FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

J UNE 2, 2011

J OHN L EY

CL ERK [ P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 8

- 1 5 5 9 0

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

D

. C

. D o c k e t N o

. 0 7

- 0 0 2 4 3

- C V

- 3

- L A C

- E M T

W Y O N D A L E C H I L D E R S

,

P e t i t i o n e r

- A p p e l l a n t

,

v e r s u s

W I L L I E L

. F L O Y D

,

W a r d e n

- G l a d e s C o r r e c t i o n a l I n s t i t u t i o n

,

R e s p o n d e n t

- A p p e l l e e

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A p p e a l f r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e N o r t h e r n D i s t r i c t o f F l o r i d a

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( J u n e 2

, 2 0 1 1 )

B e f o r e D U B I N A

, C h i e f J u d g e

, T J O F L A T

, E D M O N D S O N

, C A R N E S

,

B A R K E T T

, H U L L

, M A R C U S

, W I L S O N

, P R Y O R

, M A R T I N

, a n d B L A C K

, C i r c u i t J u d g e s

.

T J O F L A T

, C i r c u i t J u d g e :T h e A n t i t e r r o r i s m a n d E f f e c t i v e D e a t h P e n a l t y A c t ( “ A E D P A ” )

, P u b

. L

. N o

.

1 0 4

- 1 3 2

, 1 1 0 S t a t

. 1 2 1 4

, 2 8 U

. S

. C

. § 2 2 4 1

, e t s e q

. , r e q u i r e s f e d e r a l h a b e a s c o u r t s

t o d e f e r t o a s t a t e c o u r t ’ s “ a d

j u d i c a t i o n o n t h e m e r i t s ” o f a h a b e a s p e t i t i o n e r ’ s

c l a i m

. W h e n a s t a t e c o u r t h a s r u l e d o n t h e m e r i t s o f a p e t i t i o n e r ’ s c l a i m

, t h a t

a d j u d i c a t i o n c a n n o t b e d i s t u r b e d u n l e s s i t w a s “ c o n t r a r y t o

, o r i n v o l v e d a n

u n r e a s o n a b l e a p p l i c a t i o n o f

, c l e a r l y e s t a b l i s h e d F e d e r a l l a w a s d e t e r m i n e d b y t h e

S u p r e m e C o u r t o f t h e U n i t e d S t a t e s

. ” 2 8 U

. S

. C

. § 2 2 5 4 ( d ) ( 1 )

. T o d a y

, w e a r e

c a l l e d o n t o d e f

i n e w h a t i t m e a n s t o r e n d e r a n “ a d j u d i c a t i o n o n t h e m e r i t s

. ”

P e t i t i o n e r W y o n D a l e C h i l d e r s a p p e a l s t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s o r d e r d e n y i n g h i s

p e t i t i o n f o r a w r i t o f h a b e a s c o r p u s

. H e c l a i m s t h a t t h e c o u r t s o f t h e S t a t e o f

F l o r i d a v i o l a t e d h i s r i g h t s u n d e r t h e S i x t h A m e n d m e n t ’ s C o n f r o n t a t i o n C l a u s e 1

w h e n t h e y p r e v e n t e d h i m f r o m c r o s s

- e x a m i n i n g t h e S t a t e ’ s k e y w i t n e s s r e g a r d i n g

t w o t o p i c s h e c l a i m s e s t a b l i s h e d t h e w i t n e s s ’ s m o t i v e t o l i e

. B e f o r e t h i s e n b a n c

c o u r t

, C h i l d e r s c o n t e n d s t h a t t h e F l o r i d a D i s t r i c t C o u r t o f A p p e a l ’ s d e c i s i o n 2

d e n y i n g h i s c l a i m i s o w e d n o d e f e r e n c e u n d e r A E D P A b e c a u s e i t a n a l y z e d

C h i l d e r s ’ s c l a i m u n d e r a F l o r i d a R u l e o f E v i d e n c e r a t h e r t h a n t h e U n i t e d S t a t e s

S u p r e m e C o u r t ’ s C o n f

r o n t a t i o n C l a u s e j u r i s p r u d e n c e

. H e f u r t h e r a r g u e s t h a t

,

This rig ht has bee n incorporated ag ainst the States throug h the Due Proc ess Clause of 1

the Four teenth Amendme nt. See Pointer v. Texas, 380 U.S. 400, 405–06, 85 S. C t. 1065,

1067–69, 13 L . Ed. 2d 923 (1965).

Childers v. State, 936 So. 2d 585 (Fla. 1st Dist. Ct. App. 2006) (en ba nc) ( per c uriam). 2

2w h e t h e r a n a l y z e d d e n o v o o r u n d e r A E D P A ’ s d e f e r e n t i a l s t a n d a r d

, h i s

c o n f r o n t a t i o n r i g h t s w e r e d e n i e d

.

P a r t I s e t s o u t t h e f

a c t s o f t h e c a s e

, t h e p r o c e e d i n g s i n t h e t r i a l c o u r t

,

C h i l d e r s ’ s a p p e a l t o t h e D i s t r i c t C o u r t o f A p p e a l

, a n d h i s p r o c e e d i n g s i n f e d e r a l

c o u r t

. P a r t I I d e t e r m i n e s t h a t t h e F l o r i d a D i s t r i c t C o u r t o f A p p e a l ’ s a d j u d i c a t i o n

w a s o n t h e m e r i t s o f C h i l d e r s ’ s c l a i m

. P a r t I I I e x p l a i n s w h y t h i s d e c i s i o n o n t h e

m e r i t s w a s n e i t h e r c o n t r a r y t o

, n o r a n u n r e a s o n a b l e a p p l i c a t i o n o f

, S u p r e m e C o u r t

C o n f r o n t a t i o n C l a u s e p r e c e d e n t

. P a r t I V c o n c l u d e s

.

I

.

A

.

T h i s c a s e s t e m s f

r o m t h e c o r r u p t p u r c h a s e o f l a n d

— t h e P e n s a c o l a S o c c e r

C o m p l e x

— b y t h e C o u n t y C o m m i s s i o n o f E s c a m b i a C o u n t y

, F l o r i d a

, i n 2 0 0 1

. A t

t h e t i m e o f t h e p u r c h a s e

, C h i l d e r s w a s s e r v i n g a s a c o u n t y c o m m i s s i o n e r f o r

E s c a m b i a C o u n t y

— t h e e q u i v a l e n t o f a c o u n t y l e g i s l a t o r

. S e r v i n g w i t h h i m o n t h e

C o m m i s s i o n w a s W i l l i e J u n i o r

. T h e S o c c e r C o m p l e x w a s o w n e d b y J o e E l l i o t

. A s

s e t o u t b y t h e S t a t e i n C h i l d e r s ’ s t r i a l

, C h i l d e r s a l l e g e d l y b r i b e d J u n i o r i n e x c h a n g e

f o r h i s v o t e t o a p p r o v e t h e p u r c h a s e o f t h e S o c c e r C o m p l e x ; f o l l o w i n g t h e

c o m p l e t e d p u r c h a s e

, b o t h C h i l d e r s a n d J u n i o r w o u l d r e c e i v e k i c k b a c k p a y m e n t s

f r o m E l l i o t t o c o m p e n s a t e t h e m f o r t h e i r v o t e s

.

3I n 2 0 0 2

, C h i l d e r s w a s i n d i c t e d b y a n E s c a m b i a C o u n t y g r a n d j u r y f o r o n e

c o u n t e a c h o f m o n e y l a u n d e r i n g

, b r i b e r y

, a n d u n l a w f u l c o m p e n s a t i o n o r r e w a r d f o r

o f f i c i a l b e h a v i o r

. J u n i o r a n d E l l i o t w e r e a l s o i n d i c t e d f o r t h e i r r o l e s i n t h e

k i c k b a c k s c h e m e

.

U n w i l l i n g t o r i s k a t r i a l

, J u n i o r e n t e r e d i n t o a p l e a a g r e e m e n t w i t h t h e S t a t e

.

U n d e r t h e t e r m s o f t h e p l e a a g r e e m e n t

, J u n i o r p l e d n o l o c o n t e n d e r e t o n u m e r o u s

c h a r g e s

, i n c l u d i n g b r i b e r y

, e x t o r t i o n

, g r a n d t h e f t

, a n d r a c k e t e e r i n g

. I n e x c h a n g e

f o r h i s t e s t i m o n y

, t h e S t a t e A t t o r n e y g r a n t e d h i m i m m u n i t y f o r a n y o t h e r o f

f e n s e s

c o m m i t t e d b y h i m a n d a g r e e d t o r e c o m m e n d a s e n t e n c e o f o n l y 1 8 m o n t h s i n

p r i s o n ; J u n i o r o t h e r w i s e f a c e d a m a x i m u m s e n t e n c e o f 1 2 5 y e a r s

. R e g a r d i n g h i s

t e s t i m o n y

, t h e a g r e e m e n t p r o v i d e d t h a t

i f a n y i n f o r m a t i o n J u n i o r p r o v i d e s i s d e t e r m i n e d t o b e f a l s e

, t h i s g r a n t

o f i m m u n i t y i s w i t h d r a w n a n d

, a d d i t i o n a l l y

, t h e S t a t e m a y p r o s e c u t e

J u n i o r f o r o f f e n s e s r e l a t i n g t o t h e g i v i n g o f f a l s e s t a t e m e n t s o r

p e r j u r y

. . . .

. . . .

T h e p a r t i e s a g r e e t h a t t h e S t a t e m a y r e v o k e t h i s a g r e e m e n t i f

, i n t h e

s o l e d i s c r e t i o n o f t h e S t a t e A t t o r n e y

, a n y o f t h e f o l l o w i n g

c i r c u m s t a n c e s h a v e o c c u r r e d :

A

. J u n i o r ’ s r e f

u s a l t o c o o p e r a t e a s p r o v i d e d i n t h i s

a g r e e m e n t ;

B

. J u n i o r ’ s s t a t e m e n t s o r t e s t i m o n y a r e i n c o m p l e t e o r

u n t r u t h f u l ;

C

. J u n i o r f

a i l e d t o c o m p l y w i t h a n y o f t h e t e r m s o f t h i s

a g r e e m e n t

. . . .

U n d e r t h e p l e a a g r e e m e n t

, J u n i o r w a i v e d h i s r i g h t t o w i t h d r a w h i s p l e a o f n o l o

4c o n t e n d e r e

. I t w o u l d r e m a i n “ i n f u l l f o r c e a n d e f

f e c t ” e v e n i f t h e S t a t e r e v o k e d i t s

a g r e e m e n t

. J u n i o r c o u l d o n l y c h a l l e n g e h i s s e n t e n c e o n a p p e a l

.

P u r s u a n t t o t h e p l e a a g r e e m e n t

, J u n i o r m e t s e v e r a l t i m e s w i t h t h e S t a t e

A t t o r n e y ’ s i n v e s t i g a t o r s

. D u r i n g t h i s t i m e p e r i o d

, J u n i o r ’ s s t a t e m e n t s r e m a i n e d

c o n s i s t e n t

. J u n i o r g a v e t e s t i m o n y c o n s i s t e n t w i t h h i s p r i o r s t a t e m e n t s a t E l l i o t ’ s

t r i a l

, w h i c h o c c u r r e d i n D e c e m b e r 2 0 0 2

, s e v e r a l m o n t h s b e f o r e C h i l d e r s ’ s t r i a l

d a t e

. F o l l o w i n g t h e j u r y t r i a l

, E l l i o t w a s a c q u i t t e d

.

A f t e r t h e E l l i o t a c q u i t t a l

, J u n i o r m e t w i t h t h e S t a t e A t t o r n e y ’ s i n v e s t i g a t o r s

t w i c e i n J a n u a r y 2 0 0 3

. D u r i n g t h e s e m e e t i n g s

, J u n i o r s u p p l e m e n t e d h i s s t a t e m e n t s

r e g a r d i n g C h i l d e r s ’ s a c t i o n s i n f o u r w a y s

. F i r s t

, J u n i o r t e s t i f i e d a t t h e E l l i o t t r i a l

t h a t C h i l d e r s c o m m u n i c a t e d t h e t e r m s o f t h e k i c k b a c k b y w r i t i n g “ 1 0 0 / 1 0 0 ” o n a

n o t e p a d

. U n d e r J u n i o r ’ s i n i t i a l v e r s i o n o f e v e n t s

, C h i l d e r s r e m a i n e d s i l e n t

, b u t

J u n i o r a s s u m e d t h a t “ 1 0 0 / 1 0 0 ” m e a n t t h a t e a c h o f t h e m w o u l d r e c e i v e $ 1 0 0

, 0 0 0

f r o m E l l i o t a f

t e r t h e C o u n t y a p p r o v e d t h e p u r c h a s e

. I n t h e J a n u a r y 2 0 0 3 m e e t i n g s

,

h o w e v e r

, J u n i o r t o l d t h e i n v e s t i g a t o r s t h a t C h i l d e r s e x p l i c i t l y a r t i c u l a t e d t h e

b r i b e ’ s t e r m s i n a d d i t i o n t o p a s s i n g t h e 1 0 0 / 1 0 0 n o t e

. A c c o r d i n g t o J u n i o r

,

C h i l d e r s t o l d h i m

, “ [ I ] f t h e s o c c e r c o m p l e x g o e s t h r o u g h

, i t w i l l b e a h u n d r e d f o r

y o u a n d a h u n d r e d f

o r m e

. ”

S e c o n d

, J u n i o r a l t e r e d t h e t i m e i n w h i c h h e a n d C h i l d e r s h a d t h e 1 0 0 / 1 0 0

5d i s c u s s i o n

. U n d e r t h e p r e v i o u s a c c o u n t

, t h i s d i s c u s s i o n o c c u r r e d a f t e r t h e C o u n t y

C o m m i s s i o n v o t e d t o s e e k a n a p p r a i s a l o f t h e S o c c e r C o m p l e x

, b u t b e f o r e t h e

C o m m i s s i o n v o t e d t o p u r c h a s e t h e p r o p e r t y

. U n d e r t h e n e w v e r s i o n o f e v e n t s

,

J u n i o r c l a i m e d t h a t t h i s d i s c u s s i o n o c c u r r e d b e f o r e t h e a p p r a i s a l v o t e

.

T h i r d

, J u n i o r a l s o a d d e d t h a t

, s o m e t i m e a f t e r t h e 1 0 0 / 1 0 0 d i s c u s s i o n

,

C h i l d e r s t o l d J u n i o r t h a t h e w a s g o i n g t o s e n d E l l i o t t o s e e J u n i o r r e g a r d i n g t h e

S o c c e r C o m p l e x p u r c h a s e

. T h i s i n c i d e n t w a s n e v e r m e n t i o n e d d u r i n g J u n i o r ’ s

p r i o r m e e t i n g s w i t h t h e S t a t e A t t o r n e y ’ s i n v e s t i g a t o r s o r a t E l l i o t ’ s t r i a l

.

F o u r t h

, J u n i o r a m e n d e d t e s t i m o n y r e g a r d i n g a l a r g e c o o k i n g p o t f i l l e d w i t h

m o n e y

. I n h i s i n i t i a l v e r s i o n o f e v e n t s

, J u n i o r t e s t i f i e d t h a t C h i l d e r s s i l e n t l y g a v e

h i m a l a r g e c o o k i n g p o t f i l l e d w i t h m o n e y ; C h i l d e r s o f f e r e d n o v e r b a l c o m m e n t a r y

o n t h e t r a n s a c t i o n

. I n h i s J a n u a r y 2 0 0 3 s t a t e m e n t

, h o w e v e r

, J u n i o r m a i n t a i n e d t h a t

,

w h e n g i v i n g J u n i o r t h e p o t o f m o n e y

, C h i l d e r s s t a t e d t h a t h e t o o k $ 2 5

, 0 0 0 f r o m t h e

p o t

. J u n i o r s u b s e q u e n t l y a m e n d e d t h i s s t a t e m e n t ; h e c l a i m e d t h a t C h i l d e r s t o l d

h i m h e f i r s t t o o k $ 1 0

, 0 0 0 f

r o m t h e p o t a n d t h e n t o o k a n o t h e r $ 2 5

, 0 0 0 f r o m t h e p o t

.

I n t h i s t h i r d v e r s i o n

, J u n i o r a l s o a d d e d t h a t C h i l d e r s s t a t e d t h a t h e w a s “ s i c k a n d

t i r e d o f n o t b e i n g a b l e t o g e t t h r e e v o t e s ” f o r t h e S o c c e r C o m p l e x p u r c h a s e

. A g a i n

,

C h i l d e r s w a s m u m a c c o r d i n g t o J u n i o r ’ s f i r s t i t e r a t i o n o f t e s t i m o n y

.

U p o n h e a r i n g t h e s e n e w s t a t e m e n t s

, t h e S t a t e A t t o r n e y a t t e m p t e d t o r e v o k e

6J u n i o r ’ s p l e a a g r e e m e n t

, f i l i n g a N o t i c e o f R e v o c a t i o n o f T e r m s o f P l e a A g r e e m e n t

( t h e “ N o t i c e o f R e v o c a t i o n ” ) w i t h t h e s t a t e c o u r t o n F e b r u a r y 1 8

, 2 0 0 3

. T h e 3

N o t i c e o f R e v o c a t i o n c h a r g e d t h a t J u n i o r “ f a i l [ e d ] t o c o o p e r a t e f

u l l y

. . . a n d

m a [ d e ] i n c o m p l e t e o r u n t r u t h f u l s t a t e m e n t s

. ” A c c o r d i n g t o t h e S t a t e

, t h e n e w 4

s t a t e m e n t s i n J a n u a r y 2 0 0 3 i n d i c a t e d t h a t J u n i o r “ p r o v i d e d i n c o m p l e t e a n d / o r

u n t r u t h f u l a n s w e r s o n p r e v i o u s o c c a s i o n s

, ” i n c l u d i n g a t t h e E l l i o t t r i a l

.

O n M a r c h 1 3

, 2 0 0 3

, t h e t r i a l c o u r t h e l d a h e a r i n g r e g a r d i n g t h e N o t i c e o f 5

R e v o c a t i o n

. A t t h a t h e a r i n g

, t h e S t a t e m a i n t a i n e d t h a t J u n i o r v i o l a t e d t h e p l e a

a g r e e m e n t b e c a u s e h e w i t h h e l d i n f o r m a t i o n p r i o r t o h i s J a n u a r y 2 0 0 3 i n t e r v i e w s

.

T h e s e o m i s s i o n s

, t h e S t a t e a r g u e d

, h u r t t h e S t a t e ’ s p r i o r p r o s e c u t i o n s a n d w o u l d

h u r t J u n i o r ’ s c r e d i b i l i t y i n C h i l d e r s ’ s u p c o m i n g t r i a l

.

A l t h o u g h t h e p l e a a g r e e m e n t p r o v i d e d t h e S t a t e A t t o r n e y w i t h s o l e

d i s c r e t i o n t o r e v o k e J u n i o r ’ s p l e a a g r e e m e n t

, t h e t r i a l c o u r t r e f u s e d t o p e r m i t t h e

The State infor

med J unior verba lly

on J anuar

y 24, 2003, and in writing on Fe bruar y 4, 3

2003, that it planned to revoke his plea ag ree ment.

Fr om here on, all ref

ere nces to the “ State” re fer to the State Attorney

and the Assistant 4

State Attorney s who prosec uted Childers’s ca se. State Attorney Curtis Golden and Assistant

State Attorney

J ohn Simon s igne d the Notice of Revoca tion on the State’s behalf . Golden,

Simon, and Assist ant State Attorney Tiffa ny Sims repr esente d the State at the Ma rch 13 he aring

and at Childers’s tria l. All statements attributed to the State wer e made by one of the se three

individuals.

All trial court proc eeding s—the Marc h 13 hear ing r eg arding the Notice of Revoca tion, 5

the Elliot trial, and Childers’s trial—wer e held in the Esc ambia County circ uit court befor e

J udg e Jere Tolton.

7S t a t e t o r e v o k e t h e p l e a a g r e e m e n t

. F i n d i n g t h a t J u n i o r h a d s u b s t a n t i a l l y c o m p l i e d 6

w i t h t h e p l e a a g r e e m e n t

, t h e c o u r t n o t e d t h r e e k e y f e a t u r e s o f t h e p l e a a g r e e m e n t

a n d J u n i o r ’ s p e r f

o r m a n c e t h e r e u n d e r

. F i r s t

, t h e p l e a a g r e e m e n t d i d n o t s p e c i f y t h a t

J u n i o r n e e d e d t o “ t e s t i f

y t r u t h f u l l y i n a c e r t a i n w a y s o a s t o b e c l e a r a s t o e x a c t l y

w h a t b e n e f

i t t h e S t a t e e x p e c t [ e d ] t o r e c e i v e

. ” S e c o n d

, t h e J a n u a r y 2 0 0 3 s t a t e m e n t s

w e r e n o t m a d e u n d e r o a t h a n d d i d n o t “ i n d i c a t e a n y t h i n g o t h e r t h a n [ J u n i o r ’ s ]

w i l l i n g n e s s t o a s s i s t t h e S t a t e i n a c c o r d a n c e w i t h t h e p l e a a g r e e m e n t

. ” F i n a l l y

, t h e

S t a t e

, i n a m o t i o n r e l e v a n t t o C h i l d e r s ’ s p r o s e c u t i o n

, “ a c q u i e s c e d t h a t M r

. J u n i o r

h a [ d ] c o n s i s t e n t l y m a i n t a i n e d a n d t e s t i f i e d t o c e r t a i n m a t e r i a l e v i d e n c e

. ” 7

A f t e r t h e t r i a l c o u r t d e n i e d t h e S t a t e ’ s r e q u e s t t o r e v o k e J u n i o r ’ s p l e a

a g r e e m e n t

, t h e S t a t e f

i l e d a n i n f

o r m a t i o n a g a i n s t C h i l d e r s o n M a r c h 2 4

, 2 0 0 3

, t h a t

s u p e r c e d e d t h e 2 0 0 2 i n d i c t m e n t

. T h e i n f o r m a t i o n a l l e g e d t h e s a m e o f f e n s e s

, b u t

s u b s t a n t i a t e d t h o s e c h a r g e s w i t h J u n i o r ’ s m o s t r e c e n t v e r s i o n o f e v e n t s

. A f t e r

C h i l d e r s o b

j e c t e d t o p o r t i o n s o f t h e i n f o r m a t i o n

, t h e S t a t e f

i l e d a n a m e n d e d

i n f o r m a t i o n o n M a r c h 3 1

, 2 0 0 3

.

B

.

We refe r to the trial cour t’s ruling on the State’s motion to revoke Junior’s plea 6

ag ree ment as the “ Marc h 13 ruling .”

The motion ref

err ed to by

the trial cour

t was the State’s O bjection to Def endant’ s 7

Motion to Ex clude Te stimony of Will ie J unior, filed by Assistant St ate Attorne y

J ohn Simon on

Marc h 11, 2003.

8W i t h C h i l d e r s ’ s t r i a l a p p r o a c h i n g

, t h e S t a t e f i l e d a m o t i o n i n l i m i n e o n

M a r c h 2 0

, 2 0 0 3

, t o p r e v e n t C h i l d e r s f r o m “ m e n t i o n i n g

, a r g u i n g

, o r i n t r o d u c i n g

i n t o e v i d e n c e ” t h e E l l i o t a c q u i t t a l

. T h e v e r d i c t w a s

, i n t h e S t a t e ’ s v i e w

, i r r e l e v a n t

u n d e r F l o r i d a E v i d e n c e R u l e 9 0

. 4 0 1

, o r m o r e p r e j u d i c i a l t h a n p r o b a t i v e u n d e r 8

F l o r i d a E v i d e n c e R u l e 9 0

. 4 0 3

.

C h i l d e r s ’ s M a r c h 2 7 r e s p o n s e e x p l a i n e d t h a t h e p l a n n e d t o u s e t h e E l l i o t

a c q u i t t a l a n d t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n t o i m p e a c h J u n i o r

— w h o w o u l d b e t h e

S t a t e ’ s s t a r w i t n e s s

— o n c r o s s

- e x a m i n a t i o n

. A c c o r d i n g t o C h i l d e r s

, t h e s e e v e n t s

w e r e r e l e v a n t t o a s s e s s J u n i o r ’ s

c r e d i b i l i t y

, h i s m o t i v a t i o n

, i n c e n t i v e

, [ a n d ] b i a s t o t e s t i f y i n t h i s c a s e

b e c a u s e o f t h e n o t g u i l t y v e r d i c t i n t h e E l l i o t C a s e

. . . . I t i s t h e

t e s t i m o n y i n t h i s c a s e w h i c h w i l l f o r m t h e f i n a l b a s i s o f h i s

“ c o o p e r a t i o n ” p u r s u a n t t o h i s p l e a a g r e e m e n t

. . . . I t b e h o o v e s J u n i o r

, i n o r d e r t o r e a p t h e m a x i m u m b e n e f i t s o f h i s “ c o o p e r a t i o n

a g r e e m e n t

, ” t o m a k e t h e S t a t e ’ s c a s e

.

. . . .

I n o r d e r t o r e a p t h e f

u l l b e n e f i t s o f h i s p l e a a g r e e m e n t w i t h t h e S t a t e

,

J u n i o r m u s t t e s t i f

y i n a m a n n e r m o s t f

a v o r a b l e t o t h e S t a t e a n d a t o n e

f o r h i s l a c k o f c r e d i b i l i t y w h i c h l e a d [ s i c ] t o E l l i o t ’ s a c q u i t t a l

.

O n M a r c h 2 8

, C h i l d e r s n o t i f i e d t h e S t a t e a n d t h e t r i a l c o u r t t h a t h e a l s o

i n t e n d e d t o i n t r o d u c e s t a t e m e n t s b y t h e S t a t e f r o m t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n

, t h e

Florida ’s Evidenc e Code is codifie d in Fla. Stat. § 90.101, et seq. This opinion will 8

ref er to a ny rule fr om Florida’ s code a s a “F lorida Evidenc e Rule.”

9M a r c h 1 3 h e a r i n g o n t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n

, a n d t h e E l l i o t c a s e

. T h a t s a m e 9

d a y

, C h i l d e r s a l s o f

i l e d a m o t i o n i n l i m i n e t o e x c l u d e t h e M a r c h 1 3 r u l i n g

.

C h i l d e r s a r g u e d t h a t t h e c o u r t ’ s r u l i n g w o u l d b e “ i r r e l e v a n t

, ” “ w o u l d s e r v e a s

i m p r o p e r b o l s t e r i n g ” o f J u n i o r ’ s c r e d i b i l i t y

, a n d t h a t t h e u n f a i r p r e j u d i c e w o u l d

“ o v e r w h e l m i n g l y o u t w e i g h ” t h e r u l i n g ’ s p r o b a t i v e v a l u e

. T a k e n t o g e t h e r

, t h e s e

t w o f i l i n g s s h o w t h a t C h i l d e r s “ s o u g h t t o h a v e t h e j u r y h e a r o n l y t h e S t a t e ’ s

a c c u s a t i o n s t h a t J u n i o r ’ s l a t e r s t a t e m e n t s w e r e n o t t r u t h f u l a n d c o m p l e t e

, a n d n o t a

j u d i c i a l r u l i n g f

i n d i n g t h e S t a t e ’ s a c c u s a t i o n s w i t h o u t m e r i t

. ” C h i l d e r s v

. S t a t e

,

9 3 6 S o

. 2 d 5 8 5

, 5 9 0 ( F l a

. 1 s t D i s t

. C t

. A p p

. 2 0 0 6 ) ( e n b a n c ) ( p e r c u r i a m )

.

T h e t r i a l c o u r t h e l d a h e a r i n g o n t h e m o t i o n s i n l i m i n e o n M a r c h 3 1

. T h e r e

,

C h i l d e r s ’ s c o u n s e l c l a r i f i e d h o w t h e E l l i o t a c q u i t t a l a f f e c t e d J u n i o r ’ s t e s t i m o n y :

[ J u n i o r ’ s ] 0 f

o r 3 i n t e r m s o f t e s t i f

y i n g b e f o r e j u r i e s

, s o h e ’ s c o m e u p

1 0

w i t h a b e t t e r s t o r y b e c a u s e t h a t E l l i o t n o t g u i l t y v e r d i c t i n D e c e m b e r

m a d e h i m r e a l i z e h e w a s n ’ t g o i n g t o g e t a c o n v i c t i o n i n W

. D

. C h i l d e r s

e i t h e r

, a n d w h a t d i d t h a t m e a n ? T h a t m e a n t t h a t h i s s e n t e n c e w a s

g o i n g t o b e w o r s e b e c a u s e h e d i d n ’ t p r o d u c e f o r t h e S t a t e

.

T h e v e r d i c t w a s t h e r e f

o r e r e l e v a n t t o J u n i o r ’ s s t a t e o f m i n d

. C h i l d e r s m a i n t a i n e d

t h a t a n y p o t e n t i a l p r e

j u d i c e c o u l d b e r e m e d i e d b y a l i m i t i n g i n s t r u c t i o n

. C o u n s e l

As stated in note 4, supra , State Attorney Curtis Golden and Assistant State Attorney 9

J ohn Simon s igne d the Notice of Revoca tion on the State’s behalf . Golden, Simon, and

Assistant St ate Attorne y

Tiffa ny Sims repr esente d the State at the Ma rch 13 he aring and at

Childers’s trial.

The thre e juries r efe rre d to are the g rand jury that indicted Childers, the Elliot jury

, 1 0

and the jury

for a nother prose cution rela ted to this case.

10e x p l a i n e d t h a t h e w o u l d u s e t h e E l l i o t a c q u i t t a l w h i l e c r o s s

- e x a m i n i n g J u n i o r a f t e r

t h e v e r d i c t w a s a d m i t t e d i n t o e v i d e n c e

, e i t h e r v i a j u d i c i a l n o t i c e o r a l i v e w i t n e s s

.

A s a n i s s u e b e a r i n g o n “ [ i ] n t e r e s t

, m o t i v e

, b i a s

, [ a n d ] a n i m u s

, ” C h i l d e r s ’ s

c o u n s e l c l a i m e d t h a t C h i l d e r s ’ s S i x t h A m e n d m e n t r i g h t t o c o n f r o n t a t i o n r e q u i r e d

t h e c o u r t t o p e r m i t t h e j u r y t o h e a r t h i s e v i d e n c e

. I n m a k i n g t h i s a r g u m e n t

,

C h i l d e r s ’ s c o u n s e l c i t e d o n e o f t h e l e a d i n g C o n f r o n t a t i o n C l a u s e c a s e s

, D a v i s v

.

A l a s k a

, 4 1 5 U

. S

. 3 0 8

, 9 4 S

. C t

. 1 1 0 5

, 3 9 L

. E d

. 2 d 3 4 7 ( 1 9 7 4 )

.

C h i l d e r s ’ s c o u n s e l ’ s e x p l a n a t i o n r e g a r d i n g t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n w a s n o t

s i m i l a r l y d e t a i l e d

. T h e S t a t e ’ s c o m m e n t s w i t h i n t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n a n d a t

t h e M a r c h 1 3 h e a r i n g w e r e

, a c c o r d i n g t o C h i l d e r s

, a d m i s s i b l e h e a r s a y s t a t e m e n t s

u n d e r t h e “ p a r t y o p p o n e n t ” e x c e p t i o n

, w i t h t h e S t a t e o f F l o r i d a a s C h i l d e r s ’ s

o p p o s i n g p a r t y

. C o u n s e l d i d n o t e x p l a i n h o w

, p r o c e d u r a l l y

, h e w o u l d a d m i t t h e

S t a t e ’ s s t a t e m e n t s f

r o m t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n o r a t t h e M a r c h 1 3 h e a r i n g i n t o

e v i d e n c e

. 1 1

R e g a r d i n g t h e M a r c h 1 3 r u l i n g

, C h i l d e r s ’ s c o u n s e l a g r e e d t h a t t h e t r i a l

c o u r t ’ s b o t t o m

- l i n e r u l i n g

— t h a t t h e S t a t e c o u l d n o t r e v o k e J u n i o r ’ s p l e a

a g r e e m e n t

— s h o u l d c o m e i n t o e v i d e n c e a l o n g s i d e t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n

. T h e

As discussed in par

t I .C, infra, Childers explained in his brief to the District Court of 1 1

Appea l how he planne d to use the State’s c omments in the Notice of Revoc ation and at the

Marc h 13 hear ing.

11b a r e

- b o n e s r u l i n g w o u l d p r o v e t h a t J u n i o r ’ s p l e a a g r e e m e n t w a s s t i l l i n e f f e c t

. B u t

,

a r g u e d C h i l d e r s ’ s c o u n s e l

, t h e j u r y s h o u l d n o t h e a r t h e t r i a l c o u r t ’ s e x p l a n a t i o n o f

w h y i t d e n i e d t h e S t a t e ’ s m o t i o n t o r e v o k e J u n i o r ’ s p l e a a g r e e m e n t

. C o u n s e l

c l a i m e d t h a t t h e t r i a l c o u r t ’ s e x p l a n a t i o n w o u l d i m p r o p e r l y p r o v i d e t h e j u r y w i t h

t h e t r i a l j u d g e ’ s o p i n i o n o f J u n i o r ’ s c r e d i b i l i t y

.

T h e S t a t e a r g u e d t h a t t h e E l l i o t a c q u i t t a l w a s i r r e l e v a n t

. I t u r g e d t h e t r i a l

c o u r t t o e x c l u d e t h e E l l i o t a c q u i t t a l b e c a u s e “ p r i o r v e r d i c t s h a [ v e ] t h e i n e v i t a b l e

t e n d e n c y o f c a u s i n g t h e j u r y i n t h e p r e s e n t c a s e t o d e f e r [ t o ] d e c i s i o n [ s ] m a d e i n a

p r e v i o u s o r d e r

, a n d t h u s d e l e g a t e t h e u n i q u e l y n o n d e l e g a t a b l e [ s i c ] d u t y o f

r e a c h i n g i t s o w n i n d e p e n d e n t c o n c l u s i o n s

. ” R e g a r d i n g t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n

,

t h e S t a t e ’ s p o s i t i o n w a s t h a t

, i f C h i l d e r s w e r e a l l o w e d t o a d m i t t h e N o t i c e o f

R e v o c a t i o n

, i t s h o u l d b e a b l e t o a d m i t t h e t r i a l c o u r t ’ s M a r c h 1 3 r u l i n g

.

T h e t r i a l c o u r t g r a n t e d t h e S t a t e ’ s m o t i o n t o e x c l u d e t h e E l l i o t a c q u i t t a l

. I t

r u l e d t h a t t h e “ p r e

j u d i c e w o u l d o u t w e i g h a n y p r o b a t i v e v a l u e

. ” B e f o r e r u l i n g o n

t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n a n d t h e M a r c h 1 3 r u l i n g

, t h e c o u r t o p i n e d t h a t i f C h i l d e r s

u s e d t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n

, t h e M a r c h 1 3 r u l i n g w o u l d a l s o b e a d m i t t e d i n t o

e v i d e n c e

. T h i s d i d n o t c o m e t o p a s s

, h o w e v e r

, b e c a u s e t h e t r i a l c o u r t f o u n d b o t h

t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n a n d t h e M a r c h 1 3 r u l i n g i r r e l e v a n t t o t h e c h a r g e s a g a i n s t

C h i l d e r s a n d t h e r e f

o r e i n a d m i s s i b l e

.

