### IN THE CO URT OF CR IMINAL APPEALS OF T ENN ESSEE

AT KNOX VILLE

Ass ig ne d o n B rie fs Aug us t 2 1, 2 01 3

JO ANN G. ROSA v. STATE OF TENNESS EE

A p p e a l f r o m t h e C r i m i n a l C o u r t f o r K n o x C o u n t y

N o

. 1 0 0 8 9 8 M a r y B e t h L e i b o w i t z , J u d g e

N o

. E 2 0 1 3

- 0 0 3 5 6

- C C A

- R 3

- E C N

- F I L E D

- O C T O B E R 2 1

, 2 0 1 3

T h e P e t i t i o n e r

, J o a n n G

. R o s a

, a p p e a l s t h e K n o x C o u n t y C r i m i n a l C o u r t ’ s d e n i a l o f h e r

p e t i t i o n f o r a w r i t o f e r r o r c o r a m n o b i s r e g a r d i n g h e r c o n v i c t i o n f o r f i r s t d e g r e e m u r d e r

, f

o r

w h i c h s h e i s s e r v i n g a l i f e s e n t e n c e

. T h e P e t i t i o n e r c o n t e n d s t h a t t h e t r i a l j u d g e w h o

p r e s i d e d o v e r h e r j u r y t r i a l p l e a d e d g u i l t y t o o f f i c i a l m i s c o n d u c t

, t h a t t h e j u d g e ’ s m i s c o n d u c t

w a s n e w l y d i s c o v e r e d e v i d e n c e e n t i t l i n g h e r t o a n e w t r i a l

, t h a t t h e j u d g e ’ s m i s c o n d u c t

c r e a t e d s t r u c t u r a l e r r o r e n t i t l i n g h e r t o a n e w t r i a l

, a n d t h a t t h e t r i a l j u d g e w h o d e n i e d c o r a m

n o b i s r e l i e f h a d a c o n f

l i c t o f i n t e r e s t b e c a u s e s h e w a s m e n t i o n e d i n t h e T e n n e s s e e B u r e a u o f

I n v e s t i g a t i o n ( T B I ) r e p o r t r e g a r d i n g t h e m i s c o n d u c t a l l e g a t i o n

. W e a f f i r m t h e j u d g m e n t o f

t h e t r i a l c o u r t

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C r i m i n a l C o u r t A f f i r m e d

J O S E P H M

. T IP T O N

, P

. J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e c o u r t

, i n w h i c h A LA N E

. G LE N N a n d

R O G E R A

. P A G E

, J J

. , j o i n e d

.

J o a n n G

. R o s a

, N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e

, P r o S e

.

R o b e r t E

. C o o p e r

, J r

. , A t t o r n e y G e n e r a l a n d R e p o r t e r ; K y l e H i x s o n

, A s s i s t a n t A t t o r n e y

G e n e r a l ; a n d R a n d a l l E

. N i c h o l s

, D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l

, f o r t h e a p p e l l e e

, S t a t e o f

T e n n e s s e e

.

O P I N I O N

T h i s c a s e a r i s e s f

r o m t h e 1 9 9 5 k i l l i n g o f J a m e s D a l t o n

. T h i s c o u r t s u m m a r i z e d t h e

f a c t s o f t h e c a s e i n t h e a p p e a l o f t h e P e t i t i o n e r ’ s c o n v i c t i o n :

O n M a r c h 2 5

, 1 9 9 5

, t h e d e f e n d a n t ; h e r c o d e f

e n d a n t

, D e n n i s H a l c o m b ;

t h e m u r d e r v i c t i m

, J a m e s D a l t o n ; a n d t w o f r i e n d s

, T e r e s a D a k e a n d L a r r yD a v i s

, r e n t e d t w o a d j o i n i n g m o t e l r o o m s i n A t h e n s

, T e n n e s s e e

, a n d s p e n t t h e

e v e n i n g “ p a r t y i n g

. ” T h e n e x t d a y

, t h e g r o u p d e c i d e d t o s p e n d a n o t h e r e v e n i n g

a t t h e m o t e l

. T h a t e v e n i n g

, w h i l e D a l t o n a n d D a v i s r e m a i n e d a t t h e m o t e l

, t h e

d e f e n d a n t

, c o

- d e f

e n d a n t H a l c o m b

, a n d D a k e r o b b e d t h e g a s s t a t i o n w h e r e

D a k e w o r k e d

.

