### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT KNOX VILLE

Feb ru ary 2, 2 01 0 S es si on

BOB BY R. HOPKI NS v. DOYL E K. RI GGS

, E T A L



### .

A p p e a l f r o m t h e C h a n c e r y C o u r t f o r B l o u n t C o u n t y

N o

. 0 4

- 0 8 1 W

. D a l e Y o u n g , J u d g e S i t t i n g B y I n t e r c h a n g e

N o

. E 2 0 0 8

- 0 2 8 1 1

- C O A

- R 3

- C V

- F I L E D A P R I L 1 5

, 2 0 1 0

B o b b y R

. H o p k i n s ( “ H o p k i n s ” ) s u e d D o y l e K

. R i g g s a n d R u t h R i g g s ( “ t h e R i g g s ” ) a l l e g i n g

, 1

i n p a r t

, t h a t t h e R i g g s h a d c o n t r a c t e d t o c o n s t r u c t a r o a d o n t h e R i g g s ’ p r o p e r t y f o r H o p k i n s ’

u s e a n d h a d f

a i l e d t o c o n s t r u c t a n a d e q u a t e r o a d

. T h e R i g g s f i l e d a m o t i o n f

o r s u m m a r y

j u d g m e n t a n d t h e T r i a l C o u r t g r a n t e d t h e m s u m m a r y j u d g m e n t

. T h e R i g g s t h e n s o u g h t

a t t o r n e y ’ s f

e e s p u r s u a n t t o t h e p a r t i e s ’ c o n t r a c t

. T h e p a r t i e s t h e n r e a c h e d a n a g r e e m e n t w i t h

r e g a r d t o a t t o r n e y ’ s f

e e s

, a n a g r e e m e n t w h i c h t h e R i g g s s u b s e q u e n t l y a l l e g e d w a s b r e a c h e d

b y H o p k i n s

. T h e R i g g s t h e n f i l e d a m o t i o n a n d t h e T r i a l C o u r t e n t e r e d a n o r d e r g r a n t i n g t h e

R i g g s a d d i t i o n a l a t t o r n e y ’ s f e e s

. H o p k i n s a p p e a l s t o t h i s C o u r t r a i s i n g i s s u e s r e g a r d i n g t h e

g r a n t o f s u m m a r y j u d g m e n t a n d t h e a w a r d o f a t t o r n e y ’ s f e e s

. W e a f

f i r m t h e g r a n t o f

s u m m a r y j u d g m e n t

, h o l d t h a t t h e R i g g s w e r e e n t i t l e d t o a n a w a r d o f a t t o r n e y ’ s f e e s p u r s u a n t

t o t h e p a r t i e s ’ c o n t r a c t

, v a c a t e t h e T r i a l C o u r t ’ s N o v e m b e r 2 5

, 2 0 0 8 O r d e r g r a n t i n g

a d d i t i o n a l a t t o r n e y ’ s f

e e s

, a n d r e m a n d t h i s c a s e t o t h e T r i a l C o u r t f o r e n t r y o f a n o r d e r t h a t

c o m p l i e s w i t h t h e p a r t i e s ’ A u g u s t 6

, 2 0 0 8 a g r e e m e n t

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C h a n c e r y C o u r t

A f f i r m e d

, i n p a r t ; V a c a t e d

, i n p a r t ; C a s e R e m a n d e d

D

. M IC H A E L S W IN E Y

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h H E R S C H E L P

. F R A N K S

,

P

. J

. , a n d J O H N W

. M C C LA R T Y

, J

. j o i n e d

.

B r a n d o n K

. F i s h e r

, C l i n t o n

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t

, B o b b y R

. H o p k i n s

.

L i n d a G

. S h o w n

, A l c o a

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l e e s

, D o y l e K

. R i g g s a n d R u t h R i g g s

.

Hopkins al so sue d Wi ll ia m Lee Gri bbl e, I I

, K enn et h M. Gri bbl e, and Sel ena M. Gri bbl e. Beca use 1

none of the se oth er def

end ant s ar e invol ved in the app eal now bef o r e us and

, for eas e of re adi ng o nly, we

re fe r t o t he Ri gg s a s t he o nly def end ant s i n t his Opi nio n.O P I N I O N

B a c k g r o u n d

T h e s u i t n o w b e f

o r e u s o n a p p e a l h a s a c o n t e n t i o u s a n d l e n g t h y h i s t o r y

. I t

a r i s e s o u t o f

a p r e v i o u s l a w s u i t i n w h i c h H o p k i n s s u e d a n u m b e r o f i n d i v i d u a l s c o n c e r n i n g

a c c e s s t o a t r a i l e r p a r k l o c a t e d o n h i s r e a l p r o p e r t y

. A l t h o u g h t h e R i g g s w e r e n o t p a r t i e s t o

t h i s e a r l i e r s u i t

, t h e y m a d e a n o f f e r t o t h e p a r t i e s i n v o l v e d i n t h a t s u i t w h i c h r e s u l t e d i n a

s e t t l e m e n t o f t h a t s u i t

. O n J a n u a r y 1 4

, 2 0 0 3

, t h e T r i a l C o u r t e n t e r e d a n A g r e e d O r d e r o f

D i s m i s s a l ( “ A g r e e d O r d e r o f D i s m i s s a l ” ) o f t h a t s u i t w h i c h p r o v i d e d

, i n p e r t i n e n t p a r t :

T h i s M a t t e r H a v i n g C o m e b e f o r e t h i s H o n o r a b l e C o u r t u p o n

a n n o u n c e m e n t b y a l l p a r t i e s a n d t h e u n d e r s i g n e d n o n

- p a r t i e s

, w h o a g r e e t o b e

b o u n d h e r e t o

, t h a t t h e y h a v e s e t t l e d a n d r e s o l v e d t h e c o n t r o v e r s i e s w h i c h a r e

t h e s u b j e c t o f t h i s a c t i o n

, a s i s m o r e f u l l y s e t f o r t h h e r e i n

, a n d f

o r o t h e r g o o d

c a u s e s h o w n

, i t i s h e r e b y O r d e r e d

, D e c r e e d a n d A d j u d g e d a s f

o l l o w s :

1

. A l l p a r t i e s t o t h i s a c t i o n a n d t h e u n d e r s i g n e d n o n

- p a r t i e s

, w i t h o u t

m a k i n g a n y a d m i s s i o n o f f a c t o r l i a b i l i t y o f a n y k i n d o r n a t u r e w h a t s o e v e r

,

e x c e p t a s i s s p e c i f

i c a l l y s e t f

o r t h h e r e i n

, h e r e b y a g r e e a n d i t i s s o o r d e r e d t h a t

,

e x c e p t f o r R o n a l d E

. H a r r i s a n d w i f e

, H e l e n H

. H a r r i s

, t h e i r l i e n h o l d e r s

, h e i r s

,

s u c c e s s o r s a n d a s s i g n s

, t h e y

, f r o m t h i s t i m e f

o r w a r d

, s h a l l h a v e n o e a s e m e n t

,

r i g h t o f w a y

, r i g h t o f i n g r e s s

, o r r i g h t o f e g r e s s a c r o s s L o t N o

. 8 a n d / o r L o t

N o

. 9 o f A c r e a g e V i e w E s t a t e s S u b d i v i s i o n

. A s d e s c r i b e d i n t h e d e e d s o f

c o n v e y a n c e f

o r L o t N o

. 8 a n d L o t N o

. 9 o f A c r e a g e V i e w E s t a t e s

, t h e r e s h a l l

b e a t w e n t y

- f

i v e ( 2 5 ) f

o o t r i g h t

- o f

- w a y o v e r L o t N o

. 8 o f A c r e a g e V i e w

E s t a t e s f o r t h e p u r p o s e s o f i n g r e s s a n d e g r e s s t o L o t N o

. 9

, b u t n o f u r t h e r o r

o t h e r w i s e

. A f

t e r s i x t y ( 6 0 ) d a y s f

r o m t h e e n t r y o f

t h i s A g r e e d O r d e r

, R o n a l d

E

. H a r r i s a n d w i f

e

, H e l e n H

. H a r r i s

, a n d / o r A a r o n A

. A n d r e w a n d w i f e

,

G e n e v a L

. A n d r e w

, j o i n t l y o r s e v e r a l l y

, s h a l l h a v e t h e r i g h t t o e r e c t a

b a r r i c a d e

, o r o t h e r b a r r i e r m e c h a n i s m

, a c r o s s t h e d r i v e w a y c u r r e n t l y i n u s e a t

a n y p l a c e o n t h e d r i v e w a y a s l o c a t e d o n L o t N o

. 9 s u c h t h a t u s e o f s a i d

d r i v e w a y b y p a r t i e s o t h e r t h a n t h e H a r r i s e s a n d t h e A n d r e w s i s p r e c l u d e d

.

2

. T h e P l a i n t i f

f s

, H o p k i n s a n d M u s i c a l

, s h a l l r e q u i r e t h e i r i n v i t e e s

,

g u e s t s

, l e s s e e s

, a n d a n y o t h e r p e r s o n o r e n t i t y c o m i n g o n t o t h e i r p r o p e r t y o r i n

p o s s e s s i o n o f o r h a v i n g u s e o f t h e p r o p e r t y c u r r e n t l y o w n e d b y H o p k i n s t o u s e

t h e r i g h t

- o f

- w a y a n d r o a d p r o v i d e d t o H o p k i n s a n d M u s i c a l a c r o s s t h e p r o p e r t y

o f D o y l e K

. R i g g s

, a n d w i f e

, R u t h R i g g s

, f

r o m a n d a f

t e r s i x t y ( 6 0 ) d a y s f

r o m

e n t r y o f t h i s O r d e r

, a n d t h e y s h a l l r e q u i r e t h e i r i n v i t e e s

, g u e s t s

, l e s s e e s a n d a n y

-2-o t h e r p e r s o n o r e n t i t y c o m i n g o n t o t h e i r p r o p e r t y o r h a v i n g u s e o f t h e i r

p r o p e r t y t o c e a s e u s i n g t h e d r i v e w a y a c r o s s L o t N o

. 8 a n d L o t N o

. 9 o f

A c r e a g e V i e w E s t a t e s

.

3

. D o y l e K

. R i g g s a n d w i f e

, R u t h R i g g s

, h a v i n g a c q u i r e d a l l o f t h e

r i g h t t i t l e a n d i n t e r e s t i n a n d t o t h a t c e r t a i n r e a l p r o p e r t y o f L e o n a r d A

.

S h e p h e r d a n d w i f

e

, L i s a L

. S h e p h e r d

, i n c l u d i n g t h e r i g h t ( i f a n y ) t o u s e t h e

a f o r e s a i d d r i v e w a y

, s h a l l n o t u s e t h e a l l e g e d r i g h t

- o f

- w a y a c r o s s L o t N o

. 8 a n d

L o t N o

. 9 o f A c r e a g e V i e w E s t a t e s

.

