eclkc.ohs.acf .hhs.gov http://eclkc.ohs.acf.hhs.gov/hslc/Espanol/participacion/FCP/famcom_rep_00248e_043007.html

Head Start

ENGLISH

Cuando los abuelos crían a sus nietos: Un llamado a la acción

En la última década, han aumentado los casos de los niños criados por sus abuelos.Aunque este inf orme se

centra en una región específ ica de Estados Unidos, es importante elevar la conciencia de todo el personal de

Head Start que trabaja con las f amilias. El inf orme abordó algunos de los ef ectos de dicho cuidado en los

abuelos, así como en los nietos; las necesidades que son importantes para apoyar a los abuelos cuidadores

y sus nietos; e inf ormación sobre los recursos que existen a su disposición.

INTRODUCCIÓN La Administration f or Children and Families (ACF), en asociación

con la Administration on Aging (AoA) en la Región IV ha demostrado su compromiso

para apoyar a las f amilias vulnerables, asumiendo su liderazgo para establecer una

red de servicios para los abuelos que crían a sus nietos. Comenzando en 2002, las

of i cinas de ACF y AoA en el sudeste colaboraron con agencias locales de asistencia

pública, de servicio a la comunidad y académicas de Georgia para f ormar un

consorcio de proveedores con el f i n de: identif i car las necesidades de las f amilias

encabezadas por abuelos y para desarrollar y ejecutar un plan de entrega de

servicios que aborde sus necesidades. Este consorcio sirve de modelo para otras

localidades que deseen diseñar y ejecutar servicios basados en la comunidad para

las f amilias intergeneracionales.

Las agencias participantes incluyen DHHS/Of f i ce on Women’s Health, Georgia Council on Aging, Atlanta

Regional Commission, Georgia Department of Human Resources, the Georgia Division on Aging, y Georgia

State University (Véase el Apéndice, donde hay una lista completa de las agencias participantes). Durante un

período de tres años (2002-2005) se convocaron varias reuniones y grupos de planif i cación que juntaron a

proveedores y administradores, así como a abuelos del área metropolitana de Atlanta, para tratar sus

preocupaciones y necesidades y empezar a planear un método donde se planteen sus asuntos de modo

cooperativo.

Estas gestiones produjeron los siguientes resultados: (1) patrocinio conjunto de la Cumbre sobre abuelos

minoritarios que crían a sus nietos – Cuidando a otros: Un acto de malabarismo (2003) un evento para la

diseminación de inf ormación y recursos para los cuidadores, proveedores de servicios y administradores de

los programas; (2) la creación de directorios de recursos para ayudar a que los abuelos encuentren servicios

en sus comunidades locales, tales como asistencia económica, orientación legal, guarderías, servicios de

recreación y servicios especializados para los niños con discapacidades; y (3) el establecimiento del Centro

de recursos Clayton Kinship Care Resource Center, un servicio local que brinda asistencia directa y se remite

a los abuelos que crían a sus nietos. Los servicios que se ofrecen en dicho centro incluyen reuniones de

apoyo mensuales para los abuelos, una guardería inf antil, administración de casos, asistencia material,

actividades en grupos para padres/hijos y transporte a las actividades del centro.

Como resultado de las gestiones dirigidas por ACF, hay comunicaciones continuas y relaciones de trabajo

con agencias estatales y locales de Georgia, las cuales han tenido mucho éxito y demuestran los ef ectos

prometedores de emprender una red de colaboración. Pero hace f alta af anarse más en esta área. Por lo

general, los servicios, a nivel local, que existen para los hogares encabezados por los abuelos, siguen

siendo limitados, fragmentados, sin coordinación o simplemente no disponibles a muchos de ellos,

especialmente a las f amilias que residen en comunidades aisladas (Generations United, 2002). Como

consecuencia de ello, el enf oque del presente artículo es describir la frecuencia en que son los abuelos los

que crían a sus nietos en la Región IV, ilustrar las gestiones de colaboración entre las agencias f ederales,

estatales y locales de la comunidad de Atlanta que sirven de modelo para otras localidades y sugerir
opciones f ederales para seguir desarrollando, en base de los éxitos anteriores, y abordar los desaf íos

actuales y f uturos para dichas f amilias de la región.

Recuadro 1

Administration for Children and Families, Región IV

La Región IV es una de diez Of icinas Regionales de ACF nacionales y se encarga de ocho estados del

sudeste del país:

Alabama

Florida

Georgia

Kentucky

Mississippi

North Carolina

South Carolina

Tennessee

ANTECEDENTES Cuando los padres no pueden criar a sus hijos, a menudo son los abuelos los

que se responsabilizan de ello. Muchos asumen este rol para “mantener unida a la f amilia”, y evitar que sus

nietos crezcan en el sistema de cuidado adoptivo. En la mayoría de casos, los abuelos no habían anticipado

la necesidad de criar a sus nietos y están poco preparados para cuidar a uno o más niños.A dif erencia de los

padres adoptivos temporales, a muchos abuelos que asumen inf ormalmente la responsabilidad de cuidar a

sus nietos no se les ha ofrecido ninguna capacitación para criar a niños traumatizados y reciben asistencia

económica limitada para satisf acer las necesidades básicas de sus nietos.A pesar de estos retos, muchos

se hacen cargo de este rol de crianza con valentía, pero los abuelos pueden ser pobres económicamente y

tener poca experiencia con los trámites del sistema burocrático por el que se reciben servicios

especializados. En última instancia, los nietos corren el riesgo de no recibir los apoyos idóneos para su

crecimiento y desarrollo positivo.

El número de abuelos que son los cuidadores principales de sus nietos ha aumentado a nivel nacional en los

últimos veinte años, pero el f enómeno es más común en la región sureña del país. Según la encuesta de

comunidades estadounidenses de 2005, se estima que hay 5.7 millones de abuelos que residen con sus

nietos en su hogar; 2.4 millones de abuelos co-residentes son los cuidadores principales de sus nietos, lo

cual representa 42% de todos los abuelos que residen con sus nietos (U.S. Census Bureau, 2006). Las

abuelas constituyen la mayor proporción (63%) de estos cuidadores y las f amilias afroamericanas

representan la mayoría (52%) de todos los abuelos que cuidan a sus nietos (U.S. Census Bureau, 2006). La

región sureña de la nación tiene el mayor porcentaje (47.2%) de los abuelos que cuidan a sus nietos; la

proporción de estos que viven en la pobreza es también es la más alta en el sur (23%). (Véase el mapa de la

página 13).

ABUELOS CUIDADORES EN LA REGIÓN IV Dentro de la Región IV hay un promedio de 28% de

abuelos cuidadores que tienen más de 60 años y unos 30% viven en la pobreza y por lo menos 32% han

cuidado a sus nietos 5 o más años. (U.S. Census Bureau, 2006). El cuadro I presenta la distribución de

abuelos co-residentes y sus nietos en la Región IV. Más de 636,500 nietos –13% de todos los niños, a nivel

nacional, que residen en hogares encabezados por los abuelos en la región del sur –están siendo criados

por sus abuelos.

Cuadro I: Distribución de abuelos y nietos co-residentes en la Región IV – 2005

Región IV

Estados

Número

de

abuelos

que

viven

con los

nietos

Número de

abuelos

responsables

por nietos

coresidentes

Porcentaje

de abuelos

coresidentes

responsables

por nietos

Número

de

nietos

que

viven

con los

abuelos

Número de

nietos bajo la

responsabilidad

de los abuelos

Porcentaje de

nietos bajo la

responsabilidad

de los abuelos
Alabama 111,975 65,719 58.6 105,820 67,708 63.9

Florida 357,729 154,029 43.0 289,610 167,162 57.7

Georgia 193,219 93,189 48.2 170,454 104,355 61.2

Kentucky 82,199 44,172 53.7 67,394 39,726 58.9

Mississippi 89,412 53,564 59.9 86,045 58,699 68.2

N. Carolina 165,345 82,149 49.7 146,875 84,232 57.3

S. Carolina 90,978 47,657 52.4 85,359 51,724 60.6

Tennessee 124,366 68,381 54.9 103,458 62,902 60.7

5.7

millones

2.4 millones 42.1 4.6

millones

2.5 millones 54.3

Fuentes: U.S. Census Bureau, 2005 American Community Survey, Cuadro S1001 – Características de los

nietos; Cuadro S1002 – Características de los abuelos.

Basado en los cálculos de la población de 2004, según la encuesta de la comunidad estadounidense, se

espera un crecimiento importante en el número de abuelos cuidadores en la región, especialmente en

Georgia, Tennessee y North Carolina, donde los cálculos oscilan entre 7% y 15% más altos que en 2000 (U.S.

