N úmero Identificad o r

SEN 20 2 3

____

________ _____ ESTADO LIBRE ASOCIADO DE PUERTO RICO

TRIBUNAL DE APELACIONES

PANEL III

MIGUELITO ASPHALT, INC

.

Recur r ente

V.

JUNTA DE SUBASTAS DEL MUNICIPIO AUTÓNOMO DE RÍO GRANDE

Recurr id a

C APITAL ASPHALT PAVING, INC.; SUPER ASPHALT PAVING CORP.; PUERTO RICO ASPH A LT, LLC

Proponentes K LRA202 3 00 453 Revisión J udicial pr ocedente de la Junta d e S ubastas de l Municipio Autónomo de Río Grande

Subasta Núm. : 2023

- 10, S erie 2023

- 2024, Reglón N úm. 38

Sobre: Impugnación d e A djudicación de Subasta

Panel integrado p o r su p residente, el Juez Figueroa Cabán, la Ju ez a Gr ana Martínez y el Juez Rodríg uez Flores

Grana Martínez, Jueza Ponente

SENTENCIA

En San Jua n, Puerto Rico, a 29 de noviem bre de 2023

.
El recurrente , Miguelito Asphal t Inc. , solicita que

revoquemos la adjud icación d el Rengló n Núm. 3 8 de la Subast a

Númer o 2023

- 1 0 qu e reali z ó el Municipio Autónomo de Rí o

Grande

.
El recurrido , Municipio Autónomo d e Rí o Grand e , presentó

su oposición al recurso.

Los hechos pertinentes a la controversia que nos ocupa son
los sigui entes.

I.

El 18 de abril de 2023 , el Municipio de R í o Grand e public ó

un Aviso de Subasta en el P eriódico Primera Hora

. La subast a
incluy ó e l Reglón Núm

. 3 8 de a sfalt o , regado, c ompactad o ,

e scarificació n en calles, c amino s , c onstrucció n y otras actividade s

de construcción relacionada s

. L as compañías : (1 ) Puerto R icoKLRA202 300 453 2

Asphal t , LLC, ( 2 ) Super Asphal t , ( 3 ) Miguelito Asphal t Inc

. y (4 )

Capi t o l Asphal t Pavin g In c

. , hicieron sus propuesta s

. L a Ju n t a

c onclu y ó que Capi t o l A s pha l t cumpli ó con las especificaciones y

c o ndiciones requeridas y ofreci ó el precio má s baj o . Por
consiguiente, adjudicó la subasta a su favor

. La rec u rrente acudió

al Tribunal de Apelaciones en el KLRA 202300314. El 31 de julio de

2023 , es t e tribunal desestimó el recur so por prematur o

. El

Tribunal de Apelaciones concluyó que el aviso de adjudicación fue

defectuos o , porque el M unicipio no desglos ó l o s costos d e toda s las

propuestas y no fundament ó la decisión

. El 15 de agosto de 2023 , la Junta de Subast a emitió el Aviso

de Adjudicació n , en que inclu y ó una tabl a con los nombres d e los

cuatr o licitadore s participantes y los precios qu e cada uno ofreció

en cada u n o de l os trabajo s que forman parte del Regló n Núm. 3 8

.
La Junta concedió la subasta a Capi t o l Asphal t Pavin g In c

. , porqu e
fue el licitador que o freció el precio má s baj o y cumplió con las

especificaciones y condiciones requerida s

.
Inconforme , l a recurrente presentó este recurso en el que

alega que :

ERR Ó Y ABUS Ó DE SU DISCRECI Ó N LA HONORABLE JUNTA DE SUBASTAS AL NO D ESCALIFICAR A CAPI T O L , SUPER A SP HALT Y PUERTO RICO ASPHALT POR INCUMPLIR CON LAS CONDICIONES GENERALES DE LA SUBASTA 2023

- 10, RENGL Ó N N U M . 3 8 Y CON LOS REQUISITOS CONTENIDOS EN SU PROPIO REGLAMENT O DE SUBASTA S

.

