### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT NASHVILL E

Ass ig ne d o n B rie fs Ju ne 1, 2 01 0

APRIL MI CHEL LE BRADY v . COLI N ASHLEY B RADY

A p p e a l f r o m t h e C h a n c e r y C o u r t f o r M a u r y C o u n t y

N o

. 0 2

- 7 3 3 S t e l l a L

. H a r g r o v e , C h a n c e l l o r

N o

. M 2 0 0 9

- 0 0 9 1 9

- C O A

- R 3

- C V

- F i l e d J u l y 9

, 2 0 1 0

F a t h e r a p p e a l s t r i a l c o u r t f i n d i n g o f s u b s t a n t i a l a n d m a t e r i a l c h a n g e i n c i r c u m s t a n c e s a n d

r e s u l t i n g m o d i f

i c a t i o n o f p a r e n t i n g p l a n

. F i n d i n g n o e r r o r

, w e a f f i r m t h e j u d g m e n t

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C h a n c e r y C o u r t A f f i r m e d

R IC H A R D H

. D IN K IN S

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e c o u r t

, i n w h i c h P A T R IC IA J

. C O T T R E LL

,

P

. J

. , M

. S

. a n d F R A N K G

. C LE M E N T

, J R

. , J

. , j o i n e d

.

M i c h a e l D

. C o x

, C o l u m b i a

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t

, C o l i n A s h l e y B r a d y

.

S

. J a s o n W h a t l e y

, C o l u m b i a

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l e e

, A p r i l M i c h e l l e B r a d y

.

O P I N I O N

T h e p a r t i e s t o t h i s a p p e a l w e r e d i v o r c e d i n 2 0 0 3 ; i n a p o s t

- d i v o r c e o r d e r e n t e r e d i n

2 0 0 4

, M o t h e r w a s n a m e d t h e p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t o f t h e p a r t i e s ’ t w o c h i l d r e n

. I n M a y

2 0 0 6

, F a t h e r

, a l l e g i n g t h a t a m a t e r i a l c h a n g e o f M o t h e r ’ s c i r c u m s t a n c e s h a d o c c u r r e d

j u s t i f y i n g a c h a n g e

, p e t i t i o n e d t h e c o u r t t o b e n a m e d p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t

. F o l l o w i n g

a h e a r i n g

, t h e c o u r t f o u n d a m a t e r i a l c h a n g e o f c i r c u m s t a n c e a n d e n t e r e d a n o r d e r

d e s i g n a t i n g F a t h e r a s p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t

. I n i t s o r d e r

, t h e c o u r t f o u n d

, i n t e r a l i a

, t h a t

M o t h e r w a s i n v o l v e d i n a “ c l a s s i c c a s e o f d o m e s t i c a s s a u l t ” w i t h h e r b o y f r i e n d

, S t e p h e n

B e a r d

, o n A u g u s t 1 0

, 2 0 0 5 ; t h a t

, i n t h e A u g u s t 1 0 i n c i d e n t

, M r

. B e a r d m a d e t h r e a t s t o w a r d

t h e c h i l d r e n ; t h a t t h e c h i l d r e n h a d b e e n i n t h e c u s t o d y o f F a t h e r s i n c e A u g u s t 1 7

, 2 0 0 5 ; a n d

t h a t

, d e s p i t e t h e f

a c t t h a t M r

. B e a r d w a s a “ c l a s s i c a b u s e r o f w o m e n

, ” M o t h e r c o n t i n u e d i n

h e r r e l a t i o n s h i p w i t h h i m

. T h e c o u r t a p p l i e d t h e f a c t o r s a t T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 6

- 1 0 6

f o u n d t h a t t h o s e f

a c t o r s

, a s w e l l a s c o n t i n u i t y f o r a n d s t a b i l i t y o f t h e c h i l d r e n

, w e i g h e d

h e a v i l y i n F a t h e r ’ s f

a v o r a n d t h a t a c h a n g e i n p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t d e s i g n a t i o n w a s i n

t h e b e s t i n t e r e s t o f t h e c h i l d r e n

. T h e c o u r t e x p r e s s e d “ s i g n i f i c a n t c o n c e r n s r e g a r d i n g[ M o t h e r ’ s ] d e c i s i o n m a k i n g a b i l i t i e s ” a n d m e n t a l s t a b i l i t y

. T h e c o u r t a l l o w e d M o t h e r

v i s i t a t i o n o n w e e k e n d s

, t o b e s u p e r v i s e d b y h e r b r o t h e r

, a n d o n T u e s d a y s a n d T h u r s d a y s t o

b e h e l d a t a p u b l i c p l a c e ; t h e o r d e r s p e c i f i e d t h a t M o t h e r w o u l d n o t a l l o w M r

. B e a r d t o b e

a r o u n d t h e c h i l d r e n

. T h e o r d e r a l s o d i r e c t e d c o u n s e l f o r t h e p a r t i e s t o p r e p a r e a p e r m a n e n t

p a r e n t i n g p l a n

.

I n M a y 2 0 0 8 M o t h e r f

i l e d a p e t i t i o n s e e k i n g t o b e n a m e d p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t

o r

, a l t e r n a t i v e l y

, f

o r i n c r e a s e d v i s i t a t i o n

, c i t i n g a m a t e r i a l c h a n g e i n c i r c u m s t a n c e s b a s e d o n

F a t h e r ’ s c o n d u c t s i n c e b e i n g n a m e d p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t

. F a t h e r a n s w e r e d a n d f i l e d

a c o u n t e r

- p e t i t i o n

, d e n y i n g t h e m a t e r i a l a l l e g a t i o n s o f t h e p e t i t i o n a n d s e e k i n g t o h o l d M o t h e r

i n c o n t e m p t f

o r n o t h a v i n g s u p e r v i s e d v i s i t a t i o n s a s r e q u i r e d b y t h e p r i o r o r d e r a n d f o r

a l l o w i n g t h e c h i l d r e n t o b e a r o u n d M r

. B e a r d

.

