### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT NASHVILL E

Octo be r 25 , 20 12 Ses si on

JE ANNIE MCGI NNIS CALDW ELL v. TH E VANDERBI LT UNI VERSI TY

d/ b/ a VANDERBI LT UNI VERSI TY MEDI CAL CENTER E T A L



### .

A p p e a l f r o m t h e C i r c u i t C o u r t f o r D a v i d s o n C o u n t y

N o

. 1 0 C 2 3 2 2 1 0 C 4 0 4 5 A m a n d a J a n e M c C l e n d o n , J u d g e

N o

. M 2 0 1 2

- 0 0 3 2 8

- C O A

- R 3

- C V

- F e b r u a r y 2 0

, 2 0 1 3

P l a i n t i f f f i l e d s u i t a g a i n s t V a n d e r b i l t U n i v e r s i t y M e d i c a l C e n t e r f o r i n j u r i e s s h e s u s t a i n e d

d u r i n g a n M R I s c a n

. T h e t r i a l c o u r t h e l d t h a t t h e c o m p l a i n t s t a t e d a c l a i m f o r m e d i c a l

m a l p r a c t i c e a n d d i s m i s s e d t h e c o m p l a i n t f o r f a i l u r e t o c o m p l y w i t h t h e T e n n e s s e e M e d i c a l

M a l p r a c t i c e A c t ( “ T M M A ” )

. P l a i n t i f f a p p e a l s

, a s s e r t i n g t h e c o m p l a i n t s o u n d e d i n c o m m o n

l a w n e g l i g e n c e a n d

, a l t e r n a t i v e l y

, t h a t t h e d o c u m e n t s s h e f i l e d c o m p l i e d w i t h t h e T M M A

.

W e a f f i r m t h e t r i a l c o u r t

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C i r c u i t C o u r t A f f i r m e d

A N D Y D

. B E N N E T T

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h P A T R IC IA J

. C O T T R E LL

,

P

. J

. , M

. S

. , a n d R IC H A R D H

. D IN K IN S

, J

. , j o i n e d

.

W

. H

. S t e p h e n s o n

, I I

, N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t

, J e a n n i e M c G i n n i s C a l d w e l l

S t e v e n E

. A n d e r s o n a n d S a r a F

. R e y n o l d s

, N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l e e s

, T h e

V a n d e r b i l t U n i v e r s i t y d / b / a V a n d e r b i l t U n i v e r s i t y M e d i c a l C e n t e r e t a l

.

O P I N I O N

F A C T U A L A N D P R O C E D U R A L H IS T O R Y

O n J u n e 1 3

, 2 0 0 9

, J e a n n i e C a l d w e l l s u s t a i n e d i n j u r i e s a s a r e s u l t o f a n a l l

- t e r r a i n

v e h i c l e a c c i d e n t a n d w a s t r a n s p o r t e d t o V a n d e r b i l t U n i v e r s i t y M e d i c a l C e n t e r ( “ V a n d e r b i l t ” )f

o r t r e a t m e n t

. O n J u n e 1 4

, 2 0 0 9

, s u r g e o n s a t V a n d e r b i l t p e r f o r m e d a p r o c e d u r e t o r e p a i r a n 1

i n j u r y t o M s

. C a l d w e l l ’ s l e f t k n e e

. U p o n c o m p l e t i o n o f s u r g e r y

, h e r l e g w a s p l a c e d i n a f u l l

b r a c e

. O n J u n e 2 4

, 2 0 0 9

, M s

. C a l d w e l l u n d e r w e n t a m a g n e t i c r e s o n a n c e i m a g i n g ( M R I )

s c a n t o f u r t h e r d i a g n o s e h e r c o n d i t i o n

. T h e M R I w a s p e r f o r m e d w h i l e M s

. C a l d w e l l w a s

w e a r i n g h e r l e g b r a c e

. A s t h e s c a n c o m m e n c e d

, M s

. C a l d w e l l ’ s b r a c e b e c a m e m a g n e t i z e d

t o t h e s i d e o f t h e M R I m a c h i n e a l l e g e d l y c a u s i n g h e r t o s u f f e r a d d i t i o n a l i n

j u r i e s

.

M s

. C a l d w e l l f

i l e d s u i t a g a i n s t V a n d e r b i l t o n J u n e 2 2

, 2 0 1 0

, a s s e r t i n g c l a i m s f o r

o r d i n a r y n e g l i g e n c e a n d b r e a c h o f c o n t r a c t

. T h e c o m p l a i n t a v e r r e d t h a t “ [ i ] t i s c o m m o n

k n o w l e d g e t o t h e g e n e r a l p u b l i c t h a t m e t a l o b j e c t s s u b j e c t t o m a g n e t i s m a r e n o t t o b e p l a c e d

n e a r o r i n t h e v i c i n i t y o f a M R I m a c h i n e w h i l e i n o p e r a t i o n

. ” A t t a c h e d t o h e r c o m p l a i n t w a s

a “ C e r t i f

i c a t e P u r s u a n t t o T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 2 2

. ” 2

O n J u n e 2 3

, 2 0 1 0

, M s

. C a l d w e l l s e n t V a n d e r b i l t w r i t t e n n o t i c e o f a p o t e n t i a l m e d i c a l

m a l p r a c t i c e c l a i m p u r s u a n t t o T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 2 1

. O n O c t o b e r 1 5

, 2 0 1 0

, M s

.

