u

n d e d t o t h e m b y S a p e t . Th e B e c k s ’ a tto rn

e y d i d n o t a n s w e r S a p e t’s d i s c o v e ry re qu e s ts wi th i n th e f i f te e n d a y ti m e p e r io d11

s ti pu l at e d i n t h e o r d e r . T he t r i a l

j u dg e e n t e r e d a s e c on d orde r t o c om pe l on O c t obe r 19, 2004, pr ov i di n g t h e B ecks t en

day s t o su pp l em en t t h ei r al l eg edl y i n adequ ate d i s c ov

er y r es po n s es af t er con du ct i n g a h ear i n g on t h e s am e day
. ¶20
. T h e B ecks ’ at

t or n ey con t en ds t h at h e di d n ot at t en d t h e h ear i n g t ha t r es u l t ed i n t h e or der t o su pp l em e nt d i s cov

er y s i n ce h e f ai l ed t o r ece i

v e n ot i ce of t h e h ear i n g . S apet ’ s at

t or n ey
m ai n t ai n s t h at h e s en t n ot i ce of t h e h ear i n g t o t h e B ecks ’ at

t or n ey . ¶21. T

h e B e c ks ’ at

t or n e y f i l e d a m oti on t o r e c on

s i de r t he o r d e r e n

t e r e d on O c t obe r 19, 20 04 , t en day s af t er t he o r d e r w as en

t ered. T h e B ecks ’ at

t or n ey as s er t s t h at h e wai t ed t en day s t o f i l e b e c a us e t

h e t ri al j u dg e was u n av ai l abl e an d t h e par ti es h ad r eac h ed an ag r eem en t
re g a rd i n g w h e n th e B e c k s w o u

l d s u p p le me n t d i s c o v e ry . T h e tri a l ju d g e a c kn o wl e d g e d th at th e B ecks ’ at t or n ey h ad t ri ed t o con

t act h i m r eg ardi n g t h e or der an d o v er r ul e d t he m o ti

on t o set
a s i d e th e o rd e r, s tati

n g : [T ]h e re w a s a n

atte m p t t o e x p a rt e n o ti f y th e c o u rt b y w a y o f a fa x

e d l e tte r. If I ’ m n ot m i s t aken , h ow ev er , b y t h e t i m e t h e C ou r t r e c e ive d t

h at f ax , t h e or der h ad al r eady been en t ered, b eca

u s e I w as i n J acks on C ou n t y at t h e t i m e t h at t h e or der w a s e n t e r e d

b e c a u s e I s ta rte d a tri a l o v e r th e re o n N o v e m b e r th e 1 s t, a s I re c a ll, th at t o o k a l l w e e k to tr y . So i n a n y e v e n t , no t i c e w a s f

a i rl y g i v e n t h at di s m i s s a l w ou l d be h a d i f i t h a d n ot been r es po n ded t o w i

t h i n t h e ten day s of t h e or der , t

h at or der h av i n g been e n te re d m o re th a n te n d a y s p ri o r to th e s u b m i s s i o n o f t h e o rd e r o f

d i s m i s s a l to th e C o u rt o n O c to b e r t h e 2 9 th

, I b e l i e v e i t w a s . T

h e m o ti o n to s e t a s i

d e th e orde r i s ov e r r u l e d. ¶2 2
. I t is w e l

l se tt l e d th at t h e f i l i n g o f a m o ti o n d o e s n o t re l e a se o n e f ro m a tr i a l c o u rt ’s
orde r u n l e s s t h e m oti on i s h e a rd a n d a de c i s i on i s r e n de r e d by t h e c ou r t . See S a lts v . G u lf12