E a r l y t h e n e x t m o r n i n g

, o n M a r c h 2 7

, 1 9 9 5

, t h e g r o u p l e f t A t h e n s a n d

d r o v e t o K n o x v i l l e

, s t o p p i n g a t a n o t h e r m o t e l

, w h e r e t h e y a g a i n r e n t e d

a d j o i n i n g r o o m s

. T h e d e f

e n d a n t

, c o

- d e f

e n d a n t H a l c o m b

, a n d D a k e e x p r e s s e d

c o n c e r n t h a t D a l t o n w o u l d r e p o r t t h e r o b b e r y t o a u t h o r i t i e s

. T h e d e f e n d a n t

s a i d t h e y w e r e g o i n g t o h a v e t o “ d o s o m e t h i n g ” t o k e e p h i m f r o m “ s a y i n g

a n y t h i n g

. ” L a t e r

, w h i l e D a v i s a n d D a k e s l e p t i n o n e o f t h e m o t e l r o o m s a n d

D a l t o n s l e p t i n t h e o t h e r

, t h e d e f e n d a n t a n d c o

- d e f

e n d a n t H a l c o m b d i s c u s s e d

w h a t t o d o a b o u t D a l t o n

. T h e y p l a n n e d t o t a k e D a l t o n ’ s w a l l e t a n d c a r

, a n d

H a l c o m b s a i d h e w a s g o i n g t o k n o c k D a l t o n o u t

. T h e d e f e n d a n t t o o k D a l t o n ’ s

k e y s a n d w a l l e t a n d p u t t h e m i n t h e r o o m w h e r e D a k e a n d D a v i s w e r e

s l e e p i n g

.

W h e n t h e d e f

e n d a n t r e t u r n e d

, D a l t o n c o n f r o n t e d c o

- d e f

e n d a n t H a l c o m b

a b o u t h i s m i s s i n g k e y s a n d w a l l e t

. H a l c o m b

, w h o w a s a p p r o x i m a t e l y 6 ' 3 " a n d

w e i g h e d o v e r 2 0 0 p o u n d s

, b e g a n h i t t i n g D a l t o n

, w h o w a s a p p r o x i m a t e l y 5 ' 4 "

a n d 1 4 5 p o u n d s

. H a l c o m b h e l d D a l t o n ’ s n e c k i n a c h o k e h o l d a n d a s k e d t h e

d e f e n d a n t t o h e l p h i m

. W h i l e D a l t o n w a s o n h i s k n e e s l e a n i n g o v e r t h e b e d

,

t h e d e f e n d a n t g r a b b e d t h e f

r o n t o f D a l t o n ’ s t h r o a t a n d c h o k e d h i m

, e v e n w h i l e

D a l t o n g a s p e d f

o r a i r a n d b e g g e d h e r t o s t o p

. H a l c o m b r e m o v e d D a l t o n ’ s b e l t

f r o m h i s p a n t s

, p l a c e d i t a r o u n d D a l t o n ’ s n e c k

, a n d t o l d t h e d e f e n d a n t t o h o l d

t h e b e l t

. W h i l e H a l c o m b w e n t t o t h e r e s t r o o m

, t h e d e f e n d a n t c h o k e d D a l t o n

w i t h t h e b e l t u n t i l h i s f a c e t u r n e d b l u e

. W h e n H a l c o m b r e t u r n e d

, t h e

d e f e n d a n t c h e c k e d D a l t o n f o r a p u l s e

, b u t d i d n o t f i n d o n e

.

T h e y d r o v e D a l t o n ’ s b o d y t o a n a r e a o f t o w n w i t h w h i c h t h e d e f e n d a n t

w a s f a m i l i a r

. A f

t e r t h e d e f

e n d a n t s l i c e d D a l t o n ’ s t h r o a t w i t h a b o x c u t t e r t o

e n s u r e h e w a s d e a d

, t h e y d u m p e d h i s b o d y o n t h e s i d e o f t h e r o a d

, c o v e r i n g i t

w i t h l e a v e s

. T h e y r e t u r n e d t o t h e m o t e l

, p i c k e d u p D a k e

, a n d t r a v e l e d i n

D a l t o n ’ s c a r t o I l l i n o i s t o v i s i t t h e d e f e n d a n t ’ s f

a m i l y a n d t h e n t o D a y t o n a

B e a c h

, F l o r i d a

.

M e a n w h i l e

, D a l t o n w a s r e p o r t e d m i s s i n g

. O n A p r i l 3

, 1 9 9 5

, S h e r r y

W a d e

, a f

r i e n d o f D a k e a n d t h e d e f e n d a n t

, r e c e i v e d a c a l l f r o m t h e d e f

e n d a n t

.

