### IN THE CO URT OF CR IMINAL APPEALS OF T ENN ESSEE

AT JACKSON

Ass ig ne d o n B rie fs May 1, 20 12

MICH AEL TE RRELL v . STATE O F TENNESSE E

A p p e a l f r o m t h e C r i m i n a l C o u r t f o r S h e l b y C o u n t y

N o

. 0 8

- 0 3 7 7 3

, 0 8

- 0 3 7 7 4 P a u l a L

. S k a h a n , J u d g e

N o

. W 2 0 1 1

- 0 0 9 7 2

- C C A

- R 3

- P C

- F i l e d J a n u a r y 1 4

, 2 0 1 3

T h e P e t i t i o n e r

, M i c h a e l T e r r e l l

, a p p e a l s a s o f r i g h t f r o m t h e S h e l b y C o u n t y C r i m i n a l C o u r t ’ s

d e n i a l o f h i s p e t i t i o n f

o r p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f

. O n M a y 2 8

, 2 0 0 9

, t h e P e t i t i o n e r p l e d g u i l t y

t o a t t e m p t e d f

i r s t d e g r e e m u r d e r

, e s p e c i a l l y a g g r a v a t e d r o b b e r y

, a n d a g g r a v a t e d r o b b e r y

, a n d

h e r e c e i v e d a n a g r e e d s e n t e n c e o f s e v e n t e e n y e a r s a t 1 0 0 % i n t h e D e p a r t m e n t o f C o r r e c t i o n

.

T h e P e t i t i o n e r c h a l l e n g e s t h e v o l u n t a r i n e s s o f h i s g u i l t y p l e a a n d t h e p e r f o r m a n c e o f t r i a l

c o u n s e l

. F o l l o w i n g o u r r e v i e w

, w e a f f i r m t h e j u d g m e n t o f t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C r i m i n a l C o u r t A f f i r m e d

D

. K E LLY T H O M A S

, J R

. , J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e c o u r t

, i n w h i c h R O B E R T W

.

W E D E M E Y E R a n d C A M ILL E R

. M C M U LLE N

, J J

. , j o i n e d

.

C o n s t a n c e A n d r i e l l e W o o d e n A l e x a n d e r

, M e m p h i s

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t

, M i c h a e l

T e r r e l l

.

R o b e r t E

. C o o p e r

, J r

. , A t t o r n e y G e n e r a l a n d R e p o r t e r ; N i c h o l a s W

. S p a n g l e r

, A s s i s t a n t

A t t o r n e y G e n e r a l ; A m y P

. W e i r i c h

, D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l ; a n d C o r l i s s S h a w

, A s s i s t a n t

D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l

, f o r t h e a p p e l l e e

, S t a t e o f T e n n e s s e e

.

O P I N I O N

F A C T U A L B A C K G R O U N D

O n J u n e 1 7

, 2 0 0 8

, t h e P e t i t i o n e r w a s c h a r g e d

, i n t w o s e p a r a t e i n d i c t m e n t s

, w i t h

a t t e m p t e d f

i r s t d e g r e e m u r d e r

, e s p e c i a l l y a g g r a v a t e d r o b b e r y

, e s p e c i a l l y a g g r a v a t e d

k i d n a p p i n g

, a n d a g g r a v a t e d r o b b e r y

. T h e P e t i t i o n e r p l e d g u i l t y t o a t t e m p t e d f i r s t d e g r e e

m u r d e r

, e s p e c i a l l y a g g r a v a t e d r o b b e r y

, a n d a g g r a v a t e d r o b b e r y o n M a y 2 8

, 2 0 0 9

. T h e

e s p e c i a l l y a g g r a v a t e d k i d n a p p i n g c h a r g e d w a s d i s m i s s e d

.G u i l t y P l e a S u b m i s s i o n H e a r i n g

. A t t h e p l e a s u b m i s s i o n h e a r i n g

, t h e S t a t e

s u m m a r i z e d t h e p r o o f t h a t i t w o u l d h a v e p r e s e n t e d h a d t h e P e t i t i o n e r ’ s c a s e s g o n e t o t r i a l :

[ I n i n d i c t m e n t 0 8

- 0 3 7 7 3

, c o

- d e f e n d a n t M o n i c a ] W a s h i n g t o n l u r e d t h e

v i c t i m

, D a r r y l W h i t e

, t o a n a p a r t m e n t c o m p l e x o n O c t o b e r 2 4

, 2 0 0 7

, a t t h e

s u g g e s t i o n o r d e m a n d o f h e r c o

- d e f e n d a n t

, [ t h e P e t i t i o n e r ]

. W h e n D a r r y l

W h i t e g o t t h e r e

, h e w a s s h o t b y t h e [ P e t i t i o n e r ]

. H i s c a r w a s t a k e n

. B o t h M s

.

W a s h i n g t o n a n d [ t h e P e t i t i o n e r ] g o t i n t o h i s c a r

, a n d i t w a s f o u n d l a t e r

a b a n d o n e d i n a n a p a r t m e n t c o m p l e x

. M s

. W a s h i n g t o n w a s d e v e l o p e d a s a

s u s p e c t

, b r o u g h t i n

. T h e v i c t i m i n t h e m a t t e r i d e n t i f i e d o r r e c o g n i z e d

, r a t h e r

,

t h e v o i c e a n d b u i l d a n d p h y s i c a l a p p e a r a n c e o f t h e [ P e t i t i o n e r ]

, a n d a c t u a l l y

t h e v i c t i m i s r e l a t e d t o

- I b e l i e v e h e ’ s r e l a t e d t o [ t h e P e t i t i o n e r ]

. I b e l i e v e t h e y

a r e c o u s i n s

. S o

, i d e n t i t y w a s n o t a p r o b l e m i n t h a t c a s e

.

A n d i n t h e o t h e r i n d i c t m e n t [ 0 8

- 0 3 7 7 4 ]

- t h e a g g r a v a t e d r o b b e r y

- M s

.

D e e n a M o r g a n w a s w o r k i n g a s a c l e r k a t T r a v e l e r ’ s I n n o n W h i t t e n R o a d

. S h e

h a d g o n e o u t s i d e t o t a k e a s m o k e b r e a k w h e n t w o m a s k e d g u n n e d a s s a i l a n t s

a p p r o a c h e d h e r

, t o o k h e r b a c k i n s i d e

, a s k e d h e r t o o p e n t h e s a f e

. S h e d i d t h a t

.

T h e y w e r e s u c c e s s f

u l i n g e t t i n g c a s h f

r o m t h e s a f

e t o t a l i n g l e s s t h a n $ 5 0 0

.

T h e y l e f t

, a n d f i n g e r p r i n t s f

r o m t h e [ P e t i t i o n e r ] w e r e l i f t e d f r o m a c a s h r e g i s t e r

a n d m a t c h e d t h e S h e r i f

f ’ s D e p a r t m e n t ’ s R & I r e c o r d s

.

D e f e n s e c o u n s e l s t i p u l a t e d t o t h e f a c t s a s p r e s e n t e d a n d a s k e d t h e c o u r t t o a c c e p t t h e p l e a

a g r e e m e n t

.

T h e P e t i t i o n e r t e s t i f

i e d t h a t h e o n l y w e n t t o s c h o o l t h r o u g h t h e n i n t h g r a d e a n d t h a t

h e l a c k e d a G e n e r a l E q u i v a l e n c y D i p l o m a

. T h e P e t i t i o n e r a l s o s a i d t h a t h e w a s n o t u n d e r t h e

i n f l u e n c e o f a n y a l c o h o l o r d r u g s a t t h e t i m e o f t h e h e a r i n g

.

T h e P e t i t i o n e r c o n f

i r m e d t h a t t r i a l c o u n s e l m e t w i t h h i m “ w h i l e i n j a i l ” a n d t h a t a n

i n v e s t i g a t o r h a d b e e n a p p o i n t e d i n h i s c a s e

, w i t h w h o m h e a l s o m e t

. T r i a l c o u n s e l r e v i e w e d

t h e P e t i t i o n e r ’ s d e f

e n s e w i t h h i m

, d i s c u s s i n g t h a t t h e c o

- d e f e n d a n t

, t h e P e t i t i o n e r ’ s g i r l f r i e n d

,

w a s s u p p o s e t o t e s t i f

y a g a i n s t h i m a t t r i a l a n d t h a t t h e a t t e m p t e d m u r d e r v i c t i m w a s h i s

c o u s i n

, s o i d e n t i t y w o u l d n o t b e a p r o b l e m

. T h e P e t i t i o n e r c o n f i r m e d t h a t t r i a l c o u n s e l t o l d

h i m t h a t h e w a s u n l i k e l y t o s u c c e e d a t t r i a l a n d t h a t

, i f c o n v i c t e d a s c h a r g e d

, h e c o u l d “ d i e

i n p r i s o n

. ” T h e P e t i t i o n e r f u r t h e r a g r e e d t h a t t r i a l c o u n s e l a d v i s e d h i m t o t a k e t h e S t a t e ’ s

s e v e n t e e n

- y e a r o f

f e r

.

T r i a l c o u n s e l t h e n a s k e d t h e P e t i t i o n e r i f h e w a n t e d t o a c c e p t t h e o f f e r

, a n d t h e

P e t i t i o n e r s a i d “ [ c ] r a z y

, m a n

. ” T h e t r i a l c o u r t a s k e d t h e P e t i t i o n e r w h a t p a r t o f t r i a l c o u n s e l ’ s

-2-q u e s t i o n i n g w a s c r a z y

. T h e P e t i t i o n e r p u l l e d f r o m h i s p o c k e t a c o u n t e r o f f e r w r i t t e n o n a

p i e c e o f p a p e r a n d s t a t e d

, “ I w a n t t o t a k e t h i s

. ” T h e t r i a l c o u r t a s k e d w h a t t h e p i e c e o f p a p e r

w a s

, a n d t r i a l c o u n s e l r e s p o n d e d t h a t i t w a s a c o u n t e r o f f e r o f f i f t e e n y e a r s

. D e s p i t e

i n d i c a t i o n s t o t h e c o n t r a r y

, t h e P e t i t i o n e r i n s i s t e d t h a t t r i a l c o u n s e l h a d n o t r e l a y e d t h e

f i f t e e n

- y e a r o f

f e r t o t h e S t a t e b e c a u s e t h e P e t i t i o n e r “ a i n ’ t g i v e h i m t h e p a p e r

. ” W h e n a s k e d

i f h e u n d e r s t o o d t h a t t h e S t a t e ’ s o f f e r w a s s e v e n t e e n y e a r s a n d t h a t p l e a n e g o t i a t i o n s h a d

c o n c l u d e d

, t h e P e t i t i o n e r s t a t e d

, “ C o u l d I g o b a c k t h e r e ? I n e e d t o t h i n k r e a l q u i c k

. ”

T h e t r i a l c o u r t e x p l a i n e d t h e P e t i t i o n e r ’ s s e n t e n c i n g e x p o s u r e

