FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

NOVEMB ER 18, 2009

THOMAS K. KAH

N

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 8

- 1 5 5 9 1

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

D

. C

. D o c k e t N o

. 0 7

- 0 0 0 5 6

- C V

- 5

- R S

- A K

G E N E R A L G R A N T B E L L

,

P e t i t i o n e r

- A p p e l l a n t

,

v e r s u s

W A L T E R A

. M C N E I L

,

R e s p o n d e n t

- A p p e l l e e

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A p p e a l f r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e N o r t h e r n D i s t r i c t o f F l o r i d a

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( N o v e m b e r 1 8

, 2 0 0 9 )

B e f o r e B I R C H

, H U L L a n d A N D E R S O N

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :

P e t i t i o n e r G e n e r a l G r a n t B e l l a p p e a l s p r o s e t h e d i s t r i c t c o u r t ' s d e n i a l o f h i s2 8 U

. S

. C

. § 2 2 5 4 h a b e a s p e t i t i o n

. A f t e r r e v i e w

, w e a f

f i r m

.

I

. B A C K G R O U N D

A

. S t a t e C r i m i n a l T r i a l

I n O c t o b e r 2 0 0 1

, B e l l w a s c h a r g e d i n F l o r i d a s t a t e c o u r t w i t h ( 1 ) b u r g l a r y o f

a d w e l l i n g w h i l e a r m e d ; ( 2 ) a g g r a v a t e d a s s a u l t w i t h a d e a d l y w e a p o n ; ( 3 ) s e x u a l

b a t t e r y ; ( 4 ) f

i r s t

- d e g r e e a r s o n ; a n d ( 5 ) v i o l a t i o n o f a n i n j u n c t i o n

. T h e f

i r s t

- d e g r e e

a r s o n c o u n t s t a t e d t h a t B e l l “ d i d w i l l f u l l y a n d u n l a w f

u l l y

. . . b y f

i r e o r e x p l o s i o n

,

d a m a g e o r c a u s e t o b e d a m a g e d a d w e l l i n g

. . . o r i t s c o n t e n t s

, l o c a t e d a t o r i n t h e

v i c i n i t y o f 4 0 9 2 J a c k s o n C o m m u n i t y R o a d

. ” T h e e v i d e n c e p r o d u c e d a t t r i a l

f o l l o w s

.

P e t i t i o n e r B e l l a n d h i s w i f e

, S a r a C a r l i n e B e l l

, o w n e d a h o m e a t 4 0 9 2

J a c k s o n C o m m u n i t y R o a d

. A f t e r t h e y s e p a r a t e d

, B e l l m o v e d o u t o f t h e h o u s e

. O n

J u n e 6

, 2 0 0 1 S a r a B e l l o b t a i n e d a p r e l i m i n a r y i n j u n c t i o n p r o h i b i t i n g c o n t a c t b y

B e l l

. T h e n e x t d a y

, J u n e 7

, 2 0 0 1

, B e l l a p p e a r e d a t t h e h o m e w i t h a k n i f e a n d

f o r c e d S a r a B e l l t o p e r f

o r m s e x u a l a c t s

.

S h o r t l y t h e r e a f

t e r

, B e l l ’ s s i s t e r

, J o h n n y M a e P e t e r s o n

, a r r i v e d a t t h e h o u s e

.

S a r a B e l l t o l d h e r t h a t B e l l h a d a k n i f e

. P e t e r s o n h e l p e d S a r a B e l l t a k e h e r f o u r

c h i l d r e n o u t o f t h e h o u s e a n d d r o v e t h e m t o S a r a B e l l ’ s m o t h e r ’ s h o u s e

, w h e r e

S a r a B e l l c a l l e d t h e p o l i c e

.

2S g t

. M i c h a e l R a y Q u a l l s r e s p o n d e d t o t h e c a l l

. W h e n h e a n d S a r a B e l l

r e t u r n e d t o t h e h o u s e

, t h e y s a w s m o k e c o m i n g o u t

. S g t

. Q u a l l s c a l l e d t h e f i r e

d e p a r t m e n t

. W h i l e t h e f i r e w a s b e i n g p u t o u t

, B e l l a r r i v e d

. S g t

. Q u a l l s t o o k h i m

i n t o c u s t o d y

. B e l l t o l d S g t

. Q u a l l s t h a t h e d i d n o t k n o w a n y t h i n g a b o u t t h e f i r e

, b u t

t h a t h e h a d b e e n a t t h e h o u s e e a r l i e r a n d h a d c o n s e n s u a l s e x w i t h S a r a B e l l

.

