digestivas

National Digestive Diseases Information Clearinghouse 

El diccionario de 

las enfermedades 

El diccionario de 

las enfermedades 

digestivas 

(The Digestive Diseases Dictionary) (The Digestive Diseases Dictionary) 

NATIONAL INSTITUTES OF HEALTH 

National Digestive Diseases 

Information Clearinghouse 

U.S. Department 

of Health and 

Human Services 

El diccionario de 

las enfermedades 

digestivas 

(The Digestive Diseases Dictionary) 

Algunos términos que aparecen tienen muchos significados; se incluyen 

solamente aquellos significados que tienen relación con la digestión o 

con las enfermedades digestivas. Las palabras que aparecen en cursiva 

se mencionan también en otras partes del diccionario. Los términos a 

continuación también aparecen con el respectivo nombre en inglés entre 

paréntesis y las siglas correspondientes donde sea necesario. 

La información de este diccionario no sustituye a una visita a su médico. 

Hable con un profesional médico si tiene algún problema digestivo. 

El Gobierno de los Estados Unidos no apoya ni prefiere ningún producto 

comercial ni compañía en particular. Los nombres comerciales, 

propietarios y de compañías que aparecen en este documento se usan 

únicamente porque se consideran necesarios en el contexto de la 

información provista. Si algún producto no se menciona, la omisión no 

significa ni implica que el producto no sea satisfactorio. 

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A
 abdomen (abdomen): el área 

entre el pecho y las caderas que 

contiene el estómago, el intestino 

delgado, el intestino grueso, 

el hígado, la vesícula biliar, el 

páncreas y el bazo. 

absceso anorrectal (anorectal 

abscess): acumulación de pus en 

una cavidad del área anorrectal. 

absorción (absorption): la forma 

en que el sistema digestivo 

absorbe los nutrientes. 

acalasia (achalasia): un trastorno 

poco común del esófago que 

dificulta la deglución de 

alimentos debido a que el 

músculo que se encuentra al 

final del esófago no se relaja 

lo suficiente para permitir la 

apertura del pasaje. 

Alimento 

retenido 

Esófago 

Diafragma 

Músculo contraído 

Acalasia 

acidez (heartburn): una sensación 

de dolor y ardor en el pecho 

causada por ácido estomacal 

que fluye de regreso al esófago. 

Un cambio en la dieta y otros 

hábitos de estilo de vida puede 

ayudar a prevenir la acidez. La

acidez puede ser un síntoma de

GERD. Véase enfermedad por 

reflujo gastroesofágico. 

Consejos para controlar la acidez 

•	Evitar alimentos y bebidas que

empeoren los síntomas o que 

irriten el revestimiento del 

esófago, como los alimentos 

fritos, picantes y ácidos. 

•	Adelgazar si se tiene

sobrepeso. 

•	Dejar de fumar.

•	Elevar la cabecera de la cama

6 pulgadas. 

•	Evitar acostarse hasta 2 ó

3 horas después de haber 

comido. 

•	Tomar un antiácido.

ácido clorhídrico (hydrochloric 

acid): un ácido elaborado en 

el estómago que funciona con 

pepsina y otras enzimas para 

descomponer las proteínas. 

1
 
	 	 	

 

 

	 	 	

 

		 		 	

A
 ácidos biliares (bile acids): ácidos 

elaborados por el hígado que 

trabajan con la bilis para 

descomponer las grasas. 

aclorhidria (achlorhydria): falta 

de ácido clorhídrico en los jugos 

digestivos del estómago. 

activadores del canal de cloruro 

(chloride channel activators): 

medicación utilizada para

aumentar el fluido y la motilidad 

intestinal a fin de ayudar a 

pasar las heces, reduciendo así 

los síntomas de estreñimiento. 

Un ejemplo es lubiprostona. 

(Marca: Amitiza). Véase

laxantes. 

adenovirus (adenovirus): virus 

que causan gastroenteritis e 

infecciones respiratorias. Se 

presentan vómitos y diarrea 

aproximadamente una semana 

después de la exposición al virus. 

Las infecciones tienen lugar 

durante todo el año y con mayor 

frecuencia en niños menores de 

2 años.

adherencias intestinales (intestinal 

adhesions): bandas de tejido 

fibroso que pueden conectar las 

asas de los intestinos entre sí, a 

otros órganos abdominales o a la 

pared abdominal. Estas bandas 

pueden desplazar secciones

de los intestinos y bloquear el 

pasaje de los alimentos. 

aerofagia (aerophagia): una 

condición que ocurre cuando 

una persona traga demasiado 

aire, generando gases y eructos 

frecuentes. 

agentes formadores de masa 

(bulking agents): laxantes que 

producen evacuaciones blandas y 

fáciles de excretar. 

agonistas de serotonina 

(serotonin agonists): estos 

fármacos ayudan a los 

músculos de los intestinos a 

funcionar adecuadamente 

cuando el sistema digestivo 

produce movimientos lentos 

debido a niveles bajos de 

serotonina. La serotonina es 

un neurotransmisor que se 

halla principalmente en el tracto 

digestivo. Véase laxantes. 

agudo (acute): se refiere a las 

afecciones que ocurren de 

repente y duran por poco 

tiempo. Agudo es el opuesto de 

crónico o de larga duración. 

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A
 alactasia (alactasia): una afección 

hereditaria que causa la falta 

de la enzima necesaria para 

digerir el azúcar de la leche,

que también se denomina como 

lactosa. 

alergia (allergy): una afección en 

la cual el sistema inmunitario 

tiene una reacción excesiva 

a determinados alimentos, 

animales, plantas u otras 

sustancias. 

alimentación por sonda (tube 

feeding): véase nutrición enteral. 

amebiasis (amebiasis): una 

infección aguda o crónica 

causada por amebas, un tipo de 

parásito. Los síntomas varían 

desde diarrea leve hasta diarrea 

acuosa frecuente y pérdida de 

agua y líquidos en el cuerpo. 

Véase gastroenteritis. 

aminoácidos (amino acids): los 

bloques de construcción básicos 

de las proteínas. Muchos de los 

aminoácidos son producidos por 

el organismo y otros provienen 

de los alimentos, los cuales el 

cuerpo descompone para que los 

usen las células. Véase proteína. 

ampolla de Vater (ampulla of Vater): 

la abertura del conducto colédoco 

y el conducto pancreático hacia el 

duodeno. También se denomina

papila de Vater. 

anastomosis (anastomosis): una 

conexión quirúrgica de dos 

partes del cuerpo. Un ejemplo 

es una operación en la que se 

extirpa parte del colon y se unen 

los dos extremos restantes. 

anastomosis con bolsa ileoanal 

(ileoanal pouch anastomosis): 

una operación para extirpar el 

colon y el revestimiento interior 

del recto. El músculo externo 

del recto no se extirpa. El 

extremo inferior del intestino 

delgado (íleon) es jalado a través 

de la porción restante del recto 

y se une al ano, posibilitando 

el pasaje normal de las heces. 

También se denomina resección 

ileoanal. 

Reservorio 

ileal Manguito 

rectal 

Esfínter 

anal 

Íleon 

Ano 

Anastomosis con bolsa ileoanal 

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A
 anemia (anemia): una enfermedad 

en la que el cuerpo no tiene 

suficientes glóbulos rojos o 

hemoglobina. La hemoglobina 

es una proteína de la sangre que 

transporta oxígeno. 

anemia perniciosa (pernicious 

anemia): anemia causada 

por la falta de vitamina B12. 

El cuerpo necesita B12 para 

producir glóbulos rojos y células 

nerviosas. 

angiodisplasia (angiodysplasia): 

vasos sanguíneos anormales o 

agrandados en el tubo digestivo. 

angiografía (angiography): una 

radiografía que usa un tinte para 

detectar los vasos sanguíneos de 

los órganos. 

anillo de Schatzki (Schatzki’s ring): 

véase anillo esofágico inferior. 

anillo esofágico inferior (lower 

esophageal ring): un anillo 

anormal de tejido que puede 

bloquear parcialmente la parte 

inferior del esófago. También se

denomina anillo de Schatzki. 

ano (anus): la abertura al final 

del tracto digestivo donde los 

contenidos del intestino salen del 

cuerpo. 

ano imperforado (imperforate 

anus): defecto congénito (de 

nacimiento) en el cual el canal

anal no se ha desarrollado. Se 

trata con una operación. 

anorrectal (anorectal): relacionado 

tanto con el recto como con el 

ano o que los involucra. 

anoscopia (anoscopy): una prueba 

para detectar fisuras anales, 

fístulas, hemorroides o cáncer. Se 

emplea un instrumento especial, 

llamado anoscopio, para 

examinar el ano. 

antiácidos (antacids): 

medicamentos que neutralizan

los ácidos del estómago. 

(Marcas: Maalox, Mylanta, 

Di-Gel).

antibiótico (antibiotic): un 

medicamento que destruye 

las bacterias. Los ejemplos 

son cefalexina y amoxicilina. 

(Marcas: Keflex, Novamox).

anticolinérgicos (anticholinergics): 

medicamentos que por lo 

general se usan para tratar 

espasmos musculares en el 

intestino. Los ejemplos son 

diciclomina y hiosciamina. 

(Marcas: Bentyl, Levsin).

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A
 antidiarréicos (antidiarrheals): 

medicamentos que ayudan 

a controlar la diarrea. Un 

ejemplo es loperamida. (Marca: 

Imodium).

antieméticos (antiemetics): 

medicamentos que se utilizan

para tratar las náuseas y los 

vómitos. Los ejemplos son 

prometazina, procloroperazina

y ondansetrón. (Marcas: 

Compazine, Phenergan, Zofran).

antiespasmódicos (antispasmodics): 

medicamentos que ayudan a 

reducir los espasmos musculares 

en los intestinos. Los ejemplos 

son diciclomina y atropina. 

(Marcas: Bentyl, Donnatal).

antrectomía (antrectomy): una 

operación para extirpar la 

porción inferior del estómago, 

llamada antro pilórico. Esta 

operación ayuda a reducir la 

cantidad de ácido estomacal. Si 

la persona tiene complicaciones 

como consecuencia de úlceras, la 

cirugía en general no se practica. 

antro pilórico (antrum): la parte 

inferior del estómago que está 

recubierta por mucosidad y 

produce gastrina. 

apéndice (appendix): una bolsa 

de 4 pulgadas unido al intestino 

ciego, la primera parte del 

intestino grueso. Se desconoce la 

función del apéndice, si es que 

tiene alguna. 

apendicectomía (appendectomy): 

una operación para extirpar el 

apéndice. 

apendicitis (appendicitis): 

inflamación del apéndice. 

árbol biliar (biliary tree): véase 

conducto biliar. 

árbol biliar extrahepático 

(extrahepatic biliary tree): las 

vías biliares ubicadas fuera del 

hígado. 

arcadas (retching): vómitos secos. 

ascitis (ascites): acumulación 

de líquido en el abdomen, por 

lo general causada por una 

enfermedad hepática grave, 

como la cirrosis. 

asintomático (asymptomatic): 

la condición de tener una 

enfermedad pero ninguno de sus 

síntomas. 

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A
 astrovirus (astrovirus): un virus 

que provoca vómitos y diarrea 

dentro de 1 a 3 días de la 

exposición y que es más activo 

durante los meses de invierno. 

Infecta principalmente a bebés, 

niños pequeños y personas de 

edad avanzada.

atresia (atresia): la falta de una 

abertura normal en el esófago, 

los intestinos, las vías biliares o 

el ano. 

atresia anorrectal (anorectal 

atresia): la falta de una apertura 

normal entre el recto y el ano. 

atresia biliar (biliary atresia): 

una afección presente desde el 

nacimiento en la que las vías 

biliares dentro o fuera del hígado 

no tienen aberturas normales. 

La bilis queda atrapada en el 

hígado, lo que causa ictericia y 

cirrosis. Sin cirugía, la afección 

puede provocar la muerte. 

atresia esofágica (esophageal 

atresia): un defecto congénito 

(de nacimiento) en el que el

esófago carece de la abertura 

que permite que los alimentos 

ingresen al estómago. 

Esófago Tráquea 

Desarrollo esofágico normal 

Esófago Tráquea 

Un tipo de atresia esofágica 

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B
 baja estatura (short stature): una 

persona que tiene una estatura 

significativamente menor a la 

estatura promedio, posiblemente 

debido a una enfermedad o 

afección como la desnutrición. 

baño de asiento (sitz bath): una 

bañera plástica especial que 

permite que una persona se 

siente sobre unas pocas pulgadas 

de agua tibia para aliviar las 

molestias de las hemorroides o las 

fisuras anales. 

bario (barium): un líquido lechoso 

que se utiliza para recubrir

el interior de los órganos de 

manera que puedan visualizarse

en una radiografía. 

bazo (spleen): el órgano que limpia 

la sangre y produce los glóbulos 

blancos. Los glóbulos blancos 

atacan las bacterias y otras 

células extrañas. 

bezoar (bezoar): una bola de 

alimento, mucosidad, fibra 

vegetal, cabello u otro material 

que no puede digerirse en el 

estómago. Los bezoares pueden

causar bloqueo, úlceras y 

hemorragias. 

bilirrubina (bilirubin): una 

sustancia amarilla rojiza que se

forma cuando se descompone 

la hemoglobina. La bilirrubina 

se encuentra en la bilis y en 

la sangre, y normalmente se 

elimina en las heces. El exceso 

de bilirrubina que se acumula en 

la sangre causa ictericia. 

bilis (bile): líquido elaborado 

por el hígado y almacenado 

en la vesícula biliar que ayuda 

a descomponer las grasas y 

desechar los desechos del 

organismo. 

biopsia (biopsy): un procedimiento 

en el que una porción diminuta 

de una parte del cuerpo, como 

el colon o el hígado, se extirpa 

para ser examinada con un 

microscopio. 

biopsia de la mucosa del intestino 

delgado (small intestine mucosal 

biopsy): la prueba convencional 

para diagnosticar enfermedad 

celíaca. 

