### IN THE UNI TED STAT ES COURT OF APPEALS

FOR THE FIF TH CIRCU IT

N o

. 0 9

- 4 1 2 1 1

U N I T E D S T A T E S O F A M E R I C A

,

P l a i n t i f f

– A p p e l l e e

v

.

A N D R E S C A S T R O

– F O N S E C A

,

D e f e n d a n t

– A p p e l l a n t

A p p e a l f

r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e S o u t h e r n D i s t r i c t o f T e x a s

N o

. 0 9

- C R

- 7 4 7

B e f o r e K I N G

, D E M O S S

, a n d P R A D O

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M : *

D e f e n d a n t

– A p p e l l a n t A n d r e s C a s t r o

– F o n s e c a a p p e a l s h i s c o n v i c t i o n f o r

c o n s p i r i n g t o p o s s e s s a n d p o s s e s s i n g w i t h a n i n t e n t t o d i s t r i b u t e 4

. 8 k i l o g r a m s

o f c o c a i n e

. O n a p p e a l h e a r g u e s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t e r r o n e o u s l y a d m i t t e d t w o

f o r m s o f h e a r s a y e v i d e n c e a t t r i a l

. W e a f f i r m

.

I

. F A C T U A L A N D P R O C E D U R A L B A C K G R O U N D

O n J u n e 5

, 2 0 0 9

, A n d r e s C a s t r o

– F o n s e c a w a s s t o p p e d w h i l e a t t e m p t i n g

t o c r o s s t h e b o r d e r b e t w e e n M e x i c o a n d t h e U n i t e d S t a t e s a t t h e L o s I n d i o s U n i te d S ta te s C o u rt o f A p p ea l s

F i ft h C i rc u i t



### F I L E D

Februa ry 1, 201 1

Lyle W . Cayce

Clerk

Pursua nt to 5 T H C I R

. R. 47.5

, the cour t has d ete rm ined t hat this op inion s hould not *

be publ ish ed and is not pr ece dent excep t unde r the lim ite d cir cum st ance s se t for th in 5 T H C I R

. R. 47.5 .4. Case: 09-41211 Document: 00511368406 Page: 1 Date Filed: 02/01/2011N o

. 0 9

- 4 1 2 1 1

B r i d g e n e a r B r o w n s v i l l e

, T e x a s

. T h e o f f i c e r s a t L o s I n d i o s s t o p p e d t h e

d e f e n d a n t ’ s v e h i c l e

, a 1 9 9 8 F o r d E x p e d i t i o n

, b e c a u s e t h e y w e r e a c t i n g o n a t i p

r e c e i v e d b y A g e n t D a v i d A r c e f r o m I m m i g r a t i o n a n d C u s t o m s E n f o r c e m e n t

.

W h e n o f

f i c e r s s p o t t e d t h e d e f e n d a n t ’ s v e h i c l e a p p r o a c h i n g t h e p r i m a r y

i n s p e c t i o n l a n e

, t h e y d i r e c t e d t h e d e f e n d a n t t o p u l l t h e v e h i c l e b e t w e e n t w o

c o n c r e t e b a r r i e r s t o m i n i m i z e f l i g h t r i s k

. F i v e o f

f i c e r s s u r r o u n d e d t h e v e h i c l e

,

a n d t h e d e f e n d a n t w a s i m m e d i a t e l y t a k e n t o a h o l d i n g c e l l

. T h e o f f i c e r s m o v e d

t h e v e h i c l e t o a s e c o n d a r y i n s p e c t i o n a r e a w h e r e a d r u g

- s n i f f i n g d o g a l e r t e d t h e

o f f i c e r s t o t h e p r e s e n c e o f d r u g s

. A f t e r n e a r l y t h r e e h o u r s o f i n v e s t i g a t i o n

, t h e

o f f i c e r s f o u n d n i n e p a c k a g e s o f c o c a i n e h i d d e n i n t h e f i r e w a l l b e t w e e n t h e

d a s h b o a r d a n d t h e e n g i n e o f t h e v e h i c l e

.

T h e d e f e n d a n t d e n i e d a n y k n o w l e d g e t h a t t h e c o c a i n e w a s i n t h e c a r

. H e

t o l d A g e n t A r c e t h a t h e h a d p u r c h a s e d t h e v e h i c l e j u s t t w o w e e k s e a r l i e r a n d

t h a t h e h a d l e n t i t t o a n u n n a m e d f r i e n d i n V a l l e H e r m o s o

, M e x i c o f o r f i v e d a y s

.