, i n c l u d i n g t h e a p p l i c a b l e

s e n t e n c i n g r a n g e s

, t h e p o s s i b i l i t y o f c o n s e c u t i v e s e n t e n c i n g

, a n d l i m i t e d p a r o l e e l i g i b i l i t y

,

t o t h e P e t i t i o n e r

, i n f

o r m i n g h i m t h a t h e f

a c e d a p o t e n t i a l s e n t e n c e o f e i g h t y

- s e v e n y e a r s i f h e

w a s c o n v i c t e d a s c h a r g e d

. T h e t r i a l c o u r t a s k e d t h e P e t i t i o n e r i f h e u n d e r s t o o d t h a t t h e S t a t e

w a s o f f e r i n g s e v e n t e e n y e a r s

, a n d t h e P e t i t i o n e r r e s p o n d e d i n t h e a f f i r m a t i v e

. T h e t r i a l c o u r t

c o n f i r m e d w i t h t h e P e t i t i o n e r t h a t h e h a d a n “ a b s o l u t e r i g h t ” t o r e j e c t t h e o f

f e r a n d p r o c e e d

t o t r i a l

. T h e c o u r t a s k e d t h e P e t i t i o n e r i f h e h a d a n y q u e s t i o n s

, a n d t h e P e t i t i o n e r a s k e d

, “ I f

I p l e a d

- i f I t a k e a p l e a

, r i g h t

, c a n I g e t i t b a c k ? ” T h e j u d g e a d v i s e d a s f o l l o w s :

O n c e y o u e n t e r a g u i l t y p l e a

, . . . t h a t p l e a b e c o m e s f i n a l a f t e r t h i r t y d a y s

.

T h e r e a r e s o m e l e g a l m e c h a n i s m s t h a t y o u c a n f i l e

. Y o u c a n f

i l e a m o t i o n a n d

a s k t h i s c o u r t t o a l l o w y o u t o w i t h d r a w y o u r g u i l t y p l e a ; b u t i t i s a l m o s t o n e

h u n d r e d p e r c e n t u n l i k e l y t h a t I w o u l d a l l o w y o u t o w i t h d r a w y o u r g u i l t y p l e a

.

. . . [ I ] t i s a l m o s t a n i m p o s s i b i l i t y t h a t w o u l d a l l o w y o u t o c o m e b a c k a n d

c h a n g e y o u r m i n d a n d s a y

, “ W e l l

, I ’ v e c h a n g e d m y m i n d

, I w a n t t o t a k e t h a t

p l e a b a c k

, ” b e c a u s e t h a t w o u l d i n t e r f e r e w i t h t h e a d m i n i s t r a t i o n o f j u s t i c e i n

m y c o u r t r o o m

.

T h e t r i a l c o u r t w e n t o n t o e x p l a i n t h e P e t i t i o n e r ’ s o p t i o n s t o h i m

, i n c l u d i n g f i l i n g a p e t i t i o n

f o r p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f f r o m h i s g u i l t y p l e a o r h i s r i g h t o f a d i r e c t a p p e a l f o l l o w i n g a j u r y

c o n v i c t i o n

. T h e P e t i t i o n e r w a s t h e n g i v e n a n o p p o r t u n i t y t o “ t h i n k a b o u t i t

, ” a n d t h e

p r o c e e d i n g s w e r e r e c e s s e d

.

T h e P e t i t i o n e r r e t u r n e d t o o p e n c o u r t a n d e v i n c e d a d e s i r e t o e n t e r a p l e a t o t h e

s e v e n t e e n

- y e a r o f

f e r

. H e c o n f

i r m e d t h a t h e c o u l d r e a d a n d w r i t e a n d t h a t h e s i g n e d t h e p l e a

p e t i t i o n

. T h e P e t i t i o n e r t e s t i f i e d t h a t t r i a l c o u n s e l h a d r e v i e w e d h i s c o n s t i t u t i o n a l r i g h t s w i t h

h i m

. T h e t r i a l c o u r t t h e n a d v i s e d t h e P e t i t i o n e r o f h i s r i g h t t o a j u r y t r i a l

, h i s r i g h t t o t e s t i f y

i n h i s d e f e n s e

, h i s r i g h t t o s u b p o e n a w i t n e s s e s i n h i s d e f e n s e

, h i s r i g h t t o c o n f

r o n t a n d c r o s s

e x a m i n e t h e w i t n e s s e s a g a i n s t h i m

, a n d h i s r i g h t t o a n a p p e a l

. T h e P e t i t i o n e r s t a t e d t h a t h e

u n d e r s t o o d t h o s e r i g h t s a n d t h a t h e d i d n o t h a v e a n y q u e s t i o n s a b o u t t h o s e r i g h t s

.

-3-T h e P e t i t i o n e r c o n f i r m e d h i s d e s i r e t o a c c e p t t h e S t a t e ’ s s e v e n t e e n

- y e a r o f f e r a n d

p l e a d g u i l t y

. T h e P e t i t i o n e r a f f i r m e d t h a t n o o n e h a d t h r e a t e n e d h i m o r p r o m i s e d h i m

a n y t h i n g i n e x c h a n g e f

o r h i s p l e a

. T h e t r i a l c o u r t a g a i n r e v i e w e d t h e p o t e n t i a l s e n t e n c i n g

e x p o s u r e t h a t t h e P e t i t i o n e r f a c e d i f h e p r o c e e d e d t o t r i a l a n d t h e c o n s e q u e n c e s o f p l e a d i n g

g u i l t y t o v i o l e n t o f

f e n s e s

.

T h e P e t i t i o n e r f

u r t h e r t e s t i f

i e d t h a t t r i a l c o u n s e l h a d r e v i e w e d a l l d i s c o v e r y m a t e r i a l s

w i t h h i m

. W h e n a s k e d i f h e h a d a n y w i t n e s s e s h e w a n t e d t r i a l c o u n s e l t o t a l k t o

, t h e

P e t i t i o n e r r e s p o n d e d t h a t t r i a l c o u n s e l h a d t a l k e d t o t h o s e w i t n e s s e s

. T h e t r i a l c o u r t a s k e d

t h e P e t i t i o n e r i f h e h a d a n y c o m p l a i n t s w i t h t r i a l c o u n s e l

, a n d t h e P e t i t i o n e r r e p l i e d

, “ N o

. [ T r i a l c o u n s e l ] c o o l

. . . . I a i n ’ t g o t n o c o m p l a i n t s

. ” T h e t r i a l c o u r t a g a i n c o n f i r m e d w i t h t h e

P e t i t i o n e r t h a t h e c o u l d n o t l a t e r w i t h d r a w h i s p l e a s i m p l y b e c a u s e h e c h a n g e d h i s m i n d

. T h e

t r i a l c o u r t t h e n a c c e p t e d t h e P e t i t i o n e r ’ s g u i l t y p l e a

.

P o s t

- C o n v i c t i o n P r o c e e d i n g s

. T h e r e a f t e r

, t h e P e t i t i o n e r f

i l e d a t i m e l y p e t i t i o n f

o r

p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f

. C o u n s e l w a s a p p o i n t e d t o r e p r e s e n t t h e P e t i t i o n e r

, a n d a n a m e n d e d

p e t i t i o n w a s f

i l e d

. T h e P e t i t i o n e r c l a i m e d t h a t h e d i d n o t v o l u n t a r i l y p l e a d g u i l t y b e c a u s e t h e

t r i a l c o u r t f

a i l e d t o a d d r e s s h i m “ i n o p e n c o u r t a s t o w h e t h e r h e e n t e r e d t h e g u i l t y p l e a s

v o l u n t a r i l y

, k n o w i n g l y

, a n d u n d e r s t a n d i n g l y

. ” S p e c i f i c a l l y

, h e s u b m i t t e d t h a t h i s p l e a w a s

n o t k n o w i n g l y e n t e r e d b e c a u s e h e “ w a s u n d e r t h e m i s t a k e n a s s u m p t i o n t h a t h e c o u l d ‘ t a k e

h i s g u i l t y p l e a b a c k ’ a f t e r i t w a s e n t e r e d

. ” H e a r g u e d t h a t d u e t o t h i s “ m i s u n d e r s t a n d i n g

c o n c e r n i n g t h e f

i n a l i t y o f a g u i l t y p l e a

, a n d t h e P e t i t i o n e r ’ s l i m i t e d n i n t h

- g r a d e e d u c a t i o n

, ”

t h e t r i a l c o u r t “ s h o u l d h a v e t a k e n m o r e e x t e n s i v e m e a s u r e s t o e n s u r e ” t h a t t h e P e t i t i o n e r ’ s

g u i l t y p l e a w a s t r u l y m a d e i n t e l l i g e n t l y a n d k n o w i n g l y

. A s a s e c o n d c l a i m f o r p o s t

c o n v i c t i o n r e l i e f

, t h e P e t i t i o n e r c o n t e n d e d t h a t t r i a l c o u n s e l w a s i n e f f e c t i v e

. A s s p e c i f

i c

g r o u n d s o f i n e f

f e c t i v e a s s i s t a n c e

, t h e P e t i t i o n e r a l l e g e d t h a t t r i a l c o u n s e l f a i l e d t o “ c a l l u p o n

t h e a s s i s t a n c e o f s e v e r a l w i t n e s s e s p r o v i d e d b y t h e P e t i t i o n e r i n h i s d e f e n s e

, a n d a d v i s e d t h e

[ P e t i t i o n e r ] t o t a k e t h e g u i l t y p l e a

. ” H e n o t e d t h a t b o t h t h e v i c t i m a n d t h e c o

- d e f e n d a n t

“ c o u l d h a v e b e e n e a s i l y i m p e a c h e d ” a t t h e P e t i t i o n e r ’ s t r i a l

, t h a t t r i a l c o u n s e l d i d n o t “ c a l l

u p o n c h a r a c t e r w i t n e s s e s t o t e s t i f y t o t h e P e t i t i o n e r ’ s g o o d c h a r a c t e r

, ” a n d t h a t “ t h e r e w a s

a l s o a n o t h e r w i t n e s s t h a t c o u l d h a v e b e e n c a l l e d

. . . o n t h e P e t i t i o n e r ’ s b e h a l f

, t o w h i c h t h e

t r i a l a t t o r n e y m a d e t h e d e c i s i o n t o n o t u s e t h i s w i t n e s s

. ” H e f u r t h e r a s s e r t e d t h a t t r i a l c o u n s e l

f a i l e d t o m e e t w i t h h i m f r e q u e n t l y i n p r e p a r a t i o n f o r t r i a l

. F i n a l l y

, h e s u b m i t t e d t h a t t r i a l

c o u n s e l w a s i n e f

f e c t i v e b e c a u s e i t w a s “ n o t c l e a r f r o m t h e f i l e o f t h e t r i a l a t t o r n e y i f t h e t r i a l

a t t o r n e y m a d e a t t e m p t s t o s p e a k w i t h a n y w i t n e s s e s

