### IN THE CO URT OF CR IMINAL APPEALS OF T ENN ESSEE

AT JACKSON

Assig ned on Bri efs Apri l 1 3, 2 01 0

RICKY LYNN HI LL v . STATE O F TENNESSE E

D i r e c t A p p e a l f

r o m t h e C i r c u i t C o u r t f o r C h e s t e r C o u n t y

N o

. 0 7

- 4 4 4 R o y B

. M o r g a n , J r

. , J u d g e

N o

. W 2 0 0 9

- 0 1 7 4 6

- C C A

- R 3

- P C

- F i l e d A u g u s t 4

, 2 0 1 0

T h e p e t i t i o n e r

, R i c k y L y n n H i l l

, a p p e a l s t h e C h e s t e r C o u n t y C i r c u i t C o u r t ’ s d e n i a l o f h i s

p e t i t i o n f o r p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f

. T h e p e t i t i o n e r p l e d g u i l t y t o v e h i c u l a r a s s a u l t

, D U I

- f i f t h

o f f e n s e

, a t t e m p t e d t a m p e r i n g w i t h e v i d e n c e

, a n d l e a v i n g t h e s c e n e o f a n a c c i d e n t

. P u r s u a n t

t o t h e p l e a a g r e e m e n t

, t h e p e t i t i o n e r w a s s e n t e n c e d t o a n e f f e c t i v e s e n t e n c e o f s e v e n y e a r s

,

e l e v e n m o n t h s

, a n d t w e n t y

- n i n e d a y s a n d r e l e a s e d t o i n t e n s i v e p r o b a t i o n

. O n a p p e a l

, t h e 1

p e t i t i o n e r c o n t e n d s t h a t h i s g u i l t y p l e a w a s n o t e n t e r e d k n o w i n g l y a n d v o l u n t a r i l y b a s e d u p o n

t r i a l c o u n s e l ’ s i n e f

f e c t i v e n e s s i n h a n d l i n g t h e c a s e

. F o l l o w i n g r e v i e w o f t h e r e c o r d

, w e

a f f i r m t h e d e n i a l o f p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C i r c u i t C o u r t A f f i r m e d

J O H N E V E R E T T W ILL IA M S

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e c o u r t

, i n w h i c h N O R M A M C G E E

O G LE a n d A LA N E

. G LE N N

, J J

. , j o i n e d

.

M i k e M o s i e r

, J a c k s o n

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t

, R i c k y L y n n H i l l

.

R o b e r t E

. C o o p e r

, J r

. , A t t o r n e y G e n e r a l a n d R e p o r t e r ; J

. R o s s D y e r

, S e n i o r C o u n s e l ; J a m e s

G

. ( J e r r y ) W o o d a l l

, D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l ; a n d A n n a B

. C a s h a n d A l f r e d L

. E a r l s

,

A s s i s t a n t D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l

, f o r t h e a p p e l l e e

, S t a t e o f T e n n e s s e e

.

I t app ear s fr om the re cor d tha t the pet it ion er ’s DUI

- fi ft h off ens e con victi on was la te r vacat ed and 1

dis m is sed bas ed on a viola ti on of doub le j eop ar dy; thu s, onl y the con victi ons for vehicu la r ass aul t, at te m pte d

ta m per ing wit h eviden ce, and le aving the sce ne of an acc ide nt wit h inj ury re m ai ned

. For tho se con victi ons

, the pet it ion er re cei ved sen te nce s t ota li ng five year s, e le ven m ont hs, and twe nty- nin e da ys.O P I N I O N

P r o c e d u r a l H i s t o r y

T h e u n d e r l y i n g f a c t s o f t h e c a s e a r e n o t m a d e c l e a r o n t h e r e c o r d b e f o r e u s

, a s t h e

p e t i t i o n e r s t i p u l a t e d t h a t a f a c t u a l b a s i s e x i s t e d f

o r t h e p l e a a n d n o r e c i t a t i o n o f t h e f a c t s w a s

g i v e n a t t h e p l e a h e a r i n g

. W e g l e a n f r o m t e s t i m o n y a t t h e p o s t

- c o n v i c t i o n h e a r i n g t h a t t h e

p e t i t i o n e r

, w h i l e d r i n k i n g

, w a s i n v o l v e d i n a t r a f f i c a c c i d e n t w i t h a c h i l d o n a b i c y c l e

. T h e

p e t i t i o n e r l e f

t t h e s c e n e a n d

, s u b s e q u e n t l y

, t o o k h i s v e h i c l e h o m e a n d p a r k e d i t i n a l o c a t i o n

w h i c h w a s n o t v i s i b l e t o o f f i c e r s

. H e l a t e r t u r n e d h i m s e l f i n t o t h e M c N a i r y C o u n t y S h e r i f f ’ s

D e p a r t m e n t e v e n t h o u g h t h e a c c i d e n t o c c u r r e d i n C h e s t e r C o u n t y

.

T h e r e c o r d

, h o w e v e r

, i s c l e a r t h a t t h e p e t i t i o n e r p l e d g u i l t y t o v e h i c u l a r a s s a u l t

, D U I

-

f i f t h o f f e n s e

, l e a v i n g t h e s c e n e o f a n a c c i d e n t

, a n d a t t e m p t e d t a m p e r i n g w i t h e v i d e n c e

. H e

r e c e i v e d a n e f

f e c t i v e s e n t e n c e o f s e v e n y e a r s

, e l e v e n m o n t h s

, a n d t w e n t y

- n i n e d a y s

.

P u r s u a n t t o t h e a g r e e m e n t

, t h e p e t i t i o n e r w a s r e l e a s e d “ o n t i m e s e r v e d ” a n d p l a c e d o n

i n t e n s i v e p r o b a t i o n a f

t e r e n t r y o f t h e p l e a

. H o w e v e r

, t h e p e t i t i o n e r ’ s p r o b a t i o n w a s r e v o k e d

i n F e b r u a r y 2 0 0 9

. F r o m a r e a d i n g o f t h e r e c o r d

, i t w o u l d s e e m t h a t t h e D U I c o n v i c t i o n w a s

l a t e r v a c a t e d o n d o u b l e j e o p a r d y g r o u n d s

. C o p i e s o f t h e t h r e e r e m a i n i n g j u d g m e n t s o f

c o n v i c t i o n s s h o w t h a t t h e p e t i t i o n e r ’ s e f f e c t i v e s e n t e n c e i s n o w f i v e y e a r s

, e l e v e n m o n t h s

,

a n d t w e n t y

- n i n e d a y s

.

