## I N T H E C O U R T O F C R I M I N A L A P P E A L S

O F T E X A S

N O

. P D

- 0 0 3 8

- 1 4

C H R I S T O P H E R A D R I A N M I L L E R

, A p p e l l a n t

v

.

T H E S T A T E O F T E X A S

O N S T A T E ’ S P E T I T I O N F O R D I S C R E T I O N A R Y R E V I E W

F R O M T H E S E C O N D C O U R T O F A P P E A L S

T A R R A N T C O U N T Y

H E R V E Y

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t i n w h i c h K E L L E R

, P

. J

. ,

K E A S L E R

, A L C A L A

, R IC H A R D S O N

, Y E A R Y

, J J

. , j o i n e d

. M E Y E R S

, J

. , f i l e d a d i s s e n t i n g

o p i n i o n

. J O H N S O N a n d N E W E L L

, J J

. , c o n c u r r e d

.

O P I N I O N

W e g r a n t e d t h e S t a t e ’ s p e t i t i o n f o r r e v i e w t o d e c i d e w h e t h e r t h e c o r p u s d e l i c t i r u l e

w a s s a t i s f

i e d i n t h i s c a s e

, a n d w h e t h e r t h e r u l e c o n t i n u e s t o s e r v e i t s i n t e n d e d p u r p o s e i n

t h i s s t a t e ’ s j u r i s p r u d e n c e

. W e d e c i d e t h a t a s t r i c t a p p l i c a t i o n o f t h e c o r p u s d e l i c t i r u l e i s

u n n e c e s s a r y w h e n a d e f e n d a n t c o n f

e s s e s t o m u l t i p l e c r i m i n a l o f f e n s e s w i t h i n a s i n g l e

c r i m i n a l e p i s o d e o r c o u r s e o f c o n d u c t i f t h e c r i m e s c o n f e s s e d t o a r e s u f

f i c i e n t l yMiller –2

p r o x i m a t e t h a t t h e u n d e r l y i n g p o l i c y r e a s o n s f o r t h e r u l e a r e n o t v i o l a t e d

. A s a r e s u l t

, w e

w i l l r e v e r s e t h e j u d g m e n t o f t h e c o u r t o f a p p e a l s a n d r e i n s t a t e t h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l

c o u r t

.

F A C T S

I n l a t e N o v e m b e r o f 2 0 1 1

, D e t e c t i v e C a l l a h a n o f t h e W h i t e S e t t l e m e n t P o l i c e

D e p a r t m e n t w a s a s s i g n e d t o i n v e s t i g a t e a r e p o r t f r o m C h i l d P r o t e c t i v e S e r v i c e s t h a t

A p p e l l a n t h a d e n g a g e d i n i l l i c i t s e x u a l c o n d u c t w i t h h i s t h e n t h r e e

- m o n t h

- o l d d a u g h t e r

,

M a d i s o n

. C a l l a h a n ’ s f

i r s t s t e p i n h e r i n v e s t i g a t i o n w a s t o c a l l A p p e l l a n t a n d a s k w h e t h e r 1

h e w o u l d v o l u n t a r i l y d i s c u s s t h e a l l e g a t i o n s a g a i n s t h i m

. A p p e l l a n t a g r e e d

. O n N o v e m b e r

2 9

, 2 0 1 1

, A p p e l l a n t m e t C a l l a h a n a n d g a v e t w o c o n f e s s i o n s

, t h e f

i r s t v e r b a l a n d t h e

s e c o n d w r i t t e n

. I n t h o s e c o n f e s s i o n s

, h e a d m i t t e d t o m o l e s t i n g h i s d a u g h t e r o n a t l e a s t

t h r e e d i f f e r e n t o c c a s i o n s

, i n c l u d i n g o n c e i n h e r n u r s e r y a n d t w i c e i n h i s b e d r o o m

. A f e w

d a y s l a t e r

, A p p e l l a n t c a l l e d C a l l a h a n a n d l e f t a m e s s a g e s t a t i n g t h a t h e r e m e m b e r e d a

f o u r t h i n c i d e n t o f m o l e s t a t i o n t h a t h e w o u l d l i k e t o d i s c u s s w i t h t h e d e t e c t i v e

. A p p e l l a n t

r e t u r n e d t o t h e p o l i c e s t a t i o n i n e a r l y D e c e m b e r

, a n d h e c o n f e s s e d t o C a l l a h a n v e r b a l l y

,

a n d i n w r i t i n g

, t h a t h e h a d a l s o p l a c e d h i s p e n i s o n h i s d a u g h t e r ’ s s e x u a l o r g a n a n d t o o k a

p i c t u r e w i t h h i s m o b i l e p h o n e

, b u t h e d e l e t e d t h e p i c t u r e f r o m h i s p h o n e

.

A f t e r A p p e l l a n t c o n f

e s s e d

, h e g a v e h i s c o m p u t e r t o p o l i c e a n d h a d h i s w i f e g i v e

For purposes of c onformity , we c ontinue to use the pseudony ms used by

the cour t of 1

appea ls. See M

iller v. State , No. 02–12–00487–CR, 2013 W L 6564725, at *1 n.2 (Te x

. App.—For

t Worth Dec. 12, 2013) ( mem. op.) (not desig nated f or publication).Miller –3

t h e m t h e m e m o r y c a r d t h a t w a s i n h i s p h o n e a t t h e t i m e h e a l l e g e d l y t o o k t h e p h o t o g r a p h

( w h i c h w o u l d h a v e s t o r e d t h e p i c t u r e t a k e n w i t h t h e p h o n e )

. B u t p o l i c e c o n f i r m e d

A p p e l l a n t ’ s s t a t e m e n t t h a t e v e r y t h i n g o n t h e m e m o r y c a r d h a d b e e n d e l e t e d

. S h e a l s o

g a v e c o n s e n t t o t h e p o l i c e t o r e m o v e a s e c t i o n o f c a r p e t n e x t t o t h e c h a n g i n g t a b l e i n

M a d i s o n ’ s n u r s e r y

, w h i c h i n v e s t i g a t o r s b e l i e v e d c o n t a i n e d s e m i n a l f l u i d

.

A p p e l l a n t w a s c h a r g e d w i t h f o u r c o u n t s o f a g g r a v a t e d s e x u a l a s s a u l t o f a c h i l d

u n d e r s i x y e a r s o f a g e f o r m o l e s t i n g h i s d a u g h t e r f o u r t i m e s i n a p e r i o d o f 2 7 d a y s

. A t 2

t r i a l

, t h e S t a t e w a s a b l e t o c o r r o b o r a t e C o u n t T h r e e

— t h e n u r s e r y i n c i d e n t

— b y a n a l y z i n g

t h e f l u i d f o u n d n e x t t o M a d i s o n ’ s c h a n g i n g t a b l e

, c o n f i r m i n g i t w a s s e m i n a l f

l u i d

, a n d

c o m p a r i n g i t w i t h a k n o w n D N A s a m p l e f r o m A p p e l l a n t

. H o w e v e r

, t h e S t a t e ’ s c o m p u t e r

f o r e n s i c s e x p e r t f

r o m t h e F o r t h W o r t h P o l i c e D e p a r t m e n t w a s u n a b l e t o r e c o v e r a n y

e v i d e n c e f

r o m A p p e l l a n t ’ s c o m p u t e r o r t h e m e m o r y c a r d t h a t w a s i n h i s p h o n e

, i n c l u d i n g

t h e p i c t u r e A p p e l l a n t s a i d h e t o o k o f h i m s e l f m o l e s t i n g h i s d a u g h t e r

. A c c o r d i n g t o t h e

e x p e r t

, A p p e l l a n t u s e d a c o m p u t e r p r o g r a m t o i r r e t r i e v a b l y d e l e t e f i l e s a n d f o l d e r s o n h i s

c o m p u t e r a n d t o e r a s e t h e c o n t e n t s o f h i s m e m o r y c a r d

. A s a r e s u l t

, n o p r o b a t i v e e v i d e n c e

The indictment alleg ed the f ollowing f

our counts: Count One ac cused A ppellant of 2

intentionally

or knowing ly

causing the mouth of his daug hter to conta ct Appellant’ s penis on or

about September

6, 2011. Count Two acc used Appe llant of intentionally or knowing ly

causing

his daug hter’s mouth to touch his penis on or about Septembe r 19, 2011. Count Three alleg ed

that Appellant, on or a

bout September 24, 2011, intentionally or knowing ly

cause d the anus of

his daug hter to conta ct the penis of the defe ndant. Count Four a lleg ed that Appe llant

intentionally

or knowing ly

cause d his daug hter’s se x ual org an to contac t his penis on or about

October 3, 2011. I n eac h count, it was also alleg ed that Appe llant’s daug hter wa s a child y oung er

than six y ear s of ag e at the time of eac h offe nse.Miller –4

c o u l d b e r e t r i e v e d f

r o m t h e c o m p u t e r o r m e m o r y c a r d

. T h e j u r y c o n v i c t e d A p p e l l a n t o f a l l

f o u r c o u n t s a n d s e n t e n c e d A p p e l l a n t t o l i f e c o n f i n e m e n t o n e a c h c o u n t

.

