I N TH E S U PR EM E C O U R T O F M I S S I S S I PPI N O. 2 0 0 5 - I A- 0 1 2 7 4 - S CT BEDFORD H

EAL TH PROPER TI

ES , LL C, H A T T I E SB U R GM E D I C A L P A R K , I N C ., H A T T I E S B UR G M E DI C A L P A R K M A NA GE M E NT CORPORATI

ON , M I CH AEL E. M

c ELR OY, S

R. , M . E. M c ELR OY, J

R. , M . E. M c ELR OY, I

NC. , BEDFORD CARE C ENTER- M ON ROE H ALL , LL C, BEDFORD CARE C ENTER- W

ARREN H

ALL , LL C, ROBERT PERRY A N

D G I N A SI M ON ETTI
v. T H E E S T A T E OF C L I F T ON W I L L I A M S B Y A ND TH ROU GH GRACE H

AW TH ORN E, A DM I NI S T R A T R I X OF T H E E S T A T E OF C L I F T ON W I L L I A M S , F OR T HEU S E A N D B E N E F I T O F T HE E S T A T E O F C L I F T ON W I L L I A M S , A N D F OR T HE U S E AN D BEN EFI T O F TH E W RO N GFU

L D EATH BENEFI CI ARI ES OF CLI FTON W I LL I AM S
D A T E O F JU D G M E N T : 06/ 07/ 2005 T R I A L J U D G E : H ON
. R OB E R T B
. H E L F R I CH C O UR T F RO M W HI C H AP P E

AL E D: A T T O R N E Y S FO R A PPE L L A N T S: F O RR

ES T C O U

N TY C I RC U I T C O U RT B E NJ A M I N C ONNE

L L H E I NZ W I LLI A M R. LA N C A S TER A N D REW C H

RI S TO P H ER C LA

U S EN A T T O R N E Y S F O R A P P E L L E E : D O U G

L A S B R Y A N T C H A F F IN A N T H O N Y L A N C E R E I N S KE NNE T H L U KE C ONNOR SU SA N N I C H O L S E ST

E S N A TU RE O F THE C A S E: C I VI L - W RO N G F U L D EATH D I S P O S I TI O N : A F F I RM EDI

N P A RT; REVERS EDI

N P A RT; A N DR E M A N D E D- 11/ 02/

2006 M O T I O N F O R R

E HE AR I N G F I L E D: M AN DAT

E I S S UE D:2

E N B A NC . EAS LEY , J US TI CE, F O R TH E CO UR T:

P RO C E DU

RA L H I S T O RY ¶1
. G ra c e H a w th o rn e (H a w th o rn e ), th e a d m i n i s tratri x o f th e E s tate o f

C l i f to n W ill i am s (th e E state), fi

l e d su i t ag a i n st n u m e ro u s d e f e n d a n ts o n D e c e m b e r 1 3 , 2 0 0 2 , i

n th e C i rcu i t C o u rt of F or r es t C ou n t y , Mi s s i s s i pp i. T h e com pl ai n t al l eg ed v ar i ou s cl ai m s : n eg l i g en ce; m edi cal
m al pr act i ce; m al i ce a n d/ or g r oss n eg l i g en ce; f rau d; br eac h of f i du ci ar y du t y ; s t at u t or y s u r v i v al
c l a i m ; an d statu to ry w ro n g f u l d e ath
. T

h e n a me d d e fe n

d a n ts i n th e o ri g i n a l c o m p l a i n t we re B e d f o rd C a re C e n ter o f H att i e sb u rg , L
. L
. C
. ; B e d f

o rd H e a l th P ro p e rt i e s, L
. L
. C
. ; H a t ti

e sb u rg M e di c a l Par k, I n c .; H at ti e s bu rg M e di c a l Par k M a n a g e m e n t C or por ati

on ; N i c ol e M . B e v

on ; M i c h a e l E . M c El r oy , Sr .; Fr a n c e s G ri f f i n ; B r e n da J . L e on e ; M i ke H a t t e n; J o h

n D oe s 1 t

h r ou g h 10 ; an d U n i d e n ti f i ed E n ti ti es 1 t h r ou g h 10 ( as t o C on

v a- R es t of H at ti es bu rg ) , ( col l ect i v el y

“ O ri g i n a l D e f e n d a n ts” ). ¶2. C l i f t on W i l l i am s ( W i l l i am s ) h a d r e s i ded i n a nur s i

n g h om e i n H at ti e s bu rg , M i s s i s s i ppi , f r om 19 93 u n ti l D ece m b e r 1 6 , 2 00 1. I n

t h ei r an s w er s t o t

h e com pl ai n t , t h e O ri g i n al D ef en dan t s cl ai m ed t h at Wi l l i am s h ad n ot r es i ded at C on v a- R es t of H at ti es bu rg , b u t i n s t ea dT h e J a n u a r y 22, 2003, a

n s w e r f i l e d by B e df or d C a r e C e nt e r

of H at ti e s bu rg L .L .C .; 1 H at ti es bu rg M edi cal P ar k I nc . ; B r e nd a J . L eon e; an d Mi ke H at t en m ade n u m erou s r ef er en ces t h at W i l l i am s w a s a r e s i de n t of B e d f o r d C a r e C e n

t e r of N or t h g at e . T h e J a n u a r y 22, 2003, a n sw e r an d m o ti o n f o r m o re d e f i n i te s tatem e n t ( a s to c o u

n t f i v e ) o f d e f e n d a n t s , B e d f

o rd H eal t h P r o p er ti es, L
. L
. C
. ; H at t i e s b u

rg Medi cal P ar k Man ag em en t C o r p o r ati o n ; N i co l e M. B e v o n ; an d Mi c h a e l E
. Mc El ro y , S r. , ref e ren c e s th at Wi l l i am s w a s a r e s id e n

t o f B e d f o rd C a re C en t er of N or t h g at e. T h e Febr u ar y 14 , 2 00 3, an

s w er f i l ed by F r an ces G ri f f i n al s o r ef e r e n ced t h at W i l l i am s w a s a r e s i d e nt of

B e df or d C a r e C e n t e r of N or t h g at e . A s e ri e s of m oti on s f or l e av e t o f i l e am e n de d a n s w e r s a n d a m e n de d a n s w e r s f i l e d be t w e e n A pri l 8, 2003, a

n d A pri l 21, 2003, a l s o r e f e r e n c e d W i l l i a m s ’ r e s i de n c y at B e df or d C a re C e n t e r of N or t h g at e . 3 h e h ad r es i ded at C on v a - R e s t of N or t h g at e l ocat ed i n H at ti es bu rg , Mi s s i s s i pp i
. A l l O ri g i n al 1 D e f e n da n t s f i l e d t h e i r a n s w e r s by Febr u a r y 14, 2003. ¶3
. O n

J u l y 1 6 , 2 0 0 3 , th

e E s t a t e file d a

m o ti o n to s u b s ti tu te p a rti e s a n d l e av e to am e n d th e
c om pl a i n t . T h e m oti on a l s o di s m i s s e d t h e i n c or r e c t O r i gin a l D e f e n da n t s . O n A u g u s t 4, 2003, t h e tri a l c o u rt d i s m i s s e d wi th o u t p re ju d i c e B e d f o rd C a re C e n te r o f H atti e s b u rg , L
. L
. C
. ; N ic o le M . B e v on ; Fr a n c e s G ri f f i n ; B r e n da J . L e on e ; a n d M i ke H at t e n , a s d e f e nd a n t s . O n M a y 26, 2004, a n d J u l y 27, 2004, t

h e c ou r t doc ke t i n di c at e d t h at a n oti c e of h e a r ing w a s s c h

e du l e d f or Ju l y 3 0 , 2 0 0 4
. O n A u g u st 1 0 , 2 0 0 4 , m o re th a n a y e a r af ter th e m o ti o n w a s f i l e d , th e tr i a l c o u rt g r an t ed t h e E stat e l eav e t o f i l e an am en d ed co m p l ai n t t o su b st i t u t e d ef en d an t s. ¶4
. T h e E s tate f

i l e d th e am e n d e d c o m p l a i n t o n A u g u s t 2 6 , 2 0 0 4
. T

h e n am e d d e fe n d a n t s in th e am e n d e d c o mp la i

n t we re a s f

o l l o w s: B e d f o rd H e a l th P ro p e rt i e s, L
. L
. C
. ; H att

i e sb u rg M e di c a l Par k, I n c .; H at ti e s bu rg M e d i c a l Par k M a n a g e m e n t C or por ati on ; M i c h a e l E . M c El r oy , S r. ; M. E
. Mc El

ro y , Jr. ; M
. E
. M c E lr

o y , In c . ; H MP Ma n a g e m e n t; B e d f o rd C a re C e n ter - M o n r o e Ha l l , L
. L
. C
. ; Be d f

o r d C a r e C e n te r - W a r r e n Ha l l , L
. L
. C
. ; R o b e r t P e r

r y ; Gi n a S i m o n et ti; Joh n D o es 3 t

h r o u g h 1 0 ; an d U n i d e n t i f i e d E n ti ti es 5 t h r o u g h 1 0 ( as to C o n

v a- R est of N or t h g at e, n / k / a / B e d f

o r d C ar e C en

t er - M on r oe H al l an d B edf or d C ar e C en

t er - War r en4

H a l l )(c o l l e c ti v e l y “ A m e n d e d D e f e n d a n ts” ). O n l y f o u r O ri g i n a l D e f e n d a n ts we re n

am e d i n b o th t h e c om pl a i n t a n d t h e am e n de d c om pl a i n t , t h os e be i n g , B e df or d H e a l t h Pr op e r ti e s , L .L .C .; H at ti es bu rg M edi cal P ar k, I n c.; H at ti e s b u rg M edi cal P ar k Man ag em en t C or po r at i on ; an d M i ch ael E . McE l r oy, S r . T

h e am en ded com pl ai n t as s er t ed t h e s a m e ei g h t cau s es of act i on as th o s e i n th e o ri g i n a l c o m p l a i n t. ¶ 5. T h

e r e a f t e r , t h e A m e n de d D e f e n da n t s f i l e d a m oti on f or s u m m a r y j u dg m e n t c l a i m ing t ha t t h e am e n d e d c o m

p l a i n t di d n ot r e l at e ba c k to t

h e or i g i n a l c om pl a i n t pu r s u a n t t o M .R .C.P. 1 5 (c ). F o l

l o wi n g a h e a r in g , o n J u n e 9 , 2 0 0 5 , th e C i rc u i t C o u rt o f F o rre s t C o u

n ty d e n i e d th e A me n d e d D e fe n d a n t s ’ m o ti o n f o r su m m a ry ju d g m e n t an d g ran tedc e rt i f ic a t io n fo r i n te rl o c u to ry a p p e a l to t h is C o u rt. T

h i s C o u rt g ran te d th e A m e n d e d D e f e n d a n ts’ p e ti ti o n to bri n g t h i s i n t e rl oc u t or y a ppe a l
. See M .R .A .P. 5.

F ACTS ¶ 6. Wi

l l i am s r es i ded a t C o nv a - R

es t of N or t h g at e, n / k/ a B edf or d C ar e C en

t er - M on r oe H al l
a n d B e d f o rd C a re C e n te r - W a

rre n H a l l
. H e l i v e d th e re f ro m O c to b e r 2 2 , 1 9 9 2 u

n ti l D ece m ber 16 , 2 00 1. Wi

l l i am s di ed on D ece m ber 28 , 2 00 1. C on

v a- R es t of N or t h g at e an d C on v a - R e s t of H at ti e s bu rg , n / k/ a B e df or d C a r e C e n t e r of H at ti e s bu rg , L .L .C ., a

r e ow n e d by B e d f o r d H e a l t h Pr ope r ti e s , L .L .C ., a

n d m a n a g e d by H at ti e s bu rg M e di c a l Par k M a n a g e m e nt C o rp o ratio n . M ic h

a e l E
. Mc El ro y , S r. , a n d h i s s o n , Mi c h a e l E
. Mc El ro y , Jr. , o w n a l a rg e po r ti on of t h es e com pan i es an d ar e i n v ol v ed i n a v ar i et y of capac i ti es i n ot h er com p a ni e s t h at
o w n an d o p er at e t h e n u r si n g f aci l i ti es. ¶ 7. I n he r d e p o s i

ti on t e s ti m on y , H a w t h or n e s t at e d t

h at s h e w a s t h e s t e p- g r a n dda u g h t e r of W i l l i am s . Du ri n g t h e f i r s t f i v e y e a r s of W i l l i am s ’ r e s i de n c y , H a w t h or n e v i s i t e d h i m5

a ppr ox i m at e l y f ou r t o s i x ti m e s a m on t h. A f t e r H a w t h or n e ’ s g r a n dm ot h e r di e d i n 1995, H aw t h o r n e v i si t ed Wi l l i am s app r o x i m at el y f o u r ti m es a m o n t h at t h e n u r s i n g h o m e. S h e al so
s aw Wi l l i am s at ch u r ch eac h w e ek. H aw

t h or n e s t at ed t

h at t h e n am e of Wi l l i am s ’ wi n g w as N or t h g at e or War r en H al l
. ¶ 8. H a

w t h or n e , a s a dm

i n i s t r at ri x o f t he E s t a t e , f

i l e d h e r c om pl a i n t on D e c e m be r 13, 2002. L at er , H aw

t h or n e det er m i n ed t h at t h e i n cor r ect f aci l i t y an d som e per s on n el h ad been n am ed i n t h e ori g i n al com pl ai n t . T h e com pl ai n t m i s t aken l y n am ed C on v a- R es t of H at ti es b ur g i n s t ead of C on v a - R e s t of N o r t hga t e . B ot

h of t h e s e f a c i l i ti e s a r e l oc at e d i n H at ti e s bu rg , M i s s i s s i ppi
. T h e E s tate f i l e d a m o ti o n to d i s m i s s th e i n c o rre c t o ri

g i n a l d e f e n d a n ts wh i c h w a s g ran te d b y th e tri a l c o u rt . T h e E s tate p e ti

ti o n e d th e tri a l c o u rt to am e n d th e c o m p l a i n t a n d s u b s ti tu te th e
c o rre c t p a

rti e s p u rs u a n t to M
. R
. C
. P
. 1 5
. T

h e tri a l c o u rt g r a n t e d t h

e m o ti o n a n d a l l o w e d th e E s tate th i rt y d a y s to f

i l e th e am e n d e d c o m p l a i n t. O n A u g u s t 2 6 , 2 0 0 4 , th

e E s tate f

i l e d th e
am en d ed co m p l ai n t w h i ch n am ed t h e co r r ect n u r s in g f a c i l i t y , o w n er s, m an ag er s, an d o p er at o r s. T h e tr i a l c o u rt d e n i e d th e A m e n d e d D e f e n d a n ts’ m o ti o n f o r su m m a ry ju d g m e n t. T h e rea f ter, th i s C o u rt g ran te d th e A m e n d e d D e fe n d a

n ts’ p e ti ti o n f o r i n te rl o c u to ry a p p e a l
. O n a p p e a l , th e A m en d ed D ef en d an t s rai se t h e f o l l o wi n g i ssu es: I . W h e t h e r t h e E s t at e p r

op e r l y s u b s t i t ut e d a d e f

e n d an t f or a f i c t it i ou s p ar t y. II . W h e th e r th e E s ta te ’s a m

e n d e d c o m p la in t r e la te s b a c k

to th e d a te t h e or i gi n al c om p l ai n t w as f i l e d p u r s u an t t o M .R .C .P . 15. I I I . W h e t h e r t h e Es t a t e ’ s c la im

s a r e t im e b a r r e d b y M is s . Co d e An n . § 15- 1- 36. D I S C U S S I ON6