K n o w i n g D a l t o n w a s m i s s i n g a n d t h i n k i n g h e m i g h t b e w i t h t h e m

, W a d e a s k e d

-2-t h e d e f e n d a n t w h e r e D a l t o n w a s

. A t f i r s t

, t h e d e f

e n d a n t r e p l i e d s h e d i d n o t

k n o w

, b u t t h e n s h e t o l d W a d e “ h e w a s g o n e ; h e ’ s g o n e ; h e ’ s u n d e r a t r e e

. ” A

c o u p l e o f

d a y s l a t e r

, W a d e r e p o r t e d t h i s c o n v e r s a t i o n t o t h e M c M i n n C o u n t y

S h e r i f f ’ s D e p a r t m e n t

.

O n A p r i l 6

, 1 9 9 5

, t h e d e f e n d a n t

, h e r c o d e f

e n d a n t

, a n d D a k e w e r e

a p p r e h e n d e d i n a t r a f

f i c s t o p w h i l e d r i v i n g D a l t o n ’ s v e h i c l e i n F l o r i d a

. D u r i n g

a n i n t e r v i e w b y t h e F l o r i d a a u t h o r i t i e s

, t h e d e f e n d a n t i n i t i a l l y d e n i e d k n o w i n g

a n y t h i n g a b o u t D a l t o n ’ s d i s a p p e a r a n c e

, b u t s h e l a t e r d r e w a m a p s h o w i n g

w h e r e h i s b o d y w a s b u r i e d

. U s i n g t h e m a p

, T e n n e s s e e a u t h o r i t i e s f o u n d t h e

b o d y [

. ]

S t a t e v

. R o s a

, 9 6 6 S

. W

. 2 d 8 3 3

, 8 3 6 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 9 )

. T h e P e t i t i o n e r s o u g h t p o s t

c o n v i c t i o n r e l i e f

o n t h e g r o u n d t h a t s h e r e c e i v e d t h e i n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l

. T h e

t r i a l c o u r t d e n i e d r e l i e f

, a n d t h i s c o u r t a f

f i r m e d

. S e e J

o a n n G a i l R o s a v

. S t a t e

, N o

. E 2 0 0 2

-

0 0 4 3 7

- C C A

- R 3

- P C

, s l i p o p

. a t 1 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. M a r

. 1 7

, 2 0 0 3 )

, p e r m

. a p p

. d e n i e d

( T e n n

. S e p t

. 2

, 2 0 0 3 )

.

O n D e c e m b e r 2 8

, 2 0 1 2

, t h e P e t i t i o n e r f i l e d h e r p e t i t i o n f

o r a w r i t o f e r r o r c o r a m n o b i s

o n t h e g r o u n d t h a t t h e t r i a l j u d g e w h o p r e s i d e d o v e r h e r j u r y t r i a l w a s c o n v i c t e d o f o f f i c i a l

m i s c o n d u c t o n M a r c h 1 0

, 2 0 1 1

. S h e a r g u e d t h a t t h e T B I r e p o r t a n d a n i n t e r v i e w o f t h e j u d g e

b y a r e p o r t e r s h o w e d t h e j u d g e w a s i n t o x i c a t e d w h i l e p r e s i d i n g o v e r c r i m i n a l c a s e s d a t i n g

f r o m 1 9 9 6 a n d t h a t t h i s w a s n e w l y d i s c o v e r e d e v i d e n c e e n t i t l i n g h e r t o a n e w t r i a l

. S h e

f u r t h e r a r g u e d t h a t t h e j u d g e ’ s a b i l i t y t o a c t a s t h e t h i r t e e n t h j u r o r w a s i m p a i r e d b y h i s

a d d i c t i o n a n d t h a t h a d s h e k n o w n o f t h e a d d i c t i o n

, s h e w o u l d h a v e r e q u e s t e d t h e j u d g e r e c u s e

h i m s e l f f

r o m t h e t r i a l

. S h e a r g u e d t h e j u d g e ’ s i n t o x i c a t i o n p r e v e n t e d h e r f r o m b e i n g

c o n v i c t e d o f l e s s e r i n c l u d e d h o m i c i d e o f f e n s e s

.

T h e t r i a l c o u r t s u m m a r i l y d e n i e d r e l i e f

. I t f o u n d t h a t t h e P e t i t i o n e r p r e s e n t e d n o

e v i d e n c e s h o w i n g t h e “ i n a p p r o p r i a t e b e h a v i o r ” f o r w h i c h t h e t r i a l j u d g e p l e a d e d g u i l t y

. I t

f o u n d t h a t t h e P e t i t i o n e r f a i l e d t o m a k e s p e c i f

i c a l l e g a t i o n s s h o w i n g i n a p p r o p r i a t e c o n d u c t

b y t h e j u d g e d u r i n g h e r t r i a l a n d t h a t t h e a l l e g e d c o n d u c t “ w o u l d h a v e c h a n g e d t h e o u t c o m e

o f h e r t r i a l i n 1 9 9 6

. ” T h e c o u r t a l s o f o u n d t h a t t h e s t a t u t e o f

l i m i t a t i o n s f

o r f i l i n g a p e t i t i o n

f o r a w r i t o f e r r o r c o r a m n o b i s h a d e x p i r e d

. T h i s a p p e a l f o l l o w e d

.