Census Bureau, 2004a). Por lo tanto, la Región IV actualmente tiene la mayor densidad de f amilias

encabezadas por abuelos de EE.UU; la mayoría de estos son pobres y de edad avanzada. Se anticipa que el

aumento de abuelos cuidadores continuará en un f uturo cercano, justif i cando la necesidad de contar con

sistemas más sólidos de entrega de servicios que satisf agan las necesidades de tanto los abuelos como de

sus nietos.

Las razones por las que los abuelos están criando a sus nietos en la región son similares a los de otras

f amilias encabezadas por abuelos a nivel nacional. La colocación de los niños con sus abuelos puede

suceder abruptamente o después de un período largo y dif ícil con los padres biológicos. Hay muchas razones

y, a menudo relacionadas entre sí, por las que los niños son criados por sus abuelos. Éstas incluyen abuso

de sustancias por parte de los padres, maltrato y negligencia inf antil, trastornos psiquiátricos de los padres,

el encarcelamiento de estos y homicidios a consecuencia de eventos de violencia doméstica. (Dowdell, 1995;

Kelley, 1993; Kelley, Yorker, Whitley, & Sipe, 2001).

La incidencia creciente de la adicción a la metanf etamina, mayormente en las comunidades rurales, está

impactando a los abuelos cuidadores de todo el país. En 2004, la Drug Enf orcement Administration (Agencia

anti-drogas) registró un total de 17, 170 incidentes con metanf etamina, incluyendo la incautación de

laboratorios de f abricación, equipo y lugares de descargo; 20.8% de estos ocurrieron en la región del

sudeste, la mayoría de incidentes teniendo lugar en Tennessee (1,327) (Drug Enf orcement Administration,

2005). En respuesta a este f enómeno nacional, el estado de Georgia promulgó una ley estatal por la que es

un delito grave f abricar metanf etamina en presencia de los niños (Perdue, 2006). Se están considerando

leyes similares en otros estados.A consecuencia de ello, las autoridades estatales de Georgia están

retirando a los niños de hogares donde existen laboratorios de metanf etamina y poniéndolos a cargo de sus

abuelos.

Para las f amilias de color, VIH/SIDA es otra cuestión emergente que contribuye a los números crecientes de

hogares encabezados por los abuelos (CDC, 2003). Según los estudios llevados a cabo en 2004 por la Henry

J. Kaiser Family Foundation (2005), las minorías raciales y étnicas representan el 72% de los nuevos casos

de SIDA y 65% de todas las personas que viven con esa enf ermedad. Y lo que es más, en el mismo período,

la región del sur tenía la tasa mayor de casos de SIDA por 100,000 habitantes (18.7), en segundo lugar,

después de la región del nordeste. Ciertamente, estos son indicadores que potencialmente impactan a los

nietos y sus abuelos, requiriendo cooperación entre los trabajadores de salud pública, de protección de

menores y de asistencia social.

ARREGLOS DE CUIDADOS POR PARIENTES Hay tres clases principales de colocaciones de los niños con

parientes: cuidado por parientes mediante la custodia del estado, cuidado por parientes de modo voluntario y

cuidado por parientes de modo inf ormal o privado. Una gran mayoría de los niños que se encuentran bajo

cuidado de parientes tienen un cuidado inf ormal. Según el Urban Institute (2003), más de 1.7 millones de

nietos en EE.UU viven con parientes que los cuidan. (mayormente, los abuelos) en arreglos inf ormales, es

decir, los parientes tomaron la decisión, de modo privado, sobre los arreglos de la vivienda del niño. Otros

400,000 niños viven con parientes y 140,000 bajo cuidado voluntario con parientes (Urban Institute, 2003).

(Véanse las def i niciones de arreglos con parientes del Recuadro 2).
En la Región IV, ya en 2003, había 84,200 niños en colocaciones f uera del hogar; 25% de estos niños vivían

con parientes en colocaciones con parientes (Child Welf are League of America, 2006).Aunque hay una mayor

pref erencia entre las agencias de protección de menores de usar arreglos de cuidado por parientes en lugar

de no parientes, a los primeros, se les ofrecen menos servicios y apoyos en comparación con los cuidadores

que no son parientes. Según varios estudios (Chipungu et al., 1998; Barth et al., 1994; Berrick, Barth, and

Needell,1994), los cuidadores que son parientes solicitan menos servicios, se les ofrecen menos servicios y,

por tanto, reciben menos servicios que los cuidadores que no son parientes.

En algunos casos se debe a que los asistentes sociales f amiliares asumen que los cuidadores que son

parientes conocen al niño y le cuidan lo suf i ciente y que, por lo tanto, no es necesaria la ayuda de la agencia.

Aun cuando un pariente cuidador quiera un servicio concreto de una agencia, a menudo, ese servicio está

sólo a disposición de los cuidadores que no son parientes (Jantz, Geen, et al., 2002).Así que hay una f alacia

general que, como un pariente cuidador tiene una relación consanguínea con el niño, los servicios y apoyos

de la agencia no son una prioridad para estas f amilias. Por consiguiente, puede que los niños no reciban los

benef i cios ni servicios que necesitan para mejorar su desarrollo y los abuelos se frustran y angustian

porque no cuentan con la ayuda necesaria para apoyar el f uncionamiento positivo de la f amilia.

Recuadro 2

Arreglos de colocaciones con parientes

A continuación, se pueden ver las def iniciones de los distintos arreglos:

Cuidado adoptivo con parientes mediante la custodia del estado: Se les coloca a los niños bajo

custodia legal del estado y una agencia de protección de menores (como representante del estado) coloca

al niño junto a un pariente, por ejemplo, uno de los abuelos.

Cuidado con parientes de modo voluntario: El estado no tiene custodia legal del niño, pero la agencia

de protección de menores puede involucrarse colocando al niño con un pariente, algunas veces con apoyo

para estabilizar las situaciones f amiliares que benef ician al niño.

Cuidado informal/privado con parientes: Las decisiones sobre dónde reside un niño las toman los

parientes; no hay una implicación f ormal por parte de los servicios de protección de menores, ni de los

tribunales, aunque uno o el otro puede involucrarse después que el niño haya comenzado a vivir con un

pariente.

EFECTOS DE LOS CUIDADOS EN LOS ABUELOS Han surgido evidencias que indican que los abuelos que

crían a los nietos son af ectados negativamente por sus responsabilidades como cuidadores. Por toda la

nación, inclusive la Región IV, las condiciones que reportan los abuelos tras hacerse cargo del rol de padres,

centra la atención a importantes áreas de necesidad que requieren servicios designados y consideraciones

con respecto a las políticas.

Necesidades económicas – Una necesidad primordial de los abuelos que tienen custodia es el acceso a

recursos económicos estables y suf i cientes. Según el Urban Institute (2003), 54% de todos los nietos del

país son criados por sus abuelos, cuyos ingresos son inf eriores por un 200 por ciento del umbral f ederal de

pobreza. Muchos abuelos han acumulado algunos bienes f i nancieros por haber trabajado muchos años,

pero ahora viven con ingresos f i jos.Al criar a uno o más niños en sus hogares estira sus f ondos de

jubilación hasta el punto que no pueden satisf acerse las necesidades básicas de todos los miembros de la

f amilia.Aunque muchos abuelos son elegibles para recibir benef i cios de asistencia social (TANF, SSI),

algunos vacilan en solicitarlos por las experiencias negativas que pudieron tener con el sistema de asistencia

pública. Para otros, cuyos valores sobre la autosuf i ciencia y guardar privados los asuntos f amiliares están

tan arraigados que no consideran una opción viable buscar los benef i cios de asistencia pública. Los bienes

de algunas f amilias pueden colocarlos justo por encima del umbral de pobreza para recibir benef i cios

públicos. Muchos abuelos simplemente no saben con qué recursos pueden contar y cómo acceder a ellos.

Como resultado de ello, los costos económicos asociados con la alimentación, ropa y costos de salud para

sus nietos se convierten en una carga privada.