C a l d w e l l f

i l e d a s e c o n d l a w s u i t a g a i n s t V a n d e r b i l t

, b a s e d u p o n t h e s a m e i n c i d e n t

, a l l e g i n g

c l a i m s f o r m e d i c a l m a l p r a c t i c e

. I n h e r s e c o n d c o m p l a i n t

, M s

. C a l d w e l l s t a t e d :

A l t h o u g h P l a i n t i f

f c o n t i n u e s t o m a i n t a i n a n d i s o f t h e o p i n i o n t h i s m a t t e r i s

o n e o f o r d i n a r y n e g l i g e n c e a n d b r e a c h o f c o n t r a c t a s n o d i a g n o s i s

, e x p e r t

k n o w l e d g e

, d o c t o r ’ s s u p e r v i s i o n

, n u r s e ’ s s u p e r v i s i o n o r c o m p l e x a s s e s s m e n t

a r e r e q u i r e d

, P l a i n t i f

f w o u l d a l t e r n a t i v e l y a l l e g e t h a t t h e a c t s a n d / o r o m i s s i o n s

o f t h e D e f

e n d a n t s h e r e i n b e f

o r e s e t f o r t h f a i l e d t o c o n f

o r m a n d a d h e r e t o t h e

r e c o g n i z e d s t a n d a r d o f a c c e p t a b l e p r o f e s s i o n a l p r a c t i c e a n d f a i l e d t o g i v e

p r o p e r m e d i c a l t r e a t m e n t t o P l a i n t i f f a s s e t f o r t h a n d r e q u i r e d b y T e n n

. C o d e

A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 5

.

O n D e c e m b e r 1 6

, 2 0 1 0

, a n a g r e e d o r d e r w a s e n t e r e d c o n s o l i d a t i n g t h e l a w s u i t s f i l e d b y M s

.

C a l d w e l l

.

O n N o v e m b e r 1 5

, 2 0 1 1

, V a n d e r b i l t f i l e d a m o t i o n t o d i s m i s s u n d e r T e n n

. R

. C i v

. P

.

T he fa ct s of thi s cas e ar e der ived fr om al le gatio ns in Ms

. Cal dwel l’ s complai nt. T he pro cee din gs 1

bel ow were deci ded on a m oti on to dismiss ; thu s, for pur pos es of thi s appea l, we assume the tr uth of tho se

al le gatio ns.

Ms

. Cal dwel l’ s “Cer ti fi cat e Pur sua nt to T enn

. Code Ann. § 29- 26- 122” doe s not app ear in the re cor d 2

as an at ta chment to the J une 22, 2010 complai nt. However, it app ear s tha t V and er bil t was ser ved wit h a cop y

of the cer ti fi cat e at the ti m e the sui t was fi l e d

, a n d V and er bil t at ta che d a cop y of the cer ti fi cat e to it s

Novem ber 15, 2011 m oti on to dis m is s. I t is unc le ar whet her Ms

. Cal dwel l fa il ed to fi le a cop y of the

cer ti fi cat e wi th the cou rt or whet her th er e was an er ror in th e c le rk’s off ic e.

-2-1 2

. 0 2 ( 6 )

, a r g u i n g t h a t M s

. C a l d w e l l ’ s a l l e g a t i o n s s o u n d i n m e d i c a l m a l p r a c t i c e a n d a r e

g o v e r n e d b y t h e T e n n e s s e e M e d i c a l M a l p r a c t i c e A c t ( “ T M M A ” )

, T e n n

. C o d e A n n

. § § 2 9

-

2 6

- 1 1 5 t o

- 1 2 2

. V a n d e r b i l t a s s e r t e d t h a t t h e d o c u m e n t s M s

. C a l d w e l l f i l e d w e r e n o t i n 3

c o m p l i a n c e w i t h T e n n

. C o d e A n n

. § § 2 9

- 2 6

- 1 2 1 a n d

- 1 2 2 a n d t h a t h e r c o m p l a i n t s h o u l d b e

d i s m i s s e d

.

O n D e c e m b e r 1 6

, 2 0 1 1

, t h e t r i a l c o u r t h e l d a h e a r i n g o n V a n d e r b i l t ’ s m o t i o n t o

d i s m i s s a n d e n t e r e d a m e m o r a n d u m a n d o r d e r d i s m i s s i n g M s

. C a l d w e l l ’ s c l a i m o n J a n u a r y

6

, 2 0 1 2

, h o l d i n g t h a t M s

. C a l d w e l l ’ s c l a i m s o u n d s i n m e d i c a l n e g l i g e n c e a n d m u s t c o m p l y

w i t h t h e T M M A

. S p e c i f i c a l l y

, t h e c o u r t d e t e r m i n e d t h a t V a n d e r b i l t ’ s a c t i o n s “ b e a r a

s u b s t a n t i a l r e l a t i o n s h i p t o t h e r e n d i t i o n o f m e d i c a l t r e a t m e n t ” a n d t h a t t h e “ k n o w l e d g e o f t h e

a m o u n t o f m e t a l t h a t c a n b e i n t r o d u c e d i n t o t h e s c a n n e r

, i s n o t a s u b j e c t t h a t i s w i t h i n t h e

c o m m o n k n o w l e d g e o f l a y m e n

. ” T h e c o u r t w e n t o n t o e x p l a i n t h a t t h e d o c u m e n t s f i l e d b y

M s

. C a l d w e l l w e r e n o t i n c o m p l i a n c e w i t h t h e T M M A

. T h e c o u r t r e a s o n e d t h a t M s

.

