HOJA 

INFORMATIVA 

Marzo 2008 

Available in English 

www.childwelfare.gov/pubs/ Cómo reconocer el factsheets/signs.cfm 

maltrato de menores: Los 

síntomas y los indicios 

Recognizing Child Abuse and Neglect: Signs and Symptoms 

El primer paso para ayudar a los niños que han 

sido abusados o descuidados es reconocer los 

indicios del maltrato de menores. La presencia de 

un solo indicio no es prueba suficiente de que haya 

ocurrido el abuso en una familia, pero vale le pena 

evaluar la situación si estos indicios aparecen con 

frecuencia o en combinación. 

Si usted sospecha que un niño es víctima del 

maltrato y lo denuncia puede proteger a este 

Secciones incluidas: 

• Cómo reconocer el maltrato de menores 

• Tipos de abuso 

• Indicios de abuso físico 

• Indicios de abandono o descuido 

• Indicios de abuso sexual 

• Indicios de maltrato emocional 

• Recursos 

U.S. Department of Health and Human Services 

Administration for Children and Families 

Administration on Children, Youth and Families 

Children’s Bureau 

Child Welfare Information Gateway 

Children’s Bureau/ACYF 

1250 Maryland Avenue, SW 

Eighth Floor 

Washington, DC 20024 

703.385.7565 or 800.394.3366 

Email: info@childwelfare.gov 

www.childwelfare.gov 
Cómo reconocer el maltrato de menores: Los síntomas y los indicios	 www.childwelfare.gov/espanol 

niño y obtener ayuda para su familia. 

Cualquier persona interesada puede 

denunciar sospechas de abuso y negligencia 

de menores. Algunas personas (por lo 

común ciertos tipos de profesionales) están 

obligadas por ley a denunciar el maltrato de 

menores en ciertas circunstancias—a estas 

personas se les llama denunciantes obligados. 

Para averiguar cómo y dónde puede hacer 

una denuncia, llame a su ofi cina local 

de servicios de protección de menores 

o a su departamento de policía. Usted 

puede obtener información adicional y el 

número de contacto de la persona adecuada 

comunicándose al número de Childhelp® 

para la prevención del abuso de menores: 

1.800.4.A.CHILD (800.422.4453). 

Cómo reconocer el 

maltrato de menores 

Estos pueden ser indicios de abuso o 

negligencia de menores: 

El niño: 

• 	Demuestra cambios repentinos en su 

comportamiento y en su desempeño 

escolar 

• 	 Tiene problemas de aprendizaje que no 

pueden ser atribuidos a una causa física 

o psicológica específica; se concentra con 

difi cultad 

• 	 Siempre está alerta, como si algo malo le 

pudiera ocurrir 

• Carece de supervisión adulta 

• 	 Es extremadamente retraído, pasivo o 

sumiso 

• 	 Llega temprano a la escuela y a otras 

actividades, se queda hasta tarde y no 

quiere regresar a su casa 

El padre (o la madre): 

• Demuestra poco interés por el niño 

• 	Ha sido notificado de los problemas 

físicos o médicos del niño, pero el niño 

no ha recibido tratamiento 

• 	Niega la existencia de los problemas del 

niño en casa o en la escuela, o culpa al 

niño por estas difi cultades 

• 	 Pide a los maestros o cuidadores que 

utilicen fuerza física severa como método 

de disciplina si el niño se porta mal 

• 	 Piensa que el niño es por naturaleza malo, 

problemático o que vale poco 

• 	 Exige resultados físicos o académicos que 

el niño no puede alcanzar 

• 	Muestra cierta dependencia afectiva con 

el niño; lo necesita para satisfacer sus 

necesidades emocionales; exige toda su 

atención 

El padre (o la madre) y el niño: 

• Raramente se tocan o se ven a la cara 

• 	 Consideran que su relación es 

completamente negativa 

• Dicen no caerse bien 

Tipos de abuso 

Estos son algunos indicios comúnmente 

asociados a ciertos tipos de abuso y 

negligencia, como el abuso físico, la 

negligencia, el abuso sexual y el abuso 

Esta publicación forma parte del dominio público y puede ser descargada, reproducida y distribuida sin autorización. Al hacerlo, por 

favor dé crédito a Child Welfare Information Gateway. Disponible en línea: www.childwelfare.gov/pubs/factsheets/sp_signs.cfm 2 
emocional. Es importante subrayar que estos 

tipos de abuso por lo común se manifi estan 

en combinación y no aisladamente. Un 

niño que es abusado físicamente a menudo 

también es víctima de otros tipos de abuso, 

como el abuso emocional o psicológico. Un 

niño abusado sexualmente también puede 

ser víctima de la negligencia o el abandono. 