Vivienda – Una mayoría (77%) de los abuelos cuidadores de la Región IV son propietarios de sus casas y no

inquilinos (U.S. Census Bureau, 2004b).Aunque esto se considera un bien f i nanciero, se debe considerar la

condición estructural de la casa, el número de personas que la habita y la capacidad de pagar todos los

costos asociados con esta propiedad (p.ej., servicios públicos, reparaciones, impuestos locales). La

condición estructural de los hogares de algunas f amilias de bajos ingresos puede no ser adecuado para la

residencia de varios niños.Algunas personas mayores reducen el tamaño de sus hogares cuando se jubilan,

pero cuando cuidan a uno o más nietos, se puede abarrotar su vivienda (Macomber & Geen, 2002). La

mayoría de los abuelos no pueden costear añadir más espacio a sus actuales viviendas. En última instancia,

las condiciones abarrotadas af ectan a todos los miembros de la f amilia y contribuyen a un aumento en el

estrés mental y la tensión en el hogar.
En algunos casos, los abuelos cuidadores que residen en residencias para personas de la tercera edad

están obligados a trasladarse a otra residencia porque se prohíbe a los niños vivir en dichas residencias.

Esto puede ser una tarea cara o casi imposible para las f amilias de bajos ingresos que procuran encontrar

una residencia basada en las tasas de vivienda actuales, porque el acceso a las viviendas públicas es

sumamente limitado.

Inseguridad en alimentación – Proporcionar alimentos adecuados para la f amilia es una f uente de

preocupación para los abuelos de bajos ingresos cuando vienen a vivir con ellos sus nietos. Según un

inf orme de Macomber & Geen (2002) basado en la encuesta de 1999 National Survey of American Families

(NSAF), 48% of 770 nietos que viven con abuelos cuidadores experimentan cierto nivel de inseguridad en la

alimentación (es decir, insuf i cientes alimentos que duran un mes entero en el hogar o algunos adultos que

comen pequeñas porciones o se saltan comidas para poder alimentar a todos). Como se mencionó

anteriormente, muchos abuelos son reticentes en usar programas de asistencia pública, inclusive los

cupones de alimentos. Según el mismo estudio de NSAF, menos de la mitad (43%) de los nietos que viven con

f amilias encabezadas por abuelos reciben cupones de alimentos (2002).Aunque hay una clara necesidad de

asistencia para los alimentos, debe hacerse una prioridad el que se desarrollen estrategias para comunicar a

los abuelos los benef i cios de acceder a los recursos públicos de alimentación.

Estrés mental – Cuando los abuelos asumen el rol de cuidadores principales para sus nietos, esto puede

dejarles estragos emocionales. Muchos abuelos tienen sentimientos contradictorios sobre la crianza de sus

nietos.A menudo describen la alegría de vivir con sus nietos (Burton, 1992). Para algunos abuelos, cuidar a

sus nietos les brinda un propósito en la vida; otros abuelos pueden considerarlo como una segunda

oportunidad de criar a un niño.Aunque algunos abuelos disfrutan teniendo a sus nietos en su hogar, algunos

también están enojados con sus hijos, quienes causaron el que ahora tengan que criar niños de nuevo, con

todo lo que eso implica. En un estudio de abuelos cuidadores que viven en la región del sudeste, Kelley, et al.,

(2000) halló que la f alta de recursos económicos, mala salud f ísica y, en menor grado, la f alta de apoyos

sociales, predijeron mayores niveles de angustia psicológica. El nivel de estrés puede agudizarse cuando los

nietos tienen problemas médicos o de desarrollo que requieren apoyos extensos, pero los abuelos no están

seguros de cómo acceder a los servicios que estos necesitan.

Otros estudios observaron que la mayoría de los abuelos (55%) están criando a sus nietos solos, sin ayuda

de una pareja; puede ocurrir el aislamiento de los amigos y parientes como consecuencia de las

responsabilidades del cuidado de sus nietos, lo cual les ofrece pocas oportunidades sociales (Jendrek, 1994;

Ehrle, 2001). Cuando los abuelos cuidan a sus nietos por causa del SIDA o abuso de drogas, esto puede

causar su aislamiento porque se avergüenzan en reconocer públicamente estas cuestiones, lo cual los aísla

más de las necesarias redes sociales (Roe and Minkler, 1999). En un estudio nacional sobre las necesidades

de los niños bajo el cuidado de sus abuelos (Scarcella, et al., 2003), casi un tercio de los nietos eran criados

por abuelos que experimentaban mala salud mental y 23% vivían con un/a “cuidador/a muy irritado/a” (p.4). El

nivel de tensión mental asociado con la crianza de nietos es notable, sugiriendo que son necesarios los

servicios de apoyo para la salud mental de los abuelos cuidadores.

Salud física – Otra consecuencia de criar a los nietos es el deterioro de la salud f ísica del abuelo o abuela.

En un estudio de 100 abuelos residentes en el sudeste, Whitley, Kelley y Sipe (2001) halló que 23% tenían

diabetes, más de la mitad (54%) tenían la tensión alta, 22% el colesterol alto y 80% cumplían los criterios de

obesidad. Generalmente, no se trata de que los abuelos no tengan acceso a atención de salud; el acceso a

servicios médicos mediante el seguro de salud pública (Medicare y Medicaid) o de seguro privado es un

recurso de muchos abuelos. Pero los abuelos que todavía no están jubilados y trabajan a tiempo parcial sin

benef i cios médicos pueden tener un acceso muy limitado a los cuidados de salud, lo cual ocasiona que

dependan de salas de emergencia o clínicas gratuitas basadas en la comunidad para el cuidado primario de su

salud.

Para la mayoría de los abuelos cuidadores, utilizar los servicios de atención primaria de salud para sus

propios cuidados es problemático dados los extensos compromisos de tiempo que conlleva la crianza de sus

nietos. Minkler y Roe (1993) hallaron que el 38 por ciento de los abuelos cuidadores de su estudio

comunicaron que su salud había empeorado desde que asumieron las responsabilidades de la crianza de sus

nietos a tiempo completo. Pero, a pesar del deterioro de su salud f ísica, la mitad de los cuidadores contaron

que no acudieron a las citas médicas en el pasado año debido a sus responsabilidades y un tercio de ellos

no había acudido al doctor en tres años o más.

Criar a un bebé o niño pequeño puede presentar mayor tensión f ísica para algunos abuelos porque no

pueden levantar ni cargar a sus nietos, participar en juegos o acompañarlos en salidas de la casa. Los

investigadores han observado que los niños cuidados por los abuelos salen menos que los niños que viven

con otros parientes (Scarcella, et al., 2003; Ehrle, & Moore, 1999).Además, también observaron que es más

probable que los abuelos tengan dif i cultades f ísicas para asistir a las actividades/reuniones escolares o las

que tienen lugar después del horario escolar, o a las actividades recreativas los f i nes de semana, en

comparación con otros cuidadores que son parientes y otros que no lo son.

En resumen, los estudios y sus conclusiones sugieren áreas concretas de preocupación que normalmente
experimentan las f amilias encabezadas por los abuelos de la Región IV. La identif i cación de servicios de

apoyo para abordar las necesidades de apoyo económico, de vivienda, salud, asistencia con la alimentación y

estrés mental de los abuelos será esencial en el diseño de cualquier programa.

EFECTOS DEL CUIDADO EN LOS NIETOS Colocar a un niño con sus abuelos tiene ef ectos positivos tanto

para él, como para toda la f amilia. Mantener a los niños con parientes permite que conserven vínculos con

sus raíces f amiliares; normalmente, están cerca de otros parientes, como sus hermanos, lo cual les permite

recibir apoyo f amiliar, que no está disponible o es poco frecuente con colocaciones con extraños (Chipungu,

et al., 1998). Esto es importante para los niños que pueden experimentar ansiedad de separación y

trastornos de apego después de vivir eventos traumáticos con sus padres. Pero hay pocos estudios que

describan las distintas necesidades de los nietos que viven en hogares encabezados por abuelos o que

exploren cómo se están desenvolviendo estos niños. Lo que sabe sobre estos niños se basa en gran medida

sobre la inf ormación extrapolada de estudios generales sobre niños traumatizados, o se deriva de datos de

salud o sociales sobre los abuelos cuidadores e inf erencias sobre el impacto de dicho cuidado en el

bienestar de los nietos (Scarcella, et al., 2003).

Nietos jóvenes – La incidencia de abuso de sustancias por las madres plantea preocupaciones sobre el

estado del desarrollo de los nietos pequeños que están siendo criados por sus abuelos. Un estudio no

publicado de Whitley, Kelley & Campos (2006) exploró el estado de desarrollo de 74 niños afroamericanos

que son criados por sus abuelos en Georgia. Se evaluó a cincuenta y siete nietos, de 1 a 5 años, por un

equipo de especialistas en desarrollo inf antil.

