National Diabetes Information Clearinghouse (NDIC)

Gestational Diabetes

What You Need to Know

Did you know that if you 

are pregnant, you could get 

gestational diabetes?

What is gestational diabetes?

Gestational diabetes is a type of diabetes 

that develops only during pregnancy. 

Having diabetes means you have too much 

glucose, also called sugar, in your blood. 

Your body uses glucose for energy. Too 

much glucose in your blood is not good for 

you or your baby. You can protect your 

baby and yourself by controlling your blood 

glucose levels.

Who can get gestational diabetes?

Any pregnant woman can get gestational 

diabetes. Your chances of getting 

gestational diabetes are higher if you

•	 are overweight

•	 have had gestational diabetes before

•	 have given birth to a baby weighing more 

than 9 pounds

•	 have a parent, brother, or sister with type 2 

diabetes

•	 have prediabetes, meaning your blood 

glucose levels are higher than normal yet 

not high enough for a diagnosis of diabetes

•	 are African American, American Indian, 

Asian American, Hispanic/Latina, or 

Pacific Islander American

•	 have a hormonal disorder called polycystic 

ovary syndrome, also known as PCOS

How will gestational diabetes 

affect me and my baby?

Gestational diabetes may lead to high blood 

pressure and too much protein in your urine 

while you are pregnant. You could also 

have a large baby and a difficult delivery. 

You might even need a c-section. Your 

gestational diabetes will probably go away 

after your baby is born. However, you will 

be more likely to get type 2 diabetes later 

in life. Also, your gestational diabetes may 

come back if you get pregnant again.

Untreated or uncontrolled gestational 

diabetes can cause problems for your baby, 

such as

•	 being born with a larger than normal body, 

which can make delivery difficult and more 

dangerous

•	 having low blood glucose right after birth

•	 having breathing problems

•	 having a higher chance of dying before or 

soon after birth

•	 becoming overweight or obese 

•	 getting type 2 diabetes later on
National Diabetes Information Clearinghouse (NDIC)

What can I do about gestational 

diabetes?

Ask your doctor about getting tested for 

gestational diabetes. If you have gestational 

diabetes, you can

•	 talk with your doctor about what your 

blood glucose numbers should be.

•	 follow the healthy eating plan that you 

make with your health care team. 

•	 be physically active—aim for 30 minutes 

most days of the week. Talk with your 

doctor about the type of activity that is best 

for you. 

•	 take insulin shots, if needed. Insulin will 

not harm your baby. 

Where can I get more information 

about diabetes?

National Diabetes Education Program

1 Diabetes Way

Bethesda, MD 20814–9692

Phone: 1–888–693–NDEP (1–888–693–6337)

TTY: 1–866–569–1162

Fax: 703–738–4929

Email: ndep@mail.nih.gov

Internet: www.ndep.nih.gov

 www.yourdiabetesinfo.org

National Diabetes Information 

Clearinghouse

1 Information Way

Bethesda, MD 20892–3560

Phone: 1–800–860–8747

TTY: 1–866–569–1162

Fax: 703–738–4929

Email: ndic@info.niddk.nih.gov

Internet: www.diabetes.niddk.nih.gov

The National Diabetes Information 

Clearinghouse is a service of the National 

Institute of Diabetes and Digestive and 

Kidney Diseases (NIDDK). The NIDDK is 

part of the National Institutes of Health of 

the U.S. Department of Health and Human 

Services.

This publication is not copyrighted. The 

Clearinghouse encourages people to 

duplicate and distribute as many copies as 

desired.

The NIDDK Awareness and Prevention Series is 

designed to make you ask yourself, “Could this be 

me or someone I care for?” So take a closer look. 

Additional information on this topic and other 

titles in the series is available through the National 

Diabetes Information Clearinghouse or on the 

Internet at www.diabetes.niddk.nih.gov.

NIH Publication No. 13–6185

September 2013

The NIDDK prints on recycled paper with bio-based ink.
National Diabetes Information Clearinghouse (NDIC)

Diabetes gestacional

Lo que usted debe saber

¿Sabía usted que si está 

embarazada puede padecer 

diabetes gestacional?

¿Qué es la diabetes gestacional?

La diabetes gestacional es un tipo de diabetes 

que se presenta únicamente durante el 

embarazo. Si usted tiene diabetes significa 

que tiene demasiada glucosa, también 

llamada azúcar, en la sangre. El cuerpo usa la 

glucosa para producir energía. El exceso de 

glucosa en la sangre no es bueno para usted 

ni para su bebé. Usted y su bebé pueden 

protegerse si se controla sus niveles de 

glucosa sanguínea.

¿Quiénes pueden padecer 

diabetes gestacional?

