### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT NASHVILL E

Nov em be r 28 , 20 12 Ses si on

MOLL Y RIKA HAT FIEL D v. RODNEY G. HAT FIEL D

A p p e a l f r o m t h e C i r c u i t C o u r t f o r S u m n e r C o u n t y

N o

. 2 0 1 1 C V 2 6 6 C

. L

. R o g e r s , J u d g e

N o

. M 2 0 1 2

- 0 0 3 5 8

- C O A

- R 3

- C V

- F i l e d F e b r u a r y 7

, 2 0 1 3

I n t h i s a p p e a l f

r o m a d i v o r c e d e c r e e

, h u s b a n d a s s e r t s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n i t s p r o p e r t y

d i v i s i o n a n d a w a r d o f a l i m o n y

. W e h a v e d e t e r m i n e d t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n a w a r d i n g

a l m o s t a l l o f t h e m a r i t a l p r o p e r t y t o w i f e a n d

, t h e r e f

o r e

, m o d i f

y t h e p r o p e r t y d i v i s i o n t o

a w a r d t h e 4 0 1 k t o h u s b a n d

. W e f u r t h e r m o d i f

y t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n i n o r d e r t o c h a n g e

t h e a l i m o n y i n f

u t u r o t o t r a n s i t i o n a l a l i m o n y a n d t o r e d u c e t h e m o n t h l y a m o u n t

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C i r c u i t C o u r t A f f i r m e d a s

M o d i f i e d

A N D Y D

. B E N N E T T

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h P A T R IC IA J

. C O T T R E LL

,

M

. S

. , P

. J

. , a n d R IC H A R D H

. D IN K IN S

, J

. , j o i n e d

.

J o h n D

. K i t c h

, N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e

, a n d J o h n R a y P h i l l i p s

, J r

. , G a l l a t i n

, T e n n e s s e e

, f o r t h e

a p p e l l a n t

, R o d n e y G

. H a t f i e l d

.

R u s s e l l E

. E d w a r d s a n d M i c h a e l W a y n e E d w a r d s

, H e n d e r s o n v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e

a p p e l l e e

, M o l l y R i k a H a t f i e l d

.

O P I N I O N

F A C T U A L A N D P R O C E D U R A L B A C K G R O U N D

M o l l y H a t f

i e l d ( “ W i f

e ” ) f i l e d a c o m p l a i n t f

o r d i v o r c e a g a i n s t R o d n e y H a t f i e l d

( “ H u s b a n d ” ) i n M a r c h 2 0 1 1 ; a n d H u s b a n d l a t e r f i l e d a c o u n t e r c o m p l a i n t f o r d i v o r c e

. T h r e e

c h i l d r e n w e r e b o r n o f t h e m a r r i a g e

, b u t w h e n t h e d i v o r c e p r o c e e d i n g s w e r e i n i t i a t e d t h e

o l d e s t c h i l d h a d r e a c h e d m a j o r i t y

.

I n A p r i l 2 0 1 1

, H u s b a n d w a s o r d e r e d t o p a y t e m p o r a r y c h i l d s u p p o r t i n t h e a m o u n t o f$ 1

, 4 2 2

. 0 0 p e r m o n t h a n d t e m p o r a r y s p o u s a l s u p p o r t i n t h e a m o u n t o f $ 1

, 4 2 2

. 0 0 p e r m o n t h

.

H u s b a n d w a s a l s o r e q u i r e d t o c o n t i n u e p a y i n g t h e p a r t i e s ’ m a i n h o u s e h o l d b i l l s s u c h a s t h e

u t i l i t i e s a n d a h o m e e q u i t y l i n e o f c r e d i t

. T h e c o u r t f u r t h e r p r o v i d e d t h a t H u s b a n d c o u l d

e n c r o a c h u p o n h i s 4 0 1 k a c c o u n t

, b u t o n l y “ f o r t h e p u r p o s e o f p a y i n g c h i l d s u p p o r t a n d

t e m p o r a r y a l i m o n y

. ” I n M a y 2 0 1 1

, t h e t r i a l c o u r t p e r m i t t e d H u s b a n d t o d r a w o n t h e 4 0 1 k

a c c o u n t i n t h e a m o u n t o f $ 5

, 0 0 0 f o r h i s a t t o r n e y f

e e s a n d l i t i g a t i o n e x p e n s e s

, a n d a n o t h e r

$ 5

, 0 0 0 f o r W i f e ’ s a t t o r n e y f

e e s a n d e x p e n s e s

.

T h e d i v o r c e h e a r i n g w a s h e l d o v e r t w o d a y s i n N o v e m b e r 2 0 1 1

. A f t e r t h e h e a r i n g

,

t h e t r i a l c o u r t e n t e r e d a m e m o r a n d u m o p i n i o n r e g a r d i n g t h e t e r m s o f t h e p e r m a n e n t p a r e n t i n g

p l a n a n d d i v i s i o n o f

p e r s o n a l p r o p e r t y

. W i f e w a s t o r e m a i n t h e p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t

.

F o r p u r p o s e s o f c h i l d s u p p o r t

, t h e t r i a l c o u r t f o u n d W i f

e ’ s m o n t h l y i n c o m e t o b e z e r o

.