F o l l o w i n g a h e a r i n g o n D e c e m b e r 2 3

, 2 0 0 8

, J a n u a r y 1 6 a n d F e b r u a r y 1 0

, 2 0 0 9

, t h e

c o u r t e n t e r e d a n o r d e r

, i n t e r a l i a

, e x p a n d i n g M o t h e r ’ s v i s i t a t i o n

, s p e c i f y i n g h o l i d a y a n d

v a c a t i o n r e s i d e n t i a l p a r e n t i n g t i m e

, a n d l i f t i n g t h e p r e v i o u s o r d e r r e s t r a i n i n g M o t h e r f r o m

a l l o w i n g t h e c h i l d r e n t o h a v e c o n t a c t w i t h M r

. B e a r d

. F a t h e r a p p e a l s

, c o n t e n d i n g a s f o l l o w s :

1

. [ T h e ] T r i a l c o u r t e r r e d i n m o d i f y i n g v i s i t a t i o n s c h e d u l e w i t h o u t M o t h e r

p r o v i n g a m a t e r i a l c h a n g e o f c i r c u m s t a n c e b y a p r e p o n d e r a n c e o f t h e e v i d e n c e

.

T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 6

- 1 0 1 ( a ) ( 2 ) ( c )

.

2

. [ T h e ] T r i a l c o u r t e r r e d i n f i n d i n g a m a t e r i a l c h a n g e i n c i r c u m s t a n c e

s u f f i c i e n t t o m o d i f

y p a r e n t i n g s c h e d u l e

.

3

. [ T h e ] T r i a l c o u r t a p p l i e d a n i n c o r r e c t s t a n d a r d i n a d d r e s s i n g b e s t i n t e r e s t s

o f t h e c h i l d r e n

.

4

. [ T h e ] T r i a l c o u r t e r r e d i n f i n d i n g t h a t m o d i f

i c a t i o n w a s i n t h e b e s t i n t e r e s t

o f t h e c h i l d r e n

.

-2-D I S C U S S I O N

T h e p a r t i e s a g r e e t h a t T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 6

- 1 0 1 ( a ) ( 2 ) ( C ) g o v e r n s t h e 1

c o n s i d e r a t i o n o f t h e i s s u e s i n t h i s a p p e a l

. W e n o t e

, h o w e v e r

, t h a t t h e M a y 2 0 0 6 o r d e r d i d 2

n o t c o n s t i t u t e a p e r m a n e n t p a r e n t i n g p l a n

, a s c o n t e m p l a t e d i n T e n n C o d e A n n

. § 3 6

- 6

- 4 0 4 ;

i t m e r e l y c h a n g e d t h e d e s i g n a t i o n o f p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t f r o m M o t h e r t o F a t h e r a n d

g a v e M o t h e r “ v i s i t a t i o n ” f r o m 2 : 0 0 p

. m

. t o 8 : 0 0 p

. m

. o n S a t u r d a y s w h e n s h e w a s w o r k i n g

a n d f r o m 9 : 0 0 a

. m

. u n t i l 8 : 0 0 p

. m

. o n S a t u r d a y s w h e n s h e w a s n ’ t w o r k i n g ; f r o m 9 : 0 0 a

. m

.

t o 8 : 0 0 p

. m

. o n a l t e r n a t i n g S u n d a y s ; a n d o n T u e s d a y s a n d T h u r s d a y s f r o m 6 : 0 0 p

. m

. t o 8 : 0 0

p

. m

. u n t i l t h e o l d e s t c h i l d b e g a n s c h o o l

. T h e o r d e r r e q u i r e d c o u n s e l f o r t h e p a r t i e s t o s u b m i t

a p e r m a n e n t p a r e n t i n g p l a n ; h o w e v e r

, t h e r e c o r d d o e s n o t s h o w t h a t a p e r m a n e n t p a r e n t i n g

p l a n w a s e n t e r e d

. I t i s c l e a r f r o m t h e r e c o r d b e f

o r e u s

, a s m o r e f

u l l y e x p l a i n e d h e r e i n a f

t e r

,

t h a t t h e f

a i l u r e t o h a v e a c o m p r e h e n s i v e p a r e n t i n g p l a n i n p l a c e l e d t o m a n y d i f f i c u l t i e s

,

w h i c h

, i n t u r n

, l e d t o t h e f i l i n g o f M o t h e r ’ s p e t i t i o n a n d F a t h e r ’ s c o u n t e r

- p e t i t i o n a n d t h e

e n t r y o f t h e o r d e r u p o n w h i c h t h e i s s u e s i n t h i s a p p e a l a r e b a s e d

. O u r d i s p o s i t i o n o f t h e

i s s u e s p r e s e n t e d f

o r r e v i e w

, a s w e l l a s o u r c o n s i d e r a t i o n o f t h e p r o o f i n t r o d u c e d a t t h e

h e a r i n g

, a r e d o n e i n l i g h t o f t h e f a c t t h a t t h e M a y 2 0 0 6 o r d e r w a s n o t a p e r m a n e n t p a r e n t i n g

p l a n a n d t h a t t h e r e w e r e c o n s i d e r a b l e “ l o o s e e n d s ” a t t e n d a n t t o t h e M a y 2 0 0 6 o r d e r ;

c o n s e q u e n t l y

, w e m u s t a d a p t o u r a n a l y s i s a n d a p p l i c a t i o n o f t h e l a w t o t h e s e f a c t s

a c c o r d i n g l y

.

