FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

J ANUARY 5, 2011

J OHN L EY

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o s

. 0 9

- 1 5 1 9 5 & 0 9

- 1 5 1 9 6

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

D

. C

. D o c k e t N o

. 0 8

- 0 0 0 6 9

- C R

- F T M

- 2 9 D N F

U N I T E D S T A T E S O F A M E R I C A

,

P l a i n t i f f

- A p p e l l e e

,

v e r s u s

H A R S H S H A R M A

,

D e f e n d a n t

- A p p e l l a n t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A p p e a l s f

r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e M i d d l e D i s t r i c t o f F l o r i d a

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( J a n u a r y 5

, 2 0 1 1 )

B e f o r e D U B I N A

, C h i e f J u d g e

, M A R C U S a n d A N D E R S O N

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :A p p e l l a n t H a r s h S h a r m a a p p e a l s t h e 6 0

- m o n t h t o t a l p r i s o n s e n t e n c e i m p o s e d

b y t h e d i s t r i c t c o u r t f

o l l o w i n g h i s c o n v i c t i o n o n o n e c o u n t o f k n o w i n g l y

d i s t r i b u t i n g c o n t r o l l e d s u b s t a n c e s

, H y d r o c o d o n e a n d D i a z e p a m

, a n d t w o c o u n t s o f

k n o w i n g l y p o s s e s s i n g w i t h i n t e n t t o d i s t r i b u t e H y d r o c o d o n e

.

A s a n i n i t i a l m a t t e r

, S h a r m a ’ s p l e a a g r e e m e n t c o n t a i n e d a n a p p e a l w a i v e r

.

T h e a p p e a l w a i v e r e x p r e s s l y p e r m i t s S h a r m a t o a p p e a l h i s s e n t e n c e w h e r e t h e

s e n t e n c e e x c e e d s t h e g u i d e l i n e r a n g e a s d e t e r m i n e d b y t h e d i s t r i c t c o u r t

.

A c c o r d i n g l y

, S h a r m a ’ s a r g u m e n t a g a i n s t e n f o r c e m e n t o f h i s a p p e a l w a i v e r i s

s u p e r f l u o u s

.

I

.

S h a r m a f i r s t a r g u e s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d i n a p p l y i n g a t w o

- l e v e l

i n c r e a s e a t s e n t e n c i n g f

o r a b u s e o f p o s i t i o n o f t r u s t

, p u r s u a n t t o U

. S

. S

. G

. § 3 B 1

. 3

,

a s t h e e n h a n c e m e n t w a s n o t s u p p o r t e d b y t h e e v i d e n c e p r e s e n t e d a t s e n t e n c i n g

.

S h a r m a c o n c e d e s t h a t h e w i t h d r e w h i s o b j e c t i o n t o t h i s e n h a n c e m e n t

, b u t

m a i n t a i n s t h a t h e i s s t i l l e n t i t l e d t o r e l i e f o n a p p e a l

.

W e h a v e h e l d t h a t a d e f e n d a n t ’ s c l e a r a n d a f

f i r m a t i v e w i t h d r a w a l o f a

s e n t e n c i n g o b

j e c t i o n p r e c l u d e s r e v i e w o f s u c h o b j e c t i o n o n a p p e a l

. U

n i t e d S t a t e s

v

. H o r s f a l l

, 5 5 2 F

. 3 d 1 2 7 5

, 1 2 8 3

- 8 4 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 8 )

, c e r t

. d e n i e d

, 1 2 9 S

. C t

. 2 0 3 4

( 2 0 0 9 ) ; s e e a l

s o U n i t e d S t a t e s v

. M

a s t e r s

, 1 1 8 F

. 3 d 1 5 2 4

, 1 5 2 6 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 7 )

2( d e f

e n d a n t w a i v e d o b

j e c t i o n t o u p w a r d d e p a r t u r e )

.