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B–C
 bloqueadores de H2 (H2 blockers): 

medicamentos que reducen la 

cantidad de ácido que produce 

el estómago. La histamina2

(H2) da la orden para que el

estómago produzca ácido. Los

ejemplos de bloqueadores de H2

incluyen cimetidina, famotidina, 

nizatidina y ranitidina. (Marcas:

Tagamet, Pepcid, Axid, Zantac).

Se utilizan para tratar los

síntomas de úlcera. Los 

bloqueadores de H2 de venta

libre son Zantac 75, Axid AR,

Pepcid-AC y Tagamet-HB.

bolsa (pouch): 1. una bolsa 

especial que se usa sobre un 

estoma para recoger las heces. 

También se denomina aparato de

ostomía. 2. una cavidad interna

construida quirúrgicamente. 

Véase anastomosis con bolsa 

ileoanal. 

bolsa en J (J-pouch): véase 

reservorio ileoanal. 

bolsa ileal (ileal pouch): véase 

reservorio ileoanal. 

bolsa pélvica (pelvic pouch): véase 

reservorio ileoanal. 

borborigmo (borborygmi): sonido 

abdominal causado por gas 

que pasa por los intestinos. 

También conocido como “ruidos

intestinales”. 

calcivirus (calcivirus): un grupo de 

virus dividida en los norovirus y 

los sapovirus. Pueden infectar a

personas de todas las edades y se 

transmiten de una persona a otra 

y a través de agua o alimentos 

contaminados, especialmente 

ostras provenientes de aguas 

contaminadas. 

cálculos (calculi): piedras o bultos 

sólidos tales como cálculos 

biliares. 

cálculos biliares (gallstones): 

masas o piedras sólidas 

compuestas de colesterol o 

bilirrubina que se forman en 

la vesícula biliar o en las vías 

biliares. 

Hígado 

Conductos 

hepáticos 

cístico 

Páncreas 

Vesícula Conducto colédoco biliar con 

piedras Conducto 

pancreático 

Duodeno Papila duodenal mayor 

(ampolla de Vater) 

Conducto 

Cálculos biliares 

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C
 Campylobacter pylori (Campylobacter 

pylori): el nombre original de 

la bacteria que causa las úlceras. 

El nuevo nombre es Helicobacter 

pylori. 

canal alimentario (alimentary 

canal): véase tubo digestivo. 

cáncer colorrectal (colorectal 

cancer): cáncer que comienza

en el colon (también llamado 

intestino grueso) o en el recto 

(la porción final del intestino 

grueso). Existen varias

enfermedades digestivas que 

pueden aumentar el riesgo de 

una persona de padecer cáncer 

colorrectal, incluyendo la 

poliposis. 

candidiasis (candidiasis): una 

infección causada por el hongo 

Candida, el cual vive de manera 

natural en el tubo digestivo. 

carbohidratos (carbohydrates): 

una de las tres clases principales 

de alimento y una fuente de 

energía. Los carbohidratos son 

los azúcares y las fecúlas que se

encuentran en panes, cereales, 

frutas y verduras. Durante la

digestión, los carbohidratos se 

transforman en azúcares simples:

glucosa, galactosa y fructosa, 

las cuales se almacenan en el 

hígado hasta que las células las 

necesiten para producir energía. 

carbón activado (activated 

charcoal): una sustancia que 

puede utilizarse para tratar

la ingestión accidental o 

intencional de sustancias tóxicas. 

catéter (catheter): un tubo delgado 

y flexible que transfiere líquidos 

desde o hacia el cuerpo. 

cecostomía (cecostomy): un tubo 

que pasa a través de la piel 

hacia el comienzo del intestino 

grueso para eliminar los gases o 

las heces. Este procedimiento 

es una forma de proteger parte 

del colon a corto plazo, mientras

cicatriza después de una cirugía.

células de Kupffer (Kupffer’s cells): 

células que recubren el hígado. 

Estas células eliminan los 

desechos tales como las bacterias 

de la sangre. 

células epiteliales (epithelial cells): 

una de las tantas clases de 

células que forman el epitelio y 

absorben los nutrientes. 

células parietales (parietal cells): 

células en la pared del estómago 

que producen ácido clorhídrico. 

C. difficile (C. difficile):	 véase 

Clostridium difficile. 

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C
 cirrosis (cirrhosis): una afección 

crónica del hígado causada por 

tejido cicatricial y daño celular 

que dificulta la eliminación de 

las sustancias tóxicas o toxinas 

del hígado, como el alcohol y 

las drogas, de la sangre. Estas 

toxinas se acumulan en la sangre 

y pueden afectar la función 

cerebral. 

Hígado normal 

Hígado cirrótico 

Cirrosis 

cirrosis biliar primaria (primary 

biliary cirrhosis): una 

enfermedad crónica del hígado 

que destruye lentamente las vías 

biliares del hígado, obstruyendo 

la liberación de bilis. La 

irritación prolongada del hígado 

puede causar cicatrización y

cirrosis en etapas avanzadas de

la enfermedad. 

Clostridium difficile (C. difficile): 

una bacteria presente de manera 

natural en el intestino grueso que 

puede producir una toxina que 

provoca diarrea. 

colangiografía (cholangiography): 

una serie de radiografías de las 

vías biliares. 

colangiografía transhepática 

percutánea (percutaneous 

transhepatic cholangiography): 

una radiografía de la vesícula 

biliar y las vías biliares. Se 

inyecta un tinte a través del 

abdomen y el hígado para que 

los órganos aparezcan en la

radiografía. 

colangiopancreatografía 

retrógrada endoscópica 

(endoscopic retrograde 

cholangiopancreatography o 

ERCP): una prueba que usa una 

radiografía para examinar la bilis 

y los conductos pancreáticos. El 

médico introduce un endoscopio 

en el duodeno y las vías biliares 

a través de la boca. Se envía 

tinte por el tubo hacia las vías y 

esto hace que sean visibles en la 

radiografía. 

colangitis (cholangitis): vías 

biliares irritadas o infectadas. 

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C
 colangitis esclerosante primaria 

(primary sclerosing cholangitis): 

irritación, cicatrización y

estrechamiento de las vías biliares 

dentro y fuera del hígado. La bilis 

se acumula en el hígado y puede 

dañar sus células. Mucha gente 

que padece esta enfermedad 

también padece colitis ulcerosa. 

colecistectomía (cholecystectomy): 

una operación para extirpar la 

vesícula biliar. 

colecistectomía laparoscópica 

(laparoscopic cholecystectomy): 

una operación para extirpar 

la vesícula biliar. El médico 

introduce un laparoscopio y otros 

instrumentos quirúrgicos a través 

de pequeños orificios realizados

en el abdomen. La cámara permite 

que el médico vea la vesícula biliar 

en una pantalla de televisión. El 

médico extrae la vesícula biliar a 

través de los orificios. 

Colecistectomía laparoscópica 

colecistitis (cholecystitis): vesícula 

biliar irritada. 

colecistocinina (cholecystokinin): 

una hormona segregada en el 

intestino delgado que hace que los 

músculos de la vesícula biliar y el 

colon se contraigan y se relajen. 

colecistografía, oral 

(cholecystography, oral): véase 

colecistograma, oral. 

colecistograma, oral 

(cholecystogram, oral): una 

radiografía de la vesícula biliar 

y las vías biliares. El paciente 

toma pastillas que contienen 

un tinte especial que permite 

que los órganos aparezcan en

la radiografía. También se

denomina colecistografía, oral. 

colectomía (colectomy): una 

operación para extirpar todo o 

parte del colon. 

coledocolitiasis 

(choledocholithiasis): la 

presencia de cálculos en las vías 

biliares. 

colelitiasis (cholelithiasis): la 

presencia de cálculos en la 

vesícula biliar. 

colestasis (cholestasis): reducción 

del flujo biliar que puede 

ser causada por fármacos o 

enfermedades del hígado. 

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C
 colesterol (cholesterol): una 

sustancia de tipo graso 

en el cuerpo. El cuerpo 

produce y necesita un poco 

de colesterol, que también 

proviene de alimentos como 

la mantequilla y la yema de 

huevo. Demasiado colesterol

puede producir cálculos biliares 

o una acumulación de grasa 

en las arterias que provoca 

una enfermedad llamada 

aterosclerosis, la cual demora o 

detiene el flujo sanguíneo. 

cólicos (colic): ataques de dolor 

abdominal. Los cólicos 

del lactante se refieren al 

llanto prolongado por causas 

desconocidas en los bebés. 

colitis (colitis): irritación del colon. 

colitis colagenosa (collagenous 

colitis): un tipo de colitis que 

tiene una banda anormal de 

colágeno, el cual es una proteína 

en forma de hilo. 

colitis granulomatosa 

(granulomatous colitis): otro 

nombre para la enfermedad de 

Crohn del colon. 

colitis isquémica (ischemic colitis): 

irritación del colon causada 

por una disminución del flujo 

sanguíneo. Puede provocar

diarrea sanguinolenta. 

colitis linfocítica (lymphocytic 

colitis): una enfermedad 

inflamatoria intestinal que afecta 

al intestino grueso. También se

denomina colitis microscópica 

debido a que no hay signos de 

inflamación en la superficie del 

colon durante una colonoscopia. 

colitis mucosa (mucous colitis): 

véase síndrome de intestino 

irritable. 

colitis por radiación (radiation 

colitis): daño al colon debido a 

radioterapia. 

colitis pseudomembranosa 

(pseudomembranous colitis): 

irritación intensa del colon 

causada por la bacteria 

Clostridium difficile. Ocurre 

después de tomar antibióticos 

orales, los cuales destruyen las 

bacterias que normalmente viven 

en el colon. 

colitis ulcerosa (ulcerative colitis): 

una enfermedad que produce 

úlceras e irritación en el 

revestimiento interno del colon 

y el recto. Véase enfermedad 

inflamatoria intestinal. 

12
 
 

	 	 	 	 	 	

	 	 	

	 	 	 	 	 	

 

 

	 	 	 	

C
 colon (colon): la parte del intestino 

grueso que se extiende desde el 

intestino ciego hacia el recto, pero 

sin incluirlo. Véase intestino 

grueso. 

Colon descendente 

Colon transverso 

Colon ascendente 

Colon sigmoideo 

	 	 	 	 	 	

	 	 	 	 	 	

		 	

	 	 	

	 	 	 	 	

	 	 	

Colon 

colon ascendente (ascending colon): 

la parte en donde comienza el

colon, generalmente en el lado 

derecho del abdomen. 

colon atónico (atonic colon): la 

falta de tono o fuerza muscular

normal en el colon. Puede

provocar estreñimiento crónico. 

También se denomina colon 

perezoso. 

colon descendente (descending 

colon): la parte del colon en 

la que se almacenan las heces, 

generalmente se localiza en el

lado izquierdo del abdomen. 

colon espástico (spastic colon): 

véase síndrome de intestino 

irritable. 

colonoscopia (colonoscopy): una 

prueba para examinar el recto 

y el colon que emplea un tubo 

largo, flexible y angosto con una 

luz y una cámara diminuta en

su extremo. Este tubo se llama 

colonoscopio. 

colonoscopia virtual (virtual 

colonoscopy o VC): un 

procedimiento que utiliza

rayos x y computadoras para 

producir imágenes en dos y 

tres dimensiones del colon y 

las exhibe en una pantalla. 

Una VC se puede realizar con

una tomografía computarizada 

(CT scan), también llamada 

tomografía computada, o con una 

resonancia magnética nuclear 

(MRI). 

colon perezoso (lazy colon): véase 

colon atónico. 

colon sigmoideo (sigmoid colon): 

la parte inferior del colon que se 

vacía en el recto. 

colon transverso (transverse colon): 

la parte del colon que atraviesa el 

abdomen de derecha a izquierda.

coloproctectomía 

(coloproctectomy): véase 

proctocolectomía. 

13
 
 

 

		 	 	

 

 

	 	 	 	 	

 

C
 colostomía (colostomy): una 

operación que une el colon a 

una abertura en el abdomen 

llamada estoma. Una bolsa de 

ostomía, que se une al estoma y 

se usa fuera del cuerpo, recoge 

las heces. Se puede crear una 

colostomía temporal para 

permitir que el recto cicatrice 

luego de una lesión o cirugía. 

coma hepático (hepatic coma): 

véase encefalopatía hepática. 

conducto biliar (biliary tract): 

compuesto por la vesícula biliar 

y las vías biliares. También se

denomina sistema biliar o árbol 

biliar. 

Hígado 

Vesícula 

biliar 

Duodeno 

Conductos 

hepáticos 

Conducto 

cístico 

Páncreas 

Conducto colédoco 

Conducto pancreático 

Conducto biliar 

conducto cístico (cystic duct): el 

tubo que transporta bilis desde 

la vesícula biliar hacia el conducto 

colédoco. 

conducto colédoco (common bile 

duct): el tubo que lleva bilis 

desde el hígado al intestino 

delgado. 

conducto colónico (colonic 

conduit): un procedimiento 

quirúrgico que usa una porción 

del intestino grueso, en lugar del 

intestino delgado, para formar un 

canal para el drenaje de orina. 

continencia (continence): la 

capacidad de controlar el 

momento de orinar o las 

evacuaciones. 

corticosteroides (corticosteroids): 

medicamentos tales como 

cortisona e hidrocortisona. 

Estos medicamentos reducen 

la irritación de la enfermedad 

de Crohn y la colitis ulcerosa. 

Pueden tomarse por boca o

administrarse como supositorios. 

(Marcas: Cortone Acetate, 

Hydrocortone).

criptosporidia (cryptosporidia): 

un parásito que puede causar 

infección gastrointestinal y 

diarrea. Véase gastroenteritis. 

14
 
 

 

		 	 	 	 	

	 	 	

C–D
 crónico (chronic): se refiere a los 

trastornos que duran mucho 

tiempo, por lo general años. 