T h e P e t i t i o n e r c o n t e n d s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d b y d e n y i n g h e r c o r a m n o b i s r e l i e f

.

S h e a r g u e s t h a t t h e T B I i n v e s t i g a t i o n i n t o t h e t r i a l j u d g e w h o p r e s i d e d o v e r h e r t r i a l

c o n s t i t u t e s n e w l y d i s c o v e r e d e v i d e n c e b e c a u s e t h e r e p o r t s h o w e d t h e j u d g e e n g a g e d i n

o f f i c i a l m i s c o n d u c t

, n a m e l y p r e s c r i p t i o n d r u g a b u s e a n d i l l e g a l a c t i v i t i e s s u r r o u n d i n g h i s

a d d i c t i o n

. S h e a r g u e s t h e j u d g e ’ s m i s c o n d u c t c r e a t e d s t r u c t u r a l e r r o r

, e n t i t l i n g h e r t o a n e w

-3-t r i a l

. T h e S t a t e r e s p o n d s t h a t t h e c o u r t p r o p e r l y d e n i e d c o r a m n o b i s r e l i e f b e c a u s e t h e

p e t i t i o n w a s u n t i m e l y a n d t h a t t h e P e t i t i o n e r h a s f a i l e d t o s t a t e a c o g n i z a b l e c l a i m

. W e a g r e e

w i t h t h e S t a t e

.

A w r i t o f e r r o r c o r a m n o b i s l i e s “ f o r s u b s e q u e n t l y o r n e w l y d i s c o v e r e d e v i d e n c e

r e l a t i n g t o m a t t e r s w h i c h w e r e l i t i g a t e d a t t h e t r i a l i f t h e j u d g e d e t e r m i n e s t h a t s u c h e v i d e n c e

m a y h a v e r e s u l t e d i n a d i f f e r e n t j u d g m e n t

, h a d i t b e e n p r e s e n t e d a t t h e t r i a l

. ” T

. C

. A

. §

4 0

- 2 6

- 1 0 5 ( 2 0 1 2 ) ; S t a t e v

. H a r t

, 9 1 1 S

. W

. 2 d 3 7 1

, 3 7 4 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 5 )

. T h e

d e c i s i o n t o g r a n t o r d e n y s u c h a w r i t r e s t s w i t h i n t h e s o u n d d i s c r e t i o n o f t h e t r i a l c o u r t

.

T e a g u e v

. S t a t e

, 7 7 2 S

. W

. 2 d 9 1 5

, 9 2 1 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 8 8 )

. A p e t i t i o n f o r a w r i t o f e r r o r

c o r a m n o b i s m u s t b e f

i l e d w i t h i n o n e y e a r o f t h e d a t e t h e j u d g m e n t b e c o m e s f i n a l i n t h e t r i a l

c o u r t

. T

. C

. A

. § 2 7

- 7

- 1 0 3 ( 2 0 0 0 ) ; S t a t e v

. M i x o n

, 9 8 3 S

. W

. 2 d 6 6 1

, 6 6 3 ( T e n n

. 1 9 9 9 ) ; S t a t e

v

. R a t l i f f

, 7 1 S

. W

. 3 d 2 9 1

, 2 9 5 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 2 0 0 1 )

. T h e o n l y e x c e p t i o n t o t h e s t a t u t e

o f l i m i t a t i o n s i s w h e n d u e p r o c e s s p r i n c i p l e s r e q u i r e t o l l i n g

. W o r k m a n v

. S t a t e

, 4 1 S

. W

. 3 d

1 0 0

, 1 0 3 ( T e n n

. 2 0 0 1 )

.

D u e p r o c e s s m a y r e q u i r e t o l l i n g o f t h e l i m i t a t i o n s p e r i o d i f a p e t i t i o n e r s e e k s r e l i e f

b a s e d u p o n n e w l y d i s c o v e r e d e v i d e n c e o f a c t u a l i n n o c e n c e

. H a r r i s v

. S t a t e

, 3 0 1 S

. W

. 3 d 1 4 1

,

1 4 5 ( T e n n

. 2 0 1 0 ) ; W

o r k m a n

, 4 1 S

. W

. 3 d a t 1 0 1

. “ ‘ B e f o r e a s t a t e m a y t e r m i n a t e a c l a i m f o r

f a i l u r e t o c o m p l y w i t h p r o c e d u r a l r e q u i r e m e n t s s u c h a s s t a t u t e s o f l i m i t a t i o n s