N at ’ l L i f e I ns . C o., 8 7 2 S o . 2 d

6 6 7 , 6 7 2 ( Mi

ss. 2 0 0 4 )
. Li

k ewi se, t h e w h o l e d i scov er y p r o cess i n t h i s cas e ce r

t ai n l y l eav es s om et h i n g t o b e des i

r ed. Wi t h ou t q ue s t i o n

, t h e B ecks ’ at

t or n ey f a i l e d t o c o mp ly w ith

th e d i s c o v e ry o rd e r an d f a i l e d to o b ta i n a n e x te n s i o n o f ti m e o r h av e th e
m o ti o n to re c o n

s i d e r h e a rd o r s e t b e f

o re th e te n d a y s e x p i re d
. H o w e v

e r, d i s m i s s a l wi th pr e j u di c e of t h e B e c ks ’ c a s e a s t

h e s a n c ti on doe s n ot f i t t h e i n f r a c ti on a s i t w a s t he a c t i o ns of t h e B e c ks ’ at

t or n e y a n d n ot t h at of t h e B e c ks t

h e m s e l v e s . C on s e qu e n tl y , t h e t ri a l j u dg e di d abu s e h i s di s cret i on i n di s m i s s i n g t h e ca s e w i t h pr ej u di ce. ¶23. H e r e , s e v

e r a l f a c t s w e i gh in f

a vo r of f i n di n g t h e di s m i s s a l w i t h pr e j u di c e t o be d i s p r o p o r ti o n ate l y h a r s h f o r th e d i s c o v e r y v i o l ati o n s i n th i s c a s e . T

h e r e c o rd i s u n c l e a r a s wh y t h e B ecks ’ r es po n

s es t o t h e req ue s t s f

o r d ocu m en t s w ere i n adequ ate an d t h e B ecks ’ r es po n

s es to i n te rro g ato ri e s w e re i

n s u f f i c i e n t. T h e B e c k s ’ a tto rn

e y a rg u e s th at th e re w a s n o w ilf

u l
r ef u sal t o co m p l y wi t h t h e d i scov er y r equ est s. ¶24
. T h e B ecks ’ at

t or ne y c o nt e n

ds t h at t h e au di o an d v i deo t apes h

ad al r eady been f u r n i s h ed to S a p e t ’ s a t t o r n

e y m o n th s b e f o re O c to b e r 1 9 , 2 0 0 4
. T h e tap e s h a d b e e n p i c k e d u p b y S a p e t’ s
atto rn e y fr o m t h e c o mp a n

y th at h a d m a d e th e c o p i e s f o r th e B e c k s . T

h e re c o rd e x c e rp ts
con t ai n a l et t er dat ed A u g u s t 26 , 2 00 4, f

r om t h e B ecks ’ a t t or

n ey ’ s par al eg al t o S apet ’ s at

t or n ey
s u ppl e m e n ti n g t h e v i de o t a pe r e qu e s t e d i n t h e r e qu e s t f or doc u m e n t s . ¶25
. T h e w ri t t e n d o c u m e n t s w er e d el i v er ed t o a p ri n ti n g co m p an y f o r co p y i n g . O n A u g u st 3 , 2 0 0 4 , th e B e c k s ’ a tto rn e y ’s p a ra l e g a l f a x e d a l e tte r to S a

p e t’s atto rn

e y th at th e d o c u m e n ts13

h a d be e n c opi e d a n d w e r e r e a d y t o b e pi

c ke d u p at t h e pri n t s h op. Sape t ’ s at

t or n e y pi c ke d u p t h e doc u m e n t s pri or t o O c t obe r

19, 2004. ¶26
. A s t o t

h e i n t er r og ator i es , t h e B ec k s ’ at

t or n ey con t en ds t h at t h e requ es t s w ere an

s w ered to th e b e s t o f

th e i r a b i l i ty . He f

u r th e r p r o v i d e s th at i n te r r o g ato r y r e q u e s t n

u m b e r two
r e q u e s ti n g i n f o rm ati o n a s to a l l p e rs o n s th at h a d kn o wl e d g e o f th e a l l e g ati o n s w a s s ati

