D A 0 8

- 0 4 0 9

I N T H E S U P R E M E C O U

R T O F T H E S T

A T E O F M O N T

A N A

2 0 0 9 M T 1 1 9 N

I N R E T H E M A R R I A G E O F

T E R E S A C H A P M A

N

,

P e t i t i o n e r a n d A p p e l l a n t

,

a n d

M I C H A E L P A

N A G A K I S

,

R e s p o n d e n t a n d A p p e l l e e

.

A P P E A L F R O M : D i s t r i c t C o u r t o f t h e E i g h t e e n t h J u d i c i a l D i s t r i c t

, I n a n d F o r t h e C o u

n t y o f G a l l a t i

n

, C a u s e N o

. D R

- 0 7

- 0 2 9 8 A

H o n o r a b l e H o l l y B r o w n

, P r e s i d i

n g J u d g e

C O U N S E L O F R E C O R D :

F o r A p p e l l a n t :

C h r i s t o p h e r J

. G i l l e t t e

, A t t o r n e y a t L a w

, B o z e m a n

, M o n t a n a

F o r A p p e l l e e :

M i c h a e l P a n a g a k i s

, s e l f

- r e p r e s e n t e d

, M c A l l i s t e r

, M o n t a n a

S u b m i t t e d o n B r i e f

s : M a r c h 2 5

, 2 0 0 9

D e c i d e d : A p r i l 7

, 2 0 0 9

F i l e d :

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ C l e r k April 8 20092

Justice Brian Morris delivered the Opinion of t he Court.

¶ 1 P u r s u a n t t o S e c t i o n I

, P a r a g r a p h 3 ( d ) ( v

)

, M o n t a n a S u p r e m e C o u r t 1 9 9 6 I n t e r n a l

O p e r a t i n g R

u l e s

, a s a m e n d e d i n 2 0 0 3

, t h e f o l l o w i n g m e m o r a n d u m d e c i s i o n s h a l l n o t b e c i t e d

a s p r e c e d e n t

. I

t s h a l l b e f

i l e d a s a p u b l i c d o c u m e n t w i t h t h e C l e r k o f t h e S u p r e m e C o u r t a n d

i t s c a s e t i t l e

, S u p r e m e C o u r t c a u s e n u m b e r

, a n d d i s p o s i t i o n s h a l l b e i n c l u d e d i n t h i s C o u r t ’ s

q u a r t e r l y l i s t o f n o n c i t a b l e c a s e s p u b l i s h e d i n t h e P a c i f i c R e p o r t e r a n d M o n

t a n a R e p o r t s

.

¶ 2 A p p e l l a n t T e r e s a Chapman (Chapman) appeals from the Dist r i c t C o u r t ’ s o r d e r

d e n y i n g h e r m o t i o n t o m o d i f y t h e p a r e n t i n g p l a n a n d d e n y i n g h e r r e q u e s t f o r a h e a r i n g

. W e

r e v e r s e a n d r e m a n d

.

¶ 3 C h a p m a n a n d R e s p o n d e n t M i c h a e l P a n a g

a k i s ( P a n a g

a k i s ) h a d t w o c h i l d r e

n d u r i n g

t h e i r m a r r i a g e

, S

. P

. , b o r n i n 1 9 9 5

, a n d A

. P

. , b o r n i n 1 9 9 7

. C h a p m a n a n d P a n a g a k i s d i v o r c e d

i n 1 9 9 9 p u r s u a n

t t o a d e c r e e i s s u e d b y a c o u r t i n C o l o r a d o

. T h e c o u r t ’ s d e c r e e i n c l u d e d a

p a r e n t i n g p l a n t h a t p r

o v i d e d t h a t t h e p a r t i e s w o u l d s h a r e p a r e n t i n g o f t h e c h i l d r e n o n a

r o u g h l y e q u a l b a s i s

. T h e c o u r t a l s o o r d e r e d P a n a g a k i s t o p a y c h i l d s u

p p o r t

.

¶ 4 P a n a g

a k i s l e f t C o l o r a d o a f

t e r a b o u t a y e a r a n d a h a l f a n d r e l o c a t e d i n C a l i f o r n i a

.