C O U R T O F A P P E A L S

O n a p p e a l

, A p p e l l a n t a r g u e d

, i n p a r t

, t h a t t h e S t a t e f a i l e d t o e s t a b l i s h t h e c o r p u s

d e l i c t i o f t h r e e c o u n t s o f t h e f o u r c o u n t s w i t h w h i c h h e w a s c h a r g e d b y f a i l i n g t o

c o r r o b o r a t e h i s c o n f

e s s i o n s a s t o t h o s e c o u n t s w i t h i n d e p e n d e n t e v i d e n c e

. S e e M i l l e r v

.

S t a t e

, N o

. 0 2

– 1 2

– 0 0 4 8 7

– C R

, 2 0 1 3 W L 6 5 6 4 7 2 5

, a t * 2 ( T e x

. A p p

. — F o r t W o r t h D e c

. 1 2

,

2 0 1 3 ) ( m e m

. o p

. ) ( n o t d e s i g n a t e d f o r p u b l i c a t i o n )

. T h e c o u r t o f a p p e a l s a g r e e d a n d s e t

a s i d e A p p e l l a n t ’ s c o n v i c t i o n s i n C o u n t s O n e

, T w o

, a n d F o u r a n d r e n d e r e d a c q u i t t a l s o n

t h o s e c o u n t s

. T h e a p p e l l a t e c o u r t r e a s o n e d t h a t t h e o n l y a f f i r m a t i v e e v i d e n c e t h a t

c o r r o b o r a t e d A p p e l l a n t ’ s c o n f e s s i o n w a s t h e s e m i n a l f l u i d o n t h e c a r p e t ( C o u n t T h r e e )

,

a n d t h a t t e s t i m o n y f

r o m t h e c o m p u t e r

- f

o r e n s i c s e x p e r t w a s i n s u f f i c i e n t t o e s t a b l i s h t h e

c o r p u s d e l i c t i o f t h e o t h e r c o u n t s

. S e e i d

. a t * 3

.

T h e S t a t e f

i l e d a P e t i t i o n f

o r D i s c r e t i o n a r y R e v i e w

, w h i c h w e g r a n t e d

. 3

We gr anted r eview on thr ee g rounds, which state : 3

(1) Should the corpus delicti rule, w hich is not constituti onally require d or

statutorily mandated, be abolished bec ause it fa ils to account for

developments in the law , it inadequately serve s its original limited

function, it interfe res with the jury ’s exclusive province to de termine the

weig ht to assign e vidence , and it may work to positively

obstruct justice?

(RR 6 at State’s Exhs . 2, 3, 7, 8). See M iller , No. 02-12-00487- CR, sl ip

op. at 5-7.

(2) I f the c orpus delicti rule is re tained, should it be ref ormulated to foc us on

the def endant’ s confe ssion and consider w hether there is substantialMiller –5

A R G U M E N T S O F T H E P A R T IE S

A

. T h e S t a t e

T h e S t a t e m a k e s t h r e e a r g u m e n t s

. F i r s t

, i t a r g u e s t h a t t h e c o r p u s d e l i c t i r u l e i n

T e x a s s h o u l d b e a b o l i s h e d

. S e c o n d

, i t c o n t e n d s t h a t

, i f t h i s C o u r t d e c i d e s a c o r r o b o r a t i o n

r e q u i r e m e n t i s s t i l l n e c e s s a r y w h e n t h e r e i s a n e x t r a j u d i c i a l c o n f

e s s i o n

, w e s h o u l d

a b a n d o n t h e c o r p u s d e l i c t i r u l e i n f a v o r o f t h e t r u s t w o r t h i n e s s s t a n d a r d a d o p t e d b y t h e

U n i t e d S t a t e s S u p r e m e C o u r t a n d v a r i o u s o t h e r s t a t e j u r i s d i c t i o n s

. F i n a l l y

, t h e S t a t e

a s s e r t s t h a t

, i f t h i s C o u r t r e t a i n s t h e c o r p u s d e l i c t i r u l e

, t h e n w e s h o u l d r e c o g n i z e t h a t i t

s h o u l d b e a p p l i e d l e s s r i g o r o u s l y i n c a s e s i n w h i c h a d e f e n d a n t c o n f

e s s e s t o m u l t i p l e

c r i m e s t h a t c o m p r i s e a s i n g l e c r i m i n a l e p i s o d e o r c o u r s e o f c o n d u c t

.

T o s u p p o r t i t s f

i r s t a r g u m e n t f

o r a b o l i s h i n g t h e c o r p u s d e l i c t i r u l e

, t h e S t a t e m a k e s

s i x s e p a r a t e a r g u m e n t s : ( 1 ) t h e c o r p u s d e l i c t i r u l e w a s i m p l i c i t l y a b a n d o n e d w h e n t h i s

C o u r t h e l d t h a t f

a c t u a l

- s u f

f i c i e n c y r e v i e w a s i t p e r t a i n s t o c r i m i n a l c o n v i c t i o n s i s

i n a p p r o p r i a t e ; ( 2 ) t h e r u l e i n a d e q u a t e l y s e r v e s i t s o r i g i n a l f u n c t i o n ; ( 3 ) t h e c o r p u s d e l i c t i

r u l e w o r k s t o p o s i t i v e l y o b s t r u c t j u s t i c e ; ( 4 ) i n c r e a s i n g l y c o m p l e x c r i m i n a l l a w s m a k e i t

independe nt evidence which would tend to esta blish it s trustworthiness?

(RR 6 at State’s Exhs . 2, 3, 7, 8). See M iller , No. 02-12-00487- CR, sl ip

op. at 5-7.

(3) I f a de fenda

nt confe sses in two rec orded or al statements and in two

handwr itten statements to sex ually abusing his infant daug hter four times

in less than a month, and one of those ac ts is sufficiently

corr oborate d,

does that cor

robora ted ac t of sexual abuse ser ve as c orrobor ation for the

rema ining a cts of sexual abuse? (RR 4 at 40, 95-99, 143-46; RR 6 at

State’s Exhs. 2, 3, 7, 8). See Miller , No. 02-12-00487- CR, sl ip op. at 5-7.Miller –6

d i f f i c u l t t o d e t e r m i n e t h e c o r p u s d e l i c t i i n m a n y c a s e s ; ( 5 ) t h e r u l e i n t e r f e r e s w i t h a

f a c t f i n d e r ’ s r i g h t t o d e t e r m i n e t h e w e i g h t a n d c r e d i b i l i t y o f e v i d e n c e ; a n d ( 6 )

d e v e l o p m e n t s i n t h e l a w r e n d e r t h e c o r p u s d e l i c t i r u l e o b s o l e t e

. W e s u m m a r i z e e a c h o f

t h e S t a t e ’ s a r g u m e n t s i n t u r n

.

T h e S t a t e f

i r s t a s s e r t s t h a t t h e c o r p u s d e l i c t i r u l e “ s e e m s t o c o n t r a d i c t ” t h i s C o u r t ’ s

d e c i s i o n i n B r o o k

s v

. S t a t e

, 3 2 3 S

. W

. 3 d 8 9 3 ( T e x

. C r i m

. A p p

. 2 0 1 0 ) ( p l u r a l i t y o p

. )

. T h e

S t a t e a r g u e s t h e r u l e c o n t r a d i c t s B r o o k s b e c a u s e i t a d d s a n a d d i t i o n a l r e q u i r e m e n t t o t h e

l e g a l

- s u f f i c i e n c y s t a n d a r d d e l i n e a t e d b y t h e U n i t e d S t a t e s S u p r e m e C o u r t i n J a c k s o n v

.