H e s t a t e d t h a t h e h a d l e f t w o r k i n R e y n o s a

, M e x i c o a n d d r i v e n t o V a l l e H e r m o s o

t o p i c k u p t h e v e h i c l e b e f o r e d r i v i n g t o t h e L o s I n d i o s b r i d g e

.

T h e d e f e n d a n t w a s c h a r g e d w i t h c o n s p i r i n g t o p o s s e s s a n d p o s s e s s i n g w i t h

a n i n t e n t t o d i s t r i b u t e 4

. 8 k i l o g r a m s o f c o c a i n e i n v i o l a t i o n o f 1 8 U

. S

. C

. § 2 a n d

2 1 U

. S

. C

. § § 8 4 1

, 8 4 6

. T h e s o l e i s s u e a t t r i a l w a s w h e t h e r t h e d e f e n d a n t k n e w

t h a t t h e c o c a i n e w a s h i d d e n i n t h e v e h i c l e

. T h e j u r y f o u n d h i m g u i l t y

, a n d t h e

d e f e n d a n t a p p e a l s

, a r g u i n g t h a t h e s h o u l d h a v e a n e w t r i a l b e c a u s e t h e d i s t r i c t

c o u r t e r r e d i n a d m i t t i n g h e a r s a y e v i d e n c e

, s o m e o f w h i c h w a s a d m i t t e d i n

v i o l a t i o n o f

t h e d e f e n d a n t ’ s r i g h t s u n d e r t h e C o n f r o n t a t i o n C l a u s e

. W e f i n d n o

r e v e r s i b l e e r r o r

.

I I

. D I S C U S S I O N

A

. T e s t i m o n y R e g a r d i n g t h e T i p

T h e d e f e n d a n t a r g u e s t h a t h i s r i g h t s u n d e r t h e S i x t h A m e n d m e n t ’ s

C o n f r o n t a t i o n C l a u s e w e r e v i o l a t e d w h e n t h e d i s t r i c t c o u r t p e r m i t t e d s e v e r a l

2 Case: 09-41211 Document: 00511368406 Page: 2 Date Filed: 02/01/2011N o

. 0 9

- 4 1 2 1 1

o f f i c e r s t o t e s t i f

y r e g a r d i n g t h e s u b s t a n c e o f t h e t i p t h e y r e c e i v e d

. “ A l l e g e d

v i o l a t i o n s o f t h e C o n f r o n t a t i o n C l a u s e a r e r e v i e w e d d e n o v o

, b u t a r e s u b j e c t t o

a h a r m l e s s e r r o r a n a l y s i s

. ” U n i t e d S t a t e s v

. B e l l

, 3 6 7 F

. 3 d 4 5 2

, 4 6 5 ( 5 t h C i r

.

2 0 0 4 )

. 1

T h e C o n f

r o n t a t i o n C l a u s e b a r s t h e a d m i s s i o n o f t e s t i m o n i a l h e a r s a y

.

C r a w f o r d v

. W

a s h i n g t o n

, 5 4 1 U

. S

. 3 6

, 5 9 ( 2 0 0 4 )

. S u c h s t a t e m e n t s m a y

a d m i t t e d

, h o w e v e r

, i f t h e y a r e u s e d f o r a n o n

- h e a r s a y p u r p o s e

. S e e U n i t e d

S t a t e s v

. H o l m e s

, 4 0 6 F

. 3 d 3 3 7

, 3 4 9 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 5 ) ; s e e a l s o C r a w f o r d

, 5 4 1 U

. S

.

a t 6 0 n

. 9 ( t h e C o n f r o n t a t i o n C l a u s e “ d o e s n o t b a r t h e u s e o f t e s t i m o n i a l

s t a t e m e n t s f

o r p u r p o s e s o t h e r t h a n e s t a b l i s h i n g t h e t r u t h o f t h e m a t t e r

a s s e r t e d ” )

. W e h a v e h e l d t h a t o f f i c e r s m a y t e s t i f

y r e g a r d i n g a t i p t h e y r e c e i v e d

f o r “ t h e l i m i t e d p u r p o s e o f e x p l a i n i n g w h y t h e y w e r e a t a p a r t i c u l a r l o c a t i o n ”

b e c a u s e s u c h i n f

o r m a t i o n i s “ s i m p l y b a c k g r o u n d i n f o r m a t i o n s h o w i n g t h e p o l i c e

o f f i c e r s d i d n o t a c t w i t h o u t r e a s o n

. ” U n i t e d S t a t e s v

. V i t a l e

, 5 9 6 F

. 2 d 6 8 8

, 6 8 9

( 5 t h C i r

. 1 9 7 9 ) ( p e r c u r i a m ) ; a c c o r d U n i t e d S t a t e s v

. B r o w n

, 5 6 0 F

. 3 d 7 5 4

, 7 6 4

( 8 t h C i r

. 2 0 0 9 ) ( a d m i s s i o n o f v i c t i m ’ s s t a t e m e n t r e g a r d i n g t h e s t r e e t n i c k n a m e