Basado en los resultados de la evaluación, 40 (70.18%) nietos tenían discapacidades de desarrollo verif i

cadas, incluyendo el síndrome alcohólico f etal (completo o parcial) (32.5%), retraso cognitivo (12.5%),

retrasos de habilidades motoras gruesas, de comunicación y socio-emocional (7.5% respectivamente) y

retraso de habilidades motoras f i nas (2.5%). La magnitud de las discapacidades que exhiben estos niños

pequeños justif i ca que haya una evaluación inicial de intervención temprana y se les entreguen servicios

evaluativos. Sin servicios de intervención temprana adecuados, el riesgo de fracaso académico y social entre

estos niños es muy claro y ciertamente evitable.

Nietos adolescentes – Las experiencias traumáticas tempranas por los nietos adolescentes tienen

distintos ef ectos en su desenvolvimiento social/emocional. El abuso f ísico, el descuido, el abuso sexual y el

abandono por los padres biológicos son eventos comunes en su vida.Asimismo, muchos nietos han sido

expuestos al homicidio, a violaciones, agresiones, robos y otros delitos asociados con padres y otros

parientes que abusan de sustancias.(Jendrek, 1994; Minkler & Roe, 1993). Por consiguiente, estos jóvenes

corren el riesgo de expresar emociones y conductas antisociales. Emociones como la ira y frustración, a

consecuencia de los sentimientos de abandono, la conf usión de los padres y el trastorno de apego pueden

manif estarse en actividad sexual prematura, actividades de pandillas, uso de drogas, bajo rendimiento

escolar y conducta violenta hacia los compañeros y/o parientes (McGuigan & Pratt, 2001; Herrenkohl, Guo, et

al., 2001; Brendgen, Vitaro, et al., 2000).

Los estudios actuales sugieren que el estrés de los abuelos está relacionado a menudo con la conducta de

los adolescentes que exhiben problemas de conducta, absentismo y problemas f ísicos y mentales (Robbins,

et al., 2006). Las estimaciones derivadas de la encuesta de NSAF de 1999 sugieren que cerca del 10% de los

nietos entre 6 y 17 años y viviendo con sus abuelos experimentan altos niveles de problemas de conducta o

emocionales (Scarcella, et al., 2003). Los abuelos algunas veces no saben cómo relacionarse con sus nietos

y disciplinarlos mejor, lo cual, a veces, intensif i ca los trastornos de apego existentes.

En un estudio de Peterman (2005) sobre abuelas que crían a nietos, se sugieren varios f actores asociados

con el apego negativo entre nietos adolescentes, como la f alta de calor y acercamiento por parte de las

abuelas, poca participación con sus nietos y poca supervisión o f alta de ella. Como resultado de ello, estos

nietos están en riesgo de mal desenvolvimiento social. Indudablemente, no todos los nietos exhiben

comportamientos negativos cuando viven con sus abuelos, pero hay suf i cientes evidencias preocupantes

que sugieren que una intervención especializada de salud mental para los nietos es un servicio vital para

estas f amilias.

Por lo tanto, en resumen, se ha prestado muy poca atención a las necesidades de los nietos que viven con

sus abuelos. Un número de investigadores y prof esionales en protección de menores sugieren que lo

ef ectos de desarrollo y socio-emocionales no abordados por los nietos puede elevar los riesgos de

resultados negativos relacionados con la educación la interacción con los compañeros, contribuyendo al

f uncionamiento f amiliar negativo.

RECURSOS ACTUALES Un número creciente de agencias de la Región IV brinda servicios para los abuelos

cuidadores y sus nietos. El sistema actual público y privado ofrece varios apoyos a cualquier f amilia

necesitada y la mayoría de estos están a disposición de f amilias encabezadas por abuelos; Sin embargo,

algunas veces éstas no están interrelacionadas y requieren que las personas negocien varios laberintos

burocráticos antes de recibir benef i cios. Los cuidadores inf ormales tienden a tener menor acceso a los

servicios públicos porque sus nietos no están implicados en el sistema de protección de menores, aunque

sus necesidades son tan críticas como las de cualquier f amilia en el sistema. Muchos servicios basados en la
sus necesidades son tan críticas como las de cualquier f amilia en el sistema. Muchos servicios basados en la

comunidad proporcionan inf ormación y se les remite a otros prof esionales, o se les ofrece grupos de apoyo

a los abuelos; algunos ofrecen servicios integrales que abordan los diversos asuntos interrelacionados que

enfrentan los abuelos cuidadores.

Asistencia económica – Se disponen de benef i cios tradicionales de asistencia para satisf acer las

necesidades básicas de las f amilias encabezadas por los abuelos. Generalmente, todas las f amilias

encabezadas por abuelos pueden recibir TANF–subvenciones sólo para niños; cupones de alimentos,

Medicaid, WIC y pagos de manutención inf antil están disponibles conf orme a ciertos criterios de elegibilidad.

Sin embargo, los abuelos cuidadores no representan un grupo de mercado que es constantemente el

objetivo de los administradores de asistencia pública. Por lo tanto, los abuelos no saben de cierto que

también son elegibles para ciertos servicios y benef i cios.

Ehrle y Geen (2002) sugieren que los materiales de extensión sobre los benef i cios de asistencia pública son

dirigidos a los “padres”, lo cual otros cuidadores pueden pasar por alto. El estigma de recibir benef i cios

públicos es una barrera que las agencias de asistencia pública deben continuar abordando cuando diseñan

estrategias de entrega de servicios, para f acilitar el acceso a los abuelos cuidadores.Algo que puede f acilitar

mayor acceso a los programas de asistencia pública es ampliar las relaciones con diversos organismos y of i

cinas públicas (p.ej., vejez, Seguridad Social, sistemas escolares, organismos con base religiosa) para

desarrollar métodos de extensión para las f amilias encabezadas por los abuelos.

Ya en 2004, existe la custodia estatal subvencionada en 35 estados y el Distrito de Columbia, incluyendo a

Florida, Georgia, Kentucky y North Carolina en la región del sureste (Children’s Def ense Fund, 2004). Cada

programa ofrece apoyo económico continuo a los parientes cuidadores que aceptan la custodia legal

permanente de los niños que son parientes, cuando no es posible o deseada la reunif i cación o la adopción.

Generalmente, esta opción ofrece permanencia a los niños mayores, a grupos de hermanos y a niños que

han pasado largos períodos de tiempo en el sistema de protección de menores. Pero entender este programa

y acceder a él puede ser dif ícil para los abuelos cuidadores porque el programa se llama de distinta manera

en dif erentes estados y dif erentes versiones en un mismo estado, con criterios de elegibilidad variados, así

como distintas cantidades de subvenciones inf antiles. Para los abuelos que tienen arreglos inf ormales, este

programa puede no ser una opción puesto que los niños deben estar bajo la custodia del estado en un

momento dado (desde 6 meses a un año). Sólo seis estados ofrecen la custodia subvencionada a los

cuidadores inf ormales y ninguna está en la Región IV (Children’s Def ense Fund, 2004). Los servicios de postcolocación no son disponibles de f orma unif orme a los cuidadores de todos los estados, poniendo a los

niños en riesgo de no recibir los servicios que necesitan, como por ejemplo: subvención para ropa, para

artículos escolares y acceso a los campamentos de verano (Geen, 2003)

Otro posible recurso económico para los abuelos cuidadores es la Asistencia para la Adopción Título IV-E. Si

los abuelos desean adoptar a sus nietos, y estos están bajo custodia estatal o conectados con una agencia

de colocación, hay ayuda económica a la f amilia mediante el Título IV-E. Pero como se observa arriba,

muchos abuelos están criando inf ormalmente a sus nietos; no están metidos en el sistema de protección de

menores. Estas f amilias no tienen f ácil acceso a los pagos públicos, que son más generosos (comparados

con TANF), lo cual sería una protección económica para satisf acer algunas de sus necesidades. Los estados

no pueden usar los f ondos del Título IV-E para las colocaciones con parientes f uera del sistema f ormal de

cuidados adoptivos, y no pueden usarse para apoyar las custodias por parientes, excepto mediante un

proceso de dispensa limitada (Generations United, 2004).

La pensión alimenticia es otra opción económica, abierta a los abuelos cuidadores. Hay servicios de ayuda

para obtener órdenes de pensión alimenticia, ubicar a los padres que no tienen la custodia de los niños y

redirigir los f ondos existentes. Pero algunos abuelos pueden vacilar en buscar pensión alimenticia causado

por posibles repercusiones negativas por parte de los padres que no tienen custodia de los niños.

(Generations United, 2004).

Asistencia legal – Determinar la relación legal con sus nietos es un área vital en el que los abuelos necesitan

ayuda. Muy a menudo, los abuelos no tienen una relación legal con sus nietos, en gran parte por la f orma

inf ormal en que obtuvieron la responsabilidad por sus nietos y carecen de conocimientos sobre sus benef i

cios (Yorker, et al., 1998).Algunos abuelos no comprenden las ventajas/desventajas de cada opción legal.

