### IN THE SUPREME COU RT OF TEN NESSEE

AT NASHVILL E

Feb ru ary 6, 2 01 3 S es si on

DORIS CANNON E X R E L 

### . JUANI TA E. GOO D v. BH ASKAR REDDY, M.D.

A p p e a l b y P e r m i s s i o n f r o m t h e C i r c u i t C o u r t f o r M a u r y C o u n t y

N o

. 1 3 8 1 0

, 1 3 6 4 8 J i m T

. H a m i l t o n , J u d g e

N o

. M 2 0 1 2

- 0 1 3 3 2

- S C

- S 1 0

- C V

- F i l e d J a n u a r y 2 9

, 2 0 1 4

T h e p l a i n t i f

f f i l e d a h e a l t h c a r e l i a b i l i t y a c t i o n a g a i n s t t h e d e f e n d a n t

. D u r i n g t h e p e n d e n c y

o f h e r a c t i o n

, t h e G e n e r a l A s s e m b l y e n a c t e d t h e p r e

- s u i t n o t i c e a n d c e r t i f i c a t e o f g o o d f

a i t h

r e q u i r e m e n t s o f T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n s 2 9

- 2 6

- 1 2 1 a n d

- 1 2 2

. T h e p l a i n t i f f

v o l u n t a r i l y d i s m i s s e d h e r o r i g i n a l a c t i o n

. T h e p l a i n t i f f t h e n f i l e d t w o s u c c e s s i v e a c t i o n s

.

F i r s t

, t h e p l a i n t i f

f f i l e d a s e c o n d a c t i o n t h a t d i d n o t c o m p l y w i t h t h e p r e

- s u i t n o t i c e a n d

c e r t i f i c a t e o f g o o d f

a i t h s t a t u t e s

. T h e p l a i n t i f f t h e n f i l e d a t h i r d a c t i o n t h a t c o m p l i e d w i t h

T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n s 2 9

- 2 6

- 1 2 1 a n d

- 1 2 2

. T h e p l a i n t i f f m o v e d t o c o n s o l i d a t e

h e r s e c o n d a n d t h i r d a c t i o n s

, a n d t h e d e f e n d a n t m o v e d t o d i s m i s s

. T h e d e f e n d a n t c o n t e n d e d

t h a t t h e p l a i n t i f

f ’ s s e c o n d a c t i o n s h o u l d b e d i s m i s s e d f o r f a i l u r e t o c o m p l y w i t h t h e p r e

- s u i t

n o t i c e a n d c e r t i f

i c a t e o f g o o d f

a i t h r e q u i r e m e n t s a n d t h a t h e r t h i r d a c t i o n s h o u l d b e d i s m i s s e d

b a s e d o n t h e d o c t r i n e o f p r i o r s u i t p e n d i n g

. T h e t r i a l c o u r t c o n s o l i d a t e d t h e l a w s u i t s a n d

d e n i e d t h e d e f

e n d a n t ’ s m o t i o n s t o d i s m i s s

. T h e d e f e n d a n t m o v e d f

o r p e r m i s s i o n t o f

i l e a n

i n t e r l o c u t o r y a p p e a l

, w h i c h t h e t r i a l c o u r t d e n i e d

. W e g r a n t e d t h e d e f e n d a n t ’ s a p p l i c a t i o n

f o r e x t r a o r d i n a r y a p p e a l p u r s u a n t t o R u l e 1 0 o f t h e T e n n e s s e e R u l e s o f A p p e l l a t e P r o c e d u r e

.

D u r i n g t h e p e n d e n c y o f t h e a p p e a l

, t h e p l a i n t i f f v o l u n t a r i l y d i s m i s s e d h e r s e c o n d a c t i o n

. A s

a r e s u l t o f

t h e p l a i n t i f

f ’ s v o l u n t a r y d i s m i s s a l a n d o u r r e c e n t h o l d i n g i n R a j v o n g s v

. W r i g h t

,

_ _ _ S

. W

. 3 d

_ _ _ , 2 0 1 3 W L 6 5 0 4 4 2 5 ( T e n n

. D e c

. 1 2

, 2 0 1 3 )

, w e h o l d t h a t t h e p l a i n t i f f

, w h o

p r o p e r l y p r o v i d e d p r e

- s u i t n o t i c e o f h e r c l a i m p r i o r t o f i l i n g h e r t h i r d a c t i o n

, w a s e n t i t l e d t o

a 1 2 0

- d a y e x t e n s i o n i n w h i c h t o r e f i l e h e r c o m p l a i n t p u r s u a n t t o T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d

s e c t i o n 2 9

- 2 6

- 1 2 1 ( c )