O n t h i s r e c o r d

, w e c o n c l u d e t h a t S h a r m a c a n n o t o b t a i n r e v i e w o f t h e

e n h a n c e m e n t h e r e c e i v e d f o r a b u s e o f a p o s i t i o n o f t r u s t b e c a u s e h e e x p r e s s l y

w i t h d r e w h i s o b

j e c t i o n t o t h i s e n h a n c e m e n t a t t h e s e n t e n c i n g h e a r i n g

. W h e n t h e

g o v e r n m e n t p r e p a r e d t o p r e s e n t t e s t i m o n y a t S h a r m a ’ s s e n t e n c i n g h e a r i n g i n

s u p p o r t o f t h e p r o p o s e d e n h a n c e m e n t f o r a b u s e o f a p o s i t i o n o f t r u s t

, S h a r m a ’ s

c o u n s e l a n n o u n c e d t h a t S h a r m a w a s w i t h d r a w i n g h i s e a r l i e r o b j e c t i o n t o t h e

e n h a n c e m e n t

. U p o n b e i n g i n f o r m e d t h a t S h a r m a w a s w i t h d r a w i n g h i s o b j e c t i o n

,

t h e d i s t r i c t c o u r t c o n f

i r m e d d i r e c t l y w i t h S h a r m a t h a t h e a g r e e d w i t h t h e d e c i s i o n

t o w i t h d r a w h i s o b

j e c t i o n

, a n d t h a t h e u n d e r s t o o d h e w a s t h e r e f o r e f a c i n g a n

a d d i t i o n a l t w o

- l e v e l i n c r e a s e t o h i s t o t a l o f f e n s e l e v e l

. T h e d i s t r i c t c o u r t ’ s a c t i o n s

i n t h i s r e g a r d a r e s i m i l a r t o H o r s f a l l

, w h e r e i n t h e d i s t r i c t c o u r t w e n t t h e a d d i t i o n a l

s t e p o f e x p l o r i n g t h e d e c i s i o n t o w a i v e t h e s e n t e n c i n g o b j e c t i o n d i r e c t l y w i t h t h e

d e f e n d a n t

, t o e n s u r e t h a t i t w a s k n o w i n g a n d v o l u n t a r y

. H o r s f a l l

, 5 5 2 F

. 3 d a t

1 2 8 3

. P e r H

o r s f a l l

, S h a r m a h a s t h e r e f

o r e w a i v e d a n y a r g u m e n t h e m a y h a v e h a d

r e g a r d i n g t h e c h a l l e n g e d e n h a n c e m e n t

. I d

.

I I

.

S h a r m a n e x t a r g u e s t h a t h i s t o t a l s e n t e n c e w a s s u b s t a n t i v e l y u n r e a s o n a b l e i n

l i g h t o f t h e 1 8 U

. S

. C

. § 3 5 5 3 ( a ) f a c t o r s a n d t h e p u r p o s e s o f t h e S e n t e n c i n g

3G u i d e l i n e s

. S h a r m a e s s e n t i a l l y c h a l l e n g e s t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s w e i g h i n g o f t h e

§ 3 5 5 3 ( a ) f

a c t o r s a n d i t s p u r p o r t e d r e j e c t i o n o f h i s m i t i g a t i o n a r g u m e n t s

.

“ C o u r t s o f a p p e a l s m u s t r e v i e w a l l s e n t e n c e s

- w h e t h e r i n s i d e

, j u s t o u t s i d e

, o r

s i g n i f i c a n t l y o u t s i d e t h e G u i d e l i n e s r a n g e

- u n d e r a d e f e r e n t i a l a b u s e

- o f

- d i s c r e t i o n

s t a n d a r d

. ” U

n i t e d S t a t e s v

. S a n c h e z

, 5 8 6 F

. 3 d 9 1 8

, 9 3 5 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 9 )

, c e r t

.

d e n i e d

, 1 3 0 S

. C t

. 1 9 2 6 ( 2 0 1 0 ) ( c i t i n g G a l l v

. U n i t e d S t a t e s

, 5 5 2 U

. S

. 3 8

, 4 0

, 1 2 8

S

. C t

. 5 8 6

, 5 9 1

, 1 6 9 L

. E d

. 2 d 4 4 5 ( 2 0 0 7 ) ( a l t e r a t i o n s o m i t t e d ) )

. A c c o r d i n g l y

, w e

r e v i e w s e n t e n c i n g d e c i s i o n s f o r a n a b u s e o f d i s c r e t i o n

