Cuarta Evaluación 

Nacional del Clima 

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Impactos, Riesgos y Adaptación en los Estados Unidos

Volumen II

Informe Resumido
Crédito de la imagen

Portada: Servicio de Parques Nacionales; contraportada: Observatorio de la Tierra de la NASA, imagen de 

Joshua Stevens, con datos del Landsat del Servicio Geológico de los Estados Unidos.

En agosto de 2018, las temperaturas aumentaron en todo el noroeste de los Estados Unidos. El calor, junto con 

las condiciones secas, contribuyó a la actividad de incendios forestales en varios estados y Canadá. La portada 

muestra el incendio de Howe Ridge desde el otro lado del lago McDonald en el Parque Nacional de los Glaciares 

de Montana, la noche del 12 de agosto, aproximadamente 24 horas después de que fuera iniciado a causa de 

un rayo. El incendio se propagó rápidamente, avivado por las temperaturas máximas históricas y los fuertes 

vientos, provocando evacuaciones y cierres de partes del parque. La imagen del satélite de la contraportada, 

tomada el 15 de agosto, muestra columnas de humo de los incendios en el extremo noroeste del lago McDonald. 

Cada año, los incendios forestales afectan a comunidades de todos los Estados Unidos. Además de amenazar 

la seguridad y propiedad individual, el incendio forestal puede empeorar la calidad del aire a nivel local y, en 

muchos casos, de toda la región circundante, con impactos importantes sobre la salud pública que incluyen una 

mayor incidencia de las enfermedades respiratorias (Ch. 13: Calidad del Aire KM 2; Ch. 14: Salud KM 1; Ch. 26: 

Alaska, KM 3). A medida que continúa el calentamiento global, se espera que los aumentos proyectados tanto 

en la frecuencia de los incendios forestales como en el área quemada incrementen los costos relacionados con 

los efectos en la salud, la pérdida de viviendas e infraestructura y la extinción de incendios (Ch. 6: Bosques, 

KM 1; Ch. 17: Sistemas Complejos, Box 17.4). También se espera que el aumento de la actividad de los incendios 

forestales reduzca la oportunidad y disfrute de las actividades recreativas al aire libre, afectando la calidad 

de vida y las economías turísticas (Ch. 7: Ecosistemas, KM3; Ch. 13: Calidad del Aire, KM 2; Ch. 14: Pueblos 

Indígenas, KM 1 Ch. 24: Noroeste, KM 4; Ch. 19: Sudeste, KM 3). 

El cambio climático causado por el hombre, el uso de la tierra y el manejo de los bosques influyen sobre los 

incendios forestales de modo complejo (Ch. 17: Sistemas Complejos, KM 2). Durante el último siglo, las políticas 

de exclusión de incendios provocaron una mayor disponibilidad de combustible en la mayoría de los bosques 

de los Estados Unidos (CSSR, Ch. 8.3, KF 6). Las condiciones más cálidas y secas han contribuido a un aumento 

de los incendios forestales en el oeste de los Estados Unidos y en el interior de Alaska desde principios de 

la década de 1980, una tendencia que se espera que continúe a medida que siga el calentamiento global y se 

prolonguen las temporadas de incendios (Ch. 1: Resumen, Figura 1.2k; CSSR, Ch. 8.3, KF 6). La expansión de la 

actividad humana hacia los bosques y otras áreas de la vida silvestre también ha aumentado durante las últimas 

décadas. A medida que se expanda la huella de asentamientos humanos, se espera que aumente aún más la 

exposición al riesgo de incendios para las personas y bienes materiales (Ch. 5: Cambios Terrestres, KM 2).

Informe completo disponible en línea en: nca2018.globalchange.gov
Cuarta Evaluación

Nacional del Clima

Informe Resumido

Impactos, Riesgos y Adaptación 

en los Estados Unidos

Volumen II

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial
ii

Informe completo disponible en línea en: nca2018.globalchange.gov

Este informe es de dominio público. Algunos materiales utilizados en el presente documento 

tienen sus derechos reservados y se otorgó permiso para su publicación en este informe. Para 

usos posteriores que incluyan materiales con derechos reservados, se debe solicitar permiso para 

su reproducción al titular de los derechos de autor. En todos los casos, se debe dar crédito por los 

materiales con derechos reservados. Todos los otros materiales se pueden utilizar libremente con 

reconocimiento de este informe.

Primera publicación en 2018

Impreso en los Estados Unidos de América

Cita recomendada 

USGCRP, 2018: Impactos, Riesgos, y Adaptación en los Estados Unidos: Cuarta Evaluación Nacional 

del Clima, Volumen II: Informe Resumido [Reidmiller, D.R., C.W. Avery, D.R. Easterling, K.E. Kunkel, 

K.L.M. Lewis, T.K. Maycock, B.C. Stewart, and A. Lustig (eds.)]. U.S. Global Change Research 

Program, Washington, DC, USA, 187 pp. doi: 10.7930/NCA4.2018.RiBSpanish

Impreso y publicado por la Oficina de Publicaciones del Gobierno de los Estados Unidos

Internet: bookstore.gpo.gov; Teléfono: número gratuito (866) 512-1800; área DC (202) 512-1800

Fax: (202) 512-2104 Correo postal: Stop IDCC, Washington, DC 20402-0001

Las copias impresas del Informe Resumido se pueden solicitar en línea en:

https://www.globalchange.gov/browse/reports
iii

Comité Directivo Federal

David Reidmiller, Presidente, Programa de 

Estados Unidos para la Investigación sobre el 

Cambio Mundial

Benjamin DeAngelo, Vicepresidente, Departamento 

de Comercio 

Farhan Akhtar, Departamento de Estado

Daniel Barrie, Departamento de Comercio 

Virginia Burkett, Departamento del Interior

Jennifer Carroll, Fundación Nacional de Ciencias

Lia Cattaneo, Departamento de Transporte 

(hasta diciembre de 2017)

Pierre Comizzoli, Institución Smithsoniana 

Daniel Dodgen, Departamento de Salud 

y Servicios Humanos

Noel Gurwick, Agencia para el Desarrollo 

Internacional de los Estados Unidos

Pat Jacobberger-Jellison, Administración Nacional 

de Aeronáutica y el Espacio

Rawlings Miller, Departamento de Transporte 

(de mayo a agosto de 2018)

Kurt Preston, Departamento de Defensa

Margaret Walsh, Departamento de Agricultura

Tristam West, Departamento de Energía 

Darrell Winner, Agencia de Protección Ambiental 

Subcomité de Investigación sobre el Cambio Mundial

Virginia Burkett, Presidenta Interina, 

Departamento del Interior

Gerald Geernaert, Vicepresidente, 

Departamento de Energía

John Balbus, Departamento de Salud y 

Servicios Humanos

Bill Breed, Agencia para el Desarrollo Internacional 

de los Estados Unidos (hasta febrero de 2018)

Pierre Comizzoli, Institución Smithsonian

Noel Gurwick, Agencia para el Desarrollo 

Internacional de los Estados Unidos 

(desde febrero de 2018) 

Wayne Higgins, Departamento de Comercio

Scott Harper, Departamento de Defensa

William Hohenstein, Departamento de Agricultura

Jack Kaye, Administración Nacional de Aeronáutica 

y el Espacio

Dorothy Koch, Departamento de Energía

Barbara McCann, Departamento de Transporte

Andrew Miller, Agencia de Protección Ambiental

James Reilly, Departamento del Interior

Trigg Talley, Departamento de Estado

Maria Uhle, Fundación Nacional de Ciencias
iv

Directivo Ejecutivo y Enlaces a la Casa Blanca 

Michael Kuperberg, Programa de Estados Unidos 

para la Investigación sobre el Cambio Mundial

David Reidmiller, Programa de Estados Unidos para 

la Investigación sobre el Cambio Mundial

Chloe Kontos, Director Ejecutivo, Consejo Nacional 

de Ciencia y Tecnología

Kimberly Miller, Ofcina de Administración y 

Presupuesto

Agencia Administrativa Principal

Departamento de Comercio / Administración Nacional Oceánica y Atmosférica
v

Páginas preliminares

Introducción al Informe....................................................................... 1

Guía al Informe...............................................................................................4

Resultados Sumarios ..........................................................................11

1. Resumen ............................................................................................22

¿Qué Ha Sucedido Desde la Última Evaluación 

Nacional del Clima?.....................................................................................55

Temas Nacionales ................................................................................62

2. Nuestro Clima Cambiante .....................................................................63

3. Agua...........................................................................................................66

4. Suministro de Energía, Provisión y Demanda....................................69

5. Cambio en la Cobertura Terrestre y en el Uso de la Tierra..............73

6. Bosques ....................................................................................................76

7. Ecosistemas, Servicios Ecosistémicos y Biodiversidad..................79

8. Efectos Costeros .....................................................................................82

9. Océanos y Recursos Marinos...............................................................85

10. Agricultura y Comunidades Rurales..................................................88

11. Entorno Construido, Sistemas Urbanos y Ciudades......................92

12. Transporte ..............................................................................................95

ÍNDICE

CUARTA EVALUACIÓN NACIONAL DEL CLIMA 

INFORME RESUMIDO

NCA4
vi

13. Calidad del Aire......................................................................................98

14. Salud Humana.................................................................................... 101

15. Tribus y Pueblos Indígenas .............................................................. 104

16. Efectos del Clima en los Intereses Internacionales 

de los Estados Unidos ...................................................................... 107

17. Interacciones Sectoriales, Estresores Múltiples 

y Sistemas Complejos ...................................................................... 110

Regiones..............................................................................................114

18. Noreste................................................................................................. 115

19. Sudeste ................................................................................................ 120

20. Caribe Estadounidense..................................................................... 124

21. Medio Oeste. ....................................................................................... 130

22. Grandes Llanuras del Norte ............................................................. 135

23. Grandes Llanuras del Sur ................................................................. 140

24. Noroeste .............................................................................................. 144

25. Sudoeste.............................................................................................. 148

26. Alaska................................................................................................... 153

	 27.		Hawái y Regiones de las Islas del Pacífco Asociadas

a los Estados Unidos......................................................................... 157

Respuestas ....................................................................................................... 164

28. Reducción de Riesgos a través de Acciones de Adaptación .... 165

29. Reducción de Riesgos a través de la Mitigación de Emisiones 169

Autores y Contribuyentes.................................................................173
Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Informe Resumido | Introducción al informe

1

Introducción al Informe

La Evaluación Nacional del Clima 

La Ley de Investigación sobre el Cambio 

Mundial de 1990 exige que el Programa de 

Estados Unidos para la Investigación sobre el 

Cambio Mundial (USGCRP, por sus siglas en 

inglés) le entregue al Congreso y al Presidente 

un informe, como máximo cada cuatro 

años, que “1) integre, evalúe e interprete 

los resultados del Programa...; 2) analice los 

efectos del cambio mundial en el entorno 

natural, la agricultura, la producción y el uso de 

energía, los recursos terrestres y acuáticos, la 

transportación, la salud y el bienestar humano, 

los sistemas sociales humanos y la diversidad 

biológica; y 3) analice las tendencias actuales 

en el cambio mundial, tanto naturales como 

inducidos por los humanos, y proyecta las 

tendencias mayores para los 25 a 100 años 

siguientes”.1 

La Cuarta Evaluación Nacional del Clima (NCA4, 

por sus siglas en inglés) cumple con este 

mandato en dos volúmenes. Este informe, el 

Volumen II, se basa en la ciencia fundacional 

descrito en el Volumen I, el Informe Especial 

sobre la Ciencia Climatológica (CSSR, por sus 

siglas en inglés). El Volumen II se centra en 

los elementos del bienestar humano, sociales 

y ambientales del cambio climático y la 

variabilidad para las 10 regiones y los 18 temas 

nacionales, con atención especial a los riesgos 

observados y proyectados, la consideración 

de la reducción de riesgos y las consecuencias 

de distintas trayectorias de mitigación. 

Donde era posible, el Volumen II de la NCA4 

presenta ejemplos de acciones en progreso en 

comunidades dentro de los Estados Unidos 

para reducir los riesgos asociados con el 

cambio climático, incrementar la resiliencia y 

mejorar los medios de vida.

Esta evaluación fue escrita para ayudar a los 

responsables por la toma de decisiones, los 

gerentes de los servicios públicos y recursos 

naturales, los funcionarios de la salud pública, 

los planificadores para las respuestas a 

emergencias y otras partes interesadas a través 

de la presentación de una revisión detallada 

de los efectos del cambio climático en los 

Estados Unidos.

Informe Especial sobre la Ciencia 

Climatológica: Volumen I de la NCA4

El Informe Especial sobre la Ciencia 

Climatológica (CSSR, por sus siglas en inglés), 

publicado en 2017, sirve como el primer 

volumen de la NCA4. En él se presenta un 

análisis detallado de la manera en que el cambio 

climático está afectando el sistema terrestre 

físico a través de los Estados Unidos y provee 

la ciencia física fundacional en la que se basa 

gran parte de la evaluación de los impactos 

presentados en el reporte. El CSSR integra y 

evalúa los resultados actuales de la ciencia 

climatológica y discute las incertidumbres 

relacionadas con estos resultados. El reporte 

analiza las tendencias del cambio climático, 

tanto naturales como inducidas por el ser 

humano, y proyecta las tendencias principales 

hasta el fin de este siglo. Los cambios en la 

temperatura, los patrones de precipitación, 

el incremento en el nivel del mar y otros 

resultados climáticos proyectados se basan 

en una gama de escenarios empleados 

extensamente en la comunidad de investigación 

climática, conocidas como las trayectorias de 

concentración representativa (RCP, por sus 

siglas en inglés). Como evaluación y análisis de 

las ciencias físicas, el CSSR provee un insumo 

importante para el desarrollo de otras partes de 

la NCA4 y su enfoque principal en los elementos 

de bienestar humano, sociales, económicos y 

ambientales del cambio climático. Se presenta 

un resumen del CSSR en el Capítulo 2 (Nuestro 

Clima Cambiante) de este informe; se puede 

acceder al informe completo en la página 

science2017.globalchange.gov.
Informe Resumido | Introducción al Informe

Evaluación Nacional del Clima 2

Acerca del Informe Resumido 

El Informe Resumido de la NCA4 Volumen II 

presenta los Resultados Sumarios generales, un 

Resumen que sintetiza material de los capítulos 

subyacentes y resúmenes ejecutivos para cada 

capítulo de este volumen. 

El Informe Resumido de 187 páginas está 

disponible para descarga en formato PDF en 

https://nca2018.global- change.gov/downloads.

Desarrollo, Revisión y Proceso de Aprobación 

del Informe

La Administración Nacional Oceánica y 

Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés) 

sirvió como la agencia administrativa principal 

para la preparación de este informe. Un Comité 

Timón Federal, formado por representantes de 

agencias del USGCRP, supervisó el desarrollo 

del informe.

Un equipo de más de 300 expertos federales 

y no federales, incluyendo personas del 

gobierno federal, estatales y locales, tribus 

y comunidades indígenas, laboratorios 

nacionales, universidades y del sector privado 

ofrecieron su tiempo de manera voluntaria para 

producir la evaluación con la participación de 

partes interesadas externas durante cada etapa 

del proceso. Una serie de talleres de interacción 

regional contó con la participación de más 

de 1000 personas en más de 40 ciudades, 

mientras que las presentaciones virtuales, los 

seminarios por el internet y los períodos de 

comentarios públicos brindaron información 

valiosa a los autores. Entre los participantes 

estuvieron personas responsables por la toma 

de decisiones del sector público y privado, 

gerentes de recursos y del medio ambiente, 

científicos, educadores, representantes de 

negocios y organizaciones no gubernamentales 

y el público interesado. 

La NCA4, Volumen II fue revisado 

detalladamente por expertos externos y el 

público en general y por el gobierno federal (es 

decir, el Comité Timón Federal de la NCA4 y 

varias rondas de revisión técnica y de política 

pública realizadas por las 13 agencias federales 

del USGCRP). Una revisión externa del reporte 

completo fue realizado por un comité de 

expertos formados ad hoc de las Academias 

Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina 

(NASEM, por sus siglas en inglés).3 Se puede 

encontrar información adicional sobre el 

desarrollo de esta evaluación en el Apéndice 1: 

Proceso de Desarrollo del Informe. 

Fuentes Utilizados en Este Informe

Los resultados en este informe se basan en una 

evaluación de la literatura científica revisada 

por expertos complementada por otras 

fuentes (por ejemplo, literatura no revisada 

por expertos), de ser apropiado. Además, 

los autores utilizaron conjuntos de datos de 

observación y modelado bien establecidos 

y cuidadosamente evaluados, informes 

técnicos, productos de la asesoría continua 

por el USGCRP y una gama de productos de 

escenarios. Se determinó que cada una de las 

fuentes cumplía con las normas de la Ley sobre 

la Calidad de la Información (véase el Apéndice 

2: Información en la Cuarta Evaluación Nacional 

del Clima).

Productos de la Evaluación Sostenida 

El proceso de la asesoría continua por el 

USGCRP facilita y aprovecha de la participación 

continua de los científicos y las partes 

interesadas, permitiendo la evaluación de 

información y perspectivas nuevas en cuanto 

surgen. El USGCRP encabezó el desarrollo 

de dos productos principales de la asesoría 

continua como fuentes a la NCA4: Los Impactos 

del Cambio Climático en la Salud Humana en 

los Estados Unidos: Una Evaluación Científica4 

y el Segundo Informe del Estado del Ciclo del 

Carbono.5 Además, las agencias del USGCRP 
Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Informe Resumido | Introducción al informe

3

contribuyeron productos que mejoren el nivel 

de detalle de esta evaluación incluyendo la 

evaluación científica por el Departamento 

de Agricultura de los Estados Unidos Cambio 

Climático, Seguridad Global de Alimentos y el 

Sistema Alimenticio de los Estados Unidos;6 

Herramientas Climáticas para la Resiliencia , 

Explorador del Clima y Resúmenes Estatales 

sobre el Clima por la NOAA; el informe 

actualizado de impactos económicos por el 

cambio climático por la Agencia de Protección 

Ambiental de los Estados Unidos; 7 y varios 

indicadores y productos de escenarios por el 

USGCRP que apoyan la evaluación de riesgos 

relacionados con el clima (véase el Apéndice 

3: Herramientas de Datos y Productos de 

Escenarios).

Productos de Escenarios por el USGCRP 

Como parte del proceso de la asesoría continua, 

los grupos interagencias federales desarrollaron 

como productos una colección de escenarios 

de alta resolución que abarcan una gama de 

cambios futuros plausibles (hasta el 2100, 

como mínimo) en parámetros ambientales 

claves. Esta nueva generación de productos de 

escenarios por el USGCRP (disponibles en 

https://scenarios.globalchange.gov) comprende

• cambios en las estadísticas promedias y 

extremas de variables climáticas claves (por 

ejemplo, la temperatura y la precipitación),

• cambios en el nivel local del mar a lo largo de 

toda la línea costera de los Estados Unidos,

• cambios poblacionales como función de 

los desplazamientos demográficos y la 

migración y

• cambios en el uso de terreno causados por 

los cambios en las poblaciones.

Los productos de escenarios por el USGCRP 

ayuden a asegurar la consistencia en las 

suposiciones empleados en todo el informe y, 

en consecuencia, mejoran la capacidad para 

comparar y sintetizar los resultados entre 

capítulos. Cuando ha sido posible, los autores 

han utilizado la gama de estos productos de 

escenarios para definir la incertidumbre en 

el clima del futuro y sus efectos asociados 

en términos de cómo se relacionan con los 

riesgos que son el enfoque de cada capítulo. 

Como se discute brevemente en otra parte de 

estas páginas preliminares y con más detalle 

en el Apéndice 3 (Herramientas de Datos 

y Productos de Escenarios), los escenarios 

futuros conocidos como las trayectorias 

de concentración representativa proveen 

el marco global para la NCA4, Volúmenes 

I y II. Las trayectorias de concentración 

representativa se centran en resultados 

(como emisiones y concentraciones de gases 

de efecto invernadero y partículas) que, a su 

vez, se alimentan a los modelos climáticos. 

De esta manera, una amplia variedad de 

suposiciones socioeconómicas futuras a 

escala global y nacional (como el crecimiento 

poblacional, la innovación tecnológica y la 

intensidad de carbono de la mezcla energética) 

serían consistentes con las trayectorias de 

concentración representativa empleadas 

en la NCA4. Por esta razón, se les brindó a 

los autores una asesoría adicional sobre las 

suposiciones relacionadas a la población 

estadounidense y el uso de terreno. Véase el 

Apéndice 3: Herramientas de Datos y Productos 

de Escenarios, incluyendo a la Tabla A3.1, 

para conocer detalles adicionales sobre estos 

productos de escenarios. 
Informe Resumido | Guia al informe

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 4

Guía al Informe

Resultados Sumarios

Los 12 Resultados Resumidos representan una 

síntesis de muy alto nivel del material contenido 

en el informe. Se consolidan los Mensajes Claves 

y su evidencia de apoyo de los 16 capítulos 

sobre temas al nivel nacional, los 10 capítulos 

regionales y los 2 capítulos de respuestas. 

Resumen

El Resumen presenta los resultados principales 

de la NCA4, Volumen II, con una síntesis 

del material de los capítulos subyacentes 

del informe.

Texto de los Capítulos

Mensajes Clave y Evidencia Adicional

Los capítulos se centran en mensajes claves, 

los cuales se basan en el juicio experto de los 

autores con respecto a la síntesis de la literatura 

evaluada. Con el propósito de presentar la 

información técnica de una manera más 

accesible al público, este informe intenta a 

presentar los resultados en el contexto de 

sistemas naturales y/o humanos. La evaluación 

de los riesgos a la nación debido al cambio 

climático y las medidas que pueden tomarse 

para minimizar dichos riesgos ayuda a los 

usuarios a evaluar las consecuencias de 

decisiones complejas. Dado a que la manera 

más significativa de definir un riesgo es en 

relación a los objetivos o valores sociales, los 

mensajes claves de cada capítulo en este informe 

buscan presentar respuestas a unas preguntas 

específicas sobre qué está en riesgo en una 

región o sector en particular y de qué manera. 

El texto apoyando a cada mensaje clave presenta 

evidencia, discute las consecuencias, identifica 

las intersecciones entre sistemas o las amenazas 

en cascada y señala las trayectorias para lograr 

una mayor resiliencia. Cuando un Mensaje Clave 

se enfoque en la gestión de riesgos, los autores 

consideraron las siguientes preguntas:

• ¿Qué valoramos? ¿Qué está en riesgo?

• ¿Qué resultados queremos evitar con respecto 

a lo que valoramos?

• ¿Qué podemos esperar que suceda en la 

ausencia de una acción de adaptación y/o la 

mitigación?

• ¿Hasta que punto podría empeorar la 

situación? ¿Existen puntos críticos de cambio 

en el contexto único de una región, un sector, 

etcétera? 

Estas consideraciones se encapsulan en una 

sola pregunta: ¿Qué le impide dormir por las 

noches? Es muy importante recordar que el 

clima es solamente uno de muchos factores 

de cambio y riesgo. Cuando es posible, los 

capítulos presentan información sobre las 

fuentes dominantes de incertidumbre (por 

ejemplo, incertidumbre científica o factores 

socioeconómicos) además de información sobre 

otros estresores no climáticos relevantes.

Cada Mensaje Clave está acompañado por 

una Cuenta a Seguir que vuelve a enunciar el 

Mensaje Clave que se encuentra en el texto 

del capítulo con lenguaje sobre su confianza y 

probabilidad (véase la Tabla 1). Esta Evidencia 

Adicional también documenta la evidencia de 

apoyo y la justificación empleada por los autores 

para llegar a sus conclusiones, además de 

proporcionar información sobre las fuentes de 

incertidumbre. A continuación se presenta más 

información sobre la Evidencia Adicional.

Nuestro Clima Cambiante 

El USGCRP supervisó la producción del Informe 

Especial sobre la Ciencia Climatológica (CSSR): 

NCA4 Volumen I2 evalúa el estado actual de 

la ciencia relacionado al cambio climático y 

sus impactos físicos. El CSSR es un análisis 

detallado de cómo el cambio climático se afecta 

el sistema físico terrestre de todos los Estados 
Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Informe Resumido | Guia al informe

5

Unidos. Se presenta información fundacional 

y proyecciones sobre el cambio climático 

que mejoran la consistencia entre los análisis 

en la NCA4, Volumen II. El CSSR es la base 

del resumen científico físico sobre el clima 

presentado en el Capítulo 2 (Nuestro Clima 

Cambiante) de este informe. 

Capítulos de Temas Nacionales

Los capítulos de temas nacionales resumen 

los riesgos actuales y futuros relacionados al 

cambio climático y qué se puede hacer para 

reducir dichos riesgos. Estos capítulos nacionales 

también sintetizan contenido relevante de los 

capítulos regionales. Los nuevos capítulos de 

temas nacionales para la NCA4 son el Capítulo 13: 

Calidad del Aire; el Capítulo 16: Efectos del Clima 

en los Intereses Internacionales de los Estados 

Unidos; y el Capítulo 17: Interacciones Sectoriales, 

Estresores Múltiples y Sistemas Complejos.

Capítulos Regionales

En respuesta a la demanda pública para 

información más localizada y debido a que los 

impactos y las adaptaciones tienden a ocurrir 

a un nivel más local, la NCA4 presenta mayores 

detalles en los capítulos regionales que en los 

capítulos sobre temas nacionales. Los capítulos 

regionales evalúan los riesgos actuales y futuros 

a cada una de las 10 regiones de la NCA4 (véase 

la Figura 1) debidos al cambio climático y qué 

puede hacerse para minimizar el riesgo. Los 

retos, las oportunidades y las historias de éxito 

sobre la gestión de riesgos se ilustran a través de 

la presentación de ejemplos. 

Hawai‘i and

U.S.-Affiliated 

Pacific Islands

Alaska Alaska

Northwest Northwest

Southwest Southwest

Northern

Great Plains

Northern

Great Plains

Southern

Great Plains

Southern

Great Plains

Midwest Midwest

Southeast Southeast 

Northeast Northeast

U.S. Caribbean

Figura 1: Mapa de las diez regiones utilizadas en la Cuarta Evaluación Nacional del Clima.

Regiones de la Evaluación Nacional del Clima
Informe Resumido | Guia al informe

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 6

Las regiones definidas en la NCA4 son similares 

a las que fueron utilizadas en la Tercera 

Evaluación Nacional del Clima (NCA3 por sus 

siglas en inglés),8 con las siguientes excepciones: 

la región de las Grandes Planicies, que antes se 

extendía desde la frontera con Canadá hasta 

la frontera con México, ahora está dividida en 

las Grandes Planicies del Norte y las Grandes 

Planicies del Sur, utilizando como límite la 

frontera entre Nebraska y Kansas; y el contenido 

relacionado con las islas estadounidenses 

en el Caribe ahora tienen su propio capítulo, 

independiente de la región del Sureste.

Capítulos de Respuestas

Los capítulos de respuestas evalúan la ciencia 

de la adaptación y mitigación, incluyendo 

los beneficios, las concesiones y las mejores 

prácticas de las medidas de adaptación actuales 

y la cuantificación de los daños económicos 

que pueden evitarse mediante la reducción de 

las emisiones de gases de efecto invernadero. 

La Evaluación Nacional del Clima no evalúa ni 

recomienda políticas públicas específicas.

Estimaciones Económicas 

En la medida posible, las estimaciones 

económicas en este informe se han convertido 

a dólares estadounidenses del 2015 utilizando 

los deflactores implícitos de precios para el 

producto interno bruto de la Oficina de Asuntos 

Económicos de los Estados Unidos, Tabla 1.1.9. 

Para obtener más información, favor de visitar 

a: https://bea.gov/national/index.htm. Cuando 

se documentan en la literatura citada, las tasas 

de descuento en las estimaciones específicas 

de esta evaluación se indican junto a dichas 

proyecciones. 

Uso de Escenarios 

Los expertos en el modelaje climático elaboran 

proyecciones climáticas para una variedad 

de futuros plausibles. Estas proyecciones 

capturan variables tales como la relación 

entre las decisiones humanas, las emisiones de 

gases de efecto invernadero y partículas, las 

concentraciones de gases de efecto invernadero 

en nuestra atmósfera y los impactos resultantes, 

incluyendo los cambios de temperatura y 

elevación del nivel del mar. Algunas proyecciones 

son consistentes con la dependencia continuada 

en los combustibles fósiles, mientras que otras 

se logran mediante la reducción de las emisiones 

de gases de efecto invernadero. La gama 

resultante de proyecciones refleja, en parte, la 

incertidumbre que acompaña a la cuantificación 

de las actividades humanas futuras y sus 

influencias en el clima.

El conjunto más reciente de proyecciones 

climáticas elaboradas por la comunidad 

científica internacional se clasifica bajo cuatro 

trayectorias de concentración representativa, 

o RCPs (por sus siglas en inglés).9 Una amplia 

gama de supuestos socioeconómicos futuros 

podría ser congruente con las trayectorias 

de concentración representativa utilizadas en 

toda la NCA4. 

La NCA4 se centra en la RCP8.5 como un 

escenario “más alto”, asociado con más 

calentamiento y la RCP4.5 como un escenario 

“más bajo” con menos calentamiento. Se 

utilizan otros escenarios de las RCP (por 

ejemplo, la RCP2.6, un escenario “muy bajo”) 

cuando resulta instructivo hacerlo, como 

en un análisis de temas relacionados a la 

ciencia de la mitigación. Para fomentar el 

conocimiento mientras se captura el contexto 

de las RCP, los autores utilizan las frases “un 

escenario más alto (RCP8.5)” y “un escenario 

más bajo (RCP4.5)”. Por lo general, la RCP 8.5 

está asociada con un crecimiento poblacional 

mayor, menos innovación tecnológica y mayor 

intensidad de carbono en la mezcla energética 

global. La RCP4.5, por lo general, está asociada 

con un crecimiento poblacional menor, más 

innovación tecnológica y menor intensidad 

de carbono en la mezcla energética global. La 

NCA4 no evalúa la factibilidad de los supuestos 

socioeconómicos en las RCP. Las condiciones 

socioeconómicas futuras, en particular la 

relación entre el crecimiento económico, el 

crecimiento poblaciónal y la innovación, tendrán 

un impacto significativo sobre cual escenario 

de cambio climático ocurra. El uso de la RCP8.5 

y la RCP4.5 como escenarios centrales es 

bastante congruente con la gama empleada en la 

NCA3.8 Para conocer detalles adicionales sobre 

estos escenarios y lo que representan, véase el 

Apéndice 3 (Herramientas de Datos y Productos 
Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Informe Resumido | Guia al informe

7

de Escenarios) y el Capítulo 4 del Informe 

Especial sobre la Ciencia Climatológica.10

Tratamiento de Incertidumbres: Contexto de 

Riesgos, Confanza y Probabilidad

Contexto de Riesgos

En marzo del 2016, las NASEM convocaron un 

taller titulado, “La Caracterización del Riesgo 

en las evaluaciones del Cambio Climático”, 

para asistir a los autores de la NCA4 en sus 

análisis de riesgos relacionados con el cambio 

climático en todos los Estados Unidos.11 Con 

el propósito de garantizar la uniformidad y 

legibilidad entre capítulos, el USGCRP elaboró 

unas guías sobre la comunicación de los riesgos 

y las oportunidades presentados por el cambio 

climático, incluyendo el tratamiento de las 

incertidumbres científicas. Cuando estaban 

sustentados por la literatura citada, se les 

dirigió a los autores a 

• describir el alcance completo de los posibles 

impactos del cambio climático, tanto negativo 

como positivo, incluyendo los impactos más 

extremos de menor probabilidad pero que 

pudieron tener consecuencias graves y a 

comunicar la gama de posibles impactos y su 

probabilidad de ocurrencia;

• describir la probabilidad de las consecuencias 

relacionadas a la gama de posibles 

impactos, las características y la calidad 

de las consecuencias, tanto negativas 

como positivas, y la validez de la evidencia 

disponible; 

• comunicar sobre los efectos en cascada entre 

y dentro de sistemas complejos; y 

• cuantificar los riesgos que podrían evitarse 

al emprender la acción. 

Se presentan detalles adicionales sobre cómo 

se define el riesgo para este informe, al igual 

que cómo se enmarcaron los resultados basados 

en los riesgos en el Capítulo 1: Resumen (véase 

el Recuadro 1.2: Evaluación de Riesgos para 

Informar la Toma de Decisiones).

Evidencia Adicional: Confanza y Probabilidad

En toda la evaluación de riesgos e impactos 

relacionados con el clima de la NCA4, los autores 

evaluaron la gama de información en la literatura 

científica en la mayor medida posible, llegando a 

una serie de Mensajes Claves para cada capítulo. 

Basándose en las guías desarrolladas por el 

Panel Intergubernamental sobre el Cambio 

Climático (IPCC, por sus siglas en inglés),12 los 

autores de los capítulos describieron también 

la confiabilidad general de sus conclusiones 

utilizando los siguientes indicadores en la 

Evidencia Adicional de sus capítulos:

• Confianza en la validez de un resultado 

a partir del tipo, la cantidad, la validez y 

la congruencia de la evidencia (como, por 

ejemplo, entendimiento mecanicista, teoría, 

datos, modelos y juicio experto); la habilidad, el 

alcance y la congruencia de las proyecciones 

de los modelos; y el grado de acuerdo dentro 

de la literatura.

• Probabilidad, basada en medidas de 

incertidumbre expresadas en forma 

probabilística (en otras palabras, basada en 

un análisis estadístico de las observaciones 

o de los resultados de los modelos, o en el 

juicio experto de los autores).

La evaluación experta del equipo de autores 

acerca de la confianza en cada Mensaje Clave se 

presenta en la Evidencia Adicional del capítulo. 

Si los autores consideran que tiene justificación 

científica informar sobre la probabilidad de 

un impacto en particular dentro de la gama 

de posibles resultados, los Mensajes Claves 

en la Evidencia Adicional también incluirán 

una designación de probabilidad. La Evidencia 

Adicional describe el proceso y la justificación 

empleada por los autores para llegar a sus 

conclusiones, así como la confianza que tienen 

en dichas conclusiones. Presentan información 

adicional sobre la calidad de la información 

utilizada y permiten el seguimiento de los datos 

y los recursos.
Informe Resumido | Guia al informe

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 8

Glosario de Términos 

La NCA4 utiliza el glosario disponible en la página de web 

del USGCRP (http://www.globalchange.gov/climatechange/glossary). Fue desarrollado para la NCA3 y se basa, 

en gran medida, en el glosario de términos del IPCC. Con el 

paso del tiempo, ha sido actualizado con nuevos términos 

particulares utilizados en las evaluaciones más recientes por 

el USGCRP, incluyendo Los Impactos del Cambio Climático 

en la Salud Humana en los Estados Unidos (https://

health2016.globalchange.gov/glossary-and-acronyms) y el 

Informe Especial sobre la Ciencia Climatológica (https://

science2017.globalchange.gov/chapter/appendix-e/).

Confdence Level

Very High

Strong evidence (established theory, multiple sources, confdent results, well documented and 

accepted methods, etc), high consesus

High

Moderate evidence (several sources,some consistency, methods vary and/or documentation 

limited, etc.), medium consensus

Medium

Suggestive evidence (a few sources, limited consistency, models incomplete, methods emerging, 

etc.) competing schools of thought

Low

Inconclusive evidence (limited sources, extrapolations, inconsistent fndings, poor documentation 

and/or methods not tested, etc.), disagreement or lack of opinions among experts

Tabla 1: Esta tabla describe el signifcado de varias categorías de los niveles de confanza y la evaluación de probabilidad 

empleadas en la NCA4. Los niveles de confanza son los mismos que aparecen en el CSSR (NCA4 Volumen I). Y aunque la 

escala de probabilidades es congruente con el CSSR, hay menos categorías ya que dicho informe se basa más en métodos 

cuantitativos y estadísticas. Esta “agrupación” de la probabilidad es congruente con otros productos de la asesoría continua por 

el USGCRP, como la Evaluación del Clima y la Salud4 y la NCA3.8

Likelihood

Very Likely Likely As Likely as Not Unlikely Very Unlikely

≥ 9 in 10 ≥ 2 in 3 = 1 in 2 ≤ 1 in 3 ≤ 1 in 10
Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Informe Resumido | Guia al informe

9

Fuentes

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606, 104 Stat. 3096-3104, November 16, 1990. http://

www.gpo.gov/fdsys/pkg/STATUTE-104/pdf/

STATUTE-104-Pg3096.pdf

2. USGCRP, 2017: Climate Science Special Report: Fourth 

National Climate Assessment, Volume I. Wuebbles, D.J., 

D.W. Fahey, K.A. Hibbard, D.J. Dokken, B.C. Stewart, 

and T.K. Maycock Eds. U.S. Global Change Research 

Program, Washington, DC, USA, 470 pp. http://dx.doi.

org/10.7930/J0J964J6

3. National Academies of Sciences Engineering and 

Medicine, 2018: Review of the Draft Fourth National 

Climate Assessment. The National Academies 

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org/10.17226/25013

4. USGCRP, 2016: The Impacts of Climate Change on Human 

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Global Change Research Program, Washington, DC, 312 

pp. http://dx.doi.org/10.7930/J0R49NQX

5. USGCRP, 2018: Second State of the Carbon Cycle Report 

(SOCCR2): A Sustained Assessment Report. Cavallaro, 

N., G. Shrestha, R. Birdsey, M. Mayes, R. Najjar, S. Reed, 

P. Romero-Lankao, and Z. Zhu Eds. U.S. Global Change 

Research Program, Washington, DC, XXX pp. http://

dx.doi.org/10.7930/SOCCR2.2018

6. Brown, M.E., J.M. Antle, P. Backlund, E.R. Carr, W.E. 

Easterling, M.K. Walsh, C. Ammann, W. Attavanich, 

C.B. Barrett, M.F. Bellemare, V. Dancheck, C. Funk, K. 

Grace, J.S.I. Ingram, H. Jiang, H. Maletta, T. Mata, A. 

Murray, M. Ngugi, D. Ojima, B. O’Neill, and C. Tebaldi, 

2015: Climate Change, Global Food Security, and 

the U.S. Food System. U.S. Global Change Research 

Program, Washington, DC, 146 pp. http://dx.doi.

org/10.7930/J0862DC7

7. EPA, 2017: Multi-model Framework for Quantitative 

Sectoral Impacts Analysis: A Technical Report 

for the Fourth National Climate Assessment. EPA 

430‐R‐17‐001. U.S. Environmental Protection Agency 

(EPA), Washington, DC, 271 pp. https://cfpub.epa.gov/

si/si_public_record_Report.cfm?dirEntryId=335095

8. Melillo, J.M., T.C. Richmond, and G.W. Yohe, Eds., 2014: 

Highlights of Climate Change Impacts in the United 

States: The Third National Climate Assessment. U.S. 

Global Change Research Program, Washington, DC, 148 

pp. http://dx.doi.org/10.7930/J0H41PB6

9. van Vuuren, D.P., J. Edmonds, M. Kainuma, K. Riahi, A. 

Thomson, K. Hibbard, G.C. Hurtt, T. Kram, V. Krey, and 

J.F. Lamarque, 2011: The representative concentration 

pathways: An overview. Climatic Change, 109 (1-2), 5-31. 

http://dx.doi.org/10.1007/s10584-011-0148-z

10. Hayhoe, K., J. Edmonds, R.E. Kopp, A.N. LeGrande, 

B.M. Sanderson, M.F. Wehner, and D.J. Wuebbles, 

2017: Climate models, scenarios, and projections. 

Climate Science Special Report: Fourth National 

Climate Assessment, Volume I. Wuebbles, D.J., D.W. 

Fahey, K.A. Hibbard, D.J. Dokken, B.C. Stewart, and 

T.K. Maycock, Eds. U.S. Global Change Research 

Program, Washington, DC, USA, 133-160. http://dx.doi.

org/10.7930/J0WH2N54

11. National Academies of Sciences Engineering & 

Medicine, 2016: Characterizing Risk in Climate Change 

Assessments: Proceedings of a Workshop. Beatty, A., Ed.

The National Academies Press, Washington, DC, 100 

pp. http://dx.doi.org/10.17226/23569

12. Mastrandrea, M.D., C.B. Field, T.F. Stocker, O. Edenhofer, 

K.L. Ebi, D.J. Frame, H. Held, E. Kriegler, K.J. Mach, P.R. 

Matschoss, G.-K. Plattner, G.W. Yohe, and F.W. Zwiers, 

2010: Guidance Note for Lead Authors of the IPCC 

Fifth Assessment Report on Consistent Treatment of 

Uncertainties. Intergovernmental Panel on Climate 

Change (IPCC), 7 pp. https://www.ipcc.ch/pdf/

supporting-material/uncertainty-guidance-note.pdf
Cuarta Evaluación Nacional del Clima 10
Resultas Sumarias
Informe Resumido | Resultados Sumarios

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 12

Resultados Sumarios de NCA4

Estos Resultados Sumarios representan una síntesis de alto nivel del material del informe 

subyacente. Los hallazgos consolidan los Mensajes Clave y la evidencia fehaciente de 16 capítulos 

temáticos a nivel nacional, 10 capítulos regionales y 2 capítulos que se centran en las estrategias 

de respuesta de la sociedad (mitigación y adaptación). A menos que se indique lo contrario, 

las declaraciones cualitativas sobre las condiciones futuras en estos Resultados Sumarios son 

ampliamente aplicables en toda la gama de niveles diferentes de cambio climático futuro e 

impactos asociados considerados en este informe.

1. Comunidades 

El cambio climático crea nuevos riesgos y exacerba las vulnerabilidades existentes en las 

comunidades de los Estados Unidos, presentando desafíos crecientes a la salud y seguridad 

humana, la calidad de vida, y la tasa de crecimiento económico. 

Las comunidades de todo el país ya 

experimentan los impactos del cambio 

climático. Se prevé que los fenómenos 

meteorológicos extremos y los fenómenos 

relacionados con el clima, así como los cambios 

en las condiciones climáticas medias, sigan 

dañando la infraestructura, los ecosistemas 

y los sistemas sociales que proporcionan 

beneficios esenciales a las comunidades. Se 

prevé que en el futuro el cambio climático 

interrumpa aún más muchas áreas de la 

vida, exacerbando los desafíos actuales a la 

prosperidad que plantean el envejecimiento y el 

deterioro de la infraestructura, los ecosistemas 

estresados y la desigualdad económica. Los 

impactos dentro de las regiones y entre ellas 

no se distribuirán igualmente. Las personas que 

ya son vulnerables, incluidas las comunidades 

de bajos ingresos y otras comunidades 

marginadas, tienen menor capacidad para 

prepararse y hacer frente a fenómenos 

meteorológicos y climáticos extremos, y se 

prevé que experimenten mayores efectos. Dar 

prioridad a las acciones de adaptación para 

las poblaciones más vulnerables contribuiría 

a un futuro más equitativo dentro de las 

comunidades y entre ellas. La acción global 

para reducir significativamente las emisiones 

de gases de efecto invernadero puede reducir 

sustancialmente los riesgos relacionados con el 

clima y aumentar las oportunidades para estas 

poblaciones a largo plazo. 

2. Economía

Sin esfuerzos sustanciales y sostenidos de mitigación global y adaptación regional, se prevé que el 

cambio climático cause pérdidas crecientes en la infraestructura y la propiedad de Estados Unidos 

e impida la tasa de crecimiento económico durante este siglo. 

Sin una acción de mitigación global significativa 

y sin esfuerzos de adaptación regional, se 

prevé que el aumento de las temperaturas, 

el aumento del nivel del mar y los cambios 

en los eventos extremos perturben y dañen 

cada vez más la infraestructura y la propiedad 
Informe Resumido | Resultados Sumarios

Programa de Estados Unidos para la 

13 Investigación sobre el Cambio Mundial

esencial, la productividad laboral y la vitalidad 

de nuestras comunidades. Las economías 

regionales y las industrias que dependen de los 

recursos naturales y de condiciones climáticas 

favorables, como la agricultura, el turismo 

y la pesca, son vulnerables a los crecientes 

impactos del cambio climático. Se prevé que 

el aumento de las temperaturas reduzca la 

eficiencia de la generación de energía, al mismo 

tiempo que aumente la demanda de energía, 

lo que resulte en un aumento de los costos 

de la electricidad. Se espera que los impactos 

del cambio climático fuera de nuestras 

fronteras afecten cada vez más nuestro 

comercio y economía, incluyendo los precios 

de importación y exportación y las empresas 

de los Estados Unidos con operaciones en el 

exterior, así como las cadenas de suministro. 

Algunos aspectos de nuestra economía 

pueden experimentar ligeras mejoras a corto 

plazo en un mundo moderadamente más 

cálido. Sin embargo, se prevé que el continuo 

calentamiento — que se prevé que ocurra sin 

reducciones sustanciales y sostenidas de las 

emisiones de gases de efecto invernadero a 

nivel mundial — cause un daño neto sustancial 

a la economía de Estados Unidos a lo largo de 

este siglo, especialmente sin mayores esfuerzos 

de adaptación. Con un continuo crecimiento 

de las emisiones a tasas históricas, se prevé 

que las pérdidas anuales en algunos sectores 

económicos alcancen los cientos de miles 

de millones de dólares a finales de siglo, más 

que el producto interno bruto (PIB) actual de 

muchos estados de los Estados Unidos.

3. Impactos interconectados 

El cambio climático afecta a los sistemas naturales, construidos y sociales en los que dependemos 

individualmente y por las conexiones entre ellos. Estos sistemas interconectados son cada vez 

más vulnerables a los impactos subsecuentes que a menudo son difíciles de predecir, amenazando 

los servicios esenciales dentro y fuera de las fronteras de la nación. 

El cambio climático presenta riesgos 

adicionales a los sistemas interconectados 

que ya están expuestos a una serie de factores 

estresantes como el envejecimiento y el 

deterioro de la infraestructura, los cambios 

en el uso de la tierra y el crecimiento de la 

población. El clima extremo y los impactos 

relacionados con el clima en un sistema 

pueden resultar en mayores riesgos o fallas 

en otros sistemas críticos, incluyendo los 

recursos hídricos, la producción y distribución 

de alimentos, la energía y el transporte, la 

salud pública, el comercio internacional y 

la seguridad nacional. La magnitud total de 

los riesgos del cambio climático para los 

sistemas interconectados, muchos de los 

cuales se extienden a lo largo de las fronteras 

regionales y nacionales, es a menudo mayor 

que la suma de los riesgos para los distintos 

sectores. La falta de previsión de los impactos 

interconectados puede conducir a la pérdida de 

oportunidades para gestionar eficazmente los 

riesgos del cambio climático y también puede 

dar lugar a respuestas de gestión que aumenten 

los riesgos para otros sectores y regiones. 

La planificación conjunta con las partes 

interesadas de todos los sectores, regiones y 

jurisdicciones puede ayudar a identificar los 

riesgos críticos que surgen de la interacción 

entre los sistemas con antelación.
Informe Resumido | Resultados Sumarios

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 14

4. Acciones para reducir los riesgos

Las comunidades, los gobiernos y las empresas están trabajando para reducir los riesgos y los 

costos asociados con el cambio climático mediante la adopción de medidas para reducir las 

emisiones de gases de efecto invernadero y la aplicación de estrategias de adaptación. Si bien 

los esfuerzos de mitigación y adaptación se han expandido sustancialmente en los últimos cuatro 

años, aún no se acercan a la escala que se considera necesaria para evitar daños sustanciales a la 

economía, el medio ambiente y la salud humana en las próximas décadas. 

Los riesgos futuros del cambio climático 

dependen principalmente de las decisiones 

que se tomen hoy. La integración del riesgo 

climático en la adopción de decisiones y la 

ejecución de actividades de adaptación han 

aumentado considerablemente desde la 

Tercera Evaluación Nacional del Clima en el 

2014, incluso en las esferas de la presentación 

de informes sobre el riesgo financiero, la 

planificación de las inversiones de capital, 

la elaboración de normas de ingeniería, la 

planificación militar y la gestión del riesgo de 

desastres. Las transformaciones en el sector 

energético —incluyendo el desplazamiento 

del carbón por el gas natural y un mayor 

despliegue de energía renovable — junto con 

las acciones políticas a nivel nacional, regional, 

estatal y local están reduciendo las emisiones 

de gases de efecto invernadero en Estados 

Unidos. Si bien estas medidas de adaptación 

y mitigación pueden ayudar a reducir los 

daños en varios sectores, esta evaluación 

muestra que se necesitarían reducciones más 

inmediatas y sustanciales de las emisiones 

mundiales de gases de efecto invernadero, así 

como esfuerzos regionales de adaptación, para 

evitar las consecuencias más graves a largo 

plazo. Las medidas de mitigación y adaptación 

también ofrecen oportunidades para obtener 

beneficios adicionales que a menudo son más 

inmediatos y localizados, como la mejora de 

la calidad del aire y las economías locales 

mediante inversiones en infraestructura. 

Algunos beneficios, como la restauración de 

ecosistemas y el aumento de la vitalidad de 

la comunidad, pueden ser más difíciles de 

cuantificar.

5. Agua

La calidad y cantidad de agua disponible para el uso de las personas y los ecosistemas en todo 

el país están afectadas por el cambio climático, lo que aumenta los riesgos y los costos para la 

agricultura, la producción de energía, la industria, la recreación y el medio ambiente.

El aumento de las temperaturas del aire y del 

agua y los cambios en las precipitaciones están 

intensificando las sequías, aumentando los 

fuertes aguaceros, reduciendo la acumulación 

de nieve y provocando la disminución de 

la calidad de las aguas superficiales, con 

diferentes impactos en las distintas regiones. 

El calentamiento futuro aumentará la presión 

sobre los suministros de agua e impactará 

negativamente la disponibilidad de agua en 

algunas partes de los Estados Unidos. Los 

cambios en las cantidades relativas y en el 

calendario de la nieve y las precipitaciones 

están provocando desajustes entre la 

disponibilidad de agua y las necesidades en 

algunas regiones, lo que supone una amenaza, 
Informe Resumido | Resultados Sumarios

Programa de Estados Unidos para la 

15 Investigación sobre el Cambio Mundial

por ejemplo, para la fiabilidad futura de la 

producción de energía hidroeléctrica en el 

suroeste y el noroeste. El agotamiento de las 

aguas subterráneas está exacerbando el riesgo 

de sequía en muchas partes de los Estados 

Unidos, particularmente en el suroeste y en las 

Grandes Llanuras del sur. Los suministros de 

agua seguros y confiables para las comunidades 

del Caribe de los Estados Unidos y Hawái 

y las Islas del Pacífico afiliadas a Estados 

Unidos están amenazados por la sequía, las 

inundaciones y la contaminación del agua 

salada debido al aumento del nivel del mar. 

La mayoría de las centrales eléctricas de EE. 

UU. dependen de un suministro constante 

de agua para el enfriamiento, y se prevé que 

las operaciones se vean afectadas por los 

cambios en la disponibilidad de agua y los 

aumentos de temperatura. El envejecimiento 

y el deterioro de la infraestructura hidráulica, 

característicamente diseñada para las 

condiciones ambientales del pasado, agrava el 

riesgo climático que enfrenta la sociedad. Las 

estrategias de gestión del agua que tienen en 

cuenta las condiciones climáticas cambiantes 

pueden ayudar a reducir los riesgos presentes 

y futuros para la seguridad del agua, pero la 

aplicación de esas prácticas es todavía limitada.

6. Salud

Los impactos del cambio climático sobre los fenómenos meteorológicos extremos y los eventos 

relacionados con el clima, la calidad del aire y la transmisión de enfermedades a través de insectos y 

plagas, alimentos y agua amenazan cada vez más la salud y el bienestar del pueblo estadounidense, 

particularmente de las poblaciones que ya son vulnerables.

Los cambios en la temperatura y en las 

precipitaciones están incrementando los 

riesgos para la calidad del aire y la salud 

provenientes de los incendios forestales y la 

contaminación por ozono a nivel del suelo. 

Se prevé que el aumento de las temperaturas 

del aire y del agua y la intensificación de los 

eventos extremos aumenten la exposición a 

las enfermedades transmitidas por el agua y 

los alimentos, lo que afectará la seguridad de 

los alimentos y el agua. Con el calentamiento 

continuado, se prevé que las muertes 

relacionadas con el frío disminuyan y que 

aumenten las muertes relacionadas con el 

calor. En la mayoría de las regiones, se prevé 

que el aumento de las muertes relacionadas 

con el calor supere las reducciones de 

las muertes relacionadas con el frío. Se 

espera que la frecuencia y severidad de las 

enfermedades alérgicas, incluyendo el asma 

y la fiebre de heno, se incrementen como 

resultado de un clima cambiante. También 

se prevé que el cambio climático altere el 

alcance geográfico y la distribución de los 

insectos y plagas portadores de enfermedades, 

exponiendo a más personas a las garrapatas 

portadoras de la enfermedad de Lyme y a 

los mosquitos transmisores de virus como 

el Zika, el virus del Nilo occidental y el 

dengue, con efectos variables en las distintas 

regiones. Las comunidades del sureste, por 

ejemplo, son particularmente vulnerables a 

los efectos combinados de las enfermedades 

de transmisión vectorial, el calor y las 

inundaciones. Los fenómenos meteorológicos 

extremos y los eventos relacionados con el 

clima pueden tener consecuencias duraderas 

para la salud mental en las comunidades 

afectadas, en particular si provocan la 

degradación de los medios de subsistencia 

o la reubicación de las comunidades. Las 

poblaciones que incluyen a los adultos mayores, 
Informe Resumido | Resultados Sumarios

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 16

los niños, las comunidades de bajos ingresos 

y algunas comunidades de color a menudo se 

ven afectadas de manera desproporcionada 

y son menos resistentes a los impactos del 

cambio climático en la salud. Las políticas 

y los programas de adaptación y mitigación 

que ayudan a las personas, las comunidades 

y los estados a prepararse para los riesgos 

de un clima cambiante reducen el número 

de lesiones, enfermedades y muertes a causa 

de los resultados de salud relacionados con 

el clima. 

7. Pueblos indígenas

El cambio climático amenaza cada vez más los medios de vida, las economías, la salud y las 

identidades culturales de las comunidades indígenas al interrumpir los sistemas sociales, físicos 

y ecológicos interconectados.

Muchos pueblos indígenas deenden de 

los recursos naturales para su bienestar 

económico, cultural y físico y a menudo se ven 

afectados de manera especial por el cambio 

climático. Se prevé que los impactos del 

cambio climático sobre el agua, la tierra, las 

zonas costeras y otros recursos naturales, así 

como sobre la infraestructura y los servicios 

relacionados, interrumpen cada vez más 

los medios de vida y las economías de los 

pueblos indígenas, incluyendo la agricultura 

y la agroforestería, la pesca, la recreación 

y el turismo. Ya se han observado efectos 

adversos en las actividades de subsistencia. A 

medida que continúen los cambios climáticos, 

se prevé que los impactos adversos sobre 

las especies y los recursos culturalmente 

significativos tengan efectos negativos sobre 

la salud física y mental. En todo Estados 

Unidos, los impactos relacionados con el 

clima están haciendo que algunos pueblos 

indígenas consideren o busquen activamente 

la reubicación de sus comunidades como 

una estrategia de adaptación, lo que plantea 

desafíos asociados con el mantenimiento de 

la continuidad cultural y comunitaria. Si bien 

las limitaciones económicas, políticas y de 

infraestructura pueden afectar la capacidad 

de adaptación de estas comunidades, las redes 

sociales y culturales estrechamente vinculadas 

ofrecen oportunidades para crear capacidad 

comunitaria y aumentar la resiliencia. Muchos 

pueblos indígenas están tomando medidas para 

adaptarse a los impactos del cambio climático 

a la libre determinación y el conocimiento 

tradicional, y algunas tribus están llevando 

a cabo acciones de mitigación mediante 

el desarrollo de energía renovable en las 

tierras tribales.

8. Ecosistemas y servicios ecosistémicos 

Los ecosistemas y los beneficios que proporcionan a la sociedad están siendo alterados por 

el cambio climático, y se prevé que estos impactos continúen. Sin una reducción sustancial 

y sostenida de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero, se producirán efectos 

transformadores en algunos ecosistemas; algunos ecosistemas de arrecifes de coral y de hielos 

marinos ya están experimentando esos cambios transformadores.
Informe Resumido | Resultados Sumarios

Programa de Estados Unidos para la 

17 Investigación sobre el Cambio Mundial

Muchos de los beneficios que proporcionan 

los ecosistemas y el medio ambiente, como el 

aire y el agua limpios, la protección contra las 

inundaciones costeras, la madera y la fibra, 

la polinización de los cultivos, la caza y la 

pesca, el turismo, las identidades culturales, 

etc., seguirán siendo degradados por los 

impactos del cambio climático. Se prevé que 

el aumento de la frecuencia de incendios 

forestales, los cambios en los brotes de insectos 

y enfermedades y otros factores estresantes 

disminuyan la capacidad de los bosques de 

Estados Unidos para apoyar la actividad 

económica, la recreación y las actividades de 

subsistencia. El cambio climático ya ha tenido 

impactos observables en la biodiversidad, los 

ecosistemas y los beneficios que proporcionan 

a la sociedad. Estos impactos incluyen la 

migración de especies nativas a nuevas áreas 

y la propagación de especies invasoras. Se 

prevé que esos cambios continúen y, sin 

una reducción sustancial y sostenida de las 

emisiones mundiales de gases de efecto 

invernadero, las extinciones y los efectos 

transformadores en algunos ecosistemas no 

podrán evitarse a largo plazo. Los aspectos 

valorados de la herencia regional y la calidad de 

vida ligados a los ecosistemas, la vida silvestre 

y la recreación en el exterior cambiarán con 

el clima, y como resultado, las generaciones 

futuras pueden esperar sentir e interactuar 

con los sistemas naturales en formas que son 

muy diferentes a las de hoy. Se están aplicando 

estrategias de adaptación, incluida la quema 

programada para reducir el combustible de los 

incendios forestales, la creación de refugios 

seguros para especies importantes y el control 

de las especies invasoras, para hacer frente a 

los nuevos efectos del cambio climático. Si bien 

algunas acciones de respuesta específicas están 

en marcha, muchos impactos, que incluyen 

las pérdidas de arrecifes de coral únicos y 

ecosistemas de hielo marino, solo pueden ser 

evitados mediante la reducción significativa de 

las emisiones mundiales de dióxido de carbono 

y otros gases de efecto invernadero.

9. Agricultura y alimentación

Se prevé que el aumento de las temperaturas, el calor extremo, la sequía, los incendios forestales 

en los pastizales y los fuertes aguaceros interrumpan cada vez más la productividad agrícola en 

Estados Unidos. El incremento previsto en los desafíos para la salud del ganado, la disminución 

del rendimiento y la calidad de los cultivos, y los cambios en los eventos extremos en los Estados 

Unidos y en el extranjero amenazan los medios de vida rurales, la seguridad alimentaria sostenible 

y la estabilidad de los precios.

El cambio climático presenta numerosos 

desafíos para mantener y mejorar la 

productividad de los cultivos, la salud del 

ganado y la vitalidad económica de las 

comunidades rurales. Si bien en algunas 

regiones (como las Grandes Llanuras del Norte) 

pueden darse condiciones propicias para 

una productividad de los cultivos ampliada 

o alternativa en las próximas décadas, en 

general se prevé que los rendimientos de los 

cultivos principales de los Estados Unidos 

disminuyan como consecuencia del aumento 

de las temperaturas y los cambios posibles en 

la disponibilidad de agua, la erosión del suelo 

y los brotes de enfermedades y plagas. Se 

proyecta que el aumento de las temperaturas 

durante la temporada de crecimiento en 

el Medio Oeste será el mayor factor que 

contribuya a la disminución de la productividad 

de la agricultura de Estados Unidos. Se espera 
Informe Resumido | Resultados Sumarios

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 18

que el aumento previsto de las condiciones 

extremas de calor provoque un mayor estrés 

térmico en el ganado, lo que puede dar lugar 

a grandes pérdidas económicas para los 

productores. También se prevé que el cambio 

climático resulte en cambios a gran escala en 

la disponibilidad y los precios de muchos de 

los productos agrícolas en todo el mundo, con 

impactos correspondientes a los productores 

agrícolas de los Estados Unidos y la economía 

del país. Estos cambios amenazan los avances 

futuros en la producción de cultivos básicos y 

ponen en peligro los medios de subsistencia 

de las poblaciones rurales. Existen numerosas 

estrategias de adaptación para hacer frente 

a los efectos adversos de la variabilidad y el 

cambio climáticos en la producción agrícola. 

Estas incluyen la alteración de la producción, 

la modificación de los insumos utilizados en la 

producción, la adopción de nuevas tecnologías 

y la modificación de las estrategias de manejo. 

Sin embargo, estas estrategias tienen límites 

bajo impactos severos del cambio climático y 

requerirían suficiente inversión a corto y largo 

plazo en prácticas de cambio.

10. Infraestructura

El envejecimiento y el deterioro de la infraestructura de nuestra nación se ve aún más acentuado por el 

aumento de las fuertes precipitaciones, las inundaciones costeras, el calor, los incendios forestales 

y otros fenómenos extremos, así como por los cambios en la precipitación y temperatura media. 

Sin adaptación, el cambio climático continuará degradando el desempeño de la infraestructura 

durante el resto del siglo, con el potencial de impactos subsecuentes que amenazan nuestra economía, 

la seguridad nacional, los servicios esenciales, la salud y el bienestar.

Se prevé que el cambio climático y los eventos 

meteorológicos extremos interrumpan cada 

vez más los sistemas de energía y transporte de 

nuestro país, amenazando con apagones más 

frecuentes y duraderos, escasez de combustible 

e interrupciones en el servicio, con impactos 

vinculados en otros sectores críticos. La 

infraestructura diseñada para las condiciones 

climáticas históricas es más vulnerable a 

fenómenos meteorológicos extremos y al 

cambio climático. El continuo aumento en la 

frecuencia y extensión de las inundaciones 

de marea alta debido al aumento del nivel del 

mar amenaza el mercado inmobiliario y la 

infraestructura pública costera de mil millones 

de dólares de Estados Unidos, con impactos 

subsecuentes en la economía en general. 

