( h t t p : / / v e r t a s s e t s

. b l o b

. c o r e

. w i n d o w s

. n e t / i m a g e / 2 6 f b 1 d 3 a / 2 6 f b 1 d 3 a

- 6 9 f 1

- 4 a b d

- 9 8 3 0

-

7 c b 8 d 5 4 8 c 2 7 d / 2 6

_

v e r t

_ 0 9 1 5

_ l a c o n s u l t i n g

_ 3 0 0 x 4 5 0

.

j p g )



### T h e r i s k o f n o t m e e t i n g

t h e s e r e q u i r e m e n t

s n o t o n l y

e n d a n g e r s t h e p u b l i c a n d

t h e e n v i r o n m e n t b u t a l s o

r e s u l t s i n l a r g e f i s c a l

i m p a c t s a s a c o n s e q u e n c e

o f f i n e s o r f e e s

. 

# A t t a c k i n g S a n i t a r y S e w e r O v e r f

l o w s

B y B i l l y W r i g h t

, s e n i o r c o n s u l t a n t

, L A C o n s u l t i n g

C a l i f o r n i a m u n i c i p a l i t i e s w r i t e t h e b o o k o n s o l v i n g s a n i t a r y s e w e r o v e r f l o w s b y s h a r i n g b e s t p r a c t i c e s a n d t e c h n o l o g y t i p s

.

A T a l e O f T w o C i t i e s

T w o C a l i f o r n i a c i t i e s d r a m a t i c a l l y r e d u c e d t h e o c c u r r e n c e o f s a n i t a r y s e w e r o v e r f l o w s ( S S O s ) t h r o u g h e n h a n c e d t e c h n o l o g y a n d b u s i n e s s p r o c e s s i m p r o v e m e n t

. T h e e f f o r t

i n c l u d e d e v a l u a t i n g o p e r a t i o n s t o e s t a b l i s h a p e r f o r m a n c e b a s e l i n e

, i m p l e m e n t i n g m u l t i p l e b e s t b u s i n e s s p r a c t i c e s / s t r a t e g i e s

, a n d u s i n g t e c h n o l o g y t o m a n a g e t h e d a t a

.

A h o s t o f b e s t b u s i n e s s p r a c t i c e s w a s u s e d t h a t r a n g e d f r o m s t r e a m l i n i n g w o r k f

l o w s t o u t i l i z i n g a d v a n c e d t e c h n o l o g y

. F o r e x a m p l e

, a c o m p l e t e c o m p u t e r i z e d m a i n t e n a n c e

m a n a g e m e n t s y s t e m ( C M M S ) w i t h g e o g r a p h i c a l i n f o r m a t i o n s y s t e m ( G I S ) c o n n e c t i v i t y a n d c l o s e d c i r c u i t t e l e v i s i o n ( C C T V ) d a t a w a s u s e d t o e n h a n c e r o u t i n e s c h e d u l e s

,

t r a c k w o r k

, a n d i m p r o v e o p e r a t i o n s

.

T h i s t r a n s f o r m a t i o n l e d t o i m p r o v e m e n t s i n t h e e f f i c i e n c y a n d e f f e c t i v e n e s s o f o p e r a t i o n s

, w i t h i n c r e a s e d q u a l i t y a s a d i r e c t r e s u l t

o f r o u t i n e c l e a n i n g

, i m p r o v e d w o r k r e p o r t i n g p r a c t i c e s

, a p p l i c a t i o n o f g o o d b u s i n e s s t o o l s

, a n d i n t e g r a t i o n a n d a u t o m a t i o n o f w o r k

p r o c e s s e s

. T h e s e e f

f o r t s a n d r e l a t e d i m p l e m e n t a t i o n s p r o d u c e d t h e d e s i r e d e f f e c t s o f S S O r e d u c t i o n s i n b o t h a g e n c i e s

.