4

. E x c e p t f

o r t h e r i g h t t o e n f

o r c e t h e t e r m s a n d p r o v i s i o n s o f t h i s O r d e r

o r t h e r i g h t t o e n f

o r c e t h e t e r m s a n d p r o v i s i o n s o f t h e s e t t l e m e n t a g r e e m e n t s

a n d d o c u m e n t s e x e c u t e d i n p e r f o r m a n c e o f t h e s e t t l e m e n t

, a l l c l a i m s a n d

c a u s e s o f a c t i o n a s s e r t e d i n t h i s a c t i o n a r e h e r e b y d i s m i s s e d w i t h p r e j u d i c e a s

t o t h e r e b r i n g i n g o f t h e s a m e

.

* * *

6

. I n t h e e v e n t a n y p r o v i s i o n o f t h i s A g r e e d O r d e r o r t h e s e t t l e m e n t

d o c u m e n t s e x e c u t e d i n c o n j u n c t i o n h e r e w i t h m u s t b e e n f o r c e d b y a p p l i c a t i o n

t o t h i s H o n o r a b l e C o u r t

, t h i s H o n o r a b l e C o u r t m a y a w a r d a n y p r e v a i l i n g p a r t y

a r e a s o n a b l e a t t o r n e y ’ s f e e

, a n d t o t h e e x t e n t p e r m i t t e d b y l a w

, m a y i s s u e a n y

i n j u n c t i o n o r e n f

o r c e t h e t e r m s o f t h i s A g r e e d O r d e r w i t h o u t r e q u i r i n g t h e

p o s t i n g o f a n y b o n d

.

* * *

8

. I t i s e x p r e s s l y u n d e r s t o o d a n d a g r e e d t h a t D o y l e K

. R i g g s a n d w i f e

,

R u t h R i g g s h a v e e n t e r e d i n t o t h i s A g r e e d O r d e r o f D i s m i s s a l t o s e t t l e d o u b t f u l

a n d d i s p u t e d c l a i m s f

o r e c o n o m i c a l p u r p o s e s

, a n d t h e y a r e m a k i n g n o f a c t u a l

a d m i s s i o n s a n d a r e e x p r e s s l y d e n y i n g a n y l i a b i l i t y f o r a n y a n d a l l c l a i m s

, d e m a n d s

, d a m a g e s

, a c t i o n s

, c a u s e s o f a c t i o n o r s u i t s o f a n y k i n d o r n a t u r e

w h a t s o e v e r

, k n o w n o r u n k n o w n

, w h i c h h a v e r e s u l t e d o r m a y i n t h e f u t u r e

d e v e l o p a n d p e r t a i n t o t h e u s e a n d / o r e x i s t e n c e o f t h e d r i v e w a y t w e n t y

- f i v e

( 2 5 ) f o o t w i d e f

r o m J a n e w a y D r i v e a c r o s s L o t N o

. 8 a n d L o t N o

. 9 o f t h e

A c r e a g e V i e w E s t a t e s a n d t h e e x i s t e n c e a n d / o r u s e o f t h e e a s e m e n t k n o w n a s

R u t h R i g g s W a y

.

9

. B o b b y R

. H o p k i n s s h a l l m a i n t a i n t h e t w e n t y

- f i v e ( 2 5 ) f

o o t w i d e

e a s e m e n t f

o r i n g r e s s a n d e g r e s s t o h i s c u r r e n t l y e x i s t i n g p r o p e r t y

, s u c h

-3-e a s e m e n t r u n n i n g o v e r t h e p r o p e r t y o f D o y l e K

. R i g g s a n d R u t h R i g g s a n d

a l o n g a n e w r o a d b e g i n n i n g a t H u t t o n R i d g e R o a d

, t h e n c e a l o n g a c u r v e a n d

c o n t i n u i n g t o t h e r o a d k n o w n a s R u t h R i g g s W a y a n d r u n n i n g i n a s t r a i g h t

d i r e c t i o n p a r a l l e l w i t h a f e n c e

. S u c h e a s e m e n t i n u r e s t o t h e b e n e f i t a n d u s e b y

B o b b y R

. H o p k i n s

, h i s g u e s t s a n d v i s i t o r s o f h i s p r o p e r t y o f r e c o r d i n

W a r r a n t y D e e d B o o k 6 0 6

, p a g e 1 9 1 a n d W a r r a n t y D e e d B o o k 6 1 5

, p a g e 6 5 6

,

a n d s u c h e a s e m e n t s h a l l n o t b e e x t e n d e d t o o t h e r p r o p e r t i e s

.

I n a d d i t i o n t o t h e A g r e e d O r d e r o f D i s m i s s a l

, H o p k i n s

, t h e R i g g s

, a n d o t h e r s

a l s o e x e c u t e d a n A g r e e m e n t w h i c h p r o v i d e d

, i n p e r t i n e n t p a r t :

5

. R i g g s a n d H o p k i n s s h a l l e n t e r i n t o a n E a s e m e n t A g r e e m e n t ( a t t a c h e d

h e r e t o a s E x h i b i t C ) w h e r e i n a c c e s s t o H o p k i n s [ ’ ] p r o p e r t y w i l l b e g r a n t e d

a c r o s s R i g g s ’ p r o p e r t y f o r t h e p u r p o s e o f i n g r e s s a n d e g r e s s t o H o p k i n s ’

p r o p e r t y

, w i t h H o p k i n s t o b e s o l e l y r e s p o n s i b l e f o r m a i n t e n a n c e o f s u c h

e a s e m e n t u n l e s s p r o p e r t y o w n e r s o t h e r t h a n R i g g s b e c o m e e n t i t l e d t o u s e s u c h

e a s e m e n t

.

T h e R i g g s e x e c u t e d a n E a s e m e n t A g r e e m e n t g r a n t i n g t o H o p k i n s a t w e n t y

- f i v e f o o t w i d e

e a s e m e n t f

o r i n g r e s s a n d e g r e s s o v e r p r o p e r t y o w n e d b y t h e R i g g s “ a n d r u n n i n g a l o n g a n e w

r o a d b e g i n n i n g a t H u t t o n R i d g e R o a d

, t h e n c e a l o n g a c u r v e a n d c o n t i n u i n g t o t h e r o a d k n o w n

a s R u t h R i g g s W a y a n d r u n n i n g i n a s t r a i g h t d i r e c t i o n p a r a l l e l w i t h a f e n c e t o [ H o p k i n s ’ ]

p r o p e r t y o f r e c o r d

... . ”

I n J u n e o f 2 0 0 4

, H o p k i n s s u e d t h e R i g g s a l l e g i n g

, a m o n g o t h e r t h i n g s

, t h a t t h e

R i g g s h a d a g r e e d t o c o n s t r u c t a n e w r o a d f o r H o p k i n s a n d t h a t t h e R i g g s h a d f a i l e d t o

p r o v i d e a n a d e q u a t e r o a d t h a t c o u l d b e u s e d b y H o p k i n s a n d h i s g u e s t s a n d i n v i t e e s

. T h e

R i g g s a n s w e r e d t h e c o m p l a i n t d e n y i n g

, a m o n g o t h e r t h i n g s

, t h e a l l e g a t i o n s w i t h r e g a r d t o

c o n s t r u c t i o n o f t h e r o a d a n d a l l e g i n g i n a c o u n t e r

- c l a i m

, i n p a r t

, t h a t H o p k i n s h a d f a i l e d t o

m a i n t a i n p r o p e r l y t h e e a s e m e n t g r a n t e d t o h i m b y t h e R i g g s

.

T h e R i g g s f

i l e d a m o t i o n f

o r s u m m a r y j u d g m e n t s u p p o r t e d b y

, a m o n g o t h e r

t h i n g s

, t h e a f

f i d a v i t o f R o b e r t A b b o t t w h i c h s t a t e s

, i n p e r t i n e n t p a r t :

2

. I a m t h e E n g i n e e r i n g D i r e c t o r f o r t h e B l o u n t C o u n t y H i g h w a y

D e p a r t m e n t

. I h a v e w o r k e d w i t h t h e B l o u n t C o u n t y H i g h w a y D e p a r t m e n t f o r

t w e n t y [

- ] s e v e n y e a r s

. I n m y p o s i t i o n a s E n g i n e e r i n g D i r e c t o r

, I a m f a m i l i a r

w i t h t h e m i n i m u m s t a n d a r d s f o r r o a d c o n s t r u c t i o n i n B l o u n t C o u n t y

. W e

m a i n t a i n a n d e n f

o r c e r o a d c o n s t r u c t i o n r e g u l a t i o n s f o r p u b l i c a n d p r i v a t e r o a d s

b u i l t i n B l o u n t C o u n t y

.

-4-3

. I n A u g u s t 2 0 0 3

, t h e d e p a r t m e n t w a s c o n t a c t e d b y s o m e o n e w h o u s e s

t h e e a s e m e n t w h i c h g o e s a c r o s s t h e p r o p e r t y a t 5 9 2 3 H u t t o n R i d g e R o a d a n d

p r o v i d e s i n g r e s s a n d e g r e s s t o p r o p e r t y o w n e d b y B o b b y H o p k i n s t h a t i s u s e d

a s a m o b i l e h o m e p a r k

. T h i s p e r s o n c o m p l a i n e d a b o u t t h e d i f f i c u l t i e s i n u s i n g

t h e r o a d

.

4

. I a n d o t h e r s i n m y d e p a r t m e n t w e n t o u t t o v i e w t h e r o a d

, a n d p u l l e d

m a p s a n d p e r f

o r m e d o t h e r n e c e s s a r y w o r k t o d e t e r m i n e d t h e c i r c u m s t a n c e s

s u r r o u n d i n g t h i s e a s e m e n t

.

5

. A s a r e s u l t o f t h i s r e v i e w

, w e h a v e d e t e r m i n e d t h a t t h e r o a d w h i c h

g o e s a c r o s s t h e p r o p e r t y s i t u a t e d a t 5 9 2 3 H u t t o n R i d g e R o a d a n d p r o v i d e s f o r

i n g r e s s a n d e g r e s s t o p r o p e r t y o w n e d b y B o b b y H o p k i n s t h a t i s u s e d f o r a

m o b i l e h o m e p a r k i s n o t s u b j e c t t o a n y m i n i m u m s t a n d a r d s o r o t h e r r o a d

b u i l d i n g r e g u l a t i o n s o f o u r d e p a r t m e n t

. I t i s a p r i v a t e r o a d g o i n g a c r o s s

p r i v a t e p r o p e r t y

, a n d b e c a u s e n o s u b d i v i s i o n o f p r o p e r t y t o o k p l a c e a t t h e t i m e

t h a t t h e r o a d w a s p u t i n

, c o n s t r u c t i o n o f t h e r o a d w a s n o t s u b j e c t t o a n y

r e g u l a t i o n s o r m i n i m u m s t a n d a r d s s e t b y B l o u n t C o u n t y H i g h w a y D e p a r t m e n t

.

