### IN THE CO URT OF CR IMINAL APPEALS OF T ENN ESSEE

AT JACKSON

Ass ig ne d o n B rie fs May 3, 20 11

WI LLI S AYERS v . STATE O F TENNESSE E

A p p e a l f r o m t h e C r i m i n a l C o u r t f o r S h e l b y C o u n t y

N o

. 0 4

- 0 7 1 8 2 P a u l a S k a h a n , J u d g e

N o

. W 2 0 1 0

- 0 1 6 3 4

- C C A

- R 3

- P C

- F i l e d J u n e 2 4

, 2 0 1 1

T h e P e t i t i o n e r

, W i l l i s A y e r s

, a p p e a l s a s o f r i g h t f r o m t h e S h e l b y C o u n t y C r i m i n a l C o u r t ’ s

d e n i a l o f h i s p e t i t i o n f

o r p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f

. T h e P e t i t i o n e r w a s c o n v i c t e d o f s e c o n d

d e g r e e m u r d e r a n d f

a c i l i t a t i o n o f e s p e c i a l l y a g g r a v a t e d r o b b e r y a n d r e c e i v e d a n e f f e c t i v e

s e n t e n c e o f 3 6 y e a r s i n t h e T e n n e s s e e D e p a r t m e n t o f C o r r e c t i o n

. H e c h a l l e n g e s t h e

p e r f o r m a n c e o f t r i a l c o u n s e l

. F o l l o w i n g o u r r e v i e w

, w e a f f i r m t h e j u d g m e n t o f t h e p o s t

c o n v i c t i o n c o u r t

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C r i m i n a l C o u r t i s A f f i r m e d

.

D

. K E LLY T H O M A S

, J R

. , J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e c o u r t

, i n w h i c h D A V ID H

. W E LLE S a n d

N O R M A M C G E E O G LE

, J J

. , j o i n e d

.

R o b e r t T o d d M o s l e y

, M e m p h i s

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t

, W i l l i s A y e r s

.

R o b e r t E

. C o o p e r

, J r

. , A t t o r n e y G e n e r a l a n d R e p o r t e r ; R a c h e l W e s t H a r m o n

, A s s i s t a n t

A t t o r n e y G e n e r a l ; W i l l i a m L

. G i b b o n s

, D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l ; a n d B r y a n A n t h o n y D a v i s

,

A s s i s t a n t D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l

, f o r t h e a p p e l l e e

, S t a t e o f T e n n e s s e e

.

O P I N I O N

O n d i r e c t a p p e a l

, t h i s c o u r t a f f i r m e d t h e P e t i t i o n e r ’ s c o n v i c t i o n s

. S t a t e v

. W i l l i s

A y e r s

, N o

. W 2 0 0 6

- 0 2 4 4 1

- C C A

- R 3

- C D

, 2 0 0 8 W L 1 9 6 8 8 2 0 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. M a y 6

,

2 0 0 8 )

, p e r m a p p

. d e n i e d ( T e n n

. O c t

. 2 7

, 2 0 0 8 )

. A l t h o u g h t h e f a c t s o f t h e P e t i t i o n e r ’ s c a s e

h a v e a l r e a d y b e e n d i s c u s s e d i n t h i s c o u r t ’ s o p i n i o n a f f i r m i n g h i s c o n v i c t i o n s

, w e w i l l p r o v i d e

t h e f o l l o w i n g f

a c t u a l s u m m a r y t o e s t a b l i s h c o n t e x t f o r t h e i s s u e s b e f

o r e t h i s c o u r t

.T h i s c a s e a r o s e f r o m t h e P e t i t i o n e r ’ s i n v o l v e m e n t i n t h e s h o o t i n g d e a t h o f t h e v i c t i m

,

C h a r l i e J a c k s o n

, J r

. O n A p r i l 2 2

, 2 0 0 4

, C o r e y S m i t h

, D a v i d M i l k e n

, M o n i c a T e r r y

, a n d a

w o m a n n a m e d G l e n d a w e r e a t M s

. T e r r y’ s a p a r t m e n t i n t h e S u m m i t P a r k A p a r t m e n t c o m p l e x

b e t w e e n 7 : 0 0 a n d 8 : 0 0 p

. m

. C h a r l e s C u r t i s a r r i v e d a p p r o x i m a t e l y o n e h o u r l a t e r

. W h e n M r

.

C u r t i s a r r i v e d

, h e t o l d e v e r y o n e t h a t h e n e e d e d t o o b t a i n s o m e m o n e y a n d a s k e d M r

. M i l k e n

i f h e c o u l d u s e h i s c e l l u l a r t e l e p h o n e

. M r

. C u r t i s u s e d M r

. M i l k e n ’ s c e l l u l a r t e l e p h o n e u n t i l

t h e c e l l u l a r t e l e p h o n e d i e d

. M r

. C u r t i s t h e n u s e d M s

. T e r r y ’ s t e l e p h o n e

. W h i l e M r

. C u r t i s

w a s o n t h e t e l e p h o n e

, t h e P e t i t i o n e r

, w h o w a s c a r r y i n g a b o o k b a g

, a r r i v e d a t t h e a p a r t m e n t

.

A t s o m e p o i n t

, e v e r y o n e w e n t o u t s i d e o f t h e a p a r t m e n t

. M r

. C u r t i s

, w h o w a s s t i l l o n t h e

t e l e p h o n e

, t h e P e t i t i o n e r

, a n d M r

. M i l k e n s t o o d a t t h e b o t t o m o f t h e a p a r t m e n t ’ s s t a i r c a s e