. . . i n o r d e r t o e x a m i n e i f i n c o n s i s t e n t

s t a t e m e n t s w e r e p r e v i o u s l y m a d e b y t h e S t a t e ’ s w i t n e s s e s

. ”

A h e a r i n g w a s h e l d i n t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t

, a t w h i c h o n l y t h e P e t i t i o n e r a n d t r i a l

c o u n s e l t e s t i f

i e d

. T h e P e t i t i o n e r t e s t i f i e d h e d i d “ n o t c o m p l e t e l y ” u n d e r s t a n d t h a t h e

“ c o u l d n ’ t t a k e [ h i s ] g u i l t y p l e a b a c k w h e n [ h e ] p l e d g u i l t y

. ” H e e l a b o r a t e d

, “ I w a s u n d e r a

-4-d i f

f e r e n t k i n d o f u n d e r s t a n d i n g

. I h a d m y o w n l i t t l e u n d e r s t a n d i n g

, b u t I w a s j u s t

, I a i n ’ t

u n d e r s t a n d i n g t h a t I c o u l d n ’ t t a k e i t b a c k i f I t r i e d t o p u l l I [ s i c ] b a c k

. ” T h e P e t i t i o n e r s a i d

h e w a n t e d “ t o p u l l t h e g u i l t y p l e a b a c k ” b e c a u s e h e f e l t l i k e t r i a l c o u n s e l “ d i d n ’ t t r y t o d o h i s

j o b

. ”

T h e P e t i t i o n e r a s s e r t e d t h a t t r i a l c o u n s e l “ t o o k t h e s t a t e m e n t t h a t [ t h e P e t i t i o n e r ] h a d

g i v e n h i m a n d [ t r i a l c o u n s e l ] f e l t l i k e h e w a s n ’ t g o i n g t o b e a b l e t o d o a n y b e t t e r t h a n t h e

s e v e n t e e n y e a r s

. ” T h e P e t i t i o n e r c l a i m e d

, h o w e v e r

, t h a t t r i a l c o u n s e l “ n e v e r t r i e d t o u s e [ h i s ]

s t a t e m e n t

, ” a s t h e P e t i t i o n e r r e q u e s t e d

. T h e P e t i t i o n e r f u r t h e r s t a t e d t h a t t r i a l c o u n s e l d i d n o t

“ u s e t h e w i t n e s s e s ” t h a t h e s u g g e s t e d

, i n c l u d i n g t h e P e t i t i o n e r ’ s g r a n d f a t h e r

, m o t h e r

, s i s t e r

,

a n d a u n t

. A c c o r d i n g t o t h e P e t i t i o n e r

, t r i a l c o u n s e l g a v e h i s p r o f e s s i o n a l o p i n i o n t o t h e

P e t i t i o n e r t h a t i t w a s u n l i k e l y t h a t h e w o u l d s u c c e e d a t t r i a l

.

T h e P e t i t i o n e r b e l i e v e d t h a t t h e t r i a l c o u r t “ s h o u l d h a v e t a k e n m o r e t h o r o u g h

e x t e n s i v e m e a s u r e s t o e x p l a i n t h e w e i g h t a n d i m p o r t a n c e o f t h e g u i l t y p l e a

. ” T h i s w a s s o

b e c a u s e h e “ d r o p p e d o u t o f s c h o o l i n t h e n i n t h g r a d e

, s o

. . . [ h e ] w a s n ’ t t o t a l l y u n d e r s t a n d i n g

t h e l a w a n d t h e s i t u a t i o n

. ” H e s t a t e d t h a t h e u n d e r s t o o d t h a t

, i f h e s u c c e s s f u l l y o b t a i n e d p o s t

c o n v i c t i o n r e l i e f

, t h e n h e w o u l d g e t a n e w t r i a l a n d w o u l d f a c e u p t o e i g h t y

- s e v e n y e a r s i n

p r i s o n

.

O n c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, t h e P e t i t i o n e r a c k n o w l e d g e d t h a t t h e t r i a l j u d g e r e v i e w e d t h e

t e r m s o f h i s g u i l t y p l e a a g r e e m e n t w i t h h i m a n d t h a t h e u n d e r s t o o d “ m o s t o f w h a t [ t h e t r i a l

c o u r t ] w a s s a y i n g

. ” H e s p e c i f i c a l l y r e c a l l e d t h e t r i a l c o u r t “ g o i n g o v e r t h e p l e a a n d t h e

n u m b e r s a n d t h e s e n t e n c e a n d w h a t n o t

. ” T h e P e t i t i o n e r a l s o r e m e m b e r e d t h a t h e a s k e d t h e

t r i a l j u d g e “ i f

[ h e ] p l e d g u i l t y i f [ h e ] c o u l d t a k e i t b a c k

, ” t o w h i c h t h e t r i a l j u d g e r e s p o n d e d

“ n o

. ” W h i l e h e u n d e r s t o o d “ [ t h e t r i a l j u d g e ] s a y i n g n o

, ” t h e P e t i t i o n e r w a s n o t

“ u n d e r s t a n d i n g t h a t [ t h e t r i a l j u d g e ] w a s m e a n i n g t h a t [ h e ] c o u l d n ’ t t a k e i t b a c k

, j u s t b e c a u s e

[ h e ] w a n t e d t o t a k e i t b a c k

. N o t b e c a u s e [ h e ] f e l t l i k e t h a t [ h e ] w a s n ’ t r e p r e s e n t e d

,

s u f f i c i e n t l y

. ”

T h e S t a t e c o n f

i r m e d w i t h t h e P e t i t i o n e r t h a t h e c o u l d n o t t a k e t h e p l e a s o l e l y b e c a u s e

h e w a s n o t “ s a t i s f

i e d ” a n d t h e n q u e s t i o n e d t h e P e t i t i o n e r

, “ S o w h y a r e w e h e r e ? ” T h e

P e t i t i o n e r r e p l i e d

,

B e c a u s e

, l i k e I s a i d

, I c a m e a n d r e a d t h e l a w a n d I u n d e r s t o o d t h a t t h e r e

w a s a c h a n c e t h a t t h e w i t n e s s e s u p o n m y c a s e c o u l d h a v e b e e n i m p e a c h e d

, b u t

[ t r i a l c o u n s e l ] d i d n ’ t s a y a n y t h i n g a b o u t

, w e l l w e g e t t o

, t h e s e [ S ] t a t e ’ s

w i t n e s s e s

, w e m a y b e a b l e t o i m p e a c h t h e m

.

-5-I u n d e r s t o o d t h a t

, m y u n d e r s t a n d i n g w a s

, h e w a s l i k e

, w e l l w e c a n ’ t w i n

t h i s

, j u s t b e c a u s e w e c o u l d n ’ t w i n t h i s

. I w a s f e e l i n g l i k e h e w a s n ’ t t a k e n m y

s t a t e m e n t i n m y f

a v o r t o t r y t o f

i g h t t h i s

.

T h e P e t i t i o n e r t e s t i f

i e d t h a t t r i a l c o u n s e l “ h a d b e e n n e g o t i a t i n g a n a g r e e m e n t w i t h t h e

S t a t e e v e r y s i n c e [ h e ] h a d b e e n i n d i c t e d a n d h e t o o k o v e r m y c a s e

. ” H e c o n f i r m e d t h a t t r i a l

c o u n s e l h a d a n i n v e s t i g a t o r a p p o i n t e d t o w o r k o n t h e P e t i t i o n e r ’ s c a s e

. H o w e v e r

, t h e

P e t i t i o n e r c o m p l a i n e d t h a t h e “ v e r y r a r e l y ” s a w t r i a l c o u n s e l

, a n d h e b e l i e v e d t h a t

, i f h e w a s

g o i n g t o t r i a l

, h e “ s h o u l d s e e h i m w a y m o r e t h a n

, m a y b e

, o n c e e v e r y f e w m o n t h s

. ” T h e

P e t i t i o n e r o p i n e d t h a t h e s a w t h e i n v e s t i g a t o r m o r e t h a n h e s a w t r i a l c o u n s e l a n d t h a t

, e v e n

w h e n w e m e t w i t h t r i a l c o u n s e l

, t h o s e v i s i t s w e r e “ n o t v e r y l o n g

. ” A c c o r d i n g t o t h e

P e t i t i o n e r

, t r i a l c o u n s e l d i d i n f o r m h i m t h a t h i s c o

- d e f

e n d a n t w a s g o i n g t o t e s t i f y a g a i n s t h i m

a t t r i a l

, t h a t t h e v i c t i m w a s g o i n g t o i d e n t i f y h i m a s t h e p e r p e t r a t o r

, a n d t h a t h e w o u l d b e

p e r m i t t e d t o t e s t i f

y i f h e s o c h o s e

. M o r e o v e r

, t r i a l c o u n s e l a l s o r e v i e w e d t h e d i s c o v e r y

m a t e r i a l s w i t h t h e P e t i t i o n e r

. T h e P e t i t i o n e r s a i d t h i s w o u l d h a v e b e e n h i s “ f i r s t t i m e ”

p r o c e e d i n g t o t r i a l

.

T h e P e t i t i o n e r s t a t e d t h a t h e i n f o r m e d t r i a l c o u n s e l o f h i s “ s i d e o f t h e s t o r y

, ” w h i c h

w a s t h a t “ i t w a s a c t u a l l y j u s t a d r u g d e a l w e n t b a d

. ” T h e P e t i t i o n e r d i d n o t m a k e a s t a t e m e n t

t o p o l i c e

. T h e P e t i t i o n e r w a s a s k e d a b o u t t h e l i s t o f w i t n e s s e s h e g a v e t o t r i a l c o u n s e l ; t h e

P e t i t i o n e r t e s t i f

i e d t h a t h e g a v e t h e n a m e s o f h i s f a m i l y m e m b e r s a n d “ a f r i e n d g u y t h a t [ h e ]

k n e w

, k i n d o f w e l l

. ” A c c o r d i n g t o t h e P e t i t i o n e r

, t r i a l c o u n s e l s a i d “ n o t h i n g ” i n r e s p o n s e t o

t h i s l i s t o f c h a r a c t e r w i t n e s s e s

. W h e n a s k e d h o w t h e i r t e s t i m o n y w o u l d h a v e c h a n g e d t h e

o u t c o m e o f t r i a l

, t h e P e t i t i o n e r r e s p o n d e d

, “ N o t c h a n g e d

, b u t m a y b e h e l p e d o n l e t t i n g t h e m

k n o w m y c h a r a c t e r

. ” H e a c k n o w l e d g e d t h a t h e w a s p r e s e n t o n t h e s c e n e ; t h e r e f o r e

, t h e s e

w i t n e s s e s w o u l d h a v e h a d n o e f f e c t o n t h e f

a c t s p r e s e n t e d t o t h e j u r y a b o u t t h e c i r c u m s t a n c e s

o f t h e o f f e n s e s

.

