### IN THE UNI TED STAT ES COURT OF APPEALS

FOR THE FIF TH CIRCU IT

N o

. 0 8

- 3 1 2 2 6

L O U I S T H I B A U L T

, J R

.

P l a i n t i f f

- A p p e l l a n t

v

.

B E L L S O U T H T E L E C O M M U N I C A T I O N S I N C ; R O B E R T J P A R K E R

, d o i n g

b u s i n e s s a s P a r k e r C o m m u n i c a t i o n s ; D I R E C T I O N A L R O A D B O R I N G I N C ;

P A R K E R C O M M U N I C A T I O N S I N C ; R O B E R T W P A R K E R ; P A R K E R

C O M M U N I C A T I O N S L L C

D e f e n d a n t s

- A p p e l l e e s

A p p e a l f

r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e E a s t e r n D i s t r i c t o f L o u i s i a n a

B e f o r e G A R W O O D

, W I E N E R

, a n d B E N A V I D E S

, C i r c u i t J u d g e s

.

G A R W O O D

, C i r c u i t J u d g e :

L o u i s T h i b a u l t

, J r

. , ( T h i b a u l t ) b r o u g h t s u i t a g a i n s t B e l l S o u t h

T e l e c o m m u n i c a t i o n s ( B e l l S o u t h )

, D i r e c t i o n a l R o a d B o r i n g

, I n c

. ( D i r e c t i o n a l )

, a n d

R o b e r t J

. P a r k e r

, R o b e r t W

. P a r k e r

, a n d P a r k e r C o m m u n i c a t i o n s L L C

( c o l l e c t i v e l y P a r k e r ) a r i s i n g o u t o f e l e c t r i c a l s p l i c i n g w o r k h e p e r f o r m e d i n N e w

O r l e a n s

, L o u i s i a n a i n t h e a f t e r m a t h o f H u r r i c a n e K a t r i n a

. T h i b a u l t c l a i m e d

v i o l a t i o n s o f t h e F a i r L a b o r S t a n d a r d s A c t ( F L S A )

, u n d e r 2 9 U

. S

. C

. § 2 0 7 ( a ) ( 1 )

,

a L o u i s i a n a s t a t e

- l a w b r e a c h o f c o n t r a c t

, a n d f a i l u r e t o p a y w a g e s u n d e r L A

.

R E V

. S T A T

. A N N

. § 2 3 : 6 3 1

. T h e t r i a l c o u r t d i s m i s s e d t h e s e c l a i m s o n s u m m a r y U n i te d S ta te s C o u rt o f A p p ea l s

F i ft h C i rc u i t



### F I L E D

July 26, 2 010

Lyle W . Cayce

Clerk Case: 08-31226 Document: 00511185426 Page: 1 Date Filed: 07/26/2010N o

. 0 8

- 3 1 2 2 6

j u d g m e n t

. T h i b a u l t a p p e a l s t h e d i s m i s s a l o f t h e F L S A c l a i m a n d t h e b r e a c h o f

c o n t r a c t c l a i m

. W e a d d r e s s t w o i s s u e s : f i r s t

, w h e t h e r T h i b a u l t m a y m a i n t a i n 1

a c l a i m u n d e r t h e F L S A

, a n d s e c o n d

, w h e t h e r s u m m a r y j u d g m e n t i s a p p r o p r i a t e

f o r h i s b r e a c h o f c o n t r a c t c l a i m

. 2

B A C K G R O U N D

A s a r e s u l t o f H u r r i c a n e K a t r i n a

, B e l l S o u t h ’ s t e l e p h o n e i n f r a s t r u c t u r e

s u f f e r e d s e r i o u s d a m a g e

. B e l l S o u t h u n d e r t o o k t h e p r o j e c t o f r e w i r i n g i t s e n t i r e

N e w O r l e a n s A r e a t e l e c o m m u n i c a t i o n s g r i d

. T o c o m p l e t e t h i s p r o j e c t

, B e l l S o u t h

e m p l o y e d “ s p l i c e r s

. ” A s p l i c e r i n s t a l l s

, c u t s

, r e p a i r s

, a n d t e s t s v a r i o u s h i g h

v o l t a g e c a b l e s

. B e c a u s e o f K a t r i n a

, B e l l S o u t h c o u l d n o t

, b y i t s e l f

, r e s t o r e p h o n e

s e r v i c e s t o t h e r e g i o n

. A c c o r d i n g l y

, B e l l S o u t h c o n t r a c t e d w i t h D i r e c t i o n a l t o

p r o v i d e a s s i s t a n c e w i t h t h e i r p r o j e c t

. D i r e c t i o n a l a l s o e m p l o y e d t h e i r o w n

s p l i c e r s

. B u t e v e n D i r e c t i o n a l ’ s a d d i t i o n a l s p l i c e r s d i d n o t s u f f i c e

. D i r e c t i o n a l

t h e r e f o r e c o n t r a c t e d w i t h P a r k e r t o p r o v i d e a d d i t i o n a l s p l i c e r s f o r t h e p r o j e c t

.

P a r k e r c o n t a c t e d B i l l P e e k

, a s p l i c e r i n D e l a w a r e

. P a r k e r i n f o r m e d P e e k

t h a t t h e j o b w o u l d r e q u i r e a b o u t e i g h t y

- f o u r h o u r s o f w o r k p e r w e e k a t a n h o u r l y

r a t e o f s i x t y

- e i g h t d o l l a r s a n d a f i f t y d o l l a r p e r

- d i e m

. H e a l s o i n f o r m e d h i m t h a t

BellS outh a n d D i rec tio nal fil ed cro ss clai ms agains t Park er aris ing out of Park er’ s 1

dut y to def

end and inde mni fy. Park er fil ed a cro ss clai m agains t Di rec tio nal clai mi ng

Di rec tio nal brea ched its cont rac t wi th Park er by fai ling to pay the cor rec t amo unt for sp lice rs

. The tri al cour t res olved BellS outh and Di rec tio nal’s clai ms agains t Park er. At the tim e of this

app eal, how ever, the tri al cour t had not res olved Park er’ s cro ss clai ms agains t Di rec tio nal.

At the requ es t of all par tie s, the dis tri ct cour t ente red an ord er unde r F E D

. R

. C I V

. P. 54(b )

cer tif ying as fina l judgm ents nunc pr o tunc the judgm ent ente red agains t Thibault

. That ord er

allow s us to ret ain our juris dic tio n over the c a s e

. S e e S t. Paul Me rcu ry Ins. Co. v. Fai r

Gr ounds Cor

p.

, 123 F.3d 336

, 338 & n.6 (5t h Cir

. 1997)

.

Thibault has not brie fed or app ealed the sum m a r y judgm ent on his clai m unde r 2

Louis iana wa ge law st atut es

. There for e, we do not add res s that clai m and the judgm ent as

to it is aff

irm ed.

2 Case: 08-31226 Document: 00511185426 Page: 2 Date Filed: 07/26/2010N o

. 0 8

- 3 1 2 2 6

s p l i c e r s w o u l d h a v e t o p r o v i d e t h e i r o w n b u c k e t t r u c k s a n d t o o l s t o d o t h e w o r k

.