12C h i l d e r s ’ s t r i a l b e g a n o n A p r i l 1

, 2 0 0 3

. A s e x p e c t e d

, J u n i o r ’ s t e s t i m o n y w a s

t h e S t a t e ’ s p r i n c i p a l e v i d e n c e a g a i n s t C h i l d e r s

. A s d e s c r i b e d b y t h e F l o r i d a

D i s t r i c t C o u r t o f A p p e a l

, J u n i o r ’ s t e s t i m o n y w a s g e n e r a l l y c o n s i s t e n t w i t h h i s

r e v i s e d s t a t e m e n t s m a d e i n J a n u a r y 2 0 0 3

.

J u n i o r t e s t i f

i e d t h a t

, b e f

o r e t h e p a y m e n t

, [ C h i l d e r s ] w r o t e o u t t h e

1 0 0 / 1 0 0 n o t e a n d s a i d h e a n d J u n i o r w o u l d e a c h r e c e i v e $ 1 0 0

, 0 0 0 f o r

v o t i n g f o r t h e p u r c h a s e o f t h e l a n d

. J u n i o r a l s o t e s t i f i e d t h a t

[ C h i l d e r s ] g a v e J u n i o r a c o o k i n g p o t o f m o n e y

, p u r p o r t e d l y i n c l u d i n g

$ 1 0 0

, 0 0 0

, l e s s $ 2 5

, 0 0 0 w h i c h [ C h i l d e r s ] r e t a i n e d f o r s o m e l o a n

r e p a y m e n t s a n d o t h e r c o n s i d e r a t i o n s

. T h e j u r y h e a r d o t h e r e v i d e n c e

r e l a t e d t o [ C h i l d e r s ’ s ] a l l e g e d b r i b e r y o f J u n i o r

, i n c l u d i n g a $ 4 0

, 0 0 0

p a y m e n t f

r o m [ C h i l d e r s ] t o J u n i o r b y c a s h i e r ’ s c h e c k t h a t o c c u r r e d

w h e n J u n i o r t r a d e d s o m e o f t h e c u r r e n c y b a c k t o [ C h i l d e r s ] f o r a

c h e c k

. J u n i o r t e s t i f

i e d t h a t h e a l s o r e c e i v e d s e p a r a t e c h e c k s f r o m

[ C h i l d e r s ] i n t h e a m o u n t s o f $ 7

, 0 0 0

, $ 1 0

, 0 0 0

, $ 1 1

, 0 0 0

, a n d $ 3

, 0 0 0

,

r e s p e c t i v e l y

. J u n i o r a c k n o w l e d g e d t h a t [ C h i l d e r s ] w r o t e n o t a t i o n s o n

t h e c h e c k s t h a t t h e p a y m e n t s w e r e l o a n s t o J u n i o r

, a n d t h a t h e

u l t i m a t e l y s i g n e d a p r o m i s s o r y n o t e i n t h e p r i n c i p a l a m o u n t o f

$ 8 7

, 0 0 0 i n f

a v o r o f [ C h i l d e r s ]

. J u n i o r t e s t i f i e d

, h o w e v e r

, t h a t

[ C h i l d e r s ] n e v e r a t t e m p t e d t o o b t a i n r e p a y m e n t o r s e c u r i t y a n d t h a t

[ C h i l d e r s ] s t a t e d h e w o u l d n o t a t t e m p t t o c o l l e c t t h e p u r p o r t e d l o a n s

.

C h i l d e r s

, 9 3 6 S o

. 2 d a t 5 9 0

– 9 1

.

C h i l d e r s ’ s t r i a l c o u n s e l c r o s s

- e x a m i n e d J u n i o r f o r a p p r o x i m a t e l y t e n h o u r s

.

T h e e l e m e n t s o f h i s p l e a a g r e e m e n t w e r e f u l l y f l e s h e d o u t : J u n i o r d e c i d e d t o

c o o p e r a t e w i t h t h e S t a t e a f t e r l e a r n i n g t h a t h e w a s f a c i n g 1 2 5 y e a r s i n p r i s o n f o r

h i s c r i m e s ; h i s a g r e e m e n t c a l l e d f o r a m a x i m u m o f e i g h t e e n m o n t h s ; i n e x c h a n g e

f o r t h i s t r e a t m e n t

, J u n i o r p r o m i s e d t o p r o v i d e t r u t h f u l i n f o r m a t i o n ; i f t h e S t a t e

13b e l i e v e d t h a t h e p r o v i d e d f a l s e i n f o r m a t i o n

, i t w o u l d r e v o k e h i s a g r e e m e n t

.

J u n i o r w a s a l s o c o n f

r o n t e d w i t h h i s p r i o r i n c o n s i s t e n t s t a t e m e n t s

. T h r o u g h

t h e s e q u e s t i o n s

, t h e j u r y l e a r n e d e x a c t l y w h e n J u n i o r c h a n g e d t h e v a r i o u s p o r t i o n s

o f h i s t e s t i m o n y

. T h e j u r y d i d n o t l e a r n

, h o w e v e r

, a b o u t t h e E l l i o t a c q u i t t a l

, t h e

N o t i c e o f R e v o c a t i o n

, o r h o w t h o s e m a t t e r s m i g h t h a v e a f f e c t e d J u n i o r ’ s m o t i v e t o

t e s t i f y

.

O n A p r i l 1 0

, 2 0 0 3

, t h e j u r y f o u n d C h i l d e r s g u i l t y o f o n e c o u n t o f b r i b e r y

a n d o n e c o u n t o f u n l a w f u l c o m p e n s a t i o n f

o r o f f i c i a l b e h a v i o r

, b u t f

o u n d h i m n o t

g u i l t y o f t h e m o n e y l a u n d e r i n g c h a r g e

. C h i l d e r s m o v e d f o r a n e w t r i a l

, a r g u i n g i n

p a r t t h a t p r o h i b i t i n g t h e j u r y f r o m l e a r n i n g a b o u t t h e E l l i o t a c q u i t t a l a n d t h e N o t i c e

o f R e v o c a t i o n v i o l a t e d h i s c o n f r o n t a t i o n r i g h t s u n d e r t h e S i x t h A m e n d m e n t

, a g a i n

c i t i n g D a v i s v

. A l a s k a

. T h e t r i a l c o u r t d e n i e d t h e m o t i o n a n d s e n t e n c e d C h i l d e r s t o

f o r t y

- t w o m o n t h s o f i n c a r c e r a t i o n

.

C

.

C h i l d e r s a p p e a l e d h i s c o n v i c t i o n t o t h e D i s t r i c t C o u r t o f A p p e a l

. H i s b r i e f

t o t h a t c o u r t p r e s e n t e d o n e i s s u e : w h e t h e r “ t h e t r i a l c o u r t a b u s e d i t s d i s c r e t i o n

w h e n i t d e n i e d [ C h i l d e r s ] h i s S i x t h A m e n d m e n t c o n s t i t u t i o n a l r i g h t t o f u l l y c r o s s

e x a m i n e [ t h e ] k e y p r o s e c u t i o n w i t n e s s t o e x p o s e h i s b i a s o r m o t i v e t o b e

u n t r u t h f u l

. ” H e a r g u e d t h a t b o t h t h e E l l i o t a c q u i t t a l a n d t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n

14w e r e n e c e s s a r y t o e x p o s e J u n i o r ’ s b i a s e s

. I n a d d i t i o n

, C h i l d e r s e x p l a i n e d i n d e t a i l

t h e r e l e v a n c e o f t h e S t a t e ’ s c o m m e n t s i n t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n a n d a t t h e

M a r c h 1 3 h e a r i n g

. T h e s e c o m m e n t s w o u l d s h o w t h a t t h e S t a t e b e l i e v e d t h a t i t s

k e y w i t n e s s w a s a l i a r

. A c c o r d i n g t o C h i l d e r s ’ s b r i e f

, “ [ t ] h e o n l y m e t h o d o f p r o o f

t o e s t a b l i s h t h i s f

a c t w a s t o p r e s e n t t o t h e j u r y n o t o n l y t h e S t a t e ’ s n o t i c e o u t l i n i n g

w h a t i t c o n s i d e r e d u n d e r m i n e d J u n i o r ’ s c r e d i b i l i t y a n d [ p r o v e d ] d a m n i n g t o i t s

c a s e

, b u t i t s o w n s t a t e m e n t s c o n d e m n i n g J u n i o r a n d h i s l a c k o f c r e d i b i l i t y

. ”

I n t h e b o d y o f C h i l d e r s ’ s a r g u m e n t

, h e c i t e d t h e r e l e v a n t p r e c e d e n t f r o m t h e

U n i t e d S t a t e s S u p r e m e C o u r t

, D a v i s v

. A l a s k a ; D e l a w a r e v

. V a n A r s d a l l

, 4 7 5 U

. S

.

6 7 3

, 1 0 6 S

. C t

. 1 4 3 1

, 8 9 L

. E d

. 2 d 6 7 4 ( 1 9 8 6 ) ; a n d O l d e n v

. K e n t u c k y

, 4 8 8 U

. S

.

2 2 7

, 1 0 9 S

. C t

. 4 8 0

, 1 0 2 L

. E d

. 2 d 5 1 3 ( 1 9 8 8 ) ( p e r c u r i a m )

. H e a l s o a r g u e d t h a t

b a r r i n g t h i s c r o s s

- e x a m i n a t i o n v i o l a t e d F l o r i d a E v i d e n c e R u l e 9 0

. 6 0 8 ( 2 )

, w h i c h

a l l o w s a n y p a r t y t o a t t a c k a w i t n e s s ’ s c r e d i b i l i t y b y “ [ s ] h o w i n g t h a t t h e w i t n e s s i s

b i a s e d

. ”

T h e S t a t e ’ s a n s w e r b r i e f c o u n t e r e d t h a t e x c l u d i n g t h e E l l i o t a c q u i t t a l a n d t h e

N o t i c e o f R e v o c a t i o n w e r e w i t h i n t h e t r i a l c o u r t ’ s d i s c r e t i o n t o r e a s o n a b l y l i m i t

c r o s s

- e x a m i n a t i o n

. F o r t h i s p r o p o s i t i o n

, t h e S t a t e c i t e d V a n A r s d a l l

, 4 7 5 U

. S

. a t

6 7 9

, 1 0 6 S

. C t

. a t 1 4 3 5

. A c c o r d i n g t o t h e S t a t e

, i t w a s r e a s o n a b l e t o e x c l u d e t h e s e

p i e c e s o f e v i d e n c e b e c a u s e t h e y w e r e i r r e l e v a n t a n d e x t r e m e l y p r e j u d i c i a l

.

15T h e E l l i o t a c q u i t t a l

, t h e S t a t e a r g u e d

, c o u l d n o t h a v e a f f e c t e d J u n i o r ’ s

t e s t i m o n y b e c a u s e t h e p l e a a g r e e m e n t w a s n o t c o n t i n g e n t o n E l l i o t ’ s c o n v i c t i o n

.

M o r e o v e r

, a d m i t t i n g t h e v e r d i c t w o u l d i m p r o p e r l y i n f l u e n c e t h e j u r y ’ s

d e l i b e r a t i o n s b e c a u s e C h i l d e r s ’ s j u r o r s m i g h t d e f e r t o t h e E l l i o t j u r y ’ s d e c i s i o n t o

a c q u i t

. R e g a r d i n g t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n

, t h e S t a t e c o n t e n d e d t h a t i t w a s n o t

r e l e v a n t f

o r a n y l e g i t i m a t e i s s u e

. T h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n d i d n o t

, a c c o r d i n g t o

t h e S t a t e

, e s t a b l i s h t h a t J u n i o r h a d l i e d

. I t a l s o c o u l d n o t h a v e i n f l u e n c e d J u n i o r ’ s

J a n u a r y 2 0 0 3 e m b e l l i s h m e n t s b e c a u s e t h e S t a t e d i d n o t m o v e t o r e v o k e t h e

a g r e e m e n t u n t i l F e b r u a r y 2 0 0 3

. T h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n w a s o n l y r e l e v a n t “ t o

s h o w t h e p r o s e c u t o r ’ s p e r s o n a l o p i n i o n t h a t J u n i o r h a d l i e d i n t h e p a s t ” a n d w o u l d

e s s e n t i a l l y r e q u i r e C h i l d e r s t o “ c a l l t h e p r o s e c u t o r t o t e s t i f y a s t o h i s o p i n i o n

. ”

S u c h t e s t i m o n y w o u l d b e i m p e r m i s s i b l e u n d e r F l o r i d a ’ s e v i d e n c e r u l e s

, w h i c h

p r o h i b i t t e s t i m o n y r e g a r d i n g p e r s o n a l o p i n i o n o f t r u t h f u l n e s s

. C f

. F l a

. S t a t

.

§ 9 0

. 4 0 5 ( 1 ) ( p e r m i t t i n g r e p u t a t i o n e v i d e n c e )

.

T h e D i s t r i c t C o u r t o f A p p e a l r u l e d t h a t t h e t r i a l c o u r t p r o p e r l y e x c l u d e d

C h i l d e r s ’ s e v i d e n c e a n d a f f i r m e d C h i l d e r s ’ s c o n v i c t i o n

. T h e c o u r t ’ s o p i n i o n d i d 1 2

A three -judg e pane l was initially assig ned to Childers’s appe al. Childers v. State, 936 1 2

So. 2d 619, 620 (Fla. 1st Dist. Ct. App. 2006) (en ba nc) ( per c uriam). The circ ulated pane l

decision, by

a 2-1 vote , would have r ever sed Childers’s convic tion. I d. This panel dec ision was

never rele ased, how ever . Be fore the opinion’s proposed June 22, 2005 relea se date , a majority

of the judg es of the D istrict Court of Appea l voted to hear the ca se en ba

nc, as pe r F la. R. App.

P. 9.331(a). I d.

16n o t

, h o w e v e r

, c i t e t h e C o n f r o n t a t i o n C l a u s e o r r e f

e r t o t h e c a s e s c i t e d b y C h i l d e r s

.

T h e c o u r t

, a p p l y i n g a n a b u s e o f d i s c r e t i o n s t a n d a r d o f r e v i e w

, a n a l y z e d h i s c l a i m s

u n d e r F l o r i d a E v i d e n c e R u l e 9 0

. 4 0 3

, w h i c h p r o v i d e s t h a t “ r e l e v a n t e v i d e n c e i s

i n a d m i s s i b l e i f i t s p r o b a t i v e v a l u e i s s u b s t a n t i a l l y o u t w e i g h e d b y t h e d a n g e r o f

u n f a i r p r e j u d i c e

, c o n f

u s i o n o f i s s u e s

, m i s l e a d i n g t h e j u r y

, o r n e e d l e s s p r e s e n t a t i o n

o f c u m u l a t i v e e v i d e n c e

. ” F l a

. S t a t

. § 9 0

. 4 0 3

.

T u r n i n g f

i r s t t o t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n

, t h e c o u r t d i s a g r e e d w i t h t h e t r i a l

c o u r t a n d f

o u n d t h a t t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n a n d t h e M a r c h 1 3 r u l i n g w e r e

r e l e v a n t

. C h i l d e r s

, 9 3 6 S o

. 2 d a t 5 9 2

. T h e c o u r t a g r e e d w i t h t h e t r i a l c o u r t ’ s

o u t c o m e

, h o w e v e r ; t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n a n d t h e M a r c h 1 3 r u l i n g w e r e

e x c l u d a b l e u n d e r F l o r i d a E v i d e n c e R u l e 9 0

. 4 0 3 b e c a u s e t h e u n f a i r p r e j u d i c e

s u b s t a n t i a l l y o u t w e i g h e d t h e p r o b a t i v e v a l u e

. I d

. a t 5 9 3

.

T h e c o u r t n o t e d t h a t t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n h a d l i m i t e d p r o b a t i v e v a l u e

.

F i r s t

, t h e M a r c h 1 3 r u l i n g u n d e r c u t C h i l d e r s ’ s a r g u m e n t

. C h i l d e r s w a n t e d t o u s e

t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n t o s u g g e s t t h a t J u n i o r w a s l y i n g

. T h e M a r c h 1 3

r u l i n g

— w h i c h t h e c o u r t f o u n d w o u l d n e c e s s a r i l y b e a d m i s s i b l e i f t h e N o t i c e o f

R e v o c a t i o n w a s i n t r o d u c e d

— s u g g e s t e d i n s t e a d t h a t J u n i o r h a d t o l d t h e t r u t h i n

c o m p l i a n c e w i t h h i s p l e a a g r e e m e n t

. T h e s e t w o i n f e r e n c e s w o u l d c a n c e l e a c h

o t h e r o u t

, a n d t h e r e f

o r e n e g a t e m u c h o f t h e a l l e g e d p r o b a t i v e v a l u e

. I d

. a t 5 9 4

.

17S e c o n d

, t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n w o u l d n o t h a v e i n t r o d u c e d s i g n i f i c a n t l y m o r e

f a c t s i n t o t h e r e c o r d b e c a u s e t h e j u r y h a d a l r e a d y l e a r n e d t h a t t h e S t a t e c o u l d

r e v o k e J u n i o r ’ s p l e a a g r e e m e n t i f h e d i d n o t t e s t i f y t r u t h f u l l y

. I d

. F i n a l l y

,

C h i l d e r s ’ s c r o s s

- e x a m i n a t i o n t h o r o u g h l y e x p o s e d J u n i o r ’ s m o t i v e t o c o o p e r a t e

. I d

.

a t 5 9 4

– 9 5

.

T h i s m i n i m a l p r o b a t i v e v a l u e p a l e d i n c o m p a r i s o n t o t h e p r e j u d i c e t o t h e

S t a t e

. A c c o r d i n g t o t h e c o u r t :

T h e a d m i s s i o n o f t h e n o t i c e w o u l d h a v e b e e n s i m i l a r t o a d m i t t i n g a n

o p i n i o n b y t h e S t a t e c o n c e r n i n g J u n i o r ’ s c h a r a c t e r

, t r u t h f u l n e s s a n d

c r e d i b i l i t y

. S u c h o p i n i o n t e s t i m o n y r e g a r d i n g a w i t n e s s ’ r e p u t a t i o n

f o r t r u t h f u l n e s s i s c l e a r l y i n a d m i s s i b l e

. . . . I n o u r v i e w

, t h e t y p e o f

t e s t i m o n y s o u g h t t o b e i n t r o d u c e d b y [ C h i l d e r s ] w a s l i k e l y t o d i s t r a c t

t h e j u r y d u r i n g t h e i r d e l i b e r a t i o n s ; i m p r o p e r l y i n f l u e n c e t h e j u r y ’ s

e v a l u a t i o n o f J u n i o r ’ s v e r a c i t y

, w h e r e t h e c r e d i b i l i t y w a s a c e n t r a l

i s s u e ; a n d p r e

j u d i c e t h e S t a t e ’ s c a s e w i t h u n r e l i a b l e e v i d e n c e

.

I d

. a t 5 9 6

.

T u r n i n g n e x t t o t h e E l l i o t a c q u i t t a l

, t h e D i s t r i c t C o u r t o f A p p e a l w a s t e r s e r

.

T h e c o u r t r u l e d t h a t t h e t r i a l c o u r t d i d n o t a b u s e i t s d i s c r e t i o n

, n o t i n g t h a t

“ [ v ] e r d i c t s f

r o m o t h e r c a s e s a r e g e n e r a l l y i n a d m i s s i b l e

. ” I d

. F o r t h i s p r o p o s i t i o n

,

t h e c o u r t c i t e d S e c a d a v

. W e i n s t e i n

, 5 6 3 S o

. 2 d 1 7 2 ( F l a

. 3 d D i s t

. C t

. A p p

. 1 9 9 0 )

,

w h i c h b a r r e d a d m i s s i o n o f p r i o r v e r d i c t s b e c a u s e “ a n y i n f o r m a t i o n a s t o p r i o r

v e r d i c t s h a s t h e i n e v i t a b l e t e n d e n c y o f c a u s i n g t h e j u r y i n t h e p r e s e n t c a s e t o d e f e r

t o d e c i s i o n s m a d e i n a p r e v i o u s o n e a n d t h u s t o d e l e g a t e t h e u n i q u e l y

18n o n

- d e l e g a b l e d u t y o f r e a c h i n g i t s o w n i n d e p e n d e n t c o n c l u s i o n s

. ” I d

. a t 1 7 3

.

T h e D i s t r i c t C o u r t o f A p p e a l ’ s p e r c u r i a m o p i n i o n d i d n o t s p e a k f o r a l l o f

t h e c o u r t ’ s j u d g e s

. N i n e j u d g e s o f t h e c o u r t w r o t e s e p a r a t e o p i n i o n s c o n c u r r i n g i n

o r d i s s e n t i n g f

r o m t h e c o u r t ’ s j u d g m e n t

. S e v e r a l o f t h e s e s e p a r a t e o p i n i o n s

, u n l i k e

t h e p e r c u r i a m o p i n i o n

, s p e c i f i c a l l y r e f e r e n c e d U n i t e d S t a t e s S u p r e m e C o u r t

p r e c e d e n t c o n c e r n i n g t h e C o n f r o n t a t i o n C l a u s e

. O n e o p i n i o n c i t e d V a n A r s d a l l f o r

t h e p r o p o s i t i o n t h a t C h i l d e r s ’ s c l a i m w a s s u b j e c t t o h a r m l e s s e r r o r a n a l y s i s

.

C h i l d e r s

, 9 3 6 S o

. 2 d a t 5 9 9 ( T h o m a s

, J

. , s p e c i a l l y c o n c u r r i n g )

. T w o o p i n i o n s

f o u n d t h a t t h e C o n f

r o n t a t i o n C l a u s e r e q u i r e d t h e t r i a l c o u r t t o p e r m i t c r o s s

e x a m i n a t i o n r e g a r d i n g t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n

. I d

. a t 6 0 4

– 0 7 ( K a h n

, C

. J

. ,

c o n c u r r i n g i n p a r t a n d d i s s e n t i n g i n p a r t ) ( c i t i n g D a v i s

, 4 1 5 U

. S

. a t 3 1 6

, 9 4 S

. C t

.

a t 1 1 1 0

, a n d O l d e n

, 4 8 8 U

. S

. a t 2 3 2

, 1 0 9 S

. C t

. a t 4 8 3 ) ; i d

. a t 6 1 7

– 1 9 ( P o l s t o n

, J

. ,

c o n c u r r i n g i n p a r t a n d d i s s e n t i n g i n p a r t ) ( c i t i n g D a v i s

, 4 1 5 U

. S

. a t 3 1 6

– 1 7

, 9 4 S

.

C t

. a t 1 1 1 0 ) ; s e e a l s o i d

. a t 6 1 6 ( B r o w n i n g

, J

. , c o n c u r r i n g i n p a r t a n d d i s s e n t i n g i n

p a r t ) ( c o n c u r r i n g f

u l l y i n C h i e f J u d g e K a h n ’ s c o n c l u s i o n t h a t t h e p e r c u r i a m

o p i n i o n v i o l a t e d C h i l d e r s ’ s “ c o n s t i t u t i o n a l r i g h t s t o c o n f r o n t h i s a c c u s e r

, ” b u t n o t

d i s c u s s i n g t h e i s s u e i n d e p t h “ i n t h e i n t e r e s t o f b r e v i t y ” )

. A n d y e t a n o t h e r j u d g e

e x a m i n e d t h e c o n f

r o n t a t i o n i s s u e

, b u t f

o u n d t h a t t h e t r i a l c o u r t p r o p e r l y e x c l u d e d

t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n a n d t h e E l l i o t a c q u i t t a l

. I d

. a t 6 1 5 ( B e n t o n

, J

. , c o n c u r r i n g

19i n p a r t a n d d i s s e n t i n g i n p a r t ) ( c i t i n g D a v i s

, 4 1 5 U

. S

. a t 3 1 6

, 9 4 S

. C t

. a t 1 1 1 0 )

.

C h i l d e r s m o v e d t h e D i s t r i c t C o u r t o f A p p e a l f o r r e c o n s i d e r a t i o n

, w h i c h t h e

c o u r t d e n i e d

. C h i l d e r s v

. S t a t e

, 9 3 6 S o

. 2 d 6 1 9 ( F l a

. 1 s t D i s t

. C t

. A p p

. 2 0 0 6 ) ( e n

b a n c ) ( p e r c u r i a m )

. T h e F l o r i d a S u p r e m e C o u r t d e c l i n e d C h i l d e r s ’ s p e t i t i o n t o

i n v o k e t h e c o u r t ’ s d i s c r e t i o n a r y j u r i s d i c t i o n

. C h i l d e r s v

. S t a t e

, 9 3 9 S o

. 2 d 1 0 5 7

( F l a

. 2 0 0 6 )

.

D

.

O n D e c e m b e r 1 4

, 2 0 0 6

, C h i l d e r s f i l e d a h a b e a s p e t i t i o n w i t h t h e U n i t e d

S t a t e s D i s t r i c t C o u r t f

o r t h e S o u t h e r n D i s t r i c t o f F l o r i d a

, w h i c h w a s t r a n s f e r r e d t o

t h e N o r t h e r n D i s t r i c t o f F l o r i d a o n M a y 3 1

, 2 0 0 7

. C h i l d e r s ’ s p e t i t i o n r a i s e d t h e

c o n f r o n t a t i o n i s s u e a s h i s o n l y g r o u n d f o r h a b e a s r e l i e f

. I n h i s c o r r e s p o n d i n g

m e m o r a n d u m o f l a w

, C h i l d e r s a r g u e d t h a t t h e D i s t r i c t C o u r t o f A p p e a l ’ s d e c i s i o n

w a s “ ‘ c o n t r a r y t o ’ c l e a r l y e s t a b l i s h e d S u p r e m e C o u r t l a w ” ; h a b e a s r e l i e f w a s t h u s

a p p r o p r i a t e u n d e r 2 8 U

. S

. C

. § 2 2 5 4 ( d ) ( 1 )

. M e m

. S u p p

. P e t ’ r ’ s H a b e a s C o r p u s P e t

.

1 6

. N o w h e r e d i d C h i l d e r s a r g u e t h a t t h e D i s t r i c t C o u r t o f A p p e a l f a i l e d t o r e n d e r

a n a d j u d i c a t i o n o n t h e m e r i t s o f C h i l d e r s ’ s c l a i m o r t h a t t h e f e d e r a l d i s t r i c t c o u r t

s h o u l d r e v i e w t h e F l o r i d a c o u r t ’ s r u l i n g d e n o v o

.

T h e m a g i s t r a t e j u d g e

— “ u p o n i n d e p e n d e n t r e v i e w ” o f C h i l d e r s ’ s

c l a i m

— f o u n d n o c o n s t i t u t i o n a l v i o l a t i o n

. I n h e r R e p o r t a n d R e c o m m e n d a t i o n

, t h e

20m a g i s t r a t e j u d g e d e t e r m i n e d t h a t “ t h e e x c l u d e d t e s t i m o n y w o u l d n o t h a v e g i v e n

t h e j u r y a d i f

f e r e n t i m p r e s s i o n o f M r

. J u n i o r ’ s c r e d i b i l i t y

. ” T h e d i s t r i c t c o u r t

a d o p t e d i n f

u l l t h e R e p o r t a n d R e c o m m e n d a t i o n a n d d e n i e d h a b e a s r e l i e f o n

S e p t e m b e r 1 9

, 2 0 0 8

. T h a t c o u r t a l s o d e n i e d C h i l d e r s ’ s r e q u e s t f o r a c e r t i f

i c a t e o f

a p p e a l a b i l i t y u n d e r 2 8 U

. S

. C

. § 2 2 5 3

.

C h i l d e r s s o u g h t a n d r e c e i v e d a c e r t i f i c a t e o f a p p e a l a b i l i t y f

r o m t h i s c o u r t o n

o n e i s s u e : “ W h e t h e r t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d i n f i n d i n g t h a t C h i l d e r s ’ r i g h t t o

c o n f r o n t a t i o n w a s n o t u n c o n s t i t u t i o n a l l y c u r t a i l e d

. ” I n h i s i n i t i a l b r i e f t o t h e c o u r t

,

C h i l d e r s c o n c e d e d t h a t A E D P A d e f e r e n c e a p p l i e d t o t h e D i s t r i c t C o u r t o f A p p e a l ’ s

d e c i s i o n : “ C h i l d e r s h a s m e t t h e d e f e r e n c e s t a n d a r d s e t f

o r t h u n d e r 2 8 U

. S

. C

.

§ 2 2 5 4 ( d ) ( 1 ) b e c a u s e t h e a d j u d i c a t i o n o n t h e m e r i t s i n S t a t e c o u r t p r o c e e d i n g s o f

C h i l d e r s ’ c l a i m r e s u l t e d i n a d e c i s i o n t h a t w a s c o n t r a r y t o c l e a r l y e s t a b l i s h e d

f e d e r a l l a w

, a s d e t e r m i n e d b y t h e U n i t e d S t a t e s S u p r e m e C o u r t

. ” B r

. P e t ’ r

A p p e l l a n t 1 7

.

F o l l o w i n g o r a l a r g u m e n t

, t h i s c o u r t

, o n e j u d g e d i s s e n t i n g

, i s s u e d a d e c i s i o n

g r a n t i n g C h i l d e r s ’ s r e q u e s t f o r h a b e a s r e l i e f

. C h i l d e r s v

. F l o y d

, 6 0 8 F

. 3 d 7 7 6

, 7 8 0

,

v a c a t e d

, 6 2 5 F

. 3 d 1 3 1 9

, 1 3 2 0 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 1 0 )

. T h e m a j o r i t y ’ s o p i n i o n f

i r s t

d e t e r m i n e d t h a t A E D P A d e f e r e n c e

— t h a t w e c a n n o t g r a n t h a b e a s r e l i e f u n l e s s t h e

s t a t e c o u r t d e c i s i o n w a s “ c o n t r a r y t o

, o r i n v o l v e d a n u n r e a s o n a b l e a p p l i c a t i o n o f ”

21f

e d e r a l l a w

— d i d n o t a p p l y t o t h e D i s t r i c t C o u r t o f A p p e a l ’ s d e c i s i o n

. I d

. a t 7 8 9

.

I n t h e m a j o r i t y ’ s v i e w

, t h e F l o r i d a c o u r t d i d n o t a d j u d i c a t e C h i l d e r s ’ s

c o n f r o n t a t i o n c l a i m o n t h e m e r i t s b e c a u s e i t “ a n a l y z e d t h e a d m i s s i b i l i t y o f t h e

N o t i c e [ o f R e v o c a t i o n ] a n d t h e v e r d i c t o n l y u n d e r t h e F l o r i d a r u l e s o f e v i d e n c e

,

w h i c h a r e n o t c o n t e r m i n o u s w i t h t h e C o n f r o n t a t i o n C l a u s e s u c h t h a t a r u l i n g b a s e d

o n t h e F l o r i d a r u l e s o f e v i d e n c e i s

, i p s o f a c t o

, a r u l i n g o n t h e C o n f r o n t a t i o n

C l a u s e

. ” I d

. a t 7 8 9 n

. 6

. D e n o v o r e v i e w w a s t h e r e f o r e t h e a p p r o p r i a t e s t a n d a r d

.

I d

. a t 7 8 9

. 1 3

A p p l y i n g d e n o v o r e v i e w

, t h e m a j o r i t y f o u n d t h a t C h i l d e r s ’ s r i g h t o f

c o n f r o n t a t i o n h a d i n d e e d b e e n d e n i e d

. E v i d e n c e o f t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n a n d

t h e E l l i o t a c q u i t t a l w o u l d h a v e

, i n t h e m a j o r i t y ’ s v i e w

, e x p l a i n e d w h y J u n i o r

c h a n g e d h i s t e s t i m o n y

. I d

. a t 7 9 2

. T h i s c o n t e x t “ w o u l d h a v e g i v e n t h e j u r y a

d i f f e r e n t i m p r e s s i o n o f h i s c r e d i b i l i t y

. ” I d

. a t 7 9 3

– 9 4 ( c i t i n g V a n A r s d a l l

, 4 7 5

The majority ’s opinion in the vaca ted pane l decision asser ted that the mag istrate judg e 1 3

revie wed Childers’s Confr ontation Clause claim de novo. Childers v. F loy d, 608 F.3d 776, 788

(11th Cir. 2010). The Repor t and Recommenda tion’s lang uag e does not pe rmit so certa in a

conclusion.

Nowher e in the Report a

nd Recommenda tion does the mag istrate judg e state tha t she

was, in fa ct, conduc ting de novo revie w. The Repor t and Recommenda tion inst ead de scribes the

defe renc e fe dera l courts must affor d the State cour ts under AED PA reg arding “adjudications on

the merits” of

the petitioner’s c laim. Nowher e does it state that de novo revie w is appropr iate

wher e the state court fa ils to render a n adjudication on the mer its. I nstead, the Repor t and

Recommenda tion states: “Only if the fe dera l habea s court finds that the pe titioner satisfied

AEDPA, and § 2254( d), does the c ourt take the final step of c onducting an indepe ndent re view

of the mer its of the petitioner’s c laims.” I t was this “independe nt review ” that the mag istrate

judge undertook; the mag istrate judg e did not find that the District Court of Appe al fa iled to

rende r an a djudication on the merits of Childers’s c laim.

22U

. S

. a t 6 7 8

, 1 0 6 S

. C t

. a t 1 4 3 5 )

. A f t e r t h e m a

j o r i t y f o u n d t h i s e r r o r h a r m f

u l

, i d

. a t

7 9 4

, t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s j u d g m e n t w a s r e v e r s e d a n d t h e c a s e w a s r e m a n d e d t o t h e

d i s t r i c t c o u r t w i t h i n s t r u c t i o n s t o i s s u e t h e w r i t

, i d

.

A f t e r v o t i n g t o r e h e a r t h i s c a s e e n b a n c

, w e v a c a t e d t h e p a n e l o p i n i o n a n d

d i r e c t e d t h e p a r t i e s t o b r i e f a n d a r g u e t h e f o l l o w i n g i s s u e s :

1 ) D o e s t h e F l o r i d a a p p e l l a t e c o u r t ’ s r u l i n g o n F l o r i d a R u l e 4 0 3 i n

r e s p o n s e t o C h i l d e r s ’ s C o n f r o n t a t i o n C l a u s e c l a i m c o n s t i t u t e a n

a d j u d i c a t i o n “ o n t h e m e r i t s ” s u f f i c i e n t t o g r a n t t h e r u l i n g d e f e r e n c e

u n d e r 2 8 U

. S

. C

. § 2 2 5 4 ( d ) ? A d d r e s s w h e t h e r t h i s a r g u m e n t i s

“ w a i v a b l e ” a n d

, i f s o

, w h e t h e r C h i l d e r s w a i v e d i t

.

