O P 0 7

- 0 5 7 6



### I N T H E S U P R E M E C O U R T O F T H E S T A T E O F M O N T A N A

2 0 0 9 M T 2 0

F R A N K S

. V A N D E R H U L E

,

P l a i n t i f f

,

v

.

M I C H A E L B

. M U K A S E Y

, A t t o r n e y G e n e r a l

o f t h e U n i t e d S t a t e s o f A m e r i c a

,

D e f e n d a n t

.

AP PEAL FROM: Certified Question, United States District Court

D i s t r i c t o f M o n t a n a

, M i s s o u l a D i v i s i o n

T h e H o n o r a

b l e D o n a l d W

. M o l l o y

, P r e s i d i n g J u d g e

C O U N S E L O F R E C O R D :

F o r P l a i n t i f f :

Q u e n t i n M

. R h o a d e s

, S u l l i v a n

, T a b a r a c c i & R h o a d e s

, P

. C

. , M i s s o u l a

, M o n t a n a

F o r D e f e n d a n t :

M a r k B

. S t e r n

, C h r i s t o p h e r J

. W a l k e r

, D e p a r t m e n t o f J u s t i c e

, W a s h i n g t o n

, D

. C

.

W i l l i a m W

. M e r c e r

, U

. S

. A t t o r n e y

, G e o r g e F

. D a r

r a g h

, J r

. , A s s i s t a n t

U

. S

. A t t o r

n e y

, G r e a t F a l l s

, M o n t a n a

S u b m i t t e d o n B r i e f

s : M a y 2 8

, 2 0 0 8

D e c i d e d : J a n u a r

y 2 7

, 2 0 0 9

F i l e d :

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ C l e r k January 27 20092

Justice James C. Nelson delivered the Opinion of the Court.

¶ 1 T h e U

n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t f

o r t h e D i s t r i c t o f M o n t a n a h a s c e r t i f i e d t h e

f o l l o w i n g q u e s t i o n t o t h i s C o u r t p u r s u a n t t o M

. R

. A

p p

. P

. 1 5 :

D o e s § 4 5

- 8

- 3 2 1

, M C A

, p r o h i b i t a c o u

n t y s h e r i f f f r o m i s s u i n g a c o n c e a l e d

w e a p o n p e r m

i t t o a p e r s o n d e s c r i b e d i n s u b s e c t i o n ( 1 ) ( c ) o f t h e s t a t u t e

, o r

d o e s a s h e r i f

f h a v e d i s c r e t i o n t o i s s u e a p e r m i t t o a p e r s o n f a l l i n g w i t h i n

t h a t c a t e g o r y ?

W e a c c e p t e d t h e c e r

t i f i e d q u e s t i o n b y o r d e r d a

t e d O c t o b e r 1 0

, 2 0 0 7

. F o r t h e r e a s o n s s e t

f o r t h b e l o w

, w e c o n c l u d e § 4 5

- 8

- 3 2 1

, M C A

, p r o h i b i t s a c o u n t y s h e r i f f f r o m i s s u i n g a

c o n c e a l e d w e a p o n p e r m

i t t o a p e r s o n d e s c r i b e d i n s u b s e c t i o n ( 1 ) ( c ) o f t h e s t a t u t e

.

BACKGROUND

¶ 2 O n S e p t e m

b e r 2 0

, 1 9 8 3

, F r a n k S

. V a n d e r h u l e p l e d g u i l t y i n M o n t a n a s t a t e c o u r t

t o o n e c o u

n t o f s e x u a l a s s a u l t i n v

i o l a t i o n o f § 4 5

- 5

- 5 0 2 ( 1 ) a n d ( 3 )

, M C A

, a n d f o u r

c o u n t s o f s e x u a l i n t e r c o u r s e w i t h o u

t c o n s e n t i n v i o l a t i o n o f § 4 5

- 5

- 5 0 3 ( 1 ) a n d ( 3 )

, M C A

.

