National Institutes of Health

National Institute of

Arthritis and Musculoskeletal

and Skin Diseases

Institutos Nacionales de la Salud

Instituto Nacional de

Artritis y Enfermedades

Musculoesqueléticas y de la Piel

Un folleto bilingüe en español e inglés

A bilingual booklet in English and Spanish

¿Tengo Artritis? Do I Have Arthritis?
This booklet is not copyrighted. You can make copies

of it and give out as many as you want.

For more copies, contact

National Institute of Arthritis and Musculoskeletal

and Skin Diseases (NIAMS) Information

Clearinghouse

National Institutes of Health (NIH)

1 AMS Circle

Bethesda, MD 20892–3675

You can find this booklet on the NIAMS Web site at

http://www.nih.gov/niams/healthinfo/. This site also

has much more information on arthritis and other

bone, joint, and skin problems.

Este folleto no está protegido por derechos de autor.

Usted puede copiarlo y distribuir tantas copias como

considere necesario.

Para obtener más copias, comuníquese con:

Centro Coordinador Nacional de Información

del Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades

Musculoesqueléticas y de la Piel

(NIAMS, según sus siglas en inglés)

Institutos Nacionales de la Salud

(NIH, según sus siglas en inglés)

1 AMS Circle

Bethesda, MD 20892–3675

Este folleto también está disponible en la página

electrónica de NIAMS en http://www.nih.gov/niams/

healthinfo/. Además, esta página electrónica contiene

mucha más información sobre artritis y otros

problemas que afectan los huesos, músculos, y piel.
¿Tengo Artritis?

Do I Have Arthritis?

Un folleto bilingüe en español e inglés

A bilingual booklet in Spanish and English
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¿Tengo Artritis?

¿Qué es la Artritis?

Con el pasar del tiempo, muchas personas

comienzan a sentir dolor y rigidez en el cuerpo.

A veces las manos, rodillas, o caderas le duelen y

le cuestan moverlas. Estas personas podrían tener

“artritis” o inflamación articular.

En general, la artritis es una enfermedad que

se caracteriza por dolor e hinchazón en las

articulaciones. Con el pasar del tiempo, la

articulación puede ser lesionada gravemente.

Las articulaciones son también conocidas como

coyunturas y son aquellos lugares donde se unen

dos huesos, tales como el codo y la rodilla. Algunas

formas de artritis pueden estar acompañadas de

problemas con otros órganos y partes del cuerpo,

tales como los ojos, la piel y el pecho.

Estos problemas pueden deberse a inflamación,

una hinchazón que puede incluir dolor o

enrojecimiento. Estos problemas le dicen que

algo anda mal.

Cualquier parte de su cuerpo puede ponerse

inflamada o adolorida por causa de la artritis.
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Do I Have Arthritis?

Any part of your body can

become inflamed or painful

from arthritis.

What Is Arthritis?

Many people start to feel pain and stiffness in their

bodies over time. Sometimes their hands or knees

or hips get sore and are hard to move. These people

may have arthritis (ar-THRY-tis).

Arthritis is an illness that can cause

pain and swelling in your joints.

Over time, the joint can become

severely damaged. Joints are

places where two bones meet,

such as your elbow or knee.

Some kinds of arthritis can

cause problems in other

organs, such as your eyes,

or in your chest. It can affect

your skin, too.

These problems may be

caused by inflammation

(in-flah-MAY-shun), a swelling

 that can include pain or redness.

They are telling you that

something is wrong.
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¿Tengo Artritis?

Algunas personas se preocupan que al tener artritis

no podrán trabajar o cuidar de sus hijos y su familia.

Otras personas piensan que uno simplemente debe

aceptar cosas como la artritis.

La verdad es que la artritis puede ser dolorosa.

Pero hay algunas cosas que usted puede hacer para

sentirse mejor. Este folleto le dará información sobre

la artritis, así como algunas ideas sobre lo que debe

hacer para que pueda seguir haciendo las cosas que

quiere hacer.

Hay varios tipos de artritis. Los dos más comunes

son artritis reumatoidea y osteoartritis.