Muchos pref i eren no establecer una relación legal porque esperan que los padres de sus nietos resumirán la

responsabilidad por ellos. Otra preocupación es el costo de legalizar la relación, un punto económico que

tiene menor prioridad que las necesidades inmediatas, tales como alimentar y vestir a sus nietos. (Véase el

Recuadro 3 para las def i niciones de los arreglos legales.)

Recuadro 3

Definición de los arreglos de la custodia legal: Los derechos de los padres no se rescinden y los

abuelos no son responsables económicamente de sus nietos; se permite a los abuelos inscribir a los

niños en la escuela y recibir atención médica.

Custodia legal: Los abuelos solicitan la custodia si pueden probar que el padre o la madre es
incompetente; los abuelos retienen la posesión f ísica de los nietos.

Cuidados adoptivos con parientes: Los niños están bajo custodia del estado, pero los nietos residen en

el hogar de parientes (inclusive los abuelos).

Cuidados adoptivos con no-parientes: Los niños están bajo la custodia del estado pero los nietos

residen con personas no emparentadas con ellos.

Adopción: Los derechos de los padres han sido rescindidos; los abuelos asumen todas las

responsabilidades legales y económicas de los niños.

Otras opciones disponibles en algunos estados:

Tutores de reserva: Los padres retienen la custodia, pero se nombra a un tutor de reserva para los niños

en caso de que los padres f allezcan.

Tutores subvencionados: Se brinda apoyo económico a los niños que están bajo la custodia del estado;

los cuidadores se convierten en tutores legales, reemplazando al estado.

Asistencia educativa – A menudo es frustrante para los abuelos encontrar servicios educativos para

satisf acer las necesidades de sus nietos. Puede ser que sus expresiones de preocupación no sean

atendidas puntualmente por las escuelas, o quizás los abuelos tengan dif i cultades comunicando sus

preocupaciones a los maestros o a la administración de la escuela. Muy a menudo, los abuelos no tienen más

remedio que def ender los derechos de sus nietos con pocos conocimientos o experiencia de las políticas

educativas o de los sistemas escolares. Por ejemplo, muchos abuelos no conocen la Ley de Educación para

Personas con Discapacidades (IDEA), en relación con la evaluación del desarrollo inf antil, los planes de

servicios f amiliares individualizados (IFSP), los planes de educación individualizada (IEP), ni la planif i cación

para las transiciones. Desconocer las políticas o servicios educativos puede ser una desventaja para

cualquier padre de f amilia, pero esta f alta de conocimiento presenta un reto importante para los abuelos,

quienes pueden sentirse intimidados por los sistemas públicos.

Como resultado de ello, los nietos pueden no recibir los servicios que necesitan para tener éxito en la

escuela, aumentando el riesgo de fracaso escolar y otras consecuencias sociales que pueden reducir los

resultados positivos en su vida. Pero saber cómo acceder a la educación de la primera inf ancia (p.ej., Head

Start/Early Head Start), o programas de educación especial es vital para cualquier cuidador/a de niños,

especialmente los que tienen discapacidades. Ello sugiere que las redes de apoyo f ormal e inf ormal que

existen en las escuelas, los programas de la primera inf ancia, así como los sistemas de salud y asistencia

pública deben colaborar para ayudar a los abuelos a que accedan a inf ormación y los servicios que inf l uirán

en los resultados académicos de sus nietos.

GEORGIA: UN MODELO DE COLABORACIÓN Georgia, concretamente la labor que se ha comenzado en el

área metropolitana de Atlanta, es considerada como un modelo de desarrollo de labores de cooperación

conjuntas entre ACF y las agencias estatales y privadas que abordan con éxito las necesidades de los

abuelos cuidadores. Puesto que se reconoce que Atlanta como centro de liderazgo estatal en Georgia, es un

supuesto razonable que la base en el desarrollo de asociaciones a nivel estatal comiencen en la comunidad

de esa ciudad. Bajo el liderazgo de ACF, hay una coalición de agencias públicas y privadas que trabajan juntas

para abordar las necesidades comunes a las que se enfrentan los cuidadores, extendiendo el sistema de

entrega de servicios actual por el cual se atiende a los abuelos y los niños a su cargo. En muchos casos, los

servicios existentes en Georgia f ueron reestructurados para asegurar que las f amilias encabezadas por los

abuelos tuvieran acceso f ácil a ellos; en otros casos, las nuevas iniciativas f ueron establecidas con apoyo

por parte de la Of i cina regional de ACF, así como otras agencias estatales y locales.

Abuelos cuidadores de Georgia

Un total de 48.2% de todos los abuelos que residen con sus nietos son sus cuidadores primarios.

Fulton (6,154), Dekalb (5,033) y Clayton (3,622) condados tienen la concentración más alta de abuelos

cuidadores en el estado.Fulton (6,154), Dekalb (5,033) y Clayton (3,622) condados tienen la

concentración más alta de abuelos cuidadores en el estado.

Un total de 24% de los abuelos cuidadores tienen 60 o más años.

Un total de 28.7% viven en pobreza.

Un total de 32% han criado a sus nietos durante 5 o más años.

Ya en 2005, había 17,194 niños en los servicios de cuidados adoptivos estatales – 4,126 (24%) f ueron

colocados en cuidados adoptivos f amiliares.

Fuentes: Simmons, T., & Dye, J. I. (2003).Abuelos que viven con los niños: 2000. (Census 2000 Brief Report

C2KBR-31). Washington, D.C. U.S. Census Bureau; Child Welf are League, (2006). State Fact Sheets f or 2006.
Washington, D.C.: CWLA; U.S. Census Bureau, (2004).2004 American FactFinder by County. Disponible en:

http://f actf i nder.census.gov/home/saf f /main.html: U.S. Census Bureau, 2006, American Communities Survey.

En respuesta al número creciente de abuelos cuidadores de Georgia, el gobernador Sonny Perdue se

comprometió en establecer 12 centros de cuidado f amiliar en todo el estado. El propósito de estos centros

es proporcionar un lugar céntrico donde los abuelos (y otros parientes cuidadores) obtengan inf ormación

sobre los servicios de la comunidad que satisf agan sus necesidades. Esta iniciativa coopera con Georgia

Division on Aging (Sección de envejecimiento de Georgia) y la Area Agency on Aging (Agencia para los de la

tercera edad)(AAA) de Georgia, donde hay por lo menos un especialista de cuidadores/parientes cuidadores

en cada uno de los 12 sitios de AAA. En la actualidad, los centros de parientes cuidadores operan en el área

metropolitana de Atlanta (Clayton County), Coastal Georgia y el sur/sureste de Georgia. Se abrió un tal

centro en Central Savannah River en la f acultad de Medicina de Georgia en el otoño de 2006. Cada centro

brinda inf ormación y ayuda, grupos de apoyo y servicios de educación pública, y sirve como un vehículo para

iniciar asociaciones sobre proyectos especiales con otras agencias comunitarias y públicas.

En 2005, el consorcio de Georgia de proveedores de servicios para el protección de menores, el

envejecimiento y otros servicios sociales colaboraron con el Comisionado del Departamento de Recursos

Humanos (DHR) para contar con abuelos en roles de enlaces en las of i cinas de asistencia pública del

condado. El programa Georgia Kinship Navigator ofrece capacitación laboral mediante los servicios f amiliares

y prof esionales del Jewish Family and Career Services y la Comisión Regional de Atlanta para capacitar a 10

abuelos de la tercera edad que desean ser enlaces en las of i cinas de DHR, división de servicios f amiliares e

inf antiles (Family and Children Services). Su rol es ayudar a los abuelos a navegar por el sistema de

asistencia pública para asegurar que estén obteniendo todos los benef i cios a los que tienen derecho.

Aunque TANF y el subsidio del cuidado adoptivo con parientes son apoyos públicos necesarios para las

f amilias, no son específ i cas para los abuelos cuidadores. En julio de 2006, se anunciaron dos nuevas

iniciativas por DHR con impacto directo en los abuelos cuidadores mediante la expansión de f ondos de TANF

por DFCS. Bajo el liderazgo del Comisionado de DHR, B.J. Walker, se anunciaron dos programas de ayuda de

dinero en ef ectivo para apoyar a los abuelos que tienen más de 60 años de edad o más y/o son

discapacitados:

Pagos por servicios de emergencia/intervención en crisis (CRISP) es un pago, a título excepcional, que

se les brinda a los abuelos que crían a sus nietos. Se puede usar este pago para cualquier necesidad verif i

cada que el abuelo o abuela def i na. La cantidad de ayuda de dinero es, como máximo, tres veces la cantidad

máxima del benef i cio de TANF para una f amilia. Los f ondos se consideran como apoyo de último recurso

para las f amilias que necesitan cubrir una emergencia inmediata. Ejemplos de emergencias pueden ser: la

compra de camas y ropa, pago de los servicios públicos, gastos legales e incluso servicios mentales de

transición para ayudar a las f amilias a adaptarse a su nuevo arreglo.

