### I N T H E C O U R T O F C R I M I N A L A P P E A L S O F T E N N E S S E E

AT KNOX VILLE

Ass ig ne d o n B rie fs Decem be r 18 , 20 13

WI LLI AM ARTHUR SHEL TON v . TONY HOW ERTO N, WARDEN

A p p e a l f r o m t h e C i r c u i t C o u r t f o r M o r g a n C o u n t y
N o

. 2 0 1 3

- C R

- 4 9 E

. E u g e n e E b l e n , J u d g e

N o

. E 2 0 1 3

- 0 1 6 8 7

- C C A

- R 3

- H C

- F I L E D

- F E B R U A R Y 1 4

, 2 0 1 4

T h e P e t i t i o n e r , W i l l i a m A r t h u r S h e l t o n , a p p e a l s t h e M o r g a n C o u n t y C i r c u i t C o u r t ’ s s u m m a r y
d i s m i s s a l o f h i s p e t i t i o n f o r h a b e a s c o r p u s r e l i e f f r o m h i s 2 0 0 4 c o n v i c t i o n s f o r f i r s t d e g r e e

m u r d e r , t h r e e c o u n t s o f f a l s e i m p r i s o n m e n t

, a n d t w o c o u n t s o f v a n d a l i s m a n d h i s e f f e c t i v e
l i f e s e n t e n c e

. T h e P e t i t i o n e r c o n t e n d s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d b y s u m m a r i l y d e n y i n g r e l i e f

. W e a f f i r m t h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l c o u r t

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C i r c u i t C o u r t A f f i r m e d

J O S E P H M

. T IP T O N

, P

. J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e c o u r t

, i n w h i c h N O R M A M C G E E O G LE

a n d R O G E R A

. P A G E

, J J

. , j o i n e d

.

W i l l i a m A r t h u r S h e l t o n , W a r t b u r g , T e n n e s s e e , P r o S e

.

R o b e r t E

. C o o p e r , J r

. , A t t o r n e y G e n e r a l a n d R e p o r t e r ; J o h n H

. B l e d s o e , S e n i o r C o u n s e l ; a n d

R u s s e l l J o h n s o n , D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l

, f o r t h e a p p e l l e e , S t a t e o f T e n n e s s e e

.

O P I N I O N

T h e P e t i t i o n e r w a s c o n v i c t e d u p o n p r o o f t h a t h e s t a b b e d B r i a n H y a t t t o d e a t h a f t e r
b e c o m i n g c o n v i n c e d t h a t t h e v i c t i m a n d t h e P e t i t i o n e r ’ s w i f e w e r e h a v i n g a n a f

f a i r , t h a t h e
d a m a g e d t h e v i c t i m ’ s c a r s , a n d t h a t h e p r e v e n t e d t h r e e p e o p l e f r o m l e a v i n g t h e P e t i t i o n e r ’ s

c o u s i n ’ s h o m e i n a n a t t e m p t t o c o n f r o n t t h e v i c t i m a b o u t t h e a l l e g e d a f f a i r

. T h e P e t i t i o n e r

a p p e a l e d h i s c o n v i c t i o n s , a n d t h i s c o u r t a f f i r m e d t h e j u d g m e n t s o f t h e t r i a l c o u r t

. S e e S t a t e

v

. W i l l i a m A r t h u r S h e l t o n , N o

. E 2 0 0 5

- 0 2 0 1 4

- C C A

- R 3

- C D ( T e n n

. C r i m

. A p p

. N o v

. 9

, 2 0 0 6 )

, p e r m

. a p p

. d e n i e d ( T e n n

. M a r

. 1 2

, 2 0 0 7 )

. T h e P e t i t i o n e r s o u g h t p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f o n t h e

g r o u n d t h a t h e r e c e i v e d t h e i n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l

, a n d t h e t r i a l c o u r t d e n i e d r e l i e f

. T h i s c o u r t a f

f i r m e d t h e d e n i a l

. S e e W i l l i a m A r t h u r S h e l t o n v

. S t a t e , N o

. E 2 0 0 9

- 0 0 5 8 2

- C C A

-R 3

- P C ( T e n n

. C r i m

. A p p

. D e c

. 2 8

, 2 0 0 9 )

, p e r m

. a p p

. d e n i e d ( T e n n

. M a y 1 2

, 2 0 1 0 )

. T h e

P e t i t i o n e r n o w s e e k s h a b e a s c o r p u s r e l i e f

.

