FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

J ANUARY 19, 2010

J OHN L EY

ACTI NG CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 9

- 1 1 7 2 4

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

D

. C

. D o c k e t N o

. 0 8

- 1 0 0 5 3

- C R

- J E M

U N I T E D S T A T E S O F A M E R I C A

,

P l a i n t i f f

- A p p e l l e e

,

v e r s u s

I A N R O D R I G U E S

,

D e f e n d a n t

- A p p e l l a n t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A p p e a l f r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e S o u t h e r n D i s t r i c t o f F l o r i d a

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( J a n u a r y 1 9

, 2 0 1 0 )

B e f o r e C A R N E S

, M A R C U S a n d F A Y

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :

A f t e r a j u r y t r i a l

, I a n R o d r i g u e s w a s c o n v i c t e d o f c o n s p i r a c y t o p o s s e s s w i t hi n t e n t t o d i s t r i b u t e a n d p o s s e s s i o n w i t h i n t e n t t o d i s t r i b u t e 1 0 0 k i l o g r a m s o r m o r e

o f m a r i j u a n a

, i n v i o l a t i o n o f 2 1 U

. S

. C

. § 8 4 6 a n d § 8 4 1 ( a ) ( 1 )

. R o d r i g u e s

c h a l l e n g e s t h e s u f

f i c i e n c y o f t h e e v i d e n c e s u p p o r t i n g h i s c o n v i c t i o n

. H e c o n t e n d s

t h a t t h e r e w a s n o e v i d e n c e t h a t h e k n e w a b o u t t h e c o n s p i r a c y o r v o l u n t a r i l y j o i n e d

i t

. H e a l s o c o n t e n d s t h a t t h e r e w a s n o e v i d e n c e t h a t h e w a s a k n o w i n g p a r t i c i p a n t

i n a d r u g d e a l

. F i n a l l y

, h e a s s e r t s t h a t t h e r e w a s n o v i o l a t i o n o f f e d e r a l l a w

b e c a u s e t h e d r u g s w e r e s u p p o s e d t o b e t r a n s p o r t e d f r o m J a m a i c a t o t h e B a h a m a s

.

“ W e r e v i e w t h e s u f

f i c i e n c y o f t h e e v i d e n c e d e n o v o

, v i e w i n g t h e e v i d e n c e i n

t h e l i g h t m o s t f

a v o r a b l e t o t h e v e r d i c t

. ” U n i t e d S t a t e s v

. T h o m p s o n

, 4 7 3 F

. 3 d

1 1 3 7

, 1 1 4 2 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 6 )

. “ T h e j u r y g e t s t o m a k e a n y c r e d i b i l i t y c h o i c e s

, a n d

w e w i l l a s s u m e t h a t t h e y m a d e t h e m a l l i n t h e w a y t h a t s u p p o r t s t h e v e r d i c t

. ” I d

.

“ [ T ] h e i s s u e i s n o t w h e t h e r a j u r y r e a s o n a b l y c o u l d h a v e a c q u i t t e d b u t w h e t h e r i t

r e a s o n a b l y c o u l d h a v e f o u n d g u i l t b e y o n d a r e a s o n a b l e d o u b t

. ” I d

. T h i s s t a n d a r d

o f r e v i e w

, a s w e h a v e n o t e d

, i s s t a c k e d i n t h e g o v e r n m e n t ’ s f a v o r

. ” U n i t e d S t a t e s

v

. B e n b o w

, 5 3 9 F

. 3 d 1 3 2 7

, 1 3 3 1 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 8 ) ( q u o t a t i o n m a r k s o m i t t e d )

.

T o e s t a b l i s h t h e e x i s t e n c e o f a d r u g c o n s p i r a c y b e t w e e n R o d r i g u e s a n d h i s

c o d e f e n d a n t

, R a d c l i f

f e L l o y d P i n k

, t h e g o v e r n m e n t h a d t o “ p r o v e t h a t t h e r e w a s a n

a g r e e m e n t b e t w e e n t h e t w o o f t h e m t o v i o l a t e t h e n a r c o t i c s l a w s

. ” U n i t e d S t a t e s v

.