La osteoartritis es el tipo más común de artritis. La

osteoartritis usualmente comienza con la edad y

afecta los dedos, rodillas y caderas. A veces este

tipo de artritis se desarrolla en el lugar donde hubo

una lesión o golpe. Por ejemplo, un joven podría

golpearse una rodilla jugando fútbol. Luego, años

después cuando ya la rodilla aparentemente había

sanado pueden aparecer síntomas de artritis.

Un joven podría golpearse

la rodilla jugando deportes, lo

cual podría resultar en artritis

años más tarde.
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Do I Have Arthritis?

Some people may worry that arthritis means they

won’t be able to work or take care of their children

and their family. Others think that you just have

to accept things like arthritis.

It’s true that arthritis can be painful. But there are

things you can do to feel better. This booklet tells

you some facts about arthritis and gives you some

ideas about what to do, so you can keep doing the

things you want to do.

There are several kinds of arthritis. The two most

common ones are rheumatoid (ROO-mah-toyd)

arthritis and osteoarthritis (AH-stee-oh-ar-THRY-tis).

Osteoarthritis is the most common form of arthritis.

This is the form that usually comes with age and

most often affects the fingers, knees, and hips.

Sometimes osteoarthritis follows an injury to a joint.

For example, a young person might hurt his knee

badly playing soccer. Then, years after the knee has

apparently healed, he might get arthritis in his knee

joint.

A sports injury to a knee when a person is

young can lead to arthritis years later.
6 6

¿Tengo Artritis?

La artritis reumatoidea ocurre cuando el sistema de

defensa del cuerpo no funciona bien. Este tipo de

artritis afecta las articulaciones, huesos y órganos.

Además, a menudo afecta las manos y los pies. Con

la artritis reumatoidea usted puede sentirse enfermo

o cansado y podría tener fiebre.

Otras condiciones pueden resultar en artritis.

Algunas de éstas incluyen:

■ Gota, la cual es el resultado de la acumulación

de cristales en las articulaciones. Usualmente

afecta el dedo gordo del pie.

■ Lupus, el cual es una enfermedad en donde el

sistema de defensa del cuerpo puede dañar las

articulaciones, el corazón, la piel, los riñones y

otros órganos.

■ Hepatitis viral, en la cual una infección del

hígado puede causar artritis.

La artritis reumatoidea puede hacer difícil

usar un lápiz o pincel.
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Do I Have Arthritis?

Rheumatoid arthritis happens when the body’s own

defense system doesn’t work properly. It affects

joints, bones, and organs—often the hands and feet.

You may feel sick or tired, and you may have a fever.

Other conditions can also cause arthritis. Some

include:

■ Gout, in which crystals build up in the joints.

It usually affects the big toe.

■ Lupus (LOOP-us), in which the body’s defense

system can harm the joints, the heart, the skin,

the kidneys, and other organs.

■ Viral hepatitis (VY-rul HEP-ah-TY-tis), in which

an infection of the liver can cause arthritis.

Rheumatoid arthritis can make it hard to hold a pencil or a brush.
8 8

¿Tengo Artritis?

¿Tengo Artritis?

El dolor es la manera más común en que su cuerpo

le indica que algo está mal. Casi todos los tipos de

artritis causan dolor en las articulaciones. Usted

también puede tener dificultad en moverse. Algunos

tipos de artritis pueden afectar diferentes partes del

cuerpo. O sea, que junto a la artritis, usted podría:

■ Tener fiebre.

■ Perder peso.

■ Tener dificultad al respirar.

■ Tener sarpullido o picazón.

Estos síntomas también pueden ser señales de otras

enfermedades.

Tener rigidez o sentir dolor al moverse

pueden ser señales de artritis.
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Do I Have Arthritis?

Do I Have Arthritis?

Pain is the way your body tells you that something

is wrong. Most kinds of arthritis cause pain in your

joints. You might have trouble moving around. Some

kinds of arthritis can affect different parts of your

body. So, along with the arthritis, you may:

■ Have a fever.

■ Lose weight.

■ Have trouble breathing.

■ Get a rash or itch.

These symptoms may also be signs of other illnesses.