s f ie d b y p ro v i d i n g a l i st o f twe n ty - se v e n n am e s. A c c o rd i

n g to th e B e c k s ’ a t t o rn

e y , th e B e c k s w e re
u n a w a r e o f

t h e n am e o f e v e r y c o n t r a c t o r o r s u b c o n t r a c t o r t h at h a d b e e n h i r e d b y S a p e t t o w o rk
on t h e h om e. F u r t h er , t h e B ecks ’ at

t or n ey ar g u es t ha t int er

r og ator y r equ es t n u m ber t h r ee
r e g a rdi n g e x pe r t wi t n e s s e s w a s a l

s o s ati s f i e d be c a u s e t h e r e s pon s e pr ov i de d t h at t h e B e c ks
m ay cal l t h e wi t n esses l i sted i n r e s p o n s e t o i

n t er r o g at o r y n u m b er t w o as ex

p er t wi t n esses . L ike wi s e , t h e r e s pon s e t o t h e r e qu e s t s f or doc u m e n t s n u m be r on e a n d t w o pr ov i de d t h at no deci s i on r eg ardi n g w h o w ou l d b e ca l l ed as an ex per t h ad been r eac h ed at t h at ti m e. ¶27
. T h e B ecks ’ at

t or n ey s t ates t h a t a pp r ox

i m atel y 1, 83 8 p ag

es of do cu m en t s w ere pr ov

i ded t o Sap e t m o nt

h s be f or e t h e O c t obe r

19, 2004, orde r

w a s e n t e r e d. Li ke wi s e , at t h e h e a ri n g on t h e m oti on t o r e c on s i d e r , t he B e c ks ’ at

t or n e y i n f or m e d t h e t ri a l j u dg e t h at on O c t obe r 8, 2004, h e h a d f a x e d Sape t ’ s at

t or n e y a dv i s i n g h i m t h at e v e r y t h i n g r e qu e s t e d i n di s c ove r y ha d a l

r e a dy b een p r o v i d ed , an d t h e B eck s h

ad n o t h i n g l e f t t o p r o d u

ce. H o w ev

er , h e r ecei v ed n o r espo n se f r om t h e f ax. O n O ctob er 12 , 2 00 4, t

h e B ecks ’ at

t or n ey ag ai n f ax ed S apet ’ s at

t or n ey t h at
ev er y t h i n g h ad b een su p p l i ed ex cep t as to in t e r

r o g at o r y n u m b er t w el v e r eg ar d i n g a wi t n ess,14

R i ch C as s i dy, w h i ch w a s s u pp l em en t ed by t h e f ax ed l et t er . A g ai n , t h e B ecks ’ at

t or n ey r ece i v ed
n o r es po n s e. ¶28
. A f t er n ot r ece i v i n g an y r es po n s e, t h e B ecks ’ at

t o r ne y t e l e p ho ne d S apet ’ s at t or n ey . A c c ordi n g t o t h e B e c ks ’ a

t t or n e y , a n a g r e e m e n t w a s r e a c h

e d wi t h S a p e t ’ s at

t or n e y r e g a rdi n g t h e di s cov er y r e q ue s t ed. H e s u

bsequ en tl y con f i r m ed t h e con v er s at i on wi t h S apet ’ s at

t or n ey
r eg ardi n g t h e di s cov er y by f ax . ¶2 9
. T h e B e c k s ’ a tto rn

e y d i d n o t atte n d t h e O c t o b e r 1 9 , 2 0 0 4 , h e a ri n g w h i c h re s u l te d i n th e t ri al j u dg e en t er i n g t h e or d e r t o c o m

p e l
. A ccordi

n g t o t h e B ecks ’ at

t or n ey , h e di d n ot r ece i v e
n o ti c e o f th e h e a ri n g , a n d h e w a s i n c o u rt i n G u l f p o rt , Mi ss i ss i p p i, a t t h e t im e o f