. T h e p l a i n t i f f ’ s t h i r d c o m p l a i n t w a s t h e r e f o r e t i m e l y f

i l e d

. W e a f

f i r m

t h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l c o u r t a n d r e m a n d t h i s c a s e f o r f u r t h e r p r o c e e d i n g s

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 1 0 E x t r a o r d i n a r y A p p e a l b y P e r m i s s i o n ;

O r d e r s E n t e r e d b y t h e T r i a l C o u r t a r e A f f i r m e d ; C a s e R e m a n d e d

J A N IC E M

. H O LD E R

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h G A R Y R

. W A D E

, C

. J

. , a n d

C O R N E LIA A

. C LA R K

, W ILL IA M C

. K O C H

, J R

. , a n d S H A R O N G

. L E E

, J J

. , j o i n e d

.B r e n t A l b e r t K i n n e y

, E d w a r d A

. H a d l e y

, a n d P h i l l i p L e s t e r N o r t h

, N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r

t h e a p p e l l a n t

, B h a s k a r R e d d y

.

O l e n G

. H a y n e s

, J o h n s o n C i t y

, T e n n e s s e e

, a n d R a y m o n d W i l f o r d F r a l e y J r

. , F a y e t t e v i l l e

,

T e n n e s s e e

, f

o r t h e a p p e l l e e

, D o r i s C a n n o n

.

O P I N I O N

I

. F a c t s a n d P r o c e d u r a l H i s t o r y

O n N o v e m b e r 1 0

, 2 0 0 5

, J u a n i t a E

. G o o d w a s a d m i t t e d t o M a u r y R e g i o n a l H o s p i t a l

i n C o l u m b i a

, T e n n e s s e e

, f o r s u r g e r y t o r e m o v e h e r g a l l b l a d d e r

. M s

. G o o d s u f f e r e d a d r o p

i n h e r b l o o d p r e s s u r e a n d o x y g e n s a t u r a t i o n d u r i n g t h e i n i t i a l s t a g e s o f s u r g e r y

. A l t h o u g h

M s

. G o o d ’ s c o n d i t i o n s t a b i l i z e d

, t h e l a c k o f o x y g e n t o h e r b r a i n c a u s e d p e r m a n e n t b r a i n

d a m a g e

.

O n N o v e m b e r 9

, 2 0 0 6

, D o r i s C a n n o n

, M s

. G o o d ’ s c o n s e r v a t o r

, f i l e d a h e a l t h c a r e

l i a b i l i t y a c t i o n o n M s

. G o o d ’ s b e h a l f

, n a m i n g M a u r y C o u n t y

, M a u r y R e g i o n a l H o s p i t a l

, a n d 1

M s

. G o o d ’ s a n e s t h e s i o l o g i s t

, D r

. B h a s k a r R e d d y

, a s d e f e n d a n t s

.

I n 2 0 0 9

, w h i l e M s

. C a n n o n ’ s a c t i o n w a s p e n d i n g

, t h e G e n e r a l A s s e m b l y a m e n d e d

s e c t i o n 2 9

- 2 6

- 1 2 1 o f t h e H e a l t h C a r e L i a b i l i t y A c t ( “ t h e A c t ” ) t o r e q u i r e a n y p e r s o n w h o

a s s e r t s a c l a i m f

o r h e a l t h c a r e l i a b i l i t y t o “ g i v e w r i t t e n n o t i c e o f t h e p o t e n t i a l c l a i m t o e a c h

h e a l t h c a r e p r o v i d e r t h a t w i l l b e n a m e d a s a d e f e n d a n t a t l e a s t s i x t y ( 6 0 ) d a y s ” p r i o r t o f i l i n g

a c o m p l a i n t

. A c t o f J u n e 1 1

, 2 0 0 9

, c h

. 4 2 5

, § 1

, 2 0 0 9 T e n n

. P u b

. A c t s 4 7 2

, 4 7 2

- 7 5 ( c o d i f i e d

a s a m e n d e d a t T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 2 1 ( a ) ( 1 ) ( 2 0 1 2 ) )

. T h e G e n e r a l A s s e m b l y a l s o

a m e n d e d T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n 2 9

- 2 6

- 1 2 2 t o r e q u i r e a p l a i n t i f f t o “ f i l e a

c e r t i f i c a t e o f g o o d f

a i t h w i t h t h e c o m p l a i n t ” i n a n y h e a l t h c a r e l i a b i l i t y a c t i o n r e q u i r i n g

e x p e r t t e s t i m o n y

. A c t o f J u n e 1 1

, 2 0 0 9

, c h

. 4 2 5

, § 2

, 2 0 0 9 T e n n

. P u b

. A c t s 4 7 2

, 4 7 2

- 7 5

( c o d i f i e d a s a m e n d e d a t T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 2 2 ( a ) ( 2 0 1 2 ) )