I n h i s h a b e a s c o r p u s p e t i t i o n , t h e P e t i t i o n e r c o n t e n d e d t h a t t h e f i r s t d e g r e e m u r d e r

s t a t u t e e f f e c t i v e w h e n t h e o f

f e n s e s w e r e c o m m i t t e d w a s u n c o n s t i t u t i o n a l

. H e a l s o c o n t e n d e d

t h a t t h e i n d i c t m e n t w a s i n v a l i d b e c a u s e i t f a i l e d t o a l l e g e t h e k i l l i n g w a s c o m m i t t e d w i t h

m a l i c e , l a c k e d s u f

f i c i e n t s p e c i f

i c i t y t o e n s u r e t h e P e t i t i o n e r u n d e r s t o o d t h e n a t u r e o f t h e

c h a r g e s a g a i n s t h i m , f

a i l e d t o s t a t e t h a t t h e g r a n d j u r o r s w e r e “ d u l y e l e c t e d

, i m p a n e l e d

,

s w o r n , a n d c h a r g e d ” a n d w e r e “ g o o d a n d l a w f u l m e n , ” e r r o n e o u s l y i d e n t i f i e d t h e P e t i t i o n e r

a s J o h n S h e l t o n , a n d f

a i l e d t o e s t a b l i s h s u b

j e c t m a t t e r j u r i s d i c t i o n

. T h e t r i a l c o u r t s u m m a r i l y
d i s m i s s e d t h e p e t i t i o n f

o r r e l i e f

, f i n d i n g t h a t t h e p e t i t i o n w a s “ n o t w e l l

- t a k e n

. ” T h i s a p p e a l

f o l l o w e d

.

T h e P e t i t i o n e r c o n t e n d s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d b y s u m m a r i l y d i s m i s s i n g h i s p e t i t i o n
f o r h a b e a s c o r p u s r e l i e f

. H e a r g u e s t h a t t h e i n d i c t m e n t w a s i n v a l i d f o r t h e s a m e r e a s o n s

r a i s e d i n h i s p e t i t i o n f

o r r e l i e f

. T h e S t a t e r e s p o n d s t h a t t h e t r i a l c o u r t p r o p e r l y d i s m i s s e d t h e

p e t i t i o n

. W e a g r e e w i t h t h e S t a t e

.

T h e d e t e r m i n a t i o n o f w h e t h e r h a b e a s c o r p u s r e l i e f s h o u l d b e g r a n t e d i s a q u e s t i o n o f

l a w t h a t i s r e v i e w e d d e n o v o w i t h n o p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s

. S t a t e v

. L i v i n g s t o n , 1 9 7

S

. W

. 3 d 7 1 0

, 7 1 2 ( T e n n

. 2 0 0 6 ) ; H a r t v

. S t a t e , 2 1 S

. W

. 3 d 9 0 1

, 9 0 3 ( T e n n

. 2 0 0 1 )

. I n

T e n n e s s e e , h a b e a s c o r p u s r e l i e f i s a v a i l a b l e o n l y w h e n i t a p p e a r s o n t h e f a c e o f t h e j u d g m e n t

o r t h e r e c o r d t h a t t h e t r i a l c o u r t w a s w i t h o u t j u r i s d i c t i o n t o c o n v i c t o r s e n t e n c e t h e d e f e n d a n t

o r t h a t t h e s e n t e n c e h a s e x p i r e d

. A r c h e r v

. S t a t e , 8 5 1 S

. W

. 2 d 1 5 7

, 1 6 4 ( T e n n

. 1 9 9 3 )

. W h e n

a p p l i c a b l e , t h e p u r p o s e o f t h e h a b e a s c o r p u s p e t i t i o n i s t o c o n t e s t a v o i d

, n o t m e r e l y a

v o i d a b l e , j u d g m e n t

. T

a y l o r v

. S t a t e , 9 9 5 S

. W

. 2 d 7 8

, 8 3 ( T e n n

. 1 9 9 9 ) ; S t a t e e x r e l

. N e w s o m

v

. He n d e r s o n , 4 2 4 S

. W

. 2 d 1 8 6

, 1 8 9 ( T e n n

. 1 9 6 8 )

.