En Alaska, el aumento de las temperaturas 

y la erosión están causando daños a las 

construcciones y a la infraestructura costera 

que serán costosos de reparar o reemplazar, 

especialmente en las zonas rurales; se prevé 

que estos impactos aumenten sin acciones 

de adaptación. Los aumentos previstos 

en la gravedad y frecuencia de las fuertes 

precipitaciones afectarán a la infraestructura 

interior de todas las regiones, incluido el acceso 

a las carreteras, la viabilidad de los puentes 

y la seguridad de los oleoductos. Se espera 

que las inundaciones causadas por las fuertes 

lluvias, las mareas tormentosas y el aumento 

de las mareas agraven los problemas existentes 

con el envejecimiento de la infraestructura 

en el noreste. El aumento del riesgo de sequía 

amenazará la perforación y refinación de 

petróleo y gas, así como la generación de 

electricidad a partir de centrales eléctricas que 

dependen de las aguas superficiales para su 

refrigeración. El diseño, la planificación y las 

medidas y normas operativas de infraestructura 
Informe Resumido | Resultados Sumarios

Programa de Estados Unidos para la 

19 Investigación sobre el Cambio Mundial

con visión de futuro pueden reducir la 

exposición y la vulnerabilidad a los efectos 

del cambio climático y reducir el consumo 

de energía, al tiempo que proporcionan 

beneficios adicionales a corto plazo, incluida la 

reducción de las emisiones de gases de efecto 

invernadero. 

11. Océanos y costas

Las comunidades costeras y los ecosistemas que las sustentan se ven cada vez más amenazados 

por los efectos del cambio climático. Sin una reducción significativa de las emisiones mundiales 

de gases de efecto invernadero y sin medidas regionales de adaptación, muchas regiones costeras 

se transformarán a finales de este siglo, con impactos que afectarán a otras regiones y sectores. 

Incluso en un futuro con menores emisiones de gases de efecto invernadero, se prevé que muchas 

comunidades sufran impactos financieros, ya que las inundaciones crónicas por mareas altas 

provocan mayores costos y disminuyen los valores inmobiliarios.

El aumento de la temperatura del agua, la 

acidificación de los océanos, el retroceso 

del hielo marino ártico, la elevación del 

nivel del mar, las inundaciones por mareas 

altas, la erosión costera, el aumento de las 

mareas tormentosas y las precipitaciones 

más intensas amenazan nuestros océanos y 

costas. Se prevé que estos efectos continuarán, 

poniendo en riesgo a las especies marinas y 

oceánicas, disminuyendo la productividad 

de ciertas pesquerías y amenazando a las 

comunidades que dependen de los ecosistemas 

marinos para su sustento y recreación, con 

impactos particulares en las comunidades 

pesqueras de Hawái y las Islas del Pacífico 

afiliadas a los Estados Unidos, el Caribe de 

los Estados Unidos y el Golfo de México. 

Se prevé que los daños prolongados a las 

propiedades e infraestructuras costeras 

causados por el aumento del nivel del mar y 

las mareas tormentosas provoquen pérdidas 

financieras para las personas, las empresas 

y las comunidades. Las costas del Atlántico 

y el Golfo se enfrentan a riesgos por encima 

de la media. Los impactos sobre la energía 

costera y la infraestructura de transporte 

impulsados por el aumento del nivel del mar 

y las mareas tormentosas pueden ocasionar 

costos subsecuentes e interrupciones en todo 

el país. Incluso si se producen reducciones 

significativas de las emisiones, muchos de los 

efectos del aumento del nivel del mar a lo largo 

de este siglo y, en particular, hasta mediados de 

siglo, ya son definitivos debido a las emisiones 

históricas. Muchas comunidades ya se están 

enfrentando a las consecuencias. Las acciones 

para planificar y adaptarse a inundaciones 

costeras más frecuentes, generalizadas y 

severas, como la protección de la línea costera 

y la conservación de los ecosistemas costeros, 

reducirían las pérdidas directas y los impactos 

subsecuentes en otros sectores y regiones 

del país. Se estima que más de la mitad de 

los daños a la propiedad costera pueden 

evitarse mediante medidas de adaptación 

oportunas. Las reducciones sustanciales y 

sostenidas de las emisiones mundiales de gases 

de efecto invernadero también reducirían 

significativamente los riesgos previstos para las 

pesquerías y las comunidades que dependen 

de ellas. 
Informe Resumido | Resultados Sumarios

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 20

12. Recreación y turismo

La recreación al aire libre, las economías turísticas y la calidad de vida dependen de los beneficios 

proporcionados por nuestro medio ambiente natural que serán degradados por los impactos del 

cambio climático de muchas maneras. 

El cambio climático plantea riesgos para 

las economías estacionales y al aire libre en 

las comunidades de todo Estados Unidos, 

incluyendo los impactos en las economías 

centradas en la recreación basada en los 

arrecifes de coral, la recreación invernal y 

la recreación basada en las aguas interiores. 

A su vez, esto afecta el bienestar de las 

personas que se ganan la vida promoviendo 

estas economías, incluyendo las comunidades 

rurales, costeras e indígenas. Se prevé que el 

aumento proyectado de los incendios forestales 

afecte las actividades recreativas al aire libre 

y la visibilidad en las áreas silvestres. Se prevé 

que la disminución de la capa de nieve y hielo 

causada por el aumento de las temperaturas 

invernales afecte negativamente a la industria 

de la recreación invernal en el Noroeste, las 

Grandes Llanuras del Norte y el Noreste. Se 

prevé que algunos peces, aves y mamíferos 

cambien su hábitat como resultado del cambio 

climático, con implicaciones para la caza, la 

pesca y otras actividades relacionadas con 

la vida silvestre. Se prevé que estos y otros 

impactos relacionados con el clima resulten en 

una disminución de los ingresos del turismo 

en algunos lugares y, en el caso de algunas 

comunidades, en una pérdida de identidad. 

Si bien pueden surgir nuevas oportunidades 

de estos cambios en los ecosistemas, las 

identidades culturales y las oportunidades 

económicas y recreativas basadas en el uso 

histórico y la interacción con especies o 

recursos naturales en muchas áreas están en 

peligro. Las estrategias de gestión proactiva, 

como el uso de las temperaturas proyectadas 

de las corrientes para establecer prioridades 

para la conservación de los peces, pueden 

ayudar a reducir las interrupciones en las 

economías turísticas y la recreación. 
21

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial
Cuarta Evaluación Nacional del Clima 22

Resumen
Programa de Estados Unidos para la 

23 Investigación sobre el Cambio Mundial

1

1 Resumen

Autor principal de coordinación federal: 

David Reidmiller, Programa de Estados Unidos para la Investigación sobre el Cambio Mundial

Autor principal: 

Alexa Jay, Programa de Estados Unidos para la Investigación sobre el Cambio Mundial

Autores del capítulo: 

Christopher W. Avery, Programa de Estados Unidos para la Investigación sobre el Cambio Mundial

Daniel Barrie, Administración Nacional Océanica y Atmosférica

Apurva Dave, Programa de Estados Unidos para la Investigación sobre el Cambio Mundial

Benjamin DeAngelo, Administración Nacional Océanica y Atmosférica

Matthew Dzaugis, Programa de Estados Unidos para la Investigación sobre el Cambio Mundial

Michael Kolian, Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos

Kristin Lewis, Programa de Estados Unidos para la Investigación sobre el Cambio Mundial

Katie Reeves, Programa de Estados Unidos para la Investigación sobre el Cambio Mundial

Darrell Winner, Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos

Cita recomendada:

Jay, A., D.R. Reidmiller, C.W. Avery, D. Barrie, B.J. DeAngelo, A. Dave, M. Dzaugis, M. Kolian, K.L.M. 

Lewis, K. Reeves, and D. Winner, 2018: Overview. In Impacts, Risks, and Adaptation in the United 

States: Fourth National Climate Assessment, Volume II [Reidmiller, D.R., C.W. Avery, D.R. Easterling, 

K.E. Kunkel, K.L.M. Lewis, T.K. Maycock, and B.C. Stewart (eds.)]. U.S. Global Change Research 

Program, Washington, DC, USA. doi: 10.7930/NCA4.2018.CH1

Fuego de Howe Ridge en el Parque Nacional Glacier de Montana en el 12 de agotoso de 2018. Crédito de la foto: National Park 

Service
Informe Resumido | Resumen

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 24

Introducción

El clima de la Tierra está cambiando más 

rápido que cualquier punto de la civilización 

moderna, principalmente como resultado de 

las actividades humanas. Los impactos del 

cambio climático ya se sienten en los Estados 

Unidos y se proyecta que se intensifiquen 

en el futuros; sin embargo, la gravedad de 

los impactos futuros dependerá en gran 

parte de las medidas tomadas para reducir 

las emisiones de gas de efecto invernadero y 

para adaptarse a los cambios que ocurrirán. 

Los estadounidenses reconocen cada vez 

más los riesgos que el cambio climático 

representan en sus vidas diarias y modos de 

vida, y comienzan a adaptarse (Figura 1.1). Los 

administradores de agua en la cuenta del río 

Colorado han movilizado a los usuarios para 

conservar el agua en respuesta a la sequía 

continua intensificada por las temperaturas 

más altas, y un programa de extensión en 

Nebraska ayuda a los ganaderos a reducir la 

sequía y riesgos por calor en sus operaciones. 

El estado de Hawái está desarrollando opciones 

de gestión para promover la recuperación de 

los arrecifes de coral de eventos extensos de 

blanqueamiento causados por corrientes más 

cálidas que amenazan el turismo, las pesquerías 

y la protección costera de los vientos y olas. 

Para abordar los mayores riesgos de inundación 

por fuertes lluvias, los gobiernos locales en el 

sur de Louisiana reúnen fondos para reducir 

los riesgos; además, las ciudades y estados en 

el noreste invierten en infraestructura más 

resistente de agua, energía y transporte. En 

Alaska, una organización de salud indígena 

está desarrollando estrategias de adaptación 

para abordar los retos de salud física y mental 

impulsados por el cambio climático y otros 

cambios ambientales. A medida que los 

granjeros del medio oeste adoptan nuevas 

estrategias de gestión para reducir la erosión y 

pérdida de nutrientes causados por las fuertes 

lluvias, los administradores de bosques en el 

noroeste están desarrollando estrategias de 

adaptación en respuesta a los incrementos 

de incendios forestales que afectan la salud 

humana, los recursos hídricos, la producción 

maderera, los peces y la vida silvestre y la 

recreación. Después de un extenso daño por 

huracán generado en parte por una atmósfera 

más cálida y un mar más cálido y elevado, las 

comunidades en Texas están considerando 

formas de reconstruir infraestructuras más 

resistentes. En el Caribe estadounidense, los 

gobiernos desarrollan nuevos marcos para la 

recuperación después de tormentas según 

las lecciones aprendidas de la temporada de 

huracanes del 2017.

Los riesgos relacionados con el clima 

continuarán creciendo sin una acción adicional. 

Las decisiones que tomemos hoy determinan 

la exposición a riesgos para las generaciones 

de hoy y mañana, y aumentarán o limitarán 

las opciones de reducir las consecuencias 

negativas del cambio climático. Mientras los 

estadounidenses responden de formas que 

puedan reforzar la resistencia y mejorar los 

modos de vida, ni los esfuerzos globales para 

mitigar las causas del cambio climático ni 

los esfuerzos regionales para adaptarse a los 

impactos se enfocan actualmente en las escalas 

necesarias para evitar los daños sustanciales 

a la economía, ambiente y salud humana en 

los Estados Unidos, así como el bienestar del 

pueblo para las próximas décadas.

El clima determina dónde y cómo vivimos, 

así como el ambiente que nos rodea. Los 

ecosistemas naturales, los sistemas agrícolas, 

recursos hídricos y los beneficios que proveen 

a la sociedad están adaptados a las condiciones 

climáticas del pasado y su rango de variabilidad 

natural. Un administrador de agua puede usar 

los registros de caudal pasados o actuales 

para diseñar una represa; una ciudad podría 

emitir permisos para el desarrollo costero 

basado en los mapas de inundaciones actuales; 

y una empresa eléctrica o un granjero podría 

invertir en equipo adecuado para el clima 

actual, todo con la expectativa de que sus 

inversiones y prácticas de gestión atenderán 

sus necesidades futuras. 

Sin embargo, la suposición de que las 

condiciones climáticas actuales y futuras se 

asemejarán al pasado reciente ya no es válida 

(Ca. 28: Adaptación, MC 2). Las observaciones 

recopiladas alrededor del mundo proveen una 
Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Informe Resumido | Resumen

25

Figura 1.1: Este mapa muestra los impactos relacionados con el clima que han ocurrido en cada región desde la Tercera 

Evaluación climática nacional (Third National Climate Assessment) en 2014 y las acciones de respuesta que están ayudando a 

la región a abordar los riesgos relacionados y los costos. Estos ejemplos son ilustrativos; no son un indicativo de qué impacto 

es el más signifcativo en cada región o qué medida de respuesta puede ser la más efectiva. Fuente: NCA4 Regional Chapters.

Estados Unidos responden ante los impactos del cambio climático

Impacto

Las infraestructuras 

de agua, energía y 

transporte están 

afectadas por 

tormentas de nieve, 

sequías, olas de calor 

e inundaciones.

Acción

Las ciudades y los 

estados de la región 

están evaluando su 

vulnerabilidad al 

cambio climático y 

realizando inversiones 

para aumentar la 

resiliencia de la 

infraestructura.

Impacto

Las sequías súbitas y el calor 

extremo ilustran los desafíos 

de sostenibilidad para las 

operaciones de cría en granjas, 

con impactos emergentes 

sobre la prosperidad rural 

y la salud mental.

Acción

El Centro Nacional de 

Mitigación de Sequía 

está ayudando a los 

rancheros a planificar 

la reducción de riesgos 

de sequía y calor en 

sus operaciones.

Impacto

El aumento de incendios 

forestales y el humo 

asociado afecta la salud 

humana, los recursos 

hídricos, la producción de 

madera, los peces y la vida 

silvestre, y la recreación.

Acción

Los bosques federales 

han desarrollado 

estrategias de adaptación 

para el cambio climático 

que incluyen métodos 

para abordar los 

crecientes riesgos de 

incendios forestales.

Impacto

La sequía en la cuenca 

del Río Colorado redujo el 

Lago Mead en más de la 

mitad desde el año 2000, 

incrementando el riesgo 

de escasez de agua para 

las ciudades, las granjas 

y los ecosistemas.

Acción

Siete gobiernos estatales 

de EE. UU. y los 

gobiernos federales de 

EE. UU. y México 

movilizaron a los usuarios 

para conservar el agua, 

manteniendo el lago por 

encima de un nivel crítico.

Impacto

El evento de blanqueamiento 

de corales de 2015 resultó en 

una mortalidad de un promedio 

del 50 % de la cobertura de 

coral en el oeste de Hawái.

Acción

Un grupo de trabajo estatal 

generó opciones de gestión 

para promover la recuperación 

y reducir las amenazas a los 

arrecifes de coral.

Impacto

La salud física y mental de los 

habitantes de las zonas rurales de 

Alaska se ve cada vez más 

desafiado por el clima impredecible 

y otros cambios ambientales.

Acción

El Centro para el Clima y la Salud del Alaska Native Tribal 

Health Consortium está utilizando nuevas estrategias de 

adaptación para reducir los riesgos relacionados con el 

clima, incluyendo la dificultad para cosechar alimentos 

locales y condiciones de viaje más peligrosas.

Impacto

El aumento de las 

fuertes lluvias está 

provocando una 

mayor erosión del 

suelo y la pérdida 

de nutrientes en 

las tierras de 

cultivo del centro 

de los EE. UU.

Acción

El estado de Iowa 

desarrolló un programa 

para usar las franjas de 

pradera en los campos 

agrícolas a fin de reducir 

la pérdida de suelo y 

nutrientes y, al mismo 

tiempo, aumentar la 

biodiversidad.

Impacto

Las inundaciones 

en Louisiana 

están 

aumentando 

debido a las 

precipitaciones 

extremas.

Acción

La Acadiana Planning 

Commission de 

Louisiana está 

agrupando fondos 

de reducción de 

riesgos para abordar 

el creciente riesgo 

de inundación.

Impacto

La llegada del 

huracán Harvey a 

la costa de Texas 

en 2017 fue uno 

de los desastres 

naturales más 

costosos en la 

historia de los 

EE. UU.

Acción

La Comisión del 

Gobernador para 

Reconstruir Texas fue 

creada para apoyar 

la recuperación 

económica y la 

reconstrucción de 

la infraestructura en 

las comunidades 

afectadas de Texas.

Impacto

Los daños de los huracanes 

de 2017 se han visto 

agravados por la lenta 

recuperación de los 

sistemas de energía, 

comunicaciones y 

transporte, que afectan a 

todos los sectores sociales 

y económicos.

Acción

La Oficina del Gobernador 

de las Islas Vírgenes de EE. 

UU. dirigió un taller con

 el fin de reunir lecciones 

aprendidas de la respuesta 

inicial a los huracanes y 

establecer un marco para la 

recuperación y la resiliencia.

Noreste

Sudeste

Grandes Llanuras del Norte Centro de EE. UU.

Alaska

Noroeste

Sudoeste

Grandes Llanuras del Sur

Hawái y regiones de las Islas del Pacífico 

asociadas a los Estados Unidos

Caribe estadounidense
Informe Resumido | Resumen

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 26

evidencia significativa, clara y convincente 

de que el promedio de temperatura global es 

mucho más alta, y se incrementa más rápido 

de lo que cualquier civilización moderna ha 

experimentado, con impactos generalizados 

y crecientes (Figura 1.2) (CSSR, Ca. 1.9). La 

tendencia de calentamiento observada el último 

siglo solo puede explicarse por los efectos 

que las actividades humanas, especialmente 

las emisiones de gases de efecto invernadero, 

han tenido sobre el clima (Ca. 2: Clima, MC 1 

y Figura 2.1). 

El cambio climático está transformando 

dónde y cómo vivimos y presenta desafíos 

crecientes a la salud humana y a la calidad 

de vida, la economía y los sistemas naturales 

que nos sustentan. Los riesgos que plantea 

la variabilidad del clima y el cambio 

climático difieren según región y sector y 

según la vulnerabilidad de las personas que 

experimentan impactos. Los factores sociales, 

económicos y geográficos determinan la 

exposición de las personas y comunidades 

a los impactos relacionados con el clima, así 

como su capacidad para responder ante esto. 

Los riesgos son mayores para aquellos que ya 

son vulnerables, incluyendo las comunidades 

de bajos ingresos, algunas comunidades de 

color, niños y ancianos (Ca. 14: Salud, MC 2; 

Ca. 15: Pueblos Indígenas, MCs 1–3; Ca. 28: 

Adaptación, Introducción). El cambio climático 

amenaza aumentar las desigualdades sociales 

y económicas que existen, que resultan en 

una exposición y sensibilidad más altas al 

clima extremo y los eventos relacionados 

al clima, así como otros cambios (Ca. 11: 

Entorno Construido, MC 1). Las poblaciones 

marginadas también pueden afectarse 

desproporcionalmente por las medidas para 

abordar las causas e impactos subyacentes del 

cambio climático, si no se implementan según 

políticas que consideren las desigualdades 

existentes (Ca. 11: Entorno Construido, MC 4; 

Ca. 28: Adaptación, MC 4).

Este informe traza una conexión directa entre 

la atmósfera en calentamiento y los cambios 

resultantes que afectan las vidas del pueblo 

estadounidense, las comunidades y sus modos 

de vida, ahora y en el futuro. Documenta las 

vulnerabilidades, riesgos e impactos asociados 

con la variabilidad climática natural y el cambio 

climático causado por humanos en los Estados 

Unidos y proporciona ejemplos de acciones de 

respuesta en marcha en muchas comunidades. 

Se concluye que la evidencia del cambio 

climático causado por humanos es abrumadora 

y continúa empeorando, que los impactos del 

cambio climático se están intensificando en 

todo el país y que las amenazas relacionadas 

al clima para el bienestar físico, social y 

económico del pueblo estadounidense se 

elevan. Se ha proyectado que estos impactos 

intensifiquen, pero cuánto se intensifiquen 

dependerá de las medidas tomadas para reducir 

las emisiones de gases de efecto invernadero 

y para adaptarse a los riesgos del cambio 

climático ahora y en las décadas futuras 

(Ca. 28: Adaptación, Introducción; 

Ca. 29: Mitigación, MCs 3 and 4). 

Nuestro clima cambiante: 

observaciones, causas y cambio en 

el futuro

Cambio observado

Las observaciones detodo el mundo muestran 

los efectos generalizados de las crecientes 

concentraciones de gases de efecto 

invernadero en el clima de la Tierra. Las 

temperaturas altas y extremas y los eventos 

de fuertes precipitaciones se incrementan. 

Los glaciares y las áreas cubiertas por nieve 

se reducen, y el hielo retrocede. Los océanos 

elevan su temperatura y nivel, se hacen más 

ácidos y las especies marinas se trasladan 

a nuevos lugares con aguas más frías. Las 

inundaciones se hacen cada vez más frecuentes 

en toda la costa de los Estados Unidos. Las 

temporadas de cultivo se prolongan y los 

incendios forestales se incrementan. Estos y 

muchos otros cambios son signos claros de un 

mundo que se calienta (Figura 1.2) (Ca. 2: Clima, 
Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Informe Resumido | Resumen

27

Figura 1.2: Las observaciones a largo plazo demuestran la tendencia al calentamiento en el sistema climático y los efectos 

de las crecientes concentraciones de gas de efecto invernadero en la atmósfera (Ca. 2: Clima, Recuadro 2.2). Esta fgura 

muestra las señales climáticas relevantes del cambio basados en los datos recopilados en todo Estados Unidos. Las 

fechas ascendentes indican una tendencia de elevación; las fechas descendentes indican una tendencia de disminución. 

Las fechas bidireccionales (por ejemplo, para condiciones de sequía) indican una falta de tendencia nacional defnitiva. 

Atmósfera (a-c): (a) El promedio de temperaturas anuales ha incrementado en 1,8 °F en los Estados Unidos contiguos desde 

el inicio del siglo XX; esta fgura muestra el cambio observado para 1986–2016 (relativa a 1901–1960 para los Estados Unidos 

contiguos y 1925–1960 para Alaska, Hawái, Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos). Alaska se calienta más 

rápido que cualquier otro estado y se ha calentado dos veces más rápido que el promedio global desde mediados del siglo 

XX (Ca. 2: Clima, MC 5; Ca. 26: Alaska, Introducción). (b) La duración de la temporada de olas de calor en muchas ciudades 

de los Estados Unidos se ha incrementado en más de 40 días desde la década de 1960. Las barras agrupadas indican datos 

parcialmente completos por décadas. (c) La cantidad relativa de lluvia anual que proviene de eventos de precipitación grandes 

y de un solo día ha cambiado en el último siglo; desde 1910, un mayor porcentaje de terreno en los Estados Unidos contiguos 

recibe precipitación en la forma de estos eventos intensos de un solo día. 

Hielo, nieve y agua (g-f): (d) Ocurrieron grandes descensos en la nieve acumulada en el oeste de los Estados Unidos de 1955 

a 2016. (e) Si bien existe un número de formas de medir la sequía, actualmente no hay un cambio detectable en las estadísticas 

de sequía a largo plazo en los Estados Unidos, usando el índice de gravedad de la sequía de Palmer. (f) Desde los inicios de 

la década de 1980, el alcance del hielo marino anual mínimo (observado en setiembre de cada año) en el océano Ártico ha 

disminuido en una tasa de 11 % a 16 % por década (Ca. 2: Clima, MC 7). 

Océanos y costas (g-i): (g) El nivel medio del mar anual en la costa de los Estados Unidos (sin incluir el movimiento de la tierra) 

se ha incrementado en unas 9 pulgadas desde los inicios del siglo XX, a medida que los océanos se han calentado y el hielo 

terrestre se ha derretido (Ca. 2: Clima, MC 4). (h) Los peces, mariscos y otras especies marinas en la costa del noreste y al este 

del mar de Bering, en promedio, se han trasladado hacia el norte y a mayores profundidades con aguas más frías desde inicios 

de la década de 1980 (los registros empiezan en 1982). (i) Actualmente, los océanos también absorben más de una cuarta parte 

del dióxido de carbono emitido en la atmósfera anualmente proveniente de actividades humanas, lo que incrementa su acidez 

(medido por valores más bajos de pH; Ca. 2: Clima, MC 3).

Tierra y ecosistemas (j-l): (j) La duración promedio de la temporada de cultivo se ha incrementado en los Estados Unidos 

contiguos desde inicios del siglo XX, lo que signifca que, en promedio, la última helada de primavera ocurre antes y la última 

helada de otoño llega después; este mapa muestra los cambios en la duración de la temporada de cultivo a nivel estatal desde 

Indicadores del cambio climático 
Informe Resumido | Resumen

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 28

Recuadro 2.2; App. 3: Data & Escenarios, ver 

también los sitios web de Indicadores USGCRP 

and Indicadores EPA).

Causas del cambio

Los científicos han comprendido la física 

fundamental del cambio climático durante 

casi 200 años. En la década de 1850, los 

investigadores demostraron que el dióxido de 

carbono y otros gases de efecto invernadero 

que ocurren naturalmente en la atmósfera 

previenen que una parte del calor que irradia 

de la superficie de la Tierra escape hacia 

el espacio: esto se conoce como el efecto 

invernadero. Este efecto invernadero natural 

calienta la superficie del planeta unos 60 °F más 

de lo que sería en caso contrario, lo que crea un 

ambiente ideal para la vida. Sin embargo, desde 

finales del siglo XIX, los humanos han liberado 

una cantidad creciente de gases de efecto 

invernadero a la atmósfera por la combustión 

de combustibles fósiles y, en menor medida, 

la deforestación y el cambio de uso del suelo. 

Como resultado, la concentración atmosférica 

del dióxido de carbono, el mayor contribuyente 

del calentamiento causado por los humanos, 

se ha incrementado en un 40 % en la era 

industrial. Este cambio ha intensificado el 

efecto invernadero natural, lo que genera un 

incremento en las temperaturas globales de la 

superficie y otros cambios generalizados en el 

clima de la Tierra, que no tienen precedentes 

en la historia de la civilización moderna. 

El cambio climático también recibe la influencia 

de factores naturales que determinan cuánta 

energía solar ingresa y abandona la atmósfera 

de la Tierra, además de los ciclos climáticos 

naturales que afectan las temperaturas 

y patrones climáticos en el corto plazo, 

especialmente a nivel regional (ver Ca. 2: 

Climate, Recuadro 2.1). Sin embargo, la clara 

tendencia de calentamiento a largo plazo en 

la temperatura promedio global en el último 

siglo no puede explicarse únicamente por 

factores naturales. Las emisiones de gases de 

efecto invernadero provenientes de actividades 

humanas son los únicos factores que pueden 

justificar el calentamiento observado en 

el último siglo; no hay otras explicaciones 

creíbles humanas u naturales que la evidencia 

observacional soporte. En realidad, sin las 

actividades humanas, la influencia de los 

factores naturales solos hubiera tenido un 

ligero efecto de enfriamiento sobre el cambio 

climático en los últimos 50 años (Ca. 2: Climate, 

MC 1, Figura 2.1).

Cambio futuro

Las emisiones de gases de efecto invernadero 

provenientes de las actividades humanas 

continuarán afectando el clima de la Tierra 

durante décadas e incluso siglos. Humanos 

añadan dióxido de carbono a la atmósfera en 

una tasa mucho mayor de lo que se elimina 

mediante procesos naturales, lo que crea un 

reservorio de larga duración del gas en la 

atmósfera y los océanos, que genera que el 

clima se caliente cada vez más. Algunos de los 

otros gases de efecto invernadero liberados 

por las actividades humanas, como el metano, 

se eliminan de la atmósfera mediante procesos 

naturales más rápidamente que el dióxido de 

carbono; como resultado, los esfuerzos por 

limitar las emisiones de estos gases podrían 

ayudar a reducir la tasa de incrementos 

1895 hasta 2016. (k) Las condiciones más cálidas y secas han contribuido a un aumento de los incendios forestales en el oeste 

de los Estados Unidos y en Interior Alaska en las últimas décadas (CSSR, Ca. 8.3). (l) Los días de grado se defnen como el 

número de grados por el que la temperatura diaria promedio es mayor de 65 °F (días grado que enfrían) o menor de 65 °F (días 

grado que calientan) y se utilizan como un índice de las demandas de energía para enfriar o calentar los edifcios. Los cambios 

en la temperatura indican que las necesidades de calentamiento han disminuido y las necesidades de enfriamiento se han 

incrementado en los Estados Unidos contiguos en el último siglo. 

Fuentes: (a) adaptado de Vose et al. 2017, (b) EPA, (c–f y h–l) adaptado de EPA 2016, (g y centro de infografía) EPA y NOAA.
Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Informe Resumido | Resumen

29

de temperatura globales en las próximas 

décadas. Sin embargo, los cambios climáticos 

a largo plazo estarán determinados en gran 

medida por las emisiones y concentraciones 

atmosféricas del dióxido de carbono y otros 

gases de efecto invernadero de larga duración 

(Cap. 2: Clima, MC 2). 

Los modelos climáticos que representan 

nuestra comprensión de las condiciones 

climáticas actuales e históricas se utilizan con 

frecuencia para proyectar cómo cambiará 

nuestro mundo en condiciones futuras (ver Ca. 

2: Clima, Recuadro 2.7). El “clima” se define 

como condiciones climáticas a lo largo de 

varias décadas, y las proyecciones de modelo 

climático generalmente no están diseñadas 

para capturar la variación por año, ni siquiera 

por década en condiciones climáticas. En su 

lugar, las proyecciones se utilizan típicamente 

para capturar los cambios a largo plazo, como la 

manera en que el sistema climático responderá 

a los cambios en los niveles de gases de efecto 

invernadero en este siglo. Los científicos 

evalúan los modelos climáticos al compararlos 

con las observaciones actuales y los cambios 

históricos. La confianza en estos modelos se 

basa, en parte, en qué tan bien reproducen 

estos cambios observados. Se ha comprobado 

que los modelos climáticos son bastante 

acertados para simular el cambio climático 

que hemos experimentado hasta la fecha, 

especialmente en aproximadamente los últimos 

60 años, donde tenemos mayor confianza en las 

observaciones (ver CSSR, Ca. 4.3.1). Las señales 

observadas de un clima cambiante continúan 

siendo más evidentes y claras con el tiempo, 

lo que otorga a los científicos una mayor 

confianza en sus hallazgos, incluso desde la 

edición de la Tercera Evaluación nacional 

del clima en 2014.

Hoy, la mayor incertidumbre en la proyección 

de las condiciones climáticas futuras es 

el nivel de emisiones de gases de efecto 

invernadero hacia el futuro . Los niveles de la 

futura emisión de gases de efecto invernadero 

a nivel global y los impactos que se deriven 

dependen de factores económicos, políticos 

y demográficos que pueden ser difíciles de 

predecir con confianza, en un futuro lejano. 

Como las evaluaciones climáticas anteriores, 

NCA4 se basa en un conjunto de posibles 

escenarios para evaluar las implicancias de 

los diferentes resultados climáticos y sus 

impactos asociados a lo largo del siglo XXI. 

Estas “Rutas de concentración representativas” 

(Representative Concentration Pathways, RCP) 

capturan un rango de rutas de emisiones de 

gases de efecto invernadero potenciales y los 

niveles de concentración atmosférica asociados 

hasta el año 2100. 

Las RCPs generan proyecciones de modelo 

climático para temperatura, precipitación, 

nivel del mar y otros variables en escenarios 

futuros que tienen emisiones de gases de 

efecto invernadero más bajas o más altas. 

Las RCP se numeran según los cambios en el 

“forzamiento radiativo” para el 2100, relativos 

a condiciones preindustriales: +2.6, +4.5, 

+6.0, o +8.5 watts por metro cuadrado (W/

m2). Cada RCP conlleva a un nivel diferente 

de cambio de temperatura global proyectado; 

los números más altos indican un cambio de 

mayor temperatura proyectada y los impactos 

asociados. El escenario más alto (RCP8.5) 

representa un futuro en el que las emisiones 

anuales de gases de efecto invernadero se 

elevan significativamente en todo el siglo XXI 

antes de nivelarse para el 2100, mientras que 

las otras RCPs representan una reducción más 

rápida y sustancial para mediados de siglo y 

de ahí en adelante con mayores reducciones. 

Las tendencias actuales en las emisiones de 

gases de efecto invernadero, a nivel global, son 

consistentes con RCP8.5. 

De las dos RCPs con mayor referencia en 

este informe, el escenario más bajo (RCP4.5) 
Informe Resumido | Resumen

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 30

contempla emisiones de gases de efecto 

invernadero aproximadamente 85 % más bajas 

que el escenario más alto (RCP8.5) para finales 

del siglo XXI (ver Ca. 2: Clima, Figura 2.2). En 

algunos casos, en este informe, se considera 

un escenario muy bajo (RCP2.6) que representa 

reducciones de emisiones más inmediatas, 

sustantivas y sostenidas. Cada RCP podría ser 

consistente con una variedad de condiciones 

socioeconómicas subyacentes u opciones 

de políticas. Ver la sección de Productos de 

Escenarios del Apéndice 3 en este informe; 

así como los Capítulos CSSR 4.2.1 y 10.2.1 para 

mayores detalles. 

Los efectos de diferentes niveles futuros de 

emisiones de gases de efecto invernadero en el 

clima global se tornan más evidentes alrededor 

del año 2050, cuando las proyecciones de 

elevación de la temperatura (Figura 1.3) (Ca. 

2: Clima, Figura 2.2), precipitación, y el nivel 

del mar (Figura 1.4) (Ca. 2: Clima, Figura 2.3)

basadas en cada escenario, comiencen a 

divergir significativamente. Con reducciones 

sustanciales y sostenidas en las emisiones 

de gases de efecto invernadero (es decir, 

consistentes con el escenario más bajo 

[RCP2.6]), el incremento en la temperatura 

de promedio anual global relativa a la época 

Recuadro 1.1: Confanza e incertidumbre en la ciencia climática

Muchas de las decisiones que hacemos todos los días se basan en un conocimiento alejado de lo perfecto. 

Por ejemplo, si bien las aplicaciones con base en el GPS en los teléfonos inteligentes pueden proveer un 

estimado de tiempo de viaje para nuestro trayecto diario al trabajo, un factor inesperado como un chubasco 

repentino o un choque leve podrían significar que el estimado original de 20 minutos se convierta en más 

tiempo. Afortunadamente, incluso con esta incertidumbre, confiamos en que no es probable que nuestro 

viaje tome menos de 20 minutos o más de media horas y sabemos hacia dónde nos dirigimos. Tenemos 

suficiente información para planear nuestro recorrido.

La incertidumbre también es parte de la ciencia. Una meta clave de la investigación científica es incrementar nuestra confianza y reducir la incertidumbre en nuestra comprensión del mundo que nos rodea. Incluso 

así, no se espera que la incertidumbre se pueda eliminar por completo, así como no esperamos un estimado 

preciso y perfecto para nuestro tiempo de viaje cada día. Estudiar el sistema del clima de la Tierra es especialmente desafiante ya que integra muchos aspectos de un sistema natural complejo, así como muchos 

sistemas hechos por los humanos. Los científicos climáticos encuentran cambios variantes de incertidumbre en muchas áreas, incluyendo observaciones de variables climáticas, el análisis e interpretación de 

dichas medidas, el desarrollo de nuevos instrumentos observacionales y el uso de modelos computarizados 

de los procesos que rigen el sistema climático de la Tierra. Si bien existe una incertidumbre inherente en la 

ciencia climática, existe una alta confianza en nuestra comprensión del efecto invernadero y el conocimiento de que las actividades humanas están cambiando el clima de maneras sin precedentes. Existe suficiente 

información para tomar decisiones basándonos en dicha comprensión. 

Cuando existen importantes incertidumbres, los esfuerzos para cuantificar y reportar dichas incertidumbres 

pueden ayudar a quienes toman decisiones a elaborar planes para una variedad de posibles resultados 

futuros. Estos esfuerzos también ayudan a los científicos a mejorar su comprensión y en última instancia 

aumentar su confianza en la utilidad de las proyecciones de modelos. Las evaluaciones climáticas como 

esta, abordan explícitamente la incertidumbre científica asociada a los hallazgos y utilizan un lenguaje específico para comunicar y mejorar la importancia de los análisis de riesgo y la toma de decisiones (ver Front 

Matter y Recuadro 1.2). 
Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Informe Resumido | Resumen

31

preindustrial, podría limitarse a menos de 3,6 

°F (2 °C) (Ca. 2: Clima, Recuadro 2.4; CSSR, Ca. 

4.2.1). Sin una mitigación significativa de los 

gases de efecto invernadero, la elevación en la 

temperatura de promedio anual global podría 

llegar a 9 °F o más para fines de este siglo (Ca. 2: 

Clima, MC 2). Para algunos aspectos del sistema 

climático de la Tierra que toman más tiempo en 

responder a los cambios en las concentraciones 

de gases de efecto invernadero, como el nivel 

del mar a nivel global, algún grado de cambio 

a largo plazo será fijo en los siglos por venir, 

sin importar el escenario futuro (ver CSSR, 

Ca. 12.5.3). La mitigación temprana de las 

emisiones de gases de efecto invernadero 

pueden disminuir los impactos en el clima en 

el corto plazo (como reducir la pérdida de hielo 

del océano Ártico y los efectos sobre especies 

que lo utilizan) y en el largo plazo, evitando 

los umbrales críticos (como la inestabilidad 

de los casquetes glaciares y las consecuencias 

derivadas para el nivel del mar global y 

el desarrollo costero) (Ca. 29: Mitigación, 

Momento y Magnitutd de Acción). 

Se proyecta que las temperaturas de promedio 

anuales en los Estados Unidos continúen 

aumentando en las próximas décadas. 

Independientemente del escenario futuro, 

se esperan elevaciones adicionales en las 

temperaturas en los Estados Unidos contiguos 

de al menos 2,3 °F relativas al periodo 1986-2015 

Cambios proyectados en las temperaturas de promedio 

anuales en los Estados Unidos

Mid-21st Century

Late 21st Century

Lower Scenario (RCP4.5) Higher Scenario (RCP8.5)

Lower Scenario (RCP4.5) Higher Scenario (RCP8.5)

−1 0 1 2 3 4 5 6 7 8

Change in Temperature (°F)

Figura 1.3: Se ha proyectado que las temperaturas de promedio anuales en los Estados Unidos se eleven en este siglo, con 

mayores cambios en latitudes más altas en comparación con las latitudes bajas, y en un escenario más alto (RCP8.5; derecha) 

que en uno más bajo (RCP4.5; izquierda). Esta fgura muestra las diferencias proyectadas en las temperaturas promedio 

anuales para mediados de siglo (2036–2065; parte superior) y fnes de siglo (2071–2100; parte inferior) relativas al presente 

(1986–2015). De la Figura 2.4, Ca. 2: Clima (Fuente: adaptado de Vose et al. 2017). 
Informe Resumido | Resumen

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 32

para mediados de este siglo. Como resultado, 

se espera que los años cálidos registrados 

recientemente sean comunes en un futuro 

cercano. Para finales de este siglo, se esperan 

incrementos de 2,3° a 6,7 °F en un escenario 

bajo (RCP4.5) y de 5,4° a 11,0 °F en un escenario 

más alto (RCP8.5) relativos al periodo 1986–2015 

(Figura 1.3) (Ca. 2: Clima, MC 5, Figura 2.4). 

Alaska se ha calentado dos veces más rápido 

que el promedio global desde mediados del 

siglo XX; se espera que esta tendencia continúe 

(Ca. 26: Alaska, Introducción).

Se ha proyectado que las temperaturas altas y 

extremas, los eventos de fuertes precipitaciones, 

los eventos de inundaciones de marea alta 

en toda la costa de los Estados Unidos, la 

acidificación y el calentamiento de los océanos, 

así como los incendios forestales en el oeste 

de los Estados Unidos y Alaska continúen 

incrementándose; mientras que se espera que el 

hielo en tierra y en el océano, la nieve acumulada 

y la humedad del suelo superficial continúen 

decayendo en las próximas décadas. Se espera 

que estos y otros cambios afecten de forma 

creciente los recursos hídricos, la calidad del aire, 

la salud humana, la agricultura, los ecosistemas 

naturales, la infraestructura de energía y 

transporte y muchos otros sistemas naturales 

y humanos que sostienen a las comunidades 

en todo el país. La gravedad de estos impactos 

proyectados y los riesgos que representan 

El relativo cambio proyectado del nivel del mar 

en los Estados Unidos para el año 2100

Figura 1.4: Los mapas muestran proyecciones del cambio en el nivel del mar relativo en la costa de los Estados Unidos para 

el 2100 (comparado con el año 2000) según el escenario más bajo (RCP4.5) y el más alto (RCP8.5) (ver CSSR, Ca. 12.5). 

Globalmente, los niveles del mar continuarán elevándose a partir de la expansión térmica del océano y el derretimiento de las 

masas de hielo en tierra (como Groenlandia, la Antártida y los glaciares de montaña). Sin embargo, regionalmente, la cantidad 

de elevación del nivel del mar no será la misma en todos los lugares. La elevación del nivel del mar relativo será mayor donde la 

tierra se hunde (como en toda la costa del Golfo de México), y a la vez, la elevación será menor donde la tierra se eleva (como 

en parte de Alaska). Los cambios en circulación de los océanos (como la corriente del Golfo) y los efectos de la gravedad debido 

al derretimiento del hielo también alteran la altura del océano por regiones. Se espera que el nivel del mar continúe elevándose 

en casi toda las costas de los Estados Unidos, y para el año 2100, en el escenario más alto, la altura de las inundaciones 

costeras que hoy causan grandes daños a la infraestructura serían comunes durante la marea alta a nivel nacional (Ca. 8: 

Coastal; Scenario Products section in Appendix 3). Fuente: adaptado de CSSR, Figura 12.4. 
Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Informe Resumido | Resumen

33

para la sociedad son mayores en futuros con 

emisiones de gas de efecto invernadero más altas, 

especialmente si hay una adaptación limitada o 

esta no ocurre (Ca. 29: Mitigacíon, MC 2).

El cambio climático en los Estados Unidos: 

riesgos de hoy y mañana

Algunos impactos relacionados al clima, como 

los crecientes riesgos para la salud del calor 

extremo, son comunes en muchas regiones de 

los Estados Unidos (Cap. 14: Salud, MC 1). Otros 

representan riesgos más localizados, como un 

daño de infraestructura causado por el deshielo 

del permafrost (terreno congelado) en Alaska 

o amenazas a los ecosistemas de arrecife de 

coral a partir de aguas más cálidas y ácidas en 

el Caribe estadounidense y las Islas del Pacífico 

de los Estados Unidos (Ca. 26: Alaska, MC 2; Ca. 

20: Caribe, MC 2; Ca. 27: Hawái y el Pacífico, MC 

4). Los riesgos varían por ambos, la exposición 

de la comunidad a los impactos del clima y 

por factores que afectan su capacidad para 

responder ante condiciones cambiantes y para 

recuperarse de eventos climáticos adversos 

y relacionados al clima, como tormentas 

extremas o incendios forestales (Ca. 14: Salud, 

MC 2; Ca. 15: Pueblos Indígenas, Estado del 

Sector, MCs 1 y 2; Ca. 28: Adaptación, MC 4). 

Recuadro 1.2: Evaluación de los riesgos para la toma de decisiones informadas

En este informe, los riesgos con frecuencia se definen en un sentido cualitativo como amenazas para la vida, la 

salud y la seguridad, el ambiente, el bienestar económico y otros elementos de valor para la sociedad (Ca. 28: 

Adaptación, Introducción). En algunos casos, los riesgos se describen en términos cuantitativos: cálculos de 

qué tan probable es la ocurrencia de una determinada amenaza (probabilidad) y los daños que podrían ocurrir si 

sucediera (consecuencias). El cambio climático es un desafío de gestión de riesgos para la sociedad; representa 

consecuencias inciertas (y potencialmente graves) para los sistemas naturales y humanos a lo largo del tiempo. 

Se caracteriza por múltiples riesgos futuros entrelazados e inciertos y, por lo tanto, actúa como un multiplicador 

de riesgos que interactúa como otros factores de estrés para crear nuevos riesgos o para alterar los existentes 

(ver Ca. 17: Sistemas Complejos, MC 1). 

Las emisiones actuales y futuras de gases de efecto invernadero, y por tanto las medidas de mitigación para 

reducir las emisiones, determinarán en gran parte los impactos futuros del cambio climático y los riesgos para 

la sociedad. Las actividades de mitigación y adaptación pueden considerarse estrategias complementarias: 

los esfuerzos para la mitigación pueden reducir los riesgos futuros, mientras la adaptación puede minimizar las 

consecuencias de los cambios que ya están sucediendo como resultado de las emisiones pasadas y presentes de 

gases de efecto invernadero. La adaptación implica la toma de decisiones proactiva y las inversiones de individuos, empresas y gobiernos para contrarrestar los riesgos específicos del cambio climático que varían en cada lugar. 

La gestión del riesgo climático incluye algunos atributos y tácticas conocidas para la mayoría de empresas y gobiernos locales, que con frecuencia gestionan o planifican una variedad de riesgos relacionados al clima, incluyendo 

tormentas en la costa y en el interior, olas de calor, amenazas a la disponibilidad de agua, sequías e inundaciones. 

Medir los riesgos engloba las posibilidades y consecuencias de resultados específicos e implica criterios sobre 

lo que valoramos, la clasificación de prioridades y los análisis de costo-beneficio que incorporan las compensaciones entre las opciones relacionadas o no al clima. Este informe describe los riesgos específicos en las regiones 

y sectores en un esfuerzo por ayudar a las personas a evaluar los riesgos que enfrentan, crear e implementar 

un plan de respuesta y monitorizar y evaluar la eficacia de una medida determinada (ver Ca. 28: Adaptación, 

MC 1, Figura 28.1). 
Informe Resumido | Resumen

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 34

Muchos lugares están sujetos a más de un 

impacto relacionado al clima, como las lluvias 

extremas combinadas con inundación costera, 

o sequía combinada con calor extremo, 

incendios forestales e inundaciones. Los 

efectos agravantes de estos impactos resultan 

en riesgos elevados para la población, la 

infraestructura y los sectores económicos 

interconectados (Ca. 11: Etorno Construido, 

MC 1). Los impactos que afectan los sistemas 

interconectados pueden repercutir en 

diferentes sectores y regiones, lo que crea 

complejos riesgos y desafíos de gestión. 

Por ejemplo, los cambios en la frecuencia, 

intensidad, alcance y duración de los 

incendios forestales pueden tener como 

resultado mayores casos de deslizamientos 

que alteran los sistemas de transporte y el 

flujo de bienes y servicios dentro o entre 

regiones (Recuadro 1.3). Muchos impactos 

observados revelan vulnerabilidades en estos 

sistemas interconectados que se espera que 

se magnifiquen a medida que los riesgos 

relacionados al clima se intensifiquen. Bajo 

un escenario alto (RCP8.5), es muy probable 

que algunos impactos, como los efectos de la 

Recuadro 1.3: Los impactos interconectados del cambio climático

Los impactos del cambio climático y el clima extremo sobre los sistemas naturales y construidos con 

frecuencia se consideran desde la perspectiva de sectores individuales: ¿cómo impacta el cambio climático 

a los recursos hídricos, la red eléctrica o el sistema alimentario? Sin embargo, ninguno de estos sectores 

existe de forma aislada. Los sistemas naturales, construidos y sociales con los que contamos están todos 

interconectados, y los impactos y opciones de gestión dentro de un sector puede generar efectos en los 

demás (Ca. 17: Sistemas Complejas, MC 1).

Por ejemplo, las tendencias de ocurrencia de incendios forestales en el oeste de los Estados Unidos tienen 

la influencia de las temperaturas en aumento y los patrones cambiantes de las precipitaciones, las poblaciones de plagas y las prácticas de gestión del terreno. Ya que los humanos se han desplazado más cerca 

a los bosques, las prácticas incrementadas de extinción de incendios han reducido los incendios naturales 

y conllevado a una vegetación más densa, lo que tiene como resultado incendios que son más grandes y 

más dañinos cuando ocurren (Figuras 1.5 y 1.2k) (Ca. 6: Bosques, MC 1). Los inviernos más cálidos han 

conllevado a brotes incrementados de plagas y muertes de árboles significativas, con aportes variables 

sobre los incendios forestales. Se ha proyectado que el incremento de incendios forestales producto del 

cambio climático aumente los costos asociados con los efectos en la salud, la pérdida de hogares y otras 

propiedades, la respuesta ante incendios y la gestión del combustible. No poder anticipar estos impactos 

interconectados puede conllevar a oportunidades fallidas de gestionar riesgos con eficacia, dentro de un 

solo sector y, en efecto puede incrementar los riesgos a otros sectores. La planificación según el riesgo 

de incendios forestales y otros riesgos afectados por el cambio climático implica el reto de explicar todas 

estas influencias y cómo interactúan entre sí (Consulta Ca. 17: Sistemas Complejos, Recuadro 17.4).

Nuevo en esta edición del NCA, el Capítulo 17 (Complex Systems) destaca diversos ejemplos de los impactos interconectados y documenta cómo una perspectiva multisector y la gestión conjunta de los sistemas 

puede mejorar la resistencia al cambio climático. Con frecuencia es difícil o imposible cuantificar y predecir cómo todos los procesos e interacciones relevantes en los sistemas interconectados responderán al 

cambio climático. Las influencias no climáticas, como los cambios poblacionales, aumentan los desafíos al 

proyectar resultados futuros (Ca. 17: Sistemas Complejas, MC 2). A pesar de estos retos, existen oportunidades para aprender de la experiencia para guiar las decisiones futuras sobre gestión de riesgos. Se pueden 
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Investigación sobre el Cambio Mundial

Informe Resumido | Resumen

35

aprender valiosas lecciones en retrospectiva: después de la tormenta ciclónica Sandy del 2012, por ejemplo, el alcalde de la ciudad de Nueva York inició un Grupo de trabajo de adaptación al cambio climático que 

reunió a interesados de diversos sectores como el hídrico, transporte, energía y de comunicaciones para 

abordar las interdependencias entre ellos (Ca. 17: Sistemas Complejas, Recuadro 17.1, MC 3).

Figura 1.5: Los incendios forestales invaden cada vez más las comunidades en los Estados Unidos, lo que 

constituye una amenaza a la vida, la infraestructura crítica y la propiedad. En octubre de 2017, más de una 

docena de incendios arrasaron con el norte de California, lo que dejó docenas de muertos y miles de personas sin hogar. Las comunidades alejadas de los incendios también fueron afectadas por aire contaminado 

pues las columnas de humo oscurecían el cielo y causaron la cancelación de la escuela y otras actividades 

en la región. (izquierda) Imagen de un satélite de la NASA muestra incendios activos el 9 de octubre de 

2017. (derecha) El incendio de Tubbs, que arrasó partes de los condados de Napa, Sonoma y Lake, es el 

más destructivo en la historia de California. Ocasionó un estimado de $1200 millones en daños y destruyó 

más de 5000 estructuras, incluyendo un 5 % de la vivienda inmobiliaria en la ciudad de Santa Rosa. Créditos: 

(izquierda) NASA; (derecha) Master Sgt. David Loeffler, I.S. Air National Guard.

Sacramento

Stockton

San Francisco

San Jose

Fresno

Bakersfield

Santa Rosa

Buck Fire

Redwood Complex Lobo Fire

Sulphur Fire

Tubbs Fire

Nuns Fire

Patrick Fire

37 Fire

Atlas Fire

McCourtney Fire

Lion Fire

propiedad, y obstaculice la tasa de crecimiento 

económico en este siglo (Ca. 4: Energía, MC 1; 

Ca. 8: Costas, MC 1; Ca. 11: Etorno Construido, 

MC 2; Ca. 12: Transporte, MC 1; Capítulos 

Regionales 18–27). Las economías e industrias 

regionales que dependen de los recursos 

naturales y de las condiciones climáticas 

favorables, como la agricultura, el turismo y 

las industrias pesqueras, son cada vez más 

vulnerables a los impactos generados por el 

cambio climático (Ca. 7: Ecosistemas, MC 3; 

Ca. 10: Agricultura, MC 1). Los suministros de 

energía confiables y asequibles, que sostienen 

casi cada sector de la economía, enfrentan un 

desintegración de los casquetes glaciares sobre 

la elevación del nivel del mar y el desarrollo 

costero, serán irreversibles durante miles de 

años, y otros, como la extinción de las especies, 

serán permanentes (Ca. 7: Ecosistemas, MC 1; 

Ca. 9: Océanos, MC 1; Ca. 29: Mitigación, MC 2). 

Economía e infraestructura

Sin una mitigación de los gases de efecto 

invernadero a nivel global y esfuerzos de 

adaptación regionales más significativos, se 

espera que el cambio climático provoque 

pérdidas sustanciales a la infraestructura y a la 
Informe Resumido | Resumen

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 36

riesgo cada vez mayor por el cambio climático 

y los climas extremos (Ca. 4: Energía, MC 1). Se 

espera que los impactos del cambio climático 

fuera de nuestras fronteras afecten cada vez 

más nuestro comercio y economía, incluyendo 

los precios de importación y exportación 

y las empresas de los Estados Unidos con 

operaciones en el exterior, así como las 

cadenas de suministro (Recuadro 1.4) (Ca. 16: 

Internacional, MC 1; Ca. 17: Sistemas Complejas 

MC 1). Algunos aspectos de nuestra economía 

pueden ver mejorías ligeras en un mundo 

moderadamente más caliente. Sin embargo, se 

espera que la continuación de calentamiento 

que está proyectada ocurra sin reducciones 

significativas en las emisiones de gases de 

efecto invernadero global, provoque un daño 

neto sustancial a la economía de los Estados 

Unidos, especialmente ante la ausencia de 

mayores esfuerzos de adaptación. El potencial 

de pérdida en algunos sectores podría alcanzar 

miles de millones de dólares por año para fines 

de este siglo (Ca. 29: Mitigación, MC 2).

La infraestructura existente de agua, 

transporte y energía que existe ya enfrenta 

desafíos por las fuertes lluvias, inundaciones 

en la costa y en el interior, deslizamientos, 

sequía, incendios forestales, olas de 

calor y otros eventos climáticos (Figuras 

1.5–1.9) (Ca. 11: Etorno Construido, MC 2; Ca. 

12: Transporte, MC 1). Se espera que muchos 

eventos de clima extremo y relacionados 

al clima se hagan más frecuentes y más 

intensos en un mundo más cálido, lo que 

crea mayores riesgos de alteración y fallas de 

infraestructuras que pueden repercutir en los 

sectores económicos (Ca. 3: Agua, MC 2; Ca. 

4: Energía, MC 1; Ca. 11: Entorno Construido, 

MC 3; Ca. 12: Transporte, MC 2). Por ejemplo, 

se espera que olas de calor más frecuentes 

y más intensas, así como otros eventos 

extremos en muchos lugares de los Estados 

Unidos, incrementen el estrés en el sistema de 

energía, lo que aumenta el riesgo de cortes del 

suministro eléctrico más frecuentes y de mayor 

duración, así como escasez de combustible 

que podría afectar a otros sectores y sistemas 

críticos, como el acceso a la atención médica 

(Ca. 17: Sistemas Complejos, Recuadro 17.5; 

Ca. 4: Energía, MC 1; Ca. 8: Costas, MC 1; 

Ca. 11: Etorno Construido, MC 3; 

Ca. 12: Transporte, MC 3). La infraestructura 

actual está diseñada típicamente para soportar 

las condiciones climáticas históricas (Ca. 12: 

Transporte, MC 1) y los patrones de desarrollo 

(por ejemplo, uso de terrenos costeros) 

generalmente no toman en cuenta un clima 

cambiante (Ca. 5: Cambios Terrestres, Estado 

del Sector); esto tiene como resultado una 

vulnerabilidad creciente a los futuros riesgos a 

partir de climas extremos y el cambio climático 

(Ca. 11: Etorno Construido, MC 2). La antigüedad 

y deterioro de las infraestructuras hacen 

incluso más probable la falla o interrupción 

de servicio debido a un clima extremo (Ca. 

11: Etorno Construido, MC 2). Se espera que 

el cambio climático incremente los costos de 

mantenimiento, reparación y reemplazo de 

infraestructura, con diferencias en las regiones 

(Ca. 12: Transporte, Sumario Regional).

Los eventos extremos recientes demuestran las 

vulnerabilidades de los sectores económicos 

interconectados ante los riesgos crecientes 

del cambio climático (ver Recuadro 1.3). En el 

2017, el huracán Harvey descargó una cantidad 

sin precedentes de lluvia en el área del Gran 

Houston, una parte de la cual se ha atribuido 

al cambio climático causado por humanos 

(Ca. 2: Clima, Recuadro 2.5). Los cortes del 

suministro eléctrico resultantes tuvieron 

efectos que repercutieron sobre instalaciones 

de infraestructuras críticas como hospitales 

y plantas de agua y de tratamiento de aguas 

residuales. La producción de petróleo y la 

capacidad de refinamiento reducidas en 

el Golfo de México provocó picos en los 

precios a nivel regional y nacional, a partir 

de la escasez actual de gasolina y anticipada 

(Figura 1.6) (Ca. 17: Sistemas Complejos, MC 1). 

En el Caribe estadounidense, los huracanes 

Irma y Maria causaron un daño catastrófico 

a la infraestructura, incluyendo la falla total 
Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Informe Resumido | Resumen

37

de la red eléctrica de Puerto Rico, y la pérdida 

de energía en todas las Islas Vírgenes de los 

Estados Unidos, así como un daño generalizado 

a la industria agrícola de la región. El número 

de víctimas en Puerto Rico creció en los tres 

meses siguientes a que el huracán Maria tocara 

tierra en la isla, en parte debido a la falta de 

electricidad y agua potable, así como el acceso 

Impactos extendidos del huracán Harvey 

Figura 1.6: El huracán Harvey conllevó a una inundación generalizada y acabó con la energía de 300,000 clientes en Texas 

en 2017, con efectos que repercutieron a las instalaciones de infraestructura crítica como hospitales, plantas de agua y de 

tratamiento de aguas residuales y refnerías. La fotografía muestra Port Arthur, Texas, el 31 de agosto de 2017, seis días 

después de que el huracán Harvey tocara tierra en la costa del Golfo. De la Figura 17.2, Ca. 17: Sistemas complejos (Crédito 

de la foto: Sargento Daniel J. Martinez, Guardia nacional aérea).

Inundación de la planta de energía nuclear Fort 

Calhoun 

Figura 1.7: Las inundaciones del río Missouri rodean la 

estación de energía pública de Fort Calhoun del Distrito de 

Omaha, una planta de energía nuclear justo al norte del 

Omaha, Nebraska en el 20 de Junio, 2011. La inundación fue 

el resultado de escorrentía de nieve casi sin precedente y lluvia 

sin precedente al fnal de Mayo y al principio de Junio. Una 

berma protectora que retenía las aguas para que no ingresen 

a la planta falló, lo que impulsó a que los operadores de la 

planta transfrieran la energía fuera del sitio a generadores 

diésel de emergencia dentro del sitio. El enfriamiento del 

reactor se apagó temporalmente, aunque las piscinas de 

combustible usado no fueron afectadas. De la Figura 22.5, 

Ca. 22: Grandes llanuras del norte (Crédito de la foto: Harry 

Weddington, Cuerpo de ingenieros del Ejército de los Estados 

Unidos). 

Base naval de Norfolk en riesgo por los 

niveles del mar elevados 

Figura 1.8: En Norfolk, Virginia, un territorio de baja altitud, 

se encuentra la base naval más grande del mundo, que 

soporta múltiples grupos de portaviones y es la estación 

de servicio para miles de trabajadores. La mayor parte 

del área de la base se encuentra a menos de 10 pies por 

encima del nivel del mar, y el nivel del mar local relativo 

está proyectado para elevarse entre 2.5 y 11.5 pies 

para el año 2100 bajo los escenarios del USGCRP de 

elevación del nivel del mar de límite inferior y superior, 

respectivamente (ver la sección Scenario Products del 

Apéndice 3 para más detalles sobre estos escenarios 

de elevación del nivel del mar; ver también Ca. 8: 

Coastal, Caso Práctico “Key Messages in Action: Norfolk, 

Virginia”). Crédito de la foto: Especialista de comunicación 

masiva, Primera clase, Christopher B. Stoltz, Marina 

estadounidense.
Informe Resumido | Resumen

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 38

a instalaciones médicas y atención médica 

(Ca. 20: Caribe, Recuadro 20.1, MC 5).

Los riesgos a la infraestructura, la propiedad 

y la economía relacionados al clima varía 

entre las regiones. En toda la costa de los 

Estados Unidos, las infraestructuras públicas 

y bienes inmobiliarios de la costa valorizados 

en $1 trillón se ven amenazadas por los 

niveles crecientes del mar, mayores mareas 

ciclónicas y el incremento continuo en las 

inundaciones por marea alta (Figuras 1.4 y 

1.8) (Ca. 8: Costas, MC 1). La infraestructura 

costera provee salvaciones críticas para 

el resto del país, incluyendo suministros 

energéticos y acceso a bienes y servicios del 

comercio internacional; se espera que el daño 

incrementado a las instalaciones costeras 

tenga como resultado la repercusión en costos 

e impactos nacionales (Ca. 8: Costas, MC 1; 

Ca. 4: Energía, Estado del Sector, MC 1). Se ha 

proyectado que las inundaciones por mareas 

altas sean más perjudiciales y costosas, pues 

su frecuencia, profundidad y alcance en el 

interior crecerá en las próximas décadas. 

Sin medidas de adaptación significativas, se 

Impactos relacionados al clima sobre los activos 

militares de los Estados Unidos

Puerto Rico

and the U.S. Virgin Islands

Alaska

Guam

Hawai‘i

Defense Assets with Multiple

Climate-Related Vulnerabilities

Figura 1.9: El Departamento de Defensa (Department of Defense, DoD) tiene experiencia signifcativa en el planeamiento y 

gestión de riesgos e incertidumbres. Los efectos del clima y del clima extremo representan riesgos adicionales que se deben 

incorporar en los diversos procesos de planifcación y gestión de riesgo del Departamento. Para identifcar las instalaciones 

del DoD con vulnerabilidades ante impactos relacionados al clima, en 2015 se realizó una Encuesta de evaluación de la 

vulnerabilidad y análisis de nivel (SLVAS) preliminar de los emplazamientos de DoD alrededor del mundo. Las respuestas 

de SLVAS (mostradas para los Estados Unidos; puntos naranjas) produjeron una gran variedad de información cualitativa. 

