FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

Aug . 19, 2009

THOMAS K. KAH

N

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 8

- 1 5 6 9 9

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

D

. C

. D o c k e t N o

. 0 6

- 0 0 1 0 7

- C V

- C D L

- 3

D W A I N L E E K I R K L A N D

,

P l a i n t i f f

- A p p e l l a n t

,

v e r s u s

T H E G U A R D I A N L I F E I N S U R A N C E C O M P A N Y O F A M E R I C A

,

D e f e n d a n t

- A p p e l l e e

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A p p e a l f r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e M i d d l e D i s t r i c t o f G e o r g i a

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( A u g u s t 1 9

, 2 0 0 9 )

B e f o r e B I R C H

, B L A C K a n d K R A V I T C H

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :D w a i n L e e K i r k l a n d

, p r o s e

, a p p e a l s t h e g r a n t o f s u m m a r y j u d g m e n t t o T h e

G u a r d i a n L i f

e I n s u r a n c e C o m p a n y o f A m e r i c a ( G u a r d i a n ) i n h i s p r i v a t e c i v i l

a c t i o n a l l e g i n g n e g l i g e n c e

, f r a u d

, a n d b r e a c h o f c o n t r a c t u n d e r s t a t e l a w

. K i r k l a n d

a l l e g e s h e e n t e r e d i n t o a p r i v a t e d i s a b i l i t y i n s u r a n c e p o l i c y ( t h e P o l i c y ) w i t h

G u a r d i a n i n t h e 1 9 8 0 s

. H e f u r t h e r a l l e g e s h e b e c a m e d i s a b l e d u n d e r t h e t e r m s o f

t h e P o l i c y i n 1 9 9 3

, b u t h e d i d n o t r e a l i z e t h a t h e w a s d i s a b l e d u n t i l 2 0 0 3

, w h e n h e

f i r s t f i l e d a d i s a b i l i t y c l a i m w i t h G u a r d i a n

. G u a r d i a n a c c e p t e d h i s c l a i m

, w i t h a

d i s a b i l i t y o n s e t d a t e o f M a r c h 2 0 0 3

, b u t d e n i e d h i s c l a i m f o r b a c k b e n e f

i t s f r o m

1 9 9 3 t h r o u g h 2 0 0 3

. K i r k l a n d f i l e d s u i t i n G e o r g i a s t a t e c o u r t

, a n d G u a r d i a n

r e m o v e d t h e c a s e t o t h e d i s t r i c t c o u r t b a s e d o n d i v e r s i t y j u r i s d i c t i o n

. T h e d i s t r i c t

c o u r t u l t i m a t e l y g r a n t e d s u m m a r y j u d g m e n t t o G u a r d i a n o n a l l c l a i m s

, a n d t h i s

a p p e a l f o l l o w e d

.

I

.

A s a n i n i t i a l m a t t e r

, G u a r d i a n a r g u e s t h e o n l y o r d e r p r o p e r l y b e f o r e u s o n

a p p e a l i s t h e f

i n a l o r d e r i s s u e d b y t h e d i s t r i c t c o u r t o n J u l y 1 1

, 2 0 0 8

, ( t h e F i n a l

O r d e r )

, i n w h i c h t h e c o u r t a d d r e s s e d o n l y a s i n g l e c l a i m

. K i r k l a n d a r g u e s h i s

n o t i c e o f a p p e a l i n d i c a t e d h i s i n t e n t t o a p p e a l a l l o f t h e u n d e r l y i n g o r d e r s f r o m t h e

d i s t r i c t c o u r t

.

A l t h o u g h K i r k l a n d s p e c i f i c a l l y s t a t e d h e w a s a p p e a l i n g t h e F i n a l O r d e r

, i t i s

2a p p a r e n t f

r o m t h e f a c e o f t h e n o t i c e o f a p p e a l t h a t h e i n t e n d e d t o a p p e a l a l l o f t h e

u n d e r l y i n g o r d e r s

. I n p a r t i c u l a r

, h e a s k e d t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t c l e r k o m i t n o t h i n g

f r o m t h e r e c o r d o n a p p e a l

. M o r e o v e r

, a l l o f t h e i s s u e s t h a t K i r k l a n d r a i s e s o n

a p p e a l a r e i n t e r r e l a t e d

, a n d G u a r d i a n h a s n o t a r g u e d t h a t i t w a s p r e j u d i c e d b y

K i r k l a n d ’ s f

a i l u r e t o m o r e s p e c i f

i c a l l y i d e n t i f

y t h e o r d e r s t h a t h e w a n t e d t o a p p e a l

.

S e e H i l l v

. B e l l S o u t h T

e l e c o m m s

. , I

n c

. , 3 6 4 F

. 3 d 1 3 0 8

, 1 3 1 3 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 4 ) ; s e e

a l s o A a r o

, I

n c

. v

. D a e w o o I

n t ’ l ( A m

. ) C o r p

. , 7 5 5 F

. 2 d 1 3 9 8

, 1 4 0 0 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 8 5 )

.

