### IN THE CO URT OF CR IMINAL APPEALS OF T ENN ESSEE

AT NASHVILL E

Sep te m be r 18 , 20 13 Ses si on

YOVONDA SHE RIT H CHAMBE RS v. ST ATE OF TE NNESSEE

A p p e a l f r o m t h e C i r c u i t C o u r t f o r R u t h e r f

o r d C o u n t y

N o

. F

- 6 8 1 6 5 D a v i d M

. B r a g g , J u d g e

N o

. M 2 0 1 3

- 0 0 7 6 6

- C C A

- R 3

- P C F i l e d O c t o b e r 1 8

, 2 0 1 3

T h e p e t i t i o n e r

, Y o v o n d a S h e r i t h C h a m b e r s

, a p p e a l s t h e d e n i a l o f h e r p e t i t i o n f o r p o s t

c o n v i c t i o n r e l i e f

, a r g u i n g t h a t s h e r e c e i v e d i n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l a n d t h a t h e r

g u i l t y p l e a s w e r e u n k n o w i n g a n d i n v o l u n t a r y

. F o l l o w i n g o u r r e v i e w

, w e a f f i r m t h e d e n i a l

o f t h e p e t i t i o n

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C i r c u i t C o u r t A f f i r m e d

A LA N E

. G LE N N

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h J O S E P H M

. T IP T O N

, P

. J

. , a n d

J E F F R E Y S

. B IV IN S

, J

. , j o i n e d

.

T h o m a s S

. S a n t e l

, J r

. a n d B l a k e A

. G a r n e r

, M u r f r e e s b o r o

, T e n n e s s e e

, f

o r t h e a p p e l l a n t

,

Y o v o n d a S h e r i t h C h a m b e r s

.

R o b e r t E

. C o o p e r

, J r

. , A t t o r n e y G e n e r a l a n d R e p o r t e r ; B e n j a m i n A

. B a l l

, A s s i s t a n t A t t o r n e y

G e n e r a l ; W i l l i a m C

. W h i t e s e l l

, J r

. , D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l ; a n d T r e v o r H

. L y n c h

, A s s i s t a n t

D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l

, f o r t h e a p p e l l e e

, S t a t e o f T e n n e s s e e

.

O P I N I O N

F A C T S

I n A u g u s t 2 0 1 0

, t h e p e t i t i o n e r w a s i n d i c t e d b y t h e R u t h e r f o r d C o u n t y G r a n d J u r y w i t h

f o u r c o u n t s o f i d e n t i t y t h e f t a n d o n e c o u n t o f f

o r g e r y

. O n S e p t e m b e r 2 8

, 2 0 1 0

, s h e p l e d

g u i l t y t o t h e f

o u r c o u n t s o f i d e n t i t y t h e f t u n d e r a p l e a a g r e e m e n t f o r j u d i c i a l d i v e r s i o n i n

e x c h a n g e f

o r c o n c u r r e n t s e n t e n c e s o f t h r e e y e a r s o n p r o b a t i o n a n d t h e d i s m i s s a l o f t h e

f o r g e r y c o u n t o f t h e i n d i c t m e n t

. O n J u l y 2 9

, 2 0 1 1

, t h e p e t i t i o n e r p l e d g u i l t y t o a v i o l a t i o n

o f p r o b a t i o n

. S h e w a s r e t u r n e d t o t h r e e y e a r s o f p r o b a t i o n

, a n d h e r g u i l t y p l e a s t o t h e f o u r

c o u n t s o f i d e n t i t y t h e f

t w e r e e n t e r e d a s f

i n a l j u d g m e n t s o f c o n v i c t i o n

.T h e p e t i t i o n e r f i l e d h e r i n i t i a l p r o s e p e t i t i o n f o r p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f o n M a y 1 5