T h e R i g g s a l s o f

i l e d a c o p y o f H o p k i n s ’ s d e p o s i t i o n t e s t i m o n y

. D u r i n g t h e d e p o s i t i o n

,

H o p k i n s t e s t i f

i e d a b o u t t h e A g r e e d O r d e r o f D i s m i s s a l e x p l a i n i n g t h a t d u r i n g t h e f i r s t s u i t

t h e T r i a l C o u r t J u d g e :

i n f o r m e d u s t h a t w e w e r e a l l s u i n g t h e w r o n g p e o p l e

, t h a t w e n e e d e d t o s u e

D o y l e R i g g s

, t h a t h e w a s t h e r e s p o n s i b l e p a r t y i n t h i s c a s e

. ... W e l l

, M r

. R i g g s

s t o o d u p a t t h i s t i m e a n d t o l d h i m t h a t h e c o u l d s o l v e t h i s p r o b l e m b y b u i l d i n g

u s a n e w r o a d a n d g i v i n g u s a n e a s e m e n t t h r o u g h h i s p r o p e r t y a n d s e l l m e t h e

p r o p e r t y a n d e l i m i n a t e t h e w h o l e s i t u a t i o n t h a t w e w e r e i n

.

W h e n a s k e d w h a t h i s u n d e r s t a n d i n g o f t h e a g r e e m e n t e n t e r e d i n t o w a s

, H o p k i n s s t a t e d :

T h a t I ’ d g e t a r o a d b e t t e r t h a n w h a t I h a d a n d t h a t I ’ d b e a b l e t o b r i n g m y

i n v i t e e s i n

, m y m o b i l e h o m e s

, a n d m y k i n f o l k s

, a n d t h e n I w o u l d b e a b l e t o

b u y l o t n u m b e r t h r e e a n d I c o u l d p u t t w o t r a i l e r s o n i t

, a n d a f t e r I b o u g h t i t

, I

w o u l d b u y t h e r e m a i n i n g t e n a c r e s o f h i s p r o p e r t y

.

H o p k i n s w a s a s k e d i f h e h a d w o r k e d w i t h t h e R i g g s i n g e t t i n g a l l t h e d e t a i l s

h a n d l e d a s t o w h e n a n d w h e r e t h e r o a d w a s t o b e c o n s t r u c t e d a n d H o p k i n s r e p l i e d

, “ N o

. ”

H e s t a t e d : “ I w a t c h e d w h i l e t h e y w e r e b u i l d i n g t h i s r o a d a n d t o l d t h e m

, y o u k n o w

, w h a t I

a g r e e d o n a n d w h a t I d i d n ’ t a g r e e o n

. ” H o p k i n s t e s t i f i e d t h a t h e w a t c h e d a n d i n f o r m e d t h e

-5-p e o p l e b u i l d i n g t h e r o a d t h a t t h e y w e r e p u t t i n g i t i n t h e w r o n g p l a c e

. H e t o l d t h e m t h a t t h e

r o a d w a s s u p p o s e d t o b e p a r a l l e l t o t h e f e n c e i n s t e a d o f f

o l l o w i n g t h e o l d t r a c t o r r o a d

. W h e n

a s k e d i f h e h a d i n s i s t e d t h a t t h e r o a d b e p u t i n w h e r e i t e v e n t u a l l y w a s

, H o p k i n s s t a t e d :

“ T h a t ’ s w h a t w e a g r e e d o n i n c o u r t

. ” F u r t h e r

, h e a g r e e d t h a t h e m a d e s u r e t h a t i t w a s l a i d

o u t t h a t w a y

.

H o p k i n s t e s t i f i e d t h a t h e h a s p r o b l e m s w i t h t h e g r a d e o f t h e r o a d a n d s t a t e d :

“ W e ’ v e g o t a h i l l t h a t ’ s l i k e a 3 7 g r a d e t h a t t h e c o u n t y s a y s i s s u p p o s e d t o b e 1 3 a t t h e m a x

a n d t h e r e ’ s n o d r a i n a g e a n d t h e r e ’ s n o c u l v e r t s o n t h i s r o a d a n d w h e n i t r a i n s

, t h e w h o l e h i l l

w a s h e s a w a y

. ” W h e n a s k e d

, H o p k i n s a g r e e d t h a t t h e g r a d e o f t h e r o a d i s t h e w a y i t i s

b e c a u s e h e d i r e c t e d t h a t t h e r o a d b e p u t i n w h e r e i t i s a n d s t a t e d : “ T h a t w a s t h e a g r e e m e n t

w h e r e t h e r o a d w o u l d b e

. ”

H o p k i n s w a n t s t h e e a s e m e n t t o b e w i d e r t h a n 2 5 f e e t a t t h e p o i n t w h e r e i t m e e t s

H u t t o n R i d g e R o a d

. H e t e s t i f i e d :

W e l l

, I ’ m n o t a n e n g i n e e r a n d t h e w a y t h e y e n g i n e e r e d i t

, t h e y s a i d t h a t i t

w o u l d b e a 3 0

- f

o o t r a d i u s o n o n e s i d e a n d a 6 0

- f o o t r a d i u s o n t h e o t h e r s i d e

.

E d o f t h e r o a d c o m m i s s i o n s a i d i t w o u l d t a k e t h a t t o g e t a m o b i l e h o m e i n

t h e r e

. H e s a i d t h a t ’ s w h a t i t w o u l d h a v e t o b e

.

W h e n a s k e d i f t h e r e w a s a n y o t h e r a g r e e m e n t f o r t h e R i g g s t o c o n s t r u c t a r o a d

o t h e r t h a n t h e A g r e e d O r d e r o f D i s m i s s a l

, H o p k i n s r e p l i e d : “ N o n e t h a t I k n o w o f

. ” H o p k i n s

, h o w e v e r

, i n s i s t e d t h a t h e h a d a v e r b a l a g r e e m e n t f o r t h e R i g g s t o c o n s t r u c t a r o a d e n t e r e d

i n t o w h e n t h e y w e r e i n c o u r t e n t e r i n g i n t o t h e A g r e e d O r d e r o f D i s m i s s a l

. H e s t a t e d : “ T h i s

a l l h a p p e n e d a t t h e s a m e t i m e i n c o u r t w h e n w e a g r e e d a n d e v e r y t h i n g

. ”

H o p k i n s a d m i t t e d t h a t h e a n d D o y l e R i g g s n e v e r d i s c u s s e d t h e b a s e o f t h e r o a d

,

w h e t h e r i t w o u l d b e a s p h a l t o r g r a v e l

, n o r w h a t t h e R i g g s w o u l d p a y t o c o n s t r u c t t h e r o a d

.

H o p k i n s f

u r t h e r a g r e e d t h a t t h e e n t i r e r o a d w a s t o b e b u i l t u p o n p r o p e r t y o w n e d b y t h e R i g g s

.

H o p k i n s c o n c e d e d t h a t h e h a d a g r e e d t o m a i n t a i n t h e e a s e m e n t

. W h e n a s k e d w h a t t h e r e w a s

f o r h i m t o m a i n t a i n

, h e r e p l i e d : “ A r o a d

. ... I t c o m e f r o m H u t t o n R i d g e t o m y p r o p e r t y

. ”

H o p k i n s a l s o c l a i m e d t h a t h e a n d D o y l e R i g g s e n t e r e d i n t o a v e r b a l c o n t r a c t

o n M a r c h 1 2

, 2 0 0 2

, a p p r o x i m a t e l y t e n m o n t h s b e f o r e t h e e n t r y o f t h e A g r e e d O r d e r o f

D i s m i s s a l

, d u r i n g a d i s c u s s i o n a t t h e R i g g s ’ h o u s e

. H e e x p l a i n e d :

A y e a r b e f

o r e w e e v e r b u i l t t h e r o a d

, I w a s a t t h i s h o u s e a n d I t o o k t h a t l e t t e r

u p t h e r e f

r o m V i r g i n i a C r o u c h t h a t s h e a n d A n d r e w s t h e y s a i d t h a t t h e y w a s

s u i n g m e a n d D o y l e

. A n d I t o o k t h a t u p t h e r e a n d t h a t ’ s w h e n h e t o l d m e

, h e

-6-s a y s

, w e l l

, w e ’ l l e l i m i n a t e t h i s p r o b l e m

.

H e s a i d i f w o r s e c o m e s t o w o r s e

, w e ’ l l j u s t b u i l d a n e w r o a d

. A n d h e

s a i d w e ’ l l c o m e o n t h a t s i d e o f t h e h o u s e

. H e s a i d y o u c a n ’ t c o m e d o w n t h i s

s i d e a n d s a i d w e ’ l l j u s t c u r v e i t i n

. A n d a s k e d m e i f I ’ d s t i l l b u y t h e p r o p e r t y

a n d I s a i d y e s

.

A n d t h a t ’ s w h e n I t o l d h i m I ’ d h a v e t o

, y o u k n o w

, b u y l o t t h r e e a n d p u t

a c o u p l e o f t r a i l e r s o n i t o r I c o u l d n ’ t b u y t h a t a l l a t o n e t i m e

. A n d I s a i d a f t e r

I d i d t h a t

, I ’ d b u y t h e r e s t o f t h i s a n d I ’ d h a v e a g o o d r o a d

, y o u k n o w

, a n d

w o u l d n ’ t h a v e n o p r o b l e m s

, a n d h e j u s t m o v e d t o M a d i s o n v i l l e

.

H o p k i n s t h e n s t a t e d t h a t t h e e a s e m e n t a g r e e m e n t s h o w s “ w h a t w e a g r e e d o n

. ” W h e n a s k e d

,

H o p k i n s a d m i t t e d t h a t d u r i n g t h i s c o n v e r s a t i o n w h e n t h e y m a d e t h e a l l e g e d v e r b a l

a g r e e m e n t

, h e a n d D o y l e R i g g s d i d n o t a g r e e o n a n y o t h e r t e r m s o f t h e c o n t r a c t a n d t h a t

n o t h i n g w a s p u t i n t o w r i t i n g

. H o p k i n s a g r e e d t h a t d u r i n g t h e i r c o n v e r s a t i o n h e a n d D o y l e

R i g g s d i d n o t a g r e e f

o r t h e R i g g s t o g e t p e r m i t s

, d i d n o t a g r e e o n a n y t h i n g w i t h r e g a r d t o

d r a i n a g e

, d i d n o t a g r e e a b o u t m e e t i n g z o n i n g r e g u l a t i o n s

, d i d n o t a g r e e a b o u t w h a t t y p e o f

g r a v e l w o u l d b e u s e d

, d i d n o t a g r e e a b o u t t h e g r a d e o f t h e r o a d

, d i d n o t a g r e e t h a t t h e r o a d

w o u l d b e s a f

e a n d u s a b l e

, a n d d i d n o t a g r e e a s t o w h e n t h e r o a d w o u l d b e c o m p l e t e d

.