M r

. P e e k w a s i n t e r e s t e d

, a n d t o l d h i s b e s t f r i e n d

, L e w i s T h i b a u l t

, o f t h e j o b

o p p o r t u n i t y

. M r

. T h i b a u l t w a s n o t a s p l i c e r b y p r o f e s s i o n

, b u t h a d e x p e r i e n c e a s

a n a v y j e t e n g i n e m e c h a n i c

. H e o w n e d a n d o p e r a t e d h i s o w n b u s i n e s s i n

D e l a w a r e c a l l e d K & L S a l e s

, I n c

. H i s b u s i n e s s s o l d p i c n i c t a b l e s

, s t o r a g e

b u i l d i n g s

, a n d g o l f c a r t s

. I n 2 0 0 5

, h i s b u s i n e s s m a d e o v e r $ 5 0 0

, 0 0 0 i n g r o s s

p r o f i t

. D e s p i t e h i s s u c c e s s

, T h i b a u l t d e c i d e d t o a c c e p t P e e k ’ s i n v i t a t i o n t o t r a v e l

t o N e w O r l e a n s a s i t w o u l d p r o v i d e a m u c h n e e d e d b r e a k f o r h i m f r o m h i s

m a r i t a l p r o b l e m s a n d h e f e l t N e w O r l e a n s w o u l d b e a n o p p o r t u n i t y t o “ g e t [ h i s ]

h e a d c l e a r

. ” T h r o u g h P e e k

, T h i b a u l t w a s a b l e t o b o r r o w a s p a r e t r u c k a n d

v a r i o u s t o o l s t h a t t h e j o b r e q u i r e d

. P e e k a l s o t a u g h t T h i b a u l t t h e b a s i c s o f

s p l i c i n g o v e r t h e c o u r s e o f a n e v e n i n g ; T h i b a u l t w a s a b l e t o l e a r n t h e r e s t o n t h e

j o b

.

I n O c t o b e r

, T h i b a u l t f i l l e d h i s t r a i l e r h o m e w i t h w a t e r a n d f o o d

, a n d t h e

t w o m e n d r o v e t o L o u i s i a n a

. F r o m O c t o b e r 4

, 2 0 0 5 t o J a n u a r y 6

, 2 0 0 6

, T h i b a u l t

w o r k e d a s a s p l i c e r

. I n t h a t t i m e

, T h i b a u l t m a d e $ 5 1

, 6 2 8

. E v e r y d a y

, T h i b a u l t

w a s r e q u i r e d t o r e p o r t t o K e n n e r Y a r d

, a p r o p e r t y r e n t e d b y B e l l S o u t h

. A t t h e

f i r s t m e e t i n g

, T h i b a u l t c l a i m s t h a t a P a r k e r s u p e r v i s o r i n f o r m e d t h e m t h a t t h e y

w o u l d b e p a i d s i x t y

- e i g h t d o l l a r s a n h o u r

, w o u l d w o r k a t l e a s t e i g h t y

- f o u r h o u r s

a w e e k a n d w o u l d g e t a p e r d i e m a n d a p l a c e t o p a r k h i s m o t o r h o m e

. E v e r y d a y

,

T h i b a u l t s h o w e d u p t o K e n n e r Y a r d

, a n d w a s a s s i g n e d a s p e c i f i c s p l i c i n g j o b i n

N e w O r l e a n s

. B e l l S o u t h e n g i n e e r s c r e a t e d t h e o v e r a l l r e w i r i n g p l a n f o r N e w

O r l e a n s

. B e l l S o u t h s u p e r v i s o r s d e s i g n a t e d t h e s p e c i f i c j o b s t o b e d o n e d a i l y

, a n d

a s s i g n e d D i r e c t i o n a l s u p e r v i s o r s t o d i s t r i b u t e t h e a s s i g n m e n t s

. W h e n T h i b a u l t

r e c e i v e d h i s a s s i g n m e n t

, h e w a s t h e n r e q u i r e d t o t a k e h i s t r u c k t o t h e j o b a n d

3 Case: 08-31226 Document: 00511185426 Page: 3 Date Filed: 07/26/2010N o

. 0 8

- 3 1 2 2 6

w o r k o n t h e p r o b l e m h e w a s a s s i g n e d

. W h e n c o m p l e t e d

, T h i b a u l t w o u l d r e t u r n

t o K e n n e r Y a r d a n d w o u l d b e a s s i g n e d a n o t h e r s p l i c i n g j o b

. H e w o r k e d i n

t h i r t e e n

- d a y i n t e r v a l s w i t h a o n e

- d a y b r e a k i n b e t w e e n

. W h i l e P a r k e r p a i d

T h i b a u l t

, B e l l S o u t h h a d t o a p p r o v e a l l v a c a t i o n a n d b r e a k t i m e

. O n J a n u a r y 6

,

P a r k e r l a i d o f

f T h i b a u l t

. D i r e c t i o n a l o f f e r e d T h i b a u l t a j o b a s a s p l i c e r

, w o r k i n g

d i r e c t l y f

o r D i r e c t i o n a l

, b u t T h i b a u l t d e c l i n e d

. I n s t e a d

, h e r e t u r n e d t o D e l a w a r e

,

a n d h a s n o t w o r k e d a s a s p l i c e r s i n c e

. T h i b a u l t b r o u g h t t h i s s u i t a g a i n s t P a r k e r

,

D i r e c t i o n a l

, a n d B e l l S o u t h f o r o v e r t i m e p a y u n d e r t h e F L S A

, b r e a c h o f c o n t r a c t

,

a n d L o u i s i a n a w a g e l a w s t a t u t e s

.

A N A L Y S I S

I

. F a i r L a b o r S t a n d a r d s A c t

T h i b a u l t c o n t e n d s t h a t h e i s e n t i t l e d t o o v e r t i m e c o m p e n s a t i o n f o r h o u r s

w o r k e d i n e x c e s s o f f o r t y h o u r s p e r w e e k p u r s u a n t t o t h e 2 9 U

. S

. C

. § 2 0 7 ( a ) ( 1 )

.

T h e F L S A g i v e s e m p l o y e e s c e r t a i n p r o t e c t i o n s f r o m e m p l o y e r s

. T h e d e f e n d a n t s 3

c o n t e n d t h a t T h i b a u l t i s n o t a n e m p l o y e e

, b u t a n i n d e p e n d e n t c o n t r a c t o r

. W e

r e v i e w T h i b a u l t ’ s s t a t u s d e n o v o

. C a r r e l l v

. S u n l a n d C o n s t r

. , I n c

. , 9 9 8 F

. 2 d 3 3 0

,

3 3 2 ( 5 t h C i r

. 1 9 9 3 )

. I n t h e p r e s e n t s e t t i n g

, a r e l e v a n t q u e s t i o n i s w h e t h e r t h e

a l l e g e d e m p l o y e e s o e c o n o m i c a l l y d e p e n d s u p o n t h e b u s i n e s s t o w h i c h h e r e n d e r s

h i s s e r v i c e s

, s u c h t h a t t h e i n d i v i d u a l

, a s a m a t t e r o f e c o n o m i c r e a l i t y

, i s n o t i n

b u s i n e s s f

o r h i m s e l f

. I

d

. T h e c o n t r a c t u a l d e s i g n a t i o n o f t h e w o r k e r a s a n

i n d e p e n d e n t c o n t r a c t o r i s n o t n e c e s s a r i l y c o n t r o l l i n g

. S e e H o p k i n s v

. C o r n e r s t o n e

A m

. , 5 4 5 F

. 3 d 3 3 8

, 3 4 6 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 8 )

. I n s t e a d

, w e g e n e r a l l y u s e a s a g u i d e f i v e

,

n o n

- e x c l u s i v e f a c t o r s : ( a ) t h e p e r m a n e n c y o f t h e r e l a t i o n s h i p ; ( b ) t h e d e g r e e o f

The FLSA def

ines “em plo yee” to me an “any indi vidual em plo yed by an em plo yer. ” 29 3

U. S. C. § 2 03(e )( 1). “‘Em plo y’ i nclud es t o s uff er or per mi t to wo rk ” Id. § 203( g).

4 Case: 08-31226 Document: 00511185426 Page: 4 Date Filed: 07/26/2010N o

. 0 8

- 3 1 2 2 6

c o n t r o l e x e r c i s e d b y t h e a l l e g e d e m p l o y e r ; ( c ) t h e s k i l l a n d i n i t i a t i v e r e q u i r e d t o

p r e f o r m t h e j o b ; ( d ) t h e e x t e n t o f t h e r e l a t i v e i n v e s t m e n t s o f t h e w o r k e r a n d t h e

a l l e g e d e m p l o y e r ; a n d ( e ) t h e d e g r e e t o w h i c h t h e w o r k e r ’ s o p p o r t u n i t y f o r p r o f i t

a n d l o s s i s d e t e r m i n e d b y t h e a l l e g e d e m p l o y e r

. I d

. a t 3 3 2

– 3 3

. T h e s e f a c t o r s a r e

m e r e l y a i d s t o a n a l y s i s a n d n o s i n g l e f a c t o r i s d e t e r m i n a t i v e

. I d

. a t 3 3 2

.