A f t e r t h e f i r e w a s o u t

, S a r a B e l l e n t e r e d t h e h o u s e t o r e c o v e r c l o t h e s f o r

h e r s e l f a n d h e r c h i l d r e n

. S a r a B e l l f o u n d t h a t c l o t h e s f

r o m h e r c l o s e t h a d b e e n

p i l e d i n t h e m i d d l e o f t h e f l o o r a n d s e t o n f

i r e

. T h e f

i r e d a m a g e d m u c h o f h e r

f u r n i t u r e

. A f

i r e i n v e s t i g a t o r l a t e r t e s t i f i e d t h a t t h e f

i r e w a s i n t e n t i o n a l l y s e t i n f o u r

a r e a s o f t h e h o u s e

, i n c l u d i n g t h e l i v i n g r o o m c o u c h

, t h e m a t t r e s s o f a b u n k b e d i n

o n e b e d r o o m

, t h e f

o o t o f t h e b e d i n a n o t h e r b e d r o o m a n d t h e m a t t r e s s a n d a p i l e o f

c l o t h i n g i n t h e m a s t e r b e d r o o m

.

T e n d a y s a f

t e r t h e f i r e

, B e l l c a l l e d S a r a B e l l t w i c e

. D u r i n g t h e s e t e l e p h o n e

c a l l s

, w h i c h w e r e r e c o r d e d b y l a w e n f o r c e m e n t

, B e l l a p o l o g i z e d t o h i s w i f e

. H i s

w i f e a s k e d h i m w h y h e “ b u r n e d t h e h o u s e

. ” B e l l r e s p o n d e d

, “ [ b ] e c a u s e I d o n ’ t

w a n t t o l o s e y o u

. ” B e l l a l s o s a i d h e w o u l d h e l p h e r r e b u i l d i f s h e d r o p p e d s o m e o f

t h e c h a r g e s a g a i n s t h i m

. T h e g o v e r n m e n t i n t r o d u c e d t h e t e l e p h o n e r e c o r d i n g s a n d

p h o t o g r a p h s o f t h e f

i r e

- d a m a g e d h o u s e

.

A f t e r t h e g o v e r n m e n t r e s t e d

, t h e s t a t e t r i a l c o u r t g r a n t e d B e l l ’ s m o t i o n f o r a

3d i r e c t e d v e r d i c t o n t h e b u r g l a r y c o u n t

, b u t d e n i e d h i s m o t i o n a s t o t h e r e m a i n i n g

c o u n t s

. B e l l r e s t e d w i t h o u t i n t r o d u c i n g a n y e v i d e n c e

.

D u r i n g t h e c h a r g e c o n f

e r e n c e

, B e l l ’ s c o u n s e l r e q u e s t e d j u r y i n s t r u c t i o n s o n

t h e l e s s e r

- i n c l u d e d o f

f e n s e s f o r s e x u a l b a t t e r y a n d a g g r a v a t e d a s s a u l t c o u n t s

. A s t o

t h e f i r s t d e g r e e a r s o n c o u n t

, B e l l ’ s c o u n s e l s t a t e d t h a t t h e l e s s e r

- i n c l u d e d o f f e n s e s

w e r e “ a r s o n o f a s t r u c t u r e ; a t t e m p t ; c r i m i n a l m i s c h i e f

, ” b u t a d v i s e d t h e c o u r t t h a t

h e w a s n o t r e q u e s t i n g a n i n s t r u c t i o n o n a n y o f t h e m

. D u r i n g c l o s i n g a r g u m e n t s o n

t h e a r s o n c o u n t

, B e l l ’ s c o u n s e l a r g u e d t h a t t h e r e w a s i n s u f f i c i e n t e v i d e n c e t o s h o w

t h a t t h e f i r e w a s i n t e n t i o n a l l y s e t a n d s u g g e s t e d t h e f i r e m a y h a v e s t a r t e d d u e t o

f a u l t y w i r i n g o r b y B e l l ’ s c h i l d r e n w h i l e t h e y w e r e u n s u p e r v i s e d

.

T h e j u r y c o n v i c t e d B e l l o f : ( 1 ) a s s a u l t

, a l e s s e r

- i n c l u d e d m i s d e m e a n o r f o r

t h e c h a r g e d o f

f e n s e o f a g g r a v a t e d a s s a u l t w i t h a d e a d l y w e a p o n ; ( 2 ) b a t t e r y

, a

l e s s e r

- i n c l u d e d m i s d e m e a n o r f o r t h e c h a r g e d o f

f e n s e o f s e x u a l b a t t e r y ; ( 3 ) f i r s t

d e g r e e a r s o n

, a s c h a r g e d ; a n d ( 4 ) v i o l a t i o n o f a n i n j u n c t i o n

, a s c h a r g e d

, a l s o a

m i s d e m e a n o r

. T h e s t a t e t r i a l c o u r t s e n t e n c e d B e l l t o t i m e s e r v e d o n t h e t h r e e

m i s d e m e a n o r s a n d t o t h i r t y y e a r s ’ i m p r i s o n m e n t o n t h e f i r s t d e g r e e a r s o n

c o n v i c t i o n

. O n d i r e c t a p p e a l

, t h e F l o r i d a D i s t r i c t C o u r t o f A p p e a l a f f i r m e d B e l l ’ s

a r s o n c o n v i c t i o n a n d s e n t e n c e

. B e l l v

. S t a t e

, 8 4 9 S o

. 2 d 2 9 8 ( F l a

. D i s t

. C t

. A p p

.

