FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

FEB RUARY 11, 2009

THOMAS K. KAH

N

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 8

- 1 4 1 6 5

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

D

. C

. D o c k e t N o

. 0 7

- 0 0 1 5 6

- C R

- 4

U N I T E D S T A T E S O F A M E R I C A

,

P l a i n t i f f

- A p p e l l e e

,

v e r s u s

P E D R O M A R I O C A R O

- P E R E Z

,

D e f e n d a n t

- A p p e l l a n t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A p p e a l f r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e S o u t h e r n D i s t r i c t o f G e o r g i a

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( F e b r u a r y 1 1

, 2 0 0 9 )

B e f o r e H U L L

, M A R C U S a n d A N D E R S O N

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :

P e d r o M a r i o C a r o

- P e r e z a p p e a l s h i s 8 7

- m o n t h s e n t e n c e f o r p o s s e s s i o n w i t hi n t e n t t o d i s t r i b u t e c o c a i n e h y d r o c h l o r i d e

, i n v i o l a t i o n o f 2 1 U

. S

. C

. § 8 4 1 ( a ) ( 1 ) a n d

( b ) ( 1 ) ( C )

. C a r o

- P e r e z a r g u e s t h a t h e w a s e n t i t l e d t o a t w o

- l e v e l s a f e t y

- v a l v e

r e d u c t i o n i n h i s o f

f e n s e l e v e l p u r s u a n t t o U

. S

. S

. G

. § 2 D 1

. 1 ( b ) ( 1 1 )

. A f t e r r e v i e w

,

w e a f f i r m

.

I

. B A C K G R O U N D

O n D e c e m b e r 1 5

, 2 0 0 6

, C a r o

- P e r e z w a s a r r e s t e d a f t e r a R i c h m o n d H i l l

,

G e o r g i a p o l i c e o f

f i c e r o b s e r v e d h i m d r i v i n g e r r a t i c a l l y a n d s p e e d i n g w h i l e

t r a v e l i n g n o r t h o n I n t e r s t a t e 9 5

. C a r o

- P e r e z h a d b l o o d o n h i s f a c e a n d a p p e a r e d t o

h a v e a b r o k e n n o s e

. A f i e l d s o b r i e t y t e s t i n d i c a t e d t h a t C a r o

- P e r e z w a s u n d e r t h e

i n f l u e n c e o f a l c o h o l

. D u r i n g a s e a r c h o f C a r o

- P e r e z ’ s c a r

, o f f i c e r s f o u n d e m p t y

b e e r b o t t l e s

, a n o p e n e d p a c k a g e o f b e e r

, $ 1 6

, 7 6 0 a n d 3

. 9 k i l o g r a m s o f c o c a i n e

d i v i d e d i n t o f

o u r p a c k a g e s

. C a r o

- P e r e z a l s o h a d $ 4 2 9

. 3 8 o n h i s p e r s o n

. T h e c a r

w a s r e g i s t e r e d t o L i d i a E c i r a G o n z a l e z a n d J o r g e G a l i n d o P e r e z i n P h o e n i x

,

A r i z o n a

.

T h e n e x t d a y

, a G e o r g i a B u r e a u o f I n v e s t i g a t i o n ( “ G B I ” ) s p e c i a l a g e n t

i n t e r v i e w e d C a r o

- P e r e z

. C a r o

- P e r e z t o l d t h e a g e n t h e h a d t r a v e l e d f r o m P h o e n i x

w i t h a m a n n a m e d J a v i e r t o v i s i t J a v i e r ’ s f r i e n d s i n F l o r i d a a n d w a s e n r o u t e b a c k

t o P h o e n i x w h e n h e t o o k a w r o n g t u r n l e a d i n g h i m t o R i c h m o n d H i l l

, G e o r g i a

.

C a r o

- P e r e z s t a t e d t h a t t h e c o c a i n e w a s a l r e a d y i n s i d e t h e c a r w h e n h e e n t e r e d i t

2a n d d e n i e d k n o w i n g t h e s o u r c e o f t h e c o c a i n e

. C a r o

- P e r e z a l s o d e n i e d t h a t J a v i e r

w a s i n v o l v e d w i t h t h e c o c a i n e

, b u t r e f u s e d t o r e v e a l J a v i e r ’ s l o c a t i o n

. C a r o

- P e r e z

i n d i c a t e d t h a t t h e c a r h e w a s d r i v i n g b e l o n g e d t o a f r i e n d i n P h o e n i x

.