H e r e

, w e b e l i e v e t h e h o l d i n g o f C a r r e l l p r o v i d e s s u b s t a n t i a l g u i d a n c e

. I n

C a r r e l l

, t h i s C o u r t f a c e d t h e i s s u e o f w h e t h e r t w e n t y w e l d e r s w e r e e m p l o y e e s

u n d e r t h e F L S A f

o r p u r p o s e s o f o v e r t i m e c o m p e n s a t i o n

. I d

. T h e C a r r e l l c o u r t

w e n t t h r o u g h e a c h o f t h e f i v e f a c t o r s

, a n d d e c i d e d o v e r a l l t h a t t h e w e l d e r s w e r e

i n d e p e n d e n t c o n t r a c t o r s

. I d

. a t 3 3 4

.

A

. T h e P e r m a n e n c y o f t h e R e l a t i o n s h i p

F i r s t

, C a r r e l l a d d r e s s e d t h e p e r m a n e n c y o f t h e r e l a t i o n s h i p :

“ D u r i n g e a c h o f t h e y e a r s r e l e v a n t t o t h i s l a w s u i t

, n o n e o f t h e

W e l d e r s w o r k e d e x c l u s i v e l y f o r S u n l a n d

. T o w o r k c o n s i s t e n t l y

t h r o u g h o u t t h e c o n s t r u c t i o n s e a s o n

, w h i c h l a s t s s i x t o n i n e m o n t h s

,

t h e W e l d e r s m o v e d f r o m j o b t o j o b

, c o m p a n y t o c o m p a n y

, a n d s t a t e

t o s t a t e

. S u n l a n d h i r e d t h e W e l d e r s o n a p r o j e c t

- b y

- p r o j e c t b a s i s

, b u t

m a d e a n e f

f o r t t o m o v e t h e W e l d e r s t o s u b s e q u e n t p r o j e c t s

. T h e

d u r a t i o n o f S u n l a n d ' s c o n s t r u c t i o n p r o j e c t s a v e r a g e d s i x w e e k s

, b u t

s o m e p r o j e c t s l a s t e d o n l y a f e w d a y s

. T h e a v e r a g e n u m b e r o f w e e k s

t h a t e a c h W e l d e r w o r k e d p e r y e a r f o r S u n l a n d v a r i e d f r o m

a p p r o x i m a t e l y 3 w e e k s t o 1 6 w e e k s

. ”

I d

. a t 3 3 2

. L i k e t h e w e l d e r s

, T h i b a u l t d i d n o t w o r k e x c l u s i v e l y f o r t h e

d e f e n d a n t s

. H e h a d h i s o w n b u s i n e s s s e l l i n g p i c n i c t a b l e s

, s t o r a g e b u i l d i n g s

, a n d

c u s t o m i z e d g o l f c a r t s

, i n h i s h o m e s t a t e o f D e l a w a r e

. T h e n a t u r e o f s p l i c e r w o r k

r e q u i r e s t r a v e l t o d i f f e r e n t p a r t s o f t h e n a t i o n w h e r e t h e j o b s a r e

. S p l i c e r s t r a v e l

f r o m j o b

- t o

- j o b a n d f r o m s t a t e

- t o

- s t a t e l o o k i n g f o r w o r k

. T h i b a u l t a n d P e e k

t r a v e l e d f

r o m D e l a w a r e t o w o r k i n t h e a f t e r m a t h o f H u r r i c a n e K a t r i n a

. T h e

5 Case: 08-31226 Document: 00511185426 Page: 5 Date Filed: 07/26/2010N o

. 0 8

- 3 1 2 2 6

p r o j e c t l a s t e d o n l y u n t i l t h e r e

- w i r i n g p r o j e c t a f t e r K a t r i n a f

i n i s h e d

. T h i b a u l t

i n t e n d e d t o r e t u r n t o D e l a w a r e a f t e r s e v e n o r e i g h t m o n t h s

.

B

. D e g r e e o f C o n t r o l

S e c o n d

, t h e C a r r e l l c o u r t a d d r e s s e d t h e d e g r e e o f c o n t r o l e x e r c i s e d b y t h e

e m p l o y e r :

“ W h i l e w o r k i n g f

o r S u n l a n d

, t h e W e l d e r s p e r f o r m e d o n l y

p i p e

- w e l d i n g w o r k

. S u n l a n d a s s i g n e d t h e W e l d e r s t o s p e c i f i c w e l d i n g

w o r k a n d m a i n t a i n e d d a i l y t i m e r e c o r d s f o r e a c h W e l d e r

. S u n l a n d

, h o w e v e r

, d i d n o t s p e c i f y t h e a m o u n t o f t i m e t h a t a W e l d e r c o u l d

s p e n d o n a n a s s i g n m e n t

. S u n l a n d r e q u i r e d t h e W e l d e r s t o w o r k t h e

s a m e d a y s a n d h o u r s a s t h e r e m a i n d e r o f S u n l a n d ' s c r e w

, i n c l u d i n g

t a k i n g t h e s a m e d a i l y b r e a k p e r i o d s

. ”

I d

. a t 3 3 3

. T h e c o u r t a l s o r e l i e d o n t h e f a c t t h a t S u n l a n d c l a s s i f i e d t h e w e l d e r s

a s i n d e p e n d e n t c o n t r a c t o r s

, a n d m a n y o f t h e w e l d e r s c o n s i d e r e d t h e m s e l v e s s e l f

e m p l o y e d

. H e r e

, t h e d e f e n d a n t s c o n s i d e r e d t h e s p l i c e r s i n d e p e n d e n t c o n t r a c t o r s

.