El más alto número de efectos reportados resultaron de la sequía (782), seguido de cerca del viento (763) e inundaciones 

no relacionadas a mareas tormentosas (706). Alrededor del 10 % de los emplazamientos indicados se afectan por las 

temperaturas extremas (351), mientras que las inundaciones debido a mareas tormentosas (225) y los incendios forestales 

(210) afectaron a alrededor del 6 % de los emplazamientos reportados. Las respuestas a la encuesta proveen un panorama 

cualitativa preliminar de los bienes del DoD actualmente afectados por eventos climáticos graves, así como un indicativo de los 

bienes que pueden afectarse por la elevación del nivel del mar en el futuro. Fuente: adaptado de Department of Defense 2018 

(http://www.oea.gov/resource/2018-climate-related-risk-dod-infrastructure-initial-vulnerability-assessment-survey-slvas). 
Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Informe Resumido | Resumen

39

espera que muchas de las ciudades costeras 

en el sureste experimenten inundaciones por 

mareas diarias altas para finales del siglo (Ca. 8: 

Costas, MC 1; Ca. 19: Sudeste, MC 2). Niveles 

más altos del mar además causarán que las 

mareas tormentosas tropicales viajen más al 

interior que en el pasado, lo que impactará 

más propiedades costeras e infraestructura 

(Ca. 8: Costas: MC 1; Ca. 19: Sudeste, MC 2). Las 

infraestructuras del petróleo, el gas natural y la 

electricidad ubicadas en las costas del océano 

Atlántico y el golfo de México tienen un riesgo 

mayor de daño por los niveles del mar elevados 

y huracanes más fuertes; se espera que las 

alteraciones regionales tengan implicaciones 

nacionales (Ca. 4: Energía, Estado del Sector, 

MC 1; Ca. 18: Noreste, MC 3; Ca. 19: Sudeste, 

MC 2). Hawái y las Islas del Pacífico Afiliadas de 

los Estados Unidos y el Caribe de los Estados 

Unidos también enfrentan altos riesgos a la 

infraestructura crítica a partir de inundaciones 

costeras, erosión y mareas tormentosas (Ca. 

4: Energía, Estado del Sector; Ca. 20: Caribe, 

MC 3; Ca. 27: Hawái y el Pacífico, MC 3).

Al oeste de los Estados Unidos, el aumento 

de los incendios forestales dañan las fincas 

y pastizales, así como las propiedades en las 

ciudades cercanas a la interfaz vida silvestre - 

urbano. Se ha proyectado que las condiciones 

más secas aumenten el riesgo de ocurrencia 

de incendios forestales y daño a la propiedad 

e infraestructura, incluyendo la producción 

de energía y los activos de generación, así 

como la red eléctrica (Ca. 4: Energía, MC 1; 

Ca. 11: Etorno Construido, Sumario Regional; 

Ca. 24: Noroeste, MC 3). En Alaska, el 

descongelamiento del permafrost es 

responsable de graves daños a los caminos, 

los edificios y las tuberías, que serán costosas 

de reemplazar, especialmente en las partes 

remotas de Alaska. Las operaciones de 

petróleo y gas en Alaska son vulnerables 

al descongelamiento del permafrost, la 

elevación del nivel del mar y la exposición 

costera incrementada debido al hielo marino 

en descenso; sin embargo, una temporada 

libre de hielo más larga podría mejorar las 

operaciones energéticas en altamar y el 

transporte (Ca. 4: Energía, State of the Sector; 

Ca. 26: Alaska, MCs 2 and 5). Se espera 

que estos impactos aumenten con un 

calentamiento continuo.

La agricultura en los Estados Unidos y las 

comunidades que soporta están amenazadas 

por los incrementos en las temperaturas, la 

sequía, los eventos de fuertes precipitaciones 

y los incendios forestales en los pastizales 

(Figura 1.10) (Ca. 10: Agricultura, MCs 1 y 

2, Caso Práctico “Groundwater Depletion 

in the Ogallala Aquifer Region”; Ca. 23: 

Grandes Llanuras del S., MC 1, Caso Práctico 

“The Edwards Aquifer”). Se espera que las 

producciones de los principales cultivos 

en los Estados Unidos (como el maíz, la 

soya, el trigo, el arroz, el sorgo y el algodón) 

disminuyan en este siglo como consecuencia 

de los incrementos de temperatura y los 

posibles cambios en la disponibilidad del agua, 

Las prácticas de conservación reducen el 

impacto de las fuertes lluvias

Figura 1.10: El aumento de las fuertes lluvias está provocando 

una mayor erosión del suelo y la pérdida de nutrientes en 

las tierras de cultivo del Medio Oeste. Integrar franjas de 

la vegetación de las praderas nativas en hileras de cultivos 

ha demostrado que reduce la pérdida de suelo y nutrientes, 

mientras que mejora la biodiversidad. La foto insertada 

muestra un ejemplo en primer plano de una franja de pradera. 

De la Figura 21.2, Ca. 21: Centro de EE. UU. (Créditos de 

la foto: [foto principal] Lynn Betts, [foto insertada] Farnaz 

Kordbacheh).
Informe Resumido | Resumen

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 40

además de brotes de plagas y enfermedades 

(Ca. 10: Agricultura, MC 1). Se prevé que el 

aumento de las temperaturas durante la 

temporada de cultivo en el Medio Oeste sea el 

principal factor causal de la disminución de la 

productividad de la agricultura estadounidense 

(Ca. 21: Medio Oeste, MC 1). También se espera 

que el cambio climático conlleve a cambios 

a gran escala en la disponibilidad y precios 

de muchos de los productos agrícolas en 

todo el mundo, con impactos consecuentes 

a los productores agrícolas de los Estados 

Unidos y la economía del país (Ca. 16: 

Internacional, MC 1).

El calor extremo representa un riesgo 

significativo para la salud humana y la 

productividad laboral en la agricultura, la 

construcción y otros sectores de trabajo al 

aire libre (Ca. 10: Agricultura, MC 3). En un 

escenario más alto (RCP8.5), se ha proyectado 

que casi dos mil millones de horas laborales 

se pierdan anualmente para el 2090, debido a 

los impactos de las temperaturas extremas, lo 

que cuesta un estimado de $160000 millones 

en salarios perdidos (Ca. 14: Salud, MC 4). Los 

estados del sureste (Ca. 19: Sudeste, MC 4) y 

las regiones de las Grandes Llanuras del sur 

(Ca. 23: Grandes Llanuras del S., MC 4) tienen 

proyectado sentir algunos de estos grandes 

impactos (ver Figura 1.21).

Servicios ecosistémicos y el medioambiente 

El cambio climático amenaza muchos beneficios 

que el ambiente natural provee a la sociedad: 

suministros de agua seguros y confiables, 

aire limpio, protección contra inundaciones y 

erosión, así como el uso de recursos naturales 

para actividades económicas, recreativas y 

de subsistencia. Los aspectos valorados de la 

herencia regional y la calidad de vida ligados 

al ambiente natural, la vida silvestre y la 

recreación al exterior cambiará con el clima, 

y como resultado, las generaciones futuras 

pueden esperar sentir e interactuar con los 

sistemas naturales en formas que son muy 

diferentes a las de hoy. Sin una reducción 

significativa en las emisiones de gases de 

efecto invernadero, no se podrán evitar las 

extinciones e impactos transformadores en 

algunos ecosistemas, con impactos variables 

en las actividades económicas, recreativas y de 

subsistencia que soportan. 

Los cambios que afectan la calidad, cantidad 

y disponibilidad de los recursos hídricos, 

causados en parte por el cambio climático, 

afectan a las personas y al ambiente 

(Ca. 3: Agua, MC 1). Los suministros de agua 

confiables y seguros para las comunidades del 

Caribe estadounidense, Hawái y las Islas del 

Pacífico Afiliadas de los Estados Unidos están 

amenazadas por las temperaturas en aumento, 

la elevación del nivel del mar, la intrusión de 

agua salada y los riesgos incrementados de 

sequía e inundaciones (Ca. 3: Agua, Sumario 

Regional; Ca. 20: Caribe, MC 1; Ca. 27: Hawái y 

el Pacífico, MC 1). En el Medio Oeste, se espera 

que se incremente la ocurrencia de condiciones 

que contribuyen a la aparición de algas dañinas, 

que puede tener como resultado restricciones 

en el uso del agua para beber y recrear (Ca. 

3: Agua, Sumario Regional; Ca. 21: Medio 

Oeste, MC 3). En la región del Suroeste, los 

Impactos de la sequía en la agricultura 

de Texas

Figura 1.11: El cultivo de soya en Texas sostiene los efectos 

de la sequía en agosto de 2013. Durante el periodo 2010–2015, 

una sequía regional plurianual afectó gravemente la agricultura 

en las Grandes Llanuras del sur. Un impacto importante fue la 

reducción del agua para irrigar que se liberó para los granjeros 

en las llanuras costeras de Texas. Crédito de la foto: Bob 

Nichols, USDA.
Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Informe Resumido | Resumen

41

suministros de agua para las personas y la 

naturaleza están disminuyendo durante las 

sequías, debido en parte al cambio climático. 

Las sequías en aumento, los chubascos más 

fuertes y la acumulación reducida de nieve se 

combinan con otros factores estresantes como 

la depleción del agua subterránea para reducir 

la confiabilidad futura de los suministros de 

agua en la región, con impactos que repercuten 

en la producción de energía y otros sectores 

dependientes del agua (Ca. 3: Agua, Sumario 

Regional; Ca. 4: Energía, Estado del Sector; Ca. 

25: Sudoeste, MC 5). En las Grandes Llanuras 

del sur, la sequía actual y los incrementos 

proyectados en la duración y gravedad de las 

sequías amenazan la disponibilidad del agua 

para la agricultura (Figuras 1.11 y 1.12) (Ca. 23: 

Grandes Llanuras del S., MC 1). Se espera que 

las reducciones en la acumulación de nieve y los 

cambios en los tiempos de deshielo reduzcan 

la producción de energía hidroeléctrica en la 

región suroeste y noroeste (Ca. 24: Noroeste, 

MC 3; Ca. 25: Sudoeste, MC 5). Se espera que la 

sequía amenazará la perforación en busca de 

petróleo y gas y el refinamiento, así como las 

plantas de energía termoeléctrica que se basan 

en un suministro estable de agua para enfriar 

(Ca. 4: Energía, Estado del Sector, MC 1; 

Ca. 22: Grandes Llanuras del N., MC 

Figura 1.12: Las actividades de desalinización en Texas constituyen un importante contribuyente para los esfuerzos del estado 

para cumplir con las necesidades de agua proyectadas y actuales para las comunidades, la industria y la agricultura. El Plan estatal 

de agua del 2017 recomienda una expansión de la desalinización para ayudar a reducir los riesgos a largo plazo de los suministros 

de agua a la sequía, las altas temperaturas y otros factores de estrés. Actualmente, existen 44 plantas desalinizadoras públicas de 

suministro de agua en Texas. De la Figura 23.8, Ca. 23: Grandes Llanuras del sur (Fuente: adaptado de Texas Water Development 

Board 2017).

Plantas desalinizadoras pueden reducir los impactos 

de la sequía en Texas

Desalination Plants County Boundaries

Cities Interstates

Lubbock

Amarillo

El

Paso

San Antonio

Austin Houston

Dallas

Corpus Christi

Laredo

South Padre Island

Brownsville
Informe Resumido | Resumen

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 42

4; Ca. 23: Grandes Llanuras del S., 

MC 2; Ca. 25: Sudoeste, MC 5).

Las actividades turísticas, de recreación al 

aire libre y de subsistencia están amenazadas 

por la reducción de la acumulación de nieve, 

el aumento de los incendios forestales y 

otros factores que afectan el ecosistema y los 

recursos naturales (Figuras 1.2d, 1.2k y 1.13) 

(Ca. 7: Ecosistemas, MC 3). Se ha proyectado 

que la frecuencia creciente de incendios 

forestales (Ca. 19: Sudeste, Caso Práctico 

“Prescribed Fire”), los brotes de plagas y 

enfermedades (Ca. 21: Medio Oeste, Caso 

Práctico “Adaptation in Forestry”), y otros 

factores de estrés reduzcan la capacidad 

de los bosques de los Estados Unidos 

de soportar la recreación, así como las 

actividades económicas y de subsistencia (Ca. 

6: Bosques, MCs 1 and 2; Ca. 19: Sudeste, MC 

3; Ca. 21: Medio Oeste, MC 2). Se espera que 

los incrementos en los eventos de humo por 

incendios forestales reduzcan la cantidad y 

calidad del tiempo empleado en actividades 

al aire libre(Ca. 13: Calidad del Aire, MC 2; 

Ca. 24: Noroeste, MC 4). Se espera que las 

disminuciones proyectadas en la acumulación 

de nieve en el oeste de los Estados Unidos 

y los cambios a más precipitación en forma 

de lluvia que de nieve en la temporada de 

invierno en muchas partes del centro y 

el este de los Estados Unidos, produzcan 

un impacto negativo en la industria de la 

recreación de invierno (Ca. 18: Noresete, 

MC 1; Ca. 22: Grandes Llanuras del N., MC 3; 

Ca. 24: Noroeste, MC 1, Recuadro 24.7). En la 

región Noreste, las actividades que dependen 

de la nieve natural y de la capa de hielo pueden 

no ser económicamente viables para fines de 

siglo si no hay reducciones significativas en 

las emisiones de gases de efecto invernadero a 

nivel global (Ca. 18: Noreste, MC 1). La reducción 

en la acumulación de nieve, el incremento de 

incendios forestales, una sequía extendida, 

las inundaciones, la acidificación del océano 

y el incremento del nivel del mar amenazan 

directamente la viabilidad de las empresas 

de agricultura, pesqueras y madereras en 

los terrenos tribales en todo Estados Unidos 

y, además, afectan los sectores de turismo 

tribal y de recreación (Ca. 15: Pueblos 

Indígenas, MC 1).

El cambio climático ya ha tenido impactos 

observables en la biodiversidad y en los 

ecosistemas a través de Estados Unidos, y se 

espera que esto continúe. Muchas especies 

están cambiando sus rangos geográficos 

(Figura 1.2h), y están ocurriendo cambios en 

los periodos de eventos biológicos importantes 

(como la migración y la reproducción) 

en respuesta al cambio climático (Ca. 7: 

Ecosistemas, MC 1). El cambio climático 

también ayuda a la propagación de especies 

invasoras (Ca. 23: Medio Oeste, Caso Práctico 

“Adaptation in Forestry”; Ca. 22: Grandes 

llanuras del N., Caso Práctico “Crow Nation 

and the Spread of Invasive Species”), lo que 

ha sido reconocido como un gran propulsor 

de la pérdida de biodiversidad y de costos 

económicos y ecológicos sustanciales a 

nivel global (Ca. 7: Ecosistemas, Especies 

Invasivas). En la medida que las condiciones 

Pesca de la almeja navaja del Pacífco en la 

costa de Washington 

Figura 1.13: La pesca de la almeja navaja del Pacífco atrae 

a multitudes en la costa de Washington. Se espera que esta 

actividad recreativa popular se reduzca debido a la acidifcación 

del océano, el aforamiento de algas dañinas, las temperaturas 

más cálidas y la degradación de su hábitat. De la Figura 24.7, 

Ca. 24: Noroeste (Foto cortesía de Vera Trainer, NOAA).
Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Informe Resumido | Resumen

43

ambientales continúan cambiando, se espera 

que ocurran desajustes entre las especies y la 

disponibilidad de los recursos que necesitan 

para sobrevivir (Ca. 7: Ecosistemas, MC 2). Sin 

reducciones significativas en las emisiones de 

gases de efecto de invernadero a nivel global, 

no se podrán evitar extinciones e impactos 

transformadores en algunos ecosistemas, en 

el largo plazo (Ca. 9: Océanos, MC 1). Si bien 

pueden surgir algunas oportunidades de los 

cambios en los ecosistemas, en muchas áreas 

las oportunidades económicas y recreativas y el 

Figura 1.14: La fgura muestra los años para los que se proyecta que ocurrirá blanqueamiento severo de corales anualmente 

en la región de Hawái y en las Islas del Pacífco Asociadas a los Estados Unidos, bajo el escenario más alto (RCP8.5). Bajo un 

calentamiento proyectado de aproximadamente 0.5 °F por década, todos los arrecifes de coral cerca de la costa en la región 

experimentarán blanqueamiento anual antes de 2050. De la Figura 27.10, Ca. 27: Hawái. 

Blanqueamiento severo de corales proyectado para Hawái y las Islas 

del Pacífico Asociadas a los Estados Unidos

Year of Onset

2030 2032 2034 2036 2038 2040 2042 2044

Kure Atoll 1

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10

Midway Atoll 2

Pearl and Hermes Atoll 3

Laysan Island 5

Maro Reef 6

Mokumanamana 9

Nihoa10

Gardner Pinnacles 7

French Frigate Shoals 8

Lisianski Island 4

Hawai‘i

Kaua‘i

Ni‘ihau

O‘ahu

Molokai

Lāna‘i

Kaho‘olawe

Maui

Saipan

Tinian

Rota

Aguijan

Northwestern Hawaiian Islands

Ta‘ū

Ofu

Swains Rose

Olosega

Tutuila

Guam

Main Hawaiian Islands

100 mi

American SƗPRD

10 mi

10 mi

10 mi

40 mi

Commonwealth

of the Northern

Mariana Islands

330 feet depth

N
Informe Resumido | Resumen

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 44

Promoviendo la recuperación de los arrecifes de coral 

Figura 1.15: Ejemplos del cultivo de coral en Florida y el Caribe estadounidense que demuestran los diferentes tipos de estructuras 

utilizados para cultivar fragmentos de corales ramifcados. El cultivo del coral es una estrategia pensada para mejorar la comunidad 

de arrecifes y la función del ecosistema, incluyendo las especies de peces. Las islas del Caribe estadounidense, Florida, Hawái 

y las Islas del Pacífco Afliadas a los Estados Unidos enfrentan amenazas similares de blanqueamiento y mortandad de corales, 

debido al calentamiento de las aguas superfciales del océano y la acidifcación de los océanos. Se espera que la degradación 

de los arrecifes de coral afecte de forma negativa a las pesquerías y a las economías que dependen de estas, en la medida que 

se pierda el hábitat en ambas regiones. Si bien el cultivo de coral puede proveer cierta recuperación específca, el conocimiento 

actual y los esfuerzos no están lo sufcientemente avanzados para compensar las pérdidas proyectadas por el blanqueamiento y la 

acidifcación. De la Figura 20.11, Ca. 20: Caribe estadounidense (Créditos de la foto: [parte superior izquierda] Carlos Pacheco, U.S. 

Fish and Wildlife Service; [parte inferior izquierda] NOAA; [derecha] Florida Fish and Wildlife.)

legado cultural basado en el uso histórico de las 

especies o recursos naturales están en riesgo 

(Ca. 7: Ecosistemas, MC 3; Ca. 18: Noreste, MCs 1 

y 2, Recuadro 18.6).

El calentamiento y la acidificación del océano 

representa grandes y crecientes riesgos para 

muchos organismos marinos, y se espera 

que los impactos del cambio climático sobre 

los ecosistemas oceánicos conduzcan a 

reducciones en servicios ecosistémicos 

importantes, como la acuicultura, la 

productividad pesquera y las oportunidades 

recreativas (Ch 9: Océanos, MC 2). Si bien 

los impactos del cambio climático sobre los 

ecosistemas marinos se han expandido, el 

alcance de los impactos que ocurren en los 

ecosistemas de las áreas tropicales y polares es 

mayor que en cualquier otro lugar en el mundo. 

El calentamiento del océano actualmente 

está llevando a reducciones en los arrecifes 

de coral vulnerables y en los hábitats de hielo 

marino que sostienen los modos de vida de 

muchas comunidades (Ca. 9: Océanos, MC 1). 

La reducción de la extensión del hielo marino 

en el Ártico representa la pérdida directa de 

un importante hábitat para los mamíferos 

marinos, causando reducciones en sus 

poblaciones (Figura 1.2f) (Ca. 26: Alaska, 

Recuadro 26.1). Los cambios en el deshielo en 

la primavera han afectado la habilidad de las 

comunidades costeras en Alaska, de satisfacer 
Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Informe Resumido | Resumen

45

sus necesidades de captura de morsas en los 

últimos años (Ca. 26: Alaska, MC 1). Se espera 

que estos cambios continúen en la medida 

que el hielo marino siga disminuyendo (Ca. 2: 

Clima, MC 7). En los trópicos, el calentamiento 

del océano ya ha dado lugar a un extenso 

blanqueamiento del arrecife de coral y/o 

brotes de enfermedades en el coral en las 

costas de Puerto Rico, las Islas Vírgenes de 

los Estados Unidos, Florida, Hawái y las Islas 

del Pacífico Afiliadas a los Estados Unidos 

(Ca. 20: U.S. Caribe, MC 2; Ca. 27: Hawái y el 

Pacífico, MC 4). Para mediados de siglo, se 

proyecta que anualmente ocurra un extenso 

blanqueamiento de coral en Hawái y en las 

Islas del Pacífico Afiliadas a los Estados Unidos 

(Figura 1.14). Se espera que el blanqueamiento 

y la acidificación de los océanos tenga 

como resultado la pérdida de la estructura 

del arrecife, causando una reducción en el 

rendimiento de las pesquerías y la pérdida de 

la protección costera y el hábitat, con impactos 

en el turismo y en los modos de vida en ambas 

regiones (Ca. 20: Caribe, MC 2; Ca. 27: Hawái 

y el Pacífico, MC 4). Si bien algunas acciones 

de respuesta especificas están en marcha 

(Figura 1.15) muchos impactos, que incluyen 

las pérdidas de arrecifes de coral únicos y 

ecosistemas de hielo marino, solo pueden ser 

evitados mediante la reducción significativa de 

las emisiones de gases de efecto invernadero 

a nivel global, especialmente el dióxido de 

carbono (Ca. 9: Océanos, MC 1). 

Salud humana y bienestar

Las temperaturas más altas, los riesgos 

crecientes en la calidad del aire, los eventos 

meteorológicos y climáticos extremos más 

frecuentes e intensos, los incrementos en 

las inundaciones costeras, la alteración de 

Figura 1.16: (izquierda) La gráfca muestra el promedio anual de días con temperaturas por encima de 100 °F en Phoenix, 

Arizona para el período de 1976–2005, y las proyecciones del promedio anual de días por encima de 100 °F hasta fnes del 

siglo XXI (2070–2099) en el escenario más bajo (RCP4.5) y el más alto (RCP8.5). Las líneas punteadas representan el rango de 

percentil de 5–95 de los valores observados anuales. Las líneas sólidas representan el rango del percentil de 5–95 de los valores 

de modelos proyectados. (derecha) El mapa muestra las estaciones de hidratación y los refugios de enfriamiento (ubicaciones 

cerradas enfriadas que proveen agua y refugio del calor durante el día) en Phoenix en agosto de 2017. Se espera que dichas 

medidas de respuesta para los eventos de calor intenso sean necesarias a grandes escalas en los próximos años, ante la 

necesidad de minimizar los efectos adversos a la salud de olas de calor más frecuentes y más severas. Fuentes: (izquierda) NOAA 

NCEI / CICS-NC / LMI; (derecha) adaptado de Southwest Cities Heat Refuges (un proyecto del Laboratorio de Infraestructura 

Resiliente de la Universidad Estatal de Arizona), disponible en http://www.coolme.today/#phoenix. Datos provistos por Andrew 

Fraser y Mikhail Chester, Universidad Estatal de Arizona.

Cambio proyectado en días muy calientes para 

el 2100 en Phoenix, Arizona 

Late 21st Century 

(2070–2099)

Annual Number of Days Above 100°F Hydration Stations and Cooling Refuges

Hydration Station

Cooling Refuge

U.S. Census Urban Area

Roads

Greater Phoenix Area

60

80

100

120

140

160

180

Number of Days

Observed 

(1976–2005)

Lower Scenario (RCP4.5) 

Observed

Higher Scenario (RCP8.5) 
Informe Resumido | Resumen

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 46

los servicios ecosistémicos, y otros cambios, 

amenazan cada vez más la salud y el bienestar 

de la población de los Estados Unidos, 

especialmente las poblaciones que ya son 

vulnerables. Se espera que el cambio climático 

futuro altere aún más muchas áreas de nuestras 

vidas, agravando los desafíos existentes 

y revelando nuevos riegos para la salud y 

la prosperidad.

Las temperaturas en aumento representan 

una serie de amenazas para la salud humana 

y la calidad de vida (Figura 1.16). Las altas 

temperaturas en el verano se vinculan 

directamente a un mayor riesgo de enfermedad 

y muerte, especialmente entre los adultos 

mayores, las mujeres embarazadas y los 

niños (Ca. 18: Noreste, Recuadro 18.3). Con un 

calentamiento continuo, se proyecta que las 

muertes relacionadas al frío disminuirán y las 

muertes relacionadas al calor incrementarán. 

En la mayoría de las regiones, se espera que 

los incrementos en las muertes relacionadas 

al calor superen las reducciones en las 

muertes relacionadas al frío (Ca. 14: Salud, 

MC 1). Se espera que las temperaturas 

en aumento reduzcan la capacidad de 

generación de electricidad, al mismo tiempo 

que incrementarán las demandas y costos 

energéticos, lo que puede a la vez generar 

interrupciones del suministro eléctrico y 

apagones (Ca. 4: Energía, MC 1; Ca. 11: Entorno 

Construido, Sumario Regional, Figura 11.2). 

Estos cambios perjudican los presupuestos 

de los hogares, elevan la exposición de las 

personas al calor y limitan la provisión de 

servicios médicos y sociales. Los riesgos 

del estrés por calor son mayores para las 

personas sin acceso a viviendas con suficiente 

aislamiento o aire acondicionado (Ca. 11: 

Entorno Construido, MC 1).

Los cambios en la temperatura y en la 

precipitación pueden incrementar los riesgos 

de la calidad del aire provenientes de los 

incendios forestales y ozono a nivel del suelo 

(smog). Los incrementos proyectados en los 

incendios forestales debido al cambio climático 

podrían degradar aún más la calidad del aire, 

resultando en incrementos en los riesgos a la 

salud e impactos sobre la calidad de vida (Ca. 

13: Calidad de Aire, MC 2; Ca. 14: Salud, MC 1). 

A menos que se implementen esfuerzos por 

mejorar la calidad del aire, se espera que el 

cambio climático empeore la contaminación 

por ozono en la mayor parte del país, con 

impactos adversos sobre la salud humana 

(Figura 1.21) (Ca. 13: Calidad de Aire, MC 1). 

La llegada anticipada de la primavera, las 

temperaturas más cálidas, los cambios en 

la precipitación y las concentraciones de 

dióxido de carbono más altas, también pueden 

incrementar la exposición a los alérgenos de 

polen del aire. Se espera que la frecuencia 

y severidad de las enfermedades alérgicas, 

incluyendo el asma y la fiebre de heno, se 

incremente como resultado de un clima 

cambiante (Ca. 13: Calidad de Aire, MC 3). 

Se espera que los incrementos en las 

temperaturas del aire y del agua, y los cambios 

en eventos climáticos y meteorológicos 

extremos, incrementen la exposición a las 

enfermedades transmitidas por agua o 

alimentos, afectando la seguridad del agua y los 

alimentos. Se proyecta que el rango geográfico 

y la distribución de los insectos portadores 

de enfermedades y pestes varíen en la medida 

que el clima cambie, lo que podría exponer a 

más personas en Norteamérica a las garrapatas 

transmisoras de la enfermedad de Lyme y 

a mosquitos transmisores de virus como el 

virus del Nilo Occidental, el chikungunya, el 

dengue y el Zika (Ca. 14: Salud, MC 1; Ca. 16: 

Internacional, MC 4). 

Las consecuencias en la salud mental pueden 

resultar de la exposición a eventos climáticos 

o meteorológicos extremos, algunos de los 

cuales se proyecta se intensificarán a medida 

que el calentamiento continúe (Ca. 14: Salud, 

MC 1). Las inundaciones de las ciudades 

costeras como resultado del incremento en 

el nivel del mar y de huracanes, por ejemplo, 

puede tener como resultado evacuaciones 

forzosas, con efectos adversos en las familias 
Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Informe Resumido | Resumen

47

Realojo comunitario—Isle de Jean Charles, Luisiana 

Figura 1.17: (izquierda) Una subvención federal está siendo utilizada para reubicar a la comunidad tribal de la Isle de Jean 

Charles en Luisiana, en respuesta a la grave pérdida de terrenos, el aumento en el nivel del mar y la inundación costera. De la 

Figura 15.3, Ca. 15: Tribus (Crédito de la foto: Ronald Stine). (derecha) Como parte del reasentamiento de la comunidad tribal de 

Isle de Jean Charles, los residentes están trabajando con el Lowlander Center y el Estado de Luisiana para fnalizar un plan que 

refeje los deseos de la comunidad. De la Figura 15.4, Ca. 15: Tribus (Fotografía provista por la Ofcina de Desarrollo Comunitario 

de Luisiana).

Medidas de adaptación en Kivalina, Alaska 

Figura 1.18: Se instaló un muro revestido de rocas en el pueblo nativo de Kivalina en Alaska en el año 2010 para reducir los 

riesgos crecientes de la erosión. Un nuevo muro revestido de rocas tiene una vida útil estimada de 15 a 20 años. De la Figura 

15.3, Ca. 15: Tribus (Crédito de la foto: ShoreZone [CC BY 3.0]). El recuadro muestra un acercamiento del muro de rocas en 2011. 

Crédito de la foto: Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos - Distrito de Alaska. 
Informe Resumido | Resumen

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 48

y en la estabilidad de las comunidades, así 

como en la salud física y mental (Ca. 11: Entorno 

Construido, MC 1). En áreas urbanas, se espera 

que las interrupciones en el suministro o la 

seguridad de los alimentos, relacionada a 

eventos climáticos o meteorológicos extremos, 

afecten desproporcionalmente a aquellos que 

ya experimentan inseguridad alimentaria 

(Ca. 11: Etorno Construido, MC 3). 

Los pueblos indígenas tienen relaciones 

históricas y culturales con las tierras 

ancestrales, los ecosistemas y las especies 

culturalmente importantes, que están 

siendo amenazadas por el cambio climático 

(Ca. 15: Pueblos Indígenas, MC 1; Ca. 19: Sudeste, 

MC 4, Caso Práctico “Mountain Ramps”; 

Ca. 24: Noroeste, MC 5). Se espera que el cambio 

climático complique los problemas de salud 

física existentes en la comunidades indígenas, 

en parte debido a la pérdida de alimentos y 

prácticas tradicionales, y en algunos casos, al 

estrés mental generado por el desplazamiento 

comunitario permanente (Ca. 14: Salud, MC 2; 

Ca. 15: Pueblos Indígenas, MC 2). A través de 

todo Estados Unidos, los pueblos indígenas 

están considerando o persiguiendo activamente 

la reubicación como una estrategia de 

adaptación en respuesta a los desastres 

relacionados con el clima, las inundaciones 

más frecuentes, la pérdida de terrenos debido 

a la erosión, o debido a que sus modos de vida 

están comprometidos por los cambios en los 

ecosistemas asociados al cambio climático 

(Ca. 15: Pueblos Indígenas, MC 3). En Luisiana, 

se está utilizando una subvención federal para 

reubicar a la comunidad tribal de Isle de Jean 

Charles en respuesta a las pérdidas de terrenos 

severas, el aumento en el nivel del mar y las 

inundaciones costeras (Figura 1.17) (Ca. 19: 

Sudeste, MC 2, Caso Práctico “A Lesson Learned 

for Community Resettlement”). En Alaska, las 

comunidades nativas costeras ya experimentan 

una mayor erosión generada por la reducción 

del hielo marino, la elevación del nivel del mar 

y aguas más calientes (Figura 1.18). La erosión 

costera y en ríos y las inundaciones, en algunos 

casos requerirán que parte de las comunidades, 

o incluso comunidades enteras, sean reubicadas 

a terrenos más seguros (Ca. 26: Alaska, MC 2). 

Combinado con otros estresores, la elevación 

del nivel del mar, las tormentas costeras y 

el deterioro de los arrecifes de coral y los 

ecosistemas de manglares pondrán en riesgo 

la habitabilidad a largo plazo de los atolones 

de coral en la región de Hawái y las Islas del 

Pacífico Afiliadas a los Estados Unidos, lo que 

genera problemas de soberanía, seguridad 

nacional y humana, y equidad (Ca. 27: Hawái y el 

Pacífico, MC 6).

Reduciendo los riesgos del cambio climático 

Se proyecta que el cambio climático afecte 

significativamente la salud humana, la economía 

y el medio ambiente en los Estados Unidos, 

especialmente en futuros con altas emisiones 

de gases de efecto invernadero y con ninguna 

o poca adaptación. Los hallazgos recientes 

refuerzan el hecho de que sin reducciones 

sustanciales y continuas en las emisiones 

de gases de efecto invernadero y esfuerzos 

regionales de adaptación, habrá cambios 

sustanciales y de gran alcance en el transcurso 

del siglo 21, con consecuencias negativas para 

una gran mayoría de los sectores, sobre todo 

hacia finales del siglo. 

Los impactos y los costos del cambio climático 

ya se están sintiendo en los Estados Unidos, 

y los cambios en la probabilidad o severidad 

de algunos eventos climáticos extremos 

recientes ahora pueden ser atribuidos, con 

una certeza cada vez mayor, al calentamiento 

causado por los humanos (ver CSSR, Ca. 3). Los 

impactos asociados a la salud humana, como las 

muertes prematuras debido a las temperaturas 

extremas y a la mala calidad del aire, son 

algunos de los más sustanciales (Ca. 13: Calidad 

de Aire, MC 1; Ca. 14: Salud, MCs 1 and 4; 

Ch 29: Mitigación, MC 2). Si bien muchos 
Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Informe Resumido | Resumen

49

Recuadro 1.4: Cómo el cambio climático en el mundo afecta 

a los Estados Unidos 

Los impactos de un clima cambiante y los patrones climáticos más allá de las fronteras internacionales de 

los EE. UU., afectan a aquellos viviendo en los Estados Unidos, a menudo de formas complejas que pueden 

generar tanto desafíos como oportunidades. El Capítulo Internacional (Ca. 16), nuevo en esta edición de 

NCA, evalúa nuestra comprensión actual sobre cómo se espera que el cambio climático a nivel global, la 

variabilidad natural y los extremos asociados impacten y en algunos casos continúen impactando los intereses de los Estados Unidos tanto dentro como fuera de nuestras fronteras. 

Los impactos relacionados al clima actuales y proyectados en nuestra economía, incluyen mayores riesgos 

para las operaciones en el extranjero de las empresas estadounidenses, la interrupción de las cadenas de 

suministros internacionales y cambios en la disponibilidad, así como en los precios de los productos básicos. Por ejemplo, una grave inundación en Tailandia el año 2011 interrumpió las cadenas de suministro para 

los fabricantes de aparatos electrónicos en los Estados Unidos (Ca. 16: Internacional, Figura 16.1). Las compañías estadounidenses están respondiendo cada vez más a los riesgos relacionados con el clima, incluso 

a través de la divulgación de sus finanzas y alianzas con grupos ambientales (Ca. 16: International, MC 1). 

Los impactos de eventos relacionados con el clima también pueden minar las inversiones estadounidenses 

en el desarrollo internacional, al desacelerar o revertir el progreso social y económico en países en desarrollo, debilitando los mercados extranjeros para las exportaciones estadounidenses y aumentando la necesidad de asistencia humanitaria y de esfuerzos de respuesta en casos de desastre. Las herramientas predictivas pueden ayudar a los países vulnerables a anticipar los desastres naturales, como la sequía, y a manejar 

sus impactos. Por ejemplo, los Estados Unidos y sus socios internacionales crearon la Red de Sistemas 

de Alerta Temprana contra la Hambruna (Famine Early Warning Systems Network, FEWS NET), que ayudó 

a evitar la grave escasez de alimentos en Etiopía durante una sequía histórica en 2015 (Ca. 16: Internacional, MC 2). 

La variabilidad natural y los cambios en el clima aumentan los riesgos para nuestra seguridad nacional al 

afectar los factores que pueden exacerbar el conflicto y el desplazamiento fuera de las fronteras de los Estados Unidos, como la inseguridad del agua y alimentos, y las crisis de precios de los productos básicos. De 

manera más directa, nuestra seguridad nacional se ve impactada por los daños a los activos militares de los 

Estados Unidos, como las calles, las pistas e infraestructura frente al mar, debido a los eventos climáticos y 

meteorológicos extremos (Figuras 1.8 y 1.9). El ejército de los Estados Unidos está trabajando para comprender plenamente estas amenazas e incorporar los cambios climáticos proyectados en la planificación a 

largo plazo. Por ejemplo, el Departamento de Defensa ha llevado a cabo un examen exhaustivo basado en 

escenarios de los riesgos climáticos por el aumento en el nivel del mar, de todas sus instalaciones militares 

costeras, incluyendo los atolones en el Océano Pacífico (Ca. 16: Internacional, MC 3). 

Finalmente, los impactos del cambio climático ya están afectando los ecosistemas que trascienden las 

fronteras de nuestra nación y las comunidades que dependen de ellas. Los marcos internacionales para el 

manejo de nuestros recursos compartidos continúan siendo reestructurados para incorporar los riesgos de 

estos impactos. Por ejemplo, una comisión conjunta que implementa tratados relativos al agua entre los 

Estados Unidos y México está explorando estrategias adaptativas de manejo del agua que tome en consideración los efectos del cambio climático y la variabilidad natural en las aguas del Río Colorado (Ca. 16: Internacional, MC 4).
Informe Resumido | Resumen

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 50

sectores enfrentan grandes riesgos económicos 

debido al cambio climático, otros impactos 

pueden tener implicaciones significativas para 

los recursos sociales o culturales. Además, 

es muy probable que algunos impactos sean 

irreversibles durante miles de años, incluyendo 

aquellos a las especies, como los corales 

(Ca. 9: Océanos, MC 1; Ca. 27: Hawái y el 

Pacífico, MC 4), o que impliquen el cruce de 

umbrales, como los efectos de la desintegración 

de la capa de hielo en el aumento acelerado 

del nivel del mar, lo que genera efectos 

generalizados en el desarrollo costero que 

durará miles de años (Ca. 29: Mitigación, MC 2).

Los impactos y riesgos futuros del cambio 

climático están directamente relacionados con 

las decisiones tomadas en el presente, tanto 

en términos de mitigación para reducir las 

emisiones de gases de efecto invernadero (o 

remover el dióxido de carbono de la atmósfera), 

como la adaptación para reducir los riesgos 

de las condiciones climáticas cambiantes 

en la actualidad y prepararse para impactos 

futuros. Las actividades de mitigación y 

adaptación pueden ser consideradas estrategias 

complementarias: los esfuerzos de mitigación 

pueden reducir los riesgos futuros, mientras 

que las acciones de adaptación pueden 

minimizar las consecuencias de los cambios 

que ya están ocurriendo como resultado de 

las emisiones de gases de efecto invernadero 

pasadas y presentes. 

Muchos impactos del cambio climático y los 

daños económicos en los Estados Unidos 

pueden reducirse sustancialmente a través de 

reducciones en las emisiones de gases de efecto 

invernadero a escala global, complementadas 

con esfuerzos de adaptación regionales y 

locales (Ch 29: Mitigación, MC 4). Nuestro 

entendimiento de la magnitud y la temporalidad 

de los riesgos que pueden evitarse, varía 

según el sector, la región y los supuestos 

sobre cómo las medidas de adaptación 

cambian la exposición y la vulnerabilidad 

de las personas, los medios de subsistencia, 

los ecosistemas y la infraestructura. Actuar 

cuanto antes generalmente resulta en costos 

totales más bajos, tanto para los esfuerzos 

de adaptación como de mitigación, y puede 

ofrecer otros beneficios en el corto plazo 

(Ca. 29: Mitigación, MC 3). 

Desde la Tercera Evaluación Nacional del Clima 

(Third National Climate Assessment, NCA3) en 

2014, un número creciente de estados, ciudades 

y empresas han perseguido o ampliado las 

iniciativas destinadas a reducir las emisiones 

de gases de efecto invernadero, y la escala 

de implementación de la adaptación en todo 

el país ha aumentado. Sin embargo, estos 

esfuerzos todavía no se acercan a la escala 

requerida para evitar daños sustanciales a 

la economía, el medio ambiente y la salud 

humana que se prevé que se produzcan en las 

próximas décadas (Ca. 28: Adaptación, MC 1; 

Ca. 29: Mitigación, MCs 1 y 2). 

Mitigación 

Muchas actividades dentro de los sectores 

público y privado tienen como objetivo o tienen 

el efecto de reducir las emisiones de gases de 

efecto invernadero, como el creciente uso del 

gas natural en lugar del carbón o la expansión 

de la energía eólica y solar para generar 

electricidad. La combustión de combustibles 

fósiles representa aproximadamente el 85% 

de las emisiones totales de gases de efecto 

invernadero de los Estados Unidos, mientras 

que la agricultura, el cambio en la cobertura 

de terrenos, los procesos industriales y el 

metano de la extracción y procesamiento de 

combustibles fósiles así como de residuos 

(incluidos vertederos, tratamiento de aguas 

residuales y compostaje) es responsable de 

la mayor parte del resto. Existe una serie 

de esfuerzos a nivel federal para promover 

tecnologías energéticas bajas en carbono y para 
Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Informe Resumido | Resumen

51

Total State-Level Mitigation-Related Activities by Type

0 50 100 150

GHG Target / Cap / Pricing

Renewable / CCS / Nuclear

Transportation

Energy Efficiency

Non-CO2 Greenhouse Gases

Forestry and Land Use

Number of Activities

(a)

(b)

Total Number

of State-Level Mitigation-Related Activities (out of 30)

1–4 5–7 8–12 13–18 19–25

Cities Supporting 

Emissions Reductions (455)

Figura 1.19: (a) El mapa muestra el número de actividades relacionadas con la mitigación a nivel estatal (de entre 30 actividades 

ilustrativas) así como las ciudades que apoyan las reducciones de emisiones; (b) el gráfco muestra el tipo y la cantidad de actividades 

por estado. Diversos territorios también tienen una variedad de actividades relacionadas con la mitigación, incluyendo a Samoa, los 

Estados Federados de Micronesia, Guam, Islas Marianas del Norte, Puerto Rico y las Islas Vírgenes de EE. UU. De la Figura 29.1, 

Ca. 29: Mitigación (Fuentes: [superior] EPA y ERT, [inferior] adaptado de America’s Pledge 2017). 

Actividades relacionadas con la mitigación a nivel estatal y local
Informe Resumido | Resumen

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 52

aumentar el almacenamiento de carbono en el 

suelo y en los bosques. 

Los enfoques de los gobiernos estatales, locales 

y tribales para mitigar las emisiones de gases 

de efecto invernadero incluyen estrategias 

integrales de reducción de emisiones, así como 

políticas sectoriales y tecnológicas específicas 

(ver la Figura 1.19). Desde NCA3, las empresas 

privadas han informado cada vez más sobre sus 

emisiones de gases de efecto invernadero, han 

anunciado objetivos de reducción de emisiones, 

han implementado acciones para alcanzar 

esos objetivos y, en algunos casos, incluso 

han puesto un precio interno al carbono. Los 

individuos y otras organizaciones también 

están tomando decisiones todos los días para 

reducir su huella de carbono.

Las fuerzas del mercado y los cambios 

tecnológicos, especialmente dentro del sector 

de la energía eléctrica, han contribuido a la 

disminución de las emisiones de gases de efecto 

invernadero en los Estados Unidos durante la 

última década. En 2016, las emisiones de los 

Estados Unidos alcanzaron sus niveles más bajos 

desde 1994. Las emisiones del sector eléctrico 

fueron un 25 % inferiores a los niveles de 2005 

en 2016, la mayor reducción de emisiones para 

un sector de la economía estadounidense 

durante este tiempo. Esta disminución se debió 

en gran parte a los aumentos en la generación 

de gas natural y de energía renovable, así 

como a mejores estándares y programas de 

eficiencia energética (Ca. 4: Energía, MC 2). 

Dados estos avances en la generación, 

transmisión y distribución de electricidad, 

las mayores emisiones sectoriales anuales 

en los Estados Unidos ahora provienen del 

transporte. Al momento de la redacción de este 

informe, las proyecciones del desarrollo normal 

(es decir, sin políticas nuevas) de las emisiones 

de dióxido de carbono y otros gases de efecto 

invernadero en Estados Unidos muestran 

trayectorias planas o decrecientes durante la 

próxima década, con una estimación central 

de aproximadamente 15 % a 20 % de reducción 

por debajo de los niveles de 2005 para 2025 

(Ca. 29: Mitigación, MC 1).

Estudios recientes sugieren que algunos 

de los efectos indirectos de las medidas de 

mitigación podrían reducir significativamente —

o posiblemente incluso compensar por 

completo— los costos potenciales asociados 

con la reducción de las emisiones de gases de 

efecto invernadero. Más allá de la reducción 

de contaminantes climáticos, existen muchas 

ventajas, a menudo inmediatas, asociadas con 

la reducción de emisiones de gases de efecto 

invernadero, como mejorar la calidad del 

aire y la salud pública, reducir los daños a los 

cultivos causados por el ozono y aumentar la 

independencia y seguridad energética mediante 

una mayor dependencia de fuentes de energía 

domésticas (Ca. 13: Calidad de Aire, MC 4; 

Ca. 29: Mitigación, MC 4). 

Adaptación

Existen muchos tipos de acciones de 

adaptación, incluyendo los cambios en las 

operaciones comerciales, el fortalecimiento 

de la infraestructura contra el clima extremo 

y los ajustes a las estrategias de gestión 

de los recursos naturales. Alcanzar los 

beneficios de la adaptación puede requerir 

inversiones iniciales para lograr ahorros a 

más largo plazo, interactuar con los intereses 

y valores de los diferentes interesados y 

planificar en condiciones de incertidumbre. 

En muchos sectores, la adaptación puede 

reducir el costo del impacto climático en 

más de la mitad (Ca. 28: Adaptación, MC 4; 

Ca. 29: Mitigación, MC 4).

Al momento del lanzamiento de NCA3 

en 2014, sus autores descubrieron que la 

evaluación y planificación de riesgos estaba 

en marcha en todos los Estados Unidos, pero 

su implementación práctica era limitada. 

Desde entonces, la escala y el alcance de 

la implementación de la adaptación han 
Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Informe Resumido | Resumen

53

aumentado, incluso por agencias federales, 

estatales, tribales y locales, así como por 

organizaciones empresariales, académicas y 

sin fines de lucro (Figura 1.20). Si bien el nivel 

de implementación ahora es mayor, todavía 

no es común ni uniforme en todos los Estados 

Unidos, y la escala de implementación para 

algunos efectos y ubicaciones a menudo se 

considera inadecuada para lidiar con la escala 

proyectada de los riesgos del cambio climático. 

Generalmente, las comunidades se han enfocado 

en acciones que abordan los riesgos de la 

variabilidad climática actual y eventos extremos 

2014

2018

Leadership, Partnerships,

Stakeholder Engagement

Awareness

Assessment

Implementation Planning

Monitoring

and Evaluation

Figura 1.19: (a) El mapa muestra el número de actividades relacionadas con la mitigación a nivel estatal (de entre 30 actividades 

ilustrativas) así como las ciudades que apoyan las reducciones de emisiones; (b) el gráfco muestra el tipo y la cantidad de actividades 

por estado. Diversos territorios también tienen una variedad de actividades relacionadas con la mitigación, incluyendo a Samoa, 

los Estados Federados de Micronesia, Guam, Islas Marianas del Norte, Puerto Rico y las Islas Vírgenes de EE. UU. De la Figura 

29.1, Ca. 29: Mitigación (Fuente: adaptada del Consejo Nacional de Investigación 2010. Utilizada con permiso de las Academias 

Nacionales de Prensa, © 2010, Academia Nacional de Ciencias. Fotografía, en el sentido de las agujas del reloj desde el círculo 

arriba: National Weather Service; USGS; Armando Rodriguez, Miami-Dade County; Dr. Neil Berg, MARISA; Bill Ingalls NASA).

Cinco Etapas de Adaptación y Progreso

recientes, tales como hacer que los edificios y 

otros activos sean cada vez menos susceptibles a 

los impactos climáticos. Menos comunidades se 

han enfocado en medidas para abordar la escala 

anticipada de cambios futuros y amenazas 

emergentes, tales como reducir la exposición 

al prevenir la construcción en lugares de alto 

riesgo o retirarse de áreas costeras en riesgo 

(Ca. 28: Adaptación, MC 1).

Muchas iniciativas de adaptación pueden 

generar beneficios económicos y sociales 

por encima de sus costos tanto a corto como 

a largo plazo (Ca. 28: Adaptación, MC 4). 
Informe Resumido | Resumen

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 54

Los daños a la infraestructura, como las 

redes viales y ferroviarias, son especialmente 

susceptibles a los supuestos de adaptación, 

con medidas proactivas que representan los 

riesgos climáticos futuros los cuales se estiman 

son capaces de reducir los daños en grandes 

fracciones. Se estima que más de la mitad de los 

daños a la propiedad costera se pueden evitar 

a través de medidas de adaptación como la 

protección de la costa y el reabastecimiento de 

la playa (Ca. 29: Mitigación, MC 4). Se dispone 

de una orientación considerable sobre las 

medidas cuyos beneficios exceden sus costos 

en algunos sectores (tales como, respuestas de 

adaptación a tormentas y subidas del nivel del 

mar en zonas costeras, inundaciones ribereñas 

y precipitaciones extremas, y la agricultura a 

nivel de explotación agraria), pero menos en 

otras medidas (como los destinados a abordar 

los riesgos para la salud, la biodiversidad y 

los servicios de los ecosistemas) que pueden 

proporcionar beneficios significativos pero que 

no son tan conocidas (Ca. 28: Adaptación, MC 4).

La adaptación efectiva también puede mejorar 

el bienestar social de muchas maneras que 

pueden ser difíciles de cuantificar, incluida 

la mejora de las oportunidades económicas, 

la salud, la equidad, la seguridad nacional, la 

educación, la conectividad social y el sentido 

de pertenencia, salvaguardando los recursos 

culturales y mejorando la calidad ambiental. 

Agregar estos beneficios a un único valor 

monetario no siempre es el mejor enfoque, y lo 

que es más importante, las comunidades pueden 

valorar los beneficios de manera diferente. 

Considerar varios resultados por separado en los 

procesos de gestión de riesgos puede facilitar 

los procesos de planificación participativa y 

permitir un enfoque específico en la equidad. 

Priorizar las medidas de adaptación para 

poblaciones que enfrentan mayores riesgos del 

cambio climático, incluyendo las comunidades 

marginadas y de bajos ingresos, puede ser 

más equitativo y conducir, por ejemplo, a una 

mejor infraestructura en sus comunidades 

y un mayor enfoque en los esfuerzos para 

promover la resiliencia comunitaria que 

puede mejorar su capacidad para prepararse, 

responder y recuperarse de los desastres 

(Ca. 28: Adaptación, MC 4).

Una parte significativa del riesgo climático 

puede abordarse integrando la adaptación 

climática en inversiones, políticas y prácticas 

existentes. La integración de la adaptación 

climática en los procesos de decisión ha 

comenzado en muchas áreas, que incluye los 

informes de riesgos financieros, la planificación 

de la inversión de capital, los estándares de 

ingeniería, la planificación militar y la gestión 

del riesgo de desastres. Un número creciente 

de jurisdicciones abordan el riesgo climático 

en sus planes de uso del suelo, mitigación de 

riesgos, mejoramiento de capital y transporte, 

y un pequeño número de ciudades establecen 

expresamente una relación entre sus planes 

costeros y de mitigación de riesgos mediante 

el análisis de riesgos climáticos futuros. Sin 

embargo, en el transcurso de este siglo y 

especialmente en caso de un escenario más 

alto (RCP8.5), la reducción de los riesgos del 

cambio climático puede requerir cambios más 

significativos en las políticas y regulaciones en 

todas las escalas, planificación comunitaria, 

sistemas económicos y financieros, 

aplicaciones tecnológicas, y ecosistemas 

(Ca. 28: Adaptación, MC 5). 

Algunos sectores ya están tomando medidas 

que van más allá de la integración del riesgo 

climático en las prácticas actuales. Ante los 

cambios sustanciales inducidos por el clima en 

el futuro, incluyendo nuevas especies invasoras 

y cambios de distribución para las especies 

nativas, los administradores de los ecosistemas 

ya han comenzado a adoptar nuevos enfoques 

como migración asistida y desarrollo de 

corredores de vida silvestre (Ca. 7: Ecosistemas, 

MC 2). Muchos millones de estadounidenses 

viven en zonas costeras amenazadas por 

el aumento del nivel del mar; en todas las 

proyecciones de aumento del nivel del mar, salvo 

en las más bajas, la retirada se convertirá en una 

opción ineludible en algunas áreas a lo largo de 
Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Informe Resumido | Resumen

55

¿Qué ha Sucedido desde la Tercera Evaluación Nacional del Clima? 

Nuestra comprensión y experiencia con la ciencia del clima, impactos, riesgos y adaptación en los 

Estados Unidos han crecido significativamente desde la Tercera Evaluación Nacional del Clima (NCA3), 

complementado nuestros conocimientos de los procesos clave en el 

sistema terrestre, la manera en que las fuerzas humanas y naturales los 

están cambiando, las implicaciones para la sociedad y la forma en que 

podemos responder. 

Avances científcos clave

Detección y atribución: Se han logrado avances significativos en la atribución de la influencia humana para eventos extremos climáticos y meteorológicos individuales (ver CSSR, Chs. 3, 6, 7, y 8).

Eventos Extremos y Circulación Atmosférica: La manera en que el cambio 

climático puede afectar tipos específicos de eventos extremos en los Estados Unidos y el grado en que la 

circulación atmosférica en las latitudes medias está cambiando o se prevé que cambie, posiblemente de 

formas no capturadas por los modelos climáticos actuales, son áreas de investigación importantes donde 

el conocimiento científico ha avanzado (consulta CSSR, Chs. 5, 6, 7, y 9).

Información localizada: A medida que crecen los recursos informáticos, las proyecciones del clima futuro 

a partir de modelos globales ahora se llevan a cabo a escalas más reducidas (con una resolución de aproximadamente 15 millas), proporcionando una caracterización más realista de sistemas meteorológicos 

intensos, incluidos los huracanes. Por primera vez en el proceso NCA, las proyecciones de aumento del nivel 

del mar incorporan una variación geográfica basada en factores como el hundimiento local de la tierra, las 

corrientes oceánicas y los cambios en el campo gravitatorio de la Tierra (ver CSSR, Chs. 9 y 12).

Aguas oceánicas y costeras: La acidificación de los océanos, el calentamiento y la pérdida de oxígeno 

están aumentando, y la comprensión científica de la severidad de sus impactos es cada vez mayor. Tanto la 

la costa de los Estados Unidos (Ca. 8: Costas, MC 

1). El gobierno federal ha otorgado fondos para la 

reubicación de algunas comunidades, incluida la 

tribu Biloxi-Chitimacha-Choctaw de Isle de Jean 

Charles en Luisiana (Figura 1.17). Sin embargo, 

las necesidades potenciales de que millones 

de personas y miles de millones de dólares de 

infraestructura costera sean reubicados en el 

futuro crean problemas legales, financieros y de 

equidad complejos que aún no se han abordado 

(Ca. 28: Adaptación, MC 5). 

En algunas áreas, la falta de datos históricos o 

actuales para informar las decisiones de política 

puede ser una limitación para la evaluación 

de las vulnerabilidades y/o la planificación 

efectiva de la adaptación. Para esta Evaluación 

Nacional del Clima, este fue particularmente el 

caso para algunos aspectos de las regiones de 

Alaska, el Caribe estadounidense y Hawái y las 

Islas Afiliadas de los Estados Unidos. En muchos 

casos, confiar en los conocimientos indígenas 

es uno de los únicos recursos actuales para 

reconstruir lo que sucedió en el pasado. 

Para ayudar a las comunidades de los Estados 

Unidos a aprender las unas de las otras en sus 

esfuerzos por fortalecer su resiliencia ante 

un clima cambiante, este informe destaca los 

riesgos comunes relacionados con el clima y 

las posibles medidas de respuesta en todas las 

regiones y sectores.
Informe Resumido | Resumen

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 56

pérdida de oxígeno como la acidificación se pueden magnificar en algunas aguas costeras de los Estados 

Unidos en relación con el promedio global, aumentando el riesgo de recibir graves consecuencias ecológicas y económicas (ver CSSR, Chs. 2 y 13).

Cambios rápidos para el hielo en la Tierra: Nuevas observaciones de muchas fuentes diferentes confirman 

que la pérdida de hielo en todo el mundo continúa y, en muchos casos, se acelera. Desde NCA3, la Antártida y Groenlandia han seguido perdiendo masa de hielo, con cada vez más evidencias de que la pérdida de 

masa se está acelerando. Las observaciones continúan mostrando descensos en el volumen de glaciares 

de montaña en todo el mundo. La extensión mínima anual de hielo marino en septiembre en el Océano 

Ártico ha disminuido a una tasa de 11 % a 16 % por década desde principios de la década de 1980, con una 

aceleración de la pérdida de hielo desde 2000. El mínimo anual de extensión de hielo marino para 2016 fue 

el segundo más bajo registrado; los mínimos de hielo marino en 2014 y 2015 también estuvieron entre los 

más bajos registrados (ver CSSR, Chs. 1, 11, y 12).

Sorpresas potenciales: Tanto los cambios a gran escala en el sistema climático (a veces denominados 

“puntos de inflexión”) como los extremos compuestos tienen el potencial de generar resultados que son 

difíciles de anticipar y pueden traer consecuencias significativas. Cuanto más cambia el clima, mayor es el 

potencial de estas sorpresas (ver CSSR, Capítulo 15).

Eventos extremos 

El cambio climático está alterando las características de muchos fenómenos meteorológicos extremos 

y eventos relacionados con el clima. Algunos eventos extremos ya se han vuelto más frecuentes, intensos, generalizados o de mayor duración, y se prevé que muchos continuarán aumentando o empeorando, 

presentando desafíos sustanciales para los sistemas construidos, agrícolas y naturales. Algunos tipos 

de tormentas como huracanes, tornados y tormentas de invierno también están mostrando cambios que 

se han relacionado con el cambio climático, aunque el estado actual de la ciencia todavía no permite una 

comprensión detallada (CSSR, Resumen Ejecutivo). El clima extremo individual y los eventos relacionados 

con el clima, incluso aquellos que no han sido claramente atribuidos al cambio climático por los análisis 

científicos, revelan riesgos para la sociedad y vulnerabilidades que reflejan los que esperamos en un mundo más cálido. Los factores estresantes no climáticos (como los cambios en el uso de la tierra y el cambio 

demográfico) también pueden amplificar los daños asociados con los eventos extremos. La Administración 

Nacional Oceánica y Atmosférica estima que Estados Unidos ha experimentado desastres climáticos y 

meteorológicos por USD $44 mil millones de dólares desde 2015 (hasta el 6 de abril de 2018), incurriendo en 

costos de casi USD $400 mil millones (https://www.ncdc.noaa.gov/billions/).

Huracanes: Se estima que la temporada de huracanes en el Atlántico 2017 causó más de USD $250 mil 

millones en daños y más de 250 muertes en el Caribe estadounidense, el Sureste y las Grandes Llanuras del 

Sur. Más de 30 pulgadas de lluvia cayeron durante el huracán Harvey, afectando a 6,9 millones de personas. Los fuertes vientos del huracán María causaron una gran devastación en el transporte, la agricultura, 

la comunicación y la infraestructura energética de Puerto Rico. Las precipitaciones extremas de hasta 37 

pulgadas causaron inundaciones y deslizamientos de tierra en toda la isla. La interrupción del comercio y 

las condiciones de vida estándar se mantendrán durante un largo período, mientras que gran parte de la 

infraestructura de Puerto Rico se reconstruye. El huracán Irma destruyó el 25 % de los edificios en los 

Cayos de la Florida.
Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Informe Resumido | Resumen

57

Inundaciones: En agosto de 2016, una inundación histórica causadas por lluvias de entre 20 y 30 pulgadas 

durante varios días devastó una gran área del sur de Luisiana, causando más de USD $10 mil millones en 

daños y 13 muertes. Más de 30,000 personas fueron rescatadas de las inundaciones que dañaron o destruyeron más de 50,000 casas, 100,000 vehículos y 20,000 comercios. En junio de 2016, las lluvias torrenciales causaron inundaciones destructivas en muchas ciudades de Virginia Occidental, dañando miles de 

hogares y empresas y causando considerables pérdidas de vidas. Más de 1,500 calles y puentes quedaron 

dañados o destruidos. El Niño de 2015-2016 ocasionó 11 días de precipitaciones récord en Hawái, causando 

graves inundaciones urbanas.

Sequía: En 2015, las condiciones de sequía causaron alrededor de USD $5 mil millones en daños en el Suroeste y el Noroeste, así como en partes de las Grandes Llanuras del Norte. California experimentó las condiciones de sequía más severas. Cientos de miles de acres de tierra cultivable permanecieron en barbecho, 

y se requirió el bombeo de aguas subterráneas en exceso para irrigar las empresas agrícolas existentes. 

Dos años más tarde, en 2017, una sequía extrema causó daños agrícolas de USD $2.5 mil millones en las 

Grandes Llanuras del Norte. Los cultivos de campo, incluido el trigo, fueron severamente dañados, y la falta 

de alimento para los animales obligó a los ganaderos a vender sus ganados. 

Incendios: Durante el verano de 2015, más de 10.1 millones de acres (un área más grande que todo el estado de Maryland) se quemaron en todo Estados Unidos, superando el año 2006 en el mayor total anual de 

Daños de Hurucán María en San Juan, Puerto Rico 

Foto tomado durante un vuelo de reconocimiento de la isla en el 23 de septiembre de 2017. Fotografía: Sgt. Jose Ahiram 

Diaz- Ramos, Puerto Rico National Guard.
Informe Resumido | Resumen

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 58

acres quemados en Estados Unidos desde que se inició el mantenimiento de registros en 1960. Estas condiciones de incendios de vegetación se vieron exacerbados por las condiciones de sequía anteriores en varios 

estados. Los incendios de vegetación más extensos ocurrieron en Alaska, donde 5 millones de acres se quemaron dentro del estado. En Montana, los incendios de vegetación quemaron más de 1 millón de acres. Los 

incendios de vegetación más costosos se produjeron en California, donde más de 2,500 estructuras fueron 

destruidas por los incendios de Valley y Butte; las pérdidas aseguradas superaron los USD $1 mil millones. 

En octubre de 2017, una tormenta de fuego histórica dañó o destruyó más de 15,000 casas, empresas y 

otras estructuras en todo California (ver Figura 1.5). Los incendios de Tubbs, Atlas, Nuns y Redwood Valley 

causaron un total de 44 muertes y su destrucción combinada representa el evento más costoso de incendios forestales registrado. 

Tornados: En marzo de 2017, una oleada severa de tornados causó daños en gran parte del Medio Oeste y 

en el Noreste. Cerca de 1 millón de clientes se quedaron sin energía solo en Michigan debido a los fuertes 

vientos continuos, que afectaron a varios estados desde Illinois hasta Nueva York.

Olas de calor: Honolulu experimentó 24 días de calor sin precedentes durante el evento de El Niño 2015-

2016. Como resultado, la compañía de energía local emitió anuncios de servicio público de emergencia para 

reducir el uso de aire acondicionado que amenazaba la red eléctrica.

