D A 0 8

- 0 5 1 6

I N T H E S U P R E M E C O U

R T O F T H E S T

A T E O F M O N T

A N A

2 0 0 9 M T 3 2 0

L O R I L

. B R Y

D EN

,

P l a i n t i f f a n d A p p e l l e e

,

v

.

L A K E S I D E V EN T U

R E S

, L L C

. ,

D e f e n d a n t a n d A

p p e l l a n t

.

A P P E A L F R O M : D i s t r i c t C o u r t o f t h e E l e v e n t h J u d i c i a l D i s t r i c t

, I n a n d F o r t h e C o u

n t y o f F l a t h e a d

, C a

u s e N o

. D V 0 8

- 7 3 7 ( A )

H o n o r a b l e T e d O

. L y m p u s

, P r e s i d i n g J u d g e

C O U N S E L O F R E C O R D :

F o r A p p e l l a n t :

W i l m e r E

. W i

n d h a m

, A t t o r

n e y a t L a w

, P o l s o n

, M o n t a n a

F o r A p p e l l e e :

S c o t t G

. H i l d e r

m a n

, J o h n s o n

, B e r g

, M c E v o y & B o s t o c k

, K a l i s p e l l

, M o n t a n a

S u b m i t t e d o n B r i e f

s : J u l y 8

, 2 0 0 9

D e c i d e d : S e p t e m b e r 2 9

, 2 0 0 9

F i l e d :

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ C l e r k September 29 20092

Justice Brian Morris delivered the Opinion of the Court.

¶ 1 L o r i B r y d e n ( B r y d e n ) f i l e d s u i t i n t

h e E l e v e n t h J u d i c i a l D i s t r i c t

, F l a t

h e a d C o u n t y

,

a f t e r h e r t e r m

i n a t i o n f r o m t h e H o m e s t e a d C a f

é B a r a n d C a s i n o ( H o m e s t e a d C a f é )

. T h e

H o m e s t e a d C a f

é s e r v e s a s t h e p r i n c i p a l b u s i n e s s o f L a k e s i d e V e n t u r e s

, L

. L

. C

. , ( L a k e s i d e )

.

T h e C l e r k o f C o u r t e n t e r e d a d e f a u l t j u d g m e n t a g

a i n s t L a k e s i d e

. L a k e s i d e f i l e d a m o t i o n t o

q u a s h s e r v

i c e

, o r

, i n t

h e a l t e r n a t i v e

, t o v a c a t e t h e d e f

a u l t a n d d e f

a u l t j u d g m e n t

. T h e C o u r t

d e n i e d t h e s e m o t i o n s

. W e a f f i r m

, i n p a r t

, a

n d r e v e r s e

, i n p a r t

, a n d r e m a n d t o t h e D i s t r i c t

C o u r t

.

¶ 2 L a k e s i d e r a i s e s t h e f o l l o w i n g i s s u e s f

o r o u r r e v i e w :

¶ 3 Issue 1. Whether the District Court properly denied Lakeside’s Motion to Quash

Service pursuant to M. R. Civ. P. 4D2(e).

¶ 4 Issue 2

. Whether the District Court properly denie d L a k e s i d e ’ s M o t i o n t o S e t A s i d e

t h e D e f a u l t J u d g m e n t e n t e r e d b y t h e C l e r k o f C o u r t b e c a u s e t h e j u d g m e n t w a s c a p a b l e o f

b e i n g m a d e f

o r s u m c e r t a i n p u r s u a n

t t o M

. R

. C i v

. P

. 5 5 ( b ) ( 1 )

.

¶ 5 Issue 3. W

h e t h e r t h e D i s t r i c t C o u r t p r o p e r l y d e n i e d L a k e s i d e ’ s M o t i o n t o S e t A s i d e

t h e D e f a u l t

.

FACTUAL AND PROCEDURAL BACKGROUND

¶ 6 B r y d e n b e g

a n w o r k i n g a s t h e m a n a g

e r o f t h e H o m e s t e a d C a f

é i n A p r i l 2 0 0 4

. B r y d e

n

e n t e r e d i n t o a n “ a

t w i l l ” c o n

t r a c t w i t h a p r o b a t i o n a r y p e r i o d e n d i n g o n D e c e m b e r 3 1

, 2 0 0 5

.

Lakeside operates the H o m e s t e a d C a f é a n d W i l l i a m W e i m a r s e r v e s a s L a k e s i d e ’ s m a n a g

i n g

p a r t n e r / r e g i s t e r e d a g e n t

.3

¶ 7 W e i m a r r e q u e s t e d t h a t B r y d e n p o s t a n o t i c e i n N o v e m b e r 2 0 0 7 o f L a k e s i d e ’ s n e w n o

g a m b l i n g p o l i c y f

o r L a k e s i d e e m

p l o y e e s a t t h e H o m e s t e a d C a f é

. B r y d e n p o s t e d t

h e w r i t t e n

n o t i c e

, b u t e x p r e s s e d h e r d i s p l e a s u r e w i t h t h e p o l i c y i n t h e n o t i c e p o s t e d f o r t h e e m p l o y e e s

.

W e i m a r f i r e d B r y d e n f

o r w h a t h e c o n s i d e r e d t o b e a n a c t o f i n s u b o r d i n a t i o n

. B r y d e

n

r e t a i n e d c o u n s e l t o p u r s u e a w r o n g f u l d i s c h a r g

e c l a i m

.

¶ 8 C o u n s e l f

o r B r y d e n s e n

t W e i m a r a d e m a n d l e t

t e r a n d p r o p o s e d c o m

p l a i n t o n J

u n e 2

,

2 0 0 8

. B r y d e

n ’ s p r o p o s e d c o m

p l a i n t n a m e d W e i m e r a n d L a k e s i d e a s t h e d e f e n d a n t s

. T h e

p r o p o s e d c o m

p l a i n t a l l e g e d s e p a r a t e c o u n

t s o f w r o n g f u l d i s c h a r g

e

, b r e a c h o f c o n t r a c t t o p a

y

b o n u s e s

, a n d b r e a c h o f c o n t r a c t t o p a y l i f e i n s u r a n c e p r e m

i u m s

. T h e p r o p o s e d c o m p l a i n t

a l l e g e d t h a t B r y d e n e a r

n e d $ 3 2

, 5 0 0 p e r y e a r a n d t h a t L a k e s i d e h a d r e f

u s e d t o p a y B r y d e n

$ 1 4

, 0 0 0 i n b o n

u s e s t h a t s h e h a d e a r

n e d

. B r y d e n ’ s p r o p o s e d c o m p l a i n t d i d n o t s p e c i f

y t h e

a m o u n t o f u

n p a i d l i f e i n s u r a n c e p r e m i u m s

.

¶ 9 C o u n s e l i n f

o r m e d W e i m a r o f B r y d e n ’ s i n t e n t i o n t o f i l e t h e s u i t i f s h e d i d n o t h e a r

b a c k f r o m h i m b y J

u n e 1 3

, 2 0 0 8

. W i l m e r W i n d h a m ( W i n d h a m )

, c o u n s e l f

o r W e i m a r

,

r e s p o n d e d t o B r y d e

n o n J u n e 1 6

, 2 0 0 8

. W i n d h a m e x p r e s s e d h i s b e l i e f t h a t t h e c a s e w a s

f r i v o l o u s a n d d e m a n d e d t h a

t B r y d e n d r o p t h e s u i t

.