M a n y o f

t h e s p l i c e r s c o n s i d e r e d t h e m s e l v e s s e l f

- e m p l o y e d

. T h e C a r r e l l w e l d e r s

d i d o n l y w e l d i n g

, a n d s i m i l a r l y h e r e T h i b a u l t o n l y p e r f o r m e d s p l i c i n g w o r k

. T h e

d e f e n d a n t s a s s i g n e d t h e s p l i c e r s t o s p e c i f i c s p l i c i n g w o r k a n d m a i n t a i n e d d a i l y

t i m e r e c o r d s f

o r e a c h s p l i c e r

. B e l l S o u t h r e q u i r e d t h e s p l i c e r s t o w o r k t h e s a m e

d a y s a n d h o u r s a s t h e r e m a i n d e r o f t h e B e l l S o u t h c r e w

, i n c l u d i n g t a k i n g t h e

s a m e d a i l y b r e a k p e r i o d s

. I n C a r r e l l

, S u n l a n d d i d n o t c o n t r o l t h e m a n n e r a n d

m e t h o d o f p i p e w e l d i n g

. C a r r e l l

, 9 9 8 F

. 2 d a t 3 3 2

. L i k e w i s e

, T h i b a u l t e x p l a i n e d

t h a t h i s s u p e r v i s o r s w o u l d o n l y c o m e b y o c c a s i o n a l l y

, a n d n e v e r s p e c i f i e d h o w

T h i b a u l t s h o u l d d o t h e s p l i c i n g

. A c c o r d i n g t o T h i b a u l t

, t h e d e f e n d a n t s w o u l d t e l l

h i m w h a t n e e d e d t o b e f i x e d o r s p l i c e d o r g i v e h i m b l u e p r i n t s

, a n d t h e n i t w a s u p

t o T h i b a u l t t o g o o u t a n d f i x t h e p r o b l e m

. O n c e T h i b a u l t f i n i s h e d a p a r t i c u l a r

j o b

, h e w o u l d r e p o r t b a c k t o b e a s s i g n e d a n o t h e r j o b

.

6 Case: 08-31226 Document: 00511185426 Page: 6 Date Filed: 07/26/2010N o

. 0 8

- 3 1 2 2 6

C

. S k i l l & I

n i t i a t i v e

T h i r d

, C a r r e l l e x a m i n e d t h e s k i l l a n i n i t i a t i v e r e q u i r e d :

“ P i p e w e l d i n g

, u n l i k e o t h e r t y p e s o f w e l d i n g

, r e q u i r e s s p e c i a l i z e d

s k i l l s

. T h a t t h e g a s c o m p a n i e s t e s t e d a n d c e r t i f i e d e a c h W e l d e r

b e f o r e a j o b d e m o n s t r a t e s t h e s p e c i a l i z e d n a t u r e o f t h e w o r k

. A s f

o r

t h e i n i t i a t i v e r e q u i r e d

, a W e l d e r ' s s u c c e s s d e p e n d e d o n h i s a b i l i t y t o

f i n d c o n s i s t e n t w o r k b y m o v i n g f r o m j o b t o j o b a n d f

r o m c o m p a n y t o

c o m p a n y

. B u t o n c e o n a j o b

, a W e l d e r ' s i n i t i a t i v e w a s l i m i t e d t o

d e c i s i o n s r e g a r d i n g h i s w e l d i n g e q u i p m e n t a n d t h e d e t a i l s o f h i s

w e l d i n g w o r k

. ”

I d

. a t 3 3 3

. T h i b a u l t a r g u e s t h a t h e h a s n e v e r w o r k e d a s a s p l i c e r b e f o r e

.

T h i b a u l t

, h o w e v e r

, w a s a j e t e n g i n e m e c h a n i c i n t h e n a v y

. I n f a c t

, h e d e s c r i b e d

h i s a b i l i t i e s : “ I a c e d t h e m e c h a n i c a l a p t i t u d e t e s t i n t h e N a v y

. Y o u s h o w m e h o w

t o d o s o m e t h i n g o n e t i m e a n d I c a n d o i t

. ” T h i b a u l t l e a r n e d t h e j o b f r o m h i s

f r i e n d P e e k

, b u t a l s o l e a r n e d h o w t o s p l i c e o n t h e j o b

, w o r k i n g n e x t t o P e e k a n d

o t h e r s p l i c e r s

. T h i b a u l t e x p l a i n e d t h a t s p l i c i n g d e a l t w i t h c o m p l i c a t e d

e q u i p m e n t :

“ I m e a n

, y o u ’ r e t a l k i n g

– y o u ’ r e t a l k i n g p h o n e c a b l e s t h i s b i g a r o u n d

c o m i n g i n t o a c r o s s b o x

, a n d t h e r e m i g h t b e s i x o f t h e m i n t h e r e

. A n d

e a c h w i r e h a s 3

, 2 0 0 p a i r s i n i t

, w h i c h i s 7

, 4 0 0 w i r e s

. A n d i t s a l l

g o i n g t o t h e s e t e r m i n a l s

. A n d y o u h a d t o m a k e s u r e t h e y w e r e g o i n g

i n a t t h e r i g h t t e r m i n a l a n d c o m i n g o u t a t t h e r i g h t t e r m i n a l

. ”

L i k e T h i b a u l t

, i n d i v i d u a l s l e a r n t o s p l i c e t h r o u g h a n i n f o r m a l a p p r e n t i c e s h i p

.

A f e l l o w s p l i c e r t e s t i f

i e d t h a t i t t o o k h i m a b o u t a y e a r t o l e a r n t h e j o b

. L i k e t h e

w e l d e r s i n C a r r e l l

, t h e s p l i c e r s ’ s u c c e s s d e p e n d e d o n t h e i r a b i l i t y t o f i n d

c o n s i s t e n t w o r k b y m o v i n g f r o m j o b

- t o

- j o b

.

D

. R e l a t i v e I

n v e s t e m e n t s

T h e f o u r t h f a c t o r t h e C a r r e l l c o u r t e x a m i n e d w a s t h e r e l a t i v e i n v e s t m e n t s

o f t h e w o r k e r a n d t h e a l l e g e d e m p l o y e r

. C a r r e l l

, 9 9 8 F

. 2 d a t 3 3 3

. T h e c o u r t i n

7 Case: 08-31226 Document: 00511185426 Page: 7 Date Filed: 07/26/2010N o

. 0 8

- 3 1 2 2 6

C a r r e l l “ r e c o g n i z e d ” t h e o v e r a l l i n v e s t m e n t b y t h e a l l e g e d e m p l o y e r

, b u t i t d i d n o t

f o c u s o n i t

, a s T h i b a u l t d o e s i n h i s b r i e f

. I n s t e a d

, C a r r e l l c o m p a r e s t h e a m o u n t

t h e a l l e g e d e m p l o y e r a n d e m p l o y e e e a c h c o n t r i b u t e t o t h e s p e c i f i c j o b t h e

e m p l o y e e u n d e r t a k e s

. I d

. F o r e x a m p l e

, t h e w e l d e r s s u p p l i e d t h e i r o w n t r u c k s

,

w e l d i n g m a c h i n e s m o u n t e d o n t h e t r u c k s

, a n d o t h e r s p e c i a l i z e d w e l d i n g t o o l s

.

I d

. T h e w e l d e r s a l s o a s s u m e d t h e c o s t s o f o p e r a t i n g a n d m a i n t a i n i n g t h e t r u c k s

a n d t o o l s

. I

d

. T h e w e l d e r s p r o v i d e d t h e i r o w n l o d g i n g a n d o w n m e a l s

. I d

. T h e y

o f t e n b o u g h t t h e i r o w n a s s i s t a n t s

, w h o a p p e a r t o h a v e b e e n u n s k i l l e d o r s e m i

u n s k i l l e d l a b o r e r s

. I d

. a t 3 3 3 n

. 3

. T h e a l l e g e d e m p l o y e r i n C a r r e l l p r o v i d e d

g e n e r a l l i a b i l i t y a n d w o r k e r ’ s c o m p e n s a t i o n i n s u r a n c e

. I d

. a t 3 3 3

. I t p r o v i d e d

t h e b l a d e s f

o r t h e g r i n d e r s t h a t s m o o t h e d t h e s u r f a c e o f a p i p e b e f o r e i t w a s

w e l d e d

. I

d

. a t 3 3 3 & n

. 2

.