ERR Ó Y ABUS Ó DE SU DISCRECI Ó N LA HONORABLE JUNTA DE SUBASTA S AL NO ADJUDIC AR LA SUBASTA 2023

- 10 RENGL Ó N NUM

. 3 8 , A FAVOR DE MIGUELITO ASPHALT COMO LICITADOR RESPON S IVO Y RESPONSABLE M Á S BAJO

.

I I

.

La S ección 9 del Art

. VI de la Constitución de Puerto Ric o

establece que únicamen t e se dispondrá de l as propiedades y
fondos público s par a eso s fines y par a el s ostenimiento yKL RA2 02 300 453 3

funcionamiento de las instituciones del Estad o . Art VI, Se c

. 9 ,

Cons t

. ELA , LPRA , Tomo 1 , e d . 2008, pág. 42 9 . Por esa razón , es
necesario qu e la utilización de fondo s público s s e rij a por los má s
altos principios é ticos y de fiduci a

. Rodrígue z Ramos et al v

. ELA et

al
, 190 DPR 448, 456 (2014) ; Jaa p Cor p

. v

. Depto. Estado et al
, 187

DPR 730, 73 9 (2014 )

.
A través de l a s subast a s se invita a varios proponentes a
presentar sus ofertas para realizar obras y adquirir se rv icios. E l

propósito primordia l de las subasta s e s proteger los fondos

públicos mediante la libre y diáfana competencia entre el mayor

númer o de licitadores posible. El objetivo de la subasta es evitar
influencias ajenas al beneficio del inter é s públic o

. La s subastas

gubernamentales maximiz a n la protección d e los intereses y

activos del pueblo contra el dispendio, el favoritismo, la corrupción

y el descuido al otorgar se los contrato s . Además , permit e n qu e el

gobierno realice sus funciones de comprador con ef iciencia,

honestidad y e n protección de los intereses y dinero del pueblo

. PR

Eco Park et al. v. Mun. de Yauco , 202 DPR 525, 531 (2019; CD

Builders v. Mun. Las Piedras , 196 DPR 336, 344 (2016); Transporte
Rodríguez v

. Junta de Subasta s , 194 DP R 711, 716

- 717 (2016)

. La
contratación gub ernamental de servicios está revestida del más

alto inter é s público. Su objetivo es foment ar la inversión adecuada,

responsable y eficiente de los recursos del Estado. ECA Gen

C ontra c t v

. Municipio de Mayagüez
, 200 DPR 665, 6 72 (2018) ; Aut.

Carreteras v. CD Builders, Inc. , 177 DPR 398, 404 (2009).

E l Art

. 2.03 5 de la Ley Núm

. 107 de 2020 , conocida como

Código Municipal de Puerto Rico , 21 LPRA 721 1 (a) (b) , o blig a a los

municipios a cumplir con el procedimiento de subast a par a

co mpra s , construcciones o mejoras pública s que excedan cien mil

dólare s

. Los municipio s ti enen qu e establecer un reglamento conKLRA202 300 453 4

las condiciones y requisitos para la adquisición de los se rvicios

equipo s y / o suministros necesarios. E l licitador que present e su
certificado de elegibilidad de la Administración de Servicios

Generale s vigent e está ex ent o de presentar los documentos o

certifi c aciones cubiertos por el mism o

.

L a Junta de Subasta e s el organism o munici p al qu e

entender á y adjudicar á todas las subasta s

. La adjudicación será al

postor más bajo , e n el caso d e las subast a s de compr a ,
construcció n o suministros de servicio

. L a subast a podrá

adjudica r s e a un postor que no sea el más bajo s i es e n benefic i o

d el interé s público. L a junt a deberá hacer constar p or escrito las

razone s d e interés público que justifican tal adjudicación

. Al

mom ento de hacer la adjudicación , l a junt a deberá consider a r : (1 )

qu e las propuestas cumplan co n las especif icacione s , (2 ) los

términos de entreg a , (3 ) la habilidad del posto r pa ra realiza r y
cumplir con el contrat o , (4 ) la responsabilidad económica del

licitad o r , (5 ) su re p u tación e integridad comercial , (6 ) la calidad del

equipo , producto o servicio y (7 ) cual esquiera otras condiciones

que se h ayan incluido en el pliego de subas ta

. La adjudicación será

notificada a todos los licitadore s por los métodos que esta blece la

le y . Los licitadores no agraciados serán notificados de las razones

por las que la subasta no se adjudicó a su favor. Art

. 2.040 de la

Ley Núm

. 107 , supr

a , 21 LPRA 7 21 6 (a )

.

