# W h a t A r e R e t r e a d e r s D o i n g t o I m p r o v e F u e l

E f f i c i e n c y ?

I f t r u c k s a r e k i n g s o f t h e r o a d

, t h e n r e t r e a d e d t i r e s a r e t h e i r s c e p t e r s

.

T h e T i r e I n d

u s t r y A s s o c i a t i o n e s t i m a t e s t h a t a p p r o x i m a t e l y 1 7

. 6 m i l l i o n r e t r e a d e d t r u c k t i r e s w e r e s o l d i n

N o r t h A m e r i c a i n 2 0 0 5

, w i t h t o t a l s a l e s e x c e e d i n g $ 3 b i l l i o n

. T h e m a j o r i t y o f t h e s e w e r e m e d i u m t r

u c k

t i r e s

. T h a t ’ s a l m o s t t h r e e

­ f

o u r t h s o f t h e e n t i r e m e d i u m / h e a v y t r u c k t i r e m a r k e t

.

J u s t l i k e n e w r e p l a c e m e n t o r o r i g i n a l e q u i p m e n t t i r e s

, r e t r e a d e d t i r e s

– a n d t h e i r a l l

­ i m p o r t a n t c a s i n g s

–

a l s o n e e d c o n t i n u o u s m a i n t e n a n c e i f t h e f l e e t i s g o i n g t o r e a l i z e i m p r o v e m e n t s i n f u e l e c o n o m y

.

C o n s i d e r t h e f

o l l o w i n g :

• R e t r e a d e d t r

u c k t i r e s r e p r e s e n t a n e s t i m a t e d s a v i n g s o f m o r e t h a n $ 2 b i l l i o n a n n u a l l y f o r t r u c k i n g

c o m p a n i e s i n N o r t h A m e r i c a

.

• T h e l o w e s t p o s s i b l e c o s t p e r m i l e i s a c h i e v e d w i t h a g o o d t i r e m a n a g e m e n t p r o g r a m t h a t i n c l u d e s t h e

u s e o f q u a l i t y r e t r e a d s

.

• R e t r e a d s a r e e n v i r o n m e n t a l l y f r i e n d l y

. T i r e s a r e b a s i c a l l y p e t r o c h e m i c a l p r o d u c t s

. A c c o r d i n g t o

B a n d a g

, i t t a k e s 2 2 g a l l o n s o f o i l t o m a n u f a c t u r e o n e n e w t r

u c k t i r e

. M o s t o f t h e o i l i s f

o u n d i n t h e

c a s i n g

, w h i c h i s r e u s e d i n t h e r e t r e a d i n g p r o c e s s

. A s a r e s u l t

, i t t a k e s o n l y s e v e n g a l l o n s o f o i l t o p r o d u c e

a r e t r e a d

.

W h i l e t h e r e a r e n o n e w r e t r e a d c o m p o u n d s o n t h e d e v e l o p m e n t t a b l e s

, m o s t c o m p a n i e s c o n t i n u e t o o f f e r

a v a r i e t y o f “ f

u e l

­ s a v i n g ” o r “ e n e r g y

­ s a v i n g ” p r o d u c t s f o r t h e i r c u s t o m e r s

.

I t ’ s n o s e c r e t

, t h o u g h

, t h a t i n t h e r e t r e a d i n g i n d u s t r y

, t h e y u s e t h e s a m e r e c o m m e n d a t i o n s t o i m p r o v e f u e l

e f f i c i e n c y a s t h e i r n e w t i r e

­ m a n u f

a c t u r i n g c o u n t e r

p a r t s

. C o n s i s t e n t w i t h t h o s e g u i d e l i n e s i s t h e m a n t r a :

“ C o n s t a n t l y c h e c k i n f

l a t i o n p r e s s u r e ! ”