,

w h i l e M r

. S m i t h a n d M s

. T e r r y s t o o d a t t h e t o p o f t h e s t a i r c a s e

. A p p r o x i m a t e l y 3 0 t o 4 5

m i n u t e s l a t e r

, t h e v i c t i m a r r i v e d

. M r

. C u r t i s l e f t t h e g r o u p a n d g o t i n t o t h e p a s s e n g e r ’ s s e a t

o f t h e v i c t i m ’ s c a r

. A p p r o x i m a t e l y 2 0 m i n u t e s l a t e r

, M r

. S m i t h w a t c h e d f r o m t h e t o p o f t h e

s t a i r c a s e a s M r

. M i l k e n a p p r o a c h e d t h e v i c t i m ’ s c a r a n d a t t e m p t e d t o d r a g t h e v i c t i m o u t o f

t h e c a r b y t h e v i c t i m ’ s n e c k

. T h e P e t i t i o n e r w a l k e d u p t o t h e c a r

, p u l l e d o u t a h a n d g u n

, a n d

f i r e d o n c e i n t o t h e c a r

, s t r i k i n g t h e v i c t i m

. M r

. M i l k e n g o t i n t o t h e c a r

, p u s h e d t h e v i c t i m

i n t o t h e p a s s e n g e r s e a t

, a n d d r o v e a w a y w i t h M r

. C u r t i s i n t h e b a c k s e a t

. T h e P e t i t i o n e r

r e t u r n e d t o t h e a p a r t m e n t

, p u t t h e h a n d g u n i n h i s b o o k b a g

, a n d t o l d M r

. S m i t h t h a t h e s h o t

t h e v i c t i m b e c a u s e h e t h o u g h t t h e v i c t i m w a s r e a c h i n g f o r a w e a p o n

.

T h e P e t i t i o n e r

, M r

. C u r t i s

, a n d M r

. M i l k e n w e r e c h a r g e d w i t h f e l o n y m u r d e r a n d

e s p e c i a l l y a g g r a v a t e d r o b b e r y

. M r

. M i l k e n w a s t r i e d s e p a r a t e l y

, w h i l e t h e P e t i t i o n e r a n d M r

.

C u r t i s w e r e t r i e d t o g e t h e r

. F o l l o w i n g t h e p r e s e n t a t i o n o f t h e e v i d e n c e

, t h e j u r y a c q u i t t e d t h e

P e t i t i o n e r o f f

e l o n y m u r d e r a n d c o n v i c t e d h i m o f s e c o n d d e g r e e m u r d e r a n d f a c i l i t a t i o n o f

e s p e c i a l l y a g g r a v a t e d r o b b e r y

. A f t e r t h e P e t i t i o n e r ’ s c o n v i c t i o n s w e r e a f f i r m e d o n a p p e a l

,

t h e P e t i t i o n e r f

i l e d a t i m e l y p e t i t i o n f

o r p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f

. F o l l o w i n g t h e f i l i n g o f a n

a m e n d e d p e t i t i o n

, t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t h e l d a h e a r i n g o n A p r i l 2 6

, 2 0 1 0

.

T h e p r o o f a t t h e e v i d e n t i a r y h e a r i n g c o n s i s t e d s o l e l y o f t h e t e s t i m o n y o f t h e P e t i t i o n e r

a n d t r i a l c o u n s e l

. T h e P e t i t i o n e r t e s t i f i e d t h a t h e h a d a p p r o x i m a t e l y n i n e o r t e n m e e t i n g s

w i t h t r i a l c o u n s e l

. H e s a i d t h a t e a c h o f t h e s e m e e t i n g s l a s t e d a p p r o x i m a t e l y 1 5 o r 2 0

m i n u t e s

. H e s a i d t h a t h e m e t w i t h t r i a l c o u n s e l p r i o r t o t h e p r e l i m i n a r y h e a r i n g a n d t h a t h e

t o l d t r i a l c o u n s e l t o a s k M r

. S m i t h

, t h e s o l e e y e w i t n e s s w h o t e s t i f i e d a t t r i a l

, s e v e r a l

q u e s t i o n s

. H e s a i d t h a t t r i a l c o u n s e l w o u l d n o t a s k t h e q u e s t i o n s t h a t t h e P e t i t i o n e r h a d

s u g g e s t e d

.

T h e P e t i t i o n e r t e s t i f

i e d t h a t t r i a l c o u n s e l d i d n o t g i v e h i m t h e d i s c o v e r y m a t e r i a l s

p r o v i d e d b y t h e S t a t e u n t i l a f t e r h e h a d b e e n c o n v i c t e d

. H e s t a t e d t h a t t h e r e w e r e d o c u m e n t s

i n t h e d i s c o v e r y m a t e r i a l s t h a t w o u l d h a v e b e e n h e l p f u l f o r h i s d e f

e n s e

. H e s a i d t h a t t r i a l

c o u n s e l n e v e r d i s c u s s e d a d e f e n s e s t r a t e g y w i t h h i m a n d n e v e r t o l d t h e P e t i t i o n e r h i s t h e o r y

-2-o f t h e c a s e

. H e s a i d t h a t t r i a l c o u n s e l e x p e c t e d t h a t t h e P e t i t i o n e r ’ s c a s e w o u l d b e s e v e r e d

f r o m M r

. C u r t i s ’ s a n d t h a t t r i a l c o u n s e l d i d n o t r e a l l y h a v e a p l a n o n c e t h e m o t i o n t o s e v e r

w a s d e n i e d

.

T h e P e t i t i o n e r t e s t i f

i e d t h a t h e b e l i e v e d t h a t h i s s e n t e n c e w a s u n l a w f u l b e c a u s e t h e

t r i a l c o u r t e n h a n c e d h i s s e n t e n c e u s i n g f a c t o r s n o t f

o u n d b y t h e j u r y

. H e s a i d t h a t o n a p p e a l

,

t h i s c o u r t u p h e l d h i s s e n t e n c e b e c a u s e t r i a l c o u n s e l d i d n o t o b j e c t t o t h e i m p r o p e r u s e o f t h e

e n h a n c e m e n t f

a c t o r s

. H e s a i d t h a t h e b e l i e v e d t h a t i f t r i a l c o u n s e l h a d d o n e e v e r y t h i n g t h a t

h e h a d a s k e d h i m t o d o

, t h e n h e w o u l d h a v e h a d a b e t t e r t r i a l v e r d i c t

.

O n c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, t h e P e t i t i o n e r a d m i t t e d t h a t h e h a d b e e n a c q u i t t e d o f f e l o n y

m u r d e r a n d e s p e c i a l l y a g g r a v a t e d r o b b e r y a n d t h a t h e h a d b e e n c o n v i c t e d o f t h e l e s s e r

i n c l u d e d o f

f e n s e s o f s e c o n d d e g r e e m u r d e r a n d f a c i l i t a t i o n o f e s p e c i a l l y a g g r a v a t e d r o b b e r y

.