, d u e p r o c e s s

r e q u i r e s t h a t p o t e n t i a l l i t i g a n t s b e p r o v i d e d a n o p p o r t u n i t y f o r t h e p r e s e n t a t i o n o f c l a i m s a t

a m e a n i n g f

u l t i m e a n d i n a m e a n i n g f u l m a n n e r

. ’ ” W

o r k m a n

, 4 1 S

. W

. 3 d a t 1 0 2 ( q u o t i n g

B u r f o r d v

. S t a t e

, 8 4 5 S

. W

. 2 d 2 0 4

, 2 0 8 ( T e n n

. 2 0 0 2 ) )

. N e v e r t h e l e s s

, a p e t i t i o n e r s e e k i n g

r e l i e f u n d e r t h e s t a t u t e m u s t e x e r c i s e d u e d i l i g e n c e i n p r e s e n t i n g c l a i m s t h a t f a l l o u t s i d e t h e

s t a t u t e o f l i m i t a t i o n s

. H a r r i s

, 3 0 1 S

. W

. 3 d a t 1 4 4 ; M i x o n

, 9 8 3 S

. W

. 2 d a t 6 7 0

.

A l t h o u g h t h e P e t i t i o n e r f a i l e d t o a t t a c h a c o p y o f t h e j u d g m e n t o f c o n v i c t i o n t o h e r

p e t i t i o n f

o r r e l i e f

, t h e t r i a l c o u r t ’ s w r i t t e n o r d e r d e n y i n g c o r a m n o b i s r e l i e f s t a t e s t h a t t h e

P e t i t i o n e r w a s s e n t e n c e d o n S e p t e m b e r 5

, 1 9 9 6

. T h e P e t i t i o n e r ’ s c o n v i c t i o n b e c a m e f i n a l

o n J u n e 1 4

, 1 9 9 9

, w h e n t h e s u p r e m e c o u r t d e n i e d h e r a p p l i c a t i o n f o r p e r m i s s i o n t o a p p e a l

.

S e e R o s a

, 9 6 6 S

. W

. 2 d a t 8 3 3

. T h e p e t i t i o n w a s u n t i m e l y

. T h e S t a t e a r g u e s t h a t t h e

P e t i t i o n e r i s n o t e n t i t l e d t o t o l l i n g t h e s t a t u t e o f l i m i t a t i o n s b e c a u s e s h e h a s f a i l e d t o s t a t e a

c o g n i z a b l e c l a i m f

o r c o r a m n o b i s r e l i e f

.

O u r s u p r e m e c o u r t h a s s a i d t h a t d e t e r m i n i n g w h e t h e r d u e p r o c e s s r e q u i r e s t o l l i n g

r e q u i r e s a t h r e e

- s t e p a n a l y s i s i n w h i c h t h e c o u r t m u s t

( 1 ) d e t e r m i n e w h e n t h e l i m i t a t i o n s p e r i o d w o u l d n o r m a l l y h a v e b e g u n t o r u n ;

( 2 ) d e t e r m i n e w h e t h e r t h e g r o u n d s f o r r e l i e f a c t u a l l y a r o s e a f t e r t h e l i m i t a t i o n s

p e r i o d w o u l d n o r m a l l y h a v e c o m m e n c e d ; a n d ( 3 ) i f t h e g r o u n d s a r e

-4-“ l a t e r

- a r i s i n g

, ” d e t e r m i n e i f

, u n d e r t h e f

a c t s o f t h e c a s e

, a s t r i c t a p p l i c a t i o n o f

t h e l i m i t a t i o n s p e r i o d w o u l d e f f e c t i v e l y d e n y t h e p e t i t i o n e r a r e a s o n a b l e

o p p o r t u n i t y t o p r e s e n t t h e c l a i m

. I n m a k i n g t h i s f i n a l d e t e r m i n a t i o n

, c o u r t s

s h o u l d c a r e f

u l l y w e i g h t h e p e t i t i o n e r ’ s l i b e r t y i n t e r e s t i n “ c o l l a t e r a l l y a t t a c k i n g

c o n s t i t u t i o n a l v i o l a t i o n s o c c u r r i n g d u r i n g t h e c o n v i c t i o n p r o c e s s

, ” B u r f o r d

,

8 4 5 S

. W

. 2 d a t 2 0 7

, a g a i n s t t h e S t a t e ’ s i n t e r e s t i n p r e v e n t i n g t h e l i t i g a t i o n o f

“ s t a l e a n d f

r a u d u l e n t c l a i m s

. ” I

d

. a t 2 0 8

.