T enn . Code Ann. § 36- 6- 101( a) (2) (C) p r o v i d e s : 1

I f the is sue bef

ore the cou rt is a m o d i f

i c a t i o n of the cou rt ’s pri or dec re e per ta ini ng to a

re si den ti al par ent ing sch edu le

, the n the pe t i t i one r m ust pro ve by a pre pond er anc e of the

eviden ce a mater ia l c han ge of c ir cumstan ce af fe ct ing the chi ld’ s be st in te re st . A mater ia l

cha nge of ci rc um st anc e doe s not re qui re a sho wing of sub st ant ia l ri sk of har m to the chi ld.

A m at er ia l c han ge of c ir cumstan ce for pur pos es of m odi fi cat ion of a r esi den ti al par ent ing

sch edu le m ay inc lud e, but is not li m it ed to, si gnifi can t cha nges in the nee ds of the chi ld over

ti m e, whic h m ay inc lud e cha nges re la ti ng to age; signif ic ant cha nges in the par ent ’s li ving

or w o rking con dit ion tha t si gnifi can tl y af fe ct par ent ing; fa il ure to adh er e to the par ent ing

pla n; or oth er ci rc um st anc es in the re si den ti al par ent ing ti m e in the bes t int er est of the chi ld.

Wh il e Mo the r’ s pet it ion was st yled “Pe ti ti on for Chan ge of Cust ody or, I n the Alt er nat ive, Pet it ion 2

for I ncr eas ed V is it at ion and Pet it ion for Cri m ina l Cont empt of Cour t,” the pra yer for re li ef sou ght, int er ali a,

tha t she “be named as the pri m ar y re si den ti al par ent of the m ino r chi ld or, at le ast

, be giv en some re aso nab le

le vel of visit at ion .” Mo the r has not app eal ed the fa il ure of the cou rt to name her pri m ar y re si den ti al par ent

. Cons equ ent ly, whil e T enn

. Code Ann. § 36- 6- 101( a) (2) (B) was al so bef ore the tr ia l cou rt for con si der at ion

, T enn . Code Ann. § 36- 6- 101( a) (2) (C) gov er ns t he a ppe al

.

-3-W h e n a p e t i t i o n t o c h a n g e o r m o d i f y c u s t o d y i s f

i l e d

, t h e p a r e n t s e e k i n g t h e c h a n g e

h a s t h e b u r d e n o f

s h o w i n g ( 1 ) t h a t a m a t e r i a l c h a n g e i n c i r c u m s t a n c e s h a s o c c u r r e d a n d ( 2 )

t h a t a c h a n g e i n c u s t o d y o r r e s i d e n t i a l s c h e d u l e i s i n t h e c h i l d ’ s b e s t i n t e r e s t

. K e n d r i c k v

. S h o e m a k e

, 9 0 S

. W

. 3 d 5 6 6

, 5 7 5 ( T e n n

. 2 0 0 2 ) ; B l a i r v

. B a d e n h o p e

, 7 7 S

. W

. 3 d 1 3 7

, 1 4 8

( T e n n

. 2 0 0 2 ) ; I

n r e M

. J

. H

. , 1 9 6 S

. W

. 3 d 7 3 1

, 7 4 4 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 5 ) ; I n r e B r i d g e s

, 6 3

S

. W

. 3 d 3 4 6

, 3 4 8 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 1 )

. A f i n d i n g t h a t a m a t e r i a l c h a n g e i n c i r c u m s t a n c e s

h a s o c c u r r e d i s a t h r e s h o l d i n q u i r y t h a t

, w h e n m a d e

, a l l o w s t h e c o u r t t o p r o c e e d t o m a k e a

f r e s h d e t e r m i n a t i o n o f t h e b e s t i n t e r e s t o f t h e c h i l d

. K e n d r i c k

, 9 0 S

. W

. 3 d a t 5 6 9 ; B a d e n h o p e

,

7 7 S

. W

. 3 d a t 1 5 0 ; C r a n s t o n v

. C o m b s

, 1 0 6 S

. W

. 3 d 6 4 1

, 6 4 4 ( T e n n

. 2 0 0 3 ) ; C u r t i s v

. H i l l

, 2 1 5

S

. W

. 3 d 8 3 6

, 8 4 0 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 6 )

. “ [ I ] f t h e p e t i t i o n i s d e n i e d f o r f a i l u r e t o p r o v e a

m a t e r i a l c h a n g e o f c i r c u m s t a n c e

, m o d i f i c a t i o n i s n o t t o b e c o n s i d e r e d

. ” B u r c h e t t v

. B u r c h e t t

,

M 2 0 0 8

- 0 0 7 9 0

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 9 W L 1 6 1 0 8 4

, a t * 2 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 9 )

.

F a t h e r c o n t e n d s t h a t t h e t r i a l c o u r t a p p l i e d t h e w r o n g s t a n d a r d i n d e t e r m i n i n g w h e t h e r

M o t h e r h a d m e t h e r b u r d e n o f p r o o f

. S p e c i f i c a l l y

, F a t h e r c i t e s s e v e r a l c o m m e n t s b y t h e

c o u r t i n t h e c o u r s e o f t h e h e a r i n g w h i c h

, F a t h e r a r g u e s

, s h o w t h a t t h e c o u r t r e a c h e d t h e

c o n c l u s i o n t h a t a c h a n g e i n t h e p a r e n t i n g s c h e d u l e w a s a p p r o p r i a t e e v e n t h o u g h i t a l s o s t a t e d

t h a t M o t h e r h a d n o t s h o w n a s u b s t a n t i a l a n d m a t e r i a l c h a n g e

.