I n r u l i n g o n H u s b a n d ’ s m o t i o n o b j e c t i n g t o a p r o p o s e d f i n a l o r d e r

, t h e t r i a l c o u r t

s t a t e d t h a t “ i t w a s n o t t h e i n t e n t o f t h e C o u r t t o m a k e a n a w a r d o f a l i m o n y i n s o l i d o

. ” T h e

t r i a l c o u r t f

u r t h e r e x p l a i n e d :

[ W i f e ] w o u l d r e c e i v e a l a r g e r p o r t i o n o f t h e m a r i t a l p r o p e r t y i n l i e u o f a l i m o n y

i n s o l i d o

. L a r g e r p o r t i o n g r a n t e d t o [ W i f e ] w a s H u s b a n d [ ’ s ] 5 0 % o f t h e

m a r i t a l h o m e n e t e q u i t y

. [ W i f e ] h a d a n e e d o f $ 2

, 3 0 0

. 0 0 p e r m o n t h

. [ H u s b a n d ] h a d t h e a b i l i t y t o p a y o n l y $ 1

, 5 0 0

. 0 0 p e r m o n t h

. T h e r e w e r e n o

a s s e t s f r o m w h i c h a n a w a r d o f

a l i m o n y i n s o l i d o c o u l d b e i m m e d i a t e l y p a i d

.

T h e t r i a l c o u r t e n t e r e d i t s f i n a l d e c r e e o n J a n u a r y 1 8

, 2 0 1 2 a n d g r a n t e d W i f e a d i v o r c e

o n g r o u n d s o f a d u l t e r y

. I n i t s d i v i s i o n o f m a r i t a l p r o p e r t y

, t h e c o u r t a w a r d e d W i f e t h e e q u i t y

i n t h e m a r i t a l h o m e

, $ 2 4 2

, 2 2 7

. 0 0

, a n d t h e r e m a i n i n g 4 0 1 k

, $ 4 0

, 8 7 2

. 1 2

. E a c h p a r t y w a s

g i v e n h i s o r h e r o w n b a n k a c c o u n t

. T h e r e w e r e n o o t h e r m a r i t a l a s s e t s f o u n d b y t h e c o u r t t o

h a v e s i g n i f

i c a n t v a l u e

. T h e c o u r t a w a r d e d W i f e a l i m o n y i n f

u t u r o i n t h e a m o u n t o f

$ 1

, 5 0 0

. 0 0 p e r m o n t h a n d s t a t e d t h a t i t w a s a w a r d i n g h e r “ a l a r g e r s h a r e o f t h e p r o p e r t y

b e c a u s e t h e H u s b a n d c a n n o t a f f o r d t o p a y h e r n e e d

. ”

H u s b a n d a p p e a l s a n d a r g u e s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n i t s d i v i s i o n o f m a r i t a l

p r o p e r t y

, i n a w a r d i n g a l i m o n y t o W i f e

, a n d i n a w a r d i n g a l i m o n y i n f u t u r o i n s t e a d o f

t r a n s i t i o n a l a l i m o n y

.

S T A N D A R D O F R E V IE W

W e r e v i e w a t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g s o f

f a c t d e n o v o w i t h a p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s

u n l e s s t h e p r e p o n d e r a n c e o f t h e e v i d e n c e i s o t h e r w i s e

. T e n n

. R

. A p p

. P

. 1 3 ( d )

. W e r e v i e w

q u e s t i o n s o f l a w d e n o v o w i t h n o p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s

. N e l s o n v

. W a l

- M a r t S t o r e s

,

-2-I

n c

. , 8 S

. W

. 3 d 6 2 5

, 6 2 8 ( T e n n

. 1 9 9 9 )

.

D e c i s i o n s c o n c e r n i n g t h e d i v i s i o n o f m a r i t a l p r o p e r t y a r e n e c e s s a r i l y f a c t

- s p e c i f

i c

.

E d e n f i e l d v

. E d e n

f i e l d

, N o

. E 2 0 0 4

- 0 0 9 2 9

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 5 W L 2 8 6 0 2 8 9

, a t * 7 ( T e n n

. C t

.

A p p

. O c t

. 3 1

, 2 0 0 5 )

. A t r i a l c o u r t h a s a g r e a t d e a l o f d i s c r e t i o n i n d e t e r m i n i n g t h e m a n n e r

i n w h i c h i t d i v i d e s m a r i t a l p r o p e r t y

, a n d a n a p p e l l a t e c o u r t w i l l g e n e r a l l y d e f e r t o a t r i a l

c o u r t ’ s d e c i s i o n u n l e s s t h a t d e c i s i o n i s i n c o n s i s t e n t w i t h t h e f a c t o r s s e t o u t i n T e n n

. C o d e

A n n

. § 3 6

- 4

- 1 2 1 ( c ) o r t h e e v i d e n c e p r e p o n d e r a t e s a g a i n s t t h e d e c i s i o n

. J o l l y v

. J o l l y

, 1 3 0

S

. W

. 3 d 7 8 3

, 7 8 5

- 8 6 ( T e n n

. 2 0 0 4 ) ; s e e a l s o L a r s e n

- B a l l v

. B a l l

, 3 0 1 S

. W

. 3 d 2 2 8

, 2 3 4

- 3 5

( T e n n

. 2 0 1 0 )

.

A t r i a l c o u r t h a s b r o a d d i s c r e t i o n t o d e t e r m i n e t h e n e e d f o r s p o u s a l s u p p o r t

, a s w e l l

a s t h e a p p r o p r i a t e n a t u r e

, a m o u n t

, a n d d u r a t i o n o f t h a t s u p p o r t

. T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 5

- 1 2 1 ;

B r a t t o n v

. B r a t t o n

, 1 3 6 S

. W

. 3 d 5 9 5

, 6 0 5 ( T e n n

. 2 0 0 4 )

. A n a w a r d o f s p o u s a l s u p p o r t w i l l n o t

b e d i s t u r b e d o n a p p e a l a b s e n t a n a b u s e o f t h e t r i a l c o u r t ’ s d i s c r e t i o n

. B r o a d b e n t v

.