T h e P e t i t i o n e r w a s t h e n a s k e d a b o u t h i s r e m a r k s a t t h e g u i l t y p l e a h e a r i n g

. T h e

P e t i t i o n e r t e s t i f

i e d t h a t h e d i d n o t r e m e m b e r t h e t r i a l c o u r t a s k i n g h i m i f h e h a d a n y w i t n e s s e s

t o b e i n t e r v i e w e d

. T h e P e t i t i o n e r c o n f i r m e d t h a t

, i n r e s p o n s e t o t h e q u e s t i o n o f w h e t h e r h e

h a d a n y p r o b l e m s w i t h o r c o m p l a i n t s a b o u t t r i a l c o u n s e l

, h e r e s p o n d e d t h a t t r i a l c o u n s e l “ w a s

a n a l l r i g h t g u y

. ”

T h e P e t i t i o n e r a l s o r e f

e r e n c e d h i s m e n t a l c a p a c i t y a n d n o t e d t h a t h e d i d n o t r e c e i v e

a m e n t a l e v a l u a t i o n

. W h e n a s k e d a b o u t t h e s p e c i f i c s o f h i s m e n t a l p r o b l e m s

, t h e P e t i t i o n e r

s a i d t h a t

, i f h e h a d b e e n e v a l u a t e d

, t h e n “ t h e y w o u l d h a v e g o t a n u n d e r s t a n d i n g o n h o w [ h e ]

w a s u n d e r s t a n d i n g i t a n d m a y b e [ h e ] w o u l d n ’ t h a v e t o o k t h e p l e a a g r e e m e n t a y e a r a g o

, b e c a u s e t h e y w o u l d h a v e b e e n a b l e t o u n d e r s t a n d t h a t [ h e ] w a s n ’ t u n d e r s t a n d i n g w h a t t h e y

w a s t r y i n g t o s a y f

r o m i t a n y w a y

. ” H e a d m i t t e d t h a t t h e t r i a l c o u r t w a s a w a r e t h a t h e o n l y

-6-h a d a n i n t h

- g r a d e e d u c a t i o n a n d c o n f i r m e d t h a t h e w a s t w e n t y

- n i n e y e a r s o l d a t t h e t i m e h e

e n t e r e d h i s p l e a

. T h e P e t i t i o n e r a l s o a c k n o w l e d g e d t h a t h e h a d p r e v i o u s l y e n t e r e d a g u i l t y

p l e a i n a n o t h e r c a s e b u t c h a r a c t e r i z e d t h a t a s “ a n e a s y p l e a

. ”

T h e P e t i t i o n e r s a i d t h a t h e d i d t a l k w i t h t r i a l c o u n s e l a b o u t m a k i n g a f i f t e e n

- y e a r d e a l

,

w h i c h o f

f e r t r i a l c o u n s e l d i d t a k e t o t h e S t a t e

, b u t t h e S t a t e r e j e c t e d

. T h e P e t i t i o n e r

a c k n o w l e d g e d t h a t h e a s k e d f o r “ t i m e t o t h i n k a b o u t ” t h e p l e a a g r e e m e n t a t t h e g u i l t y p l e a

h e a r i n g

, w h i c h r e q u e s t w a s g r a n t e d

. D u r i n g t h e r e c e s s

, h e w a s a b l e t o t a l k w i t h h i s m o t h e r ;

h e r e t u r n e d a n d p l e d g u i l t y

.

T r i a l c o u n s e l t e s t i f

i e d t h a t h e d i d n o t u s e t h e P e t i t i o n e r ’ s w i t n e s s e s b e c a u s e

t h e y w e r e n o t r e l e v a n t a s f a r a s g u i l t

, o r i n n o c e n c e

, s i n c e t h e w i t n e s s e s w e r e n ’ t

p r e s e n t a t t h e s c e n e o f t h e c r i m e

. A n d

, c a l l i n g c h a r a c t e r w i t n e s s e s w o u l d h a v e

o p e n e d t h e d o o r

, s o t o s p e a k

, f o r t h e p r o s e c u t o r t o q u e s t i o n t h e m a b o u t [ t h e

P e t i t i o n e r ’ s ] b a d c h a r a c t e r w h i c h i n c l u d e d m a n y c r i m i n a l c o n v i c t i o n s a n d o n e

p r i o r c o n v i c t i o n f

o r r o b b e r y [

. ]

T r i a l c o u n s e l s a i d t h a t

, i n h i s p r o f e s s i o n a l o p i n i o n

, i t w a s i n t h e P e t i t i o n e r ’ s b e s t i n t e r e s t t o

a c c e p t t h e g u i l t y p l e a b e c a u s e h e “ h a d n o c h a n c e o f s u c c e s s a t t r i a l

. ” T r i a l c o u n s e l n o t e d t h a t

t h e c o

- d e f

e n d a n t w a s t h e P e t i t i o n e r ’ s g i r l f r i e n d

, w h o w a s p r e p a r e d t o t e s t i f y a g a i n s t t h e

P e t i t i o n e r a t t r i a l

, a n d t h a t t h e a t t e m p t e d m u r d e r v i c t i m w a s t h e P e t i t i o n e r ’ s c o u s i n

, w h o

w o u l d i d e n t i f

y t h e P e t i t i o n e r a s t h e s h o o t e r a t t r i a l

. I n t h e o t h e r r o b b e r y c a s e

, t h e P e t i t i o n e r ’ s

f i n g e r p r i n t s w e r e f

o u n d a t t h e s c e n e

. T r i a l c o u n s e l s t a t e d t h a t t h e P e t i t i o n e r w a s f a c i n g u p

t o e i g h t y

- s e v e n y e a r s i n p r i s o n

.

T r i a l c o u n s e l c o n f

i r m e d t h a t h e h a d a n i n v e s t i g a t o r a p p o i n t e d t o a s s i s t w i t h t h e

P e t i t i o n e r ’ s c a s e

. A c c o r d i n g t o t r i a l c o u n s e l

, t h e i n v e s t i g a t o r r e v i e w e d a l l o f t h e d i s c o v e r y

m a t e r i a l s w i t h t h e P e t i t i o n e r

. S h e a l s o a t t e m p t e d t o s p e a k w i t h t h e a t t e m p t e d m u r d e r v i c t i m

, b u t t h e v i c t i m w a s n o t v e r y c o o p e r a t i v e a n d w o u l d n o t c o n s e n t t o a f o r m a l i n t e r v i e w

. T r i a l

c o u n s e l r e c a l l e d t h a t h e s p o k e w i t h t h e a t t e m p t e d m u r d e r v i c t i m b y p h o n e

. H e w a s u n a b l e

t o s p e a k w i t h t h e P e t i t i o n e r ’ s c o

- d e f e n d a n t b e c a u s e s h e w a s r e p r e s e n t e d b y c o u n s e l

. H e

s p o k e w i t h o t h e r p o t e n t i a l w i t n e s s e s

, b u t n o n e o f t h e m w e r e h e l p f u l

. T r i a l c o u n s e l c o n f

i r m e d

t h a t h e “ t h o r o u g h l y e x p l a i n e d t h e c o n s e q u e n c e s o f p l e a d i n g g u i l t y ” t o t h e P e t i t i o n e r

.

O n c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, t r i a l c o u n s e l s t a t e d t h a t h e h a d t w e l v e y e a r s o f c r i m i n a l t r i a l

e x p e r i e n c e

. H e s t a t e d t h a t h e d i s c u s s e d t r i a l s t r a t e g y w i t h t h e P e t i t i o n e r

, n o t i n g t h a t t h e

P e t i t i o n e r c l a i m e d “ i t w a s a d r u g d e a l t h a t d i d n o t g o a s p l a n n e d

. ” T r i a l c o u n s e l t e s t i f i e d t h a t

“ t h e r e w e r e i s s u e s w i t h w h i c h ” t o i m p e a c h t h e a t t e m p t e d m u r d e r v i c t i m a n d t h e P e t i t i o n e r ’ s

c o

- d e f e n d a n t

, i

. e

. , t h e v i c t i m h a d a c r i m i n a l h i s t o r y a n d t h e c o

- d e f e n d a n t w a s l i k e l y t o

-7-r e c e i v e s o m e b e n e f i t i n e x c h a n g e f

o r h e r t e s t i m o n y a g a i n s t t h e P e t i t i o n e r

. D e s p i t e t h e s e

c r e d i b i l i t y i s s u e s

, t r i a l c o u n s e l b e l i e v e d t h a t “ [ t ] h o s e i s s u e s w o u l d n o t d e t r a c t f r o m t h e i r o t h e r

t e s t i m o n y t o a p o i n t t o w h e r e j u r o r s w o u l d a c q u i t [ t h e P e t i t i o n e r ] o f t h e s e o f f e n s e s

. ” T r i a l

c o u n s e l s t a t e d t h a t h e w a s p r e p a r e d t o p r o c e e d t o t r i a l e v e n t h o u g h h e “ d i d n ’ t h a v e m u c h o f

a d e f e n s e

. ”

T r i a l c o u n s e l w a s a s k e d a b o u t t h e P e t i t i o n e r ’ s m e n t a l c o n d i t i o n a n d s t a t e d t h a t h e d i d

n o t b e l i e v e t h e P e t i t i o n e r n e e d e d a m e n t a l e v a l u a t i o n

. A c c o r d i n g t o t r i a l c o u n s e l

, t h e

P e t i t i o n e r w a s a “ v e r y a r t i c u l a t e

, l u c i d y o u n g m a n

. ”

T r i a l c o u n s e l s t a t e d t h a t h e v i s i t e d t h e P e t i t i o n e r “ s i x t i m e s i n t h e j a i l a n d t h e r e w e r e

m u l t i p l e r e p o r t d a t e s ” w h e r e h e s p o k e w i t h h i m

. H e b e l i e v e d h e w a s a d e q u a t e l y k e e p i n g t h e

P e t i t i o n e r i n f

o r m e d

. A c c o r d i n g t o t r i a l c o u n s e l

, t h e i n i t i a l o f f e r f r o m t h e S t a t e w a s t h i r t y

y e a r s

.

A f

t e r h e a r i n g t h e e v i d e n c e p r e s e n t e d

, t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t d e n i e d r e l i e f b y

w r i t t e n o r d e r f

i l e d o n M a r c h 1 1

, 2 0 1 1

. T h i s a p p e a l f o l l o w e d

.