,

2 0 1 2

, w h i c h s h e f

o l l o w e d b y a d d i t i o n a l p r o s e p e t i t i o n s

. A s e r i e s o f c o u n s e l w e r e a p p o i n t e d

a n d o n N o v e m b e r 1 9

, 2 0 1 2

, t h e p e t i t i o n e r

, w i t h t h e a s s i s t a n c e o f p o s t

- c o n v i c t i o n c o u n s e l

, f i l e d a n a m e n d e d p e t i t i o n i n w h i c h s h e r a i s e d c l a i m s o f i n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e o f t r i a l c o u n s e l

a n d i n v o l u n t a r y a n d u n k n o w i n g g u i l t y p l e a s

. S p e c i f i c a l l y

, s h e a l l e g e d t h a t h e r t r i a l c o u n s e l

w a s d e f i c i e n t f o r n o t e x p l a i n i n g t o h e r t h e d i f f e r e n c e b e t w e e n j u d i c i a l a n d p r e t r i a l d i v e r s i o n

.

S h e f u r t h e r a l l e g e d t h a t s h e w a s p r e j u d i c e d b y c o u n s e l ’ s d e f i c i e n c y i n r e p r e s e n t a t i o n a n d t h a t

h e r g u i l t y p l e a s w e r e t h e r e f o r e u n k n o w i n g a n d i n v o l u n t a r y b e c a u s e s h e w o u l d n o t h a v e p l e d

g u i l t y h a d s h e n o t m i s t a k e n l y b e l i e v e d t h a t s h e w o u l d b e r e c e i v i n g p r e t r i a l

, r a t h e r t h a n

j u d i c i a l

, d i v e r s i o n

.

T h e o n l y w i t n e s s a t t h e e v i d e n t i a r y h e a r i n g w a s t h e p e t i t i o n e r

, w h o t e s t i f i e d t h a t s h e

w a s f o r t y

- o n e y e a r s o l d

, a h i g h s c h o o l g r a d u a t e

, h a d c o m p l e t e d t h r e e y e a r s o f c o l l e g e b u t d i d

n o t h a v e a d e g r e e

, a n d w o r k e d i n t h e m a i l r o o m a t V a n d e r b i l t U n i v e r s i t y

. S h e s a i d t r i a l

c o u n s e l

, a p u b i c d e f

e n d e r w h o w a s a p p o i n t e d t o r e p r e s e n t h e r

, m e t w i t h h e r o n e t i m e a t h i s

o f f i c e

, w h e r e h e d i s c u s s e d t h e f a c t s o f t h e c a s e a n d p o t e n t i a l m e a n s o f r e s o l v i n g i t

, i n c l u d i n g

p r e t r i a l d i v e r s i o n

. T h e p e t i t i o n e r e x p l a i n e d t h a t s h e h a d r e s e a r c h e d p r e t r i a l d i v e r s i o n b e f o r e

h e r m e e t i n g a n d b r o u g h t i t u p t o c o u n s e l d u r i n g t h e i r d i s c u s s i o n a b o u t t h e c a s e

. F o l l o w i n g

t h e i r c o n v e r s a t i o n

, s h e c o m p l e t e d i n c o u n s e l ’ s b a c k o f f i c e a n a p p l i c a t i o n f

o r p r e t r i a l

d i v e r s i o n

. S h e d i d n o t k e e p a c o p y o f t h a t p a p e r w o r k

, a n d s h e n e v e r h e a r d b a c k f r o m c o u n s e l

a b o u t i t

.

T h e p e t i t i o n e r t e s t i f

i e d t h a t t h e n e x t t i m e s h e m e t w i t h c o u n s e l w a s i n t h e c o u r t r o o m

o n t h e d a y t h a t s h e e n t e r e d h e r p l e a s

. S h e s a i d h e r u n d e r s t a n d i n g w a s t h a t s h e h a d a p p l i e d

f o r p r e t r i a l d i v e r s i o n a n d t h a t s h e w a s p r e s e n t i n t h e c o u r t r o o m t h a t d a y “ t o g e t t h e p r e t r i a l

d i v e r s i o n

. ” T h e p e t i t i o n e r c l a i m e d t h a t s h e k n e w n o t h i n g a b o u t j u d i c i a l d i v e r s i o n a n d h a d

n o i n t e n t i o n o f p l e a d i n g g u i l t y a n d b e i n g p l a c e d o n j u d i c i a l d i v e r s i o n