The Deadly Carr Fire

El fuego Carr (visto por encima del condado Shasta, California en el 4 de agosto 2018) dañó o distruyó más que 1.500 

edifcios y resultó en varias muertes. Fotografía: Sgt. Lani O. Pascual, U.S. Army National Guard.
Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Informe Resumido | Resumen

59

Aspectos Nuevos de esta Evaluación

Cientos de estados, condados, ciudades, empresas, universidades y otras entidades están implementando medidas que desarrollan respuestas ante los impactos y riesgos relacionados con el clima, mientras 

también apuntan a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Muchas de estas medidas han 

sido informadas por nuevas herramientas y productos relacionados con el clima desarrollados a través del 

Programa de Estados Unidos para la Investigación sobre el Cambio Mundial (U.S. Global Change Research 

Program, USGCRP) desde NCA3 (ver el Apéndice 3: Productos de escenarios y herramientas de datos); a 

continuación destacamos brevemente algunos de ellos. Además, se han introducido varios cambios estructurales en el informe y nuevos métodos utilizados en respuesta a las necesidades de las partes interesadas 

para obtener información más localizada y para abordar las principales carencias identificadas en NCA3. 

La Tercera Evaluación Nacional del Clima sigue siendo un recurso valioso y relevante: este informe amplía 

nuestro conocimiento y experiencia, tal como se presentó hace cuatro años. 

El Informe Especial Científico sobre el Clima: Al principio del desarrollo de 

NCA4, los expertos y los funcionarios de la Administración reconocieron que 

realizar una evaluación integral de las ciencias físicas (Volumen I) antes de una 

evaluación de impactos (Volumen II) permitiría que una informara a la otra. El 

Informe Especial Científico sobre el Clima, publicado en noviembre de 2017, es 

el Volumen I de NCA4 y representa la evaluación más exhaustiva y actualizada 

de la ciencia climática en los Estados Unidos y respalda los hallazgos de este 

informe; sus hallazgos se resumen en el Capítulo 2 (Nuestro Clima Cambiante). 

Consulte la sección “Avances científicos clave” en este Recuadro y el Recuadro 

2.3 en el Capítulo 2 para obtener más información. 

Productos de escenarios: Como se describe con mayor detalle en el Apéndice 

3 (Herramientas de datos y productos de escenarios), los grupos interagenciales federales desarrollaron un 

conjunto de productos de escenarios de alta resolución que abarcan una gama de cambios futuros plausibles en variables ambientales clave hasta el 2100, como mínimo. Los productos de escenarios generados 

por el USGCRP sirven para garantizar la congruencia en el informe y mejoran la capacidad para sintetizar 

entre capítulos. Cuando ha sido posible, los autores han utilizado estos productos de escenarios para enmarcar la incertidumbre del clima futuro en relación con los riesgos que son el punto focal de sus capítulos. 

Además, el Grupo de Trabajo Interagencial de Indicadores ha desarrollado una plataforma de Indicadores 

que usa observaciones o cálculos para monitorear condiciones o tendencias en el sistema terrestre, así 

como las empresas pueden usar el índice de desempleo como un indicador de condiciones económicas (ver 

la Figura 1.2 y https://www.globalchange.gov/browse/indicators). 

Información Localizada: Con el mayor enfoque en la información local y regional en NCA4, las agencias de 

USGCRP desarrollaron dos productos adicionales que no solo informan esta evaluación, sino que también 

pueden servir como valiosas herramientas de respaldo para la toma de decisiones. Los primeros son los 

resúmenes de clima estatales: una colección revisada por expertos de información sobre cambio climático 

que cubre las diez regiones NCA4 a nivel estatal. Además de los datos estándar sobre el cambio climático 

observado y proyectado, cada Resumen del Clima del Estado contiene cambios específicos del estado y 

sus impactos relacionados, así como un conjunto de gráficos complementarios (stateclimatesummaries.

globalchange.gov). El segundo producto es el Kit de herramientas de resiliencia climática de los Estados 
Informe Resumido | Resumen

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 60

Unidos (https://toolkit.climate.gov/), que ofrece herramientas basadas en datos, información y conocimientos especializados sobre la materia de todo el gobierno federal en una ubicación fácil de usar, para que los 

estadounidenses puedan comprender mejor los riesgos y oportunidades relacionados con el clima que afectan a sus comunidades y puedan tomar decisiones más informadas sobre cómo responder. En particular, 

los estudios de caso muestran ejemplos de los impactos del cambio climático y las medidas de respuesta 

complementarias, que complementan los presentados en la Figura 1.1 y permiten a las comunidades aprender cómo reforzar la capacidad de resiliencia entre ellas.

Capítulos nuevos: En respuesta a los comentarios del público sobre NCA3 y los puntos de vista solicitada 

en las primeras etapas de esta evaluación, se han realizado una serie de cambios estructurales significativos. Fundamentalmente, el balance del enfoque del informe ha cambiado de capítulos de nivel nacional 

a capítulos regionales en respuesta a un creciente deseo de obtener más información localizada sobre los 

impactos. Sobre la base de este tema, el capítulo de Grandes Llanuras se ha dividido en capítulos Norte y 

Sur (Capítulos 22 y 23) a lo largo de la frontera entre Kansas y Nebraska. Además, el Caribe estadounidense 

se presenta ahora como una región separada en este informe (Capítulo 20), centrándose en los impactos 

únicos, los riesgos y las capacidades de respuesta en Puerto Rico y de las Islas Vírgenes de EE. UU. 

La opinión pública también solicitó un mayor contexto internacional en el informe, que se ha abordado a 

través de dos nuevas incorporaciones. Un nuevo capítulo se centra en temas que incluyen los efectos del 

cambio climático en el comercio y las empresas estadounidenses, la seguridad nacional y la asistencia 

humanitaria y el socorro en casos de desastre en los Estados Unidos (Capítulo 16). Un nuevo apéndice internacional (Apéndice 4) presenta una serie de ejemplos ilustrativos de cómo otros países han llevado a cabo 

evaluaciones climáticas nacionales, poniendo nuestros propios esfuerzos en un contexto global. 

Dados los recientes avances científicos, algunos temas emergentes justificaron una plataforma más visible 

en NCA4. Un nuevo capítulo sobre la Calidad del aire (Capítulo 13) examina cómo los contaminantes atmosféricos tradicionales se ven afectados por el cambio climático. Un nuevo capítulo sobre Interacciones 

sectoriales, factores estresantes múltiples y sistemas complejos (Capítulo 17) evalúa los riesgos relacionados con el clima para los sistemas humanos y naturales interconectados que son cada vez más vulnerables 

a los impactos en cadena y destaca los avances en el análisis de cómo estos sistemas interactuarán y 

responderán a un entorno cambiante (ver Recuadro 1.3). 

Economía integradora: Este informe, en un grado mucho mayor que las Evaluaciones Nacionales del Clima 

previas, incluye una cuantificación más amplia y sistemática de los impactos del cambio climático en términos económicos. Si bien esta es una literatura emergente que todavía no se refleja en cada una de las 10 regiones de NCA, representa un avance valioso en nuestra comprensión de los costos y beneficios financieros 

de los impactos del cambio climático. La Figura 1.21 proporciona una ilustración del tipo de información 

económica que se integra a lo largo de este informe. Muestra los daños financieros evitados en un escenario 

más baja (RCP4.5) frente a un escenario más alto (RCP8.5).
Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Informe Resumido | Resumen

61

Nuevos estudios de impacto económico

Figura 1.21: Se muestran las estimaciones de impacto económico anual para mano de obra y calidad del 

aire. El gráfico de barras de la izquierda muestra los daños anuales nacionales en 2090 (en miles de millones de dólares de 2015) para un escenario más alto (RCP8.5) y un escenario más bajo (RCP4.5); la diferencia entre la altura de las barras RCP8.5 y RCP4.5 para una categoría dada representa una estimación del 

beneficio económico para los Estados Unidos a partir de la medida de mitigación global. Para estas dos categorías, las estimaciones de daños no consideran los costos o beneficios de las nuevas medidas de adaptación para reducir los impactos, y no incluyen Alaska, Hawái y las Islas del Pacífico Asociadas a los Estados 

Unidos ni el Caribe estadounidense. Los mapas de la derecha muestran la variación regional en los impactos anuales proyectados en el escenario más alto (RCP8.5) en 2090. El mapa en la parte superior muestra el 

porcentaje de cambio en las horas trabajadas en las industrias de alto riesgo en comparación con el período 

2003-2007. Las horas perdidas resultan en daños económicos: por ejemplo, USD $28 mil millones por año 

en las Grandes Llanuras del Sur. El mapa en la parte inferior es el cambio en el promedio de verano de las 

concentraciones máximas diarias de ozono de 8 horas (ppb) a nivel del suelo en comparación con el período 

1995-2005. Estos cambios en las concentraciones de ozono resultan en muertes prematuras: por ejemplo, 

910 muertes prematuras adicionales cada año en el Medio Oeste. Fuente: EPA, 2017. Marco multimodal para 

el análisis cuantitativo de los impactos sectoriales: Un informe técnico para la Cuarta Evaluación Nacional del 

Clima. Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos, EPA 430-R-17-001.

Labor

−5 −4 −3 −2 −1 0

Change in Hours Worked (%)

Air Quality 

Change in Daily 8-hour 

Ozone Concentrations (ppb)

í3 í2 í1 í0.5 0.5 1 2 3 4 5

Billions of Dollars

Projected annual 

cost savings due to 

global mitigation 

RCP4.5

RCP8.5

RCP4.5

RCP8.5

Annual Economic Damages in 2090

200

150

100

50

Labor Air Quality

0
Cuarta Evaluación Nacional del Clima 62

Temas Nacionales

SUMARIOS EJECUTIVOS
63

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

2

Cambios observados en el clima global 

El clima global está cambiando rápidamente en comparación con el ritmo de las variaciones 

climáticas naturales que han ocurrido a lo largo de la historia de la Tierra. La temperatura media en 

el mundo ha aumentado cerca de 1.8 °F entre 1901 y 2017, y las observaciones no pueden atribuir 

de manera plausible este nivel de calentamiento a ninguna explicación natural; en cambio, la evidencia apunta consistentemente a actividades humanas como la causa predominante, en particular 

las emisiones de gases de efecto invernadero o que atrapan el calor. 

Mensaje clave 2 

Cambios futuros en el clima global

El clima de la Tierra seguirá cambiando a lo largo de este siglo y más allá. Después de mediados de 

siglo, la magnitud de los cambios climáticos dependerá principalmente de las emisiones globales 

de gases de efecto invernadero y de la respuesta del sistema climático de la Tierra al calentamiento 

inducido por los seres humanos. Con reducciones significativas en las emisiones, el incremento 

en la temperatura global podría limitarse a 3.6 °F (2 °C) o menos, comparado con las temperaturas 

preindustriales. Sin reducciones significativas, las temperaturas anuales medias en el mundo 

podrían aumentar unos 9 °F (5 °C) o más para fines de este siglo, comparado con las temperaturas 

preindustriales.

Nuestro Clima Cambiante

Mensaje clave 1 

Un río atmosférico vierte la humedad en el oeste de los Estados Unidos, febrero de 2017.
Informe Resumido | Temas Nacionales

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 64

Mensaje clave 3 

Calentamiento y acidificación de los océanos

Los océanos del mundo han absorbido el 93 % del exceso de calor inducido por los seres humanos 

desde mediados del siglo XX, y en la actualidad absorben más de una cuarta parte del dióxido de 

carbono emitido anualmente a la atmósfera por las actividades humanas, lo cual ha causado que 

los océanos sean más calientes y se acidifiquen. El incremento en la temperatura superficial del 

mar, el aumento del nivel del mar y cambios en los patrones de precipitación, vientos, nutrientes y 

circulación están contribuyendo a una disminución general en las concentraciones de oxígeno en 

varias partes del océano.

Mensaje clave 4

Aumento global en el nivel del mar

El nivel del mar promedio global ha subido unas 7 a 8 pulgadas (unos 16 a 21 cm) desde 1900, con 

casi la mitad de este aumento ocurriendo desde 1993, a medida que los océanos se han calentado y 

el hielo en los continentes se ha derretido. En relación con el año 2000, es muy probable que el nivel 

del mar suba de 1 a 4 pies (0.3 a 1.3 m) para finales del siglo. Nueva información científica sobre la 

capa de hielo de la Antártida sugiere que, para los escenarios más altos, es físicamente posible un 

incremento de más de 8 pies (2.4 m) para 2100, aunque la probabilidad de un resultado tan extremo 

no puede ser evaluado en este momento.

Mensaje clave 5 

Incrementos de temperatura en los Estados Unidos

En las dos últimas décadas, la temperatura anual media en la región contigua de los Estados 

Unidos ha aumentado 1.2 °F (0.7 °C), y 1.8 °F (1 °C) con respecto al principio del siglo pasado. En las 

próximas décadas, se esperan incrementos adicionales de unos 2.5 °F (1.4 °C) en la temperatura 

anual media, sin importar el nivel de la emisiones futuras, e incrementos de 3 a 12 °F (1.6 a 6.6 °C) 

para fin de siglo, dependiendo de si el mundo sigue un escenario más alto o más bajo, con cambios 

proporcionalmente mayores en extremos de alta temperatura.

Mensaje clave 6

Cambios en la precipitación en los Estados Unidos

Desde principios del siglo pasado, la precipitación anual ha aumentado en la mayoría parte 

de la región norte y este de los Estados Unidos, y disminuido en gran parte del sur y el oeste de 

los Estados Unidos. En el próximo siglo, se proyectan aumentos significativos en invierno y 

primavera en las Grandes Planicies del Norte, la Región Central Norte y el Noreste. Se proyecta 

una continuación de los incrementos observados en la frecuencia y la intensidad de los eventos 

de precipitación en la mayoría de las regiones de los Estados Unidos. Es probable que en la mayor 

parte de los Estados Unidos la humedad superficial del suelo se reduzca, acompañado por grandes 

disminuciones en la acumulación de nieve en el oeste de los Estados Unidos y mayor precipitación 

invernal en forma de lluvia en lugar de nieve.
Informe Resumido | Temas Nacionales

65

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Mensaje clave 7

Cambio rápido en el Ártico

En el Ártico, las temperaturas anuales medias han aumentado a una tasa de más del doble que 

la media mundial, un cambio acompañado por el deshielo del permafrost, y pérdida de masa del 

hielo marino y glacial. Se prevé que la pérdida de hielo glacial y marino continuará en el Ártico; para 

mediados del siglo, es muy probable que el Ártico esté casi totalmente libre de hielo marino hacia 

finales del verano. Se prevé que el permafrost continuará a descongelarse durante el próximo siglo, 

y que el dióxido de carbono y el metano liberados por el deshielo del permafrost tenga el potencial 

de amplificar el calentamiento inducido por los seres humanos, quizá de manera significativa.

Mensaje clave 8

Cambios en tormentas intensas

Los cambios inducidos por los seres humanos están afectando las dinámicas atmosféricas, y 

contribuyendo a la expansión de los trópicos hacia los polos y al desplazamiento septentrional de 

la trayectoria de tormentas invernales en el Hemisferio Norte desde 1950. Los incrementos en los 

gases de efecto invernadero y la reducción en la contaminación del aire han contribuido al aumento 

en la actividad de huracanes en el Atlántico desde 1970. En el futuro, se proyecta un aumento en la 

intensidad y precipitación inducida por los huracanes en el Atlántico y Pacífico Norte, así como 

la frecuencia e intensidad de los “ríos atmosféricos” que tocan tierra en la Costa Oeste.

Mensaje clave 9 

Incrementos en inundaciones costales

A través de los Estados Unidos, cambios regionales en el aumento del nivel del mar y las 

inundaciones costeras no están distribuidos de manera uniforme; escenarios bajos indican que 

cambios en la circulación oceánica, hundimiento terrestre y el deshielo de la Antártida provocarán 

un aumento del nivel del mar superior a la media en el Noreste y en el Golfo de México bajo 

escenarios mas bajos y en la mayoría de la costa de los Estados Unidos, excepto Alaska, bajo 

escenarios más altos. Desde la década de 1960, el aumento en el nivel del mar ya ha incrementado 

la frecuencia de inundaciones por marea alta en un factor de 5 a 10 en varias comunidades 

costeras de los Estados Unidos. Se espera que la frecuencia, la profundidad y la extensión de 

las inundaciones por marea sigan aumentando en el futuro, lo mismo que las inundaciones más 

intensas asociadas con tormentas costeras, como huracanes y tormentas del noreste.

Mensaje clave 10

Cambios a largo plazo 

El cambio climático provocado por las emisiones de dióxido de carbono de origen humanos 

persistirá por décadas a milenios. Dentro del sistema climático, ciclos que se auto-refuerzan tienen 

el potencial de acelerar los cambios inducidos por los seres humanos e incluso cambiar el sistema 

climático de la Tierra a nuevos estados muy distintos a los que se han manifestado en el pasado 

reciente. No pueden descartarse cambios futuros que estén fuera del rango proyectado por los 

modelos climáticos y, debido a su tendencia sistemática a subestimar cambios de temperatura 

en períodos cálidos anteriores, es más probable que los modelos subestimen, y no sobreestimen, 

el cambio futuro a largo plazo.

Para leer el capítulo completo en inglés, incluso las fuentes y la Evidencia Adicional, consulte aquí: 

https://nca2018.globalchange.gov/chapter/climate
Cuarta Evaluación Nacional del Clima 66

Mensaje clave 1 

Cambios en la cantidad y calidad del agua

Se evidencian importantes cambios en la cantidad y calidad del agua en todo el país. Estos 

cambios, los cuales se estiman que persistirán, presentan un riesgo continuo para los sistemas 

humanos y naturales relacionados, así como para los servicios de los ecosistemas afines. 

Las precipitaciones variables y el aumento de la temperatura están intensificando las sequías, 

incrementando las lluvias intensas y reduciendo la nieve acumulada. La reducción de la 

proporción nieve-agua genera importantes diferencias entre los períodos de suministro de agua y 

demanda. El agotamiento del agua subterránea exacerba el riesgo de sequía. La calidad del agua 

superficial está disminuyendo a medida que la temperatura del agua aumenta y los eventos más 

frecuentes de precipitaciones intensas movilizan los agentes contaminantes, como sedimentos 

y nutrientes. 

Mensaje clave 2

Infraestructura hídrica deteriorada en riesgo 

La infraestructura hídrica deteriorada agrava el riesgo climático que enfrenta la sociedad. Se 

estima que las precipitaciones extremas aumentarán con el calentamiento global y pueden 

provocar inundaciones más severas y aumentar riesgo de fallas en la infraestructura en algunas 

regiones. El diseño de la infraestructura, el funcionamiento, los principios de financiación y los 

estándares normativos no suelen contemplarse para el cambio climático. La gestión de riesgos 

al presente típicamente no considera el impacto de los extremos compuestos (coexistencia de 

eventos múltiples) ni el riesgo de fallas en cadena en la infraestructura.

Agua

Reparación de dique a lo largo del río San Joaquín en California, febrero de 2017. 

.

3
Informe Resumido | Temas Nacionales

67

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Garantizar el suministro confiable de agua 

dulce limpia a las personas, las comunidades y 

los ecosistemas, junto con el manejo eficaz de 

inundaciones y sequías, es la base de la salud 

humana y ecológica. El sector hídrico también 

es central para la economía y contribuye 

significativamente a la resiliencia de muchos 

otros sectores, como la agricultura, la energía, 

los entornos urbanos y la industria. 

Los sistemas hídricos enfrentan un gran riesgo, 

incluso sin los cambios climáticos anticipados 

para el futuro. El almacenamiento limitado 

de agua superficial, además de la capacidad 

limitada de utilizar los pronósticos a largo plazo 

de sequías y de movilizar aguas entre tipos de 

uso y a través de cuencas, ha conducido a un 

importante agotamiento de los acuíferos en 

muchas regiones de Estados Unidos. En todo la 

Nación, gran parte de la infraestructura crítica 

de agua y de aguas residuales está llegando al 

final de su vida útil. Hasta la fecha, no existe 

ninguna evaluación integral de la vulnerabilidad 

climática de la infraestructura hídrica en 

Estados Unidos (incluidas represas, diques, 

acueductos, cloacas, y sistemas de distribución 

y tratamiento del agua potable y aguas 

residuales), de los posibles daños resultantes 

a la misma ni del costo de reconstrucción y 

recuperación. De acuerdo con la información 

paleoclimática (reconstrucciones del clima 

histórico a partir de núcleos glaciares o anillos 

de árboles), durante los últimos 500 años, 

Norteamérica ha tenido cambios pronunciados 

en el régimen húmedo/seco que a veces 

persistieron por décadas. Debido a que éstas 

exposiciones prolongadas a inundaciones o 

sequías extremas en diferentes partes del 

país son extraordinarias en comparación con 

los eventos del siglo XX, todavía no se han 

incorporado a los principios y las prácticas de 

gestión hídrica. El cambio climático previsto 

para el futuro intensificará este riesgo en 

muchas regiones.

Uno de los principales desafíos de la 

planificación y gestión hídrica es aprender a 

planificar las posibles condiciones climáticas 

del futuro dentro de un rango más variado 

que las del sigo XX. Para ello, se necesitan 

enfoques donde se evalúen planes para muchos 

escenarios futuros posibles en lugar de solo 

uno, se incorporen productos para el monitoreo 

en tiempo real y de pronóstico para manejar 

mejor los eventos extremos cuando sucedan, 

y se actualicen las políticas y los principios 

de ingeniería con el mejor conocimiento 

basado en las geociencias sobre el cambio 

planetario disponible. Aunque esto represente 

una ruptura con la práctica histórica, algunos 

ejemplos recientes de respuestas de adaptación 

implementadas por importantes agencias 

de gestión hídrica, incluidas las principales 

instalaciones hídricas metropolitanas y el 

Cuerpo de Ingenieros de la Armada de EE. UU., 

son prometedores. 

Mensaje clave 3

Gestión hídrica en un futuro cambiante

Las estrategias de gestión hídrica, diseñadas en vista de un futuro en constante evolución que 

solo podemos anticipar parcialmente, ayudarán a preparar a la nación para los riesgos futuros 

relacionados con el agua y el clima. En general, los principios actuales de gestión y planificación 

hídrica no abordan riesgos que cambian con el tiempo, lo cual deja a la sociedad expuesta a más 

riesgos que los anticipados. Aunque existen ejemplos de enfoques prometedores de gestión del 

riesgo climático, la brecha entre la investigación y la implementación continúa siendo un desafío, 

sobre todo teniendo en cuenta las limitaciones normativas e institucionales. 

Para leer el capítulo completo en inglés, incluso 

las fuentes y la Evidencia Adicional, consulte aquí: 

https://nca2018.globalchange.gov/chapter/water
Informe Resumido | Temas Nacionales

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 68

Agotamiento del agua subterránea en los principales 

acuíferos regionales de EE. UU.

(Izquierda) Los suministros de agua subterránea se han reducido en los principales acuíferos regionales de Estados Unidos 

durante el último siglo (1900–2000). (Derecha) Esta disminución se aceleró en los últimos años (2001-2008) debido a las sequías 

persistentes en muchas regiones y a la falta del almacenamiento adecuado de agua superfcial para satisfacer la demanda. Esta 

reducción del agua subterránea compromete la capacidad de satisfacer las necesidades hídricas durante las sequías futuras 

y afecta el funcionamiento de los ecosistemas dependientes del agua subterránea. Los valores que se muestran son índices 

volumétricos netos del agotamiento del agua subterránea (MC3 al año) promediados para cada acuífero. Las subáreas de los 

acuíferos podrían estar agotándose a una mayor velocidad o podrían estar recuperándose. El sombreado en la fgura representa 

el lugar donde el Acuífero High Plains recubre el profundo y reducido Acuífero Dakota. De la Figura 3.2 (Fuente: adaptación de 

Konikow 2015. Reimpresión de Groundwater con autorización de la National Groundwater Association. ©2015). 

Groundwater Depletion Rate (km3/year)

−0.50 to 0.00 0.01 to 0.50 0.51 to 1.00 1.01 to 2.00 2.01 to 4.00 4.01 to 7.00 7.01 to 11.00

1900–2000 2001–2008
69

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Mensaje clave 1 

Impactos en la energía a escala nacional

El sistema energético del país ya está siendo afectado por los eventos meteorológicos extremos 

y, debido al cambio climático, se prevé una amenaza aún mayor producto de las interrupciones 

del suministro eléctrico más frecuentes y prolongadas, que perjudican la infraestructura 

energética crítica fundamental y generan desequilibrios entre la disponibilidad y la demanda 

del combustible y la demanda. La confiabilidad, seguridad y resiliencia del sistema energético 

forman la base de prácticamente cada sector apuntalan casi todos los sectores de la economía 

estadounidense. El impacto en cadena en otros sectores cruciales podría comprometer la 

seguridad nacional y económica y nacional.

Mensaje clave 2

Los cambios en el sistema energético afectan las vulnerabilidades 

Los cambios en las tecnologías, los mercados y las políticas energéticas están afectando las 

vulnerabilidades del sistema energético en relación con el cambio climático y las condiciones 

meteorológicas extremas. Algunos de estos cambios aumentan la confiabilidad y resiliencia, 

mientras que otros generan vulnerabilidades adicionales. Los cambios comprenden lo siguiente: 

el gas natural es utilizado cada vez más como combustible para las centrales eléctricas, el 

precio de los recursos renovables es cada vez más competitivo con una mayor participación 

en el mercado, y el suministro de energía resiliente está ganando importancia debido a que 

las telecomunicaciones, el transporte y demás sistemas centrales están más interconectados 

que nunca.

Energía 4

Operarios de mantenimiento de líneas trabajan para restaurar la energía eléctrica en Puerto Rico tras el paso del huracán María en 2017. 
Informe Resumido | Temas Nacionales

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 70

La seguridad económica del país depende cada 

vez más de un suministro de energía asequible 

y confiable. Todos los sectores de la economía 

dependen de la energía, desde la manufactura 

hasta la agricultura, el sistema bancario, el 

sistema de salud, las telecomunicaciones y el 

transporte. El cambio climático y los eventos 

meteorológicos extremos afectan cada vez 

más el sistema energético, amenazando con 

interrupciones en el suministro eléctrico más 

frecuentes y prolongadas, y con escasez de 

combustible. Este tipo de eventos pueden 

tener un impacto en cadena en otros sectores 

críticos , lo que podría comprometer la 

seguridad nacional y económica del país. Al 

mismo tiempo, en el sector energético se están 

produciendo importantes cambios regulatorios, 

mercantiles y tecnológicos que, según se 

estima, afectarán estas vulnerabilidades. 

 Los impactos del cambio climático y eventos 

meteorológicos extremos en los sistemas 

energéticos será diferente a través de Estados 

Unidos. Las instalaciones y los sistemas 

energéticos en zonas bajas a lo largo de los 

cuerpos de agua interiores o cerca de la 

costa tienen mayor riesgo de inundación por 

las intensas precipitaciones, el aumento del 

nivel del mar y los huracanes más intensos. 

Se estima que el incremento de la intensidad 

y frecuencia de las precipitaciones extremas 

afectará la infraestructura energética terrestre 

en cada región. Según las proyecciones, el 

aumento de la temperatura y los eventos 

de calor extremo reducirán la capacidad de 

generación de las centrales termoeléctricas 

y disminuirán la eficiencia de la red de 

transmisión. Asimismo, se estima que las altas 

temperaturas incrementarán el uso de aires 

acondicionados y la demanda de electricidad, 

lo que muy probablemente resultaría en 

aumentos del costo de la electricidad. El 

incremento en la demanda de electricidad 

anual para refrigeración a través del país se 

compensa ligeramente por la disminución 

relativamente pequeña en la demanda de 

electricidad para calefacción. Los eventos de 

frío extremo, incluidos los eventos de hielo y 

las nevadas, pueden dañar el tendido eléctrico 

e impactar el suministro de combustible. 

Se estima que las sequías intensas, junto a 

los cambios en evaporación, la disminución 

de la nieve acumulada en las montañas y el 

cambio en los períodos de deshielo de las 

montañas, reducirán la producción de energía 

hidroeléctrica y amenazarán la perforación 

y refinación de gas y petróleo, además de 

las centrales termoeléctricas que dependen 

del agua superficial para enfriamiento. De 

acuerdo con lo previsto, las condiciones más 

secas aumentarán el riesgo de incendios 

forestales y el daño a los activos de producción 

y generación de energía, y a la red de 

energía eléctrica. 

Mensaje clave 3

Aumento de la resiliencia del sistema energético

Se están implementando medidas para mejorar la seguridad, confiabilidad y resiliencia 

energética con respecto a los efectos del cambio climático y a las condiciones meteorológicas 

extremas. Este progreso se produce a través de una mejor recopilación, modelado y análisis 

de datos para respaldar la planificación resiliente; entes privados y alianzas público-privadas 

apoyando acciones coordinadas; y el desarrollo y despliegue de tecnologías energéticas nuevas 

e innovadoras para adaptar los recursos energéticos a los peligros meteorológicos extremos. 

Aunque existen ciertos obstáculos, oportunidades permanecen para acelerar el paso, la escala y 

el alcance de las inversiones en resiliencia de los sistemas energéticos.
Informe Resumido | Temas Nacionales

71

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Al mismo tiempo, la naturaleza del sistema 

energético está cambiando. La generación de 

gas natural con bajas emisiones de dióxido 

de carbono ha desplazado la generación de 

carbón debido a la producción cada vez mayor 

de gas natural no convencional de bajo costo, 

apoyada en parte por la inversión federal en 

investigación y desarrollo. En los últimos 10 

años, la cuota de generación utilizando gas 

natural aumentó del 20% a más del 30%, 

mientras que el carbón disminuyó desde casi el 

50% hasta cerca del 30%. Casi al mismo tiempo, 

la generación eólica y solar se incrementó 

desde menos del 1% hasta por encima del 

5%, debido a la combinación del progreso 

tecnológico, reducciones dramáticas en los 

costos, y políticas federales y estatales. 

Es posible abordar los desafíos de un clima y 

un sistema energético cambiante, y tanto la 

industria como los gobiernos locales, estatales, 

regionales, federales y tribales están tomando 

medidas para mejorar la resiliencia del sistema 

energético del país. Estas medidas comprenden 

acciones operacionales y de planificación cuyo 

fin es anticipar el impacto climático y evitar o 

responder a los daños de manera más eficaz, 

además de medidas de refuerzo para proteger 

bienes de daños durante eventos extremos. 

Las medidas de resiliencia pueden tener 

co-beneficios, como desarrollar e implementar 

nuevas tecnologías energéticas innovadoras 

que aumenten la resiliencia y reduzcan las 

emisiones. Aunque se está actuando en esto, 

es necesario intensificar la velocidad, la escala 

y el alcance de los esfuerzos, para garantizar 

un suministro seguro y confiable de energía y 

establecer un sistema energético preparado 

para las condiciones climáticas que permita 

abordar los riesgos actuales y futuros.

Para leer el capítulo completo en inglés, 

incluso las fuentes y la Evidencia Adicional, 

consulte aquí: https://nca2018.globalchange.

gov/chapter/energy
Informe Resumido | Temas Nacionales

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 72

Energy Demand Electric Grid Wind, Solar, and Biofuels Hydropower

Thermoelectric Power 

Refineries Fuel Transport

Pipelines

Oil/Gas/Coal

• Higher summer temperatures drive

 increasing demand for cooling energy

 (primarily electricity)

• Higher winter temperatures drive reduced

 demand for heating energy (including 

 natural gas, oil, and electricity)

• Extreme weather, sea level rise, and 

 flooding disrupt/damage offshore and 

 onshore energy operations and facilities 

• Reduced water availability constrains 

 drilling, fracking, and mining operations

• Thawing permafrost and subsidence 

 reduce access and impact production

• Extreme weather/flooding damage

 refineries 

• Reduced water availability can constrain

 fuel refining and processing

• Loss of electricity impacts refining

 operations

• Drought and reduced runoff reduce 

 power production 

• Earlier snowmelt shifts peak production 

 earlier in the year

• Flooding increases risk of damage 

 and disruption

• Inland and coastal flooding inundate low-lying 

 roads and rails and can damage bridges, 

 river and coastal ports, and storage facilities

• Reduced river runoff can impede barge traffic

• Extreme weather, flooding, and blackouts can

 disrupt distribution outlets and gas stations

• Higher air and water temperatures 

 can reduce power plant efficiency 

 and capacity

• Reduced water availability can reduce

 capacity and lead to shutdowns

• Inland and coastal flooding can disrupt

 operation and damage equipment

• Increasing scarcity of freshwater can

 limit siting of new generation

• Winds, ice storms, and wildfires damage

 transmission and distribution towers/lines

• Extreme heat reduces power line/trans-

 former capacity

• Flooding can damage substations/trans-

 formers/underground lines

• Changes in wind patterns and solar

 resources impact generation

• Extreme winds damage wind and solar

 infrastructure 

• Increasing temperatures reduce generat-

 ing capacity

• Extreme heat/drought reduces biofuels

 production

• Flooding damages pumping stations,

 undermines/scours river crossings

• Loss of electricity impacts pumping

 operations

El cambio climático y las condiciones meteorológicas extremas puede afectar todos los componentes del sistema energético 

del país, desde la producción y distribución de combustible (petróleo, carbón y gas natural) hasta la generación, transmisión y 

demanda de electricidad. De la Figura 4.1 (Fuente: adaptado del DOE 2013). 

Posibles impactos del cambio climático y condiciones 

meteorológicas extremas
73

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Mensaje clave 1 

Los cambios en la cobertura terrestre influyen en el tiempo y el clima

Los cambios en la cobertura terrestre continúan afectando el tiempo y el clima a nivel local 

y mundial al alterar el flujo de energía, agua y gases de efecto invernadero entre la tierra y 

la atmósfera. La reforestación puede promover el enfriamiento localizado, mientras que en 

las zonas urbanas, se prevé que el calentamiento continuo agrave los efectos de la isla de 

calor urbana.

Mensaje clave 2

Impactos climáticos en la tierra y los ecosistemas 

El cambio climático afecta el uso de la tierra y los ecosistemas. Se prevé que el cambio climático 

afecte de forma directa e indirecta el uso y la cobertura de la tierra al alterar los patrones de 

disturbios, la distribución de las especies y la idoneidad de la tierra para usos específicos. La 

composición de los paisajes naturales y humanos, y el modo en que la sociedad usa la tierra, 

afectan la capacidad de los ecosistemas de la nación para ofrecer bienes y servicios esenciales.

Cambio en la cobertura terrestre y en el uso de la tierra 5

Campos agrícolas cerca de la Reserva Ririe en Bonneville, Idaho. 
Informe Resumido | Temas Nacionales

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 74

El clima puede afectar y sufrir el efecto de los 

cambios tanto en la cobertura terrestre (los 

elementos físicos que cubren la tierra, tales 

como los árboles o el pavimento) como en el 

uso de la tierra (la gestión y las actividades 

humanas sobre la tierra, tales como la minería 

o la recreación). Es probable que un bosque, 

por ejemplo, cuente con una cobertura de 

árboles, pero también es posible que cuente 

con áreas de árboles talados recientemente que 

actualmente se encuentran cubiertas de pasto. 

La cobertura y el uso de la tierra se encuentran 

inherentemente relacionados: los cambios 

en las prácticas del uso de la tierra inciden 

sobre la cobertura terrestre, mientras que la 

cobertura terrestre posibilita usos específicos 

de la tierra. Es un desafío el comprender cómo 

es la variabilidad de la cobertura, el uso, las 

condiciones y la gestión de la tierra en términos 

de tiempo y espacio.

Los cambios en la cobertura terrestre pueden 

ocurrir como resultado de factores tanto 

humanos como climáticos. Por ejemplo, 

la demanda de nuevos asentamientos a 

menudo genera la pérdida permanente 

de tierras naturales y de labranza, lo cual 

puede provocar cambios localizados en los 

patrones meteorológicos, la temperatura 

y las precipitaciones. Si estos cambios se 

acumulan en grandes áreas, pueden influir en 

el clima de la Tierra al alterar los patrones de 

circulación regionales y mundiales, cambiando 

el albedo (la reflectividad) de la superficie de 

la Tierra y la cantidad de dióxido de carbono 

(CO2) presente en la atmósfera. A la inversa, 

el cambio climático también puede influir 

en la cobertura terrestre, lo cual genera 

una pérdida de cobertura forestal debido al 

aumento de disturbios relacionado con el 

clima, la expansión de vegetación boscosa en 

pastizales y la pérdida de playas debido a la 

erosión costera incrementada por el aumento 

del nivel del mar. 

El uso de la tierra también sufre cambios debido 

a factores humanos y climáticos. Las decisiones 

sobre el uso de la tierra tradicionalmente están 

basadas en factores económicos a corto plazo. 

Debido a la globalización de muchos mercados, 

los cambios en el uso de la tierra están cada vez 

más influidos por fuerzas distantes. También 

pueden producirse cambios en el uso de la 

tierra a causa de políticas locales, estatales y 

nacionales, tales como los programas diseñados 

para eliminar los cultivos de las tierras 

altamente erosionables a fin de mitigar la 

degradación, las leyes para abordar el aumento 

del nivel del mar en planes locales integrales, 

o las políticas para reducir la extracción de 

madera en las tierras federales. La innovación 

tecnológica también ha influido en el cambio 

del uso de la tierra, como en la expansión de 

las tierras cultivadas a partir del desarrollo de 

tecnologías de riego y, más recientemente, la 

disminución en la demanda de tierras agrícolas 

debido al aumento de la productividad de 

los cultivos. La reciente expansión de las 

actividades de extracción de petróleo y gas en 

amplias zonas de Estados Unidos demuestra 

cómo las políticas, la economía y la tecnología 

pueden influir en su conjunto en el uso y la 

cobertura de la tierra.

Las decisiones acerca del uso, la cobertura y la 

gestión de la tierra pueden ayudar a determinar 

la capacidad de la sociedad para mitigar el 

cambio climático y adaptarse a él.

Para leer el capítulo completo en inglés, incluso 

las fuentes y la Evidencia Adicional, consulte 

aquí: https://nca2018.globalchange.gov/

chapter/land-change
Informe Resumido | Temas Nacionales

75

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Cambios en la cobertura terrestre por región

La fgura muestra el cambio neto en la cobertura terrestre por clase en millas cuadradas, desde 1973 hasta 2011. En respuesta 

a una serie de factores causales, el cambio de la cobertura terrestre ha sido muy dinámico en términos de espacio, tiempo 

y sector. El cambio neto de la cobertura terrestre revela el curso de una clase a lo largo del tiempo. Un claro ejemplo aquí 

ilustrado es la gran disminución de las tierras agrícolas en las dos regiones de las Grandes Llanuras, que comenzó a mediados 

de 1980 y que fue el resultado, en gran parte, de la implementación del Programa de Reservas para la Conservación. Durante 

ese mismo período, la agricultura también disminuyó en la región sudoeste; sin embargo, la disminución neta se debió en gran 

medida a las condiciones prolongadas de sequía, en vez de a los cambios en las políticas federales. Los datos del período 

1973–2000 son de Sleeter et al., mientras que los datos del período 2001–2011 son del NLCD (siglas en inglés, Base de 

Datos Nacional de Cobertura Terrestre). Nota: las dos categorías de disturbios utilizadas para los datos de 1973 a 2000 no se 

incluyeron en los datos del NLCD para el período de 2001 a 2011 y representan en gran medida transformaciones relacionadas 

con actividades de cosecha (disturbio mecánico) e incendio forestal (disturbio no mecánico). No existen datos comparables del 

Caribe estadounidense, Alaska, y Hawái y las regiones de las Islas del Pacífco Asociadas a los Estados Unidos, lo cual impide 

su representación en esta fgura. De la Figura 5.2 (Fuente: USGS). Net Change (square miles)

Agriculture

Land cover class

Developed

Grassland/shrubland

Snow/ice

Wetland

Northeast

Northern

Northwest Great Plains

Southeast

Southern

Great Plains

Midwest

Southwest

1980 1990 2000 2010

1980 1990 2000 2010 1980 1990 2000 2010 1980 1990 2000 2010

1980 1990 2000 2010 1980 1990 2000 2010 1980 1990 2000 2010

í

0



í

0



Mechanically disturbed

Barren

Forest

Water

Nonmechanically disturbed

Disturbance type
Cuarta Evaluación Nacional del Clima 76

Mensaje clave 1 

Disturbios ecológicos y la salud de los bosques

Es muy probable que los eventos climáticos extremos cada vez más frecuentes incrementen 

la asiduidad y magnitud de los disturbios ecológicos graves, provocando cambios rápidos (de 

meses a años) y a menudo persistentes en la estructura y función de los bosques en áreas 

de tamaño significante. También es probable que otras variaciones, originadas por el cambio 

climático gradual y disturbios de menor gravedad, alteren la productividad y la salud forestal, así 

como la distribución y abundancia de especies, en plazos más largos (de décadas a siglos)

Mensaje clave 2

Servicios ambientales 

Es muy probable que el cambio climático reduzca la capacidad de muchos ecosistemas 

forestales de brindar importantes servicios ambientales a la sociedad. Como resultado de las 

altas temperaturas, las sequías frecuentes y el aumento en disturbios, se prevé una disminución 

en el crecimiento de los árboles y el almacenamiento de carbono en la mayoría de las zonas 

geográficas. La aparición y magnitud de los efectos del cambio climático en los recursos 

hídricos de los ecosistemas forestales pueden variar, pero ya ocurriéndose pueden observar en 

algunas regiones.

Bosques 6

La sequía plurianual en California ha provocado la muerte de millones de árboles en los bosques de baja elevación. 
Informe Resumido | Temas Nacionales

77

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Los bosques en tierras públicas y privadas 

ofrecen beneficios al entorno natural, así como 

beneficios económicos y servicios ambientales 

a la población de Estados Unidos y de todo el 

mundo. La capacidad de los bosques de EE. UU. 

de continuar ofreciendo bienes y servicios se 

encuentra amenazada por el cambio climático y 

los consecuentes aumentos en los disturbios y 

los eventos extremos. Por ejemplo, en Estados 

Unidos, las intensas sequías y la proliferación 

de insectos han provocado la muerte de cientos 

de millones de árboles durante los últimos 20 

años, y los incendios forestales han quemado 

al menos 3,7 millones de acres (1,5 millones 

de hectáreas) en todo el territorio nacional 

entre 2000 y 2016, exceptuando tres años. 

La reciente mortalidad causada por insectos 

parece no coincidir con el contexto histórico 

y probablemente esté vinculada con el cambio 

climático; sin embargo, no está claro si el 

aumento en la mortalidad de los árboles a causa 

de incendios, aparentemente relacionada con 

el clima, se encuentra fuera del rango de lo 

observado a lo largo de los siglos en cuanto a 

incendios forestales.

Un clima más cálido disminuirá el crecimiento 

de los árboles en la mayoría de los bosques 

con escasez de agua (por ejemplo, los bosques 

de pino ponderosa de baja elevación), pero 

probablemente aumente el crecimiento en 

los bosques con escasez de energía (por 

ejemplo, los bosques subalpinos, donde la 

nieve acumulada por largo tiempo y las bajas 

temperaturas limitan el período vegetativo). 

La sequía y las temperaturas extremadamente 

altas pueden causar estrés por calor en la 

vegetación y, a su vez, reducir la productividad 

forestal y aumentar la mortalidad. Es probable 

que la velocidad del calentamiento climático 

influya en la salud de los bosques (es decir, en 

la medida en que los procesos del ecosistema 

funcionan dentro del rango de variación 

histórica) y en la competencia entre los 

árboles, lo que afectará la distribución de 

algunas especies. 

Los disturbios a gran escala (en miles a cientos 

de miles de acres) que causan un cambio rápido 

(de días a años) y los efectos más graduales 

del cambio climático (en décadas) alterarán la 

capacidad de los bosques de ofrecer servicios 

ambientales, aunque las alteraciones variarán 

en gran medida según las especies de árboles y 

las condiciones biofísicas locales. Por ejemplo, 

aunque los incendios de copas (incendios 

forestales que se propagan de una copa de 

árbol a otra) generarán mortalidad de árboles 

en extensas áreas de bosques densos y secos 

del oeste de Estados Unidos que no han sufrido 

incendios forestales durante varias décadas, 

se prevé que el aumento en la frecuencia 

de los incendios facilite la persistencia de la 

germinación de especies de madera noble, tales 

como los álamos temblones, en las montañas 

del oeste, y especies de pino y madera noble 

resistentes al fuego en el este de Estados 

Unidos (consulte los capítulos regionales para 

obtener más información sobre la variación en 

Estados Unidos). Las sequías, la precipitación 

abundante, las alteraciones al manto de nieve 

Mensaje clave 3

Adaptación

Actualmente se están implementando actividades de manejo forestal que aumentan la 

resiliencia de los bosques estadounidenses al cambio climático, con una amplia gama de 

opciones de adaptación para diferentes recursos, incluyendo aplicaciones en la planificación. El 

ritmo de adaptación futuro dependerá del grado de eficacia con el que las condiciones sociales, 

organizativas y económicas respalden la implementación.
Informe Resumido | Temas Nacionales

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 78

Vulnerabilidades del cambio climático y opciones de adaptación

Para incrementar la resiliencia ante futuros disturbios y factores de estrés, se han desarrollado ejemplos de opciones de 

adaptación (manejo de riesgos) en respuesta a las vulnerabilidades del cambio climático en los ecosistemas forestales 

(evaluación de riesgos) en el noroeste de la región del Pacífco. Las vulnerabilidades y las opciones de adaptación varían según 

los diferentes ecosistemas forestales. De la Figura 6.7 (Fuentes: U.S. Forest Service y University of Washington).

y las cambiantes condiciones forestales están 

aumentando la frecuencia del curso bajo 

de los arroyos en verano, las inundaciones 

en invierno y primavera, y la mala calidad 

del agua en algunas zonas geográficas, con 

posibles efectos negativos en los recursos 

acuáticos y el suministro de agua para las 

comunidades humanas. 

Desde 1990 hasta 2015, los bosques de EE. UU. 

capturaron 742 teragramos (Tg) de dióxido 

de carbono (CO2) por año, contrarrestando 

aproximadamente un 11% de las emisiones de 

CO2 de la nación. Se prevé que los bosques de 

EE. UU. continúen almacenando carbono, pero 

en menores cantidades, debido uso del terreno 

y a la menor absorción de CO2 a medida 

que los bosques envejecen. Sin embargo, la 

acumulación de carbono en la superficie del 

suelo (a profundidades de entre 0 y 4 pulgadas) 

puede mitigar la disminución de la absorción 

de carbono de los bosques de EE. UU. si se 

implementa la reforestación de forma rutinaria 

en grandes escalas espaciales. 

La implementación de la planificación y el 

manejo de recursos en los bosques, sobre la 

base de la información climática, ha progresado 

considerablemente durante la última década. 

La capacidad de la sociedad y el manejo de 

recursos para continuar adaptándose al cambio 

climático estará principalmente determinada 

por los factores socioeconómicos y la capacidad 

organizativa. Una fuerza laboral forestal 

viable puede facilitar medidas oportunas que 

minimicen los efectos negativos del cambio 

climático. Garantizar la salud permanente 

de los ecosistemas forestales y, cuando sea 

conveniente y posible, mantener los bosques 

en la cubierta forestal, es un desafío esencial 

para la sociedad. 

Para leer el capítulo completo en inglés, incluso 

las fuentes y la Evidencia Adicional, consulte 

aquí: https://nca2018.globalchange.gov/

chapter/forests

Adaptation

Options 

fire season

Increasing wildfire

area burned and

fire season length 

Reduce hazardous

fuels with prescribed

burning and managed

wildfire 

Increasing

drought severity

and incidence of

insect outbreaks 

Reduce forest stand

density to increase tree

vigor; plant drought-tolerant

species and genotypes 

Climate Change

Vulnerabilities

Lower snowpack,

increasing precipitation

intensity, and higher

winter peakflows 

Implement designs

for forest road systems

that consider increased

flooding hazard

Lower summer streamflows

and increasing stream

temperatures 

Use mapping of projected

stream temperatures to set

priorities for riparian restoration

and coldwater fish conservation
79

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Mensaje clave 1 

Impacto en las especies y las poblaciones

El cambio climático continúa afectando a las especies y las poblaciones de forma considerable 

y perceptible. Los organismos terrestres, marinos y de agua dulce están respondiendo al 

cambio climático mediante la modificación de sus características individuales, los tiempos de 

los eventos biológicos y sus distribuciones geográficas. Extinciones locales y globales podrán 

ocurrir cuando el cambio climático supera la capacidad de adaptación de las especies.

Mensaje clave 2

Impacto en los ecosistemas 

El cambio climático está alterando la productividad de los ecosistemas, agravando la 

propagación de especies invasoras y modificando el modo en que las especies interactúan 

entre sí y con su entorno. Estos cambios están reconfigurando los ecosistemas de un modo sin 

precedentes.

Mensaje clave 3

Servicios ecosistémicos en riesgo

Los recursos y servicios ecosistémicos en que dependen los seres humanos para su 

supervivencia, sustento, protección y bienestar se encuentran amenazados por el impacto del 

cambio climático sobre los ecosistemas. Cambios fundamentales en la producción agrícola y 

pesquera, el suministro de agua limpia, la protección contra fenómenos extremos y los recursos 

con valor cultural están ocurriendo actualmente.

Ecosistemas, Servicios Ecosistémicos, y Biodiversidad 7

Refugio Nacional para la Vida Silvestre Kodiak, Alaska. 
Informe Resumido | Temas Nacionales

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 80

Mensaje clave 4

Desafíos en la gestión de recursos naturales

Los impactos del cambio climático suponen un desafío cada vez mayor para las estrategias 

tradicionales de gestión de recursos naturales. Las estrategias de adaptación que son flexibles, 

que toman en cuenta la interacción entre el impacto del clima y el de otros factores de estrés, y 

que son coordinadas a través de escalas de paisajes están progresando de la teoría a la práctica. 

Aún quedan desafíos importantes si se desea incorporar de forma integral la planificación de la 

adaptación al clima a la gestión predominante de recursos naturales, y evaluar la eficacia de las 

medidas tomadas.

La biodiversidad —la variedad de la vida 

en la Tierra— brinda servicios esenciales 

que promueven y mejoran la salud y el 

bienestar humanos. Los ecosistemas, que 

están conformados por organismos vivos 

que interactúan con el entorno físico, les 

ofrecen numerosos beneficios esenciales 

a los seres humanos. Estos beneficios, 

denominados servicios ecosistémicos, abarcan 

cuatro funciones principales: el suministro 

de materiales, tales como alimento y fibra; 

la regulación de elementos fundamentales 

del entorno, tales como la calidad del agua 

y el control de la erosión; la prestación de 

servicios culturales, como las oportunidades 

de recreación y el valor estético; y los servicios 

de apoyo, tales como el ciclo de nutrientes.1 

El cambio climático supone muchos peligros 

y posibles alteraciones en los ecosistemas 

y la biodiversidad, así como en los servicios 

ambientales de los que dependen los 

seres humanos. 

Sobre la base de los hallazgos de la tercera 

Evaluación Nacional del Clima (NCA3; ver Tabla 

7.1), 2 este capítulo ofrece evidencia adicional 

de que el cambio climático está afectando 

de forma considerable los ecosistemas y la 

biodiversidad en Estados Unidos. La creciente 

evidencia también demuestra que el cambio 

climático pone cada vez más en peligro los 

servicios ecosistémicos que sustentan las 

comunidades, las economías y el bienestar 

humano. Tanto los sistemas humanos como 

naturales responden al cambio, pero su 

capacidad para responder y prosperar bajo 

nuevas condiciones está determinada por 

su capacidad de adaptación, la cual puede 

ser inadecuada para mantener el ritmo con 

los cambios rápidos. Desde la NCA3, nuestra 

comprensión de los impactos del cambio 

climático y de las respuestas de la biodiversidad 

y los ecosistemas ha mejorado. Las 

consecuencias previstas del cambio climático 

variarán según la región, las especies y el tipo 

de ecosistema. Las respuestas de gestión van 

evolucionando a medida que se desarrollan 

e implementan nuevas herramientas y 

enfoques; sin embargo, es posible que no 

puedan contrarrestar los impactos negativos 

del cambio climático. Aunque han habido 

esfuerzos de incorporar estrategias de 

adaptación al clima a la gestión de recursos 

naturales desde la NCA3, aún queda mucho 

por hacer para implementar ampliamente 

la planificación basada en la información 

climática. Este capítulo presenta más evidencia 

de los impactos del cambio climático sobre la 

biodiversidad, los ecosistemas y los servicios 

ambientales, lo cual refleja una mayor confianza 

en los hallazgos presentados en la NCA3. El 

capítulo también ilustra el carácter complejo 

e interrelacionado de los impactos que el 

cambio climático tiene en la biodiversidad, los 

ecosistemas y los servicios que estos ofrecen.
Informe Resumido | Temas Nacionales

81

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Para leer el capítulo completo en inglés, incluso 

las fuentes y la Evidencia Adicional, consulte 

aquí: https://nca2018.globalchange.gov/

chapter/ecosystems

Cambio climático, ecosistemas y servicios ecosistémicos

Los factores de estrés climáticos y no climáticos interactúan sinérgicamente con la diversidad biológica, los ecosistemas y los 

servicios que brindan para el bienestar humano. El impacto de estos factores de estrés puede reducirse mediante la capacidad 

de los organismos de adaptarse a los cambios de su entorno, así como a través de la gestión fexible de los recursos de 

los que dependen los seres humanos. La biodiversidad, los ecosistemas, los servicios ambientales y el bienestar humano 

están interconectados: la biodiversidad sustenta los ecosistemas, los cuales a su vez ofrecen servicios ecosistémicos, y estos 

servicios contribuyen al bienestar humano. La estructura y función de los ecosistemas también puede infuir en la biodiversidad 

de un área en particular. El uso de los servicios ecosistémicos por parte de los seres humanos, así como el consecuente 

bienestar que los seres humanos obtienen a partir de estos servicios, pueden tener efectos de retroalimentación en los servicios 

ambientales, los ecosistemas y la biodiversidad. De la Figura 7.1 (Fuentes: NOAA; USGS; DOI).

CO2

Adaptive Capacity Adaptation Strategies

Biodiversity Terrestrial and Aquatic 

Ecosystems Ecosystem Services Human Well-Being

Climate Change Non-Climate 

Stressors
Cuarta Evaluación Nacional del Clima 82

Efectos en las Costas 8

Mensaje clave 1 

Las propiedades y economías costeras ya se encuentran en peligro

La infraestructura pública y el billonario mercado inmobiliario estadounidense se encuentran 

amenazados por el constante incremento en la frecuencia, la intensidad y el alcance de las 

inundaciones por mareas debido al aumento del nivel del mar, que produce un impacto en 

cadena en el resto de la economía. Las tormentas con niveles de agua más altas debido al 

aumento del nivel del mar y el aumento en la probabilidad de abundantes precipitaciones 

acentúan el riesgo. En un escenario de alto impacto (RCP8,5), muchas comunidades costeras se 

verán transformadas hacia finales de siglo, e incluso en un escenario de bajo impacto (RCP4,5 

o RCP2,6), muchas personas y comunidades sufrirán consecuencias financieras a medida que 

las inundaciones crónicas por marea alta generen un aumento de los costos y una reducción 

del valor de las propiedades. La implementación de medidas de planificación y adaptación a las 

inundaciones costeras más frecuentes, extendidas y graves disminuiría las pérdidas directas y el 

impacto en cadena sobre la economía. 

Mensaje clave 2

Los entornos costeros ya se encuentran en peligro 

La pesca, el turismo, la salud humana y la seguridad pública dependen de ecosistemas costeros 

saludables que están sufriendo transformaciones, degradación y pérdidas debido, en parte, al 

impacto del cambio climático, especialmente al aumento del nivel del mar y el aumento de la 

cantidad de eventos climáticos extremos. La restauración y conservación de los ecosistemas 

costeros, y la implementación de soluciones de infraestructura natural y basada en la naturaleza 

pueden mejorar la resiliencia de la comunidad y el ecosistema frente al cambio climático, ayudar 

a garantizar su salud y vitalidad, y disminuir el impacto directo e indirecto del cambio climático.

Las “barreras verdes” naturales ayudan a proteger esta costa e infraestructura de Florida contra tormentas e inundaciones severas. 
Informe Resumido | Temas Nacionales

83

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

El capítulo Costas de la Tercera Evaluación Nacional del Clima, publicada en 2014, hace hincapié en 

el peligro de la sustentabilidad en la zona costera, 

la alteración de la economía, la vulnerabilidad social 

desigual y los ecosistemas vulnerables. Este capítulo de Efectos en las costas de la Cuarta Evaluación 

Nacional del Clima actualiza esos temas, centrándose en incorporar el impacto socioeconómico y 

medioambiental, y las consecuencias de un clima 

cambiante. Específicamente, el capítulo explica el 

peligro que supone el aumento del nivel del mar 

que intensifica las inundaciones por la marea y las 

tormentas costeras, el estado de los ecosistemas 

costeros y el abordaje de la vulnerabilidad social introduciendo las repercusiones en la igualdad social.

Las costas estadounidenses son entornos 

dinámicos y lugares con una pujante economía 

para vivir y trabajar. Hasta el año 2013, los condados costeros albergaron 133,2 millones de personas, es decir, el 42% de la población. Las costas 

conforman motores económicos que generan 

puestos de trabajo en las industrias pesquera, 

de defensa, transporte y turismo; contribuyen 

sustancialmente al producto interno bruto de EE. 

UU., y funcionan como polos del comercio, con 

sus puertos marítimos que conectan al país con 

los socios comerciales internacionales. Las costas 

albergan diversos ecosistemas, tales como playas, 

Mensaje clave 3

Mayores desafíos sociales

A medida que el ritmo y el alcance de las inundaciones y erosiones costeras se aceleran, el 

impacto del cambio climático sobre nuestras costas acentúa las desigualdades sociales 

preexistentes, dado que las comunidades afrontan complejos interrogantes sobre quién pagará 

el impacto actual y las estrategias de adaptación y mitigación futuras, así como sobre la 

posibilidad de reubicación y el modo y el momento adecuados para realizarlas. En respuesta a 

las pérdidas y daños reales o previstos a causa del cambio climático, las comunidades costeras 

se encontrarán entre las primeras comunidades de la nación en evaluar la capacidad del marco 

legal y de las políticas actuales relativas al clima para afrontar este impacto y, por lo tanto, 

sentarán precedentes que incidirán sobre las regiones costeras y no costeras.

zonas intermareales, arrecifes, praderas marinas, 

pantanos salinos, estuarios y deltas que brindan 

una variedad de importantes servicios entre los 

que se encuentran la pesca, la recreación y la 

protección contra tormentas costeras. Las costas 

de EE. UU. abarcan tres océanos, así como el 

golfo de México, los Grandes Lagos y las islas del 

Caribe y del Pacífico. 

Los sistemas sociales, económicos y medioambientales a lo largo de las costas están sufriendo 

el impacto del cambio climático. El peligro que 

supone el aumento del nivel del mar (ANM) se 

ve acentuado por los procesos dinámicos, tales 

como las mareas altas y las inundaciones por 

marejadas ciclónicas (Ca. 19: Sudeste, MC 2), 

la erosión (Ca. 26: Alaska, MC 2), el oleaje y sus 

efectos, la intrusión salina en acuíferos costeros 

y niveles más altos de las capas subterráneas 

de agua (Ca. 27: Hawái el Pacífico, MC 1; Ca. 3: 

Agua, MC 1), las precipitaciones locales (Ca. 3: 

Agua, MC 1), la escorrentía fluvial (Ca. 3: Agua, 

MC 1), el incremento de la temperatura del agua 

y el aire de la superficie (Ca. 9: Océanos, MC 3) y 

la acidificación océanica (ver Ca. 2: Clima, MC 3 

y Ca. 9: Océanos, MC 1, 2, y 3 para obtener más 

información sobre la acidificación oceánica, la 

hipoxia y el calentamiento de los océanos). 
Informe Resumido | Temas Nacionales

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 84

Impacto de la temporada de huracanes de 2017 

Quintana Perez vierte agua de una hielera en las aguas de la inundación luego del huracán Irma en Immokalee, Florida. 

De la Figura 8.6 (Crédito de la foto: AP Photo/Gerald Herbert).

Aunque las tormentas, las inundaciones y la 

erosión siempre han supuesto peligros, en 

conjunto con el aumento del nivel del mar, 

actualmente ponen en riesgo aproximadamente 

un billón de dólares de riqueza nacional en 

propiedades inmobiliarias costeras así como 

la viabilidad permanente de las comunidades 

costeras que dependen del agua, la tierra y otros 

recursos de la costa para su bienestar económico 

e integridad cultural (Ca. 15: Pueblos Indígenas, MC 1 y 2). 

Para leer el capítulo completo en inglés, incluso 

las fuentes y la Evidencia Adicional, consulte 

aquí: https://nca2018.globalchange.gov/

chapter/coastal
Cuarta Evaluación Nacional del Clima 85

Océanos y recursos marinos 9

Mensaje clave 1 

Ecosistemas oceánicos

Los valiosos ecosistemas oceánicos de la nación están siendo perturbados por el 

aumento de las temperaturas globales, mediante la pérdida de hábitats emblemáticos 

y altamente valorados, y cambios en la composición de las especies y la estructura de 

la cadena alimentaria. La alteración de los ecosistemas se intensificará a medida que 

aumenten el calentamiento, la acidificación y la desoxigenación de los océanos, así 

como otros aspectos del cambio climático. Ante la falta de una reducción considerable 

de las emisiones de carbono, no se podrán evitar los impactos transformadores en los 

ecosistemas oceánicos.

Mensaje clave 2

Pesquerías marinas 

Las pesquerías marinas y las comunidades pesqueras se encuentran en grave peligro, 

debido a los cambios causados por el clima en la distribución, la temporalidad y 

la productividad de las especies pesqueras. Se proyecta que el calentamiento, la 

acidificación y la desoxigenación de los océanos incrementen estos cambios en las 

especies asociadas a las pesquerías, reduzcan la captura en algunas áreas y pongan 

en riesgo el manejo efectivo de las pesquerías marinas y las especies protegidas. El 

manejo de las pesquerías que incorpore el conocimiento climático puede ayudar a 

reducir el impacto, fomentar la resiliencia y aumentar el valor de los recursos marinos 

frente a las cambiantes condiciones oceánicas.

Arrecifes de coral en las Islas Vírgenes de los EE. UU. 
Informe Resumido | Temas Nacionales

86

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Mensaje clave 3

Eventos extremos

Los ecosistemas marinos y las comunidades costeras que dependen de ellos 

se encuentran en riesgo de impactos significativos por los eventos extremos, 

con combinaciones de temperaturas muy altas, niveles de oxígeno muy bajos o 

condiciones de alta acidificación. Se proyecta que estos eventos inusuales sean 

más comunes y más severos en el futuro, y estos exponen vulnerabilidades que 

pueden motivar un cambio, incluyendo las innovaciones tecnológicas para detectar, 

pronosticar y mitigar las condiciones adversas.