¶ 1 0 W e i m a r l e f

t M o n t a n a f

o r a n e x t e n d e d A l a s k a n v a c a t i o n a t s o m e p o i n t d u r i n g t h e s e

e x c h a n g e s

. W e i m a r w a s t o b e t r a v e l l i n g b y b o a t a n d w o u l d n o t b e w i t h i n r a d i o o r t e l e p h o n e

c o n t a c t f o r s e v e r a l w e e k s

. B r y d e n c o n t a c t e d W i n d h a m o n J u n e 2 3

, 2 0 0 8

, t o i n q

u i r e w h e t h e r

h e w o u l d a c c e p t s e r v

i c e o f B r y d e n ’ s c o m

p l a i n t o n b e

h a l f o f L a k e s i d e

. W i n d h a m d e c l i n e d o n

t h e b a s i s t h a t h e w a s n o t a u t h o r i z e d t o a c c e

p t s e r v i c e

.4

¶ 1 1 David Kauffman (Kauffm a n )

, a d e p u t y w i t h t h e F l a t h e a

d C o u n t y S h e r i f f ’ s O f f i c e

,

a t t e m p t e d t o s e r v

e B r y d e n ’ s c o m

p l a i n t o n L a k e s i d e o n J

u n e 2 5

, 2 0 0 8

. K a u f

f m a n s p o k e w

i t h

a f e m a l e e m p l o y e e a t t h e H o m e s t e a d C a f é w h o i n f o r m e d h i m t h a t W e i m a r w a s “ o u t o f t h e

c o u n t r y

. ” K a u f

f m a n r e q u e s t e d t o s p e a k w i t h a m a n a g e r

. M a t t S n o w ( S n o w ) a p p r o a c h e d

K a u f f m a n i n r e s p o n s e t o h i s r e q u e s t

. S n o w i n f o r m e d K a u f

f m a n t h a t h e s e r v

e d a s t h e k i t c h e n

m a n a g e r a n d t h a t t h e r e s t a u r a

n t m a n a g e r w a s n o t p r e s e n t

. K a u f

f m a n a d v i s e d S n o w t h a t h e

had some important p a p e r s f o r L a k e s i d e ’ s o w

n e r

. S n o w t o o k t h e p a p e r s a n d p l a c e d t h e m i n

t h e o f f i c e s a f e a f t e r f u r t h e r d i s c u s s i o n r e g

a r d i n g W e i m a r ’ s a b s e n c e

. U p o n t h e r e s t a u r a n

t

m a n a g e r ’ s r e t u r n

, S n o w a d v

i s e d h e r o f t h e i n t e r a c t i o n w i t h K a u f f m a n a n d t h e f

a c t t h a t h e h a d

p l a c e d t h e p a

p e r s i n t h e s a f

e

.

¶ 1 2 B r y d e n m o d i f

i e d t h e a c t u a

l c o m p l a i n t t h a t s h e f i l e d a n d s e r v

e d f r o m t h e p r o p o s e d

c o m p l a i n t t h a t s h e h a d s e n t t o W e i m a r

. B r y d e n d r o p p e d W e i m a r a s a d e f e n d a n t a n d n a m e s

o n l y L a k e s i d e i n h e r c o m p l a i n t

. N e x t

, i n a n a p p a r e n t a t t e m p t t o s a t i s f

y t h e s u m c e r t a i n

requirement of M. R. Civ. P

. 5 5 ( b ) ( 1 )

, B r y d e n ’ s c o m p l a i n t a l l e g

e s a s i n g l e c o u n t o f

w r o n g f u l

d i s c h a r g e

. S h e a l l e g e s t h a t s h e e a r

n e d $ 3 2

, 5 0 0 p e r y e a r i n w a g e s

. S h e f u r t h e r a l l e g e s t h a t

Lakeside owed her $14,000 in unpaid bo n u s e s

. B r y d e n ’ s c o m

p l a i n t a l l e g

e s t h a t L a k e s i d e

o w e d h e r f

o r u n p a i d l i f

e i n s u r a n c e p r e m i u m s

, b u t h e r c o m p l a i n t m a k e s n o m e n t i o n o f t h e

a m o u n t o f t h e u n p a i d p r e m i u m s

. B r y d e n ’ s p r a y e r f

o r r e l i e f a s k s f

o r $ 1 4 0

, 0 0 0 i n d a m a g

e s

.

¶ 1 3 B r y d e n m o v

e d f o r a n e n t r y o f d e f

a u l t a n d a n o t i c e o f e n t r y o f j u d g m e n t o n t h e s a m e

d a y

. T h e C l e r k o f C o u r t g r a n t e d t h e d e f

a u l t o n J u l y 1 6

, 2 0 0 8

, a f

t e r t h e p e r i o d i n w

h i c h t o

f i l e a n a n s w e r h a d e x

p i r e d

. T h e C l e r k

, t h r o u g

h a s e p a r a t e o r d e r

, e n t e r e d a d e f a u l t j u d g m e n t5

i n f a v o r o f B r y d e n i n t h e a m o u n t o f $ 1 4 0

, 0 0 0 o n t h a t s a m e d a y

. B r y d e n a l s o w a s t e d n o t i m e

i n o b t a i n i n g a w

r i t o f e x e c u t i o n

. T h e C l e r k o f C o u r t a l s o i s s u e d t h e w r i t o f e x e c u t i o n o n J

u l y

1 6

, 2 0 0 8

.

¶ 1 4 W i n d h a m e n t e r e d t h e F l a t h e a d C o u n t y C o u r t h o u s e o n J

u l y 2 2

, 2 0 0 8

, o n o t

h e r

b u s i n e s s

. W i n d h a m c h e c k e d o n t h e s t a t u s o f t h e B r y d e n c a s e

. W i n d h a m h a d n o t h e a r d f r o m

B r y d e n r e g

a r d i n g t h e c a s e s i n c e t h e p h o n e c a l l o n J u n e 2 3

, 2 0 0 8

. W i n d h a m d i s c o v e r e d t h a t

B r y d e n h a

d f i l e d t h e a c t i o n

. W i n d

h a m d i s c o v

e r e d t h a t K a u f

f m a n h a d s e r v

e d t h e k i t c h e

n

m a n a g e r w i t h a s u m m o n s a n d t h e c o m p l a i n t

. A n d W i n d h a m l e a r n e d t h a t t h e C l e r k o f C o u r t

h a d e n t e r e d a d e f

a u l t j u d g m e n t a g a i n s t L a k e s i d e f

o r t h e a m o u n t o f $ 1 4 0

, 0 0 0

.

¶ 1 5 W i n d h a m c o n t a c t e d c o u n s e l f o r B r y d e n r e g

a r d i n g t h e d e f

a u l t j u d g m e n t o n J

u l y 2 8

,

2 0 0 8

, a n d r e q u e s t e d t h a

t t h e j u d g m e n t b e v

a c a t e d

. C o u

n s e l f o r B r y d e n r e f

u s e d t o a g

r e e t o

v a c a t e t h e d e f

a u l t j u d g m e n t

. L a k e s i d e m o v e d t o q u a s h t h e s e r v

i c e o f t h e c o m

p l a i n t

, o r

, i n

t h e a l t e r n a t i v e

, t o v a c a t e t h e d e f

a u l t j u d g m e n t o n A

u g u s t 1 1

, 2 0 0 8

. L a k e s i d e f i l e d t h i s

m o t i o n 1 9 d a y s a f

t e r W i n d h a m f

i r s t h a d d i s c o v

e r e d t h e d e f

a u l t j u d g m e n t

.

¶ 1 6 T h e D i s t r i c t C o u r t u p h e l d b o t h t h e e f f e c t i v e s e r v i c e o f t h e c o m

p l a i n t a n d t

h e d e f a u l t

j u d g m e n t e n t e r e d b y t h e C l e r k o f C o u r t

. L a k e s i d e a p p e a l s

.