. S h e a c k n o w l e d g e d

t h a t s h e s i g n e d a d o c u m e n t e n t i t l e d “ P r o b a t i o n C o n d i t i o n s P u r s u a n t t o J u d i c i a l D i v e r s i o n

, ”

b u t s h e i n s i s t e d t h a t s h e n o n e t h e l e s s b e l i e v e d t h a t s h e w a s b e i n g p l a c e d o n p r e t r i a l d i v e r s i o n

a n d t h o u g h t t h a t t h e w o r d “ j u d i c i a l ” s i m p l y m e a n t t h a t i t w a s a n o f f i c i a l d o c u m e n t

. S h e s a i d

s h e a n s w e r e d “ n o c o n t e s t ” w h e n t h e t r i a l c o u r t a s k e d h e r h o w s h e w a n t e d t o p l e a d b e c a u s e

h e r u n d e r s t a n d i n g w a s t h a t s h e w a s r e c e i v i n g p r e t r i a l d i v e r s i o n

, f o r w h i c h s h e d i d n o t h a v e

t o e n t e r a g u i l t y p l e a

. S h e s t a t e d t h a t s h e a n s w e r e d “ g u i l t y b y b e s t i n t e r e s t ” l a t e r i n t h e

p r o c e e d i n g s b e c a u s e t r i a l c o u n s e l a d v i s e d h e r t o d o s o

. H o w e v e r

, s h e n e v e r i n t e n d e d t o

p l e a d g u i l t y t o t h e o f

f e n s e s a n d h a d s h e k n o w n t h e r e w a s a d i f f e r e n c e b e t w e e n p r e t r i a l a n d

j u d i c i a l d i v e r s i o n

, s h e w o u l d n o t h a v e e n t e r e d h e r p l e a s

.

O n c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, t h e p e t i t i o n e r t e s t i f i e d t h a t h e r u n d e r s t a n d i n g f r o m h e r r e s e a r c h

w a s t h a t i f s h e r e c e i v e d p r e t r i a l d i v e r s i o n s h e w o u l d n o t h a v e t o e n t e r a g u i l t y p l e a

, t h e c o u r t

w o u l d p l a c e h e r o n p r o b a t i o n f o r a p e r i o d o f u p t o t w o y e a r s

, a n d t h e c a s e “ p r e t t y m u c h

-2-w o u l d s t a r t a l l o v e r ” i f s h e v i o l a t e d t h e t e r m s o f h e r p r o b a t i o n

. S h e a c k n o w l e d g e d t h a t

,

d e s p i t e t h a t u n d e r s t a n d i n g

, s h e s a i d n o t h i n g t o t h e t r i a l j u d g e w h e n h e t o l d h e r s h e w a s b e i n g

p l a c e d o n t h r e e y e a r s p r o b a t i o n

. S h e f u r t h e r a c k n o w l e d g e d t h a t s h e t o l d t h e t r i a l j u d g e t h a t

s h e u n d e r s t o o d t h a t i f s h e v i o l a t e d h e r p r o b a t i o n

, h e r d i v e r s i o n w o u l d b e s e t a s i d e a n d t h e

c o n v i c t i o n s w o u l d b e e n t e r e d a n d w o u l d g o o n h e r r e c o r d

. F i n a l l y

, s h e a c k n o w l e d g e d t h a t

a f t e r s h e p l e d g u i l t y a n d w a s p l a c e d o n d i v e r s i o n i n t h e i n s t a n t c a s e

, s h e w a s c o n v i c t e d o f

i d e n t i t y t h e f

t i n W i l l i a m s o n C o u n t y b a s e d o n a l a t e r

- o c c u r r i n g o f f e n s e

.

A t t h e c o n c l u s i o n o f t h e h e a r i n g

, t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t f o u n d t h a t t h e p e t i t i o n e r

f a i l e d t o p r o v e b y c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e t h a t t r i a l c o u n s e l ’ s p e r f o r m a n c e w a s

d e f i c i e n t o r t h a t s h e w a s p r e j u d i c e d a s a r e s u l t

. T h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t f u r t h e r f o u n d t h a t

t h e p e t i t i o n e r e n t e r e d k n o w i n g a n d v o l u n t a r y g u i l t y p l e a s p u r s u a n t t o j u d i c i a l d i v e r s i o n

.