U n d e r M o n

t a n a l a w

, b o t h c r i m e s a r e f e l o n i e s p u n i s h a b l e b y i m p r i s o n m e n t f

o r a t e r m o f

not less than four years. Van der hule was sentenced to twenty

- f i v e y e a r s ’ i m

p r i s o n m e n t

.

He was paroled in 1993 and, on September 30, 1999, he r e c e i v e d a “ F i n a l D i s c h a r g

e ”

notice from the Montana Board of Pardons and Parole stating hi s “ c i v i l r i g h t s a r e

r e s t o r e d

. ”

¶ 3 O n J

u l y 2 8

, 2 0 0 3

, V a n d e r h u l e a t t e m p t e d t o p u r c h a s e a f

i r e a r m f r o m a f e d e r a l

f i r e a r m s l i c e n s e e i n M o n t a n a

. T h e l i c e n s e e c o l l e c t e d i d e n t i f y i n g i n f o r m a t i o n f

r o m V a n

d e r h u l e a n d s u b m

i t t e d i t t o t

h e N a t i o n a l I

n s t a n t C r i m

i n a l B a c k g r o u n d C h e c k S y s t e m

( N I C S ) a s r e q u i r e d b y t h e B r a d y H a n d g u n V i o l e n c e P r e v

e n t i o n A c t o f 1 9 9 3

. T h e F B I

,3

which manages the NICS, performed a background check which r e v e a l e d V a n d e r h

u l e ’ s

M o n t a n a s t a t e c o n v

i c t i o n s f o r s e x u a l a s s a u l t a n d s e x

u a l i n t e r c o u r s e w i t h o u t c o n s e n t

.

B a s e d o n t h o s e c o n v i c t i o n s

, t h e F B I d e t e r m i n e d V a n d e r h u l e w a s p r o h i b i t e d f r o m

o b t a i n i n g a c o n c e a

l e d w e a p o n p e r m

i t u n d e r § 4 5

- 8

- 3 2 1 ( 1 ) ( c )

, M C A

. R e l y i n g o n C a r o n

v

. U n i t e d S t a t e s

, 5 2 4 U

. S

. 3 0 8

, 3 1 0

, 1 1 8 S

. C t

. 2 0 0 7

, 2 0 1 0 ( 1 9 9 8 )

, t h e F B I f u r t h e r

d e t e r m i n e d t h a t

, u n d e r f

e d e r a l l a w

, M o n

t a n a ’ s r e s t r i c t i o n o n V a n d e r h u l e ’ s r i g h t t o

o b t a i n a c o n c e a l e d w e a p o n p e r m i t p r e v e n t s h i m f

r o m p o s s e s s i n g a n y t y

p e o f f i r e a r m

.

T h e F B I r e f

u s e d t o a p p r o v e V a n d e r h

u l e ’ s p u r c h a s e o f a f

i r e a r m

, a n d V a n d e r h u l e

a p p e a l e d t h a

t d e c i s i o n

. O n N o v

e m b e r 1 9

, 2 0 0 3

, t

h e F B I i s s u e d a f

i n a l d e c i s i o n d e n y i n g

V a n d e r h u l e a p p r o v a l t o p u r c h a s e a f

i r e a r m

.

¶ 4 V a n d e r h u l e t

h e n f i l e d a n a c t i o n i n t

h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t f o r t h e D i s t r i c t

o f M o n t a n a

, M i s s o u l a D i v i s i o n

, s e e k i n g d e c l a r a t o r y r e l i e f a n d c h a l l e n g i n g t h e F B I ’ s

d e n i a l o f a p p r o v

a l o f h i s p u r c h a s e o f a f

i r e a r m

. T h a t c o u r t g

r a n t e d s u m m a r y j u d g m e n t i n

f a v o r o f t h e d e f

e n d a n t A t t o r

n e y G e n e r a l o f t h e U

n i t e d S t a t e s o n a l l i s s u e s e x c e p t t h e

q u e s t i o n i t h a s c e r t i f

i e d t o u s

. T h e f

e d e r a l c o u r t f

u r t h e r d e t e r m

i n e d n o s t a t e a

p p e l l a t e

d e c i s i o n c l e a r l y c o n t r o l s t h e q u e s t i o n i t h a s c e r t i f i e d

, w h i c h i s d e t e r m

i n a t i v e o f t h e i s s u e

r e m a i n i n g b e f

o r e t h a t c o u r t

.