Crónico es el opuesto de agudo 

o breve. 

CT scan: véase tomografía 

computarizada. 

CVS: véase síndrome de vómitos 

cíclicos. 

defecación (defecation): el paso 

del contenido de los intestinos a 

través del recto y el ano. 

defecografía (defecography): 

radiografía del ano y el recto 

que muestra la forma en que 

trabajan los músculos para 

mover las heces. El paciente se 

sienta en un inodoro dispuesto 

junto a una máquina de rayos x. 

deficiencia de enterocinasa 

(enterokinase deficiency): 

un trastorno poco común de 

malabsorción de la proteína. 

deficiencia de lactasa (lactase 

deficiency): falta de la enzima

lactasa, que causa intolerancia a 

la lactosa. 

derivación portosistémica 

(portosystemic shunt): una 

operación para crear una 

abertura entre la vena portal y 

otras venas alrededor del hígado 

para tratar la hipertensión portal. 

dermatitis herpetiforme 

(dermatitis herpetiformis): un 

trastorno de la piel asociado 

con la enfermedad celíaca y 

caracterizado por comezón

intensa y ampollas. 

15
 
 

		 	 	 	

 

 

	 	 	 	 	

 

 

D
 desgarro de Mallory-Weiss 

(Mallory-Weiss tear): un 

desgarro del extremo inferior 

del esófago a causa de vómitos 

intensos. 

deshidratación (dehydration): 

pérdida de líquidos corporales, 

algunas veces a causa de la 

diarrea. Puede provocar la

pérdida de sales y minerales 

importantes. 

desnutrición (malnutrition): una 

afección causada por no ingerir 

suficientes alimentos o por no 

seguir una dieta balanceada. 

diafragma (diaphragm): la 

pared muscular entre el tórax 

y el abdomen. Es el músculo 

principal de la respiración. 

diarrea (diarrhea): evacuaciones 

frecuentes, sueltas y acuosas. 

Las causas comunes incluyen 

infecciones gastrointestinales, 

síndrome de intestino irritable, 

medicamentos y malabsorción. 

diarrea del viajero (traveler’s 

diarrhea): una infección 

causada por la ingestión 

de alimentos o bebidas 

contaminados. Ocurre 

frecuentemente durante un viaje 

fuera del país propio. Véase 

gastroenteritis. 

diarrea infecciosa (infectious 

diarrhea): diarrea causada por 

infección de bacterias, virus o 

parásitos. Véase diarrea del 

viajero y gastroenteritis. 

dietista (dietitian): un experto en 

nutrición que ayuda a la gente a 

planificar qué y cuánto alimento 

ingerir. 

digestión (digestion): el proceso 

que utiliza el cuerpo para

descomponer los alimentos en 

sustancias simples para obtener 

energía, crecimiento y reparar 

las células. 

digestivos (digestants): 

medicamentos que ayudan 

o estimulan la digestión. Los 

ejemplos son las enzimas 

digestivas para gente con 

deficiencia de lactasa o daño al 

páncreas. (Marcas: Lactaid, 

Ultrase).

discinesia biliar (biliary 

dyskinesia): se refiere a un 

grupo de trastornos funcionales 

del sistema biliar y la vesícula 

biliar. 

disentería (dysentery): una 

enfermedad infecciosa del colon. 

Los síntomas incluyen diarrea 

sanguinolenta y con moco, dolor 

abdominal, fiebre y pérdida de 

líquidos del cuerpo. 

16
 
 

	 	 	

 

 

	 	 	 	

	 	 		 	 	

D
 disfagia (dysphagia): problemas 

con la deglución de los alimentos 

o los líquidos, generalmente 

causados por un bloqueo o una 

lesión en el esófago. 

dispepsia (dyspepsia): malestar en 

la parte superior del abdomen, 

con frecuencia provocado por 

la alimentación, que puede 

estar acompañado de saciedad, 

distensión, náuseas u otros 

síntomas gastrointestinales. 

También se denomina indigestión. 

dispepsia no ulcerosa (nonulcer 

dyspepsia): dolor o malestar 

constante en la parte superior 

del tubo digestivo. Los síntomas 

incluyen ardor, náuseas y 

meteorismo, pero no úlceras. Es 

un trastorno funcional. 

distensión (bloating): saciedad o 

inflamación en el abdomen que 

a menudo ocurre después de las 

comidas. 

diverticulitis (diverticulitis): una 

afección que ocurre cuando se 

inflaman unos pequeños bolsillos 

del colon llamados divertículos. 

divertículo (diverticulum): un 

pequeño bolsillo en el colon. 

Estos bolsillos no provocan dolor 

ni son nocivos, a menos que se 

inflamen. 

divertículo de Meckel (Meckel’s 

diverticulum): un abultamiento 

en el intestino delgado que 

consiste en restos de cordón 

umbilical que permanecen en 

aproximadamente 2 por ciento

de la gente. Puede provocar

hemorragia u obstrucción. 

divertículo de Zenker (Zenker’s 

diverticulum): bolsillos en el 

esófago causados por un aumento 

en la presión del esófago y 

alrededor de este. 

divertículos (diverticula): plural de 

divertículo. Véase divertículo. 

17
 
	 	 	 	

 

	 	 		 	 	

	 		

	 	 	

 

 

D–E
 diverticulosis (diverticulosis): una 

afección que ocurre cuando 

unos pequeños bolsillos del colon 

llamados divertículos presionan 

hacia afuera a través de puntos 

débiles. 

Colon (intestino 

grueso) 

Divertículos 

Diverticulosis 

duodenitis (duodenitis): irritación 

de la primera parte del intestino 

delgado, también denominada 

duodeno. 

duodeno (duodenum): la primera 

parte del intestino delgado. 

duplicaciones gastrointestinales 

(gastrointestinal duplications): 

estructuras quísticas lisas, poco 

frecuentes, unidas al borde de 

los intestinos, las cuales se ven 

más comúnmente en el íleon. 

E. coli: véase Escherichia coli. 

EGD: véase 

esofagogastroduodenoscopia. 

electrocoagulación 

(electrocoagulation): un 

procedimiento que utiliza una

corriente eléctrica que pasa a 

través de un instrumento para 

detener la hemorragia. 

electrólitos (electrolytes): 

sustancias químicas en los 

líquidos corporales que son 

partes de sales, incluyendo sodio, 

potasio, magnesio y cloruro. 

ELISA: véase enzimoinmunoanálisis 

de adsorción. 

encefalopatía hepática (hepatic 

encephalopathy): una afección 

que puede provocar pérdida de 

conocimiento y coma. Por lo

general es consecuencia de una 

enfermedad hepática avanzada.

También se denomina coma 

hepático. 

encopresis (encopresis): pasaje 

accidental de una evacuación. 

Un trastorno común en los 

niños. 

endoscopia (endoscopy): un 

procedimiento que emplea un 

endoscopio para diagnosticar o 

tratar una afección. 

18
 
 

 

	 	 	 	 	 	

	 	 	 	 	 	

		 	

	 	 	 	

	 	 	 	 	

	 	 	

 

	 	 	 	

	 	 	 	 	 	

 

	 	 	

	 	 	

	 	

	 	 	 	

E
 endoscopia gastrointestinal 

superior (upper GI endoscopy): 

un examen del esófago, estómago 

y duodeno usando un endoscopio. 

Véase endoscopia. 

endoscopio (endoscope): un tubo 

pequeño y flexible con una luz

y una cámara en su extremo, 

que se utiliza para examinar el

esófago, el estómago, el duodeno, 

el colon o el recto. También

puede utilizarse para extraer

tejido del organismo para 

realizar pruebas o para tomar

fotografías en color del interior 

del cuerpo. Los colonoscopios y 

los sigmoidoscopios son tipos de 

endoscopios. 

enema (enema): un líquido que se 

aplica en el recto para vaciar el 

intestino o administrar fármacos. 

enema del intestino delgado (small 

bowel enema): radiografías del 

intestino delgado que se toman 

a medida que el líquido de 

bario pasa a través del órgano. 

También se denomina tránsito 

de intestino delgado. Véase serie 

gastrointestinal inferior. 

enema preoperatorio (bowel prep): 

el procedimiento que se utiliza

para limpiar el colon con enemas 

o una bebida especial que 

provoca evacuaciones frecuentes. 

Se utiliza antes de una cirugía

de colon, una colonoscopia o una 

radiografía con enema de bario. 

Véase lavaje. 

enfermedad celíaca (celiac disease): 

una reacción inmunitaria al 

gluten, una proteína que se 

halla en el trigo, el centeno y la 

cebada. La enfermedad provoca 

daños en el revestimiento del 

intestino delgado y obstaculiza

la absorción de nutrientes. 

También se denomina esprue 

celíaco, intolerancia al gluten y 

esprue no tropical. 

enfermedad con inclusión de 

microvellosidad (microvillus 

inclusion disease): una 

enfermedad caracterizada por

diarrea intensa que comienza

a los pocos días de nacer. Es 

potencialmente mortal. 

enfermedad de Caroli (Caroli’s 

disease): una afección 

hereditaria poco común en la 

que las vías biliares del hígado 

se agrandan y pueden causar 

irritación, infección, cálculos 

biliares o cáncer. 

19
 
		 	 	 	 	

		 	 	 	

	 	 	 	 	 	

		 	 	

	 	 	 	 	

E
 enfermedad de Crohn (Crohn’s 

disease): una forma de 

enfermedad inflamatoria intestinal 

que causa irritación en el tubo 

digestivo. Por lo general afecta

la parte inferior del intestino 

delgado (también llamada íleon)

o el colon, pero también puede 

afectar cualquier parte del tubo 

digestivo. También se denomina

enteritis regional e ileítis. Véase 

enfermedad inflamatoria intestinal 

y granuloma. 

enfermedad de Hirschsprung 

(Hirschsprung disease): un 

defecto al nacer en el cual 

algunas células nerviosas están 

ausentes en el intestino grueso, 

evitando que el intestino evacue 

las heces y en consecuencia se 

obstruya. Causa inflamación del 

abdomen. Véase megacolon. 

enfermedad de Ménétrier 

(Ménétrier disease): un 

trastorno a largo plazo que causa

grandes pliegues enrollados 

en el estómago. También se

denomina gastritis hipertrófica 

hipoproteinémica. 

enfermedad de origen alimentario 

(foodborne illness): una 

infección gastrointestinal aguda 

provocada por algún alimento 

que contiene bacterias o toxinas 

nocivas. Los síntomas incluyen 

diarrea, dolor abdominal, fiebre 

y escalofríos. 

enfermedad de Wilson (Wilson 

disease): un trastorno 

hereditario en el que se acumula 

demasiado cobre en el hígado 

y se libera lentamente hacia 

otras partes del cuerpo. La 

sobrecarga puede causar daño 

grave al hígado y al cerebro, si 

no se trata con medicación. 

enfermedad inflamatoria intestinal 

(inflammatory bowel disease 

o IBD): trastornos de largo 

plazo que producen irritación y

úlceras en el tubo digestivo. Los 

trastornos más comunes son 

colitis ulcerosa y enfermedad de 

Crohn. 

20
 
		 	 	

	 	 	 	 	

	 	 	 	 

	 	 	

 

 

 

 

E
 enfermedad por reflujo gastroesofágico 

(gastroesophageal reflux disease 

o GERD): una afección en la que 

los contenidos del estómago fluyen 

de regreso al esófago. La GERD

ocurre cuando el músculo entre el 

esófago y el estómago (el esfínter 

esofágico inferior) está débil o se

relaja cuando no debería hacerlo. 

Puede ser causa de esofagitis. 

También se denomina reflujo 

esofágico o esofagitis por reflujo. 

enfermedad por sobrecarga de hierro 

(iron overload disease): véase 

hemocromatosis. 

enfermera de ET (ET nurse): véase 

enfermera de terapia enterostomal. 

enfermera de terapia enterostomal 

(enterostomal therapy nurse o 

ET nurse): una enfermera que 

atiende a pacientes que tienen 

una ostomía. 

enteritis (enteritis): irritación del 

intestino delgado. 

enteritis granulomatosa 

(granulomatous enteritis): otro 

nombre para la enfermedad de 

Crohn del intestino delgado. 

enteritis por radiación (radiation 

enteritis): daño al intestino 

delgado debido a radioterapia. 

enteritis regional (regional 

enteritis): véase enfermedad de 

Crohn. 

enterocele (enterocele): hernia en 

los intestinos. Véase hernia. 

enterocolitis necrotizante 

(necrotizing enterocolitis): una 

afección en la que se destruye 

parte del tejido de los intestinos. 

Sucede principalmente en 

los recién nacidos de peso 

insuficiente. 

enteropatía sensible al gluten 

(gluten sensitive enteropathy): 

un término general que se 

refiere a la enfermedad celíaca y 

la dermatitis herpetiforme. 

enteroscopia (enteroscopy): un 

examen del intestino delgado con 

un endoscopio. El endoscopio se 

introduce en el intestino delgado 

a través de la boca y el estómago. 

enterostomía (enterostomy): una 

ostomía, o abertura, hacia los 

intestinos a través de la pared 

abdominal. 

enzima (enzyme): proteínas del 

organismo que controlan las 

reacciones químicas del cuerpo, 

incluyendo la producción de 

energía y el metabolismo. 

21
 
	 	 	 	 	 	

 

	 	 	 	

	 	 	 		 	 	

 

E
 enzimoinmunoanálisis de adsorción 

(enzyme-linked immunosorbent 

assay o ELISA): un tipo de 

prueba de sangre que por lo 

general se utiliza para medir los

anticuerpos. 

epitelio (epithelium): el tejido 

interno y externo que recubre los 

órganos del tracto digestivo. 

epitelio escamoso (squamous 

epithelium): tejido en un órgano 

tal como la boca o el esófago 

que consiste en capas de células 

planas. 

