FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T Nov. 17, 2009

THOMAS K. KAH

N

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 8

- 1 7 0 3 7

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

D

. C

. D o c k e t N o

. 0 6

- 0 4 7 2 0

- C V

- 5

- C L S

T E L E S A H E S T E R

,

P l a i n t i f f

- A p p e l l a n t

,

v e r s u s

N O R T H A L A B A M A C E N T E R F O R E D U C A T I O N A L E X C E L L E N C E

,

D e f e n d a n t

- A p p e l l e e

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A p p e a l f r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e N o r t h e r n D i s t r i c t o f A l a b a m a

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( N o v e m b e r 1 7

, 2 0 0 9 )

B e f o r e D U B I N A

, C h i e f J u d g e , B I R C H a n d S I L E R

, C i r c u i t J u d g e s

. *

P E R C U R I A M :

Honora ble Eug ene E . Siler, J r., United States Circuit J udg e for the Six th Circuit, sit ting * by desig nation.A p p e l l a n t T e l e s a H e s t e r a p p e a l s t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s g r a n t o f s u m m a r y

j u d g m e n t i n f

a v o r o f t h e N o r t h A l a b a m a C e n t e r f o r E d u c a t i o n a l E x c e l l e n c e

( “ N A C E E ” ) i n h e r e m p l o y m e n t d i s c r i m i n a t i o n s u i t b r o u g h t p u r s u a n t t o T i t l e V I I o f

t h e C i v i l R i g h t s A c t o f 1 9 6 4

, 4 2 U

. S

. C

. § 2 0 0 0 e

- 2 ( a )

, 3 ( a )

, a n d t h e E q u a l P a y A c t

o f 1 9 6 3

, 2 9 U

. S

. C

. § 2 0 6 ( d )

. H e s t e r ’ s c o m p l a i n t a l l e g e s t h a t s h e w a s p a i d l e s s t h a n

m a l e e m p l o y e e s e n g a g e d i n s u b s t a n t i a l l y e q u a l w o r k i n v i o l a t i o n o f T i t l e V I I

, 4 2

U

. S

. C

. § 2 0 0 0 e

- 2 ( a )

, a n d t h e E q u a l P a y A c t o f 1 9 6 3

, 2 9 U

. S

. C

. § 2 0 6 ( d )

, a n d t h a t

s h e w a s u n l a w f

u l l y r e t a l i a t e d a g a i n s t i n v i o l a t i o n o f T i t l e V I I

, 4 2 U

. S

. C

. § 2 0 0 0 e

3 ( a )

.

O n a p p e a l

, H e s t e r f i r s t a r g u e s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d i n f i n d i n g t h a t h e r

T i t l e V I I w a g e d i s c r i m i n a t i o n c l a i m w a s u n t i m e l y u n d e r t h e S u p r e m e C o u r t ’ s

d e c i s i o n i n L e d b e t t e r v

. G o o d y e a r T i r e a n d R u b b e r , 5 5 0 U

. S

. 6 1 8

, 1 2 7 S

. C t

. 2 1 6 2

,

1 6 7 L

. E d

. 2 d 9 8 2 ( 2 0 0 7 )

. S e c o n d

, H e s t e r a r g u e s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d w h e n

i t g r a n t e d N A C E E ’ s m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t o n h e r E q u a l P a y A c t c l a i m

b a s e d o n f

i n d i n g t h a t t h e p a y d i f

f e r e n t i a l w a s e x p l a i n e d b y a f a c t o r o t h e r t h a n s e x ,

s p e c i f i c a l l y , t h e r e l a t i v e e x p e r i e n c e l e v e l s o f t h e c o o r d i n a t o r s

. F i n a l l y , H e s t e r

a r g u e s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d w h e n i t d e t e r m i n e d s h e c o u l d n o t e s t a b l i s h a

p r i m a f a c i e c a s e o f r e t a l i a t i o n u n d e r 4 2 U

. S

. C

. § 2 0 0 0 e

- 3 ( a )

. W e a g r e e w i t h

H e s t e r ’ s a r g u m e n t s , a n d

, a c c o r d i n g l y , v a c a t e t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s j u d g m e n t a n d

2r e m a n d f

o r f u r t h e r p r o c e e d i n g s

.

W e r e v i e w a d i s t r i c t c o u r t o r d e r g r a n t i n g s u m m a r y j u d g m e n t d e n o v o ,

v i e w i n g a l l o f t h e f

a c t s i n t h e r e c o r d i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o t h e n o n

- m o v i n g

p a r t y

. B r o o k

s v

. C o u n t

y C o m m ’ n o

f J e f f e r s o n C o u n t

y

, A l a

. , 4 4 6 F

. 3 d 1 1 6 0

, 1 1 6 1

-

6 2 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 6 )

. “ S u m m a r y j u d g m e n t i s a p p r o p r i a t e w h e n ‘ t h e r e i s n o g e n u i n e

i s s u e a s t o a n y m a t e r i a l f a c t a n d

. . . t h e m o v i n g p a r t y i s e n t i t l e d t o a j u d g m e n t a s a

m a t t e r o f l a w

. ’ ” W

i l s o n v

. B / E A e r o s p a c e

, I n c

. , 3 7 6 F

. 3 d 1 0 7 9

, 1 0 8 5 ( 1 1 t h C i r

.

2 0 0 4 ) ( q u o t i n g F e d

. R

. C i v

. P

. 5 6 ( c ) )

. “ A g e n u i n e f a c t u a l d i s p u t e e x i s t s i f t h e j u r y

c o u l d r e t u r n a v e r d i c t f

o r t h e n o n

- m o v i n g p a r t y

. ” I d

. ( i n t e r n a l q u o t a t i o n m a r k s

o m i t t e d )

.