A N A L Y S I S

O n a p p e a l

, t h e P e t i t i o n e r c o n t e n d s t h a t h i s p l e a w a s n o t k n o w i n g l y a n d v o l u n t a r i l y

e n t e r e d a n d t h a t t r i a l c o u n s e l f a i l e d t o p r o v i d e t h e e f

f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l g u a r a n t e e d

h i m b y t h e U n i t e d S t a t e s a n d T e n n e s s e e c o n s t i t u t i o n s a t t r i a l

. P e t i t i o n s f o r p o s t

- c o n v i c t i o n

r e l i e f a r e g o v e r n e d b y t h e P o s t

- C o n v i c t i o n P r o c e d u r e A c t

. T e n n

. C o d e A n n

. § § 4 0

- 3 0

- 1 0 1

t o

- 1 2 2

. T o o b t a i n r e l i e f

, t h e p e t i t i o n e r m u s t s h o w t h a t h i s c o n v i c t i o n o r s e n t e n c e i s v o i d o r

v o i d a b l e b e c a u s e o f t h e a b r i d g e m e n t o f a c o n s t i t u t i o n a l r i g h t

. T e n n

. C o d e A n n

. § 4 0

- 3 0

- 1 0 3

.

T h e p e t i t i o n e r m u s t p r o v e h i s f a c t u a l a l l e g a t i o n s s u p p o r t i n g t h e g r o u n d s f o r r e l i e f c o n t a i n e d

i n h i s p e t i t i o n b y c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e

. T e n n

. C o d e A n n

. § 4 0

- 3 0

- 1 1 0 ( 2 ) ( f ) ; s e e

D e l l i n g e r v

. S t a t e

, 2 7 9 S

. W

. 3 d 2 8 2

, 2 9 3

- 9 4 ( T e n n

. 2 0 0 9 )

. E v i d e n c e i s c l e a r a n d c o n v i n c i n g

w h e n t h e r e i s n o s u b s t a n t i a l d o u b t a b o u t t h e a c c u r a c y o f t h e c o n c l u s i o n s d r a w n f r o m t h e

e v i d e n c e

. H i c k s v

. S t a t e

, 9 8 3 S

. W

. 2 d 2 4 0

, 2 4 5 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 8 )

.

T h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t ’ s f i n d i n g s o f f

a c t a r e c o n c l u s i v e o n a p p e a l u n l e s s t h e

e v i d e n c e i n t h e r e c o r d p r e p o n d e r a t e s a g a i n s t t h e m

. S e e N i c h o l s v

. S t a t e

, 9 0 S

. W

. 3 d 5 7 6

, 5 8 6

( T e n n

. 2 0 0 2 ) ( c i t i n g S t a t e v

. B u r n s

, 6 S

. W

. 3 d 4 5 3

, 4 6 1 ( T e n n

. 1 9 9 9 ) ) ; s e e a l s o F i e l d s v

.

S t a t e

, 4 0 S

. W

. 3 d 4 5 0

, 4 5 6

- 5 7 ( T e n n

. 2 0 0 1 )

. T h e p e t i t i o n e r h a s t h e b u r d e n o f e s t a b l i s h i n g

t h a t t h e e v i d e n c e p r e p o n d e r a t e s a g a i n s t t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t ’ s f i n d i n g s

. H e n l e y v

. S t a t e

,

9 6 0 S

. W

. 2 d 5 7 2

, 5 7 9 ( T e n n

. 1 9 9 7 )

. T h i s c o u r t m a y n o t r e

- w e i g h o r r e e v a l u a t e t h e e v i d e n c e

o r s u b s t i t u t e i t s i n f

e r e n c e s f o r t h o s e d r a w n b y t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t

. N i c h o l s

, 9 0 S

. W

. 3 d

a t 5 8 6

. F u r t h e r m o r e

, t h e c r e d i b i l i t y o f t h e w i t n e s s e s a n d t h e w e i g h t a n d v a l u e t o b e a f f o r d e d

-8-t h e i r t e s t i m o n y a r e q u e s t i o n s t o b e r e s o l v e d b y t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t

. B a t e s v

. S t a t e

, 9 7 3

S

. W

. 2 d 6 1 5

, 6 3 1 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 7 )

.

I

. V o l u n t a r i n e s s o

f P l e a

T h e P e t i t i o n e r g e n e r a l l y c o n t e n d s t h a t “ [ t ] h e t r i a l c o u r t c o m m i t t e d a c r u c i a l e r r o r i n

i t s f a i l u r e t o a s c e r t a i n w h e t h e r t h e P e t i t i o n e r v o l u n t a r i l y

, k n o w i n g l y

, a n d i n t e l l i g e n t l y w a i v e d

h i s r i g h t t o t r i a l w h e n h e e n t e r e d h i s g u i l t y p l e a o n M a y 2 8

, 2 0 0 9

. ” T h e P e t i t i o n e r t h e n g o e s

o n t o c i t e t o t e s t i m o n y f

r o m t h e p o s t

- c o n v i c t i o n h e a r i n g

, s p e c i f i c a l l y r e f e r e n c e s t o h i s l i m i t e d

e d u c a t i o n a n d “ t h a t h e d i d n o t f u l l y u n d e r s t a n d ‘ t h e l a w a n d t h e s i t u a t i o n

. ’ ” H e a r g u e s t h a t

“ t h e r e i s n o b a s i s t o s t a t e t h a t t h e [ P e t i t i o n e r ] k n o w i n g l y e n t e r e d h i s g u i l t y p l e a b e f o r e t h e

t r i a l j u d g e

, ” n o t i n g t h a t “ t h e t r a n s c r i p t s h o w s t h a t t h e P e t i t i o n e r w a s r e l u c t a n t t o e n t e r t h e

g u i l t y p l e a o r i g i n a l l y b e c a u s e t h e S t a t e o f T e n n e s s e e d i d n o t a c c e p t a c o u n t e r o f f e r o f f i f t e e n

y e a r s [

. ] ” H e l a t e r s u b m i t s i n h i s r a m b l i n g a r g u m e n t “ t h a t p e r h a p s

, a p s y c h o l o g i c a l t e s t o r

m e n t a l e v a l u a t i o n c o u l d h a v e b e e n c o n d u c t e d ” a n d t h a t

, “ d u e t o h i s l i m i t e d n i n t h

- g r a d e

e d u c a t i o n

, [ h e ] d i d n o t u n d e r s t a n d t h e c o n s e q u e n c e s o f t h e g u i l t y p l e a

, t o t h e e x t e n t o f i t s

f i n a l i t y

. ” H e c o n c l u d e s t h a t t h e t r i a l c o u r t “ s h o u l d h a v e t a k e n m o r e e x t e n s i v e m e a s u r e s t o

e n s u r e t h a t t h e P e t i t i o n e r ’ s g u i l t y p l e a w a s t r u l y m a d e i n t e l l i g e n t l y a n d k n o w i n g l y

. ”

W h e n a n a l y z i n g t h e v o l u n t a r i n e s s o f a g u i l t y p l e a

, w e l o o k t o t h e f e d e r a l s t a n d a r d

a n n o u n c e d i n B o y k i n v

. A l a b a m a

, 3 9 5 U

. S

. 2 3 8 ( 1 9 6 9 )

, a n d t h e s t a t e s t a n d a r d s e t o u t i n S t a t e

v

. M a c k e y

, 5 5 3 S

. W

. 2 d 3 3 7 ( T e n n

. 1 9 7 7 )

. S e e S t a t e v

. P e t t u s

, 9 8 6 S

. W

. 2 d 5 4 0

, 5 4 2 ( T e n n

.

1 9 9 9 )

. I n B o y k i n

, t h e U n i t e d S t a t e s S u p r e m e C o u r t h e l d t h a t t h e r e m u s t b e a n a f f i r m a t i v e

s h o w i n g i n t h e t r i a l c o u r t t h a t a g u i l t y p l e a w a s v o l u n t a r i l y a n d k n o w i n g l y g i v e n b e f o r e i t c a n

b e a c c e p t e d

. 3 9 5 U

. S

. a t 2 4 2

. S i m i l a r l y

, o u r s u p r e m e c o u r t i n M a c k e y r e q u i r e d a n

a f f i r m a t i v e s h o w i n g o f a v o l u n t a r y a n d k n o w l e d g e a b l e g u i l t y p l e a

. P e t t u s

, 9 8 6 S

. W

. 2 d a t

5 4 2

. A p l e a i s n o t “ v o l u n t a r y ” i f i t r e s u l t s f r o m i g n o r a n c e

, m i s u n d e r s t a n d i n g

, c o e r c i o n

, i n d u c e m e n t s

, o r t h r e a t s

. B l a n k e n s h i p v

. S t a t e

, 8 5 8 S

. W

. 2 d 8 9 7

, 9 0 4 ( T e n n

. 1 9 9 3 )

.

B e c a u s e t h e p l e a m u s t r e p r e s e n t a v o l u n t a r y a n d i n t e l l i g e n t c h o i c e a m o n g t h e

a l t e r n a t i v e s a v a i l a b l e

, t h e r e a r e a n u m b e r o f c i r c u m s t a n t i a l f a c t o r s t h a t s h o u l d b e c o n s i d e r e d

w h e n e x a m i n i n g t h e v o l u n t a r i n e s s o f a g u i l t y p l e a

. I d

. T h e s e f a c t o r s i n c l u d e : ( 1 ) t h e

d e f e n d a n t ’ s r e l a t i v e i n t e l l i g e n c e ; ( 2 ) h i s f a m i l i a r i t y w i t h c r i m i n a l p r o c e e d i n g s ; ( 3 ) w h e t h e r

h e w a s r e p r e s e n t e d b y c o m p e t e n t c o u n s e l a n d h a d t h e o p p o r t u n i t y t o c o n f e r w i t h c o u n s e l

a b o u t a l t e r n a t i v e s ; ( 4 ) t h e a d v i c e o f c o u n s e l a n d t h e c o u r t a b o u t t h e c h a r g e s a g a i n s t h i m a n d

t h e p e n a l t y t o b e i m p o s e d ; a n d ( 5 ) t h e d e f e n d a n t ’ s r e a s o n s f

o r p l e a d i n g g u i l t y

, i n c l u d i n g t h e

d e s i r e t o a v o i d a g r e a t e r p e n a l t y i n a j u r y t r i a l

. I d

. a t 9 0 4

- 0 5

.

