### IN THE SUPREME COU RT OF TEN NESSEE

AT JACKSON

Apr il 3, 2 01 3 S es si on

AUNDREY MEALS E X R E L 

### . WI LLI AM MEALS v . FORD MOTOR

COMPANY

A p p e a l b y P e r m i s s i o n f r o m t h e C o u r t o f A p p e a l s , W e s t e r n S e c t i o n

C i r c u i t C o u r t f

o r S h e l b y C o u n t y

N o

. C T 0 0 0 2 5 4 0 3 D o n n a M

. F i e l d s , J u d g e

N o

. W 2 0 1 0

- 0 1 4 9 3

- S C

- R 1 1

- C V

- F i l e d A u g u s t 3 0

, 2 0 1 3

A s i x

- y e a r

- o l d b o y ’ s s p i n e w a s f r a c t u r e d i n a c a r w r e c k w h e n t h e f o r c e o f t h e i m p a c t c a u s e d

h i m t o j a c k k n i f

e o v e r h i s l a p s e a t b e l t a n d p u s h e d t h e s e a t b e l t i n t o h i s s t o m a c h a n d a g a i n s t

h i s s p i n e

. T h e c h i l d ’ s m o t h e r f i l e d s u i t o n h i s b e h a l f a g a i n s t F o r d M o t o r C o m p a n y ( “ F o r d ” )

,

a l l e g i n g t h a t t h e d e f

e c t i v e d e s i g n o f t h e s e a t b e l t a n d F o r d ’ s f a i l u r e t o w a r n o f a p o t e n t i a l

d a n g e r c a u s e d t h e c h i l d ’ s p e r m a n e n t p a r a l y s i s a n d o t h e r e n h a n c e d i n j u r i e s

. A j u r y r e t u r n e d

a $ 4 3

. 8 m i l l i o n v e r d i c t f o r c o m p e n s a t o r y d a m a g e s

, f i n d i n g F o r d t o b e 1 5 % a t f a u l t a n d t w o

n o n

- p a r t i e s 8 5 % a t f

a u l t

. F o r d ’ s s h a r e o f t h e v e r d i c t

, b a s e d o n i t s d e g r e e o f f a u l t

, w a s

$ 6

, 5 7 0

, 0 0 0

. T h e j u r y a w a r d e d n o p u n i t i v e d a m a g e s

. F o r d m o v e d f o r a n e w t r i a l

, a r g u i n g

t h a t t h e v e r d i c t w a s e x c e s s i v e

. T h e t r i a l c o u r t d e n i e d t h e m o t i o n f o r n e w t r i a l a n d a f

f i r m e d

t h e v e r d i c t i n i t s c a p a c i t y a s t h i r t e e n t h j u r o r

. T h e C o u r t o f A p p e a l s

, i n a d i v i d e d o p i n i o n

,

r u l e d t h a t t h e v e r d i c t w a s e x c e s s i v e a n d r e m a n d e d t o t h e t r i a l c o u r t w i t h a s u g g e s t i o n o f

r e m i t t i t u r f

r o m $ 4 3

. 8 m i l l i o n t o $ 1 2

. 9 m i l l i o n

, a 7 0

. 5 5 % r e d u c t i o n

. T h e s u g g e s t e d r e m i t t i t u r

, i f t h e p l a i n t i f

f a c c e p t e d i t

, w o u l d r e d u c e F o r d ’ s s h a r e o f t h e v e r d i c t t o $ 1

, 9 3 5

, 0 0 0

. M e a l s e x

r e l

. M e a l s v

. F o r d M o t o r C o

. , N o

. W 2 0 1 0

- 0 1 4 9 3

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 1 2 W L 1 2 6 4 4 5 4

, a t * 1 8

-

2 1 ( T e n n

. C t

. A p p

. A p r

. 1 3

, 2 0 1 2 )

. W e h o l d t h a t t h e C o u r t o f A p p e a l s h a d t h e a u t h o r i t y t o

s u g g e s t a r e m i t t i t u r e v e n t h o u g h F o r d d i d n o t r e q u e s t a r e m i t t i t u r

. W e f u r t h e r h o l d t h a t t h e

C o u r t o f A p p e a l s e r r e d i n r e m i t t i n g t h e v e r d i c t t o $ 1 2

. 9 m i l l i o n

. H a v i n g t a k e n t h e s t r o n g e s t

l e g i t i m a t e v i e w o f

a l l t h e m a t e r i a l e v i d e n c e i n f a v o r o f t h e v e r d i c t

, a s s u m i n g t h e t r u t h o f a l l

t h a t s u p p o r t s i t

, a l l o w i n g a l l r e a s o n a b l e i n f e r e n c e s

, a n d d i s c a r d i n g a n y t o t h e c o n t r a r y

, w e

h o l d t h a t t h e j u r y ’ s v e r d i c t w a s s u p p o r t e d b y m a t e r i a l e v i d e n c e a n d w a s w i t h i n t h e r a n g e o f

r e a s o n a b l e n e s s

. T h e j u d g m e n t o f t h e C o u r t o f A p p e a l s i s r e v e r s e d a n d t h e j u r y ’ s v e r d i c t i s

r e i n s t a t e d

.T e n n

. R

. A p p

. P

. 1 1 A p p e a l b y P e r m i s s i o n ; J u d g m e n t o f t h e C o u r t o f A p p e a l s

R e v e r s e d ; C a s e R e m a n d e d t o t h e C i r c u i t C o u r t

S H A R O N G

. L E E

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h G A R Y R

. W A D E

, C

. J

. , a n d

J A N IC E M

. H O LD E R

, C O R N E LIA A

. C LA R K

, a n d W ILL IA M C

. K O C H

, J R

. , J J

. , j o i n e d

.

J

. H o u s t o n G o r d o n a n d A m b e r N i c o l e G r i f f i n S h a w

, C o v i n g t o n

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t

,

A u n d r e y M e a l s

, a s N a t u r a l P a r e n t

, G u a r d i a n

, a n d N e x t F r i e n d o f W i l l i a m M e a l s

.

L a w r e n c e C

. M a n n

, T r o y

, M i c h i g a n ( a t t r i a l ) ; S a n d r a G i a n n o n e E z e l l a n d M i c h e l l e B

.

S c a r p o n i

, R i c h m o n d

, V i r g i n i a ( a t t r i a l ) ; J o h n R a n d o l p h B i b b

, J r

. a n d R y a n N e l s o n C l a r k

,

N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e ( a t t r i a l a n d o n a p p e a l ) ; R o b e r t F r a n c i s C h a p s k i

, N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e

( o n a p p e a l ) ; a n d C h r i s t o p h e r T

. H a n d m a n a n d S e a n M

. M a r o t t a

, W a s h i n g t o n

, D

. C

. ( o n

a p p e a l )

, f

o r t h e a p p e l l e e

, F o r d M o t o r C o m p a n y

.

O P I N I O N

I

.

A r o u n d 6 : 3 0 p

. m

. o n J a n u a r y 1 8

, 2 0 0 2 i n M e m p h i s

, T e n n e s s e e

, s i x

- y e a r

- o l d W i l l i a m

( “ B i l l y ” ) M e a l s w a s r i d i n g w i t h h i s f a t h e r a n d g r a n d f

a t h e r t o v i s i t a f

a m i l y m e m b e r i n t h e

h o s p i t a l

. B i l l y ’ s g r a n d f a t h e r w a s d r i v i n g h i s 1 9 9 5 M e r c u r y G r a n d M a r q u i s

, w h i c h w a s

m a n u f a c t u r e d b y F o r d

. B i l l y ’ s f a t h e r w a s s e a t e d i n t h e f r o n t p a s s e n g e r s e a t

, a n d B i l l y w a s

s e a t e d i n t h e b a c k s e a t b e h i n d h i s g r a n d f a t h e r

. B i l l y ’ s f

a t h e r h a d b u c k l e d h i m i n t o t h e b a c k

s e a t

, u s i n g t h e v e h i c l e ’ s t h r e e

- p o i n t r e s t r a i n t s y s t e m t h a t i n c l u d e d b o t h a l a p a n d a s h o u l d e r

s t r a p

. B e c a u s e t h e s h o u l d e r s t r a p r a n d i r e c t l y a c r o s s B i l l y ’ s f a c e

, h i s f

a t h e r p l a c e d t h e

s h o u l d e r s t r a p b e h i n d B i l l y ’ s b a c k

, l e a v i n g h i m r e s t r a i n e d o n l y b y t h e l a p s e a t b e l t

.

A s t h e M e a l s f

a m i l y w a s t r a v e l i n g d o w n C o v i n g t o n P i k e

, M e m p h i s P o l i c e D e p a r t m e n t

O f f i c e r B r i d g e t t e K i n g o b s e r v e d a v e h i c l e m o v i n g a t a h i g h r a t e o f s p e e d o n R a l e i g h

L a G r a n g e R o a d

. O f

f i c e r K i n g t u r n e d o n h e r c r u i s e r ’ s b l u e l i g h t s a n d b e g a n f o l l o w i n g t h e

v e h i c l e

. T h e v e h i c l e ’ s o p e r a t o r

, J o h n H a r r i s

, w a s d r i v i n g u n d e r t h e i n f l u e n c e o f a l c o h o l a n d

c o c a i n e

. A f

t e r t u r n i n g o n t o C o v i n g t o n P i k e a n d c r o s s i n g t h e m e d i a n i n t o o n c o m i n g t r a f f i c

,

t h e H a r r i s v e h i c l e c o l l i d e d h e a d

- o n w i t h t h e M e a l s v e h i c l e

. T h e v i o l e n t i m p a c t k i l l e d B i l l y ’ s

f a t h e r a n d g r a n d f

a t h e r

, a n d M r

. H a r r i s

. B i l l y

, t h e s o l e s u r v i v o r

, w a s s e r i o u s l y i n j u r e d w h e n

h e j a c k k n i f

e d o v e r t h e l a p s e a t b e l t

. H i s u p p e r t o r s o w a s t h r u s t f o r w a r d

, b u t h i s l o w e r b o d y

w a s s t o p p e d b y t h e s e a t b e l t

. T h e f o r c e o f t h e c o l l i s i o n c a u s e d t h e l a p s e a t b e l t t o m o v e u p

a c r o s s h i s s t o m a c h

, p r o p e l i n t o h i s b o d y

, a n d d a m a g e h i s s p i n e

. E m e r g e n c y m e d i c a l

r e s p o n d e r s r e m o v e d B i l l y f r o m t h e v e h i c l e a n d t o o k h i m t o L e B o n h e u r C h i l d r e n ’ s M e d i c a l

C e n t e r

.