B r o a d b e n t

, 2 1 1 S

. W

. 3 d 2 1 6

, 2 2 0 ( T e n n

. 2 0 0 6 )

. U n d e r t h e a b u s e o f d i s c r e t i o n s t a n d a r d

, a

r e v i e w i n g c o u r t c a n n o t s u b s t i t u t e i t s j u d g m e n t f o r t h e t r i a l c o u r t ’ s j u d g m e n t

. W r i g h t e x r e l

.

W r i g h t v

. W

r i g h t

, 3 3 7 S

. W

. 3 d 1 6 6

, 1 7 6 ( T e n n

. 2 0 1 1 )

. R a t h e r

, a r e v i e w i n g c o u r t w i l l f i n d a n

a b u s e o f d i s c r e t i o n o n l y i f t h e t r i a l c o u r t “ a p p l i e d i n c o r r e c t l e g a l s t a n d a r d s

, r e a c h e d a n

i l l o g i c a l c o n c l u s i o n

, b a s e d i t s d e c i s i o n o n a c l e a r l y e r r o n e o u s a s s e s s m e n t o f t h e e v i d e n c e

, o r

e m p l o y [ e d ] r e a s o n i n g t h a t c a u s e s a n i n j u s t i c e t o t h e c o m p l a i n i n g p a r t y

. ” K o n v a l i n k a v

. C h a t t a n o o g a

- H

a m i l t o n C n t

y

. H o s p

. A u t h

. , 2 4 9 S

. W

. 3 d 3 4 6

, 3 5 8 ( T e n n

. 2 0 0 8 ) ; s e e a l s o L e e

M e d

. , I n c

. v

. B e e c h e r

, 3 1 2 S

. W

. 3 d 5 1 5

, 5 2 4 ( T e n n

. 2 0 1 0 )

. T h e r e f o r e

, “ w h e n r e v i e w i n g a

d i s c r e t i o n a r y d e c i s i o n b y t h e t r i a l c o u r t

, s u c h a s a n a l i m o n y d e t e r m i n a t i o n

, t h e a p p e l l a t e c o u r t

s h o u l d p r e s u m e t h a t t h e d e c i s i o n i s c o r r e c t a n d s h o u l d r e v i e w t h e e v i d e n c e i n t h e l i g h t m o s t

f a v o r a b l e t o t h e d e c i s i o n

. ” G o n s e w s k i v

. G o n s e w s k i

, 3 5 0 S

. W

. 3 d 9 9

, 1 0 5

- 0 6 ( T e n n

. 2 0 1 1 )

.

A N A LY S IS

P r o p e r t y d i v i s i o n

A f t e r c l a s s i f

y i n g t h e p r o p e r t y o f a d i v o r c i n g c o u p l e

, a t r i a l c o u r t i s c h a r g e d w i t h

e q u i t a b l y d i v i d i n g t h e m a r i t a l p r o p e r t y

. T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 4

- 1 2 1 ( a )

. A n e q u i t a b l e

d i v i s i o n o f p r o p e r t y “ i s n o t n e c e s s a r i l y a n e q u a l o n e

. ” B a t s o n v

. B a t

s o n

, 7 6 9 S

. W

. 2 d 8 4 9

,

8 5 9 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 8 8 )

. T h e d i v i s i o n o f m a r i t a l p r o p e r t y i s n o t a m e c h a n i c a l p r o c e s s

, b u t

r a t h e r i s g u i d e d b y t h e f a c t o r s i n T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 4

- 1 2 1 ( c )

. K i n a r d v

. K i n a r d

, 9 8 6

S

. W

. 2 d 2 2 0

, 2 3 0 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 8 )

. I n t h i s c a s e

, t h e t r i a l c o u r t a w a r d e d s u b s t a n t i a l l y

a l l ( 9 9 % b y H u s b a n d ’ s c a l c u l a t i o n s

, 9 6

. 5 % u s i n g W i f e ’ s n u m b e r s ) o f t h e m a r i t a l p r o p e r t y

t o W i f e

.

-3-T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 3 6

- 4

- 1 2 1 ( c ) r e q u i r e s a t r i a l c o u r t t o c o n s i d e r t h e

f o l l o w i n g f

a c t o r s i n m a k i n g i t s d i v i s i o n o f m a r i t a l p r o p e r t y :

( 1 ) T h e d u r a t i o n o f t h e m a r r i a g e ;

( 2 ) T h e a g e

, p h y s i c a l a n d m e n t a l h e a l t h

, v o c a t i o n a l s k i l l s

, e m p l o y a b i l i t y

,

e a r n i n g c a p a c i t y

, e s t a t e

, f i n a n c i a l l i a b i l i t i e s a n d f i n a n c i a l n e e d s o f e a c h o f t h e

p a r t i e s ;

( 3 ) T h e t a n g i b l e o r i n t a n g i b l e c o n t r i b u t i o n b y o n e ( 1 ) p a r t y t o t h e e d u c a t i o n

,

t r a i n i n g o r i n c r e a s e d e a r n i n g p o w e r o f t h e o t h e r p a r t y ;

( 4 ) T h e r e l a t i v e a b i l i t y o f e a c h p a r t y f o r f u t u r e a c q u i s i t i o n s o f c a p i t a l a s s e t s

a n d i n c o m e ;

( 5 ) ( A ) T h e c o n t r i b u t i o n o f e a c h p a r t y t o t h e a c q u i s i t i o n

