### IN THE CO URT OF CR IMINAL APPEALS OF T ENN ESSEE
AT JACKSON

MARIO THO MAS v. ST ATE OF TE NNESSEE

A p p e a l f r o m t h e C i r c u i t C o u r t f o r O b i o n C o u n t y
N o

. 4 1 1 6 W i l l i a m B

. A c r e e , J u d g e

N o

. W 2 0 1 1

- 0 1 6 3 5

- C C A

- R 3

- P C

- F i l e d F e b r u a r y 2 4
, 2 0 1 2

T h e P e t i t i o n e r , M a r i o T h o m a s , a p p e a l s t h e O b i o n C o u n t y C i r c u i t C o u r t ’ s d e n i a l o f h i s

m o t i o n t o r e o p e n p o s t

- c o n v i c t i o n p r o c e e d i n g s

. T h e S t a t e h a s f i l e d a m o t i o n r e q u e s t i n g t h a t

t h i s C o u r t a f

f i r m t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t ’ s j u d g m e n t p u r s u a n t t o R u l e 2 0 o f t h e R u l e s o f

t h e C o u r t o f C r i m i n a l A p p e a l s

. F o l l o w i n g o u r r e v i e w , w e g r a n t t h e S t a t e ’ s m o t i o n a n d

a f f i r m t h e j u d g m e n t o f t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C i r c u i t C o u r t A f f i r m e d

P u r s u a n t t o R u l e 2 0 o f t h e R u l e s o f t h e C o u r t o f C r i m i n a l A p p e a l s

R O G E R A

. P A G E
, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h J O H N E V E R E T T W ILL IA M S

a n d A LA N E

. G LE N N
, J J

. , j o i n e d

.

M a r i o T h o m a s , W h i t e v i l l e , T e n n e s s e e , P r o S e

.

R o b e r t E

. C o o p e r , J r

. , A t t o r n e y G e n e r a l a n d R e p o r t e r ; a n d B e n j a m i n A

. B a l l

, A s s i s t a n t

A t t o r n e y G e n e r a l f

o r t h e A p p e l l e e , S t a t e o f T e n n e s s e e

.

M E M O R A N D U M O P I N I O N

A n O b i o n C o u n t y j u r y c o n v i c t e d t h e P e t i t i o n e r a n d h i s c o

- d e f e n d a n t s , C l a r e n c e C a r n e l l G a s t o n a n d M i q w o n D e o n L e a c h

, o f f e l o n y m u r d e r , s e c o n d d e g r e e m u r d e r , a n d

c o n s p i r a c y t o c o m m i t s e c o n d d e g r e e m u r d e r

. T h e j u r y s e n t e n c e d t h e P e t i t i o n e r t o l i f e

w i t h o u t t h e p o s s i b i l i t y o f p a r o l e f o r t h e f e l o n y m u r d e r c o n v i c t i o n

. T h e t r i a l c o u r t m e r g e d t h e

s e c o n d d e g r e e m u r d e r c o n v i c t i o n i n t o t h e f e l o n y m u r d e r c o n v i c t i o n

. T h e P e t i t i o n e r w a s

s e n t e n c e d t o e i g h t y e a r s f o r t h e c o n s p i r a c y c o n v i c t i o n s t o b e s e r v e d c o n c u r r e n t l y t o h i s l i f e

s e n t e n c e w i t h o u t t h e p o s s i b i l i t y o f p a r o l e

. T h i s C o u r t a f

f i r m e d t h e P e t i t i o n e r ’ s c o n v i c t i o n s

a n d s e n t e n c e s

. S e e S t a t e v

. C l a r e n c e C a r n e l l G a s t o n , M i q w o n D e o n L e a c h

, a n d M a r i oD e a n g a l o T h o m a s , N o

. W 2 0 0 1

- 0 2 0 4 6

- C C A

- R 3

- C D

, 2 0 0 3 T e n n

. C r i m

. A p p

. L E X I S 9 2

( T e n n

. C r i m

. A p p

. , a t J a c k s o n , F e b

. 7

, 2 0 0 3 )

, p e r m

. t o a p p e a l d e n i e d ( T e n n

. S e p t

. 2

, 2 0 0 3 )

.