o f h i s a t t a c k e r d i d n o t v i o l a t e t h e C o n f r o n t a t i o n C l a u s e b e c a u s e “ [ a ] n o u t o f c o u r t

s t a t e m e n t i s n o t h e a r s a y w h e n o f f e r e d t o e x p l a i n w h y a n o f f i c e r c o n d u c t e d a n

i n v e s t i g a t i o n i n a c e r t a i n w a y ” ) ; U n i t e d S t a t e s v

. G i b b s

, 5 0 6 F

. 3 d 4 7 9

, 4 8 6 ( 6 t h

C i r

. 2 0 0 7 ) ( t e s t i m o n y r e g a r d i n g t i p t h a t d e f e n d a n t m a y h a v e h a d a g u n d i d n o t

v i o l a t e t h e C o n f

r o n t a t i o n C l a u s e b e c a u s e i t w a s “ o f f e r e d s i m p l y a s b a c k g r o u n d

e v i d e n c e ” t o e x p l a i n t h e o f f i c e r s ’ a c t i o n s )

. I n U n i t e d S t a t e s v

. H e r n a n d e z

, 4 4 1

F

. 2 d 1 5 7 ( 5 t h C i r

. 1 9 7 1 )

, a n o f f i c e r t e s t i f

i e d t h a t h e r e c e i v e d a t i p r e g a r d i n g a

The governm ent cont ends that our revie w i s f or plai n err or beca use the def enda nt 1

fai led to objec t to the tes tim ony at tri al. See Uni ted States v. Rose

, 587 F.3d 695, 700 (5t h Cir.

2009)

. On the morni ng of trial, the dist ric t cour t overr uled the def enda nt’ s genera l objec tio n

to “any ref

ere nce to any tip .” Du ring tri al the d e f e n d a n t objec ted to the tes tim ony of Agent

Rodr iguez and Of

fic er Barre da, but he did not objec t to the tes tim ony of Of fic er He rnand ez and

Agent Arce

. We need not dec ide wh ethe r the def enda nt s u f

f i c i entl y pr es erved the iss ue

beca use

, unde r eit her st andar d, it wa s not err or for the dis tri ct cour t to adm it the tes tim ony.

3 Case: 09-41211 Document: 00511368406 Page: 3 Date Filed: 02/01/2011N o

. 0 9

- 4 1 2 1 1

s p e c i f i c v e h i c l e t h a t w o u l d b e u s e d t o s m u g g l e h e r o i n f r o m M e x i c o i n t o t h e

U n i t e d S t a t e s

, i n c l u d i n g t h e m a k e

, m o d e l

, c o l o r

, a n d l i c e n s e p l a t e n u m b e r

. I d

.

a t 1 6 3

. W e h e l d t h a t t h e t e s t i m o n y w a s n o t h e a r s a y b e c a u s e i t w a s u s e d t o

e x p l a i n t o t h e j u r y w h y t h e o f f i c e r s w e r e f

o l l o w i n g t h a t p a r t i c u l a r v e h i c l e a n d

t h a t t h e o f

f i c e r s “ d i d n o t a c t i n v a c u u m

. ” I d

. a t 1 6 4

.

T h o u g h o f

f i c e r s m a y r e f e r t o a t i p t o e x p l a i n t h e i r a c t i o n s

, “ [ p ] o l i c e o f f i c e r s

c a n n o t

, t h r o u g h t h e i r t r i a l t e s t i m o n y

, r e f e r t o t h e s u b s t a n c e o f s t a t e m e n t s g i v e n

t o t h e m b y n o n t e s t i f y i n g w i t n e s s e s i n t h e c o u r s e o f t h e i r i n v e s t i g a t i o n

, w h e n

t h o s e s t a t e m e n t s i n c u l p a t e t h e d e f e n d a n t

. ” T a y l o r v

. C a i n

, 5 4 5 F

. 3 d 3 2 7

, 3 3 6

( 5 t h C i r

. 2 0 0 8 ) ( h o l d i n g t h a t p o l i c e o f f i c e r i m p r o p e r l y t e s t i f i e d r e g a r d i n g a t i p

f r o m a n o n

- t e s t i f

y i n g w i t n e s s w h o i d e n t i f i e d t h e d e f e n d a n t a s “ t h e p e r p e t r a t o r ” )

.