2 ) I f n o t r e v i e w e d u n d e r § 2 2 5 4 ( d ) d e f e r e n c e

, w a s t h e e x c l u s i o n o f t h e

N o t i c e o f R e v o c a t i o n a n d t h e E l l i o t a c q u i t t a l f r o m c r o s s

- e x a m i n a t i o n

a v i o l a t i o n o f C h i l d e r s ’ s C o n f r o n t a t i o n C l a u s e r i g h t s ? A n a l y z e t h i s

q u e s t i o n i n l i g h t o f D e l a w a r e v

. V a n A r s d a l l

, 4 7 5 U

. S

. 6 7 3

, 1 0 6 S

. C t

. 1 4 3 1

, 8 9 L

. E d

. 2 d 6 7 4 ( 1 9 8 6 )

, a n d 2 8 U

. S

. C

. § 2 2 5 4 ( e ) ( 1 )

.

3 ) I f r e v i e w e d u n d e r § 2 2 5 4 ( d ) d e f e r e n c e

, w a s t h e F l o r i d a a p p e l l a t e

c o u r t ’ s o p i n i o n a n u n r e a s o n a b l e a p p l i c a t i o n o f c l e a r l y e s t a b l i s h e d

f e d e r a l l a w ?

I I

.

A E D P A l i m i t s a f

e d e r a l c o u r t ’ s p o w e r t o g r a n t h a b e a s c o r p u s r e l i e f t o s t a t e

p r i s o n e r s

. U n d e r 2 8 U

. S

. C

. § 2 2 5 4 ( d )

, w e m a y n o t g r a n t a h a b e a s p e t i t i o n e r

1 4

r e l i e f

w i t h r e s p e c t t o a n y c l a i m t h a t w a s a d j u d i c a t e d o n t h e m e r i t s i n S t a t e

Be cause Childers filed his fede ral ha beas pe tition after Apr il 24, 1996, AEDPA 1 4

g overns our

revie w. L and v. Allen, 573 F .3d 1211, 1215 (11th Cir. 2009).

23c o u r t p r o c e e d i n g s u n l e s s t h e a d j u d i c a t i o n o f t h e c l a i m

—

( 1 ) r e s u l t e d i n a d e c i s i o n t h a t w a s c o n t r a r y t o

, o r i n v o l v e d

a n u n r e a s o n a b l e a p p l i c a t i o n o f

, c l e a r l y e s t a b l i s h e d

F e d e r a l l a w

, a s d e t e r m i n e d b y t h e S u p r e m e C o u r t o f t h e

U n i t e d S t a t e s ; o r

( 2 ) r e s u l t e d i n a d e c i s i o n t h a t w a s b a s e d o n a n

u n r e a s o n a b l e d e t e r m i n a t i o n o f t h e f a c t s i n l i g h t o f t h e

e v i d e n c e p r e s e n t e d i n t h e s t a t e c o u r t p r o c e e d i n g

.

2 8 U

. S

. C

. § 2 2 5 4 ( d ) ( e m p h a s i s a d d e d )

. T o d a y

, w e m u s t d e c i d e w h e t h e r t h e

D i s t r i c t C o u r t o f A p p e a l r e n d e r e d a n “ a d j u d i c a t i o n o n t h e m e r i t s ” o f C h i l d e r s ’ s

C o n f r o n t a t i o n C l a u s e c l a i m

. 1 5

T h e c o n c e p t o f a n “ a d

j u d i c a t i o n o n t h e m e r i t s ” i s t h e c o r o l l a r y o f t h e l o n g

h e l d r e q u i r e m e n t t h a t a s t a t e p r i s o n e r f i r s t e x h a u s t h i s c l a i m s i n s t a t e c o u r t

. S e e i d

.

§ 2 2 5 4 ( b ) ( 1 ) ( A ) ( r e q u i r i n g e x h a u s t i o n o f s t a t e c o u r t r e m e d i e s ) ; C o n e v

. B e l l

,

_ _ _

U

. S

.

_ _ _ _ , 1 2 9 S

. C t

. 1 7 6 9

, 1 7 8 0

, 1 7 3 L

. E d

. 2 d 7 0 1 ( 2 0 0 9 ) ( c a l l i n g e x h a u s t i o n o f

s t a t e r e m e d i e s p r i o r t o s e e k i n g f e d e r a l h a b e a s r e l i e f a “ l o n g s t a n d i n g r e q u i r e m e n t ” )

.

F e d e r a l

- s t a t e c o m i t y u n d e r l i e s t h i s p o l i c y ; b e f o r e a s k i n g t h e f

e d e r a l c o u r t t o

“ c o r r e c t ” a s t a t e c o u r t ’ s m i s t a k e

, t h e p e t i t i o n e r m u s t f i r s t g i v e t h e s t a t e c o u r t a n

I n addre ssing whe ther the D istrict Court of Appea l’s opinion was an “ adjudication on 1 5

the merits,” we do not decide w hether Childers waived his rig ht to arg ue that the c ourt’s dec ision

was not an a djudication on the merits. We note only that the Supreme Court ha s sugg ested that

habea s petitioners ca

n waive this issue. See K nowles v. Mirzay ance , ___ U.S. ____, 129 S. C t.

1411, 1418 n.2, 173 L . Ed. 2d 251 (2009) ( “[B]eca use Mirzay ance has not arg ued that § 2254(d)

is entirely inapplicable to his cla im or that the state cour t failed to re ach a

n adjudication on the

merits, we initially

evalua te his claim throug h the def ere ntial lens of § 2254(d).” ).

24o p p o r t u n i t y t o r u l e o n t h e m e r i t s o f h i s c l a i m

. C o n e

, 1 2 9 S

. C t

. a t 1 7 8 0 ( “ W h e n a

p e t i t i o n e r f

a i l s t o p r o p e r l y r a i s e h i s f e d e r a l c l a i m s i n s t a t e c o u r t

, h e d e p r i v e s t h e

S t a t e o f ‘ a n o p p o r t u n i t y t o a d d r e s s t h o s e c l a i m s i n t h e f i r s t i n s t a n c e ’ a n d f

r u s t r a t e s

t h e S t a t e ’ s a b i l i t y t o h o n o r h i s c o n s t i t u t i o n a l r i g h t s

. ” ( q u o t i n g C o l e m a n v

.

T h o m p s o n

, 5 0 1 U

. S

. 7 2 2

, 7 3 2

, 1 1 1 S

. C t

. 2 5 4 6

, 2 5 5 5

, 1 1 5 L

. E d

. 2 d 6 4 0 ( 1 9 9 1 ) ) )

.

I m p l i c i t i n t h i s s c h e m e l i e s t h e p o s s i b i l i t y t h a t t h e s t a t e c o u r t

— p r e s e n t e d

w i t h t h e p e t i t i o n e r ’ s f

e d e r a l c o n s t i t u t i o n a l c l a i m

— m a y n o t r u l e o n t h e m e r i t s o f t h e

p e t i t i o n e r ’ s c l a i m

. E

. g

. , C o n e

, 1 2 9 S

. C t

. a t 1 7 8 4

. I n t h o s e i n s t a n c e s

, A E D P A

d e f e r e n c e

— t h a t w e m a y n o t g r a n t h a b e a s r e l i e f u n l e s s t h e s t a t e c o u r t ’ s d e c i s i o n

w a s “ c o n t r a r y t o ” o r a n “ u n r e a s o n a b l e a p p l i c a t i o n o f ” f e d e r a l l a w

— d o e s n o t a p p l y

a n d f e d e r a l c o u r t s e v a l u a t e t h e p e t i t i o n e r ’ s c l a i m s d e n o v o

. I d

. ( c i t i n g R o m p i l l a v

.

B e a r d

, 5 4 5 U

. S

. 3 7 4

, 3 8 0

, 3 9 0

, 1 2 5 S

. C t

. 2 4 5 6

, 2 4 6 2

, 2 4 6 7

, 1 6 2 L

. E d

. 2 d 3 6 0

( 2 0 0 5 ) ; W i g g i n s v

. S m i t h

, 5 3 9 U

. S

. 5 1 0

, 5 3 4

, 1 2 3 S

. C t

. 2 5 2 7

, 2 5 4 2

, 1 5 6 L

. E d

. 2 d

4 7 1 ( 2 0 0 3 ) )

.

F a c e d w i t h t h i s p o s s i b i l i t y

, t h e b r e a d t h o f w h a t i t m e a n s t o r e n d e r a n

“ a d j u d i c a t i o n o n t h e m e r i t s ” i s o f p a r a m o u n t i m p o r t a n c e

. D e c i s i o n s f r o m t h i s

c i r c u i t a n d t h e U n i t e d S t a t e s S u p r e m e C o u r t h a v e i n t e r p r e t e d “ a d j u d i c a t i o n o n t h e

m e r i t s ” b r o a d l y

. W e h a v e p r e v i o u s l y n o t e d t h a t § 2 2 5 4 r e f e r s o n l y t o “ d e c i s i o n s ”

a n d n o t t o “ o p i n i o n s

. ” S e e W r i g h t v

. S e c ’ y f o r D e p ’ t o f C o r r

. , 2 7 8 F

. 3 d 1 2 4 5

,

251 2 5 5 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 2 )

. A s s u c h

, a s u m m a r y a d j u d i c a t i o n

— a s t a t e c o u r t d e c i s i o n

d e n y i n g a p e t i t i o n e r ’ s c l a i m w i t h o u t a n a c c o m p a n y i n g s t a t e m e n t o f r e a s o n s

— i s a n

a d j u d i c a t i o n o n t h e m e r i t s u n d e r A E D P A

. H a r r i n g t o n v

. R i c h t e r

,

_ _ _ U

. S

.

_ _ _ _ ,

1 3 1 S

. C t

. 7 7 0

, 7 8 0

, 7 8 4

, 1 7 8 L

. E d

. 2 d 6 2 4 ( 2 0 1 1 ) ; W r i g h t

, 2 7 8 F

. 3 d a t 1 2 5 5

.

A n d

, w h e r e t h e s t a t e c o u r t d o e s e x p l a i n i t s r e a s o n i n g

, t h a t d e c i s i o n r e c e i v e s

A E D P A d e f

e r e n c e e v e n i f t h e s t a t e c o u r t f a i l s t o c i t e

— o r i s n o t e v e n a w a r e

o f

— r e l e v a n t S u p r e m e C o u r t p r e c e d e n t

. E a r l y v

. P a c k e r

, 5 3 7 U

. S

. 3

, 8

, 1 2 3 S

. C t

.

3 6 2

, 3 6 5

, 1 5 4 L

. E d

. 2 d 2 6 3 ( 2 0 0 2 ) ( p e r c u r i a m )

.

D e f e r e n c e t o t h e a u t o n o m y a n d d i g n i t y o f t h e s t a t e c o u r t s u n d e r l i e s t h i s

b r o a d d e f

i n i t i o n o f “ a d

j u d i c a t i o n o n t h e m e r i t s

. ” D e c i d i n g c a s e s o n t h e m e r i t s

e i t h e r w i t h n o e x p l a n a t i o n o r u s i n g t h e l a n g u a g e o f s t a t e l a w i s a c o m m o n p r a c t i c e

.

S t a t e c o u r t s w i t h b u s y d o c k e t s m a y c h o o s e t o s u m m a r i l y d e n y c l a i m s t h e y d e e m

w e a k a n d i n s t e a d f

o c u s o n c l a i m s r e q u i r i n g g r e a t e r t h o u g h t

. S e e H a r r i n g t o n

, 1 3 1

S

. C t

. a t 7 8 4 ( “ T h e i s s u a n c e o f s u m m a r y d i s p o s i t i o n s i n m a n y c o l l a t e r a l a t t a c k

c a s e s c a n e n a b l e a s t a t e j u d i c i a r y t o c o n c e n t r a t e i t s r e s o u r c e s o n t h e c a s e s w h e r e

o p i n i o n s a r e m o s t n e e d e d

. ” )

. S i m i l a r c o n s t r a i n t s m a y l e a d c o u r t s t o d e c i d e t h e

m e r i t s o f c l a i m s u s i n g s t a t e l a w

, w i t h w h i c h t h e s t a t e c o u r t s a r e l i k e l y m o r e

f a m i l i a r

. C f

. E a r l y

, 5 3 7 U

. S

. a t 7

, 1 2 3 S

. C t

. a t 3 6 4 ( r u l i n g t h a t t h e s t a t e c o u r t

d e c i d e d t h e p e t i t i o n e r ’ s c l a i m o n t h e m e r i t s e v e n t h o u g h i t r e f e r e n c e d o n l y a

26C a l i f

o r n i a r u l e o f c r i m i n a l p r o c e d u r e )

. R e q u i r i n g d e t a i l e d o p i n i o n s w o u l d i n t r u d e

o n t h e s e s t a t e p r e r o g a t i v e s

. S e e W r i g h t

, 2 7 8 F

. 3 d a t 1 2 5 5 ( “ T e l l i n g s t a t e c o u r t s

w h e n a n d h o w t o w r i t e o p i n i o n s t o a c c o m p a n y t h e i r d e c i s i o n s i s n o w a y t o

p r o m o t e c o m i t y

. ” )

. F u r t h e r m o r e

, t o d o s o w o u l d b e a n o m a l o u s u n d e r t h e g u i s e o f

a s t a t u t e m e a n t t o g i v e g r e a t e r d e f e r e n c e t o s t a t e c o u r t d e c i s i o n s

. S e e R e n i c o v

.

L e t t

,

_ _ _ U

. S

.

_ _ _ _ , 1 3 0 S

. C t

. 1 8 5 5

, 1 8 6 2

, 1 7 6 L

. E d

. 2 d 6 7 8 ( 2 0 1 0 ) ( “ A E D P A

t h u s i m p o s e s a h i g h l y d e f e r e n t i a l s t a n d a r d f

o r e v a l u a t i n g s t a t e

- c o u r t r u l i n g s

. . . a n d

d e m a n d s t h a t s t a t e

- c o u r t d e c i s i o n s b e g i v e n t h e b e n e f i t o f t h e d o u b t

. ” ( c i t a t i o n s a n d

i n t e r n a l q u o t a t i o n m a r k s o m i t t e d ) ) ; W r i g h t

, 2 7 8 F

. 3 d a t 1 2 5 5 ( “ R e q u i r i n g s t a t e

c o u r t s t o p u t f

o r w a r d r a t i o n a l e s f

o r t h e i r d e c i s i o n s s o t h a t f e d e r a l c o u r t s c a n

e x a m i n e t h e i r t h i n k i n g s m a c k s o f a ‘ g r a d i n g p a p e r s ’ a p p r o a c h t h a t i s o u t m o d e d i n

t h e p o s t

- A E D P A e r a

. ” )

.

W i t h t h e s e a n c h o r s i n p l a c e

, a n “ a d j u d i c a t i o n o n t h e m e r i t s ” i s b e s t d e f i n e d

a s a n y s t a t e c o u r t d e c i s i o n t h a t d o e s n o t r e s t s o l e l y o n a s t a t e p r o c e d u r a l b a r

. S e e

J a s o n W i l l i a m s v

. A l l e n

, 5 9 8 F

. 3 d 7 7 8

, 7 9 6 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 1 0 ) ( “ ‘ A d e c i s i o n t h a t

d o e s n o t r e s t o n p r o c e d u r a l g r o u n d s a l o n e i s a n a d j u d i c a t i o n o n t h e m e r i t s

r e g a r d l e s s o f t h e f

o r m i n w h i c h i t i s e x p r e s s e d

. ’ ” ( q u o t i n g B l a n k e n s h i p v

. H a l l

, 5 4 2

F

. 3 d 1 2 5 3

, 1 2 7 1 n

. 4 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 8 ) ) ; W r i g h t

, 2 7 8 F

. 3 d a t 1 2 5 5

– 5 6 ( s a m e )

. I n

H a r r i n g t o n

, t h e S u p r e m e C o u r t e s s e n t i a l l y d e f i n e d t h e t e r m a s s u c h

. T h e C o u r t

27w r o t e : “ W h e n a f e d e r a l c l a i m h a s b e e n p r e s e n t e d t o a s t a t e c o u r t a n d t h e s t a t e c o u r t

h a s d e n i e d r e l i e f

, i t m a y b e p r e s u m e d t h a t t h e s t a t e c o u r t a d j u d i c a t e d t h e c l a i m o n

t h e m e r i t s i n t h e a b s e n c e o f a n y i n d i c a t i o n o r s t a t e

- l a w p r o c e d u r a l p r i n c i p l e s t o t h e

c o n t r a r y

. ” 1 3 1 S

. C t

. a t 7 8 4

– 8 5 ( e m p h a s i s a d d e d ) ( c i t a t i o n s o m i t t e d )

. T h e r e f o r e

, 1 6

u n l e s s t h e s t a t e c o u r t c l e a r l y s t a t e s t h a t i t s d e c i s i o n w a s b a s e d s o l e l y o n a s t a t e

p r o c e d u r a l r u l e

, w e w i l l p r e s u m e t h a t t h e s t a t e c o u r t h a s r e n d e r e d a n a d j u d i c a t i o n

o n t h e m e r i t s w h e n t h e p e t i t i o n e r ’ s c l a i m “ i s t h e s a m e c l a i m r e j e c t e d ” b y t h e s t a t e

c o u r t

. E a r l y

, 5 3 7 U

. S

. a t 8

, 1 2 3 S

. C t

. a t 3 6 4

. T h e D i s t r i c t C o u r t o f A p p e a l c l e a r l y

d i d n o t a p p l y a p r o c e d u r a l b a r

, a n d w e m a y t h e r e f o r e p r e s u m e t h a t t h e c o u r t

r e n d e r e d a n “ a d

j u d i c a t i o n o n t h e m e r i t s

. ”

C h i l d e r s a n d t h e d i s s e n t a r g u e t h a t t h e D i s t r i c t C o u r t o f A p p e a l d i d n o t

, i n

f a c t

, a d j u d i c a t e C h i l d e r s ’ s C o n f r o n t a t i o n C l a u s e c l a i m

. R a t h e r

, t h e y a r g u e t h a t t h e

s t a t e c o u r t m i s i n t e r p r e t e d C h i l d e r s ’ s c l a i m

, a n d r e s p o n d e d t o C h i l d e r s ’ s f e d e r a l

The dissent also quotes the subse quent sentenc e in Har ring ton v. Richter, ___ U.S. 1 6

____, 131 S. Ct . 770, 178 L . Ed. 2d 624 (2011), w hich re ads, “[t] he pre sumption [ that a state

court de cision is an “adjudication on the merits”] may be over come whe n there is reason to think

some other e x planation for the state cour t’s decision is more likely .” I d. at 785 (e mphasis

added) . This passag e, par ticularly the under lined text , is not an invitation for fede ral c ourts to

narr ow the scope of state c ourt ac tions deserving AEDPA def ere nce; we should not ex pand the

implications of this sentence unmoore d from conte x t. The ca se Ha rring ton cites for this

proposition, Ylst v. Nunnemaker, 501 U .S. 797, 111 S. C t. 2590, 115 L . Ed. 2d 706 (1991),

provides the pr oper c ontext ; Ylst dealt with a proce dural ba r, and not some more exoti c

explanation for the state’ s purported f ailure to a djudicate the pe titioner’s fede ral c laim. I d. at

802–05, 111 S. Ct . at 2593–95.

28q u e s t i o n w i t h a s t a t e

- l a w

- e v i d e n t i a r y a n s w e r

. B u t t h e D i s t r i c t C o u r t o f A p p e a l 1 7

d i d n o t m i s i n t e r p r e t C h i l d e r s ’ s C o n f r o n t a t i o n C l a u s e c l a i m

. E x p l a i n i n g w h y t h i s 1 8

The dissent cites Espy

v. Massac , 443 F.3d 1362 ( 11th Cir. 2006), where we sug g ested 1 7

that AEDPA’s de fer ence should not apply wher e a sta

te cour t addre sses only

one of the

petitioner’s two c laims without any other lang uag e sug g esting a summary adjudication of the

unaddre ssed claim. I d. at 1364–65. I n Espy , the petitioner c halleng ed the a dmission of hearsa y statements in his direct appe al in state cour t on the g round that admitting the testimony violated

(1) a state evide nce r

ule re g arding hear say , and (2) the Confrontation Clause. I d. at 1364. The

state cour t rejec ted the petitioner’ s claims, but cited only the state e vidence rule. I d. We found

that this dispos ition was not an “a djudication on the merits” of the petitioner’s Confr ontation

Clause claim, and the ref

ore w e re viewed tha t claim de novo. I d. at 1365.

Our holding today

nece ssarily

overr ules this portion of Espy . As the Espy court noted,

the applica

ble Confrontation Clause pre cede nt considere d whether “the state ments at issue here

car ried with them suffic ient indicia of re liability to bring them within a firmly rooted he arsa

y exception.” I d. at 1367. The c ourt found that the state court’s a pplication of its hear say

rule

satisfied this standard, a

nd there fore reje cted the pe titioner’s claim. I d. at 1368. We fac e the

same c ircumstance here , and, bec ause w e dec ide that the District Court of Appe al’s opinion must

rec eive AE DPA defe renc e, Espy ’s contra ry holding c annot stand.

The dissent also notes that the D istrict Court of Appea l review ed Childers’s c laim for an

abuse- of-discr etion, rathe r than de novo. This disti nction, the dissent procla ims, “clea rly

indicates that [the District Court of Appea l] was not adjudica ting Childers’s Confr ontation

Clause claim.” Re g ardle ss of the prope r standar d of re view, Childers’s brie f to the state c ourt

invited the court to apply

an abuse -of- discretion standa rd to his Confrontation Clause claim. As

quoted in part I .C, supra, his brief r ead: “ the trial cour t abused its discretion whe n it denied

[C hilders] his S ix th Amendment constitutional right to fully cross-e x amine [the] key

prosec ution

witness to expos e his bias or motive to be untruthful.” (empha sis added). We c annot imag ine a

rea son why

AEDPA def

ere nce should not apply

to a state c ourt dec ision that uses leg al standar ds

advanc ed in the petitioner’ s brief to that c ourt.

The dissent re lies upon Hammond v. Hall, 586 F .3d 1289, 1306 (11th Cir. 2009), and 1 8

Davis v. Secr etar

y for De partment of Corr ections, 341 F .3d 1310, 1313 (11th Cir. 2003), for the

proposition that we must apply de novo re view whe n a state c ourt has misinterpre ted a ha beas

petitioner’s fe dera l claim. Be cause we hold that the District Court of A ppeal did not

misint erpr et Childers’s Confrontation Clause c laim, we nee d not addre ss these dec isions.

For the same r eason, w e have no occa sion to ex pand upon Ha rring ton’s statement that “it

may be pre sumed that the state c ourt adjudica ted the [petitioner’s] claim on the merits in the

absenc e of a

ny indication or state- law proc edura l principles to the contra ry .” 131 S. Ct. at

784–85 (empha sis added). U nlike the dissent, we do not see “any indication” that the District

Court of Appea l failed to adjudica te the mer its of Chil ders’ s Confrontation Clause claim.

The dissent also make s much out of Rompill a v. B ear d, 545 U.S. 374, 125 S. C t. 2456,

162 L . Ed. 2d 360 (2005), w here the Court revie wed the pr ejudice e lement of a claim for

29i s s o f

i r s t r e q u i r e s a b r i e f e x p l a n a t i o n o f t h e C o n f r o n t a t i o n C l a u s e i t s e l f

.

U n d e r t h e S i x t h A m e n d m e n t

, a c r i m i n a l d e f e n d a n t h a s t h e r i g h t t o c o n f r o n t

h i s a c c u s e r s

, w h i c h i n c l u d e s t h e r i g h t t o e f f e c t i v e c r o s s

- e x a m i n a t i o n

. D e l a w a r e v

.

V a n A r s d a l l

, 4 7 5 U

. S

. 6 7 3

, 6 7 8

, 1 0 6 S

. C t

. 1 4 3 1

, 1 4 3 5

, 8 9 L

. E d

. 2 d 6 7 4 ( 1 9 8 6 )

.

E f f e c t i v e c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, i n t u r n

, r e q u i r e s t h a t t h e d e f e n d a n t b e a b l e t o e x p o s e a

w i t n e s s ’ s b i a s e s a n d m o t i v e s t o l i e

. I d

. a t 6 7 8

– 7 9

, 1 0 6 S

. C t

. a t 1 4 3 5

. G e n e r a l l y

s t a t e d

, t r i a l c o u r t s m u s t a l l o w q u e s t i o n i n g o n a n i s s u e i f

, a f t e r h e a r i n g t h e p r o p o s e d

t e s t i m o n y

, “ [ a ] r e a s o n a b l e j u r y m i g h t h a v e r e c e i v e d a s i g n i f i c a n t l y d i f

f e r e n t

i m p r e s s i o n ” o f t h e w i t n e s s ’ s c r e d i b i l i t y

. I d

. a t 6 8 0

, 1 0 6 S

. C t

. a t 1 4 3 6

.

A t t h e s a m e t i m e

, t r i a l c o u r t s r e t a i n d i s c r e t i o n t o l i m i t c r o s s

- e x a m i n a t i o n t o

p r o t e c t a g a i n s t f

a c t o r s s u c h a s “ ‘ h a r a s s m e n t

, p r e j u d i c e

, c o n f

u s i o n o f t h e i s s u e s

, t h e

w i t n e s s ’ s a f

e t y

, o r i n t e r r o g a t i o n t h a t [ w o u l d b e ] r e p e t i t i v e o r o n l y m a r g i n a l l y

r e l e v a n t

. ’ ” O l d e n v

. K e n t u c k y

, 4 8 8 U

. S

. 2 2 7

, 2 3 2

, 1 0 9 S

. C t

. 4 8 0

, 4 8 3

, 1 0 2 L

. E d

.

2 d 5 1 3 ( 1 9 8 8 ) ( p e r c u r i a m ) ( q u o t i n g V a n A r s d a l l

, 4 7 5 U

. S

. a t 6 7 9

, 1 0 6 S

. C t

. a t

1 4 3 5 )

.

ineffe ctive assistanc e under Strickland de novo be cause the state c ourt had e x pressly declined to

rea ch the pr ejudice e lement in its analy sis, id. at 390, 125 S. C t. at 2467. L ang uag e in

Har ington, howe ver, sug g ests that this portion of Rompi lla may no longe r be g ood law.

See Ha rring ton, 131 S. C t. at 784 (stating that AEDPA def ere nce a pplies “whe ther or not the

state cour t reve als which of the elements in a multipart cla im it found insufficient, for § 2254( d)

applies whe n a ‘c laim,’ not a compone nt of one, ha s been a djudicated.” ). We nee d not further

opine on this issue, however , beca use the District Court of Appe al did rule on Childers’s

Confrontation Clause cla im. Rom pilla’s de novo re view, if it rema ins good la w, would not apply

here

.

30L e t u s c o m p a r e t h i s s t a n d a r d w i t h t h e D i s t r i c t C o u r t o f A p p e a l ’ s a n a l y s i s

.

T h e c o u r t f

o u n d t h a t t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n h a d l i t t l e p r o b a t i v e v a l u e b e c a u s e :

( 1 ) t h e M a r c h 1 3 r u l i n g w o u l d u n d e r c u t t h e i m p l i c a t i o n t h a t J u n i o r w a s l y i n g ; ( 2 )

t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n d i d n o t p r o v i d e m u c h e x t r a i n f o r m a t i o n ; a n d ( 3 ) C h i l d e r s

w a s a b l e t o t h o r o u g h l y c r o s s

- e x a m i n e J u n i o r a b o u t t h e c o n f l i c t i n g s t a t e m e n t s

u n d e r l y i n g t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n

. S t a t e d i n t h e l a n g u a g e o f C o n f r o n t a t i o n

C l a u s e p r e c e d e n t

, t h e c o u r t d i d n o t v i e w t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n a s g i v i n g t h e

j u r y a d i f

f e r e n t i m p r e s s i o n o f J u n i o r ’ s c r e d i b i l i t y

.

A g a i n s t t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n ’ s m i n i m a l p r o b a t i v e v a l u e

, t h e c o u r t f o u n d

s e v e r a l i l l s

. T h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n a n d t h e S t a t e ’ s c o m m e n t s r e g a r d i n g

J u n i o r ’ s v e r a c i t y w o u l d “ d i s t r a c t t h e j u r y d u r i n g t h e i r d e l i b e r a t i o n s

, ” “ i m p r o p e r l y

i n f l u e n c e t h e j u r y ’ s e v a l u a t i o n o f J u n i o r ’ s v e r a c i t y

, ” “ a n d p r e j u d i c e t h e S t a t e ’ s c a s e

w i t h u n r e l i a b l e e v i d e n c e

. ” T h e s e c o n c e r n s a r e n e a r l y i d e n t i c a l t o t h o s e m e n t i o n e d

i n V a n A r s d a l l a s l e g i t i m a t e r e a s o n s t o l i m i t c r o s s

- e x a m i n a t i o n

. S e e 4 7 5 U

. S

. a t

6 7 9

, 1 0 6 S

. C t

. a t 1 4 3 5 ( s t a t i n g t h a t t r i a l c o u r t s m a y l i m i t c r o s s

- e x a m i n a t i o n

“ b a s e d o n c o n c e r n s a b o u t

, a m o n g o t h e r t h i n g s

, h a r a s s m e n t

, p r e j u d i c e

, c o n f

u s i o n o f

t h e i s s u e s

, t h e w i t n e s s ’ s a f e t y

, o r i n t e r r o g a t i o n t h a t i s r e p e t i t i v e o r o n l y m a r g i n a l l y

r e l e v a n t ” )

. T h e c o u r t ’ s a n a l y s i s o f t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n i s s u e t h e r e f o r e

a d d r e s s e d t h e C o n f

r o n t a t i o n C l a u s e s ’ s c o n c e r n s

.

31T h e s a m e h o l d s r e g a r d i n g t h e c o u r t ’ s b r i e f d i s c u s s i o n o f t h e E l l i o t a c q u i t t a l

.

A g a i n

, t h e c o u r t e x c l u d e d t h e E l l i o t a c q u i t t a l u n d e r t h e g e n e r a l r u l e t h a t “ v e r d i c t s

f r o m o t h e r c a s e s a r e g e n e r a l l y i n a d m i s s i b l e

. ” C h i l d e r s

, 9 3 6 S o

. 2 d a t 5 9 6

. T h i s

g e n e r a l r u l e i s g r o u n d e d i n t h e c o n c e p t s o f j u r y c o n f u s i o n a n d p r e

j u d i c e ; a d m i t t i n g

t h e v e r d i c t w o u l d c o n f

u s e t h e j u r y a n d c a u s e i t t o d e f e r t o t h e p r i o r j u r y ’ s d e c i s i o n

.

S e e S e c a d a

, 5 6 3 S o

. 2 d a t 1 7 3 ( d i s c u s s i n g t h e p o t e n t i a l f o r j u r y c o n f

u s i o n c a u s e d

b y i n f o r m a t i o n r e g a r d i n g p r i o r v e r d i c t s )

. J u r y c o n f u s i o n w a s a c o n c e r n e x p l i c i t l y

a r t i c u l a t e d i n V a n A r s d a l l t o j u s t i f y l i m i t s o n c r o s s

- e x a m i n a t i o n

. 4 7 5 U

. S

. a t 6 7 9

,

1 0 6 S

. C t

. a t 1 4 3 5

. T h e o n l y d i f f e r e n c e

, t h e n

, b e t w e e n t h e c o u r t ’ s t r e a t m e n t o f t h e

E l l i o t a c q u i t t a l a n d t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n i s t h e c o u r t ’ s e x p l i c i t e v a l u a t i o n o f

t h e l a t t e r ’ s p r o b a t i v e v a l u e

. G i v e n t h a t t h e D i s t r i c t C o u r t o f A p p e a l ’ s d e c i s i o n

w o u l d r e c e i v e d e f

e r e n c e h a d i t s a i d n o t h i n g a t a l l

, s e e H a r r i n g t o n

, 1 3 1 S

. C t

. a t

7 8 4

– 8 5

, w e c a n n o t s a y t h a t t h i s m i n o r d i f f e r e n c e g i v e s a f

e d e r a l c o u r t l i c e n s e t o

c o n d u c t d e n o v o r e v i e w

. 1 9

I I I

.

We further

note that seve ral of the concur ring and dissenting opinions ex plicitly 1 9

mentioned the Confronta tion Cl ause a nd rele vant Supreme Court pre cede nt. E.g ., Childers v.

State, 936 So. 2d at 599 (Thomas, J., s pecia lly concur ring ); id. at 604–07 (Ka

hn, C.J ., concur

ring

in part and dissenting in part); id. at 617 (B rowning , J ., concur ring in part and dissenting in part)

(re cog nizi ng the applica

bility of the Confronta tion Cl ause but not discussing the issue in depth

“in the intere st of brevity ”); id. at 617–19 (Polston, J ., concur ring in part and dissenting in part);

id. at 615 (B enton, J ., concur ring in part and dissenting in part). Childers’s Confr ontation Clause

claim there fore did not sli p the cour t’s collective mind.

32P r e s e n t e d w i t h a n a d j u d i c a t i o n o n t h e m e r i t s o f C h i l d e r s ’ s c l a i m

, w e m a y

g r a n t C h i l d e r s ’ s p e t i t i o n f o r a w r i t o f h a b e a s c o r p u s o n l y i f t h e D i s t r i c t C o u r t o f

A p p e a l ’ s r u l i n g w a s “ c o n t r a r y t o

, o r i n v o l v e d a n u n r e a s o n a b l e a p p l i c a t i o n o f

,

c l e a r l y e s t a b l i s h e d F e d e r a l L a w

, a s d e t e r m i n e d b y t h e S u p r e m e C o u r t o f t h e U n i t e d

S t a t e s

. ” 2 8 U

. S

. C

. § 2 2 5 4 ( d ) ( 1 )

.

A s t a t e c o u r t d e c i s i o n i s “ c o n t r a r y t o ” f e d e r a l l a w “ i f t h e s t a t e c o u r t a r r i v e s

a t a c o n c l u s i o n o p p o s i t e t o t h a t r e a c h e d b y [ t h e S u p r e m e C o u r t ] o n a q u e s t i o n o f

l a w o r i f t h e s t a t e c o u r t d e c i d e s a c a s e d i f f e r e n t l y t h a n [ t h e S u p r e m e C o u r t ] h a s o n

a s e t o f m a t e r i a l l y i n d i s t i n g u i s h a b l e f a c t s

. ” T e r r y W i l l i a m s v

. T a y l o r

, 5 2 9 U

. S

.

3 6 2

, 4 1 2

– 1 3

, 1 2 0 S

. C t

. 1 4 9 5

, 1 5 2 3

, 1 4 6 L

. E d

. 2 d 3 8 9 ( 2 0 0 0 )

. U n d e r t h i s p r o n g

,

t h e s t a t e c o u r t n e e d n o t c i t e f e d e r a l l a w “ s o l o n g a s n e i t h e r t h e r e a s o n i n g n o r t h e

r e s u l t o f t h e s t a t e

- c o u r t d e c i s i o n c o n t r a d i c t s ” t h e S u p r e m e C o u r t ’ s p r e c e d e n t s

.