T h e P e t i t i o n e r s u b s e q u e n t l y s o u g h t p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f

, a l l e g i n g a v i o l a t i o n o f t h e
I n t e r s t a t e C o m p a c t o n D e t a i n e r s A c t

, t h e d e n i a l o f h i s r i g h t t o t e s t i f y a t t r i a l

, a n d i n e f

f e c t i v e

a s s i s t a n c e o f c o u n s e l

. T h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t ’ s d e n i a l o f t h e p e t i t i o n w a s a f f i r m e d b y t h i s C o u r t

. S e e M a r i o D e a n g a l o T h o m a s v

. S t a t e , N o

. W 2 0 0 2

- 0 1 7 0 4

- C C A

- R 3

- P C

, 2 0 0 5 T e n n

. C r i m

. A p p

. L E X I S 7 1 7 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. , a t J a c k s o n , J u l y 1 8

, 2 0 0 5 )

, p e r m

. t o a p p e a l d e n i e d ( T e n n

. D e c

. 5

, 2 0 0 5 )

.

I n J u n e 2 0 1 1

, t h e P e t i t i o n e r f i l e d a m o t i o n t o r e o p e n p o s t

- c o n v i c t i o n p r o c e e d i n g s

. H e

a l l e g e d t h a t e v i d e n c e w a s i m p r o p e r l y a d m i t t e d

, t h a t h i s t r i a l w a s n o t s e v e r e d f r o m t h e t r i a l

o f h i s c o

- d e f

e n d a n t s , t h a t t h e e v i d e n c e w a s i n s u f f i c i e n t t o s u p p o r t t h e c o n v i c t i o n s , a n d t h a t

c o u n s e l w a s i n e f

f e c t i v e

. O n J u l y 1 2

, 2 0 1 1

, t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t d e n i e d t h e m o t i o n t o

r e o p e n t h e p o s t

- c o n v i c t i o n p e t i t i o n

. O n J u l y 2 9

, 2 0 1 1

, t h e P e t i t i o n e r f i l e d a “ N o t i c e o f

A p p e a l ” w i t h t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t

.

W h e n s e e k i n g r e v i e w o f a t r i a l c o u r t ’ s d e n i a l o f a m o t i o n t o r e o p e n , a p e t i t i o n e r s h a l l

f i l e , w i t h i n t h i r t y d a y s o f t h e l o w e r c o u r t ’ s r u l i n g , “ a n a p p l i c a t i o n i n t h e c o u r t o f c r i m i n a l

a p p e a l s s e e k i n g p e r m i s s i o n t o a p p e a l

. ” T

. C

. A

. § 4 0

- 3 0

- 1 1 7 ( c ) ( S u p p

. 2 0 1 1 ) ; T e n n

. S u p

. C t

. 1

R

. 2 8

, § 1 0 ( B )

. T h e a p p l i c a t i o n s h a l l i n c l u d e c o p i e s o f a l l d o c u m e n t s f i l e d b y b o t h p a r t i e s i n t h e t r i a l c o u r t a n d t h e o r d e r d e n y i n g t h e m o t i o n

. T

. C

. A

. § 4 0

- 3 0

- 1 1 7 ( c ) ( S u p p

. 2 0 1 1 ) ; s e e
T e n n

. S u p

. C t

. R

. 2 8

, § 1 0 ( B )

. W h i l e t h e T e n n e s s e e S u p r e m e C o u r t h a s h e l d t h a t a p l e a d i n g

e n t i t l e d “ n o t i c e o f a p p e a l ” c a n b e t r e a t e d a s a n a p p l i c a t i o n f o r p e r m i s s i o n t o a p p e a l

, i t “ m u s t
i n c l u d e t h e d a t e a n d j u d g m e n t f r o m w h i c h t h e p e t i t i o n e r s e e k s r e v i e w , t h e i s s u e w h i c h t h e

p e t i t i o n e r s e e k s t o r a i s e , a n d t h e r e a s o n s w h y t h e a p p e l l a t e c o u r t s h o u l d g r a n t r e v i e w

. ”

G r a h a m v

. S t a t e , 9 0 S

. W

. 3 d 6 8 7

, 6 9 1 ( T e n n

. 2 0 0 2 )

.