T e s t i m o n y a b o u t a t i p b e c o m e s i n a d m i s s i b l e h e a r s a y i f t h e t e s t i m o n y a t t r i a l

“ a l s o p o i n t s d i r e c t l y a t t h e d e f e n d a n t a n d h i s g u i l t i n t h e c r i m e c h a r g e d

. ” U n i t e d

S t a t e s v

. E v a n s

, 9 5 0 F

. 2 d 1 8 7

, 1 9 1 ( 5 t h C i r

. 1 9 9 1 )

. I n d e e d

, c e n t r a l t o o u r h o l d i n g

i n H e r n a n d e z w a s t h e f a c t t h a t t h e o f f i c e r s d i d n o t r e l a y a n y p o r t i o n o f t h e t i p

t h a t s p e c i f

i c a l l y l i n k e d t h e d e f e n d a n t t o t h e v e h i c l e o r t h e h e r o i n

. 4 4 1 F

. 2 d a t

1 6 4 ; s e e a l s o U n i t e d S t a t e s v

. G o m e z

, 5 2 9 F

. 2 d 4 1 2

, 4 1 6 ( 5 t h C i r

. 1 9 7 6 ) ( h o l d i n g

t h a t t e s t i m o n y a b o u t t i p w a s i n a d m i s s i b l e h e a r s a y b e c a u s e i t l i n k e d t h e i l l e g a l

d r u g s w i t h t h e o c c u p a n t s o f t h e s t o p p e d v e h i c l e )

.

A t t r i a l i n t h i s c a s e

, t h e G o v e r n m e n t p r e s e n t e d t e s t i m o n y f r o m f o u r

o f f i c e r s t h a t r e l a t e d t o t h e t i p t h e y r e c e i v e d

. A g e n t R o d r i g u e z t e s t i f i e d

, “ W e h a d

r e c e i v e d a t i p o v e r t h e p h o n e

. O n e o f t h e o t h e r o f f i c e r s h a d r e c e i v e d a p h o n e

c a l l

. ” O f

f i c e r B a r r e d a

, w h o w a s s t a t i o n e d a t t h e p r i m a r y i n s p e c t i o n b o o t h

, 2

Agent Rodr iguez als o tes tif ied that she “s aw the dr iver com ing up” beca use “th ere wa s 2

a look out. ” The def

enda nt objec ted to this tes tim ony, and the dis tri ct cour t ins tru cte d the jury

to disr egard it. We do not add res s the def enda nt’ s argum ent regar ding this por tio n of Ag ent

Rodr iguez’s tes tim ony furt her beca use it w as not “s o highly prejud icia l as to be inc urabl e by

the tri al cour t’s adm onit ion. ” Uni ted States v. Ram ir ez –V el as quez

, 322 F.3d 868, 878 (5t h Cir.

2003) ( cit atio n o mi tte d)

.

4 Case: 09-41211 Document: 00511368406 Page: 4 Date Filed: 02/01/2011N o

. 0 9

- 4 1 2 1 1

t e s t i f i e d r e g a r d i n g t h e p r o c e d u r e s h e p l a n n e d t o f o l l o w i f a “ c e r t a i n e v e n t ”

o c c u r r e d

, w i t h t h e “ c e r t a i n e v e n t ” b e i n g t h a t s h e o r a n o t h e r a g e n t s p o t t e d t h e

v e h i c l e t h a t w a s t h e s u b j e c t o f t h e t i p

. O f f i c e r H e r n a n d e z t e s t i f i e d t h a t t h e

o f f i c e r s a t L o s I n d i o s h a d r e c e i v e d a t i p a n d t h a t “ a p l a n [ w a s ] p u t i n p l a c e a s t o

w h a t w o u l d h a p p e n i f a c e r t a i n e v e n t o c c u r r e d

. ” H e a l s o t e s t i f i e d t h a t b e c a u s e

o f t h e t i p “ t h e r e [ w e r e ] a b o u t f i v e o f u s w h o w e r e a c t i v e l y s e a r c h i n g f o r t h e

v e h i c l e

. ” F i n a l l y

, A g e n t A r c e t e s t i f i e d t h a t h e p e r s o n a l l y r e c e i v e d a t i p

, a f t e r

w h i c h “ I c a l l e d t h e b r i d g e s a n d I g a v e t h e m i n f o r m a t i o n o n t h e i n f

o r m a t i o n t h a t

I h a d r e c e i v e d

, a v e h i c l e d e s c r i p t i o n

. ”