2 0 0 3 )

.

4B

. R u l e 3

. 8 5 0 E v i d e n t i a r y H e a r i n g i n S t a t e C o u r t

B e l l f i l e d a p r o s e m o t i o n f

o r p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f u n d e r F l o r i d a R u l e o f

C r i m i n a l P r o c e d u r e 3

. 8 5 0

. B e l l a r g u e d t h a t h i s t r i a l c o u n s e l w a s i n e f f e c t i v e a s t o

t h e a r s o n c o n v i c t i o n b y f a i l i n g t o r e q u e s t a j u r y i n s t r u c t i o n o n t h e l e s s e r

- i n c l u d e d

o f f e n s e o f c r i m i n a l m i s c h i e f

. A t t h e R u l e 3

. 8 5 0 e v i d e n t i a r y h e a r i n g

, B e l l t e s t i f i e d

t h a t h i s t r i a l c o u n s e l n e v e r c o n s u l t e d h i m a b o u t w h e t h e r t o s u b m i t a l e s s e r

- i n c l u d e d

o f f e n s e j u r y i n s t r u c t i o n f

o r t h e a r s o n c h a r g e

.

H o w e v e r

, B e l l ’ s t r i a l c o u n s e l

, F l o y d G r i f f i t h

, t e s t i f i e d t h a t h e d i d n o t r e q u e s t

a j u r y i n s t r u c t i o n f

o r t h e l e s s e r

- i n c l u d e d o f f e n s e o f c r i m i n a l m i s c h i e f b e c a u s e h e

“ f e l t t h a t [ h e ] w o u l d h a v e a h a r d t i m e a r g u i n g t h a t s o m e o n e i n t e n t i o n a l l y d a m a g e d

s o m e o n e ’ s p r o p e r t y a n d t h e r e w a s n ’ t a f i r e

. ” G r i f

f i t h d i d n o t t h i n k t h e f

a c t s 1

s u p p o r t e d a c r i m i n a l m i s c h i e f j u r y i n s t r u c t i o n a n d t h a t s u c h a n i n s t r u c t i o n w o u l d

n o t h a v e h e l p e d h i s a r g u m e n t t h a t t h e f i r e w a s a c c i d e n t a l

. G r i f f i t h e x p l a i n e d t h a t

B e l l ’ s f a i l u r e t o d e n y s t a r t i n g t h e f i r e i n t h e r e c o r d e d t e l e p h o n e c a l l s “ b o x e d

[ d e f e n s e c o u n s e l ] i n ” i n t e r m s o f w h a t c o u n s e l c o u l d c r e d i b l y a r g u e t o t h e j u r y

. I n

l i g h t o f t h e t r i a l e v i d e n c e

, G r i f f i t h c h o s e t o a r g u e t h a t t h e f i r e h a d “ n o t h i n g a t a l l t o

d o w i t h [ B e l l ] o r [ w a s ] a n a c c i d e n t

. ”

Under Florida law, a pe rson commits first-deg ree arson whe n he willfully damag es a 1

dwelling by

fire or explos ion, Fla. Stat. § 806.01(1)( a), a nd commits criminal mischief when he

willfully and maliciously

damag es prope rty

belong ing to a

nother by any means, F la Stat.

§ 806.13(1)( a).

5O n c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, t r i a l c o u n s e l G r i f f i t h e x p l a i n e d t h a t “ f

i r e f i t s a r s o n

, i t

d o e s n ’ t f i t c r i m i n a l m i s c h i e f

. ” B e c a u s e t h e s t a t e c o u r t w o u l d i n s t r u c t t h e j u r y t h a t

“ i f t h e S t a t e h a s n ’ t p r o v e n t h e h i g h e s t c r i m e c h a r g e d t h e y s h o u l d c o n s i d e r t h e n e x t

o n e a n d o n d o w n

, ” G r i f f i t h b e l i e v e d h e w o u l d h a v e h a d “ t o c o n v i n c e t h e j u r y t h a t

t h e S t a t e h a d n o t p r o v e n t h a t t h e d w e l l i n g w a s d a m a g e d b y f i r e

. T h e n y o u l o o k a t

a r s o n o f [ a ] s t r u c t u r e

, t h e n y o u l o o k a t c r i m i n a l m i s c h i e f

. ” G i v e n t h e e v i d e n c e a t 2

t r i a l

, G r i f

f i n d i d n o t t h i n k a j u r y l o g i c a l l y c o u l d h a v e f o u n d B e l l g u i l t y o f c r i m i n a l

m i s c h i e f

.