Having stiffness or pain when you

move could be a sign of arthritis.
10 10

¿Tengo Artritis?

¿Qué Puedo Hacer?

Vaya al médico. Para aliviar el dolor, muchas

personas usan hierbas o medicamentos que se

pueden comprar sin receta. Dígale a su médico si

toma algunos de éstos. Sólo un médico le podrá

decir si tiene artritis o alguna condición relacionada

y lo que debe hacer. Es importante no esperar.

Usted necesitará decirle al médico como se siente

y donde le duele. El médico lo examinará y tal

vez le tome rayos x (fotografías) de sus huesos o

articulaciones. Los rayos x no causan dolor ni

son peligrosos. Además, tal vez le saquen un poco

de sangre para análisis que le ayudará al médico

determinar si usted tiene artritis y el tipo que tiene.

Los rayos x le dirán al médico lo que está

ocurriendo con sus huesos y articulaciones.
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Do I Have Arthritis?

The x rays will tell the doctor what is happening to the bones and

joints inside your body.

What Can I Do?

Go see a doctor. Many people use herbs or medicines

that you can buy without a prescription for pain. You

should tell your doctor if you do. Only a doctor can

tell if you have arthritis or a related condition and

what to do about it. It’s important not to wait.

You’ll need to tell the doctor how you feel and where

you hurt. The doctor will examine you and may take

x rays (pictures) of your bones or joints. The x rays

don’t hurt and aren’t dangerous. You may also have

to give a little blood for tests that will help the doctor

decide if you have arthritis and what kind you have.
12 12

¿Tengo Artritis?

¿Cómo le Ayudará el Médico?

Después que el médico sepa que tipo de artritis

usted tiene, él conversará con usted acerca del

mejor tratamiento. Tal vez su médico le dé una

receta para medicamentos que le ayudarán con el

dolor, rigidez e inflamación. El seguro de salud o

asistencia pública quizás pueda ayudarle a pagar

los medicamentos, visitas al médico, análisis y

rayos x.

Para obtener sus medicamentos, lleve su receta a la farmacia o

envíela a su proveedor de medicamentos por correo.
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Do I Have Arthritis?

How Will the Doctor Help?

After the doctor knows what kind of arthritis you

have, he or she will talk with you about the best way

to treat it. The doctor may give you a prescription for

medicine that will help with the pain, stiffness, and

inflammation. Health insurance or public assistance

may help you pay for the medicine, doctor visits,

tests, and x rays.

To get your medicine, take your prescription

to your local drugstore or send it to your

mail-order provider.
14 14

¿Tengo Artritis?

¿Cómo Debo Usar los

Medicamentos para la Artritis?

Antes de que salga de la oficina del médico,

asegúrese de preguntarle cuál es la mejor manera

de tomar el medicamento que le haya recetado.

Por ejemplo, tal vez sea necesario de que coma algo

o beba leche justo antes, con o después de tomar su

medicamento. Es importante seguir las instrucciones

de su médico para prevenir problemas estomacales.

Debe también preguntar con qué frecuencia debe

tomar el medicamento o ponerse crema o loción

de la piel en los lugares que le molestan. Las cremas

pueden ayudar a que su piel y articulaciones se

sientan mejor. Sin embargo, a veces éstas causan

que la piel se sienta caliente o pueden causar

sarpullido. Si esto ocurre, llame al médico.

Tal vez sea necesario comer algo o

beber leche con su medicamento.
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Do I Have Arthritis?

You may need to drink milk or eat when you take

your medicine.

How Should I Use Arthritis Medicine?

Before you leave the doctor’s office, make sure

you ask about the best way to take the medicine the

doctor prescribes. For example, you may need to

take some medicines with milk, or you may need

to eat something just before or after taking them,

to make sure they don’t upset your stomach.

You should also ask how often to take the medicine

or to put cream on the spots that bother you.

Creams might make your skin and joints feel better.

Sometimes, though, they can make your skin burn or

break out in a rash. If this happens, call the doctor.
16 16

¿Tengo Artritis?

¿Y Si Aún Siento Dolor?

Es posible que usted sienta dolor a pesar de que

tome los medicamentos. Algunas sugerencias para

sentirse mejor incluyen:

■ Tome una ducha tibia.