T h e P e t i t i o n e r s t a t e d t h a t h i s f a m i l y h i r e d t r i a l c o u n s e l a n d t h a t h e t a l k e d w i t h t r i a l c o u n s e l

t h e d a y b e f

o r e t h e p r e l i m i n a r y h e a r i n g

. H e a d m i t t e d t h a t h e d i d n o t a s k t r i a l c o u n s e l a n y

q u e s t i o n s a b o u t t h e p r e l i m i n a r y h e a r i n g b u t e x p l a i n e d t h a t t r i a l c o u n s e l d i d n o t a s k h i m i f h e

h a d a n y q u e s t i o n s

. T h e P e t i t i o n e r a d m i t t e d t h a t h e c o u l d h a v e a s k e d t r i a l c o u n s e l q u e s t i o n s

b u t s a i d t h a t h e f

e l t l i k e t r i a l c o u n s e l “ a l r e a d y h a d e v e r y t h i n g h o w h e w a s g o i n g t o d o i t

. ”

H o w e v e r

, h e s t a t e d t h a t t r i a l c o u n s e l s h o u l d h a v e a s k e d M r

. S m i t h a b o u t a m e e t i n g t h a t M r

.

S m i t h h a d w i t h t r i a l c o u n s e l ’ s p a r a l e g a l

. T h e P e t i t i o n e r s t a t e d t h a t t r i a l c o u n s e l d i d n o t

q u e s t i o n M r

. S m i t h a b o u t t h i s m e e t i n g u n t i l t r i a l

. T r i a l c o u n s e l ’ s p a r a l e g a l a n d t h e

P e t i t i o n e r ’ s s i s t e r t e s t i f i e d a t t r i a l t h a t M r

. S m i t h c a m e t o c o u n s e l ’ s o f f i c e b e f o r e t h e

p r e l i m i n a r y h e a r i n g a n d t o l d t h e m t h a t t h e P e t i t i o n e r d i d n o t s h o o t t h e v i c t i m

.

T h e P e t i t i o n e r s t a t e d t h a t h e c o m p l a i n e d t o t r i a l c o u n s e l w h e n h e b e l i e v e d t h a t c o u n s e l

w a s n o t d o i n g w h a t h e s h o u l d b e d o i n g

. T h e P e t i t i o n e r s a i d t h a t t r i a l c o u n s e l a l w a y s

r e a s s u r e d h i m a n d t o l d h i m t h a t h e w o u l d l o o k i n t o t h e P e t i t i o n e r ’ s c o m p l a i n t s

. T h e

P e t i t i o n e r s t a t e d t h a t t r i a l c o u n s e l t o l d h i m t h a t h e w o u l d i n v e s t i g a t e t h e s c e n e a n d t a k e

p i c t u r e s o f t h e s c e n e

. T h e P e t i t i o n e r s a i d t h a t h e n e v e r s a w a n y p i c t u r e s o f t h e s c e n e

. T h e

P e t i t i o n e r s t a t e d t h a t h e a l s o t o l d h i s f a m i l y a b o u t h i s c o m p l a i n t s w i t h t r i a l c o u n s e l

. H e

a d m i t t e d t h a t h e d i d n o t t e l l t h e t r i a l c o u r t t h a t h e h a d a n y p r o b l e m s w i t h h i s t r i a l c o u n s e l

.

H e a d m i t t e d t h a t h e w a s a b l e t o c o m m u n i c a t e w i t h c o u n s e l d u r i n g t h e t r i a l a n d t h a t h e t o l d

c o u n s e l t o a s k c e r t a i n q u e s t i o n s o n h i s b e h a l f

. H e c o m p l a i n e d t h a t c o u n s e l d i d n o t p r o p e r l y

q u e s t i o n t h e w i t n e s s e s

. S p e c i f i c a l l y

, h e s t a t e d t h a t t r i a l c o u n s e l d i d n o t e f f e c t i v e l y c r o s s

e x a m i n e M r

. S m i t h

. H e s t a t e d t h a t i f t r i a l c o u n s e l h a d b e e n p r e s e n t w h e n M r

. S m i t h c a m e

t o t h e o f f i c e

, t h e n h e w o u l d n o t h a v e b e e n c o n v i c t e d

. H e s t a t e d t h a t t r i a l c o u n s e l s h o u l d h a v e

p u r s u e d M r

. S m i t h a f

t e r c o u n s e l l e a r n e d t h a t M r

. S m i t h h a d s a i d t h a t t h e P e t i t i o n e r w a s n o t

i n v o l v e d i n t h e s h o o t i n g

. T h e P e t i t i o n e r s t a t e d t h a t a f t e r t r i a l

, h e w r o t e c o u n s e l n u m e r o u s

t i m e s b u t t h a t c o u n s e l o n l y r e s p o n d e d o n t w o o c c a s i o n s

. H e s t a t e d t h a t c o u n s e l d i d n o t v i s i t

h i m a f t e r t h e t r i a l

.

-3-T r i a l c o u n s e l t e s t i f i e d t h a t h e h a d b e e n a n a t t o r n e y f o r t e n y e a r s ; t h a t h e h a d

p r o s e c u t e d f

o u r p e o p l e w h o h a d b e e n c h a r g e d w i t h f i r s t d e g r e e m u r d e r ; a n d t h a t b e f o r e h e

r e p r e s e n t e d t h e P e t i t i o n e r

, h e h a d d e f e n d e d t w o p e o p l e w h o h a d b e e n c h a r g e d w i t h f i r s t

d e g r e e m u r d e r

. T r i a l c o u n s e l t e s t i f i e d t h a t h e m e t w i t h t h e P e t i t i o n e r “ a c o u p l e o f t i m e s ”

p r i o r t o t h e p r e l i m i n a r y h e a r i n g a n d t h a t h e a l s o m e t w i t h t h e P e t i t i o n e r ’ s f a m i l y p r i o r t o t h e

p r e l i m i n a r y h e a r i n g

. H e s t a t e d t h a t h e d i s c u s s e d t h e c a s e w i t h t h e P e t i t i o n e r a n d t h e

