FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

OCTOB ER 23, 2009

THOMAS K. KAH

N

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 9

- 1 0 5 5 6

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A g e n c y N o

. A 0 9 7

- 9 0 3

- 3 4 7

C H R I S T I A N P A R R A

- R E I N A

,

P e t i t i o n e r

,

v e r s u s

U

. S

. A T T O R N E Y G E N E R A L

,

R e s p o n d e n t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

P e t i t i o n f o r R e v i e w o f a D e c i s i o n o f t h e

B o a r d o f I m m i g r a t i o n A p p e a l s

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( O c t o b e r 2 3

, 2 0 0 9 )

B e f o r e T J O F L A T

, E D M O N D S O N a n d C A R N E S

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :

C h r i s t i a n P a r r a

- R e i n a

, a n a t i v e a n d c i t i z e n o f C o l o m b i a

, s e e k s r e v i e w o f t h eB o a r d o f I m m i g r a t i o n A p p e a l s ’ d e c i s i o n a f f i r m i n g t h e I m m i g r a t i o n J u d g e ’ s d e n i a l

o f h i s a p p l i c a t i o n f

o r a s y l u m a n d w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l u n d e r t h e I m m i g r a t i o n

a n d N a t i o n a l i t y A c t ( I N A )

, 8 U

. S

. C

. § § 1 1 5 8

, 1 2 3 1 ( b ) ( 3 )

, a n d r e l i e f u n d e r t h e

U n i t e d N a t i o n s C o n v e n t i o n A g a i n s t T o r t u r e a n d O t h e r C r u e l

, I n h u m a n e

, o r

D e g r a d i n g T r e a t m e n t o r P u n i s h m e n t ( C A T )

, 8 C

. F

. R

. § 2 0 8

. 1 6 ( c )

. P a r r a

- R e i n a ’ s

r e a l n a m e i s C h r i s t i a n A n d r e s T o f i n o M o r i l l o

, a n d h e f

l e d t o t h e U n i t e d S t a t e s

u n d e r a n a s s u m e d n a m e a f t e r r e c e i v i n g d e a t h t h r e a t s f r o m a p a r a m i l i t a r y

o r g a n i z a t i o n k n o w n a s t h e U n i t e d S e l f

- D e f e n s e F o r c e s o f C o l o m b i a ( A U C )

.

P a r r a

- R e i n a t e s t i f

i e d b e f o r e t h e I J t h a t h e h a d b e e n t h e v i c t i m o f i d e n t i t y

t h e f t p e r p e t r a t e d b y A U C

. A U C h a d u s e d P a r r a

- R e i n a ’ s r e a l n a m e t o o p e n b a n k

a c c o u n t s a n d e x t o r t m o n e y f r o m p e o p l e

. I n 2 0 0 3 P a r r a

- R e i n a w a s a r r e s t e d i n

C o l o m b i a o n c h a r g e s o f e x t o r t i o n

. H e d e f e n d e d h i m s e l f f

r o m t h o s e c h a r g e s b a s e d

o n t h e f a c t t h a t h i s f

i n g e r p r i n t s a n d h a n d w r i t i n g s a m p l e s d i d n o t m a t c h t h o s e u s e d

t o o p e n t h e b a n k a c c o u n t

. H e w a s t e m p o r a r i l y r e l e a s e d f r o m p r i s o n

, a n d t h e n h e

a n d h i s m o t h e r r e c e i v e d t h r e a t e n i n g p h o n e c a l l s

. H e t e s t i f i e d t h a t c h a r g e s w e r e

s t i l l p e n d i n g a g a i n s t h i m i n C o l o m b i a

, a n d h e f e a r e d t h a t i f h e r e t u r n e d t h e r e

, h e

w o u l d b e a r r e s t e d a n d t h e n k i l l e d b y A U C m e m b e r s i n p r i s o n

.