E l Reglamento de Subasta s del Municipio Autónomo de Rí o

Grande estab lece qu e t oda compra tiene qu e efectua r s e mediante

competenci a y qu e la subast a se adjudicar á al posto r que hace la

oferta má s beneficios a . L a J unt a de Subast a determinar á la ofe rt a

que e s más beneficios a a base de l preci o , especificaciones , término

y esti pulaciones requerida s . Véas e , PRINCIPIO DE COMPETENCI A

.KL RA2 02 300 453 5

Dicho reglamento contiene varias definiciones pertin entes
para atender y resolver la s controversi a s d e este recurs o . Estas

d efiniciones son las siguientes :

41. Licitador Responsable significa aqu e l q u e :

a. Tiene recursos financieros adecuados para cumplir su obligaci ó n o la habilidad de obtener tales

recurso s

. b. Es capaz de cumplir con los términos requeridos o propuestos de en treg a, según estipulados o requerido s

. c. T iene un historial de cumplimient o satisfactorio

. d. Tiene un historial satisfactorio de integridad y ética comercia l

. e. Tiene la organización, experienc ia, contabilidad y controles operacionales y destrezas técnica s
neces aria s para cumplir con obligaciones

. f. T iene equipo técnico y fac ilidades ne c e sarias, o la habilidad de obtener tal equipo y facilidades

. g. Esta de otra forma cualificado y sea elegible para recibir una adjudicació n de conformidad con las leyes y reglamentos a plic able s

.
42. Mejor postor cualificad o

- l icitado r que pre senta una cotización u oferta , la cual no necesariamente tendría que ser el que cotiza má s bajo en precio en los casos de compr a de materiales y equipos, construcció n o servicio, ni má s alt o en ar rend amient o o venta de propiedad mueble e inmuebl e , pero que cumple con todas las condiciones de la Subast a

.

...
51. Pliego de Subast a

- los d ocumentos que la O ficina de S ubasta proporcio na a los licitadores para participar en una S ubasta , el cual incluir á las instrucciones, especificaciones, condiciones especiales y generales, plano adendu m , exhibit s o cualquier otro documento que se haga parte de una S ubast a

.

...
54

. Postor má s baj o - el licitador cuya oferta es más baja en precio y cumple con las especif icac ione s

.

...

64

. Renglón o partid a

- agrupación de artículos por razón de características o descripciones generales.

Según e l Art

. 10

. 4 A ( g ) :
La Junta de Subastas hará las adjudicaci ones tomando en consideración que las propuestas sean conforme a las e spe cificaciones, los términos de entregar, la habilidad del postor para realizar yKLRA202 300 453 6
cumplir con el contrat o , la responsabilidad económica del licitador, su reputación e integridad comerci al y cuales q uiera otras consideraciones que se hayan incluido en el p l ieg o de Subast a

. Una vez cualificadas las compañías cuando se trate de compras, construcciones o suministros de servicios, la Junta de Subastas adjudicará a favor del postor responsable má s bajo en precio o qu e , aunque no sea l a má s ba j a en precio, la cal i dad y / o garantías ofrecidas superan las demás ofertas o se justifiquen el beneficio de interé s públic o de esta adjudicación.

El procedimiento de s ubasta f ormal est á regulado en el Art

.

1 1

. Según e l Art

. 11.8 d :

Los pliegos de proposiciones de berán ser fi rmad os en tinta azul por el licitador, su apoderado o su representante autorizado. La Junta de Subasta podrá considerar aquellas ofertas sin firmar, si antes de la apertura de la Subasta el licitador afectado, o su representante autorizado, rad icase una ca rta, u otro documento firmado, que justifique la ausencia de tal forma y aceptando la responsabilidad correspondiente. P odrá aceptars e , ademá s , una oferta sin firmar si con los pliegos de oferta viene algún documento o carta firmada por el lici tador en la cual se haga referencia directa a la transacción

. Por su parte , el Art

. 11.8 (f ) :

Las ofertas deberán ser sometidas tomando como base el precio unitario indicado para cada artícul o en l a invitación a S ubast a y podrá radicarse por uno o má s de los artícul os d escritos. La Junt a de Subast a se reserva el derecho de rechazar cualquier oferta de esa naturaleza que incluya el precio unitario por partid a s

. Ademá s , a menos que el licitador indiqu e, l o contrari o , se res erva el derecho de considerar el precio g l o bal si así conviene al interés del municipio

.