. I n a d d i t i o n

, t h e G e n e r a l

A s s e m b l y e n a c t e d T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n 2 9

- 2 6

- 1 2 1 ( c ) ( 2 0 1 2 )

, w h i c h p r o v i d e s

i n p e r t i n e n t p a r t t h a t :

I n 2 0 1 2

, T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n s 2 9

- 2 6

- 1 1 5 t o

- 1 2 2 a n d s e c t i o n 1

2 9

- 2 6

- 2 0 2 w e r e a m e n d e d t o r e p l a c e “ m e d i c a l m a l p r a c t i c e ” w i t h “ h e a l t h c a r e l i a b i l i t y

. ” A c t

o f A p r

. 2 3

, 2 0 1 2

, c h

. 9 3 8

, § § 7

- 1 5

, 2 0 1 2

- 2 T e n n

. C o d e A n n

. A d v

. L e g i s

. S e r v

. 2 7 4

, 2 7 4

- 7 5

( L e x i s N e x i s ) ( c o d i f

i e d a t T e n n

. C o d e A n n

. § § 2 9

- 2 6

- 1 1 5 t o

- 1 2 2

, - 2 0 2 ( 2 0 1 2 ) )

. W e w i l l u s e

“ h e a l t h c a r e l i a b i l i t y ” t h r o u g h o u t t h i s o p i n i o n

.

-2-[ w ] h e n n o t i c e i s g i v e n t o a p r o v i d e r a s p r o v i d e d i n t h i s s e c t i o n

, t h e a p p l i c a b l e

s t a t u t e s o f l i m i t a t i o n s a n d r e p o s e s h a l l b e e x t e n d e d f o r a p e r i o d o f o n e h u n d r e d

t w e n t y ( 1 2 0 ) d a y s f

r o m t h e d a t e o f e x p i r a t i o n o f t h e s t a t u t e o f

l i m i t a t i o n s a n d

s t a t u t e o f r e p o s e a p p l i c a b l e t o t h a t p r o v i d e r

. . . . I n n o e v e n t s h a l l

. . . m o r e

t h a n o n e ( 1 ) e x t e n s i o n b e a p p l i c a b l e t o a n y p r o v i d e r

.

M s

. C a n n o n v o l u n t a r i l y d i s m i s s e d h e r a c t i o n b y w r i t t e n n o t i c e o n J a n u a r y 8

, 2 0 1 0

.

S e e T e n n

. R

. C i v

. P

. 4 1

. 0 1 ( p e r m i t t i n g a p l a i n t i f f t o v o l u n t a r i l y n o n s u i t a n a c t i o n w i t h o u t

p r e j u d i c e b y f

i l i n g a w r i t t e n n o t i c e o f d i s m i s s a l p r i o r t o t r i a l )

. O n J a n u a r y 6

, 2 0 1 1

, M s

.

C a n n o n p r o v i d e d p r e

- s u i t n o t i c e o f h e r p o t e n t i a l c l a i m b y m a i l i n g t w o l e t t e r s t o D r

. R e d d y

, b o t h o f w h i c h c o n t a i n e d t h e s a m e s t a t u t o r i l y r e q u i r e d i n f o r m a t i o n

. S e e T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 2 1 ( a )

. M s

. C a n n o n t h e n f i l e d t w o s u c c e s s i v e l a w s u i t s

. F i r s t

, s h e f i l e d a h e a l t h c a r e

l i a b i l i t y a c t i o n a g a i n s t D r

. R e d d y o n J a n u a r y 7

, 2 0 1 1

, a s s e r t i n g t h a t h e h a d d e p a r t e d f r o m t h e

r e c o g n i z e d s t a n d a r d o f p r o f e s s i o n a l p r a c t i c e i n h i s t r e a t m e n t o f M s

. G o o d

. S e e T e n n

. C o d e

A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 5 ( 2 0 1 2 )

. T h i s c o m p l a i n t w a s f i l e d w i t h i n o n e y e a r o f t h e d a t e o n w h i c h h e r

o r i g i n a l a c t i o n w a s d i s m i s s e d

. S e e T e n n

. C o d e A n n

. § 2 8

- 1

- 1 0 5 ( a ) ( 2 0 0 0 ) ( p r o v i d i n g t h a t

a t i m e l y f

i l e d a c t i o n t h a t i s l a t e r d i s m i s s e d w i t h o u t p r e j u d i c e m a y b e r e f

i l e d w i t h i n o n e y e a r

o f t h e d i s m i s s a l )

. M s

. C a n n o n d i d n o t

, h o w e v e r

, g i v e D r

. R e d d y n o t i c e o f h e r p o t e n t i a l c l a i m

a t l e a s t s i x t y d a y s p r i o r t o f i l i n g h e r s e c o n d c o m p l a i n t

. S e e T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 2 1 ( a ) ( 1 )

. M s

. C a n n o n a l s o f a i l e d t o f i l e a c e r t i f

i c a t e o f g o o d f

a i t h

. S e e T e n n

. C o d e

A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 2 2 ( a )

.