I n J u n e 2 0 0 9

, h e f

i l e d a p r o s e p e t i t i o n f o r p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f

, a l l e g i n g a n

i n v o l u n t a r y a n d u n k n o w i n g g u i l t y p l e a b a s e d u p o n t h e i n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l

.

F o l l o w i n g t h e a p p o i n t m e n t o f c o u n s e l

, a n a m e n d e d p e t i t i o n w a s f i l e d

. A h e a r i n g w a s l a t e r

h e l d a t w h i c h t h e p e t i t i o n e r a n d t r i a l c o u n s e l t e s t i f i e d

.

T h e p e t i t i o n e r t e s t i f

i e d t h a t t r i a l c o u n s e l w a s t h e s e c o n d a t t o r n e y t o r e p r e s e n t h i m a n d

t h a t h e w a s h i r e d a f

t e r t h e i n i t i a l a t t o r n e y w i t h d r e w f r o m t h e c a s e

. T h e p e t i t i o n e r w e n t o n t o

t e s t i f y t h a t h e l e a r n e d t h a t t h r e e w i t n e s s e s h a d g i v e n s t a t e m e n t s t o t h e T e n n e s s e e H i g h w a y

P a t r o l f o l l o w i n g t h e a c c i d e n t

. A c c o r d i n g t o t h e p e t i t i o n e r

, t h e s e s t a t e m e n t s w e r e n e v e r

f u r n i s h e d t o e i t h e r h i m o r t r i a l c o u n s e l

. H e t e s t i f i e d t h a t t r i a l c o u n s e l i n f o r m e d h i m t h a t h e

c o u l d n o t “ r e t r i e v e ” t h e s t a t e m e n t s

. T h e p e t i t i o n e r a l s o c o m p l a i n e d t h a t t r i a l c o u n s e l h a d

f a i l e d t o i n t e r v i e w a n y o f t h e s e t h r e e w i t n e s s e s

, a s w e l l a s G a r y M i l l e r

, w h o s a w t h e

p e t i t i o n e r a f

t e r t h e a c c i d e n t

, t h e v i c t i m

, o r “ t h e o t h e r g i r l o n t h e b i c y c l e ” w i t h t h e v i c t i m

.

T h e d e f e n d a n t f u r t h e r c o n t e n d e d t h a t h i s p l e a w a s n o t k n o w i n g l y e n t e r e d b e c a u s e t r i a l

c o u n s e l f a i l e d t o e x p l a i n t h e o f

f e n s e s w h i c h h e w a s c h a r g e d w i t h a n d a l l o w e d h i m t o a c c e p t

a p l e a a g r e e m e n t w h i c h v i o l a t e d d o u b l e j e o p a r d y p r i n c i p l e s

. H e s t a t e d t h a t

, e v e n t h o u g h h i s

D U I c o n v i c t i o n h a d b e e n v a c a t e d a n d d i s m i s s e d

, t h e p l e a a g r e e m e n t w a s s t i l l n o t k n o w i n g l y

-2-e n t e r e d

. H e w e n t o n t o s t a t e t h a t t r i a l c o u n s e l f a i l e d t o e x p l a i n t h e r a n g e o f p u n i s h m e n t f

o r

e a c h o f f e n s e b u t o n l y t o l d h i m h e w o u l d g e t t h e m a x i m u m p u n i s h m e n t i f h e w e n t t o t r i a l

.

W h i l e t h e p e t i t i o n e r a c k n o w l e d g e d t h a t h e w a s s e n t e n c e d a s a R a n g e I o f f e n d e r

, h e t e s t i f

i e d

t h a t t r i a l c o u n s e l n e v e r d i s c u s s e d p o s s i b l e r a n g e c l a s s i f i c a t i o n s w i t h h i m

.

T h e p e t i t i o n e r a l s o t e s t i f i e d t h a t

, p r i o r t o h i s a c c e p t a n c e o f t h e p l e a a g r e e m e n t

, t r i a l

c o u n s e l i n f

o r m e d h i m t h a t h e w o u l d b e a b l e t o h a v e h i s p r o b a t i o n t r a n s f e r r e d t o M c N a i r y

C o u n t y

. H o w e v e r

, a f

t e r h e w a s c o n v i c t e d

, h e l e a r n e d t h a t w o u l d n o t b e p o s s i b l e b e c a u s e

M c N a i r y C o u n t y d i d n o t h a v e a n i n t e n s i v e p r o b a t i o n p r o g r a m

. T h e p e t i t i o n e r s t a t e d t h a t

, a s

a r e s u l t

, h e w a s f

o r c e d t o l i v e i n C h e s t e r C o u n t y f o r t h r e e m o n t h s i n a h o u s e w i t h n o

e l e c t r i c i t y o r w a t e r

.

T h e p e t i t i o n e r a l s o c o m p l a i n e d t h a t t r i a l c o u n s e l h a d n o t i n f o r m e d h i m t h a t t h e

d e c i s i o n o f w h e t h e r t o t e s t i f y i f t h e c a s e p r o c e e d e d t o t r i a l w a s t h e p e t i t i o n e r ’ s d e c i s i o n

a l o n e

. H e s t a t e d t h a t t r i a l c o u n s e l t o l d h i m t h a t h e w o u l d n o t b e t e s t i f y i n g i f t h e c a s e w e n t

t o t r i a l

.

