SU PE R I O R C O U R T

O F T H E

ST A T E O F D E L A W A R E

E . SC O T T

B R A D L E Y 1 T h e C i r c l e

, S u i t e 2

J U D G E G E O R G E T O W N

, D E 1 9 9 4 7

J u n e 7

, 2 0 1 6

S u s a n L i s t H a u s k e

, E s q u i r e D e b r a C

. A l d r i c h

, E s q u i r e

T y b o u t

, R e d f e a r n & P e l l D o r o s h o w

, P a s q u a l e

, K r a w i t z & B h a y a

7 5 0 S h i p y a r d D r i v e

, S u i t e 4 0 0 2 8 5 3 5 D u P o n t B o u l e v a r d

, S u i t e # 2

P

. O

. B o x 2 0 9 2 M i l l s b o r o

, D E 1 9 9 6 6

W i l m i n g t o n

, D E 1 9 8 9 9

P a u l G

. E n t e r l i n e

, E s q u i r e

1 1 3 S o u t h R a c e S t r e e t

P

. O

. B o x 8 2 6

G e o r g e t o w n

, D e l a w a r e 1 9 9 4 7

R E : S t a t e F a r m F i r e a n d C a s u a l t y C o m p a n y v

. J e n n i f e r W i l k e r s o n , e t a l

. C

. A

. N o

. S 1 4

- 0 9

- 0 1 4 E S B

D e a r C o u n s e l :

T h i s i s m y d e c i s i o n o n t h e M o t i o n s f o r S u m m a r y J u d g m e n t f i l e d b y t h e p a r t i e s

i n t h i s c a s e i

n v o l v i n g a d i s p u

t e o v e r w h e t

h e r a h o m e o w

n e r ’ s i n s u r a n c e p o l i c y

p r o v i d e s c o v e r a g

e f o r a n i n c i d e n t w h e r e o n e c h i

l d u s e d a p a i

n t b a l l g u n t o

i n t e n t i o n a l l y s h o o t a p a i

n t b a l l a t a n o t h e r c h i l d

. 1 C h a d W i

l k e r s o n u s e d a p a i

n t b a l l g u n

t o i n t e n t i o n a l l y s h o o t a p a i

n t b a l l a t a g r o u p o f k i d s

. E t h a n J o s e p h w a s o n e o f t

h e k i d s

1 A pa i n t ba l l g u n , w h i c h i s a l s o c a l l e d a pa i n t ba l l m a r k e r , u s e s s o m e t y pe of c om pr e s s e d

a i r or g a s t o f or c e a g e l a ti n c a ps u l e f i l l e d w i t h pa i n t t h rou g h t h e g u n ’ s ba r r e l

. M u l l e n v . N or t h e r n

N e c k I ns ur anc e C o., 67 V a . C i

r . 434, a t *2 ( V a .C i

r . 1997) . Se e a l

s o 18 Pa . C

. S.A

. §2707.2( a .1) ( c )

.i

n t h e g r o u p

. T h e p a i

n t b a l l h i t E t h a n ’ s e y e

, c a

u s i n g s e v e r e d a

m a g e t o h i s e y e

. E t

h a n

a n d h i s p a r e n t s s u e d C h a d a n d h i s p a r e n t s

. C h a d ’ s p a

r e n t s h a v e a h o m e o w

n e r ’ s

i n s u r a n c e p o l i c y w i t h S t a t e F a r m F i r e a n d C a s u a l t y C o m p a n y

. P u r s u a n t t o t h e p o l i c y

,

i f a s u i t i s b r o u g

h t “ a g a i n s t a

n i n s u r e d f o r d a m a g e s b e c a u s e o f b o d i

l y i n j u r y o r

p r o p e r t y d a m a g e t o w h i c h c o v e r a g

e a p p l i e s

, c a u s e d b y a n o c c u r r e n c e

, ” S t a t e F a

r m

w i l l p a y u p t o i t s l i m i t s o f l i a b i l i t y “ f o r t h e d a m a g e s f o r w h i c h t h e i n s u r e d i s l e g a l l y

l i a b l e

, ” a n d “ p r o v i d e a d e f e n s e

. ” E x

c l u d e d f r o m t h e c o v e r a g

e i s “ b o d i l y i n

j u r y o r

p r o p e r t y d a m a g e w h i c h i s e i t h e r e x p e c t e d o r i

n t e n d e d b y t

h e i n s u r e d

. ” S t a t e F a r m

f i l e d s u i t a g a i n s t C h a d a

n d E t h a n a n d t h e i r r e s p e c t i v e p a r e n t s f o r a d e c l a r a t o r y

j u d g m e n t a s t o w h e t h e r i t i s o b l i g a t e d t o d e f

e n d a n d / o r i n d e m n i f y C h a d a n d h i s

p a r e n t s a s a r e s u l

t o f t h e l a w s u i t b r o u g h t a g a i n s t t h e m b y E t

h a n a n d h i s p a r e n t s

.