V i r g i n i a

, 4 4 3 U

. S

. 3 0 7 ( 1 9 7 9 )

, b y r e q u i r i n g t h e S t a t e t o p r o v e t h e e l e m e n t s o f e a c h

o f f e n s e b e y o n d a r e a s o n a b l e d o u b t a n d e s t a b l i s h t h e c o r p u s d e l i c t i o f e a c h o f f e n s e

. T h e

S t a t e a l s o a l l e g e s t h a t t h e c o r p u s d e l i c t i r u l e f a i l s t o s e r v e i t s l i m i t e d f u n c t i o n b e c a u s e i t i s

b o t h u n d e r i n c l u s i v e a n d o v e r i n c l u s i v e i n t h a t i t “ d o e s l i t t l e t o p r e v e n t w r o n g f u l

c o n v i c t i o n s

, ” a n d i t o f

f e r s n o p r o t e c t i o n ( i

. e

. , a c t s t o o b s t r u c t j u s t i c e ) u n d e r c e r t a i n

c i r c u m s t a n c e s

, s u c h a s w h e n t h e p e r s o n v i c t i m i z e d i s n o n v e r b a l a n d t h e r e i s n o o t h e r

c o r r o b o r a t i n g e v i d e n c e

. T h e S t a t e h i g h l i g h t s t h e f a c t s o f t h i s c a s e a s a n e x a m p l e o f t h e

w i n d f a l l i t a r g u e s t h e c o r p u s d e l i c t i r u l e g i v e s t o d e f e n d a n t s

. S p e c i f

i c a l l y

, t h e S t a t e a r g u e s

t h a t

, i f A p p e l l a n t h a d a l s o e j a c u l a t e d d u r i n g t h e o t h e r a s s a u l t s t h a t t o o k p l a c e i n h i s

b e d r o o m

, a n d a l t h o u g h t h e d i s c o v e r y o f t h a t s e m e n m a y s t r i c t l y c o m p l y w i t h t h e d i c t a t e s

o f t h e c o r p u s d e l i c t i r u l e

, t h e d i s c o v e r y w o u l d a d d l i t t l e t o t h e “ t r u t h

- s e e k i n g t h e r u l e

p u r p o r t s t o e f

f e c t ” b e c a u s e i t w o u l d n o t b e a b n o r m a l t o f i n d A p p e l l a n t ’ s s e m e n i n h i s o w nMiller –7

b e d r o o m

.

N e x t

, t h e S t a t e a r g u e s t h a t

, s i n c e t h e a d o p t i o n o f t h e c o r p u s d e l i c t i r u l e

, t h e

n u m b e r a n d c o m p l e x i t y o f c r i m i n a l s t a t u t e s h a s i n c r e a s e d d r a m a t i c a l l y

, m a k i n g t h e c o r p u s

d e l i c t i o f c e r t a i n c r i m e s “ d i f f i c u l t t o d e f

i n e

. ” T o s u p p o r t i t s a r g u m e n t

, t h e S t a t e c i t e s a

n u m b e r o f c a s e s

. T h e S t a t e a l s o c o n t e n d s t h a t a p p l i c a t i o n o f t h e c o r p u s d e l i c t i r u l e 4

i n v a d e s t h e d e c i s i o n

- m a k i n g p r o v i n c e o f t h e f a c t f i n d e r t o a s s i g n w e i g h t a n d c r e d i b i l i t y

d e t e r m i n a t i o n s r e g a r d i n g a n e x t r a j u d i c i a l c o n f

e s s i o n

, a f

a c t t h e S t a t e a v e r s t h i s C o u r t h a s

r e c o g n i z e d

. 5

F i n a l l y

, t h e S t a t e c i t e s a n u m b e r o f c h a n g e s i n t h e l a w

, b o t h f e d e r a l a n d s t a t e

, t h a t

i t a r g u e s w a r r a n t a b o l i s h i n g t h e c o r r o b o r a t i o n r e q u i r e m e n t i n e x t r a j u d i c i a l

- c o n f

e s s i o n

c a s e s

. S p e c i f

i c a l l y

, t h e S t a t e c i t e s d e c i s i o n s f r o m t h e U n i t e d S t a t e s S u p r e m e C o u r t

h o l d i n g t h a t d u e

- p r o c e s s p r i n c i p l e s a r e v i o l a t e d w h e n a c o n f e s s i o n i s c o e r c e d b y

p s y c h o l o g i c a l o r p h y s i c a l m e a n s ; h o l d i n g t h a t a s u s p e c t i n c u s t o d y

, a n d b e f o r e

i n t e r r o g a t i o n

, m u s t b e a p p r i s e d o f h i s r i g h t s ; a n d h o l d i n g t h a t s i n c e t h e c o r p u s d e l i c t i r u l e

w a s f i r s t a p p l i e d i n T e x a s

, t h e l e g a l s u f f i c i e n c y o f t h e e v i d e n c e i n a c a s e m a y n o w b e

Compare Salazar v. State , 86 S.W .3d 640, 64–65 (Tex. Crim. App. 2002), and Brown v. 4

State , 576 S.W .2d 36, 43 (Tex. Crim. App. [ Panel Op.] 1978) (op. on re h’g ), with C ardenas v.

State , 30 S.W .3d 384, 390 (Tex. Crim. App. 2000), and Fisher v. State , 851 S.W .2d 298, 303

(Tex. Crim. App. 1993).

See T E X

. C O D E C R I M

. P R O C . art 38.04; see also Gribble v . State , 808 S.W .2d 65, 71 5

(Tex. Crim. App. 1990) (plurality op.) (statingthat the cor

pus delicti rule “pe remptorily reduc es

the weig ht of admissible evidenc e for policy rea sons orig inated by

this Court wit hout express

leg islative sanction . . .”)

.Miller –8

r e v i e w e d

. T h e S t a t e a l s o c i t e s d e v e l o p m e n t s i n t h e l a w u n i q u e t o T e x a s t h a t o f f e r m o r e 6

p r o t e c t i o n t o d e f

e n d a n t s a n d

, t h u s

, w a r r a n t a b o l i s h i n g t h e e x t r a j u d i c i a l

- c o n f

e s s i o n

c o r r o b o r a t i o n r e q u i r e m e n t : c o n f e s s i o n s m u s t b e i n w r i t i n g o r e l e c t r o n i c a l l y r e c o r d e d

, t h e y

m u s t r e f l e c t t h a t t h e a c c u s e d w a s a p p r i s e d o f h i s r i g h t s

, a n d T e x a s l a w d e f i n e s

“ v o l u n t a r y ” w i t h r e s p e c t t o c o n f e s s i o n s m o r e b r o a d l y t h a n t h e U n i t e d S t a t e s S u p r e m e

C o u r t

. 7

T u r n i n g t o t h e S t a t e ’ s s e c o n d g r o u n d f o r r e v i e w

, t h e S t a t e a r g u e s t h a t t h e c o r p u s

d e l i c t i r u l e i n T e x a s s h o u l d b e r e p l a c e d w i t h a t r u s t w o r t h i n e s s s t a n d a r d b e c a u s e t h e f o c u s

o f t h e i n q u i r y s h o u l d b e p l a c e d o n t h e t r u s t w o r t h i n e s s o f a n e x t r a j u d i c i a l c o n f

e s s i o n a n d

n o t o n c o r r o b o r a t i n g t h e c o n f e s s i o n

. T h e S t a t e f

a i l s t o e x p o u n d o n i t s b r o a d a r g u m e n t f o r

See, e .g.

, Jack

son , 443 U.S. at 319 (holding that the conviction of a n acc used is not 6

constitutionally

sound unless “the re cord e vidence could re asonably support a finding of g uilt

bey ond a re asonable doubt” by any rational trier

of fa ct); Miranda v. Arizona , 384 U.S. 436,

471–72 (1966) ( holding that, be fore the prosec ution can ar g ue that an a ccuse d waived a ny of his

rig hts, he must be apprised of his rights a

nd knowing ly , intelligently , voluntarily waive those

rig hts or the conf

ession is involunt ary

); Escobedo v . Illinois , 378 U.S. 478, 490–91 (1964)

(holding that failing to apprise a n acc used of his rig ht to remain silent and deny ing him the r ight

to consult with an attorney while he is in custody

and is the foc us of a police investiga tion

violates the Six th Amendment rig ht to the assistance of counsel); Blackburn v . Alabama , 361

U.S. 199, 205–06 (1960) (e x amining the voluntariness of a confe ssion and concluding that, when

a stateme nt is invol untary and is introduced a s evidenc e, “the Four teenth Amendme nt [ was]

g rievously

brea ched . . .” ); W

atts v. Indiana , 338 U.S. 49, 53–55 (1949) (discussing the

require ments of due pr ocess a s it relates to conf ession, including tha t a conf ession must be

voluntary ).

See T E X

. C O D E C R I M

. P R O C . arts. 38.21 (state ment of the a ccuse d may be used a g ainst 7

him only if it appea

rs the stateme nt was fr eely and voluntarily

g iven without compulsion or

persua sion), 38.22 (delinea ting whe n a stateme nt of an a ccuse d may be used a g ainst him);

Osbourn v. State , 259 S.W .3d 159, 171–73 (Tex. Crim. App. 2008) (compar ing voluntar iness as

define d by

the United States Supreme Court with the statutory perquisites in Texas that g overn

whether a stateme nt was voluntary ).Miller –9

t h e a d o p t i o n o f a t r u s t w o r t h i n e s s s t a n d a r d

, e x c e p t t o a r g u e t h a t

, i f t h i s C o u r t f o l l o w e d t h e

t r u s t w o r t h i n e s s s t a n d a r d

, A p p e l l a n t ’ s c o n f e s s i o n s w o u l d b e f

o u n d t o b e t r u s t w o r t h y

.