M s

. C a n n o n a g a i n f

i l e d a h e a l t h c a r e l i a b i l i t y a c t i o n a g a i n s t D r

. R e d d y o n A p r i l 2 7

,

2 0 1 1

. I n f

i l i n g t h i s l a w s u i t

, M s

. C a n n o n r e l i e d o n h e r J a n u a r y 6

, 2 0 1 1 p r e

- s u i t n o t i c e l e t t e r s

t o e x t e n d b y 1 2 0 d a y s t h e o n e

- y e a r p e r i o d f o r r e f i l i n g h e r a c t i o n u n d e r t h e s a v i n g s t a t u t e

. S e e

T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 2 1 ( c )

. M s

. C a n n o n ’ s t h i r d c o m p l a i n t w a s v i r t u a l l y i d e n t i c a l t o

h e r s e c o n d c o m p l a i n t

. M s

. C a n n o n a t t a c h e d t o h e r t h i r d c o m p l a i n t c o p i e s o f h e r p r e

- s u i t

n o t i c e l e t t e r s a n d a c e r t i f i c a t e o f g o o d f

a i t h

.

O n M a y 1 2

, 2 0 1 1

, M s

. C a n n o n m o v e d t o c o n s o l i d a t e h e r s e c o n d a n d t h i r d a c t i o n s

,

a r g u i n g t h a t f

i l i n g t w o s e p a r a t e h e a l t h c a r e l i a b i l i t y a c t i o n s “ w a s n e c e s s a r y b e c a u s e o f t h e

u n c e r t a i n t y o f t h e l a w a s i t r e l a t e s t o T e n n e s s e e ’ s n e w [ h e a l t h c a r e l i a b i l i t y ] l a w

. ” D r

. R e d d y

o b j e c t e d t o t h e c o n s o l i d a t i o n a n d m o v e d t o d i s m i s s M s

. C a n n o n ’ s s e c o n d a c t i o n

, c i t i n g M s

.

C a n n o n ’ s f

a i l u r e t o c o m p l y w i t h t h e p r e

- s u i t n o t i c e a n d c e r t i f i c a t e o f g o o d f

a i t h r e q u i r e m e n t s

o f t h e A c t

. S e e T e n n

. C o d e A n n

. § § 2 9

- 2 6

- 1 2 1

, - 1 2 2

. D r

. R e d d y a l s o m o v e d t o d i s m i s s M s

.

C a n n o n ’ s t h i r d a c t i o n b a s e d o n t h e d o c t r i n e o f p r i o r s u i t p e n d i n g

. 2

T h e d e f e n s e o f p r i o r s u i t p e n d i n g d e r i v e s f r o m t h e c o m m o n l a w r u l e t h a t a p a r t y 2

( c o n t i n u e d

. . . )

-3-O n S e p t e m b e r 2 1

, 2 0 1 1

, t h e t r i a l c o u r t e n t e r e d a n o r d e r c o n s o l i d a t i n g M s

. C a n n o n ’ s

r e f i l e d a c t i o n s

. I n i t s o r d e r

, t h e t r i a l c o u r t r e c o g n i z e d t h a t M s

. C a n n o n a t t e m p t e d t o p r e s e r v e

h e r c l a i m b y f

i l i n g t w o s e p a r a t e a c t i o n s : o n e c o m p l y i n g w i t h t h e “ o l d l a w ” a n d o n e

c o m p l y i n g w i t h t h e a m e n d e d A c t

. T h e t r i a l c o u r t r e s e r v e d r u l i n g o n D r

. R e d d y ’ s m o t i o n s 3

t o d i s m i s s

.

