## Cirugía de Reemplazo Articular

Revisado en septiembre de 2009

### Cirugía de reemplazo articular: Información para Comunidades Multiculturales

#### ¿Qué es la cirugía de reemplazo articular?

La cirugía de reemplazo articular, o artroplastia, es el proceso de retirar la articulación dañada y reponerla con una articulación artificial. Una articulación es el lugar donde se encuentran dos o más huesos, como la rodilla, la cadera o el hombro. Usualmente es el cirujano ortopedista el que realiza la cirugía. A veces el cirujano no extrae toda la articulación, sino que reemplaza o repara sólo las partes dañadas.

El médico podría recomendarle el reemplazo articular para mejorar su calidad de vida. La cirugía de reemplazo articular puede aliviar el dolor y ayudarle a moverse con más facilidad y sentirse mejor. Las caderas y las rodillas son las articulaciones   que con mayor frecuencia se reemplazan. Otras articulaciones que se pueden sustituir son los hombros, las articulaciones de los dedos, los tobillos y los codos.

¿Qué le puede pasar a mis articulaciones?¿Cómo es la articulación artificial?¿Se somete mucha gente a la cirugía de reemplazo articular?¿Necesito una articulación artificial?¿Qué sucede durante la cirugía?¿Qué sucede después de la cirugía?¿Será exitosa mi cirugía?¿Qué investigaciones se están llevando a cabo?¿A dónde puedo acudir para obtener más información?Agradecimientos

#### ¿Qué le puede pasar a mis articulaciones?

Las articulaciones pueden sufrir daño debido a la artritis y otras enfermedades, las lesiones y otras causas. Las articulaciones se pueden desgastar a causa de la artritis o simplemente con el paso de los años. Este desgaste puede causar dolor, rigidez e hinchazón. Los huesos están vivos y necesitan sangre para crecer, sanar y mantenerse fuertes. Las enfermedades o lesiones en las articulaciones pueden disminuir el flujo sanguíneo, lo que puede ser causa de otras complicaciones.

#### ¿Cómo es la articulación artificial?

La articulación artificial, que recibe el nombre técnico de prótesis, puede estar hecha de plástico, de metal o de ambos. Puede fijarse con cemento o puede usarse un material que permite que el hueso sano crezca y recubra la prótesis. También se   pueden combinar ambos métodos para mantener la articulación en su lugar.

Las articulaciones que son fijadas con cemento se usan con mayor frecuencia en personas de edad avanzada que son sedentarias o en personas con huesos débiles. El cemento fija la articulación artificial al hueso. Las articulaciones no cementadas   se recomiendan para las personas jóvenes activas y para personas con huesos sanos. Éstas pueden tardar más en sanar debido al tiempo que le toma al hueso crecer y fijarse a la prótesis.

Las articulaciones artificiales por lo general duran entre 10 y 15 años. Por esto, los pacientes jóvenes podrían tener que cambiar la articulación artificial más de una vez.

#### ¿Se somete mucha gente a la cirugía de reemplazo articular?

Cada día la cirugía de reemplazo articular es más común. Anualmente, cerca de 773,000 personas se someten a una cirugía de reemplazo articular en los Estados Unidos. Las investigaciones han demostrado que esta cirugía puede ayudar incluso a pacientes de edad avanzada a recuperar movilidad y a sentirse mejor.

Cualquier cirugía conlleva riesgos. Los riesgos dependerán de su estado de salud antes de la operación, el grado de intensidad de su artritis y el tipo de cirugía que se va a realizar. Muchos hospitales y médicos han estado practicando la   cirugía de reemplazo articular por décadas y esta experiencia brinda mejores resultados para el paciente. Para resolver sus dudas, algunas personas dirigen sus preguntas al médico o a otras personas que han pasado por la cirugía. Es posible que un   médico especializado en articulaciones, lo atienda antes, durante y después de la cirugía para asegurarle una pronta y completa recuperación.