¶9
. T h i s C o u rt a p p l i e s a d e n o v o sta n d a rd o f rev i e w o n a p p e a l f

ro m a g ran t o f su m m a ry j u dg m e n t by t h e t ri a l c ou r t . R u ssell

v. O rr , 7 0 0 S o . 2 d

6 1 9 , 6 2 2 (M i

s s . 1 9 9 7 ); R i chm on d v. B e nchm ar

k C ons t r . C or p. , 6 9 2 S o . 2 d 6 0 , 6 1 ( M i s s . 1 9 9 7 ); M

e r r i m ac k M ut . F i r e I ns . C o.,
v . M c Di ll , 6 7 4 S o . 2 d

4 , 7 (M i s s . 1 9 9 6 ); N

or t he r n E l e c . Co. v . Phi l l i p s , 660 S o. 2 d 1 2 7 8 , 12 81 ( M i s s . 1 99 5) . R

u l e 5 6 ( c ) of

t h e M i s s i s s i pp i R u l es of C i v i l P r ocedu r e pr ov i des t h at
s u m m a ry ju d g m e n t sh a l l b e g ran te d b y a c o u rt i f " th e p l e a d i n gs , d e p o s it io n s , a

n s w e rs to i n t e r r o g at o ri e s a n d a dm i s s i o n s o n f i l e , t o g e t h e r wi t h a f f i d av i t s , i f a n y , s h o w th a t t h e re i

s no ge nui ne i s s ue as t o any

m at e r ial f ac t and t hat t he m o v i n g p ar t y i s e nt i t l e d t o a j udgm e nt
a s a m a t t e r o

f l a w . M .R .C .P. 56( c ) ( e m ph a s i s a dde d) . T

h e m ov i n g pa r t y h a s t h e bu r de n of de m on s t r ati n g t h at t h e r e i s n o g e n uine i s s ue of

m at e ri a l f a c t i n e x i s t e n c e , w h i l e t h e n onm o v i n g p a rty s h o u l d b e g i v e n th e b e n e f i t o f e v e ry re a s o n a b l e d o u b t. T u c k e r v . H

in d sC o u n ty , 5 5 8 S o . 2 d

8 6 9 , 8 7 2 (Mi

ss . 1 9 9 0 ). “

Iss u e s o f f a c t su f f i c i e n t t o req u i re d e n i a l o f a m o t io n fo r
s u m m ar y j u dg m en t ob v i ou s l y ar e pr es en

t w h er e on e par t y s w ear s t o o ne ve r s i

on of t h e m at t er i n i s s u e a n d a n ot h e r s a y s t h e oppos i t e .” Id
. ¶1 0
. O f

i m p o rt a n c e h e re i s th e l a n g u a g e o f th e r u le a u th o ri z i n g su m m a ry ju d g m e n t " w h e re t he r e i s n o g e n u i n e i s s u e of m at e ri a l f a c t ." Si m m ons

v . Thom ps on M ac h. o f M i ss ., I nc ., 631 So. 2d 798, 801 ( M i

s s . 1994) . T

h i s C ou r t h a s s t at e d: T h e p re s e n

c e o f f a c t i s s u e s i n th e re c o rd d o e s n o t p e r s e e n

ti tl e a p a rty to av o id su m m ar y j u d g m en t . T h e co u r t m u st b e co n v i n ced t h at t h e f act u al i ssu e i s a m at er i al on e, on e t h at m at t er s i n an ou tcom e det er m i n at i v e s en s e... t h e ex i s t en ce o f a h u n dred c o n tes te d i ss u e s o f f a c t w i l l n o t t h w a rt su m m a ry ju d g m e n t w h e re th e re i s n o g e n u i n e d i s p u te re g a rd i n g th e m ate ri a l i s s u e s o f f a c t. Si m m ons , 6 3 1 S o . 2 d

at 8 0 1 (c i

ti n g S h a w v . B u r c h fi e ld , 4 8 1 S o . 2 d

2 4 7 , 2 5 2 (Mi

ss . 1 9 8 5 )). T h e e v i de n c e m u s t be v i e w e d in t h e l i g h t m os t f a v or a bl e t o t h e n on - m ov i n g pa r t y . See R u ss e ll ,7

7 0 0 S o . 2 d

at 6 2 2 ; R i c hm ond, 6 9 2 S o . 2 d at 6 1 ; M e r r i m ac k M ut . F i r e I ns . C o. , 674 So. 2d
at 7 ; N or t her n E l e c t r i c C o. , 6 6 0 S o . 2 d

at 1 2 8 1 ; Si m m ons , 6 3 1 S o . 2 d at 8 0 2 ; T u cker , 558 So. 2d at 872. ¶ 11. T o av

oi d s um m a r y j u dg m e n t , t h e n on - m ov i n g pa r t y m u s t e s t a bl i s h a g e n u i n e i s s u e of
m at e ri a l f a c t w i t h i n t h e m e a n s a l l ow a bl e u n de r t h e R u l e . R i c hm ond, 6 9 2 S o . 2 d at 6 1 (c i

ti n g L yl e v. M l ad i n i ch , 5 8 4 S o . 2 d

3 9 7 , 3 9 8 ( M is s . 1 9 9 1 )). " If a n y tri a b l e i s s u e s o f f a c t e x i s t, th e lo w e r c o u

rt' s d e c i s i o n to g ran t su m m a ry ju d g m e n t w i l l b e re v e rs e d
. O th

e rwi s e th e d e c i s i o n is
a f f i r m e d.” R i c hm ond, 692 So. 2d at 61. I . W h e t h e r t h e E s t at e p r

op e r l y s u b s t it u t e d a d e f e n d an t f or a f i c t it i ou s p ar

t y. ¶ 12
. T

h e A m en ded D ef en dan t s ar g u e t h at t h e E s t at e f ai l ed t o p rop er

l y s u bs t i t ut e t he s ev

en
n e w d e f e n d a n t s n am e d i n t h e am e n d e d c o m p l a i n t f o r a f i c ti ti o u s p a r t y p u r s u a n t t o M
. R. C
. P
. 9 (h ). T h e E state arg

u e s th at t h e n e w d e f e n d a n ts w e re n o t su b sti tu tedp u rsu a n t t o M. R
. C
. P
. 9 (h

) b e c a u se i t m e t t h e req u i rem e n ts o f M. R
. C
. P
. 1 5 (c). ¶13
. Mi

ssi ssi p p i R u l e o f C i v i l P r o cedu r e 9 ( h ) p r o v i d es: ( h ) F i c ti ti o u s P a r ti e s . W h e n a p art y i s ig n o r

a n t o f th e n a m

e o f a n o p p o s in g p a r ty a n d s o a lle g e s in

h is p le a d in g , t h e oppos i n g pa r t y m a y be de s i g n at e d by an y n am e, an d w h en h i s t r u e n am e i s di s cov er ed t h e pr oces s an

d al l p l e a d ing s an

d pr oceedi n gs i n t h e ac ti on m ay be am en ded b y s u bst i t u ti n g t h e t r u e n am e an d g i v i n g p ro p e r n o ti c e to th e o p p o s i n g p a rty . (E m p h a s i s a d d e d )
. T

h e r e f o r e , a p r o p e r am e n d m e n t p u r s u a n t t o R u l e 9 ( h ) wi l l r e l at e b a c k to t he dat e of

t h e f i l i n g of t h e ori g i n a l c om pl a i n t . M .R .C .P. 15( c ) ( 2) ; M .R .C .P. 9( h )
. I n D oe v. M i ss i ss i pp i B l oo d Ser

vi ces , Inc. , 7 0 4 S o . 2 d

1 0 1 6 , 1 0 1 9 ( M i

s s . 1 9 9 7 ) , t h i s C o u

r t h e l d : “ Th e pu r pos e of R u l e 9( h ) i s t o pr ov i d e a m e c h

a n i s m t o bri n g i n r e s pon s i bl e pa r ti e s , kn ow n , bu t
u n i den t i f i e d, w h o can on l y be as cer

t ai n ed t h r ou g h t h e u s e of j u di ci al m ech an i s m s s u ch as8

di s c ov e r y. I t i s n ot de s i g n e d t o a l l ow t a r dy pl a i n ti f f s t o s l e e p on t h e i r ri g h t s .” Se e al

s o W i l n er
v . W h ite , 9 2 9 S o . 2 d

3 1 5 , 3 2 2 (M i

s s . 2 0 0 6 ); W

al ker v . G al l agh er , 926 So. 2d 890, 89 6 (M i s s . 2 0 0 6 ). “ [I]n

o rd e r f o r R u l e 9 (h ) to a p p l y , th e re m u s t b e a s u b s ti tu ti o n o f a tru e p a rty
nam e f o r a f i c ti ti o us o ne . ” W

al ker , 9 2 6 S o . 2 d

at 8 9 6
. In Wom b l e v. S i n gi n g R i ver H o sp ., 61 8 S o. 2d12 52 ( M i

s s . 1 99 3) , t

h i s C ou r t s et f or t h a g u i del i n e to d et er

m i n e i f a par t y w as

“ i g n or a n t ” of t h e n am e of a n oppos i n g pa r t y pu r s u a n t t o R u l e 9( h )
. I t i s a pri n ci p l e o f g en er al ap p l i cati o n , t h o u g h , t h at i g n o r a n c e o f

t h e o p p o si n g p a rty f o r f i c ti ti o u s p a rty p ra c ti c e e x te n d s b e y o n d m e re l a c k o f kn o wl e d g e o f th e oppos i n g pa r t y 's n am e . E v e n i f t h e pl a i n ti f f kn ow s t h e t r u e n am e of t he p e r s on

, h e i s s t i l l i g n

o r an t o f h i s n am e i f h e l ack s kn o wl ed g e o f t h e f act s g i v i n g h i m a c a u s e of a c ti on a g a i n s t t h e t h at pe r s on . W o m b le , 618 So. 2 d a t 1 2 6 7. “ R u l e 9( h ) e x i s t s f or t h e be n e f i t of a pa r t y w h o i s ‘ i g n or a n t of th e n am e o f a n o p p o si n g p a rt y a n d so a l l e g e s in h i s p l e a d i n gs. ’” Wi l n er, 9 2 9 S o . 2 d at 3 2 2
. Th i s C ou r t h as al s o ackn ow l edg ed a r eas on a b l e d i l i

g en ce tes t w h en s u bst i t u ti n g u n kn ow n par ti es pu r s u a n t t h e M .R .C .P. 9( h

)
. W i l n er , 9 2 9 S o . 2 d

at 3 2 2
- 2 3 (c i

ti n g D oe , 704 So. 2d at

1018- 1 9 ); s e e al s o W o m b le , 618 So. 2d at

1266- 68. R e a s o n a b l e d i l i g e n c e i s a s ta n d a r d o n l y f o r d e te rm

i n i n g th e e f f o rts m a d e to di s c ov e r t h e t r u e i de n ti t y of a n am e d f i c ti ti ou s pa r t y u n de r R ul e 9 ( h

)
. N gu yen v . M i ss i ss i ppi V al l e y G asC o. , 8 5 9 S o . 2 d

9 7 1 , 9 7 8
- 7 9 ( M i s s . 2 0 0 2 )
. “ Th e r e l ati on ba c k pri

v i l e g e pr ov i de d f or f i c ti ti ou s pa r ti e s u n de r R u l e 1 5 ( c ) ( 2) re qu i re s th e p la in t i

f f to a c tu a l l y e x e rc i s e a re a s o n a b l y d i l i g e n t i n qu i ry i n to th e i de n ti t y of t h e f i c ti ti ou s pa r t y .” D oe , 704 So. 2d at