th e h e a ri n g
w h i c h t ook pl a c e in B i l ox i , M i s s i s s i ppi. T h e r e f or e , t h e t ri a l j u dg e on l y h e a rd a rg u m e n t s f r om S apet ’ s at t or n ey on t h i s i s s u e. ¶3 0
. A s p re v

i o u s l y d i s c u s s e d , th e B e c k s ’ a tto rn

e y f i l e d a m o ti o n f o r re c o n s id e ra ti

o n o n th e t e n t h da y . A c c ordi

n g to t h e B e c ks ’ at

t or n e y , h e di d n ot f i l e t he m o t i o n

f or r e c on s i de r ati on bef or e t h e t e nt h day

becau s e t h e t ri al j u dg e was ou t of t ow n pr es i di n g ov er an ot h er cas e an d

u n av a i l a b l e to h e a r th e re c o n s i d e ra ti o n , a n d S a p e t’s a t t o rn

e y w a s l i k e wi s e u n av a i l a b l e u n ti l t he n. ¶31
. N o t

h i n g i n t h e r eco rd su g g est s t h at t h e B eck s t h em s el ve s d i d a n y t h in g t o will fu lly

v i ol ate t h e cou r t ’ s or der s or

t o p r ol on g t h e ca s e u n n ece s s ar i l y . O n t h e con t r ar y , Joh n B eck

u n der w en t h ear t s u rg er y an d w as u

n abl e to p ar

ti ci pat e i n t h i s l i ti g at i on f or s om e t i m e.15

A ccordi n g t o t h e B ecks ’ a t t o r n

ey , h e h ad al r eady pr ov i ded ev er y t h i n g t o S apet ’ s at

t or n ey t h at he ha d t o gi ve i n d i s c o ve r y. ¶ 32
. T h e t ri al j u dg e’ s j u dg m en t t o d i s m i s s wi t h p r ej u

di ce was t h e f i r s t s anc t i on t

h e t ri al ju d g e i m p o s e d a g a i n s t th e B e c k s . T

h e B e c k s ’ a tto rn

e y at th e h e a ri n g o n th e m o ti o nto
r e c on s i de r s t at e d: Y o u si g n ed t h e m o ti o n t o d i smi s s o b v i o u sl

y t h i n k i n g t h at , y o u kn o w , [ t h e B eck s’ at t or n e y ] i s no t a ns w e ri

n g di s c ov e r y . . . A s Is t a

n d be f or e y ou t oda y , Ido n ot h av e a n y t h i n g l e f t t o g i v e t h e m , a n d Ih av e n ’ t h a d a n y t h i n g l e f t t o g i v e t h e m f or s o m e n u m b e r o f m o n th s n o w . S o I d o n

o t u n d e rs ta n d , e s p e c i a l l y in lig h t o f th

e f a c t th at [ S a p e t’ s att o r

n e y ] a n d Ig o t o n th e p h o n e a n d a g r e e d a s to wh

at I wa s g oi n g t o do. Idi

d e xa c t l y w ha t h e a s ke d m

e t o do, a n d t h e n h e t u r n s a n d s e n ds Y ou r H on or an or der di s m i s s i n g t h e ca s e. ¶ 33
. F u

r t h er , a r ev i ew of ou r l eg al pr ece den t s u pp or t s r ev er s al of t he t r i a l j ud g

e’ s j u dg m en t
a s a n a b u se o f d i sc reti o n . In Pi er

ce v . H e r i t age P r op s ., I nc , 6 8 8 S o . 2 d

1 3 8 5 , 1 3 8 7 (M i ss. 1997) , t h i s C ou r t a f f i r m e d t he t ri a l c ou r t 's i m pos i t i on of di s m i s s a l a s a di s c ov e r y s a n c ti on
u n der R u l e 37(b) ( 2) &( e) an

d t h e c o ur t ' s inh eren

t po w er t o p r ot ect

t h e i n t eg ri t y of t h e j u di ci al pr oces s w he r e t he pl

ai n ti f f wi l l f u l l y con cea l ed t h e f act t h at an ot h er per s on w as pr es en

t w h en
s he w a s i

n j u r e d. T he p l a i nti f f i n Pi er ce su b m i tte d f a l se res p o n

se s to v a ri o u s d i sc o v e ry
r e qu e s t s a n d f a l s e de pos i ti on t e s t im on y . Id