■ Haga algunos ejercicios ligeros de estiramiento.

■ Póngase hielo sobre la parte adolorida.

■ Descanse la articulación adolorida.

Si aún siente dolor después de usar los

medicamentos correctamente y llevar a cabo

una o más de estas sugerencias, llame a su médico.

Otro tipo de medicamento podría ayudarle más.

Algunas personas también pueden beneficiarse de

cirugía, tal como reemplazo articular.

El uso de hielo en una articulación adolorida puede

ayudarle a aliviar el dolor.
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Do I Have Arthritis?

What If I Still Hurt?

Sometimes you might still have pain after using your

medicine. Here are some things to try:

■ Take a warm shower.

■ Do some gentle stretching exercises.

■ Use an ice pack on the sore area.

■ Rest the sore joint.

If you still hurt after using your medicine correctly

and doing one or more of these things, call your

doctor. Another kind of medicine might work better

for you. Some people can also benefit from surgery,

such as joint replacement.

Using an ice pack on a sore joint can help

relieve pain.
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¿Tengo Artritis?

¡Usted Puede Sentirse Mejor!

La artritis puede dañar sus articulaciones, órganos y

piel. Hay algunas cosas que usted puede hacer para

evitar que el daño sea peor. Éstas pueden también

ayudarle a sentirse mejor.

■ Trate de controlar su peso. El exceso de peso

podría causar dolor en sus rodillas y caderas.

■ Haga ejercicio. El movimiento de todas sus

articulaciones le ayudará. Su médico o

enfermero puede enseñarle como moverse con

más facilidad. Salir a caminar todos los días

también le ayudará.

■ Tome los medicamentos como han sido

recetados ya que pueden ayudar a reducir el

dolor y la rigidez.

■ Tome una ducha tibia por la mañana.

■ Vea a su médico regularmente.

■ Busque información que le pueda ayudar.

Mantenerse activa podría ayudarla a

reducir la rigidez de sus articulaciones.
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Do I Have Arthritis?

Keeping active may help reduce the stiffness in your joints.

You Can Feel Better!

Arthritis can damage your joints, organs, and skin.

There are things you can do to keep the damage from

getting worse. They might also make you feel better.

■ Try to keep your weight down. Too much

weight can make your knees and hips hurt.

■ Exercise. Moving all of your joints will help

you. The doctor or nurse can show you how

to move more easily. Going for a walk every

day will help, too.

■ Take your medicines when and how you are

supposed to. They can help reduce pain and

stiffness.

■ Try taking a warm shower in the morning.

■ See your doctor regularly.

■ Seek information that can help you.
20 20

¿Tengo Artritis?

Cómo Encontrar Más Ayuda

Para obtener más información sobre artritis y enfermedades

que afectan la piel, el esqueleto y los músculos, comuníquese

con cualquiera de las siguientes organizaciones:

Centro Coordinador Nacional de Información del

Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades

Musculoesqueléticas y de la Piel (NIAMS)

Institutos Nacionales de la Salud

1 AMS Circle

Bethesda, MD 20892–3675

(301) 495–4484

Llamada gratuita: (877) 22–NIAMS

TTY: (301) 565–2966

Fax: (301) 718–6366

NIAMS Fast Facts: Este servicio, disponible las 24 horas, le

ofrece al consumidor información en inglés sobre la salud.

Llame al (301) 881–2731 desde un teléfono fax.

Página Electrónica: http://www.nih.gov/niams/healthinfo/

NIAMS es parte de los Institutos Nacionales de la Salud y es el

que dirige las investigaciones científicas del Gobierno Federal

sobre la artritis y enfermedades musculoesqueléticas y de la

piel en los Estados Unidos de América. El Centro Coordinador

Nacional de Información del Instituto Nacional de Artritis y

Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel es un servicio

público patrocinado por NIAMS.

Arthritis Foundation (Fundación Para La Artritis)

1330 West Peachtree Street

Atlanta, GA 30309

(800) 283–7800

(404) 872–7100 o la oficina local nombrada

en la guía telefónica

Página Electrónica: http://www.arthritis.org/

Esta fundación es la organización voluntaria principal dedicada

al apoyo de investigaciones sobre la artritis y proporciona

educación y otros servicios a las personas con artritis.
21

Do I Have Arthritis?