L i k e t h e w e l d e r s i n C a r r e l l

, T h i b a u l t p r o v i d e d h i s o w n b u c k e t t r u c k

, c a b l e

s p l i c e r

, p u m p

, v e n t i l a t o r

, l a d d e r

, c l i m b i n g b e l t

, h a r n e s s

, h a r d h a t

, s a f e t y v e s t a n d

o t h e r m i s c e l l a n e o u s t o o l s ( s u c h a s w r e n c h e s

, h a m m e r s

, s c r e w d r i v e r s a n d o t h e r

i t e m s o n e w o u l d u s u a l l y f i n d i n a t o o l b o x )

. I n f a c t

, t h e r e c o r d c o n t a i n s a l i s t o f

o v e r 1 0 0 d i f

f e r e n t t o o l s s p l i c e r s w e r e e x p e c t e d t o h a v e f o r t h e j o b

. T h i b a u l t h a d

h i s o w n m o t o r h o m e

, w h i c h h e b r o u g h t t o L o u i s i a n a t o l i v e i n

. H e s t o c k e d i t w i t h

e n o u g h w a t e r a n d f

o o d t o l a s t h i m a t l e a s t s i x w e e k s

. H e d r o v e t w o d a y s t o g e t

t o N e w O r l e a n s

. W e a l s o “ r e c o g n i z e [ ] ” t h e o v e r a l l i n v e s t m e n t b y t h e d e f e n d a n t s

.

C a r r e l l

, 9 9 8 F

. 2 d a t 3 3 3

. U n l i k e C a r r e l l

, h o w e v e r

, w e c o u l d n o t f i n d

, n o r h a s

T h i b a u l t p o i n t e d t o

, a n y e v i d e n c e i n t h e r e c o r d o f p a y i n g f o r g e n e r a l l i a b i l i t y

i n s u r a n c e

. B e l l S o u t h d i d r e n t p r o p e r t y i n t h e a r e a a n d b u i l t a s h e d a n d t r a i l e r

a s a b a s e o f o p e r a t i o n s

. B e l l S o u t h a l s o p r o v i d e d t h e m a t e r i a l s u s e d i n t h e

s p l i c i n g : c o n n e c t o r s

, b o n d i n g s t r a p s

, g r o u n d r o d s

, t e r m i n a l b l o c k s

, p e d e s t a l s

,

8 Case: 08-31226 Document: 00511185426 Page: 8 Date Filed: 07/26/2010N o

. 0 8

- 3 1 2 2 6

c a b l e

, a n d d r o p w i r e

, f o r e x a m p l e

. T h e m a t e r i a l s t h a t B e l l S o u t h p r o v i d e d w e r e

e i t h e r i n c o r p o r a t e d i n t o t h e i r n e t w o r k o r b r o u g h t b a c k t o K e n n e r Y a r d a t t h e e n d

o f t h e d a y

. P a r k e r

, o n t h e o t h e r h a n d

, d i d n o t p r o v i d e a n y m a t e r i a l s

, m e a l s o r

o t h e r s e r v i c e s

. I n s t e a d

, P a r k e r ’ s i n v o l v e m e n t i n s p l i c i n g s e e m s l i m i t e d t o

k e e p i n g t r a c k o f t h e m e n a n d t h e h o u r s

. T h e r e w a s s o m e e v i d e n c e t o s u g g e s t t h a t

P a r k e r p a i d f

o r w o r k e r ’ s c o m p e n s a t i o n i n s u r a n c e

.

E

. W o r k e r ’ s O p p o r t u n i t y f

o r P r o f i t & L o s s

F i f t h a n d f

i n a l l y

, t h e C a r r e l l c o u r t e x a m i n e d t h e d e g r e e t o w h i c h t h e

w o r k e r ’ s o p p o r t u n i t y f o r p r o f i t a n d l o s s i s d e t e r m i n e d b y t h e a l l e g e d e m p l o y e r :

“ S u n l a n d d i d n o t s o l i c i t b i d s o r p r o p o s a l s f r o m t h e W e l d e r s

. I t p a i d

t h e W e l d e r s a f

i x e d h o u r l y r a t e o f $ 2 3

, p l u s $ 1 0 p e r d a y f o r r e n t a l o f

t h e i r g r i n d e r s

. S u n l a n d i n t e n d e d a p p r o x i m a t e l y 4 0 % o f t h e $ 2 3

h o u r l y r a t e t o c o m p e n s a t e t h e W e l d e r s f o r s u p p l y i n g t h e i r o w n

w e l d i n g e q u i p m e n t

. S u n l a n d r e q u i r e d t h e W e l d e r s t o s u b m i t i n v o i c e s

f o r w o r k p e r f

o r m e d o n S u n l a n d p r o j e c t s

. O n a p p e a l

, t h e W e l d e r s

s t r e s s t h a t S u n l a n d e x c l u s i v e l y c o n t r o l l e d t h e W e l d e r s ' c o m p e n s a t i o n

w h i l e t h e y w o r k e d o n a S u n l a n d p r o j e c t : S u n l a n d r a r e l y d e v i a t e d

f r o m i t s h o u r l y r a t e

, a n d i t c o n t r o l l e d t h e n u m b e r o f h o u r s t h a t t h e

W e l d e r s w o r k e d

. . . .

[ A ] W e l d e r ' s y e a r

- e n d p r o f i t s o r l o s s e s a s a w e l d e r d e p e n d e d o n h i s

a b i l i t y t o c o n s i s t e n t l y f i n d w e l d i n g w o r k w i t h o t h e r c o m p a n i e s a n d

t o m i n i m i z e w e l d i n g c o s t s

.

. . . .

S u n l a n d e x e r t e d s o m e c o n t r o l o v e r t h e W e l d e r s ' o p p o r t u n i t y f o r

p r o f i t s b y f i x i n g t h e h o u r l y r a t e a n d t h e h o u r s o f w o r k

. Y e t

, t h e t a x

r e t u r n s o f C a r r e l l i n d i c a t e t h a t t h e W e l d e r s ' p r o f i t s a l s o d e p e n d e d o n

t h e i r a b i l i t y t o c o n t r o l t h e i r o w n c o s t s

. M o r e o v e r

, t h e W e l d e r s

w o r k e d f

o r n u m e r o u s c o m p a n i e s i n e a c h o f t h e y e a r s r e l e v a n t t o t h i s

d i s p u t e

. ”

C a r r e l l

, 9 9 8 F

. 2 d a t 3 3 3

– 3 4

. T h i b a u l t w o r k e d f o r a f i x e d h o u r l y r a t e o f $ 6 8 p e r

h o u r

, p l u s $ 5 0 p e r d a y p e r d i e m

. T h e d e f e n d a n t s r e q u i r e d t h e s p l i c e r s t o f i l l o u t

9 Case: 08-31226 Document: 00511185426 Page: 9 Date Filed: 07/26/2010N o

. 0 8

- 3 1 2 2 6

t i m e s h e e t s a n d i n v o i c e s o f t h e w o r k p e r f o r m e d

. L i k e t h e C a r r e l l w e l d e r s

, t h e

s p l i c e r s ’ y e a r

- e n d p r o f i t s o r l o s s e s d e p e n d o n t h e i r a b i l i t y t o c o n s i s t e n t l y f i n d

s p l i c i n g w o r k w i t h o t h e r c o m p a n i e s

. T h i b a u l t ’ s f r i e n d

, B i l l P e e k t e s t i f i e d t h a t

,

e v e n t h o u g h h e l i v e d i n D e l a w a r e

, s p l i c i n g r e q u i r e s t r a v e l f r o m j o b

- t o

- j o b a c r o s s

t h e c o u n t r y

. T h e s p l i c e r s h e r e i n c r e a s e d p r o f i t s b y c o n t r o l l i n g c o s t s ( r e p a i r s

,

s u p p l y c o s t s

, f

o o d

, w a t e r

, h o u s i n g

, e t c

. )

.