-2-T h e s e a t b e l t f r a c t u r e d B i l l y ’ s l u m b a r s p i n e a n d c a u s e d s e r i o u s i n t e r n a l

i n j u r i e s

. B i l l y ’ s i n

j u r i e s i n c l u d e d a c l o s e d h e a d i n j u r y

, a f r a c t u r e d a n d d i s l o c a t e d s e c o n d

l u m b a r v e r t e b r a

, a c o l l a p s e d l u n g

, i n t e r n a l b l e e d i n g

, i n j u r i e s t o t h e a b d o m i n a l w a l l a n d s m a l l

i n t e s t i n e

, b r u i s e s

, a n d a b r a s i o n s

. H e w a s h o s p i t a l i z e d f o r f i f t y

- f o u r d a y s a n d u n d e r w e n t

n u m e r o u s m e d i c a l a n d s u r g i c a l p r o c e d u r e s

. B i l l y w a s p a r a l y z e d f r o m t h e w a i s t d o w n a n d

f o r a p e r i o d o f t i m e

, n e e d e d a v e n t i l a t o r t o s u p p o r t h i s b r e a t h i n g

. A b o u t t w o

- t h i r d s o f h i s

s m a l l i n t e s t i n e h a d n o b l o o d s u p p l y

, a n d a s i g n i f i c a n t p o r t i o n h a d t o b e r e m o v e d a n d t h e

b o w e l r e s e c t i o n e d

. T w o s u r g e r i e s w e r e r e q u i r e d t o d r a i n b l o o d f r o m h i s a b d o m e n a n d

r e m o v e n e c r o t i c t i s s u e

. A l a r g e a b s c e s s i n h i s a b d o m e n h a d t o b e d r a i n e d

. H e u n d e r w e n t

a c y s t o s c o p y t o e v a c u a t e b l a d d e r s e d i m e n t

. H e h a d m u l t i p l e i n f e c t i o n s w i t h h i g h f

e v e r s a n d

r e q u i r e d i n t r a v e n o u s a n t i b i o t i c s

. A f t e r h i s d i s c h a r g e f

r o m t h e h o s p i t a l

, h e w a s t r a n s f e r r e d

t o t h e S c o t t i s h R i t e P e d i a t r i c H o s p i t a l i n A t l a n t a

, G e o r g i a

, f o r r e h a b i l i t a t i o n

. H e s p e n t

t w e n t y

- f i v e d a y s i n t h e r e h a b i l i t a t i o n f a c i l i t y a n d t h e n r e t u r n e d h o m e

. H e w a s s u b s e q u e n t l y

h o s p i t a l i z e d o n s e v e r a l o c c a s i o n s f o r s u r g e r i e s t o r e m o v e k i d n e y s t o n e s a n d t o r e c e i v e

t r e a t m e n t f

o r a s c r o t a l a b s c e s s a n d u r i n a r y t r a c t i n f e c t i o n s

. H e a l s o h a d t o u n d e r g o a s u r g i c a l

s p i n a l f u s i o n

, w h i c h r e q u i r e d t h e p l a c e m e n t o f r o d s

, s c r e w s

, a n d w i r e s t o s t r a i g h t e n h i s b a c k

.

O n J a n u a r y 1 5

, 2 0 0 3

, A u n d r e y M e a l s ( “ P l a i n t i f f ” ) f i l e d s u i t o n b e h a l f o f h e r s o n

a g a i n s t F o r d a n d o t h e r d e f e n d a n t s i n t h e C i r c u i t C o u r t f o r S h e l b y C o u n t y

. A s t o F o r d

, 1

P l a i n t i f f a l l e g e d n e g l i g e n c e

, c o m p a r a t i v e f a u l t

, g r o s s n e g l i g e n c e

, m i s r e p r e s e n t a t i o n

, b r e a c h

o f e x p r e s s a n d i m p l i e d w a r r a n t i e s o f m e r c h a n t a b i l i t y a n d f i t n e s s f o r a p a r t i c u l a r p u r p o s e

, a n d

s t r i c t l i a b i l i t y

. P l a i n t i f

f s o u g h t c o m p e n s a t o r y a n d p u n i t i v e d a m a g e s

. W h e n t h e c a s e w e n t t o

t r i a l

, F o r d w a s t h e s o l e d e f e n d a n t

. 2

T h e t r i a l b e g a n o n S e p t e m b e r 2 8

, 2 0 0 9

, a n d l a s t e d a p p r o x i m a t e l y s e v e n w e e k s

. A f t e r

c l o s i n g a r g u m e n t s

, t h e j u r y d e l i b e r a t e d f o r t h r e e d a y s a n d r e t u r n e d a v e r d i c t i n P l a i n t i f f ’ s

f a v o r

, c o n c l u d i n g t h a t F o r d w a s 1 5 % a t f a u l t ; M r

. H a r r i s

, a n o n

- p a r t y

, 7 0 % a t f a u l t ; a n d

B i l l y ’ s d e c e a s e d f

a t h e r

, a n o n

- p a r t y

, 1 5 % a t f a u l t

. T h e j u r y a w a r d e d P l a i n t i f f $ 4 3

. 8 m i l l i o n

i n c o m p e n s a t o r y d a m a g e s

. N o p u n i t i v e d a m a g e s w e r e a w a r d e d

. T h e a m o u n t o f t h e v e r d i c t

a t t r i b u t a b l e t o F o r d

, b a s e d o n t h e j u r y ’ s a l l o c a t i o n o f f a u l t

, w a s $ 6

, 5 7 0

, 0 0 0

.

Pla int if f sued the Cit y of Me m

phi s; Wa lt er Cre ws, i ndi vidual ly and in his ca pac it y as di re ct or of 1

the Cit y of Me m

phi s Pol ic e Depa rt m ent ; Off ic er K ing, ind ividu al ly and in her cap aci ty as an off ic er for the

Cit y of M emphis P oli ce Depa rt m ent ; a nd Fo rd.

On Febr uar y 7, 2003

, the def end ant s fi le d a not ic e of re m oval to fe der al cou rt pur sua nt to 28 U.S.C. 2

§§ 1441 and 1446 (2 0 0 0 )

. Aft er the Unit ed Sta te s Dis tr ic t Cour t for the We st er n Dis tr ic t of T enn ess ee

dis m is sed the fe der al cl ai m s agains t Mr

. Cre ws and Off ic er K ing, t h e c a s e was re m and ed to st at e

cou rt

. Pla int if

f fi le d an amended complai nt ass er ti ng cl ai m s agains t the Cit y of Me m phi s and For d. T he Cit y

of Me m phi s wa s volu nta ri ly dis m is sed wit h pr ej udi ce, le aving Ford as th e s ole def end ant

.

-3-I n i t s m o t i o n f o r n e w t r i a l

, F o r d a r g u e d

, a m o n g o t h e r t h i n g s

, t h a t t h e v e r d i c t w a s

e x c e s s i v e

, t h e r e s u l t o f p a s s i o n

, p r e j u d i c e

, o r b i a s

, a n d n o t s u p p o r t e d b y m a t e r i a l

e v i d e n c e

. F o r d d i d n o t s e e k a r e m i t t i t u r

, a r g u i n g t h a t t h e n e c e s s a r y r e m i t t i t u r t o b r i n g t h e

v e r d i c t w i t h i n a r e a s o n a b l e r a n g e w o u l d d e s t r o y t h e v e r d i c t

. T h e t r i a l c o u r t d e n i e d t h e

m o t i o n f o r n e w t r i a l a n d a p p r o v e d t h e j u r y ’ s v e r d i c t a s t h i r t e e n t h j u r o r

.

I n t h e C o u r t o f A p p e a l s

, F o r d a r g u e d t h a t t h e v e r d i c t w a s e x c e s s i v e a n d a s k e d t h e

c o u r t t o o r d e r a n e w t r i a l

, b u t d i d n o t r e q u e s t a r e m i t t i t u r

. I n a s p l i t d e c i s i o n

, t h e c o u r t r u l e d

t h a t t h e v e r d i c t w a s e x c e s s i v e a n d r e m i t t e d t h e v e r d i c t b y 7 0

. 5 5 %

, r e d u c i n g t h e t o t a l a w a r d

t o $ 1 2

. 9 m i l l i o n a n d F o r d ’ s l i a b i l i t y t o $ 1

, 9 3 5

, 0 0 0

. M e a l s e x r e l

. M e a l

s v

. F o r d M o t o r C o

. ,

N o

. W 2 0 1 0

- 0 1 4 9 3

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 1 2 W L 1 2 6 4 4 5 4

, a t * 2 1 ( T e n n

. C t

. A p p

. A p r

. 1 3

,

2 0 1 2 )

. T h e m a

j o r i t y e x p l a i n e d t h a t t h e n o n

- e c o n o m i c d a m a g e s a w a r d e d w e r e r e d u c e d t o

“ $ 8

. 6 m i l l i o n

, a n a m o u n t t h a t i s a p p r o x i m a t e l y e q u a l t o t w i c e t h e p r o v e n q u a n t i f i a b l e

e c o n o m i c d a m a g e s

. ” I

d

.

W e g r a n t e d P l a i n t i f

f ’ s a p p l i c a t i o n f

o r p e r m i s s i o n t o a p p e a l t o r e v i e w t h e r e m i t t i t u r

s u g g e s t e d b y t h e C o u r t o f A p p e a l s a n d t h e r e a s o n a b l e n e s s o f t h e j u r y ’ s a w a r d o f d a m a g e s

.

I I

.

A

.

W e e n t r u s t t h e r e s p o n s i b i l i t y o f r e s o l v i n g q u e s t i o n s o f d i s p u t e d f a c t

, i n c l u d i n g t h e

a s s e s s m e n t o f d a m a g e s

, t o t h e j u r y

. T e n n

. C o n s t

. a r t

. I

, § 6 ; S p e n c e v

. A l l

s t a t e I n s

. C o

. , 8 8 3

S

. W

. 2 d 5 8 6

, 5 9 4 ( T e n n

. 1 9 9 4 ) ; W o l f e v

. V a u g h n

, 1 7 7 T e n n

. 6 7 8

, 6 8 8

, 1 5 2 S

. W

. 2 d 6 3 1

, 6 3 5

( 1 9 4 1 )

. A n a w a r d o f d a m a g e s

, w h i c h i s i n t e n d e d t o m a k e a p l a i n t i f f w h o l e

, c o m p e n s a t e s t h e

p l a i n t i f f f o r d a m a g e o r i n

j u r y c a u s e d b y a d e f

e n d a n t ’ s w r o n g f

u l c o n d u c t

. I

n l a n d C o n t a i n e r

C o r p

. v

. Ma r c h

, 5 2 9 S

. W

. 2 d 4 3

, 4 4 ( T e n n

. 1 9 7 5 )

. A p l a i n t i f f m a y b e c o m p e n s a t e d f o r a n y

e c o n o m i c o r p e c u n i a r y l o s s e s t h a t n a t u r a l l y r e s u l t f r o m t h e d e f

e n d a n t ’ s w r o n g f

u l

c o n d u c t

. I

d

. E c o n o m i c d a m a g e s i n c l u d e o u t

- o f

- p o c k e t m e d i c a l e x p e n s e s

, f u t u r e m e d i c a l 3

e x p e n s e s

, l o s t w a g e s

, a n d l o s t e a r n i n g p o t e n t i a l

. T h e p l a i n t i f f b e a r s t h e b u r d e n o f p r o v i n g 4 5 6

See T enn . Code Ann. § 24- 5- 113 (20 09) ; Born er v. Au tr y , 284 S.W .3d 2 16, 2 18 ( T enn . 200 9). 3

See Me rce r

, 134 S.W .3d at 131-32 (c it ing Newman v. Alu minu m Co. of Am.

, 643 S.W .2d 109, 111 4

(T enn . Ct. App. 1 982) ).

See Heal th Cost

Cont rol s, I nc. v. Gi ff ord , 239 S.W .3d 7 28, 7 33 ( T enn . 200 7). 5

See Me rce r

, 134 S.W .3d at 131-32 (c it ing Over st ree t v. Shon ey’

s, Inc

. , 4 S.W .3d 694, 703 (T enn

. 6

(c ont inu ed.. .)

-4-d a m a g e s t o s u c h a d e g r e e t h a t

, w h i l e p e r h a p s n o t m a t h e m a t i c a l l y p r e c i s e

, w i l l a l l o w t h e j u r y

t o m a k e a r e a s o n e d a s s e s s m e n t o f t h e p l a i n t i f f ’ s i n j u r y a n d l o s s

. P r o v i d e n t L i f e & A c c i d e n t

I n s

. C o

. v

. G l o b e I

n d e m

. C o

. , 1 5 6 T e n n

. 5 7 1

, 5 7 6

- 7 7

, 3 S

. W

. 2 d 1 0 5 7

, 1 0 5 8 ( 1 9 2 8 ) ;

O v e r s t r e e t

, 4 S

. W

. 3 d a t 7 0 3

.