For More Help

For more information on arthritis and musculoskeletal and

skin diseases, contact any of the following organizations:

National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and

Skin Diseases (NIAMS) Information Clearinghouse

National Institutes of Health

1 AMS Circle

Bethesda, MD 20892–3675

(301) 495–4484

Toll free: (877) 22–NIAMS

TTY: (301) 565–2966

Fax: (301) 718–6366

NIAMS Fast Facts—For health information that is available

24 hours a day, call (301) 881–2731 from a fax telephone.

World Wide Web address: http://www.nih.gov/niams/

healthinfo/

The NIAMS, a part of the National Institutes of Health (NIH),

leads the Federal Government research effort in arthritis and

musculoskeletal and skin diseases in the United States. The

National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin

Diseases Information Clearinghouse is a public service

sponsored by the NIAMS.

Arthritis Foundation

1330 West Peachtree Street

Atlanta, GA 30309

(800) 283–7800

(404) 872–7100 or your local chapter listed in the

telephone book.

World Wide Web address: http://www.arthritis.org/

The Arthritis Foundation is the major voluntary organization

devoted to supporting arthritis research and providing

education and other services to people with arthritis. This

foundation publishes free pamphlets on arthritis, as well as

arthritis self-help books in English and Spanish.
22 22

¿Tengo Artritis?

La fundación publica folletos gratuitos sobre la artritis, al

igual que folletos de auto-ayuda sobre la artritis en inglés

y en español.

American Academy of Orthopaedic Surgeons

P.O. Box 2058

Des Plaines, IL 60017

(800) 824–BONES (2663)

Fax: (847) 823–8125

Para recibir más información por fax,

llame al (800) 999–2939

Página Electrónica: http://www.aaos.org/

Esta organización médica proporciona educación y servicios

de auto-ayuda a cirujanos ortopédicos (médicos) y otros

proveedores de servicios de salud. Apoya, además, cuidado

de pacientes e informa al público sobre ortopedia (la salud de

los huesos y articulaciones).

American College of Rheumatology

1800 Century Place, Suite 250

Atlanta, GA 30345

(404) 633–3777

Fax: (404) 633–1870

Página Electrónica: http://www.rheumatology.org/

Esta organización médica proporciona referencias a

médicos y profesionales de la salud que trabajan con artritis,

enfermedades reumáticas, y condiciones relacionadas. La

organización médica también proporciona materiales

educacionales y pautas a seguir.
23

Do I Have Arthritis?

American Academy of Orthopaedic Surgeons

P.O. Box 2058

Des Plaines, IL 60017

(800) 824–BONES (2663)

Fax: (847) 823–8125

Fax-on-Demand: (800) 999–2939

World Wide Web address: http://www.aaos.org/

The academy provides education and self-help services for

orthopaedic surgeons (doctors) and other health providers. It

supports improved patient care and informs the public about

the science of orthopaedics (bone and joint health).

American College of Rheumatology

1800 Century Place, Suite 250

Atlanta, GA 30345

(404) 633–3777

Fax: (404) 633–1870

World Wide Web address: http://www.rheumatology.org/

This association provides referrals to doctors and health

professionals who work on arthritis, rheumatic diseases, and

related conditions. The association also provides educational

materials and guidelines.
24 24

¿Tengo Artritis?

Agradecimientos

NIAMS expresa su reconocimiento a las siguientes

personas por sus contribuciones a este proyecto:

Janet Howard, NIAMS/NIH; John Klippel, M.D.,

NIAMS/NIH; Graciela S. Alarcón, M.D., M.P.H.,

University of Alabama at Birmingham; Virginia

González, M.P.H., Stanford Patient Education Center,

Stanford University School of Medicine, Palo Alto,

CA; Carlos Lavernia, M.D., Miami, FL; Arthritis

Foundation (Fundación Para La Artritis); American

Academy of Orthopaedic Surgeons; y American

College of Rheumatology por su ayuda en la

preparación y revisión de este folleto. Eagle Design

& Management, Inc., Bethesda, MD, diseñó e ilustró

este folleto.