#### ¿Necesito una articulación artificial?

Sólo el médico le puede decir si necesita una articulación artificial. El evaluará la articulación por medio de una radiografía u otro tipo de imágenes diagnósticas. El médico podría introducir en la articulación una videocámara insertada en un pequeño tubo (artroscopio) para evaluar el daño. Es posible también que extraiga una pequeña muestra de tejido para examinarlo.

Luego de examinarle la articulación, el médico podría indicarle que haga ejercicio, que use andadores o bastón, fisioterapia o medicamentos y suplementos vitamínicos. Entre los medicamentos para la artritis se encuentran aquéllos que reducen la inflamación. Dependiendo del tipo de artritis el médico le podría recetar corticosteroides o algunos otros medicamentos.

Sin embargo, todos los medicamentos tienen efectos secundarios entre los que se encuentran la pérdida de masa en los huesos.

Si el tratamiento no  funciona, el médico podría recomendarle que se someta a una osteotomía, que es  una operación en la que el cirujano alinea la articulación. Para hacer esto el  cirujano corta el hueso o los huesos que rodean la articulación para mejorar la  alineación. Si bien esta intervención es más simple que el reemplazo articular,  la recuperación puede tardar más. Sin embargo, esta operación no es común hoy  en día.

La cirugía de reemplazo  articular es con frecuencia la solución si padece de dolor constante y falta de  movimiento adecuado de la articulación—por ejemplo, si tiene dificultad para  caminar, subir las escaleras o bañarse.

#### ¿Qué sucede durante la cirugía?

El personal de la sala de cirugía le dará un medicamento (anestesia) para que no sienta dolor. La anestesia puede ser regional, o sea, que adormece solamente una parte del cuerpo, o general, en cuyo caso se dormirá completamente. Después, se   reemplazará la articulación dañada por una prótesis.

Todas las cirugías son diferentes. La duración de la operación dependerá de cuán dañada esté la articulación y cómo se le practique la cirugía. La cirugía de reemplazo de cadera o rodilla toma generalmente dos horas o menos, a no ser que   surjan complicaciones. Después de la cirugía le llevarán a una sala de recuperación postoperatoria donde permanecerá por 1 ó 2 horas hasta que despierte completamente o el adormecimiento haya desaparecido.

#### ¿Qué sucede después de la cirugía?

Los pacientes que se someten a la cirugía de reemplazo de cadera o rodilla, por lo general son dados de alta en unos 3 a 5 días. Si usted es una persona de edad avanzada o tiene alguna otra discapacidad, es posible que tenga que pasar varias semanas en un centro de cuidados intermedios antes de regresar a casa. Usted y los médicos decidirán cuánto tiempo permanecerá en el hospital.

Con frecuencia el paciente puede pararse y comenzar a caminar el mismo día luego de la cirugía de reemplazo de cadera o rodilla. Al comienzo caminará con un andador o con muletas. Es posible que sienta dolor en la articulación por un tiempo porque los músculos estarán débiles por la falta de uso y porque el cuerpo estará sanando. El dolor se puede aliviar con medicamentos y no debe durar más de unas pocas semanas o meses.

La fisioterapia puede comenzar un día después de la cirugía para recuperar la movilidad y fortalecer los músculos que rodean la articulación artificial. ¡En el caso de la cirugía de reemplazo del hombro usted podrá comenzar a hacer ejercicio el mismo día de la operación! El fisioterapeuta le puede enseñar ejercicios moderados que le ayudarán a recuperar movilidad. Antes del alta (por lo general 2 ó 3 días después de la cirugía) el fisioterapeuta le enseñará a usar un aparato parecido a una polea que le ayudará a doblar y extender el brazo.

#### ¿Será exitosa mi cirugía?

El éxito de la cirugía dependerá en gran medida de lo que usted haga una vez le den de alta. Siga las recomendaciones del médico sobre la alimentación, los medicamentos y los ejercicios. Hágale saber al médico sobre cualquier dolor o dificultad para moverse.