A m o n g o t h e r t h i n g s

, t h e c o u r t n o t e d t h a t t h e p e t i t i o n e r w a s a c t i v e l y l i s t e n i n g a n d

p a r t i c i p a t i n g d u r i n g t h e p l e a s u b m i s s i o n h e a r i n g a n d t h a t t h e r e w a s n o r e c o r d o f h e r h a v i n g

f i l e d a n y a p p l i c a t i o n f

o r p r e t r i a l d i v e r s i o n

. T h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t

, t h e r e f o r e

, d e n i e d t h e

p e t i t i o n

. T h i s a p p e a l f

o l l o w e d

.

A N A L Y S I S

P o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f “ s h a l l b e g r a n t e d w h e n t h e c o n v i c t i o n o r s e n t e n c e i s v o i d o r

v o i d a b l e b e c a u s e o f t h e a b r i d g m e n t o f a n y r i g h t g u a r a n t e e d b y t h e C o n s t i t u t i o n o f T e n n e s s e e

o r t h e C o n s t i t u t i o n o f t h e U n i t e d S t a t e s

. ” T e n n

. C o d e A n n

. § 4 0

- 3 0

- 1 0 3 ( 2 0 1 2 )

. T h e

p e t i t i o n e r b e a r s t h e b u r d e n o f p r o v i n g f a c t u a l a l l e g a t i o n s b y c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e

.

I d

. § 4 0

- 3 0

- 1 1 0 ( f

)

. W h e n a n e v i d e n t i a r y h e a r i n g i s h e l d i n t h e p o s t

- c o n v i c t i o n s e t t i n g

, t h e

f i n d i n g s o f f

a c t m a d e b y t h e c o u r t a r e c o n c l u s i v e o n a p p e a l u n l e s s t h e e v i d e n c e

p r e p o n d e r a t e s a g a i n s t t h e m

. S e e W i l e y v

. S t a t e

, 1 8 3 S

. W

. 3 d 3 1 7

, 3 2 5 ( T e n n

. 2 0 0 6 )

. W h e n

r e v i e w i n g f

a c t u a l i s s u e s

, t h e a p p e l l a t e c o u r t w i l l n o t r e w e i g h t h e e v i d e n c e a n d w i l l i n s t e a d

d e f e r t o t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t ’ s f i n d i n g s a s t o t h e c r e d i b i l i t y o f w i t n e s s e s o r t h e w e i g h t

o f t h e i r t e s t i m o n y

. I d

. H o w e v e r

, r e v i e w o f a p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t ’ s a p p l i c a t i o n o f t h e l a w

t o t h e f a c t s o f t h e c a s e i s d e n o v o

, w i t h n o p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s

. S e e R u f f v

. S t a t e

, 9 7 8

S

. W

. 2 d 9 5

, 9 6 ( T e n n

. 1 9 9 8 )

. T h e i s s u e o f i n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l

, w h i c h p r e s e n t s

m i x e d q u e s t i o n s o f f

a c t a n d l a w

, i s r e v i e w e d d e n o v o

, w i t h a p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s

g i v e n o n l y t o t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t ’ s f i n d i n g s o f f

a c t

. S e e F i e l d s v

. S t a t e

, 4 0 S

. W

. 3 d 4 5 0

,

4 5 8 ( T e n n

. 2 0 0 1 ) ; B u r n s v

. S t a t e

, 6 S

. W

. 3 d 4 5 3

, 4 6 1 ( T e n n

. 1 9 9 9 )

.

T o e s t a b l i s h a c l a i m o f i n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l

, t h e p e t i t i o n e r h a s t h e b u r d e n

t o s h o w b o t h t h a t t r i a l c o u n s e l ’ s p e r f o r m a n c e w a s d e f

i c i e n t a n d t h a t c o u n s e l ’ s d e f i c i e n t

p e r f o r m a n c e p r e

j u d i c e d t h e o u t c o m e o f t h e p r o c e e d i n g

. S t r i c k l a n d v

. W a s h i n g t o n

, 4 6 6 U

. S

.