T h e d e f e n d a n t f

i r s t a r g u e s t h a t i t w a s u n n e c e s s a r y f o r t h e o f f i c e r s t o e v e n

t e l l t h e j u r y t h a t t h e y r e c e i v e d a t i p

. A c c o r d i n g t o t h e d e f e n d a n t

, t h e

g o v e r n m e n t h a d n o n e e d t o e x p l a i n t o t h e j u r y w h y t h e o f f i c e r s h a d s t o p p e d t h e

h i s v e h i c l e b e c a u s e C u s t o m s a n d B o r d e r P r o t e c t i o n o f f i c e r s h a v e a u t h o r i t y t o

s t o p a l l p e r s o n s c r o s s i n g i n t o t h e U n i t e d S t a t e s a n d t o c o n d u c t a “ r o u t i n e ”

s e a r c h

. S e e U n i t e d S t a t e s v

. M o n t o y a d e H e r n a n d e z

, 4 7 3 U

. S

. 5 3 1

, 5 3 8 ( 1 9 8 5 )

.

H o w e v e r

, t h e s e q u e n c e o f e v e n t s h e r e w a s h a r d l y “ r o u t i n e

, ” a n d t h e i n f o r m a t i o n

t h a t t h e o f

f i c e r s w e r e a c t i n g o n a t i p l i k e l y a s s i s t e d t h e j u r y i n u n d e r s t a n d i n g

w h y t h e y d i r e c t e d t h e d e f e n d a n t t o s t o p h i s v e h i c l e i n a n u n u s u a l p l a c e a n d w h y

t h e y i m m e d i a t e l y e s c o r t e d t h e d e f e n d a n t t o a h o l d i n g c e l l

.

T h e d e f e n d a n t n e x t a r g u e s t h a t t h e o f f i c e r s ’ t e s t i m o n y i m p r o p e r l y

c o n v e y e d t h e s u b s t a n c e o f t h e t i p t o t h e j u r y a n d d i r e c t l y i m p l i c a t e d h i m

. W e

d i s a g r e e

. T h e o f

f i c e r s ’ t e s t i m o n y r e g a r d i n g t h e t i p p r o v i d e d b a c k g r o u n d

i n f o r m a t i o n f

o r t h e s t o p w i t h o u t d i r e c t l y i n c u l p a t i n g t h e d e f e n d a n t

. A s i n

H e r n a n d e z

, t h e m o s t t h a t t h e j u r y c o u l d h a v e l e a r n e d f r o m t h e t e s t i m o n y w a s

t h a t t h e o f

f i c e r s a t L o s I n d i o s w e r e l o o k i n g f o r a s p e c i f

i c v e h i c l e

. A n y i n f e r e n c e

t h a t t h e i n f o r m a n t h a d t o l d t h e o f f i c e r s t h a t t h e v e h i c l e c o n t a i n e d d r u g s i n n o

w a y c o n n e c t e d t h e v e h i c l e o r t h e d r u g s d i r e c t l y t o t h e d e f e n d a n t b e c a u s e t h e

o f f i c e r s d i d n o t t e s t i f

y r e g a r d i n g w h a t

, i f a n y t h i n g

, t h e i n f o r m a n t t o l d t h e m

5 Case: 09-41211 Document: 00511368406 Page: 5 Date Filed: 02/01/2011N o

. 0 9

- 4 1 2 1 1

a b o u t t h e o c c u p a n t s o f t h e v e h i c l e

. B y h i s o w n s t a t e m e n t

, t h e d e f e n d a n t d i d n o t

c o m e i n t o p o s s e s s i o n o f t h e v e h i c l e u n t i l s h o r t l y b e f o r e h e w a s s t o p p e d a t L o s

I n d i o s ; t h u s

, h e w a s f r e e t o a r g u e

, a s h e d i d

, t h a t h e h a d n o k n o w l e d g e t h a t t h e r e

w a s c o c a i n e h i d d e n i n t h e v e h i c l e

. T h e r e f o r e

, w e f

i n d n o e r r o r i n t h e d i s t r i c t

c o u r t ’ s a d m i s s i o n o f t h e o f f i c e r s ’ t e s t i m o n y r e g a r d i n g t h e t i p

.

B

. T e s t i m o n y R e g a r d i n g V e h i c l e O w n e r s h i p R e c o r d s

T h e d e f e n d a n t a l s o a r g u e s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d i n p e r m i t t i n g A g e n t

A r c e t o t e s t i f

y r e g a r d i n g t h e o w n e r s h i p r e c o r d s f o r t h e v e h i c l e s i n w h i c h t h e

d e f e n d a n t c r o s s e d t h e b o r d e r o n p r e v i o u s o c c a s i o n s b e c a u s e s u c h t e s t i m o n y w a s

h e a r s a y

. O u r r e v i e w o f a d i s t r i c t c o u r t ’ s e v i d e n t i a r y r u l i n g s i s g e n e r a l l y f o r

a b u s e o f d i s c r e t i o n

, b u t w h e r e a p a r t y f a i l s t o p r o p e r l y o b j e c t

, o u r r e v i e w i s f o r

p l a i n e r r o r

. U n i t e d S t a t e s v

. W i l l i a m s

, 6 2 0 F

. 3 d 4 8 3

, 4 8 8

– 8 9 ( 5 t h C i r

. 2 0 1 0 )