C a l d w e l l ’ s p u r p o r t e d c e r t i f i c a t e o f g o o d f

a i t h w a s n o t s u f

f i c i e n t b e c a u s e i t f

a i l e d t o s t a t e t h a t

h e r e x p e r t h a d “ s t a t e d b y w r i t t e n s t a t e m e n t t h e r e i s a g o o d f a i t h b a s i s f

o r t h e c l a i m

. ” T h e

c o u r t h e l d t h a t t h e r e w a s n o “ e x t r a o r d i n a r y c a u s e ” t o p r e v e n t d i s m i s s a l

. M s

. C a l d w e l l

a p p e a l s

, a s s e r t i n g t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n g r a n t i n g V a n d e r b i l t ’ s m o t i o n t o d i s m i s s

.

S T A N D A R D O F R E V IE W

T h i s a p p e a l a r i s e s f

r o m t h e t r i a l c o u r t ’ s g r a n t o f a T e n n

. R

. C i v

. P

. 1 2

. 0 2 ( 6 ) m o t i o n

t o d i s m i s s f

o r f a i l u r e t o s t a t e a c l a i m u p o n w h i c h r e l i e f c a n b e g r a n t e d

. A m o t i o n t o d i s m i s s 4

f o r f a i l u r e t o s t a t e a c l a i m c h a l l e n g e s t h e l e g a l s u f f i c i e n c y o f t h e c o m p l a i n t r a t h e r t h a n t h e

s t r e n g t h o f

t h e p l a i n t i f

f ’ s p r o o f o r e v i d e n c e

. W

e b b v

. N a s h v i l l e A r e a H

a b i t a t f o r H u m a n i t y

I n c

. , 3 4 6 S

. W

. 3 d 4 2 2

, 4 2 6 ( T e n n

. 2 0 1 1 )

. T h e m o t i o n a d m i t s t h e t r u t h o f a l l a v e r m e n t s

c o n t a i n e d i n t h e c o m p l a i n t b u t a s s e r t s t h a t s u c h f a c t s d o n o t c o n s t i t u t e a c a u s e o f a c t i o n

. I d

.

I n c o n s i d e r i n g a m o t i o n t o d i s m i s s

, c o u r t s m u s t l i b e r a l l y c o n s t r u e t h e c o m p l a i n t

, “ ‘ p r e s u m i n g

a l l f a c t u a l a l l e g a t i o n s t o b e t r u e a n d g i v i n g t h e p l a i n t i f f t h e b e n e f

i t o f a l l r e a s o n a b l e

i n f e r e n c e s

. ’ ” I

d

. ( q u o t i n g T

i g g v

. P i r e l l i T

i r e C o r p

. , 2 3 2 S

. W

. 3 d 2 8

, 3 1

- 3 2 ( T e n n

. 2 0 0 7 ) )

.

T h e s c o p e o f r e v i e w f

o l l o w i n g t h e g r a n t o r d e n i a l o f a m o t i o n t o d i s m i s s i n v o l v e s a q u e s t i o n

o f l a w

, w h i c h w e r e v i e w d e n o v o

, w i t h o u t a n y p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s

. L i n d v

. B e a m a n

D o d g e

, I n c

. , 3 5 6 S

. W

. 3 d 8 8 9

, 8 9 4 ( T e n n

. 2 0 1 1 )

.

Eff ect ive Apri l 23, 2012

, the T enn ess ee Me dic a l M a l p r a c ti ce Act was amended, and the word s 3

“he al th car e li abi li ty” wer e sub st it ute d for the word “malpr act ic e” thr oughout the st at ute

. 2012 T enn

. Pub.

Act s, c h. 79 8, § 1- 59. I n t his opi nio n, we ci te to th e vers ion in ef fe ct when Ms . Cal dwel l f il ed h er sui t.

“T he det er m ina ti on of the gravam en of the complai nt is a que st ion of l a w w h i c h m ay be 4

app rop ri at el y add re sse d in a m oti on to dis m is s unde r Rule 12.0 2(6 ) of the T enn e s s e e R u le s of Civil

Pro ced ure .” Gunt er v. La b. Cor p. of Am. , 121 S.W .3d 6 36, 6 38 ( T enn . 200 3).