B a c k g r o u n d

C h a d a n d s o m e f

r i e n d s w e r e p l

a y i n g f o o t b a l l a t t h e G u m b o r o C o m

m u n i t y

C e n t e r

. D u r i n g a b r e a k

, W i l l i a m B e t t s d r o v e C h a d t o a W a l

m a r t s t o r e t o p u

r c h a s e a

p a i n t b a l l g u n

. S h o r t l y t h e r e a f t e r

, C h a d r e t

u r n e d t o t h e G u m b o r o C o m m u n i t y C e n t e r

.

W h i l e s t i l l i n t h e c a r

, C h a d e x

t e n d e d t h e p a i n t b a l l g u n o u t s i d e o f t h e p a s s e n g

e r s i d e

w i n d o w

, c a l l e d o v e r t o a g

r o u p o f h i s f r i e n d s t o a p p r o a c h t h e c a r

, a n d f i r e d a p a i n t b a l l

a t t h e g r o u p o f k i d s

. T h e p a i

n t b a l l h i t E t h a n ’ s e y e

, c a

u s i n g s e r i o u s d a m a g e t o i t

. T h e

f o l l o w i n g a r e r e l e v a n t q u e s t i o n s a n d a n s w e r s f r o m C h a d ’ s d e p o s i

t i o n :

2Q

. Y o u i n t e n d e d t o s h o o t i

t a t t h e g r o u p o f p e o p l e

, i s t h a t c o r r e c t ?

A

. Y e s

. 2

Q

. W h e n y o u p u l

l e d t h e t r i g g e r o n t h e p a i n t b a l l m a r k e r

, a n d i t w a s i n t h e

d i r e c t i o n o f J o s e p h w

h a t d i d y o u e x p e c t t o h a p p e n ?

A

. I e x

p e c t e d t o

, y o u k

n o w

, g e t e v e r y o n e w a n t i n g t o p l a y p a i n t b a l l

. 3

Q

. W h e n y o u p u l

l e d t h e t r i g g e r o n t h e p a i n t b a l l m a r k e r w h i l e i t w a s p o i n t e d

i n t h e d i r e c t i o n o f E t h a n J o s e p h

, d i

d y o u i n t e n d t o h i t h i m ?

A

. Y e s

. 4

Q

. O k a

y

. A n d y o u i n t e n d e d t o h i

t h i m w h e r e ?

A

. F e e t

, k

n e e s

, s o m e w

h e r e l o w

. I t w a s n ’ t e v e n e x

a c t l y a t E t h a n

, l i k e i

n

p a r t i c u l a r

. I t w a s j u s t a

n y o f t h e m r e a l l y

, t o b e h o n e s t

. 5

Q

. S o y o u i

n t e n d e d t o h i

m [ s i c ] m a

y b e s o m e b o d

y ?

A

. Y e s

. 6

Q

. D i d y o u u n d e r s t a n d t h a t s h o o t i n g t h e p a i n t b a l l m a r k e r a t s o m e b o d

y m a y

c a u s e i n j u r y ?

A

. Y e s

. 7

S t a n d a r d o f R e v i e w

S u m m a r y J u d g m e n t i s a p p r o p r i a t e w h e r e t h e r e a r e n o g e n u i n e i s s u e s o f

2 D e f e n da n t ’ s E x h i bi t C a t 21.

3 I d. a t 32- 33.

4 I d. a t 34.

5 I d.

6 D e f e n da n t ’ s E x h i bi t C a t 35.

7 I d. a t 23.

3m a

t e r i a l f a c t a n d t h e m o v i n g p a r t y i s e n t i t l e d t o j u d g m e n

t a s a m a t t e r o f l a w

. 8 T h e

m o v i n g p a r t y m u s t i

n i t i a l l y d e m o n s t

r a t e t h a t t h e r e i s n o g

e n u i n e i s s u e o f m a

t e r i a l

f a c t

. 9 I f t

h a t b u r d e n i s m e t

, t

h e b u r d e n t h e n s h i f t s t o t h e n o n

- m o v i

n g p a r t y t o

d e m o n s t r a t e t h a t a n i s s u e o f m a

t e r i a l f a c t r e m a i n s i n d i s p u t e

. 1 0 W h e r e t h e p a r t i e s

h a v e f i l e d c r o s s m o t i

o n s f o r s u m m a r y j u d g m e n t a n d h a v e n o t p r e s e n t e d a

r g u m e n t t o

t h e C o u r t t h a t t h e r e i s a n i s s u e o f f

a c t m a t e r i a l t o t h e d i s p o s i t i o n o f e i t h e r m o t i o n