1019. W i ln e r , 9 2 9 S o . 2 d

at 3 2 3
. In D oe , th

i s C o u rt f o u n d th at D o e “ m e re l y s u b s ti tu te d M i s s i s s ip p i B l ood Ser v i c e s , I n c ., f or a n am e d pa r t y , U n i t e d B l ood Ser v i c e s .” D oe , 704 So. 2d at 1018. D oe f a i l e d t o s ub s ti

t u t e t h e n e w de f e n da n t f or a J oh n D oe de f e n da n t . Id
. M o re re c e n

tl y i n W i l n er , W h i t e w a s a dde d a s a

n e w de f e n da n t t o W i l n e r ’ s l a w s ui t . W

i l n er , 929 So. 2d at

317.9

W i l n e r si m p l y a d d e d W h i te’s n am e to th e am e n d e d c o m p l a i n t an d f a i l e d to su b sti tu te W h i te’s
n am e f o r o n e o f f o u r “ J o h n D o e ” d e f e n d a n t s l i s t e d i n t h e o ri g in a l c o m

p l a in t. Id
. at

3 2 3
. Th

e f ou r “ J oh n D oes” or i g i n al l y nam ed i n t h e com pl ai n t r em ai n ed as def

en dan t s i n t h e am en ded
c om pl a i n t . Id . T

h i s C ou r t f ou n d t h at Wi l n er i m p r op er l y s u bst i t u t ed Wh i t e as a par

t y pu r s u an t t o M .R .C .P. 9 ( h

)
. Id . Li ke D oe , th

i s C o u rt i n W i l n er a l so d e term i n e d th at t h e a p p e ll a n t s w e re
n ot i g n or a n t of t h e a ppe l l e e s pu r s u a n t t o M .R .C .P. 9 ( h) , t he r e f or e , “ W i l n e r [ c ou l d] s e e k n

o
s h e l t e r f r o m Ru l e 9 ( h ) , a n d h e r am e n d e d c o m

p l a i n t [ c o u l d n o t ] r e l at e b a c k u n d e r Ru l e 15( c ) ( 2) .” Id
. ¶1 4
. T h i s C o u rt h a s i n te rp re te d “ i g n o r a n c e ” o f th e o p p o s i n g p a rty i n R aw s on v. Jo n es , 816 S o . 2 d 3 6 7 , 3 7 1 (Mi

ss . 2 0 0 1 )
. In R aw s on , th i s C o u rt h e l d th at Jo n e s w a s n o t i g n o ran t o f th e de f e n da n t s ba s e d on

h e r kn owl e dg e of t h e n e wl y a dde d de f

e n da n t s , a do c t o r a nd m e d i

c a l g r ou p,
s in c e t h e de at h of h e r c h i l d. Id
. In W

o m b le , t h e p l a i n ti f f d i d n o t r e qu e s t t h e m e d i c a l rec o rd s
r e l ati n g t o W om bl e ’ s t r e at m e n t u n ti l a l m os t t w o y e a r s a f t e r he r d e a t h. W

o m b le , 6 18 S o. 2dat 1 2 6 6
. T h e C o u rt f o u n d th at th e p l a i n ti f f w a s n o t i g n o ran t o f th e n e wl y a d d e d d e f e n d a n ts becau s e t h e pl ai n ti f f f ai l ed t o ex erci s e r e a s o na b l e di

l i g en ce i n at t em pt i n g t o d i s cov er t h ei r i de n ti ti e s w h i c h w ou l d h av e be e n r e ve a l e d b y t

h e m e di c a l r e c or ds
. W

o m b le , 6 18 S o. 2dat 1266. ¶ 15. H e r e , t

h e E s t at e f i l e d a m oti on t o s ub s t i t ut e p a r ti

e s on J u l y 16, 2003. I n

t h e m oti on , t h e E s t at e al

s o r equ es t ed l eav e to f i l e an am en ded com pl a int an d t o d i s m i s s s om e O ri g i n al D e f e n da n t s wi t h ou t pr e j u di c e . T h e E s t at e ’ s m

oti on f or s u bs ti t u ti on s t at e d: P l ai n ti f f , p u r s u an t t o M.R .C .P . 1 5, m

ov es t o su bst i t u t e par ti es [ s i c] D ef en dan t [s i c ] an d f o r l e av e to am e n d P l a i n ti f f ’s C o m p l a i n t i n th i s m atte r to b e i

n th e10

f o r m o f P l a i n ti f f ’ s F i r s t Am e n d e d C o m

p l a i n t a tt a c h e d h e r e to a s E

x h i b i t “ A”
. P l a i n ti f f ’s am e n d m e n ts a re n e c e s s a r y f

o r th e p ro p e r tri

a l o f a l l th e i s s u e s i n th i s m at t e r , a n d t h e p r o p o s e d am

e n d m e n t wi l l n o t p r e j u d i c e D e f e n d a n t s . Th e p u r p o s e o f t h i s am e n d m e n t i s t o s u

b s ti t u t e D e f e n d a n t s , s p e c i f i c a l l y , M
. E. M c El r o y , I n c . , HM P M a

n a g e m e n t , B e d f o r d Ca r e Ce n t e r - W a

r r e n H a l l , L
. L
. C. an d B edf or d C ar e C en

t er - M on r oe H al l , L
. L
. C
. in p l

ace of U n i den ti f i ed E n ti ti es 1- 4; a n d M i c h a e l E . M c El r oy , J r ., G i n a Si m on e t ti a n d R obe r t Per r y i n p l a c e of J oh n D oe s 1- 3. Pl

a i n ti f f wi l l di s m i s s D e f e n da n t s B e df or d C a r e C e n t e r of H at ti es bu rg , L .L .C ., N i

col e M . B ev

on , F r an ces G r i f f in , B r en da J. L eon

e an d M i k e H atte n

f ro m th i s a c ti o n , wi th o u t p re ju d i c e . T h e M i s s i s s i p p i S u p re me C o u r t h as h el d t h at am en d m en t s sh al l b e f r eel y g i v en w h en j u st i ce s o r equ

i r es. E s t es v. S t arnes , 7 3 2 S o . []2 d

2 5 1 (M i

s s . 1 9 9 9 ), c i

ti n g F ran k v. D o re , 635 S o . []2 d 1 3 6 9 (M i

s s . 1 9 9 4 )
. T h u s , P l

a i n ti f f re s p e c tf u l l y re qu e s ts th i s C o u rt to per m i t t h e s u bst i t u ti on of par ti es r equ es t ed h er ei n . W H E R E FO R E , Pl a i n ti f f r e q u e s t s t h at t h i s C ou r t g r a n t Pl a i n ti f f ’ s m oti on to s u b sti tu te M
. E
. Mc El

ro y , In c . , HMP Ma n

a g e m e n t, B e d f o rd C a re C e n ter - W a r r r e n H a l l , L .L .C . a

n d B e df or d C a r e C e n t e r - M on r oe H a l l , L .L .C . i n pl a c e of U n i den ti f i ed E n ti ti es 1- 4, an

d Mi ch ael E . McE l r oy, Jr ., G i

n a Si m on et ti an d R obe r t Per r y a s J oh n D oe s 1- 3 i

n t h i s a c ti on . A s s u c h , t h e am e n de d c om pl a i n t f a i l e d t o pr ope rl

y s u bs ti t u t e a n y de f e n da n t f or a f i c t i t i o us par t y u n der R u l e 9( h ) . I n ot h er w or ds, R u l e 9( h ) do es n ot appl y i n t h i s cas e. ¶ 16
. We f

i n d t h at t h e m ot i o n t o s ub s t i t ut e cl

ear l y s h ow s t h at t h e E s t at e s i

m pl y s u bst i t u t ed
on e s e t of ne w de f e nda n t s f

o r s o m e of t h e n a m e d p a r tie s i n t h e ori g i n a l c om pl a i n t m u c h l i ke t he f a c t s i n D oe . T

h e E s t ate m

e re l y s u b s ti tu te d M
. E
. M c El

ro y , In c . ; H M P M a n a g e m e n t; B e df or d C a r e C e n t e r - W a r r r e n H a l l , L .L .C .; B e df

or d C a r e C e nt e r - M on

r oe H a l l , L .L .C .; M i ch ael E . McE l r o y, J r . ; G in

a Si m on et ti; an d R ob er t P er r y f or t h e n am ed par ti es i n t h e ori g i n al
c o m p l a i n t, B e d f o rd C a re C e n ter o f H att i e sb u rg , L
. L
. C
. ; N i

c o l e M. B e v

o n ; F ran c e s G ri f f i n ; B r en d a J. L eo n

e; an d Mi k e H at t en . Wh i l e t h e E s t a t e, u

n l i k e t h e f act s i n D oe , re p l

a c e d th e
cor r es po n di n g U n i den ti f i ed E n ti ti es 1- 4 an

d Joh n D oes 1- 3 w i

t h t he new def en dan t s , t h e ef f ect i s o f n o c o n s e qu e n c e . T h e E s tate a g

re e d to d i s m i s s f i v e O r ig in a l D e f

e n d a n ts n am e d i n th eT

h e rec o rd ref l e c ts t h at C o n v a - R e st o f N o rt h g ate an d C o n v a - R e st o f H att i e sb u rg 2 c h a n g e d ow n e r s h i p t o B e df

or d H e a l t h Pr ope r t i

e s , L .L .C . on

or be f or e A pri l 1, 2001. C o n v a R e st N o rt h g ate th e n b e c am

e B e d f o rd C a re C e n ter - W a rren H a l l , L
. L
. C
. a

n d B e d f o rd C a r e C e n t e r - M on r oe H a l l , L .L .C
. 11 o ri g i n a l c o m p l a i n t. H o w e v

e r, th e E s tate m

e re l y a d d e d th e s e v e n n e w d e f e n d a n ts u n d e r th e g u i s e of s u bs ti t u ti n g t h e m f or t h e f i c ti ti ou s pa r t y n am e s o f U ni d e nti

f i e d E n ti ti e s 1- 4 a n d J oh n D oes 1
- 3
. I n

ot h er w or ds, t h e E s t at e s u

ed f i v e i n cor r e ct d e fe n d a n

ts i n th e o ri g i n a l c o m p l a i n t. T h e E s t at e s ou

g h t t o r em edy t h e pr ob l em by di s m i s s i n g t h es e f i v e O r i gi n al D ef en dan t s an d
e rro n e o u s l y s u b s ti tu ti n g th e n e w d e f e n d a n ts a s “ f i c ti ti o u s ” p a rti e s . H o w e v

e r, th e E s ta te act u al l y m ad e a b l at an t ch an g e o f t h ese f i v e O ri g i n al D ef en d an t s f o r t h e sev en n ew d ef en d an t s,
n o t f i cti ti o u s part i es. ¶1 7
. F u

rth e r, th e d e p o s i ti o n te s ti m o n y ta k e n f ro m H a w th o rn e i n d i c ate d t h a t s h e r e f

e rre d to W i l l i am s ’ p l a c e o f re s i d e n c y a s “ N o rth g ate ” o r “ W a rre n H a l l
. ” H a w th o rn e v i s i te d W i lli a ms
at t h i s l o c ati o n a b o u t f o u r t o s i x t i m e s a m o n t h

a n d s a w h i m m a n y S u n d a y s at c h u r c h
. Th e ch u r ch w as l ocat ed acr

oss t h e s t r eet f r om Wi l l i am s ’ r e s i den

ce. T h i s t es ti m on y i n di cated t h at H a w th o rn e kn e w W i l li a ms r e si

d e d at “ N o rt h g ate” o r “ W a rren H a l l ” a n d n o t at t h e H att i e sb u rg l oc ati on . T h e r e f or e , t h e n am e of t h e c or r e c t nur s ing c a

r e f a c i l i ti e s a n d t h e c or r e s pon di n g 2 i d e nti ti e s of t h e of f i c e r s , l i c e n s e e s , a n d a dm i n i s t r at or s c l e a rl y w e r e kn

ow n t o H a w t ho r ne a t t h e t i m e of f i l i n g t h e com pl ai n t . T h e r e c o r d i

s n ot cl ear con cer n i n g w h et h er H aw t h or n e w as abl e to r ece i

v e m edi cal or cor po r at e r ecords. T

h e deposi ti on t es ti m on y i n di cated t h at H a w t h or n e r e v i e w e d s om

e ki n d of r e c or ds , b ut i t w a s n

ot c l e a r e x a c tl y w h at ki n d of r e c or ds to w h i c h s h e w a s re f

e rri n g i n h e r d e p o s i ti o n te s ti m o n y . C l e a rl y , th e c o rre c t n

u rs i n g f a c i l i ty
an d t h er ef or e t h e cor r ect em pl oy ees w er e kn

ow n to H aw t h or n e.12

¶ 18
. We f

i n d t h at s i n ce t h e am en ded com pl ai n t di d no t a d d t r u

e f i ct i ti ou s par ti es , t h en pu r s u an t t o M.R .C .P . 1 5( c) , M.R .C .P . 4 ( h ) con t r ol s t h e t i m e per i o d f o r s e r vi ce of an am en ded
co m p l ai n t . M.R
. C
. P
. 4 ( h

) co n cer n s t h e ti m e l i m i t f o r ser v i ce o f a su m m o n s an d p r o v i d es: If a s e rv i c e o f th e s u mmo n s a n d

c o m p l a i n t i s n o t m a d e u p o n a d e f e n d a n t w ith in 1 2 0 d a y s a ft e r th e filin g o f th e c o m p la in t an d t h e par t y on w h ose beh al f s u ch s e r v i c e w a s r e qu

i r e d c a n n ot s h ow g ood c a u s e w h y s u c h s e r vi c e w a s n

ot m a de wi t h i n t h at pe ri od, t h e a c ti on s h a l l be di s m i s s e d a s t o t

h at de f e n da n t wi t h ou t pr e j u di c e u pon t h e c ou r t 's ow n i n i ti ati v e wi t h n oti c e t o s u c h pa r t y or u pon m oti on . ( E m p h a s i s a d d e d ). S e e a ls o W

al ker , 926 So. 2d at

895 ( W a l

ke r r e c e i v e d n o n oti c e wi t h i n 120 day s of f i l i n g t h e com pl ai n t an d t h e am en ded com pl ai n t w as f i l e d m or e t

h an t w o y ear s af t er
o ri g in a l c o mp la i

n t). T h e re c o rd c l e a rl y d e m o n s trate d th at th e s e v e n n e wl y a d d e d d e f e n d a n ts i n t h e am e n d ed co m p l ai n t , t h o se bei n g , M. E
. McE

l r o y , Jr
. ; M. E
. McE

l r o y , I n c. ; H MP M a na ge m e n

t ; B edf or d C ar e C en

t er - M on r oe H al l , L .L .C .; B edf

or d C ar e C en

t er - War r en H al l , L
. L
. C
. ; R o b e rt P e rry ; a

n d G i n a S i mo n e t t i , w e re n o t se rv e d wi th th e am e n d e d c o m p l a i n t w i th i n 120 da y s of f i l ing t he o r i gi

n a l c om pl a i n t . I n de e d, t h e ori g i n a l c om pl a i n t w a s f i l e d on D e c e m b e r 1 3 , 2 0 0 2 , a

n d t h e am e n d e d c o m p l a i n t wa s f i l e d o n A u g u s t 2 6 , 2 0 0 4
. T

h e s e two
e v e n ts o c c u rre d o v e r tw o a n d a h a l f y e a rs a p a rt, u n e qu i v o c a l l y o u tsi d e o f t h e 1 2 0 d a y ti m e f r am e i m pos e d by M .R .C .P. 4( h