STANDARD OF REVIEW

¶ 1 7 T h e q u e s t i o n o f w

h e t h e r a c o u r t p r o p e r

l y r e f u s e d t o q u a s h s e r v i c e o f p r o c e s s p r e s e n t s

a n i s s u e o f l a w

. MacPheat v. Schauf

, 2 0 0 2 M T 2 3

, ¶ 7

, 3 0 8 M o n t

. 2 1 5

, 4 1 P

. 3 d 8 9 5

. W e

r e v i e w i s s u e s o f l a w t o d e t e r m i n e w h e t h e r t h e d i s t r i c t c o u r

t ’ s a p p l i c a t i o n o r i n t e r

p r e t a t i o n o f

t h e l a w i s c o r r e c t

. MacPheat

, ¶ 7

.6

¶ 1 8 T h e p r i n c i p l e t

h a t “ e v e r y l i t i g a t e d c a s e s h o u l d b e t r i e d o n t h e m e r i t s a n d t h u s

j u d g m e n t s b y d e f

a u l t a r e n o t f

a v o r e d ” g u i d e s t h i s C o u r t i n c o n s i d e r i n g m o t i o n s t o s e t a s i d e

default judgments. Essex Ins. Co. v. Moose’s Saloon

, Inc., 2 0 0 7 M T 2 0 2

, ¶ 1 7

, 3 3 8 M o n t

.

4 2 3

, 1 6 6 P

. 3 d 4 5 1

. W e r e v i e w a d i s t r i c t c o u r t ’ s d e c i s i o n t o d e n y a m o t i o n t o s e t a s i d e a

d e f a u l t j u d g m e n t f

o r o n l y a s l i g

h t a b u s e o f d i s c r e t i o n

. M

o n t a n a P r o f e s s i o n a l S p o r t s

, L L C v

.

National Indoor Football Leagu e

, 2 0 0 8 M T 9 8

, ¶ 2 1

, 3 4 2 M o n t

. 2 9 2

, 1 8 0 P

. 3 d 1 1 4 2

. T h e

p a r t y s e e k i n g t o s e t a s i d e a d e f a u l t h a s t h e b u r

d e n o f p r o o f

. M o n t a n a P r o f e s s i o n a l S p o r t s

,

¶ 2 1

.

DISCUSSION

¶ 1 9 Issue 1

. W

h e t h e r t h e D i s t r i c t C o u r t p r o p e r l y d e n i e d L a k e s i d e ’ s M o t i o n t o Q u a s h

S e r v i c e p u r s u a n t t o M

. R

. C i v

. P

. 4 D 2 ( e )

.

¶ 2 0 A p l a i n t i f

f m a y s e r v

e a l i m i t e d l i a b i l i t y c o m

p a n y b y l e a v

i n g a c o p y o f t h e c o m

p l a i n t

a n d s u m m o n s a t t h e o f

f i c e o r b u s i n e s s o f t h e c o m p a n y w i t h t h e p e r s o n i n c h a r g e o f s u c h

o f f i c e

. M

. R

. C i v

. P

. 4 D ( 2 ) ( e ) ( i )

. W e h e l d i n M o n t a n a P r o f e s s i o n a l S p o r t s t h a t s e r v i c e o f

a n “ o f f i c e m a n a g

e r ” i n a b u i l d i n g s h a r e d b e t w e e n t h e d e f e n d a n t f o o t b a l l l e a g u e a n d a n o t

h e r

b u s i n e s s s a t i s f

i e d M

. R

. C i v

. P

. 4 D ( 2 ) ( e ) ( i )

. T h e o f f i c e m a n a g

e r ’ s “ a p p a r e n t a u t

h o r i t y ”

c o n s t i t u t e d r e a s o n a b l e g

r o u n d s t o u p h o l d c o r r e c t s e r v i c e o f p r o c e s s

. M o n t a n a P r o f e s s i o n a l

Sports

, ¶ ¶ 3 0

- 3 3

. C o u r

t s g e n e r a l l y d e e m s e r v i c e p r o p e r w h e r e a p e r s o n r e p r e s e n t s

t h e m s e l v e s t o t h e p r

o c e s s s e r v e r a s a n “ o f

f i c e m a n a g

e r ” a n d t h e s e r v

e r r e a s o n a b l y b e l i e v

e d

t h a t h e s e r v

e d t h e c o r r e c t p e r s o n

. Montana Professional Sports

, ¶ ¶ 3 2

- 3 3

.7

¶ 2 1 D e p u t y K a u f

f m a n r e q u e s t e d t o s p e a k w i t h a m a n a g e r w h e n h e a r r i v

e d a t t h e

H o m e s t e a d C a f

é t o s e r v e t h e c o m

p l a i n t

. S n o w a p p r o a c h e d h i m i n r e s p o n s e t o K a u f f m a n ’ s

r e q u e s t

. S n o w i n t r

o d u c e d h i m s e l f t o K a u f

f m a n a s t h e k i t c h e n m a n a g e r

. S n o w i n f

o r m e d

K a u f f m a n t h a t t h e r e s t a

u r a n t m a n a g

e r w a s n o t p r e s e n t a

t t h e t i m e

. S n o w f

u r t h e r i n f o r m e d

Kauffman that he was “the close s t t h i n g t o a m a n a g e r y o u w o u l d g

e t a t t h a t t i m e

. ” S n o w ’ s

a s s e r t i o n t h a t h e w a s t h e k i t c h e n m a n a g e r r e a s o n a b l y l e d K a u f

f m a n t o b e l i e v

e t h a t S n o w h a

d

a p p a r e n t a u t h o r i t y t o a c c e p t s e r v i c e

. S n o w f u r t h e r i n f o r m e d K a u f

f m a n o f h i s i n t e n t i o n t o

p l a c e t h e p a p e r s i n t h e s a f

e a n d m a k e s u r e t h a t t h e r e s t a u r a n t m a n a g e r s a w t h e m u p o n h e r

r e t u r n

. N o r e a s o n e x i s t e d f o r K a u f f m a n t o b e l i e v

e t h a t a s e l f

- p r o c l a i m e d m a n a g e r w a s n o t i n

a p o s i t i o n o f a u t h o r i t y t o a c c e p t s e r v i c e

. Montana Professional Sports

, ¶ ¶ 3 2

- 3 3

.

¶ 2 2 Issue 2

. W

h e t h e r t h e D i s t r i c t C o u r t p r o p e r l y d e n i e d L a k e s i d e ’ s M o t i o n t o S e t A s i d e

t h e D e f a u l t J u d g m e n t e n t e r e d b y t h e C l e r k o f C o u r t b e c a u s e t h e j u d g m e n t w a s c a p a b l e o f

b e i n g m a d e f

o r a s u m c e r t a i n p u r s u a n

t t o M

. R

. C i v

. P

. 5 5 ( b ) ( 1 )

.

¶ 2 3 L a k e s i d e a l l e g

e s t h a t t h e C l e r k o f C o u r t i m p r o p e r l y e n

t e r e d a d e f

a u l t j u d g m e n t a s

B r y d e n s o u g

h t a n a w a r d i n c a p a b l e o f b e i n g c a l c u l a t e d t o a s u m c e r t a i n

. B r y d e n p r a y e d f o r

$ 1 4 0

, 0 0 0 i n d a m a g

e s a n d “ o t

h e r r e l i e f d e e m e d j u s t o r p r o p e r

. ” T h i s a m o u n t a p p a r e n t l y

r e p r e s e n t s t h e c o m

b i n a t i o n o f f

o u r y e a r s o f B r y d e n ’ s s a l a r y a n d h e r c l a i m e d w e e k l y b o n u s e s

.

L a k e s i d e a r g

u e s t h a t t h i s a m o u n t w a s n o t c a p a b l e o f b e i n g m a d e c e r t a i n a s i t i n c l u d e d

w e e k l y b o n u s e s g

i v e n f o r m e e t i n g c e r t a i n c o n d i t i o n s a n d f o u r y e a r s h a d n o t e l a p s e d d u r i n g

w h i c h B r y d e n c o u l d h a v

e f o u n d r e p l a c e m e n t e m

p l o y m e n t

. L a k e s i d e c o n t e n d s t h a t B r y d e n ’ s

c l a i m t o $ 1 4 0

, 0 0 0 a p p e a r s o n l y i n t h e p r a y e r f o r r e l i e f i n t h e c o m

p l a i n t

.8

¶ 2 4 T h e C l e r k o f C o u r t m a y e n t e r a d e f a u l t j u d g m e n t o n a c l a i m f

o r a s u m c e r t a i n

, o r f

o r a

s u m w h i c h c a n b y c o m

p u t a t i o n b e m a d e c e r t a i n

. M

. R

. C i v

. P

. 5 5 ( b ) ( 1 )

. T h i s d e f

a u l t

j u d g m e n t c a n b e e n t e r e d u p o n r e q u e s t o f t h e p l a i n t i f f a n d a f f i d a v i t o f t h e a m o u n t d u e

. M

. R

.