F i n a l l y

, i n i t s t h i r d g r o u n d f o r r e v i e w

, t h e S t a t e a s s e r t s t h a t A p p e l l a n t ’ s

e x t r a j u d i c i a l c o n f

e s s i o n s t o s i m i l a r c r i m e s p e r p e t r a t e d a g a i n s t t h e s a m e v i c t i m o v e r a

p e r i o d o f 2 7 d a y s c o m b i n e d w i t h t h e d i s c o v e r y o f h i s s e m i n a l f l u i d i n t h e c a r p e t n e x t t o

h i s d a u g h t e r ’ s c h a n g i n g t a b l e s u f f i c i e n t l y c o r r o b o r a t e d t h e o t h e r t h r e e o f f e n s e s s u c h t h a t

t h e c o r p u s d e l i c t i r u l e w a s s a t i s f i e d a s t o a l l c o u n t s

. T o s u p p o r t i t s a r g u m e n t

, t h e S t a t e

c i t e s d e c i s i o n s f

r o m t h i s C o u r t

, a n d i t c o n t e n d s t h a t t h e “ c o r r o b o r a t e d o f f e n s e s h o w e d t h a t

[ A ] p p e l l a n t v i e w s h i s i n f a n t d a u g h t e r w i t h ‘ l u s t ’

. . . a n d t h a t h e a c t e d o n t h a t l u s t [ ; ] i t w a s

p r o b a b l e

, t h e r e f

o r e

, t h a t h e c o m m i t t e d t h e o t h e r c o u n t s o f a g g r a v a t e d s e x u a l a s s a u l t

. ” S e e

C a s e y v

. S t a t e

, 2 1 5 S

. W

. 3 d 8 7 0

, 8 8 1 ( T e x

. C r i m

. A p p

. 2 0 0 7 ) ; R o b b i n s v

. S t a t e

, 8 8 S

. W

. 3 d

2 5 6

, 2 6 4

, 2 6 7

– 7 8 ( T e x

. C r i m

. A p p

. 2 0 0 2 ) ( K e l l e r

, P

. J

. , c o n c u r r i n g a n d C o c h r a n

, J

. ,

c o n c u r r i n g

, j o i n e d b y W o m a c k a n d J o h n s o n

, J J

. )

.

B

. A p p e l l a n t 8

A p p e l l a n t r e s p o n d s t h a t t h e S t a t e ’ s a r g u m e n t t o a b o l i s h t h e c o r p u s d e l i c t i r u l e i n

T e x a s i s u n

j u s t i f i e d

, t h a t t h e r e p l a c e m e n t o f t h e c o r p u s d e l i c t i r u l e w i t h a t r u s t w o r t h i n e s s

s t a n d a r d i s i n a p p r o p r i a t e

, a n d t h a t a l i m i t a t i o n o n t h e c o r p u s d e l i c t i r u l e s u c h a s t h e S t a t e

s u g g e s t s f

o r c l o s e l y r e l a t e d o f

f e n s e s w o u l d b e b a s e d o n “ c i r c u l a r l o g i c ” a n d c a u s e s e r i o u s

p u b l i c

- p o l i c y c o n c e r n s

.

Appellant filed only

a re ply to the State’s petition for discre tionary revie w. We 8

summarize those arg uments now.Miller –10

W i t h r e s p e c t t o h i s f

i r s t a r g u m e n t

, A p p e l l a n t a s s e r t s t h a t

, b e c a u s e o f i t s l o n g

h i s t o r y i n T e x a s

, t h e c o r p u s d e l i c t i r u l e s h o u l d n o t b e a b o l i s h e d

, a n d t h a t t h e S t a t e s e e k s

t o o v e r r u l e a “ l o n g

- s e t t l e d ” r u l e o f l a w o n l y t o “ s a v e ” t h e t h r e e c o n v i c t i o n s s e t a s i d e i n

t h i s c a s e a n d s o t h e S t a t e c a n o b t a i n c o n v i c t i o n s w h e n t h e o n l y e v i d e n c e i s a n

u n c o r r o b o r a t e d e x t r a

j u d i c i a l c o n f

e s s i o n

.

N e x t

, A p p e l l a n t c o n t e n d s t h a t a d o p t i o n o f a t r u s t w o r t h i n e s s s t a n d a r d w o u l d b e

i n a p p r o p r i a t e b e c a u s e t h e j u d i c i a l l y f a s h i o n e d r u l e s h o u l d n o t b e r e p l a c e d w i t h a n o t h e r

s t a n d a r d w h e n t h e e x i s t i n g r u l e “ h a s w o r k e d w e l l i n t h e S t a t e o f T e x a s f o r f i f t e e n

d e c a d e s

. ” H e g o e s o n t o a r g u e t h a t u n d e r t a k i n g s u c h a c o u r s e o f a c t i o n w o u l d b e a n

“ o v e r r e a c t i o n

, ” a n d d e s p i t e t h e f a c t s o m e j u r i s d i c t i o n s h a v e r e c o n s i d e r e d t h e i r a p p l i c a t i o n

o f t h e c o r p u s d e l i c t i r u l e o r a d o p t e d a t r u s t w o r t h i n e s s s t a n d a r d

, t h a t d o e s n o t i n e x o r a b l y

l e a d t o t h e c o n c l u s i o n t h a t m o d i f i c a t i o n o f t h e r u l e o r a d o p t i o n o f a n o t h e r c o r r o b o r a t i o n

s t a n d a r d i s m a n d a t e d

. A p p e l l a n t a l s o o p p o s e s t h e a d o p t i o n o f a t r u s t w o r t h i n e s s s t a n d a r d

b e c a u s e t h e f

a c t s o f A p p e l l a n t ’ s c a s e a r e u n i q u e a n d p r e s e n t a “ n o

- e v i d e n c e n o

c o r r o b o r a t i o n ” p r o b l e m

.

F i n a l l y

, A p p e l l a n t r e

j e c t s t h e S t a t e ’ s a r g u m e n t t h a t t h e c o r p u s d e l i c t i r u l e c a n b e

s a t i s f i e d i n T e x a s w h e n a d e f e n d a n t c o n f

e s s e s t o m u l t i p l e c r i m i n a l o f f e n s e s c o m p r i s i n g a

s i n g l e c r i m i n a l e p i s o d e o r c o u r s e o f c o n d u c t b y e s t a b l i s h i n g t h e c o r p u s d e l i c t i o f o n l y o n e

o f t h e c o n f

e s s e d o f f e n s e s

. H e a r g u e s t h a t s u c h a l i m i t a t i o n o n t h e c o r p u s d e l i c t i r u l e

w o u l d a n c h o r a l l c r i m i n a l o f f e n s e s t o w h i c h a d e f

e n d a n t c o n f

e s s e s t o o n l y a s i n g l eMiller –11

o f f e n s e

, w h i c h h e a s s e r t s i s c i r c u l a r l o g i c

. H e a l s o c o n t e n d s t h a t t h e l i m i t a t i o n t o t h e

c o r p u s d e l i c t i r u l e p r o p o s e d b y t h e S t a t e w o u l d h a v e d i s t u r b i n g i m p l i c a t i o n s b e c a u s e “ a n

i n n o v a t i v e p o l i c e o f

f i c e r c a n [ ] i n t e r v i e w t h e a c c u s e d m u l t i p l e t i m e s

, c r e a t i n g t h e

‘ c o r r o b o r a t i o n ’ o f o n e c o n f e s s i o n w i t h e a r l i e r c o n f e s s i o n s

, t h u s c r e a t i n g a l o o p o f s e l f

p r o v i n g c o n f

e s s i o n s a n d s t a t e m e n t s

. ”

C O R P U S D E L IC T I

T h e c o r p u s d e l i c t i r u l e i s o n e o f e v i d e n t i a r y s u f f i c i e n c y a f

f e c t i n g c a s e s i n w h i c h

t h e r e i s a n e x t r a

j u d i c i a l c o n f

e s s i o n

. S e e H

a c k e r v

. S t a t e

, 3 8 9 S

. W

. 3 d 8 6 0

, 8 6 5 ( T e x

. C r i m

.

A p p

. 2 0 1 3 )

. T h e r u l e s t a t e s t h a t

, “ [ w ] h e n t h e b u r d e n o f p r o o f i s ‘ b e y o n d a r e a s o n a b l e

d o u b t

, ’ a d e f

e n d a n t ’ s e x t r a

j u d i c i a l c o n f

e s s i o n d o e s n o t c o n s t i t u t e l e g a l l y s u f f i c i e n t

e v i d e n c e o f g u i l t a b s e n t i n d e p e n d e n t e v i d e n c e o f t h e c o r p u s d e l i c t i

. ” I d

. T o s a t i s f

y t h e

c o r p u s d e l i c t i r u l e

, t h e r e m u s t b e “ e v i d e n c e i n d e p e n d e n t o f a d e f e n d a n t ’ s e x t r a

j u d i c i a l

c o n f e s s i o n s h o w [ i n g ] t h a t t h e ‘ e s s e n t i a l n a t u r e ’ o f t h e c h a r g e d c r i m e w a s c o m m i t t e d b y

s o m e o n e

. ” I

d

. a t 8 6 6 ; s e e S a l a z a r v

. S t a t e

, 8 6 S

. W

. 3 d 6 4 4 ( T e x

. C r i m

. A p p

. 2 0 0 2 )

.