S t a t e v

. S a n d

s

, 9 0 3 S

. W

. 2 d 2 9 7

, 3 0 1 ( T e n n

. 2 0 0 5 )

.

T h e P e t i t i o n e r a r g u e s t h a t t h e T B I r e p o r t a n d a n i n t e r v i e w o f t h e j u d g e b y a r e p o r t e r

s h o w e d t h a t t h e j u d g e w a s i n t o x i c a t e d w h i l e p r e s i d i n g o v e r c r i m i n a l c a s e s d a t i n g f r o m 1 9 9 6

a n d t h a t t h i s i s n e w l y d i s c o v e r e d e v i d e n c e e n t i t l i n g h e r t o a n e w t r i a l

. T h e P e t i t i o n e r ’ s

a r g u m e n t i s m i s p l a c e d

. “ W h e n a t r i a l c o u r t a d d r e s s e s a p e t i t i o n f o r [ a ] w r i t o f e r r o r c o r a m

n o b i s

, i t m u s t f

i n d t h a t t h e s u b s e q u e n t l y o r n e w l y d i s c o v e r e d e v i d e n c e ‘ m a y h a v e r e s u l t e d

i n a d i f f e r e n t j u d g m e n t

, h a d i t b e e n p r e s e n t e d a t t h e t r i a l

. ’ ” W i l s o n v

. S t a t e

, 3 6 7 S

. W

. 3 d 2 2 9

,

2 3 5 ( T e n n

. 2 0 1 2 ) ( q u o t i n g T

. C

. A

. § 4 0

- 2 6

- 1 0 5 ( b ) )

. A s a r e s u l t

, n o t o n l y m u s t t h e n e w l y

d i s c o v e r e d e v i d e n c e s u p p o r t i n g a p e t i t i o n f o r a w r i t o f e r r o r c o r a m n o b i s s u g g e s t a c t u a l

i n n o c e n c e

, i t m u s t a l s o b e a d m i s s i b l e

. I d

. a t 2 3 7 ( i n t e r n a l c i t a t i o n s o m i t t e d ) ( c o n c l u d i n g t h a t

a n a s s i s t a n t d i s t r i c t a t t o r n e y ’ s h a n d w r i t t e n n o t e e x p r e s s i n g v i e w s a b o u t t h e c r e d i b i l i t y o f t w o

o f t h e S t a t e ’ s w i t n e s s e s w a s i n a d m i s s i b l e e v i d e n c e a n d w a s i n s u f f i c i e n t t o s u p p o r t a p e t i t i o n

f o r a w r i t o f e r r o r c o r a m n o b i s )

.

I n G a r y S

. Ma y e s v

. S t a t e

, N o

. E 2 0 1 2

- 0 0 6 8 0

- C C A

- R 3

- P C

, s l i p o p

. a t 4 ( T e n n

. C r i m

.

A p p

. F e b

. 7

, 2 0 1 3 )

, t h e p e t i t i o n e r s o u g h t c o r a m n o b i s r e l i e f o n a s i m i l a r g r o u n d a s t h e

P e t i t i o n e r i n t h e p r e s e n t c a s e

. T h e r e

, t h e p e t i t i o n e r c o n t e n d e d t h a t “ n e w l y d i s c o v e r e d

e v i d e n c e r e l a t e d t o ‘ q u e s t i o n s c o n c e r n i n g t h e j u d g m e n t a n d m o r a l i t y o f t h e [ p o s t

- c o n v i c t i o n

j u d g e ] ’ w a r r a n t e d c o r a m n o b i s r e l i e f

. ” I d

. , s l i p o p

. a t 2

. T h i s c o u r t c o n c l u d e d t h a t t h e

g e n e r a l a l l e g a t i o n d i d n o t “ c a s t d o u b t ” o n t h e p e t i t i o n e r ’ s g u i l t a n d c o u l d n o t f o r m t h e b a s i s

o f a p e t i t i o n f

o r c o r a m n o b i s r e l i e f

. I d

. , s l i p o p

. a t 4

.

W e c o n c l u d e t h a t t h e P e t i t i o n e r h a s f a i l e d t o s t a t e a c o g n i z a b l e c l a i m f o r c o r a m n o b i s

r e l i e f b e c a u s e s h e h a s n o t p r e s e n t e d e v i d e n c e o f a c t u a l i n n o c e n c e

