**Publication de la base de données de 2005 sur la couverture terrestre en Amérique du Nord avec une résolution spatiale de 250 mètres**

Le Système nord-américain de surveillance des changements dans la couverture terrestre (NALCMS, selon l’acronyme anglais) est un projet concerté auquel participent le Centre canadien de télédétection (CCT) de Ressources naturelles Canada, l’*Instituto Nacional de Estadística y Geografía* (Inegi, Institut national de statistiques et de géographie), la *Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad* (Conabio, Commission nationale sur la connaissance et l’utilisation de la biodiversité) et la *Comisión Nacional Forestal* (Conafor, Commission nationale des forêts) du Mexique, ainsi que l’*United States Geological Survey* (USGS, Service géologique des États‐Unis). Ce projet est coordonné par la Commission de coopération environnementale (CCE), un organisme international que le Canada, le Mexique et les États-Unis ont créé en vertu de l’Accord nord-américain de coopération dans le domaine de l’environnement dans le but de se pencher sur les préoccupations que suscite l’environnement à l’échelle du continent, de prévenir les différends commerciaux et environnementaux, et de favoriser une application efficace des lois de l’environnement.

Le NALCMS a pour objectif d’instaurer, dans le cadre d’un effort concerté, une méthode harmonisée de surveillance de la couverture terrestre à diverses échelles dans l’ensemble de l’Amérique du Nord, ce qui garantit une grande précision et répond aux exigences de chacun des trois pays. La base de données sur la couverture terrestre recueillies en 2005, avec une résolution spatiale de 250 mètres, constitue un premier pas vers cet objectif.

Le NALCMS se sert des données recueillies grâce aux observations faites à l’aide d’un spectroradiomètre imageur à résolution moyenne (MODIS). Chaque pays a établi des cartes à l’avance en se servant de méthodes uniques de prétraitement et d’extraction des données, et ces documents nationaux ont par la suite servi à constituer une base de données intégrée sur la couverture terrestre en Amérique du Nord. La légende des classifications de la couverture terrestre se fonde sur les trois niveaux hiérarchiques du système de classification de l’Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture. Les niveaux I et II s’appliquent à l’Amérique du Nord, tandis que le niveau III s’applique à chaque pays du continent.

L’information qu’offre cette base de données sur la couverture terrestre est très utile à un éventail d’utilisateurs, dont des organismes internationaux tels que le Programme des Nations Unies pour l’environnement et des organisations non gouvernementales vouées à la conservation de l’environnement, de même qu’aux gestionnaires de terres et aux chercheurs. Les données sur la couverture terrestre du continent recueillies à l’aide du NALCMS servent à analyser les enjeux que suscitent les changements climatiques, la séquestration du carbone, la perte de biodiversité, et les changements dans la structure et les fonctions des écosystèmes. Cette information est également précieuse pour mieux connaître la dynamique et les tendances des changements que subit l’environnement à l’échelle continentale.

**Accès à la base de données**

Canada : <ftp://ccrs.nrcan.gc.ca/NALCMS/>.

Mexique : <http://www.inegi.org.mx>.

États-Unis : <http://landcover.usgs.gov/NALCMS/>.

CCE : <http://www.cec.org/Page.asp?PageID=924&SiteNodeID=495&AA_SiteLanguageID=2>.

Prière de faire référence à cette base de données de la manière suivante : « Base de données de 2005 sur la couverture terrestre en Amérique du Nord, avec une résolution spatiale de 250 mètres, constituée de concert par le Centre canadien de télédétection (CCT) de Ressources naturelles Canada, l’*Instituto Nacional de Estadística y Geografía* (Inegi, Institut national de statistiques et de géographie), la *Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad* (Conabio, Commission nationale sur la connaissance et l’utilisation de la biodiversité) et la *Comisión Nacional Forestal* (Conafor, Commission nationale des forêts) du Mexique, ainsi que l’*United States Geological Survey* (USGS, Service géologique des États‐Unis). »