B e h i n d S S O

S S O i s a c o n d i t i o n i n w

h i c h u n t r e a t e d s e w a g e i s d i s c h a r g e d i n t o t h e e n v i r o n m e n t p r i o r t o r e a c h i n g s e w a g e t r e a t m e n t f a c i l i t i e s

. I t

c a n b e t h e r e s u l t o f a w a s t e w a t e r s e w e r s y s t e m e i t h e r h a v i n g a n o v e r f l o w

, s p i l l

, r e l e a s e

, d i s c h a r g e

, o r d i v e r s i o n o f u n t r e a t e d o r

p a r t i a l l y t r e a t e d w a s t e w a t e r

. S o m e o f t h e f a c t o r s t h a t c a n c r e a t e t h e s e i s s u e s i n c l u d e i n f i l t r a t i o n o r i n f l o w o f e x c e s s i v e s t o r m w a t e r

i n t o s e w e r l i n e s d u r i n g h e a v

y r a i n f a l l

, r u p t u r e o r b l o c k a g e o f s e w e r a g e l i n e s

, m a l f u n c t i o n o f p u m p i n g s t a t i o n l i f

t s o r e l e c t r i c a l

p o w e r f a i l u r e

, a n d h u m a n o p e r a t o r e r r o r a t t r e a t m e n t p l a n t f a c i l i t i e s

.

T h e U

. S

. E P A e s t i m a t e s t h e m a g n i t u d e o f t h e p r o b l e m t o b e a b o u t 4 0

, 0 0 0 S S O e v e n t s o c c u r r i n g i n t h e U

. S

. e a c h y e a r

. T h e v o l u m e o f u n t r e a t e d s e w a g e d i s c h a r g e d t o t h e

e n v i r o n m e n t i s l e s s t h a n 0

. 0 1 p e r c e n t o f a l l t r e a t e d s e w a g e i n t h e U

. S

. ; t h e t o t a l v o l u m e a m o u n t s t o s e v e r a l b i l l i o n g a l l o n s p e r a n n u m a n d a c c o u n t s f o r t h o u s a n d s o f c a s e s o f

g a s t r o i n t e s t i n a l i l l n e s s e a c h y e a r

.

N u m e r o u s m u n i c i p a l i t i e s a n d s p e c i a l d i s t r i c t s t h a t m a n a g e w a s t e w a t e r s y s t e m s m u s t f a c e t h e s e e m i n g l y i n s u r m o u n t a b l e c h a l l e n g e o f a d h e r i n g t o c o u r t

- m a n d a t e d c o n s e n t

d e c r e e o r d e r s o r a g r e e m e n t s m a d e b y e n v i r o n m e n t a l g r o u p s a n d r e g u l a t o r y a g e n c i e s a g a i n s t r e s p o n s i b l e e n t i t i e s w h o m a n a g e w a s t e w a t e r s y s t e m s

. T h e s e e f f o r t s i n c l u d e

o p e r a t i o n a l p e r f

o r m a n c e

, e n v i r o n m e n t a l s t e w a r d s h i p

, a n d r e g u l a t o r y r e p o r t i n g r e q u i r e m e n t s

, o r e l s e t h e y i n c u r h e f t y p e n a l t i e s f o r t h i s p o l l u t i o n a n d n o n

- c o m p l i a n c e

.

S h r i n k i n g b u d g e t s m a y b e u n a v o i d a b l e

, a n d o t h e r m e t h o d s m u s t b e u s e d i n l i e u o f i n c r e a s e d s t a f f i n g i n o r d e r t o o p t i m i z e r e s o u r c e s a n d a c c o m p l i s h o r g a n i z a t i o n a l g o a l s

w h i l e s t i l l m e e t i n g a l l r e g u l a t o r

y r e q u i r e m e n t s

. T h e r i s k o f n o t m e e t i n g t h e s e r e q u i r e m e n t s n o t o n l y e n d a n g e r s t h e p u b l i c a n d t h e e n v i r o n m e n t b u t a l s o r e s u l t s i n l a r g e f i s c a l

i m p a c t s a s a c o n s e q u e n c e o f f

i n e s o r f e e s

.