-3-A N A LY S IS

W e b e g i n o u r a n a l y s i s b y r e v i e w i n g t h e a v e r m e n t s i n t h e c o m p l a i n t t o d e t e r m i n e

w h e t h e r M s

. C a l d w e l l a l l e g e s a c a u s e o f a c t i o n b a s e d u p o n c o m m o n l a w o r d i n a r y

n e g l i g e n c e

, m e d i c a l m a l p r a c t i c e

, o r b o t h

. T h e c h a r a c t e r i z a t i o n o f t h e c l a i m a f f e c t s t h e 5 6

n a t u r e o f t h e l i t i g a t i o n a n d t h e p r o c e d u r e s b y w h i c h i t m u s t b e l i t i g a t e d

. S e e E s t a t e o f F r e n c h

v

. S t r a t f o r d H o u s e

, 3 3 3 S

. W

. 3 d 5 4 6

, 5 5 5 ( T e n n

. 2 0 1 1 )

. M e d i c a l m a l p r a c t i c e c l a i m s a r e

g o v e r n e d b y t h e T M M A

, a n d a p l a i n t i f f p r o c e e d i n g u n d e r t h i s c a u s e o f a c t i o n m u s t f u l f i l l

c e r t a i n p r o c e d u r a l r e q u i r e m e n t s

. S p e c i f i c a l l y

, t h e p l a i n t i f

f m u s t e s t a b l i s h t h e s t a t u t o r y

e l e m e n t s o f h e r c l a i m b y e x p e r t t e s t i m o n y

, a s r e q u i r e d b y T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 5 ( b ) ;

p r o v i d e w r i t t e n n o t i c e

, a s r e q u i r e d b y T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 2 1 ( a ) ( 1 ) ; a n d f i l e a

c e r t i f i c a t e o f g o o d f

a i t h

, a s r e q u i r e d b y T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 2 2

. T h e s e p r o c e d u r a l

r e q u i r e m e n t s a r e n o t a p p l i c a b l e t o a c l a i m f o r o r d i n a r y n e g l i g e n c e

.

T h e d i s t i n c t i o n b e t w e e n a m e d i c a l m a l p r a c t i c e c l a i m a n d o t h e r f o r m s o f n e g l i g e n c e

i s s u b t l e

, a n d n o “ ‘ r i g i d a n a l y t i c a l l i n e s e p a r a t e s t h e t w o

. ’ ” G u n t e r

, 1 2 1 S

. W

. 3 d a t 6 3 9

( q u o t i n g W

e i n e r v

. L e n o x H i l l H

o s p

. , 8 8 N

. Y

. 2 d 7 8 4

, 7 8 8 ( N

. Y

. 1 9 9 6 ) )

. O u r S u p r e m e C o u r t

h a s a r t i c u l a t e d t h e f

o l l o w i n g s t a n d a r d f

o r i d e n t i f y i n g c l a i m s f

o r m e d i c a l m a l p r a c t i c e :

“ [ W ] h e n a c l a i m a l l e g e s n e g l i g e n t c o n d u c t w h i c h c o n s t i t u t e s o r b e a r s a

s u b s t a n t i a l r e l a t i o n s h i p t o t h e r e n d i t i o n o f m e d i c a l t r e a t m e n t b y a m e d i c a l

T he e le m ent s of a clai m for comm on law negligenc e are: “( 1) a duty of car e owed by def end ant 5

to pla int if f; (2 ) c ondu ct bel ow t he a ppl ic abl e s ta nda rd of car e t hat amounts to a brea ch of t hat dut y; (3) an

inj ury or los s; (4) cau se in fa ct ; a nd ( 5) pro ximate , or le gal, ca use .” Gigg ers v. Me mphi s Hous

. Aut h.

, 277

S.W .3d 3 59, 3 64 ( T enn . 200 9) (qu oti ng Mc Call v. Wild er , 913 S.W .2d 1 50, 1 53 ( T enn . 199 5))

.

A pla int if f ass er ti ng a cl ai m for m edi cal m al pra ct ic e m ust pro ve the fol lowi ng st at uto ry el ements: 6

(1) T he re c o gn ized st and ar d of acc ept abl e pro fe ssi ona l pra ct ic e in the pro fe ssi on and the

spe ci al ty the re of, if any, tha t the def end ant pra ct ic es i n t h e c o mmunit y in whic h the

def end ant pra ct ic es or in a si m il ar comm uni ty at the ti m e t h e a l l e ged inj ury or wron gful

act ion occ urr ed;

(2) T hat the def

end ant act ed wit h le ss tha n or fa il ed to act wit h ord ina ry and re aso nab le car e

in acc ord anc e wi th suc h st and ar d; and

(3) As a pro ximate re sul t of the def end ant ’s negli gent act or om is si on, the pla int if f suf fe re d

inj uri es whic h woul d no t o the rwi se have oc cur re d.

T enn . Code Ann. § 29- 26- 115( a)

.