I I

. I n e f f e c t i v e A s s i s t a n c e o

f C o u n s e l

S p e c i f i c a l l y

, t h e P e t i t i o n e r c o n t e n d s t h a t h e r e c e i v e d t h e i n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e o f

c o u n s e l b e c a u s e t r i a l c o u n s e l ( 1 ) “ f a i l e d t o u t i l i z e f

o r i m p e a c h m e n t p u r p o s e s t h e w e a k n e s s e s

-9-o f t h e S t a t e ’ s w i t n e s s e s ” ; ( 2 ) “ f a i l e d t o a d e q u a t e l y p r e p a r e f o r t r i a l b y n o t c a l l i n g u p o n t h e

a s s i s t a n c e o f s e v e r a l w i t n e s s e s p r o v i d e d b y t h e P e t i t i o n e r i n h i s d e f e n s e ” ; a n d ( 3 ) “ a d v i s e d

t h e [ P e t i t i o n e r ] t o t a k e t h e g u i l t y p l e a

. ”

U n d e r t h e S i x t h A m e n d m e n t t o t h e U n i t e d S t a t e s C o n s t i t u t i o n

, w h e n a c l a i m o f

i n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l i s m a d e

, t h e b u r d e n i s o n t h e p e t i t i o n e r t o s h o w ( 1 ) t h a t

c o u n s e l ’ s p e r f

o r m a n c e w a s d e f

i c i e n t a n d ( 2 ) t h a t t h e d e f i c i e n c y w a s p r e

j u d i c i a l

. S t r i c k l a n d

v

. W a s h i n g t o n

, 4 6 6 U

. S

. 6 6 8

, 6 8 7 ( 1 9 8 4 ) ; s e e L o c k a r t v

. F r e t w e l l

, 5 0 6 U

. S

. 3 6 4

, 3 6 8

- 7 2

( 1 9 9 3 )

. I n o t h e r w o r d s

, a s h o w i n g t h a t c o u n s e l ’ s p e r f o r m a n c e w a s d e f

i c i e n t i s n o t e n o u g h ;

r a t h e r

, t h e p e t i t i o n e r m u s t a l s o s h o w t h a t b u t f o r c o u n s e l ’ s d e f

i c i e n t p e r f

o r m a n c e

, “ t h e r e s u l t

o f t h e p r o c e e d i n g w o u l d h a v e b e e n d i f f e r e n t

. ” S t r i c k l a n d

, 4 6 6 U

. S

. a t 6 9 4

. T h e S t r i c k l a n d

s t a n d a r d h a s a l s o b e e n a p p l i e d t o t h e r i g h t t o c o u n s e l u n d e r A r t i c l e I

, s e c t i o n 9 o f t h e

T e n n e s s e e C o n s t i t u t i o n

. S t a t e v

. M e l s o n

, 7 7 2 S

. W

. 2 d 4 1 7

, 4 1 9 n

. 2 ( T e n n

. 1 9 8 9 )

.

A p e t i t i o n e r w i l l o n l y p r e v a i l o n a c l a i m o f i n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l a f t e r

s a t i s f y i n g b o t h p r o n g s o f t h e S t r i c k l a n d t e s t

. S e e H e n l e y

, 9 6 0 S

. W

. 2 d a t 5 8 0

. T h e

p e r f o r m a n c e p r o n g r e q u i r e s a p e t i t i o n e r r a i s i n g a c l a i m o f i n e f f e c t i v e n e s s t o s h o w t h a t

c o u n s e l ’ s r e p r e s e n t a t i o n f e l l b e l o w a n o b

j e c t i v e s t a n d a r d o f r e a s o n a b l e n e s s o r w a s “ o u t s i d e

t h e w i d e r a n g e o f p r o f

e s s i o n a l l y c o m p e t e n t a s s i s t a n c e

. ” S t r i c k l a n d

, 4 6 6 U

. S

. a t 6 9 0

. T h e

p r e j u d i c e p r o n g r e q u i r e s a p e t i t i o n e r t o d e m o n s t r a t e t h a t “ t h e r e i s a r e a s o n a b l e p r o b a b i l i t y

t h a t

, b u t f

o r c o u n s e l ’ s p r o f

e s s i o n a l e r r o r s

, t h e r e s u l t o f t h e p r o c e e d i n g w o u l d h a v e b e e n

d i f f e r e n t

. ” I d

. a t 6 9 4

. “ A r e a s o n a b l e p r o b a b i l i t y i s a p r o b a b i l i t y s u f f i c i e n t t o u n d e r m i n e

c o n f i d e n c e i n t h e o u t c o m e

. ” I d

. F a i l u r e t o s a t i s f y e i t h e r p r o n g r e s u l t s i n t h e d e n i a l o f r e l i e f

.

I d

. a t 6 9 7

.

T h i s t w o

- p a r t s t a n d a r d o f m e a s u r i n g i n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l a l s o a p p l i e s t o

c l a i m s a r i s i n g o u t o f

a g u i l t y p l e a

. H i l l v

. L o c k h a r t

, 4 7 4 U

. S

. 5 2

, 5 8 ( 1 9 8 5 )

. T h e p r e j u d i c e

c o m p o n e n t i s m o d i f

i e d s u c h t h a t t h e d e f

e n d a n t “ m u s t s h o w t h a t t h e r e i s a r e a s o n a b l e

p r o b a b i l i t y t h a t

, b u t f

o r c o u n s e l ’ s e r r o r s

, h e w o u l d n o t h a v e p l e a d e d g u i l t y a n d w o u l d h a v e

i n s i s t e d o n g o i n g t o t r i a l

. ” I d

. a t 5 9 ; s e e a l s o H i c k s v

. S t a t e

, 9 8 3 S

. W

. 2 d 2 4 0

, 2 4 6 ( T e n n

.

C r i m

. A p p

. 1 9 9 8 )

.

B o t h t h e U n i t e d S t a t e s S u p r e m e C o u r t a n d t h e T e n n e s s e e S u p r e m e C o u r t h a v e

r e c o g n i z e d t h a t t h e r i g h t t o s u c h r e p r e s e n t a t i o n i n c l u d e s t h e r i g h t t o “ r e a s o n a b l y e f f e c t i v e ”

a s s i s t a n c e

, t h a t i s

, w i t h i n t h e r a n g e o f c o m p e t e n c e d e m a n d e d o f a t t o r n e y s i n c r i m i n a l c a s e s

.

S t r i c k l a n d

, 4 6 6 U

. S

. a t 6 8 7 ( 1 9 8 4 ) ; B u r n s

, 6 S

. W

. 3 d a t 4 6 1 ; B a x t e r v

. R o s e

, 5 2 3 S

. W

. 2 d 9 3 0

,

9 3 6 ( T e n n

. 1 9 7 5 )

. I n r e v i e w i n g c o u n s e l ’ s c o n d u c t

, a “ f a i r a s s e s s m e n t o f a t t o r n e y

p e r f o r m a n c e r e q u i r e s t h a t e v e r y e f f o r t b e m a d e t o e l i m i n a t e t h e d i s t o r t i n g e f f e c t s o f

h i n d s i g h t

, t o r e c o n s t r u c t t h e c i r c u m s t a n c e s o f c o u n s e l ’ s c h a l l e n g e d c o n d u c t

, a n d t o e v a l u a t e

t h e c o n d u c t f

r o m c o u n s e l ’ s p e r s p e c t i v e a t t h e t i m e

. ” S t r i c k l a n d

, 4 6 6 U

. S

. a t 6 8 9

. “ T h u s

, t h e

-10-f

a c t t h a t a p a r t i c u l a r s t r a t e g y o r t a c t i c f a i l e d o r e v e n h u r t t h e d e f e n s e d o e s n o t

, a l o n e

, s u p p o r t

a c l a i m o f i n e f

f e c t i v e a s s i s t a n c e

. ” C o o p e r v

. S t a t e

, 8 4 7 S

. W

. 2 d 5 2 1

, 5 2 8 ( T e n n

. C r i m

. A p p

.

1 9 9 2 )

. D e f

e r e n c e i s m a d e t o t r i a l s t r a t e g y o r t a c t i c a l c h o i c e s i f t h e y a r e i n f o r m e d o n e s b a s e d

u p o n a d e q u a t e p r e p a r a t i o n

. H e l l a r d v

. S t a t e

, 6 2 9 S

. W

. 2 d 4

, 9 ( T e n n

. 1 9 8 2 )

.

I n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l c l a i m s a r e r e g a r d e d a s m i x e d q u e s t i o n s o f l a w a n d

f a c t

. S t a t e v

. H o n e y c u t t

, 5 4 S

. W

. 3 d 7 6 2

, 7 6 6

- 6 7 ( T e n n

. 2 0 0 1 )

. T h u s

, t h e p o s t

- c o n v i c t i o n ’ s

f i n d i n g s o f f

a c t u n d e r l y i n g a c l a i m o f i n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l a r e r e v i e w e d u n d e r

a d e n o v o s t a n d a r d

, a c c o m p a n i e d w i t h a p r e s u m p t i o n t h a t t h e f i n d i n g s a r e c o r r e c t u n l e s s t h e

p r e p o n d e r a n c e o f t h e e v i d e n c e i s o t h e r w i s e

. F i e l d s

, 4 0 S

. W

. 3 d a t 4 5 8 ( c i t i n g T e n n

. R

. A p p

.

P

. 1 3 ( d ) )

. T h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t ’ s c o n c l u s i o n s o f l a w a r e r e v i e w e d u n d e r a d e n o v o

s t a n d a r d w i t h n o p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s

. I d

.

O n c e a g u i l t y p l e a h a s b e e n e n t e r e d

, e f f e c t i v e n e s s o f c o u n s e l i s r e l e v a n t o n l y t o t h e

e x t e n t t h a t i t a f

f e c t s t h e v o l u n t a r i n e s s o f t h e p l e a

. I n t h i s r e s p e c t

, s u c h c l a i m s o f i n e f f e c t i v e

a s s i s t a n c e n e c e s s a r i l y i m p l i c a t e t h e p r i n c i p l e t h a t g u i l t y p l e a s b e v o l u n t a r i l y a n d i n t e l l i g e n t l y

m a d e

. H i l l v

. L o c k h a r t

, 4 7 4 U

. S

. a t 5 6 ( c i t i n g N o r t h C a r o l i n a v

. A l f o r d

, 4 0 0 U

. S

. 2 5

, 3 1

( 1 9 7 0 ) )

.