Cualquier mujer embarazada puede tener 

diabetes gestacional. Sus probabilidades de 

desarrollar diabetes gestacional son mayores si

•	 tiene sobrepeso

•	 ha tenido diabetes gestacional 

anteriormente

•	 ha dado a luz a un bebé que pese más de 

9 libras

•	 alguno de sus padres o hermanos tiene 

diabetes tipo 2

•	 tiene prediabetes, lo que significa que sus 

niveles de glucosa sanguínea son más altos 

que lo normal, pero no lo suficientemente 

altos para que le diagnostiquen diabetes

•	 usted es afroamericana, nativoamericana, 

asiáticoamericana, latina/hispana o 

americana de las islas del Pacífico

•	 tiene un trastorno hormonal llamado 

síndrome de ovario poliquístico, también 

llamado SOP (“PCOS” por sus siglas en 

inglés)

¿Cómo nos afectará la diabetes 

gestacional a mí y a mi bebé?

La diabetes gestacional ocasiona hipertensión 

y un exceso de proteínas en su orina durante 

el embarazo. También podría tener un 

bebé grande y un parto difícil. Inclusive 

podría necesitar una cesárea. Su diabetes 

gestacional probablemente desaparezca 

cuando el bebé nazca. No obstante, tendrá 

más probabilidades de padecer diabetes tipo 2 

en el futuro. Además, la diabetes gestacional 

puede repetir si usted queda embarazada 

nuevamente.

La diabetes gestacional sin tratamiento o 

control puede causarle problemas a su bebé, 

como por ejemplo

•	 tamaño mayor que el normal al nacer, 

lo que dificultaría el parto y sería más 

peligroso 

•	 glucosa sanguínea baja después de nacer

•	 problemas respiratorios

•	 mayor probabilidad de morir antes de 

nacer o poco después del parto

•	 sobrepeso u obesidad más tarde 

•	 desarrollar diabetes tipo 2 más adelante
National Diabetes Information Clearinghouse (NDIC)

¿Qué puedo hacer con respecto a 

la diabetes gestacional?

Pregunte a su médico sobre las pruebas 

para la diabetes gestacional. Si usted tiene 

diabetes gestacional, puede 

•	 hablar con su médico regularmente acerca 

de cuáles deberían ser sus valores de 

glucosa sanguínea.

•	 seguir el plan de alimentación saludable 

que elabore con su equipo de atención 

médica. 

•	 mantenerse físicamente activa—trate de 

hacer 30 minutos de ejercicio casi todos los 

días. Hable con su médico sobre el mejor 

tipo de actividad para usted.

•	 administrarse inyecciones de insulina de 

ser necesario. La insulina no le hace daño 

a su bebé. 

¿Dónde puedo obtener más 

información sobre la diabetes?

National Diabetes Education Program

1 Diabetes Way

Bethesda, MD 20814–9692

Teléfono: 1–888–693–NDEP (1–888–693–6337)

TTY: 1–866–569–1162

Fax: 703–738–4929

Correo electrónico: ndep@mail.nih.gov 

Internet: www.ndep.nih.gov 

 www.yourdiabetesinfo.org 

National Diabetes Information Clearinghouse

1 Information Way

Bethesda, MD 20892–3560

Teléfono: 1–800–860–8747

TTY: 1–866–569–1162

Fax: 703–738–4929

Correo electrónico: ndic@info.niddk.nih.gov 

Internet: www.diabetes.niddk.nih.gov

El National Diabetes Information 

Clearinghouse (NDIC) es el Centro 

Coordinador Nacional de Información sobre 

la Diabetes, un servicio del National Institute 

of Diabetes and Digestive and Kidney 

Diseases (NIDDK). El NIDDK forma parte 

de los National Institutes of Health, que a su 

vez dependen del Department of Health and 

Human Services de los Estados Unidos. 

Esta publicación no tiene derechos de autor. El 

NDIC otorga su permiso a los usuarios de esta 

publicación para que pueda ser reproducida y 

distribuida en cantidades ilimitadas.

La Serie del NIDDK para el Conocimiento y la 

Prevención está concebida para que usted se 

pregunte: “¿Podría tratarse de mí o de alguien 

que me importa?” Por favor léala con cuidado. 

Puede obtener más información sobre este tema 

y otros títulos de la serie a través del National 

Diabetes Information Clearinghouse (NDIC), o por 

Internet en www.diabetes.niddk.nih.gov. También 

puede encontrar y leer las publicaciones del NDIC 

disponibles en español en www.diabetes.niddk.nih.

gov/spanish/index_sp.aspx.

NIH Publication No. 13–6185S

Septiembre 2013

El NIDDK imprime en papel reciclado con tinta de base biológica.