A c c o r d i n g l y

, w e c o n c l u d e t h a t t h e n o t i c e o f a p p e a l w a s e f f e c t i v e t o a p p e a l a l l t h e

n o n

- f i n a l o r d e r s i s s u e d p r i o r t o t h e F i n a l O r d e r

. S e e O s t e r n e c k v

. E

. T

. B a r w i c k

,

I n d u s

. , I n c

. , 8 2 5 F

. 2 d 1 5 2 1

, 1 5 2 8 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 8 7 )

.

I I

.

K i r k l a n d a r g u e s t h e r e s o l u t i o n o f h i s c l a i m s o n s u m m a r y j u d g m e n t v i o l a t e d

h i s r i g h t t o a j u r y t r i a l u n d e r b o t h t h e U n i t e d S t a t e s C o n s t i t u t i o n a n d t h e G e o r g i a

C o n s t i t u t i o n

.

W e r e v i e w q u e s t i o n s o f c o n s t i t u t i o n a l l a w d e n o v o

. L o y d v

. A l a

. D e

p ’ t o f

C o r r s

. , 1 7 6 F

. 3 d 1 3 3 6

, 1 3 3 9 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 9 )

. G e n e r a l l y

, w e w i l l n o t c o n s i d e r a n

i s s u e n o t r a i s e d b e f

o r e t h e d i s t r i c t c o u r t

. A c c e s s N o w

, I n c

. v

. S o u t h w e s t A i r l i n e s

C o

. , 3 8 5 F

. 3 d 1 3 2 4

, 1 3 3 1 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 4 )

. M o r e o v e r

, i s s u e s n o t b r i e f e d o n a p p e a l

a r e d e e m e d a b a n d o n e d

. I d

. a t 1 3 3 0

. A n i s s u e a l s o m a y b e d e e m e d a b a n d o n e d

3w h e r e a p a r t y o n l y m e n t i o n s i t i n p a s s i n g w i t h o u t p r o v i d i n g s u b s t a n t i v e a r g u m e n t

i n s u p p o r t

. A P

A E x c e l s i o r I I I L

. P

. v

. P r e m i e r e T

e c h s

. , I n c

. , 4 7 6 F

. 3 d 1 2 6 1

, 1 2 7 0

n

. 4 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 7 )

.

T h e S e v e n t h A m e n d m e n t p r o v i d e s t h a t

, i n s u i t s a t c o m m o n l a w

, w h e r e t h e

v a l u e i n c o n t r o v e r s y e x c e e d s $ 2 0

, “ t h e r i g h t o f t r i a l b y j u r y s h a l l b e p r e s e r v e d [

. ] ”

U

. S

. C o n s t

. a m e n d

. V I I

. N e v e r t h e l e s s

, w h e r e t h e r e a r e n o g e n u i n e i s s u e s o f f a c t

,

“ s u m m a r y j u d g m e n t d e c i d e s o n l y q u e s t i o n s o f l a w a n d d o e s n o t d e p r i v e t h e l o s i n g

p a r t y o f i t s j u r y t r i a l r i g h t

. ” I t e l C a p i t a l C o r p

. v

. C u p s C o a l C o

. , I

n c

. ,

7 0 7 F

. 2 d 1 2 5 3

, 1 2 6 1 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 8 3 )

.

A s d i s c u s s e d b e l o w

, t h e r e w e r e n o g e n u i n e i s s u e s o f m a t e r i a l f a c t i n t h i s

c a s e

. T h u s

, t h e d i s t r i c t c o u r t d i d n o t v i o l a t e K i r k l a n d ’ s r i g h t t o a j u r y t r i a l u n d e r

t h e S e v e n t h A m e n d m e n t

. M o r e o v e r

, b e c a u s e K i r k l a n d d i d n o t a r g u e b e f o r e t h e

d i s t r i c t c o u r t t h a t a j u r y t r i a l w a s r e q u i r e d u n d e r t h e G e o r g i a C o n s t i t u t i o n

, w e d o

n o t a d d r e s s t h a t c l a i m o n a p p e a l

. S i m i l a r l y

, w e n o t e t h a t K i r k l a n d r e f e r s o n a p p e a l

t o t h e F i f t h a n d F o u r t e e n t h A m e n d m e n t s

, b u t h e d o e s n o t m a k e a n y s u b s t a n t i v e

a r g u m e n t t h a t t h e g r a n t o f s u m m a r y j u d g m e n t d e n i e d h i m d u e p r o c e s s

.

A c c o r d i n g l y

, h e h a s a b a n d o n e d a n y s u c h a r g u m e n t

.

I I I

.

N e x t

, K i r k l a n d c o n t e n d s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t i m p r o p e r l y f o u n d t h a t

4G u a r d i a n w a s e n t i t l e d t o v o i d a p o r t i o n o f t h e P o l i c y w h i c h e n t i t l e d h i m t o r e s i d u a l

d i s a b i l i t y b e n e f

i t s

.