A f t e r t h e h e a r i n g

, t h e s t a t e c o u r t d e n i e d B e l l ’ s R u l e 3

. 8 5 0 m o t i o n

. T h e s t a t e

c o u r t f o u n d t h a t B e l l ’ s c o u n s e l

, a s a m a t t e r o f t r i a l s t r a t e g y

, c h o s e n o t t o r e q u e s t a

j u r y i n s t r u c t i o n o n a l e s s e r

- i n c l u d e d o f f e n s e f o r t h e a r s o n c h a r g e b e c a u s e h e f e l t

t h e t e s t i m o n y t h e j u r y h a d h e a r d w o u l d m a k e i t e x t r e m e l y d i f f i c u l t f o r c o u n s e l t o

a r g u e t h e a p p l i c a b i l i t y o f t h e l e s s e r o f f e n s e s w i t h o u t l o s i n g c r e d i b i l i t y w i t h t h e

j u r o r s

. T h e s t a t e c o u r t f o u n d t h a t B e l l ’ s c o u n s e l h a d n o t r e q u e s t e d a c r i m i n a l

m i s c h i e f i n s t r u c t i o n “ b e c a u s e o n e o f t h e e l e m e n t s w o u l d r e q u i r e t h a t h e p r o v e t h e

p r o p e r t y d a m a g e d b e l o n g e d t o a n o t h e r

, a n d t h e e v i d e n c e o b v i o u s l y s h o w e d t h e

See Sander s v. State, 946 So. 2d 953, 958 (Fla. 2006) (explaining that, a lthough jury is 2

instructed on lesser -included of fense s, it is also i nstructed to conside r them “only if it decide[s]

that the main ac cusation has not bee n proved be y ond a re asonable doubt” (quotation marks

omitted)); Buf

ford v. State, 473 So. 2d 795, 796 (F la. Dist. Ct. App. 1985) (upholding tr ial

court’s instruc tion to jury , in response to jury question reg arding lesser- included off ense, tha t it

should find the defe ndant g uilty of the hig hest offe nse the e vidence supports).

6d w e l l i n g b e l o n g e d t o t h e d e f e n d a n t

. I n s t e a d t h e t r i a l a t t o r n e y c h o s e t o d e f e n d

b a s e d o n a t h e o r y t h a t t h e c a u s e o f t h e f i r e w a s a t t r i b u t a b l e t o s o m e o n e o r

s o m e t h i n g o t h e r t h a n t h e d e f e n d a n t ’ s i n t e n t i o n a l a c t

. ” T h e s t a t e c o u r t n o t e d t h a t

B e l l ’ s c o u n s e l ’ s s u c c e s s i n o b t a i n i n g l e s s e r

- i n c l u d e d o f f e n s e c o n v i c t i o n s o n t h e

a g g r a v a t e d a s s a u l t a n d s e x u a l b a t t e r y c h a r g e s h i n g e d o n c o n v i n c i n g t h e j u r y t o

q u e s t i o n S a r a B e l l ’ s c r e d i b i l i t y a n d t h a t “ [ n ] o s u c h a v e n u e w a s a v a i l a b l e t o t r i a l

c o u n s e l o n t h e a r s o n c h a r g e

. ” T h e s t a t e c o u r t c o n c l u d e d t h a t B e l l ’ s i n e f f e c t i v e

a s s i s t a n c e o f c o u n s e l c l a i m w a s w i t h o u t m e r i t b e c a u s e “ t r i a l c o u n s e l ’ s d e c i s i o n t o

n o t s e e k l e s s e r i n c l u d e d i n s t r u c t i o n s w a s p r o p e r g i v e n t h e f a c t s a d d u c e d a t t r i a l

. ”

T h e F l o r i d a D i s t r i c t C o u r t o f A p p e a l s u m m a r i l y a f f i r m e d t h e d e n i a l o f B e l l ’ s

i n e f f e c t i v e t r i a l c o u n s e l c l a i m

. B e l l v

. S t a t e

, 9 4 1 S o

. 2 d 1 2 6 3 ( F l a

. D i s t

. C t

. A p p

.

2 0 0 6 )

.

C

. S e c t i o n 2 2 5 4 P e t i t i o n i n F e d e r a l C o u r t

I n h i s p r o s e § 2 2 5 4 p e t i t i o n

, B e l l a g a i n a r g u e d

, i n t e r a l i a

, t h a t h i s t r i a l

c o u n s e l w a s i n e f

f e c t i v e f o r f a i l i n g t o r e q u e s t a c r i m i n a l m i s c h i e f j u r y i n s t r u c t i o n

.