T h e r e c o r d s h o w s t h a t o n t h e s e c o n d d a y o f t h e h e a r i n g

, t h e c o u r t m a d e t h e f o l l o w i n g

s t a t e m e n t s :

. . . F r o m w h a t I ’ v e h e a r d t h u s f a r

, I ’ l l t e l l y o u r i g h t n o w m y t h o u g h t s a r e t h a t

[ M o t h e r ] h a s n o t c a r r i e d h e r b u r d e n o f p r o o f a s t o a s u b s t a n t i a l a n d m a t e r i a l

c h a n g e i n c i r c u m s t a n c e s ; h o w e v e r

, t h i s c o u r t f e e l s i t s i n t h e b e s t i n t e r e s t o f

t h e s e c h i l d r e n t o m o d i f y t h e v i s i t a t i o n

. A n d I ’ m n o t c o n v i n c e d t h a t t h a t

s h o u l d n ’ t b e u n r e s t r i c t e d v i s i t a t i o n

, w i t h m y t r u s t i n g [ M o t h e r ] t o p r o t e c t t h e s e

c h i l d r e n

, a n d a t n o t i m e

- - - a n d t o a s s u r e m e t h a t n o t i m e [ s i c ] w i l l M r

. B e a r d

b e t h e r e

. . . .

O n e o f t h e t h i n g s t h a t b o t h e r s m e

, a b o u t [ F a t h e r ]

. . . h e ’ s t a k e n t h e

p o s i t i o n t h a t I h a v e e m p o w e r e d h i m t o b e i n s u c h g r e a t c o n t r o l o v e r t h i s t h a t

i t b o t h e r s m e

. . . .

T h i s A s h l e y [ F a t h e r ’ s t h e n g i r l f r i e n d ] n e e d s t o b a c k o f

f w h e n s h e g e t s

h e r c h i l d r e n

. S h e d o e s n ’ t n e e d t o b e f r o n t a n d c e n t e r f

o r t h a t

. . . . S h e n e e d s

t o b a c k o f

f

. Y o u k n o w

, t h a t ’ s n o t a c t i n g i n t h e b e s t i n t e r e s t o f t h e c h i l d r e n i n

t r y i n g t o f

o s t e r a r e l a t i o n s h i p w i t h t h e m o t h e r

. . . . T h a t ’ s d i s r u p t i v e

. B u t t h o s e

a r e t h e k i n d o f t h i n g s I ’ m t h i n k i n g r i g h t n o w

.

- - - w h a t [ F a t h e r ] h a s t o k n o w i s t h a t v i s i t a t i o n i s a g u a r a n t e e d

m i n i m u m

. . . . W h y d o y o u w a n t t o b e s o r i g i d a n d i n f l e x i b l e ? A n d I

u n d e r s t a n d [ F a t h e r ] w a n t s t o b e t h a t w a y b e c a u s e t h i s m o t h e r h a s n e v e r

, n e v e r

-4-d o n e r i g h t

. S h e ’ s n o t g o t t e n r i d o f t h i s m a n t h a t t h e C o u r t d o e s n ’ t a p p r o v e o f

.

I ’ m a w a r e o f t h a t

. B u t I w a n t t o p u t t h e m o t h e r i n a p o s i t i o n t o s e e t h e s e g i r l s

a n d t o

- - T h e y a r e g o i n g t o n e e d h e r m o r e a n d m o r e a s t h e y b e c o m e t e e n a g e r s

.

A s h l e y c a n ’ t f

u l f i l l t h a t r o l e

, I g u a r a n t e e y o u

. O n l y t h e i r m o t h e r c a n

.

A n d

, y o u k n o w

, s h e ’ s c o m e a l o n g w a y

. S h e ’ s n o t t h e r e y e t

. S h e s t i l l

h a s M r

. B e a r d

. I d o n ’ t u n d e r s t a n d t h a t

.

I t h o u g h t a b o u t a s k i n g h e r

. . . i f s h e p u t M r

. B e a r d o u t o f h e r l i f e a n d

I g a v e h e r c u s t o d y

, w o u l d s h e d o t h a t ? B u t I c a n ’ t t r u s t h e r a n s w e r

, s o I c a n ’ t

a s k t h a t

. A n d I c a n ’ t t e l l h e r h o w t o l i v e h e r l i f e

, b u t I ’ v e t o l d h e r w h e r e I

s t a n d

. I c a n ’ t d i c t a t e w h a t s h e d o e s w i t h h e r l i f e

.

S o t h a t ’ s w h a t I ’ m t h i n k i n g r i g h t n o w

. S o w h a t y o u

- a l l n e e d t o d o i s

c o n v i n c e m e o t h e r w i s e

. I s t h a t f a i r ?