I I I

. P o s t

- c o n v i c t i o n C o u r t ’ s R u l i n g s

T h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t d e t e r m i n e d t h a t t h e P e t i t i o n e r ’ s p l e a w a s v o l u n t a r i l y m a d e

,

r u l i n g a s f

o l l o w s :

W i t h o u t o f

f e r i n g a n y p r o o f t h a t h e w a s n o t c o m p e t e n t t o p l e a d g u i l t y

,

t h e P e t i t i o n e r h a s f

a i l e d t o e s t a b l i s h t h a t h e d i d n o t k n o w i n g l y a n d

u n d e r s t a n d i n g l y a c c e p t t h e g u i l t y p l e a

. F u r t h e r m o r e

, t h e P e t i t i o n e r ’ s a l l e g a t i o n

t h a t t h e t r i a l c o u r t f

a i l e d t o a d e q u a t e l y a d d r e s s h i m “ p e r s o n a l l y i n o p e n c o u r t ”

i s w i t h o u t m e r i t w h e r e t h e r e c o r d r e f l e c t s a v e r y c l e a r a n d d i r e c t d i s c o u r s e

b e t w e e n J u d g e L e e C o f f e e a n d t h e P e t i t i o n e r r e g a r d i n g t h e c o n s e q u e n c e s o f

t h e g u i l t y p l e a

. T h e P e t i t i o n e r c l a i m s t h a t h e w a s u n d e r t h e i m p r e s s i o n

, a t

v a r i o u s t i m e s

, t h a t h e m a y b e a b l e t o w i t h d r a w h i s g u i l t y p l e a

, o r “ t a k e i t

b a c k

. ” T h e P e t i t i o n e r c l a i m s t h a t t h i s m i s u n d e r s t a n d i n g s h o u l d h a v e c a l l e d f o r

m o r e e x t e n s i v e m e a s u r e s b y t h e t r i a l c o u r t t o e n s u r e t h a t t h e P e t i t i o n e r ’ s g u i l t y

p l e a w a s t r u l y m a d e k n o w i n g l y a n d u n d e r s t a n d i n g l y

. H o w e v e r

, t h e P e t i t i o n e r

a g r e e d a t t h e p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f h e a r i n g t h a t J u d g e C o f f e e s p e c i f i c a l l y

a d d r e s s e d t h i s m i s t a k e n u n d e r s t a n d i n g

, s t a t i n g “ I t o l d y o u t h a t y o u c o u l d n o t

c h a n g e y o u r m i n d

, t h a t y o u h a d t h i r t y d a y s

, b u t i t w o u l d b e u n l i k e l y t h a t I

w o u l d s e t a s i d e y o u r g u i l t y p l e a

, o r a l l o w y o u t o w i t h d r a w t h e g u i l t y p l e a

, d o

y o u u n d e r s t a n d t h a t ? ” P e t i t i o n e r ’ s a l l e g a t i o n s t h a t t h e t r i a l c o u r t d i d n o t

s u f f i c i e n t l y i n f

o r m h i m o f t h e c o n s e q u e n c e s o f t h e g u i l t y p l e a

, s p e c i f i c a l l y

-11-w i t h r e g a r d t o h i s u n d e r s t a n d i n g o f a n a b i l i t y t o w i t h d r a w s u c h a p l e a

, d o e s n o t

m a k e a v a l i d a t t a c k o n t h e c o n s t i t u t i o n a l i t y o f h i s g u i l t y p l e a

.

( F o o t n o t e a n d c i t a t i o n s o m i t t e d )

.

T h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t t h e n a d d r e s s e d t h e P e t i t i o n e r ’ s a l l e g a t i o n s o f i n e f f e c t i v e

a s s i s t a n c e o f c o u n s e l

. R e g a r d i n g t r i a l c o u n s e l ’ s “ [ f ] a i l u r e t o c a l l u p o n w i t n e s s e s p r o v i d e d

b y t h e P e t i t i o n e r

, ” t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t r u l e d a s f o l l o w s :

T r i a l c o u n s e l s p e c i f

i c a l l y s t a t e d t h a t h e c h o s e n o t t o u s e t h e P e t i t i o n e r ’ s

p r o p o s e d w i t n e s s e s b e c a u s e “ t h e y w e r e n o t r e l e v a n t a s f a r a s g u i l t o r

i n n o c e n c e

. ” A d d i t i o n a l l y

, t r i a l c o u n s e l t e s t i f i e d t h a t h e f

e l t t h a t i t w o u l d n o t

b e i n t h e P e t i t i o n e r ’ s b e s t i n t e r e s t t o c a l l p o t e n t i a l c h a r a c t e r w i t n e s s e s b e c a u s e

t h e i r t e s t i m o n y w o u l d “ o p e n t h e d o o r ” f o r t h e p r o s e c u t i o n ’ s u s e o f w i t n e s s

t e s t i m o n y t o e s t a b l i s h t h e b a d c h a r a c t e r o f a d e f e n d a n t

. T r i a l c o u n s e l s t a t e d

t h a t h e f e l t t h a t

, b e c a u s e t h e r e w e r e “ p l e n t y o f i n s t a n c e s o f b a d c h a r a c t e r ”

r e g a r d i n g t h e P e t i t i o n e r

, t h a t t h e u s e o f s u c h t e s t i m o n y c o u l d b e v e r y d a m a g i n g

a t t r i a l

.

T r i a l c o u n s e l ’ s “ t a c t i c a l a n d s t r a t e g i c c h o i c e s ” w i l l n o t b e s e c o n d

g u e s s e d b y t h e c o u r t

. A c c o r d i n g l y

, t r i a l c o u n s e l ’ s p e r f o r m a n c e w a s t h a t o f a n

a t t o r n e y w i t h o r d i n a r y t r a i n i n g a n d s k i l l i n t h e c r i m i n a l l a w a n d w i t h i n t h e

r a n g e o f “ r e a s o n a b l e p r o f e s s i o n a l a s s i s t a n c e

. ” F u r t h e r m o r e

, t h i s c o u r t c a n n o t

c o n c l u d e t h a t t r i a l c o u n s e l ’ s r e p r e s e n t a t i o n p r e j u d i c e d P e t i t i o n e r

, a s P e t i t i o n e r

h a s f a i l e d t o o f

f e r s u f f i c i e n t p r o o f t o s u p p o r t t h i s c l a i m f o r r e l i e f

.

( C i t a t i o n s o m i t t e d )

.

D i s c u s s i n g t r i a l c o u n s e l ’ s a d v i c e t o a c c e p t t h e g u i l t y p l e a a g r e e m e n t r a t h e r t h a n g o

t o t r i a l

, t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t c o n c l u d e d a s f o l l o w s :

T r i a l c o u n s e l

. . . s t a t e d t h a t t h i s d e c i s i o n w a s b a s e d o n h i s p r o f e s s i o n a l

o p i n i o n o f t h e P e t i t i o n e r ’ s c h a n c e s o f s u c c e s s a t t r i a l

. T r i a l c o u n s e l t e s t i f i e d

t h a t h e w a s p r e p a r e d t o p r o c e e d a t t r i a l

, b u t t h a t h e h a d m u l t i p l e c o n c e r n s

a b o u t t h e a m o u n t o f t i m e t h e P e t i t i o n e r m i g h t b e s e n t e n c e d t o a t t r i a l

, a n d t h a t

h e c o m m u n i c a t e d t h o s e c o n c e r n s t o t h e P e t i t i o n e r

. T r i a l c o u n s e l f u r t h e r

t e s t i f i e d t h a t h e e x p l a i n e d t o P e t i t i o n e r t h e c o n s e q u e n c e s o f a c c e p t i n g t h e

s e v e n t e e n

- y e a r s e n t e n c e a s p a r t o f t h e p l e a n e g o t i a t i o n

. I t i s i m p o r t a n t t o n o t e

t h a t a t t h e t i m e t r i a l c o u n s e l w a s a p p o i n t e d t o P e t i t i o n e r ’ s c a s e

, t h e S t a t e ’ s

o f f e r f o r a g u i l t y p l e a w a s t h i r t y y e a r s

. T r i a l c o u n s e l ’ s a d v i c e t h a t t h e

-12-P e t i t i o n e r a c c e p t a s e v e n t e e n

- y e a r s e n t e n c e

, i n l i g h t o f t h e l i k e l i h o o d t h a t

P e t i t i o n e r c o u l d h a v e o t h e r w i s e r e c e i v e d a s s e n t e n c e a l m o s t t w i c e a s l o n g

, d o e s n o t a m o u n t t o i n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l

. A s p r e v i o u s l y

m e n t i o n e d

, t h e c o u r t d o e s n o t s e c o n d g u e s s w i t h t w e n t y

- t w e n t y h i n d s i g h t

, t h e

t r i a l t a c t i c s u t i l i z e d i n c r i m i n a l c a s e s

. A s s u c h

, t h e P e t i t i o n e r h a s n o t p r o v e n

h i s a l l e g a t i o n b y c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e

.

( C i t a t i o n o m i t t e d )

.

T h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t t h e n d i s c u s s e d t h e P e t i t i o n e r ’ s m e n t a l c a p a c i t y :

W h i l e t h e p e t i t i o n d o e s n o t s p e c i f i c a l l y a l l e g e t h e f

a i l u r e o f t r i a l c o u n s e l

t o s e e k a m e n t a l e v a l u a t i o n o f P e t i t i o n e r a s g r o u n d s f o r r e l i e f

, t h i s m a t t e r w a s

b r i e f l y a d d r e s s e d a n d h a s r e l e v a n c e t o t h e m a t t e r o f c o n s t i t u t i o n a l i t y o f a p l e a

n e g o t i a t i o n

. B e c a u s e a g u i l t y p l e a m u s t b e e n t e r e d v o l u n t a r i l y

, k n o w i n g l y

, a n d

i n t e l l i g e n t l y

, w h e n i t c a n b e s h o w n t h a t a d e f e n d a n t ’ s m e n t a l s t a t e f

e l l b e l o w

c o m p e t e n c y s t a n d a r d s

, t h e r e m a y b e g r o u n d s f o r r e l i e f f

r o m t h a t s e n t e n c e

.

H o w e v e r

, t h e P e t i t i o n e r o f f e r s n o p r o o f u p o n w h i c h t o b a s e a f i n d i n g o f

i n c o m p e t e n c y a n d f

u r t h e r

, t r i a l c o u n s e l s p e c i f i c a l l y s t a t e d t h a t t h e r e w a s n o

i n d i c a t i o n t h a t h i s c l i e n t l a c k e d i n t h e r e q u i s i t e m e t a l f a c u l t i e s t o k n o w i n g l y

,

v o l u n t a r i l y a n d i n t e l l i g e n t l y a c c e p t t h e g u i l t y p l e a

.

I V

. A p p e l l a t e R e v i e w

T h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t d i d n o t c r e d i t t h e t e s t i m o n y o f t h e P e t i t i o n e r a t h i s p o s t

c o n v i c t i o n h e a r i n g

, i n s t e a d c o n c l u d i n g t h a t t h e P e t i t i o n e r u n d e r s t o o d h i s p l e a a g r e e m e n t

.