O n c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, t h e p e t i t i o n e r a c k n o w l e d g e d t h a t

, p r i o r t o t h e a c c e p t a n c e o f t h e

p l e a

, t h e t r i a l c o u r t e x p l a i n e d a l l t h e r i g h t s a v a i l a b l e t o h i m

. A d d i t i o n a l l y

, h e r e m e m b e r e d

t e l l i n g t h e t r i a l c o u r t t h a t h e w a s s a t i s f i e d w i t h t r i a l c o u n s e l ’ s p e r f o r m a n c e b u t n o w c o n t e n d s

t h a t w a s o n l y b e c a u s e h e “ d i d n ’ t k n o w a n y b e t t e r

. ” H e f u r t h e r a c k n o w l e d g e d t h a t t r i a l

c o u n s e l w a s s u c c e s s f

u l i n h a v i n g c e r t a i n e v i d e n c e s u p p r e s s e d

, w h i c h r e s u l t e d i n t h e S t a t e ’ s

o f f e r i n g a b e t t e r p l e a a g r e e m e n t t h a t i n c l u d e d p r o b a t i o n

.

I n h i s t e s t i m o n y

, t r i a l c o u n s e l s t a t e d t h a t h e w a s r e t a i n e d b y t h e p e t i t i o n e r ’ s f a t h e r

w h e n t h e y b e c a m e u n h a p p y w i t h t h e f i r s t a t t o r n e y ’ s r e p r e s e n t a t i o n

. C o u n s e l s t a t e d t h a t h e

r e c e i v e d a c o p y o f t h e f i l e f r o m p r i o r c o u n s e l

, a n d

, b e c a u s e i t w a s v e r y c l o s e t o t h e p l e a

c u t o f f d a t e

, h e w a s g r a n t e d a d d i t i o n a l t i m e t o i n v e s t i g a t e t h e c a s e a n d n e g o t i a t e w i t h t h e

S t a t e

. T r i a l c o u n s e l t e s t i f i e d t h a t h e f

i l e d s e v e r a l m o t i o n s i n t h e c a s e a n d t o o k a d v a n t a g e o f

t h e S t a t e ’ s o p e n f

i l e p o l i c y w i t h r e g a r d t o d i s c o v e r y

. H e f u r t h e r s t a t e d t h a t a l l t h e

i n f o r m a t i o n h e g a t h e r e d w a s s h a r e d w i t h t h e p e t i t i o n e r

. T r i a l c o u n s e l f i l e d t w o m o t i o n s t o

s u p p r e s s

, o n e o f w h i c h r e s u l t e d i n t h e s u p p r e s s i o n o f t h e b l o o d a l c o h o l t e s t p e r f o r m e d o n t h e

p e t i t i o n e r

. A s a r e s u l t

, a m o r e f a v o r a b l e p l e a o f

f e r w a s g i v e n

, w h i c h t h e p e t i t i o n e r a c c e p t e d

“ a l m o s t i m m e d i a t e l y

. ” T r i a l c o u n s e l s t a t e d t h a t h e t h o r o u g h l y d i s c u s s e d a l l a v a i l a b l e o p t i o n s

w i t h t h e p e t i t i o n e r a n d t h a t t h e p e t i t i o n e r w a s r e a d y t o b e r e l e a s e d f r o m j a i l

.

T r i a l c o u n s e l s p e c i f

i c a l l y t e s t i f

i e d t h a t t h e p e t i t i o n e r w a s m a d e a w a r e o f a l l t h e f a c t s

i n t h e c a s e

. T r i a l c o u n s e l w e n t o n t o t e s t i f y t h a t

, w h i l e h e r e c o m m e n d e d t o t h e p e t i t i o n e r

t h a t h e n o t t e s t i f

y a t t r i a l

, h e n e v e r i n f

o r m e d h i m t h a t h e c o u l d n o t t e s t i f y

. T r i a l c o u n s e l

r e l a t e d t h a t t h i s a d v i c e w a s b a s e d u p o n h i s a p p r e h e n s i o n t h a t t h e p e t i t i o n e r w o u l d “ o p e n t h e

-3-d o o r ” a n d a l l o w i n e v i d e n c e o f h i s p r i o r c o n v i c t i o n s

.

T r i a l c o u n s e l a c k n o w l e d g e d t h a t t h e d o u b l e j e o p a r d y i s s u e w a s h i s “ m e a c u l p a

. ” H e

s t a t e d t h a t h e c e r t a i n l y d i d n o t m e a n t o r e c o m m e n d t h a t t h e p e t i t i o n e r a c c e p t a n i l l e g a l

s e n t e n c e

, b u t h e s a i d i t w a s a s i m p l e m i s t a k e t h a t n o o n e r e a l i z e d

. W i t h r e g a r d t o t h e

w i t n e s s e s w h i c h t h e p e t i t i o n e r c o m p l a i n e d o f

, t r i a l c o u n s e l t e s t i f

i e d t h a t h e h a d a w r i t t e n

s t a t e m e n t f

r o m G a r y M i l l e r a n d w a s p r e p a r e d t o c a l l h i m i f t h e c a s e w e n t t o t r i a l

. H e a l s o

t e s t i f i e d t h a t h e h a d s p o k e n w i t h J u d y H a r r i s

, B a r b a r a W i l s o n

, a n d F r a n k W i l s o n

, t h e t h r e e

w i t n e s s e s w h o m t h e p e t i t i o n e r c o n t e n d e d t h a t h e d i d n o t s e e s t a t e m e n t s f r o m

. N o q u e s t i o n s

w e r e a s k e d r e g a r d i n g i n t e r v i e w i n g o r q u e s t i o n i n g o f t h e v i c t i m o r t h e o t h e r c h i l d p r e s e n t a t

t h e a c c i d e n t s c e n e

.

A f t e r h e a r i n g t h e e v i d e n c e p r e s e n t e d

, t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t d e n i e d t h e p e t i t i o n

.

T h i s t i m e l y a p p e a l f

o l l o w e d

.