T h e p u r p o s e o f t h i s j u d i c i a l l y f a s h i o n e d r u l e i s t o e n s u r e “ t h a t a p e r s o n w o u l d n o t

b e c o n v i c t e d b a s e d s o l e l y o n h i s o w n f a l s e c o n f e s s i o n t o a c r i m e t h a t n e v e r o c c u r r e d

. ” S e e

C a r r iz a l e s v

. S t a t e

, 4 1 4 S

. W

. 3 d 7 3 7

, 7 4 0 ( T e x

. C r i m

. A p p

. 2 0 1 3 )

. W e h a v e s u g g e s t e d t h a t

t h i s r u l e p r o t e c t s m e n t a l l y i n f i r m i n d i v i d u a l s w h o c o n f e s s t o a n i m a g i n a r y c r i m e a n d

p e o p l e w h o g i v e a n e x t r a j u d i c i a l c o n f

e s s i o n b e c a u s e o f o f

f i c i a l c o e r c i o n

. S e e B i b l e v

.

S t a t e

, 1 6 2 S

. W

. 3 d 2 3 4

, 2 4 7 ( T e x

. C r i m

. A p p

. 2 0 0 5 )

. H o w e v e r

, t h e r u l e h a s a l s o b e e nMiller –12

c r i t i c i z e d b e c a u s e i t d o e s n o t p r o t e c t m e n t a l l y i n f i r m i n d i v i d u a l s w h o c o n f e s s t o a r e a l

c r i m e w h e n t h e r e i s o t h e r c o r r o b o r a t i n g e v i d e n c e

, i t c a n r e s u l t i n t h e e x c l u s i o n o f r e l i a b l e

c o n f e s s i o n s

, t h e p e r p e t r a t o r o f a c r i m e a g a i n s t a n o n

- v e r b a l p e r s o n t h a t s u f f e r s a n

i n t a n g i b l e i n

j u r y c o u l d n o t b e c o n v i c t e d u n l e s s t h e r e i s o t h e r c o r r o b o r a t i n g e v i d e n c e

, a n d

t h e r u l e i s o b s o l e t e b e c a u s e o f o t h e r d e v e l o p m e n t s i n t h e l a w

. 9

W h e n t h e U n i t e d S t a t e s S u p r e m e C o u r t a d d r e s s e d t h i s i s s u e

, i t a d o p t e d a

t r u s t w o r t h i n e s s s t a n d a r d i n l i e u o f t h e c o r p u s d e l i c t i r u l e

, a n d t h a t s t a n d a r d r e q u i r e s

“ s u b s t a n t i a l i n d e p e n d e n t e v i d e n c e w h i c h w o u l d t e n d t o e s t a b l i s h t h e t r u s t w o r t h i n e s s o f

t h e s t a t e m e n t

. ” S e e O

p p e r v

. U n i t e d S t a t e s

, 3 4 8 U

. S

. 8 4

, 9 3 ( 1 9 5 4 ) ; s e e a l s o S m i t h v

.

U n i t e d S t a t e s

, 3 4 8 U

. S

. 1 4 7

, 1 5 6

– 5 7 ( 1 9 5 4 ) ; U n i t e d S t a t e s v

. C a l d e r o n

, 3 4 8 U

. S

. 1 6 0

,

1 6 7 ( 1 9 5 4 )

. A n u m b e r o f s t a t e c o u r t s h a v e a l s o a d o p t e d t h e t r u s t w o r t h i n e s s s t a n d a r d

e x p l i c a t e d b y t h e U n i t e d S t a t e s S u p r e m e C o u r t

. S e e

, e

. g

. , C o l o r a d o v

. L a R o s a

, 2 9 3 P

. 3 d

Cf. Colorado v. LaRosa , 293 P.3d 567, 574 (Colo. 2013) (listi ng criticisms leveled 9

ag ainst the corpus de licti rule, including that the cour t was “trouble d that the rule w orks to bar

convictions in case s involving the most vulnera ble victims, such as infants, y oung children, a nd

the mentally

infirm” and tha t “the rule opera tes disproportionately in case s where no tang ible

injury results, such as in c ases involving inappropria te sexual contact, or w here criminal ag ency

is difficult or impossible to prove, such as in c ases involving infanticide or child abuse” );

Gribble v. State , 808 S.W .2d 65, 71 (Tex. Crim. App. 1990) (plurality op.) (stating that the

corpus de licti rule “pe remptorily reduc es the we ight of

admissible evidence for policy rea sons

orig inated by

this Court wit hout express leg islative sanction”) ; Self v. State , 513 S.W .2d 832,

836–87 (Tex. Crim. App. 1974) (sug g esting that the distrust of extrajudicial confe ssions may be

dissipating due to de velopments in the law); 7 W I G M O R E

, E V I D E N C E § 2070 (Chadbourn r ev.

1979) (stating that the under ly ing policy rea son for the c orpus delicti rule is questionable , that

“the da ng er w hich it is supposed to gua rd ag ainst is gr eatly

exagg era ted in common thought,”

and that, thoug h not rea lly neede d, the rule ha s been a bused by “unscr upulous counsel” who tur n

it into “a positive obstruction to the course of justice”); 1 M C C O R M I C K O N E V I D E N C E § 145, at

563–64 (4th ed. 1992) ( criticizing the r ule as inef

fec tive and duplicative of other c onfession

doctrines)

.Miller –13

5 6 7

, 5 7 5 ( C o l o

. 2 0 1 3 ) ; F o n t e n o t v

. S t a t e

, 8 8 1 P

. 2 d 6 9

, 7 7

– 7 8 ( O k l a

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 4 ) ;

S t a t e v

. O s b o r n e

, 5 1 6 S

. E

. 2 d 2 0 1

, 2 0 4

– 0 5 ( S

. C

. 1 9 9 9 )

.

O t h e r j u r i s d i c t i o n s

, h o w e v e r

, h a v e c o n t i n u e d t o a p p l y t h e t r a d i t i o n a l c o r p u s d e l i c t i

r u l e o r v a r i a t i o n s o f t h e t r a d i t i o n a l r u l e

. O n e s u c h v a r i a t i o n r e l a t e s t o a d e f e n d a n t ’ s

e x t r a j u d i c i a l c o n f

e s s i o n t o m u l t i p l e c l o s e l y r e l a t e d c r i m i n a l o f f e n s e s

. I n I n d i a n a f

o r

e x a m p l e

, w h e n a s u s p e c t c o n f e s s e s t o m u l t i p l e c r i m i n a l o f f e n s e s f r o m a s i n g l e c r i m i n a l

e p i s o d e o r c o u r s e o f c o n d u c t

, t h e c o r p u s d e l i c t i r u l e i s s a t i s f i e d i f t h e p r o s e c u t i o n c a n

s u f f i c i e n t l y c o r r o b o r a t e t h e m o s t s e r i o u s o f f e n s e

. I n P e n n s y l v a n i a

, t h e r u l e i s s a t i s f i e d i f

o n e o f t h e r e l a t e d o f

f e n s e s t o w h i c h t h e s u s p e c t c o n f e s s e d i s c o r r o b o r a t e d

.

I n W i l l o u g h b y v

. S t a t e

, 5 5 2 N

. E

. 2 d 4 6 2

, 4 6 7 ( I n d

. 1 9 9 0 )

, t h e d e f e n d a n t w a s

c o n v i c t e d o f m u r d e r

, f

e l o n y m u r d e r

, r o b b e r y

, a n d c o n f i n e m e n t s t e m m i n g f

r o m t h e m u r d e r

o f a p o l i c e o f

f i c e r

. I d

. a t 4 6 4

. O n e o f t h e a p p e l l a n t ’ s c l a i m s o n a p p e a l w a s t h a t t h e

p r o s e c u t i o n h a d f

a i l e d t o p r o v e t h e c o r p u s d e l i c t i o f e a c h c h a r g e d o f f e n s e a t t r i a l

. A f

t e r

d i s c u s s i n g t h e p o l i c i e s u n d e r l y i n g t h e c o r p u s d e l i c t i r u l e