A s n o t e d a b o v e

, w e g e n e r a l l y w i l l n o t c o n s i d e r a n i s s u e n o t r a i s e d i n t h e

d i s t r i c t c o u r t

. A c c e s s N o w

, 3 8 5 F

. 3 d a t 1 3 3 1

. W h e t h e r K i r k l a n d w a s e n t i t l e d t o

r e s i d u a l d i s a b i l i t y b e n e f i t s w a s n e v e r r a i s e d a s a n i s s u e o r a r g u e d b e f o r e t h e d i s t r i c t

c o u r t

. A c c o r d i n g l y

, t h e c o u r t d i d n o t m a k e a n y f i n d i n g s i n t h i s r e g a r d

. B e c a u s e

t h e i s s u e r e s i d u a l d i s a b i l i t y b e n e f i t s w a s n e v e r r a i s e d b e f o r e t h e d i s t r i c t c o u r t

, w e

w i l l n o t a d d r e s s t h i s i s s u e o n a p p e a l

.

I V

.

K i r k l a n d a l s o a r g u e s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d i n f i n d i n g t h a t F l o r i d a l a w

,

r a t h e r t h a n G e o r g i a l a w

, a p p l i e d i n t h i s c a s e p u r s u a n t t o t h e d o c t r i n e o f l e x l o c i

c o n t r a c t u s

.

W e r e v i e w a d i s t r i c t c o u r t ’ s c h o i c e

- o f

- l a w d e t e r m i n a t i o n d e n o v o

.

F e d e r a t e d R u r a l E l e c

. I n s

. E x c h

. v

. R

. D

. M o o d

y & A s s o c

. , I

n c

. , 4 6 8 F

. 3 d 1 3 2 2

,

1 3 2 5 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 6 )

.

T h e p a r t i e s h e r e h a d a s u b s t a n t i a l r e l a t i o n s h i p w i t h F l o r i d a b e c a u s e K i r k l a n d

l i v e d i n F l o r i d a u n t i l N o v e m b e r 2 0 0 2

, w h i c h w a s a f e w m o n t h s b e f

o r e h e f i r s t f i l e d

h i s n o t i c e o f c l a i m w i t h G u a r d i a n

, a n d b e c a u s e t h e P o l i c y w a s d e l i v e r e d i n F l o r i d a

.

S e e J o h n s o n v

. O c c i d e n t a l F i r e & C a s

. C o

. o f N

. C

. , 9 5 4 F

. 2 d 1 5 8 1

, 1 5 8 3

- 8 4 ( 1 1 t h

5C i r

. 1 9 9 2 )

. B o t h F l o r i d a a n d G e o r g i a l a w r e q u i r e n o t i c e w i t h i n a r e a s o n a b l e p e r i o d

o f t i m e

, u n l e s s c o m p l i a n c e i s i m p o s s i b l e o r u n r e a s o n a b l e

, c o m p a r e R e l i a n c e L i

f e

I n s

. C o

. o f P i t t s b u r g h

, P a

. , v

. L

y n c h

, 1 9 7 S o

. 7 2 3

, 7 2 4

- 2 5 ( F l a

. 1 9 4 0 )

, w i t h N

. A m

.

I n s

. C o

. v

. W

a t s o n

, 6 4 S

. E

. 6 9 3

, 6 9 5 ( G a

. A p p

. 1 9 0 9 )

, t h u s F l o r i d a l a w d o e s n o t

c o n t r a v e n e G e o r g i a p u b l i c p o l i c y

, s e e C o n v e r g y s C o r p

. v

. K e e n e r

, 5 8 2 S

. E

. 2 d 8 4

,

8 5 ( G a

. 2 0 0 3 )

. T h u s

, t h e d i s t r i c t c o u r t c o r r e c t l y c o n c l u d e d F l o r i d a l a w a p p l i e d i n

t h i s c a s e

.

V

.

K i r k l a n d a r g u e s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d b y a l l o w i n g G u a r d i a n t o f i l e i t s

a n s w e r t o h i s c o m p l a i n t o n e d a y a f t e r t h e f i l i n g d e a d l i n e

.

W e r e v i e w “ t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s d e t e r m i n a t i o n o f e x c u s a b l e n e g l e c t f o r a b u s e

o f d i s c r e t i o n

. ” A d v a n c e d E s t i m a t i n g S y s

. , I n c

. v

. R i n e

y

, 1 3 0 F

. 3 d 9 9 6

, 9 9 7

( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 7 )

.

A f t e r r e m o v a l

, a d e f

e n d a n t w h o d i d n o t a n s w e r a c o m p l a i n t b e f o r e r e m o v a l

m u s t a n s w e r

, a s r e l e v a n t h e r e

, f i v e d a y s a f

t e r t h e n o t i c e o f r e m o v a l i s f i l e d

. F e d

. R

.