A n a l y s i s

O n a p p e a l

, t h e p e t i t i o n e r c o n t e n d s t h a t h i s g u i l t y p l e a w a s n o t e n t e r e d k n o w i n g l y a n d

v o l u n t a r i l y b a s e d u p o n t h e i n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l

. I n e v a l u a t i n g t h e k n o w i n g a n d

v o l u n t a r y n a t u r e o f a g u i l t y p l e a

, t h e U n i t e d S t a t e s S u p r e m e C o u r t h a s h e l d t h a t “ [ t ] h e

s t a n d a r d w a s a n d r e m a i n s w h e t h e r t h e p l e a r e p r e s e n t s a v o l u n t a r y a n d i n t e l l i g e n t c h o i c e

a m o n g t h e a l t e r n a t i v e c o u r s e s o f a c t i o n o p e n t o t h e d e f e n d a n t

. ” N

o r t h C a r o l i n a v

. A l

f o r d

,

4 0 0 U

. S

. 2 5

, 3 1 ( 1 9 7 0 )

. I n m a k i n g t h i s d e t e r m i n a t i o n

, t h e r e v i e w i n g c o u r t m u s t l o o k t o t h e

t o t a l i t y o f t h e c i r c u m s t a n c e s

. S t a t e v

. T u r n e r

, 9 1 9 S

. W

. 2 d 3 4 6

, 3 5 3 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 5 ) ;

s e e a l s o C h a m b e r l a i n v

. S t a t e

, 8 1 5 S

. W

. 2 d 5 3 4

, 5 4 2 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 0 )

. I n d e e d

,

a c o u r t c h a r g e d w i t h d e t e r m i n i n g w h e t h e r

. . . p l e a s w e r e “ v o l u n t a r y ” a n d

“ i n t e l l i g e n t ” m u s t l o o k t o v a r i o u s c i r c u m s t a n t i a l f a c t o r s

, s u c h a s t h e r e l a t i v e

i n t e l l i g e n c e o f t h e d e f e n d a n t ; t h e d e g r e e o f h i s f a m i l i a r i t y w i t h c r i m i n a l

p r o c e e d i n g s ; w h e t h e r h e w a s r e p r e s e n t e d b y c o m p e t e n t c o u n s e l a n d h a d t h e

o p p o r t u n i t y t o c o n f

e r w i t h c o u n s e l a b o u t t h e o p t i o n s a v a i l a b l e t o h i m ; t h e

e x t e n t o f a d v i c e f

r o m c o u n s e l a n d t h e c o u r t c o n c e r n i n g t h e c h a r g e s a g a i n s t

h i m ; a n d t h e r e a s o n s f

o r h i s d e c i s i o n t o p l e a d g u i l t y

, i n c l u d i n g a d e s i r e t o

a v o i d a g r e a t e r p e n a l t y t h a t m i g h t r e s u l t f r o m a j u r y t r i a l

.

B l a n k e n s h i

p v

. S t a t e

, 8 5 8 S

. W

. 2 d 8 9 7

, 9 0 4 ( T e n n

. 1 9 9 3 )

.

O n c e a g u i l t y p l e a h a s b e e n e n t e r e d

, e f f e c t i v e n e s s o f c o u n s e l i s r e l e v a n t o n l y t o t h e

e x t e n t t h a t i t a f

f e c t s t h e v o l u n t a r i n e s s o f t h e p l e a

. I n t h i s r e s p e c t

, s u c h c l a i m s o f i n e f f e c t i v e

a s s i s t a n c e n e c e s s a r i l y i m p l i c a t e t h a t g u i l t y p l e a s b e v o l u n t a r i l y a n d i n t e l l i g e n t l y m a d e

. H i l l

-4-v

. L o c k h a r t

, 4 7 4 U

. S

. 5 2

, 5 6 ( 1 9 8 5 ) ( c i t i n g A l f o r d

, 4 0 0 U

. S

. a t 3 1

, 9 1 S

. C t

. a t 1 6 4 )

.

T o s u c c e e d i n a c h a l l e n g e f o r i n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l

, t h e p e t i t i o n e r m u s t

d e m o n s t r a t e t h a t c o u n s e l ’ s r e p r e s e n t a t i o n f e l l b e l o w t h e r a n g e o f

c o m p e t e n c e d e m a n d e d o f

a t t o r n e y s i n c r i m i n a l c a s e s

. B a x t e r v

. R o s e

, 5 2 3 S

. W

. 2 d 9 3 0

, 9 3 6 ( T e n n

. 1 9 7 5 )

. U n d e r

S t r i c k l a n d v

. W

a s h i n g t o n

, 4 6 6 U

. S

. 6 6 8

, 6 8 7 ( 1 9 8 4 )

, t h e p e t i t i o n e r m u s t e s t a b l i s h ( 1 )

d e f i c i e n t r e p r e s e n t a t i o n a n d ( 2 ) p r e j u d i c e r e s u l t i n g f

r o m t h e d e f

i c i e n c y

. I n t h e c o n t e x t o f a

g u i l t y p l e a

, t o s a t i s f

y t h e s e c o n d p r o n g o f S t r i c k l a n d

, t h e p e t i t i o n e r m u s t s h o w t h a t “ t h e r e

i s a r e a s o n a b l e p r o b a b i l i t y t h a t

, b u t f o r c o u n s e l ’ s e r r o r s

, h e w o u l d n o t h a v e p l e a d e d g u i l t y

a n d w o u l d h a v e i n s i s t e d o n g o i n g t o t r i a l

. ” L o c k h a r t

, 4 7 4 U

. S

. a t 5 9 ; s e e a l s o W a l t o n v

. S t a t e

, 9 6 6 S

. W

. 2 d 5 4

, 5 5 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 7 )

. T h e p e t i t i o n e r i s n o t e n t i t l e d t o t h e

b e n e f i t o f h i n d s i g h t

, m a y n o t s e c o n d

- g u e s s a r e a s o n a b l y

- b a s e d t r i a l s t r a t e g y

, a n d c a n n o t

c r i t i c i z e a s o u n d

, b u t u n s u c c e s s f u l

, t a c t i c a l d e c i s i o n m a d e d u r i n g t h e c o u r s e o f t h e

p r o c e e d i n g

. A d k i n s v

. S t a t e

, 9 1 1 S

. W

. 2 d 3 3 4

, 3 4 7 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 4 )

. T h i s d e f e r e n c e

t o t h e t a c t i c a l d e c i s i o n s o f t r i a l c o u n s e l

, h o w e v e r

, i s d e p e n d a n t u p o n a s h o w i n g t h a t t h e

d e c i s i o n s w e r e m a d e a f t e r a d e q u a t e p r e p a r a t i o n

. C o o p e r v

. S t a t e

, 8 4 7 S

. W

. 2 d 5 2 1

, 5 2 8

( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 2 )

.