A p l a i n t i f

f i s a l s o e n t i t l e d t o r e c o v e r c o m p e n s a t o r y d a m a g e s f o r n o n

- e c o n o m i c l o s s

o r i n j u r y

. E l l i o t t v

. C o b b

, 3 2 0 S

. W

. 3 d 2 4 6

, 2 4 7 ( T e n n

. 2 0 1 0 )

. “ N o n

- e c o n o m i c d a m a g e s

i n c l u d e p a i n a n d s u f

f e r i n g

, p e r m a n e n t i m p a i r m e n t a n d / o r d i s f i g u r e m e n t

, a n d l o s s o f

e n j o y m e n t o f l i f

e

. ” I d

. a t 2 4 8 n

. 1 ( q u o t i n g O v e r s t r e e t

, 4 S

. W

. 3 d a t 7 1 5 )

. D a m a g e s f o r p a i n

a n d s u f f e r i n g a r e a w a r d e d f

o r t h e p h y s i c a l a n d m e n t a l s u f f e r i n g t h a t a c c o m p a n y a n

i n j u r y

. O v e r s t r e e t

, 4 S

. W

. 3 d a t 7 1 5

. D a m a g e s a w a r d e d f o r l o s s o f e n

j o y m e n t o f l i f

e a r e

i n t e n d e d t o c o m p e n s a t e a p l a i n t i f f f o r t h e i m p a i r m e n t o f t h e a b i l i t y t o e n j o y t h e n o r m a l

p l e a s u r e s o f l i v i n g

. L a n g v

. N i s s a n N

. A m

. , I n c

. , 1 7 0 S

. W

. 3 d 5 6 4

, 5 7 1

- 7 2 ( T e n n

.

2 0 0 5 )

. A s s i g n i n g a c o m p e n s a b l e

, m o n e t a r y v a l u e t o n o n

- e c o n o m i c d a m a g e s c a n b e

d i f f i c u l t

. S e e W

o l f e

, 1 7 7 T e n n

. a t 6 8 8

, 1 5 2 S

. W

. 2 d a t 6 3 5 ( c i t i n g P o w e r P a c k i n g C o

. v

.

B o r u m

, 8 T e n n

. A p p

. 1 6 2 ( 1 9 2 8 ) )

. T h e a s s e s s m e n t o f n o n

- e c o n o m i c d a m a g e s i s n o t a n e x a c t

s c i e n c e

, n o r i s t h e r e a p r e c i s e m a t h e m a t i c a l f o r m u l a t o a p p l y i n d e t e r m i n i n g t h e a m o u n t o f

d a m a g e s a n i n

j u r e d p a r t y h a s i n c u r r e d

. S e e M c C u l l o u g h v

. J o h n s o n F r e i

g h t L i n e s

, I

n c

. , 2 0 2

T e n n

. 5 9 6

, 6 0 6

, 3 0 8 S

. W

. 2 d 3 8 7

, 3 9 2 ( 1 9 5 7 ) ; S

. R y

. C o

. v

. S l o a n

, 5 6 T e n n

. A p p

. 3 8 0

, 3 9 2

,

4 0 7 S

. W

. 2 d 2 0 5

, 2 1 1 ( 1 9 6 5 )

. T h u s

, a p l a i n t i f f i s g e n e r a l l y n o t r e q u i r e d t o p r o v e t h e

m o n e t a r y v a l u e o f n o n

- e c o n o m i c d a m a g e s

. H e a l t h C o s t C o n t r o l

s

, 2 3 9 S

. W

. 3 d a t 7 3 3 ( c i t i n g

2 2 A m

. J u r

. 2 d D a m a g e s § 2 0 0 ( 2 0 0 7 ) )

.

T h e t r i a l j u d g e

, c h a r g e d w i t h e n s u r i n g a f a i r t r i a l

, s e r v e s a s a n i m p o r t a n t c h e c k o n a

j u r y ’ s d i s c r e t i o n t o a w a r d d a m a g e s

. O n e w a y t h e t r i a l j u d g e d o e s t h i s i s b y s e r v i n g a s t h e 7

t h i r t e e n t h j u r o r

. H

o l d e n v

. R a n n i c k

, 6 8 2 S

. W

. 2 d 9 0 3

, 9 0 4

- 0 5 ( T e n n

. 1 9 8 4 ) ( q u o t i n g

C u m b e r l a n d T

e l

. & T e l

. C o

. v

. S m i t h w i c k

, 1 1 2 T e n n

. 4 6 3

, 4 6 9

, 7 9 S

. W

. 8 0 3

, 8 0 4 ( 1 9 0 4 ) )

. A s

t h i r t e e n t h j u r o r

, t h e t r i a l j u d g e m u s t i n d e p e n d e n t l y w e i g h a n d r e v i e w t h e e v i d e n c e p r e s e n t e d

(... con ti nue d) 6

Ct. Ap p. 19 99) ).

T ri al j udges have bro ad dis cr et ion in con t r o l l i n g t h e cou rs e and con duc t of a tr ia l, see Sta te v. 7

Caugh ron , 855 S.W .2d 526, 541 (T enn . 1993); overse ei ng the j ury sel ect ion pro ces s, see Sta te v. Poe , 755

S.W .2d 41, 45 (T enn

. 1988 ); m aking det er m ina ti ons re gardi ng the admissi bil it y of eviden ce, see Shi ple y v.

W il li ams

, 350 S.W .3d 527, 551 ( T e n n

. 2011 ); and con tr oll ing the sco pe and m ann er of exa m ina ti on of

wit nes ses

, see Coff

ee v. Sta te

, 188 T enn

. 1, 3, 216 S.W .2d 702, 703 (19 48)

. T he tr ia l j udge al so guides the

j ury thr ough the dec is ion

- m aking pro ces s by ins tr uct ing the j ury re gardi ng the la w and the par ti cul ar is sue s

it m ust det er m ine

. See Nye v. Baye r C r o p s c i e n c e

, I

nc.

, 347 S.W .3d 686, 699 (T enn

. 2011 ). J uro rs ar e

pre sumed to have fol lowe d the tr ia l j udge’s ins tr uct ion s unl ess the re is eviden ce to the con tr ar y. See Joh nso n

v. Te nn. F

arme rs Mu t. I

ns. Co. , 205 S.W .3d 365, 374 (T enn

. 2006 ) (c it ing Sta te v. Re id , 164 S.W .3d 2 86,

346 (T enn . 200 5))

.

-5-a t t r i a l t o d e t e r m i n e w h e t h e r i t p r e p o n d e r a t e s i n f a v o r o f t h e v e r d i c t a n d d e c i d e w h e t h e r h e

o r s h e a g r e e s w i t h a n d i s s a t i s f i e d w i t h t h e j u r y ’ s v e r d i c t

. S e e S t a t e v

. M o a t s

, 9 0 6 S

. W

. 2 d

4 3 1

, 4 3 3 ( T e n n

. 1 9 9 5 )

. N o v e r d i c t i s v a l i d u n l e s s a p p r o v e d b y t h e t r i a l j u d g e a c t i n g a s t h e

t h i r t e e n t h j u r o r

. S e e i d

. a t 4 3 4 ; S h i v e r s v

. R a m s e y

, 9 3 7 S

. W

. 2 d 9 4 5

, 9 4 7 ( T e n n

. C t

. A p p

.

1 9 9 6 )

.

G e n e r a l l y

, i f t h e t r i a l j u d g e i s n o t s a t i s f i e d w i t h t h e j u r y ’ s v e r d i c t

, t h e j u d g e m u s t s e t

a s i d e t h e v e r d i c t a n d o r d e r a n e w t r i a l

. J o n e s v

. I d l e s

, 1 1 4 S

. W

. 3 d 9 1 1

, 9 1 4

- 1 5 ( T e n n

.

2 0 0 3 )

. I f t h e t r i a l j u d g e ’ s d i s s a t i s f a c t i o n

, h o w e v e r

, i s b a s e d o n l y u p o n t h e j u r y ’ s a w a r d o f

d a m a g e s

, t h e t r i a l j u d g e m a y s u g g e s t a r e m i t t i t u r

, w h i c h

, i f a c c e p t e d b y t h e p l a i n t i f f

, w o u l d

r e d u c e t h e a w a r d t o a n a m o u n t t h e j u d g e d e e m s a p p r o p r i a t e

. S e e T u r n e r v

. J

o r d a n

, 9 5 7

S

. W

. 2 d 8 1 5

, 8 2 4 ( T e n n

. 1 9 9 7 )

. T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n 2 0

- 1 0

- 1 0 2 ( a ) ( 2 0 0 9 ) 8

a u t h o r i z e s t h e t r i a l j u d g e t o s u g g e s t a r e m i t t i t u r :

I n a l l j u r y t r i a l s h a d i n c i v i l a c t i o n s

, a f t e r t h e v e r d i c t h a s b e e n r e n d e r e d a n d o n

m o t i o n f o r a n e w t r i a l

, w h e n t h e t r i a l j u d g e i s o f t h e o p i n i o n t h a t t h e v e r d i c t i n

f a v o r o f a p a r t y s h o u l d b e r e d u c e d a n d a r e m i t t i t u r i s s u g g e s t e d b y t h e t r i a l

j u d g e o n t h a t a c c o u n t

, w i t h t h e p r o v i s o t h a t i n c a s e t h e p a r t y i n w h o s e f a v o r

t h e v e r d i c t h a s b e e n r e n d e r e d r e f u s e s t o m a k e t h e r e m i t t i t u r

, a n e w t r i a l w i l l b e

a w a r d e d

, t h e p a r t y i n w h o s e f a v o r s u c h v e r d i c t h a s b e e n r e n d e r e d m a y m a k e

s u c h r e m i t t i t u r u n d e r p r o t e s t

, a n d a p p e a l f r o m t h e a c t i o n o f t h e t r i a l j u d g e t o

t h e [ C ] o u r t o f [ A ] p p e a l s

.

( E m p h a s i s a d d e d )

. D u e t o c o n c e r n s o f c o s t a n d e f f i c i e n c y

, w e h a v e e n c o u r a g e d t r i a l c o u r t s

t o c u r e e x c e s s i v e v e r d i c t s

, w h e n e v e r f e a s i b l e

, t h r o u g h t h e p r a c t i c e o f r e m i t t i t u r

, r a t h e r t h a n

b y o r d e r i n g a n e w t r i a l

. S e e T h r a i l k i l l v

. P a t t e r s o n

, 8 7 9 S

. W

. 2 d 8 3 6

, 8 4 0 ( T e n n

. 1 9 9 4 ) ; s e e

a l s o F o s t e r

, 6 2 1 S

. W

. 2 d a t 1 4 8 ( “ [ R ] e m i t t i t u r s w e r e d e s i g n e d t o c o r r e c t t h e e x c e s s i v e n e s s

. . . o f a j u r y ’ s v e r d i c t a s a n a l t e r n a t i v e t o t h e g r a n t i n g o f a n e w t r i a l

. ” )

. A r e q u e s t f o r

T he tr ia l cou rt ’ s aut hor it y to sugg est a re m it ti tur of a j ury’s verdi ct ra the r tha n grant a new tr ia l 8

when it dis agree s sol el y wit h the awar d of damag es is not abs olu te

. A sugg est ed re m it ti tur sho uld not be so

sub st ant ia l as to des tr oy the j ury’s verdi ct

. See Fost er v. Amcon Int ’l

, Inc

. , 621 S.W

. 2 d 1 4 2

, 1 4 8 ( T enn

. 1981 ). T her e is no set per cen ta ge tha t re pre sen t s the des tr uct ion of the j ury’s verdi ct

. See id. at 148 n.9

(“ [W ]e do not int end to est abl is h a n u me r ic al st and ar d for re viewin g add it urs and re m it ti tur s.” ); W ebb v.