. T h e

p a r t i e s d i s p u t e w h e t h e r t h e d e f e n d a n t p r o p e r l y r a i s e d h i s o b j e c t i o n i n t h e

d i s t r i c t c o u r t b e c a u s e h e d i d n o t o b j e c t u n t i l a f t e r A g e n t A r c e h a d a l r e a d y

a n s w e r e d t h e p r o s e c u t o r ’ s q u e s t i o n s

. U n i t e d S t a t e s v

. Jo h n s t o n

, 1 2 7 F

. 3 d 3 8 0

,

3 9 2 ( 5 t h C i r

. 1 9 9 7 ) ( a p a r t y m u s t “ o b j e c t t o t h e a d m i s s i o n o f t h e e v i d e n c e a t t h e

f i r s t a v a i l a b l e o p p o r t u n i t y ” t o p r e s e r v e a n e r r o r f o r a p p e l l a t e r e v i e w )

. E v e n

u n d e r t h e l e s s d e f

e r e n t i a l s t a n d a r d o f a b u s e o f d i s c r e t i o n

, h o w e v e r

, a n y e r r o r i n

t h e a d m i s s i o n o f e v i d e n c e i s s u b j e c t t o t h e d o c t r i n e o f h a r m l e s s e r r o r

. S e e U n i t e d

S t a t e s v

. H a l l

, 5 0 0 F

. 3 d 4 3 9

, 4 4 3 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 7 ) ( a n e r r o r i s h a r m l e s s i f i t “ d i d

n o t c o n t r i b u t e t o t h e v e r d i c t o b t a i n e d ” )

.

A c c o r d i n g t o A g e n t A r c e

, a r e c o r d i s c r e a t e d f o r e v e r y p e r s o n a n d v e h i c l e

t h a t c r o s s e s t h e b o r d e r a t a b o r d e r c h e c k p o i n t

. T h e s e r e c o r d s a r e h e l d i n a

d a t a b a s e c a l l e d T r e a s u r y E n f o r c e m e n t C o m m u n i c a t i o n s S y s t e m ( T E C S )

. A g e n t

A r c e t e s t i f

i e d t h a t h e c r o s s

- r e f e r e n c e d t h e T E C S r e c o r d s f o r t h e d e f

e n d a n t ’ s

c r o s s i n g s w i t h t h e T E C S r e c o r d s f o r t h e v e h i c l e s t h a t c r o s s e d o n t h e s a m e d a y

a t t h e s a m e t i m e

. I n d o i n g s o

, A g e n t A r c e w a s a b l e t o i d e n t i f y t h e v e h i c l e s i n

w h i c h t h e d e f e n d a n t h a d p r e v i o u s l y c r o s s e d t h e b o r d e r

. T h e g o v e r n m e n t

6 Case: 09-41211 Document: 00511368406 Page: 6 Date Filed: 02/01/2011N o

. 0 9

- 4 1 2 1 1

i n t r o d u c e d i n t o e v i d e n c e t h e T E C S r e c o r d s f o r t h e d e f e n d a n t ’ s c r o s s i n g s a s w e l l

a s t h e r e c o r d s f

o r e a c h o f t h e v e h i c l e s

. S e e U n i t e d S t a t e s v

. P u e n t e

, 8 2 6 F

. 2 d

1 4 1 5

, 1 4 1 8 ( 5 t h C i r

. 1 9 8 7 ) ( h o l d i n g t h a t T E C S r e c o r d s a r e a d m i s s i b l e u n d e r

F e d e r a l R u l e o f E v i d e n c e 8 0 3 ( 8 ) a s p u b l i c r e c o r d s )

.