A f t e r p l e a d i n g g u i l t y

, C a r o

- P e r e z w a s i n t e r v i e w e d b y h i s p r o b a t i o n o f f i c e r

o n O c t o b e r 2 4

, 2 0 0 7

. C a r o

- P e r e z a d m i t t e d t h a t h e o w n e d t h e c o c a i n e f o u n d i n t h e

c a r a n d w a s l o o k i n g t o s e l l i t

. H o w e v e r

, C a r o

- P e r e z d i d n o t d i s c l o s e w h e r e h e g o t

t h e c o c a i n e o r w h e r e h e w a s t a k i n g i t w h e n h e w a s a r r e s t e d

.

I n t h e P r e s e n t e n c e I n v e s t i g a t i o n R e p o r t ( “ P S I ” )

, d a t e d J a n u a r y 1 4

, 2 0 0 8

, t h e

p r o b a t i o n o f

f i c e r r e c o m m e n d e d t h a t C a r o

- P e r e z w a s i n e l i g i b l e f o r a s a f e t y

- v a l v e

r e d u c t i o n b e c a u s e h e h a d n o t t r u t h f u l l y p r o v i d e d a l l i n f

o r m a t i o n h e h a d c o n c e r n i n g

h i s o f f e n s e

. C a r o

- P e r e z o b

j e c t e d

, a r g u i n g t h a t h e h a d n o a d d i t i o n a l i n f o r m a t i o n

.

T h e p r o b a t i o n o f

f i c e r r e s p o n d e d t h a t

, b e c a u s e C a r o

- P e r e z h a d g i v e n i n c o n s i s t e n t

s t a t e m e n t s d u r i n g h i s t w o i n t e r v i e w s a n d h a d n o t d i s c l o s e d t h e s o u r c e o r

d e s t i n a t i o n o f t h e c o c a i n e

, h e h a d n o t b e e n t r u t h f u l n o r g i v e n f

u l l d i s c l o s u r e

. C a r o

P e r e z f i l e d a m o t i o n r e q u e s t i n g a n e v i d e n t i a r y h e a r i n g s o t h a t h e c o u l d “ p r o f f e r h i s

t e s t i m o n y ” a n d t h e d i s t r i c t c o u r t c o u l d d e t e r m i n e w h e t h e r h e h a d p r o v i d e d t r u t h f u l

a n d c o m p l e t e i n f

o r m a t i o n

, e n t i t l i n g h i m t o t h e s a f e t y

- v a l v e r e d u c t i o n

.

A t t h e F e b r u a r y 1 1

, 2 0 0 8 s e n t e n c i n g h e a r i n g

, C a r o

- P e r e z r e q u e s t e d a

c o n t i n u a n c e “ f

o r i n v e s t i g a t i o n ” a n d a r g u e d t h a t h e “ d i d n o t k n o w e n o u g h

3i n f

o r m a t i o n t o p r o v i d e t o t h e g o v e r n m e n t

. ” C a r o

- P e r e z s t a t e d t h a t t h e c o n t i n u a n c e

w a s s o t h e g o v e r n m e n t c o u l d “ q u e s t i o n h i m t o d e t e r m i n e w h e t h e r o r n o t w h a t l i t t l e

b i t o f i n f o r m a t i o n h e h a s c o u l d b e u s e f u l

, ” b u t a l t e r n a t i v e l y a s k e d t h e d i s t r i c t c o u r t

“ t o m a k e t h a t d e t e r m i n a t i o n i n q u e r y i n g h i m n o w i n o r d e r f o r h i m t o r e c e i v e t h a t

s a f e t y

- v a l v e r e l i e f

. ”

T h e d i s t r i c t c o u r t d e n i e d t h e c o n t i n u a n c e r e q u e s t

, f i n d i n g t h e r e w a s n o

r e a s o n t o d e l a y t h e s e n t e n c i n g

. T h e d i s t r i c t c o u r t a l s o o v e r r u l e d C a r o

- P e r e z ’ s

o b j e c t i o n t o t h e P S I

, c o n c l u d i n g t h a t t h e s a f e t y

- v a l v e r e q u i r e m e n t s h a d n o t b e e n

m e t

. T h e d i s t r i c t c o u r t a d o p t e d t h e P S I ’ s c a l c u l a t i o n s o f a n a d v i s o r y g u i d e l i n e s

r a n g e o f 7 0 t o 8 7 m o n t h s ’ i m p r i s o n m e n t a n d i m p o s e d a n 8 7

- m o n t h s e n t e n c e

. T h i s

a p p e a l f o l l o w e d

.

