FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

J UL Y 8, 2009

THOMAS K. KAH

N

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 8

- 1 5 8 0 8

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

D

. C

. D o c k e t N o

. 0 7

- 0 0 3 7 5

- C R

- T

- 2 4

- T B M

U N I T E D S T A T E S O F A M E R I C A

,

P l a i n t i f f

- A p p e l l e e

,

v e r s u s

T I M O T H Y W A D E P I N K S T O N

,

D e f e n d a n t

- A p p e l l a n t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A p p e a l f r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e M i d d l e D i s t r i c t o f F l o r i d a

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( J u l y 8

, 2 0 0 9 )

B e f o r e H U L L

, P R Y O R a n d A N D E R S O N

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :

T i m o t h y W a d e P i n k s t o n a p p e a l s h i s c o n v i c t i o n f o r t h r e a t e n i n g t h e P r e s i d e n to f t h e U n i t e d S t a t e s i n v i o l a t i o n o f 1 8 U

. S

. C

. § 8 7 1

. O n a p p e a l

, P i n k s t o n a r g u e s

t h a t t h e e v i d e n c e w a s i n s u f f i c i e n t t o p r o v e b e y o n d a r e a s o n a b l e d o u b t t h a t h e w a s

g u i l t y o f t h r e a t e n i n g t o i n f l i c t b o d i l y h a r m u p o n o r t a k e t h e l i f e o f t h e P r e s i d e n t o f

t h e U n i t e d S t a t e s

. S p e c i f i c a l l y

, P i n k s t o n a r g u e s t h a t a l l o f t h e i n d i v i d u a l s i n v o l v e d

i n t h e e v e n t s l e a d i n g u p t o h i s a r r e s t k n e w h e h a d a n e x t e n s i v e m e n t a l h e a l t h

h i s t o r y

, w a s h o m e l e s s

, h a d n o i n c o m e

, w e a p o n

, o r t r a n s p o r t a t i o n

, a n d h a d

p r e v i o u s l y b e e n p r o v i d e d b e d d i n g a t a h o s p i t a l a f t e r t h r e a t e n i n g t o h a r m h i m s e l f

.

B a s e d o n t h i s k n o w l e d g e

, a s w e l l a s P i n k s t o n ’ s i n a b i l i t y t o p r o v i d e d e t a i l s w h e n

a s k e d h o w h e w o u l d c a r r y o u t h i s t h r e a t

, P i n k s t o n a r g u e s a r e a s o n a b l e p e r s o n

w o u l d n o t c o n s t r u e h i s a l l e g e d t h r e a t a s a s e r i o u s e x p r e s s i o n o f a n i n t e n t t o i n f l i c t

b o d i l y h a r m u p o n o r t a k e t h e l i f e o f t h e P r e s i d e n t

.

“ W e r e v i e w d e n o v o a d i s t r i c t c o u r t ’ s d e n i a l o f j u d g m e n t o f a c q u i t t a l o n

s u f f i c i e n c y o f e v i d e n c e g r o u n d s

. ” U n i t e d S t a t e s v

. B r o w n e

, 5 0 5 F

. 3 d 1 2 2 9

, 1 2 5 3

( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 7 )

, c e r t

. d e n i e d

, 1 2 8 S

. C t

. 2 9 6 2 ( 2 0 0 8 )

. “ I n r e v i e w i n g a s u f f i c i e n c y

o f t h e e v i d e n c e c h a l l e n g e

, w e c o n s i d e r t h e e v i d e n c e i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o

t h e G o v e r n m e n t

, d r a w i n g a l l r e a s o n a b l e i n f e r e n c e s a n d c r e d i b i l i t y c h o i c e s i n t h e

G o v e r n m e n t ’ s f

a v o r

. ” I d

. W e a f

f i r m i f “ a r e a s o n a b l e j u r y c o u l d c o n c l u d e t h a t t h e

e v i d e n c e e s t a b l i s h e s g u i l t b e y o n d a r e a s o n a b l e d o u b t

. ” I d

. T h e j u r y m a y c h o o s e

f r o m a m o n g t h e r e a s o n a b l e c o n c l u s i o n s

, a n d a g u i l t y v e r d i c t n e e d o n l y b e

2“ r e a s o n a b l e

, n o t i n e v i t a b l e

, b a s e d o n t h e e v i d e n c e p r e s e n t e d a t t r i a l

. ” I d

.

I n o r d e r t o c o n v i c t a p e r s o n f o r t h r e a t e n i n g t h e P r e s i d e n t

, t h e g o v e r n m e n t

m u s t p r o v e b e y o n d a r e a s o n a b l e d o u b t t h a t t h e d e f e n d a n t ’ s s t a t e m e n t s w e r e a

k n o w i n g a n d w i l l f

u l t h r e a t t o t h e P r e s i d e n t

. 1 8 U

. S

. C

. § 8 7 1 ( a ) ; U n i t e d S t a t e s v

.