E a r l y v

. P a c k e r

, 5 3 7 U

. S

. 3

, 8

, 1 2 3 S

. C t

. 3 6 2

, 3 6 5

, 1 5 4 L

. E d

. 2 d 2 6 3 ( 2 0 0 2 ) ( p e r

c u r i a m )

. A n d t h e d i f

f e r e n c e b e t w e e n t h e s t a t e c o u r t ’ s d e c i s i o n a n d t h e S u p r e m e

C o u r t p r e c e d e n t m u s t b e m o r e t h a n s l i g h t ; t h e s t a t e c o u r t d e c i s i o n m u s t b e

“ s u b s t a n t i a l l y d i f

f e r e n t

. ” T e r r y W i l l i a m s

, 5 2 9 a t 4 0 5

, 1 2 0 S

. C t

. a t 1 5 1 9

.

A n “ u n r e a s o n a b l e a p p l i c a t i o n ” o f f e d e r a l l a w o c c u r s w h e n t h e “ s t a t e c o u r t

i d e n t i f i e s t h e c o r r e c t g o v e r n i n g l e g a l p r i n c i p l e f r o m [ t h e S u p r e m e ] C o u r t ’ s

d e c i s i o n s b u t u n r e a s o n a b l y a p p l i e s t h a t p r i n c i p l e t o t h e f a c t s o f t h e p r i s o n e r ’ s

33c a s e

. ” I d

. a t 4 1 3

, 1 2 0 S

. C t

. a t 1 5 2 3

. T h e r e f o r e

, “ [ a ] s t a t e c o u r t ’ s d e t e r m i n a t i o n

t h a t a c l a i m l a c k s m e r i t p r e c l u d e s f e d e r a l h a b e a s r e l i e f s o l o n g a s f a i r m i n d e d j u r i s t s

c o u l d d i s a g r e e o n t h e c o r r e c t n e s s o f t h e s t a t e c o u r t ’ s d e c i s i o n

. ” H a r r i n g t o n v

.

R i c h t e r

,

_ _ _ U

. S

.

_ _ _ _ , 1 3 1 S

. C t

. 7 7 0

, 7 8 6

, 1 7 8 L

. E d

. 2 d 6 2 4 ( 2 0 1 1 ) ( c i t a t i o n a n d

i n t e r n a l q u o t a t i o n m a r k s o m i t t e d )

. E v e n i f w e b e l i e v e t h e s t a t e c o u r t ’ s d e c i s i o n t o

b e i n c o r r e c t

, w e c a n n o t i s s u e t h e w r i t u n l e s s t h a t d e c i s i o n w a s a l s o u n r e a s o n a b l e

.

T e r r y W i l l i a m s

, 5 2 9 U

. S

. a t 4 1 2

, 1 2 0 S

. C t

. a t 1 5 2 3

.

“ C l e a r l y e s t a b l i s h e d f

e d e r a l l a w ” r e f

e r s t o t h e “ h o l d i n g s

, a s o p p o s e d t o t h e

d i c t a

, o f [ t h e U n i t e d S t a t e s S u p r e m e C o u r t ’ s ] d e c i s i o n s a s o f t h e t i m e o f t h e

r e l e v a n t s t a t e

- c o u r t d e c i s i o n

. ” I d

. T h e r e f o r e

, t h e s t a t e c o u r t ’ s d e c i s i o n m u s t b e a

r e a s o n a b l e a p p l i c a t i o n o f “ ‘ t h e g o v e r n i n g l e g a l p r i n c i p l e o r p r i n c i p l e s s e t f o r t h b y

t h e S u p r e m e C o u r t a t t h e t i m e t h e s t a t e c o u r t r e n d e r s i t s d e c i s i o n

. ’ ” Y a r b o r o u g h v

.

A l v a r a d o

, 5 4 1 U

. S

. 6 5 2

, 6 6 1

, 1 2 4 S

. C t

. 2 1 4 0

, 2 1 4 7

, 1 5 8 L

. E d

. 2 d 9 3 8 ( 2 0 0 4 )

( q u o t i n g L o c k y e r v

. A n d r a d e

, 5 3 8 U

. S

. 6 3

, 7 1

– 7 2

, 1 2 3 S

. C t

. 1 1 6 6

, 1 1 7 3

, 1 5 5 L

.

E d

. 2 d 1 4 4 ( 2 0 0 3 ) )

.

F i n a l l y

, w h e n e v a l u a t i n g t h e s t a t e c o u r t ’ s l e g a l d e t e r m i n a t i o n s

, w e m u s t

p r e s u m e t h e s t a t e c o u r t ’ s s u b s i d i a r y f a c t u a l f i n d i n g s c o r r e c t

. 2 8 U

. S

. C

.

§ 2 2 5 4 ( e ) ( 1 )

. W e m a y n o t d i s t u r b t h e s e f a c t f i n d i n g s u n l e s s t h e p e t i t i o n e r

p r o d u c e s c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e t o t h e c o n t r a r y

. I d

. T h e r e f o r e

, w h e r e

34f

a c t u a l f i n d i n g s u n d e r l a y t h e s t a t e c o u r t ’ s l e g a l r u l i n g

, o u r a l r e a d y d e f e r e n t i a l

r e v i e w b e c o m e s d o u b l y s o

. C f

. K n o w l e s v

. M i r z a y a n c e

,

_ _ _ U

. S

.

_ _ _ _ , 1 2 9 S

. C t

.

1 4 1 1

, 1 4 2 0

, 1 7 3 L

. E d

. 2 d 2 5 1 ( 2 0 0 9 ) ( s t a t i n g t h a t f e d e r a l h a b e a s c o u r t s m u s t

a p p l y “ d o u b l y d e f

e r e n t i a l j u d i c i a l r e v i e w ” t o a s t a t e c o u r t ’ s e v a l u a t i o n o f

i n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l c l a i m s u n d e r t h e a l r e a d y d e f e r e n t i a l s t a n d a r d o f

S t r i c k l a n d v

. W a s h i n g t o n

, 4 6 6 U

. S

. 6 6 8

, 1 0 4 S

. C t

. 2 0 5 2

, 8 0 L

. E d

. 2 d 6 7 4

( 1 9 8 4 ) )

.

W i t h A E D P A ’ s s t a n d a r d o f r e v i e w i n m i n d

, w e f i r s t l a y o u t t h e r e l e v a n t

S u p r e m e C o u r t p r e c e d e n t r e g a r d i n g l i m i t s o n c r o s s

- e x a m i n a t i o n

. W e t h e n

d e m o n s t r a t e h o w t h i s c o u r t w o u l d a p p l y t h i s p r e c e d e n t o n d i r e c t r e v i e w o f f e d e r a l

c r i m i n a l c o n v i c t i o n s

. T h i s d e m o n s t r a t i o n w i l l h o p e f u l l y i l l u s t r a t e t h e d e f

e r e n c e w e

s h o w t o l o w e r f

e d e r a l c o u r t s ’ l i m i t a t i o n s o f c r o s s

- e x a m i n a t i o n ; A E D P A ’ s l o g i c

r e q u i r e s t h a t w e a p p l y e v e n m o r e d e f e r e n c e t o t h e D i s t r i c t C o u r t o f A p p e a l ’ s

d e c i s i o n w e r e v i e w h e r e

. F i n a l l y

, w e c o m p a r e t h e D i s t r i c t C o u r t o f A p p e a l ’ s

d e c i s i o n w i t h t h e S u p r e m e C o u r t ’ s p r e c e d e n t a n d c o n c l u d e t h a t t h e F l o r i d a c o u r t ’ s

d e c i s i o n w a s n e i t h e r c o n t r a r y t o

, n o r a n u n r e a s o n a b l e a p p l i c a t i o n o f

, c l e a r l y

e s t a b l i s h e d f

e d e r a l l a w

.

A

.

T h e S i x t h A m e n d m e n t ’ s C o n f r o n t a t i o n C l a u s e p r o v i d e s t h a t

, “ [ i ] n a l l

35c r i m i n a l p r o s e c u t i o n s

, t h e a c c u s e d s h a l l e n j o y t h e r i g h t

. . . t o b e c o n f r o n t e d w i t h

t h e w i t n e s s e s a g a i n s t h i m

. ” U

. S

. C o n s t

. a m e n d

. V I

. T h e p r i n c i p a l p r o t e c t i o n

d e r i v e d f r o m t h e c o n f

r o n t a t i o n r i g h t i s t h e r i g h t t o e f f e c t i v e c r o s s

- e x a m i n a t i o n o f

t h e S t a t e ’ s w i t n e s s e s

. S e e C r a w f o r d v

. W a s h i n g t o n

, 5 4 1 U

. S

. 3 6

, 6 1

, 1 2 4 S

. C t

.

1 3 5 4

, 1 3 7 0

, 1 5 8 L

. E d

. 2 d 1 7 7 ( 2 0 0 4 ) ; U n i t e d S t a t e s v

. O w e n s

, 4 8 4 U

. S

. 5 5 4

, 5 5 9

,

1 0 8 S

. C t

. 8 3 8

, 8 4 2

, 9 8 L

. E d

. 2 d 9 5 1 ( 1 9 8 8 )

. T h r o u g h e f f e c t i v e

c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, t h e c r i m i n a l d e f e n d a n t h o p e s t o d e m o n s t r a t e t o t h e j u r y o f h e r

p e e r s w h y i t s h o u l d n o t b e l i e v e t h i s p a r t i c u l a r w i t n e s s

. D e l a w a r e v

. V a n A r s d a l l

,

4 7 5 U

. S

. 6 7 3

, 6 8 0

, 1 0 6 S

. C t

. 1 4 3 1

, 1 4 3 6

, 8 9 L

. E d

. 2 d 6 7 4 ( 1 9 8 6 )

. E f f e c t i v e

c r o s s

- e x a m i n a t i o n i s t h e r e f o r e n o t l i m i t e d m e r e l y t o t e s t i m o n i a l i n c o n s i s t e n c i e s

,

b u t a l s o t h e w i t n e s s ’ s “ b i a s e s

, p r e j u d i c e s o r u l t e r i o r m o t i v e s

. ” D a v i s v

. A l a s k a

,

4 1 5 U

. S

. 3 0 8

, 3 1 6

, 9 4 S

. C t

. 1 1 0 5

, 1 1 1 0

, 3 9 L

. E d

. 2 d 3 4 7 ( 1 9 7 4 )

.

T h e a d j e c t i v e “ e f

f e c t i v e ” w o r k s b o t h w a y s

, h o w e v e r

. “ [ T ] h e C o n f r o n t a t i o n

C l a u s e g u a r a n t e e s o n l y ‘ a n o p p o r t u n i t y f o r e f f e c t i v e c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, n o t c r o s s

e x a m i n a t i o n t h a t i s e f

f e c t i v e w h a t e v e r w a y

, a n d t o w h a t e v e r e x t e n t

, t h e d e f e n s e

m i g h t w i s h

. ’ ” O w e n s

, 4 8 4 U

. S

. a t 5 5 9

, 1 0 8 S

. C t

. a t 8 4 2 ( e m p h a s i s i n o r i g i n a l )

( q u o t i n g K e n t u c k y v

. S t i n c e r

, 4 8 2 U

. S

. 7 3 0

, 7 3 9

, 1 0 7 S

. C t

. 2 6 5 8

, 2 6 6 4

, 9 6 L

. E d

.

2 d 6 3 1 ( 1 9 8 7 ) )

. A t r i a l c o u r t r e t a i n s w i d e d i s c r e t i o n t o l i m i t c r o s s

- e x a m i n a t i o n

,

p r o v i d e d t h a t i t p e r m i t s t h e d e f e n d a n t w i t h “ a n o p p o r t u n i t y f o r e f f e c t i v e c r o s s

36e x a m i n a t i o n

. ” U n i t e d S t a t e s v

. M a x w e l l

, 5 7 9 F

. 3 d 1 2 8 2

, 1 2 9 6 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 9 )

( e m p h a s i s a d d e d )

.

C h i l d e r s a r g u e s t h a t e v i d e n c e o f t h e E l l i o t a c q u i t t a l a n d t h e N o t i c e o f

R e v o c a t i o n w o u l d s h o w J u n i o r ’ s m o t i v a t i o n t o e m b e l l i s h h i s t e s t i m o n y t o

i m p l i c a t e C h i l d e r s m o r e e x p l i c i t l y

. T o e v a l u a t e w h e t h e r t h e D i s t r i c t C o u r t o f

A p p e a l a c t e d u n r e a s o n a b l y i n b a r r i n g t h i s e v i d e n c e

, w e m u s t f i r s t e x a m i n e t h e

r e l e v a n t p r e c e d e n t f

r o m t h e U n i t e d S t a t e s S u p r e m e C o u r t a t t h e t i m e t h e F l o r i d a

c o u r t r u l e d o n C h i l d e r s ’ s c l a i m

.

I n 2 0 0 6

, t h r e e c a s e s g u i d e d t h e S t a t e s ’ a b i l i t y t o l i m i t c r o s s

- e x a m i n a t i o n i n t o

a w i t n e s s ’ s b i a s e s : D a v i s

, V a n A r s d a l l

, a n d O l d e n v

. K e n t u c k y

, 4 8 8 U

. S

. 2 2 7

, 1 0 9

S

. C t

. 4 8 0

, 1 0 2 L

. E d

. 2 d 5 1 3 ( 1 9 8 8 ) ( p e r c u r i a m )

. T h e s e c a s e s c r e a t e t h e a n c h o r

a g a i n s t w h i c h w e e v a l u a t e t h e D i s t r i c t C o u r t o f A p p e a l ’ s r u l i n g

. T h i s r u l i n g m u s t

s t a n d i f ( 1 ) i t w a s n e i t h e r c o n t r a r y t o

, n o r a n u n r e a s o n a b l e a p p l i c a t i o n o f

, t h e r u l e

s e t d o w n b y t h e s e t h r e e c a s e s

, o r ( 2 ) t h e c a s e s d i d n o t e s t a b l i s h a n a p p l i c a b l e r u l e

.

W e n o w e x a m i n e w h a t

, p r e c i s e l y

, t h e s e s e m i n a l c a s e s h e l d

.

I n D a v i s

, t h e S t a t e ’ s c r u c i a l w i t n e s s w a s a m i n o r w h o t e s t i f i e d t h a t h e s a w

t h e d e f e n d a n t s t a n d i n g n e a r a c a r l a t e r f o u n d t o c o n t a i n t h e p r o c e e d s o f a l a t e n i g h t

b a n k r o b b e r y

. 4 1 5 U

. S

. a t 3 1 0

– 1 1

, 9 4 S

. C t

. a t 1 1 0 7

– 0 8

. T o i m p e a c h t h e w i t n e s s

,

t h e d e f e n d a n t s o u g h t t o i n t r o d u c e e v i d e n c e o f t h e w i t n e s s ’ s j u v e n i l e a d j u d i c a t i o n

37f

o r b u r g l a r y ; t h e w i t n e s s w a s s t i l l o n p r o b a t i o n f r o m t h a t c h a r g e w h e n h e t e s t i f i e d

a t t h e d e f e n d a n t ’ s t r i a l

. I d

. T h i s i n f o r m a t i o n

, t h e d e f

e n d a n t a r g u e d

, w o u l d p r o v e

t h a t t h e w i t n e s s

a c t e d o u t o f f

e a r o r c o n c e r n o f p o s s i b l e j e o p a r d y t o h i s p r o b a t i o n

. N o t

o n l y m i g h t [ t h e w i t n e s s ] h a v e m a d e a h a s t y a n d f a u l t y i d e n t i f

i c a t i o n

o f p e t i t i o n e r t o s h i f

t s u s p i c i o n a w a y f

r o m h i m s e l f a s o n e w h o

[ c o m m i t t e d t h e c r i m e ]

, b u t [ t h e w i t n e s s ] m i g h t h a v e b e e n s u b j e c t t o

u n d u e p r e s s u r e f

r o m t h e p o l i c e a n d m a d e h i s i d e n t i f i c a t i o n s u n d e r f

e a r

o f p o s s i b l e p r o b a t i o n r e v o c a t i o n

.

I d

. a t 3 1 1

, 9 4 S

. C t

. a t 1 1 0 8

.

T h e t r i a l c o u r t b a r r e d t h e d e f e n d a n t f r o m a d m i t t i n g s u c h e v i d e n c e o r

q u e s t i o n i n g t h e w i t n e s s r e g a r d i n g t h e c o n v i c t i o n o r h i s p r o b a t i o n s t a t u s

. I d

. I n i t s

p l a c e

, d e f

e n s e c o u n s e l a s k e d t h e w i t n e s s w h e t h e r h e w a s “ w o r r i e d a b o u t a n y

s u s p i c i o n s t h e p o l i c e m i g h t h a v e b e e n e x p e c t e d t o h a r b o r a g a i n s t h i m

. ” I d

. a t 3 1 2

,

9 4 S

. C t

. a t 1 1 0 8

. T h e w i t n e s s w a s t h u s f r e e t o a v e r a n y s u s p i c i o n o r f e a r b e c a u s e

d e f e n s e c o u n s e l w a s p r o h i b i t e d f r o m c r o s s

- e x a m i n i n g t h e w i t n e s s a b o u t t h e p r i o r

c o n v i c t i o n

. I d

. a t 3 1 4

, 9 4 S

. C t

. a t 1 1 0 9

.

T h e U n i t e d S t a t e s S u p r e m e C o u r t f o u n d t h a t t h i s l i m i t a t i o n v i o l a t e d t h e

d e f e n d a n t ’ s c o n f

r o n t a t i o n r i g h t s

. E x p o s i n g a w i t n e s s ’ s b i a s a n d i n c e n t i v e t o l i e

,

t h e C o u r t m a i n t a i n e d

, w a s a n i m p o r t a n t f u n c t i o n o f c r o s s

- e x a m i n a t i o n

. I d

. a t 3 1 6

,

9 4 S

. C t

. a t 1 1 1 0

. T h e t r i a l c o u r t ’ s a c t i o n s d e p r i v e d t h e d e f e n d a n t o f p r o v i d i n g t h e

j u r y w i t h a n y e v i d e n c e o f s u c h b i a s : “ W h i l e c o u n s e l w a s p e r m i t t e d t o a s k [ t h e

38w i t n e s s ] w h e t h e r h e w a s b i a s e d

, c o u n s e l w a s u n a b l e t o m a k e a r e c o r d f r o m w h i c h

t o a r g u e w h y [ t h e w i t n e s s ] m i g h t h a v e b e e n b i a s e d o r o t h e r w i s e l a c k e d t h a t d e g r e e

o f i m p a r t i a l i t y e x p e c t e d o f a w i t n e s s a t t r i a l

. ” I d

. a t 3 1 8

, 9 4 S

. C t

. a t 1 1 1 1

.

L i m i t i n g c r o s s

- e x a m i n a t i o n i n t h i s m a n n e r w e n t b e y o n d t h e “ b r o a d d i s c r e t i o n o f a

t r i a l j u d g e t o p r e c l u d e r e p e t i t i v e a n d u n d u l y h a r a s s i n g i n t e r r o g a t i o n

. ” I d

. a t 3 1 6

,

9 4 S

. C t

. a t 1 1 1 0

.

V a n A r s d a l l i n v o l v e d a n o t h e r c i r c u m s t a n c e i n w h i c h t h e t r i a l c o u r t b a r r e d a l l

q u e s t i o n i n g o f p o s s i b l e b i a s

. A t t r i a l

, t h e S t a t e b a s e d i t s c a s e o n c i r c u m s t a n t i a l

e v i d e n c e

. 4 7 5 U

. S

. a t 6 7 4

, 1 0 6 S

. C t

. a t 1 4 3 3

. O n e w i t n e s s t e s t i f i e d t h a t h e s a w

t h e d e f e n d a n t i n t h e r o o m w h e r e t h e k i l l i n g o c c u r r e d r o u g h l y t h i r t y m i n u t e s b e f o r e

t h e t i m e o f t h e m u r d e r

. I d

. a t 6 7 5

, 1 0 6 S

. C t

. a t 1 4 3 3

. T h e d e f e n d a n t s o u g h t t o

i m p e a c h t h e w i t n e s s b y q u e s t i o n i n g h i m a b o u t t h e d i s m i s s a l o f c r i m i n a l c h a r g e s f o r

p u b l i c d r u n k e n n e s s ; t h e c h a r g e s h a d b e e n d r o p p e d i n e x c h a n g e f o r t h e w i t n e s s ’ s

p r o m i s e t o s p e a k w i t h p r o s e c u t o r s a b o u t t h e d e f e n d a n t ’ s c a s e

. I d

. a t 6 7 6

, 1 0 6 S

.

C t

. a t 1 4 3 3

– 3 4

. T h e t r i a l c o u r t b a r r e d a n y c r o s s

- e x a m i n a t i o n a b o u t t h e a g r e e m e n t

,

c i t i n g D e l a w a r e R u l e o f E v i d e n c e 4 0 3

. 2 0

Delaw are ’s Rule 403 is virtually identical to Fe d. R. Evid. 403 and rea ds: “Althoug h 2 0

rele vant, evidenc e may

be excluded if its probative va lue is substantially outweig hed by

the

dang er of unfair pr ejudice, c onfusion of the issues or misleading the jury , or by considera

tions of

undue dela

y , waste of

time or nee dless prese ntation of cumulative e vidence .” De l. R. Evid. 403.

Fe d. R. Evid. 403 reads: “A lthough r eleva nt, evidence may

be excluded if its probative

value is substantially

outweig hed by

the dang er of

unfair pr ejudice, c onfusion of the issues, or

misleading the jury , or by considerations of undue delay , waste of time, or nee dless prese ntation

39L i m i t i n g c r o s s

- e x a m i n a t i o n i n t h i s m a n n e r v i o l a t e d t h e d e f e n d a n t ’ s r i g h t s

u n d e r t h e C o n f

r o n t a t i o n C l a u s e

. A c c o r d i n g t o t h e U n i t e d S t a t e S u p r e m e C o u r t

, t h e

t r i a l c o u r t c o u l d n o t “ p r o h i b i t [ ] a l l i n q u i r y i n t o t h e p o s s i b i l i t y t h a t [ t h e w i t n e s s ]

w o u l d b e b i a s e d a s a r e s u l t o f t h e S t a t e ’ s d i s m i s s a l o f h i s p e n d i n g p u b l i c

d r u n k e n n e s s c h a r g e

. ” I d

. a t 6 7 9

, 1 0 6 S

. C t

. a t 1 4 3 5 ( e m p h a s i s i n o r i g i n a l )

. T h e

C o u r t n o t e d

, h o w e v e r

, t h a t i t s d e c i s i o n d i d n o t r e q u i r e t r i a l c o u r t s t o a b d i c a t e t h e i r

t r a d i t i o n a l p o w e r s

. “ O n t h e c o n t r a r y

, t r i a l j u d g e s r e t a i n w i d e l a t i t u d e i n s o f a r a s t h e

C o n f r o n t a t i o n C l a u s e i s c o n c e r n e d t o i m p o s e r e a s o n a b l e l i m i t s o n s u c h

c r o s s

- e x a m i n a t i o n b a s e d o n c o n c e r n s a b o u t

, a m o n g o t h e r t h i n g s

, h a r a s s m e n t

,

p r e j u d i c e

, c o n f

u s i o n o f t h e i s s u e s

, t h e w i t n e s s ’ s a f e t y

, o r i n t e r r o g a t i o n t h a t i s

r e p e t i t i v e o r o n l y m a r g i n a l l y r e l e v a n t

. ” I d

. T h i s w i d e l a t i t u d e

, h o w e v e r

, j u s t d i d

n o t e n c o m p a s s t h e p o w e r t o l i m i t a l l i n q u i r y i n t o p o t e n t i a l b i a s

.

I n O l d e n

, t h e C o u r t a g a i n r u l e d t h a t a t r i a l c o u r t ’ s t r a d i t i o n a l p o w e r s d i d n o t

e m p o w e r i t t o c o m p l e t e l y b a r c r o s s

- e x a m i n a t i o n i n t o a w i t n e s s ’ s b i a s

. T h e

d e f e n d a n t i n O l d e n w a s a b l a c k m a n a c c u s e d o f r a p i n g a w h i t e w o m a n

. 4 8 8 U

. S

. a t

2 2 8

, 1 0 9 S

. C t

. a t 4 8 1

. F o l l o w i n g t h e a l l e g e d r a p e

, t h e d e f e n d a n t d r o v e t h e v i c t i m

t o h e r r e s i d e n c e

, w h i c h s h e s h a r e d w i t h h e r b o y f r i e n d

, w h o w a s b l a c k

. I d

. B o t h

t h e v i c t i m a n d h e r b o y f

r i e n d w e r e m a r r i e d t o o t h e r p e o p l e a t t h e t i m e o f t h e a l l e g e d

of cumulative e vidence .”

40r a p e

. I d

. a t 2 2 9

– 3 0

, 1 0 9 S

. C t

. a t 4 8 2

. S h e t o l d h e r b o y f r i e n d t h a t t h e d e f

e n d a n t

h a d r a p e d h e r

. I d

. a t 2 2 9

, 1 0 9 S

. C t

. a t 4 8 1

. T h r o u g h o u t t h e i n v e s t i g a t i o n

, t h e

v i c t i m c h a n g e d h e r s t o r y s e v e r a l t i m e s

, a n d t h e d e f e n s e w a s a b l e t o i m p e a c h h e r

u s i n g t h e s e p r i o r i n c o n s i s t e n t s t a t e m e n t s

. I d

. a t 2 2 8

, 1 0 9 S

. C t

. a t 4 8 1

.

H o w e v e r

, t h e t r i a l c o u r t b a r r e d t h e d e f e n s e f r o m q u e s t i o n i n g t h e v i c t i m

a b o u t h e r c o

- h a b i t a t i o n w i t h t h e b o y f r i e n d

. I d

. a t 2 3 0

, 1 0 9 S

. C t

. a t 4 8 2

. T h e

d e f e n d a n t s o u g h t t o u s e t h i s i n f o r m a t i o n t o e x p o s e a p o t e n t i a l m o t i v e f o r h e r

t e s t i m o n y ; t h e d e f

e n s e t h e o r i z e d t h a t s h e f a b r i c a t e d t h e s t o r y t o s a v e t h e

r e l a t i o n s h i p

. I d

. T h e K e n t u c k y C o u r t o f A p p e a l s a f f i r m e d t h e t r i a l c o u r t

. I t

r e a s o n e d t h a t t h e e x t r a m a r i t a l a n d i n t e r r a c i a l n a t u r e o f t h e v i c t i m ’ s r e l a t i o n s h i p

“ m a y h a v e c r e a t e d e x t r e m e p r e j u d i c e a g a i n s t ” t h e v i c t i m

. I d

. a t 2 3 1

, 1 0 9 S

. C t

. a t

4 8 2

.

T h e S u p r e m e C o u r t r e v e r s e d t h e d e f e n d a n t ’ s c o n v i c t i o n a n d f o u n d t h a t

t e s t i m o n y r e g a r d i n g t h e r e l a t i o n s h i p w o u l d h a v e p r o v i d e d t h e j u r y w i t h a

“ s i g n i f i c a n t l y d i f

f e r e n t i m p r e s s i o n o f [ t h e w i t n e s s ’ s ] c r e d i b i l i t y

. ” I d

. a t 2 3 2

, 1 0 9 S

.

C t

. a t 4 8 3

. A g a i n

, t h e C o u r t n o t e d t h a t t r i a l c o u r t s m a y r e a s o n a b l y l i m i t

c r o s s

- e x a m i n a t i o n t o p r o t e c t a g a i n s t f a c t o r s s u c h a s “ h a r a s s m e n t

, p r e j u d i c e

,

c o n f u s i o n o f t h e i s s u e s

, t h e w i t n e s s ’ s a f e t y

, o r i n t e r r o g a t i o n t h a t [ w o u l d b e ]

r e p e t i t i v e o r o n l y m a r g i n a l l y r e l e v a n t

. ” I d

. ( c i t i n g V a n A r s d a l l

, 4 7 5 U

. S

. a t 6 7 9

,

411 0 6 S

. C t

. a t 1 4 3 5 )

. T h e l i m i t a t i o n i m p o s e d b y t h e t r i a l c o u r t i n O l d e n

, h o w e v e r

,

w a s “ b e y o n d a l l r e a s o n ” b e c a u s e i t w a s b a s e d o n “ s p e c u l a t i o n a s t o t h e e f f e c t o f

j u r o r s ’ r a c i a l b i a s e s

. ” I d

.

F r o m t h e s e t h r e e c a s e s

, t w o “ r u l e s ” e m e r g e

. F i r s t

, t r i a l c o u r t s m a y n o t

p r o h i b i t a l l q u e s t i o n i n g i n t o w i t n e s s e s ’ b i a s e s

. I n e a c h o f t h e p r e c e d e n t i a l c a s e s

,

t h e t r i a l c o u r t b a r r e d t h e d e f e n s e f r o m i n f o r m i n g t h e j u r y o f t h e w i t n e s s ’ s p o t e n t i a l

b i a s a n d h o w t h a t m i g h t a f f e c t t h e w i t n e s s ’ s t e s t i m o n y

. T h e C o u r t

, t h e r e f o r e

, n e v e r

h a d o c c a s i o n t o r e q u i r e t r i a l c o u r t s t o p e r m i t c r o s s

- e x a m i n a t i o n o n m o r e t h a n t h e

e x i s t e n c e o f a b i a s

.

T h e C o u r t ’ s s e e m i n g l y b r o a d l a n g u a g e i n a r t i c u l a t i n g t h e c o n f r o n t a t i o n r i g h t

s h o u l d n o t w i d e n t h i s n a r r o w r u l e o n h a b e a s r e v i e w

. I n t w o o f t h e s e c a s e s

, t h e

C o u r t s t a t e d t h a t t r i a l c o u r t s m u s t p e r m i t a l l c r o s s

- e x a m i n a t i o n t h a t m i g h t p r o v i d e

t h e j u r y w i t h “ a s i g n i f

i c a n t l y d i f

f e r e n t i m p r e s s i o n ” o f a w i t n e s s ’ s c r e d i b i l i t y

.

O l d e n

, 4 8 8 U

. S

. a t 2 3 2

, 1 0 9 S

. C t

. a t 4 8 3 ; V a n A r s d a l l

, 4 7 5 U

. S

. a t 6 8 0

, 1 0 6 S

. C t

.

a t 1 4 3 6

. E x t r a p o l a t e d

, t h i s s t a t e m e n t c o u l d b e r e a d t o r e q u i r e f a r m o r e e x t e n s i v e

q u e s t i o n i n g t h a n s i m p l y r e g a r d i n g t h e e x i s t e n c e o f a b i a s

. A E D P A p r e v e n t s u s

f r o m d o i n g s o ; f

e d e r a l h a b e a s c o u r t s j u d g e s t a t e c o u r t s a g a i n s t t h e S u p r e m e

C o u r t ’ s h o l d i n g s

, n o t i t s d i c t a

. T e r r y W i l l i a m s

, 5 2 9 U

. S

. a t 4 1 3

, 1 2 0 S

. C t

. a t

1 5 2 3

. B r o a d l a n g u a g e

— i

. e

. , d i c t a

— d o e s n o t p e r m i t u s t o e x p a n s i v e l y a p p l y t h e

42C o u r t ’ s h o l d i n g s f a r b e y o n d t h e f

a c t s o f t h o s e c a s e s

. S e e C a l l a h a n v

. C a m p b e l l

,

4 2 7 F

. 3 d 8 9 7

, 9 3 0 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 ) ( f o c u s i n g o n t h e s p e c i f

i c f a c t s o f S u p r e m e

C o u r t p r e c e d e n t

, r a t h e r t h a n t h e C o u r t ’ s g e n e r a l l a n g u a g e

, t o d e t e r m i n e c l e a r l y

e s t a b l i s h e d S u p r e m e C o u r t p r e c e d e n t )

. T h e r e f o r e

, f o r t h e p u r p o s e s o f d e f

i n i n g

“ c l e a r l y e s t a b l i s h e d f

e d e r a l l a w ” u n d e r A E D P A

, a s t a t e c o u r t s a t i s f i e s t h e

“ s i g n i f i c a n t l y d i f

f e r e n t i m p r e s s i o n ” t e s t w h e n i t p e r m i t s s o m e q u e s t i o n i n g a b o u t a

w i t n e s s ’ s b i a s e s

.

T h a t s t a n d a r d d o e s n o t

, h o w e v e r

, t e l l t h e s t a t e c o u r t s h o w d e e p l y t h e y m u s t

p e r m i t t h e d e f

e n d a n t t o d e l v e i n t o t h o s e b i a s e s

. T h i s u n c e r t a i n t y l e a d s t o t h e

s e c o n d “ r u l e ” : t r i a l c o u r t s h a v e w i d e d i s c r e t i o n t o l i m i t c r o s s

- e x a m i n a t i o n w h e n

t h e y h a v e a l l o w e d t h e d e f e n d a n t t o e x p o s e s o m e e v i d e n c e o f b i a s

. C o u r t s m a y

l i m i t c r o s s

- e x a m i n a t i o n f o r t h e s a m e f

a c t o r s u s e d i n F e d e r a l

— a n d F l o r i d a

— R u l e

4 0 3 : h a r a s s m e n t

, p r e

j u d i c e

, c o n f

u s i o n o f t h e i s s u e s

, t h e w i t n e s s ’ s s a f e t y

, o r

i n t e r r o g a t i o n t h a t i s r e p e t i t i v e o r o n l y m a r g i n a l l y r e l e v a n t

.

B

.

T h i s d e f e r e n t i a l s t a n d a r d a p p l i e s b e y o n d t h e A E D P A c o n t e x t

— w e a p p l y a

s i m i l a r i n q u i r y w h e n r e v i e w i n g f e d e r a l c r i m i n a l c o n v i c t i o n s o n d i r e c t r e v i e w

. A s

s h o w n b e l o w

, o u r d i r e c t r e v i e w a f f o r d s g r e a t d e f

e r e n c e t o a d i s t r i c t c o u r t ’ s

d e c i s i o n t o l i m i t c r o s s

- e x a m i n a t i o n

. T h e i m p o r t o f t h i s d i s c u s s i o n s u g g e s t s t h e

43b r e a d t h o f t h e d e f e r e n c e w e m u s t a f

f o r d s t a t e c o u r t d e c i s i o n s t o l i m i t c r o s s

e x a m i n a t i o n

. I f w e r e v i e w a d i s t r i c t c o u r t r u l i n g o n l y f o r a n a b u s e o f d i s c r e t i o n

,

o u r r o l e o n h a b e a s r e v i e w r e g a r d i n g s i m i l a r s u b j e c t m a t t e r i s n e c e s s a r i l y n a r r o w e r

.