Subsidio mensual para los abuelos que crían a sus nietos es otro benef i cio destinado a los abuelos que

crían a sus nietos que se ofrece por mediación del Department of Family and Children Services desde julio de

2006. Las f amilias encabezadas por los abuelos pueden recibir $50/ niño/mes para ayudar con los gastos. La

ventaja de este benef i cio es que el nieto no tiene que estar en custodia del estado para que los abuelos

puedan recibirlo. La meta es ayudar a que los abuelos a administrar los gastos diarios de la crianza de sus

nietos. Éste se ha diseñado como un benef i cio continuo para las f amilias (Georgia Department of Human

Resources, 2006).

Otras estrategias para ayudar a los abuelos con custodia de sus nietos en Georgia a acceder a servicios e

inf ormación, incluye desarrollar y diseminar directorios de recursos comunitarios, establecer líneas

telef ónicas especializadas para las personas mayores y servicios de extensión legal. La Comisión Regional

de Atlanta, con ayuda de AARP creó un directorio comunitario para los abuelos cuidadores en 2005. Dicho

directorio contiene inf ormación de contacto sobre los servicios primarios que los abuelos puedan necesitar.

Macon y Savannah también están creando sus propios directorios de recursos comunitarios. La línea

telef ónica especial para los de la tercera edad de Georgia de la Sociedad de Ayuda Legal de Atlanta (Th e

Georgia Senior Hotline of the Atlanta Legal Aid Society) abrió otra línea para los parientes cuidadores para

ayudar a que los abuelos puedan abordar preguntas legales sobre sus nietos. Un número estatal gratuito

está disponible a los cuidadores de todo el estado. Por último, el Programa de Servicios.

Por último, el Programa de Servicios Legales de Georgia estableció el Proyecto de Cuidados por Parientes, el

cual brinda servicios legales y de extensión a los abuelos cuidadores, en mayor parte, f uera del área

metropolitana de Atlanta. Estas iniciativas recalcan las gestiones de colaboración por proveedores públicos y

privados que trabajan para asegurar que las f amilias encabezadas por abuelos tengan sus necesidades

inmediatas en áreas de ayuda económica, inf ormación sobre servicios y recomendaciones para remitirlos, y

guía legal mediante un sistema de entrega accesible.

NECESIDADES CONTINUAS Los desaf íos y las necesidades que enfrentan los nietos y sus abuelos en

todos los estados de la Región IV son similares a las de las f amilias en otras partes del país. El Cuadro II

presenta las necesidades concretas de los abuelos y nietos que viven bajo su cuidado en la región:
presenta las necesidades concretas de los abuelos y nietos que viven bajo su cuidado en la región:

Cuadro II: Necesidades de servicios para los abuelos cuidadores y sus nietos

Necesidades de los nietos Necesidades de los abuelos

Servicios de intervención y tratamiento tempranos

(Recién nacidos – 5 años)

Benef icios económicos públicos

Grupos de apoyo para los servicios de

salud/conducta

Servicios de cuidado de la salud

Preparación escolar para los nietos pequeños Grupos de apoyo

Recursos académicos Formación de los padres

Servicios de prof esores particulares/mentores Inf ormarse y ser remitidos a los benef icios

públicos

Servicios de desarrollo positivo de los jóvenes Asistencia legal

Campamentos de verano/f ines de semana Asistencia con la vivienda

Servicios de guardería inf antil Servicios de relevo del cuidador

Transporte

Aunque los avances iniciales en Georgia por desarrollar una red de servicios para apoyar a los abuelos y los

nietos, este esf uerzo no está ref l ejado en toda la Región IV.Actualmente, hay poca evidencia que las

iniciativas estatales de colaboración estén teniendo lugar en otros estados de la región. Sin embargo, es

probable que puedan duplicar gestiones similares a los de Georgia. Bajo la dirección de ACF, las agencias

públicas y privadas pueden establecer una coalición de servicios que estén dispuestos a colaborar en

actividades de planif i cación y compartir recursos para cumplir las necesidades de los abuelos y sus nietos.

Tales iniciativas pueden incluir el establecimiento de líneas telef ónicas dedicadas a temas legales; contar con

abuelos como enlaces en las of i cinas de protección de menores, centros de salud pública o en escuelas; y

establecer de servicios completos en los centros de cuidados inf antiles por parientes en las comunidades.

Georgia, como otras localidades, ha luchado por brindar servicios adecuados a los cuidadores que residen

en comunidades rurales.Aunque sus necesidades normalmente ref l ejan las preocupaciones de todos los

demás abuelos, la incidencia creciente de adicción por metanf etaminas probablemente aumente sus

necesidades en el f uturo. Los abuelos con custodia de sus nietos en estas áreas tienen dif i cultades

obteniendo recursos básicos para satisf acer sus necesidades, en concreto, para obtener servicios

especializados. El aislamiento con que se enfrentan como resultado del trasporte público inadecuado,

servicios limitados de salud y salud pública y servicios especializados no disponibles, así como el número

limitado de agencias con enf oque f amiliar en sus comunidades, hace especialmente dif ícil abordar sus

necesidades.

Es imprescindible que las agencias en localidades rurales sean ayudadas a que reúnan sus recursos para

abordar las necesidades de los abuelos cuidadores. El trabajo que tiene lugar en las comunidades rurales de

Georgia es el resultado de las gestiones de colaboración con ACF, Administration on Aging, Georgia

Department of Human Resources, Area Agency on Aging, Georgia Division on Aging, universidades locales y

organismos de salud. Un recurso que no se ha aprovechado extensamente son los organismos de base

religiosa. Pero con suf i ciente ayuda económica, se puede buscar su apoyo para ofrecer espacio u otros

recursos para las reuniones de grupo, para desarrollar directorios locales o transporte a eventos planeados.

PRÓXIMOS PASOS

Georgia ha tomados los primeros pasos para establecer asociaciones duraderas con agencias pertinentes y

organismos que entregan servicios en los sectores públicos y privados para apoyar a los nietos y sus

abuelos.Aunque estas gestiones tienen mucho éxito en un estado, tienen que duplicarse en otras partes de

la región, así como en toda la nación.

En la mayoría de las localidades, hay servicios independientes en las comunidades que abordan los aspectos

individuales de las necesidades f amiliares. Sin embargo, no existen gestiones coordinadas que brinden un

sistema f l uido por el cual los niños y sus abuelos cuidadores reciban los servicios. Muy a menudo, los

sistemas de entrega de servicios están diseñados como si f ueran de “talla única”. Como se ilustra en este

artículo, las f amilias encabezadas por los abuelos enfrentan retos singulares; necesitan un ambiente de

servicios integrados que cumpla sus necesidades. Las of i cinas f ederales sugeridas que pueden asociarse

para iniciar o ampliar servicios existentes incluyen: Of f i ce of Head Start, Of f i ce of Family Assistance (ayuda

a f amilias), Of f ice of Community Services (servicios a la comunidad), Child Support Enf orcement Of f i ce

(pensión alimenticia), Food and Nutrition Service (alimentos y nutrición), Housing and Urban Development
(vivienda y desarrollo urbano), Administration on Developmental Disabilities (discapacidades de desarrollo), y

Center f or Faith-based and Community Initiatives (iniciativasde base religiosa y comunitarias). Las siguientes

sugerencias de programas que apoyan a los nietos y a sus abuelos cuidadores:

Posibles iniciativas de ACF

Head Start – Ofrecer f ondos para capacitación especializada para el personal de Head Start/Early Head Start

sobre los aspectos singulares de los nietos que viven en hogares con sus abuelos, en especial, reconocer

los asuntos relacionados con la vejez, desarrollo de estrategias de extensión y reclutamiento para las

f amilias cuidadoras, identif i car sistemas de entrega de servicios de base religiosa, diseñada para los

abuelos y nietos y aprender a abogar para las f amilias encabezadas por los abuelos en las comunidades

locales.

Establecer una iniciativa de niños de Head Start/Early Head Start criados por sus abuelos que incluya

programación que apoye el desarrollo inf antil mediante clases en cómo criar a los niños, grupos de apoyo a

los abuelos, apoyo legar para establecer relaciones legales con los nietos (p. ej., custodia, adopción), y la

identif i cación e intervención temprana de las discapacidades de desarrollo.