C i v

. P

. 8 1 ( c ) ( 2 ) ( C )

. H o w e v e r

, w h e n a n a c t m u s t b e d o n e w i t h i n a s p e c i f i e d t i m e

,

t h e d i s t r i c t c o u r t m a y e x t e n d t h e t i m e f o r g o o d c a u s e “ i f t h e p a r t y f a i l e d t o a c t

b e c a u s e o f e x c u s a b l e n e g l e c t

. ” F e d

. R

. C i v

. P

. 6 ( b ) ( 1 ) ( B )

. I n a n a l y z i n g e x c u s a b l e

n e g l e c t

, t h e c o u r t s h o u l d l o o k a t ( 1 ) t h e d a n g e r o f p r e j u d i c e t o t h e n o n

- m o v a n t

,

6( 2 ) t h e l e n g t h o f t h e d e l a y a n d i t s p o s s i b l e i m p a c t o n t h e j u d i c i a l p r o c e e d i n g s

,

( 3 ) t h e r e a s o n f

o r t h e d e l a y

, a n d ( 4 ) w h e t h e r t h e m o v a n t a c t e d i n g o o d f a i t h

.

A d v a n c e d E s t i m a t i n g S

y s

. , 1 3 0 F

. 3 d a t 9 9 7

- 9 8

. T h e S u p r e m e C o u r t h a s e x p l a i n e d

t h a t e x c u s a b l e n e g l e c t c a n i n c l u d e a n “ i n a d v e r t e n t o r n e g l i g e n t o m i s s i o n

. ” P i o n e e r

I n v

. S e r v

. C o

. v

. B r u n s w i c k A s s o c

. L t d

. P ’ s h i p

, 1 1 3 S

. C t

. 1 4 8 9

, 1 4 9 8 ( 1 9 9 3 )

( c o n s t r u i n g a B a n k r u p t c y R u l e )

.

H e r e

, G u a r d i a n ’ s c o u n s e l f i l e d t h e a n s w e r o n e d a y a f t e r t h e d e a d l i n e b e c a u s e

h e i n a d v e r t e n t l y f

o r g o t t o c h a n g e t h e d e a d l i n e d a t e o n h i s c a l e n d a r a f t e r f i l i n g t h e

n o t i c e o f r e m o v a l o n e d a y e a r l i e r t h a n e x p e c t e d

. G u a r d i a n ’ s c o u n s e l i n i t i a l l y h a d

p l a n n e d o n f

i l i n g t h e n o t i c e o f r e m o v a l o n D e c e m b e r 8

, 2 0 0 6

. T h u s

, t h e a n s w e r

w o u l d h a v e b e e n d u e f

i v e d a y s l a t e r

, o n D e c e m b e r 1 5

, 2 0 0 6

. H o w e v e r

, G u a r d i a n ’ s

c o u n s e l a c t u a l l y f

i l e d t h e n o t i c e o f r e m o v a l o n e d a y e a r l i e r t h a n p l a n n e d

, m o v i n g

t h e d u e d a t e f

o r t h e a n s w e r u p o n e d a y a s w e l l

. K i r k l a n d h a s n o t e x p l a i n e d h o w h e

w a s p r e j u d i c e d

, i n a n y w a y

, b y t h e o n e

- d a y d e l a y

. M o r e o v e r

, t h e d e l a y w a s s h o r t

a n d h a d n o a p p a r e n t i m p a c t o n t h e p r o c e e d i n g s

. K i r k l a n d a l s o h a s n o t a l l e g e d t h a t

G u a r d i a n i n t e n t i o n a l l y f i l e d i t s a n s w e r l a t e o r o t h e r w i s e a c t e d i n b a d f a i t h

.

A c c o r d i n g l y

, t h e d i s t r i c t c o u r t d i d n o t a b u s e i t s d i s c r e t i o n b y p e r m i t t i n g G u a r d i a n

t o f i l e t h e a n s w e r o n e d a y l a t e

.

7V I

.

N e x t

, K i r k l a n d a r g u e s t h a t

, b e c a u s e h e v e r i f i e d h i s c o m p l a i n t

, G u a r d i a n w a s

r e q u i r e d

, u n d e r G e o r g i a l a w

, t o v e r i f y i t s a n s w e r

.

W h e t h e r f

e d e r a l o r s t a t e l a w a p p l i e s i n a d i v e r s i t y a c t i o n i s a q u e s t i o n o f l a w

,

w h i c h w e r e v i e w d e n o v o

. E s f e l d v

. C o s t a C r o c i e r e

, S

. P

. A

. , 2 8 9 F

. 3 d 1 3 0 0

, 1 3 0 6

( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 2 )

.

I n a d i v e r s i t y a c t i o n

, t h e f e d e r a l c o u r t m u s t a p p l y s t a t e s u b s t a n t i v e l a w a n d

f e d e r a l p r o c e d u r a l l a w

. I d

. I n d e c i d i n g w h e t h e r s t a t e o r f e d e r a l l a w s h o u l d a p p l y

t o a n i s s u e

, t h e c o u r t f

i r s t l o o k s t o s e e w h e t h e r t h e s t a t e a n d f e d e r a l l a w c o n f

l i c t a s

t o t h e d i s p u t e d i s s u e

. I

d

. a t 1 3 0 6

- 0 7

. H e r e

, t h e s t a t e a n d f e d e r a l l a w s c o n f

l i c t

.