I m p r o v e d B y N e c e s s i t

y

T h e s e w e r n e t w o r k s f

o r e a c h c i t y r a n g e i n s i z e f

r o m 8 7 t o 1 0 5 m i l e s o f g r a v i t y s e w e r a n d h a v e a p p r o x i m a t e l y 1 3

, 0 0 0 a n d 1 1

, 0 0 0 s e r v i c e c o n n e c t i o n s r e s p e c t i v e l y

. E a c h

a g e n c y o p e r a t e s a n d m a i n t a i n s s i x l i f

t s t a t i o n s a n d p r o d u c e s a n a v e r a g e o f 3

. 5 m i l l i o n t o 4 m i l l i o n g a l l o n s o f w a s t e w a t e r p e r d a y

. E v a l u a t i o n o f s e w e r n e t w o r k p e r f o r m a n c e

i s o f t e n s u m m a r i z e d b y a s i n g l e v a l u e

, w

h i c h i s c a l c u l a t e d a s t h e t o t a l n u m b e r o f S S O o c c u r r e n c e s p e r 1 0 0 m i l e s o f g r a v i t y s e w e r

. T h i s v a l u e i s r e p o r t e d t o t h e s t a t e w a t e r

b o a r d a n d u s e d a s a b e n c h m a r k b y s t a t e r e g u l a t o r s

, e n v i r o n m e n t a l g r o u p s

, a n d w a s t e w a t e r a g e n c y m a n a g e m e n t

. S e a r c h



### G u e s t C o l u m n

1

2 

### G e t t h e b e s t o f W a t e r O n l i n e d e l i v e r e d s t r a i g h t t o y o u r I n b o x !

S i g n M e U p ( / U s e r E m a i l O n l y

/ L o a d H e l l o B a r M o d a l )P r i o r t o t h e i m p l e m e n t a t i o n o f i m p r o v e d b u s i n e s s p r o c e s s e s a n d r e l a t e d m a n a g e m e n t t o o l s

, b o t h a g e n c i e s w e r e c o n s i s t e n t l y e x p e r i e n c i n g 5 0 o r m o r e S S O s p e r 1 0 0 s e w e r

m i l e s

, w h i l e t h e s t a t e a v e r a g e i s f

e w e r t h a n s e v e n

. T h i s r e s u l t e d i n l e g a l a c t i o n s f i l e d b y v a r i o u s e n v i r o n m e n t a l g r o u p s a n d t w o s e p a r a t e c o u r t m a n d a t e d c o n s e n t d e c r e e

o r d e r s t h a t e s t a b l i s h e d s p e c i f

i c l i m i t s f o r S S O e v e n t s

, r e q u i r e m e n t s f

o r p e r f o r m a n c e r e p o r t i n g

, a n d s u b s t a n t i a l i n c r e a s e s i n m a i n t e n a n c e r e s p o n s i b i l i t y a n d s y s t e m

m o n i t o r i n g

. F a i l u r e t o a d h e r e t o t h i s s u d d e n i n c r e a s e i n w o r k l o a d w o u l d r e s u l t i n o v e r w

h e l m i n g f i n e s a n d p e n a l t i e s f

o r s m a l l c i t i e s w i t h a l r e a d y l i m i t e d f

i n a n c i a l r e s o u r c e s

.