6 6 8

, 6 8 7 ( 1 9 8 4 ) ; s e e S t a t e v

. T a y l o r

, 9 6 8 S

. W

. 2 d 9 0 0

, 9 0 5 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 7 ) ( n o t i n g

t h a t s a m e s t a n d a r d f

o r d e t e r m i n i n g i n e f

f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l t h a t i s a p p l i e d i n f e d e r a l

-3-c a s e s a l s o a p p l i e s i n T e n n e s s e e )

. T h e S t r i c k l a n d s t a n d a r d i s a t w o

- p r o n g t e s t :

F i r s t

, t h e d e f

e n d a n t m u s t s h o w t h a t c o u n s e l ’ s p e r f o r m a n c e w a s d e f

i c i e n t

. T h i s

r e q u i r e s s h o w i n g t h a t c o u n s e l m a d e e r r o r s s o s e r i o u s t h a t c o u n s e l w a s n o t

f u n c t i o n i n g a s t h e “ c o u n s e l ” g u a r a n t e e d t h e d e f e n d a n t b y t h e S i x t h

A m e n d m e n t

. S e c o n d

, t h e d e f e n d a n t m u s t s h o w t h a t t h e d e f i c i e n t p e r f

o r m a n c e

p r e j u d i c e d t h e d e f

e n s e

. T h i s r e q u i r e s s h o w i n g t h a t c o u n s e l ’ s e r r o r s w e r e s o

s e r i o u s a s t o d e p r i v e t h e d e f e n d a n t o f a f

a i r t r i a l

, a t r i a l w h o s e r e s u l t i s r e l i a b l e

.

4 6 6 U

. S

. a t 6 8 7

.

T h e d e f i c i e n t p e r f

o r m a n c e p r o n g o f t h e t e s t i s s a t i s f i e d b y s h o w i n g t h a t “ c o u n s e l ’ s

a c t s o r o m i s s i o n s w e r e s o s e r i o u s a s t o f a l l b e l o w a n o b

j e c t i v e s t a n d a r d o f r e a s o n a b l e n e s s

u n d e r p r e v a i l i n g p r o f

e s s i o n a l n o r m s

. ” G o a d v

. S t a t e

, 9 3 8 S

. W

. 2 d 3 6 3

, 3 6 9 ( T e n n

. 1 9 9 6 )

( c i t i n g S t r i c k l a n d

, 4 6 6 U

. S

. a t 6 8 8 ; B a x t e r v

. R o s e

, 5 2 3 S

. W

. 2 d 9 3 0

, 9 3 6 ( T e n n

. 1 9 7 5 ) )

. T h e

p r e j u d i c e p r o n g o f t h e t e s t i s s a t i s f i e d b y s h o w i n g a r e a s o n a b l e p r o b a b i l i t y

, i

. e

. , a “ p r o b a b i l i t y

s u f f i c i e n t t o u n d e r m i n e c o n f i d e n c e i n t h e o u t c o m e

, ” t h a t “ b u t f o r c o u n s e l ’ s u n p r o f

e s s i o n a l

e r r o r s

, t h e r e s u l t o f t h e p r o c e e d i n g w o u l d h a v e b e e n d i f f e r e n t

. ” S t r i c k l a n d

, 4 6 6 U

. S

. a t 6 9 4

.

I n t h e c o n t e x t o f a g u i l t y p l e a

, t h e p e t i t i o n e r m u s t s h o w a r e a s o n a b l e p r o b a b i l i t y t h a t w e r e

i t n o t f o r t h e d e f

i c i e n c i e s i n c o u n s e l ’ s r e p r e s e n t a t i o n

, h e o r s h e w o u l d n o t h a v e p l e d g u i l t y

b u t w o u l d i n s t e a d h a v e i n s i s t e d o n p r o c e e d i n g t o t r i a l

. H i l l v

. L o c k h a r t

, 4 7 4 U

. S

. 5 2

, 5 9

( 1 9 8 5 ) ; H o u s e v

. S t a t e

, 4 4 S

. W

. 3 d 5 0 8

, 5 1 6 ( T e n n

. 2 0 0 1 )

.