T h e i s s u e s o f d e f

i c i e n t p e r f

o r m a n c e b y c o u n s e l a n d p o s s i b l e p r e j u d i c e t o t h e d e f

e n s e

a r e m i x e d q u e s t i o n s o f l a w a n d f a c t

. S t a t e v

. B u r n s

, 6 S

. W

. 3 d 4 5 3

, 4 6 1 ( T e n n

. 1 9 9 9 )

. “ A

t r i a l c o u r t ’ s f

i n d i n g s o f f a c t u n d e r l y i n g a c l a i m o f i n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l a r e

r e v i e w e d o n a p p e a l u n d e r a d e n o v o s t a n d a r d

, a c c o m p a n i e d w i t h a p r e s u m p t i o n t h a t t h o s e

f i n d i n g s a r e c o r r e c t u n l e s s t h e p r e p o n d e r a n c e o f t h e e v i d e n c e i s o t h e r w i s e

. ” F i e l d s v

. S t a t e

,

4 0 S

. W

. 3 d 4 5 0

, 4 5 8 ( T e n n

. 2 0 0 1 ) ( c i t i n g T e n n

. R

. A p p

. P

. 1 3 ( d )

. H o w e v e r

, c o n c l u s i o n s o f

l a w a r e r e v i e w e d u n d e r a p u r e l y d e n o v o s t a n d a r d

, w i t h n o p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s

. I

d

.

a t 4 5 8

.

I

. I n e f f e c t i v e A s s i s t a n c e o f C o u n s e l

O n a p p e a l

, t h e p e t i t i o n e r a s s e r t s t h a t h e h a s r a i s e d s e v e r a l i n s t a n c e s i n w h i c h h e

b e l i e v e s t h a t t r i a l c o u n s e l w a s i n e f f e c t i v e

. W h i l e h e a c k n o w l e d g e s t h a t “ m a n y o f t h e s e

i n s t a n c e s w e r e d i s p u t e d b y t h e S t a t e ’ s p r o o f

, ” h e u r g e s t h i s c o u r t “ t o c l o s e l y e x a m i n e h i s

a l l e g a t i o n s i n t h e t o t a l c o n t e x t o f t h e c a s e

. ” A r e a d i n g o f h i s b r i e f r e v e a l s t h a t h i s m a i n

c o m p l a i n t a p p e a r s t o b e t h a t t h e v i c t i m a n d t h e c h i l d w i t h h e r w e r e n o t i n t e r v i e w e d t o

d e t e r m i n e t h e n a t u r e a n d e x t e n t o f w h a t t h e i r t e s t i m o n y w o u l d e n t a i l

. T h e p e t i t i o n e r s u b m i t s

“ t h a t t h i s p a r t o f t h e i n v e s t i g a t i o n w o u l d c e r t a i n l y b e c r u c i a l a n d c r i t i c a l t o h i s d e f e n s e a n d

m a y w e l l h a v e h a d a l a r g e i m p a c t u p o n h i s d e c i s i o n t o e n t e r a p l e a o f g u i l t y o r g o t o t r i a l

. ”

H e a l s o c o n t e n d s t h a t t h e c o n s e q u e n c e s a n d r a m i f i c a t i o n s o f t h e o r i g i n a l p l e a a g r e e m e n t w e r e

n e v e r a d e q u a t e l y e x p l a i n e d t o h i m

, w h i c h h e c l a i m s i s e v i d e n c e d b y h i s a c c e p t a n c e o f a n

a g r e e m e n t w h i c h v i o l a t e d d o u b l e j e o p a r d y

. I n d e n y i n g r e l i e f o n t h i s i s s u e

, t h e p o s t

-

-5-c o n v i c t i o n c o u r t s t a t e d a s f o l l o w s :

T h e C o u r t a g r e e s w i t h t h e S t a t e a s f a r a s t h i s c l a i m b y t h e [ p e t i t i o n e r ]

o n l y

, n o t o f [ t r i a l c o u n s e l ] a s h e t e s t i f i e d b u t o n l y a s t h e [ p e t i t i o n e r ]

. T h e r e

w a s s o m e m i s s i n g e v i d e n c e

. “ T h e r e ’ s s o m e w i t n e s s e s o u t t h e r e t h a t c o u l d

e x o n e r a t e m e

, o r i n f

o r m a t i o n t h a t w o u l d e x o n e r a t e m e

. ” [ T h a t i s ] m e r e l y

s t a t e m e n t s b y t h e [ p e t i t i o n e r ] t o d a y

, a n d [ t h a t i s ] n o t s u f f i c i e n t t o c a r r y t h e

b u r d e n o f p r o o f b y c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e

.