F

. O t h e r F

a c t o r s

T h e d e t e r m i n a t i o n o f w h e t h e r a n i n d i v i d u a l i s a n e m p l o y e e o r i n d e p e n d e n t

c o n t r a c t o r i s h i g h l y d e p e n d e n t o n t h e p a r t i c u l a r s i t u a t i o n p r e s e n t e d

. C a r r e l l

, 9 9 8

F

. 2 d a t 3 3 4

. W e d o n o t h o l d t h a t a l l s p l i c e r s a r e a l w a y s i n d e p e n d e n t c o n t r a c t o r s

.

I n d e e d

, t h e n a t u r e o f t h i s a n a l y s i s s u g g e s t s t h a t i n s o m e c a s e s s p l i c e r s m i g h t b e

e m p l o y e e s

. E

. g

. , C r o m w e l l v

. D r i f t w o o d E l e c

. C o n t r a c t o r s

, I n c

. , N o

. 0 9

- 6 0 2 1 2

,

2 0 0 9 W L 3 2 5 4 4 6 7

, a t * 3 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 9 ) ( u n p u b l i s h e d )

. I n C r o m w e l l

, f o r e x a m p l e

,

t h e c o u r t f

o u n d t h e s p l i c e r s w e r e e m p l o y e e s

. I d

. L i k e T h i b a u l t

, t h e C r o m w e l l

s p l i c e r s w o r k e d t w e l v e h o u r d a y s

, w e r e p a i d b y t h e h o u r

, p r o v i d e d t h e i r o w n t o o l s

a n d t r u c k s

, a n d w e r e a s s i g n e d s p e c i f i c r e p a i r j o b s e a c h d a y

. I d

. a t * 1

. C r o m w e l l

c o m p a r e d t h a t c a s e t o C a r r e l l a n d R o b i c h e a u x v

. R a d c l i f f M a t e r i a l

, I

n c

. , 6 9 7 F

. 2 d

6 6 2

, 6 6 6 ( 5 t h C i r

. 1 9 8 3 ) ( h o l d i n g w e l d e r s w e r e e m p l o y e e s u n d e r t h e F L S A )

. T h e

C r o m w e l l p a n e l a p t l y n o t e d

, “ t h e f a c t s o f t h i s c a s e l i e s o m e w h e r e b e t w e e n t h o s e

o f C a r r e l l a n d R o b i c h e a u x

. ” C r o m w e l l

, 2 0 0 9 W L 3 2 5 4 4 6 7

, a t * 2

. L i k e w i s e

,

C a r r e l l

, C r o m w e l l a n d R o b i c h e a u x a r e u s e f u l c a s e s t u d i e s i n r e s o l v i n g t h i s c a s e

.

W e b e l i e v e T h i b a u l t f a l l s s q u a r e l y w i t h i n C a r r e l l

. C r o m w e l l m a d e a d i s t i n c t i o n

f r o m t h e C a r r e l l w e l d e r s t h a t d o e s n o t a p p l y t o T h i b a u l t

. U n l i k e t h e w e l d e r s

, t h e

s p l i c e r s i n C r o m w e l l d i d “ n o t h a v e t h e s a m e t e m p o r a r y

, p r o j e c t

- b y

- p r o j e c t

,

o n

- a g a i n

- o f

f

- a g a i n r e l a t i o n s h i p w i t h t h e i r p u r p o r t e d e m p l o y e r s

. ” I d

. a t * 2

. A l s o

,

1 0 Case: 08-31226 Document: 00511185426 Page: 10 Date Filed: 07/26/2010N o

. 0 8

- 3 1 2 2 6

a r e l e v a n t d i s t i n c t i o n f r o m C r o m w e l l r e l a t e s t o t h e m a t t e r o f e c o n o m i c

i n d e p e n d e n c e : w h e t h e r T h i b a u l t i s i n b u s i n e s s f o r h i m s e l f

. C a r r e l l

, 9 9 8 F

. 2 d a t

3 3 4

.

T h e c i r c u m s t a n c e s o f T h i b a u l t ’ s e m p l o y m e n t r e f l e c t t h a t h e i s n o t

e c o n o m i c a l l y d e p e n d a n t o n t h e d e f e n d a n t s

. U n l i k e C r o m w e l l

, e v i d e n c e s h o w s

t h a t T h i b a u l t i s a s o p h i s t i c a t e d

, i n t e l l i g e n t b u s i n e s s m a n w h o e n t e r e d i n t o a

c o n t r a c t u a l r e l a t i o n s h i p t o p e r f o r m a s p e c i f

i c j o b f o r t h e d e f e n d a n t s

. T h i b a u l t

w o r k e d f

o r t h r e e m o n t h s a n d h i s r e l a t i o n s h i p t o t h e d e f e n d a n t s c e n t e r e d s o l e l y

a r o u n d t h e s p e c i f

i c p r o j e c t

. A f

t e r s p l i c i n g i n N e w O r l e a n s

, T h i b a u l t r e t u r n e d t o

h i s c o m p a n y i n D e l a w a r e a n d h a s n o t w o r k e d a s a s p l i c e r s i n c e

. F o r “ t a x

r e a s o n s

, ” T h i b a u l t h a d P a r k e r m a k e a l l p a y m e n t s d i r e c t l y t o h i s c o m p a n y

, K &

L S a l e s

, I n c

. I n 2 0 0 5

, K & L S a l e s g e n e r a t e d $ 5 0 0

, 5 0 3 i n p r o f i t a n d $ 2

, 4 9 2

, 9 9 7

i n g r o s s s a l e s

. W h e n h e w o r k e d a s a s p l i c e r

, h e a l s o o v e r s a w K & L S a l e s 4

o p e r a t i o n s a n d i t s m u l t i p l e e m p l o y e e s

. A s t h e o w n e r o f K & L S a l e s

, T h i b a u l t

r o u t i n e l y c o n t r a c t e d w i t h p r o d u c t m a n u f a c t u r e r s

, c u s t o m e r s

, a n d t r a n s p o r t e r s

.

H e o w n e d e i g h t d r a g

- r a c e c a r s a n d a l s o g e n e r a t e d $ 1

, 4 7 8 i n i n c o m e f r o m r a c i n g

p r o f e s s i o n a l l y

. I n 2 0 0 5 a n d 2 0 0 6

, h e a l s o o w n e d a n d m a n a g e d c o m m e r c i a l r e n t a l

p r o p e r t y t h a t g e n e r a t e d s o m e i n c o m e

. 5

An indi vidual ’s we alth is not a so lely dis pos itive fac tor in the eco nom ic dep ende nce 4

ques tio n. In 2005, T h i b a u l t rep ort ed an adjus ted gros s inco me of $82, 951. Hi s 1099 fr om

Park er rep ort ed $45, 584 in non- em plo yee com pens atio n.

The plai ntif

f pr im aril y reli es upon Ho pki ns v. Corne rston e Am

. to argue that he wa s 5

eco nom ical ly dep enda nt on the def e n d e nts

. The em plo yer in Ho pki ns

, how ever, has

signi fic antly mo re eco nom ic cont rol over its em plo yees than def enda nts in the ins tant cas e had

over Thibault or the othe r sim ilar sp l i c e r s here

. For exam ple

, the sal es lead ers in Ho pki ns

wo rk ed f

o r the em plo yer for years and we re not allow ed to wo rk for othe r com pani es or

them se lves

. Id.