S c o t t R h o d e s

, d i r e c t o r o f c o m m e r c i a l p r o d u c t s f o r C o o p e r T i r e & R

ub b e r C o

. a n d i t s O l i v e r R

ub b e r

g r o u p

, s a y s

, “ W e h a v e s o m e f

l e e t c u s t o m e r s t h a t h a v e s p e c i f

i c r e q u i r e m e n t s r e g a r d i n g s e r v i c e t h a t m u s t

b e p e r f o r m e d b y o u r C o o p e r t i r e d e a l e r s a n d O l i v e r l i c e n s e e r e t r e a d e r s

. W e c o n v e y t h e i m p o r t a n c e o f

o v e r a l l t i r e m a i n t e n a n c e t h r o u g h d i r e c t u s e r t r a i n i n g s e m i n a r s a n d t i r e s u r v e y a n a l y s i s a c t i v i t i e s

.

“ T o g e t h e r

, w e m a k e s u r e t h e f

l e e t s p a y c l o s e a t t e n t i o n t o t h e v e h i c l e s ’ g e o m e t r y

, a i r p r e s s u r e

, a i r

p r e s s u r e g a u g e r e p l a c e m e n t p r o c e d u r e s

, p u l l

­ p o i n t r e c o m m e n d a t i o n s a n d m a n y o t h e r m a i n t e n a n c e

p r a c t i c e s t h a t a d d t o t h e t i r e a n d r e t r e a d l i f e c y c l e

. ”

W h a t a b o u t r e t r e a d e d t i r e m a i n t e n a n c e r e c o m m e n d a t i o n s ? “ O u r r e c o m m e n d a t i o n s a r e g e n e r a l l y d i r e c t e d

t o w a r d m a x i m i z i n g t i r e s e r v i c e l i f e

, t h e r e b y m i n i m i z i n g t i r e c o s t s f o r t h e f l e e t

, ” s a y s R

h o d e s

. “ M a t c h i n g

t h e t r e a d d e s i g n s t o t h e v e h i c l e a p p l i c a t i o n s

, m a i n t a i n i n g p r o p e r a i r p r e s s u r e f o r t h e s p e e d a n d l o a d s

c a r r i e d a n d k e e p i n g v e h i c l e s a l i g n e d a r e a r e a s t h a t a r e v e r y i m p o r t a n t i n t h i s r e g a r d

, w h e t h e r i t ’ s a n e w o r

r e t r e a d e d t i r e

.

“ I n c i d e n t a l l y

, t h o s e p r a c t i c e s a r e a l s o i m p o r t a n t f o r f u e l e c o n o m y

. U s i n g t h e w r o n g t r e a d i n a p a r t i c u l a r

t y p e o f s e r v i c e

, a l l o w i n g r e t r e a d s t o r u n w i t h o u t t h e r e q u i r e d a m o u n t o f a i r p r e s s u r e f o r a s p e c i f i c l o a d o rh a v i n g a v e h i c l e n o t p r o p e r l y a l i g n e d w i l l e a c h c a u s e a n y t i r e t o w e a r p r e m a t u r e l y

. ”

A n d

, h e r e m i n d s

, t h e y w i l l p u t a d i n g i n a n y f u e l s a v i n g s e f

f o r t s

.

R h o d e s o f f e r s o t h e r s p e c i f

i c r e c o m m e n d a t i o n s t o h e l p w i n t h e f u e l e c o n o m y w a r :

“ F l e e t s m u s t r e c o g n i z e t h a t i n v e s t m e n t i n g o o d m a i n t e n a n c e p a y s d i v i d e n d s

, ” R h o d e s s a y s

. “ W e

r e c o m m e n d t h a t t i r e a i r p r e s s u r e b e c h e c k e d r e g u l a r l y

– w e e k l y

, b i

­ w e e k l y o r e v e n m o n t h l y

– a n d

a d j u s t e d t o m a t c h t h e l o a d s c a r r i e d m o s t r e g u l a r l y

.