I I

. D I S C U S S I O N

O n a p p e a l

, C a r o

- P e r e z a r g u e s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d i n d e n y h i m a

s a f e t y

- v a l v e r e d u c t i o n w i t h o u t f i r s t : ( 1 ) m a k i n g a n e x p l i c i t

, i n d e p e n d e n t f i n d i n g a s

t o w h e t h e r C a r o

- P e r e z h a d p r o v i d e d t r u t h f u l a n d c o m p l e t e i n f

o r m a t i o n t o t h e

g o v e r n m e n t ; ( 2 ) g r a n t i n g C a r o

- P e r e z ’ s r e q u e s t f o r a c o n t i n u a n c e s o h e c o u l d b e

f u r t h e r d e b r i e f

e d b y t h e g o v e r n m e n t ; o r ( 3 ) p e r m i t t i n g C a r o

- P e r e z t o t e s t i f y a t t h e

s e n t e n c i n g h e a r i n g

. 1

“When re viewing a district cour t’s safe ty -valve decision, we revie w for c lear err or a 1

district court’s fa ctual dete rminations . . . [ and] de novo the cour t’s leg al interpre tation of

4T h e S e n t e n c i n g G u i d e l i n e s p r o v i d e f o r a t w o

- l e v e l r e d u c t i o n t o a

d e f e n d a n t ’ s o f

f e n s e l e v e l i f h e m e e t s t h e c r i t e r i a f o r t h e s a f e t y

- v a l v e r e d u c t i o n s e t

f o r t h i n U

. S

. S

. G

. § 5 C 1

. 2

. S e e U

. S

. S

. G

. § 2 D 1

. 1 ( b ) ( 1 1 )

. T h e d e f e n d a n t h a s t h e

b u r d e n t o p r o v e h i s e l i g i b i l i t y f o r s a f e t y

- v a l v e r e l i e f

. U n i t e d S t a t e s v

. C r u z

, 1 0 6

F

. 3 d 1 5 5 3

, 1 5 5 7 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 7 )

.

O f t h e f i v e s a f e t y

- v a l v e c r i t e r i a

, t h e o n l y o n e a t i s s u e i n t h i s a p p e a l r e q u i r e s

t h e d e f e n d a n t “ n o t l a t e r t h a n t h e t i m e o f t h e s e n t e n c i n g h e a r i n g ” t o p r o v i d e t r u t h f u l

a n d c o m p l e t e i n f

o r m a t i o n “ c o n c e r n i n g t h e o f f e n s e o r o f

f e n s e s t h a t w e r e p a r t o f t h e

s a m e c o u r s e o f c o n d u c t o r o f a c o m m o n s c h e m e o r p l a n

, b u t t h e f a c t t h a t t h e

d e f e n d a n t h a s n o r e l e v a n t o r u s e f u l o t h e r i n f

o r m a t i o n t o p r o v i d e s h a l l n o t p r e c l u d e

a d e t e r m i n a t i o n b y t h e c o u r t t h a t t h e d e f e n d a n t h a s c o m p l i e d w i t h t h i s

r e q u i r e m e n t

. ” U

. S

. S

. G

. § 5 C 1

. 2 ( a ) ( 5 )

. I t i s t h e d e f e n d a n t ’ s o b l i g a t i o n t o c o m e

f o r w a r d a n d t r u t h f

u l l y s u p p l y a l l t h e i n f

o r m a t i o n h e h a s r e l a t i n g t o h i s o f f e n s e

, a n d

t h e g o v e r n m e n t i s n o t r e q u i r e d t o s o l i c i t i n f o r m a t i o n f

r o m t h e d e f

e n d a n t

. U n i t e d

S t a t e s v

. M i l k i n t a s

, 4 7 0 F

. 3 d 1 3 3 9

, 1 3 4 5

- 4 6 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 6 ) ( p e r c u r i a m )

. A d r u g

d e f e n d a n t ’ s o b l i g a t i o n t o p r o v i d e f u l l d i s c l o s u r e i n c l u d e s a n y “ i n f o r m a t i o n r e l a t i n g

t o t h e i n v o l v e m e n t o f o t h e r s a n d t o t h e c h a i n o f t h e n a r c o t i c s d i s t r i b u t i o n

. ” C r u z

,

statutes and sente ncing g uidelines.” United States v. Poy ato, 454 F.3d 1295, 1297 ( 11th Cir.

2006) (quotation mar

ks omitt ed) ( altera tions in original). We note tha t Caro-Pere z does not

challeng e the district cour t’s safe ty -valve ruling on the merits, but rathe r make s the three

proce dural a

rg uments listed above.