P e t i t i o n e r ’ s f

a m i l y

. H e s t a t e d t h a t t h e P e t i t i o n e r w a s “ h e a v i l y i n v o l v e d ” w i t h t h e c a s e a n d

t h a t t h e y d i s c u s s e d a n d f o r m u l a t e d a t r i a l s t r a t e g y

. H e s t a t e d t h a t h e f i l e d s e v e r a l m o t i o n s

o n t h e P e t i t i o n e r ’ s b e h a l f a n d t h a t h e d i s c u s s e d t h e m o t i o n s w i t h t h e P e t i t i o n e r

. H e s a i d t h a t

t h e S t a t e p r o v i d e d “ o p e n f i l e d i s c o v e r y ” a n d t h a t h e c o p i e d t h e S t a t e ’ s f i l e a n d g a v e t h e

c o p i e s t o t h e P e t i t i o n e r

. H e s t a t e d t h a t h e r e v i e w e d t h e S t a t e ’ s d i s c o v e r y m a t e r i a l s w i t h t h e

P e t i t i o n e r a n d t h a t t h e y d i s c u s s e d t h e m a t e r i a l s a n d t h e S t a t e ’ s e v i d e n c e a g a i n s t t h e

P e t i t i o n e r

. H e s t a t e d t h a t t h e P e t i t i o n e r n e v e r c o m p l a i n e d a b o u t h i s r e p r e s e n t a t i o n a n d t h a t

h e b e l i e v e d t h a t h e h a d a “ r e a l l y g o o d w o r k i n g r e l a t i o n s h i p ” w i t h t h e P e t i t i o n e r

.

T r i a l c o u n s e l s t a t e d t h a t h e w o r k e d w i t h a n i n v e s t i g a t o r o n t h e P e t i t i o n e r ’ s c a s e a n d

t h a t h e t o o k p h o t o g r a p h s o f t h e s c e n e

. H e s a i d t h a t M r

. S m i t h a t t e m p t e d t o t a l k t o h i m p r i o r

t o t h e p r e l i m i n a r y h e a r i n g b u t t h a t h e w a s n o t i n t h e o f f i c e a t t h e t i m e

. H e s a i d t h a t h e c o u l d

n o t f i n d M r

. S m i t h a f

t e r M r

. S m i t h c a m e t o h i s o f f i c e a n d t h a t t h e S t a t e e v e n h a d t r o u b l e

l o c a t i n g M r

. S m i t h

. H e s a i d t h a t h e h a d h i s p a r a l e g a l a n d t h e P e t i t i o n e r ’ s s i s t e r t e s t i f y a t t r i a l

a b o u t M r

. S m i t h ’ s s t a t e m e n t s t o t h e m

. T h e y t e s t i f i e d t h a t M r

. S m i t h t o l d t h e m t h a t t h e

P e t i t i o n e r w a s o n t h e s t a i r c a s e w i t h h i m a n d t h a t t h e P e t i t i o n e r d i d n o t p a r t i c i p a t e i n t h e

s h o o t i n g

. H e s t a t e d t h a t h e a l s o a s k e d M r

. S m i t h a b o u t t h e o f f i c e m e e t i n g a n d h i s s t a t e m e n t s

b u t t h a t M r

. S m i t h d e n i e d v i s i t i n g t h e o f f i c e a n d m a k i n g t h e s t a t e m e n t s

. T r i a l c o u n s e l s t a t e d

t h a t a t t r i a l

, h e c r o s s

- e x a m i n e d M r

. C u r t i s ’ s e x

- g i r l f r i e n d

, w h o t e s t i f

i e d t h a t M r

. C u r t i s t o l d

h e r t h a t h e h a d k i l l e d t h e v i c t i m

.

O n c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, t r i a l c o u n s e l s t a t e d t h a t h e a n d t h e S t a t e w e r e t r y i n g t o f i n d M r

.

S m i t h b u t t h a t M r

. S m i t h c o u l d n o t b e l o c a t e d u n t i l t h e d a y b e f o r e t h e t r i a l

. H e a d m i t t e d t h a t

M r

. S m i t h ’ s t e s t i m o n y w a s d a m a g i n g t o t h e P e t i t i o n e r ’ s c a s e b u t t h a t h e a t t e m p t e d t o a r g u e

t h a t M r

. S m i t h w a s a c o

- c o n s p i r a t o r

. T r i a l c o u n s e l s t a t e d t h a t h e a l s o c o n t i n u a l l y r e n e w e d

h i s m o t i o n t o s e v e r t h e P e t i t i o n e r ’ s c a s e f r o m M r

. C u r t i s ’ s b u t t h a t t h e t r i a l c o u r t d e n i e d h i s

m o t i o n s t o s e v e r

. H e s t a t e d t h a t h e r a i s e d t h e t r i a l c o u r t ’ s i m p o s i t i o n o f c o n s e c u t i v e

s e n t e n c e s a s a n i s s u e o n a p p e a l b u t t h a t t h e a p p e l l a t e c o u r t u p h e l d t h e P e t i t i o n e r ’ s s e n t e n c e

.