A v o i d

, a s o p p o s e d t o a v o i d a b l e , j u d g m e n t i s “ o n e t h a t i s f a c i a l l y i n v a l i d b e c a u s e t h e

c o u r t d i d n o t h a v e t h e s t a t u t o r y a u t h o r i t y t o r e n d e r s u c h j u d g m e n t

. ” S u m m e r s v

. S t a t e , 2 1 2

S

. W

. 3 d 2 5 1

, 2 5 6 ( T e n n

. 2 0 0 7 )

. A v o i d a b l e j u d g m e n t “ i s o n e t h a t i s f a c i a l l y v a l i d a n d

r e q u i r e s p r o o f b e y o n d t h e f a c e o f t h e r e c o r d o r j u d g m e n t t o e s t a b l i s h i t s i n v a l i d i t y

. ” I d

. a t

2 5 5

- 5 6

. T h e b u r d e n i s o n t h e p e t i t i o n e r t o e s t a b l i s h t h a t t h e j u d g m e n t i s v o i d o r t h a t t h e

s e n t e n c e h a s e x p i r e d

. S t a t e e x r e l

. K u n t z v

. B o m a r , 3 8 1 S

. W

. 2 d 2 9 0

, 2 9 1

- 9 2 ( T e n n

. 1 9 6 4 )

. T h e t r i a l c o u r t

, h o w e v e r , m a y d i s m i s s a p e t i t i o n f o r w r i t o f h a b e a s c o r p u s w i t h o u t a h e a r i n g

a n d w i t h o u t a p p o i n t i n g a l a w y e r w h e n t h e p e t i t i o n d o e s n o t s t a t e a c o g n i z a b l e c l a i m f o r

r e l i e f

. H i c k m a n , 1 5 3 S

. W

. 3 d 1 6

, 2 0 ( T e n n

. 2 0 0 4 ) ; S t a t e e x r e l

. E d m o n d s o n v

. He n d e r s o n , 4 2 1 S

. W

. 2 d 6 3 5

, 6 3 6

- 3 7 ( T e n n

. 1 9 6 7 ) ; s e e T

. C

. A

. § 2 9

- 2 1

- 1 0 9 ( 2 0 1 0 )

.

-2-O u r s u p r e m e c o u r t h a s c o n c l u d e d t h a t “ t h e v a l i d i t y o f a n i n d i c t m e n t a n d t h e e f f i c a c y

o f t h e r e s u l t i n g c o n v i c t i o n m a y b e a d d r e s s e d i n a p e t i t i o n f o r h a b e a s c o r p u s w h e n t h e
i n d i c t m e n t i s s o d e f

e c t i v e a s t o d e p r i v e t h e c o u r t o f j u r i s d i c t i o n

. ” D y k e s v

. C o m

p t o n , 9 7 8

S

. W

. 2 d 5 2 8

, 5 2 9 ( T e n n

. 1 9 9 8 )

. “ A v a l i d i n d i c t m e n t i s a n e s s e n t i a l j u r i s d i c t i o n a l e l e m e n t

,

w i t h o u t w h i c h t h e r e c a n b e n o p r o s e c u t i o n

. ” I d

. ( c i t i n g S t a t e v

. H i l l

, 9 5 4 S

. W

. 2 d 7 2 5

, 7 2 7 ( T e n n

. 1 9 9 7 ) ; S t a t e v

. S t o k e s , 9 5 4 S

. W

. 2 d 7 2 9

, 7 3 0 ( T e n n

. 1 9 9 7 ) )

. A n i n d i c t m e n t m u s t

p r o v i d e a n a c c u s e d a d e q u a t e n o t i c e o f t h e c h a r g e d o f f e n s e , a d e q u a t e g r o u n d s u p o n w h i c h a

p r o p e r j u d g m e n t m a y b e e n t e r e d

, a n d p r o t e c t i o n a g a i n s t d o u b l e j e o p a r d y

. W y a t t v

. S t a t e , 2 4

S

. W

. 3 d 3 1 9

, 3 2 4 ( T e n n

. 2 0 0 0 ) ; S t a t e v

. L i n d s e y , 2 0 8 S

. W

. 3 d 4 3 2

, 4 3 8 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 2 0 0 6 )