A s a l i m i t a t i o n o n c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, w e w o u l d r e v i e w t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s

r u l i n g o n l y f

o r a n a b u s e o f d i s c r e t i o n

. U n i t e d S t a t e s v

. M a x w e l l

, 5 7 9 F

. 3 d 1 2 8 2

,

1 2 9 5 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 9 ) ( “ W e r e v i e w [ t h e ] c l a i m t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t i m p r o p e r l y

l i m i t e d t h e s c o p e o f

. . . c r o s s

- e x a m i n a t i o n f o r c l e a r a b u s e o f d i s c r e t i o n

. ” ( c i t a t i o n s

o m i t t e d ) ) ; U n i t e d S t a t e s v

. V a n D o r n

, 9 2 5 F

. 2 d 1 3 3 1

, 1 3 3 5 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 1 ) ( “ I n

r e v i e w i n g t h e c u r t a i l m e n t o f c r o s s

- e x a m i n a t i o n o r t h e a d m i s s i b i l i t y o f e x t r i n s i c

e v i d e n c e t o a t t a c k t h e c r e d i b i l i t y o f a w i t n e s s

, a r e v i e w i n g c o u r t m u s t d e t e r m i n e

w h e t h e r t h e d i s t r i c t j u d g e a c t e d w i t h i n t h e l a r g e m e a s u r e o f d i s c r e t i o n a c c o r d e d a

t r i a l j u d g e b y F e d

. R

. E v i d

. 4 0 3 a n d 6 0 8 ( b )

. ” ( c i t a t i o n s a n d i n t e r n a l q u o t a t i o n

m a r k s o m i t t e d ) )

. T h i s d i s c r e t i o n w o u l d b e i n f o r m e d

, h o w e v e r

, b y t h e d e f e n d a n t ’ s

c o n f r o n t a t i o n r i g h t s

. S e e U n i t e d S t a t e s v

. B a p t i s t a

- R o d r i g u e z

, 1 7 F

. 3 d 1 3 5 4

, 1 3 6 6

( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 4 ) ( s t a t i n g t h a t t h e d e f e n s e m u s t r e c e i v e a “ f

u l l a n d f a i r o p p o r t u n i t y

t o p r o b e a n d e x p o s e [ t h e ] i n f i r m i t i e s [ i n a w i t n e s s ’ t e s t i m o n y ] t h r o u g h

c r o s s

- e x a m i n a t i o n ” n o t w i t h s t a n d i n g t h e t r i a l c o u r t ’ s “ w i d e l a t i t u d e ” t o i m p o s e

r e a s o n a b l e l i m i t s o n c r o s s

- e x a m i n a t i o n ( c i t a t i o n s o m i t t e d ) ) ; U n i t e d S t a t e s v

.

L a n k f o r d

, 9 5 5 F

. 2 d 1 5 4 5

, 1 5 4 8 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 2 ) ( “ T h e r e f o r e

, w h i l e t h e d i s c r e t i o n

44o f t h e d i s t r i c t c o u r t i n r u l i n g o n t h e a d m i s s i b i l i t y o f e v i d e n c e i s e n t i t l e d t o a g r e a t

d e a l o f d e f

e r e n c e b y t h i s c o u r t

, t h i s d i s c r e t i o n i s s o m e w h a t n a r r o w e r w h e r e t h e

d i s t r i c t c o u r t l i m i t s a d e f e n d a n t ’ s r i g h t t o c r o s s

- e x a m i n e w i t n e s s e s a g a i n s t h i m

. ”

( c i t a t i o n s o m i t t e d ) )

.

F o r e x a m p l e

, i n L a n k f

o r d

, w e f o u n d t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t a b u s e d i t s

d i s c r e t i o n w h e n i t b a r r e d a l l c r o s s

- e x a m i n a t i o n r e g a r d i n g t h e w i t n e s s ’ s s o n ’ s a r r e s t

f o r p o s s e s s i o n o f m a r i

j u a n a a n d h o w t h a t m a y h a v e i n f l u e n c e d t h e w i t n e s s ’ s

c o o p e r a t i o n w i t h t h e g o v e r n m e n t

. 9 5 5 F

. 2 d a t 1 5 4 9 ; s e e a l s o U n i t e d S t a t e s v

.

F u n c h e s

, 1 3 5 F

. 3 d 1 4 0 5

, 1 4 0 8 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 8 ) ( c h a r a c t e r i z i n g L a n k f o r d ’ s r e v i e w

a s a b u s e o f d i s c r e t i o n r e v i e w )

. B e c a u s e t h e d i s t r i c t c o u r t p r o h i b i t e d a l l c r o s s

e x a m i n a t i o n a b o u t a r e l e v a n t s o u r c e o f b i a s

, i t n e c e s s a r i l y a b u s e d i t s d i s c r e t i o n

.

L a n k f o r d

, 9 5 5 F

. 2 d a t 1 5 4 9 ( “ T h e p r o b a t i v e v a l u e o f s u c h s t r o n g e v i d e n c e o f

p o s s i b l e m o t i v e o u t w e i g h s a n y p o s s i b l e p r e j u d i c e t o [ t h e w i t n e s s ]

. ” )

.

P r o v i d e d t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t s a t i s f i e d t h i s m i n i m a l t h r e s h o l d

— a n d i t s

d e c i s i o n w a s n o t p r e s u m p t i v e l y a n a b u s e o f d i s c r e t i o n

— o u r n o r m a l a b u s e o f

d i s c r e t i o n r e v i e w w o u l d a p p l y

. S e e

, e

. g

. , U n i t e d S t a t e s v

. W i l l i a m s

, 5 2 6 F

. 3 d

1 3 1 2

, 1 3 1 9

– 2 0 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 8 )

. T h a t r e v i e w

, l i k e o u r r e v i e w u n d e r A E D P A

, i s

h i g h l y d e f

e r e n t i a l

. M a x w e l l

, 5 7 9 F

. 3 d a t 1 2 9 6 ( “ W h e n m e a s u r e d a g a i n s t t h e s e

b r o a d s t a n d a r d s [ f

o r t h e C o n f

r o n t a t i o n C l a u s e ]

, w e a r e s a t i s f i e d t h a t t h e d i s t r i c t

45c o u r t a c t e d w i t h i n i t s c o n s i d e r a b l e d i s c r e t i o n

. ” )

. A n d

, l i k e o u r r e v i e w u n d e r

A E D P A

, w e m a y o n l y r e v e r s e t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s d e c i s i o n i f i t f e l l o u t s i d e o f t h e

“ b r o a d r a n g e o f p e r m i s s i b l e c o n c l u s i o n s

. ” C f

. C o o t e r & G e l l v

. H a r t m a r x C o r p

. ,

4 9 6 U

. S

. 3 8 4

, 4 0 0

– 0 1

, 1 1 0 S

. C t

. 2 4 4 7

, 2 4 5 8 ( 1 9 9 0 ) ( d e s c r i b i n g t h e “ c l e a r l y

e r r o n e o u s ” s t a n d a r d o f r e v i e w o v e r d i s t r i c t c o u r t f i n d i n g s o f f

a c t

, w h i c h t h e C o u r t

d e s c r i b e d a s “ i n d i s t i n g u i s h a b l e ” f r o m t h e a b u s e o f d i s c r e t i o n s t a n d a r d )

.

O u r d e f e r e n c e t o d i s t r i c t c o u r t s ’ f a c t

- i m b u e d d e c i s i o n s s t e m s f r o m a s i m p l e

d i v i s i o n o f l a b o r a n d i n s t i t u t i o n a l c o m p e t e n c e

. D i s t r i c t c o u r t s a r e c l o s e r t o t h e

f a c t s a n d t h e r e f

o r e i n a s u p e r i o r p o s i t i o n b o t h t o “ m a r s h a l t h e p e r t i n e n t f a c t s a n d

a p p l y f a c t

- d e p e n d e n t l e g a l s t a n d a r d [ s ]

. ” I d

. a t 4 0 2

, 1 1 0 S

. C t

. a t 2 4 5 9 ( e x p l a i n i n g

w h y a p p e l l a t e c o u r t s s h o u l d d e f e r t o d i s t r i c t c o u r t r u l i n g s o n F e d e r a l R u l e o f C i v i l

P r o c e d u r e 1 1 )

. T h i s l o g i c a p p l i e s w i t h e q u a l f o r c e t o a s t a t e c o u r t ’ s d e c i s i o n o n

h a b e a s r e v i e w

.

A p p l i e d t o o u r r e v i e w o n h a b e a s

, c o m i t y a n d f e d e r a l i s m a d d a n e x t r a g l o s s

t o t h i s a l r e a d y d e f

e r e n t i a l r e v i e w

. S e e P a n e t t i v

. Q u a r t e r m a n

, 5 5 1 U

. S

. 9 3 0

, 9 4 5

,

1 2 7 S

. C t

. 2 8 4 2

, 2 8 5 4

, 1 6 8 L

. E d

. 2 d 6 6 2 ( 2 0 0 7 ) ( “ [ A E D P A ’ s ] d e s i g n i s t o f u r t h e r

t h e p r i n c i p l e s o f c o m i t y

, f i n a l i t y a n d f

e d e r a l i s m

. ” ( i n t e r n a l q u o t a t i o n s a n d c i t a t i o n s

o m i t t e d ) )

. I n d e e d

, t h e s e p r i n c i p l e s “ i n f o r m

, ” “ s h a p e

, ” a n d “ l i m i t t h e s c o p e o f

f e d e r a l i n t r u s i o n i n t o s t a t e c r i m i n a l a d j u d i c a t i o n s

. ” M i c h a e l W i l l i a m s v

. T a y l o r

,

465 2 9 U

. S

. 4 2 0

, 4 3 6

, 1 2 0 S

. C t

. 1 4 7 9

, 1 4 9 0 ( 2 0 0 0 )

. T h e s e l a y e r e d

i n t e r e s t s

— f

e d e r a l i s m a t o p i n s t i t u t i o n a l c o m p e t e n c e

— s u g g e s t t h a t s t a t e c o u r t

d e c i s i o n s o n l i m i t s t o c r o s s

- e x a m i n a t i o n s h o u l d r e c e i v e “ d o u b l y d e f e r e n t i a l ”

r e v i e w

. C f

. K n o w l e s

, 1 2 9 S

. C t

. a t 1 4 2 0

.

C

.

1

.

W i t h t h e s e r u l e s i n m i n d

, w e m u s t d e t e r m i n e w h e t h e r t h e D i s t r i c t C o u r t o f

A p p e a l ’ s d e c i s i o n w a s c o n t r a r y t o

, o r a n u n r e a s o n a b l e a p p l i c a t i o n o f

, t h e S u p r e m e

C o u r t ’ s p r e c e d e n t s

. T o d o t h i s

, w e m u s t f i r s t e x a m i n e w h a t t h e t r i a l c o u r t

p e r m i t t e d a t C h i l d e r s ’ s t r i a l

, a n d w h a t t h e D i s t r i c t C o u r t o f A p p e a l f o u n d s u f f i c i e n t

u n d e r t h e C o n f

r o n t a t i o n C l a u s e

.

C h i l d e r s ’ s a t t o r n e y s c r o s s

- e x a m i n e d J u n i o r e x t e n s i v e l y f o r t e n h o u r s

, d u r i n g

w h i c h t i m e t h e j u r y l e a r n e d o f e a c h i n c o n s i s t e n t s t a t e m e n t t h a t e v e n t u a l l y

b l o s s o m e d i n t o t h e e m b e l l i s h e d f o r m h e p r e s e n t e d o n d i r e c t e x a m i n a t i o n

. J u n i o r

a l s o a n s w e r e d q u e s t i o n s a b o u t h i s p l e a a g r e e m e n t w i t h t h e S t a t e

. T h e j u r y k n e w

t h a t h e h a d p l e a d e d n o l o c o n t e n d e r e i n e x c h a n g e f o r h i s t e s t i m o n y a n d t h a t

,

b e c a u s e o f h i s t e s t i m o n y

, h e a v o i d e d a p o s s i b l e s e n t e n c e o f 1 2 5 y e a r s

. T h e t r i a l

c o u r t d i d n o t a l l o w

— a n d t h e D i s t r i c t C o u r t o f A p p e a l d i d n o t r e q u i r e

— q u e s t i o n i n g

r e g a r d i n g t h e i n n e r w o r k i n g s o f J u n i o r ’ s p l e a a g r e e m e n t

, i

. e

. , t h e E l l i o t a c q u i t t a l

,

47t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n

, a n d h o w b o t h w o u l d a f f e c t h i s p l e a a g r e e m e n t a n d

c o r r e s p o n d i n g t r i a l t e s t i m o n y

.

T h i s l i m i t a t i o n i s n e i t h e r c o n t r a r y t o

, n o r a n u n r e a s o n a b l e a p p l i c a t i o n o f

,

S u p r e m e C o u r t p r e c e d e n t

. A s e x p l a i n e d i n p a r t I I I

. A

, s u p r a

, c l e a r l y e s t a b l i s h e d

l a w s a y s o n l y t h a t t r i a l c o u r t s c a n n o t b a r a l l c r o s s

- e x a m i n a t i o n i n t o a w i t n e s s ’ s

p o s s i b l e b i a s e s

. F o r e x a m p l e

, i n V a n A r s d a l l

, t h e s t a t e c o u r t e r r e d b e c a u s e i t d i d

n o t a l l o w t h e d e f

e n d a n t t o a s k t h e S t a t e ’ s w i t n e s s a b o u t h i s a r r a n g e m e n t w i t h t h e

p r o s e c u t i o n

. 4 7 5 U

. S

. a t 6 7 6

, 1 0 6 S

. C t

. a t 1 4 3 3

– 3 4

. C h i l d e r s ’ s a t t o r n e y s w e r e

c l e a r l y a b l e t o p r o b e J u n i o r ’ s b i a s e s r e g a r d i n g t h e p l e a a g r e e m e n t

. U n l i k e t h e

j u r i e s i n D a v i s

, V a n A r s d a l l

, a n d O l d e n

, C h i l d e r s ’ s j u r y l e a r n e d a b o u t J u n i o r ’ s

m o t i v e t o l i e

. T h e D i s t r i c t C o u r t o f A p p e a l ’ s d e c i s i o n t h e r e f o r e d i d n o t

u n r e a s o n a b l y a p p l y f

e d e r a l l a w

. A n d

, b e c a u s e t h e c o u r t d i d n o t c o n f r o n t “ f a c t s

t h a t a r e m a t e r i a l l y i n d i s t i n g u i s h a b l e f r o m ” S u p r e m e C o u r t p r e c e d e n t s

, T e r r y

W i l l i a m s

, 5 2 9 U

. S

. a t 4 0 6

, 1 2 0 S

. C t

. a t 1 5 2 0

, i t s d e c i s i o n w a s n o t c o n t r a r y t o

c l e a r l y e s t a b l i s h e d f

e d e r a l l a w

.

H o w e v e r

, C h i l d e r s a p p e a r s t o a r g u e t h a t t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n a n d t h e

E l l i o t a c q u i t t a l c r e a t e b i a s e s s e p a r a t e f r o m t h e p l e a a g r e e m e n t a n d t h a t t h e t r i a l

c o u r t w a s r e q u i r e d t o p e r m i t q u e s t i o n i n g o n t h e s e t o p i c s

. O u r c a s e s s u g g e s t t h a t

p e r m i t t i n g c r o s s

- e x a m i n a t i o n r e g a r d i n g o n e s o u r c e o f b i a s d o e s n o t p e r m i t t r i a l

48c o u r t s t o b a r c r o s s

- e x a m i n a t i o n r e g a r d i n g a s e p a r a t e s o u r c e o f b i a s

. E

. g

. ,

L a n k f o r d

, 9 5 5 F

. 2 d a t 1 5 4 9 ( h o l d i n g t h a t t h e d e f e n d a n t s h o u l d h a v e b e e n p e r m i t t e d

t o c r o s s

- e x a m i n e t h e p r o s e c u t i o n ’ s w i t n e s s a b o u t t h e w i t n e s s ’ s i n c e n t i v e t o l i e

r e g a r d i n g h i s s o n ’ s a r r e s t f o r d r u g p o s s e s s i o n

, w h i c h w a s a n i n d e p e n d e n t s o u r c e o f

b i a s f r o m t h e w i t n e s s ’ s o w n p l e a a g r e e m e n t w i t h t h e p r o s e c u t i o n )

.

T h e r e l e v a n t i s s u e

, t h e n

, i s h o w b r o a d l y o r n a r r o w l y w e s h o u l d d e f i n e e a c h

“ s o u r c e ” o f b i a s

. A n a r r o w e r d e f i n i t i o n o f “ s o u r c e s ” w o u l d c r e a t e m o r e t o p i c s

a b o u t w h i c h t r i a l c o u r t s m u s t p e r m i t c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, a n d w o u l d

c o r r e s p o n d i n g l y c o n s t r i c t a t r i a l c o u r t ’ s d i s c r e t i o n t o l i m i t c r o s s

- e x a m i n a t i o n

. A

b r o a d e r c o n c e p t o f “ s o u r c e s ” w o u l d h a v e t h e o p p o s i t e e f f e c t

, c r e a t i n g f

e w e r

r e q u i r e d t o p i c s o f c r o s s

- e x a m i n a t i o n a n d i n c r e a s i n g t h e t r i a l c o u r t ’ s d i s c r e t i o n

.

T o d e c i d e t h i s i s s u e o n h a b e a s r e v i e w

, w e m u s t l o o k t o t h e r e l e v a n t S u p r e m e

C o u r t p r e c e d e n t

. O n t h i s t o p i c

, t h e C o u r t ’ s p r e c e d e n t i s s i l e n t

. N o n e o f t h e t r i a l

c o u r t s i n t h o s e c a s e s p e r m i t t e d a n y c r o s s

- e x a m i n a t i o n r e g a r d i n g t h e w i t n e s s ’ s b i a s

.

T h e C o u r t t h e r e f

o r e h a d n o o c c a s i o n t o d e f i n e t h e b r e a d t h o f a s o u r c e o f b i a s

.

T h i s s i l e n c e l e f

t t h e D i s t r i c t C o u r t o f A p p e a l f r e e t o c o n s t r u c t a r e a s o n a b l e

a p p l i c a t i o n o f t h e S u p r e m e C o u r t ’ s i n s t r u c t i o n t h a t t r i a l c o u r t s m a y n o t “ p r o h i b i t [ ]

a l l i n q u i r y ” i n t o a w i t n e s s ’ s r e l e v a n t b i a s

. V a n A r s d a l l

, 4 7 5 U

. S

. a t 6 7 9

, 1 0 6 S

. C t

.

a t 1 4 3 6

. T h e D i s t r i c t C o u r t o f A p p e a l i m p l i c i t l y f o u n d t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n

49a n d t h e E l l i o t a c q u i t t a l i n e x t r i c a b l y l i n k e d t o J u n i o r ’ s p l e a a g r e e m e n t ; a l l t h r e e

p i e c e s

— t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n

, t h e E l l i o t a c q u i t t a l

, a n d t h e p l e a

a g r e e m e n t

— s t e m m e d f

r o m t h e s a m e t r a n s a c t i o n b e t w e e n J u n i o r a n d t h e S t a t e

. T h e

c o u r t f o u n d t h a t t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n h a d l i t t l e p r o b a t i v e v a l u e b e c a u s e

C h i l d e r s ’ s c o u n s e l e x t e n s i v e l y c r o s s

- e x a m i n e d J u n i o r r e g a r d i n g t h e t e r m s o f

J u n i o r ’ s p l e a a g r e e m e n t

. C h i l d e r s v

. S t a t e

, 9 3 6 S o

. 2 d 5 8 5

, 5 9 4 ( F l a

. 1 s t D i s t

. C t

.

A p p

. 2 0 0 6 ) ( e n b a n c ) ( p e r c u r i a m )

. T h i s r u l i n g e f f e c t i v e l y m e a n t t h a t t h e N o t i c e o f

R e v o c a t i o n a n d J u n i o r ’ s p l e a a g r e e m e n t e x p r e s s e d t h e s a m e b i a s

, a n d h e n c e w e r e

n o t i n d e p e n d e n t s o u r c e s o f b i a s

. A n d

, a l t h o u g h t h e c o u r t s a i d l i t t l e r e g a r d i n g t h e

E l l i o t a c q u i t t a l

, t h e a n a l y s i s r e g a r d i n g t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n w o u l d a p p l y w i t h

e q u a l f o r c e t o t h a t s u b

j e c t

.

W e a g r e e w i t h t h e D i s t r i c t C o u r t o f A p p e a l ’ s

— a l b e i t i m p l i c i t

— r e a s o n i n g

.

A s a f a c t u a l m a t t e r

, b o t h t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n a n d t h e E l l i o t a c q u i t t a l w e r e

i n t i m a t e l y e n t w i n e d w i t h t h e o v e r a r c h i n g p l e a a g r e e m e n t ; n e i t h e r c o u l d b e

u n d e r s t o o d a b s e n t t h e a g r e e m e n t

. Q u e s t i o n i n g a b o u t t h e p l e a a g r e e m e n t e x p o s e d

t h e j u r y t o J u n i o r ’ s r e l e v a n t b i a s

— h i s r e l a t i o n s h i p w i t h t h e S t a t e a s t h e S t a t e ’ s

w i t n e s s

. T h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n a n d t h e E l l i o t a c q u i t t a l w e r e m e r e l y i n d i v i d u a l

m a n i f e s t a t i o n s o f t h a t s a m e b i a s

. W e t h e r e f o r e c o n c l u d e t h a t t h e D i s t r i c t C o u r t o f 2 1

The dissent construc ts a straw ma n to sugg est that our conc lusion goe s too far: 2 1

50A p p e a l d i d n o t u n r e a s o n a b l y a p p l y t h e S u p r e m e C o u r t ’ s i n s t r u c t i o n i n V a n A r s d a l l

t h a t t r i a l c o u r t s m a y n o t “ p r o h i b i t [ ] a l l i n q u i r y ” i n t o a w i t n e s s ’ s r e l e v a n t b i a s

.

2

.

H a v i n g p e r m i t t e d s u f

f i c i e n t c r o s s

- e x a m i n a t i o n r e g a r d i n g J u n i o r ’ s b i a s e s

, t h e

t r i a l c o u r t a n d t h e D i s t r i c t C o u r t o f A p p e a l w e r e f r e e t o e x e r c i s e t h e i r d i s c r e t i o n t o

l i m i t c r o s s

- e x a m i n a t i o n

. A s t h e r e l e v a n t S u p r e m e C o u r t p r e c e d e n t h e l d : “ [ T ] r i a l

j u d g e s r e t a i n w i d e l a t i t u d e i n s o f a r a s t h e C o n f

r o n t a t i o n C l a u s e i s c o n c e r n e d t o

i m p o s e r e a s o n a b l e l i m i t s o n s u c h c r o s s

- e x a m i n a t i o n b a s e d o n c o n c e r n s a b o u t

,

a m o n g o t h e r t h i n g s

, h a r a s s m e n t

, p r e j u d i c e

, c o n f

u s i o n o f t h e i s s u e s

, t h e w i t n e s s ’

s a f e t y

, o r i n t e r r o g a t i o n t h a t i s r e p e t i t i v e o r o n l y m a r g i n a l l y r e l e v a n t

. ” V a n A r s d a l l

,

4 7 5 U

. S

. a t 6 7 9

, 1 0 6 S

. C t

. a t 1 4 3 5

.

W h e n e v a l u a t i n g t h e F l o r i d a c o u r t ’ s a c t i o n s a t t h i s j u n c t u r e

, w e m u s t k e e p i n

m i n d t h e m u l t i p l e l a y e r s o f d e f e r e n c e o w e d t o t h e s t a t e c o u r t ’ s d e t e r m i n a t i o n

.

F i r s t

, e v e n o n d i r e c t r e v i e w

, w e w o u l d a p p l y t h e d e f e r e n t i a l a b u s e o f d i s c r e t i o n

Under the majority ’s phra sing, if it ca n be shown that a

witness is coopera

ting

with the g overnme nt under a plea a g ree ment, the trial cour t can e x clude e vidence

of a r omantic re lationship or financia l arra ng ement betwe en the witness a nd a

state ac tor bec ause the “bias,” i.e. the witness’s “ rela tionship wit h the state,” has

alre ady been e x posed.

I f Juni or had be g un a roma ntic rela tionship wit h one of the prosec utors, that would clea rly be a

separ ate sourc e of bia s appropr iate for cross-e x amination. The tra nsaction betwe en Juni or and

the State was Junior’s ag ree ment to testify in exchang e for

a lenient se ntence . We doubt that

J unior’s plea

ag ree ment ever

contemplated the provision of assistance in the are as sug g ested by

the dissent.

51s t a n d a r d t o l i m i t a t i o n s o n c r o s s

- e x a m i n a t i o n

. S e e p a r t I I I

. B

, s u p r a

. S e c o n d

,

A E D P A r e q u i r e s u s t o d e f e r t o t h e s t a t e c o u r t ’ s d e c i s i o n u n l e s s i t w a s

u n r e a s o n a b l e

. 2 8 U

. S

. C

. § 2 2 5 4 ( d ) ( 1 )

. A n d t h i r d

, t h e s t a t e c o u r t ’ s f a c t u a l f i n d i n g s

m u s t b e p r e s u m e d c o r r e c t

. I d

. § 2 2 5 4 ( e ) ( 1 )

. T h e s e l a y e r s p o i n t t o t h e e x c e p t i o n a l

d e f e r e n c e o w e d t o t h e s t a t e c o u r t h e r e

. C f

. K n o w l e s

, 1 2 9 S

. C t

. a t 1 4 2 0

. O u r

a n a l y s i s a d d r e s s e s t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n a n d t h e E l l i o t a c q u i t t a l i n t u r n

.

T h e D i s t r i c t C o u r t o f A p p e a l f o u n d t h a t t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n w a s

e x c l u d a b l e u n d e r F l o r i d a E v i d e n c e R u l e 4 0 3 b e c a u s e t h e p r e j u d i c e o u t w e i g h e d t h e

p r o b a t i v e v a l u e

. T o u n d e r s t a n d t h i s c o n c l u s i o n

, r e m e m b e r t h a t C h i l d e r s s o u g h t 2 2

t o u s e t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n n o t o n l y t o p r o b e J u n i o r ’ s s t a t e o f m i n d

, s e e p a r t

I

. B

, s u p r a

, b u t a l s o t o i n f o r m t h e j u r y t h a t t h e S t a t e b e l i e v e d i t s o w n w i t n e s s w a s a

l i a r

, s e e p a r t I

. C

, s u p r a

. 2 3

I t w a s t h i s s e c o n d a s p e c t u p o n w h i c h t h e D i s t r i c t C o u r t o f A p p e a l f o c u s e d

.

U s i n g t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n i n t h i s w a y w o u l d

, t h e c o u r t f o u n d

, p r e s e n t t h e j u r y

As stated in par

t I .C, supra, F lorida Evidenc e Rule 403 provides in pe rtinent part: 2 2

“ Exclusion on ground s of p rej udi ce or confu sion.— Relevant e vidence is inadmissi ble if its

probative va lue is substantially outweig hed by

the dang er of

unfair pr ejudice, c onfusion of

issues, misleading the jury , or nee dless prese ntation of cumulative e vidence .” F la. Stat.

§ 90.403.

As stated above , note 4, supra, State A ttorney Curtis Golden and Assistant State 2 3

Attorney s J ohn Simon and Tiffany Sims repr esente d the State at the Ma rch 13 he aring reg arding

the Notice of

Revoca tion. Golden and Simon also signed the written Notice of Revoca tion on

the State’s beha lf. Childers would have use d statements in the Notice of Revoca tion and at the

Marc h 13 hear ing by

these thre e attorne y s—who also re prese nted the State in Childers’s

prosec ution—to show that the St ate be lieved Juni or wa s ly ing.

52w i t h o t h e r w i s e i n a d m i s s i b l e o p i n i o n t e s t i m o n y r e g a r d i n g J u n i o r ’ s c r e d i b i l i t y

.

C h i l d e r s

, 9 3 6 S o

. 2 d a t 5 9 5

. T h i s e v i d e n c e w o u l d t h e r e f o r e “ d i s t r a c t t h e j u r y

d u r i n g t h e i r d e l i b e r a t i o n s ; i m p r o p e r l y i n f l u e n c e t h e j u r y ’ s e v a l u a t i o n o f J u n i o r ’ s

v e r a c i t y

, w h e r e t h e c r e d i b i l i t y o f h i s t e s t i m o n y w a s a c e n t r a l i s s u e ; a n d p r e j u d i c e

t h e S t a t e ’ s c a s e w i t h u n r e l i a b l e e v i d e n c e

. ” I d

. a t 5 9 6

.

A l t h o u g h t h e c o u r t d i d n o t e x p l a i n h o w t h i s e v i d e n c e w o u l d d i s t r a c t t h e j u r y

,

w e c a n e a s i l y e n v i s i o n t h i s p o s s i b i l i t y

. A s s u m e t h a t C h i l d e r s w a s p e r m i t t e d t o u s e

t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n t o t e l l t h e j u r y t h a t t h e S t a t e t h o u g h t J u n i o r w a s l y i n g

.

T h i s a r g u m e n t

, i n e f

f e c t

, w o u l d s u g g e s t t h a t t h e S t a t e h a d s u b o r n e d p e r j u r y

.

T h e S t a t e w o u l d n o t s i t i d l y b y a s t h i s o c c u r r e d

. J u n i o r w a s i t s s t a r w i t n e s s

.

T h e r e f o r e

, t h e S t a t e w o u l d h a v e t o f i n d s o m e w a y t o e x p l a i n i t s a c t i o n s t o t h e j u r y

.

T h e o n l y f

e a s i b l e w a y t o d o s o w o u l d b e t o p u t o n e o f C h i l d e r s ’ s p r o s e c u t o r s o n

t h e w i t n e s s s t a n d

. T h e r e

, h e o r s h e w o u l d e x p l a i n t h a t t h e S t a t e b e l i e v e d t h a t 2 4

J u n i o r w a s t e s t i f

y i n g t r u t h f

u l l y n o w

, a t C h i l d e r s ’ s t r i a l ; t h a t t h e J a n u a r y 2 0 0 3

a d d i t i o n s w e r e t r u t h f

u l s t a t e m e n t s t h a t J u n i o r w i t h h e l d f r o m h i s p r i o r s t a t e m e n t s ;

a n d t h a t i t w a s b e c a u s e J u n i o r w i t h h e l d t h i s i n f o r m a t i o n t h a t t h e S t a t e f i l e d t h e

N o t i c e o f R e v o c a t i o n

.

A n d

, t o p r o v i d e c o n t e x t t o t h e N o t i c e o f R e v o c a t i o n

, t h e M a r c h 1 3

As explained in note 4, supra, the sa me individuals repre sented the State in the N otice 2 4

of Revocation matter and a t Chil ders’ s trial.

53r u l i n g

— i n w h i c h t h e t r i a l c o u r t e f f e c t i v e l y f o u n d t h a t J u n i o r h a d t o l d t h e

t r u t h

— w o u l d l i k e l y a l s o h a v e t o c o m e i n t o e v i d e n c e

. W i t h o u t t h a t p i e c e

, h o w 2 5

c o u l d t h e j u r y k n o w i f J u n i o r ’ s p l e a a g r e e m e n t w a s s t i l l i n e f f e c t ? A g a i n

, t h i s

r u l i n g w o u l d p r e s e n t t h e j u r y w i t h y e t a n o t h e r o p i n i o n r e g a r d i n g J u n i o r ’ s

c r e d i b i l i t y

, a b o u t w h i c h i t i s s u p p o s e d l y t h e f i n a l a r b i t e r

.

T h i s h y p o t h e t i c a l t e s t i m o n y w o u l d t u r n C h i l d e r s ’ s t r i a l i n t o a t h r e e

- r i n g

c i r c u s

, w i t h C h i l d e r s

, t h e S t a t e

, a n d t h e t r i a l j u d g e e a c h t e l l i n g t h e j u r y w h a t i t

t h o u g h t o f J u n i o r ’ s c r e d i b i l i t y

. F a c e d w i t h t h i s p o s s i b i l i t y

, t h e D i s t r i c t C o u r t o f

A p p e a l f o u n d t h a t t h i s t e s t i m o n y w o u l d c o n f u s e t h e j u r y

. C h i l d e r s

, 9 3 6 S o

. 2 d a t

5 9 6

. T h i s s t a t e m e n t i s a f i n d i n g o f f

a c t t h a t w e m u s t p r e s u m e c o r r e c t u n l e s s

r e b u t t e d b y c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e

. S e e 2 8 U

. S

. C

. § 2 2 5 4 ( e ) ( 1 )

. W i t h t h i s

f i n d i n g i n p l a c e

, w e c a n n o t b r e a k t h r o u g h o u r t h r e e l a y e r s o f d e f e r e n c e a n d f

i n d

t h i s d e c i s i o n u n r e a s o n a b l e

. A n d

, b e c a u s e t h i s f a c t u a l s c e n a r i o i s n o t “ m a t e r i a l l y

i n d i s t i n g u i s h a b l e ” f

r o m t h e a p p l i c a b l e p r e c e d e n t s

, t h e D i s t r i c t C o u r t o f A p p e a l ’ s

d e c i s i o n w a s n o t c o n t r a r y t o f e d e r a l l a w

.

S i m i l a r i s s u e s s u r r o u n d t h e E l l i o t a c q u i t t a l

. T h e D i s t r i c t C o u r t o f A p p e a l

r e j e c t e d t h i s p i e c e o f e v i d e n c e b y c i t i n g t h e c o m m o n r u l e t h a t “ [ v ] e r d i c t s f r o m

The trial c ourt and the D istrict Court of Appea l both found that, if the Notice of 2 5

Revoca tion were admissible, the prosec ution would be permitted to rea d the text of the March 13

ruling

.

54o t h e r c a s e s a r e g e n e r a l l y i n a d m i s s i b l e

. ” C h i l d e r s

, 9 3 6 S o

. 2 d a t 5 9 6

. T h i s m a x i m

d o e s n o t e x i s t i n a v a c u u m ; t h e c o n c e p t i s r o o t e d i n c o n c e r n s a b o u t j u r y c o n f u s i o n

.

T h e c o u r t c i t e d S e c a d a v

. W e i n s t e i n

, 5 6 3 S o

. 2 d 1 7 2 ( F l a

. 3 d D i s t

. C t

. A p p

. 1 9 9 0 )

,

f o r t h i s p r o p o s i t i o n

. S e c a d a e x p l a i n e d w h y c o u r t s b a r e v i d e n c e o f p r i o r v e r d i c t s :

“ [ A ] n y i n f

o r m a t i o n a s t o p r i o r v e r d i c t s h a s t h e i n e v i t a b l e t e n d e n c y o f c a u s i n g t h e

j u r y i n t h e p r e s e n t c a s e t o d e f e r t o d e c i s i o n s m a d e i n a p r e v i o u s o n e a n d t h u s t o

d e l e g a t e t h e u n i q u e l y n o n

- d e l e g a b l e d u t y o f r e a c h i n g i t s o w n i n d e p e n d e n t

c o n c l u s i o n s

. ” I d

. a t 1 7 3

. W e c a n n o t s e e

— t h r o u g h t h r e e l a y e r s o f d e f e r e n c e

— h o w

t h i s d e c i s i o n w a s e i t h e r c o n t r a r y t o f e d e r a l l a w o r a n u n r e a s o n a b l e e x e r c i s e o f t h e

D i s t r i c t C o u r t o f A p p e a l ’ s d i s c r e t i o n

. S e e V a n A r s d a l l

, 4 7 5 U

. S

. a t 6 7 9

, 1 0 6 S

. C t

.

a t 1 4 3 5 ( e x p l a i n i n g t h a t t r i a l c o u r t s h a v e w i d e d i s c r e t i o n t o l i m i t c r o s s

- e x a m i n a t i o n

b e c a u s e o f c o n c e r n s a b o u t

, a m o n g o t h e r t h i n g s

, j u r y c o n f u s i o n )

.

