La GAO de un vistazo 

La Government Accountability Office (GAO) [Oficina de Rendición de 

Cuentas del Gobierno de los EE.UU.] es una agencia independiente del 

poder legislativo dentro del Gobierno federal. Suele denominársela con 

frecuencia “el brazo investigador del Congreso” o “el guardián del 

Congreso”, y examina la forma en que se gastan los dólares del 

contribuyente y asesora a los legisladores y a los responsables de 

organismos del Ejecutivo sobre mejoras en los métodos de trabajo del 

Gobierno. 

Ejercicio fiscal 2010

Director:

Gene L. Dodaro, 

Contralor General 

de los Estados Unidos de 

América

La GAO existe para apoyar al Congreso en el cumplimiento de sus 

responsabilidades constitucionales, y para ayudar a mejorar el 

rendimiento y a garantizar la rendición de cuentas del Gobierno federal 

en beneficio del pueblo estadounidense. Proporciona al Congreso 

información oportuna, objetiva, basada en hechos, no partidista, no 

ideológica, imparcial y equilibrada. La GAO posee un carácter único 

entre los organismos de apoyo al poder legislativo, ya que sus informes 

exponen a menudo datos originales y análisis profesionales extraídos de 

un amplio trabajo de campo.

Plantilla: 

3 350 empleados 

Presupuesto: 

571,1 millones de USD 

Cada informe de la GAO refleja tres valores centrales: rendición de 

cuentas, integridad y fiabilidad. La agencia actúa asimismo de 

conformidad con estrictas normas profesionales de revisión y consulta; 

se comprueba minuciosamente la exactitud de todos los hechos y 

análisis que forman parte del trabajo de la GAO. 

La mayoría del trabajo de la GAO se lleva a cabo a petición de comités o 

subcomités, o ha sido estipulado por leyes públicas o informes de 

comités. La GAO también se dedica a la investigación bajo la autoridad 

del Contralor General. La GAO apoya la supervisión realizada por el 

Congreso mediante 

Beneficios financieros del 

trabajo de la GAO: 

49 900 millones de USD 

($ 87 de beneficio por cada dólar 

invertido en la GAO) 

Oficinas centrales 

de la GAO:

Washington, D.C., EE.UU

• la auditoría de las operaciones de los organismos del ejecutivo con 

objeto de determinar si los fondos federales se gastan de forma 

eficiente y eficaz;

• la investigación de supuestas actividades ilegales e indebidas;

• la información sobre la forma en que los programas y las políticas 

gubernamentales cumplen sus objetivos;

• la publicación de acuerdos y dictámenes jurídicos, por ejemplo 

reglamentos sobre impugnación de licitaciones e informes sobre las 

reglas que aplican las agencias del Gobierno.

Otros centros: 

Atlanta, Georgia; 

Boston, Massachusetts; 

Chicago, Illinois; Dallas, Texas; 

Dayton, Ohio; Denver, Colorado; 

Huntsville, Alabama; 

Los Angeles, California; 

Norfolk, Virginia; 

San Francisco, California; y 

Seattle, Washington. 
El personal de la GAO

La GAO está dirigida por el Contralor General de los Estados Unidos, que es designado para un 

período de 15 años – uno de los períodos de funciones más largo en lo que respecta al Gobierno. 

El 22 de diciembre de 2010, Gene L. Dodaro se convirtió en el octavo Contralor General de los 

Estados Unidos, cuando fue confirmado por el Senado después de haber sido elegido por el 

Presidente entre los candidatos propuestos por el Congreso. El Sr. Dodaro es funcionario público 

de carrera y anteriormente había ejercido una serie de puestos ejecutivos clave en la GAO. 

La independencia de la GAO queda salvaguardada, además, por el hecho de que su personal está 

formado por empleados de carrera que han sido contratados tomando como base sus 

conocimientos, aptitudes y capacidades. El diversificado personal de la GAO abarca economistas, 

científicos sociales, expertos contables, analistas de políticas públicas, abogados y expertos en 

informática, junto con especialistas en campos que van desde la política exterior hasta la atención 

sanitaria. 