-4-p r o f e s s i o n a l

, t h e m e d i c a l m a l p r a c t i c e s t a t u t e i s a p p l i c a b l e

. C o n v e r s e l y

, w h e n

t h e c o n d u c t a l l e g e d i s n o t s u b s t a n t i a l l y r e l a t e d t o t h e r e n d i t i o n o f m e d i c a l

t r e a t m e n t b y a m e d i c a l p r o f e s s i o n a l

, t h e m e d i c a l m a l p r a c t i c e s t a t u t e d o e s n o t

a p p l y

. ”

E s t a t e o f F r e n c h

, 3 3 3 S

. W

. 3 d a t 5 5 5 ( q u o t i n g G u n t e r

, 1 2 1 S

. W

. 3 d a t 6 4 1 ) )

. A c c o r d i n g l y

,

t h e d i s t i n c t i o n b e t w e e n a c l a i m f o r o r d i n a r y n e g l i g e n c e a n d o n e f o r m e d i c a l m a l p r a c t i c e

“ t u r n s o n w h e t h e r t h e a c t s o r o m i s s i o n s c o m p l a i n e d o f i n v o l v e a m a t t e r o f m e d i c a l s c i e n c e

o r a r t r e q u i r i n g s p e c i a l i z e d s k i l l s n o t o r d i n a r i l y p o s s e s s e d b y l a y p e r s o n s o r w h e t h e r t h e

c o n d u c t c o m p l a i n e d o f c a n i n s t e a d b e a s s e s s e d o n t h e b a s i s o f c o m m o n e v e r y d a y e x p e r i e n c e

o f t h e t r i e r o f f

a c t

. ” I d

. a t 5 5 6 ( q u o t i n g P e e t e v

. S h e l b y C n t y

. H e a l t h C a r e C o r

p

. , 9 3 8 S

. W

. 2 d

6 9 3

, 6 9 6 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 6 ) )

. I t i s t h e r o l e o f t h e c o u r t s t o a s c e r t a i n t h e n a t u r e o f t h e

c l a i m ; t h e d e s i g n a t i o n g i v e n t o t h e c l a i m b y e i t h e r p a r t y i s n o t d e t e r m i n a t i v e

. B r i s t e r v

. H C A

He a l t h S e r v s

. , N o

. M 2 0 1 0

- 0 1 9 9 6

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 1 1 W L 2 3 9 5 2 1 8

, a t * 3 ( T e n n

. C t

. A p p

.

J u n e 8

, 2 0 1 1 ) ( c i t i n g E s t a t e o f F r e n c h

, 3 3 3 S

. W

. 3 d a t 5 5 5 ) )

.

M s

. C a l d w e l l a r g u e s t h a t h e r c o m p l a i n t s t a t e s a c l a i m f o r o r d i n a r y n e g l i g e n c e b e c a u s e

i t i s w i t h i n t h e c o m m o n k n o w l e d g e o f l a y m e n t h a t m e t a l o r m a g n e t i c m a t e r i a l s h o u l d n o t b e

i n t r o d u c e d i n t o a n M R I m a c h i n e

. T h e t r i a l c o u r t d e t e r m i n e d t h a t M s

. C a l d w e l l ’ s c o m p l a i n t

s o u n d e d i n m e d i c a l m a l p r a c t i c e a n d d i s m i s s e d t h e c l a i m b e c a u s e s h e f a i l e d t o f i l e p r e

- s u i t

n o t i c e a n d a c e r t i f

i c a t e o f g o o d f

a i t h t h a t c o m p l i e d w i t h t h e T M M A

. T h e c o u r t s t a t e d :

D e f e n d a n t [ ’ ] s a c t i o n s b e a r a s u b s t a n t i a l r e l a t i o n s h i p t o t h e r e n d i t i o n o f m e d i c a l

t r e a t m e n t

. T h e C o u r t f i n d s t h e e v a l u a t i o n o f a p a t i e n t p r i o r t o a n M R I

, i n c l u d i n g k n o w l e d g e o f t h e a m o u n t o f m e t a l t h a t c a n b e i n t r o d u c e d i n t o t h e

s c a n n e r

, i s n o t a s u b

j e c t t h a t i s w i t h i n t h e c o m m o n k n o w l e d g e o f l a y m e n

.

I n r e a c h i n g t h i s c o n c l u s i o n

, t h e t r i a l c o u r t r e l i e d o n A g e v

. H C A H e a l t h S e r v i c e s

, a c a s e i n

w h i c h t h e p l a i n t i f

f a l l e g e d l y f

r a c t u r e d h e r a r m w h e n n u r s e s l i f t e d h e r b e d s h e e t s a n d “ l o g

r o l l e d ” h e r o n t o a t a b l e f o l l o w i n g h e a r t s u r g e r y

. A g e v

. H C A H e a l t h S e r v s

. o

f T e n n

. , I n c

. , N o

.

M 2 0 0 1

- 0 1 2 8 6

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 2 W L 1 2 5 5 5 3 1

, a t * 1 ( T e n n

. C t

. A p p

. J u n e 7

, 2 0 0 2 )

. I n

A g e

, t h e c o u r t h e l d t h a t t h e a c t i o n s o f t h e n u r s e s i n v o l v e d m e d i c a l m a l p r a c t i c e r a t h e r t h a n

o r d i n a r y n e g l i g e n c e b e c a u s e “ [ s ] p e c i a l i z e d t r a i n i n g a n d k n o w l e d g e i s r e q u i r e d w h e n

t r a n s p o r t i n g o r m o v i n g p o s t

- s u r g i c a l p a t i e n t s a n d i n p r e p a r i n g t h e m f

o r m e d i c a l p r o c e d u r e s

. ”

I d

. a t * 3 ( e m p h a s i s a d d e d )

.