D I S C U S S I O N

¶5 Does § 45

- 8

- 321, MCA, prohibit a county sher iff from issuing a concealed weapon permit to a person described in subsection (1)(c ) of the statute

, or does a sheriff

have discretion to issue a permit to a person falling within th at category?

¶ 6 B e f

o r e w e b e g i n o u r d i s c u s s i o n o f t h e c e r t i f i e d q u e s t i o n

, w e n o t e t h a t

, i n h i s b r i e f

t o t h i s C o u r

t

, V a n d e r h

u l e a r g u e s t h a t t h e t e r m “ c o n v

i c t e d ” i n § 4 5

- 8

- 3 2 1

, M C A

, d o e s4

n o t a p p l y t o p e r s o n s w

h o s e s e n t e

n c e s h a v e e x p i r e d a n d w

h o s e c i v i l r i g

h t s h a v e b e e n

r e s t o r e d

, a

n d t h a t t h e c o n c e a l e d w e a p o n s t a t u t e

, i f i n t e r p r e t e d a s a r g

u e d b y t h e A t

t o r n e y

G e n e r a l

, v i o l a t e s t h e p r o v i s i o n o f M o n t a n a C o n s t i t u t i o n A r t i c l e I I

, S e c t i o n 2 8

, t

h a t

“ [ f ] u l l r i g h t s a r e r e s t o r e d b y t e r m

i n a t i o n o f s t a t e s u p e r v

i s i o n f o r a n y o f f e n s e a g a i n s t t h e

s t a t e

. ” T h e f

e d e r a l d i s t r i c t c o u r t h a s r e j e c t e d b o t

h o f t h e s e a r g

u m e n t s

. T h e c o u r t g

r a n t e d

s u m m a r y j u d g m e n t i n f

a v o r o f t h e A t t o r n e y G e n e r a l o n a l l i s s u e s e x c e p t t h e q u e s t i o n i t

h a s c e r t i f i e d t o t h i s C o u r t

. I

t h a s n o t a s k e d u s t o a d d r e s s t h e s e i s s u e s

, n o r h a v e w e

a g r e e d t o e x

p a n d t h e s c o p e o f t h e c e r t i f i e d q u e s t i o n

. A s a r e s u l t

, w e d e c l i n e t o c o n s i d e r

t h e a d d i t i o n a l a r g u m e n t s m a d e b y V a n d e r h u l e i n h i s b r i e f t o t h i s C o u r t

.

¶ 7 M o n t a

n a ’ s l a w c o n c e r n i n g t h e i s s u a n c e o f p e r m i t s t o c a r r y a c o n c e a l e d w e a p o n i s

codified at § 45

- 8

- 3 2 1

, M C A

. A t s u b s e c t i o n ( 1 )

, t h a t s t a t u t e p r o v i d e s “ [ a ] c o u n

t y s h e r i f f

s h a l l

, w i t h i n 6 0 d a y s a f

t e r t h e f i l i n g o f a n a p p l i c a t i o n

, i s s u e a p e r m i t t o c a r r y a c o n c e a l e d

w e a p o n t o t h e a

p p l i c a n t

. ” T h e s t a t u

t e q u a l i f i e s t h a t d i r e c t i v

e

, h o w e v e r

, w i t h s e v e r a l

r e q u i r e m e n t s a n d r e s t r i c t i o n s

. A n a p p l i c a n t f o r a c o n c e a

l e d w e a p o n p e r m

i t m u s t b e a

U n i t e d S t a t e s c i t i z e n

, m

u s t h a v e b e e n a s t a t e r e s i d e n t f

o r a t l e a s t s i x m o n t h s

, m u s t b e a t

l e a s t e i g h t e e n y e a r s o l d

, a n d m

u s t p r e s e n t s o m e f

o r m o f s t a t e

- i s s u e d p h o t o i d e n t i f i c a t i o n

c a r d

. S e c t i o n 4 5

- 8

- 3 2 1 ( 1 )

, M C A

.

