## I N T H E C O U R T O F C R I M I N A L A P P E A L S

O F T E X A S

N O

. P D

– 0 1 6 2

– 1 4

B R A N D O N S C O T T B L A S D E L L

, A p p e l l a n t

v

.

T H E S T A T E O F T E X A S

O N A P P E L L A N T ’ S P E T I T I O N F O R D I S C R E T I O N A R Y R E V I E W

F R O M T H E N I N T H C O U R T O F A P P E A L S

M O N T G O M E R Y C O U N T Y

M E Y E R S

, J

. , f

i l e d a d i s s e n t i n g o p i n i o n

.

D I S S E N T I N G O P I N I O N

T h e t r i a l c o u r t e x c l u d e d t h e d e f e n s e e x p e r t ’ s t e s t i m o n y r e g a r d i n g t h e w e a p o n

f o c u s e f f e c t

, f i n d i n g t h a t t h e t e s t i m o n y w a s n o t r e l e v a n t

. T h e c o u r t o f a p p e a l s a g r e e d

.

W e r e m a n d e d t h e c a s e t o t h e c o u r t o f a p p e a l s f o r a d e t e r m i n a t i o n r e g a r d i n g t h e r e l i a b i l i t y

o f t h e e v i d e n c e

. O n r e m a n d

, t h e c o u r t o f a p p e a l s c o n c l u d e d t h a t t h e d e f e n s e d i d n o t

p r o v i d e s u f

f i c i e n t i n f o r m a t i o n t o a l l o w t h e t r i a l c o u r t t o d e t e r m i n e t h a t t h e e x p e r t ’ s

t e s t i m o n y w a s r e l i a b l e

, a n d t h e t r i a l c o u r t d i d n o t a b u s e i t s d i s c r e t i o n i n e x c l u d i n g t h eBla sdell dissent - Pag e 2

t e s t i m o n y

. T h e m a

j o r i t y h a s j o i n e d t h e c o u r t o f a p p e a l s i n s e c o n d i n g t h a t o p i n i o n

.

T h e r e c o r d i n d i c a t e s t h a t a t a h e a r i n g o u t s i d e t h e p r e s e n c e o f t h e j u r y

, t h e c o u r t

q u e s t i o n e d t h e d e f

e n s e e x p e r t w i t n e s s a b o u t t h e w e a p o n

- f o c u s e f f e c t :

T H E C O U R T : O k a y

. T h e n t h a t ’ s

— w e a p o n f o c u s i s s u e

. D o y o u h a v e a n y

s p e c i f i c o p i n i o n t h a t t h a t h a p p e n e d i n t h i s c a s e

, t h e w e a p o n d i s t r a c t e d o r

r e d u c e d t h e f

o c u s o n t h e p e r s o n ’ s

—

E X P E R T : Y e s

.

T H E C O U R T :

— f

a c e ?

E X P E R T : Y e s

.

T H E C O U R T : D o y o u h a v e a n o p i n i o n ? T e l l m e a b o u t t h a t

.

E X P E R T : W e l l

, s h e i d e n t i f i e d t h a t

— t h e w e a p o n o n t h e d e s c r i p t i o n s h e e t

a s a r e v o l v e r

.

T H E C O U R T : A n d t h a t

— a n d t h a t a l o n e

, y o u ’ r e s a y i n g

, b a s e d o n y o u r

s t u d i e s

, e t c e t e r a

, w o u l d i n d i c a t e t h a t

—

E X P E R T : I t t e l l s m e t h a t s h e d i d l o o k a t t h e g u n

.

T H E C O U R T : W e l l

, b u t u l t i m a t e l y w e ’ r e t a l k i n g a b o u t m i s i d e n t i f i c a t i o n o r

b i a s o r w h a t e v e r y o u w a n t t o c a l l i t

, w i t h r e s p e c t t o a p h o t o s p r e a d a n d h e r

i d e n t i f i c a t i o n a s t o t h e p h o t o s p r e a d

. D o y o u h a v e a n o p i n i o n t h a t t h a t

p l a y e d a r o l e i n t h i s c a s e o r j u s t t h a t i t c o u l d b e c a u s e w e k n o w g e n e r a l l y

t h a t ’ s s o m e t h i n g t h a t h a p p e n s ?

E X P E R T : I ’ d s a y i t w o u l d h a v e t o b e a “ p o s s i b l y

. ”

T H E C O U R T : “ P o s s i b l y

. ” O k a y

.

B a s e d u p o n t h e c o n d u c t o f t h e h e a r i n g

, i t i s c l e a r t h a t t h e r e l i a b i l i t y o f t h e w e a p o n

- f o c u s

e f f e c t w a s n e v e r c h a l l e n g e d

, b y t h e c o u r t o r b y t h e S t a t e

. T h e c o u r t e v e n s a i d

, “ w e k n o wBla sdell dissent - Pag e 3

g e n e r a l l y t h a t ’ s s o m e t h i n g t h a t h a p p e n s ” i n q u e s t i o n i n g t h e e x p e r t a b o u t t h e w e a p o n

f o c u s i s s u e

, a n d t h e S t a t e n e v e r o b j e c t e d t o t h i s q u e s t i o n i n g

. B e c a u s e t h e j u d g e w a s t h e

o n e a s k i n g t h e e x p e r t h i s o p i n i o n a b o u t t h e w e a p o n

- f o c u s e f f e c t

, t h e d e f

e n s e w a s n o t

r e q u i r e d t o l a y t h e f

o u n d a t i o n f

o r t h e r e l i a b i l i t y o f t h e t h e o r y

. T h e t r i a l c o u r t ’ s r u l i n g w a s

t h a t t h e e v i d e n c e w a s n o t r e l e v a n t t o t h i s p a r t i c u l a r c a s e

, b u t t h e r e l i a b i l i t y o f t h e t h e o r y

i t s e l f w a s n e v e r d i s p u t e d

. I t h i n k i t i s t o t a l l y w r o n g a n d u n f a i r f o r t h e c o u r t o f a p p e a l s

a n d t h e m a

j o r i t y t o p r o c e d u r a l l y d e f a u l t t h e A p p e l l a n t i n t h i s c a s e f o r s o m e t h i n g t h a t t h e

t r i a l c o u r t n e v e r e v e n c a l l e d i n t o q u e s t i o n

. T h e r e f o r e

, I r e s p e c t f

u l l y d i s s e n t

.

F i l e d : S e p t e m b e r 1 6

, 2 0 1 5

P u b l i s h