I n s u p p o r t o f i t s a r g u m e n t t h a t t h e p r o c e s s o f p e r f o r m i n g a n M R I s c a n “ c o n s t i t u t e s t h e

p r o v i s i o n o f m e d i c a l t r e a t m e n t ” a n d

, t h e r e f o r e

, s t a t e s a c a u s e o f a c t i o n f o r m e d i c a l

m a l p r a c t i c e

, V a n d e r b i l t p o i n t s t o a n A l a b a m a S u p r e m e C o u r t c a s e

, He n s o n v

. M o b i l e

I n f i r m a r y A s s o c i a t i o n

, 6 4 6 S o

. 2 d 5 5 9 ( A l a

. 1 9 9 4 )

. I n He n s o n

, t h e p l a i n t i f f s u f f e r e d b u r n s

-5-d u r i n g a n M R I s c a n b e c a u s e t h e c l o t h i n g s h e w a s w e a r i n g c o n t a i n e d m e t a l l i c f i b e r s t h a t

c o n d u c t e d e l e c t r i c i t y

. I d

. a t 5 6 1

. P l a i n t i f

f f i l e d s u i t a g a i n s t t h e h o s p i t a l c l a i m i n g t h e

r a d i o l o g y t e c h n i c i a n s n e g l i g e n t l y p r e p a r e d h e r f o r t h e M R I s c a n

. I

d

. T h e A l a b a m a S u p r e m e

C o u r t d e t e r m i n e d t h e c a u s e o f a c t i o n w a s o n e f o r m e d i c a l m a l p r a c t i c e a n d s t a t e d :

A l t h o u g h [ t h e p l a i n t i f

f ] a r g u e s t o t h e c o n t r a r y

, w e c o n c l u d e t h a t t h e a l l e g e d

l a c k o f d u e c a r e i n p r e p a r i n g [ h e r ] f o r t h e M R I b y p e r m i t t i n g h e r t o r e m a i n i n

h e r s t r e e t c l o t h e s i s n o t s o a p p a r e n t t h a t l a y p e r s o n s w o u l d u n d e r s t a n d i t

. T h e

r i s k s p o s e d b y t a k i n g a n M R I t e s t i n p a r t i c u l a r t y p e s o f c l o t h i n g a n d t h e p r o p e r

m e t h o d o r m e t h o d s f

o r p r e p a r i n g p a t i e n t s

, a s t o c l o t h i n g

, a r e m a t t e r s p r o p e r l y

a d d r e s s e d b y m e d i c a l e x p e r t s

. S t a t e d s i m p l y

, i t c a n n o t r e a s o n a b l y b e s a i d t h a t

p e r s o n s o f a v e r a g e i n t e l l i g e n c e w o u l d u n d e r s t a n d

, i n t h e a b s e n c e o f a d m i s s i b l e

e x p e r t t e s t i m o n y

, w h a t i s o r w h a t i s n o t p r o p e r d r e s s f o r a n M R I t e s t

.

I d

. a t 5 6 2

.

O u r r e v i e w o f t h e c o m p l a i n t l e a d s u s t o c o n c l u d e t h a t t h e M R I t e c h n i c i a n ’ s e v a l u a t i o n

o f M s

. C a l d w e l l p r i o r t o h e r e n t r y i n t o t h e M R I s c a n n e r r e q u i r e d s p e c i a l i z e d e x p e r t i s e

s u b s t a n t i a l l y r e l a t e d t o t h e r e n d i t i o n o f m e d i c a l t r e a t m e n t

. T h e t e c h n i c i a n p r e p a r i n g M s

.

C a l d w e l l f

o r t h e p r o c e d u r e w a s r e q u i r e d t o m a k e a j u d g m e n t r e g a r d i n g t h e t y p e a n d a m o u n t

o f m e t a l t h a t c o u l d b e i n t r o d u c e d i n t o t h e s c a n n e r a n d w h e t h e r M s

. C a l d w e l l ’ s l e g c o u l d b e

s a f e l y r e m o v e d f

r o m t h e b r a c e a t t h a t s t a g e i n h e r r e c o v e r y

. T h e s e j u d g m e n t s r e q u i r e d

s p e c i a l i z e d t r a i n i n g a n d a r e n o t m a t t e r s t h a t c a n b e a s s e s s e d o n t h e b a s i s o f c o m m o n

e v e r y d a y e x p e r i e n c e

. B e c a u s e t h e e v a l u a t i o n a n d p r e p a r a t i o n o f M s

. C a l d w e l l f o r t h e

p r o c e d u r e b e a r s “ a s u b s t a n t i a l r e l a t i o n s h i p t o t h e r e n d i t i o n o f m e d i c a l t r e a t m e n t b y a m e d i c a l

p r o f e s s i o n a l

, ” w e a f

f i r m t h e t r i a l c o u r t ’ s f

i n d i n g t h a t t h i s c a s e s o u n d s i n m e d i c a l m a l p r a c t i c e

.

E s t a t e o f F r e n c h

, 3 3 3 S

. W

. 3 d a t 5 5 5

.