S e v e r a l m o n t h s l a t e r

, D r

. R e d d y f i l e d a m o t i o n a s k i n g t h e t r i a l c o u r t t o r e c o n s i d e r i t s

S e p t e m b e r 2 1

, 2 0 1 1 o r d e r o r

, i n t h e a l t e r n a t i v e

, t o g r a n t h i m p e r m i s s i o n t o f i l e a n

i n t e r l o c u t o r y a p p e a l p u r s u a n t t o R u l e 9 o f t h e T e n n e s s e e R u l e s o f A p p e l l a t e P r o c e d u r e

. T h e

t r i a l c o u r t d e n i e d D r

. R e d d y ’ s m o t i o n s t o r e c o n s i d e r a n d f o r i n t e r l o c u t o r y a p p e a l

, f i n d i n g t h a t

a p r o p e r b a s i s e x i s t e d f

o r c o n s o l i d a t i o n a n d t h a t D r

. R e d d y ’ s r e q u e s t f o r i n t e r l o c u t o r y a p p e a l

w a s u n t i m e l y

.

D r

. R e d d y f

i l e d a n a p p l i c a t i o n f

o r e x t r a o r d i n a r y a p p e a l w i t h t h e C o u r t o f A p p e a l s

p u r s u a n t t o R u l e 1 0 o f

t h e T e n n e s s e e R u l e s o f A p p e l l a t e P r o c e d u r e

. T h e C o u r t o f A p p e a l s

d e c l i n e d r e v i e w

, a n d D r

. R e d d y f i l e d a R u l e 1 0 a p p l i c a t i o n i n t h i s C o u r t

. W e g r a n t e d D r

.

R e d d y ’ s a p p l i c a t i o n

.

(

. . . c o n t i n u e d ) 2

c o u l d h a v e a n a c t i o n d i s m i s s e d i f t h e r e w a s a p r i o r s u i t f i l e d a g a i n s t h e r f

o r t h e s a m e c l a i m s

i n t h e s a m e j u r i s d i c t i o n

. S e e W e s t v

. V o u g h t A i r c r a f t I n d u s

. , I n c

. , 2 5 6 S

. W

. 3 d 6 1 8

, 6 2 3

( T e n n

. 2 0 0 8 ) ( c i t i n g 1 W i l l i a m M

. M c K i n n e y

, T h e E n c y c l o p e d i a o f P l e a d i n g a n d P r a c t i c e :

U n d e r t h e C o d e s a n d P r a c t i c e A c t s

, a t C o m m o n L a w

, i n E q u i t y a n d i n C r i m i n a l C a s e s

7 5 0

- 5 1 ( N o r t h p o r t

, E d w a r d T h o m p s o n C o

. 1 8 9 5 ) ; S p a r r y ’ s C a s e

, ( 1 5 9 1 ) 7 7 E n g

. R e p

. 1 4 8

( E x c h

. ) )

. I n i t s m o d e r n f o r m

, t h e d o c t r i n e o f p r i o r s u i t p e n d i n g r e q u i r e s p r o o f o f t h e

f o l l o w i n g f

o u r e l e m e n t s :

( 1 ) t h e l a w s u i t s m u s t i n v o l v e i d e n t i c a l s u b j e c t m a t t e r ; ( 2 ) t h e l a w s u i t s m u s t b e

b e t w e e n t h e s a m e p a r t i e s o r t h e i r p r i v i e s ; ( 3 ) t h e f o r m e r l a w s u i t m u s t b e

p e n d i n g i n a c o u r t h a v i n g s u b j e c t m a t t e r j u r i s d i c t i o n o v e r t h e d i s p u t e ; a n d ( 4 )

t h e f o r m e r l a w s u i t m u s t b e p e n d i n g i n a c o u r t h a v i n g p e r s o n a l j u r i s d i c t i o n o v e r

t h e p a r t i e s

.

W e s t

, 2 5 6 S

. W

. 3 d a t 6 2 3

.

T h e t r i a l c o u r t e x p l a i n e d i n i t s o r d e r t h a t M s

. C a n n o n w a s j u s t i f i e d i n f i l i n g t w o 3

a c t i o n s b e c a u s e “ [ r ] e f

i l i n g u n d e r t h e ‘ o l d ’ l a w o n l y w o u l d c e r t a i n l y i n v i t e a n a t t a c k f o r

f a i l u r e t o c o m p l y w i t h t h e [ n e w r e q u i r e m e n t s o f t h e A c t ]

. R e f i l i n g u n d e r t h e ‘ n e w ’ l a w o n l y

w o u l d

, l i k e w i s e

, i n v i t e a n a t t a c k f o r f a i l u r e t o r e f

i l e w i t h i n t h e t i m e a l l o w e d b y T e n n e s s e e ’ s

S a v i n g s [ s i c ] S t a t u t e

. ”