B y o r d e r e n t e r e d F e b r u a r y 2 8

, 2 0 0 7

, t h e T r i a l C o u r t g r a n t e d t h e R i g g s s u m m a r y

j u d g m e n t

. T h e R i g g s t h e n f i l e d a m o t i o n s e e k i n g a n a w a r d o f a t t o r n e y ’ s f e e s a n d

d i s c r e t i o n a r y c o s t s p u r s u a n t t o t h e A g r e e d O r d e r o f D i s m i s s a l

. B y o r d e r e n t e r e d D e c e m b e r

1 4

, 2 0 0 7

, t h e T r i a l C o u r t o r d e r e d H o p k i n s t o p a y t h e R i g g s ’ a t t o r n e y ’ s f e e s i n t h e a m o u n t o f

$ 3 6

, 7 2 0 p l u s t e n p e r c e n t i n t e r e s t a n d f u r t h e r o r d e r e d H o p k i n s t o p a y d i s c r e t i o n a r y c o s t s o f

$ 2

, 4 2 8 p l u s t e n p e r c e n t i n t e r e s t

.

O n F e b r u a r y 2 6

, 2 0 0 8

, t h e T r i a l C o u r t e n t e r e d a F i n a l J u d g m e n t B e t w e e n

P l a i n t i f f B o b b y R

. H o p k i n s a n d D e f e n d a n t s D o y l e K

. R i g g s a n d W i f e

, R u t h R i g g s p u r s u a n t

t o T e n n

. R

. C i v

. P

. 5 4

. 0 2

. H o p k i n s m o v e d t o s e t a s i d e t h e F e b r u a r y 2 6

, 2 0 0 8 j u d g m e n t

a l l e g i n g t h a t t h e R i g g s ’ c o u n t e r

- c o m p l a i n t h a d “ n o t b e e n d i s p o s e d o f b y a n y M o t i o n o r

p l e a d i n g b y a n y p a r t y a n d r e m a i n s a n i s s u e t o b e d e c i d e d b e t w e e n P l a i n t i f f B o b b y R

.

H o p k i n s a n d D e f

e n d a n t s D o y l e K

. R i g g s a n d w i f e

, R u t h R i g g s

. ” T h e R i g g s f i l e d a m o t i o n

f o r s a n c t i o n s

. H o p k i n s a l s o f i l e d a n a p p e a l w i t h t h i s C o u r t

, w h i c h s u b s e q u e n t l y w a s

d i s m i s s e d

.

O n A u g u s t 6

, 2 0 0 8

, t h e p a r t i e s w e r e a b l e t o r e a c h a n a g r e e m e n t w i t h r e g a r d t o

t h e p e n d i n g m o t i o n t o s e t a s i d e t h e F e b r u a r y 2 6

, 2 0 0 8 j u d g m e n t a n d t h e p e n d i n g m o t i o n f o r

s a n c t i o n s

. T h i s a g r e e m e n t w a s m e m o r i a l i z e d i n a t r a n s c r i p t a n d t h e T r i a l C o u r t e n t e r e d a n

-7-o r d e r o n A u g u s t 2 2

, 2 0 0 8 f i n d i n g a n d h o l d i n g t h a t t h e p a r t i e s h a d a g r e e d t o d i s m i s s t h e

m o t i o n t o s e t a s i d e t h e f i n a l j u d g m e n t a n d t h e m o t i o n f o r s a n c t i o n s

, a n d d i s m i s s i n g t h e s e

m o t i o n s w i t h p r e

j u d i c e

.

I n p e r t i n e n t p a r t

, t h e A g r e e m e n t e n t e r e d i n t o b y t h e p a r t i e s o n A u g u s t 6

, 2 0 0 8

( “ A u g u s t 6

, 2 0 0 8 A g r e e m e n t ” ) p r o v i d e s :

T o d a y a c h e c k w i l l b e w r i t t e n b y B o b b y R

. H o p k i n s i n t h e a m o u n t o f t w e n t y

t h o u s a n d d o l l a r s a n d n o c e n t s m a d e p a y a b l e t o D o y l e a n d R u t h R i g g s

. T h e

s u m o f f i f t e e n h u n d r e d d o l l a r s w i l l b e p a i d b y B o b b y R

. H o p k i n s t o D o y l e a n d

R u t h R i g g s b y S e p t e m b e r 6 t h a t 1 2 : 0 0 p

. m

. m i d n i g h t

. T i m e i s o f t h e e s s e n c e

,

o r o n S e p t e m b e r 7

, 2 0 0 8 a n e n t r y o f t w e n t y

- s e v e n t h o u s a n d e i g h t h u n d r e d

d o l l a r s n o c e n t s p l u s t e n p e r c e n t s t a t u t o r y i n t e r e s t w i l l b e e n t e r e d a s a

j u d g m e n t w i t h n o r i g h t o f a p p e a l a n d i m m e d i a t e e x e c u t i o n s h a l l i s s u e

.

T h e a p p e a l o f B o b b y H o p k i n s t o t h e A p p e l l a t e C o u r t i n t h i s m a t t e r w i l l

b e d i s m i s s e d e f

f e c t i v e t o d a y

, a n d c o u n s e l f o r M r

. H o p k i n s w i l l f i l e t h e

n e c e s s a r y p a p e r w o r k t o h a v e t h a t a p p e a l d i s m i s s e d

. D o y l e a n d R u t h R i g g s

s h a l l a g r e e t o r e l e a s e t h e l i e n o n t h e p r o p e r t y o f B o b b y R

. H o p k i n s

.

* * *

A n d [ H o p k i n s ’ a t t o r n e y ] w i l l f o r w a r d t o [ t h e R i g g s ’ a t t o r n e y ] t h e r e l e a s e t h a t

t h e y ’ r e r e q u e s t i n g D o y l e a n d R u t h R i g g s t o s i g n

, a n d a s s u m i n g t h a t t h a t w i l l

b e a c c e p t a b l e

, t h e n t h e R i g g s w i l l s i g n t h a t i m m e d i a t e l y a n d i t w i l l b e

f o r w a r d e d b a c k t o [ H o p k i n s ’ a t t o r n e y ] f o r r e c o r d i n g i n t h e B l o u n t C o u n t y

R e g i s t e r o f D e e d s o f

f i c e

.

A l l c o u r t c o s t s w i l l b e t a x e d t o B o b b y R

. H o p k i n s

, a n d t h e c o u r t

r e p o r t e r f

e e t o d a y w i l l b e s h a r e d b e t w e e n B o b b y R

. H o p k i n s a n d D o y l e a n d

R u t h R i g g s

.

I s t h a t y o u r u n d e r s t a n d i n g

, [ H o p k i n s ’ a t t o r n e y ] ?

[ H O P K I N S ’ A T T O R N E Y ] : I t i s

, a n d I j u s t w a n t t o c l a r i f y t h a t t h e

t w e n t y

- s e v e n t h o u s a n d e i g h t h u n d r e d j u d g m e n t

, w h i c h w e d o n ’ t a n t i c i p a t e

b e i n g e n t e r e d

, b u t i f i t i s e n t e r e d

, t h a t o v e r t a k e s t h e p r e v i o u s j u d g m e n t f o r

a t t o r n e y ’ s f

e e s i n t h i s c a s e

.

[ T H E R I G G S ’ A T T O R N E Y ] : T h a t i s c o r r e c t

, b e c a u s e w e a r e r e c e i v i n g

-8-t w e n t y t h o u s a n d d o l l a r s t o d a y

.

A f t e r t h e t e r m s o f t h e a g r e e m e n t w e r e a n n o u n c e d

, H o p k i n s a n d t h e R i g g s w e r e s w o r n i n a n d

e a c h w a s a s k e d i f t h e y u n d e r s t o o d a n d a g r e e d w i t h t h o s e t e r m s a n d a l l p a r t i e s s t a t e d t h a t t h e y

u n d e r s t o o d a n d a g r e e d

. T h e s a m e d a y t h e a g r e e m e n t w a s m e m o r i a l i z e d

, H o p k i n s p r e s e n t e d

t w o c h e c k s m a d e o u t t o t h e R i g g s

, o n e i n t h e a m o u n t o f $ 4

, 5 0 0 a n d o n e i n t h e a m o u n t o f

$ 1 5

, 5 0 0

, w h i c h t o g e t h e r t o t a l e d $ 2 0

, 0 0 0

.

T h e c h e c k i n t h e a m o u n t o f $ 1 5

, 5 0 0 w h i c h H o p k i n s p r o v i d e d t o t h e R i g g s o n

A u g u s t 6

, 2 0 0 8 w a s r e t u r n e d f o r i n s u f f i c i e n t f u n d s

. O n A u g u s t 2 0

, 2 0 0 8

, t h e R i g g s f i l e d a

m o t i o n s e e k i n g t o e n f

o r c e t h e p a r t i e s ’ A u g u s t 6

, 2 0 0 8 a g r e e m e n t

. I n t h i s m o t i o n

, t h e R i g g s

r e q u e s t e d a j u d g m e n t a g a i n s t H o p k i n s i n t h e a m o u n t o f $ 4 3

, 3 0 0

. H o p k i n s d e l i v e r e d a c h e c k

f o r $ 1 7

, 0 0 0 t o t h e R i g g s ’ a t t o r n e y b y h a v i n g t h e c h e c k s l i p p e d u n d e r t h e a t t o r n e y ’ s o f f i c e

d o o r o n S e p t e m b e r 5

, 2 0 0 8

. T h e T r i a l C o u r t h e l d a h e a r i n g a n d e n t e r e d a n o r d e r o n

S e p t e m b e r 8

, 2 0 0 8 f

i n d i n g a n d h o l d i n g

, i n t e r a l i a

, t h a t H o p k i n s h a d m a t e r i a l l y a n d w i l l f u l l y 2

b r e a c h e d t h e p a r t i e s ’ A u g u s t 6

, 2 0 0 8 a g r e e m e n t b y p r e s e n t i n g a c h e c k f o r $ 1 5

, 5 0 0 w h i c h w a s

r e t u r n e d f

o r i n s u f f i c i e n t f u n d s

, a n d t h a t t h e R i g g s s h a l l h a v e a j u d g m e n t a g a i n s t H o p k i n s f o r

$ 4 4

, 8 0 0 p l u s s t a t u t o r y i n t e r e s t o f t e n p e r c e n t w i t h a c r e d i t o f $ 1 7

, 0 0 0 f o r t h e p a y m e n t t h a t

H o p k i n s d e l i v e r e d t o t h e R i g g s ’ a t t o r n e y o n S e p t e m b e r 5

, 2 0 0 8

. T h e T r i a l C o u r t c e r t i f i e d

t h e S e p t e m b e r 8

, 2 0 0 8 j u d g m e n t a s a f i n a l j u d g m e n t p u r s u a n t t o T e n n

. R

. C i v

. P

. 5 4

. 0 2

.