¶ 8 I n t h e p a r t o f t h e s t a t u

t e a t i s s u e h e r e

, § 4 5

- 8

- 3 2 1 ( 1 )

, M C A

, f u r t h e r p r o v i d e s t h a t

,

e x c e p t a s p r o v

i d e d i n s u b s e c t i o n ( 2 )

, a c o n c e a l e d w e a p o n p e r m

i t “ m a y n o t b e d e n i e d a

n

app l i c a n t u n l e s s ” t h e a p p l i c a n t :

( a ) i s i n e l i g i b l e u n d e r M o n t a n a o r f e d e r a l l a w t o o w

n

, p o s s e s s

, o r r e c e i v e a

f i r e a r m ;5

( b ) h a s b e e n c h a r g

e d a n d i s a w a i t i n g j u d g m e n t i n a n y s t a t e o f a s t a t e o r

f e d e r a l c r i m e t h a t i s p u

n i s h a b l e b y i n c a r c e r a t i o n f o r 1 y e a r o r m o r e ;

( c ) h a s b e e n c o n v

i c t e d i n a n y s t a t e o r f

e d e r a l c o u r t o f a c r i m e p u n i s h a b l e

b y m o r e t h a n 1 y e a r o f i n c a r c e r a t i o n o r

, r e g a r d l e s s o f t h e s e n t e n c e t h a t m a y

b e i m p o s e d

, a c r i m e t h a t i n c l u d e s a s a n e l e m e n t o f t h e c r i m e a n a c t

,

a t t e m p t e d a c t

, o r t h r e a

t o f i n t e n t i o n a

l h o m i c i d e

, v i o l e n c e

, b o d i l y o r s e r i o u s

b o d i l y h a r m

, u n l a w f

u l r e s t r a i n t

, s e x

u a l a b u s e

, o r s e x

u a l i n t e r c o u r s e o r

c o n t a c t w i t h o u t c o n s e n

t ;

( d ) h a s b e e n c o n v i c t e d u n d e r 4 5

- 8

- 3 2 7 o r 4 5

- 8

- 3 2 8

, u n l e s s t h e a p p l i c a n t

h a s b e e n p a r d o n e d o r 5 y e a r s h a v e e l a p s e d s i n c e t h e d a

t e o f t h e c o n v

i c t i o n ;

( e ) h a s a w a r r a n t o f a n y s t a t e o r t h e f e d e r a l g o v e r n m e n t o u t f

o r t h e applicant ’ s a r r e s t ;

( f ) h a s b e e n a d

j u d i c a t e d i n a c r i m

i n a l o r c i v

i l p r o c e e d i n g i n a n y s t a t e o r

f e d e r a l c o u r t t o b e a n u n l a w f u l u s e r o f a n i n t o x i c a t i n g s u b s t a n c e a n d i s

u n d e r a c o u r t o r

d e r o f i m

p r i s o n m e n t o r o t h e r i n c a r c e r a t i o n

, p r o b a t i o n

,

s u s p e n d e d o r d e f

e r r e d i m p o s i t i o n o f s e n t e n c e

, t r e a t m e n t o r e d u c a t i o n

, o r

o t h e r c o n d i t i o n s o f r e l e a s e o r i s o t h e r w i s e u n d e r s t a t e s u

p e r v i s i o n ;

( g ) h a s b e e n a d

j u d i c a t e d i n a c r i m

i n a l o r c i v i l p r o c e e d i n g i n a n y s t a t e o r

f e d e r a l c o u r t t o b e m e n t a l l y i l l

, m e n t a l l y d e f e c t i v e

, o r m e n t a l l y d i s a b l e d a n d

i s s t i l l s u b j e c t t o a d i s p o s i t i o n o r

d e r o f t h a t c o u r t ; o r

( h ) w a s d i s h o n o r a

b l y d i s c h a r g

e d f r o m t h e U

n i t e d S t a t e s armed forces.