Canad a

, No. E200 6- 0170 1- COA- R3- CV

, 2007 WL 1519 536, at *4 (T enn

. Ct. App. Ma y 25, 2007 ) (“ Wh il e

we decl ine to est abl is h any par ti cul ar per cen ta ge tha t wo uld in dic at e a re m it ti tur th at has tot al ly des tr oyed

a j ury verdi ct , we n ote th at [l ar ge] rem it ti tur s by per cen ta ge have been foun d ac cep ta ble by thi s Cou rt and

the Supr eme Cour t of our st at e.” ). Com p a r e We b b

, 2 0 07 WL 1519 536, at *4 (c it ing cas es in whic h

re m it ti tur s ra nging fr om 40% to 59% wer e fou nd to not des tr oy the j ury’s verdi ct ), wit h Gues s v. Ma ury

, 726

S.W .2d 906, 913 (T enn

. Ct. App. 1986 ) (ho ldi ng t hat 75% re m it ti tur d e s t r o ye d t h e verdi ct ), ove rru le d on

oth er gro unds by Ell iot t

, 320 S.W .3d at 252, and My ers v. My ers

, No. E200 4- 0213 5- COA- R3- CV

, 2005 WL

1521 952, at *1 ( T enn . Ct. App. J une 27, 2005 ) ( hol din g that 70% re m it ti tur des tr oyed th e verd ic t)

.

-6-r e m i t t i t u r i s i m p l i c i t i n a m o t i o n f o r a n e w t r i a l a n d i s a v a l i d a l t e r n a t i v e t o a n e w t r i a l

. S e e

F o s t e r

, 6 2 1 S

. W

. 2 d a t 1 4 3

- 4 4

, 1 4 7

.

T r i a l j u d g e s m a y s u g g e s t a d j u s t m e n t s t o a j u r y ’ s v e r d i c t e v e n i f t h e v e r d i c t i s w i t h i n

t h e r a n g e o f r e a s o n a b l e n e s s

. F o s t e r

, 2 6 1 S

. W

. 2 d a t 1 4 7

. T h e r a n g e o f r e a s o n a b l e n e s s i s

d e t e r m i n e d b y e s t a b l i s h i n g t h e u p p e r a n d l o w e r l i m i t s o f a n a w a r d o f d a m a g e s t h a t c a n b e

s u p p o r t e d b y m a t e r i a l p r o o f

. E l l i s v

. W h i t e F r e i g h t l i n e r C o r

p

. , 6 0 3 S

. W

. 2 d 1 2 5

, 1 2 6

- 2 7

( T e n n

. 1 9 8 0 )

. T o d e t e r m i n e w h e t h e r a v e r d i c t i s w i t h i n t h e r a n g e o f r e a s o n a b l e n e s s

, t h e t r i a l

j u d g e m u s t c o n s i d e r t h e c r e d i b l e p r o o f a t t r i a l r e g a r d i n g t h e n a t u r e a n d e x t e n t o f t h e i n j u r i e s

,

p a i n a n d s u f

f e r i n g

, e c o n o m i c l o s s e s i n c l u d i n g p a s t a n d f u t u r e m e d i c a l b i l l s

, l o s t w a g e s a n d

l o s s o f e a r n i n g c a p a c i t y

, a g e

, a n d l i f e e x p e c t a n c y

. S e e D u r a n v

. H y u n d a i M o t o r A m

. , I

n c

. ,

2 7 1 S

. W

. 3 d 1 7 8

, 2 1 2 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 8 )

. “ W h e n r e m i t t i t u r i s t h e i s s u e i n a p e r s o n a l

i n j u r y

. . . c a s e

, t h e q u e s t i o n i s w h e t h e r t h e a m o u n t o f m o n e y a w a r d e d i s e x c e s s i v e

, w h i c h

r e q u i r e s a s c e r t a i n m e n t o f a f i g u r e t h a t r e p r e s e n t s t h e p o i n t a t w h i c h e x c e s s i v e n e s s

b e g i n s

. ” E l l i s

, 6 0 3 S

. W

. 2 d a t 1 2 6

. T h i s w i l l e s t a b l i s h t h e u p p e r l i m i t o f t h e r a n g e o f

r e a s o n a b l e n e s s

. A n e x c e s s i v e v e r d i c t m a y b e c u r e d b y r e m i t t i n g t h e s u m b y w h i c h t h e a w a r d

e x c e e d s t h a t f

i g u r e

. I d

. T h e t r i a l c o u r t m a y c o n s i d e r t h e a m o u n t a w a r d e d i n s i m i l a r c a s e s

i n d e t e r m i n i n g w h e t h e r a v e r d i c t i s e x c e s s i v e

. S e e S

. R y

. C o

. , 5 6 T e n n

. A p p

. a t 3 9 2

- 9 3

, 4 0 7

S

. W

. 2 d a t 2 1 1

. W h e n t h e t r i a l j u d g e s u g g e s t s a r e m i t t i t u r

, t h e p l a i n t i f f h a s t h r e e

o p t i o n s : a c c e p t t h e r e m i t t i t u r

, r e f u s e t h e r e m i t t i t u r a n d o p t f o r a n e w t r i a l

, o r a c c e p t t h e

r e m i t t i t u r u n d e r p r o t e s t a n d s e e k r e l i e f f r o m t h e C o u r t o f A p p e a l s

. S e e T e n n

. C o d e A n n

. § 2 0

- 1 0

- 1 0 2 ( a )

.

T h e a p p e l l a t e c o u r t ’ s s t a n d a r d o f r e v i e w d e p e n d s o n w h e t h e r t h e t r i a l j u d g e s u g g e s t e d

a r e m i t t i t u r o r a f

f i r m e d t h e v e r d i c t i n h i s o r h e r r o l e a s t h i r t e e n t h j u r o r

. W h e r e t h e t r i a l c o u r t

h a s s u g g e s t e d a r e m i t t i t u r

,

[ t ] h e [ C ] o u r t o f [ A ] p p e a l s s h a l l r e v i e w t h e a c t i o n o f t h e t r i a l c o u r t

s u g g e s t i n g a r e m i t t i t u r u s i n g t h e s t a n d a r d o f r e v i e w p r o v i d e d f o r i n [ T e n n e s s e e

R u l e o f A p p e l l a t e P r o c e d u r e ] 1 3 ( d ) a p p l i c a b l e t o d e c i s i o n s o f t h e t r i a l c o u r t 9

s i t t i n g w i t h o u t a j u r y

. I f

, i n t h e o p i n i o n o f t h e [ C ] o u r t o f [ A ] p p e a l s

, t h e v e r d i c t

o f t h e j u r y s h o u l d n o t h a v e b e e n r e d u c e d

, b u t t h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l c o u r t i s

c o r r e c t i n o t h e r r e s p e c t s

, t h e c a s e s h a l l b e r e v e r s e d t o t h a t e x t e n t

, a n d j u d g m e n t

T enn ess ee Rule of

Appe ll at e Pr oce dur e 13 (d) pr ovides : 9

Fin din gs of Fac t in Civil Act ion s

 ̄ Unle ss oth er wis e re qui re d by st at ute

, re view of fi ndi ngs

of fac t by the tr ia l c our t i n ci vil a ct ion s s hal l be de nov o upon the rec ord of the tr ia l cour t,

acc om pan ie d by a pre sumpti on of the cor re ct nes s of the fi ndi ng, unl ess the pre pond er anc e

of the eviden ce is oth er wis e. Fin din gs of f a c t b y a j u r y i n ci vil act ion s sha ll be set asi de

onl y if t her e i s no m at er ia l e videnc e t o su ppor t t he ver dic t.

-7-s h a l l b e r e n d e r e d i n t h e [ C ] o u r t o f [ A ] p p e a l s f o r t h e f u l l a m o u n t o r i g i n a l l y

a w a r d e d b y t h e j u r y i n t h e t r i a l c o u r t

.

T e n n

. C o d e A n n

. § 2 0

- 1 0

- 1 0 2 ( b )

. W h e r e t h e t r i a l c o u r t a p p r o v e s t h e v e r d i c t a s t h i r t e e n t h

j u r o r

, t h e a p p e l l a t e c o u r t s m a i n t a i n t h e s t a t u t o r y a u t h o r i t y t o s u g g e s t o r r e q u i r e a r e m i t t i t u r

o n a p p e a l

. S e e T e n n

. C o d e A n n

. § 2 0

- 1 0

- 1 0 3 ( a ) ( 2 0 0 9 )

. S p e c i f i c a l l y

,

i f a f t e r t h e c a s e w a s t r i e d i n t h e l o w e r c o u r t w i t h a j u r y a n d n o r e m i t t i t u r w a s

s u g g e s t e d b y t h e t r i a l j u d g e

, a r e m i t t i t u r i s f i r s t s u g g e s t e d o r r e q u i r e d i n t h e

[ C ] o u r t o f [ A ] p p e a l s

, o n p e n a l t y o f

g r a n t i n g a n e w t r i a l

, t h e n

. . . t h e p a r t y i n

w h o s e f a v o r t h e v e r d i c t o r j u d g m e n t h a s b e e n r e n d e r e d m a y m a k e t h e

r e m i t t i t u r u n d e r p r o t e s t i n t h e [ C ] o u r t o f [ A ] p p e a l s

, a n d t a k e t h e c a s e

, b y

a p p l i c a t i o n f

o r p e r m i s s i o n t o a p p e a l

, f o r r e v i e w u p o n t h a t p o i n t

, t o t h e

[ S ] u p r e m e [ C ] o u r t

.

I d

. § 2 0

- 1 0

- 1 0 3 ( a ) ( e m p h a s i s a d d e d ) ; s e e E l l i s

, 6 0 3 S

. W

. 2 d a t 1 2 9 ; M u r p h y T r u c k L i n e s v

.

B r o w n

, 2 0 3 T e n n

. 4 1 4

, 4 2 1

- 2 2

, 3 1 3 S

. W

. 2 d 4 4 0

, 4 4 3 ( 1 9 5 8 )

.