N e x t

, w e m u s t c o n s i d e r w h e t h e r M s

. C a l d w e l l c o m p l i e d w i t h t h e r e q u i r e m e n t s o f t h e

T M M A

. S e e T e n n

. C o d e A n n

. § § 2 9

- 2 6

- 1 2 1 a n d

- 1 2 2

. T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n

2 9

- 2 6

- 1 2 2 r e q u i r e s t h e f i l i n g o f a c e r t i f

i c a t e o f g o o d f

a i t h i n m e d i c a l m a l p r a c t i c e c a s e s :

( a ) I n a n y m e d i c a l m a l p r a c t i c e a c t i o n i n w h i c h e x p e r t t e s t i m o n y i s r e q u i r e d b y

§ 2 9

- 2 6

- 1 1 5

, t h e p l a i n t i f f o r p l a i n t i f

f ’ s c o u n s e l s h a l l f

i l e a c e r t i f

i c a t e o f g o o d

f a i t h w i t h t h e c o m p l a i n t

. I f t h e c e r t i f i c a t e i s n o t f

i l e d w i t h t h e c o m p l a i n t

, t h e

c o m p l a i n t s h a l l b e d i s m i s s e d

, a s p r o v i d e d i n s u b s e c t i o n ( c )

, a b s e n t a s h o w i n g

t h a t t h e f a i l u r e w a s d u e t o t h e f

a i l u r e o f t h e p r o v i d e r t o t i m e l y p r o v i d e c o p i e s

o f t h e c l a i m a n t ’ s r e c o r d s r e q u e s t e d a s p r o v i d e d i n § 2 9

- 2 6

- 1 2 1 o r

d e m o n s t r a t e d e x t r a o r d i n a r y c a u s e

. T h e c e r t i f i c a t e o f g o o d f

a i t h s h a l l s t a t e t h a t :

-6-( 1 ) T h e p l a i n t i f f o r p l a i n t i f

f ’ s c o u n s e l h a s c o n s u l t e d w i t h o n e ( 1 ) o r m o r e

e x p e r t s w h o h a v e p r o v i d e d a s i g n e d w r i t t e n s t a t e m e n t c o n f i r m i n g t h a t u p o n

i n f o r m a t i o n a n d b e l i e f t h e y :

( A ) A r e c o m p e t e n t u n d e r § 2 9

- 2 6

- 1 1 5 t o e x p r e s s a n o p i n i o n o r o p i n i o n s i n t h e

c a s e ; a n d

( B ) B e l i e v e

, b a s e d o n t h e i n f o r m a t i o n a v a i l a b l e f

r o m t h e m e d i c a l r e c o r d s

c o n c e r n i n g t h e c a r e a n d t r e a t m e n t o f t h e p l a i n t i f f f o r t h e i n c i d e n t o r i n c i d e n t s

a t i s s u e

, t h a t t h e r e i s a g o o d f a i t h b a s i s t o m a i n t a i n t h e a c t i o n c o n s i s t e n t w i t h

t h e r e q u i r e m e n t s o f § 2 9

- 2 6

- 1 1 5 ; o r

( 2 ) T h e p l a i n t i f

f o r p l a i n t i f

f ’ s c o u n s e l h a s c o n s u l t e d w i t h o n e ( 1 ) o r m o r e

e x p e r t s w h o h a v e p r o v i d e d a s i g n e d w r i t t e n s t a t e m e n t c o n f i r m i n g t h a t u p o n

i n f o r m a t i o n a n d b e l i e f t h e y :

( A ) A r e c o m p e t e n t u n d e r § 2 9

- 2 6

- 1 1 5 t o e x p r e s s a n o p i n i o n o r o p i n i o n s i n t h e

c a s e ; a n d

( B ) B e l i e v e

, b a s e d o n t h e i n f o r m a t i o n a v a i l a b l e f

r o m t h e m e d i c a l r e c o r d s

r e v i e w e d c o n c e r n i n g t h e c a r e a n d t r e a t m e n t o f t h e p l a i n t i f f f o r t h e i n c i d e n t o r

i n c i d e n t s a t i s s u e a n d

, a s a p p r o p r i a t e

, i n f o r m a t i o n f

r o m t h e p l a i n t i f

f o r o t h e r s

w i t h k n o w l e d g e o f t h e i n c i d e n t o r i n c i d e n t s a t i s s u e

, t h a t t h e r e a r e f a c t s

m a t e r i a l t o t h e r e s o l u t i o n o f t h e c a s e t h a t c a n n o t b e r e a s o n a b l y a s c e r t a i n e d

f r o m t h e m e d i c a l r e c o r d s o r i n f o r m a t i o n r e a s o n a b l y a v a i l a b l e t o t h e p l a i n t i f f

o r p l a i n t i f

f ’ s c o u n s e l ; a n d t h a t

, d e s p i t e t h e a b s e n c e o f t h i s i n f o r m a t i o n

, t h e r e

i s a g o o d f

a i t h b a s i s f

o r m a i n t a i n i n g t h e a c t i o n a s t o e a c h d e f e n d a n t c o n s i s t e n t

w i t h t h e r e q u i r e m e n t s o f § 2 9

- 2 6

- 1 1 5

. R e f

u s a l o f t h e d e f

e n d a n t t o r e l e a s e t h e

m e d i c a l r e c o r d s i n a t i m e l y f a s h i o n o r w h e r e i t i s i m p o s s i b l e f o r t h e p l a i n t i f

f

t o o b t a i n t h e m e d i c a l r e c o r d s s h a l l w a i v e t h e r e q u i r e m e n t t h a t t h e e x p e r t

r e v i e w t h e m e d i c a l r e c o r d p r i o r t o e x p e r t c e r t i f i c a t i o n

.