T h e m a g i s t r a t e j u d g e i s s u e d a r e p o r t ( “ R & R ” ) r e c o m m e n d i n g d e n i a l o f B e l l ’ s

§ 2 2 5 4 p e t i t i o n

. T h e R & R c o n c l u d e d t h a t t h e s t a t e c o u r t ’ s r u l i n g a s t o B e l l ’ s

i n e f f e c t i v e t r i a l c o u n s e l c l a i m w a s n o t c o n t r a r y t o o r a n u n r e a s o n a b l e a p p l i c a t i o n o f

S t r i c k l a n d v

. W a s h i n g t o n

, 4 6 6 U

. S

. 6 6 8

, 1 0 4 S

. C t

. 2 0 5 2 ( 1 9 8 4 )

. T h e R & R a g r e e d

7w i t h B e l l ’ s t r i a l c o u n s e l ’ s a s s e s s m e n t t h a t a c r i m i n a l m i s c h i e f i n s t r u c t i o n w o u l d

h a v e b e e n i n c o n s i s t e n t w i t h t h e t h e o r y t h a t t h e f i r e w a s a c c i d e n t a l

. T h e R & R a l s o

c o n c l u d e d t h a t B e l l h a d n o t s h o w n a r e a s o n a b l e p r o b a b i l i t y t h a t t h e j u r y w o u l d

h a v e c o m e t o a d i f

f e r e n t r e s u l t o n t h e a r s o n c o u n t h a d t h e c r i m i n a l m i s c h i e f

i n s t r u c t i o n b e e n g i v e n

.

T h e d i s t r i c t c o u r t a d o p t e d t h e R & R a n d d e n i e d B e l l ’ s § 2 2 5 4 p e t i t i o n

. T h i s

C o u r t g r a n t e d a c e r t i f

i c a t e o f a p p e a l a b i l i t y o n t h e i s s u e o f “ [ w ] h e t h e r t h e d i s t r i c t

c o u r t e r r e d [ i n ] c o n c l u d i n g t h a t B e l l ’ s c o u n s e l w a s n o t i n e f f e c t i v e f o r f a i l i n g t o

r e q u e s t j u r y i n s t r u c t i o n s o n l e s s e r

- i n c l u d e d o f f e n s e s t o f

i r s t d e g r e e a r s o n

. ”

I I

. D I S C U S S I O N

A s a m e n d e d b y t h e A n t i t e r r o r i s m a n d E f f e c t i v e D e a t h P e n a l t y A c t

( “ A E D P A ” )

, 2 8 U

. S

. C

. § 2 2 5 4 ( d ) f o r b i d s a f

e d e r a l c o u r t f

r o m g r a n t i n g h a b e a s

r e l i e f o n c l a i m s t h a t w e r e p r e v i o u s l y d e c i d e d i n s t a t e c o u r t

, u n l e s s t h e s t a t e c o u r t

d e c i s i o n w a s ( 1 ) “ c o n t r a r y t o

, o r i n v o l v e d a n u n r e a s o n a b l e a p p l i c a t i o n o f

, c l e a r l y

e s t a b l i s h e d F e d e r a l l a w

, a s d e t e r m i n e d b y t h e S u p r e m e C o u r t o f t h e U n i t e d S t a t e s

, ”

o r ( 2 ) “ b a s e d o n a n u n r e a s o n a b l e d e t e r m i n a t i o n o f t h e f a c t s i n l i g h t o f t h e e v i d e n c e

p r e s e n t e d i n t h e S t a t e c o u r t p r o c e e d i n g

. ” 2 8 U

. S

. C

. § 2 2 5 4 ( d )

. 3

We review a district cour t's g rant or de nial of a § 2254 pe tition de novo, while the 3

court’s f actua l findings a

re r eviewe d for c lear

err or. Sims v. S ingle tary , 155 F.3d 1297, 1304

(11th Cir. 1998). We also revie w de novo the district c ourt’s dete rmination whether the state

court a cted c ontrary

to clear ly established fe dera l law, unre asonably applied fe dera l law or made

8W h e n a c o n v i c t e d d e f e n d a n t c l a i m s t h a t h i s c o u n s e l ’ s a s s i s t a n c e w a s

c o n s t i t u t i o n a l l y i n e f

f e c t i v e

, t h e d e f

e n d a n t m u s t s h o w t h a t ( 1 ) c o u n s e l ’ s

p e r f o r m a n c e w a s d e f

i c i e n t

, a n d ( 2 ) t h e d e f

i c i e n t p e r f

o r m a n c e p r e

j u d i c e d t h e

d e f e n s e

. S t r i c k l a n d v

. W a s h i n g t o n

, 4 6 6 U

. S

. 6 6 8

, 6 8 7

, 1 0 4 S

. C t

. 2 0 5 2

, 2 0 6 4

( 1 9 8 4 )

. “ F o r p e r f

o r m a n c e t o b e d e f

i c i e n t

, i t m u s t b e e s t a b l i s h e d t h a t

, i n l i g h t o f a l l

t h e c i r c u m s t a n c e s

, c o u n s e l ' s p e r f o r m a n c e w a s o u t s i d e t h e w i d e r a n g e o f

p r o f e s s i o n a l c o m p e t e n c e

. ” P u t m a n v

. H e a d

, 2 6 8 F

. 3 d 1 2 2 3

, 1 2 4 3 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 1 )

.