I V

.

F o r t h e f o r e g o i n g r e a s o n s

, t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s d e n i a l o f C h i l d e r s ’ s p e t i t i o n

f o r a w r i t o f h a b e a s c o r p u s i s

A F F I R M E D

.

55W I L S O N

, C i r c u i t J u d g e

, c o n c u r r i n g i n t h e j u d g m e n t :

I c o n c u r i n t h e m a

j o r i t y ’ s r e s u l t b e c a u s e I d o n o t b e l i e v e t h e t r i a l c o u r t ’ s

l i m i t e d r e s t r i c t i o n o n c r o s s

- e x a m i n a t i o n c o n s t i t u t e d a v i o l a t i o n o f C h i l d e r s ’ s S i x t h

A m e n d m e n t r i g h t s

. H o w e v e r

, I w r i t e s e p a r a t e l y t o o b j e c t t o t h e m a

j o r i t y ’ s

o v e r b r o a d a n d u n n e c e s s a r y f o r m u l a t i o n o f w h a t c o n s t i t u t e s a n “ a d j u d i c a t i o n o n t h e

m e r i t s ” u n d e r A E D P A

— o n e t h a t a d d s n o t h i n g t o e x i s t i n g p r e c e d e n t a n d r i s k s

l e a v i n g a s e g m e n t o f p r o p e r l y p r e s e n t e d f e d e r a l c o n s t i t u t i o n a l c l a i m s w i t h o u t a n y

t r u e m e r i t s a d

j u d i c a t i o n a t a l l

.

* * *

T h e m a j o r i t y d e c l a r e s t h a t t h i s c a s e c a l l s u p o n u s t o d e c i d e w h a t c o n s t i t u t e s

a n a d j u d i c a t i o n o n t h e m e r i t s o f a f e d e r a l c o n s t i t u t i o n a l c l a i m

. G i v e n t h a t t a s k

, w e

s h o u l d d e f

i n e o u r t e r m s

.

A “ c l a i m ” a r i s e s f

r o m t h e r e l a t i o n s h i p b e t w e e n a s e t o f f a c t s a n d a l e g a l

r i g h t

. W h e n a s s e r t e d b y a c l a i m a n t i n a c o u r t o f l a w a s a b a s i s f o r l e g a l o r 1

Bla ck’s L aw Dic tionary , 264 (8th ed. 2004) ( examples of common usag e omitted), 1

define s a “c laim” as:

1. T h e a g g r e g a t e o f o p er at i v e fa ct s gi v i n g ri s e t o a ri gh t

enfor cea ble by a cour t . . . .

2. The a ssertion of an exis ting rig ht; a ny rig ht to pay

ment or to

an equitable reme dy , even if conting ent or provisional . . . .

3. A demand for m o n ey

, p ro p er t y

, or a leg al reme dy to which

one asser ts a ri gh t ; esp., the part of a complaint in a civil

action spec ify

ing w hat re lief the plaintiff a sks for.

56e q u i t a b l e r e l i e f

, i t f a l l s t o t h e c o u r t t o “ a d

j u d i c a t e ”

— m e a n i n g

, r u l e u p o n

— t h a t 2

c l a i m

. A n a d

j u d i c a t i o n “ o n t h e m e r i t s ” o f a c l a i m i s a r u l i n g b a s e d o n t h e c o u r t ’ s

e v a l u a t i o n o f w h e t h e r t h o s e f a c t s p l e d o r p r o v e n ( d e p e n d i n g o n t h e c a s e ’ s p o s t u r e )

e n t i t l e a c l a i m a n t t o r e l i e f u n d e r t h e p r e v a i l i n g l e g a l r u l e o r s t a n d a r d d e f i n i n g t h e

s c o p e o f t h e r e l e v a n t r i g h t ’ s p r o t e c t i o n

. I f a c o u r t f a i l s t o c o n d u c t t h i s e v a l u a t i o n

, 3

t h e r e c a n b e n o a d

j u d i c a t i o n o n t h e m e r i t s

.

U n f o r t u n a t e l y

, i t i s s o m e t i m e s d i f f i c u l t t o a s c e r t a i n w h e t h e r a c o u r t h a s

u n d e r t a k e n t h e e v a l u a t i o n n e c e s s a r y t o a d j u d i c a t e t h e m e r i t s o f a p a r t i c u l a r c l a i m

.

I n t h e h a b e a s c o n t e x t

, f

o r e x a m p l e

, m a n y s t a t e c o u r t s

— f a c e d w i t h u n m a n a g e a b l y

l a r g e c a s e l o a d s

— r o u t i n e l y d e n y s t r a i g h t f o r w a r d p o s t

- c o n v i c t i o n c l a i m s w i t h o u t

w r i t t e n o p i n i o n s

, s o t h a t t h e y m i g h t f o c u s m o r e o f t h e i r f

i n i t e r e s o u r c e s o n t h e

c a s e s p r e s e n t i n g t h e m o s t d i f f i c u l t q u e s t i o n s

. I n W r i g h t v

. S e c r e t a r y f o r

D e p a r t m e n t o f C o r r e c t i o n s

, w e d e c i d e d t h a t t h e s e s o

- c a l l e d “ s u m m a r y ” d i s m i s s a l s

c o n s t i t u t e a d

j u d i c a t i o n s o n t h e m e r i t s

, w a r r a n t i n g d e f e r e n t i a l f e d e r a l r e v i e w u n d e r

A E D P A

. 2 7 8 F

. 3 d 1 2 4 5

, 1 2 5 4 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 2 )

. E a r l i e r t h i s y e a r

, t h e S u p r e m e

C o u r t r a t i f

i e d o u r a p p r o a c h

, d e c l a r i n g :

W h e n a f

e d e r a l c l a i m h a s b e e n p r e s e n t e d t o a s t a t e c o u r t

See B lack’ s L aw Dic tionary 45 (8th ed. 2004). 2

For fede ral c onstitut ional claims, the “r eleva nt rig ht” is, of cour se, the rig ht cre ated or 3

prese rved by

the United States Constitut ion.

57a n d t h e s t a t e c o u r t h a s d e n i e d r e l i e f

, i t m a y b e p r e s u m e d

t h a t t h e s t a t e c o u r t a d

j u d i c a t e d t h e c l a i m o n t h e m e r i t s i n

t h e a b s e n c e o f a n y i n d i c a t i o n o r s t a t e

- l a w p r o c e d u r a l

p r i n c i p l e s t o t h e c o n t r a r y

.

H a r r i n g t o n v

. R i c h t e r

, — U

. S

. — , 1 3 1 S

. C t

. 7 7 0

, 7 8 4

– 8 5 ( 2 0 1 1 )

.

A s t h e S u p r e m e C o u r t p l a i n l y s t a t e d

, o n c e a c l a i m f o r r e l i e f h a s b e e n

p r e s e n t e d t o

, a n d d e n i e d b y

, a s t a t e c o u r t

, w e a r e t o p r e s u m e t h a t a s t a t e c o u r t

a d j u d i c a t e d t h e m e r i t s o f t h a t c l a i m i n t h e a b s e n c e o f e i t h e r o f t w o t h i n g s : “ a n y

i n d i c a t i o n o r s t a t e

- l a w p r o c e d u r a l p r i n c i p l e s t o t h e c o n t r a r y

. ” I d

. ( e m p h a s i s

a d d e d )

. T o d a y

, t h e m a

j o r i t y r e a d s o u t t h e d i s

j u n c t i v e a n d e x t e n d s R i c h t e r ’ s

p r e s u m p t i o n t o a l l c l a i m s p r e s e n t e d t o t h e s t a t e c o u r t

, e x c e p t i n g o n l y t h o s e d e n i e d

p u r e l y o n p r o c e d u r a l g r o u n d s a n d e l i m i n a t i n g a n y p r o v i s i o n f o r n o n

- p r o c e d u r a l

“ i n d i c a t i o n s ” t h a t a s t a t e c o u r t f a i l e d t o a c t u a l l y a d

j u d i c a t e t h e m e r i t s o f a c l a i m

.

I n t h e w o r d s o f t h e m a

j o r i t y

, “ [ A ] n ‘ a d

j u d i c a t i o n o n t h e m e r i t s ’ i s b e s t d e f i n e d a s

a n y s t a t e c o u r t d e c i s i o n t h a t d o e s n o t r e s t s o l e l y o n a s t a t e p r o c e d u r a l b a r

. ”

M a j o r i t y O p

. a t 2 7 ( e m p h a s i s a d d e d )

. O r

, a s r e p h r a s e d l a t e r i n t h a t p a r a g r a p h

, 4

“ [ U ] n l e s s t h e s t a t e c o u r t c l e a r l y s t a t e s t h a t i t s d e c i s i o n w a s b a s e d s o l e l y o n a s t a t e

p r o c e d u r a l r u l e

, w e w i l l p r e s u m e t h a t t h e s t a t e c o u r t h a s r e n d e r e d a n a d j u d i c a t i o n

The majority ’s dec lara tion that it has “no occa sion to ex pand upon” the lang uag e fr om 4

Richter quoted a

bove, see Majority

Op. at 29 n.18, simply

cannot be square d with its bl ack- andwhite def inition of what constitutes an adjudica tion on the merits. That plain lang uag e will be

applied by

district courts in our Circuit, and it makes no a llowance for a ny non-proc edura l

“indications.” The majority ’s attempt to sidestep this fact is troubling and not the lea st bit

rea ssuring

.

58o n t h e m e r i t s w h e n t h e p e t i t i o n e r ’ s c l a i m ‘ i s t h e s a m e c l a i m r e j e c t e d ’ b y t h e s t a t e

c o u r t

. ” I d

. a t 2 8 ( q u o t i n g E a r l y v

. P a c k e r

, 5 3 7 U

. S

. 3

, 8

, 1 2 3 S

. C t

. 3 6 2 ( 2 0 0 2 ) ( p e r

c u r i a m ) )

. 5

T h o u g h t h i s s w e e p i n g r u l e i s b o t h c l e a r a n d e a s i l y a d m i n i s t r a b l e

, i t i g n o r e s

t h e b a s i c e l e m e n t s t h a t c o m p r i s e a n a c t u a l a d j u d i c a t i o n o n t h e m e r i t s ( d i s c u s s e d

a b o v e ) a n d u n n e c e s s a r i l y c o n f l i c t s w i t h a s e g m e n t o f o u r C i r c u i t ’ s d o c t r i n e

, a s w e l l

a s S u p r e m e C o u r t c a s e l a w

, t h a t s t r i v e s t o s t r i k e a n h o n e s t b a l a n c e b e t w e e n

r e s p e c t i n g t h e p r e r o g a t i v e s o f t h e s t a t e c o u r t s w h i l e e n s u r i n g t h a t e v e r y h a b e a s

p e t i t i o n e r h a s a n a c t u a l a n d m e a n i n g f u l o p p o r t u n i t y t o s e e k r e d r e s s f o r

c o n s t i t u t i o n a l v i o l a t i o n s

. S e e R o m p i l l a v

. B e a r d

, 5 4 5 U

. S

. 3 7 4

, 3 9 0

, 1 2 5 S

. C t

. 6

I t should be noted that this rule is tautologica l. Whether a state c ourt has, in fa ct, 5

reje cted the “ same c laim” pre sented in the fe dera l petition is exactly the question that we se ek to

answe r. I ncorpor ating the question into our answe r mere ly beg s the question.

As descr ibed below, the ma jority ’s phra sing of

its ex tended pr esumption ill ustrates how

it has err oneously

relied on Ea

rly v. Packer , 537 U.S. 3, 123 S. C t. 362 (2002) (pe r cur iam). The

cited discussion in that case was pre mised on an explicit understanding that the claim pre sented

in the fede ral pe tition was, in fact, the “ same c laim” re jected in state court. The ref ore, so long as

its result was neither

contra ry to nor an unre asonable application of f eder al law, the sta te cour

t’s

ignor ance of fe dera l law was irr eleva nt.

Our task, a s the majority

has def ined it, is to determine when w e ca n share the same

threshold under standing held by the Supreme Court in Ear ly : that a claim pre sented in the fe dera l

petition was, in fac t, the “same claim” r ejec ted in state cour t. The majority

appea rs to rea d Early

to say , in essence , that whene ver a fede ral ha

beas c laim has bee n prese nted in a prior sta te cour t

proce eding and not disposed of solely on proce dural g rounds, it has nec essar ily been a djudicated

on the merits. For

the re asons discussed be low, I believe this interpr etation re ads fa r too much

into Early and ig nores c ritical distinctions between tha t case and this one.

One of the most unfortunate a spects of toda y ’s opinion is that the presumption craf ted 6

by the majority

is wholly unnece ssary . The majority clea rly expresses that it believes that the

state cour t did not mi sunderstand Childers’ s claim and did, in fac t, addre ss its subs tance . See

Majority Op. at 30 n.18. I f that is true, then the majority ’s entire discussion reg arding what

592 4 5 6 ( 2 0 0 5 ) ; W i g g i n s v

. S m i t h

, 5 3 9 U

. S

. 5 1 0

, 5 3 4

, 1 2 3 S

. C t

. 2 5 2 7 ( 2 0 0 3 ) ;

H a m m o n d v

. H a l l

, 5 8 6 F

. 3 d 1 2 8 9

, 1 3 0 6 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 9 ) ; E s p y v

. M a s s a c

, 4 4 3

F

. 3 d 1 3 6 2

, 1 3 6 4

– 6 5 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 6 ) ; D a v i s v

. S e c ’ y f o r D e p t

. o f C o r r s

. , 3 4 1 F

. 3 d

1 3 1 0

, 1 3 1 3 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 3 ) ( p e r c u r i a m ) ; R o m i n e v

. H e a d

, 2 5 3 F

. 3 d 1 3 4 9

, 1 3 6 5

( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 1 )

.

T h e m a j o r i t y o f f e r s v i r t u a l l y n o e x p l a n a t i o n f o r i t s a l t e r a t i o n o f R i c h t e r

.

H o w e v e r

, b a s e d o n i t s c i t a t i o n s t o a u t h o r i t y

, t h e m a j o r i t y ’ s d e f

i n i t i o n o f w h a t

c o n s t i t u t e s a n a d

j u d i c a t i o n o n t h e m e r i t s a p p e a r s t o r e l y h e a v i l y o n t h e S u p r e m e

C o u r t ’ s o p i n i o n i n E a r l y v

. P a c k e r

, 5 3 7 U

. S

. 3

, 1 2 3 S

. C t

. 3 6 2 ( 2 0 0 2 ) ( p e r c u r i a m )

.

S e e M a j o r i t y O p

. a t 2 6

– 2 8

. I b e l i e v e t h a t r e l i a n c e i s m i s p l a c e d

.

I n E a r l y

, t h e p e t i t i o n e r

, P a c k e r

, c l a i m e d a d u e p r o c e s s v i o l a t i o n b a s e d o n

a l l e g e d l y c o e r c i v e r e m a r k s m a d e b y t h e t r i a l j u d g e d u r i n g a p r o l o n g e d a n d l o p s i d e d

j u r y d e l i b e r a t i o n

. 5 3 7 U

. S

. a t 6

. A n n o u n c i n g t h a t t h e s t a t e c o u r t n e e d n o t c i t e o r

e v e n b e a w a r e o f f

e d e r a l c a s e l a w i n o r d e r f o r i t s d e c i s i o n t o g a r n e r d e f e r e n c e

u n d e r A E D P A

, t h e E a r l y C o u r t r e v e r s e d t h e N i n t h C i r c u i t ’ s d e c i s i o n t o g r a n t

h a b e a s r e l i e f b e c a u s e t h e s t a t e c o u r t ’ s d e c i s i o n w a s n o t c o n t r a r y t o c l e a r l y

e s t a b l i s h e d f

e d e r a l l a w

. I d

. a t 8

. T h e S u p r e m e C o u r t ’ s d i s c u s s i o n i n t h a t c a s e i s o f

l i m i t e d v a l u e f

o r o u r p u r p o s e s t o d a y

.

constitutes an adjudica tion on the merits is unnecessa ry to resolve this ca se. He nce, it is mere

dicta, and the majority

has cr eate d an unnec essar ily doctrinal c onflict.

60T h e E a r l y C o u r t ’ s i n v o c a t i o n o f § 2 2 5 4 ( d ) w a s e x p l i c i t l y p r e m i s e d o n a

t h r e s h o l d f

i n d i n g t h a t t h e c l a i m o n w h i c h p e t i t i o n e r s o u g h t f e d e r a l r e l i e f w a s t h e

v e r y “ s a m e c l a i m ” o n w h i c h t h e p e t i t i o n e r w a s d e n i e d r e l i e f i n s t a t e c o u r t

. T h e 7

C o u r t

, h o w e v e r

, s a i d n o t h i n g a b o u t h o w o r w h e n s u c h a t h r e s h o l d f i n d i n g i s

a p p r o p r i a t e

. I t i s t r u e t h a t t h e S u p r e m e C o u r t n e c e s s a r i l y d e t e r m i n e d t h a t a s t a t e

c o u r t u n a w a r e o f f

e d e r a l l a w c o u l d n o n e t h e l e s s a d j u d i c a t e t h e m e r i t s o f a f e d e r a l

c o n s t i t u t i o n a l c l a i m

. B u t t h e f a c t t h a t a s t a t e c o u r t c a n a d j u d i c a t e t h e m e r i t s o f a

f e d e r a l c l a i m d e s p i t e i t s u n a w a r e n e s s o f t h e a p p l i c a b l e f e d e r a l l a w

, d o e s n o t m e a n

t h a t a n y p a r t i c u l a r c o u r t d i d

.

I b e l i e v e a c l o s e r e a d i n g o f E a r l y r e v e a l s t w o c r i t i c a l d i s t i n c t i o n s b e t w e e n

t h i s c a s e a n d t h a t

, w h i c h d e m o n s t r a t e e x a c t l y w h y t h e S u p r e m e C o u r t ’ s c o n c l u s i o n

w a s j u s t i f

i e d a n d w h y t h e m a

j o r i t y ’ s i s n o t

. I n s h o r t

, w h e n t h e s t a t e c o u r t i n E a r l y

m a d e i t s m e r i t s e v a l u a t i o n o f P a c k e r ’ s j u r y

- c o e r c i o n c l a i m

, i t w a s e v a l u a t i n g t h e

e x a c t s a m e c l a i m t h a t P a c k e r l a t e r p u r s u e d i n f e d e r a l c o u r t

. A n d w h e n t h e s t a t e

c o u r t c o n c l u d e d t h a t P a c k e r w a s n o t e n t i t l e d t o r e l i e f u n d e r t h e l e g a l r u l e s a n d

s t a n d a r d s i t a p p l i e d

, i t d i d s o u s i n g l e g a l r u l e s a n d s t a n d a r d s t h a t a c t u a l l y a n d

d i s p o s i t i v e l y r e s o l v e d P a c k e r ’ s f e d e r a l c o n s t i t u t i o n a l q u e s t i o n

. I n C h i l d e r s ’ s c a s e

,

“The jury -coe rcion c laim in respondent’s ha beas pe tition i s the same c laim rejec ted on 7

the merits in his direct appe al to the state a ppellate c ourt, and the N inth Ci rcuit cor rec tly

rec og nized that § 2254(d) was the ref ore a pplicable.” Early , 537 U.S. at 8.

61n e i t h e r o f t h e s e t h i n g s w a s t r u e

.

F i r s t

, e v e n t h o u g h i t d i d s o w i t h o u t d e p l o y i n g f e d e r a l l a w

, t h e s t a t e c o u r t i n

E a r l y e v a l u a t e d t h e m e r i t s o f P a c k e r ’ s a c t u a l c l a i m

. M e a n i n g

, i t e v a l u a t e d w h e t h e r

t h e j u d g e ’ s c o m m e n t s ( i

. e

. , t h e o p e r a t i v e f a c t s ) i n f r i n g e d u p o n P a c k e r ’ s e n t i t l e m e n t

t o b e t r i e d b y a j u r y f

r e e f r o m c o e r c i v e i n f

l u e n c e ( i

. e

. , t h e o p e r a t i v e r i g h t )

. I n t h i s

c a s e

, t h e m a

j o r i t y f a i l s t o a c k n o w l e d g e t h a t t h e F l o r i d a D i s t r i c t C o u r t o f A p p e a l

( “ F l o r i d a D C A ” ) a d d r e s s e d a w h o l l y d i f f e r e n t c l a i m t h a n t h e o n e C h i l d e r s

p r e s e n t e d

.

C h i l d e r s r a i s e d a c l a i m f o r r e l i e f u n d e r t h e S i x t h A m e n d m e n t ’ s u n i q u e

p r o c e d u r a l g u a r a n t e e o f c o n f r o n t a t i o n

. H e a r g u e d t h a t h e w a s e n t i t l e d t o u t i l i z e t h e

e x c l u d e d p i e c e s o f e v i d e n c e a t t r i a l

, n o t f o r t h e i r i n t r i n s i c e v i d e n t i a r y v a l u e

, b u t

r a t h e r t o l a y b a r e a n o t h e r w i s e u n k n o w a b l e m o t i v a t i o n f o r J u n i o r ’ s e m b e l l i s h m e n t

o f h i s p r i o r t e s t i m o n y

. N o t w i t h s t a n d i n g h i s p r o p e r l y p r e s e n t e d C o n f r o n t a t i o n

C l a u s e c l a i m

, t h e F l o r i d a D C A e v a l u a t e d C h i l d e r s ’ s e n t i t l e m e n t t o r e l i e f u n d e r

F l o r i d a ’ s s u b s t a n t i v e e v i d e n t i a r y r u l e s

. W h e n i t d i d s o

— r e v i e w i n g t h e t r i a l 8

The F lorida DCA wa s unequivoca l reg arding the leg al basis for its ruling . For 8

example:

Conc er n i n g the issues raised on appea l, we conclude that, althoug h

the trial court err ed in its conclusion that the State’s attempt to revoke

Wil lie J unior’s plea ag ree ment was irrele vant, the evidenc e was

proper ly excluded under sect i o n 90.403, Florida Statutes (2002),

beca use the limit ed probative value of this evidenc e was substantially

outweig hed by the dang er of unfair prejudice

. We t h ere fore aff irm

the trial cour

t’s ruling under the so-ca lled “tipsy coac hman” r

ule.

62c o u r t ’ s b a l a n c i n g o f t h e e v i d e n c e ’ s p r o b a t i v e n e s s a n d p r e j u d i c e f o r a n a b u s e o f

d i s c r e t i o n

— i t f

a i l e d t o a c t u a l l y a d

j u d i c a t e t h e m e r i t s o f C h i l d e r s ’ s r e l a t e d

, b u t

i n d e p e n d e n t

, f

e d e r a l c o n s t i t u t i o n a l c l a i m

. T h e r e f o r e

, w h e n C h i l d e r s s u b s e q u e n t l y

p r e s e n t e d t h a t c l a i m f

o r o u r r e v i e w

, u n l i k e i n E a r l y

, t h e r e w a s n o p r i o r s t a t e c o u r t

r u l i n g o n t h e “ s a m e c l a i m ” t o b i n d u s

.

S e c o n d

, e v e n i f w e i g n o r e t h i s d i s p o s i t i v e d i s t i n c t i o n w i t h E a r l y a n d p r e t e n d

t h a t t h e s t a t e c o u r t d i d n o t m i s c o n s t r u e C h i l d e r s ’ s c l a i m

, t h e r e i s a s e c o n d

c o m p e l l i n g r e a s o n w h y E a r l y d o e s n o t s u p p o r t t h e m a j o r i t y ’ s p r e s u m p t i o n

. T h e

F l o r i d a D C A d i d n o t e v a l u a t e C h i l d e r s ’ s f e d e r a l c o n s t i t u t i o n a l c l a i m i n l i g h t o f a

l e g a l r u l e o r s t a n d a r d s u f f i c i e n t t o a d

j u d i c a t e i t s m e r i t

.

T h e E a r l y C o u r t p l a i n l y d e t e r m i n e d t h a t t h e C a l i f o r n i a s t a t e c o u r t e v a l u a t e d

t h e m e r i t s o f P a c k e r ’ s f

e d e r a l c o n s t i t u t i o n a l c l a i m u s i n g s t a t e l a w

. B u t t h e

C a l i f o r n i a s t a t e l a w o f j u r y c o e r c i o n d e p l o y e d b y t h e s t a t e c o u r t s u b s u m e d t h e

r e l e v a n t f

e d e r a l s t a n d a r d

. T h e r e f o r e

, w h e n t h e s t a t e c o u r t e v a l u a t e d w h e t h e r t h e 9

t r i a l j u d g e ’ s c o m m e n t s w e r e v i o l a t i v e o f P a c k e r ’ s r i g h t t o h a v e a j u r y f r e e f r o m

Childers v. State, 936 So. 2d 585, 587 (Fla. 1st Dist. Ct. App. 2006) (en ba nc) ( per c uriam).

I f such lang uag e is not an “indica tion” that the state c ourt failed to a djudicate Childers’s

Confrontation Clause cla im, I do not know what is.

The California

state law a t issue protecte d the same r ight a s the fede ral law , but offer ed 9

more robust prote ction. See Ea rly , 537 U.S. at 8 (“The Ninth Circuit’s disapproval of the Court

of Appe al’s fa ilure to cite this Court’s case s is especia lly puzz ling since the state c ourt cited

instead dec isions from the California Supreme Court that impose even g rea ter re strictions for the

avoidanc e of pote ntially

coer cive jury

instructions.”).

63c o e r c i o n u n d e r s t a t e l a w

, i t n e c e s s a r i l y a n d c o m p l e t e l y a n s w e r e d t h e p a r a l l e l

f e d e r a l q u e s t i o n

.

H e r e

, t h o u g h c e r t a i n a s p e c t s o f t h e r e s p e c t i v e a n a l y s e s o v e r l a p

, a p r o p e r

e x c l u s i o n o f C h i l d e r s ’ s p r o f f e r e d e v i d e n c e u n d e r F l o r i d a R u l e 4 0 3 w o u l d n o t

s i m i l a r l y r u l e o u t a v i o l a t i o n o f t h e S i x t h A m e n d m e n t ’ s p r o c e d u r a l g u a r a n t e e o f

e f f e c t i v e c r o s s

- e x a m i n a t i o n

. I n t h e i n t e r e s t s o f e c o n o m y

, I d e f e r t o m y d i s s e n t i n g

c o l l e a g u e ’ s e x p l a n a t i o n o n t h i s p o i n t ; b u t w e n e e d l o o k n o f u r t h e r t h a n D e l a w a r e v

.

V a n A r s d a l e i t s e l f t o u n d e r s t a n d t h a t t h e r e i s a m e a n i n g f u l d i s t i n c t i o n b e t w e e n

t h e s e l e g a l c l a i m s

. 4 7 5 U

. S

. 6 7 3

, 6 7 6

– 8 0

, 1 0 6 S

. C t

. 1 4 3 1 ( 1 9 8 6 ) ( f i n d i n g a t r i a l

c o u r t ’ s l i m i t a t i o n o f c r o s s

- e x a m i n a t i o n v i o l a t i v e o f t h e C o n f r o n t a t i o n C l a u s e

,

d e s p i t e t h e l i m i t a t i o n i n q u e s t i o n h a v i n g b e e n m a d e p u r s u a n t t o D e l a w a r e R u l e o f

E v i d e n c e 4 0 3 )

. 1 0

I n s u m

, t h e s t a t e c o u r t i n E a r l y a d j u d i c a t e d P a c k e r ’ s a c t u a l c l a i m i n l i g h t o f a

l e g a l s t a n d a r d t h a t a c t u a l l y p r o t e c t e d t h e f u l l s w e e p o f t h e f

e d e r a l c o n s t i t u t i o n a l

r i g h t

. T o p u t i t a n o t h e r w a y

, w h e t h e r l o o k i n g t h r o u g h t h e l e n s o f s t a t e l a w o r

f e d e r a l l a w

, t h e s t a t e c o u r t a s k e d t h e s a m e q u e s t i o n ; a n d w i t h r e s p e c t t o t h e s c o p e

o f p r o t e c t i o n p r o v i d e d b y t h e F e d e r a l C o n s t i t u t i o n

, w h e t h e r e v a l u a t i n g t h a t

Delaw are Rule of Evidenc e 403 is “virtually identical” to F eder al Rule of Evidenc e 1 0

403, see D elawa

re v. V an Ar sdale, 475 U.S. 673, 676 n.2, 106 S. Ct. 1431 (1986), and tra cks

Florida Rule 403.

64q u e s t i o n i n l i g h t o f s t a t e l a w o r f e d e r a l l a w

, t h e s t a t e c o u r t n e c e s s a r i l y r e a c h e d t h e

s a m e a n s w e r

. C o n v e r s e l y

, h e r e

, t h e F l o r i d a D C A a d j u d i c a t e d a d i f

f e r e n t c l a i m

,

a n d i t d i d s o u s i n g s t a t e l a w t h a t d i d n o t n e c e s s a r i l y r e s o l v e t h e f e d e r a l q u e s t i o n

.

T h e m a j o r i t y ’ s a p p a r e n t i n t e r p r e t a t i o n o f E a r l y h o l d s f o r a l l c a s e s s h a r i n g

E a r l y ’ s e s s e n t i a l a t t r i b u t e s : W h e r e a s t a t e c o u r t p r e v i o u s l y e v a l u a t e d t h e s a m e

c l a i m l a t e r p u r s u e d i n f

e d e r a l c o u r t a n d d i d s o u s i n g a l e g a l s t a n d a r d

t h a t

— r e g a r d l e s s o f w h e t h e r f e d e r a l i n n a m e

— n e c e s s a r i l y p r o t e c t s t h e s a m e s p a c e

o r c o n d u c t a s f

e d e r a l l a w

, w e s h o u l d c o n s i d e r t h a t e v a l u a t i o n a n a d j u d i c a t i o n o n

t h e m e r i t s o f t h a t f

e d e r a l c l a i m u n d e r A E D P A

. H o w e v e r

, w h e n a s t a t e c o u r t e i t h e r

f a i l s t o e v a l u a t e t h e p r o p e r c l a i m o r e v a l u a t e s t h e p r o p e r c l a i m u s i n g a n o n

- f e d e r a l

s t a n d a r d t h a t i s n e i t h e r c o

- t e r m i n u s w i t h f e d e r a l l a w n o r m o r e p r o t e c t i v e

, c o m m o n

s e n s e m a n d a t e s t h a t w e c a n n o t c o n s i d e r s u c h a d e c i s i o n t o b e a n a d j u d i c a t i o n o n

t h e m e r i t s o f a f

e d e r a l c o n s t i t u t i o n a l c l a i m

. C h i l d e r s ’ s c a s e f a l l s i n t o t h i s l a t t e r

c a t e g o r y

. 1 1

The c lose rela tionship between a 403-ty pe evide ntiary

analy sis and a Va

n 1 1

Arsdale -ty

pe Confronta tion Cl ause a naly sis may

obscure the per

verse conseque nces of

the

majority ’s appr oach. T hose conse quence s, howeve r, ar e ea sily illust rate d if we c onsider a

rela ted and more familiar a rea of tension betwe en substantive evide ntiary law and the

Constit ution’s proce dural g uara ntee of confr ontation: the admission of testimoni al hea rsay at

trial.

L ike their fe dera l counterpa rts, most state court judg es for g ed their unde rstanding of the

Six th Amendment at a time whe n a valid state e videntiary ruling that proff

ere d out-of-c ourt

statements fe ll within a “firmly rooted” exception to the hear say bar pr eclude d a Confronta tion

Clause violation. See, e.g ., Ohio v. Roberts, 448 U.S. 56, 66, 100 S. Ct . 2531 (1980). I n 2004,

howeve r, the Supreme Court drastically ref ormed fe dera l constituti onal law to disentang le the

65* * *

T h e c u r r e n t b o d y o f S u p r e m e C o u r t c a s e l a w

— w i t h o u t o u r u n n e c e s s a r y

g l o s s

— f i t s t o g e t h e r n a t u r a l l y a n d f u n c t i o n a l l y

. W h e n a s t a t e c o u r t i s s u e s a n o r d e r

w i t h o u t a r t i c u l a t i n g i t s r e a s o n s

, R i c h t e r i n s t r u c t s u s ( a s h a s o u r o w n p r e c e d e n t f o r

n e a r l y a d e c a d e ) t o d o w h a t j u d g e s o f t e n d o w h e n f

a c e d w i t h a s i l e n t r e c o r d :

p r e s u m e t h a t a c o u r t

— o r a l a w y e r

— o r a j u r y

— p r o p e r l y p e r f o r m e d i t s d u t i e s i n 1 2 1 3

a c c o r d a n c e w i t h t h e l a w

, a b s e n t a n y i n d i c a t i o n t o t h e c o n t r a r y

. S e e 1 3 1 S

. C t

. a t

7 8 4

– 8 5

. A n d w h e n a s t a t e c o u r t i n v e s t s t h e t i m e a n d e f f o r t t o i s s u e a w r i t t e n

e x p l a n a t i o n o f i t s d e c i s i o n

, i t w i l l b e a r a r e c a s e i n d e e d w h e r e a n o n

- p r o c e d u r a l

expli cit proce dural g uara

ntee of the Confrontation Clause fr om a cour t’s substantive evalua

tion

of an out-of

-cour t statement’s re liability . See Craw ford v. Washing ton, 541 U.S. 36, 124 S. C t.

1354 (2004). Unde r the majority ’s rule a s applied in this case, if a habea s petitioner cha lleng ed

the admission of a testimonial, out-of-c ourt statement at tria l, and the state c ourt—failing to take

cog nizance of Cra

wford—simply

ruled on the pr opriety

of admitting the hear say

testimony

based on its per

missibi lity

under a firmly rooted he arsa

y exception, we would be pr eclude d from

g iving that pe titioner her f irst plenary

ruling on her r elated, but distinct, constitutional claim.

This means that eve n if the petitioner’ s Confrontation Clause rig hts were violated and the sta te

court (pr esumably

) would have g rante d relief had it actua lly

adjudicate d the merits of the Six th

Amendment cla im, our hands would be tied unless the c onstitut ional err or wa s so clear as to

meet the e x cee dingly

high ba r set by § 2254(d). This would be w holly inappropria te if the

claimant had ne ver be fore had a g enuine a nd meaning ful revie w of he r ac tual claim. And

“AED PA does not require such a c rabbe d and illogic al” inter preta tion. See Wellons v. Hall, —

U.S. — , 130 S. C t. 727, 730 n.3 (2010) (pe r cur iam).

See Chandler

v. United States, 218 F.3d 1305, 1315 n.15 ( 11th Cir. 2000) (en ba nc) 1 2

(“[W] here the re cord is incomplete or unclea r about [counsel]’s actions, we w ill presume that he

did what he should have done, and tha t he exercised r easona

ble profe ssional judgment.” (sec ond

altera tion in original) ( citation omitted)).

See United States v. Ramire z, 426 F.3d 1344, 1352 (11th Cir. 2005) (pe r cur iam) (“ A 1 3

jury is presumed to follow the instructions g iven to it by the district judge .”).