Los estadounidenses dependen de los 

ecosistemas oceánicos para la obtención 

de alimento, empleo, recreación, energía y 

otros servicios vitales. El aumento del nivel 

de dióxido de carbono atmosférico altera 

las condiciones oceánicas a través de tres 

factores principales: el calentamiento de 

los mares, la acidificación de los océanos 

y la desoxigenación. Estos factores están 

transformando los ecosistemas oceánicos, y 

estas transformaciones ya están afectando 

la economía y las comunidades costeras, las 

culturas y las empresas de EE. UU.

Aunque los cambios en los ecosistemas 

inducidos por el clima se han propagado por 

el océano, los impactos más evidentes están 

ocurriendo en los ecosistemas tropicales y 

polares, en los cuales el calentamiento de 

los océanos está causando la pérdida de dos 

hábitats vulnerables: los arrecifes de coral y el 

hielo marino. La extensión del hielo marino en 

el Ártico está disminuyendo, lo cual representa 

la pérdida directa de un hábitat importante 

para animales como los osos polares y las focas 

oceladas, que lo utilizan para la caza, refugio, 

migración y reproducción. Esto genera una 

disminución en la abundancia de estas especies 

(Ca. 26: Alaska, MC 1). El calentamiento ha 

provocado el blanqueamiento masivo y el brote 

de enfermedades en los corales de las costas 

de Puerto Rico, las Islas Vírgenes de EE. UU., 

Florida, Hawái y las Islas del Pacífico Asociadas 

a los Estados Unidos (Ca. 20: Caribe, MC 2; Ca. 

27: Hawái y el Pacífico, MC 4) lo que pone en 

peligro a los ecosistemas de arrecifes y a las 

personas que dependen de ellos. Se prevé que 

solo la pérdida de los beneficios recreativos 

de los arrecifes de coral de Estados Unidos, 

alcance los USD 140.000 millones (descontado 

al 3%, en dólares de 2015) para el año 2100. 

La reducción de las emisiones de gases de 

efecto invernadero (por ejemplo, por debajo 

de RCP4,5; consulte la sección de Productos 

de escenarios del Anexo 3 para obtener más 

información sobre los escenarios) podría 

reducir estas pérdidas acumuladas hasta en 

USD 5.400 millones, pero no evitará muchos de 

los impactos ecológicos y económicos.

El calentamiento, la acidificación y la 

desoxigenación de los océanos están 

generando cambios en la productividad, el 

reclutamiento, la supervivencia y, en algunos 

casos, el movimiento activo de especies 

para rastrear sus condiciones preferidas 

de temperatura, por lo que la mayoría se 

desplazan hacia el norte o hacia aguas más 

profundas en la medida que se calientan los 

océanos. Estos cambios están impactando 

la distribución y la disponibilidad de muchos 

peces e invertebrados de valor comercial y 

recreativo. Los efectos del calentamiento, la 

acidificación y la desoxigenación de los océanos 

en las especies marinas, tendrán efectos en 

las decisiones de manejo de las pesquerías, 

desde los cierres estacionales y espaciales, 

hasta el establecimiento de cuotas anuales, 

asignaciones y planes de recuperación de las 

poblaciones de peces. Tener en cuenta estos 

factores es fundamental para un manejo de las 

pesquerías preparado para afrontar el cambio 
Informe Resumido | Temas Nacionales

87

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

climático. Incluso, sin tener directamente en 

cuenta los efectos climáticos, el manejo de las 

pesquerías de forma precautelar y mejores 

incentivos pueden aumentar los beneficios 

económicos y mejorar la resiliencia.

Los cambios a corto plazo en el clima o en la 

circulación oceánica pueden combinarse con 

las tendencias climáticas a largo plazo para 

producir períodos de condiciones oceánicas 

muy inusuales que pueden tener un gran 

impacto en las comunidades costeras. Dos 

de estos eventos están particularmente bien 

documentados: la ola de calor marina del 

año 2012 en el noroeste del océano Atlántico 

y la secuencia de eventos de calentamiento 

oceánico entre los años 2014 y 2016 en el 

noreste del océano Pacífico, incluyendo una 

gran zona de agua muy cálida y persistente 

a la que se denominó “Blob” (“gota”). Los 

ecosistemas de estas regiones experimentaron 

condiciones muy cálidas (más de 3.6 °F [2 °C] 

por encima del rango normal) las cuales se 

mantuvieron durante varios meses o más. 

Eventos extremos en los océanos aparte de 

aquellos relacionados con la temperatura, 

incluyendo la acidificación oceánica y el bajo 

nivel de oxígeno, pueden generar importantes 

alteraciones en los ecosistemas y en las 

personas, pero también pueden promover la 

preparación y la adaptación. 

Para leer el capítulo completo en inglés, 

incluso las fuentes y la Evidencia Adicional, 

consulte aquí: https://nca2018.globalchange.

gov/chapter/oceans

Eventos extremos en las aguas de EE. UU. desde 2012

Dungeness

Crab

Pacific Cod

American

Lobster

Longfin

Squid

Humpback

Whale

Coral

Sea Lion 2015

2014

2016

2012

1,000

Miles 0 500

Hawai‘i Northern

Mariana

Islands

Guam Republic

of the

Marshall Islands

American

Sāmoa

Coral

Coral

Florida

Keys Puerto

Rico

La ola de calor del Atlántico Norte de 2012 se concentró en el Golfo de Maine; sin embargo, también hubo períodos más 

breves con temperaturas muy cálidas que se extendieron desde el Cabo Hatteras hasta Islandia durante el verano de 2012. 

Este evento afectó a la langosta y al calamar de aleta larga, y a las pesquerías relacionadas con estas especies. El evento 

del Pacífco Norte comenzó en 2014 y se extendió hacia la costa en 2015 y hasta el Golfo de Alaska en 2016, provocando un 

gran aforamiento de algas tóxicas que afectaron la pesca de cangrejo Dungeness y contribuyeron directa e indirectamente a 

la muerte de leones marinos y ballenas jorobadas. Los arrecifes de coral de EE. UU. que experimentaron un blanqueamiento 

de moderado a grave durante el evento de blanqueamiento masivo global de 2015 y 2016 se indican con íconos de corales. 

De la Figura 9.3 (Fuente: Gulf of Maine Research Institute).
Cuarta Evaluación Nacional del Clima 88

Mensaje clave 1 

La reducción de la productividad agrícola

La producción de alimentos y forraje disminuirá en las regiones que sufran un aumento en la 

frecuencia y la duración de las sequías. Los cambios en los patrones de precipitación, junto 

con temperaturas elevadas, intensificarán los incendios forestales lo que reduce el forraje 

en los pastizales, acelera el agotamiento de los suministros de agua para riego, y expande la 

distribución e incidencia de pestes y enfermedades en los cultivos y el ganado. Para desarrollar 

cultivos de mayor rendimiento y resistencia al estrés, se están implementando enfoques 

modernos de reproducción junto con el uso de nuevos genes provenientes de cosechas 

silvestres con una relación afín a las plantas cultivadas. 

Mensaje clave 2

La degradación de los recursos edáficos (suelos) e hídricos 

La degradación de recursos edáficos e hídricos esenciales incrementará a medida que 

aumenten los eventos de precipitación extrema en nuestras regiones agrícolas. La producción 

agrícola sostenible se encuentra amenazada por el exceso de escorrentía, lixiviación e 

inundaciones, que provocan la erosión del suelo, una degradación de la calidad del agua de 

los lagos y arroyos, y daños en la infraestructura de las comunidades rurales. Las prácticas de 

manejo para restaurar la estructura del suelo y la función hidrológica del paisaje son esenciales 

para mejorar la resiliencia ante estos desafíos.

Agricultura y Comunidades Rurales 10

Tyringham, Massachusetts. 
Informe Resumido | Temas Nacionales

89

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

En 2015, los productores agrícolas 

estadounidense contribuyeron USD 136.7 

mil millones a la economía y proveyeron 

2.6 millones de empleos. Aproximadamente 

la mitad de los ingresos provienen de la 

producción de ganado. Otros sectores de 

la cadena alimentaria relacionados con la 

agricultura contribuyeron unos USD 855 

mil millones de producto interno bruto y 

proveyeron 21 millones de empleos. 

En 2013, aproximadamente 46 millones 

de personas, el 15% de la población 

estadounidense, vivía en condados rurales que 

abarcaban el 72% de la superficie terrestre 

de la nación. De 2010 a 2015, una cantidad 

histórica de condados rurales experimentaron 

una reducción de su población, y tendencias 

demográficas recientes señalan un crecimiento 

del empleo y de la población relativamente 

lentos en las áreas rurales, así como altas tasas 

de pobreza. Las comunidades rurales, en las 

que la subsistencia está más directamente 

interrelacionada con la agricultura, son 

particularmente vulnerables a la volatilidad 

agrícola relacionada con el clima.

El cambio climático tiene la capacidad de 

generar un impacto adverso en la productividad 

agrícola a nivel local, regional y continental 

a través de alteraciones en los patrones de 

precipitaciones, un aumento en la frecuencia 

de eventos climáticos extremos (incluidas 

las temperaturas elevadas o las sequías) y 

una alteración en los patrones de presión 

por plagas. Los riesgos relacionados con el 

cambio climático dependen de la velocidad 

y la intensidad del cambio, así como de la 

capacidad de los productores de adaptarse ante 

él. Estas adaptaciones incluyen la alteración de 

la producción, la modificación de los insumos 

utilizados en la producción, la adopción de 

nuevas tecnologías y la modificación de las 

estrategias de manejo. 

Mensaje clave 3

Los desafíos de salud en las poblaciones rurales y el ganado

Los desafíos para la salud humana y del ganado están aumentando debido al aumento en la 

frecuencia e intensidad de las temperaturas extremadamente altas. Las condiciones de calor 

extremo contribuyen a los golpes de calor, la insolación y los ataques cardíacos en los seres 

humanos. El estrés por calor en el ganado genera importantes pérdidas económicas para los 

productores. La ampliación de los servicios de salud en las áreas rurales, el uso de ganado 

resistente al calor y el diseño mejorado del alojamiento confinado para animales son avances 

importantes que contribuyen a minimizar estos retos.

Mensaje clave 4

La vulnerabilidad y capacidad de adaptación de las comunidades rurales

Los habitantes de las comunidades rurales con frecuencia tienen una capacidad limitada para 

responder al impacto del cambio climático, debido a la pobreza y a la escasez de recursos 

comunitarios. La comunicación, el transporte, el agua y la infraestructura sanitaria son 

vulnerables frente a la alteración que generan los factores de estrés climático. Alcanzar la 

resiliencia social frente a estos desafíos implicaría un aumento en la capacidad local de realizar 

mejoras de adaptación en los recursos comunitarios compartidos.
Informe Resumido | Temas Nacionales

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 90

Los empleos e ingresos agrícolas

La fgura muestra (a) la contribución de la agricultura y otros sectores relacionados a la economía de los EE. UU. y (b) los datos 

de empleo del sector agrícola y otros sectores relacionados (hasta 2015). La agricultura y otros sectores de valor agregado 

relacionados con los alimentos representan 21 millones de empleos a tiempo parcial y completo, y contribuyen aproximadamente 

un trillón de dólares por año a la economía de los Estados Unidos. De la Figura 10.1 (Fuente: adaptación de Kassel et al., 2017). 

La producción agrícola de los EE. UU. depende 

en gran medida de la tierra, el agua y otros 

recursos naturales de la nación; y estos 

recursos se ven afectados directamente por el 

clima y las prácticas agrícolas. Se prevé que el 

cambio climático aumente la frecuencia de los 

eventos extremos de precipitación en muchas 

regiones de los Estados Unidos. Dado que los 

eventos extremos de precipitación aumentan 

el riesgo de escorrentía superficial, erosión 

del suelo y pérdida de carbono en la tierra, se 

necesitan otras medidas de protección para 

proteger el progreso que se ha alcanzado para 

reducir la erosión del suelo y la degradación 

de la calidad del agua. Esto a través de la 

implementación de desagües empradizados, 

cultivos de cobertura, labranza de conservación 

y franjas de protección de vías fluviales.

El impacto del cambio climático, como los 

cambios en las condiciones meteorológicas 

extremas, influyen de manera compleja sobre la 

Food service, eating and drinking places

(a)

(b)

Food and beverage stores

Textile, apparel, and leather manufacturing

Food, beverage, and tobacco manufacturing

Forestry, fishing, and related activities

Farming

0

100

200

300

400

500

600

700

800

900

1000

200720082009

20102011201220132014

20152016

Value (billions of dollars) 

Forestry, fishing,

and related activities

(0.5%) 

Food, beverage, 

and tobacco manufacturing

(1.0%)

Textile, apparel, and 

leather manufacturing

(0.3%)

Food and beverage stores

(1.7%)

Food services, eating 

and drinking places 

(6.3% of U.S. employment)

Farming

(1.4%)

2.6

0.9

1.8

0.5

3.2

11.9 million jobs

Totals 

21.0 million jobs

11.1% of U.S. employment

Value Added to GDP by Agriculture, Food, and Related Industries

Employment in Agriculture, Food, and Related Industries, 2015
Informe Resumido | Temas Nacionales

91

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Los cambios poblacionales y las tasas de pobreza de los condados rurales

La fgura muestra, a nivel del condado, (a) los cambios poblacionales de 2010 a 2017 y (b) las tasas de pobreza de 2011 a 2015 

en las comunidades rurales de los EE. UU. Las poblaciones rurales están migrando a las zonas urbanas debido al crecimiento 

relativamente lento del empleo y las altas tasas de pobreza. Al momento de la publicación de este informe, no habían datos 

disponibles de la región del Caribe estadounidense. De la Figura 10.2 (Fuentes: (a) adaptación de ERS 2018; (b) rediseñado a 

partir de ERS 2017). 

salud humana y del ganado. Las consecuencias 

del cambio climático en la incidencia de las 

sequías también tienen un impacto en la 

frecuencia y la intensidad de los incendios 

forestales, lo cual tiene implicaciones en la 

agricultura y en las comunidades rurales. 

Las poblaciones rurales administran de la 

mayor parte de los bosques, las cuencas, los 

pastizales, las tierras agrícolas y las pesquerías 

de la nación. Gran parte de la economía rural 

está estrechamente vinculada con el entorno 

natural. Los habitantes rurales y las tierras 

que estos administran tienen el potencial 

de generar una importante contribución 

económica y de conservación a la adaptación 

y la mitigación del cambio climático. Sin 

embargo, su capacidad de adaptarse se ve 

afectada por una serie de preocupaciones 

demográficas y económicas. 

Para leer el capítulo completo en inglés, incluso 

las fuentes y la Evidencia Adicional, consulte 

aquí: https://nca2018.globalchange.gov/chapter/

agriculture-rural
Cuarta Evaluación Nacional del Clima 92

Mensaje clave 1 

Impacto en la calidad de vida urbana

Las oportunidades y los recursos disponibles en las zonas urbanas son de fundamental 

importancia para la salud y el bienestar de las personas quienes las visitan o trabajan y viven en 

ellas. El cambio climático puede acentuar los desafíos actuales que afectan la calidad de vida 

urbana, como la desigualdad social, la infraestructura obsoleta y deteriorada, y los ecosistemas 

estresados. Muchas ciudades están utilizando la resolución creativa de problemas para mejorar 

la calidad de vida a la vez que abordan el impacto del cambio climático.

Mensaje clave 2

Diseño para el futuro de la infraestructura urbana 

El daño causado por los eventos climáticos extremos manifiesta la vulnerabilidad de la 

infraestructura urbana actual. Debido a su larga vida útil, la infraestructura urbana debe ser 

capaz de resistir un clima futuro que será diferente del clima del pasado. El diseño para el 

futuro implica la inversión en infraestructura que pueda resistir los riesgos climáticos actuales 

y futuros.

Mensaje clave 3

Impacto en los bienes y servicios urbanos

Las redes interdependientes de infraestructura, ecosistemas y sistemas sociales ofrecen 

bienes y servicios urbanos esenciales. El daño a estas redes a causa de los eventos climáticos 

extremos actuales y el clima futuro afectarán negativamente la vida urbana. El labor local, estatal 

y federal coordinada puede abordar estas vulnerabilidades interrelacionadas.

Entorno construido, Sistemas Urbanos y Ciudades 11

Cleveland, Ohio. 
Informe Resumido | Temas Nacionales

93

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Las zonas urbanas, en las que viven la 

gran mayoría de los estadounidenses, son 

motores de crecimiento económico y abarcan 

tierras valuadas en billones de dólares. Las 

ciudades de los Estados Unidos enfrentan 

una serie de desafíos que ponen en riesgo la 

prosperidad, como la desigualdad social, la 

infraestructura obsoleta y deteriorada, y los 

ecosistemas estresados. Estos desafíos sociales, 

medioambientales y de infraestructura afectan 

la exposición y vulnerabilidad urbana frente al 

efecto del cambio climático. 

Las zonas urbanas ya están sufriendo el efecto 

del cambio climático. En las distintas regiones, 

las ciudades se encuentran expuestas a 

diferentes factores de estrés climáticos agudos 

y crónicos, relacionados de diversos modos 

con las características geográficas locales. 

Las ciudades ya se encuentran expuestas a 

temperaturas más elevadas de la superficie a 

causa del efecto de las islas de calor urbana, 

que se prevé que se intensificarán. Algunos 

eventos climáticos extremos recientes 

manifiestan la vulnerabilidad del entorno 

construido (infraestructura como los edificios 

residenciales y comerciales, transporte, 

comunicaciones, energía, redes de agua, 

parques, calles y arquitectura del paisaje) y 

su importancia en relación con el modo en 

que las personas viven, estudian, pasan su 

tiempo libre y trabajan. Se prevé un aumento 

en la frecuencia e intensidad de las olas 

de calor y la precipitación abundante. El 

modo en que los habitantes de las ciudades 

responden a tales incidentes depende de su 

conocimiento de los riesgos, su estilo de vida, 

su acceso a recursos y las comunidades a las 

que pertenecen. La infraestructura diseñada 

para las tendencias climáticas históricas es 

vulnerable al cambio climático y a los eventos 

meteorológicos extremos del futuro. Invertir en 

una arquitectura para el futuro puede ayudar a 

garantizar que la infraestructura sea aceptable 

bajo condiciones climáticas cambiantes.

Las zonas urbanas están conectadas con los 

sistemas locales, regionales y globales. Se 

prevé que las situaciones donde múltiples 

factores de estrés climáticos afecten de forma 

simultánea a distintos sectores urbanos, ya sea 

de forma directa o a través de las conexiones 

de los sistemas, sean cada vez más comunes. 

Cuando los factores de estrés climático afectan 

un sector, los efectos en cadena sobre otros 

sectores aumentan el riesgo para la salud y el 

bienestar de los habitantes. Las ciudades de la 

nación están tomando medidas en respuesta al 

cambio climático. Las ciudades de EE. UU. se 

encuentran a la vanguardia de la reducción de 

las emisiones de gases de efecto invernadero, y 

muchas de ellas han comenzado la planificación 

de adaptación. Estas medidas generan 

resiliencia urbana frente al cambio climático.

Para leer el capítulo completo en inglés, incluso 

las fuentes y la Evidencia Adicional, consulte 

aquí: https://nca2018.globalchange.gov/chapter/

built-environment

Mensaje clave 4

Respuesta urbana al cambio climático

Las ciudades de los Estados Unidos están tomando medidas para responder al cambio 

climático. Las medidas de adaptación y mitigación urbanas pueden afectar el impacto actual 

y previsto del cambio climático, y ofrecer beneficios a corto plazo. Aún quedan desafíos que 

afrontar para la implementación de estos planes. Las ciudades pueden sacar provecho de los 

enfoques de gestión de riesgos y el conocimiento local, incorporar la cuestión de la igualdad 

social y unirse a redes multiciudades para comenzar a abordar estos desafíos.
Informe Resumido | Temas Nacionales

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 94

Cambio previsto en la cantidad de días muy calurosos

Se muestran los incrementos previstos en la cantidad de días muy calurosos (en comparación con el promedio de 1976-2005) 

para cada una de las cinco ciudades estadounidenses en escenarios de bajo impacto (RCP4,5) y alto impacto (RCP8,5). 

En este caso, los días muy calurosos se defnen como aquellos en que la temperatura diaria máxima excede un valor límite 

específco para cada una de las cinco ciudades estadounidenses que se muestran. Los puntos representan los valores medios 

modelados (50.o percentil), y las barras verticales el rango de valores (5.o a 95.o percentil) de los modelos utilizados en el 

análisis. En el extremo inferior derecho de la fgura se muestran los valores históricos modelados correspondientes a los 

mismos valores límites de temperatura del período de 1976 a 2005. Se prevé que estas y otras ciudades de los EE. UU. sufran 

un cambio en la cantidad de días muy calurosos durante el resto del siglo en ambos escenarios, lo cual afectará a las personas, 

la infraestructura, los espacios verdes y la economía. El aumento en la demanda de aire acondicionado y energía incrementa 

las facturas de servicios públicos y puede provocar cortes de energía y apagones. Los días calurosos pueden degradar la 

calidad del aire y el agua, lo cual a su vez puede perjudicar la salud humana y reducir la calidad de vida. De la Figura 11.2 

(Fuentes: NOAA NCEI y CICS-NC).

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− − −

/RZHU6FHQDULR5&3

+LJKHU6FHQDULR5&3

Period Period

Period

Period

Period

Phoenix, AZ

Days > 110°F

Dubuque, IA

'D\V!)

Charleston, SC

Days > )

Fort Collins, CO

'D\V!)

Pittsburgh, PA

'D\V!)

Change in Number of Days Change in Number of Days

Change in Number of Days Change in Number of Days

Change in Number of Days

Number of Days per Year (1976–2005)

Phoenix, AZ: 

)RUW&ROOLQV&2

Dubuque, IA: 8.8

Pittsburgh, PA: 7.2

&KDUOHVWRQ6&
95

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Mensaje clave 1 

El transporte se encuentra en riesgo

La posibilidad de contar con un sistema de transporte estadounidense confiable, seguro 

y eficiente se encuentra en riesgo por el aumento de las precipitaciones abundantes, las 

inundaciones costeras, el calor, los incendios forestales y otros eventos extremos, además de 

los cambios en la temperatura promedio. A lo largo de este siglo, el cambio climático continuará 

representando un riesgo para la infraestructura de transporte estadounidense, con diferencias 

regionales.

Mensaje clave 2

Impacto en el transporte urbano y rural 

Los eventos extremos que tienen un creciente impacto en la red de transporte están 

provocando consecuencias sociales y económicas, algunas de las cuales afectan en forma 

desproporcionada a las poblaciones vulnerables. Si no se realiza una intervención, los futuros 

cambios en el clima generarán mayores desafíos para el transporte, especialmente a causa de la 

complejidad del sistema, la infraestructura anticuada y la dependencia entre sectores.

Mensaje clave 3

Evaluación de la vulnerabilidad

Los ingenieros, planificadores e investigadores del sector del transporte manifiestan un 

interés y sofisticación cada vez mayores en la comprensión de los riesgos que suponen los 

peligros climáticos para los recursos y servicios de transporte. La labor de los profesionales del 

transporte evidencia la relación entre la evaluación avanzada y la implementación de medidas 

de adaptación, aunque muchas comunidades aún enfrentan desafíos y obstáculos para la toma 

de medidas.

Transporte 12

St. Louis, Misuri. 
Informe Resumido | Temas Nacionales

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 96

El transporte es el eje central de la actividad 

económica, dado que conecta a los productores 

con las cadenas de distribución; a los 

consumidores con los productos y el turismo; 

y a las personas con sus lugares de trabajo, 

hogares y comunidades en regiones urbanas 

y rurales. Sin embargo, la capacidad del 

sector del transporte para funcionar de forma 

confiable, segura y eficiente se encuentra 

socavada por un clima cambiante. Las 

precipitaciones abundantes, las inundaciones 

costeras, el calor, los incendios forestales, los 

ciclos de congelación y descongelación, y los 

cambios en las precipitaciones y temperaturas 

promedio afectan los recursos individuales de 

todos los medios de transporte. Este impacto 

pone en peligro el rendimiento de la totalidad 

de la red de transporte, y genera repercusiones 

críticas en la vitalidad y movilidad de la 

economía, especialmente para las poblaciones 

vulnerables y la infraestructura urbana. 

El aumento del nivel del mar está generando 

progresivamente una mayor vulnerabilidad y 

una reducción en la funcionalidad de las calles y 

los puentes costeros. Muchas ciudades costeras 

de Estados Unidos ya han experimentado un 

aumento de las inundaciones por marea alta 

que reduce la funcionalidad de las carreteras, 

ferrocarriles y puentes de baja elevación, lo 

cual a menudo causan una costosa congestión 

y daños a la infraestructura. La infraestructura 

de transporte terrestre es muy vulnerable a las 

precipitaciones intensas y las inundaciones. En 

algunas regiones, el aumento de la frecuencia y 

la intensidad de los eventos de precipitaciones 

abundantes reduce la eficiencia del sistema de 

transporte y aumenta el riesgo de accidentes. 

Las temperaturas elevadas pueden afectar 

la integridad de los puentes y han causado 

demoras más frecuentes y prolongadas en los 

sistemas ferroviarios de pasajeros y de carga, y 

en el tráfico aéreo. 

El transporte no solo es vulnerable al impacto 

del cambio climático, sino que también 

contribuye de manera considerable a sus 

causas. En 2016, el sector del transporte se 

convirtió en el principal factor de emisiones 

de gases de efecto invernadero de EE. UU. 

El sistema de transporte está creciendo y 

evolucionando rápidamente en respuesta a la 

innovación y la demanda del mercado. Este 

crecimiento podría dificultar la implementación 

de la mitigación y adaptación al clima, y 

aumentar la importancia de lograrlo. Sin 

embargo, los profesionales del transporte se 

están dedicando cada vez más a abordar los 

riesgos climáticos, tal como lo demuestra la 

mayor cantidad y diversidad de evaluaciones de 

las vulnerabilidades del sector del transporte en 

los Estados Unidos. 

Para leer el capítulo completo en inglés, incluso 

las fuentes y la Evidencia Adicional, consulte 

aquí: https://nca2018.globalchange.gov/

chapter/transportation
Informe Resumido | Temas Nacionales

97

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Los recursos y objetivos del transporte de EE. UU. se encuentran en riesgo 

Las precipitaciones abundantes, las inundaciones costeras, el calor y los cambios en la precipitación y temperatura promedio 

afectan los recursos (tales como las calles y los puentes) en todos los medios de transporte. La fgura muestra los principales 

peligros relacionados con el clima y los recursos del transporte afectados. Las fotos ilustran los objetivos nacionales de 

rendimiento (enumerados en 23 U.S.C. § 150) que se encuentran en riesgo debido a peligros relacionados con el clima. De la 

Figura 12.1 (Fuente: USGCRP). Créditos de las fotos de izquierda a derecha: JAXPORT, Meredith Fordham Hughes [CC BYNC 2.0]; Oregon Department of Transportation [CC BY 2.0]; NPS – Mississippi National River and Recreation Area; usuario de 

Flickr Tom Driggers [CC BY 2.0]; usuario de Flickr Mike Mozart [CC BY 2.0]; usuario de Flickr Jeff Turner [CC BY 2.0]; usuario 

de Flickr William Garrett [CC BY 2.0]).

Bridges Roadways

Rail Airports

Ports

Bridges Roadways

Rail Airports

Ports

Bridges Roadways

Rail Airports

Ports

Public Transit

Tunnels

National Performance Goals at Risk

HEAVY 

PRECIPITATION

COASTAL FLOODING 

AND SEA LEVEL RISE

HEAT

Climate Change and Notable Vulnerabilities of Transportation Assets

Public Transit

Public Transit

Tunnels

Freight 

Movement & 

Infrastructure 

Condition

Congestion 

Reduction

System 

Reliability

Environmental 

Sustainability

Reduced Project Safety

Delivery Delays
Cuarta Evaluación Nacional del Clima 98

Mensaje clave 1 

Incremento en los riesgos por la contaminación del aire 

Más de 100 millones de personas en los Estados Unidos viven en comunidades donde la 

contaminación del aire excede las normas de calidad de aire basadas en la salud. Si no se 

implementan actividades para contrarrestar esta situación y mejorar la calidad del aire, el cambio 

climático empeorará los niveles actuales de contaminación aérea. Este empeoramiento de la 

contaminación del aire incrementará la incidencia de efectos adversos a la salud respiratoria 

y cardiovascular, incluyendo la muerte prematura. Un aumento en la contaminación del aire 

también tendría otras consecuencias ambientales negativas, incluyendo la reducción en la 

visibilidad y daños a cultivos agrícolas y bosques.

Mensaje clave 2

Incremento en el impacto de los incendios forestales 

El humo de los incendios forestales degrada la calidad del aire, lo que aumenta los riesgos 

para la salud de decenas de millones de personas en los Estados Unidos. Un aumento en la 

frecuencia e intensidad de los incendios forestales como consecuencia del cambio climático 

reduciría aún más la calidad del aire, aumentaría los casos de enfermedades respiratorias por la 

exposición al humo de los incendios forestales, reduciría la visibilidad y alteraría las actividades 

recreativas al aire libre.

Calidad del Aire 13

Incendio Carr, condado de Shasta, California, agosto de 2018. 
Informe Resumido | Temas Nacionales

99

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Si no se compensa con reducciones adicionales 

en las emisiones de precursores del ozono, hay 

un alto nivel de confianza en que el cambio 

climático incrementará los niveles de ozono 

en la mayor parte de los Estados Unidos, 

en particular en zonas ya contaminadas, 

empeorando así los efectos perjudiciales 

del ozono en la salud y el medio ambiente. 

La penalización climática es el resultado de 

cambios en las condiciones meteorológicas 

locales, incluyendo la temperatura y los 

patrones de circulación atmosférica, así como 

los cambios en las emisiones precursoras 

del ozono que son influenciadas por la 

meteorología. El cambio climático ya ha tenido 

una influencia en las concentraciones de ozono 

sobre los Estados Unidos, contrarrestando 

algunos de los beneficios del ozono obtenidos 

por la reducción en las emisiones precursoras. 

La magnitud de la penalización climática en los 

Estados Unidos podría reducirse mediante una 

mitigación del cambio climático.

Los cambios climáticos, incluyendo las 

primaveras más cálidas, las temporadas 

de verano más secas y largas y los suelos y 

vegetación más secos, ya han prolongado 

la temporada de incendios forestales e 

incrementado la frecuencia de incendios 

forestales extensos. La exposición al humo de 

los incendios forestales aumenta el riesgo de 

enfermedades respiratorias, causando impactos 

adversos en la salud humana. Las temporadas 

de incendios más largas y los aumentos en la 

cantidad de incendios grandes afectarían la 

salud humana y la visibilidad. 

El cambio climático, específicamente 

los aumentos en las temperaturas y las 

concentraciones de dióxido de carbono (CO2), 

pueden influir en los alérgenos de plantas, 

la fiebre del heno y el asma de tres maneras: 

aumentando la duración de la temporada 

de polen, aumentando la cantidad de polen 

producido por las plantas y alterando el grado 

de las reacciones alérgicas al polen.

El sector energético, que comprende la 

producción, la conversión y el uso de energía, 

representa el 84 % de las emisiones de gases 

de efecto invernadero en los Estados Unidos, el 

80 % de las emisiones de óxidos de nitrógeno 

Mensaje clave 3

Incrementos en la exposición a alérgenos aéreos

Es probable que aumenten la frecuencia y la severidad de las enfermedades alérgicas, 

incluyendo el asma y la fiebre del heno, como resultado de un clima cambiante. La llegada 

más pronta de la primavera, las temperaturas más cálidas, los cambios en la precipitación y las 

concentraciones más altas de dióxido de carbono, pueden aumentar la exposición a alérgenos 

de polen en el aire.

Mensaje clave 4

Co-beneficios de la mitigación de los gases de efecto invernadero

Muchas fuentes emisoras de gases de efecto invernadero también emiten contaminantes 

aéreos que perjudican la salud humana. El control de estas fuentes de emisiones mitigaría el 

cambio climático y tendría beneficios inmediatos en la calidad del aire y en la salud humana. 

Dado que el metano es un gas de efecto invernadero y un precursor del ozono, las reducciones 

en las emisiones de metano tienen el potencial para mitigar el cambio climático y, al mismo 

tiempo, mejorar la calidad del aire.
Informe Resumido | Temas Nacionales

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 100

Cambios proyectados en el ozono de la temporada de verano

Los mapas muestran el cambio en los promedios de verano de la concentración máxima diaria de ozono en 8 horas (en 

comparación con el promedio de 1995-2005). Se proyecta que el ozono en verano tendrá un cambio no uniforme a través de 

los Estados Unidos, según las simulaciones multianuales del sistema de modelaje de Calidad del Aire Multiescalar Comunitario 

(CMAQ). Estos cambios se amplifcan en el escenario más alto (RCP8.5) en comparación con el escenario más bajo (RCP4.5), 

así como en 2090 en comparación con 2050. Los datos no son disponibles para Alaska, Hawái, las Islas Pacífcas Asociadas a 

los Estados Unidos, y el Caribe de los Estados Unidos. De la Figura 13.2 (fuente: adaptado de EPA 2017). 

(NOx) y el 96 % del dióxido de azufre, el 

principal precursor del aerosol de sulfato. 

Además de reducir el calentamiento futuro, 

las reducciones en las emisiones de gases 

de efecto invernadero por lo general tienen 

co-beneficios (otros efectos positivos, como 

una mejor calidad del aire) y posiblemente 

algunos efectos negativos (perjuicios) (Ca. 29: 

Mitigación). De manera específica, la mitigación 

de las emisiones de gases de efecto invernadero 

puede reducir las emisiones de material 

particulado (PM), ozono y de precursores de 

material particulado y otros contaminantes 

peligrosos, reduciendo los riesgos de la 

contaminación del aire en la salud humana.

Para leer el capítulo completo en inglés, incluso 

las fuentes y la Evidencia Adicional, consulte 

aquí: https://nca2018.globalchange.gov/

chapter/air-quality

2050

2090

Lower Scenario (RCP4.5) Higher Scenario (RCP8.5)

Change in Ozone Concentration (parts per billion)

−3 −2 −1 0 1 2 3 4 5
101

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Mensaje clave 1 

El cambio climático afecta a la salud de todos los estadounidenses

El cambio climático ya está afectando la salud y el bienestar de los estadounidenses y se 

proyecta que las repercusiones negativas en la salud empeorarán con los cambios climáticos 

adicionales. El cambio climático afecta la salud humana al alterar la exposición a olas de 

calor, inundaciones, sequías y otros acontecimientos extremos; a enfermedades infecciosas 

transmitidas por vectores, alimentos y agua; a cambios en la calidad y la seguridad del aire, los 

alimentos y el agua; y a estrés que afecta la salud mental y el bienestar.

Mensaje clave 2

La exposición y la resiliencia varían entre poblaciones y comunidades 

Las personas y las comunidades están expuestas de manera diferente y son afectadas 

de manera desproporcionada por los riesgos para la salud relacionados con el clima. Las 

poblaciones que están padeciendo mayores riesgos para la salud son los niños, los adultos 

mayores, las comunidades de bajos ingresos y algunas comunidades de color.

Mensaje clave 3

La adaptación reduce los riesgos y mejora la salud

Las políticas y los programas proactivos de adaptación reducen los riesgos y los impactos a 

la salud relacionados al clima y de las alteraciones en los servicios de salud. Se obtienen otros 

beneficios para la salud al considerar de manera explícita los riesgos del cambio climático en la 

planificación de la infraestructura y el diseño urbano.

Salud Humana 14

Gran proliferación de algas en el lago Erie en el verano de 2015. 
Informe Resumido | Temas Nacionales

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 102

Los cambios relacionados con el clima en 

los patrones meteorológicos y los cambios 

asociados al aire, al agua, a los alimentos y al 

medio ambiente afectan la salud y el bienestar 

de la población estadounidense, causando 

lesiones, enfermedades y muertes. Los 

aumentos en las temperaturas, los incrementos 

en la frecuencia e intensidad de las olas de 

calor (desde la década de 1960), los cambios 

en los patrones de precipitación (en particular 

los aumentos en precipitación intensa) y 

la subida del nivel del mar pueden afectar 

nuestra salud a través de varias trayectorias. 

Los cambios en el tiempo y el clima pueden 

degradar la calidad del aire y del agua; afectar 

la extensión geográfica, los tiempos y la 

intensidad de la transmisión de enfermedades 

infecciosas a través de los alimentos, el agua y 

vectores transmisores de enfermedades (por 

ejemplo, mosquitos y garrapatas); y aumentar 

factores de estrés que afectan el bienestar y 

la salud mental. 

Los cambios en los patrones meteorológicos 

también interactúan con factores demográficos 

y socioeconómicos y con las tendencias 

subyacentes de salud, para influenciar la 

magnitud de las consecuencias del cambio 

climático en las personas y las comunidades. 

Aunque todos los estadounidenses 

están en riesgo de sufrir consecuencias 

adversas en la salud relacionadas 

con el clima, ciertas poblaciones son 

desproporcionadamente vulnerables. 

Se prevé que los riesgos del cambio climático 

para la salud humana aumentarán en el futuro 

y la magnitud de estos impactos dependerá 

de la eficacia de las actividades de adaptación, 

al igual que de la magnitud y el patrón del 

cambio climático futuro. Los individuos, las 

comunidades, los departamentos de salud 

pública, las organizaciones e instalaciones 

relacionadas con la salud y otros actores 

están actuando para reducir la vulnerabilidad 

de la salud ante el cambio climático actual 

y para aumentar la resiliencia a los riesgos 

proyectados en las próximas décadas. 

A finales de este siglo, los beneficios para la 

salud, relacionados a una reducción en las 

emisiones de gases de efecto invernadero, 

podrían generar beneficios económicos 

de cientos de miles de millones de dólares 

anuales. Se proyecta que los impactos anuales 

en la salud y los costos relacionados con la 

salud serán aproximadamente un 50% más 

bajos en un escenario más bajo (RCP4.5), 

en comparación con un escenario más alto 

(RCP8.5). Estas estimaciones serían aún 

mayores si incluyeran los beneficios de 

resultados de salud difíciles de cuantificar, 

como los impactos que podrían evitarse en la 

salud mental o en la salud física a largo plazo.

Para leer el capítulo completo en inglés, 

incluso las fuentes y la Evidencia Adicional, 

consulte aquí: https://nca2018.globalchange.

gov/chapter/health

Mensaje clave 4

La reducción en las emisiones de gases de efecto invernadero tiene 

beneficios para la salud y la economía

La reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero beneficiaría la salud de los 

estadounidenses a corto y largo plazo. En una trayectoria de emisiones más bajas de gases de 

efecto invernadero, para fines de este siglo, podrían salvarse miles de vidas estadounidenses 

y obtenerse cientos de miles de millones de dólares en beneficios económicos relacionados 

con la salud.
Informe Resumido | Temas Nacionales

103

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Poblaciones vulnerables

Se presentan ejemplos de poblaciones con mayor riesgo de exposición a amenazas para la salud relacionadas con el clima, 

así como las medidas de adaptación que podrían ayudar a abordar los impactos desproporcionados. Al considerar toda la 

gama de amenazas generadas por el cambio climático, así como otras exposiciones ambientales, estos grupos están entre 

los más expuestos y tienen la menor cantidad de recursos individuales y comunitarios para prepararse y responder a estas 

amenazas de salud. El texto en blanco indica los riesgos que enfrentan estas comunidades, mientras que el texto oscuro indica 

las acciones que pueden emprenderse para reducir estos riesgos. De la Figura 14.2 (fuente: EPA).

LOW INCOME

Children have higher risk of heat 

stroke and illness than adults.

Adults can lessen risk by 

monitoring exertion and hydration.

Older adults are vulnerable 

to extreme events that 

cause power outages or 

require evacuation.

Checking on elderly 

neighbors and proper 

emergency communication 

can save lives.

Some communities of color living 

in risk-prone areas face 

cumulative exposure to multiple 

pollutants. Adaptation plans that 

consider these communities 

and improve access to 

healthcare help address 

social inequities.

Low income families are at risk of 

physical and mental illnesses 

during flooding and in crowded 

shelter conditions.

Comprehensive disaster management 

can improve resiliency for people with 

limited resources.

CHILDREN

LOW INCOME

COMMUNITIES

COMMUNITIES

OF COLOR

OLDER ADULTS
Cuarta Evaluación Nacional del Clima 104

Mensaje clave 1 

Riesgo para el modo de vida y la economía de las poblaciones indígenas

El cambio climático afecta el modo de vida y la economías de las poblaciones indígenas, 

incluyendo las actividades agrícolas, de caza y recolección, de pesca, forestales, energéticas, 

recreativas y turísticas. La economía de las poblaciones indígenas depende (pero enfrenta 

obstáculos institucionales para hacerlo) de la gestión autodeterminada del agua, el suelo y otros 

recursos naturales e infraestructura que serán afectados cada vez más por cambios en el clima. 

Mensaje clave 2

Riesgo para la salud física, mental y basada en valores de 

las poblaciones indígenas 

La salud de las poblaciones indígenas se basa en sistemas sociales y ecológicos 

interconectados que han sido alterados por los cambios climáticos. A medida que continúan 

estos cambios, la salud de las personas y de las comunidades enfrentará retos singulares por 

los impactos climáticos en la tierra, el agua, los alimentos y otras especies de flora y fauna. 

Estos impactos amenazan sitios, prácticas y relaciones de importancia cultural, espiritual o 

ceremonial, fundamentales para el legado cultura, la identidad y la salud física y mental de las 

poblaciones indígenas.

Tribus y Pueblos Indígenas 15

Estudiantes de la Reserva Indígena de Wind River recogen semillas para un proyecto de restauración de tierra. 
Informe Resumido | Temas Nacionales

105

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Las poblaciones indígenas de los Estados 

Unidos son poblaciones y grupos políticos 

y culturales diferentes. Aunque pueden ser 

afectados por el cambio climático en formas 

similares a las de otras personas en los Estados 

Unidos, las poblaciones indígenas también 

pueden ser afectadas de manera singular 

y desproporcionada. Muchas poblaciones 

indígenas han vivido en áreas específicas 

durante cientos o miles de años. Las historias 

de las poblaciones indígenas y las experiencias 

compartidas generan conocimientos 

particulares sobre los impactos del cambio 

climático y las estrategias de adaptación. Los 

sistemas de conocimientos tradicionales de las 

poblaciones indígenas pueden tener un papel 

para entender mejor el cambio climático y 

desarrollar estrategias de adaptación climática 

más exhaustivas.

Los cambios observados y proyectados 

de aumento en los incendios forestales, la 

reducción en la acumulación de nieve, las 

sequías persistentes, las inundaciones, la 

acidificación de los océanos y la subida del 

nivel del mar amenazan la viabilidad de las 

actividades comerciales y de subsistencia de 

las poblaciones indígenas. Estas actividades 

incluyen la agricultura, caza y recolección, 

pesca, silvicultura, energía, recreación 

y turismo. A pesar de los obstáculos 

institucionales para la autodeterminación 

tribal que resultaron de la autoridad del 

fideicomiso federal sobre las tierras fiduciarias 

tribales, varias tribus cuentan con planes de 

adaptación que comprenden un enfoque en 

las actividades económicas de subsistencia 

y comerciales. Algunas tribus también están 

realizando acciones de mitigación climática 

mediante el desarrollo de energía renovable en 

tierras tribales. 

Los impactos climáticos en las tierras, las aguas, 

los alimentos y otras especies de flora y fauna 

amenazan sitios y prácticas de patrimonio 

cultural, que sustentan relaciones entre 

generaciones y de generación a generación 

basadas en el compartir conocimientos 

tradicionales, alimentos y objetos ceremoniales 

o culturales. Esto debilita las identidades 

culturales basadas en el lugar, pueden 

empeorar traumas históricos que aún viven 

varias poblaciones indígenas en los Estados 

Unidos y afecta negativamente la salud mental 

y los conocimientos sobre la salud basados en 

valores indígenas.

Mensaje clave 3

Adaptación, gestión de desastres, desplazamiento y reubicaciones 

encabezadas por la comunidad

Varias poblaciones indígenas han identificado y abordado de manera proactiva los impactos 

climáticos; sin embargo, aún existen obstáculos institucionales en los Estados Unidos que 

limitan significativamente sus capacidades de adaptación. Estos obstáculos incluyen el acceso 

limitado a sus territorios y recursos tradicionales, así como las limitaciones de las políticas, 

los programas y lo mecanismos de financiamiento existentes para considerar las condiciones 

únicas de las comunidades indígenas. La adaptación exitosa en los contextos indígenas 

depende del uso de conocimientos indígenas, protocolos y sistemas sociales resilientes 

y robustos, del compromiso con los principios de autodeterminación y de las actividades 

proactivas por parte de los gobiernos federales, estatales y locales para reducir los obstáculos 

institucionales.
Informe Resumido | Temas Nacionales

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 106

Iniciativas y planes climáticos de las poblaciones indígenas

Varias poblaciones indígenas están tomando medidas para adaptarse a los impactos del cambio climático. Busque la versión 

en línea de este mapa por tipo de actividad, región y sector para encontrar más información y enlaces a cada proyecto: https://

biamaps.doi.gov/nca/. Para enviar comentarios y añadir nuevos proyectos para inclusión en la base de datos, vea: https://www.

bia.gov/bia/ots/tribal-resilience-program/nca/). Hasta ahora, las entidades tribales del Noroeste tienen la mayor concentración 

de actividades climáticas (Capítulo 24: Noroeste). Para otros estudios de casos de actividades selectas de adaptación tribal, vea 

los Perfles tribales de los Profesionales Ambientales Tribales y los estudios de casos tribales en el Conjunto de Herramientas 

de Resiliencia Climática de los Estados Unidos. De la Figura 15.1 (Fuente: Ofcina de Asuntos Indígenas).

En todos los Estados Unidos, los desastres 

relacionados con el clima están provocando 

que las comunidades indígenas consideren 

o recurran a la reubicación como estrategia 

de adaptación. Los retos que enfrentan 

las acciones indígenas para responder a la 

gestión y recuperación en casos de desastres, 

el desplazamiento y la reubicación ante el 

cambio climático comprenden aspectos 

económicos, sociales, políticos y legales que 

limitan gravemente su capacidad de respuesta 

a cambios ecológicos rápidos y complican 

las acciones para lograr un futuro seguro y 

autodeterminado para estas comunidades.

Para leer el capítulo completo en inglés, 

incluso las fuentes y la Evidencia Adicional, 

consulte aquí: https://nca2018.globalchange.

gov/chapter/tribes

Resilience Actions

Planning / Assessment

Adaptation / Implementation

Monitoring / Research

Governance / Capacity Building

Youth / Cultural Continuity

Federally Recognized Tribal Land

National Climate Assessment Region

Midwest

Northeast

Northern

Great

Plains

Northwest

Southeast

Southern

Great

Plains

Southwest

Alaska

Hawai‘i

Puerto

Rico 

U.S. Virgin

Islands

Northern

Mariana

Islands 

American Sāmoa

Hawai‘i and

U.S.-Affiliated

Pacific Islands 

Marshall

Islands

U.S. Caribbean
107

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Mensaje clave 1 

Economía y comercio

Los impactos del cambio climático, la variabilidad climática y los acontecimientos extremos 

fuera de los Estados Unidos están afectando y es casi seguro que afectarán cada vez más 

el comercio y la economía de los Estados Unidos, incluyendo los precios de importación y 

exportación y las actividades comerciales con operaciones y cadenas de abastecimiento en el 

extranjero.

Mensaje clave 2

Desarrollo internacional y asistencia humanitaria 

Los impactos del cambio climático, la variabilidad y los acontecimientos extremos pueden 

frenar o revertir los avances sociales y económicos en países en desarrollo, socavando la ayuda 

internacional y las inversiones realizadas por los Estados Unidos e incrementando la necesidad 

de ayuda humanitaria y asistencia en casos de desastre. Los Estados Unidos brindan apoyo 

técnico y financiero para ayudar a países en desarrollo a anticipar y enfrentar mejor los impactos 

del cambio climático, la variabilidad climática y los acontecimientos extremos.

Mensaje clave 3

Clima y seguridad nacional

El cambio climático, la variabilidad climática y los acontecimientos extremos, en combinación 

con otros factores, pueden exacerbar los conflictos, lo cual tienen repercusiones en la seguridad 

nacional de los Estados Unidos. El impacto climático ya afecta a la infraestructura militar 

estadounidense y las fuerzas armadas de los Estados Unidos están incorporando los riesgos 

climáticos en sus planes.

Efectos del Clima en los Intereses Internacionales 16 de los Estados Unidos

Buque portacontenedores trayendo bienes al puerto. 
Informe Resumido | Temas Nacionales

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 108

Los intereses internacionales de los Estados 

Unidos, como la economía y el comercio, 

el desarrollo internacional y la asistencia 

humanitaria, la seguridad nacional y los 

recursos transfronterizos, son afectados 

por impactos del cambio climático, la 

variabilidad climática y los acontecimientos 

extremos. Los cambios a largo plazo en el 

clima podrían provocar desplazamiento 

de gran escala en la disponibilidad global 

y los precios de una extensa variedad de 

productos agrícolas, energía y otros bienes, 

con repercusiones correspondientes en la 

economía estadounidense. Algunas empresas 

estadounidenses ya están trabajando 

para reducir su exposición a los riesgos 

representados por los cambios climáticos. 

Las inversiones estadounidenses para el 

desarrollo internacional son sensibles a 

los impactos relacionados con el clima 

y seguramente serán entorpecidas por 

los acontecimientos extremos cada vez 

más frecuentes e intensos, como sequías, 

inundaciones y ciclones tropicales. Estos 

acontecimientos pueden obstaculizar las 

actividades de desarrollo y generar una mayor 

demanda de asistencia humanitaria y ayuda en 

casos de desastres para los Estados Unidos. En 

respuesta, el gobierno de los Estados Unidos 

ha financiado programas de adaptación que 

buscan reducir la vulnerabilidad a los impactos 

de clima en sectores críticos.

El cambio climático, la variabilidad climática 

y los acontecimientos extremos aumentan los 

riesgos para la seguridad nacional a través de 

impactos directos en la infraestructura militar 

estadounidense y, de manera más general, 

a través de las relaciones entre el estrés 

relacionado con el clima en las sociedades y 

los conflictos sociales. Las relaciones directas 

entre el clima y los conflictos no son claras, 

pero se ha mostrados que la variabilidad 

climática afecta a los conflictos a través de 

procesos intermedios, como la competencia 

por los recursos, impactos en el precio de 

productos básicos e inseguridad alimentaria. 

Las fuerzas armadas de los Estados Unidos 

trabajan para entender cabalmente estas 

amenazas e incorporar los cambios climáticos 

proyectados en sus planes a largo plazo. 

Los impactos del clima cambiante y de 

los patrones climáticos en las fronteras 

internacionales de los Estados Unidos afectan 

a quienes viven en los Estados Unidos. Estos 

cambios representan nuevos retos para 

la gestión de los recursos compartidos y 

transfronterizos. Muchos acuerdos bilaterales y 

alianzas públicas-privadas están incorporando 

el riesgo climático y la gestión adaptable en sus 

estrategias a corto y largo plazo. 

La cooperación estadounidense con otras 

organizaciones científicas nacionales 

e internacionales mejora el acceso a la 

información global y a alianzas estratégicas, lo 

cual coloca al país en una mejor posición para 

Mensaje clave 4

Recursos transfronterizos 

Los recursos compartidos a lo largo de las fronteras terrestres y marítimas de los Estados 

Unidos brindan beneficios directos para los estadounidenses y son vulnerables a los impactos 

del cambio climático, la variabilidad climática y los acontecimientos extremos. Los marcos 

multinacionales que gestionan los recursos compartidos incorporan cada vez más el riesgo 

climático en sus procesos de toma de decisiones transfronterizas.
Informe Resumido | Temas Nacionales

109

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Impactos transfronterizos relacionados con el clima

Aquí se muestran ejemplos de impactos relacionados con el clima a lo largo de las fronteras nacionales de los Estados Unidos. 

(izquierda) El mapa del monitor de sequías norteamericanas para junio de 2011 muestra las condiciones de sequía a lo largo de 

la frontera entre los Estados Unidos y México. Los colores más oscuros indican una sequía de mayor intensidad (las letras A y 

H indican una sequía agrícola o hidrológica, respectivamente). (derecha) El humo de incendios forestales canadienses en 2017 

fue detectado por sensores de satélites diseñados para detectar aerosoles en la atmósfera. Las áreas de color anaranjado más 

oscuro indican una concentración más alta de humo y las condiciones brumosas que se mueven hacia el sur desde la Columbia 

Británica hacia los Estados Unidos. De la Figura 16.4 (fuente: NOAA). 

observar, entender, evaluar y responder a los 

impactos asociados con el cambio climático, 

la variabilidad climática y los acontecimientos 

extremos, tanto dentro como fuera de las 

fronteras de los Estados Unidos. 

Para leer el capítulo completo en inglés, incluso 

las fuentes y la Evidencia Adicional, consulte 

aquí: https://nca2018.globalchange.gov/chapter/

international-interests

Dry

Moderate

Severe

Extreme

Exceptional

Aerosol

Concentration

less more

smoke plumes

smoke plumes
Cuarta Evaluación Nacional del Clima 110

Mensaje clave 1 

Interacciones entre sectores

Los sectores y sistemas expuestos al clima (por ejemplo, energía, agua y agricultura) interactúan 

entre ellos y dependen unos de otros y de otros sistemas menos expuestos al clima (como el 

sector financiero). Además, estos sistemas interactivos no solo están expuestos a factores 

relacionados con el clima como las inundaciones, sequías y olas de calor. También, están sujetos 

a diversos factores que no están entrelazados al clima, como movimientos poblacionales, 

fluctuaciones económicas y la expansión del espacio urbano. Estas interacciones pueden 

resultar en comportamientos y consecuencias complejas las cuales son difíciles de predecir. No 

es posible entender las implicaciones del cambio climático en los Estados Unidos sin tomar en 

cuenta las interacciones entre sectores y sus consecuencias. 

Mensaje clave 2

Evaluación de riesgos multisectoriales 

La evaluación del riesgo del cambio climático se beneficia de una perspectiva multisectorial 

que abarca las interacciones entre sectores y los factores estresantes climáticos y no 

climáticos. Dado que estas interacciones y sus consecuencias pueden ser difíciles de 

identificar de antemano, la evaluación efectiva de los riesgos multisectoriales requiere 

herramientas y métodos que integren evidencia diversa y que consideren una amplia gama de 

resultados posibles.

Interacciones Sectoriales, Estresores Múltiples y 17 Sistemas Complejos

Deslizamiento de tierra que bloquea una carretera en California. 
Informe Resumido | Temas Nacionales

111

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

El mundo en el que vivimos es una red de 

sistemas naturales, artificiales y sociales 

– incluyendo temas diversos como el clima 

global y regional, sistemas eléctricos, sistemas 

de administración de agua (como presas, 

ríos y canales), bosques administrados y 

no administrados, y sistemas económicos 

y financieros. El clima afecta a muchos de 

estos sistemas en forma individual, pero estos 

sistemas también afectan unos a otros, muchas 

veces en formas difíciles de predecir. Además, 

aunque los riesgos relacionados con el clima, 

como las olas de calor, las inundaciones y las 

sequías, tienen una influencia importante en 

estos sistemas entrelazados, dichos fenómenos 

también están sujetos a una variedad de 

factores adicionales, como el crecimiento 

poblacional, fuerzas macroeconómicas, 

el cambio tecnológico y el deterioro de la 

infraestructura. 

Un factor clave para evaluar el riesgo en este 

contexto es la dificultad de cuantificar y 

predecir todas las maneras en que los factores 

estresantes relacionados con el clima pueden 

dar lugar a consecuencias graves o extensas 

para los sistemas naturales, artificiales y 

sociales. Aunque una perspectiva multisectorial 

puede ayudar a identificar riesgos críticos, 

varias incertidumbres pueden persistir y 

afectar nuestra manera de visualizar las 

consecuencias en el futuro. Por lo tanto, para 

evaluar riesgos multisectoriales con eficacia, se 

requieren herramientas y método más diversos 

que aquellos que se utilizan para entender a un 

solo sector de manera independiente.

En los sistemas entrelazados, las respuestas de 

gestión en un sistema influyen en la forma en 

que responden a otros sistemas. Al no poder 

anticipar interdependencias, el resultado es la 

pérdida de oportunidades que son clave para 

gestionar los riesgos del cambio climático. Del 

mismo modo, la falta de anticipación puede 

llevar a respuestas de gestión que terminen 

incrementando riesgos en otras partes del 

sistema. No obstante, el reto de gestionar 

las interacciones entre sistemas provee 

oportunidades para aprender de la experiencia 

y guiar mejor las decisiones futuras de 

gestión de riesgos. 

Existe una gran brecha en las herramientas 

y los marcos multisectoriales que están 

Mensaje clave 3

Manejo de sistemas entrelazados

El manejo de sistemas entrelazados puede mejorar la resiliencia de las comunidades, industrias 

y ecosistemas frente a los factores estresantes relacionados con el clima. Por ejemplo, en los 

casos de sequía, las operaciones de los ríos pueden administrarse para equilibrar la demanda de 

agua potable, para navegación y para producción eléctrica. Dichos métodos integrados pueden 

ayudar a evitar oportunidades desaprovechadas o concesiones imprevistas relacionadas con la 

implementación de respuestas de gestión a factores estresantes relacionados con el clima.

Mensaje clave 4

Fomentar el conocimiento 

La predicción de las respuestas de los sistemas complejos e interdependientes dependerá del 

desarrollo de modelos significativos de diversos sistemas de índole humano-natural, al igual que 

métodos para caracterizar incertidumbres.
Informe Resumido | Temas Nacionales

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 112

Interacciones sectoriales complejas

Los sectores interactúan y son interdependientes a través de vínculos físicos, sociales, institucionales, ambientales y 

económicos. Dichos sectores y las interacciones entre ellos son afectados por una variedad de infuencias relacionadas y no 

relacionadas al cambio climático. De la Figura 17.1 (fuentes: Pacifc Northwest National Laboratory, Arizona State University y 

Cornell University).

disponibles para describir la forma en que 

varios sistemas humanos interactúan, tanto 

entre ellos como con el sistema de la Tierra, 

así como la forma en que estas interacciones 

afectan las respuesta del sistema en general a 

los diversos factores estresantes a los que están 

expuestos, incluidos los factores estresantes 

relacionados con el clima. Comprender la 

naturaleza de estas interacciones, a través 

del desarrollo de métodos para caracterizar y 

modelar sistemas entrelazados complejos, son 

retos de investigación de gran importancia.

Para leer el capítulo completo en inglés, incluso 

las fuentes y la Evidencia Adicional, consulte 

aquí: https://nca2018.globalchange.gov/chapter/

complex-systems

Non-Climate

Related Influences

Climate-Related

Influences

TRANSPORTATION

HUMAN HEALTH

URBAN

SYSTEMS

LAND

WATER

ECOSYSTEMS

ENERGY

Land Cover 

Change

Population 

Dynamics

Market

Forces

Technological

Change

Demand

Growth

Deteriorating

Infrastructure

Urbanization

Sea Level

Rise

Snowpack

Wildfires

Floods

Droughts

Hurricanes
Informe Resumido | Temas Nacionales

113

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Fotografía

2. Clima: Un río atmosférico vierte la humedad en 

el oeste de los Estados Unidos, febrero de 2017. 

NASA Earth Observatory images by Jesse Allen and 

Joshua Stevens, using VIIRS data from the Suomi 

National Polar-orbiting Partnership and IMERG 

data provided courtesy of the Global Precipitation 

Mission (GPM) Science Team’s Precipitation 

Processing System (PPS).

3. Agua: Reparación de dique a lo largo del río San 

Joaquín en California, febrero de 2017. U.S. Army 

Corps of Engineers, Sacramento District.

4. Energía: Operarios de mantenimiento de líneas 

trabajan para restaurar la energía eléctrica 

en Puerto Rico tras el paso del huracán María 

en 2017. © Jeff Miller/Western Area Power 

Administration/Flickr. CC BY 2.0, https://

creativecom- mons.org/licenses/by/2.0/legalcode.

5. Cambios terrestres: Campos agrícolas cerca de la 

Reserva Ririe en Bonneville, Idaho. © Sam Beebe/

Flickr. CC BY 2.0, https:// creativecommons.org/

licenses/by/2.0/legalcode.

6. Bosques: La sequía de varios años en California ha 

provocado la muerte de millones de árboles en los 

bosques de baja elevación. Nathan Stephenson / 

U.S. Geological Survey.

7. Ecosistemas: Refugio Nacional para la Vida 

Silvestre Kodiak, Alaska. Lisa Hupp / U.S. Fish and 

Wildlife Service

8. Efectos Costeros: Las “barreras verdes” naturales 

ayudan a proteger esta costa e infraestructura 

de Florida contra tormentas e inundaciones 

severas. NOAA.

9. Océanos: Arrecifes de coral en las Islas 

Vírgenes de los EE. UU. NOAA Coral Reef 

Conservation Program.

10. Agricultura: Tyringham, Massachusetts. © 

DenisTangneyJr/E+/Getty Images.

11. Entorno Construido: Cleveland, Ohio. © Erik Drost/

Flickr. CC BY 2.0, https://creativecommons.org/

licenses/by/2.0/legalcode.

12. Transporte: St. Louis, Misuri. © Cathy Morrison/ 

Missouri Department of Transportation. CC BYNC-SA 2.0, https://creativecommons.org/licenses/ 

by-nc-sa/2.0/legalcode.

13. Calidad del Aire: Incendio Carr, condado de Shasta, 

California, agosto de 2018. Sgt. Lani O. Pascual / 

U.S. Army National Guard.

14. Salud humana: Gran proliferación de algas en el 

lago Erie en el verano de 2015. NOAA Great Lakes 

Environmental Research Laboratory.

15. Pueblos Indígenas: Estudiantes de la Reserva 

Indígena de Wind River recogen semillas para un 

proyecto de restauración de tierra. U.S. Department 

of the Interior / Bureau of Land Management.

16. Internacional: Buque portacontenedores trayendo 

bienes al puerto. © wissanu01/iStock/Getty Images.

17. Sistemas Complejos: Deslizamiento de tierra que 

bloquea una carretera en California. © gece33/E+/

Getty Images.

Nota: Las fotos han sido recortado de su tamaño original 

para que caben en la plantilla del informe.
Cuarta Evaluación Nacional del Clima 114

Regiones

SUMARIOS EJECUTIVOS
115

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Mensaje clave 1

Los cambios de la estacionalidad afectan a los ecosistemas rurales, los 

medios ambientes y la economía 

Las estaciones en la región del Noreste son un elemento fundamental de la sensación de 

pertenencia de la región y un factor importante de las economías rurales. Estaciones menos 

claras, con inviernos más templados y condiciones primaverales más prontas, ya están 

alterando los ecosistemas y medios ambientes en formas que afectan al turismo, la agricultura 

y la silvicultura. Las industrias y los modos de vida rurales de la región están en riesgo por 

cambios adicionales en los bosques, la vida silvestre, la acumulación de nieve y el flujo de 

los arroyos.