C o u r t s m u s t b e h i g h l y d e f e r e n t i a l i n r e v i e w i n g c o u n s e l ' s p e r f o r m a n c e

, a n d m u s t

a p p l y t h e s t r o n g p r e s u m p t i o n t h a t c o u n s e l ’ s p e r f o r m a n c e w a s r e a s o n a b l e

.

C h a n d l e r v

. U n i t e d S t a t e s

, 2 1 8 F

. 3 d 1 3 0 5

, 1 3 1 4 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 0 ) ( e n b a n c )

. U n d e r

t h e p r e j u d i c e p r o n g

, t h e d e f

e n d a n t m u s t s h o w “ t h a t t h e r e i s a r e a s o n a b l e

p r o b a b i l i t y t h a t

, b u t f

o r c o u n s e l ' s u n p r o f

e s s i o n a l e r r o r s

, t h e r e s u l t o f t h e p r o c e e d i n g

w o u l d h a v e b e e n d i f

f e r e n t

. ” S t r i c k l a n d

, 4 6 6 U

. S

. a t 6 9 4

, 1 0 4 S

. C t

. a t 2 0 6 8

.

O u r s t a n d a r d o f r e v i e w i s “ d o u b l y d e f e r e n t i a l ” w h e n “ a S t r i c k l a n d c l a i m [ i s ]

e v a l u a t e d u n d e r t h e § 2 2 5 4 ( d ) ( 1 ) s t a n d a r d

. . . . ” K n o w l e s v

. M i r z a y a n c e

, 1 2 9 S

.

C t

. 1 4 1 1

, 1 4 2 0 ( 2 0 0 9 )

. “ T h e q u e s t i o n i s n o t w h e t h e r a f e d e r a l c o u r t b e l i e v e s t h e

s t a t e c o u r t ’ s d e t e r m i n a t i o n u n d e r t h e S t r i c k l a n d s t a n d a r d w a s i n c o r r e c t b u t w h e t h e r

t h a t d e t e r m i n a t i o n w a s u n r e a s o n a b l e

– a s u b s t a n t i a l l y h i g h e r t h r e s h o l d

. ” I d

.

an unre asonable deter

mination of fac t. Hall v. Hea d, 310 F.3d 683, 690- 91 (11th Cir. 2002).

9( q u o t a t i o n m a r k s o m i t t e d )

.

U n d e r F l o r i d a l a w

, a p e r s o n i s g u i l t y o f f i r s t

- d e g r e e a r s o n i f h e “ w i l l f u l l y

a n d u n l a w f

u l l y

. . . b y f

i r e o r e x p l o s i o n

, d a m a g e s o r c a u s e s t o b e d a m a g e d

. . . a n y

d w e l l i n g

, w h e t h e r o c c u p i e d o r n o t

, o r i t s c o n t e n t s

. ” F l a

. S t a t

. § 8 0 6

. 0 1 ( 1 ) ( a )

. A

p e r s o n i s g u i l t y o f c r i m i n a l m i s c h i e f w h e n h e “ w i l l f u l l y a n d m a l i c i o u s l y i n

j u r e s o r

d a m a g e s b y a n y m e a n s a n y r e a l o r p e r s o n a l p r o p e r t y b e l o n g i n g t o a n o t h e r

. ” F l a

S t a t

. § 8 0 6

. 1 3 ( 1 ) ( a )

. I t i s u n d i s p u t e d t h a t c r i m i n a l m i s c h i e f m a y b e a l e s s e r

i n c l u d e d o f

f e n s e o f f i r s t d e g r e e a r s o n i n c e r t a i n c i r c u m s t a n c e s

. S e e M o o r e v

. S t a t e

,

9 3 2 S o

. 2 d 5 2 4

, 5 2 8 ( F l a

. D i s t

. C t

. A p p 2 0 0 6 )

.

H o w e v e r

, t h e s t a t e c o u r t a p p l i e d F l o r i d a l a w

, w h i c h d i v i d e s l e s s e r

- i n c l u d e d

o f f e n s e s i n t w o c a t e g o r i e s : c a t e g o r y 1 a n d c a t e g o r y 2

. I d

. a t 5 2 7

. T h e s t a t e t r i a l

c o u r t m u s t i n s t r u c t t h e j u r y o n a l l c a t e g o r y 1 l e s s e r

- i n c l u d e d o f f e n s e s

. S e e H a y e s

v

. S t a t e

, 5 6 4 S o

. 2 d 1 6 1

, 1 6 3 ( F l a

. D i s t

. C t

. A p p

. 1 9 9 0 )

. T h e o t h e r f e l o n i e s w i t h

w h i c h B e l l w a s c h a r g e d

, s e x u a l b a t t e r y a n d a g g r a v a t e d a s s a u l t w i t h a d e a d l y

w e a p o n

, h a v e c a t e g o r y 1 l e s s e r

- i n c l u d e d o f f e n s e s

. T h u s

, t h e t r i a l c o u r t w a s

r e q u i r e d t o

, a n d d i d

, i n s t r u c t t h e j u r y o n t h o s e o f f e n s e s

.