ERCP: véase 

colangiopancreatografía 

retrógrada endoscópica. 

eritema nodoso (erythema 

nodosum): llagas rojas o 

inflamación de la parte inferior 

de las piernas durante la 

exacerbación de la enfermedad de 

Crohn y la colitis ulcerosa. Estas 

llagas indican que la enfermedad 

está activa y por lo general 

desaparecen al comenzar un

tratamiento para la enfermedad. 

eructo (eructation): liberación 

ruidosa de gas del estómago a 

través de la boca. También se

denomina regüeldo. 

Escherichia coli (E. coli): una grupo 

de bacterias que se encuentran 

en el tubo digestivo. Algunos 

tipos causan diarrea. 

escintigrafía (scintigraphy): véase 

exploración de hemorragia por 

radionúclidos. 

escleroterapia (sclerotherapy): 

un método para detener la 

hemorragia gastrointestinal 

superior. Se inserta una aguja 

a través de un endoscopio para 

enviar agentes endurecedores al 

sitio de la hemorragia. 

esfínter (sphincter): una banda 

de músculo en forma de anillo 

que abre y cierra una abertura 

en el organismo. Un ejemplo es 

el músculo entre el esófago y el 

estómago, conocido como esfínter 

esofágico inferior. 

esfínter de Oddi (sphincter of 

Oddi): el músculo entre el 

conducto colédoco y los conductos 

pancreáticos. 

22
 
	 	 	 	

 

 

	 	 	 	 	

	 	 		 	

E
 esfínter esofágico inferior (lower 

esophageal sphincter): el 

músculo entre el esófago y el 

estómago. Cuando una persona 

traga, este músculo se relaja 

para que la comida pase desde 

el esófago hacia el estómago. 

Permanece cerrado en otros

momentos para evitar que los 

contenidos del estómago fluyan 

de regreso al esófago. 

Esfínter 

Esófago 

Estómago 

Intestino delgado 

esofágico 

inferior 

Ácido 

 

Esfínter esofágico inferior 

esfínter pilórico (pyloric sphincter): 

el músculo entre el estómago y el 

intestino delgado. 

esfinterectomía endoscópica 

(endoscopic sphincterotomy): 

una operación para cortar 

el músculo entre el conducto 

colédoco y el conducto pancreático. 

En la operación se utiliza

un catéter y un alambre para 

eliminar los cálculos biliares 

u otros bloqueos. También

se denomina papilotomía 

endoscópica. 

esofagitis (esophagitis): irritación 

del esófago, generalmente 

causada por ácido que fluye 

desde el estómago. 

esofagitis eosinófila (eosinophilic 

esophagitis): una enfermedad 

en la que un tipo de glóbulo 

blanco denominado eosinófilo 

infiltra el revestimiento del 

esófago. 

esofagitis por reflujo (reflux 

esophagitis): irritación del 

esófago que sucede cuando los 

contenidos del estómago fluyen al 

esófago. Véase enfermedad por 

reflujo gastroesofágico. 

esofagitis por reflujo alcalino 

(alkaline reflux esophagitis): la 

aparición de esofagitis debido al 

contacto prolongado del esófago 

con contenidos gástricos no 

ácidos. 

23
 
 

 

 

	 	 	 	 	 	

E
 esófago (esophagus): el órgano que 

conecta la boca con el estómago. 

esófago de Barrett (Barrett’s 

esophagus): una afección en 

la que el tejido que recubre el 

esófago se sustituye por tejido 

similar al del revestimiento 

del intestino. Comúnmente se 

observa en las personas que 

padecen enfermedad por reflujo 

gastroesofágico. 

esófago en cascanueces (nutcracker 

esophagus): una afección en 

la que la contracción muscular 

del esófago es demasiado fuerte, 

provocando dolor en el pecho o 

dificultad para tragar. 

esofagogastroduodenoscopía 

(esophagogastroduodenoscopy 

o EGD): un examen de la parte 

superior del tracto digestivo 

mediante un endoscopio. Véase 

endoscopia. 

espasmo esofágico difuso 

(diffuse esophageal spasm): 

contracciones descoordinadas a 

lo largo del esófago que pueden 

generar dolor o problemas de 

deglución. 

espasmos (spasms): movimientos 

musculares, como aquellos 

en el colon, que causan dolor, 

calambres y diarrea. 

espasmos esofágicos (esophageal 

spasms): contracciones 

musculares en el esófago que 

causan dolor en el pecho o 

dificultad para deglutir. 

esprue celíaco (celiac sprue): véase 

enfermedad celíaca. 

esprue no tropical (nontropical 

sprue): véase enfermedad celíaca. 

esprue tropical (tropical 

sprue): una afección de causa 

desconocida que produce 

anomalías en el revestimiento 

del intestino delgado que previene 

que el cuerpo absorba los 

alimentos normalmente. 

estasis posvagotomía 

(postvagotomy stasis): 

vaciamiento estomacal retardado 

que puede suceder después de 

una cirugía que afecta el nervio 

vago. 

esteatohepatitis no alcohólica 

(nonalcoholic steatohepatitis 

o NASH): una enfermedad 

hepática común, por lo general 

“silenciosa” que se asemeja a la

enfermedad hepática alcohólica 

pero que se manifiesta en 

gente que bebe poco alcohol o 

no bebe alcohol en absoluto. 

La principal característica de 

la enfermedad es grasa en el 

hígado, junto con inflamación y 

daño. 

24
 
	 	 		 	

 

	 	 	

E
 esteatorrea (steatorrhea): una 

afección en la que el cuerpo no 

puede absorber la grasa. Causa 

una acumulación de grasa en 

las heces y evacuaciones sueltas, 

grasosas y fétidas. 

esteatosis (steatosis): la 

acumulación de grasa en las 

células del hígado, comúnmente 

causada por alcoholismo. Otras 

causas incluyen obesidad, 

diabetes y embarazo. También

se denomina hígado graso. 

estenosis (stenosis): el 

estrechamiento anormal de una 

abertura normal en el esófago, 

los intestinos o el ano. 

estenosis papilar (papillary 

stenosis): una afección en la 

que se estrechan las aberturas de 

las vías biliares y los conductos 

pancreáticos. 

estenosis pilórica (pyloric stenosis): 

un estrechamiento de la abertura 

entre el estómago y el intestino 

delgado. 

estoma (stoma): una abertura en 

el abdomen que se crea con una 

cirugía (ostomía). Generalmente 

está cubierta por una bolsa 

externa que recoge las heces. No 

se necesita una bolsa para una 

ileostomía continente. 

Estoma 

estómago (stomach): el órgano 

entre el esófago y el intestino 

delgado. El estómago es 

donde comienza la digestión de 

proteínas. 

estómago en sandía (watermelon 

stomach): llagas rojas paralelas 

en el estómago parecidas a las 

rayas de una sandía. 

25
 
 

	 	 	 		 	

 

 

E
 estrechez (stricture): 

estrechamiento anormal de la 

abertura de un cuerpo. También

se denomina estenosis. Véase 

estrechez esofágica y estenosis 

pilórica. 

Esófago 

Estrechez 

Estómago 

 

	 	 	

Estrechez 

estrechez biliar (biliary stricture): 

un estrechamiento del conducto 

biliar de tejido cicatricial que 

es consecuencia de una lesión, 

enfermedad, pancreatitis, 

infección, cálculo biliar o cáncer. 

Véase estrechez. 

estrechez esofágica (esophageal 

stricture): un estrechamiento 

del esófago por lo general 

causado por ácido que vuelve 

desde el estómago o por cáncer. 

Puede requerir una cirugía.

estreñimiento (constipation): una 

afección en el que una persona 

por lo general tiene menos de 

tres evacuaciones semanales. 

Las evacuaciones pueden ser 

dolorosas. 

estreñimiento crónico idiopático 

(chronic idiopathic 

constipation): estreñimiento 

provocado por una alteración 

de la función motora colónica o 

anorrectal de causa desconocida. 

estudio del tránsito colorrectal 

(colorectal transit study): una 

prueba que muestra la forma 

en que las heces pasan a través 

del colon. El paciente traga 

unas cápsulas que contienen 

pequeños marcadores y 

una radiografía registra el 

movimiento de las cápsulas a 

través del colon. 

ESWL: véase litotricia extracorporal 

por ondas de choque. 

evacuación (bowel movement): 

desechos corporales que pasan a 

través del recto y el ano. 

excretar (excrete): eliminar los 

desechos del organismo. 

26
 
	 		 	 	 	 	 	 	 	 	 	 	

 

E–F
 exploración de hemorragia por 

radionúclidos (radionuclide 

bleeding scans): prueba 

para hallar hemorragias 

gastrointestinales. Se inyecta 

material radiactivo en el cuerpo 

para resaltar los órganos en una 

cámara especial. También se

denomina escintigrafía. 

FAP: véase poliposis adenomatosa 

familiar. 

faringe (pharynx): el espacio 

detrás de la boca que sirve como 

pasaje de alimentos desde la 

boca hacia el esófago, y de aire 

desde la nariz y la boca hacia la

laringe. 

fármacos procinéticos (prokinetic 

drugs): medicamentos que 

causan que los músculos del tubo 

digestivo muevan los alimentos. 

Los ejemplos son betanecol 

y metoclopramida. (Marcas: 

Duvoid, Reglan).

fármacos protectores de la mucosa 

(mucosal protective drugs): 

medicamentos que protegen 

el revestimiento del estómago 

contra los ácidos. Los ejemplos 

son sucralfato y misoprostol. 

(Marcas: Carafate, Cytotec, 

Mylanta, Maalox).

fermentación (fermentation): el 

proceso de descomposición de 

alimentos no digeridos por parte 

de las bacterias y la emisión de 

alcoholes, ácidos y gases. 

FHF: véase insuficiencia hepática 

fulminante. 

27
 
 

 

 

 

	 	 	 		 	

	 	 	 	 	

 

 

F
 

fibra (fiber): una sustancia 

presente en los alimentos que 

proviene de los vegetales. La 

fibra ayuda a ablandar las heces 

de modo que pasen fluidamente 

por el colon. La fibra soluble se 

disuelve en agua y se encuentra 

en los frijoles, las frutas y los 

productos con avena. La fibra 

insoluble no se disuelve en agua 

y se encuentra en los productos 

integrales y en las verduras. 

fístula (fistula): un pasaje anormal 

entre dos órganos, o entre un 

órgano y la parte exterior del 

cuerpo, que ocurre cuando los 

tejidos dañados se ponen en 

contacto y se unen durante la 

cicatrización.

fístula anal (anal fistula): un pasaje 

que se crea entre el ano y la piel. 

La mayoría de las fístulas son 

consecuencia de un absceso o 

infección que se propaga a la piel. 

Las fístulas son características de 

la enfermedad de Crohn. 

fístula aortoentérica (aorto-enteric 

fistula): una afección poco 

común en la que un injerto 

aórtico protésico provoca una 

abertura hacia el duodeno. 

fístula traqueoesofágica 

(tracheoesophageal fistula o 

TEF): una afección que ocurre 

cuando hay una conexión entre 

el esófago y la tráquea, haciendo 

que el alimento y la saliva 

ingresen en los pulmones. Por

lo general es consecuencia del 

cáncer. 

fisura anal (anal fissure): un 

pequeño desgarro en el ano que 

puede causar comezón, dolor o

hemorragia. 

Ano 

Fisura 

anal 

Fisura anal 

Ano 

Fisura anal 

flato (flatus): gas que pasa por el 

recto. 

flatulencia (flatulence): exceso de 

gas en el estómago o el intestino 

que puede causar distensión y 

flatos. 

flora intestinal (intestinal flora): 

las bacterias, levaduras y hongos 

que normalmente se desarrollan 

en los intestinos y el colon. 

28
 
	 	

	 	 	 	 	

	 	 	 		

 

	 	

F–G
 FOBT: véase prueba de sangre 

oculta en materia fecal. 

fundoplicatura de Nissen 

(Nissen fundoplication): una 

intervención para coser la parte 

superior del estómago (fondo)

alrededor del esófago. Se emplea 

para prevenir que los contenidos 

estomacales fluyan al esófago 

(reflujo) y para reparar una 

hernia hiatal. 

(a) Antes (b) Suturas (c) Después 

Fundoplicatura de Nissen 

galactosa (galactose): un tipo de 

azúcar en los productos lácteos

y las remolachas azucareras.

El cuerpo también produce 

galactosa. 

galactosemia (galactosemia): 

acumulación de galactosa en la 

sangre causada por la falta de 

una de las enzimas necesarias 

para descomponer la galactosa. 

gas (gas): aire que se produce 

como consecuencia de la 

descomposición normal de los 

alimentos. Los gases salen del 

cuerpo por el recto (flato) o por 

la boca (eructo). 

gastrectomía (gastrectomy): una 

operación para extirpar todo o 

parte del estómago. 

gástrico (gastric): que tiene 

relación con el estómago. 

gastrina (gastrin): una hormona 

segregada después de comer que 

hace que el estómago produzca

más ácido. 

gastritis (gastritis): inflamación 

del revestimiento del estómago. 

29
 
 

 

 

	 	 	 	 	

	 	

G
 gastritis atrófica (atrophic 

gastritis): irritación crónica 

del revestimiento del estómago 

que provoca la pérdida del 

revestimiento y las glándulas 

estomacales. 

gastritis crónica atrófica (chronic 

atrophic gastritis): etapa 

terminal de una inflamación 

crónica del estómago, por lo 

general causada por H. pylori, 

que genera una reducción en la 

producción de ácido. 

gastritis hipertrófica 

hipoproteinémica 

(hypoproteinemic hypertrophic 

gastritis): véase enfermedad de 

Ménétrier. 

gastroenteritis (gastroenteritis): 

una infección o irritación 

del estómago y los intestinos 

que puede ser causada por 

virus, bacterias o parásitos de 

alimentos estropeados o agua 

contaminada. Otras causas 

incluyen la ingesta de alimentos 

que irritan el revestimiento 

del estómago y alteraciones 

emocionales tales como enfado, 

temor o estrés. Los síntomas 

incluyen diarrea, náuseas, vómitos 

y dolor abdominal. Véase 

diarrea infecciosa y diarrea del 

viajero. 