O n N o v e m b e r 1 0

, 2 0 0 8

, H o p k i n s f i l e d a m o t i o n t o s e t a s i d e t h e o r d e r e n t e r e d

S e p t e m b e r 8

, 2 0 0 8 o r

, i n t h e a l t e r n a t i v e

, t o e n f o r c e t h e A u g u s t 6

, 2 0 0 8 A g r e e m e n t

. O n

N o v e m b e r 2 5

, 2 0 0 8

, t h e T r i a l C o u r t e n t e r e d a n o r d e r m o d i f y i n g i t s S e p t e m b e r 8

, 2 0 0 8 o r d e r

a n d h o l d i n g t h a t t h e R i g g s s h a l l h a v e a j u d g m e n t a g a i n s t H o p k i n s i n t h e a m o u n t o f

$ 3 4

, 4 3 3

. 8 1 p l u s p o s t

-

j u d g m e n t i n t e r e s t o f t e n p e r c e n t p e r a n n u m

. T h e T r i a l C o u r t c e r t i f i e d

t h e N o v e m b e r 2 5

, 2 0 0 8 o r d e r a s a f i n a l j u d g m e n t p u r s u a n t t o T e n n

. R

. C i v

. P

. 5 4

. 0 2

.

O n D e c e m b e r 2 3

, 2 0 0 8

, H o p k i n s f i l e d a m o t i o n t o r e c o n s i d e r o r

, i n t h e

a l t e r n a t i v e

, f

o r c l a r i f i c a t i o n

. T h e T r i a l C o u r t d e n i e d t h i s m o t i o n b y o r d e r e n t e r e d A p r i l 2 2

,

2 0 0 9 f i n d i n g t h a t a m o t i o n t o r e c o n s i d e r i s n o t a u t h o r i z e d a n d t h a t n o c l a r i f i c a t i o n w a s

n e c e s s a r y

. H o p k i n s t h e n f i l e d t h i s a p p e a l t o t h i s C o u r t

.

D i s c u s s i o n

A l t h o u g h n o t s t a t e d e x a c t l y a s s u c h

, H o p k i n s r a i s e s f i v e i s s u e s o n a p p e a l : 1 )

T he ord er act ual ly was si gned an d en te re d by the T ri al Cour t on Sept ember 9, 2008

. T he par ti es 2

and the T ri al Cour t, however

, a l l r e f e r t o t h i s ord er as the Sept ember 8, 2008 ord er

. For the sake of

con ti nui ty, we wi ll re fe r t o t his or der as th e Se pte m ber 8, 2 008 ord er

.

-9-w h e t h e r t h e T r i a l C o u r t e r r e d i n c e r t i f y i n g t h e N o v e m b e r 2 5

, 2 0 0 8 o r d e r a s a f i n a l j u d g m e n t ;

2 ) w h e t h e r t h e T r i a l C o u r t e r r e d i n g r a n t i n g s u m m a r y j u d g m e n t t o t h e R i g g s ; 3 ) w h e t h e r t h e

T r i a l C o u r t e r r e d i n a w a r d i n g t o t h e R i g g s a t t o r n e y ’ s f e e s i n i t s D e c e m b e r 1 4

, 2 0 0 7 o r d e r ;

4 ) w h e t h e r t h e T r i a l C o u r t e r r e d i n a w a r d i n g t o t h e R i g g s a d d i t i o n a l a t t o r n e y ’ s f e e s i n i t s

S e p t e m b e r 8

, 2 0 0 8 o r d e r a s m o d i f i e d b y t h e N o v e m b e r 2 5

, 2 0 0 8 o r d e r ; a n d

, 5 ) w h e t h e r t h e

a w a r d o f a t t o r n e y ’ s f

e e s i s e x c e s s i v e

. T h e R i g g s m o v e t h i s C o u r t t o t a k e n o t i c e o f “ t h e p o s t

j u d g m e n t s e t t l e m e n t a g r e e m e n t e n t e r e d i n t o b y t h e p a r t i e s

, p u r s u a n t t o R u l e 1 4

, T

. R

. A

. P

. a n d

a t t a c h e d h e r e t o a s E x h i b i t 2 a n d i n t h e T e c h n i c a l R e c o r d a t V o l

. V I

. ” T h e R i g g s a l s o r a i s e

a n i s s u e r e g a r d i n g w h e t h e r t h i s a p p e a l s h o u l d b e d e e m e d f r i v o l o u s a s H o p k i n s w a i v e d h i s

r i g h t t o a p p e a l i n t h e A u g u s t 6

, 2 0 0 8 A g r e e m e n t

, a n d r e q u e s t a n a w a r d o f a t t o r n e y ’ s f e e s o n

a p p e a l

.

W e f

i r s t a d d r e s s t h e i s s u e o f w h e t h e r t h e T r i a l C o u r t e r r e d i n c e r t i f y i n g t h e

N o v e m b e r 2 5

, 2 0 0 8 o r d e r a s a f i n a l j u d g m e n t

. H o p k i n s a s s e r t s i n h i s b r i e f o n a p p e a l t h a t

t h e R i g g s f

i l e d a c o u n t e r

- c l a i m t h a t “ n e v e r r e a c h e d d i s p o s i t i o n ” a n d f o r t h i s r e a s o n t h e T r i a l

C o u r t e r r e d i n c e r t i f

y i n g t h e j u d g m e n t a s a f i n a l j u d g m e n t

. I n t e r e s t i n g l y

, a c a r e f u l a n d

t h o r o u g h r e v i e w o f t h e r e c o r d o n a p p e a l r e v e a l s t h a t o n J u l y 1 9

, 2 0 0 7

, H o p k i n s f i l e d a

M o t i o n t o D i s m i s s C o u n t e r

- C o m p l a i n t w h i c h a l l e g e d

, i n p e r t i n e n t p a r t :

1

. T h e C o u n t e r

- C o m p l a i n t d o e s n o t s t a t e a c l a i m o n w h i c h r e l i e f c a n

b e g r a n t e d p u r s u a n t t o R u l e 1 2 o f t h e T e n n e s s e e R u l e s o f C i v i l P r o c e d u r e

.

2

. I n t h e a l t e r n a t i v e

, [ H o p k i n s ] w o u l d s h o w t h a t t h e C o u n t e r

- C o m p l a i n t

p r a y s f o r n o a c t i o n o n b e h a l f

o f [ H o p k i n s ]

. R a t h e r

, t h e o n l y a c t i o n r e q u e s t e d

i s t h a t [ H o p k i n s ] b e r e q u i r e d t o m a i n t a i n a r o a d

. W i t h o u t j u d g m e n t r e q u e s t e d

a g a i n s t [ H o p k i n s ]

, t h e C o u n t e r

- C o m p l a i n t s e e k s n o t h i n g f r o m C o u n t e r

D e f e n d a n t B o b b y H o p k i n s a n d s h o u l d b e d i s m i s s e d

.

M o r e i m p o r t a n t l y

, h o w e v e r

, t h e T r i a l C o u r t s p e c i f i c a l l y c e r t i f

i e d i t s N o v e m b e r

2 5

, 2 0 0 8 o r d e r a s a f

i n a l j u d g m e n t s t a t i n g :

N o t w i t h s t a n d i n g t h a t t h e r e a r e o t h e r i s s u e s r e l a t e d t o o t h e r p a r t i e s i n

t h i s c a s e

, t h e C o u r t d i r e c t s t h a t t h i s J u d g m e n t f i n a l i z e s a l l c l a i m s b e t w e e n

[ P ] l a i n t i f f a n d D e f e n d a n t s R i g g s a n d i s a f i n a l j u d g m e n t u n d e r R u l e 5 4

. 0 2 o f

t h e T e n n e s s e e R u l e s o f C i v i l P r o c e d u r e

. , [ s i c ] a n d t h e C o u r t m a k e s t h e e x p r e s s

d e t e r m i n a t i o n t h a t t h e r e i s n o j u s t r e a s o n f o r d e l a y

.

T h u s

, t h e T r i a l C o u r t r u l e d u p o n a l l i s s u e s b e f o r e i t w i t h r e g a r d t o t h e s e p a r t i e s a n d i m p l i c i t l y

d i s m i s s e d t h e c o u n t e r

- c o m p l a i n t

. T h e R i g g s r a i s e n o i s s u e r e g a r d i n g t h e d i s m i s s a l o f t h e i r

c o u n t e r

- c o m p l a i n t

. T h e T r i a l C o u r t c o m p l i e d w i t h T e n n

. R

. C i v

. P

. 5 4

. 0 2 a n d p r o p e r l y

-10-c e r t i f

i e d t h e N o v e m b e r 2 5

, 2 0 0 8 o r d e r a s a f i n a l j u d g m e n t

. T h i s i s s u e i s w i t h o u t m e r i t

.

W e n e x t c o n s i d e r w h e t h e r t h e T r i a l C o u r t e r r e d i n g r a n t i n g s u m m a r y j u d g m e n t

t o t h e R i g g s

. O u r S u p r e m e C o u r t r e i t e r a t e d t h e s t a n d a r d o f r e v i e w i n s u m m a r y j u d g m e n t

c a s e s a s f

o l l o w s :

T h e s c o p e o f r e v i e w o f a g r a n t o f s u m m a r y j u d g m e n t i s w e l l

e s t a b l i s h e d

. B e c a u s e o u r i n q u i r y i n v o l v e s a q u e s t i o n o f l a w

, n o p r e s u m p t i o n

o f c o r r e c t n e s s a t t a c h e s t o t h e j u d g m e n t

, a n d o u r t a s k i s t o r e v i e w t h e r e c o r d t o

d e t e r m i n e w h e t h e r t h e r e q u i r e m e n t s o f R u l e 5 6 o f t h e T e n n e s s e e R u l e s o f C i v i l

P r o c e d u r e h a v e b e e n s a t i s f i e d

. H u n t e r v

. B r o w n

, 9 5 5 S

. W

. 2 d 4 9

, 5 0

- 5 1 ( T e n n

.

1 9 9 7 ) ; C o w d e n v

. S o v r a n B a n k / C e n t

. S

. , 8 1 6 S

. W

. 2 d 7 4 1

, 7 4 4 ( T e n n

. 1 9 9 1 )

.