C i v

. P

. 5 5 ( b ) ( 1 )

. L a k e s i d e a r g u e d t o t h e D i s t r i c t C o u r t t h a t B r y d e n ’ s c o m

p l a i n t d i d n o t s e e k

a s u m c e r t a i n a s s h e h a d a d u t y t o m i t i g a t e h e r d a m a g e s i n t h e w

r o n g f u l d i s c h a r g

e c o n d u c t

,

as requi red by § 39

- 2

- 9 0 5

, M C A

, a n d t h a t h e r c o m p l a i n t s o u g h t “ a p p r o x i m a t e l y ” $ 1 4

, 0 0 0 i n

u n p a i d b o n

u s e s

. T h e D i s t r i c t C o u r t r e j e c t e d t h i s c l a i m b a s e d o n i t s d e t e r m i n a t i o n t h a t “ t

h e

a m o u n t s o u g

h t w a s c a p a b l e o f b e i n g m a d e c e r t a i n

. ” W e d i s a g r e e

.

¶ 2 5 R u l e 5 5 e m p o w e r s t h e c l e r k t o e

n t e r a d e f a u l t j u d g m e n t a t t h e r e q u e s t o f t h e p l a i n t i f

f

w h e n t h r e e c o n d i t i o n s a r e s a t i s f i e d : ( 1 ) t h e c l a i m i s f

o r a s u m c e r t a i n o r f

o r a s u m w

h i c h c a n

b y c o m p u t a t i o n b e m a d e c e r t a i n

, ( 2 ) t h e d e f a u l t i s f o r f a i l u r e t o a p p e a r

, a n d ( 3 ) t

h e d e f e n d a n t

i s n o t a n i n f

a n t o r i n c o m

p e t e n t p e r s o n

. I

n a l l o t h e r c a s e s

, d e f

a u l t j u d g m e n t m a y b e e n t e r e d

only by the Court. M. R. Civ. P. 55(b). “ T h e p r o v i s i o n s i n R

u l e 5 5 f o r t h e e n t r y o f d e f a u l t

j u d g m e n t b y t h e c l e r k w e r e i n s e r t e d f o r t h e o b v

i o u s p u r p o s e o f r e l i e v i n g t h e j u d g e o f s o m e

of his less complicated functions. ” U n i t e d S t a t e s v

. H e r l o n g

, 9 F

. R

. D

. 1 9 4 ( W

. D

. S

. C

. 1 9 4 9 )

.

Rule 55 carefully limits the clerk ’ s a u t h o r i t y t o t h o s e c a s e s w

h e r e e n t r y o f j u d g m e n t

represents purely a ministerial act, as “ ‘ [ s ] o u n d p o l i c y d i c t a t e s t h a t t h e c l e r k s h o u l d n o t b e

invested with discretionary power. ’ ” C o m b s v

. C o a l & M i n e r a l M a n a g e m e n t S e r v i c e s

, I n c

. ,

1 0 5 F

. R

. D

. 4 7 2

, 4 7 4 ( D

. D

. C

. 1 9 8 4 )

, ( q u o t i n g C

. W

r i g h t

, A

. M i l l e r & M

. K a n e

, F e d e r a l

P r a c t i c e a n d P r o c e d u r e § 2 6 8 3 a t 4 1 6 ( 2 n d e d

. 1 9 8 3 ) )

.9

¶ 2 6 C o u r t s h a v

e i n t e r p r e t e d s t r i c t l y t h e s u m c e r t a i n r e q u i r e m e n t

. I n f a c t

, s o m e c o u r t s

appear to use interchangeably the terms “ sum certain ” and “ liquidated amount

. ” S e e

, e

. g

. ,

F a r m F a m i l y M u t

. I n s

. C o

. v

. T h o r n L u m b e r C o

. , 5 0 1 S

. E

. 2 d 7 8 6

, 7 9 1 ( W

. V a

. 1 9 9 8 )

.

C o u r t s g e n e r a l l y h a v

e l i m i t e d t h e s u m c e r t a i n c r i t e r i a t o s i t u a t i o n s w h e r e t h e a m o u n t o f

l i a b i l i t y i s c a p a b l e o f p r e c i s e c a l c u l a t i o n

, s u c h a s a n a m o u n t a p p e a r i n g o n t h e f a c e o f a n

i n s t r u m e n t

, T h o r p e v

. T h o r p e

, 3 6 4 F

. 2 d 6 9 2 ( D

. C

. C i r

. 1 9 6 6 )

, o r t h e a m o u n t o f a d e l i n q

u e n t

t a x a s s e s s m e n t

, U

n i t e d S t a t e s v

. R a l e i

g h R e s t a u r a n t

, 3 9 8 F

. S u p p

. 4 9 6 ( E

. D

. N

. Y

. 1 9 7 5 )

.

T h e s e s i t u a t i o n s d o n o t a s k t h e c l e r k t o e x e r c i s e d i s c r e t i o n t h a t h e o r s h e d o e s n o t p o s s e s s

.

¶ 2 7 B r y d e n p o i n

t s t o C a p i t o l R e c o r

d s v

. C a r m i c h a e l

, 5 0 8 F

. S u p p

. 2 d 1 0 7 9 ( S

. D

. A l a

.

2 0 0 7 )

, t o a r g

u e t h a t h e r c l a i m o f l o s t w a g e s i n a w r o n g f u l d i s c h a r g

e a c t i o n c o n s t i t u t e s

“ s t a t u t o r y d a m a g

e s

. ” S t a t u t o r y d a m a g

e s

, a s e x p l a i n e d i n C

a p i t o l R e c o r

d s

, i n v o l v e a s p e c i f i c

d a m a g e a m o u n t s e t b y s t a

t u t e

. F o r e x a m

p l e

, a c o p y

r i g h t o w n e r w h o s e c o p y

r i g h t h a s b e e n

i n f r i n g e d m a y r e c o v

e r

, a t h i s e l e c t i o n

, e i t

h e r a c t u a l d a m a g

e s o r s t a t u t o r y d a m a g

e s f o r t h e

i n f r i n g i n g a c t i v i t y

. 1 7 U

. S

. C

. § 5 0 4 ( a )

- ( c )

. W h e r e t h e c o p y

r i g h t o w n e r e l e c t s t o p u r s u e

statutory damages, a court may award, “ i n s t e a d o f a c t u a l d a m a g e s a n d p r o f i t s

, a n a w a r d o f

s t a t u t o r y d a m a g

e s f o r a l l i n f r i n g e m e n t s i n v

o l v e d i n t h e a c t i o n

, w i t h r e s p e c t t o a n y o n e

w o r k

. ” T h e f

e d e r a l c o p y

r i g h t l a w s e t s t h e d a m a g

e s f o r w h i c h a n y o n e i n f

r i n g e r i s l i a b l e

individua l l y “ i n a s u m o f n o t l e s s t h a n $ 7 5 0 o r m o r e t h a n $ 3 0

, 0 0 0 a s t h e c o u r t c o n s i d e r s

just. ” 1 7 U

. S

. C

. § 5 0 4 ( c ) ( 1 )

.