B e f o r e a g u i l t y p l e a m a y b e a c c e p t e d

, t h e r e m u s t b e a n a f f i r m a t i v e s h o w i n g i n t h e t r i a l

c o u r t t h a t i t w a s v o l u n t a r i l y a n d k n o w i n g l y e n t e r e d

. B o y k i n v

. A l a b a m a

, 3 9 5 U

. S

. 2 3 8

, 2 4 2

( 1 9 6 9 ) ; S t a t e v

. M a c k e y

, 5 5 3 S

. W

. 2 d 3 3 7

, 3 4 0 ( T e n n

. 1 9 7 7 )

. T h i s r e q u i r e s a s h o w i n g t h a t

t h e d e f e n d a n t w a s m a d e a w a r e o f t h e s i g n i f i c a n t c o n s e q u e n c e s o f t h e p l e a

. S t a t e v

. P e t t u s

,

9 8 6 S

. W

. 2 d 5 4 0

, 5 4 2 ( T e n n

. 1 9 9 9 ) ( c i t i n g M a c k e y

, 5 3 3 S

. W

. 2 d a t 3 4 0 )

. A p l e a i s n o t

“ v o l u n t a r y ” i f i t r e s u l t s f r o m i g n o r a n c e

, m i s u n d e r s t a n d i n g

, c o e r c i o n

, i n d u c e m e n t s

, o r t h r e a t s

.

B l a n k e n s h i p v

. S t a t e

, 8 5 8 S

. W

. 2 d 8 9 7

, 9 0 4 ( T e n n

. 1 9 9 3 )

. T h e t r i a l c o u r t m u s t d e t e r m i n e i f

t h e g u i l t y p l e a i s “ k n o w i n g ” b y q u e s t i o n i n g t h e d e f e n d a n t t o m a k e s u r e h e o r s h e f u l l y

u n d e r s t a n d s t h e p l e a a n d i t s c o n s e q u e n c e s

. P e t t u s

, 9 8 6 S

. W

. 2 d a t 5 4 2 ; B l a n k e n s h i p

, 8 5 8

S

. W

. 2 d a t 9 0 4

.

B e c a u s e t h e p l e a m u s t r e p r e s e n t a v o l u n t a r y a n d i n t e l l i g e n t c h o i c e a m o n g t h e

a l t e r n a t i v e s a v a i l a b l e t o t h e d e f e n d a n t

, t h e t r i a l c o u r t m a y l o o k a t a n u m b e r o f c i r c u m s t a n t i a l

f a c t o r s i n m a k i n g t h i s d e t e r m i n a t i o n

. B l a n k e n s h i p

, 8 5 8 S

. W

. 2 d a t 9 0 4

. T h e s e f a c t o r s

i n c l u d e : ( 1 ) t h e d e f

e n d a n t ’ s r e l a t i v e i n t e l l i g e n c e ; ( 2 ) t h e d e f e n d a n t ’ s f

a m i l i a r i t y w i t h c r i m i n a l

p r o c e e d i n g s ; ( 3 ) w h e t h e r t h e d e f e n d a n t w a s r e p r e s e n t e d b y c o m p e t e n t c o u n s e l a n d h a d t h e

o p p o r t u n i t y t o c o n f

e r w i t h c o u n s e l a b o u t a l t e r n a t i v e s ; ( 4 ) t h e a d v i c e o f c o u n s e l a n d t h e c o u r t

-4-a b o u t t h e c h a r g e s a g a i n s t t h e d e f e n d a n t a n d t h e p e n a l t y t o b e i m p o s e d ; a n d ( 5 ) t h e

d e f e n d a n t ’ s r e a s o n s f

o r p l e a d i n g g u i l t y

, i n c l u d i n g t h e d e s i r e t o a v o i d a g r e a t e r p e n a l t y i n a

j u r y t r i a l

. I d

. a t 9 0 4

- 0 5

.