La cirugía de reemplazo articular normalmente es exitosa en el 90 por ciento de los casos. Aún cuando surjan complicaciones, éstas por lo general se pueden tratar. Algunas posibles complicaciones son:

- Infección.  El área alrededor de la herida o de la articulación podría infectarse. Puede que esto suceda mientras todavía esté en el hospital o luego de que le den el alta. Incluso, puede suceder varios años más tarde. Las infecciones leves en la herida se suelen tratar con medicamentos. Las infecciones más profundas pueden necesitar de una segunda cirugía para tratar la infección o sustituir nuevamente la articulación.
- Coágulos.  Cuando la sangre no fluye con rapidez, se forman unos grumos sólidos llamados coágulos. Si siente dolor o tiene     hinchazón en las piernas luego de la cirugía de reemplazo de cadera o de rodilla, es posible que se deba a la formación de     coágulos. El médico le puede recetar medicamentos para reducir el riesgo de formación de coágulos o recomendarle que use calcetines o botas especiales y que haga ejercicios para hacer que la sangre fluya con más rapidez. Si siente dolor o tiene     enrojecimiento o hinchazón en la pierna luego de que le den el alta, comuníquese con el médico inmediatamente.
- Aflojamiento.  La articulación artificial podría aflojarse y causar dolor. Si el aflojamiento es mucho, podría ser necesario someterle a una segunda cirugía. Fijar la articulación artificial al hueso de manera diferente podría ser útil.
- Dislocación.  Algunas veces, después de la cirugía de reemplazo de cadera o rodilla, la bola de la articulación artificial puede salirse de lugar. En la mayoría de los casos, se puede resolver sin cirugía. Es posible que haya que inmovilizar la articulación con una férula por un tiempo si ocurre una dislocación.
- Desgaste.  Las articulaciones artificiales siempre se desgastan en alguna medida. Si se desgastan mucho, esto puede causar una     dislocación y el médico podría verse obligado a operar nuevamente. Algunas veces sólo se desgasta la parte plástica de la prótesis y el médico sólo sustituye esa parte en lugar de toda la articulación.
- Lesiones de los nervios o los vasos sanguíneos.  Es posible que los nervios que rodean la articulación sufran daño durante la     cirugía, pero esto no sucede con frecuencia. Con el tiempo, la lesión mejorará y podría sanar por completo. Los vasos sanguíneos pueden también lastimarse.

A medida que usted comience a mover la articulación y los músculos se fortalezcan, el dolor se aliviará y aumentarán la flexibilidad y la movilidad.

#### ¿Qué investigaciones se están llevando a cabo?

Los científicos están estudiando cuáles articulaciones artificiales son las que mejor ayudan a recuperar la movilidad y la flexibilidad. Otros investigadores están tratando de descubrir las causas de las lesiones de las articulaciones, cómo prevenirlas y cómo tratarlas.

Algunos científicos están estudiando la osteólisis, una enfermedad en la que el hueso que rodea la articulación artificial se desgasta a causa de la inflamación. Esto puede causar que la prótesis se afloje y tal vez requiera una segunda cirugía. En 2008 se descubrió que los fibroblastos, un tipo de célula, provocan la inflamación que causa la osteólisis. Este descubrimiento podría ayudar a los científicos a desarrollar nuevos medicamentos para prevenir la osteólisis de las articulaciones artificiales.

Otros investigadores tratan de descubrir por qué algunas personas que necesitan la cirugía deciden no someterse a ella y qué cosas pueden influir en la decisión de los pacientes de buscar tratamiento y mejorar la recuperación y el bienestar.

Hay un sinnúmero de investigaciones que se están llevando a cabo a través del país y en el extranjero. Para conocer más sobre ellas visite el sitio Web de la Herramienta para Reportar Electrónicamente el Portafolio de Investigación de NIH (RePORT, por sus siglas en inglés), http://projectreporter.nih.gov.