)
. See W

al ker , 926 So. 2d a t 8 9 5 T he r e f or e , w e m

u s t n ow tu rn to R u l e 1 5 (c ) to d e te rm

i n e i f th e A m e n d e d D e f e n d a n t s h a d n o ti c e wi th i n 1 2 0 d a y s o f th e f i l i n g o f th e o ri g i n a l l a w s u i t. II . W h e th e r th e E s ta te ’s a m

e n d e d c o m p la in t r e la te s b a c k

to th e d a te th e o r ig in a l co m

p la in t w a s file d p u r s u a n t to M . R . C . P . 1 5 (c). ¶ 19
. S om

e of t h e def en dan t s w er e n

am ed i n bo t h t h e or i g i n a l c o m p l a int an d t h e am en ded
c o m p l a i n t. B e d f o rd C a re C e n ter o f H att i e sb u rg , L
. L
. C
. ; N i

c o l e M. B e v

o n ; F ran c e s G ri f f i n ;13

B r en da J. L eon

e; an d Mi ke H at t e n w er e n

am ed i n t h e ori g i n al com pl ai n t an d l at er di s m i s s ed b y th e tri a l c o u rt. T h u s , th o s e f i v e O ri g i n a l De f e n d a n ts w e r e n o lo n g e r p a

rty to th i s l a w s u i t. H o w e v e r, B e d f o rd H e a l th P ro p e rt i e s, L
. L
. C
. ; H att

i e sb u rg Me d i c a l P a rk , In c . ; H att i e sb u rg M e di c a l Par k M a n a g e m e n t C or por ati on ; a n d M i c h a e l E . M c El r oy , S r . , ( c o l l e c ti

v e l y “ t h e f ou r O ri g i n al / A m en d ed D ef en d an t s” ) w er e n

am ed i n b o t h t h e o ri g i n al an d am en d ed co m p l ai n t s. T h e re f o re , th i s C o u rt n o w m u s t c o n s i d e r w h e th e r th e a me n d e d

c o m p l a i n t re l ate d b a c k to th e
ori g i n a l c om pl a i n t a s t o t

h e s e v e n n e wl y a dde d A

m e n de d D e f e n da n t s a n d t h e f ou r O ri g i n a l /A m e n d e d D e f e n d a n ts th at w e re n am e d i n b o th th e o ri g i n a l a n d am e n d e d c o m p l a i n t. ¶2 0
. T h e Am e n d e d De f e n d a n t s a r g u e t h a t t

h e E s t at e f a i l e d t o m e e t t h e r e qu i r e m e n t s o f Ru l e 15 ( c) . T

h e E s t at e con

ten ds t ha t e v

en i f t h e s u bst i t u ti on v i a R u l e 9( h ) i s i n cor r ect , t h en pr ov i ded t h e par ti es h ad n ot i ce a n d t h e ot h er el em en t s of R u l e 1 5 ( c ) ar e m

et , t h e am en dm en t i s p ro p e r. ¶21
. Mi

ssi ssi p p i R u l e o f C i v i l P r o cedu r e 1 5 ( c) p r o v

i d es: (c) R e l ati o n B a c k o f A m e n d m e n ts. W h e n e v e r t he c l a i m

o r de f e ns e a s s e r

t e d i n t h e am en ded p l eadi n g arose ou

t of t h e c on d u c t , t r an s ac t i on , or

occurre n ce s e t f o r th o r a tte m p te d to b e s e t fo r

th in th e o r ig in a l ple a d

ing , th e a m e n d me n t r

e la te s b a c k

to th e d a te o f th e o r ig in a l p le a d

in g . An am e n dm e n t c ha nging t h

e pa r t y a g a i n s t w h om a c l a i m i s a s s e r t e d r e l at e s ba c k i

f t h e f or e g oi n g pr ov i s i on i s s ati s f i e d a n d, wi t h i n t h e pe ri od pr ov i de d by R u

le 4 (h ) fo r s e r v ic e o f th e s u m

m o n s a n d c o m p la in t , t h e p a r t y t o be br ou

g h t i n by am e n d m e n t: ( 1) h as r ece i v ed su ch n ot i ce of t h e i n s ti t u ti on of t he a c ti

on t h at t h e p ar t y wi l l n o t b e p r ej u

d i ced i n m ai n t ai n i n g t h e p ar t y ' s def en se on t h e m er i t s , an d (2 ) k n e w o r sh o u l d h av e kn o w n t h at, b u t f o r a m i sta k e c o n c e rn i n g t h e i den ti t y of t h e pr op e r p a r t y

, t h e ac ti on w ou l d h av e been br ou g h t a g a i n s t t h e pa r t y . A n a m e n dm e n t p u r s u a n

t to R u le 9( h ) i s n ot an am e n dm e n t c ha ng i ng t h e p ar

t y agai n s t w h om14 a c la im is a s s e r t e d a n d

s u c h a m e n dm e n t r e la te s b a c k

to th e d at e of t h e or i gi n al p l e ad i n g. (E m p h a si s a d d e d ). ¶2 2
. In R al

ph W al ker, I n c. v. G al l agh er , 9 2 6 S o . 2 d 8 9 0 , 8 9 4
- 9 5 ( M is s . 2 0 0 6 ), th i s C o u rt de s c ri be d t h e pr a c ti c a l a ppl i c ati on of R u l e 15( c ) . T

h i s C ou r t h e l d: [W]h e n th e am e n d e d c o mp la in t d o e s c h

a n g e a n am e d d e f e n d a n t, a s h e re, th e re a r e two a d d i

ti o n a l r e qu

i r e m e n ts : n o ti c e a n d kn o wl e d g e b y th e d e f e n d a n t wh o w ou l d be n a m e d
. Id
. T

h e s e two a d d i

ti o n a l re qu i re m e n ts m u s t b e m e t w i th i n th e R u l e 4 ( h) t i

m e pe ri od, or 120 da y s of t h e ori g i n a l c om pl a i n t . B r ow n v. W i n n - D i xi e M on t go m er y, Inc. , 669 So.2d 92, 94 ( M i s s . 1996) ( c i t ing Sc hi av one

v . For t une , 477 U .S. 21, 29, 106 S. C t . 2379, 91 L . E d. 2d 18 (1 9 8 6 ) )
. T h

u s , i t i s n o t th at o n e o f th e re qu i re m e n ts o f R u l e 1 5 (c ) i s th at th e am e n dm e n t c h a n g e a pa r t y ; i n s t e a d, i t i s t h at on l y t h os e am e n de d p l e a di n gs w h i c h d o c h a n g e a p a r t y a r e t h e p l e a d i n gs w h i c h h av e t h r e e r e qu i r e m e n t s . To pi n po i n t t h e r u l e as i t appl i es t o t h i s ca s e, t h e t h r ee requ i rem en t s of a com pl ai n t t h at ch an g es a n am ed def en dan t ar e: ( 1) t h e cl ai m in t h e am en ded com pl ai n t m u s t a ri s e o u t o f th e s a me c o n

d u c t, tra n s a c ti o n , o r o c c u rre n c e a s th at se t f o rth i n t h e o r i g i n al com pl ai n t ; ( 2) t h e n ew l y - n am ed def en dan t m u s t h av e r ece i v ed n ot i ce of t h e ac ti o n w i t hi n t h e 120 day

s ; an d, ( 3) t h e n ew l y - n am ed def en dan t m u s t h av e o r s h o u l d h a v e kn o w n th at a n a c ti o n w o u l d b e b r o u g h t a g a i n s t h i m wi t h i n t h e 1 2 0 d ay s u n l ess a m i stak e ex i st ed as to t h e p ar ti es' i d en ti ti es. ¶23
. T h e t ri a l c ou r t g r a n t e d l e av e f or t h e E s t a t e t o a m e nd

i t s or i g i n a l c om pl a i n t . M .R .C.P. 15 ( a) s t at es , i

n par t “ l eav e s h al l be f r eel y g i v en w h en j u s ti ce s o r equ

i r es .” T h e A m en ded D e f e n d a n ts a s s e rt th

at th e E s tate (1 ) m

a d e s i g n i f i c a n t a n d s u b s t a n ti a l c h a n g e s i n th e c o n d u c t, t r an s act i on , o r occu r r en ces w h i ch f or m ed t h e bas i s of t he c l a i m s et

f or t h i n t h e ori g i n al
c om pl a i n t , a n d ( 2) a dde d n

e w pa r ti e s w h os e i de n ti ti e s w e r e k no w n

at t h e ti m e of t h e f i l i n g of t h e o r i g i n al co m p l ai n t . In I ssu e I , w e al

r ead y d et er m i n ed t h at t h e sev en n ew d ef en d an t s a d d e d b y th e am e n d e d c o m p l a i n t we re n o t f i c ti ti o u s p a rt i e s p u r s u a n t t o R u l e 9 (h ); th e ref o re, th e re i s n o e x c e p ti o n o f th e a u to m ati c re l ati o n b a c k to th e o ri g i n a l c o m p l a i n t.15

¶24
. T h er e are t

w o m aj or di s ti n ct i on s bet w een t h e ori g i na l c o m p l ai n t an d t h e am en ded
c o m p l a i n t. T h e p l a c e o f th e a l l e g e d i n ju ri e s a n d W i l l i am s ’s re s i d e n c e a re d i f f e re n t i n th e
o ri g i n a l c o m p l a i n t a n d th e am e n d e d c o m p l a i n t. T h e o ri g i n a l c o m p l a i n t i n c o rre c tl y c i te d th e pl ace of t h e al l eg ed i n j u ri es an d Wi l l i am s ’ s res i den ce a s C on

v aR es t of H at ti es bu rg , w h er eas t h e am en ded com pl a int cor

r ect l y ci t ed C on v aR es t of N or t h g at e as t h e pl ace of t h e al l eg ed i n j u ri es an d Wi l l i am s ’ s r es i den ce. Fu r t h er m o r e , t h er e are a n

u m ber of ch an g es i n t h e n am ed l i cen sees; ad m

i n i st r at o r s; an d p ar ti es t h at o w n ed , o p er at ed , an

d / o r co n t r o l l ed t h e t w o n u r si n g f aci l i ti es i n t h e am en ded com pl ai n t . ¶25
. T h e com m en t s t o M.R .C .P . 1 5( c) con cer n i n g t h e f i r s t t e s t t o d e t er

m i n e w h et h er an
am en d m en t r el at es bac k t o t h e o ri g in a l c o m p l a i n t i s “ w h et h er t h e am en d ed cl ai m o r d ef en se
arose f r om t h e s am e ‘ con du ct , t r an s act i on , o r occu r r en ce’ as t he o r i gi nal.”

M .R .C .P . 1 5( c)
cm t . T h e di s ti n ct i on t h at t h e par ti es m ake i n r eg ard t o w h et h er t h e am en ded com pl ai nt r el at es b a c k to th e o ri g i n a l c o m p l a i n t i s re l ati v e l y s i m p l e . T h e A me n d e d D e fe n

d a n ts e m p h a s i z e th e
w or ds an

d d es cr i pt i on s i n t h e ori g i n al and a m e nd ed com

pl ai n t s . T h e ori g i n al com pl ai n t i n cor r ect l y l i s t e d W i l l i am s as r es i di n g i n C on v aR es t of H at ti es bu rg . T h e pl ace of t h e al l eg ed i n j u ri es al s o w er e i

n cor r ect i n t h e ori g i n al com p l a int . T

h e am en ded com pl ai n t cor r ect l y l i s t ed W i l l i am s a s re si d i n g at C o n v a R e st o f N o rt h g ate. In a d d i ti o n , th e A m e n d e d D e f e n d a n ts a rg u e t h at t h e o ri g i n al co m p l ai n t co n t ai n ed i n co r r ect n am es of i n d i v i d u al ad m i n i st r at o r s, l i cen sees,
an d d i r ect or s . T h er ef or e, t h e A m en ded D ef en dan t s ci t e to d i f

f e r e nc e s i

n l ocat i on s an d i den ti ti es i n t h e ori g i n al an d am en ded com pl ai n t s . I n con t r as t , t h e E s t at e ar

g u es t h at t h e cl ai m s
ar e b ased u

p o n t h e i n j u ri es t h at Wi l l i am s al l eg ed l y su f f er ed w h i l e a r esi d en t at t h e n u r si n g f a c i l i t y, no t t he l o c ati o n.16

¶2 6
. B o th

p a rti e s c i te to n u m e ro u s c a s e s t o d e mo n s t r a t e w h e th e r th e E s tate m

e t th e c o n d u c t, t r a n s a c ti on , or oc c u r r e n c e t e s t of M .R .C .P. 15( c ) . T

h e D e f e n da n t s r e l y on Pa rker v. M

i ss. G a me a n d

F i sh C o mm ’n , 555 So. 2d 725 ( M i s s . 1 9 8 9 ) a n d B r ac e y v . Sul l i v an , 899 So. 2d 2 1 0 (Mi ss . C t. A p p . 2 0 0 5 ). In Parker , th i s C o u rt n o tedth at “ t h e sta n d a rd f o r d e term i n i n g
w h e t he r am e n dm e n t s qu a l i f y u n de r R u l e 15( c ) i s n ot s i m pl y a n i de n ti t y of t r a n s a c ti on t e s t . .

