FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

FEB 18, 2009

THOMAS K. KAH

N

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 8

- 1 1 1 1 7

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A g e n c y N o s

. A 7 7

- 7 5 4

- 9 2 2

A 7 7

- 7 5 4

- 9 1 8

A N T O N E T A K O P A L I

,

L I N D I T A K O P A L I

,

P e t i t i o n e r s

,

v e r s u s

U

. S

. A T T O R N E Y G E N E R A L

,

R e s p o n d e n t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

P e t i t i o n f o r R e v i e w o f a D e c i s i o n o f t h e

B o a r d o f I m m i g r a t i o n A p p e a l s

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( F e b r u a r y 1 8

, 2 0 0 9 )

B e f o r e E D M O N D S O N

, C h i e f J u d g e

, C A R N E S a n d P R Y O R

, C i r c u i t J u d g e s

.P E R C U R I A M :

A n t o n e t a a n d L i n d i t a K o p a l i

, n a t i v e s a n d c i t i z e n s o f A l b a n i a a p p e a r i n g p r o

s e

, p e t i t i o n f

o r r e v i e w o f t h e a f

f i r m a n c e b y t h e B o a r d o f I m m i g r a t i o n A p p e a l s

( “ B I A ” ) o f t h e d e c i s i o n o f t h e I m m i g r a t i o n J u d g e ( “ I J ” )

. T h e d e c i s i o n d e n i e d t h e

K o p a l i s ’ m o t i o n s t o r e o p e n t h e i r r e m o v a l p r o c e e d i n g s

, 8 C

. F

. R

. § 1 0 0 3

. 2 3 ( b ) ( 3 )

. 1

N o r e v e r s i b l e e r r o r h a s b e e n s h o w n ; w e d e n y t h e p e t i t i o n

.

W e r e v i e w t h e B I A ’ s d e c i s i o n i n t h i s c a s e b e c a u s e t h e B I A d i d n o t e x p r e s s l y

a d o p t t h e I J ’ s d e c i s i o n

. S e e A l N a j j a r v

. A s h c r o f

t

, 2 5 7 F

. 3 d 1 2 6 2

, 1 2 8 4 ( 1 1 t h C i r

.

2 0 0 1 ) ( n o t i n g t h a t w e r e v i e w t h e B I A ’ s d e c i s i o n ; b u t “ [ i ] n s o f a r a s t h e [ B I A ] a d o p t s

t h e I J ’ s r e a s o n i n g

, w e w i l l r e v i e w t h e I J ’ s d e c i s i o n a s w e l l ” )

. A n d w e r e v i e w t h e 2

B I A ’ s d e n i a l o f a m o t i o n t o r e o p e n f o r a n a b u s e o f d i s c r e t i o n

. G b a y a v

. U

. S

.

A t t o r n e y G e n

. , 3 4 2 F

. 3 d 1 2 1 9

, 1 2 2 0 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 3 )

. “ I n t h i s p a r t i c u l a r a r e a

, t h e

B I A ’ s d i s c r e t i o n i s q u i t e b r o a d

. ” I d

. ( c i t a t i o n o m i t t e d ) ; 8 C

. F

. R

. § 1 0 0 3

. 2 ( a ) ( “ T h e

[ B I A ] h a s d i s c r e t i o n t o d e n y a m o t i o n t o r e o p e n e v e n i f t h e p a r t y m o v i n g h a s m a d e

o u t a p r i m a f

a c i e c a s e f

o r r e l i e f

. ” )

. O u r r e v i e w o f a d e n i a l o f a m o t i o n t o r e o p e n

“ i s l i m i t e d t o d e t e r m i n i n g w h e t h e r t h e r e h a s b e e n a n e x e r c i s e o f a d m i n i s t r a t i v e

T h e K o p a l i s a r e s i s t e r s ; t h o u g h t h e y f i l e d s e p a r a t e m o t i o n s t o r e o p e n

, t h e y 1

f i l e d a j o i n t p e t i t i o n f

o r r e v i e w i n t h i s C o u r t

.