Algunas causas de gastroenteritis 

•	Bacterias

– Escherichia coli 

– Salmonella 

– Shigella 

•	Virus

– Virus de Norwalk 

– Rotavirus

•	Parásitos

– Cryptosporidia 

– Entamoeba histolytica 

– Giardia lamblia 

gastroenteritis eosinófila 

(eosinophilic gastroenteritis): 

irritación del estómago, el 

intestino delgado o el intestino 

grueso causada por un tipo de 

glóbulo blanco denominado 

eosinófilo. 

gastroenteritis infecciosa 

(infectious gastroenteritis): 

véase gastroenteritis. 

gastroenteritis viral (viral 

gastroenteritis): infección 

intestinal causada por varios 

virus, altamente contagiosa y que 

provoca millones de casos de 

diarrea por año. 

gastroenterología 

(gastroenterology): el campo de 

la medicina que se especializa

en el funcionamiento y los 

trastornos del sistema digestivo. 

30
 
	 	 	 	

 

 

		 	

		 	 	

	 	 	 	 	

		 	 	 	

G
 gastroenterólogo 

(gastroenterologist): médico 

que se especializa en

enfermedades digestivas. 

gastroenterólogo pediátrico 

(pediatric gastroenterologist): 

un médico que atiende a niños 

que tienen enfermedades 

digestivas. 

gastrointestinal (gastrointestinal 

o GI): que tiene relación con el 

estómago y los intestinos. 

gastroparesia (gastroparesis): 

daño nervioso o muscular 

en el estómago que provoca 

evacuación lenta, vómitos, 

náuseas o meteorismo. También

se denomina vaciamiento gástrico 

retardado. 

gastrostomía (gastrostomy): una 

abertura artificial del estómago 

hacia un orificio (estoma) en el 

abdomen donde se inserta una 

sonda de alimentación. Véase 

nutrición enteral. 

GERD: véase enfermedad por reflujo 

gastroesofágico. 

GI: véase gastrointestinal. 

giardiasis (giardiasis): una 

infección del parásito 

Giardia lamblia causada por 

alimentos estropeados o agua 

contaminada. Puede provocar

diarrea. Véase gastroenteritis. 

glucógeno (glycogen): la forma 

almacenada de azúcar en el

hígado y los músculos que libera 

glucosa en la sangre cuando las 

células necesitan energía. El 

glucógeno es la fuente principal 

de combustible almacenado en 

el organismo. 

glucogenosis (glycogen storage 

diseases): un grupo de defectos 

congénitos que cambian el modo 

en que el hígado descompone el 

glucógeno. 

glucosa (glucose): un azúcar simple

que fabrica el cuerpo a partir de 

los carbohidratos de la dieta. La 

glucosa es la fuente principal de 

energía del organismo. Véase 

carbohidratos. 

gluten (gluten): una proteína que se 

encuentra en el trigo, el centeno 

y la cebada. En las personas que 

padecen enfermedad celíaca el 

gluten daña el revestimiento del 

intestino delgado o provoca llagas 

en la piel. Véase enfermedad 

celíaca. 

31
 
 

		 	 	 	

		 	 	 	 	

 

	 	 	 	

		 		 	 	 	

G–H
 granuloma (granuloma): un tipo de 

reacción inmunitaria observada 

en algunas enfermedades. 

grasa (fat): 1. uno de los tres 

nutrientes principales de los 

alimentos. Los alimentos que 

aportan grasas son: mantequilla, 

margarina, aderezo de ensaladas,

aceite, nueces, carnes, aves, 

pescado y algunos productos 

lácteos. 2. un material grasoso,

líquido o sólido que se encuentra 

en el cuerpo humano, los 

animales y algunos vegetales. 

En el cuerpo, el exceso de 

calorías se almacena como grasa, 

proporcionando un suministro 

de reserva de energía. 

HBIg: véase inmunoglobulinas 

contra la hepatitis B. 

heces (stool): véase materia fecal. 

Helicobacter pylori (H. pylori): una 

bacteria con forma de espiral 

que se encuentra en el estómago. 

La H. pylori daña el estómago y 

el tejido de la primera parte del 

intestino delgado, provocando 

úlceras. Anteriormente se la 

llamaba Campylobacter pylori. 

hemocromatosis (hemochromatosis): 

una enfermedad que ocurre 

cuando el cuerpo absorbe 

demasiado hierro o recibe 

muchas transfusiones de sangre. 

El cuerpo almacena el exceso de 

hierro en el hígado, el páncreas 

y otros órganos, y puede causar 

cirrosis. También se denomina

enfermedad por sobrecarga de 

hierro. 

hemorragia oculta (occult 

bleeding): sangre en las heces 

que no es visible a simple 

vista. Puede ser un signo

de inflamación o de una 

enfermedad tal como cáncer 

colorrectal. 

hemorroidectomía 

(hemorrhoidectomy): una 

operación para extirpar las 

hemorroides. 

32
 
 

	 	 	 	

	 	 	 	

	 	 	 	 	

	 	 	 	 	

	 	 	 	

H
 hemorroides (hemorrhoids): 

vasos sanguíneos inflamados 

en la zona del ano y en la 

parte inferior del recto. El 

esfuerzo continuo para evacuar

el intestino hace que los 

vasos se estiren e inflamen. 

Las hemorroides provocan 

comezón, dolor y, algunas veces,

hemorragia. 

Hemorroide 

externa 

Hemorroide 

interna 

Recto 

Ano 

Hemorroides 

hepático (hepatic): que tiene 

relación con el hígado. 

hepatitis (hepatitis): irritación 

del hígado que a veces causa 

daño permanente. La hepatitis 

puede ser causada por virus, 

medicamentos o toxinas. 

hepatitis A (hepatitis A): un virus 

que se propaga con mayor 

frecuencia a través de alimentos 

y agua contaminados. 

hepatitis autoinmune (autoimmune 

hepatitis): una enfermedad 

del hígado en la que el sistema 

inmunitario del organismo daña 

las células hepáticas por razones

desconocidas. 

hepatitis B (hepatitis B): un virus 

comúnmente propagado a través 

de las relaciones sexuales, las 

transfusiones sanguíneas, el 

uso compartido de agujas con 

gente infectada, o de la madre 

al recién nacido en el parto. La 

hepatitis B es más común y se 

contagia mucho más fácilmente 

que el virus del sida, y puede 

conducir a cirrosis y cáncer de 

hígado. 

hepatitis C (hepatitis C): un 

virus propagado por una 

transfusión sanguínea (antes de 

julio de 1992) y posiblemente

por relaciones sexuales o por 

compartir agujas con personas 

infectadas. La hepatitis C puede 

provocar cirrosis y cáncer de 

hígado. La hepatitis C solía 

llamarse hepatitis no A, no B. 

hepatitis D (hepatitis D): un virus 

que se contagia principalmente 

entre quienes comparten agujas 

con gente infectada. Solamente 

las personas que padecen 

hepatitis B pueden contraer 

hepatitis D.

33
 
 

	 	 	 	 	 	 	 	 	

		 	 	 	

	 	 	 	 	 	

 

	 	 	 	 	

H
 hepatitis E (hepatitis E): un virus 

que se propaga principalmente 

a través de agua contaminada. 

Este tipo de hepatitis es 

común en los países en vías de 

desarrollo. Es poco común en 

los Estados Unidos. 

hepatitis neonatal (neonatal 

hepatitis): irritación del hígado 

de causa desconocida. Ocurre 

en recién nacidos y sus síntomas 

incluyen ictericia y cambios en las 

células del hígado. 

hepatitis viral (viral hepatitis): 

hepatitis causada por un virus. 

Existen cinco virus diferentes 

(A, B, C, D y E) que por lo

general causan esta forma de 

hepatitis. Puede haber otros

virus poco frecuentes que 

también causan la hepatitis. 

Véase hepatitis. 

hepatología (hepatology): el campo 

de la medicina que se especializa

en el funcionamiento y los 

trastornos del hígado. 

hepatólogo (hepatologist): 

médico que se especializa en

enfermedades del hígado. 

Hepatitis viral 

Tipo de 

hepatitis 

Modo de 

transmisión 

hepatitis A •	alimentos y agua 

contaminados 

hepatitis B •	relaciones sexuales 

•	uso compartido de 

agujas infectadas 

•	transfusión sanguínea 

•	madre al recién 

nacido en el parto 

hepatitis C •	relaciones sexuales 

•	uso compartido de 

agujas infectadas 

•	transfusión de sangre 

hepatitis D •	uso compartido de 

agujas infectadas 

hepatitis E •	agua contaminada 

por mala higiene 

34
 
 

		 	 	

		 	 	

H
 hepatotoxicidad (hepatotoxicity): 

se refiere al daño que provoca 

un medicamento u otra sustancia 

al hígado. 

hernia (hernia): la parte de un 

órgano interno que empuja a 

través de una abertura en la 

pared del órgano. La mayoría 

de las hernias ocurren en el área 

abdominal. Como ejemplo, 

véase hernia inguinal. 

hernia hiatal (hiatal hernia): una 

abertura en el diafragma que 

permite que la parte superior 

del estómago se mueva hacia el 

tórax. Puede provocar acidez 

por el ácido estomacal que 

fluye de regreso por la abertura. 

Véase diafragma. También se

denomina hernia del hiato. 

Esófago Hernia hiatal 

Diafragma 

Estómago 

 

Hernia hiatal 

hernia inguinal (inguinal hernia): 

una afección en la que se abulta 

grasa intraabdominal o parte del 

intestino delgado en un área débil 

de los músculos abdominales 

inferiores. 

Anillo inguinal 

interno 

Anillo inguinal 

externo 

Cordón 

espermático 

Testículos 

Intestino 

delgado 

Hernia inguinal 

herniorrafia (herniorrhaphy): una 

operación para reparar una 

hernia. 

hidrógeno (hydrogen): un gas 

inodoro, incoloro e inflamable 

que se combina químicamente 

para formar agua. 

35
 
	 		 	 	

 

 

 

H
 hígado (liver): el órgano abdominal 

más grande. Desempeña muchas

funciones importantes, como 

elaborar proteínas importantes y 

la bilis de la sangre, transformar 

los alimentos en energía y 

limpiar el alcohol y las sustancias 

tóxicas de la sangre. 

hígado graso (fatty liver): véase 

esteatosis. 

hiperalimentación 

(hyperalimentation): véase 

nutrición parenteral. 

hiperbilirrubinemia 

(hyperbilirubinemia): 

demasiada bilirrubina en la 

sangre, lo que ocurre cuando el 

hígado no funciona normalmente 

o la sangre se descompone muy 

rápidamente. Los síntomas 

incluyen ictericia. 

hiperclorhidria (hyperchlorhydria): 

demasiado ácido clorhídrico en el 

estómago. 

hipersecreción gástrica (gastric 

hypersecretion): la secreción 

excesiva de ácido gástrico y 

el síntoma característico del 

síndrome de Zollinger-Ellison. 

hipertensión portal (portal 

hypertension): presión arterial 

alta en la vena portal. Esta vena 

transporta la sangre al hígado. 

La hipertensión portal es una 

complicación común de la 

cirrosis y puede causar várices 

esofágicas y ascitis. 

hongo (fungus): moho o levadura 

tal como Candida que puede 

causar infección. 

hormona (hormone): una sustancia 

química natural producida en 

una parte del cuerpo y segregada 

en la sangre para activar o 

regular funciones particulares 

del organismo. El sistema 

digestivo elabora una gran 

cantidad de hormonas distintas. 

H. pylori: véase Helicobacter pylori. 

36
 
	 	 	 	 	

 

	 	 	 	 	 	

 

	 	 	 	 	

	 	 	 	 	

I

IBD: véase enfermedad inflamatoria 

intestinal. 

IBS: véase síndrome de intestino 

irritable. 

ictericia (jaundice): una señal 

de muchos trastornos. La piel 

y los ojos se tornan amarillos 

debido a que hay demasiada 

bilirrubina en la sangre. Véase 

hiperbilirrubinemia. 

ileal (ileal): que tiene relación con 

el íleon, el extremo inferior del 

intestino delgado. 

ileítis (ileitis): véase enfermedad de 

Crohn. 

ileocolitis (ileocolitis): irritación 

de la parte inferior del intestino 

delgado (íleon) y la parte inicial 

del colon. 

íleon (ileum): el extremo inferior 

del intestino delgado. 

ileostomía (ileostomy): una 

operación que une el intestino 

delgado a una abertura en el 

abdomen llamada estoma. Una 

bolsa de ostomía, unida al 

estoma, y que se usa fuera del 

cuerpo, recoge las heces. 

ileostomía continente (continent 

ileostomy): una operación para 

crear un saco interno de parte 

del intestino delgado. Las heces 

que se acumulan en el saco se 

eliminan insertando un pequeño 

tubo por una abertura realizada

en el abdomen. Véase ileostomía. 

ileostomía de asas (loop ileostomy): 

una ileostomía provisoria en 

la que un asa del intestino 

delgado se desplaza por la pared

abdominal para crear un estoma. 

ileostomía de Brooke (Brooke 

ileostomy): un procedimiento en 

el que un extremo del intestino 

delgado se pasa por una abertura 

en la pared abdominal y se cose 

a la piel para crear un estoma. Se 

realiza cuando debe extirparse o

derivarse (realizar un bypass) la

totalidad del colon. 

impacción (impaction): cuando 

un objeto queda atrapado en un 

pasaje del cuerpo. Los ejemplos 

son piedras en las vías biliares, 

heces endurecidas en el colon o 

alimentos en el esófago. 

incontinencia fecal (fecal 

incontinence): incapacidad de 

retener las heces en el colon y el 

recto. 