, p r e s e r v a t i o n

,

a p p r e c i a t i o n

, d e p r e c i a t i o n o r d i s s i p a t i o n o f t h e m a r i t a l o r s e p a r a t e p r o p e r t y

, i n c l u d i n g t h e c o n t r i b u t i o n o f a p a r t y t o t h e m a r r i a g e a s h o m e m a k e r

, w a g e

e a r n e r o r p a r e n t

, w i t h t h e c o n t r i b u t i o n o f a p a r t y a s h o m e m a k e r o r w a g e e a r n e r

t o b e g i v e n t h e s a m e w e i g h t i f e a c h p a r t y h a s f u l f i l l e d i t s r o l e ;

( B ) F o r p u r p o s e s o f t h i s s u b d i v i s i o n ( c ) ( 5 )

, d i s s i p a t i o n o f a s s e t s m e a n s

w a s t e f u l e x p e n d i t u r e s w h i c h r e d u c e t h e m a r i t a l p r o p e r t y a v a i l a b l e f o r e q u i t a b l e

d i s t r i b u t i o n s a n d w h i c h a r e m a d e f o r a p u r p o s e c o n t r a r y t o t h e m a r r i a g e e i t h e r

b e f o r e o r a f t e r a c o m p l a i n t f

o r d i v o r c e o r l e g a l s e p a r a t i o n h a s b e e n f i l e d

. ( 6 ) T h e v a l u e o f t h e s e p a r a t e p r o p e r t y o f e a c h p a r t y ;

( 7 ) T h e e s t a t e o f e a c h p a r t y a t t h e t i m e o f t h e m a r r i a g e ;

( 8 ) T h e e c o n o m i c c i r c u m s t a n c e s o f e a c h p a r t y a t t h e t i m e t h e d i v i s i o n o f

p r o p e r t y i s t o b e c o m e e f f e c t i v e ;

( 9 ) T h e t a x c o n s e q u e n c e s t o e a c h p a r t y

, c o s t s a s s o c i a t e d w i t h t h e r e a s o n a b l y

f o r e s e e a b l e s a l e o f t h e a s s e t

, a n d o t h e r r e a s o n a b l y f o r e s e e a b l e e x p e n s e s

a s s o c i a t e d w i t h t h e a s s e t ;

( 1 0 ) T h e a m o u n t o f s o c i a l s e c u r i t y b e n e f i t s a v a i l a b l e t o e a c h s p o u s e ; a n d

( 1 1 ) S u c h o t h e r f

a c t o r s a s a r e n e c e s s a r y t o c o n s i d e r t h e e q u i t i e s b e t w e e n t h e

p a r t i e s

.

T h e p a r t i e s i n t h i s c a s e w e r e m a r r i e d f o r 2 4 y e a r s

. A t t h e t i m e o f t h e h e a r i n g

, b o t h

p a r t i e s w e r e 4 6 y e a r s o l d

. I n m a k i n g i t s c h i l d s u p p o r t d e t e r m i n a t i o n

, t h e t r i a l c o u r t p u t

H u s b a n d ’ s g r o s s m o n t h l y i n c o m e a t $ 8

, 0 0 0 a n d M o t h e r ’ s g r o s s m o n t h l y i n c o m e a t z e r o

.

W i f e c o m p l e t e d t h r e e y e a r s o f c o l l e g e

, b u t w a s p r i m a r i l y a s t a y

- a t

- h o m e m o t h e r a f t e r t h e

p a r t i e s ’ f i r s t c h i l d w a s b o r n

. S h e p r e v i o u s l y h a d a r e a l e s t a t e l i c e n s e ; i t h a d l a p s e d a t t h e t i m e

o f t h e h e a r i n g

. W i f

e ’ s h i g h e s t g r o s s i n c o m e w a s $ 2 2

, 2 4 5

. 9 4 i n 1 9 8 9

, a f e w y e a r s a f

t e r t h e

p a r t i e s ’ m a r r i a g e

. W i f

e t e s t i f i e d t h a t s h e w a s e m b a r k i n g o n a n e w b u s i n e s s v e n t u r e t h a t s h e

h o p e d w o u l d b e s u c c e s s f u l

. I n N o v e m b e r 2 0 1 1

, W i f e a s s e r t e d t h a t h e r f

i n a n c i a l n e e d s ( n o t

a t t r i b u t a b l e t o t h e c h i l d r e n ) w e r e $ 4

, 4 4 4

. 0 0 a m o n t h a n d t h a t h e r m o n t h l y i n c o m e w a s

-4-$ 6 9 0

. 0 0 p e r m o n t h f r o m p a r t

- t i m e m a r k e t i n g

. H u s b a n d a s s e r t e d m o n t h l y n e e d s t o t a l i n g

$ 4

, 8 9 2

. 0 0 w i t h a n e t m o n t h l y i n c o m e o f $ 4

, 9 8 2

. 4 6

.