Mensaje clave 2

Cambios en los hábitats costeros y oceánicos, los servicios de los ecosistemas y los modos de vida

La costa y el océano del Noreste apoyan el comercio, el turismo y la recreación, actividades 

importantes para la economía y la forma de vida de la región. Las temperaturas más cálidas del 

océano, el incremento en el nivel del mar y la acidificación del océano amenazan estos servicios. 

La capacidad de adaptación de los ecosistemas marinos y de las comunidades costeras 

influirá en los resultados ecológicos y socioeconómicos a la medida que los riesgos climáticos 

incrementen. 

Puente Bartram en Pensilvania. 

18 Noreste
Informe Resumido | Regiones

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 116

Mensaje clave 3

 Manteniendo las áreas y comunidades urbanas y su interrelación

Los centros urbanos del Noreste y sus interrelaciones son centros regionales y nacionales 

de actividad cultural y económica. Ya están ocurriendo impactos negativos mayores en la 

infraestructura crítica, las economías urbanas y los sitios históricos de importancia nacional, y 

serán más comunes con los cambios climáticos.

Mensaje clave 4

Amenazas para la salud humana

El clima cambiante amenaza la salud y el bienestar de las personas en el Noreste, a través de un 

clima más extremo, temperaturas más cálidas, degradación de la calidad del aire y del agua y la 

elevación del nivel del mar. Se espera que estos cambios ambientales tengan impactos y costos 

relacionados con la salud, como serían muertes adicionales, visitas a salas de emergencia y 

hospitalizaciones, y un nivel de calidad de vida más bajo. Se prevé que los impactos en la salud 

variarán según el lugar, la edad, el estado de salud actual y otras características de las personas 

y las comunidades. 

Mensaje clave 5

La adaptación al cambio climático ya está en curso

Las comunidades del Noreste están planificando e implementando acciones proactivamente 

para reducir los riesgos presentados por el cambio climático. El uso de herramientas de apoyo 

para la toma de decisiones para desarrollar y aplicar estrategias de adaptación informa tanto 

el valor de adoptar las soluciones como los retos restantes. La experiencia desde la última 

evaluación sirve de base para el avance de futuros esfuerzos de adaptación.

La estacionalidad distintiva 

del clima del Noreste apoya 

un paisaje natural diverso, 

adaptado a los extremos de 

los inviernos fríos y nevados 

y de los veranos templados 

a cálidos y húmedos. Este 

paisaje natural es el cimiento 

económico y cultural de 

muchas comunidades rurales, las cuales están 

apoyadas en una gama diversa de industrias 

que dependen de la agricultura, el turismo y los 

recursos naturales (véase el Ca. 10: Agricultura, 

MC 4). La reciente tendencia dominante en 

precipitación a través del Noreste ha sido hacia 

aumentos en la intensidad de la precipitación 

pluvial, con incrementos en intensidad que 

superan a los de otras regiones en la masa 

contigua de los Estados Unidos. Se esperan más 

incrementos en la intensidad de la precipitación 

pluvial, con aumentos en la precipitación 

total esperados en invierno y primavera, pero 

pocos cambios en el verano. Se proyecta que 

la precipitación mensual en el Noreste sea de 1 

pulgada (25 mm) más de diciembre a abril para 

fines de siglo (2070–2100) bajo el escenario de 

emisiones más alto (RCP8.5). 

Los ecosistemas oceánicos y costeros están 

siendo afectados por grandes cambios en una 
Informe Resumido | Regiones

117

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

variedad de condiciones ambientales relacionadas 

con el clima. Estos ecosistemas apoyan la pesca 

y la acuacultura, el turismo y la recreación y 

las comunidades costeras. Los incrementos 

observados y proyectados en la temperatura, la 

acidificación, la frecuencia e intensidad de las 

tormentas y los niveles del mar son un motivo 

de especial preocupación para los ecosistemas 

costeros y oceánicos, como también para las 

comunidades locales y sus sistemas sociales y 

económicos interconectados. Los aumentos en 

las temperaturas y los cambios estacionales en la 

plataforma continental del Noreste han afectado 

a los organismos marinos y los ecosistemas de 

varias maneras. La tendencia de calentamiento 

que se ha manifestado en la plataforma 

continental del Noreste se ha asociado con el 

desplazamiento de varias especies de peces y de 

invertebrados hacia el norte y a profundidades 

mayores. Dada la diversidad del paisaje costero 

del Noreste, los impactos de las tormentas y 

del incremento en el nivel del mar variarán en 

distintos lugares a lo largo de la costa. 

Las ciudades del Noreste, con su abundancia 

de concreto y asfalto y una ausencia relativa 

de vegetación, tienden a tener temperaturas 

más altas que las regiones circundantes, 

como consecuencia del efecto de isla de calor 

urbana. Durante los eventos de calor extremo, 

las temperaturas nocturnas en las ciudades 

grandes de la región por lo general son varios 

grados más altas que en las regiones que las 

rodean, lo que crea un mayor riesgo de muertes 

relacionadas con el calor. Las áreas urbanas 

están en riesgo de grandes cantidades de 

poblaciones evacuadas y desplazadas, y de daños 

a la infraestructura, como consecuencia de 

eventos de precipitación extrema e inundaciones 

recurrentes, lo que podría requerir tareas 

considerables de respuesta a emergencias y la 

consideración de un compromiso a largo plazo de 

reconstrucción y adaptación, así como apoyo para 

reubicación cuando así se requiera. Gran parte 

de la infraestructura en el Noreste, incluidos los 

sistemas de drenaje y alcantarillado, los activos de 

protección contra tormentas e inundaciones, los 

sistemas de transporte y el suministro eléctrico, 

se aproximan al final de su expectativa de vida 

útil planificada. Las alteraciones relacionadas 

con el clima exacerbarán aún más los problemas 

existentes con la infraestructura en decadencia. 

El incremento en el nivel del mar ha amplificado 

el impacto de las tormentas en el Noreste (Ca. 18: 

Noreste, MC 2), contribuyendo a marejadas más 

altas que se extienden a mayor distancia tierra 

adentro, como se observó en la ciudad de Nueva 

York después de la supertormenta Sandy en 2012. 

La infraestructura de abastecimiento de servicios 

y recursos en el Noreste tiene un riesgo cada vez 

mayor de trastornos, lo que resultaría en un nivel 

de calidad de vida más bajo, caídas económicas y 

mayor desigualdad social. La pérdida de servicios 

públicos afecta la capacidad de las comunidades 

para servir como centros administrativos y 

económicos y detona interrupciones en las 

cadenas de abastecimiento interconectadas (Ca. 

16: Internacional, MC 1).

Los aumentos en la temperatura promedio anual 

en el Noreste fluctúan desde menos de 1 °F (0.6 °C) 

en Virginia Occidental a unos 3 °F (1.7 °C) o más 

en Nueva Inglaterra desde 1901. Aunque el riesgo 

relativo de muerte en los días muy calurosos 

es menor en la actualidad que hace algunas 

décadas atrás, las enfermedades y las muertes 

relacionadas con el calor siguen siendo problemas 

de salud pública significativos en el Noreste. Por 

ejemplo, un estudio en la ciudad de Nueva York 

calculó que en 2013 hubo 133 muertes en exceso 

causadas por el calor extremo. Se espera que 

estos aumentos proyectados en la temperatura 

causen una cantidad considerablemente mayor 

de muerte prematuras, admisiones hospitalarias 

y visitas a departamentos de emergencias en el 

Noreste. Por ejemplo, en el Noreste podemos 

esperar unas 650 muertes prematuras adicionales 

por año como consecuencia del calor extremo 

para el año 2050 bajo cualquiera de los escenarios 

de emisiones ya sea el bajo (RCP4.5) o el alto 

(RCP8.5) , y de 960 (conforme al RCP4.5) a 2,300 

(conforme al RCP8.5) más muertes prematuras 

por año para 2090.

Las comunidades, los poblados, las ciudades, 

los condados, los estados y las tribus a través 
Informe Resumido | Regiones

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 118

Impactos costeros del cambio climático

del Noreste están realizando actividades para 

fortalecer la resiliencia a los cambios ambientales 

y adaptarse a un clima cambiante. El desarrollo y 

la implementación de estrategias de adaptación 

climática en la práctica diaria por lo general 

se llevan a cabo en colaboración con agencias 

federales y estatales. Los avances en los poblados 

rurales, las ciudades y las áreas suburbanas 

incluyen ajustes de bajo costo en los códigos y las 

normas de construcción actuales. En las áreas 

costeras, las alianzas entre las comunidades 

locales y las agencias federales y estatales 

aprovechan las herramientas de adaptación y los 

marcos de referencia para toma de decisiones 

del gobierno federal. Cada vez más ciudades 

y poblados en el Noreste están desarrollando 

o implementando planes de adaptación y 

resiliencia ante el cambio climático. Los métodos 

están diseñados para mantener y mejorar la 

vida cotidiana de los residentes y fomentar el 

desarrollo económico. En algunas ciudades, 

la planificación de adaptación se ha utilizado 

para responder a retos presentes y futuros en 

el entorno construido. Los esfuerzos regionales 

han recomendado cambios en las normas de 

diseño al construir, reemplazar o reconvertir 

infraestructura, a fin de tener en cuenta el 

cambio climático.

Para leer el capítulo completo en inglés, incluso 

las fuentes y la Evidencia Adicional, consulte 

aquí: https://nca2018. globalchange.gov/

chapter/northeast.

Coastal marshes, uplands, forests, and estuaries provide critical habitat and

ecosystems services throughout the Northeast.

Present

The Region’s barrier islands and

beaches support recreational areas,

habitats, and cultural areas of value.

Much of the Northeast’s open

ocean coast is backed by hard

structures and/or development.

Forests, uplands, and marshes will either adapt to changing

conditions by migrating landward or will become submerged. 

Possible Future

Bluffs will erode, and barrier islands

and beaches will migrate landward,

erode, or narrow, particularly where

sediment supply is limited.

Barrier islands are likely to erode

and narrow, especially where

sediment supply is limited.

Coastal erosion and flooding will

require ongoing efforts to protect

or adapt existing development.

(arriba) El paisaje costero del Noreste consta de altiplanos y zonas boscosas, humedales y sistemas de estuarios, playas de 

tierra frme y de barrera, acantilados, cabos y costas rocosas, así como áreas desarrolladas, todo lo cual brinda una variedad 

de servicios importantes para las personas y las especies. (abajo) Los impactos futuros de la actividad de tormentas intensas y 

el incremento en el nivel del mar variarán a través del paisaje, lo cual requerirá una variedad de estrategias de adaptación para 

proteger a las personas, los hábitats, las tradiciones y los modos de vida. De la Figura 18.7 (fuente: Servicio Geológico de los 

Estados Unidos).
Informe Resumido | Regiones

119

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

6 10 14 18 22 26 30

Change in Number of Days

Last Spring Freeze First Fall Freeze

2040–2069, Higher Scenario (RCP8.5)

2040–2069, Lower Scenario (RCP4.5)

2070–2099, Higher Scenario (RCP8.5)

Prolongación del período sin congelación

Estos mapas muestran los cambios proyectados en la fecha de la última congelación primaveral (columna izquierda) y la fecha 

de la primera congelación otoñal (columna derecha) para mediados de siglo (en comparación con 1979-2008) bajo el escenario 

bajo (RCP4.5; fla superior) y el escenario alto (RCP8.5; fla central). La fla inferior muestra el cambio en estas fechas para fnes 

de siglo conforme al escenario más alto. Para mediados de siglo, se prevé que el período sin congelación en gran parte del 

Noreste se alargue hasta dos semanas conforme al escenario bajo y de dos a tres semanas conforme al escenario alto. Para 

fnes de siglo, se prevé que el período sin congelación se prolongue tres o más semanas en la mayor parte de la región. De la 

Figura 18.3 (fuente: adaptado de Wolfe et al. 2018)
Cuarta Evaluación Nacional del Clima 120

Mensaje clave 1

Infraestructura urbana y riesgos a la salud

Muchas ciudades del Sureste son especialmente vulnerables al cambio climático en 

comparación con las ciudades de otras regiones, con impactos esperados a la infraestructura 

y la salud humana. La vitalidad y la viabilidad de estas áreas metropolitanas y de las personas 

y los recursos regionales críticos en ellas, enfrentan un riesgo cada vez mayor por el calor, las 

inundaciones y enfermedades transmitidas por vectores que resultan de los cambios climáticos. 

Muchas de estas áreas urbanas están creciendo con rapidez y ofrecen oportunidades para 

las actividades de adaptación efectivas para evitar los impactos negativos futuros del cambio 

climático.

Mensaje clave 2

Incremento en los riesgos de inundación en las regiones costeras y bajas

Las regiones de la costa y de baja altitud fuera de las costas en el Sureste dan apoyo a una 

población de rápido crecimiento, una economía turística, industrias críticas e importantes 

recursos culturales que son muy vulnerables a los impactos del cambio climático. Los efectos 

combinados de los cambios de precipitación pluvial extrema e incremento en el nivel del mar 

ya están aumentando la frecuencia de inundaciones, lo cual afecta el valor de las propiedades 

y la viabilidad de la infraestructura, en particular en las ciudades costeras. Si no hay medidas 

de adaptación significativas, se proyecta que estas regiones tendrán inundaciones diarias por 

marea alta a fines del siglo.

19 Sudeste

Manglar rojo en Titusville, Florida. 
Informe Resumido | Regiones

121

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Mensaje clave 3

Los ecosistemas naturales se transformarán

Los diversos sistemas naturales del Sureste, que brindan muchos beneficios a la sociedad, 

serán transformados por el cambio climático. Se espera que los cambios en los extremos de las 

temperaturas invernales, los patrones de incendios forestales, el nivel del mar, los huracanes, 

las inundaciones, las sequías y el calentamiento de la temperatura oceánica redistribuyan 

las especies y modifiquen considerablemente los ecosistemas. Como resultado de esto, 

los recursos ecológicos de los que dependen las personas para su sustento, protección y 

bienestar enfrentan riesgos cada vez mayores, y las generaciones futuras pueden esperar vivir e 

interactuar con sistemas naturales muy distintos a los que vemos en la actualidad.

Mensaje clave 4

Riesgos económicos y para la salud en las comunidades rurales

Las comunidades rurales son una parte integral del legado cultural del Sureste y de las robustas 

industrias de productos agrícolas y forestales en la región. Se proyecta que los episodios 

más frecuentes de calor extremo y los cambios climáticos en las estaciones incrementen los 

impactos para la salud relacionados con la exposición y las vulnerabilidades económicas en 

los sectores de agricultura, madera y manufactura. Para fines de siglo, podrían perderse más 

de 500 millones de horas de trabajo por los impactos relacionados con el calor extremo. Estos 

cambios tendrían efectos negativos en la industria agrícola de la región, que depende en gran 

medida de la mano de obra, y complicarían las tensiones sociales existentes en las áreas rurales 

relacionadas con capacidades limitadas de las comunidades locales y con la demografía, las 

ocupaciones, las ganancias, la alfabetización y la incidencia de pobreza en las zonas rurales. La 

reducción de las tensiones existentes puede aumentar la resiliencia.

El Sureste incluye 

vastas áreas costeras y 

de baja altitud, la parte 

meridional de los montes 

Apalaches, varias áreas 

metropolitanas de 

rápido crecimiento y 

extensas zonas rurales. 

Las playas y los brazos 

de ríos, los campos y los bosques, y las ciudades 

y los pequeños poblados están todos en riesgo 

por el clima cambiante. Aunque algunos impactos 

del cambio climático, como el incremento en 

el nivel del mar y las lluvias torrenciales, se 

sienten de manera aguda en la actualidad, se 

espera que otros, como una mayor exposición 

a temperaturas elevadas peligrosas, humedad 

y nuevas enfermedades locales, se vuelvan más 

significativos en las próximas décadas. Aunque 

todos los residentes y las comunidades de la 

región están expuestos potencialmente al riesgo 

de ciertos impactos, algunas comunidades 

y poblaciones tienen mayores riesgos por 

su ubicación, los servicios disponibles y la 

situación económica.

El calentamiento observado desde mediados 

del siglo XX ha sido desigual en la región del 

Sureste, con un incremento en la temperatura 

media mínima diaria tres veces mayor que para 

la temperatura media máxima diaria. La cantidad 

de precipitación pluvial extrema va en aumento. 

Las simulaciones de modelos climáticos de las 

condiciones futuras proyectan aumentos en la 

temperatura y la precipitación extrema. 
Informe Resumido | Regiones

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 122

Se espera que continúen las tendencias hacia un 

Sureste más urbanizado y denso, lo que creará 

nuevas vulnerabilidades climáticas. Las ciudades 

del Sureste están presenciando olas de calor más 

frecuentes y de mayor duración en el verano. 

Las enfermedades transmitidas por vectores 

representan un riesgo mayor en las ciudades 

que en las áreas rurales, como consecuencia de 

la mayor densidad poblacional y otros factores 

humanos, y los principales centros urbanos del 

Sureste ya son afectados por la mala calidad del 

aire en los meses más calurosos. El aumento en 

la precipitación y los sucesos meteorológicos 

extremos seguramente afectarán los caminos, 

los ferrocarriles de flete y los ferrocarriles de 

pasajeros, todo lo cual tendrá efectos en cascada 

en la región. La infraestructura relacionada 

con el agua potable y el tratamiento de aguas 

residuales también podrá ser afectada por eventos 

relacionados con el clima. Los incrementos en 

la precipitación pluvial extrema e inundaciones 

costeras por la marea alta como consecuencia 

del cambio climático futuro afectarán la 

calidad de vida de los residentes permanentes 

y de los turistas que visitan las regiones bajas y 

costeras del Sureste. El ascenso en el nivel del 

mar está contribuyendo a una mayor cantidad 

de inundaciones costeras en el Sureste y las 

inundaciones por la marea alta ya representan 

riesgos diarios para los negocios, los vecindarios, 

la infraestructura, el transporte y los ecosistemas 

de la región. Se han presentado muchos casos 

en los que los acontecimientos de precipitación 

pluvial intensa han tenido efectos devastadores en 

las comunidades tierra adentro en años recientes.

Los recursos ecológicos de los que dependen 

las personas para su subsistencia, protección y 

bienestar enfrentan un riesgo cada vez mayor por 

los impactos del cambio climático. El incremento 

en el nivel del mar provocará una conversión 

rápida de los ecosistemas costeros, terrestres y 

de agua dulce a hábitats mareales salinos. Las 

reducciones en la frecuencia y la intensidad de 

los extremos de temperatura invernal fría ya 

están permitiendo que las especies tropicales 

y subtropicales se desplacen hacia el norte y 

reemplacen a especies más templadas. También 

se prevé que las temperaturas invernales más 

cálidas faciliten el movimiento hacia el norte de 

especies invasoras problemáticas, lo que podría 

transformar los sistemas naturales al norte de su 

distribución actual. En el futuro, se espera que 

los aumentos de temperatura y los incrementos 

en la duración e intensidad de las sequías 

incrementen los casos de incendios forestales 

y reduzcan la eficacia de las prácticas contra 

incendios prescritos. 

Muchas personas en las comunidades rurales 

mantienen conexiones con modos de vida 

tradicionales y dependen de recursos naturales 

que son particularmente vulnerables a los 

cambios climáticos. Las tendencias del clima y los 

posibles futuros climáticos muestran patrones 

que ya están afectando (y se espera que afecten 

aún más) los sectores rurales, desde la agricultura 

y la silvicultura hasta la salud humana y la 

productividad laboral. Se proyecta que los futuros 

aumentos de temperatura proyectados presenten 

retos para la salud humana. Los incrementos en 

la temperatura, el estrés acuático, los días sin 

congelación, las sequías y los incendios forestales, 

más las condiciones cambiantes para las especies 

invasoras y el movimiento de enfermedades, 

crean varios riesgos potenciales para los sistemas 

agrícolas existentes. Las comunidades rurales 

tienden a ser más vulnerables a estos cambios, 

debido a factores como la demografía, las 

ocupaciones, las ganancias, la alfabetización y 

la incidencia de pobreza. De hecho, un estudio 

económico reciente, en el que se utilizó un 

escenario más alto (RCP8.5), sugiere que las 

poblaciones del Sur y del Medio Oeste tienen 

mayor probabilidad de sufrir las mayores 

pérdidas por los cambios climáticos futuros en 

los Estados Unidos. El cambio climático tiende a 

agravar las vulnerabilidades actuales y exacerbar 

las desigualdades existentes. Se espera que las 

regiones que ya son pobres, como las del Sureste, 

sigan incurriendo en pérdidas mayores que las 

ocurridas en otras zonas de los Estados Unidos.

Para leer el capítulo completo en inglés, incluso 

las fuentes y la Evidencia Adicional, consulte 

aquí: https://nca2018. globalchange.gov/

chapter/southeast
Informe Resumido | Regiones

123

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

0.8

1.0

1.2

Days per Year

Days with Precipitation Above 3 Inches (1900–2016) 1900s 1910s 1920s 1930s 1940s 1950s 1960s 1970s 1980s 1990s 2000s 2010s

Decade −100 −80 −60 −40 −20 0

Percent Change (1950–2016)

20 40 60 80 100

Number of Warm Nights

Minimum Temperature Above 75°F

10

15

20

25

30

Number of Days Above 95°F (1900–2016)

Days per Year

1900s1910s1920s1930s1940s1950s1960s1970s1980s1990s2000s2010s

Decade −100 −80 −60 −40 −20 0

Percent Change (1950–2016)

20 40 60 80 100

Number of Hot Days

Maximum Temperature Above 95°F

4

6

8

10

12

14

16

1900s1910s1920s1930s1940s1950s1960s1970s1980s1990s2000s2010s

Nights per Year

Decade

Number of Nights Above 75°F (1900–2016)

−100 −80 −60 −40 −20 0

Percent Change (1950–2016)

20 40 60 80 100

Cambios históricos en los días calurosos y las noches tibias

Cambio histórico de la precipitación intensa

El 61 % de las principales ciudades del Sureste presentan algunos aspectos del empeoramiento de las olas de calor, un porcentaje 

más alto que en cualquier otra región del país. Los días calurosos y las noches tibias afectan la comodidad y la salud de los 

seres humanos y requieren un aumento en las actividades de enfriamiento. La agricultura también es afectada por la ausencia 

de enfriamiento durante la noche. Se muestran la variabilidad y el cambio en la cantidad de días calurosos (arriba) y noche 

tibias (abajo). Los gráfcos de barras muestran los promedios en la región, por década, de 1900 a 2016, mientras que los mapas 

muestran las tendencias de 1950 a 2016 de las estaciones meteorológicas individuales. Las temperaturas medias durante el 

verano en los 10 años más recientes han sido las más calurosas registradas, con incrementos muy grandes en las temperaturas 

nocturnas e incrementos más modestos en las temperaturas diurnas, como lo indican los cambios contrastantes en días calurosos 

y noches tibias. (arriba, izquierda) La cantidad anual de días calurosos (temperatura máxima por encima de 95 °F [35 °C]) ha sido 

menor desde 1960 que el promedio en la primera mitad del siglo XX; (arriba, derecha) las tendencias en días calurosos desde 

1950 tienden a ser descendentes, excepto en la costa sur del Atlántico y el Florida, debido a las cifras elevadas en la década de 

1950, pero han sido ligeramente ascendentes desde 1960, siguiendo un incremento gradual en las temperaturas medias diurnas 

máximas durante ese período. (abajo, izquierda) A la inversa, la cantidad de noches tibias (temperatura mínima por encima 

de 75 °F [24 °C]) se ha duplicado, en promedio, en comparación con la primera mitad del siglo XX y (abajo, derecha) se ha 

incrementado localmente en la mayoría de las estaciones. De la Figura 19.1 (fuentes: NOAA NCEI y CICS-NC).

La fgura muestra la variabilidad y el cambio en (izquierda) la cantidad anual de días con precipitación superior a 3 pulgadas (76 

mm) (de 1900 a 2016) promediada para el Sureste por década y (derecha) las tendencias de las estaciones individuales (de 1950 a 

2016). La cantidad de días con precipitación intensa ha aumentado en la mayoría de las estaciones, en particular desde la década 

de 1980. De la Figura 19.3 (fuentes: NOAA NCEI y CICS-NC).
Cuarta Evaluación Nacional del Clima 124

Mensaje clave 1

Agua dulce

El agua dulce es esencial para la vida en el Caribe. Se proyecta que el incremento en las 

emisiones globales de carbono reduzcan la precipitación pluvial media en esta región para fines 

de siglo, limitando la disponibilidad de agua dulce, al mismo tiempo que se prevé que crezca 

la intensidad de los acontecimientos de precipitación pluvial extrema, que pueden acrecentar 

los impactos de las inundaciones de agua dulce. La intrusión de agua salada asociada con 

el aumento en el nivel del mar reducirá la cantidad y la calidad del agua dulce en los mantos 

acuíferos costeros. El incremento en la variabilidad de los eventos de precipitación pluvial y los 

aumentos de temperatura seguramente alterarán la distribución de las zonas de vida ecológicas 

y exacerbarán los problemas actuales de gestión, planificación e infraestructura del agua. 

Mensaje clave 2

Recursos marinos

Los sistemas ecológicos marinos proveen importantes servicios de ecosistemas, como pesca 

comercial y recreativa y protección costera. Estos sistemas son amenazados por cambios en 

la temperatura superficial del océano, la acidificación del océano, el aumento en el nivel del 

mar y los cambios en la frecuencia e intensidad de las tormentas. La degradación del coral y 

de otros hábitats marinos puede provocar cambios en la distribución de especies que utilizan 

estos hábitats, así como la pérdida de cobertura de coral vivo, esponjas y otras especies clave. 

Estos cambios probablemente alterarán los servicios de ecosistemas, provocando efectos 

subsiguientes en la economía de las islas caribeñas. 

20 Caribe Estadounidense

San Juan, Puerto Rico. 
Informe Resumido | Regiones

125

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Mensaje clave 3

Sistemas costeros

Las costas son una característica central de las comunidades de las islas del Caribe. Las zonas 

costeras dominan la economía de las islas y son el hogar de infraestructura crítica, propiedades 

públicas y privadas, legado cultural y sistemas ecológicos naturales. El aumento en el nivel del 

mar, combinado con la acción de olas más fuertes y oleadas de tormenta más altas, empeorarán 

las inundaciones costeras y aumentarán la erosión costera, lo que seguramente provocará una 

reducción en las áreas de playa, pérdida de barreras contra oleadas de tormenta, menos turismo 

y efectos negativos en el modo de vida y el bienestar. La planificación de adaptación y las 

estrategias basadas en la naturaleza, combinadas con la participación activa de la comunidad y 

los conocimientos tradicionales, comienzan a implementarse para reducir los riesgos del clima 

cambiante.

Mensaje clave 4

Aumento en las temperaturas

Los sistemas naturales y sociales se adaptan a las temperaturas en las que evolucionan y 

funcionan. Los cambios en las temperaturas medias y extremas tienen efectos directos e 

indirectos sobre los organismos y fuertes interacciones con los ciclos hidrológicos, generando 

una variedad de impactos. Es probable que los aumentos constantes en las temperaturas 

medias provoquen cambios en la productividad agrícola, cambios en los hábitats y las 

distribuciones de la vida silvestre y riesgos para la salud humana, sobre todo en las poblaciones 

vulnerables. Conforme aumenten las temperaturas máximas y mínimas, es probable que haya 

menos noches frescas y que los días calurosos sean más frecuentes, lo que puede afectar la 

calidad de vida en las islas estadounidenses del Caribe.

Mensaje clave 5

Respuesta a riesgos de desastre para acontecimientos extremos

Los acontecimientos extremos representan riesgos significativos para la vida, la propiedad y 

la economía en el Caribe, y se proyecta que aumente la frecuencia y la intensidad de algunos 

acontecimientos extremos, como las inundaciones y sequías. El incremento en la intensidad 

de los huracanes y las tasas de precipitación pluvial asociadas seguramente afectarán la salud 

humana y el bienestar, el desarrollo económico, la conservación y la productividad agrícola. 

Una mayor resiliencia dependerá de la colaboración y de la integración de la planificación, la 

preparación y las respuestas en la región.
Informe Resumido | Regiones

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 126

Mensaje clave 6

Aumento en la capacidad de adaptación mediante la colaboración regional

Los conocimientos compartidos, la colaboración en la investigación y el monitoreo y la 

capacidad institucional de adaptación sostenible pueden apoyar y acelerar la recuperación 

en casos de desastre, reducir la pérdida de vidas, mejorar la seguridad alimenticia y mejorar 

las oportunidades económicas en el Caribe estadounidense. La expansión de la cooperación 

regional y la formación de alianzas más sólidas en el Caribe pueden ampliar la capacidad 

colectiva de la región para lograr acciones efectivas que fortalezcan la resiliencia al cambio 

climático, reduzcan la vulnerabilidad a los acontecimientos extremos y ayuden en las tareas de 

recuperación.

Históricamente, la 

región del Caribe 

estadounidense ha 

tenido patrones relativamente estables de 

precipitación pluvial estacional, fluctuaciones 

moderadas en la temperatura anual y diversas 

condiciones meteorológicas extremas, como 

tormentas tropicales, huracanes y sequías. Sin 

embargo, el clima del Caribe está cambiando y se 

proyecta que sea cada vez más variable, a medida 

que aumenten los niveles de gases de efecto 

invernadero en la atmósfera. 

El alto porcentaje de área costera con respecto 

al área terrestre total de la isla en el Caribe 

estadounidense significa que una gran proporción 

de los habitantes, la infraestructura y la actividad 

económica en la región son vulnerables al 

aumento en el nivel del mar, los acontecimientos 

más frecuentes de precipitación pluvial intensa y 

las inundaciones costeras asociadas, y la intrusión 

de agua salada. Los altos niveles de exposición 

y sensibilidad a riesgo en la región del Caribe 

estadounidense se complican por el bajo nivel de 

capacidad de adaptación, que en parte se debe 

a los altos costos de las medidas de mitigación y 

adaptación en relación con el producto interno 

bruto de la región, sobre todo al compararse con 

las áreas costeras de la zona continental de los 

Estados Unidos. La limitada escala geográfica y 

económica de las islas del Caribe significa que 

las alteraciones causadas por acontecimientos 

extremos relacionados con el clima, como 

las sequías y los huracanes, pueden devastar 

grandes porciones de las economías locales y 

causar daños extensos a cultivos, suministros 

de agua, infraestructura y otros recursos y 

servicios críticos. 

Los territorios de Puerto Rico y las Islas 

Vírgenes de los Estados Unidos en el Caribe 

estadounidense tienen diferencias marcadas en 

cuanto a topografía, idioma, población, gobierno, 

recursos naturales y humanos, y capacidad 

económica. Sin embargo, ambos dependen en 

gran medida de los activos costeros naturales 

y construidos; las industrias relacionadas 

con servicios representan más del 60 % de la 

economía de las Islas Vírgenes de los Estados 

Unidos. Las playas, afectadas por el aumento 

en el nivel de mar y la erosión, son unas de las 

atracciones turísticas principales. En Puerto Rico, 

la infraestructura crítica (por ejemplo, tuberías y 

estaciones de bombeo de agua potable, tuberías 

y estaciones de bombeo de drenaje, plantas 

de tratamiento de aguas residuales y plantas 

generadoras de energía) es vulnerable a los efectos 

del aumento en el nivel del mar, las oleadas de 

tormenta y las inundaciones. En las Islas Vírgenes 

de los Estados Unidos, la infraestructura y los 

edificios históricos en la zona de inundación por 

el aumento en el nivel del mar comprenden las 

plantas de generación eléctrica en St. Thomas y 

St. Croix; escuelas; comunidades de viviendas; 

los poblados de Charlotte Amalie, Christiansted y 

Frederiksted; y las tuberías de agua y drenaje.
Informe Resumido | Regiones

127

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Es probable que el cambio climático cause 

escasez de agua por una reducción general en 

la precipitación pluvial anual, una reducción 

en los servicios de ecosistemas, y mayores 

riesgos para la agricultura, la salud humana, 

la vida silvestre y el desarrollo económico en 

el Caribe estadounidense. Estas deficiencias 

resultarían en que, en el futuro, ciertos lugares 

del Caribe tendrán temporadas secas más 

largas y temporadas de lluvia más breves 

pero más abundantes. Se proyecta que las 

temporadas secas de mayor duración aumenten 

la probabilidad de incendios. Las precipitación 

pluvial excesiva, sumada a malas prácticas de 

construcción, caminos no pavimentados y 

pendientes pronunciadas, puede exacerbar los 

índices de erosión y tener efectos adversos sobre 

la capacidad de los embalses, la calidad del agua y 

los hábitats marinos cercanos a las costas.

El calentamiento del océano presenta una 

amenaza importante a la supervivencia de los 

corales y seguramente causará cambios en los 

hábitats asociados que componen el ecosistema 

de los arrecifes de coral. Períodos intensos, 

repetidos o prolongados de temperaturas altas 

que causan el blanqueamiento del coral pueden 

provocar la muerte de las colonias. También es 

probable que la acidificación del océano reduzca 

la integridad estructural de los hábitats de coral. 

Estudios han mostrado que los grandes cambios 

en la distribución de las pesquerías y los cambios 

en la estructura y la composición de los hábitats 

marinos tienen un efecto negativo sobre la 

seguridad alimenticia, la protección de costas y 

las economías en el Caribe.

En Puerto Rico, el promedio anual de días con 

temperaturas superiores a los 90 °F (32.2 °C) ha 

aumentado en las últimas cuatro décadas y media. 

En ese período, los accidentes cerebrovasculares 

y las enfermedades cardiovasculares, en los 

que influyen estas temperaturas elevadas, se 

convirtieron en las principales causas de muerte. 

Los aumentos en la temperatura media y en los 

acontecimientos de calor extremo probablemente 

tendrán efectos perjudiciales en las operaciones 

agrícolas en la región del Caribe estadounidense. 

Muchos granjeros en los trópicos, incluido el 

Caribe estadounidense, se consideran agricultores 

de tenencia pequeña y recursos limitados, y por lo 

general no cuentan con los recursos y/o el capital 

para adaptarse a las condiciones cambiantes.

La mayoría de los países y territorios del Caribe 

comparten la necesidad de evaluar riesgos, 

permitir acciones a través de escalas y evaluar los 

cambios en los ecosistemas para informar la toma 

de decisiones sobre la protección del hábitat en 

un clima cambiante. Las islas estadounidenses 

en el Caribe tienen el potencial para mejorar las 

acciones de adaptación y mitigación al fomentar 

colaboraciones más sólidas con iniciativas 

caribeñas sobre el cambio climático y la reducción 

de riesgos en desastres.

Para leer el capítulo completo en inglés, incluso 

las fuentes y la Evidencia Adicional, consulte 

aquí: https://nca2018. globalchange.gov/

chapter/caribbean
Informe Resumido | Regiones

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 128

Extreme: 9–11 feet

Intermediate: 3–4 feet

Intermediate-Low: 1–2 feet

−1

0

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

1960 1980 2000 2020 2040 2060 2080 2100

Relative Sea Level Change (feet)

Year

Puerto Rico and the U.S. Virgin Islands

Puerto Rico Observed

U.S. Virgin Islands Observed

−0.3

−0.2

−0.1

0.0

0.1

0.2

0.3

0.4

0.5

0.6

2000 2003 2006 2009 2012 2015

Relative Sea Level Change (feet)

Year

Puerto Rico

−0.3

−0.2

−0.1

0.0

0.1

0.2

0.3

0.4

0.5

0.6

2000 2003 2006 2009 2012 2015

Relative Sea Level Change (feet)

Year

U.S. Virgin Islands

Aumento observado y proyectado en el nivel del mar

(Arriba) Las tendencias observadas de aumento en el nivel del mar en Puerto Rico y en las Islas Vírgenes de los Estados 

Unidos refejan un incremento aproximado de 0.08 pulgadas (2.0 mm) anuales en el nivel del mar durante el período de 1962 

a 2017 para Puerto Rico y de 1975 a 2017 para las Islas Vírgenes de los Estados Unidos. Los paneles inferiores presentan 

mayor detalle sobre las tendencias recientes de 2000 a 2017 que miden un aumento en el nivel del mar de aproximadamente 

0.24 pulgadas (6.0 mm) anuales. Las proyecciones del aumento en el nivel del mar se muestran para tres escenarios diferentes, 

de aumento intermedio-bajo (1 a 2 pies [30 a 60 cm]), intermedio (3 a 4 pies [90 a 120 cm]) y extremo (9 a 11 pies [270 a 330 cm]) 

en el nivel del mar. Los escenarios ilustran el rango de aumento futuro en el nivel del mar basadas en factores como las 

emisiones de gases de efecto invernadero y la pérdida de glaciares y capas de hielo. De la Figura 20.6. (Fuentes: NOAA NCEI 

y CICS-NC).
Informe Resumido | Regiones

129

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Organizaciones de gestión del riesgo climático

Se muestran algunas de las organizaciones que trabajan en la evaluación y gestión del riesgo climático en el Caribe. Las 

actividades regionales conjuntas para abordar los retos climáticos comprenden la implementación de medidas de adaptación 

para reducir las vulnerabilidades naturales, sociales y económicas, así como acciones para reducir las emisiones de gases de 

efecto invernadero. Consulte la versión en línea de la fgura, en http://nca2018.globalchange.gov/chapter/20#fg-20-18, para 

conocer más detalles. De la Figura 20.18 (fuentes: NOAA y Centro Climático del Caribe del USDA).

Research institution

Governance

Financial institution

Project implementation

Negotiation-implementation of regional programs

Advocacy and knowledge sharing

Local

Regional

P

N

A

R

G

F

N P

R R

P

R R

F

P

A

R

R P

P

P

R P

N P

N P

N P

R

F

P

R

P P R

G
Cuarta Evaluación Nacional del Clima 130

Mensaje clave 1

Agricultura

El Medio Oeste es un importante productor de una gran variedad de alimentos y alimentos para 

animales que se destinan para el consumo nacional y al comercio internacional. El aumento en 

la humedad absoluta y en la precipitación de la temporada cálida ha provocado la erosión de 

los suelos, ha generado condiciones favorables para las plagas y los patógenos, y ha producido 

degradación de la calidad de los granos almacenados. Los cambios previstos en la precipitación, 

en conjunto con el aumento de las temperaturas extremas antes de mediados de siglo, reducirán 

la productividad agrícola del Medio Oeste al nivel de la década de 1980 sin mayores avances 

tecnológicos.

Mensaje clave 2

Bosques

Los bosques del Medio Oeste ofrecen numerosos beneficios económicos y ecológicos; sin 

embargo, el riesgo que supone un clima cambiante se combina con otros factores de estrés 

como las plagas y las especies invasoras, y genera un aumento en la mortalidad de los árboles 

y una reducción en la productividad forestal. Si no se toman medidas de adaptación, estas 

interacciones producirán la pérdida de especies de árboles de gran valor económico y cultural, 

tales como el abedul del papel y el fresno negro, y generará la conversión de algunos bosques 

en otros tipos de bosques, o incluso en ecosistemas no forestales, hacia finales de siglo. Los 

administradores de tierras están comenzando manejar riesgos en los bosques mediante el 

aumento de la diversidad y la selección de especies de árboles capaces de adaptarse a diversas 

condiciones previstas. 

21 Medio Oeste

Carson, Wisconsin. 
Informe Resumido | Regiones

131

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Mensaje clave 3

 Biodiversidad y ecosistemas

Los ecosistemas del Medio Oeste albergan una diversa variedad de especies nativas y ofrecen 

a las personas servicios esenciales, tales como purificación del agua, control de inundaciones, 

suministro de recursos, polinización de cultivos y oportunidades de recreación. Las especies 

y los ecosistemas, incluyendo los importantes recursos de agua dulce de los Grandes Lagos, 

generalmente se encuentran más en riesgo cuando los factores de estrés climáticos, como 

el aumento de la temperatura, se combinan con el cambio en el uso del terreno, la pérdida de 

hábitats, la contaminación, la incorporación de nutrientes y las especies alóctonas invasoras. 

La restauración de los sistemas naturales, el aumento del uso de la infraestructura ecológica y 

las tareas focalizadas de conservación, especialmente de los sistemas de humedales, pueden 

ayudar a proteger a las personas y la naturaleza contra el impacto del cambio climático.

Mensaje clave 4

Salud humana

Se prevé que el cambio climático empeore las condiciones de salud actuales e introduzca 

nuevos peligros para la salud al extender la estación polínica, modifique la distribución de 

plagas e insectos transmisores de enfermedades, y aumente la frecuencia y la intensidad 

de los días con aire de mala calidad, los eventos de temperatura extremadamente alta y las 

precipitaciones abundantes. Para mediados de siglo, se prevé que la región sufra una pérdida 

considerable —aunque prevenible— de vida, un empeoramiento de las condiciones de salud y un 

impacto económico estimado en miles de millones de dólares como resultado de estos cambios. 

La mejora de los servicios básicos de salud y el aumento de las medidas de salud pública, 

incluyendo la vigilancia y el seguimiento, pueden prevenir o reducir este impacto. 

Mensaje clave 5

Transporte e infraestructura

Los sistemas de manejo de aguas pluviales, las redes de transporte y otro tipo de infraestructura 

esencial ya están sufriendo el impacto del cambio en los patrones de precipitación y el elevado 

riesgo de inundaciones. La infraestructura ecológica está reduciendo parte del impacto negativo 

mediante el uso de plantas y espacios abiertos para la absorción de las aguas pluviales. Se 

prevé que el costo anual de adaptación de los sistemas de aguas pluviales urbanos a la mayor 

frecuencia y gravedad de las tormentas del Medio Oeste supere los USD 500 millones hacia 

finales del siglo.
Informe Resumido | Regiones

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 132

Mensaje clave 6

Vulnerabilidad y adaptación de las comunidades

Las comunidades en riesgo del Medio Oeste se están volviendo más vulnerables a las 

consecuencias del cambio climático, como las inundaciones, las sequías y el aumento de 

las islas de calor urbanas. Las naciones tribales son especialmente vulnerables a causa de 

su dependencia de los recursos naturales en peligro para la satisfacción de sus necesidades 

culturales, económicas y de subsistencia. La incorporación de la adaptación al clima en los 

procesos de planificación ofrece la oportunidad de manejar mejor los riesgos climáticos en 

la actualidad. El desarrollo del conocimiento para la toma de decisiones en colaboración con 

las comunidades vulnerables y las naciones tribales ayudará a promover la capacidad de 

adaptación y aumentará la resiliencia.

El Medio Oeste 

alberga a más de 60 

millones de personas, 

y su economía activa 

representa el 18% 

del producto interno 

bruto de EE. UU. 

Probablemente la 

región es mejor 

reconocida por su 

producción agrícola. Se prevé que el aumento de 

las temperaturas durante el período vegetativo en 

el Medio Oeste sea el principal factor causal de la 

disminución de la productividad de la agricultura 

estadounidense. También se prevé que el aumento 

de la humedad en primavera hacia mediados de 

siglo aumente la precipitación, lo que acentuará la 

erosión del suelo y reducirá aún más los días de la 

temporada de siembra debido al suelo anegado. 

Los bosques son una característica definitoria de 

muchas regiones del Medio Oeste, y abarcan más 

de 91 millones de acres (37 millones de hectáreas). 

Sin embargo, el clima cambiante, incluyendo el 

aumento de la frecuencia de las condiciones de 

sequía durante el período vegetativo tardío está 

agravando el efecto de las especies invasoras, 

las plagas de insectos y la enfermedad de las 

plantas porque los árboles sufren estrés por 

humedad continua. El impacto de las actividades 

humanas, tales como la explotación forestal, la 

extinción de incendios y la expansión agrícola, 

han disminuido la diversidad de los bosques 

del Medio Oeste desde el período previo a la 

colonización de América por parte de Europa. 

Los administradores de recursos naturales están 

tomando medidas para resolver estos problemas 

mediante el aumento de la diversidad de árboles 

y la introducción de especies adecuadas para 

resistir el cambio climático. 

Los Grandes Lagos cumplen una función esencial 

en el Medio Oeste y ofrecen abundante agua 

dulce para el suministro de agua, la industria, la 

navegación, la pesca y la recreación, así como 

un ecosistema rico y diverso. Estos importantes 

ecosistemas se encuentran estresados a causa 

de la contaminación, la incorporación de 

nutrientes y sedimentos de los sistemas agrícolas, 

y las especies invasoras. La temperatura de 

la superficie de los lagos está aumentando, la 

capa de hielo de los lagos está disminuyendo, la 

estratificación estacional de las temperaturas 

de los lagos está ocurriendo anticipadamente 

en el año, y las tasas de evaporación estival 

están aumentando. El creciente impacto de las 

tormentas y la disminución de la calidad del agua 

costera pueden poner a las comunidades costeras 

en riesgo. Aunque varias comunidades costeras 

han manifestado su voluntad de incorporar 

medidas para abordar el clima en su labor de 

planificación, el acceso a la información climática 

de utilidad y la escasez de recursos humanos y 

financieros limitan la acción municipal. 
Informe Resumido | Regiones

133

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

La conversión del suelo, y una amplia variedad 

de otros factores de estrés, ya han reducido 

en gran medida la biodiversidad en muchas 

de las praderas, los humedales, los bosques y 

los sistemas de agua dulce de la región. Las 

especies ya están respondiendo a los cambios 

que ocurrieron durante las últimas décadas y se 

espera que el rápido cambio climático del próximo 

siglo genere o acentúe aún más el estrés en 

muchas especies y sistemas ecológicos del Medio 

Oeste. La pérdida de especies y la degradación 

de los ecosistemas son capaces de reducir o 

eliminar servicios ecológicos esenciales, tales 

como el control de los alimentos, la purificación 

del agua y la polinización de cultivos, reduciendo 

así la posibilidad de la sociedad de adaptarse 

satisfactoriamente a los cambios en curso. Sin 

embargo, comprender estas relaciones también 

evidencia importantes estrategias de adaptación 

climática. Por ejemplo, la restauración de sistemas 

tales como los humedales y las llanuras aluviales 

arboladas, y la implementación de estrategias 

de buena gestión agrícola que aumenten la 

cobertura vegetal (los cultivos de cobertura y 

los amortiguadores ribereños) pueden ayudar 

a reducir el riesgo de inundación y proteger la 

calidad del agua. 

Los habitantes del Medio Oeste ya están 

sufriendo los efectos negativos para la salud del 

cambio climático, y se prevé que estos efectos se 

agraven en el futuro. Si no se realiza una labor 

de mitigación, se espera que la concentración 

de ozono a nivel del suelo aumente en la 

mayor parte del Medio Oeste, lo cual causará 

un incremento de entre 200 y 550 muertes 

prematuras en la región por año para el año 

2050. La exposición a las temperaturas elevadas 

afecta la salud, la seguridad y la productividad 

de los trabajadores. Actualmente, en Chicago, 

los días con temperaturas de más de 100 oF [37 

oC] son escasos. Sin embargo, podrían volverse 

cada vez más frecuentes para finales de siglo, 

tanto en escenarios de bajo como de alto impacto 

(RCP4.5 y RCP8.5).

El Medio Oeste también cuenta con dinámicos 

sectores de producción, comercio minorista, 

recreación y turismo, y servicios. Las autopistas, 

ferrocarriles, aeropuertos y ríos navegables de 

la región son importantes vías para la actividad 

comercial. El aumento en la precipitación, 

especialmente los eventos de lluvias fuertes, ha 

aumentado el riesgo de inundaciones, lo cual 

genera trastornos en el transporte y daño a la 

propiedad y la infraestructura. El creciente uso 

de la infraestructura ecológica (incluyendo los 

enfoques basados en la naturaleza, tales como 

la restauración de humedales y las innovaciones 

como el pavimento permeable) y las mejores 

prácticas de ingeniería están comenzando a 

resolver estos asuntos. 

Los ciudadanos y las partes interesadas valoran su 

salud y el bienestar de sus comunidades, los cuales 

se encuentran en riesgo a causa del aumento de 

las inundaciones y el calor, y la disminución de la 

calidad del aire y el agua en condiciones de clima 

cambiante. Para prevenir y responder mejor ante 

este impacto, los investigadores y profesionales 

enfatizan la necesidad de implementar enfoques 

de abordaje de riesgos que no solo se centren en 

afrontar las vulnerabilidades, sino que también 

incluyan una planificación e implementación 

eficaces de las opciones de adaptación.

Para leer el capítulo completo en inglés, incluso 

las fuentes y la Evidencia Adicional, consulte 

aquí: https://nca2018. globalchange.gov/

chapter/midwest
Informe Resumido | Regiones

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 134

Las prácticas de conservación reducen el impacto de las precipitaciones abundantes

Se ha demostrado que la incorporación de franjas de pradera nativa en los cultivos en hilera reduce la pérdida de sedimentos 

y nutrientes de los campos, y mejora la biodiversidad y la prestación de servicios ambientales. El programa STRIPS de 

la Universidad Estatal de Iowa está investigando activamente esta práctica de conservación agrícola (ISU, 2018). La foto 

insertada muestra un ejemplo en primer plano de una franja de pradera. De la Figura 21.2. Créditos de la foto: (foto principal) 

Lynn Betts, (foto insertada) Farnaz Kordbacheh.

La diversidad forestal puede incrementar resiliencia al cambio climático

La foto muestra a trabajadores de Menominee Tribal Enterprises creando una oportunidad en respuesta a la adversidad, 

replantando un claro en un bosque, generado por una enfermedad de marchitamiento del roble con un conjunto diverso de 

especies de árboles y plantas del sotobosque, que se prevé que resistirán mejor las futuras condiciones climáticas. De la 

fgure 21.4. Crédito de la foto: Kristen Schmitt.
135

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Mensaje clave 1

Agua

El agua es el elemento vital en las Grandes Llanuras del Norte, por lo cual su administración 

efectiva es fundamental para la población, los cultivos, el ganado, los ecosistemas y la industria 

energética de la región. Hasta los pequeños cambios en las precipitaciones anuales pueden 

tener un gran impacto aguas abajo y, sumado a la variabilidad de los eventos extremos, estos 

cambios hacen que administrar estos recursos sea todo un desafío. Es muy probable que 

los cambios futuros en los patrones de precipitaciones, las temperaturas más cálidas y la 

posibilidad de que aumenten las lluvias intensas agraven estos desafíos. 

Mensaje clave 2

Agricultura

La agricultura es un componente integral de la economía, la historia y la cultura de las Grandes 

Llanuras del Norte. Recientemente, la agricultura se ha beneficiado de períodos aptos para los 

cultivos más prolongados y otros cambios climáticos recientes. En las próximas dos o tres 

décadas, se esperan algunos beneficios de producción y conservación adicionales, cuando los 

administradores de tierras implementan estrategias de adaptación innovadoras; sin embargo, se 

estima que las temperaturas en aumento y los cambios en las condiciones climáticas extremas 

tendrán un impacto negativo en algunas partes de la región. Es posible que la adaptación a 

los cambios climáticos extremos y persistentes a más largo plazo requiera modificaciones 

transformadoras en la administración de la agricultura, incluidos cambios regionales en el 

manejo agrícola y formas de negocios. 

22 Grandes Llanuras del Norte

Ganado pastando en las llanuras del oeste de Montana
Informe Resumido | Regiones

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 136

Mensaje clave 3

Recreación y turismo

Los ecosistemas en las Grandes Llanuras del Norte brindan oportunidades recreativas y 

demás bienes y servicios valiosos que corren riesgo en un clima cambiante. El aumento de la 

temperatura ha generado temporadas de nevadas más cortas, reducciones de flujos de agua en 

el verano, y temperaturas más elevadas de las aguas en los arroyos y ríos, además de tener un 

impacto negativo en los ecosistemas de alta elevación y las áreas ribereñas, con importantes 

consecuencias para las economías regionales que dependen de las actividades recreativas 

invernales o fluviales. Los cambios agrícolas en el uso de la tierra inducidos por el clima pueden 

tener efectos en cascada en los ecosistemas naturales íntimamente relacionados, como los 

pantanos, y las diversas especies y servicios recreativos que albergan. Organizaciones federales, 

tribales, estatales y privadas están realizando actividades de preparación y adaptación, como 

planificación usando escenarios, colaboración transfronteriza y desarrollo de herramientas 

basadas en el mercado.

Mensaje clave 4

Energía

La infraestructura para la producción y distribución de energía renovable y proveniente de 

combustibles fósiles se está expandiendo en las Grandes Llanuras del Norte. El cambio climático 

y los eventos climáticos extremos ponen esta infraestructura en riesgo, al igual que el suministro 

energético que aportan para respaldar a las personas, las comunidades y la economía 

estadounidense en general. Asimismo, el sector energético es una fuente importante de gases 

de efecto invernadero y compuestos orgánicos volátiles que contribuyen al cambio climático y a 

la contaminación de ozono a nivel del suelo.

Mensaje clave 5

Pueblos indígenas

Los pueblos indígenas de las Grandes Llanuras del Norte están expuestos debido a una 

variedad de impactos provocados por el cambio climático, en especial los que resultan de los 

cambios hidrológicos, incluidos cambios en la nieve acumulada, temporada y períodos de las 

precipitaciones, e inundaciones y sequías extremas al igual que el deshielo de los glaciares y la 

reducción de los caudales en los arroyos y ríos. Estos cambios ya han comenzado a deteriorar 

las economías tribales, el sustento y las aguas y plantas sagradas empleadas en ceremonias, 

medicamentos y como medio de subsistencia. Al mismo tiempo, muchas tribus han sido muy 

proactivas en cuanto a la adaptación y planificación estratégica ante el cambio climático.
Informe Resumido | Regiones

137

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

En las Grandes 

Llanuras del 

Norte, los plazos 

y la cantidad de 

precipitaciones 

y escurrimiento 

tienen 

consecuencias 

relevantes en el suministro de agua, las 

actividades agrícolas y la producción de energía. 

En términos generales, según las proyecciones 

climáticas, se estima que la cantidad de períodos 

de fuertes precipitaciones (períodos con más de 

1 pulgada [2,50 cm] de lluvia por día) aumentará. 

Con vista al futuro, la magnitud de la variabilidad 

interanual opacará la pequeña disminución 

promedio estimada del curso de los caudales 

hídricos. Se espera que los cambios en los eventos 

extremos superen los cambios promedio tanto en 

las regiones orientales como occidentales de las 

Grandes Llanuras del Norte. En 2011, la principal 

inundación en la cuenca fue seguida de una gran 

sequía en 2012, lo cual representó una nueva 

variabilidad sin precedentes que, según se prevé, 

será más común en un mundo más cálido. 

La región de las Grandes Llanuras del Norte 

cumple un rol fundamental en la seguridad 

alimentaria nacional. Entro otros cambios 

previstos, se espera que las condiciones más 

cálidas y generalmente más húmedas, con 

concentraciones elevadas de dióxido de carbono 

en la atmósfera, aumenten la abundancia 

y capacidad competitiva de la maleza y las 

especies invasivas, incrementen la producción 

del ganado y la eficiencia de producción, y 

resulten en períodos aptos para la agricultura 

más prolongados en latitudes medias y altas. 

También se espera el aumento de la productividad 

primaria neta, incluidos el rendimiento del cultivo 

y la producción de forraje, aunque se prevé que 

la mayor cantidad de eventos de temperatura 

extrema durante los períodos críticos de 

polinización y llenado de granos reducirá el 

rendimiento del cultivo. 

Los ecosistemas en las Grandes Llanuras del 

Norte brindan oportunidades recreativas y 

demás bienes y servicios valiosos que están 

arraigados a las culturas de la región. Debido a 

las temperaturas más elevadas, la reducción de 

la cubierta de nieve y las precipitaciones más 

variables, administrar los valiosos pantanos, 

ríos y ecosistemas dependientes de la nieve de 

la región será aún más difícil. En las montañas 

del oeste de Wyoming y el oeste de Montana, se 

estima que el porcentaje de agua total que cae 

como precipitación en forma de nieve disminuirá 

del 25% al 40% en 2100 en un escenario más 

elevado (RCP8,5), lo cual afectará negativamente 

a la industria recreativa invernal de la región. 

En las áreas de menor elevación de las Grandes 

Llanuras del Norte, los cambios agrícolas en el uso 

de la tierra inducidos por el clima pueden tener 

efectos en cascada en los ecosistemas naturales 

íntimamente relacionados, como pantanos, 

y en las diversas especies y oportunidades 

recreativas que albergan.

Los recursos energéticos en las Grandes 

Llanuras del Norte comprenden abundante 

petróleo crudo, gas natural, carbón, viento y 

agua almacenada, y en menor medida, etanol 

a partir del maíz, energía solar y uranio. La 

infraestructura asociada con la extracción, la 

distribución y la energía producida a partir de 

estos recursos es vulnerable a los impactos del 

cambio climático. Asimismo, los ferrocarriles 

y los oleoductos son vulnerables al daño o los 

trastornos producidos por los períodos de fuertes 

precipitaciones cada vez mayores, así como los 

efectos asociados de inundación y erosión. Es muy 

probable que la menor disponibilidad de agua en 

el verano aumente los costos de las operaciones 

de producción de petróleo, que requieren 

recursos de agua dulce. Este aumento de costos 

ocasionará menor producción o se trasladará a 
Informe Resumido | Regiones

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 138

los consumidores. Por último, se estima que las 

temperaturas máximas más altas, las olas de calor 

más prolongadas y severas, y el incremento en 

las temperaturas en las noches aumentarán la 

demanda de electricidad para refrigeración en el 

verano y esto afectará la red de energía.

Los pueblos indígenas de la región están 

observando cambios en el clima, muchos de los 

cuales afectan su sustento, además de los medios 

de subsistencia tradicionales y los alimentos 

silvestres, la vida silvestre y el agua para usar en 

ceremonias, medicamentos y para el bienestar y 

la salud. Debido a que algunas tribus y algunos 

pueblos indígenas son los que presentan mayores 

índices de pobreza y desempleo en la región, y 

a que muchos de ellos continúan dependiendo 

directamente de los recursos naturales, se 

encuentran entre los más perjudicados por el 

cambio climático. 

Para leer el capítulo completo en inglés, incluso 

las fuentes y la Evidencia Adicional, consulte aquí: 

https://nca2018. globalchange.gov/chapter/

northern-great-plains

Territorios tribales en las Grandes Llanuras del Norte

Turtle Mountain Trust Lands

Blackfeet

Indian Reservation

Flathead

Reservation

Fort Peck

Indian Reservation

Northern Cheyenne Indian Reservation

Wind River

Reservation

Sac and

Fox Nation Reservation

Winnebago Reservation Omaha Reservation

Santee Reservation

Lower Brule Reservation Crow Creek

Reservation Flandreau Reservation

Turtle Mountain Reservation

Rosebud

Indian Reservation

Fort Berthold

Indian Reservation

Fort Belknap

Reservation

Rocky Boy's Reservation

Crow

Reservation

Pine Ridge Reservation

Iowa Reservation

Standing Rock

Reservation

Cheyenne River Reservation

Spirit Lake Reservation

Lake Traverse Reservation

Yankton Reservation

Oregon

Colorado

Iowa

Idaho

Kansas

Minnesota

Missouri

Montana

North Dakota

Nebraska

Nevada

South Dakota

Utah

Wyoming

En el mapa se describen las tierras tribales de reservación y no reservación en las Grandes Llanuras del Norte, lo cual muestra 

donde las 27 tribus federalmente reconocidas poseen una porción signifcativa de tierras en toda la región. En el capítulo 15, se 

detalla información sobre los proyectos climáticos de los pueblos indígenas en las Grandes Llanuras del Norte: Tribus y pueblos 

indígenas. Según la Figura 22.7 (Fuentes: creado por North Central Climate Science Center [2017] con datos del Bureau of 

Indian Affairs, Colorado State University y USGS National Map).
Informe Resumido | Regiones

139

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Cambios previsto en días muy calurosos, días frescos 

y precipitaciones fuertes

0.1 0.2 0.3 0.4 0.5 0.6 0.7 0.8 0.9 1.0

Change in Number of Days

Lower Scenario (RCP4.5) Higher Scenario (RCP8.5)

Change in the Number of Days with Precipitation Exceeding 1 Inch

Mid 21st Century

Change in Number of Days

Lower Scenario (RCP4.5) Higher Scenario (RCP8.5)

Change in the Number of Days Above 90°F

Mid 21st Century

−55 −50 −45 − − − − − −5

Change in Number of Days

Lower Scenario (RCP4.5) Higher Scenario (RCP8.5)

Change in the Number of Days Below 28°F

Mid 21st Century

5 10 15 20 25 30 35 40 45

Los cambios previstos se muestran según (margen superior) la cantidad anual de días muy calurosos (días con temperaturas 

máximas superiores a 90 oF [32 oC], como indicador de estrés en cultivos e impactos en la salud humana), (medio) la cantidad 

anual de días frescos (días con temperaturas mínimas inferiores a 28 oF [ - 2 oC], indicador de heladas perjudiciales) y (margen 

inferior) fuertes precipitaciones (cantidad anual de días con lluvias superiores a 1 pulgada [2,50 cm]; las zonas en blanco no 

suelen tener más de 1 pulgada de lluvia en un solo día). Las proyecciones se muestran la mitad del siglo XXI (2036-2065) en 

comparación con el promedio de 1976-2005 para escenarios bajos y altos (RPC4,5 y RCP8,5). Según la Figura 22.2 (Fuentes: 

NOAA NCEI y CICS-NC).
Cuarta Evaluación Nacional del Clima 140

Mensaje clave 1

Alimentos, energía y recursos hídricos 

La calidad de vida en la región será afectada a medida que el aumento poblacional, la migración 

de personas de las zonas rurales a las urbanas y el clima cambiante redistribuyan la demanda 

en la intersección del consumo de alimentos, la producción de energía y los recursos hídricos. 

Una cantidad cada vez mayor de estrategias de adaptación, las mejoras en los servicios 

climáticos y los sistemas de advertencia temprana para apoyar la toma de decisiones permitirán 

gestionar con mayor eficacia los complejos problemas regionales, nacionales y transnacionales 

relacionados con los alimentos, la energía y el agua.

Mensaje clave 2

Infraestructura 

El entorno construido es vulnerable al aumento en la temperatura, las precipitaciones extremas 

y el incremento constante en el nivel del mar, en particular a medida que la infraestructura 

envejezca y las poblaciones se desplacen a centros urbanos. En la costa del golfo en Texas, el 

incremento relativo en el nivel del mar, dos veces mayor que el promedio global, pondrá en riesgo 

la infraestructura costera. Las actividades regionales de adaptación que fortalezcan o reubiquen 

la infraestructura crítica reducirán el riesgo de impactos por el cambio climático.