51 0 6 F

. 3 d a t 1 5 5 7

.

F i r s t

, w e r e

j e c t C a r o

- P e r e z ’ s c o n t e n t i o n t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t f a i l e d t o m a k e

a n i n d e p e n d e n t f

a c t u a l f i n d i n g a s t o t h e c o m p l e t e n e s s a n d t r u t h f u l n e s s o f C a r o

P e r e z ’ s i n f

o r m a t i o n

. “ T h e q u e s t i o n o f w h e t h e r t h e i n f o r m a t i o n [ t h e d e f

e n d a n t ]

s u p p l i e d t o t h e g o v e r n m e n t

. . . w a s t r u t h f u l a n d c o m p l e t e

. . . i s a f a c t u a l f i n d i n g

f o r t h e d i s t r i c t c o u r t

. ” U n i t e d S t a t e s v

. B r o w n l e e

, 2 0 4 F

. 3 d 1 3 0 2

, 1 3 0 5 ( 1 1 t h C i r

.

2 0 0 0 )

. I n o t h e r w o r d s

, t h e d i s t r i c t c o u r t m a y n o t d e f e r t o t h e g o v e r n m e n t i n

m a k i n g t h i s d e t e r m i n a t i o n

. S e e U n i t e d S t a t e s v

. E s p i n o s a

, 1 7 2 F

. 3 d 7 9 5

, 7 9 6

- 9 7

( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 9 ) ( p e r c u r i a m )

.

H e r e

, n o t h i n g i n t h e r e c o r d s u g g e s t s t h e d i s t r i c t c o u r t d e f e r r e d t o t h e

g o v e r n m e n t ’ s a s s e s s m e n t o f t h e t r u t h f u l n e s s a n d c o m p l e t e n e s s o f C a r o

- P e r e z ’ s

i n f o r m a t i o n

. T o t h e c o n t r a r y

, t h e s e n t e n c i n g t r a n s c r i p t s h o w s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t

i n d e p e n d e n t l y f

o u n d t h a t C a r o

- P e r e z h a d n o t f u l l y d i s c l o s e d a l l h e k n e w a b o u t h i s

d r u g o f f e n s e

. T h e d i s t r i c t c o u r t s p e c i f i c a l l y n o t e d t h a t C a r o

- P e r e z p o s s e s s e d a

s u b s t a n t i a l a m o u n t o f d r u g s

, w h i c h h e e i t h e r o b t a i n e d f r o m s o m e o n e e l s e o r

b r o u g h t i n t o t h e c o u n t r y h i m s e l f

. T h e d i s t r i c t c o u r t f

u r t h e r n o t e d t h a t t h e s i z e o f

t h e d r u g s i n d i c a t e d t h a t t h e s o u r c e o f t h o s e d r u g s t r u s t e d C a r o

- P e r e z

. I n o t h e r

w o r d s

, t h e d i s t r i c t c o u r t f o u n d i n c r e d i b l e C a r o

- P e r e z ’ s c l a i m t h a t h e h a d n o

i n f o r m a t i o n a b o u t w h e r e o r h o w h e g o t t h e d r u g s

. T h e d i s t r i c t c o u r t f u r t h e r n o t e d

6t h a t C a r o

- P e r e z h a d a m p l e t i m e ( o v e r a y e a r s i n c e h i s a r r e s t ) t o p r o v i d e t h i s

i n f o r m a t i o n t o t h e g o v e r n m e n t

, b u t h a d n o t d o n e s o

. T h u s

, t h e d i s t r i c t c o u r t

f u l f i l l e d i t s o b l i g a t i o n t o m a k e a n i n d e p e n d e n t f i n d i n g a s t o w h e t h e r C a r o

- P e r e z

m a d e a c o m p l e t e a n d t r u t h f u l d i s c l o s u r e

. 2

S e c o n d

, t h e d i s t r i c t c o u r t d i d n o t a b u s e i t s d i s c r e t i o n i n d e n y i n g C a r o

P e r e z ’ s r e q u e s t f

o r a c o n t i n u a n c e o r f

o r a n e v i d e n t i a r y h e a r i n g

. “ I f t h e d i s t r i c t 3

c o u r t f i n d s t h a t t h e f

a c t u a l c i r c u m s t a n c e s w a r r a n t a c o n t i n u a n c e

, t h e n i t m a y

c o n t i n u e t h e s e n t e n c i n g h e a r i n g t o g i v e t h e d e f e n d a n t m o r e t i m e t o f

u l l y d e b r i e f

a n d g i v e a f

o r m a l s a f

e t y

- v a l v e s t a t e m e n t

. ” U n i t e d S t a t e s v

. G a r c i a

, 4 0 5 F

. 3 d 1 2 6 0

,

1 2 7 5 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 ) ( p e r c u r i a m )