“ W e a l s o r e c o m m e n d t h e u s e o f f l o w

­ t h r o u g h m e t a l v a l v e c a

p s t h a t a l l o w t i r e s e r v i c e p e o p l e t o c h e c k a i r

p r e s s u r e w i t h o u t r e m o v i n g t h e v a l v e c a p

. T h e s e d e v i c e s p r o t e c t t h e v a l v e s t e m

, w h i l e s t i l l a l l o w i n g f o r

a d d i t i o n a l a i r t o b e a d d e d o r r e m o v e d q u i t e e a s i l y

.

“ M o n t h l y a i r p r e s s u r e c h e c k s a n d p a y i n g c l o s e a t t e n t i o n t o t h e v e h i c l e s ’ g e o m e t r y a r e t h e m i n i m u m a

f l e e t s h o u l d p r a c t i c e

. W e h a v e s e m i n a r s o n t h i s i n w h i c h w e t r a i n e n d

­ u s e r s a n d l i c e n s e e s i n p r o p e r

p r o c e d u r e s a n d t e c h n i q u e s

. A n y i n f

l a t i o n c h e c k p e r i o d l o n g e r t h a n m o n t h l y a l l o w s f o r t o o m u c h p o t e n t i a l

v a r i a n c e i n a i r p r e s s u r e s

.

“ A i r p r e s s u r e g a u g e s n e e d a l s o t o b e c h e c k e d m o n t h l y a n d b e r e g u l a r l y c a l i b r a t e d w i t h a m a s t e r g a u g e t o

m a i n t a i n a c c u r a c y

. T h e s e g a u g e s d o n o t l a s t f o r e v e r a n d n e e d t o b e r e p l a c e d p e r i o d i c a l l y

. ”

I n t e g r a t e d E f

f o r t s

H a r v e y B r o d s k y

, m a n a g i n g d i r e c t o r o f t h e T i r e R e t r e a d I n f o r m a t i o n B u r e a u ( T R I B )

, o f

f e r s a s i m i l a r

p e r s p e c t i v e t o s o m e o f h i s m e m b e r s ’ r e c o m m e n d a t i o n s

.

“ I n i t i a l t i r e c o n s t r

u c t i o n s i g n i f

i c a n t l y i n f l u e n c e s r e t r e a d t i r e f

u e l e c o n o m y

, ” B r o d s k

y s a y s

. “ H o w e v e r

,

r e t r e a d p r o c e s s i n g

– s u c h a s t h e a m o u n t o f o r i g i n a l u n d e r t r e a d l e f t o n t h e c a s i n g b e f

o r e r e t r e a d i n g

– a l s o

h a s a s i g n i f i c a n t e f f e c t o n r e t r e a d t i r e f

u e l c o n s u m p t i o n

. ”

I t ’ s i r o n i c

, b u t w h i l e m o r e t r e a d w i l l g e n e r a l l y i n c r e a s e r e m o v a l m i l e a g e

, t h e a d d e d r o l l i n g r e s i s t a n c e

h u r t s f u e l e c o n o m y

. T h e r

u b b e r c o m p o u n d u s e d c a n o b v i o u s l y h a v e a n i m p a c t o n b o t h o r i g i n a l a n d

r e t r e a d e d t i r e s

.

B a n d a g h a s b e e n i n t h e r e t r e a d i n g b u s i n e s s f o r m o r e t h a n 4 5 y e a r s a n d d i s t r i b u t e s i t s p r o d u c t s t h r o u g h

B a n d a g A l l i a n c e

, i t s i n t e g r a t e d d e a l e r n e t w o r k t h a t i n c l u d e s m o r e t h a n 1

, 6 0 0 s a l e s a n d s e r v i c e l o c a t i o n s

i n N o r t h A m e r i c a

.

B a n d a g ’ s D o n S c h a u e r s a y s t h a t h i s c o m p a n y o f f e r s s p e c i f i c

, o n

­ r e q u e s t t r a i n i n g t o i t s n e t w o r k

, b u t

, i n

g e n e r a l

, f o l l o w s t h e i n d

u s t r y g u i d e l i n e s

– w i t h i n f

l a t i o n t o p p i n g t h e c h e c k l i s t

.