W h e r e t h e t r i a l j u d g e h a s a p p r o v e d t h e v e r d i c t i n i t s r o l e a s t h i r t e e n t h j u r o r

 ̄ a s t h e

t r i a l c o u r t d i d i n t h i s c a s e

 ̄ t h e C o u r t o f A p p e a l s ’ r e v i e w o f t h e v e r d i c t a n d i t s a b i l i t y t o

s u g g e s t a r e m i t t i t u r i s l i m i t e d t o a r e v i e w o f t h e r e c o r d t o d e t e r m i n e w h e t h e r t h e v e r d i c t i s

s u p p o r t e d b y m a t e r i a l e v i d e n c e

. P o o l e v

. K r o g e r C o

. , 6 0 4 S

. W

. 2 d 5 2

, 5 4 ( T e n n

. 1 9 8 0 ) ; s e e

a l s o T h r a i l k i l l

, 8 7 9 S

. W

. 2 d a t 8 4 1 ; E l l i s

, 6 0 3 S

. W

. 2 d a t 1 2 9

. M a t e r i a l e v i d e n c e i s “ e v i d e n c e

m a t e r i a l t o t h e q u e s t i o n i n c o n t r o v e r s y

, w h i c h m u s t n e c e s s a r i l y e n t e r i n t o t h e c o n s i d e r a t i o n

o f t h e c o n t r o v e r s y a n d b y i t s e l f

, o r i n c o n n e c t i o n w i t h t h e o t h e r e v i d e n c e

, b e d e t e r m i n a t i v e

o f t h e c a s e

. ” K n o x v i l l e T r a c t i o n C o

. v

. B r o w n

, 1 1 5 T e n n

. 3 2 3

, 3 3 1

, 8 9 S

. W

. 3 1 9

, 3 2 1

( 1 9 0 5 )

. A n a p p e l l a t e c o u r t i s r e q u i r e d t o t a k e “ t h e s t r o n g e s t l e g i t i m a t e v i e w o f a l l t h e

e v i d e n c e i n f

a v o r o f t h e v e r d i c t

, a s s u m e t h e t r u t h o f a l l e v i d e n c e t h a t s u p p o r t s t h e v e r d i c t

,

a l l o w i n g a l l r e a s o n a b l e i n f e r e n c e s t o s u s t a i n t h e v e r d i c t

, a n d t o d i s c a r d a l l c o u n t e r v a i l i n g

e v i d e n c e

. ” A k e r s v

. P r i m e S u c c e s s i o n o f T e n n

. , I n c

. , 3 8 7 S

. W

. 3 d 4 9 5

, 5 0 1

- 0 2 ( T e n n

. 2 0 1 2 )

( q u o t i n g B a r k e s v

. R i v e r P a r k H o s p

. , I n c

. , 3 2 8 S

. W

. 3 d 8 2 9

, 8 3 3 ( T e n n

. 2 0 1 0 ) )

. T h e m a t e r i a l

e v i d e n c e a n a l y s i s i s v e r y d e f e r e n t i a l t o t h e a w a r d b y t h e j u r y a n d t h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l

c o u r t w h e n i t a f

f i r m s t h e v e r d i c t a s t h e t h i r t e e n t h j u r o r

. S e e E l l i s

, 6 0 3 S

. W

. 2 d a t 1 2 9

( “ [ W ] h e n t h e t r i a l j u d g e h a s a p p r o v e d t h e v e r d i c t

, t h e r e v i e w i n t h e C o u r t o f A p p e a l s i s

s u b j e c t t o t h e r u l e t h a t i f t h e r e i s a n y m a t e r i a l e v i d e n c e t o s u p p o r t t h e a w a r d

, i t s h o u l d n o t

b e d i s t u r b e d

. ” ( e m p h a s i s a d d e d ) )

. “ I t m a t t e r s n o t a w h i t w h e r e t h e w e i g h t o r p r e p o n d e r a n c e

o f t h e e v i d e n c e l i e s u n d e r a m a t e r i a l e v i d e n c e r e v i e w

. ” H o h e n b e r g B r o s

. C o

. v

. M o

. P a c

.

R

. R

. C o

. , 5 8 6 S

. W

. 2 d 1 1 7

, 1 1 9

- 2 0 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 7 9 )

. “ I t i s s i m p l y a s e a r c h o f t h e r e c o r d

t o a s c e r t a i n i f m a t e r i a l e v i d e n c e i s p r e s e n t t o s u p p o r t t h e v e r d i c t

. ” I d

. B e c a u s e t h e m a t e r i a l

e v i d e n c e s t a n d a r d l i e s a t t h e f o u n d a t i o n o f t h e r i g h t t o t r i a l b y j u r y

, i f t h e r e i s m a t e r i a l

-8-e v i d e n c e t o s u p p o r t a j u r y v e r d i c t

, t h e a p p e l l a t e c o u r t s m u s t a f f i r m i t

. S e e T e n n

. C o n s t

. a r t

.

I

, § 6 ; T r u a n v

. S m i t h

, 5 7 8 S

. W

. 2 d 7 3

, 7 4 ( T e n n

. 1 9 7 9 ) ( q u o t i n g D

. M

. R o s e & C o

. v

. S n y d e r

,

1 8 5 T e n n

. 4 9 9

, 5 0 8

, 2 0 6 S

. W

. 2 d 8 9 7

, 9 0 1 ( 1 9 4 7 ) ) ; C r a b t r e e M a s o n r y C o

. , 5 7 5 S

. W

. 2 d a t

5 ; C i t y o f C h a t t a n o o g a v

. B a l l e w

, 4 9 T e n n

. A p p

. 3 1 0

, 3 1 6

- 1 7

, 3 5 4 S

. W

. 2 d 8 0 6

, 8 0 8

- 0 9

( 1 9 6 1 ) ; s e e a l

s o G r a n d s t a f f v

. H a w k s

, 3 6 S

. W

. 3 d 4 8 2

, 4 9 7 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 0 ) ( “ W e h a v e

a d u t y t o u p h o l d a j u r y ’ s v e r d i c t w h e n e v e r p o s s i b l e

. ” )

.

T h e C o u r t o f A p p e a l s ’ a u t h o r i t y t o s u g g e s t a r e m i t t i t u r w h e n t h e t r i a l c o u r t h a s

a f f i r m e d t h e v e r d i c t i s f

a r m o r e c i r c u m s c r i b e d t h a n t h a t o f t h e t r i a l c o u r t

. C o f f e y v

. F a y e t t e

T u b u l a r P r o d

s

. , 9 2 9 S

. W

. 2 d 3 2 6

, 3 3 1 & n

. 2 ( T e n n

. 1 9 9 6 ) ; s e e a l s o E l l i s

, 6 0 3 S

. W

. 2 d a t 1 2 9

.

I f t h e C o u r t o f A p p e a l s s u g g e s t s a r e m i t t i t u r

, t h e p l a i n t i f f m a y e i t h e r a c c e p t t h e r e m i t t e d

a m o u n t

, o p t f

o r a n e w t r i a l

, o r a c c e p t t h e r e m i t t e d a m o u n t u n d e r p r o t e s t a n d a p p l y t o t h i s

C o u r t f o r p e r m i s s i o n t o a p p e a l

. T e n n

. C o d e A n n

. § 2 0

- 1 0

- 1 0 3 ( a )

.

B

.

I n t h i s c a s e

, t h e C o u r t o f A p p e a l s r e d u c e d t h e j u r y ’ s a w a r d o f d a m a g e s b y 7 0

. 5 5 %

b a s e d o n i t s c o n c l u s i o n t h a t t h e a w a r d o f n o n

- e c o n o m i c d a m a g e s o f $ 3 9

. 5 m i l l i o n

d e m o n s t r a t e d s y m p a t h y a n d w a s e x c e s s i v e

. T h e C o u r t o f A p p e a l s r e a c h e d t h i s c o n c l u s i o n

w i t h o u t d i s c u s s i n g t h e e v i d e n c e r e g a r d i n g P l a i n t i f f ’ s d a m a g e s a n d b y r e l y i n g o n t h e a m o u n t

o f t h e v e r d i c t i n P o t t e r v

. F o r d M o t o r C o

. , 2 1 3 S

. W

. 3 d 2 6 4 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 6 )

. W e

r e s p e c t f u l l y d i s a g r e e w i t h t h e c o n c l u s i o n r e a c h e d b y t h e C o u r t o f A p p e a l s

.

I n o u r r e v i e w o f t h e m a t e r i a l e v i d e n c e s u p p o r t i n g t h e a w a r d o f c o m p e n s a t o r y

d a m a g e s

, w e f

i r s t c o n s i d e r t h e n a t u r e a n d e x t e n t o f B i l l y ’ s i n j u r i e s

. I t i s n o t d i s p u t e d t h a t h e

s u f f e r e d a s e r i o u s

, l i f

e

- a l t e r i n g

, p e r m a n e n t i n

j u r y

. H e h a d a f

r a c t u r e d a n d d i s l o c a t e d l u m b a r 1 0

v e r t e b r a

, w h i c h c a u s e d h i m t o b e p e r m a n e n t l y p a r a l y z e d f r o m t h e w a i s t d o w n

. H e s u s t a i n e d

a c l o s e d h e a d i n

j u r y

, a c o l l a p s e d l u n g

, i n t e r n a l b l e e d i n g

, a n d s e v e r e a b d o m i n a l a n d i n t e s t i n a l

i n j u r i e s

. H e s p e n t f

i f t y

- f o u r d a y s i n t h e h o s p i t a l a n d u n d e r w e n t a n u m b e r o f s u r g i c a l

p r o c e d u r e s

, i n c l u d i n g s u r g e r y t o r e m o v e a s i g n i f i c a n t p o r t i o n o f h i s s m a l l i n t e s t i n e a n d

r e s e c t i o n t h e b o w e l

, s u r g e r i e s t o d r a i n b l o o d f r o m t h e a b d o m e n a n d r e m o v e n e c r o t i c t i s s u e

,

a n d a c y s t o s c o p y t o e v a c u a t e b l a d d e r s e d i m e n t

. H e d e v e l o p e d a n a b d o m i n a l a b s c e s s w h i c h

h a d t o b e d r a i n e d a n d h a d m u l t i p l e i n f e c t i o n s w h i c h r e q u i r e d t h e a d m i n i s t r a t i o n o f

a n t i b i o t i c s

. H e s p e n t t w e n t y

- f i v e d a y s i n a r e h a b i l i t a t i o n c e n t e r l e a r n i n g h o w t o a d a p t t o h i s

i m p a i r m e n t a n d r e c e i v i n g p h y s i c a l t h e r a p y

.

Duri ng ope nin g st at ements, For d’s cou nse l st at ed to the j ury tha t t h e ser iou sne ss and ext ent of 1 0

Bil ly’s inj uri es wer e no t c ont est ed. For d of fe re d no pr oof

as to damages, an d i nst ead , fo cus ed o n l ia bil it y

is sue s.

-9-A f t e r h i s d i s c h a r g e f

r o m t h e h o s p i t a l a n d r e h a b i l i t a t i o n c e n t e r

, B i l l y ’ s m e d i c a l i s s u e s

a n d t r e a t m e n t d i d n o t e n d

. T o t r e a t h i s c o n d i t i o n o f p r o g r e s s i v e k y p h o s i s

, h e h a d t o h a v e

r o d s

, s c r e w s

, a n d w i r e s s u r g i c a l l y i n s t a l l e d i n h i s b a c k a n d a s p i n a l f u s i o n p e r f

o r m e d

. H i s

p a r a p l e g i a c a u s e s h i m t o s u f f e r f r o m p r e s s u r e s o r e s

, w h i c h o n o c c a s i o n b e c o m e i n f e c t e d a n d

r e q u i r e m e d i c a l t r e a t m e n t

. H e r e q u i r e s p h y s i c a l t h e r a p y t o p r o t e c t a g a i n s t c o n t r a c t u r e s i n h i s

a n k l e s

, k n e e s

, a n d h i p s

. H e s u f f e r s f r o m a t r o p h y i n h i s l e g s

, a n d h i s t o e s a r e m i s s h a p e n e d

a n d c l a w

- l i k e

. H e o c c a s i o n a l l y s u f f e r s f r o m k i d n e y s t o n e s ; h e h a s h a d t o u n d e r g o t w o

s u r g e r i e s t o r e m o v e k i d n e y s t o n e s

. H e s o m e t i m e s g e t s b u r n e d o r c u t

, b u t c a n n o t f e e l t h e p a i n

a s s o c i a t e d w i t h t h e i n

j u r i e s a n d d o e s n o t k n o w h e n e e d s t o s e e k t r e a t m e n t

. A s h e a g e s

, h i s

s h o u l d e r s a n d w r i s t s w i l l r e q u i r e m e d i c a l t r e a t m e n t d u e t o o v e r u s e

. H e a l s o h a s a w e a k e n e d

i m m u n e s y s t e m a n d i s t h e r e f o r e m o r e s u s c e p t i b l e t o i l l n e s s a n d s l o w e r t o r e c o v e r

.