. E v i d e n c e o f i n t o x i c a t i o n

a n d i l l e g a l a c t i v i t i e s s u r r o u n d i n g t h e j u d g e ’ s d r u g a b u s e w o u l d n o t h a v e b e e n a d m i s s i b l e a t

h e r t r i a l b e c a u s e i t w a s n o t r e l e v a n t a n d p r o b a t i v e o f w h e t h e r s h e c o m m i t t e d t h e c r i m e o f

w h i c h s h e w a s c o n v i c t e d

. S e e T e n n

. R

. E v i d

. 4 0 1 ( d e f i n i n g r e l e v a n t e v i d e n c e a s “ h a v i n g a n y

t e n d e n c y t o m a k e t h e e x i s t e n c e o f a n y f a c t t h a t i s o f c o n s e q u e n c e t o t h e d e t e r m i n a t i o n o f t h e

a c t i o n m o r e p r o b a b l e o r l e s s p r o b a b l e t h a n i t w o u l d b e w i t h o u t t h e e v i d e n c e ” )

. L i k e w i s e

, t h e

j u d g e ’ s i n t o x i c a t i o n d u r i n g h e r t r i a l d o e s n o t r e l a t e t o m a t t e r s l i t i g a t e d a t t h e t r i a l

. S e e T

. C

. A

. § 4 0

- 2 6

- 1 0 5

. T o l l i n g o f t h e s t a t u t e o f l i m i t a t i o n s i s u n n e c e s s a r y b e c a u s e s h e h a s f a i l e d t o

-5-s t a t e a c o g n i z a b l e c l a i m f o r r e l i e f

. T h e P e t i t i o n e r i s n o t e n t i t l e d t o r e l i e f o n t h i s b a s i s

.

T h e P e t i t i o n e r a r g u e s t h e t r i a l j u d g e ’ s i n t o x i c a t i o n c r e a t e d s t r u c t u r a l e r r o r

. “ S t r u c t u r a l

c o n s t i t u t i o n a l e r r o r s a r e e r r o r s t h a t c o m p r o m i s e t h e i n t e g r i t y o f t h e j u d i c i a l p r o c e s s i t s e l f

. ”

S t a t e v

. R o d r i g u e z

, 2 5 4 S

. W

. 3 d 3 6 1

, 3 7 1 ( T e n n

. 2 0 0 8 ) ( c i t i n g S t a t e v

. G a r r i s o n

, 4 0 S

. W

. 3 d

4 2 6

, 4 3 3 n

. 9 ( T e n n

. 2 0 0 0 ) )

. S t r u c t u r a l e r r o r s “ n e c e s s a r i l y r e n d e r a c r i m i n a l t r i a l

f u n d a m e n t a l l y u n f

a i r o r a n u n r e l i a b l e v e h i c l e f o r d e t e r m i n i n g g u i l t o r i n n o c e n c e

. ” N e d e r v

.

U n i t e d S t a t e s

, 5 2 7 U

. S

. 1

, 9 ( 1 9 9 9 )

. A s a r e s u l t

, s t r u c t u r a l e r r o r s a r e s u b j e c t t o a u t o m a t i c

r e v e r s a l b e c a u s e t h e y d e p r i v e a d e f e n d a n t o f a r i g h t t o a f

a i r t r i a l

. R o d r i

g u e z

, 2 5 4 S

. W

. 3 d

a t 3 6 1

.

O u r s u p r e m e c o u r t r e c e n t l y c o n s i d e r e d w h e t h e r t h e b e h a v i o r o f t h e t r i a l j u d g e w h o

p r e s i d e d o v e r t h e P e t i t i o n e r ’ s t r i a l r o s e t o t h e l e v e l o f s t r u c t u r a l e r r o r a b s e n t a n y e v i d e n c e

t h a t t h e j u d g e ’ s m i s c o n d u c t a f f e c t e d t h e i n t e g r i t y o f t h e t r i a l

. S e e S t a t e v

. L e t a l v i s C o b b i n s

,

L e M a r i c u s D a v i d

s o n

, a n d G e r o g e T

h o m a s

, N o

. E 2 0 1 2

- 0 0 4 4 8

- S C

- R 1 0

- D D ( T e n n

. M a y 2 4

,

2 0 1 2 )

. T h e d e f

e n d a n t s i n L e t a l v i s C o b b i n s

, e t a l

. a r g u e d t h a t t h e t r i a l j u d g e ’ s m i s c o n d u c t

o u t s i d e t h e c o u r t r o o m c o n s t i t u t e d s t r u c t u r a l e r r o r

, e n t i t l i n g t h e m t o n e w t r i a l s

. O u r s u p r e m e

c o u r t

, t h o u g h

, d i s a g r e e d

. S i m i l a r t o t h e P e t i t i o n e r

, t h e d e f e n d a n t s f a i l e d t o s h o w a n y c o n d u c t

o n t h e p a r t o f t h e j u d g e a f f e c t i n g t h e i n t e g r i t y o f t h e i r t r i a l s