W h i l e a f l e e t m u s t w e i g h t h e p r o d

u c t f o r t h e a p p l i c a t i o n

, i n g e n e r a l

, u s i n g a r i b b e d t r e a d d e s i g n w i l l

p r o v i d e b e t t e r f

u e l s a v i n g s t h a n a t r a c t i o n d e s i g n

, h e s a y s

.

B u t

, t o p u n c t

u a t e t h e i m p o r t a n c e o f p r o p e r t i r e m a i n t e n a n c e

, S c h a u e r c i t e s a s a n e x a m p l e t h e N o r t h e a s t

R e g i o n F l e e t o f A l l i e d W a s t e t h a t c o v e r s a n e i g h t

­ s t a t e a r e a i n t h e N e w E n g l a n d a r e a

.

U s i n g a f o c u s e d t i r e m a i n t e n a n c e p l a n w i t h t h e c o o p e r a t i o n o f A l l i e d c o r p o r a t e

, A l l i e d m a i n t e n a n c e

p e r s o n n e l

, d r i v e r s

, a l a r g e n u m b e r o f d i f f e r e n t B a n d a g d e a l e r s a n d B a n d a g c o r p o r a t e r e p r e s e n t a t i v e s

, t h e

g r o u p s d e v e l o p e d “ b e s t p r a c t i c e s s t a n d a r d s ” t h a t a r e s h a r e d t h r o u g h o u t t h e i r n e t w o r k

.T h e s e b e s t p r a c t i c e s i n c l u d e s p e c i f i c a t i o n s f o r t i r e r o t a t i o n

, p u l l p o i n t s a n d m a t c h i n g o f t i r e s r u n n i n g i n

d u a l c o n f i g u r a t i o n s

.

S c h a u e r s a i d t h a t a l l A l l i e d d r i v e r s h a v e b e e n p r e s e n t e d w i t h a i r g a u g e s a n d a r e r e q u i r e d t o c o m p l e t e a

d a i l y v e h i c l e c o n d i t i o n r e p o r t

, i n c l u d i n g a i r p r e s s u r e c h e c k s o n a l l t i r e s

. H e a d d s t h a t “ a l l o f t h e d r i v e r s ’

a i r p r e s s u r e g a u g e s a r e r e g u l a r l y c a l i b r a t e d t o a m a s t e r g a u g e a t e a c h l o c a t i o n

. ”

A s a f o l l o w u p

, B a n d a g f i e l d r e p r e s e n t a t i v e s p r o v i d e d r i v e r s w i t h t r a i n i n g i n s u c h a r e a s a s a i r p r e s s u r e

c h e c k s a n d u n d e r s t a n d i n g t h e d i f f e r e n c e b e t w e e n c h e c k i n g a i r p r e s s u r e w h e n t i r e s a r e h o t i n c o n t r a s t t o

c o l d p r e s s u r e c h e c k s

.

A l l i e d ’ s N o r t h e a s t R e g i o n a l M a i n t e n a n c e M a n a g e r L a r r y A l l e n a g r e e s w i t h B a n d a g ’ s a p p r o a c h

.

“ T h o s e B e s t P r a c t i c e s T i r e S t a n d a r d s a r e a c o m p r e h e n s i v e a p p r o a c h t o a d d r e s s i n g o n e o f t h e l a r g e r i t e m s

i n a n y f l e e t ’ s o p e r a t i o n a l b u d g e t

, ” A l l e n s a y s

. S o m e t h i n g a s s i m p l e a s p r o p e r a i r p r e s s u r e m a i n t e n a n c e

c a n y i e l d y o u t h e l a r g e s t r e t

u r n s

. ”

I n f l a t i o n A l t e r n a t i v e s

L e s t a n y o n e t h i n k t h a t r e t r e a d e r s a r e n ’ t t h i n k i n g a b o u t f u e l

­ s a v i n g s a l t e r n a t i v e s

, a l l t h e y h a v e t o d o i s

l o o k a t a c o m p a n y l i k e F a r g o

, N

. D

. ­ b a s e d B r a n i c k I n d u s t r i e s I n c

. A l t h o u g h n o t i n t h e r e t r e a d i n g b u s i n e s s

p e r s e

, B r a n i c k m a n u f

a c t u r e s n i t r o g e n g e n e r a t o r s

.