H e r e a l l y

- - A s h e t e s t i f

i e d

, t h e [ p e t i t i o n e r ] c o u l d n o t t h i n k o f a n y o t h e r

m o t i o n s t h a t n e e d e d t o b e f i l e d

. H e r e f

e r r e d b a c k t o t h e c o r r e c t i o n t h a t h a d t o

b e m a d e o n t h e D U I a n d t h e v e h i c u l a r a s s a u l t

, b u t h e c o u l d n o t t h i n k o f

a n o t h e r m o t i o n

. H e c l a i m e d [ t r i a l c o u n s e l ] d i d n o t d o w h a t h e s h o u l d h a v e

d o n e

, a n d t h e f

a c t o f t h e m a t t e r i s

, I t h i n k t h e e f f o r t s o f [ t r i a l c o u n s e l ] s p e a k

f o r t h e m s e l v e s

. I m e a n

, h e m a d e a n e f f o r t o v e r t i m e t o m e e t w i t h h i s c l i e n t o n

n u m e r o u s o c c a s i o n s

, I b e l i e v e s i x o r s o

. T h e m o t i o n s w e r e f i l e d

. I t w a s a

v i g o r o u s b a t t l e i n t h i s c o u r t r o o m o v e r t h e m o t i o n s t o s u p p r e s s

. [ T r i a l c o u n s e l ]

w a s s u c c e s s f

u l o n t h e b l o o d s a m p l e i s s u e

. A f t e r I h e a r d a r g u m e n t a n d

t e s t i m o n y

, I d i d s u p p r e s s t h a t

. W e w e r e o n t h e t h r e s h o l d o f t h e t r i a l d a t e w h e n

[ t r i a l c o u n s e l ] w a s a b l e t o g e t w i t h

. . . t h e S t a t e a f t e r m y r u l i n g s a n d c o m e u p

w i t h a n e w p l e a o f

f e r

, a n d u n d e r t h o s e c i r c u m s t a n c e s

, b a s e d o n m y r u l i n g s

, I

l i s t e n e d t o t h e p l e a o f

f e r a n d

, o f c o u r s e

, w e n t o v e r i t t h o r o u g h l y w i t h t h e

[ p e t i t i o n e r ] i n o p e n c o u r t

.

A g a i n

, [ i t i s ] c l e a r f

r o m t h e p r o o f t o d a y t h a t t h e C o u r t h a s t o j u d g e t h e

c r e d i b i l i t y o f t h e w i t n e s s e s a s t h e y t e s t i f y

, a n d t h a t m e a n s [ I h a v e ] g o t t o l o o k

t o [ t h e p e t i t i o n e r ’ s ] c r e d i b i l i t y a s h e t e s t i f i e d t o d a y a n d w h a t h i s r e c o l l e c t i o n

w a s v e r s u s h i s c o u n s e l ’ s r e c o l l e c t i o n a n d t h e w h o l e r e c o r d

, a n d t h a t i s a b i g

i s s u e w i t h t h e C o u r t

. I t h i n k [ t r i a l c o u n s e l ] e x p l a i n e d v e r y c o m p l e t e l y h i s

a p p r o a c h w i t h [ t h e p e t i t i o n e r ] o r a n y d e f e n d a n t a s t o w h e t h e r o r n o t t h e y

s h o u l d t a k e t h e s t a n d

. [ I t i s ] u l t i m a t e l y t h e d e f e n d a n t ’ s d e c i s i o n w h e t h e r o r n o t

t h e y t a k e t h e s t a n d

. . . .

[ T r i a l c o u n s e l ] t e s t i f

i e d t h a t h e d o e s n o t r e c a l l a n y s t a t e m e n t s t h a t w e r e

w i t h h e l d b y t h e S t a t e

, a n d i n f a c t

, h e s p o k e w i t h t h o s e w i t n e s s e s a c c o r d i n g t o

h i s t e s t i m o n y u n d e r o a t h t h a t [ t h e p e t i t i o n e r ] c o m p l a i n s a b o u t

. H e s a i d h e

s p o k e t o a l l t h e w i t n e s s e s

, b u t [ t h e r e i s ] n o e v i d e n c e t o t h e b e s t o f h i s

k n o w l e d g e t h a t w a s w i t h h e l d

, a n d [ t h e p e t i t i o n e r ] h a s n o t p r e s e n t e d o n e p i e c e

o f e v i d e n c e

, o n l y h i s s t a t e m e n t s o r c l a i m s t o d a y w h i c h a n y b o d y c o u l d m a k e

b u t h a s n o t s u b s t a n t i a t e d a n y t h i n g t h a t w a s n o t p r o d u c e d f o r p u r p o s e s o f

t r i a l

-6-t h a t w o u l d h a v e m a d e t h e d i f f e r e n c e i n t h e o u t c o m e o f t h e t r i a l

.

I f i n d t h e p r e v i o u s c o r r e c t i o n t h a t w a s m a d e

, t h a t w a s f o u n d t h r o u g h

p r e v i o u s d e f

e n s e c o u n s e l

, . . . c o r r e c t e d [ t h e p e t i t i o n e r ’ s ] s i t u a t i o n

. I r u l e d

e v e r y t h i n g i n f

a v o r o f [ t h e p e t i t i o n e r ]

, g a v e h i m t h e b e n e f i t o f e v e r y t h i n g o n

t h a t

, a n d

, i n f

a c t

, h e s t i l l g o t t h e n e t e f f e c t o f h i s p l e a b a r g a i n w h i c h [ t r i a l

c o u n s e l ] w a s a b l e t o n e g o t i a t e t o c e r t a i n l y h i s c l i e n t ’ s a d v a n t a g e

. S o t h e r e w a s

n o h a r m d o n e t h e r e

. A n d I a p o l o g i z e b e c a u s e i t w a s n o t c a u g h t a t t h e t i m e

, b u t

t h i s w a s a t t h e t h r e s h o l d o f t h e t r i a l

, a n d c o u n s e l h a d w o r k e d o u t t h a t

a g r e e m e n t

, a n d I c e r t a i n l y a p p r o v e d i t u n d e r t h o s e c i r c u m s t a n c e s

. B u t t h a t h a s

b e e n c o r r e c t e d

. [ I t i s ] a m o o t i s s u e t o d a y a n d n o h a r m o r n e t h a r m o c c u r r e d t o

t h i s P e t i t i o n e r a t a l l

.

R e v i e w o f t h e r e c o r d r e v e a l s n o t h i n g w h i c h p r e p o n d e r a t e s a g a i n s t t h e c o u r t ’ s f i n d i n g s

.