I n a d d i t i o n

, w e l i b e r a l l y c o n s t r u e p r o s e b r i e f s

. L o r i s m e v

. I N S

, 1 2 9 F

. 3 d 2

1 4 4 1

, 1 4 4 4 n

. 3 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 7 )

.

2d i s c r e t i o n a n d w h e t h e r t h e [ m a n n e r ] o f e x e r c i s e h a s b e e n a r b i t r a r y o r c a p r i c i o u s

. ”

G a r c i a

- M i r v

. S m i t h

, 7 6 6 F

. 2 d 1 4 7 8

, 1 4 9 0 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 8 5 ) ( i n t e r n a l q u o t a t i o n

o m i t t e d )

. M o t i o n s t o r e o p e n g e n e r a l l y a r e d i s f a v o r e d b e c a u s e “ e v e r y d e l a y w o r k s

t o t h e a d v a n t a g e o f t h e d e p o r t a b l e a l i e n w h o w i s h e s m e r e l y t o r e m a i n i n t h e U n i t e d

S t a t e s

. ” I N S v

. D o h e r t y

, 1 1 2 S

. C t

. 7 1 9

, 7 2 4

- 2 5 ( 1 9 9 2 )

.

A p a r t y m a y f

i l e o n l y o n e m o t i o n t o r e o p e n w h i c h “ s h a l l s t a t e t h e n e w f a c t s

t h a t w i l l b e p r o v e n a t a h e a r i n g t o b e h e l d i f t h e m o t i o n i s g r a n t e d

, a n d s h a l l b e

s u p p o r t e d b y a f

f i d a v i t s o r o t h e r e v i d e n t i a r y m a t e r i a l

. ” 8 U

. S

. C

. § 1 2 2 9 a ( c ) ( 7 ) ( A )

,

( B )

. A m o t i o n t o r e o p e n m u s t b e f i l e d n o l a t e r t h a n 9 0 d a y s a f t e r t h e f i n a l

a d m i n i s t r a t i v e d e c i s i o n ; b u t t h i s t i m e l i m i t d o e s n o t a p p l y i f t h e m o t i o n i s b a s e d o n

c h a n g e d c i r c u m s t a n c e s i n t h e c o u n t r y o f t h e m o v a n t ’ s n a t i o n a l i t y

. 8 C

. F

. R

.

§ 1 0 0 3

. 2 ( c ) ( 2 )

, ( 3 ) ( i i )

. T o m e e t t h i s e x c e p t i o n

, a m o v a n t m u s t o f f e r m a t e r i a l

e v i d e n c e t h a t “ w a s n o t a v a i l a b l e a n d c o u l d n o t h a v e b e e n d i s c o v e r e d o r p r e s e n t e d

a t t h e p r e v i o u s h e a r i n g

. ” § 1 0 0 3

. 2 ( c ) ( 3 ) ( i i )

.

T h e K o p a l i s o r i g i n a l l y f i l e d s e p a r a t e a p p l i c a t i o n s f o r a s y l u m a n d

w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l

, c l a i m i n g p e r s e c u t i o n b a s e d

, i n p a r t

, o n t h e i r C h r i s t i a n

r e l i g i o n

. B u t t h e K o p a l i s w i t h d r e w t h e s e a p p l i c a t i o n s

, a n d t h e I J g r a n t e d t h e

K o p a l i s ’ a p p l i c a t i o n s f

o r v o l u n t a r y d e p a r t u r e

. T h e K o p a l i s f i l e d t h e i n s t a n t

m o t i o n s t o r e o p e n o v e r t h r e e y e a r s a f t e r t h e I J g r a n t e d t h e i r a p p l i c a t i o n s f o r

3v o l u n t a r y d e p a r t u r e

, a r g u i n g t h a t i n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l a n d c h a n g e d

c i r c u m s t a n c e s i n A l b a n i a j u s t i f i e d t h e r e o p e n i n g o f t h e i r r e m o v a l p r o c e e d i n g s

.

T h e I J d e n i e d t h e m o t i o n s a n d n o t e d t h a t

, o n t h e i r i n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e o f

c o u n s e l c l a i m

, t h e K o p a l i s h a d n o t c o m p l i e d w i t h M a t t e r o f L o z a d a

, 1 9 I & N D e c

.