A t a c o s t o f b e t w e e n $ 8 a n d $ 2 0 p e r t r u c k t i r e

, B r a n i c k s a y s i t c a n c o n s e r v a t i v e l y d o u b l e a t y p i c a l

c a s i n g ’ s l i f e o f t w o t o t h r e e r e t r e a d i n g s b y f i l l i n g i t w i t h n i t r o g e n i n s t e a d o f a i r

.

“ W e h a v e a c u s t o m e r i n S o u t h A f r i c a

, A b e r d a r e C a b l e s

, t h a t h a s b e e n r e c a p p i n g t i r e s f i v e o r s i x t i m e s b y

u s i n g n i t r o g e n i n f

l a t i o n

, w h e r e p r e v i o u s l y i t w a s o n l y g e t t i n g t h r e e r e c a p s p e r c a s i n g

, ” s a y s B r a n i c k

P r e s i d e n t B r i a n B r a s c h

.

“ W e a r e t r y i n g t o b e c o n s e r v a t i v e f o r t h e m a r k e t

p l a c e

, s o w e a r e o n l y q u o t i n g t h a t ( w i t h n i t r o g e n ) y o u

c a n m a i n t a i n p r o p e r t i r e i n f

l a t i o n t h r e e t o f

o u r t i m e s l o n g e r

. ”

E v e n g i a n t B r i d g e s t o n e / F i r e s t o n e N o r t h A m e r i c a n T i r e ( B F N A T ) d i s c u s s e s t h e b e n e f i t s o f n i t r o g e n

. I n a

r e c e n t i s s u e o f i t s R e a l A n s w e r s m a g a z i n e ( t r u c k t i r e s

. c o m )

, i t w r i t e s : “ W h i l e b o t h n i t r o g e n a n d o x y g e n

c a n p e r m e a t e r

u b b e r

, n i t r o g e n d o e s i t m u c h m o r e s l o w l y

. I t m i g h t t a k e s i x m o n t h s t o l o s e 2 p s i w i t h

n i t r o g e n

, c o m p a r e d t o j u s t a m o n t h w i t h a i r

, e v e n w h e n v a l v e s a n d b e a d s s e a l p r o p e r l y a n d t h e r e a r e n o

p u n c t u r e s

. A n d

, n i t r o g e n i s f

a r l e s s r e a c t i v e

. I t d o e s n ’ t c a u s e r u s t a n d c o r r o s i o n o n s t e e l o r a l u m i n u m

, a n d

i t d o e s n ’ t d e g r a d e r

ub b e r

. ”

B r a n i c k a d d s t h a t u s i n g n i t r o g e n w o u l d h e l p i n t h e b a t t l e w i t h m a i n t a i n i n g c o r r e c t i n f l a t i o n i n t i r e s

– n e w

o r r e t r e a d e d

. “ I n f

l a t i o n i s t h e t o p i c o n e v e r y o n e ’ s m i n d

– e s p e c i a l l y w i t h t h e r i s i n g c o s t o f f u e l

, ” h e s a y s

.

“ I f y o u s p e n d l e s s t i m e i n m a i n t e n a n c e

, t h a t i n c r e a s e s t h e t i m e s p e n t h a u l i n g g o o d s

– a n d m a k i n g m o r e

m o n e y

. ”

M i c h e l i n i s n e u t r a l o n t h e s u b

j e c t o f u s i n g n i t r o g e n i n r e t r e a d e d t i r e s

. “ W e h a v e n o t b e e n a b l e t o v a l i d a t e

c l a i m s o f n i t r o g e n b e g i n a s e f

f e c t i v e a s c l e a n

, d r y a i r

, ” s a i d D o u g J o n e s

, c u s t o m e r e n g i n e e r i n g s u p p o r t

m a n a g e r f o r M i c h e l i n N o r t h A m e r i c a

. “ W e b e l i e v e

, h o w e v e r

, t h a t i t ’ s v e r y i m p o r t a n t t o h a v e m o i s t u r e

t r a p s i n t h e e q u i p m e n t t h a t i s u s e d t o f i l l u p t i r e s