I n i t i a l l y

, t h e p e t i t i o n e r ’ s c o m p l a i n t r e g a r d i n g t h e f a c t t h a t t r i a l c o u n s e l f

a i l e d t o i n t e r v i e w t h e

v i c t i m o r t h e o t h e r c h i l d w a s n o t s u b s t a n t i a t e d b y t h e p r o o f

. T h e p e t i t i o n e r m e r e l y m a d e a

b a r e a l l e g a t i o n t h a t t h e s e w i t n e s s e s w e r e n o t i n t e r v i e w e d

. I n f a c t

, a t t h e p o s t

- c o n v i c t i o n

h e a r i n g

, t h e p e t i t i o n e r f a i l e d t o e v e n q u e s t i o n t r i a l c o u n s e l a s t o w h e t h e r h e h a d c o n d u c t e d

i n t e r v i e w s o f t h e s e w i t n e s s e s o r i f a n y s t a t e m e n t s w e r e c o n t a i n e d i n t h e d i s c o v e r y m a t e r i a l s

.

D u r i n g h i s t e s t i m o n y

, t h e p e t i t i o n e r f o c u s e d h i s c o m p l a i n t s o n t r i a l c o u n s e l ’ s f a i l u r e t o

i n t e r v i e w c e r t a i n w i t n e s s e s

. T r i a l c o u n s e l t e s t i f i e d a n d r e b u t t e d t h i s w i t h h i s s t a t e m e n t s t h a t

h e d i d h a v e a s t a t e m e n t f r o m M i l l e r a n d t h a t h e h a d c o n d u c t e d i n t e r v i e w s o f t h e o t h e r t h r e e

w i t n e s s e s

. T h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t s p e c i f i c a l l y a c c r e d i t e d t h e t e s t i m o n y o f t r i a l c o u n s e l

,

w h i c h

, a s n o t e d m u l t i p l e t i m e s

, i s a d e t e r m i n a t i o n w h i c h t h i s c o u r t w i l l n o t r e

- e v a l u a t e

.

R e g a r d l e s s

, t h e p e t i t i o n e r p r e s e n t e d n o p r o o f a t t h e h e a r i n g a s t o w h a t t h e t e s t i m o n i e s o f t h e

v i c t i m o r t h e o t h e r c h i l d w o u l d h a v e b e e n

. A s s u c h

, p u r s u a n t t o B l a c k v

. S t a t e

, t h e p e t i t i o n e r

h a s f a i l e d t o e s t a b l i s h t h e p r e j u d i c e p r o n g o f h i s c o m p l a i n t

. S e e B l a c k v

. S t a t e

, 7 9 4 S

. W

. 2 d

7 5 2

, 7 5 7 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 0 ) ( w h e n a p e t i t i o n e r c o n t e n d s t h a t t r i a l c o u n s e l f a i l e d t o

d i s c o v e r

, i n t e r v i e w

, o r p r e s e n t w i t n e s s e s i n s u p p o r t o f h i s d e f e n s e

, t h e s e w i t n e s s e s s h o u l d

b e p r e s e n t e d b y t h e p e t i t i o n e r a t t h e e v i d e n t i a r y h e a r i n g )

. T h u s

, t h e p e t i t i o n e r i s n o t e n t i t l e d

t o r e l i e f o n t h i s g r o u n d

.

N e x t

, h e c o m p l a i n s t h a t t r i a l c o u n s e l w a s i n e f f e c t i v e f o r f a i l i n g t o f

u l l y e x p l a i n t h e

r a m i f i c a t i o n s o f t h e g u i l t y p l e a

. I n s u p p o r t o f h i s a r g u m e n t

, h e p o i n t s o u t t h a t h e w a s a l l o w e d

t o e n t e r p l e a s t o t w o o f

f e n s e s i n v i o l a t i o n o f d o u b l e j e o p a r d y

. H o w e v e r

, a s n o t e d b y t h e p o s t

c o n v i c t i o n c o u r t

, t h i s p r o b l e m w a s r e m e d i e d p r i o r t o t h e h e a r i n g o n t h e m a t t e r

. T h e t w o

c o n v i c t i o n s w e r e n o t a l l o w e d t o s t a n d a n d

, a s a l s o n o t e d b y t h e c o u r t

, t h e p e t i t i o n e r r e c e i v e d

t h e b e n e f i t o f h i s b a r g a i n

, t h u s p r e c l u d i n g u s f r o m f i n d i n g t h a t a n y p r e

j u d i c e r e s u l t e d

. T r i a l

c o u n s e l s p e c i f

i c a l l y t e s t i f

i e d t h a t h e a n d t h e p e t i t i o n e r r e v i e w e d a l l t h e c h a r g e d o f f e n s e s a n d

p o s s i b l e p u n i s h m e n t s

, a n d t h e c o u r t

, p r i o r t o a c c e p t i n g t h e p l e a

, a l s o c a r e f u l l y r e v i e w e d t h e s e

-7-f

a c t s w i t h t h e p e t i t i o n e r

. T h e p e t i t i o n e r h a s a g a i n f a i l e d t o e s t a b l i s h h i s e n t i t l e m e n t t o r e l i e f

.

I I

. K n o w i n g a n d V o l u n t a r y P l e a

I n s u p p o r t o f h i s a r g u m e n t t h a t h i s p l e a w a s n o t e n t e r e d k n o w i n g l y a n d v o l u n t a r i l y

,

t h e d e f e n d a n t a g a i n r e l i e s u p o n t h e f a c t t h a t h e w a s a l l o w e d t o p l e a d g u i l t y t o c h a r g e s w h i c h

v i o l a t e d d o u b l e j e o p a r d y

. H e c o n t e n d s t h a t i t w a s “ i m p o s s i b l e f o r h i m t o h a v e b e e n f

u l l y a n d

c o m p e t e n t l y a d v i s e d a s t o a l l a s p e c t s o f h i s p l e a b y h i s t r i a l c o u n s e l i f h e w a s a l l o w e d t o e n t e r

a n i l l e g a l s e n t e n c e

. ” I n a d d r e s s i n g t h i s i s s u e

, t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t s t a t e d :