Por otro lado , el Art

. 11.9 ( f ) dispone qu e sol o s e

considerar á n la s licitacione s firmadas de acuerdo con e l

reglamento y que cumplan con t odo s los documentos y requisito s

establecidos en los pliegos de especific acio ne s

.

II I

. La parte recurrente alega que Capitol incumplió con el

R eglamento M unicipal y con las Condiciones Generales de la

Subasta p orque no firmó todas las páginas de la propuesta

.KL RA2 02 300 453 7

El recurri d o argume nta que Capitol cumplió con el

R eglamento porque firm ó todas las páginas de su propuesta

económica. Según el M unicipio , el R eglamento no exige que los

licitadores firmen todas las páginas de cada uno de los

documentos que a compañaron sus propuestas. El rec urrido alega

que Capitol escribió sus iniciales al fi nal de la página donde

comienza el Renglón 38 y que la segunda página está firmada por
Benjamín Adorno y tiene el sello de la corporac ión

. El Municipio de Río Grande sol o considerará las licitaciones

deb idamente firmadas , de acuerdo co n lo establecido en s u

R eglament o de Subastas

. Según el Art

. 11.8 de dicho reglament o :

4. L os pliegos de proposiciones deberán ser firmados en tinta azul por el licitador, su apoderado o

su r epresentante autorizado

.
5. La Junta d e Subasta podrá considerar aquellas ofertas sin firma r, si antes de la apertura de la Subasta el licitador afectado, o su representante autorizado, radicase una carta, u otro documento fir mado, que justifique la ausenci a de tal forma y aceptando la respons abilidad correspondiente

.

6. P odrá aceptarse además una oferta sin firmar si con los pliegos de oferta se incluye algún documento o carta firmada por el licitador , en la cual se haga referen cia directa a la transacción

.

L a condición general núm

. 22 de la su basta establece qu e :
La propuesta u oferta deberá co ntener el nombre de la compañía licitadora en cada una de las páginas y deberá ser firmada en todas las páginas por la persona autoriza da a estos efectos. Presentar á certificación de que es la persona qu e estampa la firma en el Pliego de Subasta. Esta cert ificación es Compulsoria y debe estar incluida en la propuesta.

L a part e recurrente no tiene razó n . El primer señalamiento

de error no se cometi ó

. E l R eglament o de Subastas del Municipio

de Río Grande s olo exige que los licitadores firme n l os pliegos d e

p ro p osicione s . La reglamentación del M unicipio no requier e que los

licitadores firme n todo s los documentos que acompañ a n el pliego

de pr oposiciones. A diferencia d e l P liego de S ubast a , elKLRA202 300 453 8

R eglamento n o in cluy e una definición d e P liego d e P roposicione s ,
en l a que haga formar part e de este otros documento s

. S i es e fuera

ese caso , las instrucciones, especificaciones, condiciones

especiales y generales, plano , adendum , exhibit s o cualquier otro

documento que s e a parte de una s ubast a , tendría que estar

firmado s p orque son parte del pliego de proposiciones. Sin

embargo, esa definición no existe en el R eglamento

. Miguelito Asphal t Inc

. , aleg a en e l segundo señalamiento de

error que Capitol incumplió c o n e l Aviso de Subasta y con el

Reglamento de Subastas del Municip io de R í o Grand e porque no
hizo oferta en una de las partida s . La recurrent e se refier e al inciso