. ”

E a s y S t e p s t o T a k eT R I B ’ s B r o d s ky s u m m a r i z e s t h e r e t r e a d i n g i n d u s t r y ’ s c h a l l e n g e s : “ T r

u c k e r s w h o g e t i n t h e h a b i t o f

c h e c k i n g t h e i r t i r e s o n a r e g u l a r s c h e d u l e w i l l e x p e r i e n c e f

a r f e w e r t i r e f a i l u r e s a n d

, a s a n a d d e d b e n e f

i t

,

w i l l f i n d t h a t t h e i r t i r e s l a s t l o n g e r a n d t h e i r f u e l c o s t s w i l l d e c l i n e

. ”

F l e e t s l o o k i n g t o d e f

l a t e f u e l c o s t s c a n f

o l l o w s e v e n e a s y s t e p s

, s a y s B r o d s k y :

1 ) U s e t i r e a i r e q u a l i z e r s t o s p o t u n d e r i n f l a t i o n m o r e e a s i l y

.

2 ) M a i n t a i n p r o p e r i n f

l a t i o n ; h e a t i s a t i r e ’ s w o r s t e n e m y

.

3 ) F o r b e t t e r r e t r e a d a b i l i t y

, p u l l t i r e s b y 6 / 3 2 n d s

.

4 ) D u a l s m u s t b e m a t c h e d i n s i z e ! ( R e f e r t o y o u r t i r e m a n u f

a c t u r e r ’ s t r u c k t i r e s e r v i c e d a t a

. )

5 ) A l i g n a x l e s w h e n m o u n t i n g t i r e s

.

6 ) U s e p r e m i u m r a d i a l s o n s p r e a d a x l e s

.

7 ) M a t c h y o u r r e t r e a d s t o y o u r n e w t i r e s

. I f a n e w t i r e t r e a d p a t t e r n d e l i v e r s f u e l s a v i n g s

, a s i m i l a r r e t r e a d

p a t t e r n w i l l l i k e l y d o t h e s a m e

.

F i v e T h i n g s D r i v e r s C a n D o t o I m p r o v e T i r e L i f e

1 ) M a i n t a i n p r o p e r t i r e i n f

l a t i o n p r e s s u r e

. T h i s i s t h e n u m b e r

­ o n e m a i n t e n a n c e i s s u e f a c i n g f l e e t s t o d a y

,

r e g a r d l e s s o f t h e s e a s o n

. U n d e r i n f l a t i o n l e a d s t o i n c r e a s e d t i r e d e f l e c t i o n

, w h i c h l e a d s t o i n c r e a s e d h e a t

. H e a t i s a t i r e ’ s w o r s t e n e m y

. L o w i n f l a t i o n l e a d s t o r e d

u c e d t i r e m i l e s

, r e d

u c e d r e t r e a d a b i l i t y

, p o o r f

u e l

e c o n o m y a n d e v e n a n i n c r e a s e i n t h e n u m b e r o f p u n c t u r e s

. C h e c k y o u r t i r e s a t l e a s t w e e k l y w i t h a

c a l i b r a t e d a i r p r e s s u r e g a u g e

.

2 ) F i n g e r t i p d i a g n o s t i c s

. R

u n n i n g y o u r h a n d a c r o s s t h e t r e a d s u r f a c e c a n i d e n t i f

y a l i g n m e n t

­ r e l a t e d w e a r

c o n d i t i o n s

. F o r e x a m p l e

, i f y o u r u n y o u r h a n d a c r o s s t h e t r e a d s u r f a c e

, a n d y o u f

e e l a ‘ s t e p p e d ’ w e a r

p a t t e r n ( i

. e

. , n o t s m o o t h )

, y o u p r o b a b l y h a v e a v e h i c l e t o e

­ i n o r t o e

­ o u t c o n d i t i o n

. C a t c h i n g a l i g n m e n t

w e a r c o n d i t i o n s e a r l y w i l l a l l o w t h e t r u c k t o b e c o r r e c t e d s o t h e t i r e c a n s t i l l a c h i e v e h i g h r e m o v a l m i l e s

.