T h i s C o u r t c a n n o t c o n s t r u e t h e n o t i c e o f a p p e a l d o c u m e n t t h a t t h e P e t i t i o n e r f i l e d i n

t h e t r i a l c o u r t a s a n a p p l i c a t i o n f o r p e r m i s s i o n t o a p p e a l u n d e r G r a h a m

. A l t h o u g h t h e
P e t i t i o n e r f

i l e d t h e n o t i c e o f a p p e a l d o c u m e n t w i t h i n t h i r t y d a y s o f t h e p o s t

- c o n v i c t i o n

c o u r t ’ s o r d e r , h e f

i l e d i t i n t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t a n d n o t t h i s C o u r t

. T h e P e t i t i o n e r f a i l e d

t o a t t a c h t h e d o c u m e n t s f i l e d b y b o t h p a r t i e s i n t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t a n d t h e o r d e r d e n y i n g t h e m o t i o n t o r e o p e n

. T h e P e t i t i o n e r a l s o f a i l e d t o d o c u m e n t t h e r e a s o n s w h y t h i s C o u r t s h o u l d g r a n t r e v i e w

.

T o o b t a i n r e v i e w o f t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t ’ s o r d e r , a p e t i t i o n e r m u s t c o m p l y w i t h

Eff ect ive Ma y 27, 2011

, the ti m e for fi li ng an app li cat ion for per m is si on to app eal in thi s Cour t was 1

inc re ase d f

rom ten days t o t hir ty days.

-2-t h e s t a t u t o r y r e q u i r e m e n t s i n T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n 4 0

- 3 0

- 1 1 7 ( c )

. A p e t i t i o n e r ’ s

f a i l u r e t o c o m p l y w i t h t h o s e r e q u i r e m e n t s d e p r i v e s t h i s C o u r t o f j u r i s d i c t i o n t o e n t e r t a i n t h e

m a t t e r

. B e c a u s e t h e P e t i t i o n e r h a s f a i l e d t o c o m p l y w i t h t h e s t a t u t o r y r e q u i r e m e n t s , w e a r e

w i t h o u t j u r i s d i c t i o n t o r e v i e w t h i s m a t t e r a s a n a p p e a l o f a d e n i a l o f a m o t i o n t o r e o p e n a

p e t i t i o n f o r p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f

.

E v e n i f t h e P e t i t i o n e r h a d c o m p l i e d w i t h t h e r e q u i r e m e n t s i n s e c t i o n 4 0

- 3 0

- 1 1 7 ( c )

, h e h a s f a i l e d t o a l l e g e a g r o u n d u p o n w h i c h t h e p e t i t i o n m a y b e g r a n t e d

. S e e T

. C

. A

. § 4 0

- 3 0

- 1 1 7 ( a )

. T h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t d i d n o t a b u s e i t s d i s c r e t i o n i n d e n y i n g t h e m o t i o n t o

r e o p e n

. S e e T

. C

. A

. § 4 0

- 3 0

- 1 1 7 ( a )

, ( c )

.

W h e n a n o p i n i o n w o u l d h a v e n o p r e c e d e n t i a l v a l u e , t h e C o u r t o f C r i m i n a l A p p e a l s

m a y a f f i r m t h e j u d g m e n t o r a c t i o n o f t h e t r i a l c o u r t b y m e m o r a n d u m o p i n i o n w h e n t h e j u d g m e n t i s r e n d e r e d o r t h e a c t i o n t a k e n i n a p r o c e e d i n g w i t h o u t a j u r y a n d s u c h j u d g m e n t

o r a c t i o n i s n o t a d e t e r m i n a t i o n o f g u i l t

, a n d t h e e v i d e n c e d o e s n o t p r e p o n d e r a t e a g a i n s t t h e f i n d i n g o f t h e t r i a l j u d g e

. S e e T e n n

. C t

. C r i m

. A p p

. R

. 2 0

. W e c o n c l u d e t h a t t h i s c a s e

s a t i s f i e s t h e c r i t e r i a o f R u l e 2 0

. A c c o r d i n g l y , i t i s o r d e r e d t h a t t h e S t a t e ’ s m o t i o n i s g r a n t e d

. T h e j u d g m e n t o f t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t i s a f f i r m e d i n a c c o r d a n c e w i t h R u l e 2 0

, R u l e s o f

t h e C o u r t o f C r i m i n a l A p p e a l s

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ R O G E R A

. P A G E

, J U D G E

-3-