-4-W h i l e t h i s a p p e a l w a s p e n d i n g

, M s

. C a n n o n f i l e d a n o t i c e o f v o l u n t a r y d i s m i s s a l i n

t h e t r i a l c o u r t o n O c t o b e r 1 1

, 2 0 1 2

, s e e k i n g t o d i s m i s s h e r s e c o n d a c t i o n p u r s u a n t t o

T e n n e s s e e R u l e o f C i v i l P r o c e d u r e 4 1

. 0 1

. O n O c t o b e r 1 2

, 2 0 1 2

, t h e t r i a l c o u r t e n t e r e d a n

o r d e r d i s m i s s i n g M s

. C a n n o n ’ s s e c o n d a c t i o n i n l i g h t o f t h i s C o u r t ’ s d e c i s i o n i n M y e r s v

.

A M I S U B ( S F H )

, I n c

. , 3 8 2 S

. W

. 3 d 3 0 0

, 3 0 9 ( T e n n

. 2 0 1 2 )

. S e e a l s o R a j v o n g s v

. W r i g h t

, 4

_ _ _ S

. W

. 3 d

_ _ _ , 2 0 1 3 W L 6 5 0 4 4 2 5 ( T e n n

. D e c

. 1 2

, 2 0 1 3 )

. O n t h e s a m e d a y t h a t t h e t r i a l

c o u r t e n t e r e d t h e o r d e r o f v o l u n t a r y d i s m i s s a l

, D r

. R e d d y f i l e d a m o t i o n i n t h i s C o u r t t o s t a y

t h e t r i a l c o u r t p r o c e e d i n g s d u r i n g t h e p e n d e n c y o f t h i s a p p e a l

. S i x d a y s l a t e r

, w e e n t e r e d a n

o r d e r d e n y i n g D r

. R e d d y ’ s r e q u e s t f o r a s t a y

.

I I

. A n a l y s i s

T h e t r i a l c o u r t ’ s o r d e r v o l u n t a r i l y d i s m i s s i n g M s

. C a n n o n ’ s s e c o n d a c t i o n r e n d e r s

m o o t D r

. R e d d y ’ s a r g u m e n t t h a t t h e d o c t r i n e o f p r i o r s u i t p e n d i n g p r e c l u d e s M s

. C a n n o n ’ s

t h i r d a c t i o n

. S e e W a l k e r v

. V a n d i v e r

, 1 8 1 S

. W

. 3 1 0

, 3 1 1

, 1 3 3 T e n n

. 1 4 3 ( T e n n

. 1 9 1 5 )

( h o l d i n g t h a t a d i s m i s s a l o f a p r i o r s u i t b e f o r e t h e t r i a l o f a s u b s e q u e n t s u i t o b v i a t e s t h e

d e f e n s e o f p r i o r s u i t p e n d i n g )

. B e c a u s e M s

. C a n n o n ’ s s e c o n d a c t i o n h a s b e e n v o l u n t a r i l y

d i s m i s s e d

, t h e o n l y i s s u e b e f o r e u s i s w h e t h e r t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n d e n y i n g D r

. R e d d y ’ s

m o t i o n t o d i s m i s s M s

. C a n n o n ’ s t h i r d a c t i o n o n s t a t u t e

- o f

- l i m i t a t i o n s g r o u n d s

. A t r i a l 5

c o u r t ’ s r u l i n g o n a m o t i o n t o d i s m i s s i s a q u e s t i o n o f l a w

, w h i c h w e r e v i e w d e n o v o w i t h n o

p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s

. L e g g e t t v

. D u k e E n e r g y C o r p

. , 3 0 8 S

. W

. 3 d 8 4 3

, 8 5 1 ( T e n n

.

2 0 1 0 )

.

D r

. R e d d y f

i l e d a m o t i o n f

o r s u m m a r y j u d g m e n t c o n c e r n i n g t h e m e r i t s o f M s

. 4

C a n n o n ’ s s e c o n d h e a l t h c a r e l i a b i l i t y a c t i o n o n F e b r u a r y 7

, 2 0 1 1

. T h i s m o t i o n w a s p e n d i n g

w h e n t h e t r i a l c o u r t e n t e r e d i t s o r d e r o f v o l u n t a r y d i s m i s s a l o f M s

. C a n n o n ’ s s e c o n d a c t i o n

.