3 ) V i s u a l t i r e i n s p e c t i o n

. L o o k f o r s i g n s o f s i d e w a l l d a m a g e a n d t r e a d

­ a r e a p u n c t u r e s

.

4 ) T r a i n d r i v e r s a n d m e c h a n i c s i n T i r e s 1 0 1 m a i n t e n a n c e b a s i c s

. W o r k w i t h y o u r t i r e p r o f e s s i o n a l

, w h o

c a n c o n d u c t s e m i n a r s o n b a s i c t i r e m a i n t e n a n c e

. O n c e d r i v e r s u n d e r s t a n d t h a t t i r e s a r e t h e h i g h e s t f l e e t

c o s t n e x t t o f

u e l

, t i r e s b e c o m e a l o t m o r e i m p o r t a n t

. A n y t h i n g y o u c a n d o t o p r o t e c t t h a t i n v e s t m e n t i s

c r i t i c a l

.

5 ) D o n ’ t e x c e e d t r e a d d e p t h s t a n d a r d s

. D e p e n d i n g o n y o u r s p e c i f i c s e r v i c e v o c a t i o n

, m a k e s u r e y o u r f l e e t

d o e s n o t e x c e e d r e m o v a l t r e a d d e p t h s t a n d a r d s

. I f y o u r t r u c k s a r e u s e d f

o r o f f

­ r o a d s e r v i c e h i g h w a y

, y o u

m a y b e b e s t s e r v e d t o m a k e s u r e y o u h a v e e n o u g h r e m a i n i n g r ub b e r b e f o r e r e t r e a d i n g t o ‘ i n s u l a t e ’ t h e

c a s i n g a g a i n s t s t o n e d a m a g e a n d d r i l l i n g

.

S o u r c e : G o o d y e a r C o m m e r c i a l T i r e S y s t e m s

G o a l s A r e G r e a t

, B u t S a v i n g s C o m e W i t h a T a n g i b l e P l a n

T i r e s

– a f l e e t ’ s s e c o n d

­ h i g h e s t o p e r a t i n g c o s t

– p l a y a n i m p o r t a n t r o l e i n f u e l e f f i c i e n c y

. T h e p r o b l e m i s

t h a t n o f l e e t w i l l m a n a g e i t s t i r e a s s e t s p u r e l y o n t h e b a s i s o f f u e l e f f i c i e n c y

, a n d n o r s h o u l d i t

.S t i l l

, t h e r e a r e m a n y t i r e

­ r e l a t e d t h i n g s f l e e t s c a n d o t o h a v e a p o s i t i v e b o t t o m

­ l i n e i m p a c t o n f u e l c o s t s

. A l l i t t a k e s i s a p l a n a n d f

i r m e x e c u t i o n

. W i t h o u t a w r i t t e n p o l i c y a n d e s t a b l i s h e d g o a l s

, a f l e e t h a s

n o t h i n g r e a l i s t i c t o m e a s u r e a n d m a n a g e a g a i n s t

.

T y p i c a l l y

, f l e e t s i n s t i t u t e t i r e p r o g r a m s t o m e e t o n e o f f o u r g o a l s : m i n i m i z e l i f

e c y c l e c o s t s ( m e a s u r e d a s

c o s t p e r m i l e o v e r a t i r e ’ s c o m p l e t e l i f e )

, m i n i m i z e t i r e

­ r e l a t e d d o w n t i m e

, m a x i m i z e d u r a b i l i t y u n d e r

s p e c i f i c s e r v i c e c o n d i t i o n s o r m a x i m i z e f u e l e f f i c i e n c y

. F l e e t s c a n l o g i c a l l y t a c k l e m u l t i p l e g o a l s

, l i k e

i m p r o v i n g l i f

e c y c l e c o s t s a n d m i n i m i z i n g d o w n t i m e

. B a s e d o n t h e t y p e o f o p e r a t i o n

, t h o u g h

, s o m e f l e e t s

c a n o n l y f o c u s o n o n e s p e c i f

i c t i r e g o a l

.