L i k e w i s e

, t h e r e i s n o q u e s t i o n t h a t B i l l y h a s e x p e r i e n c e d a s i g n i f i c a n t a m o u n t o f

m e n t a l a n d p h y s i c a l p a i n a n d s u f f e r i n g a s a r e s u l t o f t h e s e s e r i o u s i n j u r i e s

. H e w a s c o n s c i o u s

w h e n e m e r g e n c y w o r k e r s a r r i v e d a t t h e w r e c k s c e n e

, r e m o v e d h i m f r o m t h e v e h i c l e

, a n d

r u s h e d h i m t o t h e h o s p i t a l

. W h i l e h e w a s h o s p i t a l i z e d

, h e c o m p l a i n e d o f p a i n

, c r i e d

, m o a n e d

,

a n d w a s r e s t l e s s a n d i r r i t a b l e

. H e b e c a m e w i t h d r a w n a n d d e p r e s s e d

. H e d i d n o t s o c i a l i z e

a s h e o n c e d i d

. H e w o u l d h a v e o u t b u r s t s “ o v e r t h e l i t t l e s t t h i n g s ” a n d b e a n g r y w i t h h i s

m o t h e r

.

P l a i n t i f f ’ s e c o n o m i c d a m a g e s t o t a l e d a p p r o x i m a t e l y $ 4

. 3 m i l l i o n

. M e d i c a l b i l l s

i n c u r r e d w e r e $ 5 5 2

, 9 2 0

. 2 8

. F u t u r e m e d i c a l b i l l s w e r e c a l c u l a t e d

, w h e n r e d u c e d t o p r e s e n t

d a y v a l u e

, a s b e i n g b e t w e e n $ 1

, 3 0 0

, 0 0 0 a n d $ 1

, 4 7 9

, 3 4 0

. 8 0

. L o s t e a r n i n g c a p a c i t y

, w h e n

r e d u c e d t o p r e s e n t d a y v a l u e

, w a s d e t e r m i n e d t o b e $ 1

, 4 2 9

, 0 0 0

, i f B i l l y e n t e r e d t h e

w o r k f o r c e w i t h a h i g h s c h o o l d i p l o m a

, o r $ 2

, 2 6 2

, 7 8 9

, i f h e r e c e i v e d a c o l l e g e d e g r e e

.

T h e n e x t e l e m e n t o f d a m a g e s t o b e c o n s i d e r e d i s t h e i m p a c t o f B i l l y ’ s i n j u r i e s o n h i s

e n j o y m e n t o f l i f

e

. T h e i m p a c t i s c l e a r l y s u b s t a n t i a l

. B e f o r e t h e w r e c k

, h e w a s a h a p p y

,

a c t i v e

, n o r m a l s i x

- y e a r

- o l d b o y w h o e n j o y e d p l a y i n g o u t s i d e a n d g o i n g f i s h i n g

. H e w a s a

g o o d s t u d e n t a n d a n a l l

- s t a r b a s e b a l l p l a y e r ; h e e n j o y e d s c h o o l a n d h i s f

r i e n d s

. A f

t e r t h e

w r e c k

, h e w a s p a r a l y z e d f r o m t h e w a i s t d o w n a n d c o n f i n e d t o a w h e e l c h a i r

, w i t h o u t t h e

a b i l i t y t o e v e r r u n

, w a l k

, o r p l a y b a s e b a l l a g a i n

. H e h a s n o c o n t r o l o v e r h i s b o w e l o r

b l a d d e r

. H e m u s t u s e a c a t h e t e r i n o r d e r t o u r i n a t e a n d e x p e r i e n c e s f r e q u e n t u r i n a r y t r a c t

i n f e c t i o n s

. H i s b o w e l r e g i m e n t a k e s u p t o a n h o u r a d a y a n d r e q u i r e s a s u p p o s i t o r y a n d

m a n u a l s t i m u l a t i o n

. H e i s l i k e l y i m p o t e n t a n d h i s s e x u a l f u n c t i o n i n g i m p a i r e d

. F o l l o w i n g

t h e w r e c k

, h e w a s n o t a b l e t o f i n i s h t h e s c h o o l y e a r a n d h a d t o r e p e a t t h e f i r s t g r a d e

. H i s

g r a d e s d r o p p e d a n d h e h a d l i t t l e i n t e r e s t i n h i s s t u d i e s

. H e h a s r e c e i v e d p s y c h i a t r i c t r e a t m e n t

a n d w i l l l i k e l y n e e d m o r e c o u n s e l i n g i n t h e f u t u r e t o a s s i s t w i t h t h e e m o t i o n a l i s s u e s c a u s e d

b y h i s p a r a l y s i s

. A s a t e s t a m e n t t o h i s d e t e r m i n a t i o n a n d r e s i l i e n c e

, a n d w i t h t h e s u p p o r t o f

h i s m o t h e r a n d m e d i c a l p r o f e s s i o n a l s

, B i l l y h a s g r a d u a l l y a d a p t e d t o h i s i m p a i r e d

-10-c o n d i t i o n

. T h e M e a l s f a m i l y m o v e d t o M u r f

r e e s b o r o

, T e n n e s s e e

, s o t h a t t h e y c o u l d b e c l o s e r

t o f a m i l y m e m b e r s a n d s o t h a t B i l l y c o u l d h a v e a c c e s s t o m o r e o p p o r t u n i t i e s

. H e e n j o y s

p a r t i c i p a t i n g i n a w h e e l c h a i r b a s k e t b a l l l e a g u e

.

B i l l y

, w h o w a s s i x y e a r s o l d a t t h e t i m e o f t h e w r e c k

, w a s f o u r t e e n y e a r s o l d a t t h e

t i m e o f t r i a l a n d h a d a l i f e e x p e c t a n c y o f 5 5

. 7 9 y e a r s

.

O u r r e v i e w o f t h e e v i d e n c e l e a d s u s t o t h e c o n c l u s i o n t h a t P l a i n t i f f i s e n t i t l e d t o a

s u b s t a n t i a l a w a r d o f d a m a g e s

. B i l l y s u f f e r e d a c a t a s t r o p h i c i n

j u r y a n d w i l l n e v e r r e c o v e r t h e

a b i l i t y t o w a l k o r e n g a g e i n t h e a c t i v i t i e s h e p a r t i c i p a t e d i n p r i o r t o t h e w r e c k

. H e s p e n t f i f t y

f o u r d a y s i n t h e h o s p i t a l a n d t w e n t y

- f i v e d a y s i n a r e h a b i l i t a t i o n f a c i l i t y

. H e u n d e r w e n t

n u m e r o u s s u r g i c a l p r o c e d u r e s

, i n c l u d i n g r e m o v a l a n d r e s e c t i o n o f p a r t o f h i s s m a l l i n t e s t i n e

a n d a s p i n a l f

u s i o n w i t h t h e i n s e r t i o n o f r o d s a n d s c r e w s

. H e h a s h a d f r e q u e n t u r i n a r y t r a c t

i n f e c t i o n s a n d o t h e r c o n d i t i o n s t h a t r e q u i r e d m e d i c a l a t t e n t i o n a n d t h e a d m i n i s t r a t i o n o f

a n t i b i o t i c s

. H e w i l l c o n t i n u e t o h a v e m e d i c a l p r o b l e m s a n d r e q u i r e m e d i c a l t r e a t m e n t

. H e

n o l o n g e r h a s c o n t r o l o v e r h i s b o w e l o r b l a d d e r

. M u c h o f h i s s m a l l i n t e s t i n e h a s b e e n

r e m o v e d

. H e w i l l l i k e l y n e v e r f a t h e r a c h i l d o r h a v e n o r m a l s e x u a l f u n c t i o n i n g

. H i s

e c o n o m i c d a m a g e s

, i n c l u d i n g p a s t m e d i c a l b i l l s

, f u t u r e m e d i c a l b i l l s

, a n d l o s t e a r n i n g

c a p a c i t y t o t a l $ 4

. 3 m i l l i o n

. N o n

- e c o n o m i c d a m a g e s

, i n c l u d i n g p a i n a n d s u f f e r i n g

, p e r m a n e n t

i m p a i r m e n t o r d i s f

i g u r e m e n t

, a n d l o s s o f e n j o y m e n t o f l i f

e

, p a s t a n d f

u t u r e

, a r e n o t a s e a s y

t o d e t e r m i n e

. T h e j u r y r e t u r n e d a g e n e r a l v e r d i c t o f $ 4 3

. 8 m i l l i o n i n d a m a g e s

. B e c a u s e 1 1

t h i s w a s a g e n e r a l v e r d i c t

, w i t h n o a p p o r t i o n m e n t b e t w e e n e c o n o m i c a n d n o n

- e c o n o m i c

I n cl osi ng ar gum ent

, Pla int if f’ s cou nse l did not ask for a spe ci fi c amount, but it emiz ed the 1 1

e c o n o mic damag es and re it er at ed the ways in whic h Bil ly was af fe ct ed by the wre ck. Pla int if f’ s c o u n s e l

ar gued tha t F o r d p a i d o n e o f it s exp er t wit nes ses $1,1 10.7 5 per day for her work, sugg est ing tha t Bil ly’s

re m ai nin g days wer e wort h j ust as m uch

. F o r h i s l i fe exp ect anc y of 20,3 63.3 5 days, thi s woul d tot al

$22, 618, 591. 01. Couns el for For d, however

, too k an “al l -or

- not hin g” app roa ch and gav e the j ury li tt le

dir ect ion in as ses si ng dam ages, a rguin g in cl osi ng:

Now, I don’ t bel ie ve tha t you wil l g et to thi s quest ion wit h regard to damag es. I t’ s

Ques ti on Num

ber 6 [on the verdi ct for m ]. I t’ s on Page 3. But if you do, I have not hin g to

say

. We have never in this cas e quest ion ed tha t Bill y is hur t and t hat he has li m it at ion s i n

his li fe tha t ar e tr agic and tha t sho uld never have hap pen ed to him as a re sul t of J ohn Har ri s

run nin g li ke an idi ot int o his fa m il y on the day of thi s acc ide nt. We have never que st ion ed

tha t.

So if you get to thi s, you have the inf ormati on abo ut how he is hur t. And you have

hea rd fr om [a wit nes s] abo ut how peo ple wit h li m it at ion s al so have oppo rt uni ti es. You have

al l t hat in for m at ion

. I hav e no thi ng e ls e t o sa y ab out it

.

(Emphasi s a dde d).

-11-d a m a g e s

, w e c a n o n l y p r e s u m e t h a t t h e j u r y a w a r d e d t h e P l a i n t i f f $ 3 9

. 5 m i l l i o n i n n o n

e c o n o m i c d a m a g e s

. 1 2

A j u r y h a s w i d e l a t i t u d e i n a s s e s s i n g n o n

- e c o n o m i c d a m a g e s

. W e t r u s t j u r o r s t o u s e

t h e i r p e r s o n a l e x p e r i e n c e s a n d s e n s i b i l i t i e s t o v a l u e t h e i n t a n g i b l e h a r m s s u c h a s p a i n

,

s u f f e r i n g

, a n d t h e i n a b i l i t y t o e n g a g e i n n o r m a l a c t i v i t i e s

. T h i s t a s k i s m a d e m o r e d i f f i c u l t

i n a c a t a s t r o p h i c i n

j u r y c a s e

. I t i s n o t o u r r o l e t o s e c o n d

- g u e s s t h e j u r y a n d t o s u b s t i t u t e o u r

j u d g m e n t ; b u t i t i s o u r r o l e t o p r o t e c t a g a i n s t a v e r d i c t t h a t i s e x c e s s i v e

. S e e C o f f e y

, 9 2 9

S

. W

. 2 d a t 3 3 0

- 3 1 & n

. 1 ; s e e a l s o F o s t e r

, 6 2 1 S

. W

. 2 d a t 1 4 3 & n

. 2

, 1 4 7

. W h e n d e t e r m i n i n g

w h e t h e r a d a m a g e a w a r d i s e x c e s s i v e a n d s h o u l d b e r e d u c e d

, w e c a r e f u l l y r e v i e w t h e

m a t e r i a l e v i d e n c e s u p p o r t i n g t h e d a m a g e a w a r d

. S e e E l l i s

, 6 0 3 S

. W

. 2 d a t 1 2 6

- 2 7

. I n

a d d i t i o n

, w e c a n l o o k t o v e r d i c t s i n s i m i l a r c a s e s

. I d

. a t 1 2 9 ( q u o t i n g S

. R

y

. C o

. , 5 6 T e n n

.