. at 1390. Pi

e r c e a dm i t t e d h e r m i s c on du c t on l y
a f t e r s h e di s c ov e r e d t h e de f e n da n t u n c ov e r e d t h e t r u t h
. Id

. ¶3 4
. T h is C o u

rt i n Pi er ce p r o v i d e d g u i d a n c e i n e v a l u ati n g t h e a p p r o p ri at e n e s s o f d i smi ssal of a n a c ti on a s a s a n c ti on :16

Fi r s t , d i s m i s s a l i s a u t h or i z e d o n l y w h e n t h e f a i l u r e t o c om

pl y wi t h t h e c ou r t 's orde r r e s u l t s f r om wi l f u l n e s s or b a d f a i t h, a n d n ot f r om t h e i n a bi l i t y t o c om pl y . D i s m i s s a l i s p r o p e r o n l y i n s i t u ati o n s wh e r e t h e d e t e r r e n t v a l u e o f Ru l e 3 7 can n o t be su bstan ti al l y ach i ev ed by t h e u s e of l es s dr as ti c s an ct i on s . A n ot h er con s i der a t i o n i s w

h et h er t h e ot h er par t y ' s pr eparat

i on f or t ri al w as s u bstan ti al l y pr ej u di ced. F i n al l y , d i s m i s s al m ay be i n appr op ri ate w h en ne gl e ct

i s pl ai n l y at t ri bu t a bl e t o a n at t or n e y r at h e r t h a n a b l a m e l e s s c l i e n t , or w h e n a pa r t y 's s i m pl e n e g l i g e nc e i s g r ou n de d i n c on f u s i on or s i n c e r e m i s u n de r s t a n di n g of t h e c ou r t 's o rd er s. Pi er ce , 688 So. 2d at

1389. H e r e , n

ot h i n g i n t h e r e c ord de m

on s t r at e s t h at t h e B e c ks th e m s e l v e s c o n tri b u te d to th e d e l a y s . F u rth e r, th e re i s n o e v i d e n c e p re s e n t to s u p p o rt th at th e B eck s act ed

i n b ad f ai t h i n n o t co m p l y i n g wi t h t h e t ri al j u d g e’ s order s. ¶3 5
. In Scoggi ns v

. E l l ze y B e v e r age s , I nc., 7 4 3 S o . 2 d 9 9 0 , 9 9 7 (Mi ss . 1 9 9 9 ), th

i s C o u rt af f i r m ed t h e t ri al co u r t ’ s di

sm i ssal wi t h p r ej u d i ce b ecau se “ S co g g i n s w i l f u l l y su b m i t t ed f al se
a n s w e r s t o i

n t e r r og at ori e s a n d kn owi n g l y di d n ot a n s w e r de pos i ti on qu e s ti on s t r u t h f u l l y .” H er e, n o t h i n g i n t h e r eco rd d em o n st r at es t h at t h e B eck s su

b m i t t ed an y f al se an sw er s. ¶3 6
. T h i s C o u rt i n W oo d v. B i l ox i P u bl i c Sch oo l D i s t r i ct , 7 5 7 S o . 2 d