Then, in subsection (2) of the statute, a sheriff is granted discretion to deny a concealed

weapon permit to an applicant based on “reasonable cause” to believe the applicant is

“mentally ill, mentally defective, or mentally disabled or othe rwise may be a threat to the

peace and good order of the community.” Section 45

- 8

- 321(2), MCA. Finally, an

applicant “must, as a condition to issuance of the permit, be required by the sheriff to

demonstrate familiarity with a firearm.” Section 45

- 8

- 321 (3), MCA.

¶ 9 A s i n d i c a t e d a b o v e

, t h e F B I r e l i e d o n § 4 5

- 8

- 3 2 1 ( 1 ) ( c )

, M C A

, i n c o n c l u d i n g a

M o n t a n a c o u n t y s h e r i f

f m a y n o t i s s u e V a n d e r h u l e a c o n c e a l e d w e a p o n p e r m i t

, b e c a u s e6

V a n d e r h u l e ’ s p r i o r c r i m i n a l c o n v i c t i o n s w e r e p u n i s h a b l e b y m o r e t h a n o n e y e a r i n

p r i s o n a n d i n c l u d e d s e x

u a l a b u s e a n d s e x

u a l i n t e r c o u r s e w i t h o u

t c o n s e n t

. V a n d e r h u l e

c o n t e n d s

, h o w e v

e r

, t h a t § 4 5

- 8

- 3 2 1 ( 1 )

, M C A

, a l l o w s t h e c o u n t y s h e r i f f t o m a k e c a s e

- b y

c a s e d e t e r m i n a t i o n s a b o u t i s s u i n g c o n c e a l e d w e a p o n p e r m i t s t o p e r s o n s w

h o f a l l w i t h i n

a n y o f t h e e i g

h t c a t e g o r i e s e n u m e r a t e d i n s u b s e c t i o n s ( a ) t h r o u g h ( h ) t h e r e i n

. H e

s u p p o r t s h i s a r g u m e n t b y a s s e r t i n g t h e w o r d “ m a y ” i n t h e s t a t u t o r y p h r a s e “ m a y n o t b e

denied an ap p l i c a n t u

n l e s s ” i s p e r m i s s i v

e

.

¶ 1 0 T h e r

u l e s o f s t a t u t o r y c o n s t r

u c t i o n r e q u i r e o u r c o n s t r u c t i o n o f a s t a t u t e t o a c c o u n t

f o r t h e s t a t u t e ’ s t e x t

, l a

n g u a g e

, s t r u c t u r e

, a n d o b

j e c t

. P u r s u a

n t t o § 1

- 2

- 1 0 2

, M C A

, o u r

p u r p o s e i n c o n s t r

u i n g a s t a t u t e i s t o a s c e r t a i n t h e l e g i s l a t u r e ’ s i n t e n t a n d t o g

i v e e f f e c t t o

t h e l e g i s l a t i v e w i l l

. L e g i s l a t i v

e i n t e n t i s t o b e a s c e r t a i n e d

, i n t h e f i r s t i n s t a n c e

, f

r o m t h e

plain meaning of the words used

— o u r i n q u i r y m u s t b e g i n w i t h t h e w o r d s o f t h e s t a t u t e

t h e m s e l v e s

. S t a t e v

. H

e a t h , 2004 MT 126, ¶

¶ 2 4

- 2 5

, 3 2 1 M o n

t

. 2 8 0

, 9 0 P

. 3 d 4 2 6

.