6 3 7 ( B I A 1 9 8 8 )

. T h e B I A a f f i r m e d

, n o t i n g t h a t c o u n t r y c o n d i t i o n s i n A l b a n i a

- -

s p e c i f i c a l l y

, t h e t r e a t m e n t o f C h r i s t i a n s

- - h a d c h a n g e d s i n c e t h e K o p a l i s l e f t i n

2 0 0 1

, b u t t h a t t h e c h a n g e s w e r e n o t s i g n i f i c a n t e n o u g h t o j u s t i f

y t h e r e o p e n i n g o f

t h e i r r e m o v a l p r o c e e d i n g s

. A b o u t t h e i r i n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l c l a i m

, t h e

B I A c o n c l u d e d t h a t t h e K o p a l i s h a d n o t c o m p l i e d w i t h t h e L o z a d a r e q u i r e m e n t s

a n d h a d n o t s h o w n a c t u a l p r e j u d i c e

.

O n a p p e a l

, t h e K o p a l i s a r g u e t h a t t h e y w e r e p r e j u d i c e d b y t h e i r c o u n s e l ’ s

f a i l u r e t o r e q u e s t a c o n t i n u a n c e i n t h e i r r e m o v a l p r o c e e d i n g s b a s e d o n A n t o n e t a ’ s

b r e a s t c a n c e r d i a g n o s i s a n d t h a t t h e i r c o u n s e l f a i l e d t o e x p l a i n t h e i r a v a i l a b l e

o p t i o n s a t t h e r e m o v a l h e a r i n g

. A n a l i e n m a y m o v e t o r e o p e n h e r r e m o v a l o r d e r 3

o n t h e b a s i s o f i n e f

f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l

. D a k a n e v

. U

. S

. A t t o r n e y G e n

. ,

3 9 9 F

. 3 d 1 2 6 9

, 1 2 7 3 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 )

. B u t t h e B I A h a s d i s c r e t i o n t o d e n y a

W e r e j e c t t h e g o v e r n m e n t ’ s j u r i s d i c t i o n a l a r g u m e n t t h a t t h e K o p a l i s f a i l e d 3

t o e x h a u s t t h e i r a d m i n i s t r a t i v e r e m e d i e s o n t h i s c l a i m

. T h e K o p a l i s r a i s e d t h e

i n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l i s s u e i n t h e i r n o t i c e s o f a p p e a l t o t h e B I A

. S e e

M o n t a n o C i s n e r o s v

. U

. S

. A t t o r n e y G e n

. , 5 1 4 F

. 3 d 1 2 2 4

, 1 2 2 9 n

. 3 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 8 )

( t h e j u r i s d i c t i o n a l b a r o n l y a p p l i e s i f p e t i t i o n e r f a i l s t o r a i s e t h e “ c o r e i s s u e ” a t t h e

a d m i n i s t r a t i v e l e v e l )

.

4m o t i o n t o r e o p e n f o r i n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l w h e r e t h e p e t i t i o n e r s f a i l t o

c o m p l y w i t h t h e p r o c e d u r a l r e q u i r e m e n t s o f L o z a d a

. S e e G b a y a

, 3 4 2 F

. 3 d a t 1 2 2 3

.

H e r e

, b o t h t h e r e c o r d a n d t h e K o p a l i s ’ o w n c o n c e s s i o n s h o w t h a t t h e y d i d n o t

c o m p l y w i t h L o z a d a ; t h u s

, w e c o n c l u d e t h a t t h e B I A a b u s e d n o d i s c r e t i o n i n

d e n y i n g t h e i r m o t i o n s t o r e o p e n i n t h i s r e s p e c t

. 4

T h e K o p a l i s a l s o a r g u e t h a t t h e y w i l l f a c e p e r s e c u t i o n i f r e t u r n e d t o A l b a n i a

b a s e d o n t h e c h a n g e i n r e l a t i o n s b e t w e e n C h r i s t i a n s a n d M u s l i m s i n A l b a n i a a n d

t h a t m e d i c a l f

a c i l i t i e s i n A l b a n i a a r e i n a d e q u a t e f o r A n t o n e t a ’ s b r e a s t c a n c e r

t r e a t m e n t

. W e c o n c l u d e t h a t t h e K o p a l i s d i d n o t j u s t i f y t h e r e o p e n i n g o f t h e i r

r e m o v a l p r o c e e d i n g s u n d e r t h e c h a n g e d c o u n t r y c i r c u m s t a n c e s e x c e p t i o n