S e e T e n n

. R

. C i v

. P

. 4 1

. 0 1 ( 1 ) ( p e r m i t t i n g a p l a i n t i f f t o v o l u n t a r i l y n o n s u i t a n a c t i o n b y

w r i t t e n n o t i c e “ e x c e p t w h e n a m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t m a d e b y a n a d v e r s e p a r t y i s

p e n d i n g

. ” )

. B u t s e e S t e w a r t v

. U n i v

. o f T e n n

. , 5 1 9 S

. W

. 2 d 5 9 1

, 5 9 3 ( T e n n

. 1 9 7 4 ) ( h o l d i n g

t h a t t h e t r i a l c o u r t p o s s e s s e s t h e i n h e r e n t a u t h o r i t y “ u n d e r a p r o p e r s e t o f c i r c u m s t a n c e s

. . .

t o p e r m i t a v o l u n t a r y d i s m i s s a l

, n o t w i t h s t a n d i n g t h e p e n d e n c y o f a m o t i o n f o r s u m m a r y

j u d g m e n t

. ” )

. A l t h o u g h n o t r a i s e d b y e i t h e r p a r t y

, w e h i g h l i g h t t h i s i s s u e a s a n e x a m p l e o f

t h e p r o c e d u r a l a n o m a l i e s p r e s e n t e d b y M s

. C a n n o n ’ s c a s e

.

A l t h o u g h D r

. R e d d y r e q u e s t e d a s t a y o f t h e e n t r y o f t h e t r i a l c o u r t ’ s o r d e r o f 5

v o l u n t a r y d i s m i s s a l

, w e d e n i e d h i s r e q u e s t a n d a l l o w e d t h e t r i a l c o u r t ’ s d i s m i s s a l o f t h e

s e c o n d a c t i o n t o s t a n d

. W e s e e n o r e a s o n t o r e v i s e o u r d e c i s i o n a t t h i s t i m e

. B u t s e e I n r e

C o n s e r v a t o r s h i p f

o r A l l e n

, N o

. E 2 0 1 0

- 0 1 6 2 5

- C O A

- R 1 0

- C V

, 2 0 1 0 W L 5 5 4 9 0 3 7 a t * 7 ( T e n n

.

C t

. A p p

. D e c

. 2 9

, 2 0 1 0 ) ( h o l d i n g t h a t d u r i n g t h e p e n d e n c y o f a n e x t r a o r d i n a r y a p p e a l

, t h e

t r i a l c o u r t e r r e d b y a m e n d i n g o r d e r s t h a t w e r e t h e s u b j e c t o f t h e a p p e a l )

.

-5-I n M y e r s

, w e h e l d t h a t a p l a i n t i f f w h o f i l e s h i s i n i t i a l h e a l t h c a r e l i a b i l i t y c o m p l a i n t

p r i o r t o t h e e f

f e c t i v e d a t e o f t h e p r e

- s u i t n o t i c e s t a t u t e

, d i s m i s s e s h i s o r i g i n a l a c t i o n

, a n d

r e f i l e s a n a c t i o n a f

t e r t h e e f f e c t i v e d a t e o f t h e s t a t u t e m u s t c o m p l y w i t h t h e p r e

- s u i t n o t i c e

a n d c e r t i f

i c a t e o f g o o d f

a i t h r e q u i r e m e n t s o f t h e A c t

. 3 8 2 S

. W

. 3 d a t 3 0 9

. A c c o r d i n g l y

, M s

.

C a n n o n ’ s t h i r d l a w s u i t i s s u b j e c t t o t h e p r e

- s u i t n o t i c e a n d c e r t i f i c a t e o f g o o d f

a i t h p r o v i s i o n s

o f t h e A c t

. N o t a b l y

, a s i t r e l a t e s t o h e r t h i r d c o m p l a i n t

, D r

. R e d d y d o e s n o t c h a l l e n g e M s

.

C a n n o n ’ s c o m p l i a n c e w i t h t h e p r e

- s u i t n o t i c e o r c e r t i f i c a t e o f g o o d f

a i t h s t a t u t e s

. I n s t e a d

,

D r

. R e d d y c o n t e n d s t h a t t h e 1 2 0

- d a y e x t e n s i o n o f t h e “ a p p l i c a b l e s t a t u t e s o f l i m i t a t i o n o r

r e p o s e ” d o e s n o t a p p l y t o t h e s a v i n g s t a t u t e

. S e e T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 2 1 ( c )

.