W e d o n o t c o n s t r u e t h e s t a t e m e n t b y t h e c o u r t t h a t M o t h e r h a d n o t m e t h e r b u r d e n o f

p r o o f a s b e i n g i n t e n d e d t o m a k e t h e t h r e s h o l d f i n d i n g r e q u i r e d t o p r o c e e d t o t h e

d e t e r m i n a t i o n o f t h e m o d i f i c a t i o n s t o t h e p a r e n t i n g s c h e d u l e t h a t w o u l d b e i n t h e b e s t i n t e r e s t

o f t h e c h i l d r e n

. R a t h e r

, t a k e n i n c o n t e x t

, i t a p p e a r s t h a t t h e s t a t e m e n t w a s m a d e i n a n e f f o r t

t o e n c o u r a g e t h e p a r t i e s t o a t t e m p t t o r e s o l v e t h e m a t t e r w i t h o u t t h e n e c e s s i t y o f f u r t h e r p r o o f

b e i n g t a k e n a n d

, f

a i l i n g a m i c a b l e r e s o l u t i o n

, t o e x p e d i t e t h e h e a r i n g

. 3

T h e c o u r t d i d m a k e o n e c o m m e n t w h i c h i s c o n t r a r y t o t h e l a w o n t h e s e c o n d d a y o f

t h e h e a r i n g i n t h e c o u r s e o f d i s c u s s i n g w i t h c o u n s e l w h e t h e r a m a t e r i a l c h a n g e o f

c i r c u m s t a n c e s n e e d e d t o b e s h o w n i n o r d e r t o m o d i f y v i s i t a t i o n

, a s o p p o s e d t o c u s t o d y

, w h e n

i t m a d e t h e f

o l l o w i n g s t a t e m e n t :

I f I t h i n k i t s i n t h e b e s t i n t e r e s t o f t h e s e c h i l d r e n t o m o d i f y v i s i t a t i o n

, I f

e e l l i k e

I c a n d o t h a t

. . . w i t h o u t s h o w i n g a m a t e r i a l c h a n g e i n c i r c u m s t a n c e s

.

I n t h e c o u r t ’ s r u l i n g o n t h e d a y o f t h e f i n a l h e a r i n g

, a n d i n c o r p o r a t e d i n t o t h e f i n a l o r d e r

, h o w e v e r

, t h e c o u r t f

o u n d t h a t M o t h e r h a d m e t h e r b u r d e n o f p r o o f o f s h o w i n g a m a t e r i a l

c h a n g e i n c i r c u m s t a n c e

. C o n s e q u e n t l y

, t h i s m i s s t a t e m e n t o f t h e l a w

, m a d e d u r i n g t h e c o u r s e

o f t r i a l

, w a s o f n o c o n s e q u e n c e

. I n a n y e v e n t

, i n a s m u c h a s t h e q u e s t i o n o f w h e t h e r a m a t e r i a l

c h a n g e o f c i r c u m s t a n c e w a s s h o w n i s a q u e s t i o n o f l a w

, w e r e v i e w t h e e v i d e n c e d e n o v o

w i t h o u t a p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s

. K e n d r i c k

, s u p r a

. , a t 5 6 9

- 7 0

.

T he comm ent s by the cou rt wer e m ade imm edi at el y pri or to a lun ch re ces s and end ed wit h the 3

cou rt m aking sugg es t i o n s o f p oss ibl e cha nges to the par ent ing sch edu le

. Fol lowi ng the re ces s, cou nse l

advis ed t h e c o u r t tha t no agree m ent had bee n re ach ed and the cou rt and cou nse l pro cee ded to dis cus s

sch edu li ng, the pre sen ta ti on of fur the r proo f and m odi fi cat ion of the par ent ing sch edu le unde r T enn

. Code

Ann. § 36- 6- 101( a) (2) (C)

.

-5-T h e r e a r e n o b r i g h t l i n e r u l e s a s t o t h e r e q u i r e m e n t s n e c e s s a r y t o m o d i f y a r e s i d e n t i a l

p a r e n t i n g s c h e d u l e

, b u t t h e T e n n e s s e e S u p r e m e C o u r t h a s d i r e c t e d c o u r t s t o c o n s i d e r ( 1 )

w h e t h e r t h e c h a n g e o c c u r r e d a f t e r t h e e n t r y o f t h e o r d e r s o u g h t t o b e m o d i f i e d ; ( 2 ) w h e t h e r

t h e c h a n g e w a s k n o w n o r r e a s o n a b l y a n t i c i p a t e d w h e n t h e o r d e r w a s e n t e r e d ; a n d ( 3 ) w h e t h e r

t h e c h a n g e i s o n e t h a t a f f e c t s t h e c h i l d ’ s w e l l

- b e i n g i n a m e a n i n g f u l w a y

. C r a n s t o n

, 1 0 6

S

. W

. 3 d a t 6 4 4 ( c i t i n g K e n d r i c k

, 9 0 S

. W

. 3 d a t 5 7 0 )

. I n a d d i t i o n

, T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 6

-

1 0 1 ( a ) ( 2 ) ( C )

, q u o t e d a b o v e

, i n c l u d e s a n o n

- e x h a u s t i v e l i s t o f c i r c u m s t a n c e s t h a t m i g h t

c o n s t i t u t e a m a t e r i a l c h a n g e f o r p u r p o s e s o f m o d i f

y i n g a r e s i d e n t i a l p a r e n t i n g s c h e d u l e

.