A p p

. a t 3 9 2

- 9 3

, 4 0 7 S

. W

. 2 d a t 2 1 1 )

. O u r r e v i e w o f v e r d i c t s i n s i m i l a r c a s e s m u s t b e

a p p r o a c h e d w i t h s o m e c a u t i o n

. F i r s t

, w e r e c o g n i z e t h a t b y r e v i e w i n g v e r d i c t s i n p u b l i s h e d

o p i n i o n s

, w e a r e n o t r e v i e w i n g t h e e n t i r e p o o l o f d a m a g e a w a r d s

. C a s e s r e s o l v e d b y

s e t t l e m e n t a n d / o r m e d i a t i o n a r e n o t i n c l u d e d i n t h e p o o l o f d a m a g e a w a r d s

, a n d t h e i r a b s e n c e

c a n s k e w t h e r e s u l t s

. S e c o n d

, w e m u s t t a k e c a r e t o o n l y c o n s i d e r c a s e s t h a t a r e

“ s i m i l a r ”

 ̄ p r e s u m a b l y i n v o l v i n g a s i m i l a r p l a i n t i f f w i t h s i m i l a r i n

j u r i e s

. T h i r d

, c o u r t s

s h o u l d t a k e i n f

l a t i o n a n d t h e r e d u c e d v a l u e o f t h e d o l l a r i n t o a c c o u n t w h e n c o n s i d e r i n g t h e s e

v e r d i c t s

. S e e S

. R y

. C o

. , 5 6 T e n n

. A p p

. a t 3 9 2

- 9 3

, 4 0 7 S

. W

. 2 d a t 2 1 1

. F i n a l l y

, c o u r t s s h o u l d

b e m i n d f u l t h a t w h e n l o o k i n g a t o t h e r j u r y v e r d i c t s

, e a c h c a s e m u s t b e j u d g e d o n i t s o w n

p a r t i c u l a r f

a c t s

. S e e E l l i s

, 6 0 3 S

. W

. 2 d a t 1 2 9 ( q u o t i n g S

. R y

. C o

. , 5 6 T e n n

. A p p

. a t 3 9 2

- 9 3

,

4 0 7 S

. W

. 2 d a t 2 1 1 ) ; S t a r k

, 4 7 T e n n

. A p p

. a t 3 7

, 3 3 4 S

. W

. 2 d a t 9 5 8

.

T h e C o u r t o f A p p e a l s r e l i e d o n P o t t e r

, 2 1 3 S

. W

. 3 d 2 6 4

, a s a s i m i l a r c a s e t o s u p p o r t

i t s d e c i s i o n t o s u g g e s t a r e m i t t i t u r ; h o w e v e r

, w e d o n o t f i n d P o t t e r t o b e s i m i l a r

. I n P o t t e r

,

a f o r t y

- t w o

- y e a r

- o l d w o m a n ’ s v e h i c l e s l i d o f f a w e t r o a d w a y a n d s t r u c k a t r e e

. S h e s u s t a i n e d

a s p i n a l f

r a c t u r e w h e n h e r s e a t

- b a c k c o l l a p s e d

, a n d s h e w a s p a r a l y z e d f r o m t h e w a i s t

d o w n

. T h e j u r y r e t u r n e d a $ 1 0 m i l l i o n v e r d i c t

, f i n d i n g t h e a u t o m o b i l e m a n u f a c t u r e r t o b e

7 0 % a t f a u l t

. T h e i s s u e o n a p p e a l w a s l i a b i l i t y

, n o t d a m a g e s

. S e e P o t t e r

, 2 1 3 S

. W

. 3 d a t 2 6 6

-

6 7

. T h e r e w a s n o d i s c u s s i o n i n P o t t e r a s t o t h e a m o u n t o f e c o n o m i c o r n o n

- e c o n o m i c

d a m a g e s

, n o r o f t h e f

o r t y

- t w o

- y e a r

- o l d p l a i n t i f f ’ s l i f e e x p e c t a n c y

, w h i c h w e p r e s u m e w a s

m u c h s h o r t e r t h a n B i l l y ’ s l i f e e x p e c t a n c y

.

Eff ect ive Oct obe r 1, 2011 , the Te nne sse e Ci vil J ust ic e Act of 201 1, T enn ess ee Code Annot at ed 1 2

sec ti on 29- 39- 101 to

- 104 (20 12)

, li m it s re covery of non-economic damag es in a ci vil sui t wher e the inj ury

or los s is cat ast rop hic in nat ure

 ̄ inc lud ing a spi nal cor d inj ury re sul ti ng in par apl egia or qua dri ple gia, see

id. § 29

- 39- 102( c)

 ̄ to $1 mill ion

, id. § 29

- 39- 102( c)

.

-12-F o r d c i t e s t o o t h e r T e n n e s s e e c a s e s i n v o l v i n g l o w e r j u r y v e r d i c t s

. I n F l a x v

.

D a i m l e r C h r

y s l e r C o r p

. , 2 7 2 S

. W

. 3 d 5 2 1

, 5 2 5

, 5 2 7 ( T e n n

. 2 0 0 8 )

, a j u r y a w a r d e d a $ 5 m i l l i o n

v e r d i c t f o r t h e w r o n g f

u l d e a t h o f a n i n f

a n t

. B u t a w r o n g f

u l d e a t h c a s e i n v o l v e s d i f f e r e n t

e l e m e n t s o f d a m a g e s

, a n d i s t h e r e f o r e n o t c o m p a r a b l e

. M o r e o v e r

, t h e a m o u n t o f 1 3

c o m p e n s a t o r y d a m a g e s w a s n o t c h a l l e n g e d o n a p p e a l a n d t h e r e i s n o d i s c u s s i o n o f t h e

e v i d e n c e w h i c h s u p p o r t e d t h e a w a r d

.

I n P a l a n k i e x r e l

. P a l a n k i v

. V a n d e r b i l t U

n i v e r s i t y

, 2 1 5 S

. W

. 3 d 3 8 0

, 3 8 4 ( T e n n

. C t

.

A p p

. 2 0 0 6 )

, a j u r y a w a r d e d a $ 1 6

. 4 m i l l i o n v e r d i c t i n a c a s e w h e r e a d o c t o r n e g l i g e n t l y

r e m o v e d 9 0 % o f a c h i l d ’ s b l a d d e r

. T h e t r i a l j u d g e s u g g e s t e d a r e m i t t i t u r t o $ 6

. 5 m i l l i o n

,

w h i c h w a s a c c e p t e d u n d e r p r o t e s t a n d a p p e a l e d

. I d

. T h e C o u r t o f A p p e a l s a p p l i e d a

p r e p o n d e r a n c e o f t h e e v i d e n c e s t a n d a r d a n d a f f i r m e d t h e t r i a l c o u r t ’ s s u g g e s t i o n o f

r e m i t t i t u r

. I

d

. a t 3 8 6

- 8 7

. P a l a n k i d i d n o t i n v o l v e a s p i n a l c o r d i n j u r y

. A l t h o u g h t h e c h i l d

w a s u n a b l e t o u r i n a t e o n h i s o w n a n d h a d t o s e l f

- c a t h e t e r i z e

, h i s i n

j u r y d i d n o t l i m i t h i s

a b i l i t y t o e n g a g e i n n o r m a l l i f e a c t i v i t i e s

, h a v e f

r i e n d s

, g e t m a r r i e d

, h a v e a n o r m a l s e x l i f e

, f a t h e r c h i l d r e n

, r e c e i v e a n e d u c a t i o n

, o r e a r n a l i v i n g

. I d

. a t 3 8 9

. T h e c h i l d ’ s e c o n o m i c

d a m a g e s t o t a l e d a p p r o x i m a t e l y $ 4 1 7

, 0 0 0

, i d

. a t 3 8 7

, w h e r e a s B i l l y ’ s e c o n o m i c d a m a g e s

t o t a l e d $ 4

. 3 m i l l i o n

. I n a d d i t i o n

, B i l l y ’ s i n j u r i e s h a d a m u c h g r e a t e r i m p a c t o n h i s d a i l y

a c t i v i t i e s a n d p r o s p e c t s f o r t h e f u t u r e

. P a l a n k i a l s o i n v o l v e d t h e t r i a l c o u r t ’ s s u g g e s t i o n o f

r e m i t t i t u r

, i d

. a t 3 8 5

, w h i c h p r e s e n t s a d i f f e r e n t s t a n d a r d o f r e v i e w f o r t h e a p p e l l a t e c o u r t s

t h a n a c a s e w h e r e t h e t r i a l c o u r t a f f i r m e d t h e v e r d i c t a s t h e t h i r t e e n t h j u r o r

. S e e T e n n

. C o d e

A n n

. § 2 0

- 1 0

- 1 0 2 ( b )

.

I n D u r a n v

. H

y u n d a i M o t o r A m e r i c a

, I n c

. , 2 7 1 S

. W

. 3 d 1 7 8 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 8 )

,

a f i f t y

- y e a r

- o l d w o m a n w h o s u f f e r e d s e c o n d a n d t h i r d

- d e g r e e b u r n s a n d a n i n h a l a t i o n i n j u r y

a f t e r h e r v e h i c l e l e f

t t h e r o a d w a y a n d c a u g h t f i r e w a s a w a r d e d a $ 3 m i l l i o n v e r d i c t a g a i n s t

t h e v e h i c l e m a n u f

a c t u r e r

. T h e t r i a l j u d g e s u g g e s t e d r e m i t t i n g t h e v e r d i c t t o $ 2 m i l l i o n b a s e d

o n t h e f a c t s t h a t t h e p l a i n t i f

f ’ s m e d i c a l b i l l s w e r e o n l y $ 4 1

, 4 5 6

. 8 6

, y e t s h e w a s a w a r d e d

$ 2 0 0

, 0 0 0 i n m e d i c a l e x p e n s e s

, a n d t h a t t h e p l a i n t i f f h a d o n l y s u e d f

o r $ 2 m i l l i o n

, y e t w a s

a w a r d e d $ 3 m i l l i o n

. I

d

. a t 2 0 9

. T h e C o u r t o f A p p e a l s r u l e d t h a t t h e r e d u c e d v e r d i c t w a s

s u p p o r t e d b y m a t e r i a l e v i d e n c e a n d a f f i r m e d t h e s u g g e s t i o n o f r e m i t t i t u r

. I d

. a t 2 1 1

- 1 2

. T h e

c o u r t e x p l a i n e d t h a t “ w h e t h e r [ i t ] w o u l d h a v e a w a r d e d [ t h e p l a i n t i f f ] $ 1

, 9 5 8

, 5 4 3

. 1 4 i n n o n

Wr ongful dea th in T enn ess ee is a st at uto ri ly- cr eat ed cau se of act ion tha t bot h pre ser ves any act ion 1 3

bel onging to the dec ede nt and cr eat es a sep ar at e act ion t h at bel ongs to the dec ede nt’ s nex t- of-k in to

compensa te the m for inc ide nta l dam ages suff er ed a s a re sul t of the dec ede nt’ s deat h. T enn . Code A nn. §§

20- 5- 101 to

- 120 (20 09 & Supp

. 2012 ); Jor dan v. B a p t i s t T h r e e Riv ers Hosp

. , 984 S.W .2d 593, 597-98

(T enn

. 1999 ). T hes e damag es inc lud e me n t a l and physic al suf fe ri ng, los s of ti m e and act ual exp ens es

re sul ti ng fr om the inj ury, damag es the sur viv ors exp er ie nce d re sul ti ng fr om the inj ury, the pec uni ar y value

of the dec ede nt’ s li fe

, and los s of spo usa l and par ent al con sor ti um

. T enn

. Code Ann. § 20- 5- 113; Hunt er v.