A s u m m a r y j u d g m e n t m a y b e g r a n t e d o n l y w h e n t h e r e i s n o g e n u i n e

i s s u e o f m a t e r i a l f

a c t a n d t h e m o v i n g p a r t y i s e n t i t l e d t o j u d g m e n t a s a m a t t e r

o f l a w

. T e n n

. R

. C i v

. P

. 5 6

. 0 4 ; B y r d v

. H a l l

, 8 4 7 S

. W

. 2 d 2 0 8

, 2 1 4 ( T e n n

.

1 9 9 3 )

. T h e p a r t y s e e k i n g t h e s u m m a r y j u d g m e n t h a s t h e u l t i m a t e b u r d e n o f

p e r s u a s i o n “ t h a t t h e r e a r e n o d i s p u t e d

, m a t e r i a l f a c t s c r e a t i n g a g e n u i n e i s s u e

f o r t r i a l

. . . a n d t h a t h e i s e n t i t l e d t o j u d g m e n t a s a m a t t e r o f l a w

. ” I d

. a t 2 1 5

.

I f t h a t m o t i o n i s p r o p e r l y s u p p o r t e d

, t h e b u r d e n t o e s t a b l i s h a g e n u i n e i s s u e o f

m a t e r i a l f

a c t s h i f t s t o t h e n o n

- m o v i n g p a r t y

. I n o r d e r t o s h i f t t h e b u r d e n

, t h e

m o v a n t m u s t e i t h e r a f f i r m a t i v e l y n e g a t e a n e s s e n t i a l e l e m e n t o f t h e

n o n m o v a n t ’ s c l a i m o r d e m o n s t r a t e t h a t t h e n o n m o v i n g p a r t y c a n n o t e s t a b l i s h

a n e s s e n t i a l e l e m e n t o f h i s c a s e

. I d

. a t 2 1 5 n

. 5 ; H

a n n a n v

. A l l t e l P u b l ’

g C o

. ,

2 7 0 S

. W

. 3 d 1

, 8

- 9 ( T e n n

. 2 0 0 8 )

. “ [ C ] o n c l u s o r y a s s e r t i o n [ s ] ” a r e n o t s u f f i c i e n t

t o s h i f t t h e b u r d e n t o t h e n o n

- m o v i n g p a r t y

. B y r d

, 8 4 7 S

. W

. 2 d a t 2 1 5 ; s e e a l s o

B l a n c h a r d v

. K e l l u m

, 9 7 5 S

. W

. 2 d 5 2 2

, 5 2 5 ( T e n n

. 1 9 9 8 )

. O u r s t a t e d o e s n o t

a p p l y t h e f

e d e r a l s t a n d a r d f

o r s u m m a r y j u d g m e n t

. T h e s t a n d a r d e s t a b l i s h e d

i n M c C a r l e y v

. W e s t Q u a l i t

y F o o d S e r v i c e

, 9 6 0 S

. W

. 2 d 5 8 5

, 5 8 8 ( T e n n

. 1 9 9 8 )

,

s e t s o u t

, i n t h e w o r d s o f o n e a u t h o r i t y

, “ a r e a s o n a b l e

, p r e d i c t a b l e s u m m a r y

j u d g m e n t j u r i s p r u d e n c e f o r o u r s t a t e

. ” J u d y M

. C o r n e t t

, T h e L e g a c y o f B y r d

v

. H a l l : G o s s i

p i n g A b o u t S u m m a r

y J u d g m e n t i n T

e n n e s s e e

, 6 9 T e n n

. L

. R e v

.

1 7 5

, 2 2 0 ( 2 0 0 1 )

.

C o u r t s m u s t v i e w t h e e v i d e n c e a n d a l l r e a s o n a b l e i n f e r e n c e s t h e r e f

r o m

i n t h e l i g h t m o s t f

a v o r a b l e t o t h e n o n

- m o v i n g p a r t y

. R o b i n s o n v

. O m e r

, 9 5 2

S

. W

. 2 d 4 2 3

, 4 2 6 ( T e n n

. 1 9 9 7 )

. A g r a n t o f s u m m a r y j u d g m e n t i s a p p r o p r i a t e

o n l y w h e n t h e f

a c t s a n d t h e r e a s o n a b l e i n f e r e n c e s f r o m t h o s e f

a c t s w o u l d

p e r m i t a r e a s o n a b l e p e r s o n t o r e a c h o n l y o n e c o n c l u s i o n

. S t a p l e s v

. C B L &

A s s o c s

. , I

n c

. , 1 5 S

. W

. 3 d 8 3

, 8 9 ( T e n n

. 2 0 0 0 )

. I n m a k i n g t h a t a s s e s s m e n t

, t h i s

-11-C o u r t m u s t d i s c a r d a l l c o u n t e r v a i l i n g e v i d e n c e

. B y r d

, 8 4 7 S

. W

. 2 d a t 2 1 0

- 1 1

.

R e c e n t l y

, t h i s C o u r t c o n f i r m e d t h e s e p r i n c i p l e s i n H a n n a n

.

G i g g e r s v

. M e m

p h i s H o u s

. A u t h

. , 2 7 7 S

. W

. 3 d 3 5 9

, 3 6 3

- 6 4 ( T e n n

. 2 0 0 9 )

.

T h e T r i a l C o u r t i n t e r p r e t e d t h e c o n t r a c t a t i s s u e i n t h i s c a s e

, i

. e

. , t h e A g r e e d

O r d e r o f D i s m i s s a l

. A s t h i s C o u r t e x p l a i n e d i n K a f o z i v

. W i n d w a r d :

I n r e s o l v i n g a d i s p u t e c o n c e r n i n g c o n t r a c t i n t e r p r e t a t i o n

, o u r t a s k i s t o

a s c e r t a i n t h e i n t e n t i o n o f t h e p a r t i e s b a s e d u p o n t h e u s u a l

, n a t u r a l

, a n d

o r d i n a r y m e a n i n g o f t h e c o n t r a c t l a n g u a g e

. P l a n t e r s G i n C o

. v

. F e d

. C o m p r e s s & W

a r e h o u s e C o

. , I

n c

. , 7 8 S

. W

. 3 d 8 8 5

, 8 8 9

- 9 0 ( T e n n

. 2 0 0 2 ) ( c i t i n g

G u i l i a n o v

. C l e o

, I

n c

. , 9 9 5 S

. W

. 2 d 8 8

, 9 5 ( T e n n

. 1 9 9 9 ) )

. A d e t e r m i n a t i o n o f

t h e i n t e n t i o n o f t h e p a r t i e s “ i s g e n e r a l l y t r e a t e d a s a q u e s t i o n o f l a w b e c a u s e

t h e w o r d s o f t h e c o n t r a c t a r e d e f i n i t e a n d u n d i s p u t e d

, a n d i n d e c i d i n g t h e l e g a l

e f f e c t o f t h e w o r d s

, t h e r e i s n o g e n u i n e f a c t u a l i s s u e l e f

t f o r a j u r y t o d e c i d e

. ”

P l a n t e r s G i n C o

. , 7 8 S

. W

. 3 d a t 8 9 0 ( c i t i n g 5 J o s e p h M

. P e r i l l o

, C o r b i n o n

C o n t r a c t s

, § 2 4

. 3 0 ( r e v

. e d

. 1 9 9 8 ) ; D o e v

. H C A H e a l t h S e r v s

. o

f T e n n

. , I n c

. ,

4 6 S

. W

. 3 d 1 9 1

, 1 9 6 ( T e n n

. 2 0 0 1 ) )

. T h e c e n t r a l t e n e t o f c o n t r a c t c o n s t r u c t i o n

i s t h a t t h e i n t e n t o f t h e c o n t r a c t i n g p a r t i e s a t t h e t i m e o f e x e c u t i n g t h e

a g r e e m e n t s h o u l d g o v e r n

. P l a n t e r s G i n C o

. , 7 8 S

. W

. 3 d a t 8 9 0

. T h e p a r t i e s ’

i n t e n t i s p r e s u m e d t o b e t h a t s p e c i f i c a l l y e x p r e s s e d i n t h e b o d y o f t h e c o n t r a c t

.

" I n o t h e r w o r d s

, t h e o b

j e c t t o b e a t t a i n e d i n c o n s t r u i n g a c o n t r a c t i s t o a s c e r t a i n

t h e m e a n i n g a n d i n t e n t o f t h e p a r t i e s a s e x p r e s s e d i n t h e l a n g u a g e u s e d a n d t o

g i v e e f f e c t t o s u c h i n t e n t i f i t d o e s n o t c o n f l i c t w i t h a n y r u l e o f l a w

, g o o d

m o r a l s

, o r p u b l i c p o l i c y

. " I d

. ( q u o t i n g 1 7 A m

. J u r

. 2 d

, C o n t r a c t s

, § 2 4 5 )

.

T h i s C o u r t ' s i n i t i a l t a s k i n c o n s t r u i n g t h e C o n t r a c t a t i s s u e i s t o

d e t e r m i n e w h e t h e r t h e l a n g u a g e o f t h e c o n t r a c t i s a m b i g u o u s

. P l a n t e r s G i n

C o

. , 7 8 S

. W

. 3 d a t 8 9 0

. I f t h e l a n g u a g e i s c l e a r a n d u n a m b i g u o u s

, t h e l i t e r a l

m e a n i n g o f t h e l a n g u a g e c o n t r o l s t h e o u t c o m e o f t h e d i s p u t e

. I d

. A c o n t r a c t

i s a m b i g u o u s o n l y w h e n i t s m e a n i n g i s u n c e r t a i n a n d m a y f a i r l y b e u n d e r s t o o d

i n m o r e t h a n o n e w a y

. I d

. ( e m p h a s i s a d d e d )

. I f t h e c o n t r a c t i s f o u n d t o b e

a m b i g u o u s

, w e t h e n a p p l y e s t a b l i s h e d r u l e s o f c o n s t r u c t i o n t o d e t e r m i n e t h e

i n t e n t o f t h e p a r t i e s

. I

d

. O n l y i f a m b i g u i t y r e m a i n s a f t e r a p p l y i n g t h e p e r t i n e n t

r u l e s o f c o n s t r u c t i o n d o e s t h e l e g a l m e a n i n g o f t h e c o n t r a c t b e c o m e a q u e s t i o n

o f f a c t

. I d

.

K a f o z i v

. W i n d w a r d C o v e

, L L C

, 1 8 4 S

. W

. 3 d 6 9 3

, 6 9 8

- 9 9 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 5 )

.