37
 
 

 

 

		 	 	

	 	 	

		 		

	 	 	

	 	 	 	

	 	

 

	 	 	 	

 

I

indigestión (indigestion): véase 

dispepsia. 

inercia colónica (colonic inertia): 

una afección del colon cuando 

los músculos no funcionan 

correctamente, causando 

estreñimiento. 

ingesta de bario (barium meal): 

radiografías de esófago, estómago 

y duodeno. El paciente ingiere 

bario antes que se tomen las 

radiografías. El bario hace que 

los órganos sean visibles en 

las radiografías. También se

denomina serie gastrointestinal 

superior. 

inhibidores de la bomba de 

protones (proton pump 

inhibitors): medicamentos 

que detienen la bomba de 

ácido estomacal. Los ejemplos 

incluyen omeprazol, lansoprazol

y esomeprazol. (Marcas:

Prilosec, Prevacid, Nexium).

inmunoglobulinas contra la 

hepatitis B (hepatitis B 

immunoglobulin o HBIg): una 

vacuna que ofrece protección a 

corto plazo contra la hepatitis B. 

insuficiencia del intestino delgado 

(short gut syndrome): véase 

síndrome de intestino corto. 

insuficiencia hepática fulminante 

(fulminant hepatic failure o 

FHF): insuficiencia del hígado 

que ocurre súbitamente en una 

persona previamente sana. Las 

causas más comunes de la FHF 

son hepatitis aguda, sobredosis 

de acetaminofeno y daño 

hepático por medicamentos de 

venta con receta. 

intestino ciego (cecum): el 

comienzo del intestino grueso. El 

intestino ciego está conectado 

a la parte inferior del intestino 

delgado, llamada íleon. 

intestino delgado (small intestine): 

el órgano donde ocurre la mayor 

parte de la digestión. Mide 

aproximadamente 20 pies de

largo e incluye duodeno, yeyuno 

e íleon. 

intestino grueso (large intestine): 

la parte del intestino que incluye 

el apéndice, el intestino ciego, 

el colon y el recto. El intestino 

grueso absorbe el agua de las 

heces y la transforma de líquido a 

sólido. El intestino grueso mide 

5 pies de largo. 

intestinos (bowel): esta palabra 

designa al intestino delgado y al 

intestino grueso. 

38
 
	 	 	 	

 

		 	 	

	 	 	 		

 

I–J
 intolerancia (intolerance): una 

reacción a un alimento, fármaco 

u otra sustancia. 

intolerancia a la lactosa (lactose 

intolerance): incapacidad de 

digerir la lactosa, el azúcar de

la leche. Esta afección ocurre 

cuando el organismo no puede 

producir lactasa. 

intolerancia al gluten (gluten 

intolerance): véase enfermedad 

celíaca. 

intususcepción (intussusception): 

un trastorno que hace que 

parte de los intestinos se pliegue 

en otra parte, provocando un 

bloqueo. Es más común en 

bebés y se puede tratar con una 

cirugía. 

irrigación (irrigation): limpieza de

una cavidad o tubo con líquido. 

Ejemplo: cuando se suministra 

un enema a través del estoma de 

una colostomía para limpiar el 

intestino grueso. 

jaqueca abdominal (abdominal 

migraine): ataques súbitos y 

repetidos de dolor abdominal, 

náuseas y vómitos, generalmente 

en niños que posteriormente 

padecen jaqueca (o migraña).

Se puede presentar junto con 

jaqueca (migraña).

jugos gástricos (gastric juices): 

líquidos que se producen en 

el estómago para ayudar en la 

descomposición de los alimentos 

y en la eliminación de las 

bacterias. 

39
 
	 	 	 	 	

	 	 	 	 	 	 	

		 	 	 	 	

	 	 	 	 	

	 	 	 	 	 	 	

		 	 	 	

		 	 	

K–L
 karaya (karaya): un adhesivo 

de origen vegetal utilizado en

aparatos de ostomía. 

lactasa (lactase): una enzima en 

el intestino delgado necesaria 

para digerir el azúcar de la leche

(lactosa). 

lactosa (lactose): el azúcar de la

leche. El cuerpo descompone la 

lactosa en galactosa y glucosa. 

laparoscopia (laparoscopy): un 

procedimiento que emplea un 

laparoscopio para examinar y 

extraer tejido del interior del 

cuerpo. 

laparoscopio (laparoscope): un 

tubo delgado con una diminuta 

videocámara incorporada que se 

utiliza para examinar el interior

del cuerpo a fin de visualizar la

superficie de los órganos. Véase 

endoscopio. 

laparotomía (laparotomy): una 

operación en la que se abre el 

abdomen. 

lavaje (lavage): una limpieza del

estómago y el colon que usa una 

bebida especial y enemas. Véase 

enema preoperatorio. 

laxantes (laxatives): medicamentos 

que alivian el estreñimiento 

prolongado. También se

denominan purgantes. 

40
 
 

		 	

 

	 	 	 	

		 	 	 	 	 	

	 	 		 	 	

L–M
 laxantes estimulantes (stimulant 

laxatives): fármacos que causan 

contracciones musculares 

rítmicas en los intestinos. 

(Marcas: Senokot, Correctol, 

Dulcolax). Véase laxantes. 

lesión de Dieulafoy (Dieulafoy’s 

lesion): una erosión pequeña 

en el estómago que produce 

hemorragias gastrointestinales 

intensas. 

linfangiectasia (lymphangiectasia): 

una obstrucción del drenaje 

linfático del intestino delgado que 

causa malabsorción. 

litotricia extracorporal por ondas 

de choque (extracorporeal shock 

wave lithotripsy o ESWL): un 

método para deshacer piedras 

en la vesícula, cálculos biliares y 

cálculos pancreáticos y renales, 

que usa una herramienta 

especializada y ondas de choque.

manometría (manometry): pruebas 

que miden la presión y los 

movimientos musculares en el 

tubo digestivo. Véase manometría 

esofágica y manometría rectal. 

manometría esofágica (esophageal 

manometry): una prueba para 

medir la contracción muscular 

del esófago. 

manometría rectal (rectal 

manometry): una prueba que 

usa un tubo delgado y un globo 

para medir la presión y los 

movimientos de los músculos 

rectales y de los esfínteres 

anales. Por lo general se utiliza

para diagnosticar estreñimiento 

crónico e incontinencia fecal. 

materia fecal (feces): el desecho 

sólido que pasa por el recto como 

una evacuación. La materia 

fecal consiste en alimentos no 

digeridos, bacterias, mucosidad 

y células muertas. También se

denomina heces. 

megacolon (megacolon): un colon 

enorme e inflamado que es 

consecuencia de varias distintas 

dolencias. En los niños, el 

megacolon es más común en los 

varones que en las niñas. Véase 

enfermedad de Hirschsprung. 

melena (melena): sangre en las 

heces. 

41
 
 	 	 	

 

	 	

	 	 	 	 	 	

M–N
 metabolismo (metabolism): la 

forma en que las células 

transforman los alimentos 

en energía después de que 

los alimentos son digeridos y 

absorbidos en la sangre. 

moco (mucus): un líquido claro 

elaborado por los intestinos que 

recubre y protege los tejidos del 

tubo digestivo. 

monitoreo del pH esofágico 

(esophageal pH monitoring): 

una prueba que mide la cantidad 

de ácido en el esófago. 

motilidad (motility): el movimiento 

de los alimentos a través del 

tracto digestivo. 

MRI: véase resonancia magnética 

nuclear. 

mucosa intestinal (intestinal 

mucosa): el revestimiento 

de la superficie interna de los 

intestinos donde las células 

absorben los nutrientes. 

NASH: véase esteatohepatitis no 

alcohólica. 

náuseas (nausea): la sensación de 

necesidad de vomitar. Véase 

vómitos. 

necrosis (necrosis): muerte de las 

células o de los tejidos. 

neoplasia (neoplasm): crecimiento 

de tejido nuevo y anormal 

que puede ser canceroso o no. 

También se denomina tumor.

nervio vago (vagus nerve): el nervio 

del estómago que controla la 

producción de ácido estomacal y 

vaciamiento estomacal. 

nutrición enteral (enteral 

nutrition): una forma de 

proporcionar alimento a través 

de una sonda colocada en la 

nariz, el estómago o el intestino 

delgado. La sonda que se coloca 

en la nariz se llama sonda

nasogástrica o nasoenteral. 

La sonda que se coloca en el 

estómago o en el intestino 

delgado a través de un orificio se 

llama gastrostomía, gastrostomía 

endoscópica percutánea, 

yeyunostomía o yeyunostomía 

endoscópica percutánea. 

También denominada

alimentación por sonda. 

42
 
	 	 	 	 	

	 		 	 	 	

 

	 	 	 	 	 	

		

		 	 		

N–O
 nutrición parenteral (parenteral 

nutrition): una forma de 

proveer una mezcla de alimentos

líquidos por vía intravenosa a 

través de un tubo especial en 

el tórax. También se denomina

hiperalimentación o nutrición 

parenteral total. 

nutrición parenteral total (total 

parenteral nutrition o TPN): 

véase nutrición parenteral. 

oblea (wafer): una placa moldeada 

que es parte de un sistema de 

bolsa de ostomía. 

obstrucción (obstruction): un 

bloqueo en el tubo digestivo que 

obstaculiza el flujo de líquidos o

sólidos. 

obstrucción del conducto cístico 

(cystic duct obstruction): un 

bloqueo del conducto cístico, por 

lo general causado por cálculos 

biliares. 

obstrucción del conducto colédoco 

(common bile obstruction): un 

bloqueo del conducto colédoco, 

por lo general causado por 

cálculos biliares o cáncer. 

obstrucción intestinal (bowel 

obstruction): bloqueo parcial 

o total del intestino delgado o el 

intestino grueso. 

osmóticos (osmotics): fármacos 

que transportan fluido al colon 

y ablandan las heces, facilitando 

la evacuación. Esta clase de 

fármacos es útil para gente 

con estreñimiento idiopático 

e incluye lactulosa y solución 

de polietilenglicol-electrólito.

(Marcas: Cephulac, Miralax).

Véase laxantes. 

43
 
 

 

 

	 	 		

	 	 	 	

 

O–P
 ostomía (ostomy): una operación 

que posibilita que las heces 

salgan del cuerpo por una 

abertura creada en el abdomen. 

Una ostomía es necesaria 

cuando se extirpa o bloquea 

todo o parte del intestino. La 

colostomía y la ileostomía son 

tipos de ostomía. 

ostomizado (ostomate): una 

persona que tiene una ostomía. 

En algunos países también se 

denomina ostomista. 

páncreas (pancreas): una glándula 

que produce la hormona insulina 

y las enzimas y fluidos para la 

digestión. 

pancreatitis (pancreatitis): 

irritación del páncreas que puede 

obstaculizar su funcionamiento.

Por lo general es consecuencia

de cálculos biliares o alcoholismo. 

papila de Vater (papilla of Vater): 

véase ampolla de Vater. 

papilotomía endoscópica 

(endoscopic papillotomy): véase 

esfinterectomía endoscópica. 

pepsina (pepsin): una enzima 

elaborada en el estómago que 

descompone las proteínas. 

péptico (peptic): que tiene relación 

con el estómago y el duodeno, 

donde se encuentra la pepsina. 

percutáneo (percutaneous): el 

pasaje de un instrumento a 

través de la piel para permitir el 

acceso a los órganos. 

perforación (perforation): un 

orificio en la pared de un 

órgano. 

perforación esofágica (esophageal 

perforation): un orificio 

en el esófago que puede ser 

consecuencia de una enfermedad 

o de un procedimiento médico. 

44
 
	 	 	

 

 

 

	 	 	

P
 perianal (perianal): el área 

alrededor del ano. 

perineal (perineal): que tiene 

relación con el perineo. 

perineo (perineum): el área entre 

el ano y los órganos sexuales. 

peristaltismo (peristalsis): un 

movimiento muscular como el 

de una onda en el tubo digestivo. 

El peristaltismo moviliza los

alimentos y el líquido por el tubo 

digestivo. 

peritoneo (peritoneum): el 

revestimiento de la cavidad 

abdominal. 

peritonitis (peritonitis): infección 

del peritoneo. 

píloro (pylorus): la abertura 

desde el estómago hacia la parte 

superior del intestino delgado 

(duodeno). 

piloroplastia (pyloroplasty): una 

cirugía para ampliar la abertura 

entre el estómago y el intestino 

delgado que permite que los 

contenidos del estómago 

pasen más libremente desde el 

estómago. 

polipectomía (polypectomy): la 

extirpación quirúrgica de un 

pólipo. 

polipectomía colonoscópica 

(colonoscopic polypectomy): 

la extirpación de bultos 

semejantes a un tumor llamados 

pólipos usando un dispositivo 

que se inserta mediante un 

colonoscopio. 

pólipo (polyp): un bulto en la 

superficie de un órgano. Las 

personas que tienen pólipos en 

el colon pueden tener mayor 

riesgo de cáncer colorrectal. 

pólipos en el colon (colon polyps): 

pequeños bultos carnosos con 

forma de hongo en el colon. 

pólipos hiperplásicos (hyperplastic 

polyps): la forma más común de 

pólipos, que en general se halla 

en el colon sigmoideo y el recto. 

Se cree que estos pólipos no se 

transforman en cancerosos. 

poliposis (polyposis): la presencia 

de muchos pólipos. 

poliposis adenomatosa familiar 

(familial adenomatous polyposis 

o FAP): una enfermedad 

hereditaria caracterizada por la

presencia de 100 o más pólipos 

en el colon. Si no se tratan, 

los pólipos producen cáncer 

colorrectal. 