F i r s t d e g r e e a r s o n

, o n t h e o t h e r h a n d

, h a s n o c a t e g o r y 1 l e s s e r i n c l u d e d

o f f e n s e s

. C r i m i n a l m i s c h i e f i s a c a t e g o r y 2 l e s s e r

- i n c l u d e d o f f e n s e

. T h e s t a t e

c o u r t i s r e q u i r e d t o g i v e a c a t e g o r y 2 l e s s e r

- i n c l u d e d o f f e n s e i n s t r u c t i o n u p o n

10r e q u e s t

, b u t o n l y i f t h e i n d i c t m e n t o r i n f o r m a t i o n a l l e g e s a l l t h e s t a t u t o r y e l e m e n t s

o f t h e l e s s e r o f

f e n s e

, a n d t h e e v i d e n c e a t t r i a l e s t a b l i s h e d e a c h o f t h o s e e l e m e n t s

.

J o n e s v

. S t a t e

, 6 6 6 S o

. 2 d 9 6 0

, 9 6 3 ( F l a

. D i s t

. C t

. A p p

. 1 9 9 6 ) ; s e e a l s o A m a d o v

.

S t a t e

, 5 8 5 S o

. 2 d 2 8 2

, 2 8 2

- 8 3 ( F l a

. 1 9 9 1 )

. 4

T h e s t a t e c o u r t c o n c l u d e d t h a t B e l l ’ s c o u n s e l ’ s d e c i s i o n n o t t o r e q u e s t t h e

c r i m i n a l m i s c h i e f i n s t r u c t i o n w a s a m a t t e r o f r e a s o n a b l e t r i a l s t r a t e g y

. G r i f f i t h

,

B e l l ’ s t r i a l c o u n s e l

, t e s t i f i e d t h a t h e c h o s e n o t t o r e q u e s t a c r i m i n a l m i s c h i e f

i n s t r u c t i o n b e c a u s e t h a t o f f e n s e r e q u i r e d a s h o w i n g o f i n t e n t ( t h e d a m a g e m u s t b e

d o n e m a l i c i o u s l y a n d w i l l f u l l y )

, w h i c h w a s i n c o n s i s t e n t w i t h h i s a r g u m e n t t o t h e

j u r y o n t h e f

i r s t

- d e g r e e a r s o n c h a r g e t h a t t h e g o v e r n m e n t h a d n o t p r o v e n t h a t t h e

f i r e w a s i n t e n t i o n a l

, r a t h e r t h a n a c c i d e n t a l

. G r i f f i t h f u r t h e r e x p l a i n e d t h a t h e c o u l d

n o t c r e d i b l y a r g u e f

o r a c r i m i n a l m i s c h i e f c o n v i c t i o n g i v e n t h e e v i d e n c e p r e s e n t e d

t o t h e j u r y

. B e l l h a s n o t s h o w n t h a t t h e s t a t e c o u r t ’ s c o n c l u s i o n t h a t t h i s w a s

s o u n d t r i a l s t r a t e g y i s a n u n r e a s o n a b l e a p p l i c a t i o n o f t h e S t r i c k l a n d s t a n d a r d

. T h i s

i s e s p e c i a l l y t r u e g i v e n t h a t S t r i c k l a n d r e q u i r e s t h e c o u r t t o “ i n d u l g e a s t r o n g

p r e s u m p t i o n t h a t c o u n s e l ’ s c o n d u c t f a l l s w i t h i n t h e w i d e r a n g e o f r e a s o n a b l e

Under Florida law, sec ond deg ree arson – a rson of a structure – is also a lesser -included 4

offe nse of f

irst deg ree arson. Althoug h Be ll arg ued in his Rule 3.850 proce eding s in Florida

state cour t and in his § 2254 petition t hat his trial attorney should have re quested a

second de g ree

arson instruction, B ell does not make this ar g ument on appea l to this Court and thus has

abandone d it. See Acc ess Now, I nc. v. Sw. Airlines Co., 385 F.3d 1324, 1330 ( 11th Cir. 2004).

11p r o f

e s s i o n a l a s s i s t a n c e

. ” S e e S t r i c k l a n d

, 4 6 6 U

. S

. a t 6 8 9

, 1 0 4 S

. C t

. a t 2 0 5 2

.