NIAMS agradece especialmente a los pacientes

con artritis que revisaron esta publicación y

proporcionaron sus valiosos comentarios.
25

Do I Have Arthritis?

In Appreciation

The NIAMS thanks the following people and

organizations for their contribution to this project:

Janet Howard, NIAMS/NIH; John Klippel, M.D.,

NIAMS/NIH; Graciela S. Alarcón, M.D., M.P.H.,

University of Alabama at Birmingham; Virginia

González, M.P.H., Stanford Patient Education

Center, Stanford University School of Medicine,

Palo Alto, CA; Carlos Lavernia, M.D., Miami, FL;

the Arthritis Foundation; the American Academy

of Orthopaedic Surgeons; and the American College

of Rheumatology for help in preparing and reviewing

this booklet. Eagle Design & Management, Inc.,

Bethesda, MD, designed and illustrated the booklet.

Special thanks go to the patients with arthritis who

reviewed this publication and provided valuable

input.
¿Tiene Artritis o Alguna

Condición Relacionada?

Usted podría ayudar a los científicos en

la investigación de estas condiciones.

Para más información sobre

proyectos de investigación

que se están llevando a cabo cerca

de su hogar, llame al

Centro Coordinador Nacional

de Información de NIAMS

(301) 495–4484

¡Con su contribución, usted

podría hacer una diferencia!
Do You Have Arthritis or

a Related Condition?

You may be able to help scientists

learn more about these conditions.

For information about

research projects near your home,

call the

NIAMS

Information Clearinghouse

(301) 495–4484

You could make a difference!
Mi doctor se llama / My doctor’s name is

Número de teléfono / Telephone number

Mis preguntas / My questions
The mission of the National Institute of Arthritis and

Musculoskeletal and Skin Diseases (NIAMS) is to

support research into the causes, treatment, and

prevention of arthritis and musculoskeletal and skin

diseases; the training of basic and clinical scientists to

carry out this research; and the dissemination of

information on research progress in these diseases.

The NIAMS Information Clearinghouse is a public

service sponsored by the NIAMS that provides health

information and information sources. Additional

information and research updates can be found on

the NIAMS Web site at http://www.nih.gov/niams/

healthinfo/.

La misión del Instituto Nacional de Artritis y

Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel

(también conocido como NIAMS, según sus siglas

en inglés) es apoyar la investigación científica de

las causas, tratamiento y prevención de la artritis y

enfermedades que afectan los músculos, el esqueleto

y la piel; el adiestramiento de científicos clínicos y

de ciencias básicas de forma que ellos y ellas puedan

llevar a cabo estas investigaciones; y la difusión de

información sobre el progreso de las investigaciones

de estas enfermedades. El Centro Coordinador

Nacional de Información de NIAMS es un servicio

público patrocinado por NIAMS que proporciona

información sobre la salud y otras fuentes de

información. Usted encontrará información adicional

y la información más reciente sobre la labor de

NIAMS en la siguiente página electrónica: http://

www.nih.gov/niams/healthinfo/.
Este folleto es proporcionado por el

Instituto Nacional de Artritis y de

Enfermedades Musculoesqueléticas y

de la Piel en cooperación con La

Fundación de Artritis.

This booklet is provided by the National

Institute of Arthritis and Musculoskeletal

and Skin Diseases in cooperation with the

Arthritis Foundation (Fundación Para La

Artritis).

Departamento de Servicios Humanos y

de la Salud de los Estados Unidos

Servicio de la Salud Pública

Institutos Nacionales de la Salud

Instituto Nacional de Artritis y

Enfermedades Musculoesqueléticas y

de la Piel

Publicación NIH No. 01–4665/01–4665(S)

febrero de 2000

Revisado enero de 2001

U.S. Department of Health and

Human Services

Public Health Service

National Institutes of Health

National Institute of Arthritis and

Musculoskeletal and Skin Diseases

NIH Publication Nos. 01–4665/01–4665(S)

February 2000

Revised January 2001