, t h e

C o u r t s h a l l d e e m t h e m o t i o n s t o b e t

h e e q u i v a l e n t o f a s t i p u l a t i o n f o r d e c i s i o n o n t h e

m e r i t s b a s e d u

p o n t h e r e c o r d s u

b m i t t e d w i t h t h e m o t i o n s

. 1 1 N e i

t h e r p a r t y ’ s m o t i o n

w i l l b e g r a n t e d u n l e s s n o g e n u i n e i s s u e o f m a t e r i a l f

a c t e x i s t s a n d o n e o f t

h e p a r t i e s

i s e n t i t l e d t o j u d g

m e n t a s a m a

t t e r o f l a w

. 1 2 F i l i n g o f a c r o s s m o t i

o n f o r s u m m a r y

j u d g m e n t d o e s n o t s e r

v e a s a w a i

v e r o f t h e p a r t y ’ s r i g h t t o a s s e r

t t h e e x i s t e n c e o f a

f a c t u a l d i s p u t e a s t o t h e o t h e r p a r t y ’ s m o t i o n

. 1 3

D i s c u s s i o n

D e l a w a r e l a w r e c o g n i z e s t h e v a l i d i t y o f e x c l u s i o n p r o v i s i o n s i n a h o m e o w

n e r ’ s

8 Su pe r i or C ou r t C i v i l R u l e 56( c )

.

9 B r z os k a v . O l

s on , 668 A .2d 1355, 1364 ( D e l . 1995)

.

1 0 I d.

1 1 Su pe r i or C ou r t C i v i l R u l e 56( h )

.

1 2 E m m ons v . H

ar t f or d U nde r w r i t e r s I ns ur anc eC o. , 697 A .2d 742, 745 ( D e l . 1997)

.

1 3 U ni t e d V anguar d F und, I nc . v . Tak e

- C ar e

, I nc

. , 693 A .2d 1076, 1079 ( D e l . 1997)

.

4i

n s u r a n c e p o l i c y

. 1 4 T h e p o l

i c y i n t h i s c a s e e x

c l u d e s c o v e r a g

e f o r b o d i l y i n j u r y w h i c h

i s e i t h e r e x p e c t e d o r i

n t e n d e d b y t

h e i n s u r e d

. T h e r e i s a d i

f f e r e n c e b e t

w e e n

“ e x p e c t e d ” a n d “ i n t e n d e d ” i n j u r y

. U n d e r D e l a w a r e l a w

, a n i n j u r y i s “ e x p e c t e d ” i f t h e

a c t o r k n o w s o r s h o u l d h a

v e k n o w n t h e r e w a s a s u

b s t a n t i a l p r o b a b i l i t y t h a t a c e r t a i n

r e s u l t w o u l d t a k e p l a c e

. 1 5 T h e w o r d “ i

n t e n d e d ” a s a

p p l i e d t o a n e x

c l u s i o n c l a u s e

“ d e n o t e s t h a t t

h e a c t o r d e s i

r e d t o c a u s e t h e c o n s e q u e n c e s o f h i s a c t o r b e l

i e v e d t h a t

t h e c o n s e q u e n c e s w e r e s u

b s t a n t i a l l y c e r t a i n t o r e s u l t f r o m i t

. ” 1 6 S t a t e F a r m a r g u e s

t h a t C h a d s h o u l

d h a v e e x p e c t e d t h a t h i s c o n d

u c t w o u l d c a u s e s e r i o u s i n j u r y t o

E t h a n ’ s e y e

.