, d i f f e r e n t f o r m u l a t i o n s o f t h e

r u l e a p p l i e d b y d i f

f e r e n t j u r i s d i c t i o n s

, a n d a r g u m e n t s i n f a v o r a n d a g a i n s t t h e r u l e

, t h e

c o u r t h e l d t h a t t h e r u l e h a d b e e n s a t i s f i e d

. I n r e a c h i n g i t s c o n c l u s i o n

, t h e c o u r t r e a s o n e d

t h a t

, i f t h e p o l i c y r e a s o n u n d e r l y i n g t h e c o r p u s d e l i c t i r u l e i s t o p r e v e n t w r o n g f u l

c o n v i c t i o n s b a s e d o n e x t r a j u d i c i a l c o n f

e s s i o n s t o i m a g i n a r y c r i m e s

, r e q u i r i n g t h e S t a t e t o

e s t a b l i s h t h e c o r p u s d e l i c t i o f e a c h c r i m i n a l o f f e n s e w h e n t h e y a r e c l o s e l y r e l a t e d “ a d d s

l i t t l e t o t h e u l t i m a t e r e l i a b i l i t y o f t h e c o n f e s s i o n o n c e i n d e p e n d e n t e v i d e n c e o f t h eMiller –14

p r i n c i p a l c r i m e s i s i n t r o d u c e d

. ” I d

. a t 4 6 7

. T h e c o u r t w e n t o n t o s t a t e t h a t “ [ t ] h e

c o n f e s s i o n a t t h a t p o i n t h a s b e e n s u b s t a n t i a l l y c o r r o b o r a t e d

. I n s u c h a c a s e t h e c o n f e s s i o n

s t a n d s a s d i r e c t e v i d e n c e o f e a c h c r i m e

, e v e n t h o s e n o t s e p a r a t e l y c o r r o b o r a t e d

, i f t h e

i n d e p e n d e n t e v i d e n c e e s t a b l i s h e s t h e c o r p u s d e l i c t i o f t h e p r i n c i p a l c r i m e o r c r i m e s

. ” I d

.

I n P e n n s y l v a n i a v

. V

e r t i c e l l i

, 7 0 6 A

. 2 d 8 2 0 ( P a

. 1 9 9 8 )

, t h e a p p e l l a n t w a s

c o n v i c t e d o f a c c i d e n t i n v o l v i n g d a m a g e t o a v e h i c l e o r p r o p e r t y

, d r i v i n g w i t h a s u s p e n d e d

l i c e n s e

, a n d m i s d e m e a n o r d r i v i n g u n d e r t h e i n f l u e n c e ( D U I )

. O n e o f t h e c l a i m s t h e

a p p e l l a n t r a i s e d o n a p p e a l w a s t h a t h i s s t a t e m e n t t o t h e i n v e s t i g a t i n g o f f i c e r t h a t h e h a d

b e e n o p e r a t i n g t h e m o t o r c y c l e i n q u e s t i o n w a s n o t a d m i s s i b l e b e c a u s e t h e c o r p u s d e l i c t i

o f D U I h a d n o t b e e n e s t a b l i s h e d

. I d

. a t 4 4 0

– 4 1

. H i s c o n v i c t i o n s w e r e a f f i r m e d o n d i r e c t

a p p e a l a n d b y t h e P e n n s y l v a n i a S u p r e m e C o u r t

.

T h e c o u r t d e s c r i b e d t h e c l o s e l y r e l a t e d c r i m e e x c e p t i o n i n t h e f o l l o w i n g t e r m s

,

A n e x c e p t i o n t o t h e c o r p u s d e l i c t i r u l e k n o w n a s t h e c l o s e l y r e l a t e d c r i m e

e x c e p t i o n

. . . . c o m e s i n t o p l a y w h e r e a n a c c u s e d i s c h a r g e d w i t h m o r e t h a n

o n e c r i m e

, a n d t h e a c c u s e d m a k e s a s t a t e m e n t r e l a t e d t o a l l t h e c r i m e s

c h a r g e d

, b u t t h e p r o s e c u t i o n i s o n l y a b l e t o e s t a b l i s h t h e c o r p u s d e l i c t i o f

o n e o f t h e c r i m e s c h a r g e d

. U n d e r t h o s e c i r c u m s t a n c e s w h e r e t h e

r e l a t i o n s h i p b e t w e e n t h e c r i m e s i s s u f f i c i e n t l y c l o s e s o t h a t t h e i n t r o d u c t i o n

o f t h e s t a t e m e n t w i l l n o t v i o l a t e t h e p u r p o s e u n d e r l y i n g t h e c o r p u s d e l i c t i

r u l e

, t h e s t a t e m e n t o f t h e a c c u s e d w i l l b e a d m i s s i b l e a s t o a l l t h e c r i m e s

c h a r g e d

.

I d

. a t 4 4 1

– 4 2 ( i n t e r n a l c i t a t i o n o m i t t e d )

. E x p o u n d i n g o n t h e “ s u f f i c i e n t l y c l o s e ” l a n g u a g e

,

t h e c o u r t s t a t e d t h a t t h e c l o s e l y r e l a t e d c r i m e e x c e p t i o n a p p l i e s w h e n t h e c r i m e s c o n f e s s e d

t o “ s h a r e a c o m m o n e l e m e n t a n d a r e t e m p o r a l l y r e l a t e d

, a s h a v i n g a r i s e n f r o m t h e s a m eMiller –15

t r a n s a c t i o n [

, ] ” b u t i t a l s o e m p h a s i z e d t h a t a p p l i c a t i o n o f t h e c l o s e l y r e l a t e d c r i m e

e x c e p t i o n t u r n s o n a c a s e

- b y

- c a s e a n a l y s i s

. I d

. a t 4 4 4

. I n a l a t e r c a s e

, t h e P e n n s y l v a n i a

S u p r e m e C o u r t o v e r r u l e d i t s p r e v i o u s h o l d i n g t h a t t h e o f f e n s e s h a d t o s h a r e a c o m m o n

e l e m e n t a n d n o t e d t h a t “ [ w ] h e r e t h e r e l a t i o n s h i p b e t w e e n t h e c r i m e s t o w h i c h t h e

d e f e n d a n t h a s c o n f

e s s e d i s c l o s e a n d t h e p o l i c y u n d e r l y i n g t h e c o r p u s d e l i c t i r u l e

— t o

a v o i d c o n v i c t i o n s f

o r c r i m e s t h a t d i d n o t o c c u r

— i s n o t v i o l a t e d

, t h e e x c e p t i o n r e n d e r s t h e

c o n f e s s i o n a d m i s s i b l e f

o r a l l c l o s e l y r e l a t e d c r i m e s

. ” S e e P e n n s y l v a n i a v

. T

a y l o r

, 8 3 1

A

. 2 d 5 8 7

, 5 9 6 ( P a

. 2 0 0 3 )

.

W i t h t h i s b a c k g r o u n d w e t u r n t o t h e S t a t e ’ s t h r e e g r o u n d s f o r r e v i e w

.

D IS C U S S IO N

B a s e d o n o u r r e s e a r c h i n t o t h e h i s t o r y o f t h e c o r p u s d e l i c t i r u l e i n t h e U n i t e d S t a t e s

a n d i n T e x a s

, a n d o u r r e v i e w o f t h e b r i e f i n g i n t h i s m a t t e r

, w e a r e n o t p e r s u a d e d t h a t t h e

c o r p u s d e l i c t i r u l e s h o u l d b e a b o l i s h e d o r r e p l a c e d w i t h t h e t r u s t w o r t h i n e s s s t a n d a r d

.

W h i l e w e a g r e e w i t h t h e c r i t i c s t h a t a r g u e t h e p o l i c y r e a s o n f o r t h e r u l e i s n a r r o w

— t o

p r e v e n t c o n v i c t i o n s b a s e d o n e x t r a j u d i c i a l c o n f

e s s i o n s t o i m a g i n a r y c r i m e s

— w e s t i l l

b e l i e v e t h e r u l e p r o v i d e s e s s e n t i a l p r o t e c t i o n f o r t h o s e d e f

e n d a n t s w h o w o u l d c o n f e s s t o

a n i m a g i n a r y c r i m e b e c a u s e o f m e n t a l i n f i r m i t y o r f

o r o t h e r r e a s o n s

. A n d a l t h o u g h a

n u m b e r o f j u r i s d i c t i o n s h a v e a d o p t e d t h e t r u s t w o r t h i n e s s s t a n d a r d

, i t d o e s n o t n e c e s s a r i l y

f o l l o w t h a t w e s h o u l d d o t h e s a m e

. S e e

, e

. g

. , M a s s a c h u s e t t

s v

. F o r d e

, 4 6 6 N

. E

. 2 d 5 1 0

,

4 5 8

– 5 9 ( M a s s

. 1 9 8 4 ) ( a d o p t i n g t h e c o r p u s d e l i c t i r u l e a f t e r t h e U n i t e d S t a t e s S u p r e m eMiller –16

C o u r t a d o p t e d a t r u s t w o r t h i n e s s s t a n d a r d a n d s t a t i n g t h a t

, a l t h o u g h t h e “ r u l e h a s b e e n

c r i t i c i z e d

, a n d d i l u t e d

. . . [

, ] i t p r e c l u d e s t h e p o s s i b i l i t y o f c o n v i c t i o n o f [ a ] c r i m e b a s e d

s o l e l y o n s t a t e m e n t s m a d e b y a p e r s o n s u f f e r i n g a m e n t a l o r e m o t i o n a l d i s t u r b a n c e o r

s o m e o t h e r a b e r r a t i o n ” )