45
 
	 	 	 	 	

 

 

		 	 	

 

	 	 	 	

 

	 	 	 	 	

	 	 	 	 	 	

 

	 	 	 	 	 	

P
 porfiria (porphyria): un grupo 

de trastornos poco frecuentes, 

generalmente hereditarios, 

que afectan la piel o el sistema 

nervioso y pueden causar 

dolor abdominal. Cuando una 

persona padece porfiria, las 

células no pueden transformar 

las porfirinas (sustancias 

químicas corporales) en hemo, la

sustancia que le da color rojo a la 

sangre. Las porfirinas entonces 

se acumulan en el cuerpo y 

provocan la enfermedad. 

proctalgia fugaz (proctalgia fugax): 

episodios breves de dolor intenso 

en el recto. Es causada por 

espasmos musculares alrededor 

del ano. 

proctectomía (proctectomy): una 

operación para extirpar el recto. 

proctitis (proctitis): irritación del 

recto. 

proctocolectomía (proctocolectomy): 

una operación para extirpar 

el colon y el recto. También se

denomina coloproctectomía. 

proctocolitis (proctocolitis): 

irritación del colon y el recto. 

proctólogo (proctologist): médico 

especializado en trastornos del

ano y el recto. 

proctoscopia (proctoscopy): 

examen del recto y el ano con un 

proctoscopio. 

proctoscopio (proctoscope): un 

tubo corto y rígido de metal que 

se utiliza para examinar el recto 

y el ano. 

proctosigmoiditis (proctosigmoiditis): 

irritación del recto y el colon 

sigmoideo. 

proctosigmoidoscopia 

(proctosigmoidoscopy): un 

examen endoscópico del recto 

y el colon sigmoideo. Véase 

endoscopia. 

prolapso (prolapse): un estado que 

se presenta cuando una parte del 

cuerpo se desliza de su posición

normal. 

prolapso rectal (rectal prolapse): 

una condición en la que el 

recto se desliza de manera que

sobresale del ano. 

46
 
	 	 	 	 	

 

	 	 	 	 	 	

 

		 	 	 	 	

P
 proteína (protein): uno de los tres 

nutrientes principales de los 

alimentos. Los alimentos que 

aportan proteínas incluyen la 

carne, las aves, el queso, la leche, 

los productos lácteos, los huevos 

y los frijoles secos. El cuerpo 

también utiliza las proteínas para

estructurar las células, combatir 

las infecciones y otras funciones. 

El estómago, el intestino delgado 

y el páncreas descomponen 

las proteínas en aminoácidos. 

Después de que las células del

cuerpo usan las proteínas, se 

descomponen en productos de 

residuo que contienen nitrógeno 

y que deben ser eliminados por 

los riñones. La sangre absorbe 

los aminoácidos y los usa para 

construir y reparar las células. 

Véase aminoácidos. 

prueba de aliento para detectar 

niveles de hidrógeno (hydrogen 

breath test): una prueba de 

intolerancia a la lactosa que mide 

las muestras de aliento para 

detectar los niveles de hidrógeno. 

El cuerpo elabora demasiado 

hidrógeno cuando la lactosa no 

se descompone correctamente 

en el intestino delgado. 

prueba de aliento para detectar 

niveles de urea (urea breath 

test): una prueba que se emplea 

para detectar la infección por 

Helicobacter pylori (H. pylori). La 

prueba detecta la presencia de 

ureasa, una enzima producida 

por H. pylori. 

prueba de Bernstein (Bernstein 

test): una prueba utilizada para

saber si la acidez se debe a ácido 

en el esófago. Consiste en verter 

gota a gota un ácido suave, 

similar al ácido del estómago, a 

través de un tubo colocado en el 

esófago. 

prueba de grasa fecal (fecal fat 

test): una prueba para medir 

la capacidad del organismo de 

descomponer y absorber grasas, 

examinando las heces para 

detectar la grasa. 

47
 
	 	 	 	 	 		

	 	 	 	 	 	

	 	 	 	 	 	 	

		 	 	 	

 

	 	 	

 

	 	 	

 

P
 prueba de sangre oculta en materia 

fecal (fecal occult blood test o 

FOBT): una prueba para ver 

si hay sangre en las heces que 

no sea visible a simple vista. Se 

coloca una muestra de materia 

fecal en una tira química que 

cambia de color si presenta 

sangre. La sangre oculta en 

las heces puede ser un signo de 

cáncer colorrectal. 

Muestra 

de heces 

Prueba de sangre oculta en 

materia fecal 

prueba de tolerancia a la lactosa 

(lactose intolerance test): 

una prueba para detectar 

la deficiencia de lactasa. El 

paciente bebe un líquido que 

contiene el azúcar de la leche.

Luego se analiza la sangre del

paciente para medir la cantidad 

de azúcar de la leche presente en

la sangre. 

pruebas de enzimas hepáticas 

(liver enzyme tests): pruebas 

de sangre que pueden indicar 

anomalías del hígado o el sistema 

biliar. También se denominan

pruebas de la función hepática. 

pruebas de la función anorrectal 

(anorectal function tests): 

pruebas utilizadas para

diagnosticar el funcionamiento 

anormal del ano o el recto y para 

evaluar la función muscular de 

los esfínteres. 

pruebas de la función hepática 

(liver function tests): véase 

pruebas de enzimas hepáticas. 

prurito anal (pruritus ani): 

comezón alrededor del ano. 

pseudoobstrucción intestinal 

(intestinal pseudo-obstruction): 

un trastorno que causa síntomas 

de bloqueo, pero no un bloqueo 

real, tales como estreñimiento, 

vómitos y dolor. Véase 

obstrucción. 

purgantes (cathartics): véase 

laxantes. 

48
 
 

	 	 	 	

	 	 	 	

	 		 	 	

	 		 	

		 	 	 	

Q–R
 quimo (chyme): un líquido espeso 

formado por alimentos y jugos 

estomacales parcialmente 

digeridos. Este líquido se 

produce en el estómago y pasa al 

intestino delgado para seguir la 

digestión. 

radiografía con enema de bario 

(barium enema x ray): radiografía 

del recto, el colon y la parte 

inferior del intestino delgado. 

Primero se administra un enema 

de bario. El bario recubre la 

parte interna de los órganos 

para poder visualizarlos en

la radiografía. También se

denomina serie gastrointestinal 

inferior. 

recto (rectum): el extremo inferior 

del intestino grueso que conduce 

al ano. 

reflejo gastrocólico (gastrocolic 

reflex): un aumento del 

movimiento muscular en el 

tubo digestivo cuando la comida 

ingresa al estómago vacío. Puede

provocar las ganas de evacuar 

el intestino inmediatamente 

después de comer. 

reflujo (reflux): una afección que 

se presenta cuando los jugos 

gástricos o pequeñas cantidades 

de alimento del estómago fluyen 

de regreso al esófago y a la 

boca. También se denomina

regurgitación. 

reflujo esofágico (esophageal 

reflux): véase enfermedad por 

reflujo gastroesofágico. 

regüeldo (belching): véase eructo. 

49
 
 

	 	 	

	 	 	

R
 regurgitación (regurgitation): véase 

reflujo. 

resección (resection): la extirpación 

quirúrgica de un órgano. 

resección gástrica (gastric resection): 

una operación para extirpar todo o 

parte del estómago. 

resección ileoanal (ileoanal pullthrough intestine): véase 

anastomosis con bolsa ileoanal. 

reservorio ileoanal (ileoanal 

reservoir): una bolsa que imita 

el colon creada a partir de las 

últimas pulgadas del íleon. La 

bolsa permite que las heces 

salgan a través del ano una vez

que el colon ha sido extirpado. 

También se denomina bolsa 

pélvica o bolsa en J. 

resonancia magnética nuclear 

(magnetic resonance imaging 

o MRI): una prueba que toma 

fotografías de los tejidos blandos 

del cuerpo. Las fotografías no 

usan rayos x. 

Resonancia magnética nuclear 

retraso del crecimiento (failure 

to thrive): una condición que 

ocurre cuando un niño crece 

a un ritmo más lento que el 

normal. 

retroalimentación biológica 

(biofeedback): una máquina 

que mide las reacciones 

físicas. Se emplea para tratar 

tanto problemas físicos como 

psicológicos, incluyendo 

trastornos de la motilidad. 

50
 
		 	 	 	 	

	 	 	 	 	 	

 

 

	 	 	 	 	

 

 

	 	 	 	 		 	 	

	 	 	 	 	 	 	 	

		 		

R–S
 revestimiento mucoso (mucosal 

lining): el revestimiento de los 

órganos del tubo digestivo que 

absorben los nutrientes y fluidos, 

forman una barrera, y producen 

moco. 

revisión (revision): una operación 

para modificar los efectos de una 

operación previa. 

rotación anómala (malrotation): 

cuando el intestino no rota 

completamente durante el 

desarrollo embrionario. 

rotavirus (rotavirus): la causa 

más común de diarrea infecciosa 

en los Estados Unidos, 

especialmente en niños menores 

de 2 años de edad. Los niños

de entre 6 y 32 semanas de vida

pueden ser vacunados contra el 

virus. (Marca: RotaTeq).

ruptura (rupture): una ruptura o 

desgarro en cualquier órgano o 

tejido blando. 

saliva (saliva): una mezcla de agua,

proteína y sales producidas en 

la boca que facilita la deglución 

de los alimentos y comienza el

proceso de la digestión. 

Salmonella (Salmonella): una 

bacteria que puede causar 

infección intestinal y diarrea. 

Véase gastroenteritis. 

sarcoidosis (sarcoidosis): una 

afección que provoca granulomas 

en el hígado, los pulmones y el 

bazo. 

secretina (secretin): una hormona 

producida en el duodeno que 

hace que el estómago elabore 

pepsina, el hígado elabore bilis 

y el páncreas elabore jugos 

digestivos. 

segmentación (segmentation): 

el proceso mediante el cual 

los músculos en los intestinos 

movilizan los alimentos y los

residuos a través del cuerpo. 

sensación de globo (globus 

sensation): la sensación 

constante de un bulto en la 

garganta que por lo general se 

asocia al estrés. 

sequedad en la boca (dry mouth): 

véase xerostomía. 

51
 
 

 

 

		 	 	 	

		 	 	 	

S
 

serie gastrointestinal inferior 

(lower GI series): véase 

radiografía con enema de bario. 

serie gastrointestinal superior 

(upper GI series): véase ingesta 

de bario. 

shigelosis (shigellosis): una 

infección con la bacteria 

Shigella que generalmente 

causa fiebre alta, diarrea 

aguda y deshidratación. Véase 

gastroenteritis. 

sigmoidoscopia (sigmoidoscopy): 

observación del colon sigmoideo 

y el recto con un tubo flexible o 

rígido, llamado sigmoidoscopio. 

síndrome de Alagille (Alagille 

syndrome): una afección 

genética que causa anomalías 

múltiples en el organismo, 

incluso en el hígado. Una 

cantidad disminuida de vías 

biliares dentro del hígado reduce 

el pasaje de bilis. 

síndrome de Budd-Chiari (BuddChiari syndrome): una 

enfermedad hepática poco 

frecuente en la que las venas que 

drenan sangre del hígado están 

obstruidas o estrechadas. 

síndrome de Dubin-Johnson 

(Dubin-Johnson syndrome): una 

forma hereditaria poco frecuente 

de ictericia crónica. 

síndrome de evacuación gástrica 

rápida (dumping syndrome): 

véase vaciamiento gástrico rápido. 

síndrome de Gardner (Gardner’s 

syndrome): una enfermedad en 

la que se forman muchos pólipos 

en el tracto digestivo. Ya que 

estos pólipos pueden tornarse 

cancerosos, por lo general se 

extirpan el colon y el recto para 

prevenir el cáncer colorrectal. 

síndrome de Gilbert (Gilbert 

syndrome): acumulación 

de bilirrubina en la sangre 

causada por la falta de una 

enzima hepática necesaria 

para descomponerla. Véase 

bilirrubina. 

síndrome de intestino corto (short 

bowel syndrome): problemas 

asociados a la absorción de 

nutrientes después de la 

extirpación de parte del intestino 

delgado. Los síntomas incluyen 

diarrea, debilidad y pérdida de 

peso. También se denomina

insuficiencia del intestino delgado. 

síndrome de intestino irritable 

(irritable bowel syndrome o 

IBS): un trastorno de causa 

desconocida que se asocia con 

dolor abdominal, distensión y 

alteración de los hábitos del 

intestino. También se denomina

colon espástico o colitis mucosa. 

52
 
 

 

 

	 	

 

	 	 	 	 	

 

 

 

 

 

 

 

 

 

		 	 	

 

	 	 	 	

		 	

S
 síndrome del ángulo esplénico 

(splenic flexure syndrome): una 

afección que ocurre cuando se 

acumula aire o gas en las partes 

superiores del colon y provoca 

dolor en la parte superior 

izquierda del abdomen. El dolor 

a menudo se transfiere a la parte 

izquierda del tórax y puede

confundirse con problemas 

cardiacos. 

síndrome del elevador (levator 

syndrome): una sensación de 

peso en el ano y el recto con dolor 

ocasional causado por espasmos 

musculares. 

síndrome del nevo azul en tetina de 

goma (blue rubber bleb nevus 

syndrome): una afección poco 

común con lesiones dolorosas 

en el intestino delgado, el colon 

y, algunas veces, en el estómago 

y en partes del sistema nervioso 

que pueden causar hemorragia 

gastrointestinal. 

síndrome de Peutz-Jeghers (PeutzJeghers syndrome): una afección 

hereditaria que provoca muchos 

pólipos en el intestino. Conlleva un 

mayor riesgo de cáncer. 

síndrome de poscolecistectomía 

(postcholecystectomy syndrome): 

síntomas que persisten después de 

la extirpación de la vesícula biliar o 

nuevos síntomas causados por su 

extirpación. 

síndrome de posgastrectomía 

(postgastrectomy syndrome): 

una afección que puede 

tener lugar después de una 

operación para extirpar el 

estómago (gastrectomía). Hace 

que los alimentos se evacuen 

muy rápidamente. También se

denomina síndrome de evacuación 

gástrica rápida o vaciamiento 

gástrico rápido. 

síndrome de Shwachman 

(Shwachman’s syndrome): un 

trastorno digestivo y respiratorio 

en niños que causa una falta de 

determinadas enzimas digestivas 

y algunos glóbulos blancos. Los 

síntomas pueden incluir diarrea y 

baja estatura. 

síndrome de vómitos cíclicos (cyclic 

vomiting syndrome o CVS): 

ataques súbitos y repetidos de 

náuseas y vómitos intensos, y 

agotamiento físico sin causa 

aparente que se presentan en 

niños y adultos, pero con más 

frecuencia en los niños. Los 

ataques pueden durar desde 

unas pocas horas hasta 10 días. 