1 9 0 ( M is s . 2 0 0 0 ),

re v e rs e d th e tri a l c o u rt' s d i s m i s s a l f i n d i n g th at th e c a s e w a s d i

s ti n g u i s h a b l e f ro m Sc og

gi ns . In W ood , t h e “ t ri al cou r t ' s r u l i n g [ t o d i s m i s s t h e ca s e was ] base d u

po n a s ing le a l l e ge d unt r ut hf ul

r e s pon s e i n a n i n t e r r og at or y .” Id . at

191 ( e m ph a s i s a dde d) . T hi

s C ou r t r e v e r s e d t h e t ri a l j u dg e b ecau se i t w a s “ n o t estab l i sh ed t h at Wo o d kn o wi n g l y m ad e a f al se stat em en t an d i t [ w as]
cer t ai n l y n ot es t abl i s h ed t h at h e s u bm i t t e d a p a t

t er n of f al s e res po n s es u n der t h e f act s h ere, an d
a ppl y [ i n g ] ou r pr e c e de n t c a s e l a w , ot h er m o r e app r op r i at e s an ct i on ss h ou l d b e con s i d e r ed b y t h e l o w er cou rt .” I

d. at 1 9 1
- 9 2 (em

p h a si s a d d e d ).17

¶3 7
. In I

l l . C e nt . R .R . v . W i nt e r s , 8 1 5 S o . 2 d 1 1 6 8 , 1 1 8 1 (Mi ss . 2 0 0 2 ), ov er

r ul ed on ot her gr ounds , C o o p e r T ir e & R u b b e r

C o . v . M c Gi ll , 8 9 0 S o . 2 d

8 5 9 , 8 6 7 (Mi

ss . 2 0 0 4 ), th

i s C o u rt

r e qu ir e d I l l i n o i s C e n t r a l t o p a y e x p e n s e s f o r v i o l a ti n g t h e t ri a l c o u r t ’ s o rd e r t o c o m p e l
. Th i s C ou r t h e l d: N o t u n ti l M o n d a y a ft e rn

o o n , th e d a y th e d e p o s i ti o n s w e re to c o m

m e n c e at 9 a . m . i n C h i c a g o , d i d I l l i n o i s C e n t r a l f i l e a m o ti o n t o r e c o n

s i d e r t h e o rd e r. In s te a d o f atte m p ti n g to c o m p l y wi th th e o rd e r, Il

l i n o i s C e n tra l c l u n g to i ts a rg u m e n t s t h at t h e s e e xe c ut i

v e s c ou l d n ot be de pos e d, or

t h at di s c ov e r y s h ou l d n o t b e ex t en d ed , ev en t h o u g h t h e t ri al co u r t co n ti n u ed t o rej ect t h ese arg u m en t s. 81 5 S o. 2dat

11 81 . A s i

n t h e ca s e at h an d , Wi n t ers i

n v ol v ed a di s cov er y v i ol at i on as op po s ed t o f a l s e r e s p o ns e s di

s c u s s e d i n Sc og gi nsa n d W ood
. In Wi n t ers , I l

l i n oi s C en t r al w as or der ed to p a y e x p e n s e s a s th e s a n c ti o n in a fa c t u a l

s i tu ati o n m u c h m o re s e v e re th a n th e f a c ts i n th i s
cas e w h i ch r es u l t ed i n t h e u l ti m ate s an ct i on of t h e B ecks ’ cas e bei

ng d i s m i s s ed wi t h pr ej u di ce. ¶ 38. For

t h e s e r e a s on

s , t h e t ri a l j u dg e ’ s di s m i s s a l wi t h pr e j u di c e of t h e B e c ks c a s e w a s t oo h a r s h a n d a l e s s e r s a n c ti on i s a ppr opri at e . If i n d t h at t he t r i a l j u

dg e a bu s e d h i s di s c r e ti on . A ccordi n g l y , I w ou l d r ev er s e t h e t ri al j u dg e’ s j u dg m en t an d r em an d t h e ca s e to t

h e C i r cu i t C o u rt o f H a r r is o n C o u n ty

to i m p o s e a l te rn ati v e s a n c ti o n s i n s te a d o f th e d i s m i s s a l o f th e B ecks ’ cas e w

i t h pr ej u di ce. S M I T H , C . J . , J O I NS T H I S O P I NI O N.