U n d e r S t r i c k l a n d

, “ s t r a t e g i c c h o i c e s m a d e a f t e r t h o r o u g h i n v e s t i g a t i o n o f t h e l a w

a n d f a c t s r e l e v a n t t o p l a u s i b l e o p t i o n s a r e v i r t u a l l y u n c h a l l e n g e a b l e

. ” I d

. a t 6 9 0

,

1 0 4 S

. C t

. a t 2 0 6 6

. 5

I n a n y e v e n t

, t h e s t a t e c o u r t n o t e d t h a t t h e o t h e r f e l o n y c h a r g e s ( a g g r a v a t e d

a s s a u l t w i t h a d e a d l y w e a p o n a n d s e x u a l b a t t e r y )

, f o r w h i c h l e s s e r

- i n c l u d e d o f f e n s e

i n s t r u c t i o n s w e r e g i v e n

, h i n g e d o n S a r a B e l l ’ s c r e d i b i l i t y

. T h e a r s o n c h a r g e d i d

n o t

. S g t

. Q u a l l s t e s t i f

i e d t h a t h e r e t u r n e d t o t h e h o u s e w i t h S a r a B e l l a n d s a w

s m o k e

. A f

i r e i n v e s t i g a t o r t e s t i f

i e d t h a t t h e f

i r e w a s i n t e n t i o n a l l y s t a r t e d i n f o u r

d i f f e r e n t a r e a s o f t h e h o u s e

. I n t h e r e c o r d e d p h o n e c a l l s w i t h S a r a B e l l

, B e l l d i d

n o t d e n y s e t t i n g t h e h o u s e o n f i r e w h e n h i s w i f

e a s k e d h i m w h y h e d i d i t

. I n o t h e r

w o r d s

, e v e n i f t h e s t a t e t r i a l c o u r t h a d a g r e e d t o g i v e t h e c r i m i n a l m i s c h i e f

i n s t r u c t i o n

, B e l l h a s n o t s h o w n t h a t t h e j u r y p r o b a b l y w o u l d h a v e c o n v i c t e d h i m o f

The state c ourt also conc luded that trial counse l’s decision not to reque st the criminal 5

mischief instruction was not unre asonable g iven the evide nce pr esente d at trial. Unde r F lorida

law, a c riminal mischief off ense r equire s that a def

endant willfully

and maliciously

injure or

damag e prope rty

“belong ing to a

nother.” Fla. Stat. § 806.13(1) (a) . The c riminal information

ag ainst Be ll alleg ed that the dwe lling at 4092 Jackson Communit y Road belong ed to Sara

Be ll

and that B ell damag ed the dwe lling and its conte nts. Howeve r, at trial Sar a B ell testified that she

and B ell actua lly

owned the home toge ther. Thus, the tria l evidence did not support a criminal

mischief cha

rg e base d on the damag e to the house. We re cog nize that Bell points to the burned

clothes found in a pile in the ma ster bedr oom, which Sara Be ll testified were hers. How ever , the

criminal informa tion ag ainst Be ll did not allege who owned the contents of the dw elling, muc h

less who owned the clothes burne d in the bedroom. Thus, the c riminal information ag ainst Be ll

did not contain one of the require d elements of c riminal mischief and did not support a c riminal

mischief cha

rg e base d on the damag e to Sara Be ll’s clothes.

12c r i m i n a l m i s c h i e f r a t h e r t h a n f i r s t d e g r e e a r s o n

. C f

. S a n d e r s v

. S t a t e

, 9 4 6 S o

. 2 d

9 5 3

, 9 5 9

- 6 0 ( F l a

. 2 0 0 7 ) ( c o n c l u d i n g t h a t “ [ t ] h e p o s s i b i l i t y o f a j u r y p a r d o n c a n n o t

f o r m t h e b a s i s f

o r f i n d i n g p r e

j u d i c e ” u n d e r S t r i c k l a n d w h e n a d e f e n d a n t c l a i m s

i n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e r e s u l t i n g f r o m c o u n s e l ’ s f

a i l u r e t o r e q u e s t a l e s s e r

- i n c l u d e d

o f f e n s e i n s t r u c t i o n )

. U n d e r t h e s e c i r c u m s t a n c e s

, t h e s t a t e c o u r t r e a s o n a b l y c o u l d

c o n c l u d e t h a t B e l l h a d n o t s h o w n a r e a s o n a b l e p r o b a b i l i t y o f a d i f f e r e n t o u t c o m e

h a d h i s c o u n s e l r e q u e s t e d t h e c r i m i n a l m i s c h i e f i n s t r u c t i o n

. S e e S t r i c k l a n d

, 4 6 6

U

. S

. a t 6 9 4

, 1 0 4 S

. C t

. 1 5 a t 2 0 6 8

.

I n s u m

, B e l l h a s n o t s h o w n t h a t t h e s t a t e c o u r t ’ s d e c i s i o n r e j e c t i n g h i s

i n e f f e c t i v e t r i a l c o u n s e l c l a i m w a s c o n t r a r y t o o r a n u n r e a s o n a b l e a p p l i c a t i o n o f

S t r i c k l a n d o r o t h e r e s t a b l i s h e d f e d e r a l l a w

. A c c o r d i n g l y

, w e a f f i r m t h e d i s t r i c t

c o u r t ’ s d e n i a l o f B e l l ’ s § 2 2 5 4 h a b e a s p e t i t i o n

.

A F F I R M E D

.

13