. U n i t e d S t a t e s v

. I

r e y

, 6 1 2

F

. 3 d 1 1 6 0

, 1 1 8 9

- 9 0 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 1 0 ) ( e n b a n c ) ; U n i t e d S t a t e s v

. S h a w

, 5 6 0 F

. 3 d

1 2 3 0

, 1 2 3 7 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 9 )

, c e r t

. d e n i e d

, 1 2 9 S

. C t

. 2 8 4 7 ( 2 0 0 9 )

. W e e v a l u a t e t h e

s u b s t a n t i v e r e a s o n a b l e n e s s o f a s e n t e n c e u n d e r t h e t o t a l i t y o f t h e c i r c u m s t a n c e s

,

i n c l u d i n g t h e e x t e n t o f a n y u p w a r d o r d o w n w a r d v a r i a n c e f r o m t h e g u i d e l i n e s

.

I r e y

, 6 1 2 F

. 3 d a t 1 1 8 9

- 9 0

. “ S e n t e n c e s o u t s i d e t h e g u i d e l i n e s a r e n o t p r e s u m e d t o

b e u n r e a s o n a b l e

, b u t [ t h e C o u r t ] m a y t a k e t h e e x t e n t o f a n y v a r i a n c e i n t o [ i t s ]

c a l c u l u s

. ” S h a w

, 5 6 0 F

. 3 d a t 1 2 3 7 ( c i t a t i o n o m i t t e d )

.

“ W h e n t h e d i s t r i c t c o u r t d e c i d e s a f t e r s e r i o u s c o n s i d e r a t i o n t h a t a v a r i a n c e i s

i n o r d e r

, i t s h o u l d e x p l a i n w h y t h a t v a r i a n c e i s a p p r o p r i a t e i n a p a r t i c u l a r c a s e w i t h

s u f f i c i e n t j u s t i f

i c a t i o n s

. ” S h a w

, 5 6 0 F

. 3 d a t 1 2 3 8 ( i n t e r n a l q u o t a t i o n m a r k s

o m i t t e d )

. “ T h e j u s t i f

i c a t i o n s m u s t b e c o m p e l l i n g e n o u g h t o s u p p o r t t h e d e g r e e o f

4t h e v a r i a n c e a n d c o m p l e t e e n o u g h t o a l l o w m e a n i n g f u l a p p e l l a t e r e v i e w

. B u t t h e

S u p r e m e C o u r t h a s s p e c i f i c a l l y r e j e c t e d t h e i d e a t h a t a n e x t r a o r d i n a r y j u s t i f i c a t i o n

i s r e q u i r e d f

o r a s e n t e n c e o u t s i d e t h e g u i d e l i n e s r a n g e

. ” I d

. ( i n t e r n a l q u o t a t i o n

m a r k s o m i t t e d )

.

B e c a u s e o f i t s i n s t i t u t i o n a l a d v a n t a g e i n m a k i n g s e n t e n c e

d e t e r m i n a t i o n s

, a d i s t r i c t c o u r t h a s c o n s i d e r a b l e

d i s c r e t i o n i n d e c i d i n g w h e t h e r t h e § 3 5 5 3 ( a ) f a c t o r s

j u s t i f y a v a r i a n c e a n d t h e e x t e n t o f o n e t h a t i s

a p p r o p r i a t e

. W e m u s t g i v e i t s d e c i s i o n d u e d e f e r e n c e

. W e m a y v a c a t e a s e n t e n c e b e c a u s e o f t h e v a r i a n c e o n l y i f

w e a r e l e f

t w i t h t h e d e f

i n i t e a n d f

i r m c o n v i c t i o n t h a t t h e

d i s t r i c t c o u r t c o m m i t t e d a c l e a r e r r o r o f j u d g m e n t i n

w e i g h i n g t h e § 3 5 5 3 ( a ) f a c t o r s b y a r r i v i n g a t a s e n t e n c e

t h a t l i e s o u t s i d e t h e r a n g e o f r e a s o n a b l e s e n t e n c e s

d i c t a t e d b y t h e f

a c t s o f t h e c a s e

. H o w e v e r

, t h a t w e m i g h t

r e a s o n a b l y h a v e c o n c l u d e d t h a t a d i f f e r e n t s e n t e n c e w a s

a p p r o p r i a t e i s i n s u f

f i c i e n t t o j u s t i f

y r e v e r s a l

.