. th e c o u rts a l s o i n qu i re i n to w h e th e r t h e o p p o s i

n g p a rty h a d b e e n p u t o n n o ti c e re g a rd i n g th e
c l a i m o r d e f

e ns e r a i s e d by t h e am e n de d pl e a di n gs .” Parker , 5 55 S o. 2dat 73 1. T h e am en ded
c o m p l a i nt i n Parker s o u g h t to a d d a c l a i m o f m a l i c i o u s p ro s e c u ti o n to th e two c l a i m s i n th e
o r i gina l c om pl a i n t w h i c h w e r e f a l s e i m pri s on m e n t a n d f a l s e a r r e s t . Id
. at

7 2 6
. T

h i s C o u rt f ou n d t h at t h e pl a i n ti f f s f a i l e d t o m e e t t h e i de n ti t y of t r a n s a c t i on t e s t . Id
. at 7 3 1
. T

h e C o u rt
r eas on ed t h at t h e “ con du ct , t r an s act i on , o r occu r r en c e ” w hi ch

g av e r i s e to t h e f al s e ar r es t an d f a l s e i m pri s on m e n t c l a i m s i n t h e ori g i n a l c om pl a i n t w a s t h e a r r e s t . Id
. T

h e “ c o n d u c t, tra n s a c ti o n , o r o c c u

rre n c e ” w h i c h g av e ri s e to th e a d d e d m a l i c i o u s p r o s e c u

ti o n c l a i m i n th e
a m e nd e d c om

pl a i n t w a s t h e i r pr os e c u ti on . Id
. T

h i s C o u rt h e l d th at th e a rre s t a n d p ro s e c u t io n
w e r e s e pa

r at e a n d di s ti n c t e v e n t s w h i c h f a i l e d t h e i de n ti t y of t r a n s a c ti on t e s t . Id
. F u

r t h e rm o re, th i s C o u rt f o u n d th a t t h e r e w a s n

o t p ro p e r n

o ti c e b e c a u s e th e o ri g i n a l c o m p l a i n t f a i l e d to i n f or m of t h e c ri m i n a l pr os e c u ti on . Id
. T h e re f

o re , th e C o u rt i n Parker d e te rm i n e d th at th e
am e n de d c l a i m f a i l e d t h e r e l ati on ba c k doc t

ri n e of M .R .C .P. 15( c )
. Id
. ¶2 7
. In B r

acey , t h e C our t of

A ppe a l s l i ke wi s e f ou n d t h at a pr opos e d am

e n de d c om pl a i n t di d
n ot r e l at e ba c k t o t

h e ori g i n a l c om pl a i n t . B r acey , 8 99 S o. 2dat

21 2. B r ace y ’ s or i

g i n al
com pl ai n t w as base d o n

a cl ai m o f m al pr act i ce f or pr es cr i bi n g an A C E i n h i bi t or w h i ch17

a l l e g e dl y c a u s e d i n j u r y a nd t he d e at

h of A ddi e M a e Pal

m e r . Id
. T

h e re a f te r, B ra c e y

s o u g h t to
am e n d t h e c om pl a i n t by a ddi n g t h e doc t or w h o pr e s c ri be d t h e a l l opu ri n a l
. Id . at 213. ¶28. T h e C ou r t of A ppe a l s f ou n d t h at t h e ori g ina l c o m p l a int p ut t

h e doc t or on n oti c e of a
n e g l i g e n c e c l a i m d u e to p re s c ri

b i n g A C E i n h i b i to rs , w h e re a s th e ame n d e d

c o m p l a i n t p u t th e doc t or on n oti c e of a n e g l i g e n c e c l a i m f or pr e s c ri bi n g a l l opu ri n a l
. B r acey , 899 So. 2 d at

214. T h e s e c l a i m s w e re d e te rm

i n e d to b e s e p a

ra te a n d d i s ti n c t e v e n ts wh i c h f a i l e d to s ati s f y th e i de n ti t y of t r a n s a c ti on t e s t a n d f a i l e d t o i n f or m t h e doc t o r o f a “ p a

r ti c u l a r oc c u r r e n c e .” Id
. T he C o u rt o f A p p e a l s a l s o d e t e r min e d th

at th e p l a i n ti f f s f a i l e d to s ati s f y th e n o ti c e re qu i re m e n t. Id . T h e C ou r t of A ppe a l s w a s n ot pe r s u a de d t h at t h e doc t or r e c e i v e d n oti c e ba s e d on

h i s
at t or n e y r e c e i v i n g a c opy o f t he a m e nd e d c om

pl a i n t . Id
. T

h e re f o re , th e c o u rt h e l d th at th e pl ai n ti f f s f a i l e d t o m

et t h e r equ i r em en t s of t h e r el at i on back do ct

ri n e an d t h e am en ded
c om pl a i n t w a s ba r r e d by t h e s tat u t e of l i m i t ati on s . Id
. ¶2 9
. T h e A m e n d e d D e f e n d a n ts a rg u e th at th e c a s e b e f

o re th e C o u r t t o d a y fa l

l s u n d e r th e h o l d i n gs o f Parker

a n d B r acey . H ow e v

e r , Parker

i s d i s ti ngui s ha b l e f ro m t he f a c t s o f t hi s case b ecau

se t h e p l ai n ti f f s i n Par ker a d d ed a n

ew cl ai m . H er e, t h e E s t at e r eas s er

t ed t h e s am e
e i gh t c l a i m

s i n bo t h t h e ori g i n al an d am en ded com pl ai n t s . A ccordi

n g l y , i t di d n ot add a n e w
c la im, u n lik e Parker
. ¶ 30. W h

i l e t h e de c i s i on s of t h e C ou r t of A ppe a l s a re n ot bi n di n g on t h i s C o ur t , t he l

og i c
su p p l i ed b y t h e C o u r t o f A p p eal s i n B r acey i s f l a w e d a n d n o t a p p l i c a b l e w h e n a p p l i e d to th e
c a s e at h a n d
. H e re , th

e A m e n d e d D e f e n d a n ts c i te B r acey i n p a rt f o r th e p ro p o s i ti o n th at th e

“ i de n ti t y o f t r a n s a c ti on ” r e qu i r e s t h e am e n de d c om pl a i n t t o a ri s e ou t of “ t h e s am e n u c l e u s of18

c om m on f a c t s .” B r acey , 8 9 9 S o . 2 d at

2 1 3
. T h e C o u r t o f A p p eal s i n B r acey stated : “ [T ]h e M i s s i s s i ppi Su pr e m e C ou r t h a s n ot e d i n di c t a t h at t h e s am e t r an s a c t i o n o r o c cu

r r en ce l an g u ag e
m e a n s t h at t h e c l a i m s a ri s e f r o m “ t he s a m

e n u c l e u s of c om m on f a c t s .” K i d d y v . L i p s c o mb , 62 8 S o. 2d13 55 , 1 35 7 ( M i s s . 1 99 3) .”

H ow ev er , t h e K i ddy cas e c o nc e r ns R

u l e 20 j oi n der an d
r e f e r s t o t h e “ s am e t r a n s a c ti o n a n d o c c u r r e n c e ” l a n g u a g e i n Ru l e 2 0 , n o t t h e l a n g u a g e o f Ru l e 1 5 ( c)
. F u

r t h er m o r e, t h i s c a s e , u

n l i k e j o i n d er cases, h as on l y o n e p l ai n ti f f , t h e E stat e. T

h i s i s
n ot a s i t u at i on w h er e v ar i ou s def en dan t s h av e di f f er en t pr odu ct s an d p l ai n ti f f s ha ve di

f f er en t
m ed i cal h i sto ri e s t o co n

si d er . H er e, t

h e E stat e i

s t h e sol e p l ai n ti f f su i n g co r p o r at e en ti ti es,
nam e d a nd s e r ve d wi t h b o th t h e ori g i n al com pl ai n t an d am en ded com pl ai n t , an d i n di v i du al s t h at
a r e a l l c l os e l y r e l at e d t o t h e n u r s i n g c a r e of W i l l i am s . C l e a rl y , t h i s i s n ot a s i t u ati on a t a l l
a n a l ogo us t o j oi

n de r . Fu r t h e r m or e , i n B r acey t h e pl ai n ti f f w as at t em pt i n g t o adda n

ew
m al pr act i ce c l ai m . H e r e , t he E s t at e i

s n ot addi n g n ew cl ai m s as di s cu s s ed abov

e w i t h Parker
a n d n o w B r acey . ¶ 31
. I n t h ei r r epl y br i ef , t h e A m en ded D ef en dan t s al s o ci t e I l l i no i s C e n t r al R ai l r

oad C o.,
v . A d a ms , 9 2 2 S o . 2 d

7 8 7 , 7 9 0 (Mi

ss . 2 0 0 6 ), f

o r t h e m i n i m u m p l e a d i n gs re qu i rem e n ts. In A d a ms , a pl

ai n ti f f cl ai m ed ex po s u r e to h az ardo u s m at er i al s at t h e R ai l r oa d ’ s y ards, sh op s , an d ot he r f aci l i ti es . T h i s C ou r t h el d: “ [ A ] t a m i n i m u m , a com pl ai n t m u s t i den ti f y a l i ti g abl e ev en t
w h i ch en ti tl es t h e par ti cu l ar pl ai nt i f f t o r ecov

er . T h at i s t o say , t h e com pl ai n t m u s t di s cl ose, i n g e n e ra l te rm s , w h at e a c h d e f e n d a n t d i d w ro n g to e a c h p la in t iff , a n d w h e n a n d w h e re th e
a l l e g e d w r on g t oo k p l a c e .” Id . T

h e pl ai n ti f f f ai l ed t o stat ed w

h er e t h e y ards, sh op s , an d o t h er19

f aci l i ti es w er e l ocat e d
. H e r e , t

h e E s t at e g

av e t h e r equ i r ed i n f or m at i on bu t m ade a m i s t ake i n t h e l oc ati on . ¶32
. T h e E stat e, o n

t h e o t h er h an d , arg u es t h a t t h i s C o u

r t ’ s h o l d i n gs i n E s t es a n d W o m b le
a r e a ppl i c a bl e t o t h i s c a s e . I n E s t es , t

h e pl ai n ti f f f i l ed ag ai n s t D on al d S t ar n es s u i t f or i n j u ri es
r e s u l ti n g f r om a c a r a c c i de n t . E s t es v. S t arnes , 7 3 2 S o . 2 d

2 5 1 , 2 5 2
- 5 3 (Mi

ss . 1 9 9 9 ). Mo re t h an t h r ee y ear s af t er t h e acci d en t , E st es sou

g h t t o am en d h er co m p l ai n t t o n am e D av i d S t ar n es, D on a l d’ s s on , a s t h e dri v e r of t h e v e h i c l e t h at h i t h e r . Id
. a t 2 5 3
. T h

e tri a l c o u rt d e n i e d th e
m oti on t o am e n d t h e c om pl a i n t . Id . T

h i s C ou r t he l d t hat

t h e t ri al cou r t er r ed by den y i n g E s t e s ’ s m oti on t o am e n d t h e c om pl a i n t . Id
. W e h

e l d th at D av i d a n d D o n a l d h a d n o t ic e o f

th e act i on beca us e o f

E s t es ’ s n

eg ot i at i on s wi t h t h e St ar n es ’ s i n s u r an ce c om pan y an d t h e s u i t f i l ed
a g a i n s t D on a l d. Id . T

h e St ar n es al s o k n ew or s h ou l d h av e kn ow n t h at D av i d w a s t he cor

r ect pa r t y t o E s t e s ’ s s u

i t e v e n t h ou g h E s t e s ’ s n

am e d t h e i n c or r e c t pe r s on , D on a l d. Id
. F ur

t he r , t hi s C o u r t f o u n d t h at t h er e w as n

o p r ej u d i ce b ecau se D o n al d h ad l eg al r ep r esen t ati o n si n ce t h e su i t be g a n i n 1994. Id
. ¶3 3
. In W

o m b le , t h e pl ai n ti f f s ou g h t t o am en d t h e com pl ai n t t o a d d s o m e doct or s an d an
e m e rg e n c y g r ou p. W o m b le , 6 18 S o. 2dat

12 65 . Wom

bl e di ed on A pr i l 11 , 1 98 6, an

d su i t w as f i l e d o n M a r c h

28, 1988. Id
. at 1 2 6 8
. T h e tri a l c o u rt g ran te d s u m m a ry ju d g m e n t i n th e d e f e n d a n ts’ f av o r b e c a u se D r. L o n g mi

r e a n d D r. W e ath

e ral l w e re a d d e d

m o re th a n tw o y e a rs
a n d e i g h t m on t h s a f t e r W om bl e ’ s de at h
. Id . at 12 65 . A

n ot h er d e f e nd a nt , D r . C al

h ou n , w as
a dde d t h r e e y e a r s a n d s e v e n m on t h s l at e r . Id at 1266.20

¶ 34
. T h i s C ou r t h el d t h at pu r s u an t t o M.R .C .P . 1 5( c ) t he s u m m ar y j u dg m en t w as pr op er as t o D r . L on

g m i r e a n d D r . W e at

h e r a l l
. W o m b le , 6 18 S o. 2dat

12 68 . T he C o ur t r e a s o ned t

h at th e i n s u ran c e c a rri e r f o r th e s e t w o d o c t o rs s e n

t c o rre s p o n

d e n c e to a l a w y e r re ta i n e d to
r e p r e s e nt t

h e m on A pri l 20, 1988. Id . at

1267. T

h e doc t or s r e c e i

v e d c opi e s o f t he
c or r e s pon de n c e a n d m e t wi t h t h e l a w y e r . Id . at 1267- 68. ¶ 35. T hi s C ou

r t c on c l u de d t h at D r . L on g m i r e a n d D r . W e at

h e r a l l h a d n oti c e of t h e s u i t a nd kn ew o r sh o u l d h av e kn o w n t h at t h ey w o u l d h av e b een i n cl u d ed i n t h e l aw su i t . T h i s C o u r t al so
r e v e r s e d t h e g r a n t of s u m m a r y j u dg m e n t i n f av or of E m e rg e n c y R oom G r o up , L

t d. W o m b le , 6 1 8 S o . 2 d

at 1 2 6 8
. W h

i l e Dr. L o n

g m i re a n d D r. W e ath

e ra l l w e re o f f i c e rs o f th e c o r p o r a t io n i n 1989, t h e a n n u a l r e por t di d not i n di c at e t h e ti m e pe ri od c ov e r e d by t h e r e por t . Id
. T he
r e c o r d s d i

d n o t i n d i c ate th at th e d o c to rs w e re o n

th e b o a rd at th e ti m e o f th e ir n o t ic e o f W o m b l e ’ s l a w s u i t . Id
. T h e r e f o r e , t h i s C o u r t h e l d t h at t h e r e w a s a qu e s ti o n a s t o t h e r o l es o f t h e t w o doc t or s at

t h e ti m e t h at t h e y a c q uir e d no ti

c e of t h e l a w s u i t . Id . A s f

or D r . C a l h ou n , t h i s C ou r t h e l d t h at t h e r e w a s n

o i n di c ati on t h at h e “ pos s e s s e d a

w a r e n e s s ” t h at h e w ou l d h ave b e e n in c lu d e d in t h e la w s u it a n d a ff ir me d t h e s u mma r y j u d g me n t fo r o n ly h im. Id
. ¶3 6
. A s f

o r th e c a s e s c ite d

b y th e E s tate , th

e o ri g i n a l s u i t i n E s t es w a s f i l e d i n 1 9 9 4 a n d th e
o ri gi na l s ui t w a s i n W o m b le w a s f i l e d i n 1 9 8 8
. A