. W e b e l i e v e t h a t t h e r u l e c o n t i n u e s t o s e r v e a n i m p o r t a n t

f u n c t i o n

, a n d w e n o t e t h a t i t h a s b e e n a p p l i e d i n T e x a s f o r a t l e a s t o n e

- h u n d r e d

- s i x t y

- o n e

y e a r s

. T h e r e f

o r e

, w e o v e r r u l e t h e S t a t e ’ s f i r s t a n d s e c o n d g r o u n d s f o r r e v i e w

. 1 0

W e d o

, h o w e v e r

, a g r e e w i t h t h e S t a t e a n d t h e j u r i s d i c t i o n s t h a t h a v e a d o p t e d a

c l o s e l y r e l a t e d c r i m e e x c e p t i o n t h a t s u c h a r u l e s t r i k e s a w o r t h y b a l a n c e b e t w e e n

s a t i s f y i n g t h e p u b l i c p o l i c y c o n c e r n s u n d e r l y i n g a p p l i c a t i o n o f t h e c o r p u s d e l i c t i r u l e

w i t h o u t d i l u t i n g t h e r u l e t o t h e p o i n t o f f u t i l i t y

. S e e T

a y l o r

, 8 3 1 A

. 2 d a t 4 0 0

– 0 1 ;

W i l l o u g h b y

, 5 5 2 N

. E

. 2 d a t 4 6 7 ; A r iz o n a v

. M o r g a n

, 6 1 P

. 3 d 4 6 0

, 1 7 2

– 7 3 ( A z

. C t

. A p p

.

2 0 0 2 ) ( h o l d i n g t h a t t h e c o r p u s d e l i c t i r u l e w a s s a t i s f i e d w h e n t h e c o r p u s d e l i c t i o f o n l y

o n e o f t h r e e o f

f e n s e s c o u l d b e e s t a b l i s h e d b e c a u s e t h e c o r r o b o r a t i o n o f t h e o n e o f f e n s e

s u f f i c i e n t l y c o r r o b o r a t e d t h e a p p e l l a n t ’ s c o n f e s s i o n a s “ t o e l i m i n a t e a n y c o n c e r n t h a t i t

c o u l d b e u n t r u e ” ) ; D r u m b a r g e r v

. S t a t e

, 7 1 6 P

. 2 d 6

, 1 2 ( A l a

. C t

. A p p

. 1 9 8 6 ) ( r e q u i r i n g

i n d e p e n d e n t e v i d e n c e f o r o n l y o n e o f

f e n s e w h e n t h e a p p e l l a n t c o n f e s s e d t o m u l t i p l e s e x

c r i m e s o v e r a t h r e e

- m o n t h p e r i o d )

. A n d w e s e e n o m e r i t i n A p p e l l a n t ’ s a r g u m e n t t h a t

s u c h a n e x c e p t i o n e m p l o y s c i r c u l a r r e a s o n i n g

, o r t h a t i t w o u l d a l l o w p o l i c e o f f i c e r s t o

Jones v . State , 13 Tex. 168, 177 (1854). 1 0Miller –17

i n t e r v i e w a n a c c u s e d m u l t i p l e t i m e s a n d c o r r o b o r a t e o n e c o n f e s s i o n w i t h a n o t h e r

. 1 1

W e a l s o s h a r e t h e c o n c e r n s o f t h e C o l o r a d o S u p r e m e C o u r t t h a t

, w h e n t h e c a s e

i n v o l v e s “ t h e m o s t v u l n e r a b l e v i c t i m s

, s u c h a s i n f a n t s

, y o u n g c h i l d r e n

, a n d t h e m e n t a l l y

i n f i r m

, ” t h e c o r p u s d e l i c t i r u l e c a n b e u s e d t o b l o c k c o n v i c t i o n s f o r r e a l c r i m e s t h a t

r e s u l t e d i n n o v e r i f

i a b l e i n j u r y

. S e e L a R o s a

, 2 9 3 P

. 3 d a t 5 7 4 ( c i t i n g M e r e d i t h v

.

C o l o r a d o

, 3 8 0 P

. 2 d 2 2 7

, 7 1

– 7 2 ( C o l o

. 1 9 6 3 ) ; C o l o r a d o v

. R o b s o n

, 8 0 P

. 3 d 9 1 2

, 9 1 3

– 1 4

( C o l o

. C t

. A p p

. 2 0 0 3 ) ) ( c i t i n g t w o c a s e s i n w h i c h d e f e n d a n t s t h a t h a d c o n f

e s s e d t o

m o l e s t i n g a f

i v e

- y e a r

- o l d b o y a n d a n i n f a n t w e r e r e v e r s e d b e c a u s e t h e c o r p u s d e l i c t i o f

t h e o f f e n s e s c o u l d n o t b e e s t a b l i s h e d )

. W e h o l d t h a t T e x a s l a w d o e s r e c o g n i z e a c l o s e l y

r e l a t e d c r i m e s e x c e p t i o n t o s t r i c t a p p l i c a t i o n o f t h e c o r p u s d e l i c t i r u l e

, b u t t h e e x c e p t i o n

a p p l i e s o n l y w h e n t h e t e m p o r a l r e l a t i o n s h i p b e t w e e n t h e o f f e n s e s i s s u f

f i c i e n t l y

p r o x i m a t e t h a t i n t r o d u c t i o n o f t h e e x t r a j u d i c i a l c o n f

e s s i o n d o e s n o t v i o l a t e t h e p o l i c i e s

u n d e r l y i n g t h e c o r p u s d e l i c t i r u l e

.

T h e n e x t q u e s t i o n w e m u s t a n s w e r i s w h e t h e r a p p l i c a t i o n o f t h e e x c e p t i o n t o

A p p e l l a n t w o u l d v i o l a t e h i s r i g h t t o d u e p r o c e s s o f l a w

. W e b e l i e v e t h a t r e t r o a c t i v e 1 2

For example, if this ex ception we re a pplied to Appellant’s ca se—a que stion we dec ide 1 1

later—the corr oboration would not be one confe ssion supporting anothe r. Rather , the

corr oboration would be the seminal fluid from Appe llant found in the ca rpet ne x t to his

daug hter’s c hang ing ta

ble, just as Appellant conf essed it would be. And tha t corrobor ation would

satisfy the cor pus delicti rule as to the othe r three offe nses bec ause the offe nses wer e suff iciently

close in tempora l prox imity that the policy

underly ing the corpus de licti rule would not be

infring ed upon, but the administration of justice c ould be.

Appellant ra ised a similar ar g ument in his brief that, if this Court adopted the 1 2

trustworthiness standar d, the new sta ndard c ould not be constitutionally retroa ctively

applied toMiller –18

a p p l i c a t i o n o f t h i s j u d i c i a l d e c i s i o n r e c o g n i z i n g a c l o s e l y r e l a t e d c r i m e s e x c e p t i o n t o t h e

c o r p u s d e l i c t i r u l e w o u l d n o t v i o l a t e A p p e l l a n t ’ s d u e

- p r o c e s s r i g h t s

. I n R o g e r s v

.

T e n n e s s e e

, 5 3 2 U

. S

. 4 5 1 ( 2 0 0 1 )

, t h e U n i t e d S t a t e s S u p r e m e C o u r t r e v i e w e d a d e c i s i o n

f r o m t h e T e n n e s s e e S u p r e m e C o u r t i n w h i c h i t a b o l i s h e d t h e c o m m o n l a w “ y e a r a n d a d a y

r u l e

. ” T h a t r u l e s t a t e s t h a t a p e r s o n w h o i n j u r e s a n o t h e r c a n n o t b e p r o s e c u t e d f o r

h o m i c i d e i f t h e i n

j u r e d p e r s o n d o e s n o t d i e w i t h i n a y e a r a n d a d a y o f t h e p e r s o n ’ s a c t

.