I n r e s p o n s e t o F a t h e r ’ s a r g u m e n t t h a t t h e c o u r t e r r e d i n f i n d i n g a m a t e r i a l c h a n g e o f

c i r c u m s t a n c e s

, M o t h e r p r i m a r i l y c i t e s t o p r o o f o f F a t h e r ’ s c o n d u c t s i n c e b e i n g n a m e d

p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t i n s u p p o r t o f h e r c o n t e n t i o n t h a t a c h a n g e o f c i r c u m s t a n c e s

o c c u r r e d

. S p e c i f

i c a l l y

, s h e c o n t e n d s t h a t t h e p r o o f s h o w s t h a t F a t h e r “ v i o l a t e d t h e t e r m s

a n d / o r s p i r i t o f t h e C o u r t ’ s M a y 2 0 0 6 o r d e r a n d o t h e r w i s e a b u s e d h i s r o l e a s p r i m a r y

r e s i d e n t i a l p a r e n t

. ” M a n y o f t h e s p e c i f i c i n c i d e n t s t e s t i f

i e d t o b y M o t h e r r e l a t e t o d i f f i c u l t i e s

w i t h F a t h e r i n i m p l e m e n t i n g t h e v i s i t a t i o n s c h e d u l e

, i n c l u d i n g i n c o n s i s t e n t w e e k e n d

v i s i t a t i o n c a u s e d i n p a r t b y h e r w o r k s c h e d u l e a n d i n p a r t b y F a t h e r ’ s f a i l u r e t o m a k e t h e

c h i l d r e n a v a i l a b l e t o h e r f o r v i s i t a t i o n ; d i f

f i c u l t i e s i n e x e r c i s i n g v i s i t a t i o n d u r i n g h o l i d a y s ;

i n a b i l i t y t o r e c e i v e i n f

o r m a t i o n p e r t a i n i n g t o s o f t b a l l p r a c t i c e s a n d o t h e r a c t i v i t i e s i n w h i c h

t h e c h i l d r e n w e r e i n v o l v e d ; F a t h e r ’ s a s s e r t e d e f f o r t s t o e x c h a n g e i n c r e a s e d v i s i t a t i o n w i t h

t h e c h i l d r e n f

o r s e x w i t h M o t h e r ; a n d d i f f i c u l t i e s e n c o u n t e r e d w i t h F a t h e r ’ s g i r l f r i e n d ( t o

w h o m F a t h e r w a s e n g a g e d a t t h e t i m e o f t h e h e a r i n g ) w h e n e x e r c i s i n g v i s i t a t i o n

. F o r h i s

p a r t

, F a t h e r d e n i e d m a n y o f t h e c h a r g e s m a d e b y M o t h e r a n d t e s t i f i e d t h a t m u c h o f t h e

d i f f i c u l t y w i t h M o t h e r ’ s e x e r c i s e o f v i s i t a t i o n w a s d u e t o h e r w o r k s c h e d u l e

. F a t h e r t e s t i f i e d

t h a t h e h a d t r i e d t o m a k e t h e M a y 2 0 0 6 o r d e r w o r k b u t t h a t d o i n g s o w a s “ d i f f i c u l t ” a n d t h a t

h e h a d “ p r i m a r y c o n c e r n s ” a b o u t M o t h e r ’ s b e h a v i o r

, “ l a c k o f c o m m i t m e n t t o t h e k i d s

, ” a n d

h e r c o n t i n u i n g r e l a t i o n s h i p w i t h M r

. B e a r d

. T h e c o u r t c a l l e d t h e o l d e s t c h i l d a s a w i t n e s s a n d

o t h e r w i t n e s s e s t e s t i f

i e d o n b e h a l f o f b o t h p a r t i e s

.

T a k e n a s a w h o l e

, t h e t e s t i m o n y s u p p o r t s a c o n c l u s i o n t h a t a c h a n g e o f c i r c u m s t a n c e s

h a d o c c u r r e d s i n c e t h e e n t r y o f t h e M a y 2 0 0 6 o r d e r a n d t h a t m o d i f i c a t i o n s t o t h e o r d e r a n d

t h e e n t r y o f a c o m p r e h e n s i v e p e r m a n e n t p a r e n t i n g p l a n w a s a p p r o p r i a t e

. B o t h p a r t i e s

t e s t i f i e d a s t o d i f

f i c u l t i e s i n i m p l e m e n t i n g t h e p r i o r o r d e r

, l i m i t e d a s i t w a s ; t h e p r o b l e m s

c a u s e d b y t h e f

a i l u r e t o h a v e s p e c i f

i c p r o v i s i o n s f

o r p a r e n t i n g t i m e o n h o l i d a y s

, f o r s h a r i n g

i n f o r m a t i o n a b o u t a c t i v i t i e s i n w h i c h t h e c h i l d r e n w e r e i n v o l v e d a n d b y t h e f a i l u r e t o e n t e r

a p l a n w h i c h c o m p l i e d w i t h T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 6

- 4 0 4 i n o b e d i e n c e t o t h e M a y 2 0 0 6 o r d e r

w e r e m a n i f

e s t i n t h i s r e c o r d

. T h e r e c o r d s h o w s t h a t t h e “ l o o s e e n d s ” a n d a m b i g u i t i e s i n t h e

-6-M a y 2 0 0 6 o r d e r a l l o w e d F a t h e r t o e f f e c t i v e l y c o n t r o l M o t h e r ’ s a c c e s s t o t h e c h i l d r e n

, t o t h e i r

d e t r i m e n t

. 4

I n a d d i t i o n

, t o t h e e x t e n t t h e “ v i s i t a t i o n ” p r o v i s i o n s o f t h e M a y 2 0 0 6 o r d e r w e r e b a s e d

o n t h e c o u r t ’ s c o n c e r n s a b o u t M o t h e r ’ s d e c i s i o n