F u r t h e r

, s t a t

u t o r y c o n s t r

u c t i o n s h o u l d n o t l e a

d t o a n a b s u r

d r e s u l t i f a r e a s o n a b l e

i n t e r p r e t a t i o n c a n a v

o i d i t

. S t a t e v

. L e t a s k

y , 2007 MT 51

, ¶ 1 1

, 3 3 6 M o n t

. 1 7 8

, ¶ 1 1

, 1 5 2

P

. 3 d 1 2 8 8

, ¶ 1 1

.

¶ 1 1 W h i l e i t i s t r

u e

, a s V a n d e r h u l e p o i n t s o u t

, t h a t t h e w o r d “ m a y ” g

e n e r a l l y

d e s i g n a t e s d i s c r e t i o n a r y c o n d

u c t

, s e e e

. g

. G a u s t a d v

. C

i t y o f C o l u m b u s

, 2 6 5 M o n

t

. 3 7 9

,

3 8 1

, 8 7 7 P

. 2 d 4 7 0

, 4 7 1 ( 1 9 9 4 )

, i t i s a l s o t r u e

, a s t h e A t t o r n e y G e n e r a l p o i n t s o u t

, t h a t

c o u r t s t h a t h a v e c o n s t r u e d l e g i s l a t i v e u s e o f t h e p h r a s e “ m a y n o t ” h a v e c o n s i s t e n t l y h e l d

t h a t t h e p h r a s e i s m a n d a t o r y

. S e e S t r i n g e r v

. R e a l t

y U n l i m i t e d

, I n c

. , 9 7 S

. W

. 3 d 4 4 6

, 4 4 8

(Ky. 2003). Moreover, t h e s t a t u t o r y p h r a s e u s e d i n § 4 5

- 8

- 3 2 1 ( 1 )

, M C A

, i s n o t s i m p l y7

“may” or “may not,” b u

t “ m a y n o t b e d e

n i e d a n a p p l i c a n t u n l e s s

. ” U l t i m a t e l y

, n e i t h e r t h e

definition of “may” nor the definition o f “ m a y n o t ” i s v e r y h e l p f u l i n t h i s c o n t e x t

.

¶ 1 2 W e t u r n

, t

h e n

, t o t h e l a r g

e r s t r u c t u r e o f t h e s t a

t u t e

. T h e f i r s t c a t e g o r y o f p e r s o n s

l i s t e d u n d e r § 4 5

- 8

- 3 2 1 ( 1 ) ( a ) t h r o u g h ( h )

, M C A

, c o n s i s t s o f i n d i v i d u a l s w h o a r e

“ i n e l i g i b l e u n d e r M o n t a

n a o r f e d e r a l l a w t o o w

n

, p o s s e s s

, o r r e c e i v e a f

i r e a r m

. ” S e c t i o n

4 5

- 8

- 3 2 1 ( 1 ) ( a )

, M C A

. T o i n t e r p r e t t h e s t a

t u t e a s V a n d e r h u l e s u g g

e s t s w o u l d m e a n t h e

l e g i s l a t u r e i n t e n d e d t o a

l l o w a s h e r i f

f d i s c r e t i o n t o i s s u e a c o n c e a l e d w e a p o n p e r m i t t o a n

individual who is legally ineligible to own, possess, or receive any firearm

— a

n o n s e n s i c a l r e s u l t

. I

t w o u l d b e s i m

i l a r l y n o n s e n s i c a l t o i n t e r p r e t t h e s t a

t u t e a s g r a n t i n g a

s h e r i f f d i s c r e t i o n a r y a u t h o r i t y t o i s s u e a c o n c e a l e d w e a p o n p e r m

i t t o a p e r s o n w

h o h a s

b e e n c h a r g

e d w i t h a n d i s a w a i t i n g j u d g m e n t o n a c r i m e p u n i s h a b l e b y i n c a r c e r a t i o n f o r

one year or more

— § 4 5

- 8

- 3 2 1 ( 1 ) ( b )

, M C A ; a p e r s o n w

h o h a s a w a r r a n t o u t f

o r t h e i r

arrest

— § 4 5

- 8

- 3 2 1 ( 1 ) ( e )