T h e T e n n e s s e e S u p r e m e C o u r t r e t r o a c t i v e l y a p p l i e d t h e r u l e t o u p h o l d t h e a p p e l l a n t ’ s

c o n v i c t i o n

. I

d

. a t 4 5 3

. O n a p p e a l t o t h e U n i t e d S t a t e s S u p r e m e C o u r t

, t h e a p p e l l a n t

a r g u e d t h a t h i s d u e

- p r o c e s s r i g h t s w e r e v i o l a t e d b y t h a t r e t r o a c t i v e a p p l i c a t i o n o f t h e

d e c i s i o n o f t h e T e n n e s s e e S u p r e m e C o u r t

. I d

. T h e c o u r t h e l d t h a t t h e a p p e l l a n t ’ s d u e

p r o c e s s r i g h t s w e r e n o t v i o l a t e d

. I d

. a t 4 6 2

. I n r e a c h i n g i t s c o n c l u s i o n

, t h e c o u r t r e a s o n e d

t h a t s t r i c t a p p l i c a t i o n o f e x p o s t f a c t o p r i n c i p l e s i n a c o m m o n

- l a w s e t t i n g w o u l d “ i m p a i r

t h e i n c r e m e n t a l a n d r e a s o n e d d e v e l o p m e n t o f p r e c e d e n t t h a t i s t h e f o u n d a t i o n o f t h e

c o m m o n l a w s y s t e m

. ” I d

. a t 4 6 1

. T h e c o u r t w e n t o n t o n o t e t h a t a c o m m o n

- l a w s y s t e m b y

i t s v e r y n a t u r e p r e s u p p o s e s e v o l u t i o n

, a n d i t h e l d t h a t

, t h e o n l y t i m e t h e j u d i c i a l a l t e r a t i o n

o f a c o m m o n

- l a w d o c t r i n e w o u l d v i o l a t e a d e f e n d a n t ’ s d u e

- p r o c e s s r i g h t s i s w h e n t h e

a l t e r a t i o n “ i s u n e x p e c t e d a n d i n d e f e n s i b l e b y r e f

e r e n c e t o t h e l a w w h i c h h a s b e e n

e x p r e s s e d p r i o r t o t h e c o n d u c t i n i s s u e

. ” I d

. a t 4 5 5

.

I n a p p l y i n g t h e l a w t o t h e f a c t s o f t h e c a s e

, t h e S u p r e m e C o u r t d e t e r m i n e d t h a t

Appellant’s c ase. While not exactly the same issue tha

t Appellant pre sented, in the intere sts of

justice we a ddress the due -proc ess implications, if any , of re troac tively apply ing this dec ision.Miller –19

r e t r o a c t i v e a p p l i c a t i o n o f T e n n e s s e e ’ s j u d i c i a l o p i n i o n a b o l i s h i n g t h e c o m m o n l a w “ y e a r

a n d a d a y r u l e ” d i d n o t v i o l a t e t h e a p p e l l a n t ’ s r i g h t t o d u e p r o c e s s b e c a u s e i t s d e c i s i o n

w a s n o t u n e x p e c t e d o r i n d e f e n s i b l e

. I d

. a t 4 6 2

– 6 3

. S p e c i f

i c a l l y

, t h e c o u r t f

o u n d i t

s i g n i f i c a n t t h a t a n u m b e r o f o t h e r j u r i s d i c t i o n s h a d a l r e a d y a b o l i s h e d t h e r u l e b e c a u s e i t

h a d b e e n s i g n i f

i c a n t l y u n d e r m i n e d

, a n d u n l i k e u s i n g c a n o n s o f s t a t u t o r y c o n s t r u c t i o n t o

d e t e r m i n e t h e p r e c i s e m e a n i n g o f w r i t t e n w o r d s

, a c o u r t e x a m i n i n g t h e c o n t i n u i n g v i t a l i t y

o f a c o m m o n

- l a w r u l e o f t e n i n v o l v e s r e v i e w i n g t h e p r a c t i c e s o f o t h e r j u r i s d i c t i o n s t o

“ d e t e r m i n [ e ] w h e t h e r t o a l t e r o r m o d i f y a c o m m o n l a w r u l e i n l i g h t o f c h a n g e d

c i r c u m s t a n c e s

, i n c r e a s e d k n o w l e d g e

, a n d g e n e r a l l o g i c a n d e x p e r i e n c e

. ” I d

. a t 4 6 4

.

F i n a l l y

, t h e c o u r t e x a m i n e d t h e u s e o f t h e r u l e i n T e n n e s s e e l a w a n d a g r e e d w i t h t h e

T e n n e s s e e S u p r e m e C o u r t t h a t t h e “ y e a r a n d a d a y r u l e ” w a s n o t f i r m l y e n t r e n c h e d i n t h e

c r i m i n a l j u r i s p r u d e n c e o f t h e s t a t e

, a n d t h a t

, a l t h o u g h t h e r u l e w a s c h a r a c t e r i z e d a s

s u b s t a n t i v e

, t h a t w a s o f n o m o m e n t b e c a u s e t h e r u l e h a d n o t s e r v e d a s t h e b a s i s o f a

j u d i c i a l o p i n i o n i n T e n n e s s e e

. I d

. a t 4 6 6

.

W e c o n c l u d e t h a t o u r d e c i s i o n t o d a y i s n o t s o u n e x p e c t e d a n d i n d e f e n s i b l e

, b a s e d

o n t h e a p p l i c a b l e l a w a t t h e t i m e o f A p p e l l a n t ’ s c o n d u c t

, t h a t r e t r o a c t i v e a p p l i c a t i o n o f

o u r d e c i s i o n w o u l d v i o l a t e h i s r i g h t t o d u e p r o c e s s o f l a w

. I n s t e a d

, w e b e l i e v e t h a t o u r

d e c i s i o n i s “ a r o u t i n e e x e r c i s e o f c o m m o n l a w d e c i s i o n m a k i n g i n w h i c h [ w e ] b r o u g h t t h e

l a w i n t o c o n f

o r m i t y w i t h r e a s o n a n d c o m m o n s e n s e

. ” W h e n e x a m i n i n g t h e p r a c t i c e s o f

j u r i s d i c t i o n s t h r o u g h o u t t h e n a t i o n

, i t i s c l e a r t h a t t h e c o n t i n u i n g u s e f u l n e s s o f t h eMiller –20

t r a d i t i o n a l c o r p u s d e l i c t i r u l e h a s b e e n q u e s t i o n e d f o r s o m e t i m e

. A s w e h a v e e x p l a i n e d

, a

n u m b e r o f c o u r t s h a v e a b o l i s h e d t h e r u l e i n f a v o r o f a t r u s t w o r t h i n e s s s t a n d a r d

, i n c l u d i n g

t h e U n i t e d S t a t e s S u p r e m e C o u r t i n t h e 1 9 6 0 s

. O t h e r j u r i s d i c t i o n s h a v e r e c o g n i z e d t h a t

i n c r e a s e d f

l e x i b i l i t y w a s n e c e s s a r y b e c a u s e o f c o n c e r n s r e g a r d i n g u n i n t e n d e d

c o n s e q u e n c e s o f t h e r u l e a n d d u e t o e r o s i o n o v e r t i m e o f s o m e o f t h e p o l i c y r e a s o n s f o r

t h e r u l e

. I n a d d i t i o n

, w h i l e t h e T e n n e s s e e S u p r e m e C o u r t i n R o g e r s a b o l i s h e d t h e “ y e a r

a n d a d a y r u l e

, ” o u r d e c i s i o n t o d a y l i m i t s o n l y s t r i c t a p p l i c a t i o n o f t h e c o r p u s d e l i c t i r u l e

w h e n a s p e c i f

i c f a c t p a t t e r n i s p r e s e n t e d

. W e a l s o n o t e t h a t o u r r e s e a r c h r e v e a l s n o T e x a s

c a s e i n w h i c h r e l i e f w a s g r a n t e d b e c a u s e

, a l t h o u g h a d e f e n d a n t c o n f

e s s e d t o m u l t i p l e

c r i m e s

, t h e S t a t e c o u l d e s t a b l i s h t h e c o r p u s d e l i c t i o f o n l y o n e o f f e n s e

. T h e r e f

o r e

, w i t h

r e s p e c t t o t h e a p p l i c a t i o n o f t h e c o r p u s d e l i c t i r u l e t o c a s e s w i t h t h i s f a c t p a t t e r n

— c a s e s i n

w h i c h a d e f

e n d a n t g i v e s a n e x t r a

j u d i c i a l c o n f

e s s i o n t o m u l t i p l e c r i m i n a l o f f e n s e s

— t h e

S t a t e c a n e s t a b l i s h t h e c o r p u s d e l i c t i o f o n l y o n e o f f e n s e

.

C O N C L U S IO N

T e x a s c r i m i n a l l a w d o e s r e c o g n i z e a c l o s e l y r e l a t e d c r i m e s e x c e p t i o n t o t h e c o r p u s

d e l i c t i r u l e i n c a s e s w i t h a n e x t r a j u d i c i a l c o n f

e s s i o n

, a n d i t i s i m p l i c a t e d w h e n t h e

t e m p o r a l c o n n e c t i o n b e t w e e n t h e o f f e n s e s c o n f

e s s e d t o i s s u f

f i c i e n t l y c l o s e t h a t

i n t r o d u c t i o n o f t h e c o n f e s s i o n d o e s n o t v i o l a t e t h e p u r p o s e s o f t h e c o r p u s d e l i c t i r u l e

. W e

r e v e r s e t h e j u d g m e n t o f t h e c o u r t o f a p p e a l s a n d r e i n s t a t e t h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l c o u r t

.

H e r v e y

, J

.Miller –21

D e l i v e r e d : A p r i l 1 5

, 2 0 1 5

P u b l i s h