-12-W e b e g i n o u r a n a l y s i s o f t h i s i s s u e b y n o t i n g t h a t a l t h o u g h H o p k i n s a s s e r t s t h a t

h e h a d a n o r a l c o n t r a c t w i t h t h e R i g g s

, h e a d m i t t e d t h a t t h e r e h a d b e e n n o a g r e e m e n t

r e g a r d i n g a n y o f t h e d e t a i l s o r p a r t i c u l a r s r e g a r d i n g t h e c o n s t r u c t i o n o f t h e r o a d

, a n d f u r t h e r

a d m i t t e d t h a t w h a t h e a n d t h e R i g g s h a d a g r e e d t o w a s m e m o r i a l i z e d i n t h e A g r e e d O r d e r o f

D i s m i s s a l

. H o p k i n s t e s t i f i e d t h a t d u r i n g t h e c o n v e r s a t i o n t h a t h e h a d w i t h D o y l e R i g g s p r i o r

t o t h e e n t r y o f t h e A g r e e d O r d e r o f D i s m i s s a l

, D o y l e R i g g s s t a t e d : “ i f w o r s e c o m e s t o w o r s e

,

w e ’ l l j u s t b u i l d a n e w r o a d

. ” H o p k i n s

, h o w e v e r

, a d m i t t e d t h a t w h a t e v e r h e a n d D o y l e R i g g s

a g r e e d t o d u r i n g t h a t c o n v e r s a t i o n w a s m e m o r i a l i z e d i n t h e E a s e m e n t A g r e e m e n t e n t e r e d i n t o

b y t h e p a r t i e s p u r s u a n t t o t h e A g r e e d O r d e r o f D i s m i s s a l

. F u r t h e r m o r e

, a v a g u e s t a t e m e n t

s u c h a s “ i f w o r s e c o m e s t o w o r s e ” i s i n s u f f i c i e n t t o s u p p o r t t h e a s s e r t i o n t h a t a c o n t r a c t w a s

f o r m e d b a s e d u p o n t h i s l a n g u a g e

. H o p k i n s t e s t i f i e d t h a t d e s p i t e h i s a s s e r t i o n s o f a n o r a l

c o n t r a c t

, h e a n d t h e R i g g s n e v e r r e a c h e d a n y a g r e e m e n t w h a t s o e v e r w i t h r e g a r d t o a n y d e t a i l s

o f c o n s t r u c t i n g a r o a d a n d

, a s s u c h

, a n y s u c h a l l e g e d o r a l a g r e e m e n t i s s i m p l y t o o v a g u e t o

c o n s t i t u t e a c o n t r a c t

. F u r t h e r

, H o p k i n s a d m i t t e d t h a t t h e a g r e e m e n t r e a c h e d b e t w e e n h i m a n d

D o y l e R i g g s w a s m e m o r i a l i z e d i n t h e A g r e e d O r d e r o f D i s m i s s a l a n d t h e E a s e m e n t

A g r e e m e n t e n t e r e d i n t o b y t h e p a r t i e s i n c o n n e c t i o n t h e r e w i t h

. T h e r e f o r e

, t h e a s s e r t i o n t h a t

a n o r a l c o n t r a c t f

o r t h e c o n s t r u c t i o n o f t h e r o a d e x i s t s i s w i t h o u t m e r i t

.

W i t h r e g a r d t o t h e c o n t r a c t e m b o d i e d i n t h e A g r e e d O r d e r o f D i s m i s s a l

, w e

b e g i n b y n o t i n g t h a t t h e c o n t r a c t i s n o t a m b i g u o u s

. A s s u c h

, w e m u s t l o o k t o t h e l i t e r a l

m e a n i n g o f t h e w o r d s o f t h e c o n t r a c t t o d e t e r m i n e t h e i n t e n t i o n o f t h e p a r t i e s

. I n t h e A g r e e d

O r d e r o f D i s m i s s a l

, H o p k i n s a g r e e d

, a s p e r t i n e n t t o t h i s i s s u e

, “ t o u s e t h e r i g h t

- o f

- w a y a n d

r o a d p r o v i d e d t o H o p k i n s a n d M u s i c a l a c r o s s t h e p r o p e r t y o f D o y l e K

. R i g g s

, a n d w i f e

, R u t h

R i g g s

, f r o m a n d a f

t e r s i x t y ( 6 0 ) d a y s f

r o m e n t r y o f t h i s O r d e r

... ; ” t o r e q u i r e h i s i n v i t e e s

,

g u e s t s

, a n d l e s s e e s t o u s e t h i s r o a d ; a n d t o m a i n t a i n t h i s r o a d

. T h e R i g g s a g r e e d

, w i t h r e g a r d

t o t h i s i s s u e

, t o g r a n t H o p k i n s a “ t w e n t y

- f i v e ( 2 5 ) f o o t w i d e e a s e m e n t f

o r i n g r e s s a n d e g r e s s

t o h i s c u r r e n t l y e x i s t i n g p r o p e r t y

, s u c h e a s e m e n t r u n n i n g o v e r t h e p r o p e r t y o f D o y l e K

. R i g g s

a n d R u t h R i g g s a n d a l o n g a n e w r o a d b e g i n n i n g a t H u t t o n R i d g e R o a d

, t h e n c e a l o n g a c u r v e

a n d c o n t i n u i n g t o t h e r o a d k n o w n a s R u t h R i g g s W a y a n d r u n n i n g i n a s t r a i g h t d i r e c t i o n

p a r a l l e l w i t h a f

e n c e

. ”

N o w h e r e i n t h e A g r e e d O r d e r o f D i s m i s s a l d o e s i t p r o v i d e a n y s p e c i f i c s s t a t i n g

t h a t t h e R i g g s h a d a g r e e d t o b u i l d a r o a d o f a n y t y p e

. R a t h e r

, t h e A g r e e d O r d e r o f D i s m i s s a l

c l e a r l y a n d u n a m b i g u o u s l y s t a t e s t h a t t h e R i g g s a g r e e d t o p r o v i d e a n e a s e m e n t t h a t c o u l d b e

u s e d f o r i n g r e s s a n d e g r e s s

, w h i c h t h e y d i d

. T h e R i g g s d i d n o t a g r e e t o c o n s t r u c t a r o a d

. W e

f i n d

, a s d i d t h e T r i a l C o u r t

, t h a t t h e r e a r e n o g e n u i n e i s s u e s o f m a t e r i a l f a c t i n d i s p u t e a n d

t h a t t h e R i g g s a r e e n t i t l e d t o s u m m a r y j u d g m e n t a s a m a t t e r o f l a w

.

N e x t w e c o n s i d e r w h e t h e r t h e T r i a l C o u r t e r r e d i n a w a r d i n g t o t h e R i g g s

a t t o r n e y ’ s f

e e s i n i t s D e c e m b e r 1 4

, 2 0 0 7 o r d e r

. T h e A g r e e d O r d e r o f D i s m i s s a l c l e a r l y a n d

-13-u n a m b i g u o u s l y p r o v i d e s : “ I n t h e e v e n t a n y p r o v i s i o n o f t h i s A g r e e d O r d e r o r t h e s e t t l e m e n t

d o c u m e n t s e x e c u t e d i n c o n j u n c t i o n h e r e w i t h m u s t b e e n f o r c e d b y a p p l i c a t i o n t o t h i s

H o n o r a b l e C o u r t

, t h i s H o n o r a b l e C o u r t m a y a w a r d a n y p r e v a i l i n g p a r t y a r e a s o n a b l e

a t t o r n e y ’ s f

e e

... . ” H o p k i n s a t t e m p t e d t o e n f o r c e t h e A g r e e d O r d e r o f D i s m i s s a l b y

a p p l i c a t i o n t o t h e T r i a l C o u r t a n d

, t h e r e f o r e

, t h e T r i a l C o u r t m a y a w a r d a t t o r n e y ’ s f e e s t o

“ a n y p r e v a i l i n g p a r t y ” i n t h i s a c t i o n

. A s H o p k i n s a t t e m p t e d t o e n f o r c e t h e A g r e e d O r d e r o f

D i s m i s s a l a n d t h e R i g g s p r e v a i l e d i n t h e s u i t w h e n t h e y w e r e g r a n t e d s u m m a r y j u d g m e n t

, w e

f a i l t o s e e h o w H o p k i n s c a n n o w a s s e r t t h a t t h e R i g g s m a y n o t b e a w a r d e d a t t o r n e y ’ s f e e s

p u r s u a n t t o t h e A g r e e d O r d e r o f D i s m i s s a l

. A s t h e T r i a l C o u r t m a y a w a r d t h e R i g g s

a t t o r n e y ’ s f

e e s p u r s u a n t t o t h e p a r t i e s ’ c o n t r a c t

, w e n e e d n o t d i s c u s s w h e t h e r a n a w a r d w o u l d

b e p r o p e r o n e q u i t a b l e g r o u n d s

.

W e n e x t c o n s i d e r w h e t h e r t h e T r i a l C o u r t e r r e d i n a w a r d i n g t o t h e R i g g s

a d d i t i o n a l a t t o r n e y ’ s f

e e s i n i t s S e p t e m b e r 8

, 2 0 0 8 o r d e r a s m o d i f i e d b y t h e T r i a l C o u r t ’ s

N o v e m b e r 2 5

, 2 0 0 8 o r d e r

. T h e r e c o r d o n a p p e a l r e v e a l s t h a t H o p k i n s a n d t h e R i g g s r e a c h e d

a n a g r e e m e n t w i t h r e g a r d t o t h e T r i a l C o u r t ’ s D e c e m b e r 1 4

, 2 0 0 7 o r d e r

, w h i c h o r d e r e d t h a t

t h e R i g g s h a d a j u d g m e n t a g a i n s t H o p k i n s f o r $ 3 6

, 7 2 0 i n a t t o r n e y ’ s f e e s

, a n d $ 2

, 4 2 8 i n c o s t s

,

p l u s s t a t u t o r y i n t e r e s t o n b o t h a m o u n t s

. T h e a g r e e m e n t r e a c h e d b y t h e p a r t i e s w a s

m e m o r i a l i z e d i n t h e A u g u s t 6

, 2 0 0 8 A g r e e m e n t

. I n p e r t i n e n t p a r t

, t h e A u g u s t 6

, 2 0 0 8

A g r e e m e n t p r o v i d e d t h a t i f H o p k i n s f a i l e d t o d e l i v e r b y S e p t e m b e r 6

, 2 0 0 8 t h e m o n i e s a s

s p e c i f i e d

, t h e n a j u d g m e n t w o u l d b e e n t e r e d i n t h e a m o u n t o f $ 2 7

, 8 0 0

, p l u s t e n p e r c e n t

s t a t u t o r y i n t e r e s t

. H o p k i n s d i d f a i l t o d e l i v e r t h e m o n i e s a s s p e c i f i e d w h e n o n e o f t h e c h e c k s

t h a t h e p r o v i d e d o n A u g u s t 6 t h a s r e q u i r e d b y t h e A u g u s t 6

, 2 0 0 8 A g r e e m e n t w a s r e t u r n e d

f o r i n s u f f i c i e n t f u n d s

. T h u s

, a s p e r t h e p a r t i e s ’ A u g u s t 6

, 2 0 0 8 A g r e e m e n t

, a j u d g m e n t o f

$ 2 7

, 8 0 0 p l u s s t a t u t o r y i n t e r e s t s h o u l d h a v e b e e n e n t e r e d

.