66e x p l a n a t i o n w i l l f a i l t o c o n s t i t u t e a n a d

j u d i c a t i o n o n t h e m e r i t s

. H o w e v e r

, w h e n a

s t a t e c o u r t c h o o s e s t o s p e a k a n d

, i n s o d o i n g

, i n d i c a t e s t h a t i t d i d n o t r e a c h t h e

m e r i t s o f p r o p e r l y p r e s e n t e d f e d e r a l c o n s t i t u t i o n a l c l a i m

, i t i s o u r u n s h i r k a b l e d u t y

t o g i v e t h a t c l a i m i t s f

i r s t a n d p r o p e r a d

j u d i c a t i o n

.

T h i s s t r a i g h t f

o r w a r d a p p r o a c h

— o n e t h a t s e e m s a l m o s t t o o p l a i n t o n e e d

d e f e n d i n g

— n o t o n l y e n s u r e s t h a t e v e r y h a b e a s p e t i t i o n e r h a s a t l e a s t o n e

u n f e t t e r e d e v a l u a t i o n o f h e r c l a i m b y a c o m p e t e n t t r i b u n a l

, b u t a l s o a l l o w s R i c h t e r

t o c o

- e x i s t c o m f

o r t a b l y w i t h W i g g i n s v

. S m i t h a n d R o m p i l l a v

. B e a r d

. T h e 1 4 1 5

m a j o r i t y e x p r e s s e s s k e p t i c i s m t h a t W i g g i n s a n d R o m p i l l a r e m a i n g o o d l a w i n t h e

w a k e o f R i c h t e r

. S e e M a j o r i t y O p

. a t 3 0 n

. 1 8

. I s t r o n g l y d i s a g r e e

.

T h e R i c h t e r C o u r t c i t e d b o t h W i g g i n s a n d R o m p i l l a w i t h o u t t h e s l i g h t e s t

h i n t o f d i s a p p r o v a l

. S e e 1 3 1 S

. C t

. a t 7 8 9

. F u r t h e r m o r e

, I a g r e e w i t h o u r e s t e e m e d

S e v e n t h C i r c u i t c o l l e a g u e t h a t

, “ [ w ] e c e r t a i n l y c a n n o t a s s u m e t h a t t h e C o u r t [ i n

R i c h t e r ] o v e r r u l e d s u b s i l e n t i o i t s h o l d i n g i n W i g g i n s

— a p r e c e d e n t s o i m p o r t a n t t o

t h e d a i l y w o r k o f t h e l o w e r f e d e r a l c o u r t s

. ” S u s s m a n v

. J e n k i n s

, — F

. 3 d

— , 2 0 1 1

W L 1 5 9 1 8 1 0 ( A p r i l 2 8

, 2 0 1 1 ) ( R i p p l e

, J

. ) ( d e n y i n g m o t i o n t o s t a y m a n d a t e )

.

F i n a l l y

, t h e r e i s n o t h i n g i n c o n s i s t e n t b e t w e e n t h e l a n g u a g e o f R i c h t e r c i t e d b y t h e

539 U.S. 510, 123 S. C t. 2527 (2003). 1 4

545 U.S. 374, 125 S. C t. 2456 (2005). 1 5

67m a

j o r i t y

, s e e M a

j o r i t y O p

. a t 3 0 n

. 1 8

, a n d t h e r e l e v a n t h o l d i n g s f r o m W i g g i n s 1 6

a n d R o m p i l l a

.

R i c h t e r d e a l t w i t h a s t a t e

- c o u r t d e c i s i o n u n a c c o m p a n i e d b y a n y e x p l a n a t i o n

o f i t s r a t i o n a l e

. 1 3 1 S

. C t

. a t 7 8 0

, 7 8 4

. C i t i n g t h e i m p o r t a n t r o l e o f s u m m a r y

d i s p o s i t i o n s i n c o n s e r v i n g s t r a i n e d s t a t e j u d i c i a l r e s o u r c e s

, t h e C o u r t d e c l i n e d t o

d i s p l a c e a g e n e r a l l y a c c e p t e d p r e s u m p t i o n t h a t a s t a t e c o u r t h a d p r o p e r l y d i s p o s e d

o f a c l a i m o n t h e b a s i s o f “ p u r e s p e c u l a t i o n

. ” I d

. a t 7 8 4

– 8 5

. C o n v e r s e l y

, W i g g i n s

a n d R o m p i l l a w e r e c a s e s w h e r e t h e C o u r t w a s n o t l e f t t o s p e c u l a t e a s t o w h a t t h e

s t a t e c o u r t h a d

, a n d h a d n o t

, a d j u d i c a t e d

. I n b o t h

, t h e s t a t e c o u r t s h a d e x p r e s s l y

c o m m u n i c a t e d t h e b a s e s o f t h e i r d e c i s i o n s i n w r i t t e n o p i n i o n s

. T h e r e f o r e

, I b e l i e v e

W i g g i n s a n d R o m p i l l a a r e b e s t r e a d t o s t a n d f o r t h e s i m p l e

, o b v i o u s

, a n d ( w h a t

s h o u l d b e a n ) e n t i r e l y u n c o n t r o v e r s i a l p r o p o s i t i o n t h a t w h e n w e c a n d i s c e r n f r o m a

w r i t t e n o p i n i o n t h a t a s t a t e c o u r t d i d n o t a c t u a l l y r e a c h t h e m e r i t s o f a p a r t i c u l a r

f e d e r a l q u e s t i o n

, A E D P A d o e s n o t c o m m a n d d e f e r e n c e t o a p r i o r s t a t e

- c o u r t

I n full, the rele vant lang uag e re ads: 1 6

Where a

state cour

t’s decision is una ccompa nied by an explanation,

the habea s petitioner’s burden still must be met by showing there was

no re as o n able basis for the state court to deny relief

. This is so

whether or not the s t at e court reve als which of the elements in a

multi p ar t claim it found insufficient, for § 2254(d) applies when a

“cla im,” not a component of one, has be en adjudica

ted.

131 S. Ct . at 770, 784. The ma jority omits t he first sente nce, w hich re veals the Richter Court

was spec ifically

addre ssing state court de cisions “unac companied by an explanation.”

68d e c i s i o n o n t h o s e m e r i t s t h a t d o e s n o t e x i s t

. S e e W i g g i n s

, 5 3 9 U

. S

. a t 5 3 4 ;

R o m p i l l a

, 5 4 5 U

. S

. a t 3 9 0

.

T h i s c o m m o n s e n s e r e a d i n g i s s u p p o r t e d b y t h e S u p r e m e C o u r t ’ s r e c e n t

r e l i a n c e o n t h o s e c a s e s f o r t h a t v e r y s a m e g e n e r a l p r o p o s i t i o n i n o t h e r c o n t e x t s

.

S e e

, e

. g

. , C o n e v

. B e l l

, — U

. S

. — , 1 2 9 S

. C t

. 1 7 6 9

, 1 7 8 4 ( 2 0 0 9 ) ( c i t i n g b o t h

W i g g i n s a n d R o m p i l l a i n a c a s e c o n c e r n i n g a n e r r o n e o u s p r o c e d u r a l r u l i n g f o r t h e

g e n e r a l p r o p o s i t i o n t h a t f e d e r a l h a b e a s r e v i e w i s n o t c i r c u m s c r i b e d b y A E D P A ’ s

d e f e r e n t i a l s t a n d a r d s w h e n a s t a t e c o u r t f a i l s t o a d j u d i c a t e a c l a i m ’ s m e r i t s )

.

M o r e o v e r

, i t i s w h o l l y c o n s i s t e n t w i t h t h e C o u r t ’ s c l e a r w o r d s f r o m R i c h t e r :

W h e n a f

e d e r a l c l a i m h a s b e e n p r e s e n t e d t o a s t a t e c o u r t

a n d t h e s t a t e c o u r t h a s d e n i e d r e l i e f

, i t m a y b e p r e s u m e d

t h a t t h e s t a t e c o u r t a d

j u d i c a t e d t h e c l a i m o n t h e m e r i t s i n

t h e a b s e n c e o f a n y i n d i c a t i o n o r s t a t e

- l a w p r o c e d u r a l

p r i n c i p l e s t o t h e c o n t r a r y

.

T h e p r e s u m p t i o n m a y b e o v e r c o m e w h e n t h e r e i s

r e a s o n t o t h i n k s o m e o t h e r e x p l a n a t i o n f o r t h e s t a t e

c o u r t ’ s d e c i s i o n i s m o r e l i k e l y

.

1 3 1 S

. C t

. a t 7 8 4

– 8 5 ( e m p h a s i s a d d e d ) ( c i t a t i o n s o m i t t e d )

. 1 7

A n a p p l i c a t i o n o f t h e l e t t e r a n d s p i r i t o f t h i s b o d y o f S u p r e m e C o u r t c a s e s i s

I n this frame, the holdings of Wig g ins and Rompill a ar e more rele vant to this case than 1 7

the holding of

Richter—a de cision that simply ratified our

exis ting Circuit law. T his was not a

Richter ca se, whe re the state cour t declined to ar

ticulate its rationale in or der to c onserve its

valuable a

nd finite resour ces. This wa s an excee dingly high- profile c ase tha t prompted a g rea t

deal of attention and g ener ated a g rea t deal of c ontroversy within the Florida D CA, not to

mention ten differ ent opinions from that en ba nc cour t. The ec onomic rationale driving Richter

simply does not apply

here

.

69p r e f

e r a b l e t o t h e a p p r o a c h t a k e n b y t h e m a j o r i t y t o d a y

. T h e r u l e s w e c r a f t a p p l y

w i t h e q u a l f

o r c e t o a l l h a b e a s p e t i t i o n e r s

, i n c l u d i n g t h o s e u n d e r s e n t e n c e o f d e a t h

.

I n l i g h t o f t h e n e a r l y i n s u r m o u n t a b l e d e f e r e n c e t o s t a t e c o u r t m e r i t s d e t e r m i n a t i o n s

c o m m a n d e d b y r e c e n t S u p r e m e C o u r t c a s e s

, I c a n n o t e n d o r s e a n i n t e r p r e t a t i o n o f 1 8

§ 2 2 5 4 ( d ) t h a t p r e v e n t s t h i s C o u r t f r o m o r d e r i n g r e l i e f i n c a s e s w h e r e a p e t i t i o n e r

h a s a m e r i t o r i o u s c o n s t i t u t i o n a l c l a i m

, a n d w e h a v e a n i n d i c a t i o n t h a t t h e s t a t e

c o u r t d i d n o t p r e v i o u s l y a d j u d i c a t e i t

. W e s h o u l d t o c o n t i n u e t o a p p l y t h e

1 9

i n t u i t i v e l o g i c o f o u r c u r r e n t c a s e l a w

, r e p r e s e n t e d b y c a s e s l i k e E s p y a n d 2 0

See, for example, Richter, spea king of § 2254(d)’ s defe rential standa rd of r eview: 1 8

I f this standard is difficult to meet, that is beca use it was meant to be.

As amende d by AEDPA, § 2254(d) stops s h ort of imposing a

complete bar on fede ral court relitig ation of cl ai m s alre ady reje cted

in sta te proce eding s. I t preser ves authority to issue the writ in c ases

wher e there is no possibili ty fairminded jurists could disag ree that the

state cour t’s decision conf

licts with thi s Court’s prec edents. I t g oes

no far ther.

131 S. Ct . at 786 (c itations omi tted).

The majority

rule would pre vent us from doing so in those case s where the petitioner 1 9

has a me ritorious claim, but the contra ry conclusion would not be be y ond fairminded

disag ree ment. AEDPA commands us to re spect those e rrone ous, but not unreasona ble, state

court judg ments when the state court ha s previously adjudicate d the claim. Howe ver, it would

be unconsc ionable, and possibly unconstitutional, for us to allow a cla imant to procee d to her

execution when we have a n indication that the state c ourt did not actually addre ss her c laim.

J udg es ar e only

human. We make mistakes. And thoug h, in the ordinary case , AEDPA

itself provides a f

rame work for

relief from those mistakes within its structure of de fer ential

revie w, that ver

y structure is predica

ted upon the under standing that, prior to our re view, eve ry

petitioner has ha d a full and f air de novo adjudication of he r cla ims. I t seems eleme ntary that if,

in the rar e ca se, the mistake in question is of a kind that likely preve nted the state c ourt from

actua lly adjudicating the merits of a claim, we must exercise plenar y revie w. I n such a c ase, the

defe rential standa

rds of § 2254(d) have no pla ce be cause there is no prior state cour t adjudication

to which we c an def

er.

443 F.3d a t 1364–65. 2 0

70R o m i n e

, i f t h e f a c t s o f a c a s e s o d e m a n d

. A n d i n m y m i n d

, t h e f a c t s o f t h i s c a s e 2 1

d o j u s t t h a t

.

I t i s c l e a r t o m e

, i f n o t t o t h i s C o u r t

, t h a t t h e m a j o r i t y o f t h e F l o r i d a D C A

w a s u n d e r t h e m i s t a k e n i m p r e s s i o n t h a t i f J u n i o r ’ s c r o s s

- e x a m i n a t i o n w a s p r o p e r l y

l i m i t e d u n d e r F l o r i d a R u l e 4 0 3

, t h e n t h e r e c o u l d b e n o v i o l a t i o n o f C h i l d e r s ’ s S i x t h

A m e n d m e n t r i g h t s

. T h i s i s a c l e a r m i s u n d e r s t a n d i n g o f f e d e r a l l a w

, e v e n i f t h o s e

r e l a t e d

, b u t i n d e p e n d e n t

, i n q u i r i e s c a l l u p o n a c o u r t t o e n g a g e w i t h s i m i l a r f a c t s

a n d r e l a t e d b o d i e s o f l a w

. T h e s t a t e c o u r t

, t h e r e f o r e

, f a i l e d t o a c t u a l l y a d

j u d i c a t e

t h e m e r i t s o f C h i l d e r s ’ s C o n f r o n t a t i o n C l a u s e c l a i m

. C o n s e q u e n t l y

, w h e n C h i l d e r s

p r o p e r l y p r e s e n t e d t h a t s e p a r a t e a n d i n d e p e n d e n t c l a i m f o r o u r r e v i e w

, i t w a s

, i s

,

a n d s h o u l d a l w a y s r e m a i n

, o u r c o n s t i t u t i o n a l d u t y t o e v a l u a t e i t s m e r i t s t o t h e b e s t

o f o u r c o l l e c t i v e j u d g m e n t

.

A r i g h t w i t h o u t a r e m e d y f o r i t s t r a n s g r e s s i o n i s n o r i g h t a t a l l

. N o c o u r t

w h o s e o p i n i o n h a s n o t b e e n v a c a t e d h a s g i v e n C h i l d e r s u n h a m p e r e d c o n s i d e r a t i o n

o f h i s S i x t h A m e n d m e n t c l a i m

. A E D P A w a s m e a n t t o p r e c l u d e a c r i m i n a l

d e f e n d a n t ’ s s e c o n d b i t e a t t h e c o n s t i t u t i o n a l a p p l e

— n o t h i s f i r s t

.

F o r t h i s s i m p l e a n d i m p o r t a n t r e a s o n

, I c o n c u r o n l y i n t h e m a j o r i t y ’ s r e s u l t

.

253 F.3d a t 1365. 2 1

71B A R K E T T

, C i r c u i t J u d g e

, d i s s e n t i n g i n w h i c h M A R T I N

, C i r c u i t J u d g e

, j o i n s :

I d i s s e n t f

r o m t h e m a

j o r i t y ’ s o p i n i o n i n t w o r e s p e c t s

. F i r s t

, I d o n o t a g r e e

t h a t t h e s t a t e c o u r t a d

j u d i c a t e d t h e m e r i t s o f t h e f e d e r a l C o n f

r o n t a t i o n C l a u s e c l a i m

t h a t C h i l d e r s r a i s e d

, b u t r a t h e r t r e a t e d i t a s a d i f f e r e n t s t a t e e v i d e n t i a r y r u l e c l a i m

.

T h e r e f o r e

, a s J u d g e W i l s o n a l s o e x p l a i n s i n d e t a i l i n h i s c o n c u r r i n g o p i n i o n

, t h e r e

i s n o t h i n g t o w h i c h a f

e d e r a l c o u r t c a n d e f

e r

. A c c o r d i n g l y

, t h e s t a t e c o u r t ’ s

d e c i s i o n i s n o t s u b

j e c t t o t h e d e f

e r e n t i a l r e v i e w r e q u i r e d b y 2 8 U

. S

. C

. §

2 2 5 4 ( d ) ( 1 )

, a n d C h i l d e r s ’ s f e d e r a l c o n s t i t u t i o n a l c l a i m m u s t b e r e v i e w e d d e n o v o

.

S e c o n d

, v i e w i n g t h i s r e c o r d d e n o v o

, C h i l d e r s w a s n o t a f f o r d e d t h e f

a i r t r i a l

g u a r a n t e e d b y t h e S i x t h A m e n d m e n t b e c a u s e h e c o u l d n o t p r e s e n t c r u c i a l e v i d e n c e

t h a t t h e S t a t e ’ s s t a r w i t n e s s

, W i l l i e J u n i o r

, h a d f a b r i c a t e d t h e e v i d e n c e a g a i n s t h i m

.

K n o w i n g t h a t J u n i o r t o l d d i f f e r e n t s t o r i e s

, w i t h o u t a n y e v i d e n c e o f E l l i o t ’ s

a c q u i t t a l o r t h e a t t e m p t t o r e v o k e J u n i o r ’ s p l e a a g r e e m e n t

, m e r e l y p e r m i t t e d t h e

j u r y t o i n f

e r t h a t J u n i o r w a s a t y p i c a l c o o p e r a t i n g w i t n e s s w i t h a n i n c e n t i v e t o

a s s i s t t h e S t a t e a n d t h a t h i s i n c o n s i s t e n t s t a t e m e n t s w e r e s i m p l y t h e p r o d u c t o f

m e m o r y l a p s e s

. T h e C o n f r o n t a t i o n C l a u s e r e q u i r e s t h e a d m i s s i o n o f e v i d e n c e o f

b i a s i f i t l e a v e s t h e j u r y w i t h a “ s i g n i f i c a n t l y d i f

f e r e n t i m p r e s s i o n ” o f a w i t n e s s e s ’ s

c r e d i b i l i t y

. S e e D e l a w a r e v

. V a n A r s d a l l

, 4 7 5 U

. S

. 6 7 3

, 6 8 0 ( 1 9 8 6 )

. Q u e s t i o n s

a b o u t t h e t i m i n g o f J u n i o r ’ s c h a n g e d t e s t i m o n y a f t e r t h e a c q u i t t a l a n d a t t e m p t e d

72r e v o c a t i o n w o u l d h a v e e s t a b l i s h e d t h e b a s i s f o r a n i n f e r e n c e t h a t J u n i o r f

a b r i c a t e d

t h e a d d i t i o n a l e v i d e n c e t o e n s u r e C h i l d e r s ’ s c o n v i c t i o n a n d p r e s e r v e h i s p l e a

a g r e e m e n t

, g i v i n g t h e j u r y a “ s i g n i f i c a n t l y d i f

f e r e n t i m p r e s s i o n ” o f h i s c r e d i b i l i t y

.

T h u s

, p r e c l u d i n g a l l q u e s t i o n i n g v i o l a t e d C h i l d e r s ’ s S i x t h A m e n d m e n t r i g h t s

. I

a d d r e s s e a c h o f t h e s e p o i n t s i n t u r n

.

I

. A d j u d i c a t i o n o f t h e M e r i t s o f C h i l d e r s ’ s C o n f r o n t a t i o n C l a u s e C l a i m

“ W h e n a f

e d e r a l c l a i m h a s b e e n p r e s e n t e d t o a s t a t e c o u r t a n d t h e s t a t e c o u r t

h a s d e n i e d r e l i e f

, ” w e “ p r e s u m e [ ] t h a t t h e s t a t e c o u r t a d j u d i c a t e d t h e c l a i m o n t h e

m e r i t s i n t h e a b s e n c e o f a n y i n d i c a t i o n o r s t a t e

- l a w p r o c e d u r a l p r i n c i p l e s t o t h e

c o n t r a r y

. ” H a r r i n g t o n v

. R i c h t e r

,

_ _ _ U

. S

.

_ _ _ ,

_ _ _ , 1 3 1 S

. C t

. 7 7 0

, 7 8 4

- 8 5 ( 2 0 1 1 )

( e m p h a s i s a d d e d )

. T h u s

, t h e p r e s u m p t i o n i s o v e r c o m e w h e n s t a t e p r o c e d u r a l l a w 1

d i c t a t e s o r t h e r e o t h e r w i s e e x i s t s “ a n y i n d i c a t i o n ” t h a t t h e c o u r t d i d n o t r e a c h t h e

m e r i t s o f t h e p e t i t i o n e r ’ s f e d e r a l c l a i m

. I n o t h e r w o r d s

, t h e p r e s u m p t i o n s u r v i v e s

u n l e s s t h e p e t i t i o n e r c a n s h o w “ r e a s o n t o t h i n k s o m e o t h e r e x p l a n a t i o n f o r t h e s t a t e

c o u r t ’ s d e c i s i o n i s m o r e l i k e l y ” t h a n a m e r i t s a d j u d i c a t i o n o f t h e f

e d e r a l c l a i m

. I d

.

a t 7 8 5

. T h e C o u r t l i k e w i s e r e c o g n i z e d i n E a r l y v

. P a c k e r t h a t b e c a u s e a h a b e a s

2

Pursuant to 28 U.S.C. § 2254(d), a fe dera l court may only g rant ha beas r elief on those 1

fede ral c onstitut ional claims that have been a djudicated on the me rits where the state c ourt’s

decision wa s either “ contra ry to, or involved an unre asonable application of, c lear ly established

Fe dera l law, as de termined by the Supreme Court of the United States.” § 2254(d) (1).

The majority

rew rites Richter to limit the broad phra se, “some othe r explanation for the 2

state cour t’s decision,” to, “ a state pr ocedur al bar .” Maj. Op. a t 27. This is not only on its face

73p e t i t i o n e r ’ s c l a i m w a s “ t h e s a m e c l a i m r e j e c t e d o n t h e m e r i t s i n h i s d i r e c t a p p e a l

, .

. . § 2 2 5 4 ( d ) w a s t h e r e f

o r e a p p l i c a b l e

. ” 5 3 7 U

. S

. 3

, 8 ( 2 0 0 2 ) ( p e r c u r i a m )

. I n t h i s

c a s e

, t h e s t a t e c o u r t d e c i s i o n a d j u d i c a t i n g a d i f

f e r e n t c l a i m t h a n t h e o n e C h i l d e r s

r a i s e d c o n t a i n s a m p l e “ r e a s o n t o t h i n k s o m e o t h e r e x p l a n a t i o n f o r t h e s t a t e c o u r t ’ s

d e c i s i o n i s m o r e l i k e l y

, ” 1 3 1 S

. C t

. a t 7 8 5

, a n d o u r p r i o r p r e c e d e n t f u l l y s u p p o r t s

t h i s p o s i t i o n

.

W e h a v e h e l d

, i n a c c o r d a n c e w i t h t h e a b o v e

- p r i n c i p l e s a r t i c u l a t e d i n R i c h t e r

a n d P a c k e r

, t h a t s t a t e c o u r t d e c i s i o n s i n w h i c h a s t a t e c o u r t t r e a t e d a n d r e s o l v e d a

d i f f e r e n t c l a i m t h a n t h e o n e r a i s e d b y t h e p e t i t i o n e r w e r e n o t a d j u d i c a t i o n s o n t h e

m e r i t s

. D a v i s v

. S e c ’ y f o r D e p ’ t o f C o r r

. , 3 4 1 F

. 3 d 1 3 1 0 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 3 ) ;

H a m m o n d v

. H a l l

, 5 8 6 F

. 3 d 1 2 8 9 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 9 )

. L i k e w i s e

, w e h a v e h e l d t h a t

,

w h e r e t h e s t a t e c o u r t s i m p l y f a i l e d t o a d d r e s s t h e f

e d e r a l c o n s t i t u t i o n a l c l a i m t h a t

t h e d e f e n d a n t r a i s e d

, t h e c o u r t h a d n o t a d j u d i c a t e d t h e m e r i t s o f t h e c l a i m

. E s p y v

.

M a s s a c

, 4 4 3 F

. 3 d 1 3 6 2 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 6 )

.

I n D a v i s

, t h e p e t i t i o n e r r a i s e d a n i n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l c l a i m i n

contra ry to the text , but would also rea d out of Richter the f irst half of the disjunctive, “ any

indication or state- law proc edura l principles.” 131 S. Ct. at 785 (emphasis adde d). A plain

rea ding of

this tex t simpl y

does not support the majority ’s limitation. And contrary to the

majority ’s asser

tion, Maj. Op. at 28 n.16, nor does the context. For conte x t, the majority relies

on Richter’s c itation to Ylst v. Nunnemake r, 501 U.S. 797, 803 (1991) ( finding that the state

court ha d applied a sta te-lawproce dural de fault rule) . But Richter cited Ylst expli citly

only as

an example of a

“re ason to think some other explanation for the state court’s de cision is more

likely ” than a

n adjudication on the mer its of the petitioner’s c laim. Richter, 131 S. Ct. at 785

(instructing rea ders to “[s]ee, e.g ., Ylst v. Nunnemake r”)

.

74h i s s t a t e c o u r t p o s t

- c o n v i c t i o n m o t i o n a s s e r t i n g t h a t h i s c o u n s e l f a i l e d t o p r e s e r v e a

B a t s o n c l a i m

. 3 4 1 F

. 3 d a t 1 3 1 3

. T h e s t a t e c o u r t

, h o w e v e r

, m i s c o n s t r u e d t h e

p e t i t i o n e r ’ s c l a i m a n d i n s t e a d a d j u d i c a t e d a d i f

f e r e n t c l a i m o f i n e f

f e c t i v e n e s s f

o r

f a i l u r e t o r a i s e ( n o t p r e s e r v e ) a B a t s o n c l a i m

. I d

. T h e D a v i s c o u r t c o n c l u d e d t h a t

t h e s t a t e c o u r t d e c i s i o n w a s n o t a n a d j u d i c a t i o n o n t h e m e r i t s o f t h e s a m e c l a i m

a c t u a l l y r a i s e d b y t h e p e t i t i o n e r a n d

, t h e r e f o r e

, t h e p e t i t i o n e r ’ s c l a i m s h o u l d b e

r e v i e w e d d e n o v o

. I d

. L i k e w i s e i n H a m m o n d

, w e r e v i e w e d t h e p e t i t i o n e r ’ s B r a d y

c l a i m s d e n o v o w i t h o u t a p p l y i n g A E D P A d e f e r e n c e

, h a v i n g f

o u n d t h a t t h e s t a t e

c o u r t t r e a t e d t h e c l a i m s a s a l l e g i n g i n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l a n d t h e r e f o r e

h a d n o t a d

j u d i c a t e d t h e m e r i t s o f t h e B r a d y c l a i m s t h a t t h e p e t i t i o n e r a c t u a l l y

r a i s e d

. 5 8 6 F

. 3 d a t 1 3 0 6

.

S i m i l a r l y

, i n E s p y

, t h e p e t i t i o n e r r a i s e d t w o s e p a r a t e c l a i m s r e g a r d i n g t h e

a d m i s s i b i l i t y o f c e r t a i n h e a r s a y s t a t e m e n t s

, f i r s t t h a t t h e h e a r s a y s t a t e m e n t s d i d n o t

f a l l w i t h i n a G e o r g i a h e a r s a y e x c e p t i o n a n d s e c o n d t h a t t h e y v i o l a t e d h i s S i x t h

A m e n d m e n t C o n f

r o n t a t i o n C l a u s e r i g h t s

. 4 4 3 F

. 3 d a t 1 3 6 4

. T h e s t a t e c o u r t

a d d r e s s e d t h e s t a t e e v i d e n t i a r y c l a i m o n l y a n d f a i l e d t o a d d r e s s

— i n a n y w a y

— t h e

f e d e r a l c l a i m

. I d

. W e h e l d t h a t t h e s t a n d a r d o f r e v i e w o v e r t h e C o n f r o n t a t i o n

C l a u s e c l a i m w a s d e n o v o b e c a u s e t h e s t a t e c o u r t f a i l e d t o a d

j u d i c a t e t h e m e r i t s o f

75t h a t c l a i m

. I d

. a t 1 3 6 5

. 3

I n t h i s c a s e

, t h e s t a t e c o u r t a d j u d i c a t e d a d i f

f e r e n t c l a i m t h a n C h i l d e r s ’ s

C o n f r o n t a t i o n C l a u s e c l a i m

. A C o n f r o n t a t i o n C l a u s e a n a l y s i s a s k s w h e t h e r t h e

d e f e n d a n t “ w a s p r o h i b i t e d f r o m e n g a g i n g i n o t h e r w i s e a p p r o p r i a t e

c r o s s

- e x a m i n a t i o n d e s i g n e d t o s h o w a p r o t o t y p i c a l f o r m o f b i a s o n t h e p a r t o f t h e

w i t n e s s

, a n d t h e r e b y t o e x p o s e ‘ t o t h e j u r y t h e f a c t s f r o m w h i c h j u r o r s

. . . c o u l d

a p p r o p r i a t e l y d r a w i n f

e r e n c e s r e l a t i n g t o t h e r e l i a b i l i t y o f t h e w i t n e s s

. ’ ” V a n

The majority

today overr ules our dec ision in Espy to the extent that we held that a 3

Confrontation Clause cla im should be reviewe d de novo bec ause the state cour t failed to addr ess

and re solve it while specific ally addre ssing a

nd resolving the def

endant’ s other cla ims, including

a state- law hea

rsay claim. Maj. Op. a t 29 n.17. The majority char acte rizes the state cour t’s

opinion as having reje cted pe titioner’s hea rsay and Confronta tion Cl ause c laims while merely

failing to cite fe dera l law. B ut that court neve r re jected the Confrontation Clause cla im and

instead listed out, addre ssed, and r ejec ted all of the pe titioner’s claims but for the Confr ontation

Clause claim. Espy

v. State, 539 S.E.2d 513 (Ga. App. 2000)

. Over ruling Espy

is irrec oncilable with these fac ts and with the Supreme Court’s

decisions in Richter and Rompilla v. Be ard, 545 U .S. 374 (2005). I ndeed, E spy is entirely

consistent with Richter bec ause a state cour

t decision that resolve s fewe r than a ll of the claims

that the petitioner ra ised, as in Espy , is a clea r indication that the mer its of the unresolved c laims

have not be en adjudica

ted, and ther efor e, the pr esumption that those claims were “adjudicated on

the merits” ha s been ove rcome

. L ikewise, in Rompilla, the Supreme Court went so fa r as to conside r whe ther the state

court ha d adjudicate d the merits of both prong s of the petitioner’ s single ine ffe ctive assistanc e of

counsel c laim. 545 U.S. at 390. Having conclude d that the state c ourt adjudica ted the mer its of

the def icient-pe rfor

mance prongand that its resolution of that prong was a n unrea sonable

application of f

eder al law, the Supre me Court went on to re view the pr ejudice pr ong of the

petitioner’s c laim de novo bec ause the state cour t never addre ssed that prong

and ther e simply

was nothing in the state cour t’s decision to which the Court c ould defe r. I d. Simi larly in Espy

, wher e the state court ne ver a ddresse d the sec ond of the pe titioner’s two separ ate c laims, we

proper ly revie wed that c laim de novo bec ause the re w as nothing in the state cour t’s decision to

which a f eder al habe as cour

t could g ive def

ere nce, just as ther e is nothing to whic h a cour t could

defe r on the pre

judice prong of an ine ffe ctive assistanc e of c ounsel claim whe re the state cour t

resolved the claim on only the def icient-pe rfor

mance prong

. Moreove r, the majority ’s sug g estion that dicta fr om Richter sub silentio overruled

Rompil la is both wrong and unnec essar y . See Maj. Op. a t 29-30 n.18.

76A r s d a l l

, 4 7 5 U

. S

. a t 6 8 0 ( q u o t i n g D a v i s v

. A l a s k a

, 4 1 5 U

. S

. 3 0 8

, 3 1 8 ( 1 9 7 4 ) )

. O u r

c i r c u i t h a s e x p l a i n e d t h a t “ [ t ] h e t e s t f o r t h e C o n f

r o n t a t i o n C l a u s e i s w h e t h e r a

r e a s o n a b l e j u r y w o u l d h a v e r e c e i v e d a s i g n i f i c a n t l y d i f

f e r e n t i m p r e s s i o n o f t h e

w i t n e s s ’ c r e d i b i l i t y h a d c o u n s e l p u r s u e d t h e p r o p o s e d l i n e o f c r o s s

- e x a m i n a t i o n

. ”

U n i t e d S t a t e s v

. O r i s n o r d

, 4 8 3 F

. 3 d 1 1 6 9

, 1 1 7 9 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 7 ) ( c i t a t i o n o m i t t e d ) ;

s e e a l s o V a n A r s d a l l

, 4 7 5 U

. S

. a t 6 8 0 ( h o l d i n g t h a t t h e d e f e n d a n t i n t h a t c a s e m e t

h i s b u r d e n u n d e r t h e C o n f r o n t a t i o n C l a u s e b e c a u s e h i s p r o p o s e d l i n e o f

q u e s t i o n i n g m i g h t h a v e l e f t t h e j u r y w i t h a “ s i g n i f

i c a n t l y d i f

f e r e n t i m p r e s s i o n ” o f

t h e w i t n e s s ’ s c r e d i b i l i t y )

.

I n t h e c l a i m b e f

o r e t h e s t a t e c o u r t

, C h i l d e r s a r g u e d t h a t h i s C o n f r o n t a t i o n

C l a u s e r i g h t s w e r e v i o l a t e d b e c a u s e h e w a s e n t i r e l y f o r e c l o s e d f

r o m p r e s e n t i n g a n d

a r g u i n g t h e b a s i s o f h i s t h e o r y t h a t J u n i o r h a d f a b r i c a t e d n e w e v i d e n c e a g a i n s t h i m

.

R e s o l v i n g t h a t c l a i m r e q u i r e d a n i n q u i r y i n t o w h e t h e r a r e a s o n a b l e j u r y m i g h t h a v e

h a d a “ s i g n i f

i c a n t l y d i f

f e r e n t i m p r e s s i o n ” o f J u n i o r ’ s c r e d i b i l i t y h a d C h i l d e r s b e e n

p e r m i t t e d s o m e q u e s t i o n s a b o u t E l l i o t ’ s a c q u i t t a l a n d t h e a t t e m p t e d p l e a r e v o c a t i o n

t o s h o w m o t i v e t o f

a b r i c a t e n e w a n d e v e n m o r e d a m a g i n g s t a t e m e n t s

. T h e s t a t e

c o u r t n e v e r a d d r e s s e d t h i s q u e s t i o n

, a n d i t s t r e a t m e n t o f t h e c l a i m a s o n e o f a

v i o l a t i o n o f F l o r i d a ’ s s t a t e e v i d e n t i a r y r u l e s g i v e s a m p l e “ r e a s o n t o t h i n k ” t h a t i t

d i d n o t r e s o l v e t h e f

e d e r a l c o n s t i t u t i o n a l c l a i m

.