23 Grandes Llanuras del Sur

Grullas trompeteras en el Refugio Nacional para la Vida Silvestre Aransas en Texas. 
Informe Resumido | Regiones

141

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Mensaje clave 3

 Ecosistemas y servicios ecosistémicos

Los ecosistemas terrestres y acuáticos con alterados directa e indirectamente por el cambio 

climático. Algunas especies pueden adaptarse a sequías extremas, inundaciones sin 

precedentes e incendios forestales causados por un clima cambiante, mientras que otras son 

incapaces de hacerlo, lo que causa impactos significativos en los servicios y las personas 

que viven en estos ecosistemas. Los servicios ecológicos a escala de paisaje aumentará la 

resiliencia de las especies más vulnerables.

Mensaje clave 4

Salud humana 

Las amenazas para la salud, como las enfermedades por calor y las enfermedades transmitidas 

por alimentos, agua e insectos, aumentarán al subir la temperatura. Se proyecta que las 

condiciones meteorológicas debido a estas amenazas para la salud tendrán mayor duración 

y ocurrirán en épocas del año cuando normalmente no se presentan estas amenazas. 

Los acontecimientos de clima extremo que resultan en lesiones físicas y desplazamiento 

de poblaciones también son una amenaza. Es probable que aumente la frecuencia y la 

distribución de estas amenazas, y es probable que generen cargas económicas significativas. 

Las evaluaciones de vulnerabilidad y adaptación, los planes de respuesta exhaustivos, los 

pronósticos de salud estacionales y los sistemas de advertencia temprana pueden ser 

estrategias de adaptación útiles.

Mensaje clave 5

Poblaciones indígenas

Las comunidades tribales e indígenas son particularmente vulnerables al cambio climático 

debido a las limitaciones de los recursos hídricos, los fenómenos meteorológicos extremos 

y otros problemas de salud pública. Los esfuerzos para fortalecer la resiliencia comunitaria 

pueden verse obstaculizados por limitaciones económicas, políticas y de infraestructura, pero 

los conocimientos tradicionales y las organizaciones intertribales ofrecen oportunidades de 

adaptación a los retos potenciales del cambio climático.
Informe Resumido | Regiones

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 142

El clima en las Grandes 

Planicies del Sur es 

drástico y consecuente; 

desde huracanes e 

inundaciones, hasta olas 

de calor y sequías, sus 34 

millones de habitantes, 

infraestructura y economía 

con frecuencia están 

estresados, lo que tiene un 

gran efecto en los sistemas socioeconómicos. La 

calidad de vida para los residentes de la región 

depende de los recursos y sistemas naturales para 

la provisión sostenible de nuestras necesidades 

básicas: alimento, energía y agua. Los eventos 

meteorológicos y climáticos extremos han 

redistribuido la demanda de consumo, producción 

y abastecimiento en la región. Las estrategias 

de adaptación que integran servicios climáticos 

y sistemas de advertencia temprana están 

mejorando nuestras capacidades para desarrollar 

infraestructura sostenible e incrementar la 

producción agrícola, pero además tienen la 

flexibilidad para adoptar cualquier cambio en los 

patrones de demanda. 

Las actividades regionales de adaptación que 

fortalezcan o reubiquen la infraestructura crítica 

reducirán el riesgo de impactos por el cambio 

climático. El rediseño de la infraestructura 

costera y el uso de metodologías verdes y grises 

están mejorando la resiliencia costera futura. 

La reinvención de la industria energética es 

garantizar operaciones y la confiabilidad durante 

eventos climáticos extremos. Las consideraciones 

cada vez más robustas de la resiliencia 

económica nos permite anticipar los riesgos, 

evaluar cómo estos riesgos afectan a nuestras 

necesidades y crear una capacidad adaptable que 

responda a ellos.

Con el cambio climático, los ecosistemas 

terrestres y acuáticos, y las especies en ellos, 

tendrán ganadores y perdedores. Los que 

puedan adaptarse serán “incrementadores”, 

pero otros no podrán hacerlo, creando impactos 

en los servicios tradicionales y los modos de 

vida de las personas que dependen de estos 

recursos. El calentamiento de las aguas de las 

bahías costeras se ha documentado desde al 

menos la década de 1980, y estos aumentos en 

la temperatura del agua afectan directamente 

la calidad del agua, causando hipoxia, brotes de 

algas nocivas y muertes de peces, reduciendo la 

productividad y la diversidad de los estuarios. 

Los humedales naturales, como los lagos de 

playa de las Altas Planicies, que durante siglos 

han servido como hábitat importante para las 

aves acuáticas migratorias, son casi inexistentes 

durante las sequías.

Las amenazas directas para la salud humana 

siguen un patrón similar a especies en 

nuestros ecosistemas naturales. Los eventos 

meteorológicos extremos tienen impactos 

directos e indirectos en las personas; se prevén 

lesiones físicas y desplazamientos poblacionales 

como resultado del cambio climático. Las 

enfermedades relacionadas con el calor y las 

enfermedades transmitidas por alimentos, agua 

e insectos aumentan el riesgo para los seres 

humanos al subir la temperatura. El conocimiento 

preciso de estos impactos futuros nos permite 

planificar para los más vulnerables y adaptarnos 

a través de planes de respuesta, pronósticos de 

salud y estrategias de alerta temprana, incluidos 

aquellos que abarcan contextos y sistemas 

transfronterizos.

Los impactos del cambio climático en general 

se hacen más agudos al considerar las 

comunidades tribales e indígenas. La resiliencia 

al cambio climático se verá obstaculizada por 

las limitaciones económicas, políticas y de 

infraestructura de estos grupos; al mismo tiempo 

la conectividad de las tribus y de las comunidades 

indígenas ofrece oportunidades para enseñar 

la adaptación a través de sus medios culturales 

de aplicación de conocimientos tribales y 

organización intertribal. Estas conexiones bien 
Informe Resumido | Regiones

143

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Change in Number of Days

20 30 40 50 60 70 80 90 100

Lower Scenario 

(RCP4.5)

Higher Scenario 

(RCP8.5)

Late 21st Century

Incremento proyectado en la cantidad de días por encima de 100 °F (37.8 °C)

Tanto en las proyecciones de cambio climático para escenarios más bajos y más altos, se proyecta que la cantidad de días 

con temperatura superior a los 100 °F (37.8 °C) aumente de manera pronunciada en las Grandes Planicies del Sur para el fn 

del siglo (2070–2099 en comparación con 1976–2005). De la Figura 23.4 (Fuentes: NOAA NCEI y CICS-NC).

afinadas de adaptación a lo largo de los siglos 

pueden ayudarnos a aprender cómo compensar 

para los impactos y los retos potenciales del 

cambio climático.

La función del cambio climático en la alteración de 

la frecuencia de los tipos de clima severo que por 

lo general se asocian con las Grandes Planicies del 

Sur, como tormentas locales intensas, tormentas 

de granizo y tornados, son difíciles de cuantificar. 

Los métodos indirectos sugieren un posible 

aumento en las circunstancias que propician estas 

condiciones meteorológicas extremas, como un 

incremento en los casos de granizos más grandes 

en la región para 2040, pero es poco probable que 

los cambios sean uniformes en toda la región y se 

requieren investigaciones adicionales.

Para leer el capítulo completo en inglés, incluso 

las fuentes y la Evidencia Adicional, consulte aquí: 

https://nca2018. globalchange.gov/chapter/

southern-great-plains
Cuarta Evaluación Nacional del Clima 144

Mensaje clave 1

Economía de los recursos naturales 

El cambio climático ya está afectando a los diversos recursos naturales del Noroeste. Estos 

recursos apoyan estilos de vida sostenibles y una fundación robusta para las comunidades 

rurales, tribales e indígenas. De esta forma, los recursos fortalecen a las economías locales. 

Se espera que el cambio climático continúe afectando a los recursos naturales, pero las 

consecuencias económicas dependerán de la dinámica futura del mercado, las acciones de 

manejo y los esfuerzos de adaptación. El manejo proactivo puede aumentar la resiliencia de 

muchos recursos naturales y sus economías asociadas.

Mensaje clave 2

El mundo natural y el patrimonio cultural 

El cambio climático y los eventos extremos ya pone en riesgo el bienestar de una amplia gama 

de vida silvestre, peces y plantas. Estos están íntimamente ligados a la cultura de subsistencia 

tribal y las actividades recreativas al aire libre. Se proyecta que el cambio climático continuará 

teniendo impactos adversos en el ambiente regional. Los efectos de estos impactos tendrán 

implicaciones para los valores, la identidad, el patrimonio, las culturas y la calidad de vida de 

la población diversa de la región. La adaptación y el manejo informado, especialmente las 

estrategias culturalmente apropiadas, probablemente aumentarán la capacidad de recuperación 

del capital natural de la región.

24 Noroeste

El Puerto Windy Devil en el Bosque Nacional Sawtooth, Idaho
Informe Resumido | Regiones

145

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Mensaje clave 3

 La infraestructura

La infraestructura existente de agua, transporte y energía ya enfrenta desafíos de inundaciones, 

deslizamientos de tierra, sequía, incendios forestales y olas de calor. Se proyecta que el cambio 

climático aumentará los riesgos de muchos de estos eventos extremos, potencialmente 

comprometiendo la confiabilidad de los suministros de agua, la energía hidroeléctrica y el 

transporte en toda la región. Las comunidades aisladas y aquellas con sistemas que carecen 

de redundancia son las más vulnerables. Las estrategias de adaptación que abarcan más de un 

sector, o que se combinan con beneficios sociales y ambientales, pueden aumentar la resiliencia.

Mensaje clave 4

La salud 

Las organizaciones y los voluntarios que forman parte de la red de seguridad social del Noroeste 

ya se encuentran estirados con las demandas actuales. Con la frecuencia cada vez mayor de 

eventos agudos, o cuando hay eventos ocurriendo en cascada, es probable que ambos los 

sistemas sociales y sistemas de salud se vean aún más desafiados. Además de una mayor 

probabilidad de peligros y epidemias, se proyecta que las interrupciones en las economías 

locales y los sistemas alimenticios generarán más riesgos crónicos para la salud. Los posibles 

beneficios colaterales para la salud de futuras inversiones en la mitigación del clima podrían 

ayudar a contrarrestar estos riesgos. 

Mensaje clave 5

Las comunidades fronterizas

Las comunidades de frontera al cambio climático enfrentaron los primeros, y a menudo 

los peores, efectos. Las comunidades de frontera en el Noroeste incluyen los tribus y los 

pueblos indígenas, aquellos grupos con mayor dependencia de los recursos naturales para su 

subsistencia, y los económicamente en desventaja. Generalmente, estas comunidades dan 

prioridad a las necesidades básicas como vivienda, alimentos y transporte; frecuentemente 

carecen de capital económico y político; y tienen menos recursos para prepararse y hacer frente 

a las perturbaciones climáticas. La cohesión social y cultural que existe en muchas de estas 

comunidades sirve de base para desarrollar las capacidades de la comunidad y aumentar su 

habilidad de recuperación.
Informe Resumido | Regiones

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 146

Los residentes del 

Noroeste enumeran 

las características del 

entorno natural entre 

las principales razones 

para vivir en la región. 

La región es conocida 

por su aire limpio, 

abundante agua, energía hidroeléctrica de bajo 

costo, amplios bosques, extensas tierras de 

cultivo y oportunidades de recreación al aire libre, 

incluyendo caminatas, paseos en bote, pesca, 

caza y esquí. El cambio climático, o cambios 

graduales en el clima y en eventos climáticos 

extremos, ya está afectando estos valiosos 

aspectos de la región, incluyendo los recursos 

naturales, la identidad cultural, la calidad de vida, 

la infraestructura y la salud de los residentes 

del Noroeste. Las comunidades en la primera 

línea frente al cambio climático, las tribus y 

pueblos indígenas, quienes más dependen de 

los recursos naturales para su subsistencia, 

y los económicamente desventajados, están 

experimentando los primeros y peores efectos del 

cambio climático.

En la Tercera Evaluación Nacional sobre el 

Clima, los Mensajes Clave para el Noroeste se 

enfocaron en los impactos climáticos proyectados 

para la región. Estos impactos, muchos de 

los cuales ahora se comprenden mejor en la 

literatura científica, siguen siendo las principales 

inquietudes climáticas de las próximas décadas. 

En esta evaluación actualizada, los Mensajes 

Clave exploran la manera en que el cambio 

climático podría afectar la relación entre el medio 

ambiente y la población del Noroeste. Los eventos 

climáticos extremos del 2015 proporcionan una 

excelente oportunidad para explorar los cambios 

proyectados en las condiciones climáticas de 

referencia para el Noroeste. La gran variedad de 

impactos climáticos que se produjeron en este 

año caluroso y seco, más los efectos de una sequía 

multianual, proporcionan un vistazo de cómo 

pudiera ser el clima en un futuro más caliente. 

El bajo nivel de nieve provocó escasez de agua 

y grandes incendios forestales que afectaron la 

producción agrícola, la generación de energía 

hidroeléctrica, la disponibilidad de agua potable, 

la calidad del aire, la población de salmón y 

las actividades recreativas. Las temperaturas 

oceánicas más calientes de lo normal provocaron 

cambios en el ecosistema marino, desafíos para el 

salmón y una gran proliferación de algas nocivas 

que afectaron las pesquerías y la captura de 

mariscos en la región. 

Es probable que una fuerte variabilidad climática 

persista en el Noroeste, debido en parte a la 

variabilidad climática año a año y década a 

década asociada con el Océano Pacífico. Se 

proyecta que los períodos de sequía prolongada 

se intercalarán con años de lluvias torrenciales 

impulsadas por los poderosos ríos atmosféricos 

e inviernos fuertes de El Niño, asociados con 

eventos de marejadas ciclónicas, olas grandes 

y erosión costera. También se esperan cambios 

continuos en el ambiente oceánico, como aguas 

más calientes, química alterada, aumento del nivel 

del mar y cambios en los ecosistemas marinos. 

Estos cambios afectarían la economía de recursos 

naturales, el patrimonio cultural, la infraestructura 

y las actividades recreativas, la salud y el bienestar 

de los residentes del Noroeste.

El Noroeste tiene una gran cantidad de 

ejemplos y casos de estudio que destacan 

prácticas de adaptación al cambio climático 

en curso y en práctica, incluyendo la creación 

de agroecosistemas resistentes que reducen 

los riesgos climáticos y que a su vez cumplen 

objetivos económicos y de conservación; 

soluciones de infraestructura “verde” o híbridas 

“verdes y grises” que combinan soluciones 

basadas en la naturaleza con enfoques de 

ingeniería más tradicionales; y la construcción 

de capital social y el fortalecimiento de las redes 

sociales en las comunidades más vulnerables 

para ayudar a satisfacer las necesidades básicas 

y al mismo tiempo aumentar la capacidad de 
147

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

$

• Irrigation shortages

• Heat/drought impacts

 to agriculture

• Coastal fisheries losses

• Reduced recreation

• Wildfire impacts

• Declines in First Foods

• Hypoxia/harmful 

 algal blooms

• Spikes in heat 

 illness

• Record cases of 

 infectious diseases

• Increases in 

 emergency 

 food assistance

• Drinking water quality 

 concerns

• Wildfire infrastructure

 damage

Our heritage 

and quality of 

life are tied to 

the health of 

the natural 

environment

 Our health and 

 social systems

protect and support 

 the health and well-

 being of our 

 communities

Our water, transportation,

and energy infrastructure

provide services to urban 

and rural communities

What 

happened

in 2015

Our natural resources 

economy sustains livelihoods

and communities

Key Message 1

Key Message 2

Key Message 3

Key Message 4

Key Message 5

Frontline communities

experience the first, and 

often the worst, 

effects of 

climate 

change

El cambio climático afectará aspectos centrales 

de la vida en el Noroeste.

Los eventos climáticos del 2015 proporcionan un vistazo al futuro del Noroeste, ya que se proyecta que los tipos de eventos 

extremos que afectaron al Noroeste en 2015 se vuelvan más comunes. Los impactos climáticos que se produjeron durante este 

año atípicamente caluroso y seco resaltan la estrecha relación que existe entre el clima, el entorno natural y el construido, con 

la salud y el bienestar de los residentes del Noroeste. De la Figura 24.2 (Fuente: USGCRP).

recuperación y resiliencia a eventos climáticos 

futuros. Muchos de los estudios de caso en 

este capítulo demuestran la importancia de la 

coproducción y la colaboración entre científicos, 

administradores de recursos, comunidades y las 

autoridades a cargo de la toma de decisiones a 

medida que la región se prepara para los impactos 

del cambio climático en varios sectores y recursos.

Para leer el capítulo completo en inglés, incluso 

las fuentes y la Evidencia Adicional, consulte 

aquí: https://nca2018. globalchange.gov/

chapter/northwest
Cuarta Evaluación Nacional del Clima 148

Mensaje clave 1

Recursos hídricos

El agua disponible para las personas y la naturaleza en el Suroeste ha disminuido durante las 

sequías, debido en parte al cambio climático causado por el hombre. La intensificación de las 

sequías y las grandes inundaciones ocasionales, combinadas con las demandas de agua críticas 

de una población en crecimiento, el deterioro de la infraestructura y el agotamiento de las aguas 

subterráneas, sugieren la necesidad de técnicas flexibles de manejo del agua que aborden los 

riesgos cambiantes a lo largo del tiempo, equilibrando la disminución de los suministros con 

mayores demandas.

Mensaje clave 2

Ecosistemas y servicios ecosistémicos

La integridad de los bosques del Suroeste y otros ecosistemas y su capacidad para proporcionar 

hábitats naturales, agua limpia y medios de vida económicos han disminuido como resultado de 

las recientes sequías y los incendios forestales debidos en parte al cambio climático causado por 

el hombre. La reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero, el manejo de incendios 

entre otras acciones pueden ayudar a reducir vulnerabilidades futuras de los ecosistemas y 

fomentar el bienestar humano.

Mensaje clave 3

La costa

Muchos recursos costeros en el Suroeste se han visto afectados por el aumento en el nivel del 

mar, el calentamiento del océano y la reducción del oxígeno oceánico, todos impactos del cambio 

climático causado por el hombre, y la acidificación del océano como resultado de las emisiones 

25 Sudoeste

Bajos niveles de agua del Lago Mead. 
Informe Resumido | Regiones

149

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

humanas de dióxido de carbono. Los hogares y otras infraestructuras costeras, la flora y fauna 

marina y las personas que dependen de recursos costeros enfrentan mayores riesgos debido a los 

continuos cambios climáticos. 

Mensaje clave 4

Pueblos indígenas 

Los alimentos tradicionales, los medios de vida basados en los recursos naturales, los recursos 

culturales y el bienestar espiritual de los pueblos indígenas en el Suroeste se ven cada vez más 

afectados por la sequía, los incendios forestales y las condiciones cambiantes de los océanos. 

Debido a que los cambios futuros perturbarán aún más los ecosistemas de los que dependen 

los pueblos indígenas, las tribus están implementando medidas de adaptación y acciones de 

reducción de emisiones.

Mensaje clave 5

Energía

La capacidad de la generación de energía hidroeléctrica y de combustibles fósiles para cumplir 

con el creciente uso de energía en el Suroeste está disminuyendo como resultado de la sequía y el 

aumento de las temperaturas. Muchas fuentes de energía renovable ofrecen mayor confiabilidad 

eléctrica, menor intensidad de agua en la generación de energía, menores emisiones de gases de 

efecto invernadero y nuevas oportunidades económicas. 

Mensaje clave 6

Alimentos

La producción de alimentos en el Suroeste es vulnerable a la escasez de agua. El aumento de la 

sequía, las olas de calor y la reducción de las horas de frío invernal pueden ser perjudiciales para 

los cultivos y el ganado; exacerban la competencia por el agua entre la agricultura, la generación 

de energía y los usos municipales; y aumentan la futura inseguridad alimentaria.

Mensaje clave 7

Salud humana

Las muertes y enfermedades asociadas con el calor, las vulnerabilidades a las enfermedades 

crónicas y otros riesgos de salud para las personas en el Suroeste se deben al aumento del calor 

extremo, la mala calidad del aire y las condiciones que fomentan el crecimiento y la propagación 

de patógenos. Mejoras a los sistemas de salud pública, la infraestructura de la comunidad y 

la salud personal pueden reducir riesgos graves para la salud causados por futuros cambios 

climáticos.
Informe Resumido | Regiones

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 150

La región 

del Suroeste 

abarca diversos 

ecosistemas, 

culturas y 

economías, lo que 

refleja una amplia 

gama de condiciones 

climáticas, incluido el clima más cálido y seco de 

los Estados Unidos. El agua para las personas y la 

naturaleza en la región del Suroeste ha disminuido 

durante las sequías, debido en parte al cambio 

climático causado por el hombre. Las altas 

temperaturas intensificaron la reciente sequía 

severa en California y están amplificando la sequía 

en la cuenca del río Colorado. Desde el año 2000, 

el lago Mead en el Río Colorado ha caído 130 pies 

(40 m) y perdió el 60 % de su volumen, como 

resultado de la sequía en curso en la cuenca del 

Río Colorado y la extracción continua de agua por 

parte de las ciudades y la agricultura.

La reducción del volumen de agua tanto en el 

lago Powell como en el lago Mead aumenta el 

riesgo de escasez de agua en gran parte del 

Suroeste. Las empresas locales de servicios de 

agua, los gobiernos de siete estados de EE. UU. 

y los gobiernos federales de los Estados Unidos 

y México han desarrollado e implementado 

voluntariamente soluciones para minimizar la 

posibilidad de escasez de agua en ciudades, 

granjas y ecosistemas. En respuesta a la reciente 

sequía de California, el estado implementó un plan 

de conservación de agua en 2014 que estableció 

asignaciones para los servicios públicos de agua 

y sus principales usuarios y prohibió las prácticas 

que suponen desperdicio. Como resultado, los 

residentes del estado redujeron el consumo de 

agua en un 25 % de 2014 a 2017.

La exposición a altas temperaturas y a olas de 

calor han ocasionado muertes directamente 

asociadas al calor en Arizona y California. El 

riesgo de mortalidad durante una ola de calor 

se amplifica en días con altos niveles de ozono 

a nivel del suelo o contaminación del aire. Dada 

la proporción de la población de los EE. UU. 

en la región del Suroeste, existe un número 

desproporcionado de casos de virus del Nilo 

Occidental, peste, síndrome pulmonar por 

hantavirus y fiebre del Valle. 

Estudios estimaron que el área quemada por 

un incendio forestal en el oeste de los Estados 

Unidos desde 1984 hasta 2015 fue el doble de lo 

que se habría quemado si no hubiera ocurrido 

el cambio climático. Los incendios forestales 

alrededor de Los Ángeles desde 1990 hasta 2009 

causaron $ 3,100 millones en daños (no ajustados 

por inflación). La muerte de árboles en los 

bosques de coníferas de mediana elevación se 

duplicó de 1955 a 2007 debido, en parte, al cambio 

climático. Permitir que los incendios de ignición 

natural quemen áreas silvestres y establecer 

preventivamente las quemas prescritas de baja 

gravedad en áreas de acumulación de combustible 

no natural puede reducir el riesgo de incendios de 

alta severidad bajo el cambio climático. Reducir 

las emisiones de gases de efecto invernadero 

a nivel mundial también puede reducir las 

vulnerabilidades ecológicas.

En el Golden Gate Bridge de San Francisco, el 

nivel del mar aumentó 9 pulgadas (22 cm) entre 

1854 y 2016. El cambio climático provocó la mayor 

parte de este aumento mediante el derretimiento 

del hielo terrestre y la expansión térmica del agua 

del océano. Los gobiernos locales en la costa 

de California están utilizando las proyecciones 

del aumento en el nivel del mar para desarrollar 

planes a fin de reducir los riesgos futuros. La 

acidez del agua de los océanos frente a las costas 

de California aumentó del 25 % al 40 % (disminuyó 

de 0,10 a 0,15 unidades de pH) desde la era 

preindustrial (alrededor de 1750) hasta 2014 debido 

al aumento de las concentraciones de dióxido de 

carbono en la atmósfera debido a las actividades 

humanas. La ola de calor marino a lo largo de 

la costa del Pacífico desde 2014 hasta 2016 se 

produjo debido a una combinación de factores 
Informe Resumido | Regiones

151

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

naturales y cambio climático. El evento provocó 

el encallamiento masivo de aves y lobos marinos 

enfermos y hambrientos, y el desplazamiento de 

cangrejos rojos y atún a la región. Las alteraciones 

del ecosistema contribuyeron al cierre de 

pesquerías comercialmente importantes. 

El riego agrícola representa aproximadamente 

tres cuartas partes del uso de agua en la región 

Suroeste, que cultiva la mitad de las frutas, 

verduras y nueces, y la mayor parte de las uvas 

de vinificación, fresas y lechuga para los Estados 

Unidos. El aumento del estrés por calor durante 

fases específicas del ciclo de vida de la planta 

puede aumentar las pérdidas de los cultivos.

La sequía y el aumento del calor intensifican las 

áridas condiciones de las reservas donde Estados 

Unidos restringió a algunas naciones tribales 

en la región Suroeste a las partes más secas de 

sus territorios tradicionales. En respuesta al 

cambio climático, los pueblos indígenas de la 

región están desarrollando nuevas medidas de 

adaptación y mitigación.

0

5

10

15

20

25

1985 1990 1995 2000 2005 2010 2015

Cumulative Forest Area Burned 

(millions of acres)

Wildfires

with Climate Change

Wildfires

without Climate Change

El área forestal acumulada quemada por incendios forestales ha aumentado considerablemente entre 1984 y 2015, y los 

análisis estiman que el área quemada por incendios forestales en el oeste de los Estados Unidos durante ese período fue el 

doble de lo que habrían sido quemados si no hubiera ocurrido el cambio climático. De la Figura 25.4 (Fuente: adaptado de 

Abatzoglou y Williams 2016). 

El cambio climático ha aumentado los incendios forestales

La severa sequía en California, intensificada 

por el cambio climático, redujo la generación 

hidroeléctrica en dos tercios de 2011 a 2015. 

La eficiencia de todas las plantas de energía 

eléctrica enfriadas por agua que queman 

combustible depende de la temperatura del agua 

de refrigeración externa, por lo que el cambio 

climático podría reducir la eficiencia energética 

hasta un 15% en todo el Suroeste para el 2050. La 

energía solar, eólica y otras fuentes de energía 

renovable, excepto los biocombustibles, emiten 

menos carbono y requieren menos agua que la 

energía de combustibles fósiles. Las condiciones 

económicas y las innovaciones tecnológicas 

han reducido los costos de energía renovable y 

aumentado la generación de energía renovable 

en el Suroeste.

Para leer el capítulo completo en inglés, incluso 

las fuentes y la Evidencia Adicional, consulte 

aquí: https://nca2018. globalchange.gov/

chapter/southwest
Informe Resumido | Regiones

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 152

Year Year

Year Year

Colorado River Flow Lakes Powell and Mead Water Volume

Upper Colorado Basin Temperature Upper Colorado Basin Precipitation

1900 1920 1940 1960 1980 2000 2020

8

12

16

20

24

Precipitation (inches per year)

1900 1920 1940 1960 1980 2000 2020

40

42

44

46

48

50

Temperature (°F)

1900 1920 1940 1960 1980 2000 2020

0

5

10

15

20

25

30

Flow Volume

(million acre-feet per year)

0

10

20

30

40

50

60

1900 1920 1940 1960 1980 2000 2020

Storage (million acre-feet)

start filling

Lake Mead

start filling

Lake Powell

both lakes

filled

drought

begins

La sequía severa reduce los suministros de agua en el Suroeste

Desde el año 2000, la sequía que se intensifcó por las tendencias a largo plazo de temperaturas más altas debido al cambio 

climático ha reducido el fujo en el Río Colorado (arriba a la izquierda), lo que a su vez ha reducido los contenidos combinados 

de los lagos Powell y Mead al nivel más bajo desde que ambos lagos se llenaron por primera vez (arriba a la derecha). 

En la cuenca del río Colorado superior que alimenta los embalses, las temperaturas han aumentado (abajo a la izquierda), 

lo que aumenta el uso de agua de la planta y la evaporación, reduciendo los fujos y contenidos de los lagos. Aunque la 

precipitación anual (abajo a la derecha) ha sido variable sin una tendencia a largo plazo, ha habido una disminución reciente 

en la precipitación que agrava la sequía. En combinación con un mayor consumo de agua en la cuenca inferior que comenzó 

en la década de 1990, estas tendencias explican el contenido reducido recientemente del embalse. Las líneas rectas indican 

las tendencias para la temperatura, la precipitación y el caudal del río. Las tendencias para la temperatura y el caudal del río 

son estadísticamente signifcativas. From Figure 25.3 (Fuentes: La Universidad del Estado de Colorado y CICS-NC. Data de 

temperatura y precipitation de: PRISM Climate Group, La Universidad del Estado de Oregon, http://prism.oregonstate.edu, 

accessed 20 Jun 2018).
153

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Mensaje clave 1

Ecosistemas marinos 

En Alaska, los hábitats marinos y terrestres, la distribución de especies y las redes alimentarias 

son sumamente importantes para la población local. Dichos sistemas se están viendo cada vez 

más afectados por el retroceso y adelgazamiento del hielo del mar durante el verano ártico, el 

alza en temperatura y la acidificación del océano. El calentamiento acelerará la alteración de 

ecosistemas, limitando la predicción de dichos cambios, y dificultando aún más la adaptación.

Mensaje clave 2

Procesos terrestres

Los habitantes, las comunidades y la infraestructura de Alaska continúan siendo afectados 

por el deshielo del permafrost, la erosión de áreas costeras y ríos, el incremento de incendios 

forestales y el retroceso de los glaciares. Se estima que estos cambios continuarán en el futuro 

con temperaturas cada vez más elevadas, las cuales afectarán directamente donde y cómo 

vivirán muchos habitantes de Alaska.

Mensaje clave 3

Salud humana

El calentamiento global conlleva una amplia variedad de amenazas de salud pública a los 

alaskeños, como un alza en la incidencia en lesiones, la inhalación de humo, el daño a sistemas 

esenciales hídricos y sanitarios, inseguridad alimentaria, al igual que enfermedades infecciosas. 

Las amenazas son mayores para los habitantes que viven en áreas rurales, sobre todo para 

aquellos que enfrentan mayores riesgos causados por tormentas e inundaciones, por la 

26 Alaska

Anchorage, Alaska. 
Informe Resumido | Regiones

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 154

pérdida de fuentes alimentarias básicas, por la interrupción de prácticas tradicionales, y por el 

desalojamiento de poblaciones nativas. Implementar estrategias de adaptación reduciría el daño 

físico, social y psicológico que podría ocurrir en condiciones climáticas más cálidas.

Mensaje clave 4

Pueblos indígenas

Las actividades de subsistencia, la cultura, la salud y la infraestructura de los pueblos y las 

comunidades nativas de Alaska están sujetas a diversos impactos, muchos de los cuales 

aumentarán en el futuro, según lo previsto. Estrategias de adaptación flexibles e implementadas 

por la comunidad reducirían estos impactos, garantizando que los riesgos climáticos se puedan 

contemplar en el contexto de sistemas socioculturales a nivel mundial.

Mensaje clave 5

Costos económicos

El calentamiento climático está impactando la infraestructura, cuya reparación o sustitución 

será muy costosa, especialmente en regiones remotas de Alaska. También está reduciendo 

los costos de calefacción en todo el estado. Es muy probable que estos efectos aumenten 

mientras continúe el calentamiento. La reparación temprana y el mantenimiento adecuado de 

infraestructura puede reducir los daños y evitar costos excesivos.

Mensaje clave 6

Adaptación

La adaptación proactiva en Alaska reduciría los costos relacionados con el cambio climático a 

corto y largo plazo, generando oportunidades sociales y económicas, y mejorando la seguridad 

de subsistencia. La participación y asociación directa con las comunidades es un elemento 

crucial para la adaptación en Alaska.
Informe Resumido | Regiones

155

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Alaska, cuya 

superficie 

corresponde a 

casi un quinto 

del tamaño de 

los 48 estados 

unidos inferiores 

combinados, es el estado más extenso del 

país y es rico en recursos de capital natural. 

Con frecuencia, se dice que Alaska está en la 

primera línea del cambio climático, ya que se 

está calentando más rápidamente que el resto 

de los estados y enfrenta numerosos problemas 

asociados con el cambio climático. Se estima 

que el costo del daño en infraestructura 

producido por el calentamiento global es muy 

grande y posiblemente oscile de USD 110 a 

USD 270 millones al año, asumiendo el reparo y 

mantenimiento adecuado. 

A pesar de que el cambio climático continúa y 

seguirá transformando radicalmente el clima 

y el medio ambiente del Ártico, la adaptación 

proactiva en Alaska puede reducir los costos 

relacionados con estos impactos. Esto abarca 

la diseminación de varias herramientas, como 

guías para respaldar la planificación de la 

adaptación, enfocando la importancia del rol 

de las comunidades nativas. Aunque existen 

muchas oportunidades, la bibliografía actual no 

describe con exactitud cuáles son las perspectivas 

económicas frente al cambio climático.

A mediados del siglo 21, a medida que continúe 

el calentamiento global, es probable que 

encontremos un Ártico casi libre de hielo marino 

durante el verano. La acidificación oceánica es un 

problema global emergente que tiene un efecto 

adverso en los organismos y que se intensificará 

si no se interrumpen las emisiones de dióxido de 

carbono (CO2). El cambio climático afectará, casi 

con certeza, las acciones de gestión y los factores 

económicos, incluida la industria pesquera, de 

modo complejo. El uso de múltiples modelos para 

caracterizar debidamente la incertidumbre en las 

trayectorias de biomasa y producción pesquera 

futura podría ayudar a resolver estos desafíos. 

A medida que la temperatura y las precipitación 

aumenten en el paisaje de Alaska, se producirán 

cambios físicos y biológicos en los ecosistemas 

terrestres del estado. Se prevé que el permafrost 

seguirá degradándose y tendrá un impacto en 

la infraestructura, la descarga de ríos y arroyos, 

la calidad del agua, y el hábitat de los peces y la 

vida silvestre.

Se estima que la prolongación de temporadas 

sin hielo marino, las temperaturas del suelo más 

altas, y el incremento relativo del nivel del mar 

agravarán las inundaciones y acelerarán la erosión 

en muchas zonas, lo cual resultará en la pérdida 

de hábitat terrestre en el futuro y, en algunos 

casos, requerirá reubicar poblaciones, a nivel total 

o parcial, en terrenos más seguros. En Alaska, la 

influencia del cambio climático en la salud pública, 

se puede vincular con tres fuentes: exposiciones 

directas, efectos indirectos, y trastornos sociales o 

psicológicos. Cada uno de ellos tendrá diferentes 

manifestaciones para los habitantes de Alaska, 

en comparación con los habitantes de cualquier 

otro lugar de Estados Unidos. El cambio climático 

provoca efectos indirectos en la salud pública 

en Alaska al transformar el agua, el aire y el 

suelo, y mediante cambios en los ecosistemas 

que afectan la ecología de las enfermedades 

y la seguridad alimentaria, sobre todo en las 

comunidades rurales.

En las comunidades rurales de Alaska predominan 

los habitantes de pueblos nativos, los cuales 

son desmesuradamente vulnerables al cambio 

socioeconómico y ambiental, aunque también 

poseen muchas tradiciones culturales de 

resiliencia y adaptación. Es probable que el 

impacto del cambio climático afecte todos los 

aspectos de las sociedades originarias de Alaska, 

como nutrición, infraestructura, economía, 

consecuencias en la salud, idioma, educación y 

hasta a las mismas comunidades.
Informe Resumido | Regiones

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 156

Los profundos y diversos cambios ocasionados 

por el clima en el medio ambiente físico y los 

ecosistemas de Alaska generan consecuencias 

económicas por los efectos en los servicios 

ambientales. Estos servicios incluyen los 

beneficios positivos de los ecosistemas (por 

ejemplo, alimentación, agua, y otros recursos). 

También incluyen servicios proveídos por el 

ambiente físico (por ejemplo, la moderación 

de la temperatura, terreno estable para apoyar 

la infraestructura, y una superficie lisa para el 

transporte terrestre). Algunos efectos están 

relativamente garantizados y, en ciertos casos, 

ya están sucediendo. Otros impactos son muy 

inciertos porque dependen de la estructura de 

las economías globales y regionales y también de 

los cambios hechos por la humanidad al medio 

ambiente en las próximas décadas, los cuales 

podrían ser impactantes.

Actualmente en Alaska, se están implementando 

algunas adaptaciones al cambio climático y a 

las condiciones ambientales. También, se han 

sugerido posibles acciones como medidas para 

reducir la vulnerabilidad y el riesgo, además de 

una transformación institucional más sistémica.

Para leer el capítulo completo en inglés, 

incluso las fuentes y la Evidencia Adicional, 

consulte aquí: https://nca2018. globalchange.

gov/chapter/alaska

Planificación de la adaptación en Alaska

En el mapa se muestran las medidas de planifcación de la adaptación climática tribal en Alaska. La investigación se considera 

un tipo de adaptación según algunos esquemas de clasifcación. Los datos científcos sobre Alaska no son abundantes, 

en comparación con otras regiones del Ártico. Además de las investigaciones realizadas en universidades y por científcos 

nacionales, existen programas locales de observación de comunidades, incluyendo el Servicio Nacional de Meteorología para 

observaciones meteorológicas y del hielo en ríos, la Universidad de Alaska para especies invasivas y el “Alaska Native Tribal 

Health Consortium” para observaciones locales respecto al cambio ambiental. En el sitio web de Alaska Ocean Observing 

System pueden consultarse más ejemplos de monitoreo basado en la comunidad. De la Figura 26.9 (Fuente: adaptación de 

Meeker y Kettle 2017).
157

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Mensaje clave 1

Amenazas a los suministros de agua 

Los suministros de agua confiables y seguros para las comunidades y los ecosistemas de 

las islas del Pacífico están amenazados por el aumento de las temperaturas, los cambios 

en los patrones de lluvia, el aumento del nivel del mar y el aumento del riesgo de sequías e 

inundaciones extremas. Las islas ya están experimentando contaminación de agua salada 

debido al aumento del nivel del mar, el cual se espera tenga un impacto catastrófico en la 

seguridad alimentaria y el agua, especialmente en atolones bajos. La resiliencia ante amenazas 

futuras dependerá del monitoreo y el manejo activo de cuencas hidrográficas y sistemas de 

agua dulce.

Mensaje clave 2

Ecosistemas terrestres, servicios ecosistémicos y biodiversidad

Los ecosistemas de las islas del Pacífico son notables por el alto porcentaje de especies que 

se encuentran solo en la región, y su biodiversidad es tanto un recurso cultural importante para 

los habitantes de las islas como una fuente de ingresos económicos a través del turismo. Los 

hábitats terrestres y los bienes y servicios que éstos proporcionan están amenazados por el 

aumento de las temperaturas, los cambios en las precipitaciones, el aumento de las tormentas y 

el cambio en el uso de la tierra. Estos cambios promueven la propagación de especies invasoras 

y reducen la capacidad de los hábitats para apoyar a las especies protegidas y sostener las 

comunidades humanas. Se espera que algunas especies se extingan y otras disminuyan hasta 

el punto de requerir protección y manejo costoso.

Hawái y las Islas Pacíficas Afiliadas con los 27 Estados Unidos

Honolulú, Hawái. 
Informe Resumido | Regiones

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 158

Mensaje clave 3

Comunidades y sistemas costeras

La mayoría de las comunidades de las islas del Pacífico están confinadas a una estrecha 

franja de tierra a pocos pies del nivel del mar. El aumento del nivel del mar está comenzando a 

amenazar activos críticos como ecosistemas, sitios y prácticas culturales, economías, vivienda 

y energía, transporte y otras formas de infraestructura. Para el año 2100, es muy probable que 

el nivel global del mar aumente de 1 a 4 pies, con niveles incluso más altos que el promedio 

mundial en las Islas del Pacífico Afiliadas a los Estados Unidos. Esto amenazaría el suministro 

de alimentos y agua dulce de las poblaciones de las islas del Pacífico y pondría en peligro su 

continua sostenibilidad y capacidad de recuperación. A medida que se prevé que el aumento 

del nivel del mar se acelerará fuertemente después de mediados de siglo, las estrategias 

de adaptación que se implementan antes pueden preparar mejor a las comunidades y la 

infraestructura para los impactos más severos.

Mensaje clave 4

Océanos y recursos marinos 

La pesca, los arrecifes de coral y los medios de subsistencia que éstos apoyan están 

amenazados por las altas temperaturas oceánicas y la acidificación de los océanos. El 

blanqueamiento y la mortalidad generalizada de los arrecifes de coral han estado ocurriendo con 

mayor frecuencia, y para mediados de siglo, se prevé que estos eventos ocurran anualmente, 

especialmente si las tendencias actuales en las emisiones continúan. El blanqueamiento y 

la acidificación provocarán la pérdida de la estructura del arrecife, lo que llevará a menores 

rendimientos de la pesca y la pérdida de la protección costera y el hábitat costero. Se proyectan 

caídas en la productividad de la pesca oceánica de hasta el 15 % y el 50 % de los niveles actuales 

para mediados de siglo y 2100, respectivamente, en el escenario más alto (RCP8.5).

Mensaje clave 5

Comunidades indígenas y conocimiento

Los pueblos indígenas del Pacífico están amenazados por el aumento del nivel del mar, la 

disminución de la disponibilidad de agua dulce y el cambio de los servicios de los ecosistemas. 

Estos cambios ponen en peligro la salud, el bienestar y los medios de vida modernos de 

las comunidades, así como sus relaciones familiares con las tierras, territorios y recursos. 

Basándose en las observaciones de los cambios climáticos a lo largo del tiempo, la transmisión 

y protección de los conocimientos y las prácticas tradicionales, especialmente a través de la 

función central que desempeñan las mujeres indígenas, son intergeneracionales, basadas en el 

lugar, localizadas y vitales para la adaptación continua y la supervivencia. 
Informe Resumido | Regiones

159

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Mensaje clave 6

Impactos acumulativos y adaptación

Se espera que los impactos del cambio climático en las islas del Pacífico amplifiquen los 

riesgos existentes y conduzcan a la acumulación de costos económicos, ambientales, 

sociales y culturales. En algunos lugares, se proyecta que los impactos del cambio climático 

en los sistemas ecológicos y sociales darán como resultado graves interrupciones en los 

medios de vida que aumentan el riesgo de conflicto humano o que obligan a la migración. Las 

intervenciones tempranas, que ya se producen en algunos lugares de la región, pueden prevenir 

la reconstrucción costosa y prolongada de las comunidades y los medios de subsistencia, y 

minimizar el desplazamiento y la reubicación.

Las Islas del Pacífico 

de EE. UU. son cultural 

y ambientalmente 

diversas, atesoradas 

por los 1,9 millones 

de personas que las 

llaman su hogar. Las 

islas del Pacífico son particularmente vulnerables 

a los impactos del cambio climático debido a su 

exposición y aislamiento, el tamaño pequeño, 

la baja elevación (en el caso de los atolones) y la 

concentración de infraestructura y la economía a 

lo largo de las costas. 

Una causa prevalente de cambios año a año en 

los patrones climáticos en todo el mundo y en 

la región de las Islas del Pacífico es el fenómeno 

de El Niño-Oscilación Sur (ENOS). Las fases 

de El Niño y La Niña de ENOS pueden afectar 

dramáticamente la precipitación, la temperatura 

del aire y del océano, la altura de la superficie 

del mar, las condiciones de tormentas, el tamaño 

de las olas y los vientos alisios. Se desconoce 

exactamente cómo la temporalidad y la intensidad 

de ENOS continuarán cambiando en las próximas 

décadas, pero los resultados recientes del 

modelo climático sugieren una duplicación en la 

frecuencia de los extremos de El Niño y La Niña 

en este siglo en comparación con el siglo XX bajo 

escenarios con más calentamiento, incluyendo el 

escenario más alto (RCP8.5).

En las islas, todas las fuentes naturales de agua 

dulce provienen de las precipitaciones recibidas 

dentro de sus limitadas áreas terrestres. Las 

sequías severas son comunes, lo que hace que la 

escasez de agua sea uno de los riesgos climáticos 

más importantes en la región. A medida que la 

temperatura sigue aumentando y la cobertura de 

nubes disminuye en algunas áreas, se espera que 

la evaporación aumente, lo que reduce tanto el 

suministro de agua como aumenta la demanda 

de agua. El flujo de la corriente en Hawái ha 

disminuido en aproximadamente los últimos 

100 años, en consonancia con la disminución 

observada en la precipitación. 

Los impactos del aumento del nivel del mar en el 

Pacífico incluyen erosión costera, inundaciones 

episódicas, inundaciones permanentes, mayor 

exposición a peligros marinos e intrusión de 

agua salada a los sistemas de agua superficial y 

subterránea. El aumento del nivel del mar afectará 

desproporcionadamente al Pacífico tropical y 

posiblemente superará el promedio mundial. 

Las especies invasoras, el cambio en el paisaje, 

la alteración del hábitat y la reducción de la 

resiliencia han resultado en extinciones y 

disminución de la función del ecosistema. Se 

proyecta que la inundación de atolones en las 

próximas décadas impactará los ecosistemas 

existentes en las islas. La vida silvestre que 

depende de los hábitats costeros probablemente 
Informe Resumido | Regiones

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 160

también se verá gravemente afectada. En Hawái, 

los arrecifes de coral se estima contribuyen unos $ 

477 millones a la economía local cada año. Bajo un 

calentamiento proyectado de aproximadamente 

0,5 °F por década, todos los arrecifes de coral 

cerca de la costa en las regiones de Hawái y las 

Islas del Pacífico experimentarán episodios de 

blanqueamiento anual antes de 2050. Se espera 

que un enfoque basado en el ecosistema para la 

gestión internacional de las pesquerías en mar 

abierto en el Pacífico, que incorpore límites de 

captura informados por el clima, produzca niveles 

de captura futuros más realistas y aumente la 

resiliencia del ecosistema. 

Las comunidades indígenas del Pacífico derivan 

su sentido de identidad de las islas. Los problemas 

emergentes para las comunidades indígenas del 

Pacífico incluyen la resiliencia de las áreas marinas 

manejadas y la migración humana inducida 

por el clima desde sus tierras tradicionales. La 

amplia gama de conocimiento tradicional está 

basada en el lugar y es localizada, y es útil en la 

planificación de la adaptación porque se basa en el 

intercambio intergeneracional de observaciones. 

Documentar los tipos de estructuras de gobierno 

o las jerarquías de toma de decisiones creadas 

para el manejo de estas tierras y aguas también 

es importante como una herramienta de 

aprendizaje que se puede compartir con otras 

comunidades isleñas.

En toda la región, los grupos se están uniendo 

para minimizar el daño y las interrupciones 

producto de las inundaciones costeras e 

inundaciones, así como otros impactos 

relacionados con el clima. La cohesión social ya 

es fuerte en muchas comunidades, lo que hace 

posible trabajar juntos para actuar. La intervención 

temprana puede reducir los costos económicos, 

ambientales, sociales y culturales y reducir o 

prevenir conflictos y desplazamientos de tierras y 

recursos ancestrales.

Para leer el capítulo completo en inglés, incluso 

las fuentes y la Evidencia Adicional, consulte 

aquí: https://nca2018. globalchange.gov/

chapter/hawaii-pacific
Informe Resumido | Regiones

161

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Rainfall Changing

Winds and Waves Changing

Sea Surface Temperature Rising

Ocean Heat Content Rising

Ocean Chemistry Changing

Coral Reef Bleaching and Loss

Fisheries and Ocean Biodiversity Loss

Coastal Erosion and Beach Loss

Electrical Grid and 

Transportation Infrastructure 

Impacts

Water Supply Impacts

More Intense Heat Waves and Risk to Human Health

Cultural Practices

and Burial Sites Threatened

Agricultural Land Loss and

Impacts to Food Security

Loss of Habitat

for Rare Species

Groundwater Flooding

and Drainage Failure in Urban Areas

Extreme Events Changing

Surface Air Temperature Rising

Sea Level Rising

Carbon Dioxide Concentrations Rising

More Intense and Changing Tropical Storms

Baseflow

in Streams

Decreasing

Habitats and Species

Distributions Changing

CLIMATE INDICATORS

CLIMATE IMPACTS

Indicadores climáticos e impactos 

El monitoreo de las variables de indicadores regionales en la atmósfera, la tierra y el océano permite el seguimiento de la 

variabilidad y el cambio del clima. (arriba) Los cambios observados en los indicadores climáticos clave, como la concentración 

de dióxido de carbono, las temperaturas de la superfcie del mar y las distribuciones de especies enHawái y las Islas del Pacífco 

Afliadas a los Estados Unidos, producen impactos (abajo) en varios sectores y comunidades, incluyendo la infraestructura 

construida, los ecosistemas naturales y la salud humana. La conexión entre los cambios en los indicadores climáticos con la 

manera en que se experimentan los impactos es crucial para comprender y adaptarse a los riesgos en diferentes sectores. De 

la Figura 27.2 (Fuente: adaptado de Keener et al., 2012). 
Informe Resumido | Regiones

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 162

Inicio proyectado del blanqueamiento 

severo anual de arrecifes de coral

La fgura muestra los años donde se proyecta que el blanqueamiento de los arrecifes de coral se produzca anualmente en las 

islas y atolones de la región en un escenario más alto (RCP8.5). Bajo un calentamiento proyectado de aproximadamente 0,5 °F 

por década, todos los arrecifes de coral en Hawái y las Islas del Pacífco Afliadas a EE. UU. experimenten un blanqueamiento 

anual antes de 2050. De la Figura 27.10 (Fuente: NOAA). 

Year of Onset

2030 2032 2034 2036 2038 2040 2042 2044

Kure Atoll 1

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10

Midway Atoll 2

Pearl and Hermes Atoll 3

Laysan Island 5

Maro Reef 6

Mokumanamana 9

Nihoa10

Gardner Pinnacles 7

French Frigate Shoals 8

Lisianski Island 4

Hawai‘i

Kaua‘i

Ni‘ihau

O‘ahu

Molokai

LƗna‘i

Kaho‘olawe

Maui

Saipan

Tinian

Rota

Aguijan

Northwestern Hawaiian Islands

7Dμnj

Ofu

Swains Rose

Olosega

Tutuila

Guam

Main Hawaiian Islands

100 mi

American SƗPRD

10 mi

10 mi

10 mi

40 mi

Commonwealth

of the Northern

Mariana Islands

330 feet depth

N
Informe Resumido | Regiones

163

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Fotografía

18. Noreste: Puente Bartram en Pensilvania. © Thomas 

James Caldwell/Flickr. CC BY-SA 2.0, https://

creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/legalcode.

19. Sudeste: Red mangrove in Titusville, Florida. 

© Katja Schulz/Flickr. CC BY 2.0, https://

creativecommons.org/ licenses/by/2.0/legalcode.

20. Caribe Estadounidense: San Juan, Puerto Rico. © 

stevereidlphoto/ iStock/Getty Images.

21. Medio Oeste: Carson, Wisconsin. © William Garrett/

Flickr. CC BY 2.0, https://creativecommons.org/

licenses/by/2.0/legalcode.

22. Grandes Llanuras del Norte: Cameron, Montana. 

Paul Cross/U.S. Geological Survey.

23. Grandes Llanuras del Sur: Grullas trompeteras en el 

Refugio Nacional para la Vida Silvestre Aransas en 

Texas. Jon Noll/U.S. Department of Agriculture.

24. Noroeste: Cuenca de los Cuatro Lagos en los picos 

de las montañas White Cloud, Bosque Nacional 

Sawtooth, Idaho. Mark Lisk / USDA Forest Service.

25. Sudoeste: Bajos niveles de agua del Lago Mead. 

© Wayne Hsieh/ Flickr. CC BY-NC 2.0, https://

creativecommons.org/licenses/ by-nc/2.0/

legalcode.

26. Alaska: Anchorage, Alaska. © Kevin Smith/Design 

Pics/Getty Images.

27. Hawái y Regiones de las Islas del Pacífico 

Asociadas a los Estados Unidos: Honolulu, Hawái.

NOAA Teacher at Sea Program, NOAA Ship Hi’ialakai.

Nota: Las fotos han sido recortado de su tamaño original 

para que caben en la plantilla del informe.
Cuarta Evaluación Nacional del Clima 164

Respuestas

SUMARIOS EJECUTIVOS
165

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Mensaje clave 1

La implementación de la adaptación está aumentando 

Actividades de planificación e implementación de adaptación están ocurriendo, alrededor de 

los Estados Unidos, en los sectores públicos, privados y sin fines de lucro. Desde la Tercera 

Evaluación Nacional del Clima, la implementación ha aumentado, pero aún no es común.

Mensaje clave 2

El cambio climático supera la planificación de la adaptación 

Un obstáculo a la adaptación exitosa al cambio climático es la suposición de que las 

condiciones climáticas son y serán similares a las del pasado. La incorporación de información 

sobre las condiciones climáticas actuales y futuras en las pautas de diseño, los estándares, las 

políticas y las prácticas reduciría el riesgo y los impactos adversos.

Mensaje clave 3

 La adaptación implica una gestión de riesgos reiterativa

La adaptación implica un proceso continuo de gestión de riesgos; no tiene un punto final. 

Con este enfoque, los individuos y las organizaciones de todo tipo evalúan los riesgos y las 

vulnerabilidades del clima y otros impulsores del cambio (como el económico, ambiental y 

social), toman medidas para reducir esos riesgos y aprenden con el tiempo.

Rompeolas que rodea Kivalina, Alaska. 

28 Reducción de riesgos con acciones de adaptación
Informe Resumido | Respuestas

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 166

Mensaje clave 4

Los beneficios de la adaptación proactiva exceden los costos

Las iniciativas de adaptación proactiva, que incluyen cambios en las políticas, operaciones 

comerciales, inversiones de capital y otros pasos, generan beneficios que superan sus 

costos a corto plazo y a largo plazo. La evaluación de las estrategias de adaptación implica la 

consideración de la equidad, la justicia, el patrimonio cultural, el medio ambiente, la salud, y la 

seguridad nacional.

Mensaje clave 5

Los nuevos enfoques pueden reducir aún más el riesgo

La integración de consideraciones climáticas en las políticas y prácticas organizacionales y 

sectoriales existentes proporciona beneficios de adaptación. La reducción adicional de los 

riesgos del cambio climático se puede lograr con nuevos enfoques que creen condiciones para 

alterar los entornos regulatorios y políticos, los recursos culturales y comunitarios, los sistemas 

económicos y financieros, las aplicaciones tecnológicas y los ecosistemas.

En los Estados Unidos, muchas regiones y 

sectores ya están experimentando los efectos 

directos del cambio climático. Para estas 

comunidades, los impactos climáticos, desde 

tormentas extremas empeoradas por el aumento 

del nivel del mar, hasta olas de calor más 

duraderas y extremas, y un mayor número de 

incendios e inundaciones, son una amenaza 

inmediata, no una posibilidad remota. Debido 

a que se espera que estos impactos aumenten 

con el tiempo, las comunidades en todo Estados 

Unidos enfrentan el desafío no sólo de reducir las 

emisiones de gases de efecto invernadero, sino 

también de adaptarse al cambio climático actual y 

futuro para ayudar a mitigar los riesgos climáticos. 

La adaptación ocurre en muchos niveles 

(nacional, regional, pero principalmente local) 

a medida que los gobiernos, las empresas, las 

comunidades y las personas responden a los 

cambios en las condiciones climáticas actuales 

y se preparan para futuros cambios en base a 

los impactos climáticos específicos y relevantes 

a su geografía y vulnerabilidad. La adaptación 

tiene cinco etapas generales: conocimiento, 

evaluación, planificación, implementación, y 

monitoreo y evaluación. Estas fases naturalmente 

se construyen unas sobre otras, aunque a menudo 

no se ejecutan secuencialmente y la terminología 

puede variar. La Tercera Evaluación Nacional del 

Clima (publicada en 2014) encontró las primeras 

tres fases en curso en todo Estados Unidos, 

pero limitada en términos de implementación 

en campo. Desde entonces, la escala y el alcance 

de la implementación de la adaptación han 

aumentado, pero en general, la implementación 

de la adaptación aún no es común.

Un aspecto importante de la adaptación es 

la capacidad de anticipar futuros impactos 

climáticos y planificar en consecuencia. Los 

encargados de tomar decisiones del sector 

público y privado tradicionalmente han hecho 

planes asumiendo que el clima actual y futuro en 

su ubicación se parecerá al del pasado reciente. 

Este suposición ya no es verdaderamente 

fiable. Cada vez más, los planificadores, 

constructores, ingenieros, arquitectos, 

contratistas, desarrolladores y otras personas 

están reconociendo la necesidad de tener en 

cuenta las condiciones climáticas actuales y 

proyectadas en sus decisiones sobre la ubicación 
Informe Resumido | Respuestas

167

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

y el diseño de edificios e infraestructura, 

estándares de ingeniería, tasas de seguros, 

valores de propiedades, planes de uso de la 

tierra, preparativos de respuesta ante desastres, 

cadenas de suministro y manejo de tierras de 

cultivo y bosques. 

Al anticipar y planificar el cambio climático, 

los encargados de tomar decisiones practican 

una forma de evaluación de riesgos conocida 

como gestión de riesgos reiterativa. La gestión 

de riesgos reiterativa enfatiza que el proceso de 

anticipación y respuesta al cambio climático no 

constituye un solo conjunto de juicios en ningún 

momento; más bien, es un ciclo continuo de 

evaluación, acción, reevaluación, aprendizaje y 

respuesta. En el contexto de la adaptación, los 

actores del sector público y privado gestionan el 

riesgo climático mediante tres tipos de acciones: 

reducir la exposición, reducir la sensibilidad y 

aumentar la capacidad de adaptación. 

La gestión del riesgo climático incluye algunos 

atributos y tácticas que son familiares para 

la mayoría de las empresas y los gobiernos 

locales, ya que estas organizaciones ya suelen 

administrar o diseñar para una variedad de 

riesgos relacionados con el clima, incluyendo las 

tormentas costeras y continentales, las olas de 

calor, las amenazas de disponibilidad de agua, 

las sequías, y las inundaciones. Sin embargo, la 

adaptación exitosa también requiere el desafío, a 

menudo desconocido, de usar información sobre 

el clima actual y futuro, en lugar del clima pasado, 

lo que puede resultar difícil para aquellos que 

carecen de experiencia con conjuntos de datos 

y conceptos sobre el cambio climático. Además, 

muchas prácticas profesionales y lineamientos, 

así como los requisitos legales, aún exigen el uso 

de datos basados en el clima pasado. Finalmente, 

factores como el acceso a los recursos, la cultura, 

el gobierno y la información disponible pueden 

afectar no solo el riesgo que enfrentan las 

diferentes poblaciones, sino también las mejores 

formas de reducirlos. 

Alcanzar los beneficios de la adaptación puede 

requerir inversiones iniciales a fin de alcanzar 

ahorros a largo plazo, comprometerse con los 

intereses y valores de los diferentes interesados 

y planificar frente a la incertidumbre. Pero 

la adaptación también presenta desafíos, 

incluidas las dificultades para obtener los fondos 

necesarios, información insuficiente y experiencia 

relevante, y desajustes jurisdiccionales. 

En general, los beneficios de la adaptación 

superan significativamente los costos. El análisis 

de beneficios y costos puede orientar a las 

organizaciones hacia acciones que reduzcan los 

riesgos de una manera más eficiente, en particular 

aquellas que, si no se abordan, podrían resultar 

extremadamente costosas en el futuro. Más allá 

de los atributos medidos explícitamente por el 

análisis de costo-beneficio, la adaptación efectiva 

también puede mejorar el bienestar social de 

muchas maneras que pueden ser difíciles de 

cuantificar y que las personas valorarán de manera 

diferente, incluyendo la mejora de oportunidades 

económicas, salud, equidad, seguridad, educación, 

conectividad social, y sentido del lugar así como 

salvaguardar los recursos y prácticas culturales y 

la calidad ambiental. 

Una porción significativa del riesgo climático 

se puede abordar mediante la integración; es 

decir, integrando la adaptación al clima en las 

inversiones, políticas y prácticas organizativas y 

sectoriales existentes, tales como planificación, 

presupuesto, desarrollo de políticas y operaciones 

y mantenimiento. La incorporación de la 

adaptación al clima en los procesos de decisión 

existentes ya ha comenzado en muchas 

áreas, como informes de riesgos financieros, 

planificación de inversiones de capital, estándares 

de ingeniería, planificación militar y gestión de 

riesgos de desastres. La reducción adicional de los 

riesgos del cambio climático, en particular los que 

surgen de futuros con altos niveles de emisiones 

de gases de efecto invernadero, requiere 

nuevos enfoques que creen condiciones para 
Informe Resumido | Respuestas

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 168

alterar los entornos regulatorios y políticos, los 

recursos culturales y comunitarios, los sistemas 

económicos y financieros, las aplicaciones 

tecnológicas y los ecosistemas.

2014

2018

Leadership, Partnerships,

Stakeholder Engagement

Awareness

Assessment

Implementation Planning

Monitoring

and Evaluation

Cinco etapas de adaptación y progreso

La fgura ilustra el proceso de gestión del riesgo reiterativo de adaptación. Las líneas de arco gris comparan el estado actual de 

la implementación de este proceso con el estado informado por la Tercera Evaluación Nacional del Clima en 2014. Los colores 

más oscuros indican más actividad. De la Figura 28.1 (Fuente: adaptada del Consejo Nacional de Investigación 2010. Utilizada 

con permiso de las Academias Nacionales de Prensa, © 2010, Academia Nacional de Ciencias. Fotografía, en el sentido de 

las agujas del reloj desde el círculo arriba: National Weather Service; USGS; Armando Rodriguez, Miami-Dade County; Dr. Neil 

Berg, MARISA; Bill Ingalls NASA).

Para leer el capítulo completo en inglés, incluso 

las fuentes y la Evidencia Adicional, consulte 

aquí: https://nca2018. globalchange.gov/

chapter/adaptation
169

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Mensaje clave 1

Actividades relacionadas con la mitigación en los Estados Unidos

Se están llevando a cabo actividades relacionadas con la mitigación en todos los Estados 

Unidos, a nivel federal, estatal y local, así como en el sector privado. Desde la Tercera Evaluación 

Nacional del Clima, un número cada vez mayor de estados, ciudades y negocios han emprendido 

o aumentado iniciativas para reducir las emisiones.

Mensaje clave 2

Los riesgos de la falta de acción

En ausencia de actividades más significativas de mitigación global, se proyecta que el cambio 

climático causará daños considerables a la economía, salud humana y el medio ambiente de 

los Estados Unidos. Bajo escenarios que estipulan altos niveles de emisiones y una adaptación 

limitada o nula, se calcula que las pérdidas anuales en algunos sectores ascenderán a cientos de 

miles de millones de dólares para finales de este siglo. Es muy probable que algunos impactos 

físicos y ecológicos serán irreversibles durante miles de años, mientras que otros serán 

permanentes.