. C a r o

- P e r e z ’ s p o s i t i o n a t s e n t e n c i n g w a s t h a t 4

To the extent Caro-Pere z arg ues that the district cour t’s safe ty -valve ruling is 2

insufficient to per

mit meaningf

ul appellate r eview, w e disag ree . Reviewing the ruling as a

whole, it is readily

appar ent the district cour t found that Caro-Per ez did not qualify for a safe ty

valve r eduction bec ause he did not truthfully provide a ll the information he had a s to his offense.

We review for a

buse of discr etion a district cour t’s ref usal either to c ontinue a 3

sentenc ing he aring , United States v. Doug las, 489 F.3d 1117, 1128 ( 11th Cir. 2007) (per

curia m), or to hold an evide ntiary hear ing on a

sentenc ing issue, U nited States v. Gay , 251 F.3d

950, 951 (11th Cir. 2001) (pe r cur iam).

Caro-Per ez mischarac terizes Gar cia. Ga rcia does not entitle a de fenda nt to a 4

continuance for a dditional safety -valve debrie fing . Rather, Ga rcia leave s the dec ision whether to

g rant a continuance to the sound discretion of the se ntencing court. See 405 F.3d a t 1275

(stating that the district court “ may continue a se ntencing

hear ing” if it finds the circumstanc es

war rant it). Nor

has Caro- Perez prese nted the kind of c ircumstance s found in Gar cia–a failure to

fully disclose due to a g ood faith misunderstanding –that might justify

a last minute continuanc e.

See id. Her e, Caro kne w on J anuar y 14, 2008, a month befor e the se ntencing hear ing, tha t the

g overnme nt believed Car o-Pere z had not made a f ull disclosure, and thus opposed a safe ty -valve

reduc tion, because Caro-Per ez did not identify the source or destination of his coc aine.

Nonethele ss, at the Fe bruar y 11, 2008 sentenc ing he aring , Caro-Per ez maintained that he did not

have this informa tion.

7h e c o u l d p r o v i d e n o a d d i t i o n a l i n f o r m a t i o n t o t h e g o v e r n m e n t

. U n d e r t h e

c i r c u m s t a n c e s

, w e c a n n o t s a y t h e d i s t r i c t c o u r t w a s r e q u i r e d t o c o n t i n u e t h e

s e n t e n c i n g h e a r i n g t o p e r m i t a d d i t i o n a l d e b r i e f i n g

.

F u r t h e r m o r e

, C a r o

- P e r e z h a s i d e n t i f i e d n o f a c t u a l d i s p u t e r e q u i r i n g a n

e v i d e n t i a r y h e a r i n g

. T h e p a r t i e s d i d n o t d i s p u t e t h e c o n t e n t s o f C a r o

- P e r e z ’ s

O c t o b e r 2 0 0 7 s a f

e t y

- v a l v e s t a t e m e n t t o h i s p r o b a t i o n o f f i c e r o r h i s D e c e m b e r 2 0 0 7

i n t e r v i e w w i t h t h e G B I a g e n t

. N o r d i d t h e p a r t i e s d i s p u t e t h a t C a r o

- P e r e z c l a i m e d

t o h a v e n o f

u r t h e r i n f

o r m a t i o n

. A l t h o u g h C a r o

- P e r e z d i d n o t m a k e a f o r m a l

p r o f f e r o f h i s t e s t i m o n y o r e x p l a i n h o w i t w o u l d h a v e s h o w n h e w a s e n t i t l e d t o a

s a f e t y

- v a l v e r e d u c t i o n

, i t a p p e a r s f r o m t h e r e c o r d t h a t h e w o u l d h a v e r e p e a t e d w h a t

h e h a d a l r e a d y t o l d h i s p r o b a t i o n o f f i c e r

. U n d e r t h e c i r c u m s t a n c e s

, w e c a n n o t s a y

t h e d i s t r i c t c o u r t w a s r e q u i r e d t o h o l d a n e v i d e n t i a r y h e a r i n g b e f o r e r u l i n g o n C a r o

P e r e z ’ s s a f

e t y

- v a l v e r e q u e s t

.

A F F I R M E D

.

8