A t o r a l a r g u m e n t

, t h e p a r t i e s a g r e e d t h a t H e s t e r ’ s T i t l e V I I w a g e

d i s c r i m i n a t i o n c l a i m w a s d u e t o b e r e m a n d e d t o t h e d i s t r i c t c o u r t i n l i g h t o f t h e

L i l l y L e d b e t t e r F a i r P a y A c t o f 2 0 0 9

, P u b

. L

. N o

. 1 1 1

- 2

, 1 2 3 S t a t

. 5 ( 2 0 0 9 )

, s i g n e d

i n t o l a w o n J a n u a r y 2 9

, 2 0 0 9

, a n d m a d e r e t r o a c t i v e t o a l l T i t l e V I I w a g e

d i s c r i m i n a t i o n c l a i m s p e n d i n g o n o r a f t e r M a y 2 8

, 2 0 0 7

. P u b

. L

. N o

. 1 1 1

- 2

, § 6

,

1 2 3 S t a t

. 5

, 7 ( 2 0 0 9 )

. U n d e r t h e A c t

, a n u n l a w f u l e m p l o y m e n t a c t o c c u r s e a c h

t i m e a n e m p l o y e e i s p a i d u n d e r a d i s c r i m i n a t o r y c o m p e n s a t i o n s c h e m e

. 4 2 U

. S

. C

.

§ 2 0 0 0 e

- 5 ( 3 ) ( A )

. B e c a u s e H e s t e r h a s s h o w n t h a t N A C E E c o n t i n u e d t o p a y h e r

u n d e r t h e s a m e c o m p e n s a t i o n s c h e m e t h r o u g h t h e t i m e s h e f i l e d h e r E E O C c h a r g e ,

3h e r c l a i m i s n o t u n t i m e l y

. T h u s , t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s g r a n t o f s u m m a r y j u d g m e n t o n

t h e b a s i s o f u n t i m e l i n e s s i s v a c a t e d a n d t h e c l a i m i s r e m a n d e d t o t h e d i s t r i c t c o u r t

.

S i m i l a r l y , H e s t e r ’ s T i t l e V I I r e t a l i a t i o n c l a i m r e q u i r e s r e c o n s i d e r a t i o n i n

l i g h t o f B u r l i n g t o n N

o r t h e r n a n d S a n t a F e R y

. C o

. v

. W

h i t e , 5 4 8 U

. S

. 5 3

, 1 2 6 S

.

C t

. 2 4 0 5 ( 2 0 0 6 )

. T h e d i s t r i c t c o u r t a p p l i e d t h i s c o u r t ’ s p r e

- B u r l i n g t o n s t a n d a r d t o

H e s t e r ’ s r e t a l i a t i o n c l a i m a n d r e q u i r e d h e r t o s h o w t h a t s h e s u f f e r e d “ a n a d v e r s e

e m p l o y m e n t a c t i o n ” t h a t h a d a “ t a n g i b l e , n e g a t i v e e f f e c t o n h e r e m p l o y m e n t

. ” ( R

.

2 5 a t 2 5

. ) I n B u r l i n g t o n , t h e S u p r e m e C o u r t b r o a d e n e d t h e t y p e o f e m p l o y e r

c o n d u c t c o n s i d e r e d a c t i o n a b l e u n d e r T i t l e V I I ’ s r e t a l i a t i o n p r o v i s i o n a n d h e l d t h a t

a p l a i n t i f f n e e d o n l y s h o w t h a t t h e e m p l o y e r ’ s a c t i o n s w e r e “ h a r m f u l t o t h e p o i n t

t h a t t h e y c o u l d w e l l d i s s u a d e a r e a s o n a b l e w o r k e r f r o m m a k i n g o r s u p p o r t i n g a

c h a r g e o f d i s c r i m i n a t i o n

. ” B u r l i n g t o n , 5 4 8 U

. S

. a t 5 7

, 1 2 6 S

. C t

. a t 2 4 0 9

. A c c o r d

C r a w f o r d v

. C a r r o l l

, 5 2 9 F

. 3 d 9 6 1

, 9 7 4 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 8 )

. T h i s c o u r t h a s

r e c o g n i z e d t h a t t h e s t a n d a r d f o r p r o v i n g a p r i m a f

a c i e c a s e o f r e t a l i a t i o n u n d e r

T i t l e V I I i s n o w “ d e c i d e d l y m o r e r e l a x e d ” t h a n t h e s t a n d a r d a p p l i e d b y t h e d i s t r i c t

c o u r t

. C r a w

f o r d

, 5 2 9 F

. 3 d a t 9 7 3

. T h e r e f o r e , w e v a c a t e a n d r e m a n d H e s t e r ’ s T i t l e

V I I r e t a l i a t i o n c l a i m f

o r f u r t h e r c o n s i d e r a t i o n u n d e r B u r l i n g t o n , 5 4 8 U

. S

. 5 3

, 1 2 6

S

. C t

. 2 4 0 5

, a n d C r a w

f o r d

, 5 2 9 F

. 3 d 9 6 1

.

T h e d i s t r i c t c o u r t ’ s g r a n t o f s u m m a r y j u d g m e n t i n f a v o r o f N A C E E o n

4H e s t e r ’ s E q u a l P a y A c t c l a i m i s a l s o v a c a t e d a n d r e m a n d e d t o t h e d i s t r i c t c o u r t

, a s

t h e r e i s a g e n u i n e i s s u e o f m a t e r i a l f a c t a s t o w h e t h e r t h e p a y d i f f e r e n t i a l c a n b e

e x p l a i n e d b y a f

a c t o r o t h e r t h a n s e x

.

V A C A T E D A N D R E M A N D E D

.

5