C a l l a h a n

, 7 0 2 F

. 2 d 9 6 4

, 9 6 5 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 8 3 )

. T h e g o v e r n m e n t m u s t s h o w a “ t r u e

t h r e a t ” b y t h e d e f

e n d a n t

. W a t t s v

. U n i t e d S t a t e s

, 3 9 4 U

. S

. 7 0 5

, 7 0 7

- 0 8

, 8 9 S

. C t

.

1 3 9 9

, 1 4 0 1 ( 1 9 6 9 )

. A t r u e t h r e a t i s a s e r i o u s t h r e a t a n d n o t w o r d s u t t e r e d a s m e r e

p o l i t i c a l a r g u m e n t

, i d l e t a l k

, o r j e s t

. U n i t e d S t a t e s v

. R o g e r s

, 4 8 8 F

. 2 d 5 1 2

, 5 1 4

n

. 2 ( 5 t h C i r

. 1 9 7 4 )

, r e v ’ d o n o t h e r g r o u n d s

, 4 2 2 U

. S

. 3 5

, 9 5 S

. C t

. 2 0 9 1 ( 1 9 7 5 )

.

T h e c o n t e x t i n w h i c h t h e w o r d s w e r e s p o k e n s h o u l d b e t a k e n i n t o c o n s i d e r a t i o n

.

I d

. ; s e e a l s o W a t t s

, 3 9 4 U

. S

. a t 7 0 8

, 8 9 S

. C t

. a t 1 4 0 ( n o t i n g t h a t

, t a k e n i n c o n t e x t

,

t h e p e t i t i o n e r ’ s s t a t e m e n t w a s a c r u d e e x p r e s s i o n o f p o l i t i c a l o p p o s i t i o n r a t h e r t h a n

a t h r e a t )

. T h i s C o u r t h a s h e l d t h a t “ i t i s n o t n e c e s s a r y t o p r o v e a n i n t e n t i o n t o c a r r y

o u t t h e t h r e a t u n d e r § 8 7 1 ( a )

. ” R o g e r s

, 4 8 8 F

. 2 d a t 5 1 4

. T h i s C o u r t h a s s t a t e d :

T h e q u e s t i o n i s w h e t h e r t h e r e w a s s u f f i c i e n t e v i d e n c e t o p r o v e b e y o n d

a r e a s o n a b l e d o u b t t h a t t h e d e f e n d a n t i n t e n t i o n a l l y m a d e t h e s t a t e m e n t

u n d e r s u c h c i r c u m s t a n c e s t h a t a r e a s o n a b l e p e r s o n w o u l d c o n s t r u e

t h e m a s a s e r i o u s e x p r e s s i o n o f a n i n t e n t i o n t o i n f l i c t b o d i l y h a r m

u p o n o r t a k e t h e l i f

e o f t h e p e r s o n s n a m e d i n t h e s t a t u t e

.

C a l l a h a n

, 7 0 2 F

. 2 d a t 9 6 5

.

U p o n r e v i e w o f t h e r e c o r d

, a n d c o n s i d e r a t i o n o f t h e p a r t i e s ’ b r i e f s

, w e

3d i s c e r n n o r e v e r s i b l e e r r o r

. P i n k s t o n m a d e t h e s t a t e m e n t t h a t h e i n t e n d e d t o k i l l

t h e P r e s i d e n t t o s e v e r a l p e o p l e i n c l u d i n g h o s p i t a l p e r s o n n e l a n d g o v e r n m e n t

a g e n t s

. H e r e f

u s e d t o b a c k d o w n f

r o m h i s s t a t e m e n t s d u r i n g q u e s t i o n i n g

. D e s p i t e

t h e f a c t t h a t P i n k s t o n i s h o m e l e s s

, h e g a v e t h e i m p r e s s i o n t h a t h e c o u l d o b t a i n a

w e a p o n a n d t r a n s p o r t a t i o n

. P i n k s t o n ’ s t h r e a t w a s t a k e n s e r i o u s l y b y h o s p i t a l s t a f f

a n d t h e f e d e r a l a g e n t s

, a n d h e w a s g i v e n m u l t i p l e o p p o r t u n i t i e s t o r e c a n t h i s t h r e a t

.

T h e r e w a s s u f

f i c i e n t e v i d e n c e f

o r t h e j u r y t o c o n c l u d e t h a t P i n k s t o n ’ s

s t a t e m e n t s w e r e n o t j u s t p o l i t i c a l a r g u m e n t

, i d l e t a l k

, o r j e s t

, a n d t h a t P i n k s t o n

i n t e n t i o n a l l y m a d e a t r u e t h r e a t a g a i n s t t h e P r e s i d e n t u n d e r s u c h c i r c u m s t a n c e s t h a t

a r e a s o n a b l e p e r s o n w o u l d c o n s t r u e i t a s a s e r i o u s e x p r e s s i o n o f a n i n t e n t i o n t o

i n f l i c t b o d i l y h a r m u p o n o r t a k e t h e l i f e o f t h e P r e s i d e n t

.

B a s e d o n t h e f

o r e g o i n g

, P i n k s t o n ’ s c o n v i c t i o n i s A F F I R M E D

.

4