[ t ] h e C o u r t w a s v e r y t h o r o u g h i n i t s r e v i e w o f t h e g u i l t y p l e a w i t h t h e

p e t i t i o n e r a n d f

u l l y e x p l a i n e d a l l o f t h e r i g h t s t h a t h e w a s e n t i t l e d t o a n d t h a t

h e w o u l d b e w a i v i n g

. T h e C o u r t t h o r o u g h l y e x p l a i n e d

. . . i n d e t a i l t h e

c o n t e n t s o f t h e p l e a a g r e e m e n t a n d t h e p e t i t i o n e r w a s q u e s t i o n e d a t l e n g t h

r e g a r d i n g h i s k n o w l e d g e o f t h e p l e a b a r g a i n a n d h i s d e s i r e t o a c c e p t t h e p l e a

a g r e e m e n t

. T h e C o u r t w a s v e r y s p e c i f i c i n i t s q u e s t i o n t o t h e [ p e t i t i o n e r ] ; a n d

t h e [ p e t i t i o n e r ] a s s u r e d t h e C o u r t o n s e v e r a l o c c a s i o n s t h a t h e u n d e r s t o o d t h e

p l e a a g r e e m e n t a n d t h a t h e w a n t e d t o a c c e p t t h e a g r e e m e n t

.

T h e C o u r t f

i n d s t h a t t h e [ p e t i t i o n e r ] d i d k n o w i n g l y

, f r e e l y a n d

v o l u n t a r i l y e n t e r t h e p l e a a g r e e m e n t a n d t h a t t h e r e w a s n o a b r i d g e m e n t o f a n y

c o n s t i t u t i o n a l r i g h t b y t r i a l c o u n s e l t h a t i n a n y w a y p r e j u d i c e d t h e p e t i t i o n e r

.

R e v i e w o f t h e r e c o r d r e v e a l s t h a t t h e s e f i n d i n g s a r e s u p p o r t e d

. T r i a l c o u n s e l t e s t i f i e d

t h a t h e r e v i e w e d t h e p l e a a g r e e m e n t w i t h t h e p e t i t i o n e r i n d e t a i l

, a n d t h e p e t i t i o n e r t e s t i f i e d

u n d e r o a t h t h a t h e a n d t r i a l c o u n s e l h a d f u l l y d i s c u s s e d t h e c a s e a n d t h e p l e a o f f e r

.

A d d i t i o n a l l y

, a r e a d i n g o f t h e g u i l t y p l e a t r a n s c r i p t r e v e a l s t h a t t h e c o u r t w a s v e r y t h o r o u g h

i n i t s q u e s t i o n i n g o f t h e p e t i t i o n e r w i t h r e g a r d t o t h e e n t i r e a c c e p t a n c e o f t h e p l e a a g r e e m e n t

a n d t h e p e t i t i o n e r ’ s u n d e r s t a n d i n g o f h i s r i g h t s

. L o o k i n g t o t h e t o t a l i t y o f t h e c i r c u m s t a n c e s

i n t h i s c a s e

, w e a r e c o m p e l l e d t o a g r e e w i t h t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t ’ s r u l i n g

. W h i l e t h e

p e t i t i o n e r ’ s e n t i r e p r i o r r e c o r d o f c r i m i n a l o f f e n s e s i s n o t c o n t a i n e d i n t h e r e c o r d

, w e m u s t

a s s u m e b a s e d u p o n h i s b e i n g c h a r g e d w i t h D U I

- 5 t h o f f e n s e

, t h a t t h i s w a s n o t h i s f i r s t

e n c o u n t e r w i t h t h e c r i m i n a l j u s t i c e s y s t e m

. M o r e o v e r

, b a s e d u p o n o u r p r e v i o u s f i n d i n g s

, w e

h a v e c o n c l u d e d t h a t t r i a l c o u n s e l p r o v i d e d m o r e t h a n e f f e c t i v e r e p r e s e n t a t i o n t o t h e

p e t i t i o n e r

. T h e r e c o r d s u p p o r t s t h a t t r i a l c o u n s e l d i s c u s s e d a t l e n g t h w i t h t h e p e t i t i o n e r t h e

c h a r g e s a g a i n s t h i m

, t h e s t r e n g t h a n d w e a k n e s s i n t h e S t a t e ’ s c a s e

, a n d t h e a d v a n t a g e s a n d

d i s a d v a n t a g e s o f p r o c e e d i n g t o t r i a l

. A d d i t i o n a l l y

, t r i a l c o u n s e l g a v e s p e c i f i c t e s t i m o n y

,

w h i c h t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t a c c r e d i t e d

, t h a t t h e p e t i t i o n e r w a n t e d t o a c c e p t t h e a g r e e m e n t

b e c a u s e i t p r o v i d e d f

o r h i s i m m e d i a t e r e l e a s e f r o m c o n f i n e m e n t

.

-8-W e a g r e e w i t h t h e S t a t e ’ s a r g u m e n t t h a t t h e p e t i t i o n e r ’ s c l a i m i s “ m e r e l y a r e

c h a r a c t e r i z a t i o n o f h i s c l a i m t h a t [ t r i a l c o u n s e l ] w a s i n e f f e c t i v e f o r a l l o w i n g h i m t o e n t e r a

p l e a t o b o t h D U I a n d v e h i c u l a r a s s a u l t

. ” F u r t h e r

, a s w e h a v e a l r e a d y c o n c l u d e d

, t h e

p e t i t i o n e r h a s f

a i l e d t o e s t a b l i s h t h e p r e j u d i c e p r o n g o f t h a t i n e f f e c t i v e n e s s c l a i m

, a s t h e D U I

c o n v i c t i o n w a s v a c a t e d a n d d i s m i s s e d

. T h e r e f o r e

, r e v i e w i n g t h e i s s u e u n d e r t h e t o t a l i t y o f

t h e c i r c u m s t a n c e s

, w e a r e u n a b l e t o c o n c l u d e t h a t t h e p e t i t i o n e r h a s e s t a b l i s h e d a n

u n k n o w i n g o r i n v o l u n t a r y p l e a

.

C O N C L U S I O N

B a s e d u p o n t h e f

o r e g o i n g

, t h e d e n i a l o f p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f i s a f f i r m e d

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ J O H N E V E R E T T W I L L I A M S

, J U D G E

-9-