G r a n t

, 2 5 6 F

. 3 d 1 1 4 6

, 1 1 5 2 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 1 )

. “ T h e e x i s t e n c e o f a c o n s p i r a c y c a n

2b e e s t a b l i s h e d b y e i t h e r d i r e c t e v i d e n c e o r c i r c u m s t a n t i a l e v i d e n c e

, s u c h a s

i n f e r e n c e s d r a w n f

r o m c o n d u c t

. ” I d

. T h e g o v e r n m e n t d i d n o t h a v e t o p r o v e t h a t

R o d r i g u e s k n e w o f a l l t h e d e t a i l s o r p a r t i c i p a t e d i n e v e r y a s p e c t o f t h e c o n s p i r a c y ;

i t o n l y h a d t o p r o v e t h a t R o d r i g u e s “ k n e w t h e e s s e n t i a l n a t u r e o f t h e c o n s p i r a c y

. ”

U n i t e d S t a t e s v

. M i r a n d a

, 4 2 5 F

. 3 d 9 5 3

, 9 5 9 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 ) ( q u o t a t i o n m a r k s

o m i t t e d )

. T o s u p p o r t R o d r i g u e s ’ p o s s e s s i o n w i t h i n t e n t t o d i s t r i b u t e c o n v i c t i o n

u n d e r 2 1 U

. S

. C

. § 8 4 1 ( a ) ( 1 )

, t h e g o v e r n m e n t h a d t o p r o v e t h a t h e k n o w i n g l y

p o s s e s s e d m a r i

j u a n a w i t h t h e i n t e n t t o d i s t r i b u t e i t

. U n i t e d S t a t e s v

. H a r r i s

, 2 0

F

. 3 d 4 4 5

, 4 5 3 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 4 )

. P o s s e s s i o n c a n b e a c t u a l o r c o n s t r u c t i v e a n d c a n b e

s h o w n t h r o u g h d i r e c t o r c i r c u m s t a n t i a l e v i d e n c e

. I d

.

I

.

R o d r i g u e s c o n t e n d s t h a t t h e e v i d e n c e d i d n o t s h o w t h a t h e p a r t i c i p a t e d i n a

d r u g c o n s p i r a c y o r t h a t h e p o s s e s s e d d r u g s w i t h t h e i n t e n t t o d i s t r i b u t e t h e m

. W e

d i s a g r e e

. T h e r e w a s p l e n t y o f e v i d e n c e t o s u p p o r t R o d r i g u e s ’ c o n v i c t i o n

. F o r

s t a r t e r s

, i n R o d r i g u e s ’ p r e s e n c e a n u n d e r c o v e r a g e n t a n d R o d r i g u e s ’ c o d e f e n d a n t

P i n k d i s c u s s e d t h e d e t a i l s o f t h e d r u g d e a l

, i n c l u d i n g h o w t h e b a l e s o f m a r i j u a n a

w o u l d b e d i v i d e d u p f

o r d i s t r i b u t i o n

. W h i l e t h e t h r e e m e n w e r e i n a h o t e l r o o m

t o g e t h e r

, R o d r i g u e s s p e n t t h i r t y m i n u t e s l i s t e n i n g t o t h e p l a n s f o r g e t t i n g t h e

m a r i j u a n a f r o m a b o a t i n t o P i n k ’ s r e n t a l v e h i c l e

. T h a t c o n v e r s a t i o n

, d u r i n g w h i c h

3P i n k r e f

e r r e d t o R o d r i g u e s a s t h e “ n a v i g a t o r

, ” w a s r e c o r d e d a n d w a s i n t r o d u c e d

i n t o e v i d e n c e a t t r i a l

.

T h e u n d e r c o v e r a g e n t

, P i n k

, a n d R o d r i g u e s t r a v e l e d i n t h e a g e n t ’ s v e h i c l e t o

a m a r i n a t o p i c k u p P i n k ’ s r e n t a l v e h i c l e t h a t h a d b e e n l o a d e d w i t h m a r i j u a n a

. T h e

u n d e r c o v e r v e h i c l e w a s e q u i p p e d w i t h a v i d e o c a m e r a a n d a m i c r o p h o n e

, s o t h e

c o n v e r s a t i o n o n t h e w a y t o t h e m a r i n a w a s r e c o r d e d

. T h a t r e c o r d i n g w a s a l s o

i n t r o d u c e d i n t o e v i d e n c e

. D u r i n g t h e i r r i d e t o t h e m a r i n a

, R o d r i g u e s m a d e a p h o n e

c a l l t o f i n d o u t t h e c o r r e c t e x i t t o t a k e i n F o r t L a u d e r d a l e w h e r e h e a n d P i n k w o u l d

d e l i v e r t h e d r u g s

. W h e n t h e y a r r i v e d a t t h e m a r i n a

, R o d r i g u e s g o t i n t o t h e r e n t a l

v e h i c l e

, w h i c h w a s l o a d e d w i t h d u f f l e b a g s c o n t a i n i n g m a r i

j u a n a t h a t e m i t t e d a

s t r o n g o d o r

. A t t h a t p o i n t R o d r i g u e s a n d P i n k w e r e a r r e s t e d

.