T h e r e i s n o e v i d e n c e t h a t f a c t o r s 3 a n d 4 a f

f e c t a n e q u i t a b l e d i s t r i b u t i o n

. W i t h r e s p e c t

t o f a c t o r 5

, W i f

e a s s e r t s t h a t H u s b a n d d i s s i p a t e d m a r i t a l a s s e t s b y m a k i n g w i t h d r a w a l s f r o m

t h e 4 0 1 k a n d t h e h o m e e q u i t y l i n e o f c r e d i t

. T a k i n g t h e s e w i t h d r a w a l s i n t o a c c o u n t a n d

c l a s s i f y i n g t h e m a s m a r i t a l p r o p e r t y

, s h e a r g u e s

, w o u l d i n c r e a s e H u s b a n d ’ s s h a r e o f t h e

m a r i t a l e s t a t e t o 2 1 %

. T h e t r i a l c o u r t d i d n o t

, h o w e v e r

, m a k e a n y f i n d i n g t h a t H u s b a n d w a s

g u i l t y o f d i s s i p a t i n g m a r i t a l a s s e t s

. H u s b a n d w a s a u t h o r i z e d b y t h e c o u r t t o m a k e

w i t h d r a w a l s f

r o m t h e 4 0 1 k t o c o v e r h i s t e m p o r a r y s u p p o r t o b l i g a t i o n s a n d t o p a y b o t h

p a r t i e s ’ a t t o r n e y f

e e s a n d l i t i g a t i o n e x p e n s e s

. T h e r e i s n o e v i d e n c e t h a t t h e w i t h d r a w a l s

m a d e b y H u s b a n d f

r o m t h e 4 0 1 k w e r e f

o r a n y o t h e r p u r p o s e s

.

B o t h p a r t i e s m a d e u s e o f t h e h o m e e q u i t y l i n e o f c r e d i t

. I n a p r e v i o u s d i v o r c e

p r o c e e d i n g

, t h e t r i a l c o u r t e n t e r e d a n o r d e r i n S e p t e m b e r 2 0 1 0 f i n d i n g n o g r o u n d s f

o r

d i v o r c e

. A t t h e h e a r i n g i n t h e p r e s e n t c a s e

, W i f e p o i n t e d t o a w i t h d r a w a l f r o m t h e h o m e

e q u i t y l i n e o f c r e d i t b y H u s b a n d i n N o v e m b e r 2 0 1 0 t h a t s h e a l l e g e d t o b e f o r a n a t t o r n e y i n

N e v a d a ( w h e r e H u s b a n d i n i t i a t e d d i v o r c e p r o c e e d i n g s ) a n d m o v i n g e x p e n s e s

. W i f e m a d e

w i t h d r a w a l s i n O c t o b e r 2 0 1 0 t o b u y a n e w h e a t i n g a n d a i r c o n d i t i o n i n g u n i t a n d t o p a y t h e

p r o p e r t y t a x e s o n t h e m a r i t a l h o m e

. T h e t r i a l c o u r t m a d e n o f i n d i n g s w i t h r e g a r d t o t h e s e

t r a n s a c t i o n s

, w h i c h o c c u r r e d p r i o r t o t h e f i l i n g o f t h e c o m p l a i n t i n t h e p r e s e n t d i v o r c e

p r o c e e d i n g s

. T h e e v i d e n c e d o e s n o t p r e p o n d e r a t e a g a i n s t t h e t r i a l c o u r t ’ s i m p l i c i t f i n d i n g

t h a t t h e r e w a s n o d i s s i p a t i o n o f a s s e t s

.

F a c t o r 6 i s r e l e v a n t i n l i g h t o f W i f e ’ s s e p a r a t e a s s e t s v a l u e d a t $ 8 7

, 3 0 3

. 9 7

. A s t o

f a c t o r 8

, W i f

e i s u n e m p l o y e d w h i l e H u s b a n d h a s s t a b l e e m p l o y m e n t

. T h e r e m a i n i n g f a c t o r s

d o n o t a p p e a r t o b e r e l e v a n t t o a n e q u i t a b l e d i s t r i b u t i o n o f m a r i t a l p r o p e r t y i n t h i s c a s e

.

O u r S u p r e m e C o u r t h a s a p p r o v e d t h e c o n c e p t o f u s i n g t h e d i v i s i o n o f m a r i t a l p r o p e r t y

t o h e l p m e e t a d i s a d v a n t a g e d s p o u s e ’ s f i n a n c i a l n e e d s

. S e e R o b e r t s o n v

. R o b e r t

s o n

, 7 6

S

. W

. 3 d 3 3 7

, 3 4 1 ( T e n n

. 2 0 0 2 )

. W h i l e t h e t r i a l c o u r t i n t h e p r e s e n t c a s e e x p r e s s l y s t a t e d t h a t

i t w a s n o t a w a r d i n g a l i m o n y i n s o l i d o

, t h e c o u r t m a d e c l e a r t h a t i t w a s a w a r d i n g “ W i f e a

l a r g e r s h a r e o f t h e p r o p e r t y b e c a u s e t h e H u s b a n d c a n n o t a f f o r d t o p a y h e r n e e d

. ” T h e t r i a l

c o u r t f o u n d t h a t W i f

e n e e d e d $ 2

, 3 0 0 p e r m o n t h a n d t h a t H u s b a n d c o u l d a f f o r d t o p a y o n l y

$ 1

, 5 0 0 p e r m o n t h

. U n d e r t h e s e c i r c u m s t a n c e s

, w e a g r e e w i t h t h e s t r a t e g y a d o p t e d b y t h e t r i a l

c o u r t o f a w a r d i n g W i f

e a g r e a t e r s h a r e o f t h e m a r i t a l p r o p e r t y

. W e d i s a g r e e

, h o w e v e r

, w i t h

t h e e x t r e m e d i s p r o p o r t i o n i n t h e p e r c e n t a g e s a w a r d e d t o t h e t w o s p o u s e s

. W e h e r e b y m o d i f y

t h e t r i a l c o u r t ’ s p r o p e r t y d i v i s i o n t o a w a r d t h e r e m a i n i n g v a l u e o f t h e 4 0 1 k t o H u s b a n d

. W i f e

s h a l l r e t a i n a l l o f t h e e q u i t y i n t h e m a r i t a l h o m e

.