¶ 2 8 T h e p l a i n t i f

f s i n C a p i t o l R e c o r d

s s o u g h t e n t r y o n l y o f t h e s t a t u

t o r y m i n i m u m a m o u n t

o f $ 7 5 0 p e r w o r k f

o r e a c h w o r k t h a

t t h e c o m p l a i n t c h a r g e d C a r m i c h a e l w i t h u n l a w f

u l l y1 0

d o w n l o a d i n g a n d / o r d i s t r i b u t i n g

. C a p i t o l R e c o r d s

, 5 0 8 F

. S u

p p

. 2 d a t 1 0 8 5

. B r y

d e n s e e k s t o

recover four years of lost wages allowed under § 3 9

- 2

- 9 0 5

, M C A

. U n l i k e t h e s p e c i f

i c

damage amount set in the federal copyright act, § 9 0 5 s p e c i f i e s n o p a r t i c u l a r d a m a g

e a m o u n t

f o r a w r o n g f u l d i s c h a r g

e

. T h e s t a t u t e i n s t e a d p r o v i d e s t h a t a w

r o n g f u l l y d i s c h a r g

e d

e m p l o y e e m a y r e c o v

e r t h e e m p l o y e e ’ s l o s t w a g

e s a n d b e n e f

i t s f o r a p e r i o d o f f

o u r y e a r s

.

T h e s p e c i f

i c a m o u n t o f w a g e s a n d b e n e f i t s t o w h i c h t h e e m

p l o y e e m a y b e e n t i t l e d p r e s e n t s a

p o t e n t i a l f a c t u a l q u e s t i o n

. B r y d e n a

l s o f a i l s t o t a k e i n t o a c c o u n

t t h a t t h i s s a m e s t a t u t e

r e q u i r e s h e r t o u n d e r t a k e r e a s o n a b l e e f f o r t s t o f i n d r e p l a c e m e n t e m

p l o y m e n t t o m i t i g a t e h e r

d a m a g e s

. S e c t i o n 3 9

- 2

- 9 0 5

, M C A

.

¶ 2 9 N e i t h e r B r y d e n ’ s p u r p o r t e d a g g

r e g a t e t o t a l d a m a g

e s a s a l l e g

e d i n h e r c o m

p l a i n t

, n o r

t h e f a c t t h a t h e r a f

f i d a v i t a t t e s t s t o s u c h a s u m

, a u t o m a t i c a l l y c o n v e r t s B r y d e n ’ s c l a i m i n t o a

“ sum certain. ” Courts considering the question are clear that a cl aim is not for a “ s u m

certain ” m e r e l y b e c a u s e t h e d e m a n d i n t h e c o m p l a i n t s e e k s a s p e c i f

i c d o l l a r a m o u n t

. A

c o n t r a r y h o l d i n g w o u l d p e r m i t a l m o s t a n y u n l i q u i d a t e d a m o u n t t o b e t r a n s f

o r m e d i n t o a

c l a i m f o r a s u m c e r t a i n s i m

p l y b y p l a c i n g a m o n e t a r y f i g u r e o n t h e i t e m o f c l a i m e d d a m a g e

,

“ e v e n t h o u g h t h a t a m o u

n t h a s n o t b e e

n f i x e d

, s e t t l e d

, o r a g

r e e d u p o n b y t

h e p a r t i e s a n d

r e g a r d l e s s o f t h e n a t

u r e o f t h e c l a i m

. ” F

a r m F a m i l y M u t

. I n s

. C o

. , 5 0 1 S

. E

. 2 d a

t 7 9 1

.

¶ 3 0 T h e c o u r t i n E

x o t e x C o r p

. v

. R i n e h a r t

, 3 P

. 3 d 8 2 6 ( W y o

. 2 0 0 0 )

, v

a c a t e d a d e f

a u l t

j u d g m e n t e n t e r e d b y t h e c l e r k o f c o u r t w h e r e a r e a l t o r s o u g

h t t o r e c o v

e r h i s 6 p e r c e n t

c o m m i s s i o n o n a $ 3 5 0

, 0 0 0 o f f e r o n a p r o p e r t y

. T h e c o u r t l i m i t e d t h e s u m c e r t a i n

r e q u i r e m e n t t o s i t u a t i o n s w h e r e t h e a m o u n t d u e c o u l d n o t b e d i s p u t e d

. E x o t e x C o r p

. , 3 P

. 3 d1 1

a t 8 3 0

. T h e r e a l t o r h a d a l l e g e d t o r t u o u s i n t e r f

e r e n c e w i t h p r o s p e c t i v

e a d v a n t a g e

. L o s t

p r o f i t s r e p r e s e n t e d t h e p r o p e r m e a s u r e o f d a m a g e s f o r t h i s t y p e o f t o r t c l a i m

. E

x o t e x C o r p

. ,

3 P

. 3 d a t 8 3 0

. L o s t p r

o f i t s i n t h a t c o n t e x t w o u l d h a v e b e e n t h e a l l e g e d c o m m i s s i o n l e s s t h e

r e a l t o r ’ s e x

p e n s e s

. E x o t e x C o r p

. , 3 P

. 3 d a

t 8 3 0

. T h e c o u r t w o u l d h a v e n e e d e d t o c o n d

u c t a

h e a r i n g t o d e t e r m

i n e t h e r e a l t o r ’ s e x

p e n s e s

. Exotex Corp.

, 3 P

. 3 d a t 8 3 0

. B r y d e n ’ s c l a i m o f

a s u m c e r t a i n p r e s e n t s s i m i l a r p r o b l e m s

.

¶ 3 1 S e c t i o n 3 9

- 2

- 9 0 5

, M C A

, p r o v i d e s t h a t a n e m

p l o y e e a l l e g

i n g w r o n g f u l d i s c h a r g

e m a y

r e c o v e r l o s t w a g e s f

o r a p e r i o d n o t t o e x c e e d f o u r y e a r s

. A c o u r t m

u s t d e t e r m i n e i n t e r i m

e a r n i n g s

, w

h i c h i n c l u d e t

h e a m o u n

t t h e e m p l o y e e c o u l d h a v

e e a r n e d w i t h r e a s o n a b l e

d i l i g e n c e

, f r o m t h e a m o u n t a w a r d e d f o r l o s t w a g

e s

. S e c t i o n 3 9

- 2

- 9 0 5

, M C A

. T h e D i s t r i c t

C o u r t m a d e n o s u c h d e t e r m i n a t i o n

. T h e D i s t r i c t C o u r t d i d n o t c o n s i d e r w h e t h e r B r y d e n h a

d

m a d e r e a s o n a b l e a t

t e m p t s t o o b t a i n n e w e m

p l o y m e n t

. T h e D i s t r i c t C o u r t r e v i e w e d o n l y a n

e n t r y m a d e b y t h e C l e r k o f C o u r t

. T h e D i s t r i c t C o u r t n e v e r a d d r e s s e d w

h e t h e r B r y d e n h a

d

u n d e r t a k e n e f f o r t s t o f i n d a n e w j o b w i t h r e a s o n a b l e d i l i g e n c e

. T h i s f

a i l u r e b y t h e D i s t r i c t

C o u r t o v e r l o o k e d a q u e s t i o n o f f

a c t t h a t r e a s o n a b l y c o u l d h a v e l o w e r e d t h e a m o u n

t t o w h i c h

B r y d e n w o u l d b e e n

t i t l e d

.