I n s u p p o r t o f h e r a r g u m e n t t h a t h e r g u i l t y p l e a s w e r e i n v o l u n t a r y a n d u n k n o w i n g d u e

t o c o u n s e l ’ s a l l e g e d f

a i l u r e t o d i s c u s s j u d i c i a l d i v e r s i o n w i t h h e r a n d h e r m i s t a k e n b e l i e f t h a t

s h e w a s r e c e i v i n g p r e t r i a l

, r a t h e r t h a n j u d i c i a l

, d i v e r s i o n

, t h e p e t i t i o n e r c i t e s h e r i n i t i a l

r e s p o n s e t o t h e t r i a l c o u r t a t t h e p l e a s u b m i s s i o n h e a r i n g t h a t s h e w a s p l e a d i n g “ n o c o n t e s t ”

t o t h e c h a r g e s

, a s w e l l a s h e r t e s t i m o n y a t t h e e v i d e n t i a r y h e a r i n g t h a t t h e o n l y t y p e o f

d i v e r s i o n c o u n s e l d i s c u s s e d w a s p r e t r i a l

, w h i c h w a s w h y s h e b e l i e v e d s h e w o u l d b e r e c e i v i n g

p r e t r i a l d i v e r s i o n a t t h e t i m e s h e e n t e r e d h e r p l e a s

.

T h e r e c o r d

, h o w e v e r

, f u l l y s u p p o r t s t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t ’ s f i n d i n g s t h a t t h e

p e t i t i o n e r r e c e i v e d e f

f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l a n d e n t e r e d h e r p l e a s k n o w i n g l y a n d

v o l u n t a r i l y

. A s t h e S t a t e p o i n t s o u t

, t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t

, i n r e j e c t i n g t h e p e t i t i o n e r ’ s

c l a i m s

, d e m o n s t r a t e d t h a t i t d i d n o t b e l i e v e h e r t e s t i m o n y t h a t t r i a l c o u n s e l f a i l e d t o e x p l a i n

t h e p l e a t o h e r o r t h a t s h e d i d n o t u n d e r s t a n d t h a t s h e w a s r e c e i v i n g j u d i c i a l d i v e r s i o n

.

F u r t h e r m o r e

, t h e t r a n s c r i p t o f t h e g u i l t y p l e a h e a r i n g r e v e a l s t h a t t h e p e t i t i o n e r

, a r e l a t i v e l y

w e l l

- e d u c a t e d a n d i n t e l l i g e n t w o m a n w h o

, b y h e r o w n t e s t i m o n y

, a c t e d o n h e r o w n i n i t i a t i v e

t o r e s e a r c h t h e l a w o n p r e t r i a l d i v e r s i o n

, a n s w e r e d a p p r o p r i a t e l y t o t h e t r i a l c o u r t w h e n

q u e s t i o n e d

, a m o n g o t h e r t h i n g s

, a b o u t w h e t h e r s h e u n d e r s t o o d h e r p l e a a g r e e m e n t a n d t h e

f a c t t h a t h e r j u d g m e n t s w o u l d b e e n t e r e d a n d b e c o m e p a r t o f h e r p e r m a n e n t r e c o r d s h o u l d

s h e f a i l t o c o m p l y w i t h t h e c o n d i t i o n s o f h e r d i v e r s i o n

. W e c o n c l u d e

, t h e r e f o r e

, t h a t t h e

e v i d e n c e d o e s n o t p r e p o n d e r a t e a g a i n s t t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t ’ s f i n d i n g s t h a t t h e

p e t i t i o n e r r e c e i v e d e f

f e c t i v e a s s i s t a n c e o f

c o u n s e l a n d t h a t h e r g u i l t y p l e a s w e r e k n o w i n g l y

a n d v o l u n t a r i l y e n t e r e d

.

C O N C L U S I O N

B a s e d o n o u r r e v i e w

, w e c o n c l u d e t h a t t h e p e t i t i o n e r h a s f a i l e d t o m e e t h e r b u r d e n o f

s h o w i n g t h a t s h e r e c e i v e d i n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l o r t h a t h e r g u i l t y p l e a s w e r e

u n k n o w i n g a n d i n v o l u n t a r y

. A c c o r d i n g l y

, w e a f f i r m t h e d e n i a l o f t h e p e t i t i o n f o r p o s t

c o n v i c t i o n r e l i e f

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ A L A N E

. G L E N N

, J U D G E

-5-