C o m p a r e O

. C

. G

. A

. § 9

- 1 0

- 1 1 1

, w i t h F e d

. R

. C i v

. P

. 1 1 ( a )

. I f t h e l a w s c o n f l i c t

, t h e

c o u r t s h o u l d d e t e r m i n e “ w h e t h e r a c o n g r e s s i o n a l s t a t u t e o r F e d e r a l R u l e o f C i v i l

P r o c e d u r e c o v e r s t h e d i s p u t e d i s s u e

. ” E s f e l d

, 2 8 9 F

. 3 d a t 1 3 0 7

. H e r e R u l e 1 1 ( a )

,

F e d

. R

. C i v

. P

. , c o v e r s t h e d i s p u t e d i s s u e

. T h u s

, t h e d i s t r i c t c o u r t c o r r e c t l y f o u n d

t h a t f e d e r a l l a w g o v e r n e d

, s e e E s f e l d

, 2 8 9 F

. 3 d a t 1 3 0 7

, a n d G u a r d i a n w a s n o t

r e q u i r e d t o v e r i f

y i t s a n s w e r

.

V I I

.

K i r k l a n d a l s o c o n t e n d s t h e d i s t r i c t c o u r t s h o u l d h a v e g r a n t e d h i s m o t i o n f o r

r e c u s a l

.

8W e r e v i e w a d i s t r i c t j u d g e ’ s d e c i s i o n o n w h e t h e r t o r e c u s e h i m s e l f f o r a n

a b u s e o f d i s c r e t i o n

. T

h o m a s v

. T

e n n e c o P a c k a g i n g C o

. , I n c

. , 2 9 3 F

. 3 d 1 3 0 6

, 1 3 1 9

-

2 0 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 2 )

. A j u d g e m u s t r e c u s e h i m s e l f w h e n a p a r t y t o a d i s t r i c t c o u r t

p r o c e e d i n g “ f

i l e s a t i m e l y a n d s u f

f i c i e n t a f f i d a v i t t h a t t h e j u d g e b e f o r e w h o m t h e

m a t t e r i s p e n d i n g h a s a p e r s o n a l b i a s o r p r e j u d i c e e i t h e r a g a i n s t h i m o r i n f a v o r o f

a n a d v e r s e p a r t y

. ” 2 8 U

. S

. C

. § 1 4 4

. G e n e r a l l y

, “ b i a s s u f f i c i e n t t o d i s q u a l i f

y a

j u d g e m u s t s t e m f

r o m e x t r a

j u d i c i a l s o u r c e s

, a n d m u s t b e f o c u s e d a g a i n s t a p a r t y t o

t h e p r o c e e d i n g

. ” H

a m m v

. M e m b e r s o

f B d

. o f R e g e n t s o f S t a t e o f F l a

. ,

7 0 8 F

. 2 d 6 4 7

, 6 5 1 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 8 3 ) ( c i t a t i o n s o m i t t e d )

. “ A n e x c e p t i o n t o t h a t r u l e

i s m a d e w h e n a j u d g e ’ s r e m a r k s i n a j u d i c i a l c o n t e x t d e m o n s t r a t e s u c h p e r v a s i v e

b i a s a n d p r e

j u d i c e t h a t i t c o n s t i t u t e s b i a s a g a i n s t a p a r t y

. ” I d

. H o w e v e r

, a d v e r s e

r u l i n g s d o n o t c o n s t i t u t e p e r v a s i v e b i a s

. I d

.

I n h i s m o t i o n f

o r r e c u s a l

, K i r k l a n d o n l y i d e n t i f i e d a d v e r s e r u l i n g s i n s u p p o r t

o f h i s a l l e g a t i o n s o f b i a s

. H e d i d n o t a l l e g e a n y e x t r a j u d i c i a l s o u r c e s o f b i a s o r

r e f e r t o a n y r e m a r k s t h a t d e m o n s t r a t e d b i a s

. T h u s

, t h e d i s t r i c t c o u r t d i d n o t a b u s e

i t s d i s c r e t i o n b y d e n y i n g t h e m o t i o n f o r r e c u s a l

.

V I I I

.

K i r k l a n d n e x t s u b m i t s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d b y d e n y i n g h i m l e a v e t o

a m e n d h i s c o m p l a i n t t o a d d v i o l a t i o n s o f s t a t e a n d f e d e r a l R a c k e t e e r I n f

l u e n c e d

9a n d C o r r u p t O r g a n i z a t i o n s ( “ R I C O ” ) l a w s

.