Los episodios comienzan y

finalizan súbitamente. La

pérdida de líquidos y los cambios 

en las sustancias químicas del 

organismo pueden requerir 

atención médica inmediata. 

53
 
 

 

 

 

 

S
 

síndrome de Zollinger-Ellison 

(Zollinger-Ellison syndrome): 

un grupo de síntomas que 

ocurren cuando se forma un 

tumor llamado gastrinoma. El 

tumor, que puede ser canceroso, 

segrega grandes cantidades de la 

hormona denominada gastrina. 

La gastrina produce demasiado 

ácido en el duodeno, lo que 

provoca úlceras, hemorragia y 

perforación. 

síndrome hepatorrenal 

(hepatorenal syndrome): 

insuficiencia renal inexplicado 

que se observa en personas con 

enfermedad grave del hígado o 

del conducto biliar. 

síndromes de malabsorción 

(malabsorption syndromes): 

afecciones que ocurren cuando 

el intestino delgado no puede 

absorber los nutrientes de los 

alimentos. 

sistema biliar (biliary system): 

véase conducto biliar. 

sistema digestivo (digestive 

system): los órganos del cuerpo 

que descomponen y absorben 

los alimentos. Los órganos que 

componen el sistema digestivo 

son la boca, el esófago, el 

estómago, el intestino delgado, 

el intestino grueso, el recto y el 

ano. Los órganos que ayudan 

con la digestión pero que no son 

parte del tracto digestivo son la 

lengua, las glándulas salivales, el 

páncreas, el hígado y la vesícula 

biliar. 

Esófago 

Hígado 

Vesícula biliar 

Duodeno 

Intestino 

delgado 

Colon 

(intestino 

grueso) 

Ano 

Boca 

Glándulas 

salivales 

Estómago 

Páncreas 

Recto 

Sistema digestivo 

54
 
	 	 	 	 	

		 	

	 	 		 	

	 	 	 	

S–T
 somatostatina (somatostatin): 

una hormona en el páncreas 

que ayuda al organismo a 

saber cuándo debe producir las 

hormonas insulina, glucagón, 

gastrina, secretina y renina. 

submucosa (submucosa): una capa 

de tejido conjuntivo debajo de 

la mucosa, una capa de músculo 

liso. 

subsalicilato de bismuto (bismuth 

subsalicylate): un medicamento 

de venta libre utilizado para

tratar la diarrea, la acidez, la 

indigestión y las náuseas. Puede

ser parte del tratamiento para las 

úlceras causadas por la bacteria 

Helicobacter pylori. (Marca: 

Pepto-Bismol).

TEF: véase fístula traqueoesofágica. 

tejidos (webs): estructuras 

membranosas delgadas dentro 

del revestimiento del esófago 

que pueden estrechar el lumen 

esofágico o el espacio en el 

interior del esófago. 

Normal 

Tejidos 

Esófago normal y esófago con 

tejidos 

tenesmo (tenesmus): una sensación 

de necesidad constante de 

evacuar el intestino. Puede

ser doloroso y se asocia 

con calambres y esfuerzo

involuntario. Es común en 

enfermedades que afectan el 

recto, como la colitis ulcerosa. 

55
 
	 	 	 	

	 	 	 	

		 	

	 	 	 	 	

		 	 	 	 	

	 	

		 	 	 	

 

	 		 	 	 	

	 	 	

T
 terapia de disolución oral (oral 

dissolution therapy): un método 

utilizado con poca frecuencia

para disolver cálculos biliares 

de colesterol. El paciente toma 

los medicamentos quenodiol 

y ursodiol por vía oral. Estos 

medicamentos se utilizan con

más frecuencia en gente que no 

puede someterse a una cirugía. 

(Marcas: Chenix, Actigall).

terapia triple (triple therapy): una 

combinación de tres antibióticos 

utilizados para tratar la infección

por Helicobacter pylori y las 

úlceras. Por lo general, para

aliviar los síntomas de acidez, 

se agregan a la terapia triple 

fármacos que evitan que el 

cuerpo produzca ácido.

tomografía computada (computed 

tomography scan): véase 

tomografía computarizada. 

tomografía computarizada 

(computerized tomography scan 

o CT scan): una radiografía 

que produce imágenes del 

cuerpo. También se denomina

tomografía axial computada o 

tomografía computada. 

TPN: véase nutrición parenteral 

total. 

tracto digestivo (digestive tract): 

véase tubo digestivo. 

tránsito de intestino delgado (small 

bowel follow-through): véase 

enema del intestino delgado. 

trastornos de la motilidad (motility 

disorders): véase trastornos 

funcionales. 

trastornos funcionales (functional 

disorders): trastornos tales 

como el síndrome de intestino 

irritable que son de causa 

desconocida. Se producen 

repetidas veces síntomas como 

gases, dolor, estreñimiento 

y diarrea pero sin signos de 

enfermedad o daño. El estrés 

emocional puede desencadenar 

los síntomas. También se los

llama trastornos de la motilidad. 

tubo digestivo (gastrointestinal 

tract o GI tract): el tubo 

muscular grande que se extiende 

desde la boca hasta el ano, donde 

el movimiento de los músculos, 

junto con la segregación de 

hormonas y enzimas, permite 

la digestión de los alimentos. 

También se denomina canal 

alimentario o tracto digestivo. 

56
 
 

 

		 	 	

U
 úlcera (ulcer): una llaga en la 

superficie de la piel, en el 

estómago o el revestimiento 

intestinal. 

úlcera duodenal (duodenal ulcer): 

una úlcera en el revestimiento 

de la primera parte del intestino 

delgado, también denominada 

duodeno. 

úlcera esofágica (esophageal 

ulcer): llaga del esófago causada 

por inflamación prolongada, 

infección, pastillas o cáncer. 

úlcera estomacal (stomach ulcer): 

véase úlcera gástrica. 

úlcera gástrica (gastric ulcer): una 

llaga abierta en el revestimiento 

del estómago. También se

denomina úlcera estomacal. 

úlcera gastroduodenal aguda 

(stress ulcer): una úlcera 

gastrointestinal superior 

que es consecuencia de una 

lesión física tal como una 

cirugía, quemaduras graves o 

traumatismo craneal crítico. 

úlcera péptica (peptic ulcer): una 

llaga en el revestimiento del 

esófago, estómago o duodeno, 

generalmente causada por la 

bacteria Helicobacter pylori. Una 

úlcera en el estómago es una 

úlcera gástrica, una úlcera en el 

duodeno es una úlcera duodenal. 

Duodeno 

Úlceras 

Estómago 

Esófago 

Úlceras pépticas 

úlcera perforada (perforated 

ulcer): una úlcera que penetra la 

pared del estómago o el duodeno, 

causando que los contenidos 

del estómago se filtren hacia la 

cavidad abdominal. 

úlcera rectal solitaria (solitary 

rectal ulcer): un tipo poco 

frecuente de úlcera en el recto 

que puede aparecer debido a la 

tensión para evacuar el intestino. 

57
 
	 		 	 	

 

	 	

	 	 	 	

 

V
 vaciamiento gástrico rápido (rapid 

gastric emptying): una afección 

que ocurre cuando el alimento 

pasa demasiado rápido desde 

el estómago hasta el intestino 

delgado. Los síntomas incluyen 

náuseas, dolor, debilidad y 

sudoración. Este síndrome por 

lo general afecta a personas que 

se han sometido a operaciones 

de estómago. También se

denomina síndrome de evacuación 

gástrica rápida o síndrome de 

posgastrectomía. 

vaciamiento gástrico retardado 

(delayed gastric emptying): 

véase gastroparesia. 

vacuna contra la hepatitis B 

(hepatitis B vaccine): una 

vacuna para prevenir la 

hepatitis B. La vacuna hace que 

el organismo genere su propia 

protección (anticuerpos) contra

el virus. 

vagotomía (vagotomy): una cirugía 

para cortar el nervio vago. Este 

procedimiento hace que el 

estómago produzca menos ácido

pero que también se evacue 

anormalmente. 

válvula (valve): uno o más colgajos 

de tejido en el revestimiento de 

un órgano que controlan el flujo 

de fluido y previenen el reflujo. 

válvula ileocecal (ileocecal valve): 

uno o más colgajos de tejido 

entre la parte inferior del 

intestino delgado (íleon) y la parte 

superior del intestino grueso 

(intestino ciego). 

várices (varices): venas estiradas 

tales como aquellas que se 

forman en el esófago debido a la 

cirrosis. 

várices esofágicas (esophageal 

varices): venas grandes en el 

esófago que ocurren cuando 

el hígado no está funcionando 

correctamente. Si las venas 

revientan, la hemorragia puede 

provocar la muerte. 

VC: véase colonoscopia virtual. 

vellosidades (villi): proyecciones 

diminutas con forma de dedos en 

la superficie del intestino delgado 

que ayudan en la absorción de 

nutrientes. 

Intestino delgado 

Vellosidades 

Vellosidades 

58
 
59

V

vena portal (portal vein): la vena 

grande que transporta sangre 

desde los intestinos y el bazo al 

hígado.

vesícula biliar (gallbladder): el 

órgano que almacena la bilis

que se produce en el hígado

y que se conecta al hígado 

mediante las vías biliares. La 

vesícula biliar puede almacenar 

aproximadamente 2 cucharadas

de bilis. La ingesta de alimentos 

le indica a la vesícula biliar que 

debe vaciar la bilis a través de las 

vías biliares para que el cuerpo 

pueda digerir las grasas.

vías biliares (bile ducts): conductos 

que transportan bilis desde 

el hígado a la vesícula biliar

para su almacenamiento y al 

intestino delgado para su uso en la 

digestión.

virus de Norwalk (Norwalk virus): 

un virus que puede causar 

infección gastrointestinal y 

diarrea. Véase gastroenteritis.

vólvulo (volvulus): un 

retorcimiento del estómago o 

el intestino delgado.		Puede ser

causado porque el estómago 

está en una posición incorrecta, 

por una sustancia extraña o por 

la unión anormal de una parte 

del estómago o el intestino con 

otra. El vólvulo puede producir 

bloqueo, perforación, peritonitis y 

mala circulación sanguínea.

Intestino 

retorcido

Vólvulo

vómitos (vomiting): expulsión de 

los contenidos del estómago por 

la boca. 
	 	 	 	 	 	 	

	 	 	 	

 

 

X–Y
 xerostomía (xerostomia): sequedad 

en la boca. La xerostomía puede 

ser provocada por una diversidad 

de enfermedades, incluyendo 

artritis reumatoide, diabetes, 

insuficiencia renal, infección por 

VIH (el virus que causa el sida),

fármacos utilizados para tratar

la depresión y el tratamiento de 

radiación para el cáncer de boca 

o garganta. 

yeyuno (jejunum): la sección media 

del intestino delgado entre el 

duodeno y el íleon. 

yeyunoileítis ulcerativa (ulcerative 

jejunoileitis): una complicación 

grave de la enfermedad celíaca 

que causa ulceraciones y 

estrechez del intestino delgado. 

yeyunostomía (jejunostomy): 

una operación para crear una 

abertura, llamada estoma, entre 

el yeyuno y el abdomen. Véase 

nutrición enteral. 

60
 


	 		

		

		

		

	 	 	 	 	 	 	

	 	 	 	 	 	 	 	 	 	

	 	 	 		 	 	 	 	 	 	 	

	 	 	 	 	 	 	 	 	 	 	 	

	 	 	 	 	 	 		 	 	 	 	 	

	 	 	 	 	 	 		 	 	 	 	 	 	

	 	 	 	 	 	 	

	 	 	 	 	 	 	

	 	 	 	 	 	 	 	 	 	 	

	 	 	 	 	 	 		 	 	 	 	

 

	 	 	 	 	 	 	 	 	 	 	

	 		 	 	 	 	 	 	 	 	 	

	 	 	 	 	 	 	 	 	 	

	 		 	 	 	

		 	 	 	 	 	 	 	

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el Centro Coordinador Nacional de Información sobre las Enfermedades 

Digestivas, un servicio del National Institute of Diabetes and Digestive

and Kidney Diseases (NIDDK). Este Instituto forma parte de los National

Institutes of Health, que a su vez dependen del Department of Health

and Human Services de los Estados Unidos. Fundado en 1980, el NDDIC

proporciona información sobre las enfermedades digestivas a las personas 

con trastornos digestivos y a sus familiares, así como a los profesionales de 

la salud y al público en general. El NDDIC responde a preguntas, produce

y distribuye publicaciones y colabora estrechamente con organizaciones

profesionales, gubernamentales y de pacientes para coordinar los recursos 

sobre las enfermedades digestivas. 

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por los científicos del NIDDK y por expertos fuera de la organización.

Esta publicación no tiene derechos de autor. El NDDIC otorga su

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sobre cualquier medicamento, comunicase con la U.S. Food and Drug

Administration (FDA). Llame gratis al 1–888–463–6332 (1–888–INFO–FDA),

o visite su sitio web en www.fda.gov (en español: www.fda.gov/oc/spanish/ 

default.htm). Consulte a su médico para obtener más información.
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AND HUMAN SERVICES 

National Institutes of Health 

NIH Publication No. 10–2750S

Noviembre 2009