F i g u r e 1

A p p r o a c h

E a c h a g e n c y i m p l e m e n t e d a c o m p l e t e c o m p u t e r i z e d m a i n t e n a n c e m a n a g e m e n t s y s t e m a s p a r t o f t h e i m p r o v e m e n t p r o c e s s

. B u s i n e s s p r o c e s s e s w e r e e s t a b l i s h e d t h a t

p r o v i d e d m a n a g e m e n t d a t a a n d t o o l s t o b e s t d i r e c t t h e a v a i l a b l e r e s o u r c e s

. T h e s e i n c l u d e d e s t a b l i s h i n g a p e r f o r m a n c e

- b a s e d w o r k p l a n a n d b u d g e t t h a t r e l a t e d a c c o u n t e d

r e s o u r c e s w i t h a c t u a l w o r k a c c o m p l i s h m e n t

. P e r f o r m a n c e m e t r i c s w e r e a l s o i d e n t i f

i e d t h a t e s t a b l i s h e d b e n c h m a r k s f

o r p r o d u c t i v i t y a n d u n i t c o s t s t h a t c o u l d b e m o n i t o r e d

t h r o u g h t h e u s e o f s t a n d a r d o u t p u t s a n d r e p o r t s

.

A f t e r d e t e r m i n i n g t h e a n n u a l p e r f

o r m a n c e p l a n a n d b u d g e t f

o r e a c h m a i n t e n a n c e a c t i v i t y

, a m o n t h l y w o r k c a l e n d a r w a s d e v e l o p e d t o i d e n t i f y p o t e n t i a l p e a k s i n t h e

w o r k l o a d a n d i d e n t i f

y a n y n e e d f o r a d d i t i o n a l c o n t r a c t o r s u p p o r t

. S h o r t

- t e r m s c h e d u l i n g p r o c e d u r e s a i d e d b y G I S o u t p u t s w e r e e s t a b l i s h e d a n d u t i l i z e d a c o m b i n a t i o n o f

t h e p e r f o r m a n c e p l a n

, w o r k c a l e n d a r

, a n d c o n s e n t d e c r e e r e q u i r e m e n t s a s i n p u t s w h e n a s s i g n i n g c r e w s t o s p e c i f

i c e f f o r t s

.

T h e C M M S w a s c o n f

i g u r e d i n e a c h a g e n c

y t o s u p p o r t t h e e s t a b l i s h e d b u s i n e s s p r o c e s s e s a n d m o n i t o r c r i t i c a l p a r a m e t e r s d e f i n e d b y m a n a g e m e n t

. O u t p u t r e p o r t s w e r e a l s o

d e v e l o p e d t h a t c o m p a r e d t h e p l a n n e d v a l u e s t o a c t u a l w o r k r e p o r t i n g i n o r d e r t o p e r i o d i c a l l y m o n i t o r o p e r a t i o n a l p e r f o r m a n c e a n d a f

f i r m a d h e r e n c e t o m a n a g e m e n t g o a l s

.

R e s u l t s

E a c h a g e n c y n o w h a s c o m p l e t e a n d t r a n s p a r e n t a w a r e n e s s o f w a s t e w a t e r c o n d i t i o n s a n d e m p l o y e e w o r k e f f o r t

, a n d h a s s p e c i f

i c i n f o r m a t i o n a v a i l a b l e f

o r a l l u s e r s o f t h e

s y s t e m w i t h i n t w o w e e k s o f w o r k c o m p l e t i o n

. T h e y h a v e d e v e l o p e d a c t i v i t y

- b a s e d w o r k p l a n s t h a t o u t l i n e t h e a n n u a l w o r k l o a d d i s t r i b u t i o n a n d u n i t c o s t e s t i m a t e s f o r a l l

d e f i n e d t a s k s

. G u i d e l i n e s i n c l u d e r e s o u r c e r e q u i r e m e n t s

, w o r k m e t h o d

, a n d q u a l i t y o f r e s u l t s t h a t r e l a t e a l l w o r k t o c o s t

. T h e s e c h a n g e s h a v e r e s u l t e d i n a d a t a

- d r i v e n

, f o c u s e d a p p r o a c h b a s e d o n b u s i n e s s p r a c t i c e s w i t h d i r e c t a c c o u n t a b i l i t y e s t a b l i s h e d

.