. T h e c o u r t c o n c l u d e d t h a t a t r i a l

j u d g e ’ s m i s c o n d u c t a l o n e d o e s n o t c o n s t i t u t e s t r u c t u r a l e r r o r

. I d

. , s l i p o p

. a t 4

. T h e c o u r t

a l s o c o n c l u d e d t h a t a d e f e n d a n t m u s t s h o w t h a t t h e “ m i s c o n d u c t a f f e c t e d t h e t r i a l

p r o c e e d i n g s

. ” I

d

. ( c i t i n g S t a t e v

. B e n s o n

, 9 7 3 S

. W

. 2 d 2 0 2

, 2 0 6 ( T e n n

. 1 9 9 8 ) ( c o n c l u d i n g

t h a t a p e t i t i o n e r m u s t s h o w t h a t t h e t r i a l j u d g e

, w h o e n g a g e d i n a c t s o f c o r r u p t i o n a t t h e t i m e

o f t h e t r i a l

, a c t u a l l y s o l i c i t e d a b r i b e f r o m t h e p e t i t i o n e r ) ) ; s e e S t a t e v

. R a y n e l l a D o s s e t t

L e a t h

, N o

. E 2 0 1 1

- 0 0 4 3 7

- C C A

- R 3

- C D

, s l i p o p

. a t 4 3 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. J u n e 3

, 2 0 1 3 )

( c o n c l u d i n g “ a t r i a l j u d g e ’ s m i s c o n d u c t o u t s i d e t h e c o u r t r o o m d o e s n o t c o n s t i t u t e s t r u c t u r a l

e r r o r w h e n t h e r e i s n o s h o w i n g

. . . i n t h e r e c o r d t h a t t h e t r i a l j u d g e ’ s m i s c o n d u c t a f f e c t e d t h e

o u t c o m e o f t h e p r o c e e d i n g s ” ) ( i n t e r n a l q u o t a t i o n o m i t t e d )

, p e r m

. a p p

. f i l e d ( T e n n

. A u g

. 1

,

2 0 1 3 )

. T h e P e t i t i o n e r f

a i l e d t o a l l e g e i n h e r p e t i t i o n s p e c i f i c i n s t a n c e s o f c o n d u c t b y t h e t r i a l

j u d g e a f f e c t i n g t h e i n t e g r i t y o f h e r t r i a l

. T h e r e f o r e

, s h e c a n n o t e s t a b l i s h s t r u c t u r a l e r r o r

. T h e

P e t i t i o n e r i s n o t e n t i t l e d t o r e l i e f o n t h i s b a s i s

.

T h e P e t i t i o n e r a l s o a r g u e s t h a t t h e t r i a l j u d g e w h o d e n i e d c o r a m n o b i s r e l i e f h a d a

c o n f l i c t o f i n t e r e s t b e c a u s e s h e w a s m e n t i o n e d i n t h e T B I r e p o r t

. T h e S t a t e c o n t e n d s t h e

i s s u e i s w a i v e d b e c a u s e t h e P e t i t i o n e r f a i l e d t o i n c l u d e t h e r e p o r t i n t h e a p p e l l a t e r e c o r d

. W e

a g r e e t h a t t h e P e t i t i o n e r i s n o t e n t i t l e d t o r e l i e f

.

T h e p e t i t i o n d o e s n o t d e s c r i b e t h e n a t u r e o f t h e a l l e g e d c o n f l i c t o f i n t e r e s t

. T h e

P e t i t i o n e r ’ s f

a i l u r e t o d e s c r i b e t h e a l l e g e d c o n f l i c t o f i n t e r e s t a n d a n y m e n t i o n o f t h e t r i a l

j u d g e i n t h e r e p o r t

, a l o n e

, d o n o t j u s t i f y r e c u s a l

. S e e A l l e

y v

. S t a t e

, 8 8 2 S

. W

. 2 d 8 1 0

, 8 2 0

-6-( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 4 ) ( c o n c l u d i n g t h a t r e c u s a l i s “ w a r r a n t e d w h e n a p e r s o n o f o r d i n a r y

p r u d e n c e i n t h e j u d g e ’ s p o s i t i o n

, k n o w i n g a l l o f t h e f a c t s k n o w n t o t h e j u d g e w o u l d f i n d a

r e a s o n a b l e b a s i s f

o r q u e s t i o n i n g t h e j u d g e ’ s i m p a r t i a l i t y ” )

. T h e P e t i t i o n e r i s n o t e n t i t l e d t o

r e l i e f

.

I n c o n s i d e r a t i o n o f t h e f o r e g o i n g a n d t h e r e c o r d a s a w h o l e

, t h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l

c o u r t i s a f

f i r m e d

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ J O S E P H M

. T I P T O N

, P R E S I D I N G J U D G E

-7-