T h e A u g u s t 6

, 2 0 0 8 A g r e e m e n t d i d n o t

, h o w e v e r

, p r o v i d e f o r a n y f u r t h e r

a w a r d s o f a t t o r n e y ’ s f

e e s i n c u r r e d i n e n f

o r c i n g t h e A u g u s t 6

, 2 0 0 8 A g r e e m e n t

. T h u s

, t h e

R i g g s w e r e n o t e n t i t l e d t o a n a w a r d o f a d d i t i o n a l a t t o r n e y ’ s f e e s i n t h e S e p t e m b e r 8

, 2 0 0 8

o r d e r

, o r i n a n y s u b s e q u e n t o r d e r s e n f o r c i n g t h e p a r t i e s ’ A u g u s t 6

, 2 0 0 8 A g r e e m e n t

. T h e

S e p t e m b e r 8

, 2 0 0 8 o r d e r d i d n o t e n f o r c e t h e A g r e e d O r d e r o f D i s m i s s a l

, w h i c h a l r e a d y h a d

b e e n e n f o r c e d b y t h e A u g u s t 6

, 2 0 0 8 A g r e e m e n t

. R a t h e r

, t h e S e p t e m b e r 8

, 2 0 0 8 o r d e r

e n f o r c e d t h e p a r t i e s ’ A u g u s t 6

, 2 0 0 8 A g r e e m e n t w h i c h d i d n o t p r o v i d e f o r a n y f u r t h e r a w a r d

o f a t t o r n e y ’ s f

e e s t o a n y p a r t y

.

T h e r e f o r e

, w e v a c a t e t h e T r i a l C o u r t ’ s N o v e m b e r 2 5

, 2 0 0 8 o r d e r a n d r e m a n d

t h i s c a s e t o t h e T r i a l C o u r t f o r e n t r y o f

a n o r d e r w h i c h c o m p l i e s w i t h t h e p a r t i e s ’ A u g u s t 6

,

2 0 0 8 A g r e e m e n t

, w i t h c r e d i t t o b e g i v e n f o r a m o u n t s a l r e a d y p a i d b y H o p k i n s

. N e i t h e r p a r t y

i s e n t i t l e d t o a t t o r n e y ’ s f e e s i n c o n n e c t i o n w i t h t h e o r d e r w h i c h w e h e r e b y d i r e c t t h e T r i a l

C o u r t t o e n t e r

.

-14-N e x t w e c o n s i d e r w h e t h e r t h e a w a r d o f a t t o r n e y ’ s f e e s w a s e x c e s s i v e

. G i v e n

t h a t w e h a v e v a c a t e d t h e T r i a l C o u r t ’ s N o v e m b e r 2 5

, 2 0 0 8 o r d e r a w a r d i n g a d d i t i o n a l

a t t o r n e y ’ s f

e e s

, t h i s i s s u e i s p r e t e r m i t t e d w i t h r e g a r d t o t h e a t t o r n e y ’ s f e e s a w a r d e d i n t h a t

o r d e r

. A s f

o r t h e f i r s t o r d e r a w a r d i n g a t t o r n e y ’ s f e e s

, i

. e

. , t h e D e c e m b e r 1 4

, 2 0 0 7 o r d e r

,

H o p k i n s a n d t h e R i g g s r e a c h e d a n a g r e e m e n t w i t h r e g a r d t o i t

, t h e A u g u s t 6

, 2 0 0 8

A g r e e m e n t

. I n t h e A u g u s t 6

, 2 0 0 8 A g r e e m e n t

, H o p k i n s a n d t h e R i g g s a g r e e d a s t o a m o u n t s

t h a t H o p k i n s w o u l d p a y t o t h e R i g g s

. A s H o p k i n s f r e e l y a n d v o l u n t a r i l y a g r e e d t o t h e

a m o u n t s h e w o u l d p a y i n l i e u o f t h e D e c e m b e r 1 4

, 2 0 0 7 o r d e r

, h e c a n n o t n o w c l a i m t h a t t h e

a m o u n t o f a t t o r n e y ’ s f

e e s a w a r d e d b y t h i s o r d e r w a s e x c e s s i v e

. T h i s i s s u e i s w i t h o u t m e r i t

.

W e n e x t c o n s i d e r t h e R i g g s ’ m o t i o n r e q u e s t i n g t h a t t h i s C o u r t t a k e n o t i c e o f

t h e p o s t

- j u d g m e n t s e t t l e m e n t a g r e e m e n t e n t e r e d i n t o b y t h e p a r t i e s

. T h i s s o c a l l e d p o s t

j u d g m e n t s e t t l e m e n t a g r e e m e n t t o w h i c h t h e R i g g s r e f e r i s t h e A u g u s t 6

, 2 0 0 8 A g r e e m e n t

,

w h i c h i s n o t a p o s t

-

j u d g m e n t s e t t l e m e n t

. A s i t a l r e a d y h a d p r o p e r l y b e e n i n c l u d e d i n t h e

r e c o r d o n a p p e a l

, w e a r e p u z z l e d a s t o w h y t h e R i g g s f e l t i t w a s n e c e s s a r y t o a s k t h i s C o u r t

t o t a k e n o t i c e o f t h i s a g r e e m e n t

. A s t h e A u g u s t 6

, 2 0 0 8 A g r e e m e n t w a s p r o p e r l y i n c l u d e d

i n t h e r e c o r d o n a p p e a l a n d h a s b e e n c o n s i d e r e d b y t h i s C o u r t a s d i s c u s s e d f u l l y a b o v e

, t h i s

m o t i o n i s m o o t

.

F i n a l l y

, w e c o n s i d e r t h e i s s u e r a i s e d b y t h e R i g g s o f w h e t h e r t h i s a p p e a l s h o u l d

b e d e e m e d f

r i v o l o u s a s H o p k i n s w a i v e d h i s r i g h t t o a p p e a l i n t h e A u g u s t 6

, 2 0 0 8 A g r e e m e n t

.

“ ‘ A f r i v o l o u s a p p e a l i s o n e t h a t i s ‘ d e v o i d o f m e r i t

, ’ o r o n e i n w h i c h t h e r e i s l i t t l e p r o s p e c t

t h a t [ a n a p p e a l ] c a n e v e r s u c c e e d

. ’ ” M o r t o n v

. M o r t o n

, 1 8 2 S

. W

. 3 d 8 2 1

, 8 3 8 ( T e n n

. C t

. A p p

.

2 0 0 5 ) ( q u o t i n g I

n d u s t r i a l D e v

. B d

. o

f t h e C i t y o f T u l l a h o m a v

. H

a n c o c k

, 9 0 1 S

. W

. 2 d 3 8 2

,

3 8 5 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 5 ) )

.

T h e a s s e r t i o n t h a t H o p k i n s w a i v e d h i s r i g h t t o a p p e a l i n t h e A u g u s t 6

, 2 0 0 8

A g r e e m e n t i s c o r r e c t i n s o f a r a s H o p k i n s w a i v e d h i s r i g h t t o a p p e a l a j u d g m e n t p u t d o w n i n

c o m p l i a n c e w i t h t h e A u g u s t 6

, 2 0 0 8 A g r e e m e n t

. A s d i s c u s s e d a b o v e

, h o w e v e r

, t h e

N o v e m b e r 2 5

, 2 0 0 8 o r d e r d i d n o t c o m p l y w i t h t h e p a r t i e s ’ A u g u s t 6

, 2 0 0 8 A g r e e m e n t

. A s

s u c h

, H o p k i n s d i d n o t w a i v e h i s r i g h t t o a p p e a l t h e N o v e m b e r 2 5

, 2 0 0 8 f i n a l o r d e r

.

F u r t h e r m o r e

, t h e R i g g s a s s e r t t h a t H o p k i n s w a i v e d h i s r i g h t t o a p p e a l t h e g r a n t o f s u m m a r y

j u d g m e n t b y v i r t u e o f t h e A u g u s t 6

, 2 0 0 8 A g r e e m e n t

. T h i s a s s e r t i o n i s i n c o r r e c t

. T h e

A u g u s t 6

, 2 0 0 8 A g r e e m e n t c l e a r l y a n d u n a m b i g u o u s l y p r o v i d e s t h a t H o p k i n s w a i v e d h i s

r i g h t t o a p p e a l e n t r y o f a j u d g m e n t i n t h e a m o u n t o f $ 2 7

, 8 0 0 p l u s t e n p e r c e n t s t a t u t o r y

i n t e r e s t

. S u c h a j u d g m e n t n e v e r w a s e n t e r e d

. H o p k i n s d i d n o t w a i v e h i s r i g h t t o a p p e a l a n y

o t h e r j u d g m e n t

. A s s u c h

, w e f i n d t h a t H o p k i n s d i d n o t w a i v e h i s r i g h t t o a p p e a l t h e i s s u e s

n o w b e f o r e u s

. A s H o p k i n s h a s p r e v a i l e d

, a l b e i t p a r t i a l l y i n t h i s a p p e a l

, i n t h e s e n s e t h a t t h i s

C o u r t h a s v a c a t e d t h e N o v e m b e r 2 5

, 2 0 0 8 o r d e r

, w e d e c l i n e t o f i n d t h i s a p p e a l f

r i v o l o u s a n d

f u r t h e r d e c l i n e t o a w a r d a n y a t t o r n e y ’ s f e e s o n a p p e a l

.

-15-C o n c l u s i o n

T h e j u d g m e n t o f t h e T r i a l C o u r t i s a f f i r m e d a s t o t h e g r a n t o f s u m m a r y

j u d g m e n t t o t h e R i g g s

. T h e j u d g m e n t o f t h e T r i a l C o u r t i s v a c a t e d a s t o t h e N o v e m b e r 2 5

,

2 0 0 8 o r d e r a w a r d i n g a d d i t i o n a l a t t o r n e y ’ s f e e s t o t h e R i g g s

, a n d t h i s c a u s e i s r e m a n d e d t o

t h e T r i a l C o u r t f

o r e n t r y o f a n o r d e r w h i c h c o m p l i e s w i t h t h e p a r t i e s ’ A u g u s t 6

, 2 0 0 8

A g r e e m e n t

, a n d f

o r c o l l e c t i o n o f t h e c o s t s b e l o w

. T h e c o s t s o n a p p e a l a r e a s s e s s e d o n e

- h a l f

a g a i n s t t h e a p p e l l a n t

, B o b b y R

. H o p k i n s a n d h i s s u r e t y ; a n d o n e

- h a l f a g a i n s t t h e a p p e l l e e s

,

D o y l e K

. R i g g s a n d R u t h R i g g s

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ D

. M I C H A E L S W I N E Y

, J U D G E

-16-