Mensaje clave 3

Impactos evitados o reducidos gracias a la mitigación

Muchos impactos del cambio climático y daños económicos asociados en los Estados Unidos 

pueden ser disminuidos sustancialmente en el siglo XXI a través de reducciones a escala global 

en las emisiones de gases de efecto invernadero, aunque la magnitud y tiempo de riesgos 

evitados variarán por sector y región. Se anticipa que el efecto de la mitigación de emisiones a 

corto plazo sobre la reducción de riesgos empezará a ser evidente a mediados de siglo y que 

crecerá sustancialmente a partir de entonces.

Reducción de riesgos con acciones de mitigación de 

emisiones

Jasper, Nueva York. 

29
Informe Resumido | Respuestas

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 170

Mensaje clave 4

Interacciones entre la mitigación y la adaptación

Las interacciones entre la mitigación y la adaptación son complejas y pueden generar beneficios, 

pero también existe el potencial para consecuencias adversas. En ciertos sectores, la adaptación 

puede complementar la mitigación para reducir sustancialmente la exposición y la vulnerabilidad 

al cambio climático . Esta complementariedad tiene especial importancia, pues es inevitable 

cierto grado de cambio climático como consecuencia de las emisiones pasadas y presentes.

Las emisiones actuales y futuras de gases de 

efecto invernadero, y por consiguiente las 

actividades de mitigación de emisiones, son 

fundamentales para determinar los riesgos e 

impactos futuros del cambio climático en la 

sociedad. La escala de riesgos que pueden evitarse 

a través de acciones de mitigación es influenciada 

por la magnitud de la reducción de emisiones, el 

momento de dichas reducciones, y las diferentes 

estrategias de mitigación para gases de efecto 

invernadero de larga duración (específicamente 

el dióxido de carbono), los gases de efecto 

invernadero de corta duración (como el metano) 

y el carbono biológico de origen terrestre. En el 

ámbito nacional, regional y local, se están llevando 

a cabo muchas iniciativas para la reducción de 

las emisiones de gases de efecto invernadero, 

incluyendo actividades en el sector privado. 

Se proyecta que el cambio climático causará 

daños significativos a la salud humana, la 

economía y el medio ambiente de los Estados 

Unidos, en particular en un futuro con altas 

emisiones de gases de efecto invernadero. Se 

está emprendiendo una variedad de iniciativas de 

investigación para mejorar el conocimiento y la 

cuantificación de los impactos climáticos. Estos 

estudios han sido diseñados a través de diversas 

escalas sectoriales y espaciales, y destacan el 

uso de escenarios climáticos y socioeconómicos 

consistentes. Los más recientes hallazgos de estos 

escenarios multisectoriales demuestran cambios 

sustanciales y de largo alcance a lo largo del 

siglo XXI, en particular hacia fines de siglo, con 

consecuencias negativas para una gran mayoría 

de los sectores, incluyendo la infraestructura y la 

salud humana. En aquellos sectores en donde se 

observan efectos positivos para ciertas regiones 

o durante períodos específicos, dichos efectos 

por lo general son eclipsados por los cambios 

generales que ocurren dentro del sector mismo o 

a mayor escala.

Estudios recientes también demuestran 

que muchos impactos del cambio climático 

en los Estados Unidos pueden reducirse 

considerablemente durante el siglo XXI a través 

de reducciones globales en las emisiones de gases 

de efecto invernadero. Aunque la diferencia entre 

diferentes escenarios de mitigación para evitar los 

impactos del cambio climático es más modesta 

durante la primera mitad del siglo, a partir del 

2050 el efecto de la mitigación se torna evidente, y 

aumenta considerablemente en magnitud a partir 

de entonces. Las investigaciones apoyan el hecho 

de que la mitigación pronta y sustancial ofrece 

una mayor probabilidad de evitar impactos cada 

vez más adversos.

La reducción del riesgo del cambio climático 

gracias a la mitigación también depende de 

suposiciones sobre cómo la adaptación cambia 

la exposición y la vulnerabilidad de la población. 

Particularmente sensibles a suposiciones sobre 

adaptación son los daños físicos a las propiedades 

costeras e infraestructura de transporte , y se 

calcula que medidas proactivas serán capaces 

de reducir dichos daños en gran proporción. 

Dado que la sociedad ya está comprometida 

a cierta cantidad de cambio climático futuro 

como consecuencia de las emisiones pasadas 

y presentes, y debido a que las actividades de 
Informe Resumido | Respuestas

171

Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

mitigación no pueden evitar todos los riesgos 

relacionados con el clima, las actividades de 

mitigación y adaptación pueden ser consideradas 

como estrategias complementarias. Sin embargo, 

la adaptación puede requerir altos costos 

iniciales y compromisos a largo plazo para el 

mantenimiento, y en ciertos sectores existe 

incertidumbre sobre la aplicabilidad y eficacia 

de la adaptación para reducir el riesgo. Las 

interacciones entre las estrategias de mitigación 

y adaptación pueden generar beneficios o 

consecuencias negativas. Aunque aún existen 

incertidumbres, avances en simulaciones sobre 

los impactos climáticos y económicos, incluyendo 

el conocimiento actual sobre las trayectorias de 

adaptación, brindan con mayor frecuencia nuevas 

capacidades para entender y cuantificar los 

efectos futuros.

Para leer el capítulo completo en inglés, incluso 

las fuentes y la Evidencia Adicional, consulte 

aquí: https://nca2018. globalchange.gov/

chapter/mitigation

Daños proyectados y potencial de reducción de riesgos por sector

El área total de cada círculo representa los daños económicos anuales proyectados (en dólares estadounidenses del 2015) bajo 

un escenario más alto (RCP8.5) en el 2090 con respecto a un escenario sin cambio. En cada círculo, el área con sombreado más 

claro muestra la reducción en los daños comparando un escenario más bajo (RCP4.5) con el RCP8.5. Los resultados sectoriales 

asumen, donde sea aplicable, un cambio poblacional con el tiempo, que en el caso de la recreación invernal conduce a efectos 

positivos conforme al RCP4.5, ya que el aumento en la cantidad de visitantes supera las pérdidas climáticas. Es importante 

señalar que aquí no se incluyen muchos daños sectoriales causados por el cambio climático, y muchos de los resultados 

reportados representan solo valuaciones parciales del total de los daños físicos. Reférase al EPA 2017 para conocer los rangos 

relacionados con las estimaciones centrales presentadas en la fgura. Los resultados asumen una adaptación limitada o nula. 

Se mostró que la adaptación redujo los daños generales en los sectores identifcados con el símbolo ◊, pero no fue directamente 

modelada en, o relevante para, todos los sectores. Los asteriscos denotan sectores con daños anuales que tal vez no sean 

visibles a la escala presentada. Solamente un impacto (incendios forestales) muestra efectos positivos muy pequeños, debido a 

proyecciones a escala de paisaje de cambios a una vegetación con intervalos de reincidencia de incendios más largos (véase el 

Capítulo 6: Bosques, para una descripción de la evidencia relacionada con la actividad de incendios forestales y proyecciones a 

futuro). La versión en línea de esta fgura incluye rangos de valores para las cifras en la tabla. Debido a restricciones de espacio, 

dichos rangos no se incluyen aquí. De la Figura 29.2 (Fuente: adaptado de EPA 2017).
Informe Resumido | Respuestas

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 172

Fotografía

Adaptación: Rompeolas que rodea 

Kivalina, Alaska. © ShoreZone. CC BY 3.0, 

https://creativecommons.org/ licenses/

by/3.0/legalcode.

Mitigación: Jasper, Nueva York. © John 

Getchel/Flickr. CC BY-NC 2.0, https://

creativecommons.org/licenses/ by-nc/2.0/

legalcode.

Nota: Las fotos han sido recortado de su tamaño 

original para que caben en la plantilla del informe.
Informe Resumido | Autores y colaboradores

173 Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Equipos de Autores de la Cuarta Evaluación Nacional del Clima

1. Resumen

Autor principal de coordinación federal

David Reidmiller, Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Autor principal

Alexa Jay, Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Autores del capítulo

Christopher W. Avery, Programa de Estados Unidos para 

la Investigación sobre el Cambio Mundial

Daniel Barrie, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Apurva Dave, Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial,

Benjamin DeAngelo, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Matthew Dzaugis, Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Michael Kolian, Agencia de Protección Ambiental de los 

Estados Unidos

Kristin Lewis, Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Katie Reeves, Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Darrell Winner, Agencia de Protección Ambiental de los 

Estados Unidos

2. Nuestro Clima Cambiante

Autores principales de coordinación federal

David R. Easterling, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

David W. Fahey, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Autor principal

Katharine Hayhoe, Universidad Tecnológica de Texas

Autores del capítulo

Sarah Doherty, Universidad de Washington

James P. Kossin, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

William V. Sweet, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Russell S. Vose, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Michael F. Wehner, Laboratorio Nacional 

Lawrence Berkeley

Donald J. Wuebbles, Universidad de Illinois

Contribuyentes técnicos

Robert E. Kopp, Universidad Rutgers

Kenneth E. Kunkel, Universidad del Estado de 

Carolina del Norte

John Nielsen-Gammon, Universidad de Texas A&M

Editor revisor

Linda O. Mearns, Centro Nacional de Investigación 

Atmosférica

Personal de respaldo de la NCA4

David J. Dokken, Oficial Superior de Programa

David Reidmiller, Director

3. Agua

Autores principales de coordinación federal

Thomas Johnson, Agencia de Protección Ambiental de 

los Estados Unidos

Peter Colohan, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Autor principal

Upmanu Lall, Universidad de Columbia

Autores del capítulo

Amir AghaKouchak, Universidad de California, Irvine

Sankar Arumugam, Universidad del Estado de 

Carolina del Norte

Casey Brown, Universidad de Massachusetts

Gregory McCabe, Servicio Geológico de los 

Estados Unidos

Roger Pulwarty, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Editor revisor

Minxue He, Departamento de Recursos Hídricos de 

California

Personal de respaldo de la NCA4

Kristin Lewis, Científica Superior

Allyza Lustig, Coordinadora del Programa

4. Suministro de Energía, Provisión y Demanda

Autor principal de coordinación federal

Craig D. Zamuda, Departamento de Energía de los 

Estados Unidos, Oficina de Políticas

Autor principal

Craig D. Zamuda, Departamento de Energía de los 

Estados Unidos, Oficina de Políticas

Autores del capítulo

Daniel E. Bilello, Laboratorio Nacional de 

Energía Renovable

Guenter Conzelmann, Laboratorio Nacional Argonne

Ellen Mecray, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica
Informe Resumido | Autores y colaboradores

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 174

Ann Satsangi, Departamento de Energía de los Estados 

Unidos, Oficina de Combustibles Fósiles

Vincent Tidwell, Laboratorios Nacionales Sandia

Brian J. Walker, Departamento de Energía de los 

Estados Unidos, Oficina de Eficiencia Energética 

y Energía Renovable

Editor revisor

Sara C. Pryor, Universidad Cornell

Personal de respaldo de la NCA4

Natalie Bennett, Analista de Adaptación y Evaluación

Christopher W. Avery, Gerente Superior

5. Cambio en la cobertura terrestre y en el uso 

de la tierra

Autor principal de coordinación federal

Thomas Loveland, Servicio Geológico de los 

Estados Unidos

Autor principal

Benjamin M. Sleeter, Servicio Geológico de los 

Estados Unidos

Autores del capítulo

James Wickham, Agencia de Protección Ambiental de los 

Estados Unidos

Grant Domke, Servicio Forestal del USDA

Nate Herold, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Nathan Wood, Servicio Geológico de los Estados Unidos

Contribuyentes técnicos

Tamara S. Wilson, Servicio Geológico de los 

Estados Unidos

Jason Sherba, Servicio Geológico de los Estados Unidos

Editor revisor

Georgine Yorgey, Universidad Estatal de Washington

Personal de respaldo de la NCA4

Susan Aragon-Long, Científica Superior

Christopher W. Avery, Gerente Superior

6. Bosques

Autores principales de coordinación federal

James M. Vose, Servicio Forestal del USDA, Estación de 

Investigaciones del Sur

David L. Peterson, Servicio Forestal del USDA, Estación 

de Investigaciones del Pacífico Noroeste

Autor principal

James M. Vose, Servicio Forestal del USDA, Estación de 

Investigaciones del Sur

David L. Peterson, Servicio Forestal del USDA, Estación 

de Investigaciones del Pacífico Noroeste

Autores del capítulo

Grant M. Domke, Servicio Forestal del USDA, Estación de 

Investigaciones del Norte

Christopher J. Fettig, Servicio Forestal del USDA, 

Estación de Investigaciones del Pacífico Suroeste

Linda A. Joyce, Servicio Forestal del USDA, Estación de 

Investigaciones de las Montañas Rocosas

Robert E. Keane, Servicio Forestal del USDA, Estación de 

Investigaciones de las Montañas Rocosas

Charles H. Luce, Servicio Forestal del USDA, Estación de 

Investigaciones de las Montañas Rocosas

Jeffrey P. Prestemon, Servicio Forestal del USDA, 

Estación de Investigaciones del Sur

Contribuyentes técnicos

Lawrence E. Band, Universidad de Virginia

James S. Clark, Universidad Duke

Nicolette E. Cooley, Universidad del Norte de Arizona

Anthony D’Amato, Universidad de Vermont

Jessica E. Halofsky, Universidad de Washington

Editor revisor

Gregg Marland, Universidad Estatal de los Apalaches

Personal de respaldo de la NCA4

Natalie Bennett, Analista de Adaptación y Evaluación

Susan Aragon-Long, Científica Superior

7. Ecosistemas terrestres, servicios 

ecosistémicos y biodiversidad

Autores principales de coordinación federal

Shawn Carter, Servicio Geológico de los Estados Unidos

Jay Peterson, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Autores principales

Douglas Lipton, Administración Nacional Océanica 

y Atmosférica

Madeleine A. Rubenstein. Servicio Geológico de los 

Estados Unidos

Sarah R. Weiskopf, Servicio Geológico de los 

Estados Unidos

Autores del capítulo

Lisa Crozier, Administración Nacional Océanica 

y Atmosférica

Michael Fogarty, Administración Nacional Océanica 

y Atmosférica

Sarah Gaichas, Administración Nacional Océanica 

y Atmosférica

Kimberly J. W. Hyde, Administración Nacional Océanica 

y Atmosférica

Toni Lyn Morelli, Servicio Geológico de los 

Estados Unidos

Jeffrey Morisette, Departamento del Interior de los 

Estados Unidos, Secretaría Nacional del Consejo de 

Especies Invasoras

Hassan Moustahfid, Administración Nacional Océanica 

y Atmosférica
Informe Resumido | Autores y colaboradores

175 Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Roldan Muñoz, Administración Nacional Océanica 

y Atmosférica

Rajendra Poudel, Administración Nacional Océanica 

y Atmosférica

Michelle D. Staudinger, Servicio Geológico de los 

Estados Unidos

Charles Stock, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Laura Thompson, Servicio Geológico de los 

Estados Unidos

Robin Waples, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Jake F. Weltzin, Servicio Geológico de los Estados Unidos

Editor revisor

Gregg Marland, Universidad Estatal de los Apalaches

Personal de respaldo de la NCA4

Matthew Dzaugis, Coordinador de Programa

Allyza Lustig, Coordinadora de Programa

8. Efectos costeros

Autores principales de coordinación federal

Jeffrey Payne, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

William V. Sweet, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Autor principal

Elizabeth Fleming, Cuerpo de Ingenieros del Ejército de 

los Estados Unidos

Autores del capítulo

Michael Craghan, Agencia de Protección Ambiental de 

los Estados Unidos

John Haines, Servicio Geológico de los Estados Unidos

Juliette Finzi Hart, Servicio Geológico de los 

Estados Unidos

Heidi Stiller, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Ariana Sutton-Grier, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Editor revisor

Michael Kruk, ERT, Inc.

Personal de respaldo de la NCA4

Matthew Dzaugis, Coordinador de Programa

Christopher W. Avery, Gerente Superior

Allyza Lustig, Coordinadora de Programa

Fredric Lipschultz, Científico Superior 

y Coordinador Regional

9. Océanos y recursos marinos

Autores principales de coordinación federal

Roger B. Griffis, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Elizabeth B. Jewett, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Autor principal

Andrew J. Pershing, Instituto de Investigación del 

Golfo de Maine

Autores del capítulo

C. Taylor Armstrong, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

John F. Bruno, Universidad de Carolina del Norte en 

Chapel Hill

D. Shallin Busch, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Alan C. Haynie, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Samantha A. Siedlecki, Universidad de Washington 

(actualmente Universidad de Connecticut)

Desiree Tommasi, Universidad de California, Santa Cruz

Contribuyente técnico

Vicky W. Y. Lam, Universidad de Columbia Británica 

Editor revisor

Sarah R. Cooley, Ocean Conservancy

Personal de respaldo de la NCA4

Fredric Lipschultz, Científico Superior 

y Coordinador Regional

Apurva Dave, Coordinador Internacional 

y Analista Superior

10. Agricultura y comunidades rurales

Autor principal de coordinación federal

Carolyn Olson, Departamento de Agricultura de los 

Estados Unidos

Autores principales

Prasanna Gowda, Servicio de Investigación 

Agrícola, USDA

Jean L. Steiner, Servicio de Investigación Agrícola, USDA

Autores del capítulo

Tracey Farrigan, Servicio de Investigación 

Agrícola, USDA

Michael A. Grusak, Servicio de Investigación 

Agrícola, USDA

Mark Boggess, Servicio de Investigación Agrícola, USDA

Editor revisor

Georgine Yorgey, Universidad Estatal de Washington

Personal de respaldo de la NCA4

Susan Aragon-Long, Científica Senior

Allyza Lustig, Coordinadora del Programa
Informe Resumido | Autores y colaboradores

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 176

11. Entorno construido, sistemas urbanos 

y ciudades

Autor principal de coordinación federal

Susan Julius, Agencia de Protección Ambiental 

de los Estados Unidos

Autor principal

Keely Maxwell, Agencia de Protección Ambiental 

de los Estados Unidos

Autores del capítulo

Anne Grambsch, Agencia de Protección Ambiental 

de los Estados Unidos (jubilada)

Ann Kosmal, Administración General de Servicios 

de los Estados Unidos

Libby Larson, Administración Nacional de Aeronáutica 

y el Espacio

Nancy Sonti, Servicio Forestal del USDA

Contribuyentes técnicos

Julie Blue, Eastern Research Group, Inc. 

Kevin Bush, Departamento de Vivienda y Desarrollo 

Urbano de los Estados Unidos (hasta agosto de 2018)

Editor revisor

Jesse Keenan, Universidad de Harvard

Personal de respaldo de la NCA4

Natalie Bennett, Analista de Adaptación y Evaluación

Fredric Lipschultz, Científico Senior y 

Coordinador Regional

12. Transporte

Autor principal de coordinación federal

Michael Culp, Departamento de Transporte 

de los Estados Unidos, Administración Federal de 

Carreteras

Autor principal

Jennifer M. Jacobs, Universidad de Nuevo Hampshire

Autores del capítulo

Lia Cattaneo, Universidad de Harvard, anteriormente 

Departamento de Transporte de los Estados Unidos

Paul Chinowsky, Universidad de Colorado en Boulder

Anne Choate, ICF

Susanne DesRoches, Oficina de Recuperación y 

Resiliencia y Oficina de Sustentabilidad de la Alcaldía 

de la Ciudad de Nueva York

Scott Douglass, South Coast Engineers

Rawlings Miller, WSP (anteriormente Volpe, Centro 

Nacional de Sistemas de Transporte del USDOT)

Editor revisor

Jesse Keenan, Universidad de Harvard

Personal de respaldo de la NCA4

Allyza Lustig, Coordinadora del Programa

Kristin Lewis, Científica Superior

13. Calidad del aire

Autor principal de coordinación federal

Christopher G. Nolte, Agencia de Protección Ambiental 

de los Estados Unidos

Autor principal

Christopher G. Nolte, Agencia de Protección Ambiental 

de los Estados Unidos

Autores del capítulo

Patrick D. Dolwick, Agencia de Protección Ambiental de 

los Estados Unidos

Neal Fann, Agencia de Protección Ambiental de los 

Estados Unidos

Larry W. Horowitz, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Vaishali Naik, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Robert W. Pinder, Agencia de Protección Ambiental de 

los Estados Unidos

Tanya L. Spero, Agencia de Protección Ambiental de los 

Estados Unidos

Darrell A. Winner, Agencia de Protección Ambiental de 

los Estados Unidos

Lewis H. Ziska, Departamento de Agricultura de los 

Estados Unidos

Editor revisor

David D’Onofrio, Comisión Regional de Atlanta

Personal de respaldo de la NCA4

Ashley Bieniek-Tobasco, Coordinadora del 

Programa de Salud

Sarah Zerbonne, Coordinadora de la Ciencia de 

Adaptación y Decisión

Christopher W. Avery, Gerente Superior

14. Salud humana

Autores principales de coordinación federal

John M. Balbus, Instituto Nacional de Ciencias de 

Salud Ambiental

George Luber, Centros para el Control y la Prevención de 

Enfermedades

Autor principal

Kristie L. Ebi, Universidad de Washington

Autores del capítulo

Aparna Bole, University Hospitals, Hospital de Bebés 

y Niños Rainbow, Ohio

Allison Crimmins, Agencia de Protección Ambiental de 

los Estados Unidos

Gregory Glass, Universidad de Florida

Shubhayu Saha, Centros para el Control y la Prevención 

de Enfermedades
Informe Resumido | Autores y colaboradores

177 Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Mark M. Shimamoto, Unión Geofísica Estadounidense

Juli Trtanj, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Jalonne L. White-Newsome, Fundación Kresge

Contribuyentes técnicos

Stasia Widerynski, Centros para el Control y la 

Prevención de Enfermedades

Editor revisor

David D’Onofrio, Comisión Regional de Atlanta

Personal de respaldo de la NCA4

Ashley Bieniek-Tobasco, Coordinadora del 

Programa de Salud

Sarah Zerbonne, Coordinadora de la Ciencia de 

Adaptación y Decisión

Natalie Bennett, Analista de Adaptación y Evaluación

Christopher W. Avery, Gerente Superior

15. Tribus y pueblos indígenas

Autor principal de coordinación federal

Rachael Novak, Departamento del Interior de los Estados 

Unidos, Oficina de Asuntos Indígenas

Autor principal

Lesley Jantarasami, Departamento de Energía de Oregón

Autores del capítulo

Roberto Delgado, Institutos Nacionales de la Salud

Elizabeth Marino, Universidad Estatal de 

Oregón–Cascadas

Shannon McNeeley, Centro de Ciencia de Adaptación 

Climática Central Norte y Universidad Estatal 

de Colorado

Chris Narducci, Departamento de Vivienda y Desarrollo 

Urbano de los Estados Unidos

Julie Raymond-Yakoubian, Kawerak, Inc.

Loretta Singletary, Universidad de Nevada, Reno

Kyle Powys Whyte, Universidad Estatal de Míchigan

Editor revisor

Karen Cozzetto, Universidad del Norte de Arizona

Personal de respaldo de la NCA4

Susan Aragon-Long, Científica Senior

Allyza Lustig, Coordinadora del Programa

16. Efectos del Clima en los Intereses 

Internacionales de los Estados Unidos 

Autor principal de coordinación federal

Meredith Muth, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Autor principal

Joel B. Smith, Abt Associates

Autores del capítulo

Alice Alpert, Departamento de Estado de los 

Estados Unidos

James L. Buizer, Universidad de Arizona

Jonathan Cook, Agencia de los Estados Unidos para 

el Desarrollo Internacional

Apurva Dave, Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial / ICF

John Furlow, Instituto Internacional de Investigación 

Sobre el Clima y la Sociedad, Universidad de Columbia

Kurt Preston, Departamento de Defensa de los 

Estados Unidos

Peter Schultz, ICF

Lisa Vaughan, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Editor revisor

Diana Liverman, Universidad de Arizona

Personal de respaldo de la NCA4

Apurva Dave, Coordinador Internacional y 

Analista Superior

17. Interacciones Sectoriales, Estresores

Múltiples y Sistemas Complejos

Autores principales de coordinación federal

Leah Nichols, Fundación Nacional de Ciencias

Robert Vallario, Departamento de Energía de los 

Estados Unidos

Autor principal

Leon Clarke, Laboratorio Nacional del Pacífico Noroeste

Autores del capítulo

Mohamad Hejazi, Laboratorio Nacional del 

Pacífico Noroeste

Jill Horing, Laboratorio Nacional del Pacífico Noroeste

Anthony C. Janetos, Universidad de Boston

Katharine Mach, Universidad de Stanford

Michael Mastrandrea, Instituto Carnegie para la Ciencia

Marilee Orr, Departamento de Seguridad Nacional

Benjamin L. Preston, Corporación Rand

Patrick Reed, Universidad Cornell

Ronald D. Sands, Departamento de Agricultura de los 

Estados Unidos

Dave D. White, Universidad Estatal de Arizona

Editor revisor

Kai Lee, Williams College (eméritu) y la Fundación 

Packard (jubilada)

Personal de respaldo de la NCA4

Kristin Lewis, Científica Senior

Natalie Bennett, Analista de Adaptación y Evaluación
Informe Resumido | Autores y colaboradores

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 178

18. Noreste

Autor principal de coordinación federal

Ellen L. Mecray, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Autor principal

Lesley-Ann L. Dupigny-Giroux, Universidad de Vermont

Autores del capítulo

Mary D. Lemcke-Stampone, Universidad de 

Nuevo Hampshire

Glenn A. Hodgkins, Servicio Geológico de los 

Estados Unidos

Erika E. Lentz, Servicio Geológico de los Estados Unidos

Katherine E. Mills, Instituto de Investigación del 

Golfo de Maine

Erin D. Lane, Departamento de Agricultura de los 

Estados Unidos

Rawlings Miller, WSP (anteriormente Volpe, Centro 

Nacional de Sistemas de USDOT)

David Y. Hollinger, Departamento de Agricultura de los 

Estados Unidos

William D. Solecki, Universidad de la Ciudad de Nueva 

York–Hunter College

Gregory A. Wellenius, Universidad Brown

Perry E. Sheffield, Facultad de Medicina de Icahn en el 

Monte Sinaí

Anthony B. MacDonald, Universidad de Monmouth

Christopher Caldwell, Facultad de la Nación Menominee

Contribuyentes técnicos

Zoe P. Johnson, Departamento de Defensa de los Estados 

Unidos, Comando de Ingeniería de Instalaciones 

Navales (anteriormente Oficina de la Bahía de 

Chesapeake de la Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica)

Amanda Babson, Servicio de Parques Nacionales

Elizabeth Pendleton, Servicio Geológico de los 

Estados Unidos

Benjamin T. Gutiérrez, Servicio Geológico de los 

Estados Unidos

Joseph Salisbury, Universidad de Nuevo Hampshire

Andrew Sven McCall Jr., Universidad de Vermont

E. Robert Thieler, Servicio Geológico de los 

Estados Unidos

Sara L. Zeigler, Servicio Geológico de los Estados Unidos

Editor revisor

Jayne F. Knott, Universidad de Nuevo Hampshire

Personal de respaldo de la NCA4

Christopher W. Avery, Gerente Superior

Matthew Dzaugis, Coordinador del Programa

Allyza Lustig, Coordinadora del Programa

19. Sudeste

Autor principal de coordinación federal

Adam Terando, USGS, Centro de Ciencia de Adaptación 

Climática del Sureste

Autor principal

Lynne Carter, Universidad Estatal de Luisiana

Autores del capítulo

Kirstin Dow, Universidad de Carolina del Sur

Kevin Hiers, Estación de Investigaciones Tall Timbers

Kenneth E. Kunkel, Universidad del Estado de Carolina 

del Norte 

Aranzazu Lascurain, Universidad del Estado de 

Carolina del Norte

Doug Marcy, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Michael Osland, Servicio Geológico de los 

Estados Unidos

Paul Schramm, Centros para el Control y la Prevención 

de Enfermedades

Contribuyentes técnicos

Vincent Brown, Universidad del Estado de Luisiana

Barry Keim, Universidad del Estado de Luisiana

Julie K. Maldonado, Red de intercambio de 

conocimientos de subsistencia

Colin Polsky, Universidad Atlántica de Florida

April Taylor, Nación Chickasaw

Editor revisor

Alessandra Jerolleman, Universidad Estatal de 

Jacksonville

Personal de respaldo de la NCA4

Allyza Lustig, Coordinadora del Programa

Matthew Dzaugis, Coordinador de Programa

Natalie Bennett, Analista de Adaptación y Evaluación

20. Caribe Estadounidense

Autor principal de coordinación federal

William A. Gould, Instituto Internacional de Silvicultura 

Tropical del Servicio Forestal del USDA

Autor principal

Ernesto L. Díaz, Departamento de Recursos Naturales y 

Ambientales, Programa de Gestión de Zonas Costeras

Autores del capítulo

Nora L. Álvarez-Berríos, Instituto Internacional de 

Silvicultura Tropical del Servicio Forestal del USDA

Félix Aponte-González, Aponte, Aponte y Asociados

Wayne Archibald, Archibald Energy Group

Jared Heath Bowden, Departamento de Ecología 

Aplicada, Universidad del Estado de Carolina del Norte

Lisamarie Carrubba, Pesqueras de NOAA, Oficina de 

Recursos Protegidos

Wanda Crespo, Estudios Técnicos, Inc.
Informe Resumido | Autores y colaboradores

179 Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Stephen Joshua Fain, Instituto Internacional de 

Silvicultura Tropical del Servicio Forestal del USDA

Grizelle González, Instituto Internacional de Silvicultura 

Tropical del Servicio Forestal del USDA

Annmarie Goulbourne, Environmental Solutions Limited

Eric Harmsen, Departamento de Ingeniería Agrícola y 

Sistemas Biológicos, Universidad de Puerto Rico

Azad Henareh Khalyani, Laboratorio Ecológico 

de Recursos Naturales, Universidad del Estado 

de Colorado

Eva Holupchinski, Instituto Internacional de Silvicultura 

Tropical del Servicio Forestal del USDA

James P. Kossin, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Amanda J. Leinberger, Centro para Soluciones y Ciencia 

de Adaptación Climática, Universidad de Arizona

Vanessa I. Marrero-Santiago, Departamento de Recursos 

Naturales y Ambientales, Programa de Gestión de 

Zonas Costeras

Odalys Martínez-Sánchez, Servicio Nacional de 

Meteorología de NOAA

Kathleen McGinley, Instituto Internacional de Silvicultura 

Tropical del Servicio Forestal del USDA

Melissa Meléndez Oyola, Universidad de New Hampshire

Pablo Méndez-Lázaro, Universidad de Puerto Rico

Julio Morell, Universidad de Puerto Rico

Isabel K. Parés-Ramos, Instituto Internacional de 

Silvicultura Tropical del Servicio Forestal del USDA

Roger Pulwarty, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

William V. Sweet, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Adam Terando, USGS, Centro de Ciencia de Adaptación 

Climática del Sureste

Sigfredo Torres-González, Servicio Geológico de los 

Estados Unidos (jubilado)

Contribuyentes técnicos

Mariano Argüelles, Departamento de Agricultura de 

Puerto Rico

Gabriela Bernal-Vega, Universidad de Puerto Rico

Dominique Davíd-Chavez, Universidad del Estado 

de Colorado

Aurelio Mercado-Irizarry, Universidad de Puerto Rico

Roberto Moyano, Estudios Técnicos, Inc.

Pedro Nieves, Gestión de Zonas Costeras en las Islas 

Vírgenes de los Estados Unidos

Rey Rodríguez Nieves, Departmento de Agricultura, 

Puerto Rico

Editor revisor

Jess K. Zimmerman, Universidad de Puerto Rico

Personal de respaldo de la NCA4

Allyza Lustig, Coordinadora del Programa 

Apurva Dave, Coordinador Internacional y 

Analista Superior

Christopher W. Avery, Gerente Superior

21. Medio Oeste

Autor principal de coordinación federal

Chris Swanston, Servicio Forestal del USDA

Autor principal

Jim Angel, Instituto de Investigación del la Pradera, 

Universidad de Illinois

Autores del capítulo

Barbara Mayes Boustead, Administración Nacional 

Oceánica y Atmosférica

Kathryn C. Conlon, Centros para el Control y la 

Prevención de Enfermedades

Kimberly R. Hall, The Nature Conservancy

Jenna L. Jorns, Universidad de Michigan, Evaluaciones y 

Ciencias Integradas de los Grandes Lagos

Kenneth E. Kunkel, Universidad del Estado de Carolina 

del Norte 

Maria Carmen Lemos, Universidad de Michigan, 

Evaluaciones y Ciencias Integradas de los 

Grandes Lagos

Brent Lofgren, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Todd A. Ontl, Servicio Forestal del USDA, Centro 

Climático de los Bosques del Norte

John Posey, Consejo de Gobierno de las Tierras 

Este-Oeste

Kim Stone, Comisión Indígena de Pesca y Vida Silvestre 

de los Grandes Lagos (hasta enero de 2018)

Eugene Takle, Universidad del Estado de Iowa

Dennis Todey, Centro Climático del Centro del Medio 

Oeste, USDA

Contribuyentes técnicos

Katherine Browne, Universidad de Michigan

Melonee Montano, Comisión Indígena de Pesca y Vida 

Silvestre de los Grandes Lagos

Hannah Panci, Comisión Indígena de Pesca y Vida 

Silvestre de los Grandes Lagos

Jason Vargo, Universidad de Wisconsin

Madeline R. Magee, Universidad de Wisconsin–Madison

Editor revisor

Thomas Bonnot, Universidad de Misuri

Personal de respaldo de la NCA4

Kristin Lewis, Científica Superior

Allyza Lustig, Coordinadora del Programa

Katie Reeves, Principal de Interacción y Comunicaciones

22. Grandes Llanuras del Norte

Autor principal de coordinación federal

Doug Kluck, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Autor principal

Richard T. Conant, Universidad del Estado de Colorado
Informe Resumido | Autores y colaboradores

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 180

Autores del capítulo

Mark Anderson, Servicio Geológico de los 

Estados Unidos

Andrew Badger, Universidad de Colorado

Barbara Mayes Boustead, Administración Nacional 

Oceánica y Atmosférica

Justin Derner, Departamento de Agricultura de los 

Estados Unidos

Laura Farris, Agencia de Protección Ambiental de los 

Estados Unidos

Michael Hayes, Universidad de Nebraska

Ben Livneh, Universidad de Colorado

Shannon McNeeley, Centro de Ciencia de Adaptación 

Climática Central Norte y Universidad Estatal 

de Colorado

Dannele Peck, Departamento de Agricultura de los 

Estados Unidos

Martha Shulski, Universidad de Nebraska

Valerie Small, Universidad de Arizona 

Editor revisor

Kirsten de Beurs, Universidad de Oklahoma

Personal de respaldo de la NCA4

Allyza Lustig, Coordinadora del Programa

Kristin L. M. Lewis, Científica Superior

23. Grandes Llanuras del Sur

Autor principal de coordinación federal

Bill Bartush, Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los 

Estados Unidos

Autor principal

Kevin Kloesel, Universidad de Oklahoma

Autores del capítulo

Jay Banner, Universidad de Texas en Austin

David Brown, Laboratorio de investigaciones de tierras 

de pastoreo del USDA-ARS

Jay Lemery, Universidad de Colorado

Xiaomao Lin, Universidad del Estado de Kansas

Cindy Loeffler, Departamento de Parques y Vida 

Silvestre de Texas

Gary McManus, Servicio de Climatología de Oklahoma

Esther Mullens, USGS, Centro de Ciencia de Adaptación 

Climática Central Sur

John Nielsen-Gammon, Universidad de Texas A&M

Mark Shafer, Programa de Planificación para Impactos 

Climáticos en el Sur, NOAA RISA

Cecilia Sorensen, Universidad de Colorado

Sid Sperry, Asociación de Cooperativas Eléctricas 

de Oklahoma

Daniel Wildcat, Universidad de Naciones 

Indígenas Haskell

Jadwiga Ziolkowska, Universidad de Oklahoma

Contribuyente técnico

Katharine Hayhoe, Universidad Tecnológica de Texas

Editor revisor

Ellu Nasser, Adaptation International

Personal de respaldo de la NCA4

Susan Aragon-Long, Científica Superior

Christopher W. Avery, Gerente Senior

24. Noroeste

Autor principal de coordinación federal

Charles Luce, Servicio Forestal del USDA

Autor principal

Christine May, Silvestrum Climate Associates

Autores del capítulo

Joe Casola, Grupo de Impactos Climáticos, Universidad 

de Washington

Michael Chang, Tribu Makah

Jennifer Cuhaciyan, Oficina de Reclamaciones

Meghan Dalton, Universidad del Estado de Oregón

Scott Lowe, Universidad Estatal de Boise

Gary Morishima, Nación Indígena Quinault

Philip Mote, Universidad del Estado de Oregón

Alexander (Sascha) Petersen, Adaptation International

Gabrielle Roesch-McNally, Servicio Forestal del USDA

Emily York, Autoridad Sanitaria de Oregón

Editor revisor

Beatrice Van Horne, Servicio Forestal del USDA, Centro 

Climático del Noroeste

Personal de respaldo de la NCA4

Natalie Bennett, Analista de Adaptación y Evaluación

Christopher W. Avery, Gerente Senior

Susan Aragon-Long, Científica Superior

25. Sudoeste

Autor principal de coordinación federal

Patrick Gonzalez, Servicio de Parques Nacionales de los 

Estados Unidos

Autor principal

Gregg M. Garfin, Universidad de Arizona

Autores del capítulo

David D. Breshears, Universidad de Arizona

Keely M. Brooks, Dirección General de Aguas del 

Sur de Nevada

Heidi E. Brown, Universidad de Arizona

Emile H. Elias, Departamento de Agricultura de los 

Estados Unidos

Amrith Gunasekara, Departamento de Agricultura y 

Alimentos de California

Nancy Huntly, Universidad del Estado de Utah

Julie K. Maldonado, Livelihoods Knowledge 

Exchange Network
Informe Resumido | Autores y colaboradores

181 Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Nathan J. Mantua, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Helene G. Margolis, Universidad de California, Davis

Skyli McAfee, The Nature Conservancy (hasta 2017)

Beth Rose Middleton, Universidad de California, Davis

Bradley H. Udall, Universidad del Estado de Colorado

Contribuyentes técnicos

Mary E. Black, Universidad de Arizona

Shallin Busch, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Brandon Goshi, Distrito Metropolitano de Agua 

del Sur de California

Editor revisor

Cristina Bradatan, Universidad Tecnológica de Texas

Personal de respaldo de la NCA4

Fredric Lipschultz, Científico Senior y 

Coordinador Regional

Christopher W. Avery, Gerente Senior

26. Alaska

Autor principal de coordinación federal

Stephen T. Gray, Servicio Geológico de los 

Estados Unidos

Autor principal

Carl Markon, Servicio Geológico de los Estados Unidos 

(jubilado)

Autores del capítulo

Matthew Berman, Universidad de Alaska, Anchorage

Laura Eerkes-Medrano, Universidad de Victoria

Thomas Hennessy, Centros para el Control y la 

Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos

Henry P. Huntington, Huntington Consulting

Jeremy Littell, Servicio Geológico de los Estados Unidos

Molly McCammon, Sistema de Observación del 

Océano de Alaska

Richard Thoman, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Sarah Trainor, Universidad de Alaska Fairbanks

Contribuyentes técnicos

Anthony Arendt, Universidad de Washington

Todd Attwood, Servicio Geológico de los Estados Unidos 

Todd Brinkman, Universidad de Alaska Fairbanks

Patricia Cochran, Comisión de Ciencia de 

Nativos de Alaska

Jessica N. Cross, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

David Driscoll, Universidad de Virginia

Darcy Dugan, Sistema de Observación del Oceáno 

de Alaska 

Tony Fischbach, Servicio Geológico de los Estados Unidos

Ann Gibbs, Servicio Geológico de los Estados Unidos

Jeff Hetrick, Alutiiq Pride Shellfish Hatchery

David Hill, Universidad del Estado de Oregón 

Anne Hollowed, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica 

Eran Hood, Universidad del Sureste de Alaska 

Torre Jorgenson, Investigación de Ecología del Largo 

Plazo del Árctico

Nathan Kettle, Universidad de Alaska Fairbanks

Don Lemmen, Recursos Naturales de Canadá 

Philip Loring, Universidad de Saskatoon 

Jeremy Mathis, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Franz Mueter, Universidad de Alaska Fairbanks 

Shad O’Neel, Servicio Geológico de los Estados Unidos

Jacquelyn (Jaci) Overbeck, Departamento de Recursos 

Naturales de Alaska

Neal Pastick, Servicio Geológico de los Estados Unidos

John Pearce, Servicio Geológico de los Estados Unidos 

Benjamin Preston, Corporación RAND 

Robert Rabin, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Bruce Richmond, Servicio Geológico de los 

Estados Unidos

Jennifer Schmidt, Universidad de Alaska Anchorage

David K. Swanson, Servicio de Parques Nacionales

Stefan Tangen, Universidad de Alaska Fairbanks 

Lyman Thorsteinson, Servicio Geológico de los 

Estados Unidos 

Ryan Toohey, Servicio Geológico de los Estados Unidos

Editor revisor

Victoria Herrmann, El Instituto Árctico

Personal de respaldo de la NCA4

Fredric Lipschultz, Científico Senior y 

Coordinador Regional

Susan Aragon-Long, Científica Senior

27. Hawái y regiones de las Islas del Pacífco

asociadas a los Estados Unidos

Autor principal de coordinación federal

David Helweg, DOI, Centro de Ciencia de Adaptación 

Climática de las Islas Pacíficas

Autor principal

Victoria Keener, Centro Este-Oeste

Autores del capítulo

Susan Asam, ICF

Seema Balwani, Administración Nacional Océanica 

y Atmosférica

Maxine Burkett, Universidad de Hawái en Mānoa

Charles Fletcher, Universidad de Hawái en Mānoa

Thomas Giambelluca, Universidad de Hawái en Mānoa

Zena Grecni, Centro Este-Oeste

Malia Nobrega-Olivera, Universidad de Hawái en Mānoa

Jeffrey Polovina, NOAA, Centro de Ciencias Pesqueras de 

las Islas del Pacífico

Gordon Tribble, USGS, Centro de Investigación de 

Ecosistemas de las Islas del Pacífico
Informe Resumido | Autores y colaboradores

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 182

Contribuyentes técnicos

Malia Akutagawa, Universidad de Hawái en Mānoa, 

Escuela Hawai‘inuiākea de Conocimiento Hawaiano, 

Centro Kamakakūokalani de Estudios Hawaianos, 

Escuela de Derecho William S. Richardson, Centro de 

Excelencia Ka Huli Ao en Derecho Hawaiano Nativo

Rosie Alegado, Universidad de Hawái en Mānoa, 

Departamento de Oceanografía, UH Sea Grant

Tiffany Anderson, Universidad de Hawái en Mānoa, 

Geología y Geofísica

Patrick Barnard, Servicio Geológico de los Estados 

Unidos–Santa Cruz

Rusty Brainard, Centro de Ciencias Pesqueras de las Islas 

del Pacífico, NOAA

Laura Brewington, Centro Este-Oeste, RISA del Pacífico

Jeff Burgett, Cooperativa de Cambio Climático de las 

Islas del Pacífico

Rashed Chowdhury, Centro de Aplicaciones Climáticas 

de ENSO del Pacífico, NOAA

Makena Coffman, Universidad de Hawái en Mānoa, 

Planificación Regional y Urbana

Chris Conger, Sea Engineering, Inc.

Kitty Courtney, Tetra Tech, Inc.

Stanton Enomoto, Cooperativa del Cambio Climático de 

las Islas del Pacífico

Patricia Fifita, Universidad de Hawái, Cooperativa del 

Cambio Climático de las Islas del Pacífico

Lucas Fortini, Centro de Investigación de Ecosistemas de 

las Islas del Pacífico, USGS

Abby Frazier, Servicio Forestal del USDA

Kathleen Stearns Friday, Servicio Forestal del USDA, 

Instituto de Silvicultura de las Islas del Pacífico

Neal Fujii, Comisión sobre la Gestión de Recursos 

Hídricos del Estado de Hawái

Ruth Gates, Universidad de Hawái at Mānoa, Escuela de 

Oceanografía y Ciencias de la Tierra y Tecnología

Christian Giardina, Servicio Forestal del USDA, Instituto 

de Silvicultura de las Islas del Pacífico

Scott Glenn, Departamento de Salud del Estado de 

Hawái, Oficina de Control de la Calidad Ambiental

Matt Gonser, Universidad de Hawái Sea Grant

Jamie Gove, Centro de Ciencias Pesqueras de las Islas del 

Pacífico, NOAA

Robbie Greene, Oficina de Calidad Ambiental y 

Costera de CNMI

Shellie Habel, Universidad de Hawái en Mānoa, Escuela 

de Oceanografía y Ciencias de la Tierra y Tecnología

Justin Hospital, Centro de Ciencias Pesqueras de las Islas 

del Pacífico de NOAA

Darcy Hu, Servicio de Parques Nacionales

Jim Jacobi, Servicio Geológico de los Estados Unidos

Krista Jaspers, Centro Este-Oeste, RISA del Pacífico

Todd Jones, Centro de Ciencias Pesqueras de las Islas del 

Pacífico, NOAA

Charles Ka‘ai‘ai, Consejo Regional de Gestión Pesquera 

del Pacífico Occidental

Lauren Kapono, Monumento Nacional Marino 

Papahānaumokuākea, NOAA

Hi‘ilei Kawelo, Paepae O He‘eia

Benton Keali‘i Pang, Servicio de Pesca y Vida Silvestre de 

los Estados Unidos

Karl Kim, Universidad de Hawái, Centro Nacional de 

Capacitación para Preparación ante Desastres

Jeremy Kimura, Comisión sobre la Gestión de Recursos 

Hídricos del Estado de Hawái

Romina King, Universidad de Guam y Centro de Ciencia 

de Adaptación Climática de las Islas Pacíficas

Randy Kosaki, Administración Nacional Océanica 

y Atmosférica

Michael Kruk, ERT, Inc.

Mark Lander, Universidad de Guam, Instituto de 

Investigación Hídrica y Ambiental

Leah Laramee, Estado de Hawái, Departamento de 

Tierras y Recursos Naturales

Noelani Lee, Ka Honua Momona

Sam Lemmo, Departamento de Tierras y Recursos 

Naturales del Estado de Hawái, Comité Interagencial 

de Adaptación Climática

Rhonda Loh, Parque Nacional de Volcanes de Hawái

Richard MacKenzie, Servicio Forestal del USDA, Instituto 

de Silvicultura de las Islas del Pacífico

John Marra, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Xavier Matsutaro, República de Palaos, Oficina de 

Cambio Climático

Marie McKenzie, Cooperativa del Cambio Climático de 

las Islas del Pacífico

Mark Merrifield, Universidad de Hawái en Mānoa

Wendy Miles, Cooperativa del Cambio Climático de las 

Islas del Pacífico

Lenore Ohye, Comisión sobre la Gestión de Recursos 

Hídricos del Estado de Hawái

Kirsten Oleson, Universidad de Hawái en Mānoa

Tom Oliver, Universidad de Hawái en Mānoa, Instituto 

Colectivo de Investigación Marina y Atmosférica

Tara Owens, Universidad de Hawái Sea Grant

Jessica Podoski, Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los 

Estados Unidos—Fort Shafter

Dan Polhemus, Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los 

Estados Unidos

Kalani Quiocho, Monumento Nacional Marino 

Papahānaumokuākea, NOAA

Robert Richmond, Universidad de Hawái, Laboratorio 

Marino Kewalo

Joby Rohrer, Recursos Naturales del Ejército de O‘ahu

Fatima Sauafea-Le‘au, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica, Samoa Americana

Afsheen Siddiqi, Estado de Hawái, Departamento de 

Tierras y Recursos Naturales

Irene Sprecher, Estado de Hawái, Departamento de 

Tierras y Recursos Naturales

Joshua Stanbro, Ciudad y condado de Honolulu, Oficina 

del Cambio Climático, Sustenabilidad y Resiliencia

Mark Stege, The Nature Conservancy, Majuro

Curt Storlazzi, Servicio Geológico de los Estados Unidos, 

Santa Cruz

William V. Sweet, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Kelley Tagarino, Universidad de Hawái Sea Grant

Jean Tanimoto, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Bill Thomas, Oficina de Gestión Costera, NOAA
Informe Resumido | Autores y colaboradores

183 Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Phil Thompson, Universidad de Hawái en Mānoa, 

Oceanografía

Mililani Trask, Indigenous Consultants, LLC

Barry Usagawa, Junta de Suministro de Agua de Honolulu

Kees van der Geest, Universidad de las Naciones Unidas, 

Instituto de Medio Ambiente y Seguridad Humana

Adam Vorsino, Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los 

Estados Unidos

Richard Wallsgrove, Fundación Blue Planet

Matt Widlansky, Universidad de Hawái, Centro del 

Nivel del Mar

Phoebe Woodworth-Jefcoats, Centro de Ciencias 

Pesqueras de las Islas del Pacífico de NOAA

Stephanie Yelenik, Centro de Investigación de 

Ecosistemas de las Islas del Pacífico, USGS

Editor revisor

Jo-Ann Leong, Instituto de Biología Marina de Hawái

Personal de respaldo de la NCA4

Allyza Lustig, Coordinadora del Programa

Fredric Lipschultz, Científico Superior y 

Coordinador Regional

28. Reducción de Riesgos a través de 

Acciones de Adaptación

Autores principales de coordinación federal

Jeffrey Arnold, Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los 

Estados Unidos

Roger Pulwarty, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Autor principal

Robert Lempert, Corporación RAND

Autores del capítulo

Kate Gordon, Instituto Paulson

Katherine Greig, Centro del Proceso de Decisiones 

y Manejo de Riesgo de Wharton en la University 

Pensilvania (anteriormente la Oficina de Recuperación y 

Resiliencia y Oficina de Sustentabilidad de la Alcaldía de 

la Ciudad de Nueva York)

Cat Hawkins Hoffman, Servicio de Parques Nacionales

Dale Sands, Pueblo de Deer Park, Illinois

Caitlin Werrell, Centro para el Clima y la Seguridad

Contribuyentes técnicos

Lauren Kendrick, Corporación RAND

Pat Mulroy, Institución Brookings

Costa Samaras, Universidad Carnegie Mellon

Bruce Stein, Federación Nacional de Vida Silvestre

Tom Watson, Centro para el Clima y la Seguridad

Jessica Wentz, Universidad de Columbia

Editor revisor

Mary Ann Lazarus, Cameron MacAllister Group

Personal de respaldo de la NCA4

Sarah Zerbonne, Coordinadora de la Ciencia de 

Adaptación y Decisión

Fredric Lipschultz, Científico Superior y 

Coordinador Regional

29. Reducción de Riesgos a través de la 

Mitigación de Emisiones

Autor principal de coordinación federal

Jeremy Martinich, Agencia de Protección Ambiental de 

los Estados Unidos

Autor principal

Jeremy Martinich, Agencia de Protección Ambiental de 

los Estados Unidos

Autores del capítulo

Benjamin DeAngelo, Administración Nacional Océanica 

y Atmosférica

Delavane Diaz, Instituto de Investigación sobre la 

Energía Eléctrica

Brenda Ekwurzel, Unión de Científicos Preocupados

Guido Franco, Comisión de Energía de California

Carla Frisch, Departamento de Energía de los 

Estados Unidos

James McFarland, Agencia de Protección Ambiental de 

los Estados Unidos

Brian O’Neill, Universidad de Denver (Centro Nacional de 

Investigación Atmosférica hasta junio de 2018)

Editor revisor

Andrew Light, Universidad George Mason

Personal de respaldo de la NCA4

David Reidmiller, Director

Christopher W. Avery, Gerente Superior

Apéndice 1: Proceso de

Desarrollo del Informe

Autor principal

Christopher W. Avery, Programa de Estados Unidos para 

la Investigación sobre el Cambio Mundial

Autores colaboradores

Therese (Tess) S. Carter, Programa de Estados Unidos 

para la Investigación sobre el Cambio Mundial

Katie Reeves, Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Kristin Lewis, Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Apéndice 2: Ley de Calidad de la Información

Autor principal

Kristin Lewis, Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial
Informe Resumido | Autores y colaboradores

Cuarta Evaluación Nacional del Clima 184

Autor colaborador

Christopher W. Avery, Programa de Estados Unidos para 

la Investigación sobre el Cambio Mundial

Apéndice 3: Herramientas de Datos y 

Productos de Situaciones Hipotéticas

Autor principal

Christopher W. Avery, Programa de Estados Unidos para 

la Investigación sobre el Cambio Mundial

Autores colaboradores

David Reidmiller, Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Michael Kolian, Agencia de Protección Ambiental de los 

Estados Unidos

Kenneth E. Kunkel, Universidad Estatal de 

Carolina del Norte

Daniel Herring, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Reid Sherman, Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial/Straughan 

Environmental

William V. Sweet, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Christopher Weaver, Agencia de Protección Ambiental 

de los Estados Unidos

Kathryn Tipton, Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Apéndice 4: Perspectiva internacional: 

Cómo Abordan Otras Naciones la 

Evaluación Nacional del Clima

Autor principal

Katherine Weingartner, Universidad de George 

Washington (Programa de Investigación sobre 

el Cambio Global de los Estados Unidos hasta 

Septiembre 2017)

Autor colaborador

Apurva Dave, Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Apéndice 5: Preguntas Frecuentes

Autor principal

Matthew Dzaugis, Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Autores colaboradores

Christopher W. Avery, Programa de Estados Unidos para 

la Investigación sobre el Cambio Mundial

Allison Crimmins, Agencia de Protección Ambiental de 

los Estados Unidos

LuAnn Dahlman, Administración Nacional Océanica 

y Atmosférica

David R. Easterling, Centros Nacionales para la 

Información Ambiental de la Administración Nacional 

Oceánica y Atmosférica (NOAA)

Rachel Gaal, Administración Nacional Océanica 

y Atmosférica

Emily Greenhalgh, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Daniel Herring, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Kenneth E. Kunkel, Universidad Estatal de 

Carolina del Norte

Rebecca Lindsey, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Thomas K. Maycock, Universidad Estatal de 

Carolina del Norte

Roberto Molar, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

David Reidmiller, Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Brooke C. Stewart, Universidad Estatal de 

Carolina del Norte

Russell S. Vose, Centros Nacionales para la Información 

Ambiental de la Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica (NOAA)

Contribuyentes técnicos

C. Taylor Armstrong, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Edward Blanchard-Wrigglesworth, Universidad de 

Washington

James Bradbury, Centro del Clima de Georgetown

Delavane Diaz, Instituto de Investigación sobre la 

Energía Eléctrica

Joshua Graff-Zivin, Universidad de California, San Diego

Jessica Halofsky, Universidad de Washington

Lesley Jantarasami, Departamento de Energía de Oregón

Shannon LaDeau, Instituto Cary de Estudios de 

Ecosistemas

Elizabeth Marino, Universidad Estatal de Oregón

Shaima Nasiri, Departamento de Energía de los 

Estados Unidos

Matthew Neidell, Universidad de Columbia

Rachel Novak, Departamento del Interior de los 

Estados Unidos

Rick Ostfeld, Instituto Cary de Estudios de Ecosistemas

David Pierce, Instituto de Oceanografía Scripps

Catherine Pollack, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

William V. Sweet, Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica

Carina Wyborn, Universidad de Montana

Laurie Yung, Universidad de Montana–Missoula

Lewis Ziska, Departamento de Agricultura de los 

Estados Unidos
Informe Resumido | Personal

185 Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Ofcina de Coordinación de la Evaluación 

Nacional del Clima del USGCRP

David Reidmiller, Director

Christopher W. Avery, Gerente Senior

Bradley Akamine, Director de 

Información Digital

Reuben Aniekwu, Interno en el Sistema de 

Información sobre el Cambio Mundial

Susan Aragon-Long, Científca Senior

Natalie Bennett, Analista de Adaptación y 

Evaluación

Ashley Bieniek-Tobasco, Coordinadora del 

Programa de Salud

Mathia Biggs, Coordinadora de Ofcina

Therese (Tess) S. Carter, Coordinadora del 

Programa (hasta junio de 2017)

Apurva Dave, Coordinador Internacional y 

Analista Superior

David J. Dokken, Ofcial Superior del Programa

Matthew Dzaugis, Coordinador del Programa

Amrutha Elamparuthy, Administrador de Datos

Anthony Flowe, Asociado de Interacción y 

Comunicaciones

Alexa Jay, Escritora Científca

Kristin Lewis, Científca Senior

Fredric Lipschultz, Científco Senior y 

Coordinador Regional

Allyza Lustig, Coordinadora del Programa

Vincent O’Leary, Interno en la Evaluación

Katie Reeves, Principal de Interacción y 

Comunicaciónes

Reid Sherman, Principal del Sistema de 

Información sobre el Cambio Mundial

Mark Shimamoto, Coordinador del Programa 

(hasta agosto de 2017)

Kathryn Tipton, Ingeniera de Programas de 

Computadora

Katherine Weingartner, Asistente del Programa 

(hasta septiembre de 2017)

Sarah Zerbonne, Coordinadora de la Ciencia de 

Adaptación y Decisión
Informe Resumido | Personal

186

Cuarta Evaluación Nacional del Clima

Unidad de Apoyo Técnico de la 

Administración Nacional Oceánica y Atmosférica 

David R. Easterling, Director de la Unidad 

de Apoyo Técnico de la NCA, Centros 

Nacionales para la Información Ambiental 

de la Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica (NOAA)

Kenneth E. Kunkel, Científco Principal, 

Universidad del Estado de Carolina del Norte

Sara W. Veasey, Directora Creativa, Centros 

Nacionales para la Información Ambiental 

de la Administración Nacional Oceánica 

y Atmosférica (NOAA)

Brooke C. Stewart, Jefa de Redacción y Redactora 

Científca Principal, Universidad del Estado de 

Carolina del Norte

Sarah M. Champion, Arquitecta de Datos y 

Analista Principal de Calidad de la Información, 

Universidad del Estado de Carolina del Norte

Katharine M. Johnson, Desarrolladora de la 

Página Web y Especialista en SIG, ERT, Inc.

James C. Biard, Ingeniero de Programas de 

Computadora, Universidad del Estado de 

Carolina del Norte

Jessicca Griffn, Especialista en la Comunicación 

Visual y Diseñadora Gráfca, Universidad del 

Estado de Carolina del Norte

Angel Li, Desarrollador Web, Universidad del 

Estado de Carolina del Norte

Thomas K. Maycock, Editor Científco, 

Universidad del Estado de Carolina del Norte

Laura E. Stevens, Investigadora Científca, 

Universidad del Estado de Carolina del Norte

Liqiang Sun, Investigador Científco, Universidad 

del Estado de Carolina del Norte

Andrew Thrasher, Ingeniero de Software, 

Universidad del Estado de Carolina del Norte

Andrea McCarrick, Asistente de Redacción, 

Universidad del Estado de Carolina del Norte

Tiffany Means, Asistente de Redacción, 

Universidad del Estado de Carolina del Norte

Andrew Buddenberg, Ingeniero de Software, 

Universidad del Estado de Carolina del Norte 

(hasta octubre de 2017)

Liz Love-Brotak, Diseñadora Gráfca, Centros 

Nacionales de Información Ambiental de los 

Estados Unidos (NCEI) de la Administración 

Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA)

Deborah Misch, Diseñadora Gráfca, 

Consultores TeleSolv

Deborah B. Riddle, Diseñadora Gráfca Principal 

(Informe Resumido), NOAA NCEI

Mara Sprain, Bibliotecaria de los Centros 

Nacionales de Información Ambiental de los 

Estados Unidos (NCEI), Grupo LAC

Barbara Ambrose, Diseñadora Gráfca, 

Universidad del Estado de Mississippi, Instituto 

del Golfo Norte

Andrew Ballinger, Investigador Científco, 

Universidad del Estado de Carolina del Norte

Jennifer Fulford, Asistente de Redacción, 

Consultores TeleSolv

Kristy Thomas, Especialista en Metadatos, 

ERT, Inc. 

Terence R. Thompson, Analista de Datos 

Climáticos, LMI

Caroline Wright, Interno en SIG, Universidad del 

Estado de Carolina del Norte

Samantha Heitsch, Escritora Técnica, ICF
Informe Resumido | Personal

187 Programa de Estados Unidos para la 

Investigación sobre el Cambio Mundial

Centro Nacional de Modelaje y Análisis Ambiental (NEMAC) de la 

Universidad de Carolina del Norte (UNC) de Asheville

John Frimmel, Desarrollador Principal 

de Software

Ian Johnson, Asociado de Comunicaciones 

Geoespaciales y Científcas

Karin Rogers, Directora de Operaciones 

e Investigadora Científca

Equipo del traduccion al español

Editores Revisores de la Traducción

Félix Aponte-Gonzalez, Aponte, Aponte y Asociados

James Buizer, Universidad de Arizona

Lisamarie Carrubba, Administración Nacional Oceánica y Atmosférica

Sandra.A.Cauffman, Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio

Wanda Crespo, Estudios Técnicos

Guido Franco, Comisión de Energía de California

Chris Freimund, Universidad de Arizona

William Gould, Instituto Internacional de Silvicultura Tropical del Servicio Forestal del USDA

Alessandra Jerolleman, Universidad Estatal de Jacksonville

Aranzazu Lascurain, Universidad del Estado de Carolina del Norte

Laura Lorenzoni, Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio

Allyza Lustig, Programa de los Estados Unidos para la Investigación sobre el Cambio Mundial

Mariana Rivera-Torres, Universidad de Arizona

Jose M. Rodriguez, Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio

Miguel Roman, Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio

Mayra Roman-Rivera, Universidad de Carolina del Sur

Edil A. Sepulveda Carlo, Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio

Coordinadores

Allyza Lustig, Coordinadora del Programa

Christopher W. Avery, Gerente Senior
El presente documento responde a los requisitos de la Sección 106 de la Ley 

de Investigación sobre el Cambio Mundial de 1990 (http://www.globalchange.

gov/about/legal-mandate) y cumple con todos los requisitos relacionados 

con la norma de evaluación científica de enorme influencia (HISA) de la Ley 

sobre la Calidad de la Información (véase el Apéndice 2: Información en la 

Cuarta Evaluación Nacional del Clima). 
nca2018.globalchange.gov

Para una evaluación de la ciencia física (NCA4 Vol. I) subyacente en este informe, visite: 

science2017.globalchange.gov

US Global Change Research Program

1800 G St. NW | Suite 9100 | Washington, DC 20006 | USA

http://www.globalchange.gov