Indicios de abuso físico 

Hay que considerar la posibilidad de abuso 

físico cuando el niño: 

• 	 Tiene lesiones, quemaduras, mordidas, 

ojos amoratados o huesos dislocados o 

rotos 

• 	 Tiene moretones, machucones u otras 

marcas en la piel después de haber faltado 

al colegio 

• 	 Parece estar aterrorizado de sus padres y 

llora o protesta cuando es hora de irse a 

su casa 

• 	 Se encoge o se disminuye cuando un 

adulto se le acerca 

• 	Dice que ha sido lastimado por uno de 

sus padres o por un cuidador 

Hay que considerar la posibilidad de abuso 

físico cuando el padre, la madre u otro 

cuidador adulto: 

• 	Da una versión contradictoria o poco 

convincente, o cuando no puede explicar 

las lesiones del niño 

• 	Dice que el niño es “malo”, o lo describe 

de manera muy negativa 

• 	Recurre a la fuerza física severa para 

disciplinar al niño 

• Fue abusado durante su infancia 

Indicios de abandono 

o descuido 

Hay que considerar la posibilidad de 

negligencia o abandono cuando el niño: 

• 	 Falta a la escuela con frecuencia 

• 	Anda mendigando para que le den 

comida o dinero, o los roba. 

• 	 Carece de atención médica o dental, 

no tiene inmunizaciones o lentes (si los 

necesita) 

• 	 Con frecuencia está sucio y huele mal 

• 	No tiene ropa suficiente para protegerse 

del clima 

• 	Abusa el alcohol y las drogas 

• 	Dice que no hay nadie en casa que lo 

pueda cuidar o atender 

Hay que considerar la posibilidad de 

abandono o negligencia cuando el padre, la 

madre u otro cuidador adulto: 

• 	 Se muestra indiferente hacia el niño y sus 

necesidades 

• 	 Parece estar deprimido o sin motivación 

• 	 Se comporta de manera irracional 

• 	Abusa el alcohol y las drogas 

Indicios de abuso sexual 


Hay que considerar la posibilidad de abuso 

sexual cuando el niño: 

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Cómo reconocer el maltrato de menores: Los síntomas y los indicios	 www.childwelfare.gov/espanol 
• 	 Tiene dificultes para caminar o para 

sentarse 

• 	De pronto se niega a participar en 

actividades deportivas o a cambiarse de 

ropa en el gimnasio 

• 	Dice que tiene pesadillas y que se orina 

en la cama 

• 	De pronto le cambia el apetito, no come 

bien 

• 	Demuestra conocimientos sobre la 

sexualidad que parecen muy sofi sticados, 

inusuales o hasta raros para su edad 

• 	 Se embaraza o contrae una enfermedad 

venera, particularmente si tiene menos de 

catorce años 

• Se escapa de su casa 

• 	Dice que fue abusado sexualmente por 

uno de sus padres o por un cuidador 

adulto 

Hay que considerar la posibilidad de abuso 

sexual cuando el padre, la madre u otro 

cuidador adulto: 

• 	 Sobreprotege al niño o limita 

severamente su contacto con otros niños, 

especialmente del sexo opuesto 

• Se recluye y es dado al misterio 

• 	 Es celoso y controla a otros miembros de 

la familia 

Indicios del maltrato 


emocional 


Cómo reconocer el maltrato de menores: Los síntomas y los indicios	 www.childwelfare.gov/espanol 

Hay que considerar la posibilidad de 

maltrato emocional cuando el niño:

• 	Demuestra comportamientos 

extremos, que van de la sumisión al 

comportamiento intempestivo, de la 

pasividad a la agresión 

• 	 Se comporta como adulto (por ejemplo, 

cuidando a otros niños), o demuestra 

cierto infantilismo (golpeándose la cabeza 

o meciéndose) 

• 	 Está retrazado en su desarrollo físico o 

emocional 

• 	Ha intentado suicidarse 

• 	Dice que no tiene un vínculo afectivo con 

sus padres 

Hay que considerar la posibilidad de 

maltrato emocional cuando el padre, la 

madre u otro cuidador adulto: 

• 	Acusa, desprecia o humilla al niño 

constantemente 

• 	No demuestra ningún interés por el 

niño y se niega a aceptar ayuda para los 

problemas del niño 

• 	Rechaza al niño abiertamente 

Para encontrar más recursos en español 

sobre el abuso y el maltrato de menores 

visite nuestra página en Internet (www. 

childwelfare.gov/espanol). 

Esta hoja informativa es una adaptación, 

previa autorización, de Recognizing Child 

Abuse: What Parents Should Know. Prevent 

Child Abuse America © 2003. 

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