77F i r s t

, t h e s t a t e c o u r t r e v i e w e d C h i l d e r s ’ s c l a i m u n d e r a n a b u s e o f d i s c r e t i o n

s t a n d a r d

. S e e C h i l d e r s v

. S t a t e

, 9 3 6 S o

. 2 d 5 8 5

, 5 9 2 ( F l a

. D i s t

. C t

. A p p

. 2 0 0 6 )

( “ W e a p p l y t h e a b u s e o f d i s c r e t i o n s t a n d a r d o f r e v i e w i n r e v i e w i n g t h e t r i a l c o u r t ’ s

d e c i s i o n t o e x c l u d e t h e e v i d e n c e w i t h w h i c h [ C h i l d e r s ] s o u g h t t o a t t a c k J u n i o r ’ s

c r e d i b i l i t y

. ” )

. A l t h o u g h C h i l d e r s i n c o r r e c t l y c l a i m e d a b u s e o f d i s c r e t i o n r e v i e w

a p p l i e d

, a c o u r t m u s t a p p l y t h e c o r r e c t s t a n d a r d o f r e v i e w r e g a r d l e s s o f t h e p a r t i e s ’

a r g u m e n t s

. T h e s t a t e c o u r t w a s f u l l y a w a r e t h a t t h e p r o p e r s t a n d a r d f o r r e v i e w i n g

C o n f r o n t a t i o n C l a u s e c l a i m s i s d e n o v o

. S e e M i l t o n v

. S t a t e

, 9 9 3 S o

. 2 d 1 0 4 7

,

1 0 4 8 ( F l a

. D i s t

. C t

. A p p

. 2 0 0 8 ) ; M c W a t t e r s v

. S t a t e

, 3 6 S o

. 3 d 6 1 3

, 6 3 7 ( F l a

.

2 0 1 0 )

. T h u s

, t h e c o u r t ’ s r e v i e w f o r a b u s e o f d i s c r e t i o n c l e a r l y i n d i c a t e s t h a t i t w a s

n o t a d j u d i c a t i n g C h i l d e r s ’ s C o n f r o n t a t i o n C l a u s e c l a i m

.

N e x t

, i n d i s c u s s i n g t h e e x c l u s i o n o f a l l e v i d e n c e p e r t a i n i n g t o t h e a t t e m p t t o

r e v o k e t h e p l e a

, t h e s t a t e c o u r t o n l y w e i g h e d i t s p r o b a t i v e v a l u e a g a i n s t i t s

p o t e n t i a l f

o r u n d u e p r e

j u d i c e u n d e r F l o r i d a ’ s s t a t u t e

, § 9 0

. 4 0 3

, w h i c h a s k s c o u r t s

t o w e i g h t h e p r o b a t i v e v a l u e o f r e l e v a n t e v i d e n c e a g a i n s t w h e t h e r i t i s

“ s u b s t a n t i a l l y o u t w e i g h e d b y t h e d a n g e r o f u n f a i r p r e j u d i c e

, c o n f

u s i o n o f i s s u e s

,

m i s l e a d i n g t h e j u r y

, o r n e e d l e s s p r e s e n t a t i o n o f c u m u l a t i v e e v i d e n c e

. ” B u t t h i s

w e i g h i n g p r o c e s s d o e s n o t i n v o l v e t h e l e g a l o r f a c t u a l a n a l y s i s n e c e s s a r y t o r e s o l v e

a C o n f r o n t a t i o n C l a u s e c l a i m : t h a t i s

, w h e t h e r t h e e v i d e n c e m i g h t h a v e g i v e n a

78r e a s o n a b l e j u r y a s i g n i f i c a n t l y d i f

f e r e n t i m p r e s s i o n o f a w i t n e s s

. 4

W i t h r e f e r e n c e t o t h e e x c l u s i o n o f a l l e v i d e n c e p e r t a i n i n g t o E l l i o t ’ s

a c q u i t t a l

, t h e s t a t e c o u r t c o n d u c t e d n o a n a l y s i s

, c o n s t i t u t i o n a l o r o t h e r w i s e

, s t a t i n g

o n l y t h a t v e r d i c t s f

r o m o t h e r c a s e s a r e t y p i c a l l y i n a d m i s s i b l e u n d e r F l o r i d a l a w

.

A g a i n

, t h e s t a t e c o u r t n e v e r c o n d u c t e d t h e r e q u i s i t e i n q u i r y a s t o w h e t h e r s o m e

e v i d e n c e e x p l o r i n g J u n i o r ’ s r e s p o n s e t o E l l i o t ’ s a c q u i t t a l w a s n e c e s s a r y t o s u p p l y

t h e b a s i s f

o r a n i n f e r e n c e t h a t J u n i o r w a s m o t i v a t e d t o f a b r i c a t e a d d i t i o n a l

d a m a g i n g t e s t i m o n y

, g i v i n g t h e j u r y a d i f f e r e n t i m p r e s s i o n o f h i s c r e d i b i l i t y

. T h e

s t a t e c o u r t d i d n o t r e s o l v e t h i s C o n f r o n t a t i o n C l a u s e c l a i m

. R a t h e r i t r e s o l v e d a

d i f f e r e n t c l a i m

— n e v e r r a i s e d b y C h i l d e r s

— u n d e r a g e n e r a l l y a p p l i e d s t a t e p r a c t i c e

h a v i n g n o t h i n g t o d o w i t h C h i l d e r s ’ s f e d e r a l c o n s t i t u t i o n a l c l a i m

.

U n d e r t h e C o n f

r o n t a t i o n C l a u s e

, a c o u r t c a n n o t e x c l u d e a l l e v i d e n c e

s u p p o r t i n g a t h e o r y o f d e f e n s e o n t h e b a s i s t h a t i t i s u n d u l y p r e j u d i c i a l

, r e g a r d l e s s

o f w h e t h e r a s t a t e e v i d e n t i a r y r u l e w o u l d p e r m i t i t t o d o s o

. I f a c o u r t d e t e r m i n e s

t h a t c e r t a i n e v i d e n c e m i g h t h a v e l e f t t h e j u r y w i t h a s i g n i f

i c a n t l y d i f

f e r e n t

i m p r e s s i o n o f t h e w i t n e s s ’ s c r e d i b i l i t y

, i t m u s t a d m i t s o m e o f t h a t e v i d e n c e t o

s u p p o r t t h e d e f

e n s e t h e o r y

, a l t h o u g h i t c a n l i m i t t h e f o r m a n d e x t e n t o f i t

. H e r e

,

As J udg e Wilson ex plains, the ana ly sis would be differ ent if the state la w subsumed the 4

rele vant fe dera l constituti onal standar d, as in Ear ly v. Packer , 537 U.S. 3 (2002). He re, it does

not, and thus the majority ’s re liance on the state cour t’s discussion of evidentiar y rules to find

that the cour

t adjudicated Childers’ s fede ral c laim is mi splace d.

79t h e s t a t e c o u r t e x c l u d e d a l l e v i d e n c e w i t h o u t f i r s t i n q u i r i n g w h e t h e r i t w a s

n e c e s s a r y t o r e v e a l C h i l d e r s ’ s c o m p e l l i n g d e f e n s e t h e o r y o f a n a d d i t i o n a l m o t i v e

a n d d i f f e r e n t b i a s

. F a i l i n g t o c o n d u c t t h i s i n q u i r y i s a n o t h e r i n d i c a t i o n t h a t t h e

f e d e r a l c l a i m w a s n o t a d

j u d i c a t e d

.

F o r t h e s e r e a s o n s

, t h e p r e s u m p t i o n t h a t t h e s t a t e c o u r t a d j u d i c a t e d t h e m e r i t s

o f C h i l d e r s ’ s C o n f

r o n t a t i o n C l a u s e c l a i m h a s b e e n o v e r c o m e

. S e e R i c h t e r

, 1 3 1 S

.

C t

. a t 7 8 4

- 8 5 ; H a m m o n d

, 5 8 6 F

. 3 d a t 1 3 0 6 ; D a v i s

, 3 4 1 F

. 3 d a t 1 3 1 3

.

I I

. C h i l d e r s ’ s R i g h t s U n d e r t h e C o n f r o n t a t i o n C l a u s e

T h e S i x t h A m e n d m e n t ’ s C o n f r o n t a t i o n C l a u s e c o m m a n d s t h a t t h e r e l i a b i l i t y

o f e v i d e n c e “ b e a s s e s s e d i n a p a r t i c u l a r m a n n e r : b y t e s t i n g i n t h e c r u c i b l e o f c r o s s

e x a m i n a t i o n

. ” C r a w f

o r d v

. W a s h i n g t o n

, 5 4 1 U

. S

. 3 6

, 6 1 ( 2 0 0 4 )

. C r o s s

e x a m i n a t i o n s e r v e s n o t o n l y t o r e v e a l a w i t n e s s ’ s p e r c e p t i o n s a n d m e m o r y b u t a l s o

t o e x p o s e h i s “ b i a s e s

, p r e j u d i c e s

, o r u l t e r i o r m o t i v e s

. ” D a v i s v

. A l a s k a

, 4 1 5 U

. S

.

3 0 8

, 3 1 6 ( 1 9 7 4 ) ; a c c o r d V a n A r s d a l l

, 4 7 5 U

. S

. a t 6 7 8

- 7 9

. T h e S u p r e m e C o u r t h a s

e x p l a i n e d t h a t a d e f

e n d a n t ’ s r i g h t s u n d e r t h e C o n f r o n t a t i o n C l a u s e a r e v i o l a t e d i f

t h e e x c l u d e d t e s t i m o n y w o u l d h a v e p r o v i d e d t h e j u r y w i t h a “ s i g n i f i c a n t l y d i f

f e r e n t

i m p r e s s i o n o f t h e w i t n e s s ’ c r e d i b i l i t y h a d d e f e n s e c o u n s e l b e e n p e r m i t t e d t o p u r s u e

h i s p r o p o s e d l i n e o f c r o s s

- e x a m i n a t i o n

. ” O l d e n v

. K e n t u c k y

, 4 8 8 U

. S

. 2 2 7

, 2 3 2

( 1 9 8 8 ) ( q u o t i n g V a n A r s d a l l

, 4 7 5 U

. S

. a t 6 8 0 ) ( b r a c k e t s o m i t t e d ) )

.

80W h i l e a t r i a l c o u r t m a y i m p o s e r e a s o n a b l e l i m i t s o n c r o s s

- e x a m i n a t i o n t o

p r o t e c t s u c h c o n c e r n s a s h a r a s s m e n t

, p r e j u d i c e

, c o n f

u s i o n o f t h e i s s u e s

, o r

r e p e t i t i o n

, V a n A r s d a l l

, 4 7 5 U

. S

. a t 6 7 9

, t h o s e l i m i t a t i o n s c a n n o t b e s o

c o m p r e h e n s i v e t h a t t h e y i n t r u d e o n t h e d e f e n d a n t ’ s c o n s t i t u t i o n a l r i g h t t o

c o n f r o n t a t i o n

, s e e O l d e n

, 4 8 8 U

. S

. a t 2 3 2

. T h u s

, a t r i a l c o u r t c a n n o t e x e r c i s e i t s

d i s c r e t i o n t o c o n t r o l c r o s s

- e x a m i n a t i o n i n s u c h a w a y t h a t a d e f e n d a n t i s

c o m p l e t e l y p r e c l u d e d f

r o m p r e s e n t i n g h i s t h e o r y r e g a r d i n g a l l o f a w i t n e s s ’ s

b i a s e s

, p r e

j u d i c e s

, o r u l t e r i o r m o t i v e s

. S e e D a v i s

, 4 1 5 U

. S

. a t 3 1 7 ( c o n c l u d i n g

t h a t

, a s t h e o n l y j u d g e s o f a w i t n e s s ’ s c r e d i b i l i t y

, “ t h e j u r o r s w e r e e n t i t l e d t o h a v e

t h e b e n e f i t o f t h e d e f

e n s e t h e o r y b e f

o r e t h e m s o t h a t t h e y c o u l d m a k e a n i n f o r m e d

j u d g m e n t a s t o t h e w e i g h t t o p l a c e o n [ a w i t n e s s ’ s ] t e s t i m o n y ” )

.

I n a c c o r d a n c e w i t h S u p r e m e C o u r t p r e c e d e n t

, o u r c i r c u i t h a s r e i t e r a t e d t h a t

w h i l e a t r i a l c o u r t ’ s e v i d e n t i a r y r u l i n g “ i s e n t i t l e d t o a g r e a t d e a l o f d e f e r e n c e

, ” t h i s

d i s c r e t i o n i s n a r r o w e r ( d u e t o c o n s t i t u t i o n a l c o n c e r n s ) w h e r e t h e “ c o u r t l i m i t s a

d e f e n d a n t ’ s r i g h t t o c r o s s

- e x a m i n e w i t n e s s e s a g a i n s t h i m

. ” U n i t e d S t a t e s v

.

L a n k f o r d

, 9 5 5 F

. 2 d 1 5 4 5

, 1 5 4 8 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 2 ) ( c i t a t i o n o m i t t e d ) ; a c c o r d U n i t e d

S t a t e s v

. C r u m l e y

, 5 6 5 F

. 2 d 9 4 5

, 9 4 9 ( 5 t h C i r

. 1 9 7 8 ) ( “ A t r i a l c o u r t ’ s s o u n d

d i s c r e t i o n

. . . m u s t g i v e d u e r e g a r d t o t h e S i x t h A m e n d m e n t ’ s r i g h t o f

81c o n f

r o n t a t i o n

. ” ( e m p h a s i s a d d e d ) )

. 5

I n t h i s c a s e

, C h i l d e r s w a s c o m p l e t e l y p r e c l u d e d f r o m c r o s s

- e x a m i n i n g

J u n i o r a b o u t a n y e v i d e n c e f r o m w h i c h t h e j u r y c o u l d h a v e i n f e r r e d t h a t J u n i o r

f a b r i c a t e d h i s n e w d a m a g i n g s t a t e m e n t s a n d h a d n o t m e r e l y “ f o r g o t t e n ” r e l e v a n t

f a c t s

. B a s e d o n t h e c r o s s

- e x a m i n a t i o n t h a t C h i l d e r s w a s p e r m i t t e d

, t h e j u r o r s h e a r d

t h a t J u n i o r h a d a p l e a a g r e e m e n t

, r e q u i r i n g h i m t o g i v e t r u t h f u l a n d c o m p l e t e

s t a t e m e n t s

, p u r s u a n t t o w h i c h h e h a d g i v e n n i n e s w o r n s t a t e m e n t s t o i n v e s t i g a t o r s

a n d h a d t e s t i f

i e d c o n s i s t e n t w i t h t h o s e s t a t e m e n t s a t E l l i o t ’ s t r i a l

. T h e j u r y a l s o

l e a r n e d t h a t t h o s e s t a t e m e n t s w e r e d i f f e r e n t f r o m J u n i o r ’ s t e s t i m o n y i n C h i l d e r s ’ s

c a s e

. O n t h i s p e r m i t t e d c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, a r e a s o n a b l e j u r y c o u l d h a v e d r a w n

t w o p l a u s i b l e i n f

e r e n c e s : ( 1 ) t h a t J u n i o r w a s a g a r d e n

- v a r i e t y c o o p e r a t i n g w i t n e s s

w h o h a d a m o t i v a t i o n t o h e l p t h e S t a t e i n o r d e r t o p r e s e r v e h i s p l e a a g r e e m e n t ; a n d

( 2 ) t h a t a l t h o u g h i n c o n s i s t e n t

, b o t h s e t s o f J u n i o r ’ s t e s t i m o n y ( t h e f i r s t t e n a n d h i s

C h i l d e r s ’ s t r i a l t e s t i m o n y ) w e r e t r u t h f u l a n d c o m p l e t e a s b e s t a s J u n i o r c o u l d r e c a l l

a t t h e t i m e h e g a v e t h e m

.

W h a t t h e j u r y d i d n o t k n o w w a s t h a t E l l i o t w a s a c q u i t t e d a n d t h a t i t w a s o n l y

a f t e r E l l i o t ’ s a c q u i t t a l t h a t J u n i o r m e t t w i c e m o r e w i t h i n v e s t i g a t o r s a n d c h a n g e d

The Eleve nth Circuit in Bonner v. City of Prichar d, 661 F.2d 1206, 1209 ( 11th Cir. 5

1981) (e n banc) , adopted a s prec edent de cisions of the for mer F ifth Circuit render ed prior to

October 1, 1981.

82h i s s t o r y

, s p e c i f i c a l l y a d d i n g d a m n i n g t e s t i m o n y a g a i n s t C h i l d e r s t h a t h e h a d n e v e r

m e n t i o n e d t e n p r e v i o u s t i m e s

. B e f o r e E l l i o t ’ s a c q u i t t a l

, J u n i o r s a i d C h i l d e r s h a d

n o t m a d e a n y s t a t e m e n t s ; a f t e r E l l i o t ’ s a c q u i t t a l

, h e t e s t i f i e d t h a t C h i l d e r s h a d

m a d e i n c r i m i n a t i n g s t a t e m e n t s

. I n s e e k i n g t o r e v o k e J u n i o r ’ s p l e a a g r e e m e n t

, t h e

S t a t e r e c o g n i z e d t h a t t h e a d d e d f a c t s w e r e i n c o n s i s t e n t w i t h h i s p r i o r n i n e

s t a t e m e n t s a n d w i t h h i s t e s t i m o n y a t E l l i o t ’ s t r i a l

. T h e S t a t e c h o s e t o a c c e p t h i s

n e w s t a t e m e n t s a s t r u e a n d h i s e a r l i e r s t a t e m e n t s a s “ i n c o m p l e t e a n d / o r u n t r u t h f u l

, ”

w h i c h v i o l a t e d t h e p l e a a g r e e m e n t t e r m s a n d w h i c h h a r m e d t h e p r o s e c u t i o n ’ s c a s e s

a g a i n s t E l l i o t a n d C h i l d e r s

. T h u s

, J u n i o r k n e w t h a t t h e S t a t e e x p e c t e d h i m t o u s e

t h e n e w s t a t e m e n t s a g a i n s t C h i l d e r s a n d w a s a l s o a w a r e o f t h e p o s s i b i l i t y o f a

s e c o n d a t t e m p t a t r e v o c a t i o n i f h e r e v e r t e d b a c k t o h i s e a r l i e r s t a t e m e n t s

. W h i l e

C h i l d e r s ’ s c r o s s

- e x a m i n a t i o n a b o u t J u n i o r ’ s i n c o n s i s t e n t s t a t e m e n t s m a y h a v e

d i m i n i s h e d J u n i o r ’ s c r e d i b i l i t y

, t h e d a m a g e w a s d i s t i n c t f r o m C h i l d e r s ’ s t h e o r y o f

J u n i o r ’ s c o m p l e t e l y d i f

f e r e n t a n d n e w m o t i v a t i o n t o f a b r i c a t e m o r e d a m a g i n g

s t a t e m e n t s

. B e l i e v i n g t h a t a w i t n e s s h a s n o w r e c a l l e d a d d i t i o n a l f a c t s

, o r e v e n

g e n e r a l l y f

a v o r s o n e s i d e

, l e a v e s a j u r y w i t h a m u c h l e s s d a m a g e d a n d d i f f e r e n t

i m p r e s s i o n t h a n i f t h e j u r y b e l i e v e d t h a t t h e w i t n e s s w a s m o t i v a t e d t o i n t e n t i o n a l l y

f a b r i c a t e s p e c i f

i c p i e c e s o f i n c r i m i n a t i n g e v i d e n c e

. C h i l d e r s h a d a r i g h t u n d e r t h e

C o n f r o n t a t i o n C l a u s e t o p r e s e n t s o m e e v i d e n c e t o s u p p o r t t h i s t h e o r y

.

83A l t h o u g h t h e t r i a l c o u r t r e t a i n e d d i s c r e t i o n t o l i m i t t h e q u e s t i o n i n g a b o u t

t h e s e e v e n t s

, i t c o u l d n o t b a r a l l q u e s t i o n i n g a b o u t J u n i o r ’ s s t a t e o f m i n d a n d t h e

m o t i v a t i o n f

o r h i s n e w t e s t i m o n y d e r i v i n g f r o m t h e a c q u i t t a l o f E l l i o t a n d t h e

S t a t e ’ s s u b s e q u e n t a t t e m p t t o r e v o k e h i s p l e a a g r e e m e n t

. S e e V a n A r s d a l l

, 4 7 5

U

. S

. a t 6 7 9 ( “ B y t h u s c u t t i n g o f f a l l q u e s t i o n i n g a b o u t

. . . e v e n t [ s ] t h a t t h e S t a t e

c o n c e d e d h a d t a k e n p l a c e a n d t h a t a j u r y m i g h t r e a s o n a b l y h a v e f o u n d f u r n i s h e d

t h e w i t n e s s a m o t i v e f

o r f a v o r i n g t h e p r o s e c u t i o n i n h i s t e s t i m o n y [ o r f o r l y i n g ]

,

t h e c o u r t ’ s r u l i n g v i o l a t e d [ t h e d e f e n d a n t ’ s ] r i g h t s s e c u r e d b y t h e C o n f r o n t a t i o n

C l a u s e

. ” )

.

T h e a b i l i t y t o e x p l o r e t h e m o t i v a t i o n s b e h i n d t h e t e s t i m o n y o f a w i t n e s s i s a t

t h e h e a r t o f w h a t t h e C o n f r o n t a t i o n C l a u s e i s m e a n t t o p r o t e c t

. S e e D a v i s

, 4 1 5

U

. S

. a t 3 1 8 ( “ W h i l e c o u n s e l w a s p e r m i t t e d t o a s k [ t h e w i t n e s s ] w h e t h e r h e w a s

b i a s e d

, c o u n s e l w a s u n a b l e t o m a k e a r e c o r d f r o m w h i c h t o a r g u e w h y [ t h e

w i t n e s s ] m i g h t h a v e b e e n b i a s e d o r o t h e r w i s e l a c k e d t h e d e g r e e o f i m p a r t i a l i t y

e x p e c t e d o f a w i t n e s s a t t r i a l

. ” )

. T h e l i n e s o f q u e s t i o n i n g t h a t C h i l d e r s w i s h e d t o

e x p l o r e h a d t h e p o t e n t i a l t o e x p o s e a d d i t i o n a l a n d i n d e p e n d e n t m o t i v a t i o n s f o r

J u n i o r ’ s c h a n g e i n t e s t i m o n y t h a t c o u l d h a v e s i g n i f i c a n t l y c r i p p l e d h i s c r e d i b i l i t y

w i t h t h e j u r y

. B u t t h i s t h e o r y a n d t h e e v i d e n c e s u p p o r t i n g i t w e r e h i d d e n f r o m t h e

j u r y

. A s t h e s o l e j u d g e s o f J u n i o r ’ s c r e d i b i l i t y

, “ t h e j u r o r s w e r e e n t i t l e d t o h a v e t h e

84b e n e f

i t o f [ C h i l d e r s ’ s ] d e f

e n s e t h e o r y b e f

o r e t h e m s o t h a t t h e y c o u l d m a k e a n

i n f o r m e d j u d g m e n t a s t o t h e w e i g h t t o p l a c e o n [ J u n i o r ’ s ] t e s t i m o n y w h i c h

p r o v i d e d a c r u c i a l l i n k i n t h e p r o o f o f [ C h i l d e r s ’ s ] a c t

. ” D a v i s

, 4 1 5 U

. S

. a t 3 1 7

( a l t e r a t i o n a n d q u o t a t i o n m a r k s o m i t t e d )

.

M o r e o v e r

, i n i t s o w n d e f e r e n t i a l r e v i e w u n d e r A E D P A

, t h e m a j o r i t y

e r r o n e o u s l y t r e a t s t h e h o l d i n g s o f D a v i s

, V a n A r s d a l l a n d O l d e n a s d i c t a

. I n V a n

A r s d a l l

, t h e C o u r t e x p l a i n e d t h a t

a c r i m i n a l d e f

e n d a n t s t a t e s a v i o l a t i o n o f t h e C o n f r o n t a t i o n C l a u s e b y

s h o w i n g t h a t h e w a s p r o h i b i t e d f r o m e n g a g i n g i n o t h e r w i s e

a p p r o p r i a t e c r o s s

- e x a m i n a t i o n d e s i g n e d t o s h o w a p r o t o t y p i c a l f o r m

o f b i a s o n t h e p a r t o f t h e w i t n e s s

, a n d t h e r e b y “ t o e x p o s e t o t h e j u r y

t h e f a c t s f r o m w h i c h j u r o r s

. . . c o u l d a p p r o p r i a t e l y d r a w i n f e r e n c e s

r e l a t i n g t o t h e r e l i a b i l i t y o f t h e w i t n e s s

. ”

4 7 5 U

. S

. a t 6 7 9 ( q u o t i n g D a v i s

, 4 1 5 U

. S

. a t 3 1 8 )

. T h e C o u r t h e l d t h a t t h e

d e f e n d a n t t h e r e h a d m e t t h i s b u r d e n b e c a u s e “ [ a ] r e a s o n a b l e j u r y m i g h t h a v e

r e c e i v e d a s i g n i f

i c a n t l y d i f

f e r e n t i m p r e s s i o n o f [ t h e w i t n e s s ’ s ] c r e d i b i l i t y h a d [ t h e

d e f e n d a n t ’ s ] c o u n s e l b e e n p e r m i t t e d t o p u r s u e h i s p r o p o s e d l i n e o f

c r o s s

- e x a m i n a t i o n

. ” I d

. a t 6 8 0 ; a c c o r d O l d e n

, 4 8 8 U

. S

. a t 2 3 2 ; O r i s n o r d

, 4 8 3 F

. 3 d

a t 1 1 7 9

. T h e m a

j o r i t y s u g g e s t s t h i s h o l d i n g i s d i c t a b e c a u s e i t “ c o u l d b e r e a d t o

r e q u i r e f a r m o r e e x t e n s i v e q u e s t i o n i n g t h a n s i m p l y r e g a r d i n g t h e e x i s t e n c e o f

85b i a s

. ” M a j

. O p

. a t 4 2

. B y t r e a t i n g t h i s h o l d i n g a s d i c t a

, t h e m a j o r i t y s a y s t h a t i t i s 6

f r e e t o d e f

i n e “ b i a s ” i n s u c h a w a y a s t o g r e a t l y l i m i t t h e t o p i c s o f c r o s s

e x a m i n a t i o n :

T h e r e l e v a n t i s s u e

, t h e n

, i s h o w b r o a d l y o r n a r r o w l y w e s h o u l d d e f i n e

e a c h “ s o u r c e ” o f b i a s

. A n a r r o w e r d e f i n i t i o n o f “ s o u r c e s ” w o u l d

c r e a t e m o r e t o p i c s a b o u t w h i c h t r i a l c o u r t s m u s t p e r m i t c r o s s

e x a m i n a t i o n

, a n d w o u l d c o r r e s p o n d i n g l y c o n s t r i c t a t r i a l c o u r t ’ s

d i s c r e t i o n t o l i m i t c r o s s

- e x a m i n a t i o n

. A b r o a d e r c o n c e p t o f “ s o u r c e s ”

w o u l d h a v e t h e o p p o s i t e e f f e c t

, c r e a t i n g f

e w e r r e q u i r e d t o p i c s o f

c r o s s

- e x a m i n a t i o n a n d i n c r e a s i n g t h e t r i a l c o u r t ’ s d i s c r e t i o n

.

M a j

. O p

. a t 4 9

. T h u s

, o p t i n g t o d e f i n e J u n i o r ’ s b i a s b r o a d l y

, t h e m a j o r i t y

c o n c l u d e s t h a t C h i l d e r s ’ s C o n f r o n t a t i o n C l a u s e r i g h t s w e r e n o t v i o l a t e d b e c a u s e

“ [ q ] u e s t i o n i n g a b o u t t h e p l e a a g r e e m e n t e x p o s e d t h e j u r y t o J u n i o r ’ s r e l e v a n t

b i a s

— h i s r e l a t i o n s h i p w i t h t h e S t a t e a s t h e S t a t e ’ s w i t n e s s

. T h e N o t i c e o f

R e v o c a t i o n a n d t h e E l l i o t a c q u i t t a l w e r e m e r e l y i n d i v i d u a l m a n i f e s t a t i o n s o f t h a t

s a m e b i a s

. ” M a

j

. O p

. a t 5 0

. A c c o r d i n g l y

, J u n i o r ’ s “ b i a s ” w a s a d e q u a t e l y e x p o s e d

.

T h e e f f e c t o f t h e m a

j o r i t y ’ s v i e w t h a t t h e C o n f r o n t a t i o n C l a u s e i s s a t i s f i e d

b y a l l o w i n g s o m e q u e s t i o n s a b o u t a w i t n e s s ’ s b r o a d l y d e f i n e d b i a s i s t h e i n e v i t a b l e

e x c l u s i o n o f a l l e v i d e n c e a b o u t a n o t h e r e v e n t t h a t s u p p o r t s a w i t n e s s ’ s d i f f e r e n t

Of c ourse, c oncer

n that the Supreme Court’s holding is broader in scope than w e 6

believe to be prudent doe s not transform that holding into dicta. By its own terms, this holdi ng

protec ts the rig ht to question about events or c ircumstance s that would result in a motivation,

knowledg e of w hich might sig nificantly aff ect a rea sonable juror ’s cr edibility deter mination. I t

is hard to see what is so “extensive” or unr easona ble.

86m o t i v a t i o n t o t e s t i f y i n a p a r t i c u l a r w a y b e c a u s e t h a t e v i d e n c e c a n s o m e h o w b e

c a t e g o r i z e d a s p a r t o f t h e b r o a d l y d e f i n e d b i a s

. T h i s a p p r o a c h

, h o w e v e r

, c a n n o t b e

r e c o n c i l e d w i t h V a n A r s d a l l ’ s h o l d i n g t h a t a c o u r t c a n n o t “ p r o h i b i t [ ] a l l i n q u i r y

i n t o t h e p o s s i b i l i t y t h a t [ t h e w i t n e s s ] w o u l d b e b i a s e d ” a s a r e s u l t o f “ a n e v e n t t h a t

.

. . a j u r y m i g h t r e a s o n a b l y h a v e f o u n d f u r n i s h e d t h e w i t n e s s a m o t i v e f o r f a v o r i n g

t h e p r o s e c u t i o n i n h i s t e s t i m o n y

. ” 4 7 5 U

. S

. a t 6 7 9 ( l a t t e r e m p h a s i s a d d e d )

. A

w i t n e s s ’ s i n c l i n a t i o n o r e v e n s p e c i f i c i n t e n t i o n t o f

a v o r t h e p r o s e c u t i o n

, i

. e

. t o g i v e

t e s t i m o n y t h a t i s d a m a g i n g t o t h e d e f e n d a n t

, c a n b e m o t i v a t e d b y v a r i o u s

c i r c u m s t a n c e s

, e a c h o f w h i c h c o u l d h a v e i t s o w n d i s t i n c t i m p a c t o n t h e j u r y ’ s

i m p r e s s i o n o f t h a t w i t n e s s

. U n d e r t h e m a j o r i t y ’ s p h r a s i n g

, i f i t c a n b e s h o w n t h a t a

w i t n e s s i s c o o p e r a t i n g w i t h t h e g o v e r n m e n t u n d e r a p l e a a g r e e m e n t

, t h e t r i a l c o u r t

c a n e x c l u d e e v i d e n c e o f a r o m a n t i c r e l a t i o n s h i p o r f i n a n c i a l a r r a n g e m e n t b e t w e e n

t h e w i t n e s s a n d a s t a t e a c t o r b e c a u s e t h e “ b i a s

, ” i

. e

. t h e w i t n e s s ’ s “ r e l a t i o n s h i p w i t h

t h e S t a t e

, ” h a s a l r e a d y b e e n e x p o s e d

. T h e m a j o r i t y ’ s r u l e w o u l d f

i n d n o

c o n s t i t u t i o n a l r i g h t t o c o n f r o n t t h e w i t n e s s a b o u t t h e s e o t h e r “ r e l a t i o n s h i p s ” e v e n

t h o u g h t h e y c o u l d b e c o m p e l l i n g e v i d e n c e o f a n o t h e r a n d d i f f e r e n t m o t i v e

— r e l a t e d

t o

, b u t n o t d e r i v e d f

r o m

, t h e o r i g i n a l p l e a a g r e e m e n t

— t o t e s t i f y i n a p a r t i c u l a r

w a y

. T h i s i s a m u c h t o o c r a m p e d v i e w o f e x c l u d i n g e v i d e n c e u n d e r t h e 7

Even the ma

jority rec og nizes that our decision in United States v. L ankfor d, 955 F.2d 7

1545, 1548-49 (11th Cir. 1992), he ld that the defe ndant had a Confrontation Clause rig ht to

87C o n f

r o n t a t i o n C l a u s e

. W h e r e a d e f e n d a n t i d e n t i f

i e s e v i d e n c e t h a t w o u l d s u p p o r t a

m o t i v e t h a t c o u l d s i g n i f i c a n t l y i n f

l u e n c e t h e j u r y ’ s i m p r e s s i o n a b o u t a w i t n e s s ’ s

c r e d i b i l i t y i n a w a y t h a t a n a l r e a d y e x p o s e d “ b i a s ” d o e s n o t

, a d e f e n d a n t h a s a r i g h t

u n d e r t h e C o n f

r o n t a t i o n C l a u s e t o a s k s o m e q u e s t i o n s a b o u t t h e e v i d e n c e t h a t

s u p p o r t s t h a t m o t i v a t i o n

. A c c o r d i n g l y

, i n t h i s c a s e

, a l t h o u g h t h e p l e a a g r e e m e n t

s h o w e d t h a t J u n i o r h a d a g e n e r a l b i a s t o a s s i s t t h e S t a t e

, t h e q u e s t i o n s a b o u t

E l l i o t ’ s a c q u i t t a l a n d t h e a t t e m p t e d r e v o c a t i o n

, c o n t r a r y t o t h e m a j o r i t y ’ s a s s e r t i o n

,

w o u l d n o t h a v e m e r e l y m a n i f e s t e d t h a t s a m e g e n e r a l b i a s

. R a t h e r t h e e v i d e n c e

C h i l d e r s w a n t e d t o p r e s e n t w o u l d h a v e r e v e a l e d s o m e t h i n g v e r y

d i f f e r e n t

— J u n i o r ’ s m o t i v e t o i n t e n t i o n a l l y m a k e u p a d d i t i o n a l

, m o r e i n c r i m i n a t i n g

a n d f a l s e s t a t e m e n t s a g a i n s t C h i l d e r s

, t h a t c o u l d h a v e e v i s c e r a t e d J u n i o r ’ s

c r e d i b i l i t y

.

cross-e x amine the pr osecution’s witness a bout two differ ent biases: the witness’ s incentive to lie

beca use of his son’s ar

rest for drug possession and (2) the witness’s bias that der ived from his

plea a g ree ment with the prosec ution. The majority , howeve r, is not bound to apply this circuit

prec edent be cause of its finding, discusse d in Part I , that § 2254(d) de fer ence applies.

88