21 de levantamiento de tapas y válvul as telescópicas (AAA) con

bases de hormigón de 4k PSI

. Véase, p á g

. 107 del apéndice del

recurs o

.
El M unicipio aduce que e l A viso de S ubasta no obligó a los

licitadores a cotizar precios e n todos y cada uno de lo s artículos

que componen lo s renglones del p l iego de especificaciones

. Según

el M unicipio , su R eglamento de S uba stas permite que las ofertas

se sometan tomando como b ase el precio unitari o de cada artículo

y que se radiquen por uno o más artículos

. La parte recurrente se equivoc a . El M unicipio tiene razó n

. E l

R eglamento de S ubasta no exige que los licitadores hagan ofertas

por todos los artículo s que componen l o s reng l o n e s

. Según lo

dispuesto en e l Art

. 11. 8 (f ) del Reglamento de S ubastas del

Municipio de R í o Grand e , la oferta podrá radicarse por uno o

má s de los artículos descrito s

.

Por último , l a recurrente plantea que Capit o l no presentó
evidencia de trabaj o s anterio res como exigió el M unicipio en las

Condiciones Generales de la Subasta

.KL RA2 02 300 453 9

El M unicipio recono c e que Capitol no presentó evidencia de

tra bajos anteriores, pero i nvo c a su discreción para obviar el

cumplimi ento de r e quisitos no esenciales o t écni c o s en benefic io

del inter é s público

.
La recurrente tiene razón. El M unicipio abus ó de su

discreción y actu ó irrazonablemente, porque permitió partic ipa r y
adjudic ó l a buena pr o a un lici t ador que incumplió con las

c ondicione s de l pliego de subasta

. Según la condició n g enera l núm

. 3 4 de la S ubasta , los

licitadore s debían someter referencias de clientes similares al

M unicipio de Río Grande

. Ca pi t o l no p resentó las referencias

requerida s , a pesar de que su participación en la subasta

constituy ó una aceptación de las condic iones impuestas

. Así

consta expresamente en la c ondición g eneral n úm

. 1 0

.
El M unicipi o de Río Grand e actuó de forma contra ria a su

prop io reglament o , porque consideró y adjudicó la subasta a un

licitado r que no cumplió con todas s u s condicione s . El procede r del

M unicipi o atenta contr a la política públic a qu e exige que el uso d e
fondos públicos se rija por los má s altos princi pios éticos y

fiduci a rio s

. El M unicipio puso en ventaja a Capitol sobre los demá s
licitares que cumplieron todas las condiciones del A viso de

Subast a

.
Las referencias de clientes similare s al M unicipio e r a una

condició n muy important e de la subast a , para establecer si Capitol

e r a un licitador responsable. A través d e l a s referenci a s d e clientes

similares, el M unicipi o podí a corrobora r la habilida d d e Capito l

para realizar y cumplir con el contrat o y conocer s u integridad y
reputación comercial. La omisión de referencias impidi ó al

M unicipio evaluar s u historial de cumplimiento y respon sabilid a d.

Capi t o l no probó ser un licitador responsab l e conforme se defineKLRA202 300 453 10

en el R eglamento de S ubasta s

. T ampoco puede considerarse como

el má s baj o , porque ademá s del preci o , tení a que cu mpli r con las

especificaciones del pliego de subasta

. Las razones q ue aduce el M unicipio para obviar el

cumplimiento del requisito de referencias carecen de toda

razonabilidad. El M unicipi o no puede justificar el incumplimiento

co n la mera a legació n , sin f undamen t os d e que ejerci ó su

discreción en beneficio del interé s pú blico

. La recurrente aleg a en el segundo señalamiento de erro r que
la subasta debe adjudic a rs e a su favo r

. No obstante, lo correct o

para garantizar la transparencia en e l uso d e los fondos público s

es revocar la subasta en su totalida d , debido a que el

pro cedimiento estuvo viciado

. S i el Municipio Autónomo de Rí o

Grand e lo entiende pertinente , queda a su completa discreción

convocar una nueva subast a

.

I V

. Por los fundamentos antes expuestos , s e revoca l a

ad judicación de la subasta

.

L o a cordó y man da el T ri b un al y lo certif ica la Secr et aria d e l

T ribunal d e A pe lac iones.

Lcda. Li lia M. Oque ndo Solí s Secretaria del T r ibunal de Apelaciones