C h a p m a n a l l e g

e s t h a t P a

n a g a k i s s t o p p e d p a y i n g c h i l d s u p p o r t a t t h a t t i m e

. P a n a g

a k i s

r e t u r n e d t o C o l o r a

d o i n 2 0 0 3

. H e r e m a i n e d i n C o l o r a d o f o r a p p r o x i m a t e l y o n e y e a r d u r i n g

w h i c h t i m e h e m a i n t a i n e d r e g u l a r v i s i t a t i o n w i t h t

h e c h i l d r e n

. C h a p m a n c l a i m s

, h o w e v e r

,

t h a t P a n a g a k i s d i d n o t r e s u m e p a y i n g c h i l d s u p p o r t

. P a n a g a k i s o n c e a g

a i n r e t u r n e d t o

C a l i f o r n i a

.3

¶ 5 C h a p m a n r e m a r r i e d a n d d e c i d e d t o r e l o c a t e e v e n t u a l l y t o P o n y

, M o n t a n a

, i n 2 0 0 5

w i t h h e r n e w h u s b a

n d a n d h e r t w o c h i l d r e n

. P a n a g a k i s r e l o c a t e d t o M c A l l i s t e r

, M o n t a n a

,

w i t h i n t w o m o n t h s

. P a n a g a k i s a g a i n e x e r c i s e d h i s c u s t o d y r i g h t s s e t f o r t h i n t h e p a r

t i e s ’

d e c r e e o f d i s s o l u t i o n

. C h a p m a n a l l e g

e s t h a t P a n a g

a k i s d i d n o t r e n e w a n y c h i l d s u p p o r t

p a y m e n t s

.

¶ 6 C h a p m a n f

i l e d a p e t i t i o n f

o r r e g i s t r a t i o n o f f

o r e i g n j u d g m e n t o n J

u l y 1 0

, 2 0 0 7

, w i t h

t h e E i g h t e e n t h J u d i c i a l D i s t r i c t C o u r t

, G a l l a t i n C o u n t y

. C h a p m a n a l s o f

i l e d a m o t i o n t o

m o d i f y t h e p a r e n t i n g p l a n i s s u e d b y t h e C o l o r a d o C o u r t a n d r e q u e s t e d a h e a r i n g

. T h e

D i s t r i c t C o u r t r e g

i s t e r e d t h e C o l o r a

d o d e c r e e o n J

u l y 3

, 2 0 0 8

.

¶ 7 T h e D i s t r i c t C o u r t i s s u e d i t s o r d e r o n J u l y 1 5

, 2 0 0 8

, d e

n y i n g C h a p m a n ’ s m o t i o n t o

m o d i f y t h e C o l o r a d o p a r e n

t i n g p l a n w i t h o u

t c o n d u c t i n g a h e a r i n g

. T h e c o u r t d e t e r m i n e d t h a t

C h a p m a n h a d “ f

a i l e d t o s e t f

o r t h f a c t s t h a t a c h a n g

e h a s o c c u r r e d i n t h e c h i l d r e n ’ s

c i r c u m s t a n c e s s u f

f i c i e n t t o w a r r a n t a

n a m e n d m e n t ” o f t h e p a r e n t i n g p l a n

.

¶ 8 C h a p m a n a r g

u e s o n a p p e a l t h a

t s u b s t a n t i a l c h a n g e s i n c i r c u m s t a n c e s h a v

e t a k e n p l a c e

r e g a r d i n g t h e c h i l d r e n

. S h e c o n t e n d s t h a t t h e p a r t i e s h a v e m o v e d n u m e r o u s t i m e s i n t h e

n e a r l y n i n e y e a r s s i n c e t h e C o l o r a d o c o u r t e

n t e r e d t h e p a r e n

t i n g p l a n

. S h e a

l l e g e s t h a t

P a n a g a k i s h a d o n l y n o m

i n a l c o n t a c t w i t h t h e i r t w o c h i l d r e n d u r i n g a t l e a s t t w o s e p a

r a t e y e a r

l o n g p e r i o d s o f t i m e w

h e n h e l i v e d i n d i f f e r e n t s t a t e s f

r o m t h e m

. C h a p m a n f

u r t h e r p o i n t s o u t

t h a t t h e c h i l d r e

n w e r e a g e s o n e a n d t h r e e w

h e n t h e c o u r t i n C o l o r a d o e n t e r e d t h e p a r e n t i n g

p l a n

. T h e y n o w a r e a g

e s 1 1 a n d 1 3 a

n d C h a p m a n c o n

t e n d s t h a t t h e i r n e e d s h a v

e c h a n g e d

.