S h a w

, a t 1 2 3 8 ( c i t a t i o n s a n d i n t e r n a l q u o t a t i o n m a r k s o m i t t e d )

.

“ A d e f e n d a n t c h a l l e n g i n g h i s s e n t e n c e b e a r s t h e b u r d e n o f e s t a b l i s h i n g t h a t

i t i s u n r e a s o n a b l e

. ” S a n c h e z

, 5 8 6 F

. 3 d a t 9 3 5 ( c i t a t i o n o m i t t e d )

.

S h a r m a h a s f

a i l e d t o d e m o n s t r a t e t h a t h i s s e n t e n c e i s s u b s t a n t i v e l y

u n r e a s o n a b l e a s a r e s u l t o f t h e u p w a r d v a r i a n c e a p p l i e d b y t h e d i s t r i c t c o u r t

. A s

r e q u i r e d b y p r e c e d e n t

, t h e d i s t r i c t c o u r t e x p l a i n e d i t s d e c i s i o n t o a p p l y a n u p w a r d

v a r i a n c e

, c i t i n g i n i t s S t a t e m e n t o f R e a s o n s i t s r e l i a n c e o n s e v e r a l o f t h e § 3 5 5 3 ( a )

f a c t o r s

, i n c l u d i n g t h e n a t u r e a n d c i r c u m s t a n c e s o f t h e o f f e n s e s

, t h e s e r i o u s n e s s o f

5t h e o f

f e n s e s

, t h e n e e d f

o r j u s t p u n i s h m e n t a n d d e t e r r e n c e

, a n d t h e n e e d t o p r o t e c t

t h e p u b l i c f

r o m S h a r m a ’ s f

u r t h e r c r i m e s

. T h e c o n c u r r e n t 6 0

- m o n t h p r i s o n

s e n t e n c e s i m p o s e d

, t h o u g h s i g n i f i c a n t l y a b o v e t h e 4 1

- m o n t h h i g h

- e n d f o r e a c h

c o u n t o f c o n v i c t i o n u n d e r t h e a p p l i c a b l e g u i d e l i n e

, a r e s t i l l s i g n i f i c a n t l y l e s s t h a n

t h e s t a t u t o r y m a x i m u m o f 1 5 y e a r s ( 5 y e a r s f o r e a c h c o u n t o f c o n v i c t i o n )

. U n d e r

t h e s e f a c t s

, S h a r m a h a s f

a i l e d t o m e e t h i s b u r d e n t o s h o w t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t

a b u s e d i t s d i s c r e t i o n

, i

. e

. , t h a t h i s s e n t e n c e w a s u n r e a s o n a b l e

. S e e

, e

. g

. , S a n c h e z

,

5 8 6 F

. 3 d a t 9 3 4 ( s e n t e n c e w a s n o t u n r e a s o n a b l e w h e r e t h e d i s t r i c t c o u r t a p p l i e d

b o t h a n u p w a r d d e p a r t u r e a n d a n u p w a r d v a r i a n c e b a s e d o n c r i m i n a l h i s t o r y

,

i m p o s i n g a 2 0 0

- m o n t h p r i s o n s e n t e n c e w h e r e t h e g u i d e l i n e r a n g e b e f o r e a n u p w a r d

d e p a r t u r e w a s 1 3 0 t o 1 6 2 m o n t h s ) ; S h a w

, 5 6 0 F

. 3 d a t 1 2 3 6

- 3 7 ( s e n t e n c e w a s n o t

u n r e a s o n a b l e w h e r e d i s t r i c t c o u r t v a r i e d u p w a r d b a s e d o n s e v e r a l § 3 5 5 3 ( a )

f a c t o r s

, i m p o s i n g a s t a t u t o r y m a x i m u m 1 2 0

- m o n t h s e n t e n c e w h e r e t h e g u i d e l i n e

r a n g e w a s 3 0 t o 3 7 m o n t h s )

.

F o r t h e a f

o r e m e n t i o n e d r e a s o n s

, w e a f f i r m S h a r m a ’ s s e n t e n c e s

.

A F F I R M E D

.

6