#### ¿A dónde puedo acudir para obtener más información?

-    Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel (NIAMS, según sus siglas en inglés)Institutos Nacionales de la Salud (NIH, según sus siglas en inglés)  1 AMS Circle   Bethesda,  MD 20892-3675         Teléfono: 301-495-4484         Llame gratis: 877-22-NIAMS (226-4267)         TTY: 301–565–2966         Fax: 301-718-6366        Correo electrónico: [email protected]         Website: http://www.niams.nih.gov 

-    MEDLINE*plus*         Website: http://medlineplus.gov/ 

-      Building 31, Room 1B03,31 Center Drive, MSC 2082   Bethesda,  MD 20892-2082         Teléfono: 301–496–5641         Website: http://odp.od.nih.gov/omar 

-    Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos  6300 North River Road  Rosemont,  IL 60018-4262         Teléfono: 847-823-7186         Llame gratis: 800-824-BONE (2663)          Fax: 847-823-8125        Correo electrónico: [email protected]         Website: http://www.aaos.org 

-    Colegio Americano de Reumatología  1800 Century Place, Suite 250  Atlanta,  GA 30345-4300         Teléfono: 404-633-3777         Fax: 404-633-1870         Website: http://www.rheumatology.org 

-    Fundación de Artritis  P.O. Box 7669  Atlanta,  GA 30357-0669         Teléfono: 404-872-7100          Llame gratis: 800-283-7800         Website: http://www.arthritis.org 

#### Agradecimientos

NIAMS agradece encarecidamente la colaboración de la Dra. Graciela S. Alarcón, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Alabama en Birmingham; el Dr. Agustín Escalante, del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en San  Antonio; la Dra. Kathleen Figaro, del Centro Médico de la Universidad Vanderbilt, en Nashville, Tenesí; el Dr. George Galante, del Centro Médico Rush-Presbyterian-St. Luke’s, en Chicago; Julia McClanahan, de Oak Ridge, Tenesí; y el Dr. James Panagis, de NIAMS/NIH en Bethesda, Maryland.

#### ¿Padece de alguna enfermedad de las articulaciones?

Usted podría ayudar a los científicos a aprender más sobre estas condiciones.

Para obtener información sobre los proyectos de investigación cerca de su hogar, llame al

Centro de Información y Recursos del Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel   301–495–4484

¡Usted puede hacer una diferencia! www.niams.nih.gov

#### Para su información

 En esta publicación hay información sobre medicamentos relacionados con la cirugía de reemplazo articular. Hemos brindado la información más actualizada disponible al momento de la impresión. Es posible que desde entonces haya surgido más información sobre estos medicamentos.

 Para obtener la información más actualizada o para hacer preguntas sobre cualquiera de los medicamentos que está tomando, llame gratis a la

-    Administración de Drogas y Alimentos de los EE.UU         Llame gratis: 888-INFO-FDA (888-463-6332)         Website: http://www.fda.gov/ 

Si quiere saber más sobre las estadísticas o recibir la información más actualizada sobre este tema, llame gratis al Centro Nacional de Estadísticas de Salud de los Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades al

-             Llame gratis: 800–232–4636         Website: http://www.cdc.gov/nchs 

Este folleto no tiene los derechos de autor reservados. Se invita a los lectores a duplicar y distribuir tantas copias como consideren necesarias.

Copias adicionales de este folleto están disponibles en:

-    Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel (NIAMS, según sus siglas en inglés)Institutos Nacionales de la Salud (NIH, según sus siglas en inglés)  1 AMS Circle   Bethesda,  MD 20892-3675         Teléfono: 301-495-4484         Llame gratis: 877-22-NIAMS (226-4267)         TTY: 301–565–2966         Fax: 301-718-6366        Correo electrónico: [email protected]         Website: http://www.niams.nih.gov 

La misión del Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel (NIAMS, por sus siglas en inglés), uno de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH, por sus siglas en inglés) del Departamento de Salud y Servicios Humanos, es apoyar la investigación sobre las causas, el tratamiento y la prevención de la artritis y las enfermedades que afectan los músculos, los huesos y la piel; la capacitación de científicos clínicos y de ciencias básicas para que lleven a cabo estas investigaciones; y la diseminación de información del progreso de la investigación en estas enfermedades. El Centro de Información y Recursos del Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel es un   servicio público patrocinado por el Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel que provee información sobre la salud y otras fuentes de información. Puede encontrar información adicional en el sitio Web de NIAMS: www.niams.nih.gov.

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