T h e r e w a s p l e n t y o f e v i d e n c e f o r t h e j u r y t o f

i n d t h a t R o d r i g u e s k n e w t h e

e s s e n t i a l n a t u r e o f t h e c o n s p i r a c y a n d p a r t i c i p a t e d i n i t

. T h e r e w a s a l s o e n o u g h

e v i d e n c e f

o r a j u r y t o r e a s o n a b l y f i n d t h a t R o d r i g u e s k n o w i n g l y p o s s e s s e d

m a r i j u a n a w i t h t h e i n t e n t t o d i s t r i b u t e i t

.

I I

.

R o d r i g u e s a l s o c o n t e n d s t h a t t h e e v i d e n c e d i d n o t s h o w t h a t h e v i o l a t e d

f e d e r a l l a w

. H e a s s e r t s t h a t t h e m a r i j u a n a w a s f

r o m J a m a i c a a n d i t w a s s u p p o s e d

t o g o t o t h e B a h a m a s

, b u t t h e u n d e r c o v e r a g e n t d e c i d e d t o b r i n g i t t o F l o r i d a

4i n s t e a d

. I t i s t r u e t h a t w h e n t h e o b j e c t o f a c o n s p i r a c y i s t o p o s s e s s c o n t r o l l e d

s u b s t a n c e s o u t s i d e t h e U n i t e d S t a t e s w i t h t h e i n t e n t t o d i s t r i b u t e t h e m o u t s i d e t h e

U n i t e d S t a t e s

, t h e r e i s n o v i o l a t i o n o f § 8 4 1 ( a ) ( 1 ) o r § 8 4 6

. S e e U n i t e d S t a t e s v

.

L o p e z

- V a n e g a s

, 4 9 3 F

. 3 d 1 3 0 5

, 1 3 1 3 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 7 )

. H o w e v e r

, e v e n i f t h e

e v i d e n c e h a d s h o w n o n l y t h a t R o d r i g u e s h a d p o s s e s s e d d r u g s i n F l o r i d a w i t h t h e

i n t e n t t o d i s t r i b u t e t h e m i n t h e B a h a m a s

, t h a t w o u l d b e e n o u g h t o s u s t a i n h i s

c o n v i c t i o n

. S e e U n i t e d S t a t e s v

. B e n b o w

, 5 3 9 F

. 3 d 1 3 2 7

, 1 3 3 1

– 3 2 ( 1 1 t h C i r

.

2 0 0 8 ) ( u p h o l d i n g a c o n v i c t i o n u n d e r § § 8 4 1 ( a ) ( 1 ) a n d 8 4 6 b a s e d o n “ p o s s e s s i o n

o f c o c a i n e i n t h i s c o u n t r y e v e n w h e r e t h e i n t e n t i s t o d i s t r i b u t e i t o u t s i d e t h i s

c o u n t r y ” )

. A s w e h a v e a l r e a d y e x p l a i n e d

, h o w e v e r

, t h e e v i d e n c e d i d m o r e t h a n

t h a t

. I t e s t a b l i s h e d t h a t R o d r i g u e s a n d P i n k c o n s p i r e d t o p o s s e s s a n d d i d a c t u a l l y

p o s s e s s m a r i

j u a n a i n F l o r i d a a n d t h a t t h e y i n t e n d e d t o d i s t r i b u t e i t t h e r e

. W h o s e

i d e a i t w a s t o b r i n g i t t o F l o r i d a i n t h e f i r s t p l a c e i s i r r e l e v a n t

. R o d r i g u e s ’

a r g u m e n t t h a t h e d i d n o t v i o l a t e t h e l a w s o f t h e U n i t e d S t a t e s f a i l s

.

A F F I R M E D

.

5