F o l l o w i n g t h e e v i d e n t i a r y h e a r i n g

, t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t f o u n d t h a t t h e P e t i t i o n e r

h a d p r e s e n t e d “ n o e v i d e n c e t o s u p p o r t a c l a i m t h a t [ t ] r i a l [ c ] o u n s e l f a i l e d t o f u l l y i n v e s t i g a t e

t h e f a c t s o f t h e c a s e

. ” T h e P e t i t i o n e r h a d a l s o f a i l e d t o e s t a b l i s h t h a t t r i a l c o u n s e l ’ s “ f a i l u r e

t o a s k v a r i o u s q u e s t i o n s o f w i t n e s s e s o n t h e s t a n d a t t h e p r e l i m i n a r y h e a r i n g a s w e l l a s a t

t r i a l ” p r e j u d i c e d h i m

. T h e c o u r t s t a t e d t h a t t h e P e t i t i o n e r h a d p r e s e n t e d “ i n s u f f i c i e n t i f a n y

-4-e v i d e n c e ” t o s u p p o r t h i s c l a i m t h a t h e w a s p r e j u d i c e d b y t r i a l c o u n s e l ’ s f a i l u r e t o o b

j e c t t o

t h e c o u r t ’ s i m p o s i t i o n o f e n h a n c e m e n t f a c t o r s

. T h e c o u r t f

o u n d t h a t t h e P e t i t i o n e r h a d f a i l e d

t o e s t a b l i s h t h a t c o u n s e l w a s i n e f f e c t i v e f o r f a i l i n g t o c o m m u n i c a t e w i t h h i m a n d f o r f a i l i n g

t o m e e t w i t h M r

. S m i t h

. T h e c o u r t s t a t e d t h a t t r i a l c o u n s e l d i d n o t k n o w t h a t M r

. S m i t h w a s

c o m i n g t o h i s o f

f i c e a n d t h a t t r i a l c o u n s e l c r o s s

- e x a m i n e d M r

. S m i t h w i t h h i s i n c o n s i s t e n t

s t a t e m e n t s a t t r i a l

. T h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t d e n i e d t h e p e t i t i o n

, c o n c l u d i n g t h a t t h e

P e t i t i o n e r h a d f

a i l e d t o e s t a b l i s h h i s a l l e g a t i o n s b y c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e

.

A N A L Y S I S

I

. U n s i g n e d a n d u n v e r i f i e d p e t i t i o n

T h e S t a t e c o n t e n d s t h a t t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t s h o u l d h a v e s u m m a r i l y d i s m i s s e d

t h e p e t i t i o n f

o r p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f b e c a u s e t h e P e t i t i o n e r f a i l e d t o s i g n a n d v e r i f

y t h e

p e t i t i o n

. T h e S t a t e u r g e s t h i s c o u r t t o c o m p a r e t h e P e t i t i o n e r ’ s c a s e w i t h t h a t o f H o l t o n v

.

S t a t e

, 2 0 1 S

. W

. 3 d 6 2 6 ( T e n n

. 2 0 0 6 )

, i n w h i c h o u r s u p r e m e c o u r t c o n c l u d e d t h a t a p o s t

c o n v i c t i o n c o u r t d i d n o t h a v e t h e a u t h o r i t y t o c o n s i d e r a p e t i t i o n t h a t w a s n o t s i g n e d o r

v e r i f i e d u n d e r o a t h b y t h e p e t i t i o n e r

. T h e P e t i t i o n e r r e s p o n d s t h a t h i s c a s e i s m a t e r i a l l y

d i f f e r e n t f r o m H o l t o n

. T h e P e t i t i o n e r f u r t h e r r e s p o n d s t h a t t h e S t a t e f a i l e d t o o b

j e c t t o t h e

u n s i g n e d a n d u n v e r i f

i e d p e t i t i o n p r i o r t o t h e p o s t

- c o n v i c t i o n h e a r i n g a n d t h a t h i s s w o r n

t e s t i m o n y a t t h e p o s t

- c o n v i c t i o n h e a r i n g c u r e d a n y d e f e c t s

.

A p o s t

- c o n v i c t i o n p r o c e e d i n g i s i n i t i a t e d b y t h e f i l i n g o f a p e t i t i o n i n w h i c h a

p e t i t i o n e r m u s t “ i n c l u d e a l l c l a i m s k n o w n t o t h e p e t i t i o n e r f o r g r a n t i n g p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f

a n d s h a l l v e r i f

y u n d e r o a t h t h a t a l l c l a i m s a r e i n c l u d e d

. ” T e n n

. C o d e A n n

. § 4 0

- 3 0

- 1 0 4 ( d )

.

A d d i t i o n a l l y

, “ [ t ] h e p e t i t i o n a n d a n y a m e n d e d p e t i t i o n s h a l l b e v e r i f i e d u n d e r o a t h

. ” T e n n

.

C o d e A n n

. § 4 0

- 3 0

- 1 0 4 ( e )

. I f t h e p e t i t i o n e r f a i l s t o c o m p l y w i t h t h e r e q u i r e m e n t s

, t h e

i n c o m p l e t e p e t i t i o n “ s h a l l b e f i l e d b y t h e c l e r k

, b u t s h a l l b e c o m p l e t e d a s s e t f o r t h i n a n o r d e r

e n t e r e d i n a c c o r d a n c e w i t h [ s e c t i o n ] 4 0

- 3 0

- 1 0 6 ( d )

. ” T e n n

. C o d e A n n

. § 4 0

- 3 0

- 1 0 4 ( b )

.

S e c t i o n 4 0

- 3 0

- 1 0 6 ( d ) p r o v i d e s t h a t i n c o m p l e t e p e t i t i o n s f i l e d b y p r o s e p e t i t i o n e r s m a y b e

a m e n d e d t o c o m p l y w i t h t h e s e c t i o n r e q u i r e m e n t s

. I f a p r o s e i n d i g e n t p e t i t i o n e r f i l e s a n

a m e n d e d p e t i t i o n t h a t s t i l l f a i l s t o c o m p l y w i t h t h e s e c t i o n r e q u i r e m e n t s

, t h e p o s t

- c o n v i c t i o n

c o u r t m a y a p p o i n t c o u n s e l a n d d i r e c t c o u n s e l t o f i l e a n o t h e r a m e n d e d p e t i t i o n

. T e n n

. C o d e

A n n

. § 4 0

- 3 0

- 1 0 4 ( e )

. T h u s

, t h e r u l e s p r o v i d e t h a t t h e p e t i t i o n e r s h o u l d b e g i v e n a n

o p p o r t u n i t y t o c o m p l y w i t h t h e s e c t i o n r e q u i r e m e n t s o n c e a s h o r t c o m i n g i s n o t i c e d

, n o t t h a t

t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t m u s t s u m m a r i l y d i s m i s s t h e p e t i t i o n i f t h e p e t i t i o n d o e s n o t

c o n f o r m t o t h e s e c t i o n r e q u i r e m e n t s

. S e e H u t c h e r s o n v

. S t a t e

, 7 5 S

. W

. 3 d 9 2 9

, 9 3 1 ( T e n n

.