Children’s Bureau – Ofrecer ayuda económica a las agencias que ofrecen grupos de apoyo para los nietos

y/o abuelos, incluyendo los costos para los refrigerios, guardería y transporte.

Ampliar los servicios de extensión de intervención temprana para los nietos pequeños que residen con sus

abuelos, especialmente las f amilias que viven en comunidades rurales, para identif i car y tratar las

discapacidades de desarrollo, p.ej., establecer unidades móviles de evaluación en asociación con el servicios

de salud pública.

Colaboraciones de apoyo con escuelas prof esionales de salud para ampliar los servicios de intervención

temprana a las f amilias en comunidades aisladas, dirigidas a los niños en f amilias encabezadas por sus

abuelos.

Facilitar las asociaciones entre organizaciones con base religiosa, agencias que atienden a los jóvenes,

agencias comunitarias de servicios sociales y sistemas escolares para establecer programas f uera del

horario escolar, mentores/ maestros particulares y campamentos de verano/f i nes de semana para satisf acer

las necesidades recreativas de los niños en las f amilias encabezadas por los abuelos.

Iniciativas posibles por otros socios f ederales – Explorar con Food and Nutrition Service (servicios de

alimentos y nutrición), USDA, potencialmente desarrollar un programa piloto con subvenciones de cupones de

alimentos – sólo para niños.

Coordinar con los centros para Medicare y Medicaid para desarrollar y hacer estudios piloto de los servicios

especializados de salud mental, basados en la comunidad para los nietos y sus abuelos. Los servicios

deberían incluir la consejería (individual y f amiliar), grupos de apoyo para los nietos, especialmente los

adolescentes, así como para los abuelos y reembolso para los servicios de transporte.

Extender los servicios de vivienda para apoyar a los nietos que residen con sus abuelos. Los subsidios de

vivienda, estipendios para muebles y ayuda con los servicios públicos deberían ser dirigidos para apoyar a los

abuelos cuidadores.

Coordinar las oportunidades de los f ondos entre ACF y las of i cinas de Administration on Aging para brindar

cuidados de relevo para los abuelos, grupos de apoyo, transporte y servicios de crianza de los niños para

los abuelos cuidadores, prestando atención especial a las f amilias de las comunidades rurales.

CONCLUSIÓN

El f enómeno de los abuelos que crían a sus nietos impacta a diversos programas de ACF, como lo demuestra

este artículo Llamado a la acción. Tal y como lo demuestra el trabajo que llevan a cabo las Of i cinas

Regionales de ACF de Georgia, éstas pueden ofrecer liderazgo a los estados, universidades, organismos

con base religiosa y comunitaria para abordar los diversos desaf íos que enfrentan las f amilias encabezadas

por los abuelos. El posible ef ecto de este esf uerzo es un servicio coordinado de entrega de servicios que

promueve f amilias sólidas y estables.

INFORMACIÓN SOBRE ACF

Administration f or Children and Families (ACF), situado dentro del Departamento de Salud y Servicios

Humanos, ofrece liderazgo y dirección, a nivel nacional, para la administración de programas de apoyo

integrales dirigidos a los niños y f amilias vulnerables.ACF tiene un compromiso f irme de apoyar las

iniciativas y programas que abordan las necesidades y f ortalezas de las poblaciones desatendidas.

Mediante su liderazgo f ederal, la Administración reúne a un surtido extenso de programas f ederales que

promueven el bienestar económico y social de f amilias, niños, individuos y comunidades. Los servicios

principales del programa son, entre otros:
TANF (Asistencia temporal a f amilias necesitadas)

Fondo para el cuidado y desarrollo inf antil (CCDF)

Ejecución del sustento de menores

Protección de menores

Discapacidades de desarrollo

Juventud f ugitiva y sin hogar

Head Start

APÉNDICE

Georgia Grandparents Raising Grandchildren Consortium – Un consorcio de agencias y organismos a

nivel f ederal, estatal y local de Georgia que colaboraron para establecer una red de servicios para los nietos

y sus abuelos.

Atlanta Regional Commission/Area Agency on Aging

American Association of Retired Persons (AARP)

Dekalb County School System

DHHS/Administration on Aging

DHHS/Administration f or Children and Families

DHHS/Centers f or Medicare and Medicaid Services

DHHS/Of f ice on Women’s Health

DHHS/Of f ice of General Council

Georgia Consortium f or African American Aging

Georgia Council on Aging

Georgia DHR/Division of Aging Services

Georgia DHR/Division of Family and Children Services/Childcare

Georgia DHR/Division of Family and Children Services/Foster Care

Georgia State University National Center on Grandparents Raising Grandchildren

Georgia State University Neighborhood Collaborative Senior Corps

Georgia State University/Project Healthy Grandparents

Grady Memorial Hospital – Senior Services Department

Georgia State University/Project Healthy Grandparents

Grandparent Relative Caregiver Project/Atlanta Legal Aid Society, Inc

Quality Living Services, Inc.

Social Security Administration

USDA Food and Nutrition Services

VISTA/GSU Neighborhood Collaborative Senior Corps

Cuando los abuelos crían a sus nietos: Clayton County Alliance representa las gestiones de las

agencias y organismos de servicios humanos en ofrecer e identif i car apoyo para los abuelos que son

cuidadores principales de sus nietos en el condado de Clayton:

Atlanta Legal Aid Society, Inc.
Atlanta Regional Commission

AARP of Georgia

Clayton County Aging Program/Grandparents Raising Grandchildren Resource Center

Clayton County Alzheimer’s Support Services, Inc.

Clayton County Community Services Authority, Inc.

Clayton County Court Appointed Special Advocates Program

Clayton County Extension Services

Clayton County Library System

Clayton County Department of Family and Children Services

Clayton County Board of Health

DHHS/Administration on Aging

DHHS/Administration f or Children and Families

Georgia Center f or Adoption Resources and Support

Georgia State University, National Center on Grandparents Raising Grandchildren

Georgia State University, Project Healthy Grandparents

Censo 2005: Abuelos que viven con sus nietos < 18 años

Región I

Estado Abuelos que viven con sus nietos < 18 años

Connecticut 50,107

Maine 13,410

Massachusetts 98,304

New Hampshire 16,732

Rhode Island 15,705

Vermont 6,334

Región II

Estado Abuelos que viven con sus nietos < 18 años

New Jersey 169,052

New York 368,942

Puerto Rico 131,355

Región III

Estado Abuelos que viven con sus nietos < 18 años

Delaware 18,645

District of Columbia 11,078

Maryland 117,654

Pennsylvania 197,705

Virginia 132,669
West Virginia 29,718

Región IV

Estado Abuelos que viven con sus nietos < 18 años

Alabama 111,975

Florida 357,729

Georgia 193,219

Kentucky 82,199

Mississippi 89,419

North Carolina 165,345

South Carolina 90,978

Tennessee 124,366

Región V

Estado Abuelos que viven con sus nietos < 18 años

Illinois 239,281

Indiana 98,394

Michigan 154,402

Minnesota 49,719

Ohio 189,401

Wisconsin 61,176

Región VI

Estado Abuelos que viven con sus nietos < 18 años

Arkansas 57,802

Louisiana 115,164

New Mexico 48,087

Oklahoma 71,850

Texas 584,885

Región VII

Estado Abuelos que viven con sus nietos < 18 años

Iowa 31,131

Kansas 39,372

Missouri 99,482

Nebraska 18,818

Región VIII

Estado Abuelos que viven con sus nietos < 18 años

Colorado 63,960
Montana 12,088

North Dakota 5,083

South Dakota 8,132

Utah 43,998

Wyoming 7,045

Región IX

Estado Abuelos que viven con sus nietos < 18 años

Arizona 122,247

Calif ornia 885,034

Hawaii 53,462

Nevada 51,473

Región X

Estado Abuelos que viven con sus nietos < 18 años

Alaska 13,181

Idaho 19,735

Oregon 51,852

Washington 85,051

REFERENCIAS

Barth, R.P., Courtney, M., Berrick, J.K. & Albert, V. (1994). From Child Abuse to Permanency Planning: Child

Welfare Services Pathways and Placements. New York:Aldine de Gruyter.

Berrick, J.D., Barth, R., & Needell, B. (1994).A comparison of kinship f oster homes and f oster f amily homes:

Implication f or kinship f oster care as f amily preservation. Children and Youth Services Review, 16 (1-2), 33-63.