. T h e 5

e v i d e n c e p r o v i d e d b y t h e K o p a l i s i n s u p p o r t o f t h e i r m o t i o n s t o r e o p e n w a s e i t h e r

i m m a t e r i a l o r p r e v i o u s l y a v a i l a b l e d u r i n g t h e i r r e m o v a l p r o c e e d i n g s

. S e e

§ 1 0 0 3

. 2 ( c ) ( 3 ) ( i i )

. F o r e x a m p l e

, t h e c h a r a c t e r r e f e r e n c e s a n d m e d i c a l r e p o r t s a b o u t

A n t o n e t a ’ s c o n d i t i o n w e r e n o t m a t e r i a l b e c a u s e t h e y d i d n o t s h o w h o w i t w o u l d b e

T h e K o p a l i s a r g u e t h a t A n t o n e t a ’ s b r e a s t c a n c e r d i a g n o s i s i s a n e x c e p t i o n a l 4

c i r c u m s t a n c e b e a r i n g o n t h e i r i n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l c l a i m

. B u t t h e

“ e x c e p t i o n a l c i r c u m s t a n c e ” s t a n d a r d a p p l i e s t o r e m o v a l o r d e r s t h a t a r e i s s u e d i n

a b s e n t i a

, w h i c h w a s n o t t h e c a s e h e r e

. 8 U

. S

. C

. § 1 2 2 9 a ( b ) ( 5 ) ( C ) ( i )

. T h u s

, t h e

K o p a l i s w e r e r e q u i r e d t o c o m p l y w i t h L o z a d a t o o b t a i n r e o p e n i n g o f t h e i r r e m o v a l

p r o c e e d i n g s b a s e d o n i n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l

.

I t a p p e a r s t h a t t h e B I A t o o k a d m i n i s t r a t i v e n o t i c e t h a t c o u n t r y c o n d i t i o n s 5

h a d c h a n g e d i n A l b a n i a a n d e x c u s e d t h e u n t i m e l i n e s s o f t h e K o p a l i s ’ m o t i o n s

.

5m o r e l i k e l y t h a t t h e K o p a l i s w o u l d s u f f e r p e r s e c u t i o n u p o n r e t u r n i n g t o A l b a n i a

.

A l s o

, t h e K o p a l i s p r o v i d e d c o u n t r y r e p o r t s a b o u t A l b a n i a f r o m b e f o r e t h e I J ’ s f

i n a l

r e m o v a l o r d e r i n J u n e 2 0 0 3 a n d s e v e r a l a f f i d a v i t s a b o u t e v e n t s t h a t h a p p e n e d t o

t h e m b e f o r e l e a v i n g A l b a n i a i n 2 0 0 1

. A n d t h e c o u n t r y r e p o r t s f r o m a f t e r 2 0 0 3 d i d

n o t d i s c u s s C h r i s t i a n

- M u s l i m r e l a t i o n s o r t h e a v a i l a b i l i t y o f a d e q u a t e m e d i c a l c a r e

i n A l b a n i a

.

B e c a u s e t h e K o p a l i s ’ m o t i o n s t o r e o p e n w e r e n o t s u p p o r t e d b y p r e v i o u s l y

u n a v a i l a b l e a n d m a t e r i a l e v i d e n c e a b o u t c h a n g e d c i r c u m s t a n c e s i n A l b a n i a

, t h e

B I A ’ s d e n i a l o f t h e m o t i o n s w a s n o t a r b i t r a r y o r c a p r i c i o u s

, o r o t h e r w i s e a n a b u s e

o f d i s c r e t i o n

.

P E T I T I O N D E N I E D

.

6