Ura , 163 S.W .3d 6 86, 7 05 ( T enn . 200 5); Jor dan, 984 S.W .2d at 600

- 01.

-13-e c o n o m i c d a m a g e s i s n o t t h e p o i n t

. T h e a s s e s s m e n t o f t h e s e s u b j e c t i v e d a m a g e s w a s f

o r t h e

j u r y t o d e c i d e i n t h e f

i r s t i n s t a n c e a n d t h e n f

o r t h e t r i a l j u d g e

. ” I

d

. T h e c o u r t a l s o n o t e d t h a t

t h e r e m i t t e d v e r d i c t c o n s i s t e d o f $ 1

, 9 5 8

, 5 4 3

. 1 4 i n n o n

- e c o n o m i c d a m a g e s

, w h i c h w a s n o t

u n r e a s o n a b l e g i v e n t h a t t h e p l a i n t i f f ’ s l u n g c o n d i t i o n a n d d e c r e a s e d l u n g c a p a c i t y i n t e r f e r e d

w i t h h e r a b i l i t y t o w o r k a n d e n g a g e i n r e g u l a r d a i l y a c t i v i t i e s a n d w o u l d c o n t i n u e f o r t h e r e s t

o f h e r l i f e e x p e c t a n c y o f t w e n t y

- s e v e n y e a r s

. I d

. A l u n g i n

j u r y

, w h i l e s e r i o u s

, i s n o t s i m i l a r

t o a s p i n a l c o r d i n

j u r y r e s u l t i n g i n p a r a p l e g i a

.

F o r d a l s o c i t e d t o c a s e s f r o m o t h e r j u r i s d i c t i o n s i n s u p p o r t o f i t s a r g u m e n t t h a t t h e

v e r d i c t i n t h i s c a s e i s e x c e s s i v e

. O n l y t w o o f t h e s e c a s e s i n v o l v e a s p i n a l c o r d i n j u r y

. I n

A u e r e x r e l

. A u e r v

. N e w Y o r k

, 7 3 3 N

. Y

. S

. 2 d 7 8 4

, 7 8 5

- 8 6 ( N

. Y

. A p p

. D i v

. 2 0 0 1 )

, a n

e i g h t e e n

- y e a r

- o l d w o m a n

, p a r a l y z e d i n a c a r w r e c k

, w a s a w a r d e d $ 1 8

, 9 5 2

, 4 8 6 i n

c o m p e n s a t o r y d a m a g e s

. T h e a p p e l l a t e c o u r t i n c r e a s e d t h e a w a r d f o r p a i n a n d s u f

f e r i n g t o

$ 1

. 5 m i l l i o n f

o r a t o t a l a w a r d o f $ 2 0

, 4 5 6

, 4 8 6

. I d

. a t 7 8 7

- 8 8

. I n S i m o n v

. A m e r i c a n C r e s c e n t

E l e v a t o r C o

. , 7 6 7 S o

. 2 d 6 4

, 6 7 ( L a

. C t

. A p p

. 2 0 0 0 )

, a m a n

, r e n d e r e d a p a r a p l e g i c a f t e r h e

w a s i n j u r e d a t w o r k

, w a s a w a r d e d $ 6

. 4 m i l l i o n f o r p a i n a n d s u f

f e r i n g

, $ 1 m i l l i o n f

o r m e d i c a l

a n d r e h a b i l i t a t i o n e x p e n s e s

, a n d $ 1

. 2 m i l l i o n o f l o s t w a g e s

 ̄ t o t a l i n g $ 8

. 6 m i l l i o n i n

c o m p e n s a t o r y d a m a g e s

. A d d i t i o n a l l y

, h i s w i f e w a s a w a r d e d $ 9 0 0

, 0 0 0 a n d e a c h o f h i s f i v e

c h i l d r e n w a s a w a r d e d $ 2 5 0

, 0 0 0 f o r l o s s o f c o n s o r t i u m

. I d

. T h e t r i a l c o u r t d e n i e d t h e

d e f e n d a n t ’ s m o t i o n f

o r r e m i t t i t u r

, i d

. a t 6 8

, a n d t h e a p p e l l a t e c o u r t a f f i r m e d t h e a w a r d s o f

d a m a g e s

, i d

. a t 7 5

.

O u r r e s e a r c h r e v e a l s o t h e r c a s e s t h a t i n v o l v e d s p i n a l c o r d i n j u r i e s a n d r e s u l t e d i n

s u b s t a n t i a l v e r d i c t s

. S e e

, e

. g

. , G u t i e r r e z e x r e l

. G u t i e r r e z v

. U n i t e d S t a t e s

, 3 2 3 F

. A p p ’ x 4 9 3

,

4 9 3

- 9 4 ( 9 t h C i r

. 2 0 0 9 ) ( a w a r d i n g $ 3 1 m i l l i o n i n n o n

- e c o n o m i c d a m a g e s t o a f o u r

- y e a r

- o l d

c h i l d w h o w a s r e n d e r e d a q u a d r i p l e g i c a s a r e s u l t o f a c a r w r e c k ) ; F o r a d o r i v

. H a r r i s

, 5 2 3

F

. 3 d 4 7 7

, 4 8 1

, 4 8 4

- 8 5

, 5 0 1 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 8 ) ( a w a r d i n g a v e r d i c t o f $ 2 0

, 8 8 1

, 8 8 4

. 4 1 t o a

f i f t e e n

- y e a r

- o l d b o y w i t h a l i f e e x p e c t a n c y o f f

i f t y

- t h r e e y e a r s w h o b e c a m e a q u a d r i p l e g i c

a f t e r s u s t a i n i n g i n

j u r i e s d u r i n g a n a l t e r c a t i o n ) ; O k r a y n e t s v

. M e t r o

. T

r a n s p

. A u t h

. , 5 5 5 F

.

S u p p

. 2 d 4 2 0

, 4 3 8

, 4 5 4 ( S

. D

. N

. Y

. 2 0 0 8 ) ( s u g g e s t i n g a r e d u c t i o n o f a c o m p e n s a t o r y d a m a g e s

a w a r d f r o m $ 4 4

, 7 0 6

, 4 4 4 t o $ 3 0

, 4 7 1

, 7 1 0 f o r a m a n w h o w a s p a r a l y z e d a f t e r a n o n

- t h e

-

j o b

i n j u r y a n d h a d a l i f

e e x p e c t a n c y o f t h i r t y

- n i n e y e a r s ) ; K a r l s s o n v

. F o r d M o t o r C o

. , 4 5 C a l

.

R p t r

. 3 d 2 6 5

, 2 6 8

- 6 9 ( C t

. A p p

. 2 0 0 6 ) ( a w a r d i n g $ 3 0

. 4 5 m i l l i o n i n c o m p e n s a t o r y d a m a g e s

t o a f i v e

- y e a r

- o l d b o y w h o s u s t a i n e d a s p i n a l c o r d i n j u r y d u r i n g a c a r w r e c k a n d t h e p a r t i e s

s t i p u l a t e d t o r e d u c e t h e t o t a l v e r d i c t t o $ 3 0

, 3 4 1

, 6 3 6

. 5 0 b a s e d o n f i n d i n g s o f c o m p a r a t i v e

f a u l t ) ; T o e v

. C o o p e r T i r e & R u b b e r C o

. , N o

. 1 1

- 1 5 8 8

, 2 0 1 3 W L 1 7 4 9 7 3 9

, a t * 3 ( I o w a C t

.

A p p

. A p r

. 2 4

, 2 0 1 3 ) ( a w a r d i n g $ 2 8

. 4 m i l l i o n i n c o m p e n s a t o r y d a m a g e s t o a w o m a n w h o w a s

p a r a l y z e d d u e t o i n

j u r i e s s u s t a i n e d i n a c a r w r e c k )

.

-14-A f t e r c a r e f u l l y r e v i e w i n g t h e e v i d e n c e i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o P l a i n t i f

f

,

a s s u m i n g t h e t r u t h o f a l l t h a t s u p p o r t s i t

, a l l o w i n g a l l r e a s o n a b l e i n f e r e n c e s a n d d i s c a r d i n g

a n y i n f e r e n c e s t o t h e c o n t r a r y

, a f f o r d i n g a l l d u e r e s p e c t f

o r t h e l i f e

- c h a n g i n g i n

j u r i e s B i l l y

s u f f e r e d

, a n d c o n s i d e r i n g v e r d i c t s i n s i m i l a r c a s e s

, w e c o n c l u d e t h a t t h i s v e r d i c t w a s

s u p p o r t e d b y m a t e r i a l e v i d e n c e a n d i s w i t h i n t h e r a n g e o f r e a s o n a b l e n e s s

. W e r e c o g n i z e

, h o w e v e r

, t h a t t h e a m o u n t o f t h i s v e r d i c t r e s t s a t t h e h i g h e n d o f t h e r a n g e o f r e a s o n a b l e n e s s

b u t i s n o t e x c e s s i v e

. T h i s a m o u n t r e f l e c t s a n a w a r d o f $ 4

. 3 m i l l i o n i n e c o n o m i c d a m a g e s a n d

$ 3 9

. 5 m i l l i o n i n n o n

- e c o n o m i c d a m a g e s f o r a y o u n g m a n w h o

, a t t h e a g e o f s i x

, s u s t a i n e d

c a t a s t r o p h i c i n

j u r i e s a n d h a s a l i f

e e x p e c t a n c y o f 5 5

. 7 9 y e a r s

. T h e C o u r t o f A p p e a l s e r r e d

i n i t s a n a l y s i s o f t h e m a t e r i a l e v i d e n c e a n d i t s r e l i a n c e o n P o t t e r

. W e t h e r e f o r e r e v e r s e t h e

j u d g m e n t o f t h e C o u r t o f A p p e a l s a n d r e i n s t a t e t h e j u r y ’ s v e r d i c t

.

C o n c l u s i o n

T h e j u d g m e n t o f t h e C o u r t o f A p p e a l s i s r e v e r s e d a n d t h e j u r y ’ s v e r d i c t o f $ 4 3

. 8

m i l l i o n i s r e i n s t a t e d

, w i t h F o r d ’ s s h a r e o f t h e v e r d i c t b e i n g $ 6

, 5 7 0

, 0 0 0

. T h e c a s e i s

r e m a n d e d t o t h e C i r c u i t C o u r t f o r S h e l b y C o u n t y f

o r f u r t h e r p r o c e e d i n g s a s n e c e s s a r y

. C o s t s

o f t h i s a p p e a l a r e t a x e d t o F o r d M o t o r C o m p a n y a n d i t s s u r e t y

, e x e c u t i o n f o r w h i c h m a y

i s s u e i f n e c e s s a r y

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ S H A R O N G

. L E E

, J U S T I C E

-15-