Historia de la Agencia 

Preocupado por la cuantiosa deuda pública originada por la I Guerra Mundial, el Congreso buscó 

una mejor información y un mayor control sobre el gasto gubernamental. La Ley de Presupuestos y 

Contabilidad de 1921 obligó al Presidente a publicar un presupuesto federal anual y creó una 

agencia independiente dentro del poder legislativo –la GAO- para investigar la forma en que se 

gastan los dólares pertenecientes a los fondos federales. 

En sus años iniciales la GAO se dedicó principalmente a la verificación de comprobantes. Los 

funcionarios de auditoría revisaban montones de papeles que documentaban los pagos y las 

compras de los organismos del Ejecutivo. Después de la II Guerra Mundial la GAO comenzó a 

realizar auditorías financieras más amplias, que examinaban la economía y la eficiencia de las 

actividades del Gobierno. 

En los años 60 la agencia empezó a dedicarse al tipo de trabajo por el cual se la conoce en la 

actualidad –la evaluación de programas- que examina si los programas del gobierno cumplen sus 

objetivos. Últimamente, la GAO ha publicado informes sobre el uso de los fondos de la Ley de 

Reinversión y Recuperación y del programa TARP (programa de apoyo para activos 

problemáticos), los problemas del financiamiento hipotecario, los conflictos en Iraq y Afganistán, la 

seguridad alimentaria, el cambio climático, la reforma postal, la seguridad de las fronteras, y las 

presiones financieras que afrontan los gobiernos estaduales y locales. En la actualidad la GAO es 

considerada por muchos como una de las principales organizaciones mundiales de rendición de 

cuentas, y se encuentra adecuadamente preparada para afrontar los encargos más difíciles que le 

haga el Congreso. 
Supervisión, visión y previsión

La GAO proporciona al Congreso una supervisión de los programas federales, una visión sobre las 

formas de mejorar el gobierno, y una previsión sobre las tendencias a largo plazo. Aunque gran 

parte de su trabajo está dedicado a revisar la eficacia de las actividades gubernamentales 

cotidianas, la GAO también se muestra atenta a los problemas emergentes que exigen la atención 

de los legisladores. Por ejemplo, la GAO ha analizado los desafíos planteados por las nuevas 

amenazas a la seguridad y por la globalización, y ha afrontado las preocupaciones acerca del 

creciente desequilibrio fiscal de la nación, y los problemas que afectan a nuestros sistemas de 

salud y de jubilación. La GAO ha publicado un informe –“21st Century Challenges: Reexamining 

the Base of the Federal Government” [“Desafíos del siglo XXI: un reexamen de la base de la 

Administración federal”]- para ayudar a los encargados de elaborar políticas y al público en general 

a que piensen de un modo más estratégico acerca de la misión del Ejecutivo, cómo trabajan los 

organismos de ésta, y cómo deben financiarse estas actividades. 

Mediciones del rendimiento de la GAO

Los beneficios financieros obtenidos gracias a la labor de la GAO durante el ejercicio 2010 llegaron 

a un récord de $ 49.900 millones: $ 87 de beneficio por cada dólar invertido en la GAO. El 

presupuesto de la agencia gubernamental fue de $ 571,1 millones. La GAO también ha 

documentado más de 1.400 beneficios no financieros que configuraron la legislación y mejoraron 

los servicios para la población. 

En el ejercicio fiscal 2010 la GAO publicó casi 1.000 informes y otros productos, muchos de los 

cuales proponían métodos para fortalecer los programas y las políticas del Ejecutivo. Más del 80 

por ciento de las recomendaciones de la GAO están siendo implantadas por el Congreso o los 

organismos federales. El año pasado, los testigos de la GAO han comparecido en 192 audiencias 

de los distinto comités y subcomités del Congreso.