, 545 F.3d at 346. The em plo yer pr event ed the sal es lead ers fr om ow ning and

ope rat ing othe r bus ines se s. Id. at 344. Furt her, the cour t fou nd that the sal es lead ers

1 1 Case: 08-31226 Document: 00511185426 Page: 11 Date Filed: 07/26/2010N o

. 0 8

- 3 1 2 2 6

B e c a u s e w e h o l d t h a t t h e s u m m a r y j u d g m e n t r e c o r d d o e s n o t c o n t a i n

s u f f i c i e n t e v i d e n c e t o s u p p o r t a f i n d i n g t h a t T h i b a u l t w a s a n F L S A e m p l o y e e

w h i l e p e r f

o r m i n g s p l i c e r s e r v i c e s

, w e a f f i r m t h e j u d g m e n t d i s m i s s i n g t h e F L S A

c l a i m s

. 6

I I

. B r e a c h o f C o n t r a c t

T h i b a u l t a l s o a p p e a l s t h e d i s m i s s a l o f h i s L o u i s i a n a l a w b r e a c h o f c o n t r a c t

c l a i m

. S p e c i f

i c a l l y

, h e a r g u e s t h e d e f e n d a n t s p r o m i s e d h i m s i x m o n t h s o f

e m p l o y m e n t a n d b r e a c h e d t h a t a g r e e m e n t w h e n t h e y f i r e d h i m a f

t e r t h r e e

m o n t h s o f w o r k

. T h e d i s t r i c t c o u r t h e l d t h a t t h e p l a i n t i f f d i d n o t p r o d u c e a n y 7

s u m m a r y j u d g m e n t e v i d e n c e t h a t T h i b a u l t w a s h i r e d f o r a f i x e d t e r m

. U n d e r

L o u i s i a n a l a w

, “ [ a ] b s e n t a s p e c i f i c c o n t r a c t o r a g r e e m e n t e s t a b l i s h i n g a f i x e d

t e r m o f e m p l o y m e n t

, a n e m p l o y e r i s a t l i b e r t y t o d i s m i s s a n e m p l o y e e a t a n y t i m e

f o r a n y r e a s o n w i t h o u t i n c u r r i n g l i a b i l i t y f o r t h e d i s c h a r g e

. ” C h a p m a n v

. E b e l i n g

,

9 4 5 S o

. 2 d 2 2 2

, 2 2 6 ( L a

. A p p

. 2 C i r

. 2 0 0 6 )

. T h e r e n e e d s t o b e a n “ o b j e c t i v e l y

d e t e r m i n a b l e e n d t o [ T h i b a u l t ’ s ] e m p l o y m e n t ” d e f i n e d w h e n h e i s h i r e d

.

O v e r m a n v

. F l u o r C o n s t r u c t o r s

, I n c

. , 7 9 7 F

. 2 d 2 1 7

, 2 2 0 ( 5 t h C i r

. 1 9 8 6 )

. U n d e r

L o u i s i a n a l a w :

“ N o s i n g l e f

o r e s e e a b l e e v e n t t r i g g e r e d t h e e n d o f h i s j o b

. . . . T h e t i m e

w h e n h i s s e r v i c e s w o u l d n o l o n g e r b e n e e d e d d e p e n d e d o n a n u m b e r

o f f a c t o r s a n d

, u l t i m a t e l y

, o n t h e j u d g m e n t o f h i s s u p e r v i s o r

. S u c h a

exhibit ed no sp ecia lized s ki lls

. Id. at 345

.

Becaus e Thibault wa s not a n em plo yee, we need not add res s Thibault ’s cont enti on 6

that t he def

enda nts w ere joi nt em plo yers und er the FLSA.

In the tri al cour t, Thibault als o brou ght a brea ch of cont rac t clai m bas ed on a pr om ise 7

that Park er would pr ovide him a paid locat ion to keep his mo tor hom e. Sinc e Thibault doe s

not pr es ent this as an iss ue on app eal and doe s not brie f it, we do not add res s it and hold any

suc h c laim has be en wa ived by him

.

1 2 Case: 08-31226 Document: 00511185426 Page: 12 Date Filed: 07/26/2010N o

. 0 8

- 3 1 2 2 6

f l e x i b l e r e l a t i o n s h i p

, p r o m i s i n g e m p l o y m e n t u n t i l o n e ' s s e r v i c e s a r e

n o l o n g e r n e e d e d

, d o e s n o t e s t a b l i s h a f i x e d t e r m

, a n d

, t h e r e f o r e

, i n

L o u i s i a n a a t l e a s t

, m u s t b e r e g a r d e d a s e m p l o y m e n t a t w i l l

. ”

I d

. a t 2 2 0

.

T h i b a u l t d i d n o t p r o d u c e s u f f i c i e n t s u m m a r y j u d g m e n t e v i d e n c e t o s u s t a i n

a f i n d i n g o f a n a g r e e m e n t t o a f i x e d t e r m

. T h e e v i d e n c e t h a t T h i b a u l t p o i n t s t o

d o e s n o t s p e c i f

i c a l l y r e l a t e t o a n y r e l a t i o n s h i p o r a g r e e m e n t b e t w e e n o n e o f t h e

d e f e n d a n t s a n d h i m s e l f f o r a t e r m o f s i x m o n t h s : ( 1 ) B e l l S o u t h ’ s l e a s i n g o f

K e n n e r Y a r d f

o r a t w o y e a r t e r m ; ( 2 ) B e l l S o u t h ’ s a g r e e m e n t r e q u i r i n g D i r e c t i o n a l

t o s u p p l y s p l i c e r s f

o r a p e r i o d o f a t l e a s t o n e y e a r ; a n d ( 3 ) P a r k e r ’ s s u b c o n t r a c t

r e q u i r i n g P a r k e r t o s u p p l y s p l i c e r s t o D i r e c t i o n a l f o r a t l e a s t o n e y e a r

. T h e s e

a c t i o n s a r e c o n s i s t e n t w i t h h a v i n g n o a g r e e m e n t w i t h a n y s p e c i f i c s p l i c e r

. T h e y

c e r t a i n l y d o n o t e v e n i m p l y a c o n t r a c t w i t h a n y s p e c i f i c s p l i c e r f

o r a t e r m o f s i x

m o n t h s

. N e x t

, T h i b a u l t a r g u e s t h a t a n e m a i l f r o m t h e D i r e c t i o n a l v i c e p r e s i d e n t

t h a t s a y s s p l i c e r p a y w o u l d r e m a i n t h e s a m e f o r a b o u t 1 2 0 t o 1 5 0 d a y s ( f o u r t o

f i v e m o n t h s ) s u g g e s t s a s i x m o n t h c o n t r a c t

. T h i s d o e s n o t g e t T h i b a u l t t o t h e s i x

m o n t h c o n t r a c t h e s e e k s

. A n e m p l o y e r i s f r e e t o e n s u r e a g r o u p o f e m p l o y e e s t h a t

t h e i r r a t e o f p a y w o u l d n o t d e c r e a s e w i t h o u t c o m m i t t i n g i t s e l f t o a c o n t r a c t u a l

r e l a t i o n s h i p w i t h e a c h s p e c i f i c e m p l o y e e f

o r a c o m p l e t e l y u n r e l a t e d f i x e d t e r m

.

T h i b a u l t a l s o p o i n t s u s t o t h e l e n g t h o f o t h e r s p l i c e r ’ s e m p l o y m e n t : ( 1 )

C h r i s F l o y d ’ s e m p l o y m e n t l a s t e d t w o y e a r s ; a n d ( 2 ) B i l l P e e k ’ s t e s t i m o n y t h a t

t h e r e w o u l d b e a t l e a s t s i x m o n t h s o f w o r k

. F i r s t

, F l o y d w a s a n a c t u a l e m p l o y e e

o f B e l l S o u t h w h o m a n a g e d t h e c o n s t r u c t i o n p r o j e c t

, n o t a s p l i c e r l i k e T h i b a u l t

.