- m a k i n g a b i l i t i e s a n d m e n t a l s t a b i l i t y

, t h e

t e s t i m o n y o f M s

. G l e n n a M i n g l e d o r f f

, a l i c e n s e d p r o f

e s s i o n a l c o u n s e l o r w h o e v a l u a t e d

M o t h e r

, s u p p o r t s a f

i n d i n g o f a m a t e r i a l c h a n g e o f c i r c u m s t a n c e

. A f t e r e x p r e s s i n g h e r

o p i n i o n t h a t M o t h e r i s “ m i l d l y d e p r e s s e d b a s e d p r i m a r i l y b e c a u s e o f s i t u a t i o n a l f a c t o r s

, ” 5

M s

. M i n g l e d o r f

f t e s t i f i e d a s f o l l o w s :

Q

. . . . i n e v a l u a t i n g M s

. B r a d y ’ s p r e s e n t c o n d i t i o n

, d i d y o u l o o k a t w h a t

h a p p e n e d t o h e r i n t h e r e c e n t p a s t ; a n d b y r e c e n t p a s t

, I m e a n t h e e p i s o d e s i n

2 0 0 5 ?

A

. Y e s

.

* * *

Q

. W h a t w e r e t h e p r i m a r y t h i n g s t h a t y o u c o n s i d e r e d t h a t s h e s a i d

h a p p e n e d i n ‘ 0 5 t h a t w e n t i n t o e v a l u a t i o n o f w h e r e s h e i s t o d a y ?

A

. W h a t I l o o k e d a t w a s d u r i n g t h a t t i m e

, s h e w a s e x p e r i e n c i n g a l a r g e

a m o u n t o f a n x i e t y a r o u n d h e r s a f e t y

, t h e s a f

e t y o f h e r c h i l d r e n

, a s e n s e t h a t s h e

c o u l d n o t g e t h e l p a n d s h e c o u l d n ’ t d o a n y t h i n g a b o u t i t

– a l a r g e s e n s e o f

h e l p l e s s n e s s

. O k a y ?

W h e n I l o o k a t h e r n o w

, s h e n o l o n g e r h a s t h a t s e n s e t h a t e v e r y o n e i s

o u t t o h u r t h e r a n d h e r c h i l d r e n

, t h a t e v e r y o n e i s e n g a g e d i n

– t h e p a r a n o i a i s

g o n e

. S h e i s a b l e t o t a k e a c t i o n t o c h a n g e t h i n g s

, t o d o t h i n g s

, w h e t h e r i t ’ s a t

w o r k

, w h e t h e r i t ’ s a t h o m e

.

S h e i s a b l e t o m a k e d e c i s i o n s

. S h e i s a b l e t o a c t o n t h o s e d e c i s i o n s

. S o

I g u e s s I j u s t l o o k e d a t a t i m e w h e r e

, b y h e r o w n r e p o r t i n g

, s h e f e l t v e r y

o v e r w h e l m e d a n d u n a b l e t o a c t t o a t i m e w h e r e n o w s h e i s v e r y c a p a b l e o f

e v a l u a t i n g s i t u a t i o n s m o r e o b j e c t i v e l y a n d t a k i n g a c t i o n

.

“A chi ld’ s int er est s ar e wel l- ser ved by a cus tod y and visi t a t i o n a r r a n gement tha t pro m ote s the 4

develo pm ent of re la ti ons hip s wit h bot h the cus tod ia l and the nonc ust odi al par ent .” Piz zi ll o v. Piz

zi ll o

, 888

S.W .2d 7 49, 7 55 ( T enn . Ct. App. 1 994)

.

Ms . M ingle dor ff

des cr ibe d t he “ si tua ti ona l f act or” of Mo the r a s: 5

Ms

. Bra dy has bee n in the si tua ti on of not having m uch ti m e wit h her chi ldr en and the whol e

tr auma of having los t the m

, and thi s is pro ble m at ic for her

. She m is ses the m ; the y m is s her

. T he con fl ic t bet ween her and Mr

. Bra dy is pro ble m at ic

. So it ’s j ust bee n a cha oti c ti m e for

her

.

-7-W e

, t h e r e f o r e

, a f f i r m t h e t r i a l c o u r t ’ s f

i n d i n g o f a m a t e r i a l c h a n g e o f c i r c u m s t a n c e

.

W e n e x t t u r n t o a r e v i e w o f t h e c o u r t ’ s d e t e r m i n a t i o n t h a t m o d i f y i n g t h e p a r e n t i n g s c h e d u l e

w a s i n t h e b e s t i n t e r e s t o f t h e c h i l d r e n

.

F a t h e r c o n t e n d s t h a t “ [ t ] h e c o n t i n u e d p r e s e n c e o f M r

. B e a r d a s a n i n t e g r a l p a r t o f

[ M o t h e r ’ s ] l i f

e s h o u l d b e s u f

f i c i e n t p r o o f t h a t i t w a s n o t i n t h e b e s t i n t e r e s t o f t h e m i n o r

c h i l d r e n t h a t s h e b e g i v e n a d d i t i o n a l t i m e ” a n d t h a t t h i s “ o v e r r i d i n g f a c t o r s h o u l d h a v e

m i l i t a t e d a g a i n s t t h e T r i a l C o u r t g r a n t i n g [ M o t h e r ’ s ] P e t i t i o n

. ” W e r e s p e c t f u l l y d i s a g r e e

.