T h e I J f o u n d P a r r a

- R e i n a ’ s t e s t i m o n y c r e d i b l e

. T h e I J a l s o f o u n d

, h o w e v e r

,

t h a t P a r r a

- R e i n a w a s n o t b e i n g t a r g e t e d b e c a u s e o f h i s p o l i t i c a l o p i n i o n o r a n y

o t h e r i m m u t a b l e c h a r a c t e r i s t i c

. E v e n t h o u g h h e c l a i m e d t o h a v e b e e n w i t n e s s t o a

2c r i m e

, h e a d m i t t e d t h a t h e d i d n o t k n o w a n y t h i n g a b o u t t h e c r i m e o r a b o u t w h o h a d

u s e d h i s i d e n t i t y

. T h e I J a l s o f o u n d t h a t P a r r a

- R e i n a f a i l e d t o m e e t t h e

r e q u i r e m e n t s f

o r w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l a n d C A T r e l i e f

.

I n h i s a p p e a l t o t h e B I A

, P a r r a

- R e i n a c o n t e n d e d t h a t “ t h e n e x u s o f t h i s c a s e

i s n o t s o m u c h m e m b e r s h i p i n a p a r t i c u l a r g r o u p a s a ‘ w i t n e s s t o a c r i m e

, ’ a s i t

w o u l d b e a s a ‘ v i c t i m o f a c r i m e

. ’ ” H e a s s e r t e d t h a t h e h a d a f e a r o f p e r s e c u t i o n o n

a c c o u n t o f p o l i t i c a l o p i n i o n

, o r i n t h e a l t e r n a t i v e

, i m p u t e d p o l i t i c a l o p i n i o n

. T h e

B I A h e l d t h a t P a r r a

- R e i n a h a d f a i l e d t o e s t a b l i s h a n e x u s b e t w e e n a n y p e r s e c u t i o n

a n d a p r o t e c t e d g r o u n d

, a n d i t a f f i r m e d t h e I J ’ s d e c i s i o n

.

“ W e r e v i e w o n l y t h e [ B I A ’ s ] d e c i s i o n

, e x c e p t t o t h e e x t e n t t h a t i t e x p r e s s l y

a d o p t s t h e I J ’ s o p i n i o n

. ” N a j j a r v

. A s h c r o f

t

, 2 5 7 F

. 3 d 1 2 6 2

, 1 2 8 4 ( 1 1 t h C i r

.

2 0 0 1 )

. “ I n s o f

a r a s t h e [ B I A ] a d o p t s t h e I J ’ s r e a s o n i n g

, w e w i l l r e v i e w t h e I J ’ s

d e c i s i o n a s w e l l

. ” I d

. W e r e v i e w d e n o v o t h e B I A ’ s l e g a l c o n c l u s i o n s

.

M o h a m m a d v

. A s h c r o f

t

, 2 6 1 F

. 3 d 1 2 4 4

, 1 2 4 7 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 1 )

. W e r e v i e w t h e

B I A a n d I J ’ s f

a c t u a l f i n d i n g s u n d e r t h e “ s u b s t a n t i a l e v i d e n c e ” t e s t

. F o r g u e v

.

U n i t e d S t a t e s A t t ’ y G e n

. , 4 0 1 F

. 3 d 1 2 8 2

, 1 2 8 6 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 )

. T h a t t e s t i s

“ h i g h l y d e f

e r e n t i a l

, ” a n d w e m u s t a f f i r m t h e B I A ’ s d e c i s i o n “ i f i t i s s u p p o r t e d b y

r e a s o n a b l e

, s u b s t a n t i a l

, a n d p r o b a t i v e e v i d e n c e o n t h e r e c o r d c o n s i d e r e d a s a

w h o l e

. ” I d

. ( q u o t a t i o n m a r k s o m i t t e d )

.