T h e r e w a s n o e v i d e n c e t o s u g g e s t t h a t t h e P e t i t i o n e r w a s i n c a p a b l e o f u n d e r s t a n d i n g t h e

p a r a m e t e r s o f h i s s e n t e n c e a g r e e m e n t o r h i s c o u n s e l ’ s a d v i c e

. T h e P e t i t i o n e r o n l y p r o v i d e d

b a r e a l l e g a t i o n s o f m e n t a l p r o b l e m s

. A t t h e g u i l t y p l e a h e a r i n g

, t h e P e t i t i o n e r c o n f i r m e d t h a t

h e c o u l d r e a d a n d w r i t e d e s p i t e d r o p p i n g o u t o f h i g h s c h o o l i n t h e n i n t h g r a d e

. T r i a l c o u n s e l

t e s t i f i e d a t t h e p o s t

- c o n v i c t i o n h e a r i n g t h a t t h e P e t i t i o n e r w a s a r t i c u l a t e a n d l u c i d a t t h e t i m e

o f h i s p l e a

. M o r e o v e r

, t h e P e t i t i o n e r w a s f a m i l i a r w i t h c r i m i n a l p r o c e e d i n g s

, h a v i n g

p r e v i o u s l y e n t e r e d a g u i l t y p l e a

, a l b e i t o n e c h a r a c t e r i z e d b y h i m a s “ a n e a s y p l e a

. ”

B e f o r e t h e P e t i t i o n e r p l e d g u i l t y

, c o u n s e l a n d t h e t r i a l c o u r t a d v i s e d h i m r e g a r d i n g h i s

r i g h t s

, t h e c h a r g e s a g a i n s t h i m

, a n d t h e p o t e n t i a l s e n t e n c e h e c o u l d r e c e i v e i f h e p r o c e e d e d

t o t r i a l

. T h e P e t i t i o n e r w a s t o l d t h a t h e w o u l d f a c e u p t o e i g h t y

- s e v e n y e a r s i n p r i s o n i f

c o n v i c t e d a s c h a r g e d

. D e s p i t e t h e P e t i t i o n e r ’ s a s s e r t i o n s t o t h e c o n t r a r y

, t h e r e c o r d r e f l e c t s

t h a t t h e t r i a l c o u r t t h o r o u g h l y e x p l a i n e d t h e f i n a l i t y o f h i s p l e a t o h i m

, e v e n a l l o w i n g t h e

P e t i t i o n e r a r e c e s s t o “ t h i n k a b o u t i t

. ” A s n o t e d b y t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t

, t h e t r i a l j u d g e

-13-s p e c i f

i c a l l y a d d r e s s e d t h e P e t i t i o n e r ’ s m i s t a k e n u n d e r s t a n d i n g r e g a r d i n g h i s a b i l i t y t o

w i t h d r a w h i s p l e a

.

T h e g u i l t y p l e a t r a n s c r i p t r e v e a l s t h a t t h e t r i a l j u d g e c a r e f u l l y r e v i e w e d t h e r i g h t s t h a t

t h e P e t i t i o n e r w a s w a i v i n g a n d c o n f i r m s t h a t t h e P e t i t i o n e r r e s p o n d e d a p p r o p r i a t e l y t o

q u e s t i o n s

. I n d e e d

, i n h i s b r i e f

, t h e P e t i t i o n e r a c k n o w l e d g e s t h a t t h e t r i a l c o u r t “ t o o k g r e a t

s t e p s t o e x p l a i n t o t h e P e t i t i o n e r t h e s i g n i f i c a n c e a n d c o n s e q u e n c e s o f p l e a d i n g g u i l t y

. ” T h e

P e t i t i o n e r s a i d t h a t h e w a s n o t u n d e r t h e i n f l u e n c e o f a n y s u b s t a n c e a t t h e p l e a h e a r i n g

. T h e

P e t i t i o n e r w a s a l s o a s k e d i f h e w a s b e i n g p r e s s u r e d t o p l e a d o r o f f e r e d a n y t h i n g i n e x c h a n g e

f o r h i s p l e a

, t o w h i c h h e a n s w e r e d n o

. F u r t h e r m o r e

, t h e P e t i t i o n e r s t a t e d t h a t h e w a s s a t i s f i e d

w i t h t r i a l c o u n s e l ’ s r e p r e s e n t a t i o n

. T h e t r i a l c o u r t o u t l i n e d t h e t e r m s o f t h e p l e a a g r e e m e n t

,

a n d t h e P e t i t i o n e r a c k n o w l e d g e d h i s s i g n a t u r e o n t h e a g r e e m e n t

. T h e r e c o r d r e f l e c t s t h e

P e t i t i o n e r k n e w a n d u n d e r s t o o d t h e o p t i o n s a v a i l a b l e t o h i m p r i o r t o t h e e n t r y o f h i s g u i l t y

p l e a

, i n c l u d i n g t h e r i g h t n o t t o p l e a d g u i l t y a n d c o n t i n u e w i t h h i s j u r y t r i a l

, a n d h e f r e e l y

m a d e a n i n f

o r m e d d e c i s i o n o f t h a t c o u r s e t h a t w a s m o s t p a l a t a b l e t o h i m a t t h e t i m e

.

T h e P e t i t i o n e r w a s a l s o r e p r e s e n t e d b y c o m p e t e n t c o u n s e l

. R e g a r d i n g t h e P e t i t i o n e r ’ s

a l l e g a t i o n s t h a t t r i a l c o u n s e l “ f a i l e d t o u t i l i z e f

o r i m p e a c h m e n t p u r p o s e s t h e w e a k n e s s e s o f

t h e S t a t e ’ s w i t n e s s e s

, ” t r i a l c o u n s e l t e s t i f i e d t h a t h e w a s a w a r e o f t h e p o s s i b i l i t y o f

i m p e a c h m e n t o f t h e a t t e m p t e d m u r d e r v i c t i m a n d t h e c o

- d e f e n d a n t

. H o w e v e r

, t r i a l c o u n s e l

o p i n e d t h a t t h e s e i m p e a c h m e n t p r o s p e c t s w e r e n o t r e l e v a n t t o t h e P e t i t i o n e r ’ s g u i l t o r

i n n o c e n c e a n d w o u l d n o t r e s u l t i n a n a c q u i t t a l f o r t h e P e t i t i o n e r

.

T h e P e t i t i o n e r ’ s a s s e r t i o n t h a t t r i a l c o u n s e l w a s c o n s t i t u t i o n a l l y i n e f f e c t i v e f o r f a i l i n g

t o i n t e r v i e w t h e w i t n e s s e s h e p r o v i d e d i s u n s u p p o r t e d

. A t t h e g u i l t y p l e a h e a r i n g

, t h e

P e t i t i o n e r w a s a s k e d i f h e h a d a n y w i t n e s s e s h e w a n t e d t r i a l c o u n s e l t o t a l k t o

, a n d t h e

P e t i t i o n e r r e s p o n d e d t h a t t r i a l c o u n s e l h a d t a l k e d w i t h t h o s e w i t n e s s e s

. A d d i t i o n a l l y

, t h e

P e t i t i o n e r d i d n o t p r e s e n t a n y o f t h e s e w i t n e s s e s a t t h e p o s t

- c o n v i c t i o n h e a r i n g

.

W h e n a p e t i t i o n e r c o n t e n d s t h a t t r i a l c o u n s e l f a i l e d t o d i s c o v e r

, i n t e r v i e w

, o r p r e s e n t w i t n e s s e s i n s u p p o r t o f h i s d e f e n s e

, t h e s e w i t n e s s e s

s h o u l d b e p r e s e n t e d b y t h e p e t i t i o n e r a t t h e e v i d e n t i a r y h e a r i n g

. A s a g e n e r a l

r u l e

, t h i s i s t h e o n l y w a y t h e p e t i t i o n e r c a n e s t a b l i s h t h a t

. . . t h e f a i l u r e t o

d i s c o v e r o r i n t e r v i e w a w i t n e s s i n u r e d t o h i s p r e j u d i c e

.

B l a c k v

. S t a t e

, 7 9 4 S

. W

. 2 d 7 5 2

, 7 5 7 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 0 )

.

F u r t h e r m o r e

, t h e P e t i t i o n e r a c k n o w l e d g e d t h a t t h e s e w i t n e s s e s w e r e o n l y c h a r a c t e r

w i t n e s s e s a n d c o u l d o f

f e r l i t t l e i n f

o r m a t i o n o n t h e f

a c t s s u r r o u n d i n g t h e s e o f f e n s e s

. T r i a l

c o u n s e l t e s t i f

i e d t h a t c a l l i n g t h e s e w i t n e s s e s w o u l d “ o p e n t h e d o o r ” f o r t h e S t a t e t o p u t o n

-14-e v i d e n c e o f t h e P e t i t i o n e r ’ s p r i o r c r i m i n a l h i s t o r y

. W e a g r e e w i t h t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t

t h a t c o u n s e l ’ s d e c i s i o n n o t t o u s e t h e s e w i t n e s s e s r e p r e s e n t e d s o u n d d e f e n s e s t r a t e g y

.

T h e P e t i t i o n e r a l s o c o n t e n d s t h a t t r i a l c o u n s e l w a s i n e f f e c t i v e f o r a d v i s i n g h i m t o

p l e a d g u i l t y

. H o w e v e r

, t h e e v i d e n c e p r e s e n t e d a t t h e e v i d e n t i a r y h e a r i n g r e f l e c t s t h a t t r i a l

c o u n s e l t h o r o u g h l y a n d a d e q u a t e l y i n v e s t i g a t e d t h e P e t i t i o n e r ’ s c a s e b e f o r e a d v i s i n g h i m

r e g a r d i n g t h e p l e a a g r e e m e n t

. T r i a l c o u n s e l s a i d t h a t h e r e v i e w e d t h e f a c t s o f t h e c a s e w i t h

t h e P e t i t i o n e r

, i n c l u d i n g p o s s i b l e d e f e n s e s t r a t e g i e s

, h i s r i g h t t o t e s t i f y o n h i s o w n b e h a l f

, t h e

p e n a l t i e s h e w a s f

a c i n g

, a n d t h e p o s s i b i l i t y o f p r o c e e d i n g t o t r i a l

. T r i a l c o u n s e l h a d a n

i n v e s t i g a t o r a p p o i n t e d t o a s s i s t i n t h e P e t i t i o n e r ’ s c a s e

. T h e P e t i t i o n e r t e s t i f i e d t h a t t r i a l

c o u n s e l r e v i e w e d a l l d i s c o v e r y m a t e r i a l s w i t h h i m

. T r i a l c o u n s e l s a i d t h a t h e m e t w i t h t h e

P e t i t i o n e r o n m u l t i p l e o c c a s i o n s

. T r i a l c o u n s e l b e l i e v e d t h a t t h e P e t i t i o n e r ’ s c h a n c e s a t t r i a l

w e r e n o t f

a v o r a b l e

. T h e P e t i t i o n e r h a s f a i l e d t o s h o w t h a t h e w a s d e n i e d t h e e f f e c t i v e

a s s i s t a n c e o f c o u n s e l

.

T h e e v i d e n c e s u p p o r t s t h e f i n d i n g s o f f

a c t a n d c o n c l u s i o n s o f l a w m a d e b y t h e p o s t

c o n v i c t i o n c o u r t

. A c c o r d i n g l y

, w e c o n c l u d e t h a t t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t d i d n o t e r r i n

f i n d i n g t h a t t h e P e t i t i o n e r v o l u n t a r i l y

, k n o w i n g l y

, a n d i n t e l l i g e n t l y p l e d g u i l t y a n d t h a t

c o u n s e l w a s n o t d e f

i c i e n t

.

C O N C L U S I O N

B a s e d u p o n t h e f

o r e g o i n g

, w e c o n c l u d e t h a t t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t d i d n o t e r r b y

d e n y i n g p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f

. A c c o r d i n g l y

, w e a f f i r m t h e j u d g m e n t o f

t h e S h e l b y C o u n t y

C r i m i n a l C o u r t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ D

. K E L L Y T H O M A S

, J R

. , J U D G E

-15-