C h a p m a n a r g

u e s t h a t t h e e x i s t i n g 5 0 / 5 0 s c h e d

u l e r e s u l t s i n a l a c k o f c o n s i s t e n c y i n r u l e s a n d4

r o u t i n e s b e t w e e n t h e t w o h o u s e h o l d s d u r i n g t h e s c h o o l y e a r t h a t h a s l e d t o d i f f i c u l t i e s f o r t h e

c h i l d r e n a

t s c h o o l a n d a n i n a b i l i t y t o m e e t c o n s i s t e n t l y t h e e x p e c t a t i o n s o f t h e i r t e a c h e r s

.

C h a p m a n a r g

u e s t h a t t h e c h i l d r e n h a v

e “ e x p r e s s e d a s t r o n g d e s i r e ” t o r e s i d e w i t h h e r d u r i n g

t h e s c h o o l w e e k

. P a n a g

a k i s d i d n o t f

i l e a b r i e f o n a p p e a

l

.

¶ 9 W e r e v i e w d e n o v o a d i s t r i c t c o u r t ’ s a s s e s s m e n t o f t h e s u f f i c i e n c y o f t h e e v

i d e n c e

.

G i a m b r a v

. K e l s e y

, 2 0 0 7 M T 1 5 8

, ¶

¶ 2 6

- 2 7

, 3 3 8 M o n

t

. 1 9

, 1 6 2 P

. 3 d 1 3 4

. W e a l s o c o n d u c t

p l e n a r y r e v

i e w o f t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s c o n c l u s i o n s o f l a w

. I n r e M a r r i a g e o f S y v e r s o n

, 2 8 1

M o n t

. 1

, 1 5

- 1 6

, 9 3 1 P

. 2 d 6 9 1

, 7 0 0 ( 1 9 9 7 )

. W e h a v e d e t e r m i n e d t o d e c i d e t

h i s c a s e p u r s u a n t

t o S e c t i o n I

, P a r a g

r a p h 3 ( d )

, o f o u r 1 9 9 6 I

n t e r n a l O p e r a t i n g R

u l e s

, a s a m e n d e d i n 2 0 0 3

, t h a t

p r o v i d e f o r m e m o r a n d u m o p i n i o n s

. I t i s m a n i f e s t o n t h e f

a c e o f t h e b r i e f

s a n d r e c o r d b e f

o r e

u s t h a t C h a p m a n h a s a l l e g e d c h a n g e s i n c i r c u m s t a n c e s t h a t c o u l d w a r r a n t m o d i f i c a t i o n o f t h e

p a r e n t i n g p l a n p u r s u a

n t t o § 4 0

- 4

- 2 1 9

, M C A

. A s a r e s u l t

, w e r e v e r s e t h e D i s t r i c t C o u r t ’ s

o r d e r d e n y i n g C h a p m a n ’ s m o t i o n t o a m e n d t h e p a r e n t i n g p l a n a

n d r e m a n d t o t

h e D i s t r i c t

C o u r t t o c o n d u c t a h e a r i n g t o d e t e r m i n e w h e t h e r C h a p m a n ’ s p r o p o s e d a m e n d m e n t t o t h e

p a r e n t i n g p l a n w o u l d s e r v e t h e b e s t i n t e r e s t s o f t h e c h i l d r e n i n t h i s c a s e

, S

. P

. a n d A

. P

. , a s

r e q u i r e d b y § 4 0

- 4

- 2 1 9

, M C A

.

¶ 1 0 R e v

e r s e d a n d r e m a n d e d

.

/ S / B R I A N M O R R I S5

W e C o n c u r :

/ S / M I K E M c G R A T H

/ S / P A T R I C I A C O T T E R

/ S / J I M R I C E

/ S / W

. W I L L I

A M L E A P H A R T