M u c h t i m e a n d t e s t i m o n y a t t r i a l w a s d e v o t e d t o i s s u e s s u r r o u n d i n g M o t h e r ’ s

r e l a t i o n s h i p w i t h M r

. B e a r d

, p a r t i c u l a r l y w h e t h e r M o t h e r w a s d e p e n d e n t u p o n h i m a n d

w h e t h e r h e w a s a n a b u s e r

, a s t h e c o u r t h a d f o u n d i n t h e M a y 2 0 0 6 p r o c e e d i n g s

. F a t h e r ’ s

a r g u m e n t t h a t i n c r e a s i n g M o t h e r ’ s p a r e n t i n g t i m e i s n o t i n t h e b e s t i n t e r e s t o f t h e c h i l d r e n

i s

, t h u s

, p r e m i s e d o n h i s c o n c e r n s r e g a r d i n g M o t h e r ’ s r e l a t i o n s h i p w i t h M r

. B e a r d

. W h i l e

t h a t r e l a t i o n s h i p m a y b e a r o n t h e q u e s t i o n o f w h e t h e r a n y t e r m s

, c i r c u m s t a n c e s o r r e s t r i c t i o n s

s h o u l d b e i m p o s e d a t t e n d a n t t o t h e e x e r c i s e o f M o t h e r ’ s p a r e n t i n g t i m e

, t h e s p e c i f i c i s s u e a t

h a n d i s w h e t h e r m o d i f i c a t i o n s t o t h e M a y 2 0 0 6 o r d e r

, w h i c h w o u l d h a v e t h e e f f e c t o f

a l l o w i n g M o t h e r m o r e p a r e n t i n g t i m e

, i s i n t h e b e s t i n t e r e s t o f t h e c h i l d r e n

. W e f i n d n o b a s i s

i n t h i s r e c o r d f

o r h o l d i n g t h a t i n c r e a s i n g M o t h e r ’ s p a r e n t i n g t i m e w i t h t h e c h i l d r e n w o u l d n o t

b e i n t h e i r b e s t i n t e r e s t ; i n d e e d

, o t h e r t h a n r e f e r e n c e t o M r

. B e a r d

, F a t h e r p o i n t s t o n o p r o o f

t h a t w o u l d s u p p o r t a c o n t r a r y f i n d i n g

.

W e d o n o t t a k e l i g h t l y F a t h e r ’ s c o n c e r n s r e g a r d i n g M o t h e r ’ s r e l a t i o n s h i p w i t h M r

.

B e a r d

. A s n o t e d

, m u c h o f t h e t r i a l t e s t i m o n y r e l a t e d t o t h i s r e l a t i o n s h i p

. T h e t r i a l c o u r t

h e a r d t h e p r o o f

, s a w t h e w i t n e s s e s

, m a d e a p p r o p r i a t e c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n s a n d

d e t e r m i n e d t h a t M r

. B e a r d ’ s p r e s e n c e d i d n o t p o s e a t h r e a t t o e i t h e r M o t h e r o r t h e c h i l d r e n

.

U p o n o u r r e v i e w o f t h e r e c o r d

, t h e r e i s n o d o u b t t h a t t h e c o u r t c o n s i d e r e d a l l t h e e v i d e n c e

,

a s w e l l a s t h e c o n c e r n s e x p r e s s e d b y F a t h e r

, i n m a k i n g i t s d e t e r m i n a t i o n

. T r i a l c o u r t s h a v e 6

b r o a d d i s c r e t i o n t o f

a s h i o n p a r e n t i n g p l a n s t h a t b e s t s u i t t h e u n i q u e c i r c u m s t a n c e s o f e a c h

c a s e

, s e e P a r k e r v

. P a r k e r

, 9 8 6 S

. W

. 2 d 5 5 7

, 5 6 3 ( T e n n

. 1 9 9 9 )

, a n d d e c i s i o n s r e g a r d i n g

p a r e n t i n g s c h e d u l e s o f t e n h i n g e o n s u b t l e f

a c t o r s

, s u c h a s t h e p a r e n t ’ s d e m e a n o r a n d

c r e d i b i l i t y d u r i n g t h e p r o c e e d i n g s

. A d e l s p e r g e r v

. A d e l

s p e r g e r

, 9 7 0 S

. W

. 2 d 4 8 2

, 4 8 5 ( T e n n

.

C t

. A p p

. 1 9 9 7 )

. T h u s

, a t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n r e g a r d i n g a p e r m a n e n t p a r e n t i n g p l a n w i l l b e

s e t a s i d e o n l y w h e n i t “ f a l l s o u t s i d e t h e s p e c t r u m o f r u l i n g s t h a t m i g h t r e a s o n a b l y r e s u l t f r o m

a n a p p l i c a t i o n o f t h e c o r r e c t l e g a l s t a n d a r d s t o t h e e v i d e n c e f o u n d i n t h e r e c o r d

. ” I

d

.

T he cou rt el ic it ed spe ci fi c te st imony fr om Ms

. Mi ngledo rf f in tha t re gard and fou nd her te st imony 6

tha t M r. Be ar d po sed no t hre at to be “cr edi ble and con vinci ng.”

-8-T h e r e c o r d s u p p o r t s t h e t r i a l c o u r t ’ s m o d i f i c a t i o n o f t h e M a y 2 0 0 6 o r d e r a n d t h e o r d e r

a p p e a l e d f

r o m c o m p l i e s w i t h t h e r e q u i r e m e n t s o f T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 6

- 4 0 4

. I t i s

,

a c c o r d i n g l y

, a f

f i r m e d

.

T h e c a s e i s r e m a n d e d t o t h e C h a n c e r y C o u r t f o r M a u r y C o u n t y f

o r s u c h f

u r t h e r

p r o c e e d i n g s a s m a y b e a p p r o p r i a t e

.

_ _ _ _ _ _ __ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ R I C H A R D H

. D I N K I N S

, J U D G E

-9-