F l o y d ’ s a g r e e m e n t d o e s n o t s p e a k t o a n y a g r e e m e n t b e t w e e n T h i b a u l t a n d a n y

d e f e n d a n t

. S e c o n d

, P e e k w a s q u e s t i o n e d a b o u t t h e l e n g t h o f t h e w o r k :

1 3 Case: 08-31226 Document: 00511185426 Page: 13 Date Filed: 07/26/2010N o

. 0 8

- 3 1 2 2 6

“ Q

. A n d w h a t d i d y o u t a l k

– w h a t d i d

– w h a t w a s t a l k e d a b o u t

d u r i n g t h i s m e e t i n g w i t h [ t h e D i r e c t i o n a l s u p e r v i s o r ] a b o u t t h e

l e n g t h o f t h e j o b ?

A

. W e l l

, h e s a i d w e h a d a t l e a s t s i x m o n t h s

, a n d i t w a s p r o b a b l y a

w h o l e l o t l o n g e r t h a n t h a t

, b u t i t w o u l d d e p e n d o n o u r j o b q u a l i t y

a n d

– y o u k n o w

, j u s t a p e p t a l k t o m a k e e v e r y b o d y d o g o o d j o b s i f y o u

w a n t e d t o s t a y l o n g e r t h a n s i x m o n t h s

, o r w h a t e v e r

. ”

P e e k ’ s t e s t i m o n y d o e s n o t s h o w a n y o b j e c t i v e l y d e t e r m i n a b l e e n d t o t h e t e r m o f

e m p l o y m e n t

. S e e O v e r m a n

, 7 9 7 F

. 2 d a t 2 2 0

. A c c o r d i n g t o t h i s t e s t i m o n y

, t h e

e n d o f t h e t e r m c o u l d h a v e b e e n a n y t i m e a f t e r s i x m o n t h s

. F i n a l l y

, P e e k

t e s t i f i e d t h a t t h e j o b s p e c i f i c a l l y d e p e n d e d u p o n t h e q u a l i t y o f w o r k b y t h e

s p l i c e r s

. T h i s t e s t i m o n y s u g g e s t s t h a t “ [ t ] h e t i m e w h e n [ T h i b a u l t ’ s ] s e r v i c e s

w o u l d n o l o n g e r b e n e e d e d d e p e n d e d o n a n u m b e r o f f a c t o r s a n d

, u l t i m a t e l y

, o n

t h e j u d g m e n t o f h i s s u p e r v i s o r

. ” I d

.

O u r r e v i e w o f t h e r e c o r d d o e s n o t d e m o n s t r a t e a n y e v i d e n c e o f t h e

e x i s t e n c e o f a f

i x e d t e r m e i t h e r

. B i l l P e e k h a n d l e d a l l t h e c o m m u n i c a t i o n w i t h

P a r k e r b e f

o r e a r r i v i n g i n N e w O r l e a n s

. O n c e i n L o u i s i a n a

, T h i b a u l t t e s t i f i e d

t h a t D a n K e e n e r

, a s u p e r v i s o r f o r P a r k e r

, a n d o t h e r s

, p r o m i s e d h i m t h a t t h e

w o r k w o u l d l a s t “ a t l e a s t s i x m o n t h s ” g u a r a n t e e d

, b u t t h a t t h e w o r k w o u l d

“ p r o b a b l y ” t a k e u p t o t w o y e a r s

. L a t e r i n T h i b a u l t ’ s d e p o s i t i o n

, t h i s e x c h a n g e

o c c u r r e d :

“ Q

. A l l r i g h t

. Y o u t a l k e d e a r l i e r a b o u t a g u a r a n t e e o f s i x m o n t h s o f

e m p l o y m e n t

. D i d a n y o n e f r o m D i r e c t i o n a l o r B e l l S o u t h e v e r

g u a r a n t e e t o y o u s i x m o n t h s o f e m p l o y m e n t ?

. . .

A

. T h e q u e s t i o n t h a t I h a v e i s ‘ g u a r a n t e e d

. ’ W e w e r e t o l d

. . . w e

w e r e p r o b a b l y g o i n g t o b e t h e r e f o r t w o y e a r s

. D i d h e g u a r a n t e e i t ?

N o

. ‘ C h a n c e s a r e w e ’ r e g o i n g t o b e h e r e f o r a l o n g t i m e

, f e l l o w s

. I

m e a n

, l o o k a t i t

. ’

1 4 Case: 08-31226 Document: 00511185426 Page: 14 Date Filed: 07/26/2010N o

. 0 8

- 3 1 2 2 6

Q

. T h a t ’ s w h a t h e s a i d ?

A

. Y e a h

, I m e a n

, l o o k a t i t

. T h e y ’ r e s t i l l o u t t h e r e w o r k i n g

.

Q

. A l l r i g h t

. S o i t ’ s t r u e n o o n e f r o m B e l l S o u t h g u a r a n t e e d y o u s i x

m o n t h s o f e m p l o y m e n t ; r i g h t ?

A

. C o r r e c t

.

. . .

A

. ‘ G u a r a n t e e ’ i s t h e k e y w o r d i n t h a t q u e s t i o n

.

Q

. W e l l

, d i d a n y o n e f r o m B e l l S o u t h p r o m i s e y o u s i x m o n t h s o f w o r k ?

A

. B e l l S o u t h a n d D i r e c t i o n a l s a i d t h a t w e w e r e g o i n g t o b e h e r e f o r

a l o n g t i m e

. ”

T h i b a u l t ’ s t e s t i m o n y h a s t h e s a m e p r o b l e m s t h a t P e e k ’ s t e s t i m o n y h a d i n

e s t a b l i s h i n g a f

i x e d t e r m o f e m p l o y m e n t

. T h i b a u l t h i m s e l f h a d a p r o b l e m w i t h

t h e w o r d “ g u a r a n t e e

, ” a n d c o u l d n o t t e s t i f y t h a t t h e d e f e n d a n t s g u a r a n t e e d

a n y t h i n g

. A c c o r d i n g t o T h i b a u l t

, h e w a s t o l d a b o u t t h e l e n g t h o f t h e p r o j e c t

, n o t

a s p e c i f i c p r o m i s e o r g u a r a n t e e a b o u t t h e l e n g t h o f t i m e h e w o u l d b e e m p l o y e d

.

O n t h i s r e c o r d

, w e d o n o t f i n d s u f f i c i e n t s u m m a r y j u d g m e n t e v i d e n c e t o s u s t a i n

a f i n d i n g o f a f

i x e d t e r m o f e m p l o y m e n t f o r s i x m o n t h s

.

C O N C L U S I O N

W e a f f i r m t h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l c o u r t b e c a u s e

, f i r s t

, T h i b a u l t w a s n o t

c o v e r e d b y t h e F L S A b e c a u s e t h e r e i s n o s u m m a r y j u d g m e n t e v i d e n c e s u f f i c i e n t

t o s u s t a i n a f

i n d i n g t h a t h e w a s a n e m p l o y e e u n d e r t h e a c t a n d

, s e c o n d

, t h e r e i s

n o s u m m a r y j u d g m e n t e v i d e n c e s u f f i c i e n t t o s u s t a i n a f

i n d i n g t h a t T h i b a u l t h a d

a c o n t r a c t f

o r a f i x e d t e r m

.

A F F I R M E D

.

1 5 Case: 08-31226 Document: 00511185426 Page: 15 Date Filed: 07/26/2010