¶ 3 2 B r y d e n i n e x

p l i c a b l y r e l i e s o n B e c k v

. A t l a n t i c C o n t r a c t i n g C o

. , I n c

. , 1 5 7 F

. R

. D

. 6 1

( D

. K a n

. 1 9 9 4 )

, t o s u p p o r t h e r c l a i m t h a t l o s t w a g e s a n d u n p a i d b o n u s e s i n a w r o n g f u l

d i s c h a r g e a c t i o n c o n s t i t u

t e a s u m c e r t a i n f

o r p u r p o s e s o f M

. R

. C i v

. P

. 5 5 ( b ) ( 1 )

. H e r e t h e

C l e r k o f C o u r t e n t e r e d t h e d e f a u l t a n d t h e d e f

a u l t j u d g m e n t

. T h e c l e r k o f c o u r t e n t e r e d t h e

d e f a u l t i n B e c k

, b u

t t h e c o u r t e n

t e r e d t h e d e f a u l t j u d g m e n t

. B e c k

, 1 5 7 F

. R

. D

. a t 6 4

. T h e1 2

D i s t r i c t C o u r t h e l d n o h e a r i n g i n t h i s c a s e o n t h e a p p r o p r i a t e n e s s o f B r y d e n ’ s c l a i m e d

$ 1 4 0

, 0 0 0 i n d a m a g

e s

. T h e c o u r t i n Beck h e l d a h e a r i n g o n t h e p l a i n t i f f ’ s m o t i o n f

o r e n t r y o f

d e f a u l t j u d g m e n t a n d o r d e r e d s u p p l e m e n t a l b r i e f i n g b y t h e p a r t i e s

. B e c k

, 1 5 7 F

. R

. D

. a t 6 1

.

O n l y a f t e r t h e h e a r i n g a n d c o n s i d e r i n g t h e e v i d e n c e a n d a r g

u m e n t p r e s e n t e d b y t h e p a r t i e s

d i d t h e c o u r t d e e m i t a p p r o p r i a t e t o a w a r d t h e p l a i n t i f f t h e f u l l a m o u n t o f a l l e g

e d d a m a g e s

.

B e c k

, 1 5 7 F

. R

. D

. a

t 6 4

. T h e c o u r t e

n t e r e d t h e d e f

a u l t j u d g m e n t p u r s u a n

t t o R u l e 5 5 ( b ) ( 2 )

.

B e c k

, 1 5 7 F

. R

. D

. a

t 6 4

. H e r e

, o f c o u r s e

, t

h e C l e r k o f C o u r t e n

t e r e d t h e d e f

a u l t j u d g m e n t

p u r s u a n t t o M

. R

. C i v

. P

. 5 5 ( b ) ( 1 )

.

¶ 3 3 M o r e o v

e r

, t h e m a n a g

e m e n t a g r e e m e n t b e t w e e n B r y d e n a n d L a k e s i d e a l l o w e d B r y d e n

t o b e “ e l i g

i b l e t o r e c e i v

e a n a n n u a

l p e r f o r m a n c e b o n u s b a s e d u p o n e x c e l l e n c e i n t h e

p e r f o r m a n c e o f h e r d u t i e s a n d h e r e n h a n c e m e n t o f t h e c o m p a n y ’ s b u s i n e s s a n d f

i n a n c i a l

c o n d i t i o n

. ” B r y d e

n ’ s c o m p l a i n t a l l e g e s t h a t L a k e s i d e a g

r e e d t o p a y h e r $ 1 0 0 p e r w e e k

,

c o n t i n g e n t o n h e r m e e t i n g c e r t a i n c o n d i t i o n s

. T h e r e c o r d c o n t a i n s n o d e f

i n i t i o n

, h o w

e v e r

, o f

w h a t c o n s t i t u

t e s t h e s e c o n d i t i o n s

. A

n d t h e r e c o r d c o n t a i n s n o e v

a l u a t i o n o f w

h e t h e r B r y

d e n

h a d m e t t h e c o n d i t i o n s g i v i n g r i s e t o h e r b o n u s

.

¶ 3 4 The District Court n e v e r t h e l e s s d e t e r m

i n e d t h a t t h e “ a

p p r o x i m a t e l y $ 1 4

, 0 0 0 i n

b o n u s e s ” w e r e c a p a b l e o f b e i n g m a d e c e r t a i n

. W e p r e v i o u s l y h a v e h e l d t h a t a m e r e e s t i m

a t e

o f t h e a m o u n t o f d a m a g

e s d o e s n o t c o n s t i t u

t e a s u m c e r t a i n

. H

o y t v

. E k l u n d

, 2 4 9 M o n

t

. 3 0 7

,

3 1 1

, 8 1 5 P

. 2 d 1 1 4 0

, 1 1 4 2 ( 1 9 9 1 )

. T h e p l a i n t i f f i n Hoyt a l l e g

e d t h a t h e w o u l d “ h a v

e t o

e x p e n d t h e s u m o f a t l e a s t $ 8 6

, 0 0 0 ” t o r e p a i r a l l e g e d s h o d d y w o r k u

n d e r t a k e n b y t

h e

d e f e n d a n t c o n t r a c t o r

. H

o y t

, 2 4 9 M o n t

. a t 3 1 1

, 8 1 5 P

. 2 d a t 1 1 4 2

. T h e C o u r

t r e v e r s e d t h e1 3

c l e r k ’ s e n t r y o f a d e f

a u l t j u d g m e n t o n t h e g

r o u n d s t h a t t h e $ 8 6

, 0 0 0 a

l l e g e d i n t h e c o m p l a i n t

d i d n o t c o n s t i t

u t e a s u m c e r t a i n

. T h e c l e r k l a c k e d a u t h o r i t y t o e n t e r a d e f a u l t j u d g m e n t u n d e r

t h e s e c i r c u m s t a n c e s w

h e r e t h e $ 8 6

, 0 0 0 r e p r e s e n t e d “ m e r e l y a n e s t i m a t e ” o f t h e d a m a g e s

.

H o y t

, 2 4 9 M o n

t

. a t 3 1 1

, 8 1 5 P

. 2 d a t 1 1 4 2

.

¶ 3 5 T h e C l e r k o f C o u r t i n t h i s c a s e s i m i l a r l y l a c k e d a u t h o r i t y u n d e r M

. R

. C i v

. P

.

5 5 ( b ) ( 1 )

, t o e n t e r a d e f

a u l t j u d g m e n t i n t h e a m o u n t o f $ 1 4 0

, 0 0 0

. T h e c o n t i n g e n c i e s n o t

considered with regard to Lakeside ’ s o b l i g a t i o n t o p a y b o n u s e s t o B r y d e n a n d t h e l a c k o f

exploration into the “diligence” of Bryden ’ s e f f o r t s t o f i n d a r e p l a c e m e n t j o b r e n d e r s t h e

$ 1 4 0

, 0 0 0 j u d g m e n t a m e r e e s t i m a t e o f p o t e n t i a l d a m a g

e s

.

¶ 3 6 Issue 3

. Whether the District Court properly denied L a k e s i d e ’ s M o t i o n t o S e t A s i d e

t h e D e f a u l t

.

¶ 3 7 O u r d e c i s i o n t o s e t a s i d e t h e d e f a u l t j u d g m e n t b a s e d u p o n t h e C l e r k o f C o u r t ’ s l a c k o f

a u t h o r i t y l e a v

e s u s i n t h e u n u s u a

l p o s i t i o n o f e v

a l u a t i n g t h e v

a l i d i t y o f t h e d e f

a u l t i t s e l f

. W e

r e c o g n i z e d i n Essex Ins. v. Jaycie, Inc.

, 2 0 0 4 M T 2 7 8

, ¶ 1 0

, 3 2 3 M o n t

. 2 3 1

, 9 9 P

. 3 d 6 5 1

, t

h a t

t h e i n t e r l o c u

t o r y n a t u r e o f d e f a u l t s p r o v

i d e s a p p e l l a t e c o u r

t s f e w o p p o r t

u n i t i e s t o r e v i e w

m o t i o n s t o s e t a s i d e d e f

a u l t s

. W e c l a r i f

i e d i n E s s e x I n s

. t h a t c o u r t s s h o u l d a

p p l y t h e m o r e

lenien t “ g o o d c a u s e ” s t a n d a r

d o f M

. R

. C i v

. P

. 5 5 ( c )

, r a t h e r t h a n t h e s t r i c t e r s t a n d a r d o f M

.

R

. C i v

. P

. 6 0 ( b )

, w

h e n r e v i e w i n g w h e t h e r t o s e t a s i d e a d e f

a u l t

. Essex Ins.

, ¶ 1 0

.