W i t h t h e s e t o o l s i n p l a c e

, e a c h a g e n c

y h a s e x p e r i e n c e d a n a p p r o x i m a t e l y 9 0 p e r c e n t d e c r e a s e i n S S O e v e n t s p e r 1 0 0 s e w e r m i l e s s i n c e i m p l e m e n t a t i o n

. T h e a n n u a l v a l u e f o r

e a c h a g e n c y i s s h o w n i n F i g u r e 1 s t a r t i n g a t 6 1

. 9 S S O s p e r 1 0 0 m i l e s f o r o n e a n d 5 7

. 5 f

o r t h e o t h e r a n d e n d i n g w i t h 7

. 6 a n d 4

. 6 S S O p e r 1 0 0 m i l e s

. B o t h a g e n c i e s h a v e

s h o w n c o n s i s t e n t a n d d r a m a t i c i m p r o v e m e n t i n p e r f o r m a n c e w i t h n o a d d i t i o n a l r e s o u r c e s a s s i g n e d t o w a s t e w a t e r c o l l e c t i o n m a i n t e n a n c e g r o u p s i n e i t h e r c a s e

.

T h e s e t w o a g e n c i e s d e m o n s t r a t e t h a t s u c h a n S S O p r o b l e m c a n b e a d d r e s s e d b y e s t a b l i s h i n g p e r f o r m a n c e

- b a s e d p l a n n i n g l i n k e d t o a s s e t s a n d t h e i r c o n d i t i o n s

. T h i s

, a l o n g

w i t h r e a l t i m e m o n i t o r i n g o f w o r k a g a i n s t s p e c i f i c g o a l s a n d a p p l y i n g b e s t m a n a g e m e n t p r a c t i c e s b y d e d i c a t e d e m p l o y e e s

, c a n h e l p i m p r o v e t h e e n v i r o n m e n t w i t h

m e a s u r a b l e r e s u l t s

.

R e f e r e n c e s

U

. S

. E n v i r o n m e n t a l P r o t e c t i o n A

g e n c y ( E P A )

. W a s h i n g t o n

, D

. C

. “ S a n i t a r

y S e w e r O v e r f l o w s a n d P e a k F l o w s ”

, U p d a t e d F e b r u a r y 2 0 1 2

.

E P A

. “ R e p o r t t o C o n g r e s s : I m p a c t s a n d C o n t r o l o f C S O s a n d S S O s ”

, E x e c u t i v e S u m m a r y

. A u g u s t 2 0 0 4

. D o c u m e n t N o

. E P A

- 8 3 3

- R

- 0 4

- 0 0 1

.

A b o u t T h e A u t h o r

B i l l y W r i g h t ( b w r i g h t @ l a c o n s u l t i n g

. c o m ( h t t p : / / w w w

. w a t e r o n l i n e

. c o m / F e e d b a c k ?

a d d r e s s = b w r i g h t % 4 0 l a c o n s u l t i n g

. c o m & r e f e r r e r = h t t p % 3 A % 2 F % 2 F w

w w

. w a t e r o n l i n e

. c o m % 2 F d o c % 2 F a t t a c k i n g

- s a n i t a r y

- s e w e r

- o v e r f l o w s

- 0 0 0 1 ) ) i s a

s e n i o r c o n s u l t a n t w i t h L

A C o n s u l t i n g

. T h e c o m p a n y

, e s t a b l i s h e d i n 1 9 9 3

, p r o v i d e s a w i d e v a r i e t y o f p l a n n i n g

, s y s t e m s

, a n d t e c h n o l o g y s e r v i c e s a p p l i e d t o

p u b l i c a g e n c i e s a n d m u n i c i p a l i t i e s w i t h a n e m p h a s i s o n s y s t e m s i m p l e m e n t a t i o n a n d t e c h n i c a l s u p p o r t f o r p u b l i c w o r k s o p e r a t i o n s a n d m a i n t e n a n c e

.

T h e f i r m ’ s c o r p o r a t e h e a d q u a r t e r s i s i n M a n h a t t a n B e a c h

, C A

, a b o u t 2 0 m i l e s w e s t o f L o s A n g e l e s

. 1

.

2

.