-5-A l i m o n y a w a r d

H u s b a n d a r g u e s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n a w a r d i n g W i f e a l i m o n y b e c a u s e W i f

e h a d

n o n e e d f

o r a l i m o n y

. H u s b a n d f u r t h e r a s s e r t s t h a t

, e v e n i f a n a w a r d o f a l i m o n y w a s

a p p r o p r i a t e

, t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n a w a r d i n g a l i m o n y i n f u t u r o r a t h e r t h a n t r a n s i t i o n a l

a l i m o n y

.

I n G o n s e w s k i

, o u r S u p r e m e C o u r t r e c o g n i z e d t h e p r i n c i p l e t h a t “ a t r i a l c o u r t ’ s

d e c i s i o n r e g a r d i n g s p o u s a l s u p p o r t i s f a c t u a l l y d r i v e n a n d i n v o l v e s t h e c a r e f u l b a l a n c i n g o f

m a n y f a c t o r s

. ” G o n s e w s k i

, 3 5 0 S

. W

. 3 d a t 1 0 5 ( f o o t n o t e o m i t t e d )

. D e c i s i o n s r e g a r d i n g t h e

n a t u r e a n d a m o u n t o f

s p o u s a l s u p p o r t h i n g e u p o n t h e u n i q u e f a c t s o f e a c h c a s e a n d r e q u i r e

c a r e f u l c o n s i d e r a t i o n o f t h e f

a c t o r s f o u n d a t T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 5

- 1 2 1 ( i )

. O a k e s v

. O a k e s

,

2 3 5 S

. W

. 3 d 1 5 2

, 1 6 0 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 7 )

. T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 3 6

- 5

- 1 2 1 ( i )

i n s t r u c t s t h e c o u r t t o c o n s i d e r a l l r e l e v a n t f a c t o r s i n d e t e r m i n i n g w h e t h e r s p o u s a l s u p p o r t i s

a p p r o p r i a t e a n d i n d e t e r m i n i n g t h e n a t u r e

, a m o u n t

, l e n g t h o f t e r m

, a n d m a n n e r o f

p a y m e n t

, i n c l u d i n g t h e f

o l l o w i n g :

( 1 ) T h e r e l a t i v e e a r n i n g c a p a c i t y

, o b l i g a t i o n s

, n e e d s

, a n d f i n a n c i a l r e s o u r c e s

o f e a c h p a r t y

, i n c l u d i n g i n c o m e f r o m p e n s i o n

, p r o f

i t s h a r i n g o r r e t i r e m e n t

p l a n s a n d a l l o t h e r s o u r c e s ;

( 2 ) T h e r e l a t i v e e d u c a t i o n a n d t r a i n i n g o f e a c h p a r t y

, t h e a b i l i t y a n d

o p p o r t u n i t y o f e a c h p a r t y t o s e c u r e s u c h e d u c a t i o n a n d t r a i n i n g

, a n d t h e

n e c e s s i t y o f a p a r t y t o s e c u r e f u r t h e r e d u c a t i o n a n d t r a i n i n g t o i m p r o v e s u c h

p a r t y ’ s e a r n i n g s c a p a c i t y t o a r e a s o n a b l e l e v e l ;

( 3 ) T h e d u r a t i o n o f t h e m a r r i a g e ;

( 4 ) T h e a g e a n d m e n t a l c o n d i t i o n o f e a c h p a r t y ;

( 5 ) T h e p h y s i c a l c o n d i t i o n o f e a c h p a r t y

, i n c l u d i n g

, b u t n o t l i m i t e d t o

, p h y s i c a l

d i s a b i l i t y o r i n c a p a c i t y d u e t o a c h r o n i c d e b i l i t a t i n g d i s e a s e ;

( 6 ) T h e e x t e n t t o w h i c h i t w o u l d b e u n d e s i r a b l e f o r a p a r t y t o s e e k e m p l o y m e n t

o u t s i d e t h e h o m e

, b e c a u s e s u c h p a r t y w i l l b e c u s t o d i a n o f a m i n o r c h i l d o f t h e

m a r r i a g e ;

(7 ) T h e sep ara te asse ts o f ea ch p arty

, b o th rea l an d p erso n al, tang ible an d intan g ib le ;

( 8 ) T h e p r o v i s i o n s m a d e w i t h r e g a r d t o t h e m a r i t a l p r o p e r t y

, a s d e f i n e d i n §

3 6

- 4

- 1 2 1 ;

( 9 ) T h e s t a n d a r d o f l i v i n g o f t h e p a r t i e s e s t a b l i s h e d d u r i n g t h e m a r r i a g e ;

( 1 0 ) T h e e x t e n t t o w h i c h e a c h p a r t y h a s m a d e s u c h t a n g i b l e a n d i n t a n g i b l e

c o n t r i b u t i o n s t o t h e m a r r i a g e a s m o n e t a r y a n d h o m e m a k e r c o n t r i b u t i o n s

, a n d

t a n g i b l e a n d i n t a n g i b l e c o n t r i b u t i o n s b y a p a r t y t o t h e e d u c a t i o n

, t r a i n i n g o r

i n c r e a s e d e a r n i n g p o w e r o f t h e o t h e r p a r t y ;

( 1 1 ) T h e r e l a t i v e f

a u l t o f t h e p a r t i e s

, i n c a s e s w h e r e t h e c o u r t

, i n i t s d i s c r e t i o n

,

-6-d e e m s i t a p p r o p r i a t e t o d o s o ; a n d

( 1 2 ) S u c h o t h e r f

a c t o r s

, i n c l u d i n g t h e t a x c o n s e q u e n c e s t o e a c h p a r t y

, a s a r e

n e c e s s a r y t o c o n s i d e r t h e e q u i t i e s b e t w e e n t h e p a r t i e s

.