1 9 9 8 a d v is o r y c o mmit te e h i s to ri c a l n o te f o r M
. R
. C
. P
. 1 5 s tate s “ [e ]f f e c ti v e J u l y 1 , 1 9 9 8 , R

u l e 1 5 (c ) w a s am

e n d e d to s tate th

at th e
r e l ati o n b a c k p e ri o d i n c l u d e s t h e ti m e p e ri o d p e r m i t t e d f o r s e r v i c e o f p r o c e s s u

n d e r Ru l e 4 ( h)
. ” M
. R .C .P. 4( h

) prov i de s f or 120 da y s s e r v i c e of a s u m m on s a n d c om pl a i n t . E s t es wa s d e c i d e d in 1 999 a

n d W o m b le i n 1 9 9 3 ; h o w e v e r, th e 1 9 9 8 a d v

i s o ry n o te w a s n

o t a p p l i c a b le21

be c a u s e t h e pl a i n ti f f s in E s te

sa n d W o m b le f i l e d t h e c om pl a i n t s i n 1994 a n d 1988, pri

or t o t h e 1 9 9 8 ch an g e i n t h e r u l es. T o d ay

, t h e i ssu e o f n ewl y ad d ed d ef en d an t s i n E s t es a n d W o m b le
w ou l d f ai l becau s e M .R
. C
. P
. 15 ( c) i

m po s es t h e t i m e l i m i t at i on s of 12 0 d ay

s f or s er v i ce a n d
s u m m on s pu r s u an t t o M.R .C .P . 4 ( h

) as t h e t i m e per i odwi t h i n w h i ch a newl

y added d ef

en dan t
m u s t h av e n o t ic e o f th e f i l i n g o f th e o ri g i n a l c o m p l a i n t. See W

al ker , 926 So. 2d at

895. H o w e v e r, w e a re l e f t w i th th i s C o u rt’s re a s o n

i n g a s to t h

e n o ti c e re qu i re m e n ts p u rs u a n t to M. R
. C
. P
. 1 5 (c)(1 ) an

d (2 ). ¶3 7
. T h e A m e n d e d D e f e n d a n ts a s s e rt th

at th e E s tate f

a i l e d to m e e t th e i n i ti a l re q u ir e me n

t
o f R u l e 1 5 (c ) t h at th e c la im as s er t ed i n t h e am en ded p l eadi n g arose ou

t of t h e c o n d u c t, t r a n s a c tio n , or

oc c u r r e n c e s e t f or t h or at t e m p t e d t o b e s e t

f or t h i n t h e or i gi n al pl e a di ng . We di

s ag r ee. T h ey ar g u e t h at t h e ori g i n al com p l a int a nd t

h e am en ded com pl ai n t r el y
on t w o di f f e r e n t f a c t u a l ba s i s f or t h e c l a i m s . T h e ori g i n a l c om pl a i n t s t at e d: 1. Wi

l l i am s r es i ded at C on v a - R es t of H at ti es bu rg l ocat ed at 10 M edi

cal B ou l e v a r d, H at ti e s bu rg , For r e s t C ou n t y , M i s s i s s i ppi; 2. N i c ol e M . B e v

on a n d M i c h a e l E . M c El

r oy , Sr . w e r e l

i c e n s e e s of C o n v a R e st o f H att i e sb u rg ; 3. Fr a

n c e s G ri f f i n , B r e n da J . L e on e , M i c ha e l E . M c El

r oy , Sr ., a n d M i ke H atte n w e re a l l a d m i n i strato rs o f C o n v a R e st o f H att i e sb u rg ; 4. T h e de f e n da n t s , i n c l u ding t he f

i c ti ti ou s pa r ti e s , ow n e d, ope r at e d a

n d/ or con t r ol l ed C on v aR es t of H at ti es bu rg ; an d 5. T h e e i g h t c l a i m s i n t h e c om pl a i n t a r os e ou t of t h e c a re a n d t r e a t m e n t of W i l l i am s a t C o n v a R e st o f H att i e sb u rg . O n t h e ot h e r h a n d, t h e am e n de d c om pl a i n t c on t a i n e d t h e f ol l owi n g i n f or m ati on : 1. W i

l l i am s r e s i de d at C on v a R e s t of N or t h g at e l o c a t e d a t 298 a

n d 300 C a h a l St r e e t , H at ti e s bu rg , For r e s t C ou n t y , M i s s i s s i ppi; 2. M i

ch ael E . McE l r oy, Jr . w as t

h e l i cen s ee of C on v aR es t of N or t h g at e; 3. M i

ch ael E . McE

l r oy, S r ., R

ob er t P er r y and G ina S i

m on et ti w er e al l adm i n i s t r ator s of C on v aR es t of N or t h g at e;22

4
. T h e d e f e n d a n t s , i n c l u d i n g t h e f i c ti ti o u s p a r ti e s , o w n e d , o p e r at e d a n d /o r c on t r ol l e d C on v a R e s t of N or t h g at e ; a n d 5. T h e ei g h t cl ai m s i n t h e am en ded com pl ai n t arose ou

t of t h e ca r e an d t r eat m en t of Wi l l i am s at C on v aR es t of N or t h g at e. ¶ 38
. T h e ori g i n al com pl ai n t an d am en ded com pl ai n t h ad t h e s am e wo r d ing as t o t

h e con du ct
as s er t ed i n t h e ei g h t cl ai m s of ( 1) n eg l i g en ce by t h e cor po r a t i o ns a ndl

i cen s ees , ( 2) n

eg l i g en ce by t h e a dm i n i s t r at or s , ( 3) m

e di c a l m a l pr a c ti c e , ( 4) m

a l i c e a n d/ or g r os s n e g l i g e n c e , ( 5) f r a u d, (6 ) b re a c h

o f f i d u c i a ry d u ty , (7 ) s tatu

to ry s u rv i v a l c l a i m , a n d (8 ) s tatu

to ry w ro n g f u l d e ath cl ai m . A f e w of t h e n am es of t h e per s on n el an d t h e l ocat i on of t h e i n j u ri es w er e ch

an g ed as
r ef l ected i n t h e abov e com par i s on of t h e ori g i n al a ndam

en ded com pl ai n t , b u t t h e con du ct w as th e s am e i n b o th d o c u m e n ts ¶3 9
. W e f

i rs t w i l l a d d r e s s t h e fo u

r O ri g i n a l /A m e n d e d D e f e n d a n ts th at w e re n

am e d i n b o th t h e o r i g in al co m p l ai n t an d t h e am en d ed co m p l ai n t , t h o se bei n g , B ed f o r d H eal t h P r o p er ti es, L .L .C .; H at

ti e s bu rg M e di c a l Par k, I n c .; H at ti e s bu rg M e d i c a l Par

k M a n a g e m e n t C or por ati on ;
an d Mi ch ael E
. McE l r o y , S r . We f

i n d t h at t h e f act s of t h i s case ar e u

n i q u e a n d m eri

t cl o se
r e v i e w . Fi rs t , as s t at ed abov e t h es e f ou r def en dan t s w er e n am ed i n t h e ori g i n al an d am en ded
c om pl a i n t s . Se c on d , o n

e of t h e cor po r at e en ti ti es , B e d f o r d H e a l t h P r op er ti es , L .L .C ., ow

n ed bot h C on v a R e s t of H a t t i e s b ur g a

n d C on v a R e s t of N or t h g at e . T h i rd , M i c h a e l E . M c El r oy , Sr ., h a d 2 6 % o w

n e r s h i p i n t e r e s t i n B e d f o r d H e a l t h P r o p e r ti e s , L
. L
. C , w

h i c h o w n e d C o n v a R e s t o f H at ti e s bu rg a n d C on v a R e s t - N or t h g at e . F o u r

th , i n addi ti on t o h i s ow n er s h i p i n t er e s t , M i

ch ael E
. McE l r o y , S r . , w as ser

v ed b o t h t h e o ri g i n al an d am en d ed co m p l ai n t i n h i s capa ci t y as l i cen se e of C on v a R e s t of H at ti e s bu rg a n d a dm i n i s t r at or of C on v a R e s t - N or t h g at e . Fif th , M i c h a e l E. M c El ro y , S r . a n d J

r. , w e re th

e re g i s te re d a g e n ts f o r a l l th e c o rp o ra te e n

ti ti e s s e rv e d i n th e23

ori g i n a l c om pl a i n t a n d am e n de d c o m p l a i n t . S ix th , d e f

e n s e c o u n s e l w a s th e s am e f o r a l l th e O ri g i n a l D e f e n da n t s a n d t h e A m e n de d D e f e n da n t s . S e v e n

th , th e c o r p o r a t e e n ti

ti e s a l l h av e th e
s am e a ddr e s s . Fin a lly , w hi l e t he s am e c or por at e c ou

n s e l m a y n ot be a de c i s i v e f a c t or , i t i m par t s m or e w ei g h t h er e beca u s e of al l t h e ot h er i n t er t wi n ed r el at i on s h i ps i n t h i s cas e. ¶ 40
. N ot

wi t h s t an di n g t h e u n i qu e ci r cu m s t an ces of t h i s c a s e , t he f

o ur O ri g i n al / A m en ded D ef en dan t s kn ew t h at t h er e w as s i

m pl y a m i s t a k e in t he l

ocat i on an d cor r es po n di n g per s on n el
o f t h e E stat e’ s cl

ai m s. In f act , t h e d ef en d an t s po i n t ed o u t t h e i n co r r ect l o cati o n o f t h e n u r si n g h om e t o t h e E s t at e i

n t h e i r a n s w e r s . Fu

r t h e r m o r e , t he inj u

ri e s a l l e g e d t o be s u

f f e r e d by W i l l i am s w e re t h e s am

e , a n d th e sa m e e i g h t cl a i m s s tatedi

n th e am e n d e d c o m p l a i n t we re
s tate d i n th e o ri g i n a l c o m p l a i n t. N o n e w c l a i m w a s a d d e d

to th e am e n d e d c o m p l a i n t. ¶ 41. M i s s i s s i ppi i s a n oti c e pl e a di n g s t at e . E s t at e of

S t even sv. We t

zel , 762 S o . 2 d 293, 295 (M i s s . 2 0 0 0 ). M
. R
. C
. P
. 8 g

o v e rn s g e n e ra l p l e a d i n gs . T h e C o u rt i n W et zel h e ld : W h i l e M .R
. C .P. 8 h

a s e l i m i n at e d t h e t e c h n i c a l f or m s of pl e a di n gs r e qu i r e d i n y e a r s pa s t , n

oti c e pl e a di n gs a r e s ti l l r e qu i r e d t o pl a c e t he o ppos i

n g pa r t y on n ot i ce of t he c l ai m bei n g as s er t ed. N o m

ag i c wor ds are r equ

i r ed by t h e R u l es of C i v i l Pr oc e du r e ; h ow e v e r , t h i s C ou r t h a s pr e v i ou s l y s t at e d: U n d e r R u l e 8 o f th e M i s s i s s i p p i R u l e s o f C iv il

P ro c e d u re , i t i s o n l y n e c e s s a ry th at th e p l e a d i n gs p ro v i d e s u f f i c i e n t n o t ic e to th

e d e fe n d a n t o f th e c l a i m s a n d g ro u n d s u p o n w h i c h re l i e f w h i c h is s o ught
. W et zel , 762 So. 2d at

295. ¶ 42. T h e E s t at e di

d n ot c h a nge t he a m e n

de d c om pl a i n t t o a dd a n e w c l a i m . T h e pr e m i s e of t h e l aw s u i t , t o su e t h e ow n er s , m an ag er s , an d o per ator s of

a n u r s i n g f aci l i t y f o r inj u ri es
s u f f er ed by Wi l l i am s , r em ai n ed t h e s am e.24

¶4 3
. T h e A m e n d e d D e f e n d a n ts a rg u e th at th e am e n d e d c o mp la i

n t f a i l e d to m e e t a n i d e n ti ty of t r a n s a c ti on be c a u s e t h e am e n de d c l a i m s di d n ot a ri s e f r om t h e s am e n u c l e us o f c o m

m on f a c t s . A s di s c us s e d , t

h e c a s e s r e l

i e d on by t h e A m e n de d D e f e n da n t s a r e di s ti n g u i s h a bl e f r om t h e c a s e at h a n d. U n l i ke t h os e c a s e s w

h i c h c onc e r ne d a s i gni f

i c a n t c h a n g e i n t h e pl e a di n gs by
a d d i n g a n e w c l a i m , th e E s tate d i

d n o t c h a n g e th e e i g h t c l a i m s s tate d i n th e o ri g in a l c o m p l a i n t. I m po r t an tl y , B edf or d H eal t h P r op er ti es , L .L .C ., ow

n ed bo t h C o nv aR

es t of H at ti es bu rg an d C o n v aR est o f N o r t h g at e. A l so, Mi ch ael E
. McE l r o y , S r . , o n e o f t h e o ri g i n al n a m e d d ef

en d an t s,
w a s a n a d m i n i strato r o f C o n v a R e s t - N o r t h

g ate an d a l i c e n se e o f C o n v a R e st o f H att i e sb u rg . In
a d d i ti o n , t h e f o u r O ri g i n a l / A m e n d e d D e f e n d a n t s h a d n o ti c e o f t h e l a w s u i t b e c a u se t h e y w e re
n am e d a n d s e rv e d th e o ri g i n a l c o m p l a i n t. T h e E s t a t e w a s m

a d e a w a re o f th e e rro r b y

th e O ri g i n al D ef en dan t s w h i ch i n cl u ded t h e f ou r O r i g i n al / A m en ded D ef en dant s . F ur

t h er m or e, al l t h e O ri g i n al D ef en dan t s an d A m en ded D ef en dan t s us e d t he s am

e def en s e cou n s el f or t h ei r
r e pr e s e n t ati on . A s s u c h , t h e r e h a s be e n c on ti n u ou s l e g a l r e pr e s e n t ati on . ¶ 44
. We f

i n d t h at as t o t h e f ou r O r i gi na l

/ A m e nd ed D ef

en dan t s , t h e am en ded com pl ai n t
re l ate s b a c k to th e d ate o f th e o ri g i n a l c o mp la in t. T

h e s e f o u r O ri g i n a l /A m e n d e d D e f e n d a n ts
w e re p a rty to b o th th e o ri g i n a l a n d am e n d e d c o m p l a i n ts. W e f

i n d th at th e tri a l c o u rt c o rre c tl y det er m i n ed t h at t h e am en ded com pl ai n t r e l a t e d b ack to t

h es e f ou r O ri g i n al / A m en ded D ef en dan t s an d p r op e r l

y a l l o w ed t

h e am en dm en t as t o t

h es e f ou r O ri g i n al / A m en ded D e f e n d a n t s . W e a l

so f i n d th at t h e c o n d u c t, tr a n sa c ti o n , o r o c c u rren c e tes t o f