A g e n t A r c e d e t e r m i n e d t h a t t h e d e f e n d a n t c r o s s e d t h e b o r d e r o n s i x

s e p a r a t e o c c a s i o n s b e t w e e n J a n u a r y a n d J u n e 2 0 0 9 i n t h r e e d i f f e r e n t v e h i c l e s :

a 1 9 9 8 F o r d E x p e d i t i o n

, a 2 0 0 4 F o r d F

- 1 5 0

, a n d 1 9 9 8 J e e p C h e r o k e e

. A g e n t

A r c e t h e n c o n s u l t e d o t h e r u n i d e n t i f i e d “ r e c o r d s ” t o d e t e r m i n e t h a t t h e

E x p e d i t i o n w a s o w n e d b y P a b l o C e s a r J i m e n e z Q u i n t e r o

, t h e F

- 1 5 0 w a s o w n e d

b y G e r a r d o A l b e r t o P e d r a z a A g u i l a r

, a n d t h e J e e p C h e r o k e e w a s o w n e d b y

D a n i e l R a m o s F l o r e s

. T h e d e f e n d a n t c o n t e n d s t h a t A g e n t A r c e ’ s t e s t i m o n y

r e g a r d i n g t h e o w n e r s h i p o f t h e E x p e d i t i o n a n d t h e F

- 1 5 0 w a s h e a r s a y a n d t h a t 3

i t s a d m i s s i o n w a s r e v e r s i b l e e r r o r

.

T h e g o v e r n m e n t a r g u e s t h a t t h e t e s t i m o n y w a s n o t h e a r s a y b e c a u s e A g e n t

A r c e h a d p e r s o n a l k n o w l e d g e o f t h e o w n e r s h i p o f t h e v e h i c l e s a c q u i r e d t h r o u g h

r e v i e w o f h i s “ r e c o r d s

. ” S e e U n i t e d S t a t e s v

. V o s b u r g h

, 6 0 2 F

. 3 d 5 1 2

, 5 3 9 n

. 2 7

( 3 d C i r

. 2 0 1 0 ) ( n o t i n g t h a t o f f i c e r ’ s t e s t i m o n y r e g a r d i n g a g i r l ’ s a g e w a s

“ a r g u a b l y ” n o t h e a r s a y b e c a u s e h e h a d l e a r n e d t h e i n f o r m a t i o n a f

t e r c o n s u l t i n g

“ v i t a l s t a t i s t i c s ” )

. H o w e v e r

, A g e n t A r c e t e s t i f i e d o n l y t h a t h i s “ r e c o r d s i n d i c a t e ”

t h e o w n e r s o f t h e v e h i c l e s

. H e d i d n o t t e s t i f y r e g a r d i n g t h e n a t u r e o f t h e r e c o r d s

h e c o n s u l t e d t o l e a r n t h e i n f o r m a t i o n

, a n d w e a r e u n a b l e t o i d e n t i f y f r o m t h e

r e c o r d b e f

o r e u s t h e s o u r c e f

r o m w h i c h A g e n t A r c e l e a r n e d t h i s i n f o r m a t i o n

. S e e

U n i t e d S t a t e s v

. B l a c k

, 4 3 6 F

. 2 d 8 3 8

, 8 4 0 ( 5 t h C i r

. 1 9 7 1 ) ( p e r c u r i a m ) ( h o l d i n g

t h a t o f f i c e r ’ s t e s t i m o n y r e g a r d i n g t h e c o n t e n t s o f a m e s s a g e h e r e c e i v e d f r o m a

l i c e n s i n g b u r e a u w a s i n a d m i s s i b l e h e a r s a y )

. M o r e o v e r

, t h e g o v e r n m e n t d i d n o t

e n t e r t h e s e r e c o r d s i n t o e v i d e n c e

, s o e v e n i f s u c h r e c o r d s a r e a d m i s s i b l e u n d e r

The def enda nt doe s not app eal the adm iss ion of Agent Arce ’s tes tim ony regar ding the 3

ow ners hip of the Jeep Che rok ee.

7 Case: 09-41211 Document: 00511368406 Page: 7 Date Filed: 02/01/2011N o

. 0 9

- 4 1 2 1 1

t h e h e a r s a y r u l e s

, A g e n t A r c e w a s t e s t i f y i n g t o t h e c o n t e n t s o f a n o u t

- o f

- c o u r t

d o c u m e n t

. S e e i d

. W e n e e d n o t d e c i d e w h e t h e r t h e t e s t i m o n y w a s i n f a c t

h e a r s a y

, h o w e v e r

, b e c a u s e w e f i n d a n y e r r o r i n t h e a d m i s s i o n o f t h e t e s t i m o n y

t o b e h a r m l e s s

.