T h e m o s t i m p o r t a n t c o n s i d e r a t i o n s f o r t h e c o u r t i n a w a r d i n g a l i m o n y a r e t h e n e e d o f t h e

d i s a d v a n t a g e d s p o u s e s e e k i n g s u p p o r t a n d t h e a b i l i t y o f t h e o b l i g o r s p o u s e t o p a y s u p p o r t

.

G o n s e w s k i

, 3 5 0 S

. W

. 3 d a t 1 1 0

.

H u s b a n d a r g u e s t h a t W i f e “ d o e s n o t h a v e a n e e d f o r a l i m o n y b e c a u s e s h e h a s n e t

a s s e t s o f n e a r l y $ 4 0 0

, 0 0 0

. 0 0

. ” T h i s f i g u r e r e f e r s t o t h e e q u i t y i n t h e m a r i t a l h o m e

, t h e 4 0 1 k

,

a n d W i f e ’ s s e p a r a t e a s s e t s

. ( A s d i s c u s s e d a b o v e

, w e f i n d t h a t t h e 4 0 1 k s h o u l d g o t o

H u s b a n d

. ) W h i l e W i f e s u b m i t t e d a s t a t e m e n t o f i n c o m e a n d n e e d r e f l e c t i n g m o n t h l y

h o u s e h o l d l i v i n g e x p e n s e s o f o v e r $ 4

, 4 0 0

, t h e t r i a l c o u r t d e t e r m i n e d h e r n e e d t o b e

a p p r o x i m a t e l y $ 2

, 3 0 0 p e r m o n t h

. H u s b a n d d o e s n o t i d e n t i f y a n y f l a w s i n t h e t r i a l c o u r t ’ s

c a l c u l a t i o n o f W i f

e ’ s m o n t h l y e x p e n s e s

.

A s t o H u s b a n d ’ s a b i l i t y t o p a y

, H u s b a n d s u b m i t t e d a s t a t e m e n t o f i n c o m e a n d n e e d

i n d i c a t i n g m o n t h l y h o u s e h o l d e x p e n s e s o f $ 4

, 8 9 2

. I n i t s r u l i n g f r o m t h e b e n c h

, t h e t r i a l c o u r t

e x p r e s s e d d o u b t a b o u t s o m e o f H u s b a n d ’ s f i g u r e s :

I w a s n o t i m p r e s s e d w i t h t h e f o u r b e d r o o m p l a c e [ $ 2

, 1 0 0 p e r m o n t h ] o u t i n

C a l i f o r n i a c l o s e t o h i s g i r l f

r i e n d

. I w a s n o t i m p r e s s e d w i t h t h e a m o u n t o f f o o d

h e h a d i n t h e r e f

o r o n e p e r s o n [ $ 5 2 5 p e r m o n t h ]

, n o r t h e m i s c e l l a n e o u s [ a n d ]

t r a v e l f o r s e e i n g h i s c h i l d r e n o f a n o t h e r t h o u s a n d d o l l a r s

.

T h u s

, t h e t r i a l c o u r t d i s c o u n t e d H u s b a n d ’ s a l l e g e d m o n t h l y e x p e n s e s s o m e w h a t

. H u s b a n d

l i s t e d a n e t m o n t h l y i n c o m e o f $ 4

, 9 8 2

. 4 6

. H u s b a n d ’ s c h i l d s u p p o r t o b l i g a t i o n w a s s e t a t

$ 1

, 3 5 7

. 0 0 p e r m o n t h

. B e c a u s e H u s b a n d d i d n o t h a v e t h e a b i l i t y t o p a y t h e f u l l a m o u n t o f

W i f e ’ s n e e d

, t h e t r i a l c o u r t s e t a l i m o n y a t $ 1

, 5 0 0

. 0 0 p e r m o n t h

. S u b t r a c t i n g t h e c h i l d s u p p o r t

a n d a l i m o n y p a y m e n t s ( t o t a l i n g $ 2

, 8 5 7

. 0 0 ) f r o m H u s b a n d ’ s n e t i n c o m e y i e l d s a f i g u r e o f

a p p r o x i m a t e l y $ 2

, 1 2 5

. 0 0 t o c o v e r h i s m o n t h l y l i v i n g e x p e n s e s

. U n d e r t h e c i r c u m s t a n c e s

, t h e

e v i d e n c e p r e p o n d e r a t e s a g a i n s t t h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g t h a t H u s b a n d h a d t h e a b i l i t y t o p a y

$ 1

, 5 0 0

. 0 0 p e r m o n t h

. W e

, t h e r e f o r e

, m o d i f

y t h e m o n t h l y a m o u n t t o $ 1

, 2 0 0

. 0 0

.