P a r r a

- R e i n a c o n t e n d s t h a t h e i s e n t i t l e d t o r e l i e f a s a w i t n e s s t o a c r i m e

3b e c a u s e : ( 1 ) b e i n g a w i t n e s s i s i m m u t a b l e a n d t h e c r i m e w a s p u b l i c i z e d a n d t h u s

s o c i a l l y v i s i b l e ; ( 2 ) t h e t h e f t o f h i s i d e n t i t y w a s a “ p a r a m i l i t a r y c r i m e ” ; a n d ( 3 ) h e

h a d i n f o r m a t i o n t o e x o n e r a t e h i m s e l f a n d t o i m p l i c a t e A U C

. P a r r a

- R e i n a d i d n o t

r a i s e t h i s “ w i t n e s s t o a c r i m e ” a r g u m e n t b e f o r e t h e B I A

. I n f

a c t

, h e a r g u e d t o t h e

B I A t h a t h i s m e m b e r s h i p i n a p r o t e c t e d g r o u p w a s b a s e d o n b e i n g a v i c t i m o f a

c r i m e r a t h e r t h a n b e i n g a w i t n e s s t o o n e

. T h e r e f o r e

, w e l a c k s u b

j e c t m a t t e r

j u r i s d i c t i o n t o r e v i e w t h a t a r g u m e n t

. A m a y a

- A r t u n d u a g a v

. U n i t e d S t a t e s A t t ’ y

G e n

. , 4 6 3 F

. 3 d 1 2 4 7

, 1 2 5 0 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 6 ) ( h o l d i n g t h a t w e l a c k j u r i s d i c t i o n t o

c o n s i d e r c l a i m s r a i s e d i n a p e t i t i o n u n l e s s t h e p e t i t i o n e r h a s e x h a u s t e d h i s

a d m i n i s t r a t i v e r e m e d i e s b y r a i s i n g t h e c l a i m o n a p p e a l b e f o r e t h e B I A )

.

A s f o r P a r r a

- R e i n a ’ s o t h e r g r o u n d s f o r s e e k i n g r e l i e f

, b e i n g a v i c t i m o f t h e

c r i m e o f i d e n t i t y t h e f

t d o e s n o t m a k e h i m a m e m b e r o f a p a r t i c u l a r s o c i a l g r o u p

.

E v i d e n c e t h a t “ m e r e l y s h o w s a p e r s o n h a s b e e n t h e v i c t i m o f c r i m i n a l a c t i v i t y

. . .

d o e s n o t c o n s t i t u t e e v i d e n c e b a s e d o n a s t a t u t o r i l y p r o t e c t e d g r o u n d

. ” R u i z v

.

U n i t e d S t a t e s A t t ’ y G e n

. , 4 4 0 F

. 3 d 1 2 4 7

, 1 2 5 8 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 6 )

. P a r r a

- R e i n a h a s

n o t s h o w n t h a t h e w a s v i c t i m i z e d b e c a u s e o f h i s p o l i t i c a l o p i n i o n

. P e r s e c u t i o n o n

a c c o u n t o f p o l i t i c a l o p i n i o n m u s t b e o n a c c o u n t o f t h e v i c t i m ’ s p o l i t i c a l o p i n i o n

,

n o t t h e p e r s e c u t o r s ’

. S a n c h e z v

. U n i t e d S t a t e s A t t ’ y G e n

. , 3 9 2 F

. 3 d 4 3 4

, 4 3 7

– 3 8

( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 4 )

. E v i d e n c e t h a t A U C h a r a s s e d P a r r a

- R e i n a b e c a u s e h e r e f u s e d t o

c o o p e r a t e w i t h t h e m i s n o t e n o u g h t o q u a l i f y f o r r e l i e f u n d e r t h e I N A

. S e e i d

. a t

44 3 8

. T h e B I A ’ s d e n i a l o f a s y l u m i s s u p p o r t e d b y s u b s t a n t i a l e v i d e n c e o n t h e

r e c o r d c o n s i d e r e d a s a w h o l e

. S e e F o r g u e

, 4 0 1 F

. 3 d a t 1 2 8 6

. B e c a u s e P a r r a

- R e i n a

“ h a s f a i l e d t o e s t a b l i s h a c l a i m o f a s y l u m o n t h e m e r i t s

, h e n e c e s s a r i l y f a i l s t o

e s t a b l i s h e l i g i b i l i t y f

o r w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l o r p r o t e c t i o n u n d e r C A T

. ” I d

. a t

1 2 8 8 n

. 4

.

P E T I T I O N D E N I E D

.

5