W e r e c e n t l y a d d r e s s e d t h i s i s s u e i n R a j v o n g s v

. W r i g h t

,

_ _ _ S

. W

. 3 d

_ _ _ , 2 0 1 3 W L

6 5 0 4 4 2 5 ( T e n n

. D e c

. 1 2

, 2 0 1 3 )

. I n R a j v o n g s

, w e l a b e l e d t h e “ n a r r o w c a t e g o r y ” o f p l a i n t i f f s

d e s c r i b e d i n M y e r s a s “ t r a n s i t i o n a l ” a n d d e t e r m i n e d t h a t a l t h o u g h t h e s a v i n g s t a t u t e i s n e i t h e r

a s t a t u t e o f l i m i t a t i o n n o r a s t a t u t e o f r e p o s e

, t h e r e w a s n o i n d i c a t i o n “ t h a t t h e G e n e r a l

A s s e m b l y w o u l d r e q u i r e t r a n s i t i o n a l p l a i n t i f f s t o p r o v i d e p r e

- s u i t n o t i c e b e f o r e r e f i l i n g u n d e r

t h e s a v i n g s t a t u t e a n d y e t d e p r i v e s u c h p l a i n t i f f s o f t h e 1 2 0

- d a y e x t e n s i o n

. ” R a j v o n g s v

.

W r i g h t

, 2 0 1 3 W L 6 5 0 4 4 2 5 a t * 5

. W e t h e r e f o r e h e l d t h a t a t r a n s i t i o n a l p l a i n t i f f w h o p r o p e r l y

p r o v i d e s p r e

- s u i t n o t i c e i s e n t i t l e d t o a 1 2 0

- d a y e x t e n s i o n o f t h e s a v i n g s t a t u t e

. I d

.

A p p l y i n g o u r h o l d i n g i n R a j v o n g s

, M s

. C a n n o n i s e n t i t l e d t o t h e 1 2 0

- d a y e x t e n s i o n

.

M s

. C a n n o n ’ s p r e

- s u i t n o t i c e l e t t e r s o f J a n u a r y 6

, 2 0 1 1

, a l e r t e d D r

. R e d d y t h a t a “ p o t e n t i a l

c l a i m ” f o r h e a l t h c a r e l i a b i l i t y w a s b e i n g a s s e r t e d a g a i n s t h i m

. S e e T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 2 1 ( a )

. M s

. C a n n o n ’ s p r e

- s u i t n o t i c e l e t t e r s p r e c e d e d t h e f i l i n g o f h e r t h i r d

c o m p l a i n t b y 1 1 1 d a y s

, f a r e x c e e d i n g t h e s i x t y

- d a y r e q u i r e m e n t o f s e c t i o n 2 9

- 2 6

- 1 2 1 ( a ) ( 1 )

.

D r

. R e d d y d o e s n o t d i s p u t e t h a t M s

. C a n n o n ’ s n o t i c e l e t t e r s c o m p l i e d w i t h t h e p r e

- s u i t n o t i c e

s t a t u t e a n d d o e s n o t c h a l l e n g e M s

. C a n n o n ’ s c e r t i f i c a t e o f g o o d f

a i t h

. A c c o r d i n g l y

, w e

c o n c l u d e t h a t M s

. C a n n o n

, a t r a n s i t i o n a l p l a i n t i f f w h o p r o p e r l y g a v e p r e

- s u i t n o t i c e

, i s

e n t i t l e d t o t h e a u t o m a t i c 1 2 0

- d a y e x t e n s i o n g r a n t e d i n s e c t i o n 2 9

- 2 6

- 1 2 1 ( c )

. M s

. C a n n o n ’ s 6

t h i r d a c t i o n w a s t h e r e f

o r e t i m e l y f

i l e d o n A p r i l 2 7

, 2 0 1 1

.

I I I

. C o n c l u s i o n

W e c o n c l u d e t h a t M s

. C a n n o n ’ s p r e

- s u i t n o t i c e o f J a n u a r y 6

, 2 0 1 1

, e x t e n d e d h e r t i m e

f o r r e f i l i n g h e r a c t i o n b y 1 2 0 d a y s a n d t h a t h e r A p r i l 2 7

, 2 0 1 1 a c t i o n w a s t h e r e f o r e t i m e l y

f i l e d

. W e a f

f i r m t h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l c o u r t a n d r e m a n d t h i s c a s e f o r f u r t h e r p r o c e e d i n g s

.

A t t h e r i s k o f s t a t i n g t h e o b v i o u s

, o u r r e a s o n i n g i n t h i s c a s e d o e s n o t e x t e n d b e y o n d 6

t h e b o u n d s o f h e a l t h c a r e l i a b i l i t y l a w a n d t h e l i m i t e d n u m b e r o f t r a n s i t i o n a l p l a i n t i f f s w h o s e

c a s e s a r e s t i l l p e n d i n g

.

-6-C o s t s o f t h i s a p p e a l a r e t a x e d t o D r

. R e d d y a n d h i s s u r e t y

, f o r w h i c h e x e c u t i o n m a y i s s u e i f

n e c e s s a r y

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ J A N I C E M

. H O L D E R

, J U S T I C E

-7-