¶ 3 8 M

. R

. C i v

. P

. 5 5 ( c ) p r o v i d e s t h a t a c o u r t s h o u l d c o n s i d e r t h e f o l l o w i n g f

a c t o r s w h e n

d e c i d i n g w

h e t h e r t o s e t a s i d e a d e f

a u l t : ( 1 ) w

h e t h e r t h e d e f

a u l t w a s w i l l f

u l

, ( 2 ) w h e t h e r t h e

p l a i n t i f f w o u l d b e p r e

j u d i c e d i f t h e d e f

a u l t w e r e s e t a s i d e

, a n d ( 3 ) w h e t h e r t h e d e f e n d a n t h a s1 4

p r e s e n t e d a m e r i t o r i o u s d e f e n s e t o t h e p l a i n

t i f f ’ s c l a i m

. Essex Ins.

, ¶ 1 0

. W e a l r e a d y h a v e

d i s c u s s e d p o t e n t i a l l y m e r i t o r i o u s d e f e n s e s a v a i l a b l e t o L a k e s i d e r e g a r d i n g B r y d e n ’ s d u t y t o

m i t i g a t e d a m a g

e s a n d w h e t h e r B r y d e n h a d s a t i s f

i e d t h e c r i t e r i a t o e n t i t l e h e r s e l f t o b o n u s e s

.

A n d w e d i s c e r n l i t t l e p r e

j u d i c e t o B r y d e n d

u e t o t h e s h o r t t i m e f

r a m e f r o m h e r f i r s t c o n t a c t

w i t h W e i m a r r e g a r d i n g t h e c l a i m o n J u n e 2

, 2 0 0 8

, t o t

h e e n t r y o f d e f

a u l t o n J u l y 1 6

, 2 0 0 8

.

A s a r e s u l t

, w e w i l l f

o c u s o u r a n a

l y s i s o n t h e w i l l f

u l n e s s p r o n g

.

¶ 3 9 T h e D i s t r i c t C o u r t f o c u s e d o n t

h e i s s u e o f e x c u s a b l e n e g l e c t i n l i g h t o f t h e f a c t t h a t

B r y d e n ’ s c o u n s e l h a

d s e n t W e i m a r a d e m a n d l e t t e r a n d a c o p y o f a n e a r l i e r v e r s i o n o f t h e

c o m p l a i n t a n d B r y d e n ’ s c o u n s e l l a t e r h a d a s k e d L a k e s i d e ’ s c o u n s e l t o a c c e p t s e r v i c e o n

b e h a l f o f L a k e s i d e

. T h e c o u r t c i t e d t o o u r d e c i s i o n i n Montana Professional Sports

, ¶ 4 5

, i n

c o n c l u d i n g t h a t L a k e s i d e ’ s c o u n s e l h a d a n o n g o i n g d u t y t o m o n i t o r l i t i g a t i o n

. M o n t a n a

P r o f e s s i o n a l S p o r t s p r e s e n t e d a d i f

f e r e n t f a c t u a l s c e n a r i o

, h o w e v

e r

, t h a n t h e p r e s e n t c a s e

.

W e w i l l e v

a l u a t e t h e s a m e f a c t s u n d e r t

h e w i l l f u l n e s s p r o n g o f t h e R

u l e 5 5 ( c ) s t a

n d a r d

.

¶ 4 0 T h e d e f

e n d a n t f o o t b a l l l e a g u e a n d t h e f

o o t b a l l t e a m i n i t i a l l y t a n g

l e d i n a f e d e r a l

t r a d e m a r k d i s p u t e

. Montana Professional Sports

, ¶ 9

. T h e u s e b y t h e l e a g u e ’ s O s c e o l a

,

Florida franch i s e o f t h e f

o o t b a l l t e a m ’ s f e d e r a l l y p r o t e c t e d t r a

d e m a r k r e s u l t e d i n l i t i g

a t i o n i n

f e d e r a l d i s t r i c t c o u r t i n F l o r i d a

. Montana Professional Sports

, ¶ 9

. T h e f e d e r a l c o u r t

e n j o i n e d t h e l e a g u e f r o m u s i n g t h e t r a d e m a r k i n a d e c i s i o n i s s u e d o n F e b r u a r y 7

, 2 0 0 6

.

Montana Professional Sports

, ¶ 1 0

. T h e l e a g u e r e s p o n d e d b y s u s p e n d i n g t h e M o n t a n a t e a m

f o r t h e s e a s o n o n M a r c h 9

, 2 0 0 6

. Montana Professional Sports

, ¶ 1 0

.1 5

¶ 4 1 T h e t e a m b r o u g

h t a n a c t i o n i n d i s t r i c t c o u r t i n M o n t a n a o n M a r c h 9

, 2 0 0 6

, t o r e m a i n

i n t h e l e a g

u e a n d f o r c o m p e n s a t o r y a n d p u

n i t i v e d a m a g e s

. M

o n t a n a P r o f e s s i o n a l S p o r t s

,

¶ 1 1

. C o u n s e l f

o r t h e t e a m c o n t a c t e d t h e l e a g u e ’ s g e n e r a l c o u n s e l b y e

- m a i l a n d t e l e p h o n e

m e s s a g e o n t h a t s a m e d a y t o i n f o r m h i m t h a t t h e t e a m h a d f i l e d t h e a c t i o n

. M

o n t a n a

Profe ssional Sports

, ¶ 1 1

. T h e t e a m ’ s c o u n s e l a l s o i n f o r m e d t h e l e a g

u e ’ s g e n e r a l c o u n s e l o f

a h e a r i n g t h a t s a m e d a y i n d i s t r i c t c o u r t o n a t e m p o r a r y r e s t r a i n i n g o r d e r a g a i n s t t h e l e a g

u e

.

Montana Professional Sports

, ¶ 1 1

.

¶ 4 2 T h e l e a g

u e ’ s g e n e r a l c o u n s e l p a r

t i c i p a t e d b y t e l e p h o n e i n a n i n f o r m a l c o n f e r e n c e w i t h

t h e c o u r t a n d t h e t e a m ’ s c o u n s e l

. Montana Professional Sports

, ¶ 1 1

. T h e c o u r t g r a n t e d t h e

t e m p o r a r y r e s t r a i n i n g o r d e r a n d s e t a h e a r i n g o n t h e t e m p o r a r y i n j u n c t i o n r e q

u e s t

. M o n t a n a

P r o f e s s i o n a l S p o r t s

, ¶ 1 1

. T h e t e a m p r o v i d e d t h e l e a g u e ’ s g e n e r a l c o u n s e l w i t h c o p i e s o f t h e

c o m p l a i n t

, t h e s u m

m o n s

, t h e a p p l i c a t i o n f o r t e m p o r a r y r e s t r a i n i n g o r d e r

, a n d

a c k n o w l e d g m e n t o f s e r v i c e o n M a r c h 9

, 2 0 0 6

. Montana Professional Sports

, ¶ 1 2

.

¶ 4 3 T h e l e a g

u e ’ s g e n e r a l c o u n s e l c o n s u l t e d w i t h M o n t a n a c o u n s e l r e g a r d i n g t h e l i t i g a t i o n

,

b u t t o o k n o f

u r t h e r a c t i o n t o r e s p o n d

. Montana Professional Sports

, ¶ 1 2

. T h e l e a g u e ’ s

g e n e r a l c o u

n s e l a l s o f a i l e d t o r e t

u r n t h e a c k

n o w l e d g e m e n t o f s e r v i c e s d e s p i t e h i s e a r l i e r

assurance to t h e t e a m ’ s c o u n s e l t h a t h e w o u l d

. Montana Professional Sports

, ¶ 1 2

. A s a

r e s u l t

, t h e t e a m e n g

a g e d a p r o c e s s s e r v

e r t o s e r v e a s u m m o n s a n d c o m

p l a i n t t o t h e l e a g u e ’ s

c o r p o r a t e h e a d q u a r

t e r s i n L o u i s i a n a

. Montana Professional Sports

, ¶ 1 2

. T h e p r o c e s s s e r v e r

s u c c e s s f u l l y e f f e c t e d s e r v i c e a t t h e l e a g

u e ’ s h e a d q u a r t e r s a n d t

h e l e a g u e ’ s c o u n s e l c o n

t a c t e d

t h e t e a m ’ s c o u n s e l o n M a r c h 1 7

, 2 0 0 6

, t o c o n f i r m t h a t h e w a s a w a r e t h a t t h e t e a m h a d s e

r v e d1 6

t h e c o m p l a i n t a n d r e l a t e d d o c u m e n t s t o t h e l e a g u e ’ s h e a d q u a r t e r s

. M

o n t a n a P r o f e s s i o n a l

Sports

, ¶ 1 5

.