W e r e v i e w “ t h e d e n i a l o f a m o t i o n t o a m e n d a c o m p l a i n t f o r a n a b u s e o f

d i s c r e t i o n

. ” G r e e n L e a

f N u r s e r y v

. E

. I

. D u P o n t D e N

e m o u r s & C o

. ,

3 4 1 F

. 3 d 1 2 9 2

, 1 3 0 0 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 3 )

. “ [ W ] h e r e a p a r t y ’ s m o t i o n t o a m e n d i s f i l e d

a f t e r t h e d e a d l i n e f

o r s u c h m o t i o n s

, a s d e l i n e a t e d i n t h e c o u r t ’ s s c h e d u l i n g o r d e r

,

t h e p a r t y m u s t s h o w g o o d c a u s e w h y l e a v e t o a m e n d t h e c o m p l a i n t s h o u l d b e

g r a n t e d

. ” S m i t h v

. S c h

. B d

. o f O r a n g e C o u n t

y

, 4 8 7 F

. 3 d 1 3 6 1

, 1 3 6 6 ( 1 1 t h C i r

.

2 0 0 7 ) ; s e e a l

s o F e d

. R

. C i v

. P

. 1 5 ( a )

.

K i r k l a n d f

i l e d h i s m o t i o n f

o r l e a v e t o a m e n d t h e c o m p l a i n t f o u r m o n t h s a f

t e r

t h e d e a d l i n e s e t b y t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s s c h e d u l i n g o r d e r

. M o r e o v e r

, h e f a i l e d t o

s h o w g o o d c a u s e f

o r a l l o w i n g t h e a m e n d m e n t

. T h u s

, t h e d i s t r i c t c o u r t d i d n o t

a b u s e i t s d i s c r e t i o n b y d e n y i n g t h e m o t i o n

.

I X

.

K i r k l a n d c o n t e n d s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d b y s t r i k i n g h i s p r o p o s e d

e x p e r t w i t n e s s f

o r f a i l u r e t o c o m p l y w i t h R u l e 2 6

, F e d

. R

. C i v

. P

. , b u t n o t s t r i k i n g

G u a r d i a n ’ s e x p e r t w i t n e s s e s f o r t h e s a m e r e a s o n

.

A d i s t r i c t c o u r t ’ s d i s c o v e r y d e c i s i o n s a r e r e v i e w e d f o r a n a b u s e o f

d i s c r e t i o n

. B u r

g e r K i n g C o r

p

. v

. W e a v e r

, 1 6 9 F

. 3 d 1 3 1 0

, 1 3 1 5 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 9 )

.

T h e F e d e r a l R u l e s o f C i v i l P r o c e d u r e r e q u i r e t h e p a r t i e s i n a c a s e t o p r o v i d e o n e

10a n o t h e r w i t h t h e i d e n t i t i e s o f e x p e r t w i t n e s s e s w h o m a y b e u s e d a t t r i a l t o p r e s e n t

e v i d e n c e

. F e d

. R

. C i v

. P

. 2 6 ( a ) ( 2 ) ( A )

. T h e s e d i s c l o s u r e s m u s t b e m a d e “ a t t h e

t i m e s a n d i n t h e s e q u e n c e t h a t t h e c o u r t o r d e r s

. ” F e d

. R

. C i v

. P

. 2 6 ( a ) ( 2 ) ( C )

. “ A t

e v e r y s t a g e o f t h e p r o c e e d i n g

, t h e c o u r t m u s t d i s r e g a r d a l l e r r o r s a n d d e f e c t s t h a t

d o n o t a f f e c t a n y p a r t y ’ s s u b s t a n t i a l r i g h t s

. ” F e d

. R

. C i v

. P

. 6 1

.

H e r e

, K i r k l a n d d i d n o t d i s c l o s e h i s w i t n e s s u n t i l t h r e e m o n t h s a f t e r t h e

d i s c l o s u r e w a s d u e

. M o r e o v e r

, h e f a i l e d t o p r o v i d e a r e a s o n f o r h i s l a t e f

i l i n g

,

e x c e p t t o s a y t h a t h e h a d r e a l i z e d h e w a s g o i n g t o h a v e t o l i t i g a t e h i s c a s e p r o s e

.

H o w e v e r

, K i r k l a n d h a d b e e n l i t i g a t i n g h i s c a s e p r o s e f r o m t h e t i m e h e f

i l e d h i s

c o m p l a i n t

, a n d h e d i d n o t e x p l a i n h o w h i s p r o s e s t a t u s p r e v e n t e d h i m f r o m f i l i n g a

t i m e l y d i s c l o s u r e

. T h u s

, t h e d i s t r i c t c o u r t d i d n o t a b u s e i t s d i s c r e t i o n b y s t r i k i n g

K i r k l a n d ’ s p r o p o s e d e x p e r t w i t n e s s

. M o r e o v e r

, a s s u m i n g

, a r g u e n d o

, t h a t t h e

d i s t r i c t c o u r t e r r e d b y n o t s t r i k i n g G u a r d i a n ’ s p r o p o s e d e x p e r t w i t n e s s e s

, t h e e r r o r

i n n o w a y a f

f e c t e d K i r k l a n d ’ s s u b s t a n t i a l r i g h t s b e c a u s e G u a r d i a n d i d n o t s u b m i t

a n y e v i d e n c e f

r o m i t s e x p e r t w i t n e s s e s i n s u p p o r t o f i t s s u m m a r y

- j u d g m e n t

m o t i o n

.