A s t o t h e o t h e r f

a c t o r s e n u m e r a t e d i n T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 5

- 1 2 1 ( i )

, t h e t r i a l c o u r t

m e n t i o n e d s e v e r a l i n i t s f i n a l d e c r e e :

T h e C o u r t f

i n d s t h a t t h e W i f

e i s e c o n o m i c a l l y d i s a d v a n t a g e d b a s e d o n h e r

w o r k h i s t o r y

, t h e h i g h e s t a m o u n t s h e h a s m a d e o n a v e r a g e i n t h e p a s t f i f t e e n

( 1 5 ) y e a r s i s $ 5

, 0 0 0

. 0 0

. T h e C o u r t f i n d s t h a t t h e r e i s n o w a y t h a t f u r t h e r

-7-t r a i n i n g o r e d u c a t i o n i s g o i n g t o d o h e r a b i t o f g o o d

, a n d s h e i s n o t g o i n g t o

e v e r d o m u c h b e t t e r t h a n h e r a v e r a g e e a r n i n g s o v e r t h e l a s t f i v e ( 5 ) y e a r s

. T h i s

h a s b e e n a t w e n t y

- f

o u r ( 2 4 ) y e a r m a r r i a g e

, t h e W i f e h a s r e s p o n s i b i l i t y f

o r t h e

t w o ( 2 ) m i n o r c h i l d r e n

, t h e s t a n d a r d o f l i v i n g t h a t s h e w a s a c c u s t o m e d t o a n d

t h e f a c t t h a t t h e H u s b a n d d e s t r o y e d t h e m a r r i a g e b y h i s c o n d u c t

. T h e C o u r t i s

f u r t h e r a w a r d i n g t h e W i f e a l a r g e r s h a r e o f t h e p r o p e r t y b e c a u s e t h e H u s b a n d

c a n n o t a f

f o r d t o p a y h e r n e e d

.

O n a p p e a l

, H u s b a n d f

o c u s e s o n W i f

e ’ s s e p a r a t e a s s e t s i n m a k i n g t h e a s s e r t i o n t h a t s h e

s h o u l d n o t h a v e b e e n a w a r d e d a l i m o n y a t a l l

. W h i l e e a c h s p o u s e ’ s s e p a r a t e a s s e t s i s o n e o f

t h e f a c t o r s l i s t e d i n T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 5

- 1 2 1 ( i )

, i t i s o n l y o n e f a c t o r

. T h e t r i a l c o u r t a c t e d

w i t h i n i t s d i s c r e t i o n t o r e l y m o r e h e a v i l y o n o t h e r f a c t o r s

, i n c l u d i n g H u s b a n d ’ s f a u l t i n

e n d i n g t h e m a r r i a g e

.

W i t h r e s p e c t t o t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n t o a w a r d a l i m o n y i n f u t u r o

, h o w e v e r

, w e f

i n d

t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d

. A s d i s c u s s e d b y o u r S u p r e m e C o u r t i n G o n s e w s k i

, t h e T e n n e s s e e

l e g i s l a t u r e h a s e s t a b l i s h e d a p r e f e r e n c e f o r m o r e s h o r t

- t e r m f

o r m s o f a l i m o n y o v e r a l i m o n y

i n f u t o r o

. G o n s e w s k i

, 3 5 0 S

. W

. 3 d a t 1 0 9

. M o r e o v e r

, i t i s n o t a l w a y s p o s s i b l e t o g u a r a n t e e

a s p o u s e t h e s a m e s t a n d a r d o f l i v i n g e n j o y e d d u r i n g t h e m a r r i a g e

. I d

. a t 1 1 3

. A l t h o u g h t h e

t r i a l c o u r t c o n c l u d e d t h a t W i f e c o u l d n o t d o b e t t e r t h a n e a r n i n g a b o u t $ 5

, 0 0 0 p e r y e a r

, w e

f i n d n o e v i d e n c e t o s u p p o r t t h i s f i n d i n g

. W i f

e c o m p l e t e d t h r e e y e a r s o f c o l l e g e a n d h a s h a d

a r e a l e s t a t e l i c e n s e ; w h i l e s h e w i l l n e e d s o m e t i m e t o t r a n s i t i o n i n t o t h e w o r k f o r c e

, w e d o

n o t f i n d a n y s u p p o r t f

o r t h e t r i a l c o u r t ’ s d e t e r m i n a t i o n t h a t W i f e w i l l b e u n a b l e t o s e c u r e

m o r e t h a n m i n i m a l e a r n i n g s

. W i f e h e r s e l f t e s t i f

i e d t h a t s h e w a s h o p e f

u l a b o u t h e r p r o s p e c t s

i n d e v e l o p i n g a c o s m e t i c s b u s i n e s s

. U n d e r t h e c i r c u m s t a n c e s

, w e c o n c l u d e t h a t t h e t r i a l

c o u r t e r r e d i n a w a r d i n g a l i m o n y i n f u t u r o a n d t h a t a n a w a r d o f t r a n s i t i o n a l a l i m o n y i s m o r e

a p p r o p r i a t e

. T r a n s i t i o n a l a l i m o n y “ i s a w a r d e d w h e n t h e c o u r t f i n d s t h a t r e h a b i l i t a t i o n i s n o t

n e c e s s a r y

, b u t t h e e c o n o m i c a l l y d i s a d v a n t a g e d s p o u s e n e e d s a s s i s t a n c e t o a d j u s t t o t h e

e c o n o m i c c o n s e q u e n c e s o f a d i v o r c e

. . . . ” T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 5

- 1 2 1 ( d ) ( 4 )

.

W e t h e r e f

o r e m o d i f

y t h e t r i a l c o u r t ’ s a l i m o n y a w a r d t o p r o v i d e f o r t r a n s i t i o n a l

a l i m o n y i n t h e a m o u n t o f $ 1

, 2 0 0

. 0 0 a m o n t h f o r a p e r i o d o f f

i v e y e a r s

.

-8-C O N C LU S IO N

F o r t h e r e a s o n s d i s c u s s e d

, w e m o d i f y t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n a n d a f f i r m t h e d e c i s i o n

a s m o d i f i e d

. C o s t s o f a p p e a l a r e a s s e s s e d a g a i n s t W i f e

, a n d e x e c u t i o n m a y i s s u e i f

n e c e s s a r y

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ A N D Y D

. B E N N E T T

, J U D G E

-9-