T h e g o v e r n m e n t u s e d A g e n t A r c e ’ s t e s t i m o n y a b o u t t h e o w n e r s h i p o f t h e

v e h i c l e s t o a t t a c k t h e d e f e n d a n t ’ s c r e d i b i l i t y a n d t o s h o w t h a t t h e d e f e n d a n t d i d

n o t o w n a n y o f t h e v e h i c l e s i n w h i c h h e h a d c r o s s e d t h e b o r d e r i n t h e p r e v i o u s

s i x m o n t h s

, t h e i n f e r e n c e b e i n g t h a t t h e d e f e n d a n t w o u l d n o t h a v e t r a f f i c k e d

d r u g s i n a v e h i c l e t h a t h e o w n e d

. S u f f i c i e n t o t h e r a d m i s s i b l e e v i d e n c e

, i n c l u d i n g

t h e T E C S r e c o r d s

, e s t a b l i s h e d t h e s a m e i n f o r m a t i o n

. T h e g o v e r n m e n t w a s a b l e

t o p r o v e

, t h r o u g h t h e T E C S r e c o r d s

, t h a t M r

. J i m e n e z Q u i n t e r o

, t h e r e c o r d

o w n e r o f t h e E x p e d i t i o n

, h a d c r o s s e d t h e b o r d e r i n t h e E x p e d i t i o n b o t h b e f o r e

a n d a f t e r t h e d e f e n d a n t c l a i m e d t o h a v e p u r c h a s e d i t

. A n d t h e T E C S r e c o r d s f o r

b o t h t h e E x p e d i t i o n a n d t h e F

- 1 5 0 s u f f i c i e n t l y d e m o n s t r a t e d t h a t t h e d e f e n d a n t

h a d l i t t l e c o n n e c t i o n w i t h e i t h e r v e h i c l e

.

M o r e o v e r

, t h e d e f e n d a n t ’ s g u i l t w a s e s t a b l i s h e d b y o t h e r e x t e n s i v e

e v i d e n c e

. T h e g o v e r n m e n t p r e s e n t e d e v i d e n c e t h a t t h e E x p e d i t i o n w a s

e x t r a o r d i n a r i l y c l e a n

, w h i c h i s t y p i c a l o f d r u g t r a f f i c k e r s w h o h a v e a t t e m p t e d

t o e r a s e f

i n g e r p r i n t s a n d t r a c e s t h a t t h e v e h i c l e h a s b e e n t a k e n a p a r t ; n o

p e r s o n a l i t e m s w e r e i n t h e E x p e d i t i o n ; t h e d e f e n d a n t w a s c a r r y i n g o n l y t h e k e y

t o t h e E x p e d i t i o n a n d h a d n o h o u s e k e y s o r t h e l i k e ; t h e d e f e n d a n t ’ s d e m e a n o r

s u g g e s t e d g u i l t b e c a u s e h e w a s n e r v o u s p r i o r t o t h e s t o p a n d n e v e r a s k e d w h y

h e w a s b e i n g t a k e n t o t h e h o l d i n g c e l l ; t h e d e f e n d a n t w a s c a r r y i n g a l a r g e

a m o u n t o f c a s h ; a n d t h e v a l u e o f t h e c o c a i n e w a s b e t w e e n $ 9 7

, 5 0 0 a n d $ 3 9 0

, 0 0 0

,

w h i c h s u g g e s t e d t h a t t h e t r u e o w n e r o f t h e c o c a i n e

, i f

n o t t h e d e f e n d a n t

, w o u l d

n o t h a v e e n t r u s t e d i t t o t h e u n s u s p e c t i n g d e f e n d a n t

. G i v e n t h a t o t h e r s o u r c e s

o f i n f o r m a t i o n s u p p o r t e d t h e i n f e r e n c e s t o b e g l e a n e d f r o m A g e n t A r c e ’ s

t e s t i m o n y a n d t h a t t h e e v i d e n c e w a s o f l i m i t e d i m p o r t a n c e t o t h e g o v e r n m e n t ’ s

8 Case: 09-41211 Document: 00511368406 Page: 8 Date Filed: 02/01/2011N o

. 0 9

- 4 1 2 1 1

c a s e

, w e c o n c l u d e t h a t t h e t e s t i m o n y r e g a r d i n g t h e o w n e r s h i p r e c o r d s d i d n o t

c o n t r i b u t e t o t h e j u r y ’ s v e r d i c t a n d a n y e r r o r i n i t s a d m i s s i o n w a s t h e r e f o r e

h a r m l e s s

. U n i t e d S t a t e s v

. C o o k s

, 5 8 9 F

. 3 d 1 7 3

, 1 8 0 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 9 ) ( e r r o r i s

h a r m l e s s w h e r e t h e r e i s “ o t h e r e x t e n s i v e e v i d e n c e ” o f g u i l t )

.

I I I

. C O N C L U S I O N

F o r t h e f

o r e g o i n g r e a s o n s

, w e A F F I R M t h e j u d g m e n t o f t h e d i s t r i c t c o u r t

.

9 Case: 09-41211 Document: 00511368406 Page: 9 Date Filed: 02/01/2011