X

.

K i r k l a n d f

u r t h e r a r g u e s t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d b y f i n d i n g t h a t G u a r d i a n ’ s

r e s p o n s e t o h i s s u m m a r y j u d g m e n t m o t i o n w a s t i m e l y

. H e a s s e r t s t h a t h e f i l e d h i s

11m o t i o n o n J u l y 3 0

, 2 0 0 7

, a n d h i s b r i e f i n s u p p o r t o n A u g u s t 1 3

, 2 0 0 7

, a n d h e

a r g u e s t h a t G u a r d i a n w a s r e q u i r e d t o r e s p o n d w i t h i n 2 0 d a y s a f t e r h e f i l e d t h e

m o t i o n

, r a t h e r t h a n w i t h i n 2 0 d a y s a f t e r h e f i l e d t h e b r i e f

.

U n d e r t h e L o c a l R u l e s o f t h e M i d d l e D i s t r i c t o f G e o r g i a

, a p a r t y w i s h i n g t o

f i l e a r e s p o n s e t o a m o t i o n m u s t d o s o w i t h i n 2 0 d a y s “ a f t e r s e r v i c e o f m o v a n t ’ s

m o t i o n a n d b r i e

f

. ” M

. D

. G a

. L

. R

. 7

. 2 ( e m p h a s i s a d d e d )

.

W i t h i n 2 0 d a y s a f

t e r K i r k l a n d f

i l e d h i s b r i e f i n s u p p o r t o f h i s m o t i o n f o r

s u m m a r y j u d g m e n t

, G u a r d i a n r e c e i v e d a n e x t e n s i o n o f t i m e t o f i l e i t s r e s p o n s e b y

S e p t e m b e r 1 4

, 2 0 0 7

. G u a r d i a n t h e n f i l e d i t s r e s p o n s e b e f

o r e t h e e x p i r a t i o n o f t h e

e x t e n d e d d e a d l i n e

. A c c o r d i n g l y

, t h e d i s t r i c t c o u r t c o r r e c t l y c o n c l u d e d t h a t

G u a r d i a n ’ s r e s p o n s e w a s t i m e l y a n d d i d n o t e r r i n d e c l i n i n g t o s t r i k e i t

.

X I

.

F i n a l l y

, K i r k l a n d a r g u e s t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d b y g r a n t i n g s u m m a r y

j u d g m e n t t o G u a r d i a n a n d b y d e n y i n g h i m s u m m a r y j u d g m e n t

. K i r k l a n d s u b m i t s

t h a t h e a s s e r t e d t h r e e t h e o r i e s o f r e c o v e r y : b r e a c h o f c o n t r a c t

, f r a u d

, a n d v i o l a t i o n s

o f R I C O l a w s

. H o w e v e r

, h e d o e s n o t d i s c u s s t h e f r a u d o r R I C O c l a i m s o n a p p e a l

,

b u t

, i n s t e a d

, o n l y r e f

e r s t o d o c u m e n t s f

i l e d i n t h e d i s t r i c t c o u r t

. T h u s

, h e h a s

a b a n d o n e d t h e s e c l a i m s

. S e e F o u r S e a s o n s H o t e l s & R e s o r t

s

, B

. V

. v

. C o n s o r c i o

B a r r S

. A

. , 3 7 7 F

. 3 d 1 1 6 4

, 1 1 6 7 n

. 4 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 4 ) ( h o l d i n g t h a t a p a r t y m a y n o t

12i n c o r p o r a t e b y r e f e r e n c e a r g u m e n t s p r e s e n t e d t o t h e d i s t r i c t c o u r t

, b u t m u s t

s p e c i f i c a l l y a n d c l e a r l y i d e n t i f y t h e i s s u e s p r e s e n t e d f

o r r e v i e w

, w i t h c i t a t i o n s t o

t h e a u t h o r i t i e s a n d p o r t i o n s o f t h e r e c o r d o n w h i c h t h e p a r t y r e l i e s )

.

W e r e v i e w a d i s t r i c t c o u r t ’ s g r a n t o f s u m m a r y j u d g m e n t d e n o v o

, a p p l y i n g

t h e s a m e s t a n d a r d s t h a t w e r e t o b e a p p l i e d i n t h e d i s t r i c t c o u r t

. R o j a s v

. F l o r i d a

,

2 8 5 F

. 3 d 1 3 3 9

, 1 3 4 1 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 2 )

. I s s u e s n o t b r i e f e d o n a p p e a l a r e d e e m e d

a b a n d o n e d

. H

o r s l e y v

. F e l d t

, 3 0 4 F

. 3 d 1 1 2 5

, 1 1 3 1 n

. 1 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 2 )

.