R u l e 1 5 (c) i s sat i sf i ed
. We f

i n d t h at t h e ch an g e i n l o cati o n f r o m C o n v aR est o f H at t i e s b u r g

t o C o n v aR est N o rt h g ate m e t R u l e 1 5 (c).25

¶45
. T h i s C o u r t n o w t u r n s to t h e sev en n ewl y ad d ed A m e n d e d

D ef en d an t s an d w h et h er t h ese i n d i v i d u a l s a n d e n ti ti e s h a d n o ti c e o f th e o ri g i n a l l a w su i t p u rsu a n t t o R u l e 1 5 (c)(1 ) an

d (2 ). T h e s e n e wl y a d d e d A m e n d e d D e f e n d a n ts we re M
. E
. M c El

ro y , I n c . ; H

M P M a n a g e m e n t; B e df or d C a r e C e n t e r - M on r oe H a l l , L .L .C .; B e df

or d C a r e C e n t e r - W a r r e n H a l l , L .L .C .; M i c h a e l M c El ro y , J r. ; R o b e rt P e rry ; a

n d G i n a S i m o n e tti
. ¶46
. T h i s C o u r

t ’ s an al y si s i n W al ker , i s appl i cabl e to t h e f act s bef or e u s t od ay . Wh

e n
a n a ly z in g R u l e 1 5 (c)(1 ) an

d (2 ) “ th e n e wl y - n am e d d e f e n d a n t m u st h av e rec e i v e d n o ti c e o f t h e
a c ti o n wi th i n th e 1 2 0 d a y s ; a n d , [ ] th e n e wl y - n am e d d e f e n d a n t m u s t h av e o r s h o u l d h av e kn o wn th at a n a c ti o n w o u l d b e b ro u g h t a g a i n s t h i m wi th i n th e 1 2 0 d a y s u n le s s a m

i s ta k e e x i s te d a s to t he pa r ti e s ' i de n ti ti e s .” W al ker , 9 2 6 S o . 2 d

at 8 9 4
- 9 5
. T

h e re f o re , th e n e wl y a d d e d d e f e n d a n ts h ad t o h av e n ot i ce , n ot

s e r vi ce o f p r oce s s , o f t he l a w s ui t wi t hi n 1 2 0 d a ys o f f i l i ng t he o ri gi na l
c o m p l a i n t. ¶ 47
. T h i s C ou r t r e c e nt l y a d d r es s ed t

h e appl i cat i on of t h e n ot i ce requ i r em en t of R u l e 15 ( c) i n W al ker . T

h at c a s e i n v ol v e d a c o l l

i s i on be t w e e n a v e h i c l e , dri v e n by G a l l a g h e r , a n d a
e i g h t e e n- w he e l e r

t r a c t or a n d t r a i l e r ri g . W al ker , 926 So. 2d at

892. T h e dri v e r of t h e t r a c t or t r u c k, A n de r s , a l l e g e dl y r a n a r e d l i ght a nd s t

r u c k G a l l a g h e r ’ s v e h i c l e . Id
. A n d e rs , R a n dy H u n t,
an d R an dy H u n t T r u cki n g , I n c., t he ow

n er o f t h e ei g h t een - w h eel er , w er e s u

ed wi t h i n t h e t h r ee y e a r s t at u t e of l i m i t ati on s by G a l l a g h e r . Id . D u

ri n g t h e di s cov er y pr oces s , G al

l ag h er l ear n ed t ha t R a l ph W a l ke r , I n c . ( W a l ke r ) , ow e d t h e t r a i l e r ri g t h at w a s i n v ol v e d i n t h e c ol l i s i o n. Id
. A n de r s w a s de l i

v e ri n g a l oa d t o W a l

ke r ’ s bu s i n e s s at t h e ti m e of t h e a c c i de n t . Id . I n

a ddi ti on , A nd e r s w a s h

a u l i n g l oa ds pu r s u a n t t o W a l ke r ’ s di r e c ti on s du ri n g t h i s ti m e pe ri od. Id . Wal

ker26

a l s o h a d a n a g re e m e n t w i th R a n dy H u n t T ru c k i n g, In c . , to b e i

n c h a rg e o f d i s p atc h i n g th e
e i g h t e e n - w h e e l e r dri v e n by A n de r s . Id
. ¶ 48. O n c e G a l l a g h e r l e a r n e d of W a l ke r ’ s e x i s t e n c e , he f i l e d a n am e n de d c om pl a i n t t o a dd W a l ke r , a l m os t f i v e y e a r s a f t e r t he c o l

l i s i on , t o t h e l a w s u i t . Id . T h e ci r cu i t cou r t g r an t ed l eav e to f i l e th e am e n d e d c o m p l a i n t an d d e n i e d W a l k e r’s su b se q u e n t m o ti o n to d i sm i ss f o r f a i l u re t o f i l e wi t h i n t h e s t at u t e o f l i m i

t ati on s . Id . T

h i s C ou r t r e v e r s e d t h e c i r c u i t c ou r t ’ s de c i s i on t o de n y t h e m oti on t o di s m i s s , a n d r e n de r e d j u dg m e n t i n f av or of W a l ke r . Id
. ¶ 49
. A f t er an al y z i n g w h et h er Wal ker r ece i v ed n ot i ce of t h e l aw s u i t an d w h et h e r W a lk e r k n

ew
or s h ou l d h av e kn ow n t h at a l aw s u i t w ou l d h av e been br ou g h t ag ai n s t h i m b y G al

l ag h er pu r s u an t to R u l e 1 5 ( c ) ( 1 ) a n d (2 ), th

i s C o u rt f o u n d th at W a l k e r d i d n o t h av e n o ti c e o r kn o wl e d g e o f th e l a w s u i t be i n g f i l e d wi t h i n 120 da y s of t h e f i l i n g of t h e or i gina l

c om pl a i n t . W al ker , 926 So. 2d at 897. ¶ 5 0
. T o rea c h t h a t d e c i s i o n , t h i s C o u r t f i r s t c o n s i d e r e d R u l e 1 5 ( c ) ( 1 )
. T

h i s C o u rt d e te rm i n e d th at W a l k e r re c e i v e d “ n o f o rm a l n o ti c e ” o f th e l a w s u i t b e tw e e n

th e f i l i n g o f th e
c om pl a i n t on M a r c h 21, 2002, a

n d A pri l 2004 , w he n h

e w a s n am e d a s a de f e n da n t i n t h e a c ti on . Id . at 895. I n f a c t , t h i s C ou r t f ou n d t h at G a l l a gh

e r “ of f e r [ e d] n o pr oof of e v i de n c e ou t s i de of
s p ec u l a t i v e t h eo r i es th at W a l k e r h a d s u f f i c i e n t n o ti c e to m e e t th e re qu i re m e n t s o f R u le 15( c ) ( 1) .” Id . ( E

m ph a s i s a dde d) . T

h i s C ou r t f u r t h e r h e l d: “ N o pr oof h a s be e n pr e s e n t e d of
a ny n oti c e t o W a l

ke r w h a t s oe v e r wi t h i n t h e 120 da y s a f t e r t h e ori g i n a l c om pl a i n t w a s f i l e d , a nd
w e c a n n ot a s s u m e W a l ke r h a d n oti c e s u f f i c i e n t t o s ati s f y t h e r u l e ba s e d s ol

e l y on s pe c u l ati on .” I d. at 895- 96.27

¶ 5 1
. T h i s C o u r t t h e n d e t e r m i n e d t h at Ga l l a g h e r f a i l e d t o m e e t t h e r e qu

i r e m e n t s o f Ru l e 1 5 (c )(2 ). T

h e p u rp o s e o f th e s e c o n d p ro n g o f R u l e 1 5 (c ) “ i s to a llo w s o m

e l e e w a y to a p a rty
w h o m ade a m i s t a k e , so l

on g as t h e par t y do es w h at i s r equ i r ed wi t h i n t h e t i m e per i odu n der t he r ul e . ” W al ker , 9 26 S o. 2dat

89 6. G al

l ag h er ar g u ed n u m er o us r eas on

s w h y Wal ker kn ew
or s h ou l d h av e kn ow n of t h e l aw s u i t wi t h i n 12 0 d ay s of i t s f i l i n g , su ch as , d am a ge t o t h

e t r ai l er f r om t h e col l i s i on , a del ay i n t h e del i v er y on t he day

of t h e col l i s i on , p oss i bl e i n s u r an ce
c la ims, th

e b u s i n e s s re l ati o n s h i p b e tw e e n

W a l k e r an d th e o th e r d e f e n d a n ts, a n d a re a s o n a b le per s on s h ou l d ass u m e l i t i ga ti on w ou l d r es u l t f rom a col l i s i on bet w een an ei g h t een - w h eel er an d
a c a r . Id . T h i s C ou r t f ou n d t h at G al l ag h er ’ s ar g u m en t s w er e “as s u m

p t i on s ” a n d h e l d: N on e of [ G al l ag h er ’ s ] t h eori es con v i n ce u s t h at W a lk e r kn

ew , o r s h ou l d h av e kn ow n , w i t h i n 12 0 d ay

s of t h e com p l a int , a l

aw s u i t ex i s t ed. G al

l ag h er m akes m a n y g r e at l e a p s i n h i s r e a s o n in g , r e l

y i n g a l m o s t e n ti r e l y o n a s s u m p ti o n s . Th e l i ti g ati on h e r e di d n ot b e gin unt i l a l

m os t t h r e e y e a r s a f t e r t h e a c c i de n t , a n d t he e x is te n c e o f d a m

a g e to W

a lk e r ’s tr

a ile r is s im p ly in s u ffic ie n

t t o p r o v e W al ke r ’ s kn ow

l e d ge of lit i gat i on . A

d e l ay i n

d e li ve r y a n d t h e e xi s t e n ce of a b u s i n e s s r e l at i on s h ip al s o do n ot

au t om at i c all y r i s e t o t h e l e ve l

or p u ttin g W a lk e r o n n o tic e o f th e e x is te n c e o f a la w s u it , p ar ti cu l ar l y w h en W a l k e r w a s n

o t b ro u g h t in t o t h e p ro c e e d i

n gs u n ti l a l m o s t two y

e a rs a f te r th e c om pl a i n t w a s f i l e d. Id . T h e r e f or e , t h i s C ou r t f o und t ha t t

h e dam a g e t o W a l ke r ’ s t r a i l e r , a de l a y i n t h e de l i v e r y on t h e dat e o f t he col

l i s i on t o Wal ker ’ s bu s i n es s , an d t h e bu s i n es s r el at i on s h i p b et w een Wal ker
an d t h e ot h er def en dan t s w as i ns uf

f i c i e nt n o ti c e to W a l k e r o f th e f i l i n g o f th e l a w s u i t. ¶ 52. H e r e , W i

l l i am s di e d on D e c e m be r 28, 2002. T

h e ori g i n a l c o m p l a in t w a s f i l e d on D e c e m be r 13, 20 0 2
. T he O ri

g i n a l D e f e n da n t s a l l f i l e d t h e i r a n s w e r s n o l at e r t h a n Febr u a r y 14, 2003. I n

t h e i r a n s w e r s , t h e D e f e n da n t s s t at e d t

h at W i l l i am s r e s i de d at

C on v a - R e s t of N o rth g ate a n d n o t C o n v a - R e s t o f H a t t i

e s b u rg . O n J u l y 1 6 , 2 0 0 3 , th

e E s tate f i l e d a m o ti o n toT h e r e c o r d r e f l e c t s t h at n o a n s w e r w a s m a d e b y HM P M a

n a g e m e n t . T h e r e a re 3 an s w er s f r om H at ti es bu rg M edi cal P ar k Man ag em en t C or po r at i on an d H at ti es bu rg M edi cal P ar k, I n c. N e i t he r par

t y as s er t s t h at HM P M an

ag em en t i s act u al l y t h e s am e com pan y as ei t h er H at ti e s bu rg M e di c a l Par k M a n a g e m e n t C or por ati on or H at ti e s bu r g M e d i c a l