C r i m

. A p p

. 2 0 0 1 ) ( p r o v i d i n g t h a t t h e p e t i t i o n e r w a s e n t i t l e d t o a n o p p o r t u n i t y t o a m e n d h i s

v e r i f i e d p e t i t i o n w h e n t h e u n v e r i f i e d m e m o r a n d u m o f

f e r e d i n s u p p o r t o f t h e p e t i t i o n

c o n t a i n e d a l l o f t h e f

a c t u a l a l l e g a t i o n s )

.

-5-A d d i t i o n a l l y

, t h e P e t i t i o n e r i s c o r r e c t t h a t t h e f a c t s i n H o l t o n a r e m a t e r i a l l y d i f f e r e n t

f r o m t h e f

a c t s i n h i s c a s e

. I n H o l t o n

, t h e s u p r e m e c o u r t c o n s o l i d a t e d t w o c a s e s a n d

c o n s i d e r e d “ w h e t h e r a p o s t

- c o n v i c t i o n t r i a l c o u r t h a s t h e a u t h o r i t y t o c o n s i d e r p e t i t i o n s t h a t

a r e f i l e d b y t h e P o s t

- C o n v i c t i o n D e f e n d e r b u t a r e n o t v e r i f

i e d u n d e r o a t h o r s i g n e d b y t h e

p e t i t i o n e r s

. ” H o l t o n

, 2 0 1 S

. W

. 3 d a t 6 2 8

. T h e p o s t

- c o n v i c t i o n d e f e n d e r s i n H o l t o n f

i l e d t h e

p e t i t i o n s a s a “ n e x t f

r i e n d ” w i t h o u t t h e e x p r e s s p e r m i s s i o n o f t h e p e t i t i o n e r

. I d

. a t 6 3 5

.

H e r e

, t h e i n i t i a l p e t i t i o n w a s e i t h e r f i l e d b y t h e P e t i t i o n e r h i m s e l f o r f i l e d a t h i s d i r e c t i o n

.

T h e P e t i t i o n e r a l s o t e s t i f i e d u n d e r o a t h a t t h e p o s t

- c o n v i c t i o n h e a r i n g

. I n d e e d

, t h e S t a t e d i d

n o t r a i s e t h e f

a c t t h a t t h e p e t i t i o n w a s u n s i g n e d a n d u n v e r i f i e d u n t i l t h e P e t i t i o n e r a p p e a l e d

t h e d e n i a l o f r e l i e f

. M o r e o v e r

, i f t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t h a d b e e n m a d e a w a r e t h a t t h e

p e t i t i o n w a s u n s i g n e d a n d u n v e r i f i e d

, t h e c o u r t c o u l d h a v e a l l o w e d t h e P e t i t i o n e r t o v e r i f y

h i s a l l e g a t i o n s a n d s i g n t h e p e t i t i o n p r i o r t o t h e e v i d e n t i a r y h e a r i n g

. S e e S e x t o n v

. S t a t e

, 1 5 1

S

. W

. 3 d 5 2 5

, 5 3 0 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 2 0 0 4 ) ( s t a t i n g t h a t t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t c o u l d h a v e

a l l o w e d t h e p e t i t i o n e r t o v e r i f y t h e c o m p r e h e n s i v e p e t i t i o n p r i o r t o t h e e v i d e n t i a r y h e a r i n g

w h e n t h e p r e v i o u s p l e a d i n g s h a d b e e n v e r i f i e d )

. W i t h a l l o f t h e a b o v e c o n s i d e r a t i o n s i n

m i n d

, w e w i l l r e v i e w t h e m e r i t s o f t h e P e t i t i o n e r ’ s a p p e a l e v e n t h o u g h h i s p e t i t i o n w a s

u n s i g n e d a n d u n v e r i f

i e d

.

I I

. I n e f

f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l

T h e P e t i t i o n e r c o n t e n d s t h a t t r i a l c o u n s e l f a i l e d t o c o m m u n i c a t e w i t h h i m a n d t o

p r o v i d e h i m w i t h t h e d i s c o v e r y m a t e r i a l s p r o v i d e d b y t h e S t a t e

. T h e P e t i t i o n e r f u r t h e r

c o n t e n d s t h a t t r i a l c o u n s e l w a s d e f i c i e n t f o r f a i l i n g t o o b

j e c t t o t h e t r i a l c o u r t ’ s a p p l i c a t i o n

o f a n e n h a n c e m e n t f

a c t o r t h a t w a s n o t f

o u n d b y t h e j u r y

. T h e P e t i t i o n e r c l a i m s t h a t t h e t r i a l

c o u r t ’ s c o n s i d e r a t i o n o f t h e e n h a n c e m e n t f a c t o r a s i t r e l a t e d t o t h e i m p o s i t i o n o f c o n s e c u t i v e

s e n t e n c i n g v i o l a t e d t h e U n i t e d S t a t e ’ s S u p r e m e C o u r t ’ s d e c i s i o n i n B l a k e l y v

. W a s h i n g t o n

,

5 4 2 U

. S

. 2 9 6 ( 2 0 0 4 )

. T h e S t a t e r e s p o n d s t h a t t h e P e t i t i o n e r h a s f a i l e d t o p r o v e t h a t t r i a l

c o u n s e l w a s d e f

i c i e n t f o r f a i l i n g t o m e e t w i t h t h e P e t i t i o n e r a n d p r o v i d e t h e P e t i t i o n e r w i t h

t h e d i s c o v e r y m a t e r i a l s

. T h e S t a t e f u r t h e r r e s p o n d s t h a t “ B l a k e l y o n l y a p p l i e s t o t h e

e n h a n c e m e n t o f s e n t e n c e l e n g t h ” a n d t h a t c o n s e c u t i v e s e n t e n c i n g w a s w a r r a n t e d b a s e d o n

t h e P e t i t i o n e r ’ s c r i m i n a l h i s t o r y

.