, M C A ; o r a p e r s o n w h o h a s b e e n a d

j u d i c a t e d m e n t a l l y i l l

,

m e n t a l l y d e f

e c t i v e

, o r m e n t a l l y d i s a b l e d a n d r e m a i n s s u b j e c t t o a d i s p o s i t i o n o r

d e r o n

those grounds

— § 4 5

- 8

- 3 2 1 ( 1 ) ( g )

, M C A

. A s i n d i c a t e d a b o v e

, a n i n t e r

p r e t a t i o n o f a

s t a t u t e w h i c h w o u l d l e a d t o a

b s u r d r e s u l t s s h o u l d b e a v o i d e d w h e n a n a l t e r n a

t i v e

r e a s o n a b l e e x

p l a n a t i o n c a n b e g i v e n

. Letasky

, ¶ 1 1

.

¶ 1 3 A d d i t i o n a l l y

, w e n o t e t h a t s u b s e c t i o n ( 2 ) o f § 4 5

- 8

- 3 2 1

, M C A

, c l e a r l y v e s t s a

M o n t a n a c o u n t y s h e r i f f w i t h d i s c r e t i o n t o d e n y a c o n c e a l e d w e a p o n p e r m

i t t o a p e r s o n

t h e s h e r i f f r e a s o n a b l y b e l i e v

e s t o b e m e n t a l l y i l l

, m e n t a l l y d e f e c t i v e

, m e n t a l l y d i s a b l e d o r

a t h r e a t t o p e a c e a n d o r d e r

. H a d t h e M o n t a n a l e g i s l a t u r e a l s o i n t e n d e d t o m a k e i s s u a n c e

o f a c o n c e a l e d w e a p o n p e r m i t d i s c r e t i o n a r y f

o r t h e c a t e g

o r i e s e n u m e r a t e d i n s u b s e c t i o n8

( 1 ) ( a ) t h r o u g h ( h ) o f t h e s t a t u t e

, i t c o u l d h a v

e e i t h e r c o m

b i n e d s u b s e c t i o n s ( 1 ) a n d ( 2 ) o r

,

a t l e a s t

, u s e d t h e s a m e l a n g u a g e i n b o t h s u b s e c t i o n s t o i n d i c a t e t h e y w e r e t o b e

i n t e r p r e t e d s i m i l a r l y

. T h e l e g i s l a t u r e d i d n o t d o e i t h e r o f t h o s e t h i n g s

.

¶ 1 4 We conclude, based on the l a n g u a g e a n d s t r u c t u r e o f § 4 5

- 8

- 3 2 1

, M C A

, t h a t t h e

e i g h t c a t e g o r i e s l i s t e d u n d e r s u b s e c t i o n ( 1 ) ( a ) t h r o u g h ( h ) d e s c r i b e a p p l i c a n t s t o w h o m

i s s u a n c e o f a c o n c e a l e d w e a p o n p e r m i t i s p r o h i b i t e d

. H a v

i n g m a d e t h a t d e t e r m

i n a t i o n

b a s e d o n t

h e p l a i n l a

n g u a g e o f t h e s t a t u t e

, w e n e e d n o t g o o n t o e m

p l o y o t h e r m e t h o d s o f

s t a t u t o r y i n t e r

p r e t a t i o n

.

¶ 1 5 O u r a n s w e r t o t h e c e r t i f i e d q u e s t i o n i s t h a

t § 4 5

- 8

- 3 2 1

, M C A

, p r

o h i b i t s a c o u

n t y

s h e r i f f f r o m i s s u i n g a c o n c e a l e d w e a p o n p e r m i t t o a p e r s o n d e s c r i b e d i n s u b s e c t i o n ( 1 ) ( c )

o f t h e s t a t u t e

.

/ S / J A M E S C

. N E L S O N

W e C o n c u r :

/ S / J O H N W A R N E R

/ S / P A T R I C I A C O T T E R

/ S / J I M R I C E