. T h e s t a t u t o r y a n d c o n s t i t u t i o n a l r e q u i r e m e n t s f o r a n i n d i c t m e n t a r e s a t i s f i e d w h e n t h e
i n d i c t m e n t f

u l f i l l s t h e “ o v e r r i d i n g p u r p o s e o f n o t i c e t o t h e a c c u s e d

. ” S t a t e v

. H a m m o n d s , 3 0

S

. W

. 3 d 2 9 4

, 3 0 0 ( T e n n

. 2 0 0 0 )

. T h e o n l y d e f e c t s w h i c h m a y b e c h a l l e n g e d a t a n y t i m e a r e

t h o s e t h a t c r e a t e a l a c k o f s u b j e c t m a t t e r j u r i s d i c t i o n i n t h e c o u r t a n d t h o s e t h a t s h o w t h e
i n d i c t m e n t f

a i l e d t o c h a r g e a n o f

f e n s e

. S e e T e n n

. R

. C r i m

. P

. 1 2 ( b ) ( 2 ) ( B ) ; S t a t e v

. N i x o n , 9 7 7 S

. W

. 2 d 1 1 9

, 1 2 0

- 2 1 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 7 )

.

I n t h i s c a s e , t h e i n d i c t m e n t s t a t e d

, i n r e l e v a n t p a r t

, t h a t

A n d t h e G r a n d J u r o r s u p o n t h e i r o a t h d o f u r t h e r p r e s e n t t h a t

W I L L I A M A R T H U R S H E L T O N a k a J O H N S H E L T O N

O n o r a b o u t t h e 2 1 d a y o f O c t o b e r , 2 0 0 3

, i n B r a d l e y C o u n t y , T e n n e s s e e , a n d s t

b e f o r e t h e f i n d i n g o f t h i s i n d i c t m e n t

, d i d u n l a w f u l l y , i n t e n t i o n a l l y a n d w i t h

p r e m e d i t a t i o n k i l l B R I A N H Y A T T

, i n v i o l a t i o n o f T

. C

. A

. 3 9

- 1 3

- 2 0 2

, a l l o f

w h i c h i s a g a i n s t t h e p e a c e a n d d i g n i t y o f t h e S t a t e o f T e n n e s s e e

.

T h e i n d i c t m e n t w a s s i g n e d b y t h e D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l f o r t h e T e n t h J u d i c i a l D i s t r i c t

.

A t t h e t i m e t h e o f

f e n s e s w e r e c o m m i t t e d i n 2 0 0 3

, f i r s t d e g r e e m u r d e r w a s d e f i n e d

, i n

r e l e v a n t p a r t

, a s “ a p r e m e d i t a t e d a n d i n t e n t i o n a l k i l l i n g o f a n o t h e r

. ” T

. C

. A

. § 3 9

- 1 3

- 2 0 2 ( a ) ( 1 ) ( 2 0 1 0 )

. W e c o n c l u d e t h a t t h e i n d i c t m e n t w a s n o t d e f e c t i v e

. T h e i n d i c t m e n t

d e t a i l e d t h e f

a c t s o f t h e o f

f e n s e a n d r e f

e r e n c e d t h e f

i r s t d e g r e e m u r d e r s t a t u t e

. T h e
i n d i c t m e n t p r o v i d e d t h e P e t i t i o n e r s u f f i c i e n t n o t i c e o f t h e c h a r g e d o f f e n s e a n d p r o v i d e d t h e

t r i a l c o u r t w i t h a d e q u a t e s u b j e c t m a t t e r j u r i s d i c t i o n

. T h e P e t i t i o n e r i s n o t e n t i t l e d t o r e l i e f

.

-3-I n c o n s i d e r a t i o n o f t h e f o r e g o i n g a n d t h e r e c o r d a s a w h o l e , w e a f f i r m t h e j u d g m e n t

o f t h e t r i a l c o u r t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ J O S E P H M

. T I P T O N

, P R E S I D I N G J U D G E

-5-