T h e b u r d e n i n a p o s t

- c o n v i c t i o n p r o c e e d i n g i s o n t h e p e t i t i o n e r t o p r o v e t h e f a c t u a l

a l l e g a t i o n s t o s u p p o r t h i s g r o u n d s f o r r e l i e f b y c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e

. T e n n

. C o d e

A n n

. § 4 0

- 3 0

- 1 1 0 ( f

) ; S e e D e l l i n g e r v

. S t a t e

, 2 7 9 S

. W

. 3 d 2 8 2

, 2 9 3

- 9 4 ( T e n n

. 2 0 0 9 )

. I f t h e

p e t i t i o n e r p r o v e s h i s a l l e g a t i o n s b y c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e

, t h e t r i a l c o u r t m u s t t h e n

d e t e r m i n e w h e t h e r t r i a l c o u n s e l w a s i n e f f e c t i v e a c c o r d i n g t o S t r i c k l a n d v

. W a s h i n g t o n

, 4 6 6

U

. S

. 6 6 8

, 6 8 7 ( 1 9 8 4 )

. D e l l i n g e r

, 2 7 9 S

. W

. 3 d a t 2 9 3

- 9 4

. O n a p p e a l

, w e a r e b o u n d b y t h e

t r i a l c o u r t ’ s f

i n d i n g s o f f

a c t u n l e s s w e c o n c l u d e t h a t t h e e v i d e n c e i n t h e r e c o r d p r e p o n d e r a t e s

a g a i n s t t h o s e f

i n d i n g s

. F i e l d s v

. S t a t e

, 4 0 S

. W

. 3 d 4 5 0

, 4 5 6 ( T e n n

. 2 0 0 1 )

. B e c a u s e t h e y

-6-r e l a t e t o m i x e d q u e s t i o n s o f l a w a n d f a c t

, w e r e v i e w t h e t r i a l c o u r t ’ s c o n c l u s i o n s a s t o

w h e t h e r c o u n s e l ’ s p e r f

o r m a n c e w a s d e f

i c i e n t a n d w h e t h e r t h a t d e f i c i e n c y w a s p r e

j u d i c i a l

u n d e r a d e n o v o s t a n d a r d w i t h n o p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s

. I d

. a t 4 5 7

.

U n d e r t h e S i x t h A m e n d m e n t t o t h e U n i t e d S t a t e s C o n s t i t u t i o n

, w h e n a c l a i m o f

i n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l i s m a d e

, t h e b u r d e n i s o n t h e p e t i t i o n e r t o s h o w ( 1 ) t h a t

c o u n s e l ’ s p e r f

o r m a n c e w a s d e f

i c i e n t a n d ( 2 ) t h a t t h e d e f i c i e n c y w a s p r e

j u d i c i a l

. S t r i c k l a n d

,

4 6 6 U

. S

. a t 6 8 7 ; s e e L o c k h a r t v

. F r e t w e l l

, 5 0 6 U

. S

. 3 6 4

, 3 6 8

- 7 2 ( 1 9 9 3 )

. F a i l u r e t o s a t i s f y

e i t h e r p r o n g r e s u l t s i n t h e d e n i a l o f r e l i e f

. S t r i c k l a n d

, 4 6 6 U

. S

. a t 6 9 7

. I n o t h e r w o r d s

, a

s h o w i n g t h a t c o u n s e l ’ s p e r f o r m a n c e f

a l l s b e l o w a r e a s o n a b l e s t a n d a r d i s n o t e n o u g h ; r a t h e r

,

t h e p e t i t i o n e r m u s t a l s o s h o w t h a t “ t h e r e i s a r e a s o n a b l e p r o b a b i l i t y ” t h a t b u t f o r t h e

s u b s t a n d a r d p e r f

o r m a n c e

, “ t h e r e s u l t o f t h e p r o c e e d i n g w o u l d h a v e b e e n d i f f e r e n t

. ” I d

. a t

6 9 4

. “ A r e a s o n a b l e p r o b a b i l i t y i s a p r o b a b i l i t y s u f f i c i e n t t o u n d e r m i n e c o n f i d e n c e i n t h e

o u t c o m e

. ” I d

. T h e S t r i c k l a n d s t a n d a r d h a s b e e n a p p l i e d t o t h e r i g h t t o c o u n s e l u n d e r a r t i c l e

I

, s e c t i o n 9 o f t h e T e n n e s s e e C o n s t i t u t i o n

. S t a t e v

. M e l s o n

, 7 7 2 S

. W

. 2 d 4 1 7

, 4 1 9 n

. 2 ( T e n n

.

1 9 8 9 )

.

T h e r e c o r d r e f

l e c t s t h a t t r i a l c o u n s e l m e t w i t h t h e P e t i t i o n e r n u m e r o u s t i m e s

. T h e

r e c o r d f u r t h e r r e f

l e c t s t h a t c o u n s e l s p e n t a s i g n i f i c a n t p e r i o d o f

t i m e p r e p a r i n g f

o r t r i a l a n d

i n v e s t i g a t i n g t h e P e t i t i o n e r ’ s c a s e w h i l e c o m m u n i c a t i n g w i t h t h e P e t i t i o n e r

. T r i a l c o u n s e l

s t a t e d t h a t h e i n v e s t i g a t e d t h e P e t i t i o n e r ’ s c a s e

, d i s c u s s e d h i s t r i a l s t r a t e g y w i t h t h e

P e t i t i o n e r

, a n d r e v i e w e d t h e d i s c o v e r y m a t e r i a l s w i t h t h e P e t i t i o n e r

. W e r e c o g n i z e t h a t t h e

P e t i t i o n e r m a y h a v e w a n t e d t o m e e t w i t h t r i a l c o u n s e l m o r e

. H o w e v e r

, t r i a l c o u n s e l m e t w i t h

t h e P e t i t i o n e r o n a n u m b e r o f o c c a s i o n s

, w a s p r e p a r e d f o r t r i a l

, a n d a d e q u a t e l y r e p r e s e n t e d

t h e P e t i t i o n e r

. A c c o r d i n g l y

, w e c o n c l u d e t h a t t h e P e t i t i o n e r h a s f a i l e d t o e s t a b l i s h t h a t t r i a l

c o u n s e l w a s d e f

i c i e n t f o r f a i l i n g t o c o m m u n i c a t e w i t h h i m a n d f o r f a i l i n g t o r e v i e w t h e

d i s c o v e r y m a t e r i a l s w i t h h i m

.