Brendgen, M., Vitaro, F., Tremblay, R., and Lavoie, F. (2001). Reactive and proactive aggression: Predictions to

physical violence in dif f erent contexts and moderating ef f ects of parental monitoring and caregiving behavior.

Journal of Abnormal Child Psychology, 29(4), 293-304.

Burton, L. M. (1992). Black grandparents rearing children of drug-addicted parents: Stressors, outcomes, and

social service needs. Gerontologist, 32, 744–751.

Centers f or Disease Control and Prevention, (2003). HIV/AIDS Surveillance Report: HIV Infection and AIDS in

the United States.Atlanta, GA: Centers f or Disease Control and Prevention.

Child Welf are League, (2006). State Fact Sheets for 2006. Washington, D. C.: CWLA.

Children’s Def ense Fund, (2004). States’ Subsidized Guardianship Laws At A Glance . Washington, D.C.

Children’s Def ense Fund.

Chipungu, S., Everett, J., Verduik, MJ., and Jones, H. (1998). Children Placed in Foster Care With Relatives: A

Multi-state Study. Washington, D.C.: Department of Health and Human Services, Administration f or Children

and Families.

Dowdell, E. B. (1995). Caregiver burden: Grandmothers raising their high-risk grandchildren. Journal of

Psychosocial Nursing, 33, 27-30.

Drug Enf orcement Administration, (2005). Total Of All Clandestine Laboratory Incidents – Calendar Year 2004.

Available at: www.usdoj.gov/dea/concern/map_lab_seizures_2004p.html.
Ehrle, J. (2001). Children Cared For By Relatives: Who Are They and How Are They Faring? (New Federalism:

National Survey of American Families, Series B, No. B-28). Washington, D.C.: The Urban Institute.

Ehrle, J. & Geen, R. (2002). Children Cared For By Relatives: What Services Do They Need? (New Federalism,

National Survey of America’s Families, Series B, No. B-47). Washington, D.C.: The Urban Institute.

Ehrle, J. &. Moore, K. (1999). 1997 NSAF Benchmarking Measures of Child and Family Well-being. Washington,

D.C.: The Urban Institute.Assessing the New Federalism, National Survey of America’s Families Methodology

Report No. 6.

Geen, R. (2003). Finding permanent homes for foster children: Issues raised by kinship care. (New Federalism:

Issues and Options f or States Number A-60). Washington, D.C.: The Urban Institute.

Generations United, (2002). Grandparents and other relatives raising children: Challenges of care for the

second family.

Generations United, (2004). Financial assistance f or grandparents and other relatives raising children.

Available at: www.childrensdef ense.org/childwelf are/kinshipcare/Financial

Assistance.pdf #xml=http://childrensdef ense.org.master.com/ texis/master/search/mysite.txt?

q=child+support+payments &order=r&id=88a0c822e0e53a14&cmd=xml.

Georgia Department of Human Resources, (August, 2006). Economic Assistance: Grandf amilies Raising

Grandchildren.

Henry J. Kaiser Family Foundation, (2005). HIV/AIDS: The HIV\/AIDS Epidemic in the United States. Calif ornia:

Henry J. Kaiser Family Foundation.

Herrenkohl, T.I., Guo, J., Kosterman, R., Hawkins, J.D., Catalano, R. and Smith, B. (2001). Early adolescent

predictors of youth violence as mediators of childhood risks. Journal of Early Adolescence, 21(4), 447-469.

Jantz, A., Geen, R., Bess R., Andrews, C., & Russel, V. (2002). The Continuing Evolution of State Kinship

Policies. Washington, D.C.: The Urban Institute.

Jendrek, M.P. (1994). Grandparents who parent their grandchildren: Circumstances and decisions. The

Gerontologist 34, 206-216.

Kelley, S. J. (1993). Caregiver stress in grandparents raising grandchildren. Image: Journal of Nursing

Scholarship, 25(4), 331-337.

Kelley, S., Whitley, D., Sipe, T., and Yorker, B. (2000). Psychological distress in grandmother kinship care

providers: The role of resources, social support, and physical health. Child Abuse & Neglect, 24, 311-321.

Kelley, S.J., Yorker, B.C., Whitley, D., & Sipe, T.A. (2001).A multi-modal intervention f or grandparents raising

grandchildren: Results of a pilot study. Child Welfare, 80 (1), 27-50.

Macomber, J. E. & Geen, R. (2002). Children Cared For By Relatives: What Services Do They Need? (New

Federalism: National Survey of American Families, Series B, No. B-47). Washington, D.C. Urban Institute.

McGuigan, W. and Pratt, C. (2001). The predictive impact of domestic violence on three types of child

maltreatment. Child Abuse and Neglect, 25, 869-883.

Minkler, M., & Roe, K. (1993). Grandmothers As Caregivers: Raising Children of the Crack Cocaine Epidemic.

Newbury Park, CA: Sage.

Perdue, S. (January 11, 2006). Prepared Remarks of Governor Sonny Perdue, State of the State Address.

State Capitol, Atlanta, Georgia.

Peterman, D. (2005). Adolescents Raised By Their Grandmothers: Perceptions Of Parenting Style and

Attachment Representation. Unpublished doctoral dissertation, Georgia State University, Atlanta.

Robbins, M. S., Briones, E., Schwartz, S.J., Dillon, F.R., & Mitrani, V.B. (2006). Dif f erences in f amily f unctioning

in grandparent and parent-headed households in a clinical sample of drug-using African-American

adolescents. Cultural Diversity and Ethnic Minority Psychology, 12, 84-100.

Roe, K. & Minkler, M. (1999). Grandparents raising grandchildren: Challenges and responses. Generations, 22,

25-32.

Scarcella, C.A. Ehrle, J. & Geen, R. (2003). Identifying and Addressing the Needs of Children in Grandparent

Care. (New Federalism: National Survey of America’s Families, Series B, No, B-55). Washington, D.C.: The

Urban Institute.
Simmons, T., & Dye, J. I. (2003). Grandparents living with children: 2000. (Census 2000 Brief Report C2KBR-31).

Washington, D.C.: U.S. Census Bureau.

Urban Institute, (2003). Assessing the New Federalism: Children in Kinship Care.Available at:

www.urban.org/url.cf m?ID=900661.

United States Census Bureau, (2004 A). 2004 American Community Survey, S1002, Grandparents.

United States Census Bureau, (2004 B). 2004 American Community Survey. Selected Social Characteristics:

2004.

United States Census Bureau, (2004). 2004 American FactFinder by County.Available at:

http://f actf inder.census.gov/home/saf f /main.html.

United States Census Bureau, (2006). 2005 American Community Survey: Tables S1001 and S1002.

Washington D.C.: U.S. Census Bureau.

Whitley, D., Kelley, S. & Sipe, T.A. (2001). Grandmothers raising children:Are they at increased risk of health

problems? Health and Social Work, 26 (2), 105-114.

Whitley, D., Kelley, S. & Campos, P. (2006).A description of the developmental status of young African

American children raised by grandparents. Manuscript submitted f or publication.

Yorker, B., Kelley, S., Whitley, D., Lewis, A., Magis, J., Bergeron, A., and Napier, C. (1998). Custodial

relationships of grandparents raising grandchildren: Results of a homebased intervention study. Juvenile and

Family Court Journal, 49 (2), 15-25.

ESTE ARTÍCULO FUE PREPARADO POR: Deborah M. Whitley, Ph.D.Associate Director, Project Healthy

Grandparents/ National Center on Grandparents Raising Grandchildren

Susan J. Kelley, Ph.D. Dean, College of Health and Human Sciences Director, Project Healthy Grandparents/

National Center on Grandparents Raising Grandchildren Georgia State University, Atlanta, GA

CON ASISTENCIA DE: Carlis Williams, Regional Administrator, ACF Region IV Dorothy Mabry, Special

Assistant, ACF Region IV January 2007

Cuando los abuelos crían a sus nietos: Un llamado a la acción. HHS/ACF/AoA. 2007. Español.

Last Reviewed: December 2010

Last Updated: May 6, 2013

Otros recursos sobre Asociaciones con la familia y la comunidad

Adueñándonos del f uturo: Cómo crear concientización pública sobre los recursos disponibles

Cuando los abuelos crían a sus nietos: Un llamado a la acción

Guía de los resultados positivos del niño para los que dirigen Head Start

Integración de estrategias para lograr avances en el programa (ISPP, por sus siglas en inglés) Parte II

Money Smart: Un programa de educación para adultos

MyMoney.gov Resources: Crédito

Programa de hogares libres de humo

Subvenciones de OHS para la Iniciativa de Matrimonios Saludables
Tarjetas para las metas

Buen comienzo, buen f uturo: Preparación escolar de mi hijo