Par k, I n c ., t h e r e f or e , HM P M a

n a g e m e n t wi l l be t r e at e d by t h i s C ou r t a s a s e pa r at e l e g a l e n ti t y . 28 s u b s ti tu te a n d l e av e to am e n d t h e c o m

p l a i n t. A dra f t a m e n d e d c o m p l a i n t w a s atta c h

e d to th e
m o ti o n . Th e t ri a l c o u r t g r a n t e d l e av e t o f i l e t h e am e n d e d c o m p l a in t o n A u g u s t 1 0 , 2 0 0 4
. Th

e E s t at e f i l ed t h e am en ded c o m p l a i n t on A u g u s t 26 , 2 00 4. T

h er ef or e, t h e am en ded com pl ai n t
w as f i l ed ou t s i de t h e 120 day

ti m e per i odpr ov i ded i n R u l e 4( h)
. A t t he s um

m ar y j u dg m en t h e a ri n g a n d o n a p p e a l , th e E state arg

u e d th at t h e D e f e n d a n ts h a d n o ti c e o f th e l a w su i t. T h e re
wa s n o d i s ti n c ti o n m a d e b e twe e n

th e f o u r o r i g i n a l /Am e n d e d D e f e n d a n ts a n d th e s e v e n n e wl y added A m en ded D ef end a nt s . T

h e A m en ded D ef en dan t s ar g u ed t h at t h e ev en t s t h at pr om pt ed t h e f i l i n g of t h e am e n de d c om pl a i n t di d no t a ri s e ou t of t h e s am e c on du c t , t r a n s a c ti on , or
o c c u r r e n c e . In

a d d i ti o n , th e A m e n d e d D e f e n d a n ts a rg u e d th at th e re w a s n

o m i s ta k e i n th e i den ti ti es of t h e n ew l y added D ef

en dan t s b e c a use H aw

t h or n e kn ew t h e n am es of t h e cor r ect D ef en d an t s. ¶53
. A s i

n W al ker , w e f

i n d th at th e re i s n o p ro o f p u r s u a n t to R

u l e 1 5 (c )(1 ) th

at a ll o f th e
s ev en n ew l y - added A

m en ded D ef en dan t s h ad f or m al n ot i ce of t h e l aw s u i t bet w e en t h e f i l i n g
o f t h e o r ig in a l

c o m p l a i n t o n D e c e m b e r 1 3 , 2 0 0 2 , a

n d th e f i l i n g o f th e am e n d e d c o m p l a i n t i n A u g u s t 2005. ¶5 4
. W e f

i n d th at as to B e d f

o rd C a re C e n ter - Mo n ro e H a l l , L
. L
. C
. ; B e d fo r d

C a re C e n ter - W a r r e n H a l l , L .L .C .; M . E . M c El

r oy , I n c .; HM P M a

n a g e m e n t ; a n d M i c h a e l M c El r oy , J r ., 3 th e s e f i v e n e wl y a d d e d A m e n d e d D e f e n d a n ts h a d n o ti c e o f th e l a w s u i t w i th i n 1 2 0 d a y s o f th

e f i l i n g of t h e ori g i n a l c om pl a i n t . M i c h a e l M c El r oy , J r ., w a s t h e r e gi s t e r e d a ge nt

f or s e r v i c e of29

pr oces s f or B edf or d H e a lt h P r o p er

ti es , L .L .C ., n

am ed i n t h e ori g i n al com pl ai n t an d, t h er ef or e,
w o u l d h av e h a d kn o wl e d g e o f th e o ri g i n a l c o m p l a i n t. H e a l so h a d a 2 4
. 5 % i

n tere st i n B e d f o rd H e a l th P ro p e rti e s , L
. L
. C
. H i

s f ath e r, M i c h a e l M c El ro y , S r. , h a d a 2 6 % o w

n e rs h i p i n te re s t i n B e d f o rd H e a l th P ro p e rt i e s, In c . F u rt h e rm o re, B e d f o rd C a r e C e n

ter - Mo n

ro e H a l l a n d B e d f o rd C ar e C en t er - War r en H a l l w er e w h ol l y ow n ed by B edf or d H eal t h P r op er ti es , I n c., an d h av e kn owl e dg e of t h e ori g i n a l c om pl a i n t by w a y of i t s c or por at e r e l ati on s h i p. ¶ 55
. A s t o M. E . McE l r oy, I n c., an d H M P M an

ag em en t , b o t h t hese com

pan i es h ad t h e s am e
c or por at e a ddr e s s a s t

h e ot h e r pr o p e r l y no t i c e d c or

por at e A m e n de d D e f e n da n t s . I n a ddi ti on , t h e r ecord i

nd i c a t e s t

h at M . E . McE

l r oy, I n c., an d H M P M an

ag em en t op erat ed an

d m an ag ed C on v a R e s t of N or t h g at e , r e s pe c ti

v e l y , u n ti l at l e a s t M a r c h 31, 2001. M i

c h a e l M c El r oy , Sr ., w as pr es i den t of M . E . McE

l r oy, I n c., h ad 10 0% ow

n er s h i p o f C on v aR es t o f N o r t hg at e an

d h ad 1 0 0 % o w n e r s h i p o f HM P M a

n a g e m e n t at t h at ti m e . A l s o , t h e r e c o r d

i n d i c at e s t h at M
. E. M c El r oy , I n c ., d/ b/ a C on v a R e s t of N or t h g at e , ow n e d t he f a c i l i t y i n qu e s ti on f or s om e pe ri od of ti m e pri or t o A pri l 2001. ¶5 6
. A s to R

o b e rt P e rry

a n d G i n a S i m o n e tti , th e re i s n o p ro o f th at th e s e i n d iv id u a ls w o u ld ha ve kn ow n of t h e l a w s u i t wi t h i n 120 da y s of f i l i n g t h e c om pl a i n t . T h e r e c or d pr ov

i de s no pr oo f t h at P er r y an d S i m on et ti w er e n ot i f i ed by an y of t h e ot h er O ri g i n al or A m en ded D e f e n da n t s t h at t he l a w s u

i t e x i s t e d. W h

i l e i t i s h i g h l y l i ke l y t h at a c u r r e n t a dm i n i s t r at or l i ke P er r y w ou l d b e i n f or m ed of l i t i ga ti on con cer n i n g a f or m er r es i den t , t h er e i s absol u t el y n o p r o o f i n t h e r e c o r d t o d em o n st r at e n o ti ce b ey o n d p u r e spec u l ati o n an d assu m p ti o n . A s a f o r m er ad m i n i st r at o r , S i m o n et ti m ay h av e b een i n f o r m ed o f t h e l i ti g at i o n . H o w ev

er , t h er e al so i s n o p r o o f o f

n o ti c e i n th e r e c o r d b e y o n d s p e c u l ati o n . Ag

a i n , to d e te r m i n e th at t h e s e n e wl yT h e s e v e n n e wl y a d d e d A m e n d e d D e f e n d a n ts h av e a n s w e re d th e A m e n d e d C o m p l a i n t, 4 e x c e pt HM P M a n a g e m e n t a s n ot e d i n f oot n ot e 3. 30 a dde d A m e n de d D e f e n da n t s h a d n oti c e w i t h i n 120 da y s of t h e f i l i n g of t h e c om pl a i n t w ou l d
am ou n t t o pu r e s pe c u l ati on on t h e pa r t of t h i s C ou r t . T hi s i s in l ine wi

t h t h e l og i c of Wal k er. I n W al ker , t h is C o u r t fo u

n d n o n o ti c e o r co n stru c ti v e n o ti c e to W a l

k e r, e v e n th o u g h , W a l k e r’s t r a i l e r w a s dam

a g e d i n t h e c ol l i s i on a n d A n de r s w a s de l

i v e ri n g g oods t o W a l

ke r at t h e ti m e of th e c o l l i s i o n . F u rth e rm o r e , A n d e rs w a s i

n e f f e c t wo rk i n g f o r W a l k e r a t th

e ti m e o f th e col l i s i on s i n ce W al ker h ad a bu s i n es s r el at i on s h i p w i t h H

u n t T r u cki n g , I n c., an d Wal ker w as i n ch ar g e of di s pat ch i n g A n der s f or t r u cki n g j ob s . T

h i s C ou r t cou l d h av e ea s i l y f ou ndt h at Wal ker h ad n ot i ce or co ns t r uc ti

v e n ot i ce of t h e l aw s u i t base d o n

t h e f act s an d t h e s t r on g ti es b et w een Wal k er an d t h e o t h er d ef en d an t s. In ad d i t i o n , R u l e 1 5 ( c) ( 1 ) a n d ( 2 ) d o es n o t ad dr ess t h e n ot i ce requ i r em en t i n t er m s of con s t r u ct i v e n ot i ce. ¶ 57
. A s f

or R u l e 15( c) ( 2) , t

h e E s t at e ar

g u es t h at t he “D e f

e n dan t s ” kn ew or s h ou l d h av e kn o w n t h a t b u t f

o r a m i s t ak e i n i d e n ti t y a n a c ti o n w o u l d h av e b e e n b r o u g h t a g a i n s t t h e m . Th e E s t at e bas es i

t s ar g u m en t on t h e as s er ti on t ha t t he “

D ef en dan t s ” s t at ed i n t h ei r an s w er s t h at W i l l i am s w a s a r e s i de n t of C on v a R e s t of N or t h g at e a n d n ot a r e s i de n t of C on v a R e s t of Hatt i e s b u rg . W h i l e th i s a s s e r ti o n i s tr u e o f t h e f

o u r O ri g i n a l De f e n d a n ts , th e s e v e n n e wl y add e d A m e nd ed D ef

en dan t s w er e n ot s er v ed wi t h pr oces s at

t h at po i n t an d t h er ef or e, m ade n o
a n sw e r to th

at ef f e c t. A s f

o r B e d f o rd C a re C e n ter - W a rren H a ll ; B e d fo r d C a

re C e n ter - 4 M on r oe H al l ; M i ch ael M cE l r oy, Jr .; M . E . Mc E l

r o y, I n c.; an d H M P M an

ag em en t , t h ey kn ew
o r s h o u ld h a v e k n o w

n b u t f o r th e m i s ta k e o f th e E s tate th

at th e y w o u l d h av e b e e n n am e d a s th e
c or r e c t pa r ti e s t o t h e l a w s u i t . M i c h a e l M c El r oy , J r ., w a s on

n oti c e a s t h e r e g i s t e r e d a g e n t f or31

s o m e o f th e O ri g i n a l D e f e n d a n ts, h i s f ath e r w a s a

n re g i s te re d a g e n t f o r s o m e o f th e
co r p o r ati o n s an d w as ser v ed wi t h p r o cess i

n d i v i d u al l y . B o t h m en h a d o w n er sh

i p i n t er est s i n t h e n u r s i n g h om es , b ot h m en h el d o f f i ces i n s om e of t h e n ew l y added cor

po r at i on s , an d Mi c h a e l M c El r o y , S r . , o w n e d HM P M a

n a g e m e n t . A s f o r t h e o t h e r t w o A m e n d e d D ef en d an t s, Per r y a n d Si m o ne t t i , w e h

av e a l r e a dy de t e r m i n e d t h at t h e y di d n ot m e e t t h e r e qu i r e m e n t of R u l e 1 5 (c)(1 ), th

e ref o re, w e d o n

o t n e e d to a d dres s th

e m f u rt h e r. ¶5 8
. A c c o rd i

n g l y , w e f i n d th at B e d f o rd C a r e C e n t e r - W a rren H a l l ; B e d f o rd C a re C e n ter - M on r oe H a l l ; M i c h a e l M c El r oy , J r .; M . E . M c El

r oy , I n c .; a n d HM P M a

n a g e m e n t m e t t he
r equ i r em en t s of R u l e 1 5 ( c) ( 1 ) a n d ( 2 ) a n d w er e co r

r ectl y ad d ed A m en d ed D ef en d an t s. H ow e v e r , w e f i n d t h at R obe r t Per r y a n d G in a Si m on e t ti f a i l e d t o m e e t t h e r e qu i r e m e n t s of R u l e 1 5 ( c) ( 1 ) an

d ( 2 ) an d w er e n o t co r r ectl y ad d ed A m en d ed D ef en d an t s. I I I . St at u

t e of L i m it at i on s ¶5 9
. T h e A m e n d e d D e fe n d a

n ts a l s o ra i s e a n i s s u e o f s tatu te o f l i m i tati o n s i n re g a rd to th e
am e n d e d c o m p l a i n t. H o w e v

e r, a s s tate d

i n Is s u e II, th e tri a l c o u r t d id n o t e r r b y

a l l o wi n g th e
am e n d e d c o m p l a i n t so l e lya s to th

e f o u r O ri g i n a l /A m e n d e d D e f e n d a n ts a n d f i v e o f th e A m en ded D ef en dan t s . A s s u

ch , t h e f ou r O ri g i n al / A m en ded D ef en d a n t s an d f i v e A m en ded D e f e nda n t s r e m a i n . B a s e d on

t h e di s c u s s i on i n I s s u e I I , t h e am e n dm e n t a s t o t h e f our O ri g i n al / A m e n ded D ef en dan t s an d t h e f i v e A m en ded D ef en dan t s r el at ed back t o t

h e ori g i n al
com pl ai n t pu r s u an t t o M.R .C .P . 1 5( c) . A ccordi n g l y, t he am

en ded com pl ai n t w as n ot bar r ed b y t h e st at u t e o f l i m i t ati o n s. C ON C L U S I ON32

¶ 60
. F or

t h e f or eg oi n g r eas on s , t h e j u dg m e nt of

t h e Fo r r es t C ou n t y C i r cu i t C ou r t i s af f i r m ed i n par t an d r ev er s ed i n par t , an d t h i s cas e i s r em an ded t o t h e ci r cu i t co ur t f o r f ur t h er pr oceedi n gs c on s i s t en t wi t h t h i s op i n i on . T h e C i r cu i t C ou r t of F or r es t C ou n t y i s af f i r m ed as t o i t s f i n di n g t h at t h e am e n de d c om pl a i n t r e l at e s ba c k t o t

h e f ou r O ri g i n a l / A m e nd e d D e f e nd a nt s , t

h os e be i n g , B e df or d H e a l t h Pr ope r ti e s , L .L .C .; H at

ti e s bu rg M e di c a l Par k, I n c .; H at ti es bu rg M edi cal P ar k Man ag em en t C or po r at i on ; an d Mi ch ael M cE l r o y , S r . T h e C i r cu i t C ou r t of F or r es t C ou n t y al s o i s af f i r m ed as t o i

t s f i n di n g t h at t h e am en ded c o m pl ai n t r el at es b ack t o f i v e o f t h e n ewl y ad d ed A m en d ed D ef e n d a n t s, t

h o se bei n g , M. E
. McE

l r o y , I n c. ; H MP M a n a g e m e n t; B e d f o rd H e a l th C a re - M o n ro e H a l l , L
. L
. C
. ; B e d f

o rd H e a l th C a re - W a rre n H a ll. L
. L
. C
. ; a n d M i c h a e l M c E lr o y , J r . T

h e C i rc u i t C o u rt o f F o rre s t C o u

n ty i s re v e rs e d a s to i ts f i n d i n g th at th e am e n d e d c o mp la in t r e l

ate s b a c k

to R o b e rt P e rry

a n d G i n a S i m o n e tti
. T h er ef or e, as t o t

h e f ou r O r i gi nal

/ A m en ded D ef en dan t s an d f i v e of t h e n ew l y added A

m en ded D ef en dan t s , t h e ca s e i s r e m a nd e d t o t

h e C i r cu i t C ou r t of F or r es t C ou n t y f or f u r t h er pr oc e e di n gs c on s i s t e n t wi t h t h i s opi n i on . ¶ 61. AFF

I R M ED I N P

AR T; R EVER S ED I N P AR T; AN D R EM AN D ED
. S M I T H , C . J . , W

A L L E R, P . J . , C A

RL S O N A

ND DI C K

I NS O N, J J . , C O NC U

R. COB B , P . J . , AN D GR AVE S , J . , CON CUR I N P AR T A N D D I S S EN T I N P

AR T W I THOUT W R I TTEN O P

I N I O N . D I AZ

, J . , D I S S EN TS W

I TH O UT S EP

AR ATE W

R I T T EN OP I N I ON . R A

N D OL PH, J . , N OT

P A R T I C I P A T I N G.