T h e k e y

, s a y e x p e r t s

, i s t o h a v e a p r o g r a m t h a t m e e t s s p e c i f i c n e e d s

. F o r i n s t a n c e

, a l i q u i d b u l k h a u l e r

w i t h e v e r

­ c h a n g i n g i r r e g u l a r l o a d s s h o u l d n ’ t f o c u s o n i m p r o v i n g f

u e l e f f i c i e n c y o v e r t i r e d

u r a b i l i t y o r

m i n i m i z i n g d o w n t i m e

. A l o n g

­ h a u l f l e e t

, t h o u g h

, c a n m a k e f

u e l e f f i c i e n c y a p r i o r i t y

, a l o n g w i t h t h e

o t h e r s

.

G o a l i n p l a c e

, t h e n e x t s t e p i s t o c r e a t e a s p e c i f i c

, w r i t t e n t i r e p o l i c y t h a t w i l l g u i d e e v e r y a s p e c t o f

s p e c i f y i n g

, p u r c h a s i n g a n d

, m o s t i m p o r t a n t l y

, m a i n t a i n i n g a f l e e t ’ s t i r e s

. D e t a i l w h a t t i r e s

– b y b r a n d

,

t r e a d d e s i g n

, e t c

. – w i l l b e p u r c h a s e d f o r e a c h a x l e p o s i t i o n

, a s w e l l a s t h e p u r c h a s i n g p r o c e s s

. T h a t ’ s t h e

e a s y p a r t

.

W i t h r e g a r d t o t h e m a i n t e n a n c e a s p e c t

, t h e p o l i c y s h o u l d b e r a t h e r e x p a n s i v e a n d s h o u l d i n c l u d e

, s a y

e x p e r t s

, e s t a b l i s h e d a i r p r e s s u r e s b y a x l e a n d v e h i c l e a p p l i c a t i o n

, l o a d s c a r r i e d b y v e h i c l e s

, f r e q u e n c y o f

a n d m e t h o d s o f t i r e i n s p e c t i o n s

, p u l l p o i n t s f o r n e w a n d r e t r e a d e d t i r e s

, g u i d e l i n e s f o r t h e n u m b e r o f

r e t r e a d s e x p e c t e d f

o r t i r e s

, d e t a i l e d t i r e r e c o r d k e e p i n g a n d d a t a m a n a g e m e n t

, a g e s p e c i f i c a t i o n s

, r e p a i r

p o l i c i e s a n d p r o c e d

u r e s

, o u t

­ o f

­ s e r v i c e c r i t e r i a

, e t c

.

T h e p o l i c y s h o u l d b e a s c o m p r e h e n s i v e a s p o s s i b l e b u t r e m a i n f l e x i b l e s o t h a t i n

­ l i n e c h a n g e s c a n b e

m a d e e a s i l y t o i m p r o v e p r o c e s s e s o r e n h a n c e t i r e l i f e

.

T h e n e x t a s p e c t i s t r a i n i n g

. Y o u r f l e e t ’ s g o a l s a n d t i r e p o l i c i e s m u s t b e u n d e r s t o o d b y e v e r y o n e i n v o l v e d

– f r o m t h e p u r c h a s i n g m a n a g e r t o t h e s e r v i c i n g t i r e d e a l e r

. A n d

, d o n ’ t f o r g e t t h e p e o p l e w h o h a v e t h e

m o s t d i r e c t i n f

l u e n c e o n f u e l e f f i c i e n c y a n d t i r e c o s t s

– d r i v e r s

.