T h e f a c t s a r e s t

r a i g h t f o r w a r d a n d u n d i s p u t e d

. C h a d u s e d a p a i

n t b a l l g u n t o

i n t e n t i o n a l l y f i r e a p a i n t b a l l a t a g r o u p o f k i

d s

. C h a d i

n t e n d e d t o h i

t a t l e a s t o n e o f

t h e k i d s i n t h e g r o u p a n d h e k n e w t h a t i n d o i n g s o h e c o u l

d c a u s e i n j u r y t o o n e o f t

h e

k i d s

. T h e p a i

n t b a l l s t r u c k E t h a n ’ s e y e

, c a

u s i n g s e v e r e d a

m a g e t o h i s e y e

. W

h i l e C h a d

d i d n o t i n t e n d t o h i t a n y o n e o f t h e k i d s i n p a r t i c u l a r a n d h e d i d n o t i n t e n d t o c a u s e

s e r i o u s h a r m t o E t h a n ’ s e y e

, h e i

n t e n d e d a n d e x p e c t e d t o h i

t o n e o f t h e k i d s w i t h t h e

1 4 Se e , e .g. F ar m e r i n t he D e l l E nt e r pr i s e s v

. F a r m e r s M ut ual I ns u r anc e C om pany of

D e l aw ar e , I nc

. , 514 A .2d 1097 ( D e l

. 1986)

.

1 5 K e y s t one I ns ur anc e C om pany v . W a l l s , 2006 W L

1149143, a t

*5 ( D e l . Su pe r . J a n . 31,

2006)

.

1 6 K

e y s t one I ns . C o., v . W

al l s , 2006 W L

1149143 ( D e l

. Su pe r . J a n . 31, 2006)

.

5p a i

n t b a l l k n o w i n g i t m i g h t c a u s e i n j u r y t o w h o m e v e r h e h i

t

. T h u s

, t h e i s s u e i s s h o u l

d

C h a d h a v e k n o w n t h a t t h e r e w a s a s u

b s t a n t i a l p r o b a b i l i t y t h a t h i s c o n d u c t c o u l d h a v e

s e r i o u s l y i n j u r e d E t h a n ’ s e y e

. I c o n c l

u d e t h a t C h a d s h o u l

d h a v e k n o w n t h a t t h e r e w a s

a s u b s t a n t i a l p r o b a b i l i t y t h a t h i s c o n d

u c t c o u l d h a v e s e r i o u s l y i n j u r e d E t h a n ’ s e y e

.

C h a d w a s u s i

n g a g u n t h a t f i r e s a p a i n t b a l l

. C h a d k n e w t h a t t h e p a i n t b a l l c o u l d c a u s e

i n j u r y

. N o t w i t h s t a n d i n g t h a t

, C h a d u s e d t

h e g u n t o f i r e a p a i n t b a l l a t a g r o u p o f k i d s

t h a t i n c l u d e d E t h a n

. I t s h o u l

d h a v e c o m e a s n o s u

r p r i s e t o C h a d t h a t h e s e r i o u s l y

i n j u r e d E t h a n ’ s e y e

, w

h i c h i s p r o b a

b l y t h e m o s t u n p r o t e c t e d a

n d t h e r e f o r e t h e m o s t

v u l n e r a b l e p a r t o f a p e r s o n ’ s b o d

y

. 1 7 I c e r t a i n l y a g r e e w i t h S t a t e F a r m t h a t t h i s t y p e

o f i n t e n t i o n a l c o n d u c t t h a t c r e a t e s a s u b s t a n t i a l p r o b a b i l i t y o f i n j u r y t o a n o t h e r p e r s o n

i s e x c l u d e d f r o m t h e h o m e o w

n e r ’ s i n s u r a n c e p o l i c y t h a t i t i s s u e d t o C h a d ’ s p a r e n t s

.

C o n c l u s i o n

I h a v e g r a n t e d S t a t e F a r m F i r e a n d C a s u a l t y C o m p a n y ’ s M o t i o n f o r S u m m a r y

J u d g m e n t a n d d e n i e d K a t h y A

. J o s e p h a

n d E t h a n P

. J o s e p h ’ s M o t i

o n f o r S u m m a r y

J u d g m e n t

.

1 7 Se e I n r e M .H .M , 864 A .2d 1251, 1257 ( Pa . Su pe r . 2004) ( “

A pa i n t ba l l g u n i s c a pa bl e

of i n f l i c ti n g s e r i ou s bodi l y i n j u r y , s u c h a s pe r m a n e n t e y e i n j u r y a n d l os s of v i s i on . I n de e d, i n t h e

g a m e i n w h i c h t h e pa i n t ba l l g u n i s u s e d, t h e pa r ti c i pa n t s w e a r g og g l e s t o pr o v i de t h e n e c e s s a r y

pr ot e c ti on .” )

.

6I T I S S O O R D E R E D

.

V

e r y t r u l y y o u r s

,

/ s / E

. S c o t t B r a d l e y

E

. S c o t t B r a d l e y

E S B / s a l

o c : P r o t

h o n o t a r y

c c : C o u

n s e l

7