¶ 4 4 T h e t e a m a n d t

h e l e a g u e c o n t i n u e d t o c o n d

u c t s e t t l e m e n t n e g

o t i a t i o n s d u r i n g M a r c h

a n d A p r i l o f 2 0 0 6 r e g

a r d i n g t h e M o n t a

n a a c t i o n a n d t h e a

n c i l l a r y f e d e r a l t r a d e m a r k a c t i o n

.

Montana Professional Sports

, ¶ 1 6

. T h e l e a g u e t o o k n o a c t i o n t o e n

t e r a n a p p e a r a n c e

, f

i l e a n

a n s w e r t o t h e M o n t a

n a a c t i o n

, o r a t

t e m p t t o c o n t a c t t h e c o u r t

. M

o n t a n a P r o f e s s i o n a l S p o r t s

,

¶ 1 6

. T h e c l e r k o f c o u r t e n t e r e d a d e f a u l t a g a i n s t t h e l e a g

u e o n A p r i l 1 0

, 2 0 0 6

. M

o n t a n a

Professional Sports

, ¶ 1 7

. T h e c o u r t i s s u e d f i n d i n g s o f f

a c t

, c o n c l u s i o n s o f l a w

, a n d a n o r d e r

o n A p r i l 2 4

, 2 0 0 6

, g

r a n t i n g t h e l e a g

u e ’ s m o t i o n f

o r a t e m p o r a r y r e s t r a i n i n g o r d e r

. M o n t a n a

Professional Sports

, ¶ 1 7

. O n c e a g a i n

, t h e l e a g

u e f a i l e d t o m a k e a n a p p e a r a n c e

. T h e l e a g u e

m o v e d f o r a d e f a u l t j u d g m e n t o n t h e u

n d e r l y i n g c l a i m s o n M a y 2

, 2 0 0 6

. M o n t a n a

Professional Sports

, ¶ 1 7

.

¶ 4 5 T h e l e v

e l o f c o n t a c t b e t w e e n B r y d e n a n d L a k e s i d e ’ s c o u n s e l r e g a r d i n g B r y d e n ’ s

c o m p l a i n t p a l e s i n c o m

p a r i s o n t o t

h e e x t e n d e d n e g

o t i a t i o n s a n d l i t i g

a t i o n b e t w e e n t

h e t e a m

a n d t h e l e a g u e i n Montana Professional Sports

. B r y d e n ’ s c o u n s e l f i r s t s e n t a l e t t e r t o

W e i m a r o n J

u n e 2

, 2 0 0 8

, i n w

h i c h h e a t t a c h e d a c o p y o f a p r o p o s e d c o m p l a i n t

. W e i m a r

p r o v i d e d a c o p y o f B r y d e n ’ s p r o p o s e d c o m p l a i n t t o h i s c o u n s e l

. S i x w e e k s l a t e r

, o n J u l y 1 6

,

2 0 0 8

, B r y d e

n h a d o b t a i n e d a d e f

a u l t e n t e r e d b y t h e C l e r k o f C o u r t

, a d e f a u l t j u d g m e n t

e n t e r e d b y t h e C l e r k o f C o u r t

, a n d a w r i t o f e x e c u t i o n e n t e r e d b y t h e C l e r k o f C o u r t

. A t l e a s t

s i x m o n t h s e l a p s e d f

r o m t h e t i m e t h a

t t h e t e a m i n f

o r m e d t h e l e a g

u e o f i t s t r a d e m a r k

i n f r i n g e m e n t i n N o v

e m b e r 2 0 0 5 u n

t i l t h e t e a m o b t a i n e d e

n t r y o f d e f

a u l t a g a i n s t t h e l e a

g u e i n1 7

A p r i l 2 0 0 6

. Montana Professional Sports

, ¶ 1 7

. T h e s i x m o n t h i n t e r l u d e i n c l u d e d n

u m e r o u s

c o n t a c t s a n d n e g

o t i a t i o n s b e t w e e n t h e l e a g u e a n d t h e t e a m

.

¶ 4 6 B r y d e n ’ s c o u n s e l h a d o n e o t h e r c o n t a c t w i t h L a k e s i d e ’ s c o u n s e l w h e n h e c a l l e d o n

J u n e 2 3

, 2 0 0 8

, t o i n q

u i r e w h e t h e r L a k e s i d e ’ s c o u n s e l w o u l d a c c e p t s e r v i c e i n W e i m a r ’ s

absence. Lakeside’s counsel declined. The proposed complaint t h a t L a k e s i d e ’ s c o u n s e l h a

d

r e v i e w e d n a m e d W e i m a r i n d i v i d u a l l y a s a d e f e n d a n t

. I t w a s n o t u n r e a s o n a b l e u n d e r t h e

circumstances, a nd certainly not evidence of willfulness, f o r L a k e s i d e ’ s c o u n s e l t o a s s u m e

t h a t t h e m a t t e r w o u l d b e r e s o l v e d u p o n W e i m a r ’ s r e t u r n f r o m A l a s k a

. W e i m a r c o u l d h a v e

a u t h o r i z e d L a k e s i d e ’ s c o u n s e l t o a c c e p t s e r v i c e o f t h e c o m

p l a i n t u p o n W e i m a r ’ s r e t u r n o r

B r y d e n c o u l d h a v

e s e r v e d W e i m a r w i t h t h e c o m p l a i n t p e r s o n a l l y u p o n W e i m a r ’ s r e t u r n

.

T h e D i s t r i c t C o u r t s l i g

h t l y a b u s e d i t s d i s c r e t i o n i n r e f u s i n g t o s e t a s i d e t h e d e f

a u l t u n d e r t

h e

g o o d c a u s e s t a n d a r d o f M

. R

. C i v

. P

. 5 5 ( c )

. Montana Professional Sports

, ¶ 2 1

.

CONCLUSION

¶ 4 7 B r y d e n s u c c e s s f

u l l y s e r v e d L a k e s i d e t h r o u g

h i t s a g e n t a t t h e r e s t a

u r a n t

. W e r e v e r s e

the District Court’s denial o f L a k e s i d e ’ s m o t i o n t o s e t a s i d e t h e d e f a u l t j u d g m e n t

, h o w e v e r

,

a n d v a c a t e t h e d e f

a u l t j u d g m e n t e n t e r e d b y t h e C l e r k o f C o u r t

. W e a l s o r e v

e r s e t h e D i s t r i c t

C o u r t ’ s d e

n i a l o f L a k e s i d e ’ s m o t i o n t o s e t a s i d e t h e d e f a u l t a n d v a c a t e t h e d e f

a u l t e n t e r e d b y

t h e C l e r k o f C o u r t

. W e r e m a n d t o t h e D i s t r i c t C o u r t t o a l l o w L a k e s i d e t o f

i l e a n a n s w e r

w i t h i n 3 0 d a y s o f t h e d a t e o f t h i s o p i n i o n

.

/ S / B R I A N M O R R I S

W e C o n c u r :

/ S / M I K E M c G R A T H1 8

/ S / J O H N W A R N E R

/ S / P A T R I C I A O

. C O T T E R

/ S / W

. W I L L I

A M L E A P H A R T