A s t o t h e P e t i t i o n e r ’ s a s s e r t i o n t h a t t r i a l c o u n s e l f a i l e d t o o b j e c t t o t h e t r i a l c o u r t ’ s

c o n s i d e r a t i o n o f a n e n h a n c e m e n t f a c t o r a s i t r e l a t e d t o t h e i m p o s i t i o n o f c o n s e c u t i v e

s e n t e n c e s

, w e n o t e t h a t t h i s c o u r t a f f i r m e d t h e P e t i t i o n e r ’ s c o n s e c u t i v e s e n t e n c e s o n a p p e a l

.

A d d i t i o n a l l y

, t h e i m p r o p e r a p p l i c a t i o n o f a n e n h a n c e m e n t f a c t o r w o u l d h a v e a f

f e c t e d t h e

l e n g t h o f t h e P e t i t i o n e r ’ s s e n t e n c e

, n o t w h e t h e r t h e t r i a l c o u r t p r o p e r l y i m p o s e d c o n s e c u t i v e

s e n t e n c e s

. T h e P e t i t i o n e r c o m m i t t e d t h e o f f e n s e s p r i o r t o t h e 2 0 0 5 a m e n d m e n t s t o t h e

S e n t e n c i n g A c t a n d d i d n o t c h o o s e t o b e s e n t e n c e d p u r s u a n t t o t h e 2 0 0 5 S e n t e n c i n g A c t

. T h e

t r i a l c o u r t a p p l i e d t w o e n h a n c e m e n t f a c t o r s i n d e t e r m i n i n g t h e l e n g t h o f t h e P e t i t i o n e r ’ s

s e c o n d d e g r e e m u r d e r s e n t e n c e

. T h e t r i a l c o u r t c o n s i d e r e d t h e P e t i t i o n e r ’ s p r i o r c r i m i n a l

c o n v i c t i o n s a n d h i s e m p l o y m e n t o f a f i r e a r m a s e n h a n c e m e n t f a c t o r s

. S e e T e n n

. C o d e A n n

.

-7-§ 4 0

- 3 5

- 1 1 4 ( 1 )

, ( 9 )

. T h e t r i a l c o u r t ’ s c o n s i d e r a t i o n o f t h e P e t i t i o n e r ’ s p r i o r c r i m i n a l

c o n v i c t i o n s w a s p r o p e r ; h o w e v e r

, t h e t r i a l c o u r t ’ s c o n s i d e r a t i o n o f h i s e m p l o y m e n t o f a

f i r e a r m a s a n e n h a n c e m e n t f a c t o r w a s i m p r o p e r

. S e e S t a t e v

. G o m e z

, 2 3 9 S

. W

. 3 d 7 3 3

, 7 3 9

-

4 1 ( T e n n

. 2 0 0 7 ) ( c o n c l u d i n g t h a t a t r i a l c o u r t m a y c o n s i d e r a d e f e n d a n t ’ s p r i o r c o n v i c t i o n s

a s a n e n h a n c e m e n t f

a c t o r b u t m a y n o t a p p l y o t h e r e n h a n c e m e n t f a c t o r s t h a t w e r e n o t f

o u n d

b y a j u r y )

. W h i l e c o u n s e l d i d n o t r a i s e t h e t r i a l c o u r t ’ s e r r o r a s a n i s s u e o n a p p e a l

, t h i s c o u r t

c o n c l u d e d t h a t a n y e r r o r i n t h e t r i a l c o u r t ’ s a p p l i c a t i o n o f t h e e m p l o y m e n t o f a f i r e a r m f a c t o r

w a s h a r m l e s s

. I n d e e d

, t h i s c o u r t a c k n o w l e d g e d t h a t t r i a l c o u n s e l d i d n o t o b j e c t t o t h e

a p p l i c a t i o n o f t h e e n h a n c e m e n t f a c t o r n o t f

o u n d b y a j u r y b u t c o n c l u d e d t h a t t h e l e n g t h o f

t h e P e t i t i o n e r ’ s s e n t e n c e w a s a m p l y s u p p o r t e d b y t h e P e t i t i o n e r ’ s p r i o r c r i m i n a l c o n v i c t i o n s

.

M o r e o v e r

, t r i a l c o u n s e l r a i s e d t h e t r i a l c o u r t ’ s i m p o s i t i o n o f c o n s e c u t i v e s e n t e n c e s a s

a n i s s u e o n a p p e a l

. T h i s c o u r t h e l d t h a t p u r s u a n t t o S t a t e v

. W i l k e r s o n

, 9 0 5 S

. W

. 2 d 9 3 3

( T e n n

. 1 9 9 5 )

, t h e t r i a l c o u r t m a d e t h e r e q u i s i t e f i n d i n g s a n d t h a t t h e a g g r e g a t e l e n g t h o f t h e

P e t i t i o n e r ’ s s e n t e n c e w a s j u s t i f i e d

. T h u s

, e v e n i f t r i a l c o u n s e l f a i l e d t o o b

j e c t t o t h e t r i a l

c o u r t ’ s i m p o s i t i o n o f c o n s e c u t i v e s e n t e n c e s a t t r i a l

, t h e P e t i t i o n e r c a n n o t e s t a b l i s h t h a t h e

w a s p r e j u d i c e d b y c o u n s e l ’ s a l l e g e d f a i l u r e

. A c c o r d i n g l y

, w e c o n c l u d e t h a t t h e r e c o r d

s u p p o r t s t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t ’ s d e n i a l o f t h e p e t i t i o n f o r p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f o n t h i s

g r o u n d

.

C O N C L U S I O N

I n c o n s i d e r a t i o n o f t h e f o r e g o i n g a n d t h e r e c o r d a s a w h o l e

, t h e j u d g m e n t o f t h e p o s t

c o n v i c t i o n c o u r t i s a f

f i r m e d

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

D

. K E L L Y T H O M A S

, J R

. , J U D G E

-8-