U n d e r F l o r i d a l a w

, a p a r t y ’ s f a i l u r e t o c o m p l y w i t h t h e n o t i c e r e q u i r e m e n t s

o f a n i n s u r a n c e p o l i c y m a y b e e x c u s e d w h e r e t h e p a r t y ’ s c i r c u m s t a n c e s m a k e

c o m p l i a n c e i m p o s s i b l e o r u n r e a s o n a b l e a n d t h e i n s u r e d h a s a c t e d w i t h d u e

d i l i g e n c e

. R e l i a n c e

, 1 9 7 S o

. a t 7 2 4

. I n R e l i a n c e

, t h e c o u r t f o u n d t h a t t h e

p o l i c y h o l d e r ’ s f

a i l u r e t o g i v e t i m e l y n o t i c e w a s e x c u s e d w h e r e h e w a s s t r i c k e n

w i t h a d i s e a s e t h a t c o n f i n e d h i m t o h i s b e d a n d c a u s e d h i m t o b e d e l i r i o u s m o s t o f

t h e t i m e

. I

d

. a t 7 2 3

.

“ W h e n n o t i c e o f a p o s s i b l e c l a i m i s n o t g i v e n t o a n i n s u r a n c e c o m p a n y

,

p r e j u d i c e i s p r e s u m e d

, b u t r e c o v e r y i s n o t p r e c l u d e d i f t h e i n s u r e d c a n d e m o n s t r a t e

l a c k o f a c t u a l p r e

j u d i c e

. ” N

a t ’ l G y p s u m C o

. v

. T

r a v e l e r ’ s I

n d e m

. C o

. , 4 1 7 S o

.

2 d 2 5 4

, 2 5 6 ( F l a

. 1 9 8 2 )

. A n i n s u r e d m a y s h o w a l a c k o f p r e j u d i c e t o a n i n s u r e r b y

d e m o n s t r a t i n g

, f

o r e x a m p l e

, t h a t a n o t h e r i n s u r e r o r o t h e r c o m p e t e n t p e r s o n

13i n v e s t i g a t e d t h e m a t t e r a n d t u r n e d t h e r e s u l t s o v e r t o t h e c u r r e n t i n s u r e r

. C o l l u r a

,

1 6 3 S o

. 2 d a t 7 9 2

.

K i r k l a n d f

a i l e d t o p r o v i d e G u a r d i a n w i t h a t i m e l y n o t i c e o f c l a i m

, a s

r e q u i r e d b y t h e P o l i c y

. T h e r e w e r e n o g e n u i n e i s s u e s t h a t K i r k l a n d k n e w t h a t h e

w a s s u f f e r i n g f r o m a n u m b e r o f p h y s i c a l s y m p t o m s

, t h a t h e w a s u n a b l e t o w o r k

b e t w e e n 1 9 9 3 a n d 2 0 0 3

, o r t h a t h e w a i t e d o v e r 1 0 y e a r s b e f o r e n o t i f y i n g G u a r d i a n

o f h i s i n a b i l i t y t o w o r k

. T h u s

, t h e d i s t r i c t c o u r t d i d n o t e r r i n f i n d i n g

, a s a m a t t e r

o f l a w

, t h a t K i r k l a n d f

a i l e d t o g i v e n o t i c e o f h i s d i s a b i l i t y w i t h i n a r e a s o n a b l e

t i m e

. K i r k l a n d a l s o d i d n o t o v e r c o m e t h e p r e s u m p t i o n o f p r e j u d i c e t h a t a r o s e i n 1

G u a r d i a n ’ s f

a v o r u p o n h i s f

a i l i n g t o g i v e t i m e l y n o t i c e o f h i s c l a i m s

. G u a r d i a n

w a s

, t h u s

, e n t i t l e d t o s u m m a r y j u d g m e n t o n t h e b r e a c h

- o f

- c o n t r a c t c l a i m

.

M o r e o v e r

, K i r k l a n d h a s w a i v e d a l l o t h e r r e l e v a n t i s s u e s b y f a i l i n g t o d i s c u s s t h e m

o n a p p e a l

.

U p o n r e v i e w o f t h e r e c o r d a n d c o n s i d e r a t i o n o f t h e p a r t i e s ’ b r i e f s

, w e

a f f i r m

.

A F F I R M E D

.

Kirkland a lso contends on appe al that the district cour t erre d by finding that he wa s 1

require d to give proof of

loss within 90 day s after

the end of

the first 30-da

y period for

which he

claimed that Gua

rdian wa s liable under the Policy . I t appea rs that the district cour

t corre ctly

construed the Policy

as to this requireme nt. I n any event, e ven if ther e wa s a g enuine issue a s to

whether Kirkland’s pr oof of loss was timely , there was no g enuine issue a s to his failure to

provide a timely notice of c laim, which pre cluded his re cover y under the Policy

.

14