“ T h e f i l i n g o f a c e r t i f

i c a t e o f g o o d f

a i t h i n d i c a t i n g t h a t a n e x p e r t h a s r e v i e w e d t h e c l a i m s a n d

h a s c e r t i f i e d t h a t t h e y a r e t a k e n i n g o o d f a i t h ‘ s a t i s f

i e s t h e g o a l o f

a t t e m p t i n g t o e n s u r e t h a t

s u i t s p r o c e e d i n g t h r o u g h l i t i g a t i o n h a v e s o m e m e r i t

. ’ ” K e r b y v

. H a w s

, M 2 0 1 1

- 0 1 9 4 3

- C O A

R 3

- C V

, 2 0 1 2 W L 6 6 7 5 0 9 7

, a t * 4 ( T e n n

. C t

. A p p

. D e c

. 2 0

, 2 0 1 2 ) ( q u o t i n g J e n k i n s v

. M

a r v e l

,

6 8 3 F

. S u p p

. 2 d 6 2 6

, 6 3 9 ( E

. D

. T e n n

. 2 0 1 0 ) )

. T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n 2 9

- 2 6

-

1 2 2 ( c ) p r o v i d e s t h a t “ [ t ] h e f a i l u r e o f a p l a i n t i f

f t o f i l e a c e r t i f

i c a t e o f g o o d f

a i t h i n

c o m p l i a n c e w i t h t h i s s e c t i o n s h a l l

, u p o n m o t i o n

, m a k e t h e a c t i o n s u b j e c t t o d i s m i s s a l w i t h

p r e j u d i c e

. ”

-7-M s

. C a l d w e l l a p p a r e n t l y f i l e d a “ C e r t i f

i c a t e P u r s u a n t t o T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

-

1 2 2 ” a l o n g w i t h h e r J u n e 2 2

, 2 0 1 0 c o m p l a i n t w h i c h s t a t e d :

1

. T h i s a c t i o n i s n o t a c a s e o f m e d i c a l m a l p r a c t i c e

. T h e r e f o r e

, t h e f i l i n g

o f t h i s d o c u m e n t i s n o t l e g a l l y n e c e s s a r y

. H o w e v e r

, o u t o f a n a b u n d a n c e o f

c a u t i o n

, t h i s i s f

i l e d c o n t e m p o r a n e o u s l y w i t h t h e C O M P L A I N T

. F u r t h e r

, t h i s

c e r t i f i c a t e i s a t t a c h e d t o t h e C O M P L A I N T

, i n c o r p o r a t e d t h e r e i n b y r e f e r e n c e

v e r b a t i m a n d m a r k e d E X H I B I T A

.

2

. T h e P l a i n t i f

f h a s c o n s u l t e d w i t h a n e x p e r t w h o

, u p o n i n f o r m a t i o n a n d

b e l i e f i s c o m p e t e n t p u r s u a n t t o T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 5

, a n d t h i s e x p e r t

i s o n e o f h e r t r e a t i n g p h y s i c i a n s w h o p e r f o r m e d v a s c u l a r s u r g e r y a n d p r o v i d e d

o t h e r n e c e s s a r y a n d r e a s o n a b l e m e d i c a l t r e a t m e n t t h a t h e r c o n d i t i o n r e q u i r e d

.

3

. F u r t h e r m o r e

, t h i s t r e a t i n g p h y s i c i a n g a v e h i s o p i n i o n t o P l a i n t i f f o r a l l y

a n d u p o n i n f

o r m a t i o n a n d b e l i e f s a i d o p i n i o n w a s i n c o r p o r a t e d i n h e r m e d i c a l

r e c o r d s t h a t a r e i n t h e p h y s i c a l p o s s e s s i o n o f t h e D e f e n d a n t

, t h e V a n d e r b i l t

U n i v e r s i t y d / b / a V a n d e r b i l t U n i v e r s i t y M e d i c a l C e n t e r

, V a n d e r b i l t M e d i c a l

G r o u p a n d C l i n i c

. O n i n f o r m a t i o n a n d b e l i e f

, t h i s p h y s i c i a n ’ s o p i n i o n i s b a s e d

o n h i s p e r s o n a l o b s e r v a t i o n s

, t h e t r e a t m e n t P l a i n t i f f r e c e i v e d w h i c h h e a n d

o t h e r s r e n d e r e d

, h i s a s s e s s m e n t o f t h e t o t a l f a c t s a n d c i r c u m s t a n c e s o f w h a t

o c c u r r e d d u r i n g t h e M R I p r o c e d u r e a n d t h e t o t a l f a c t s a n d c i r c u m s t a n c e s

s u r r o u n d i n g P l a i n t i f

f ’ s i n j u r i e s

.

4

. P l a i n t i f

f h a s r e q u e s t e d c o p i e s o f h e r m e d i c a l r e c o r d s ; p r o v i d e d

h o w e v e r

, u p o n i n f

o r m a t i o n a n d b e l i e f

, a l l h e r r e c o r d s

, i n c l u d i n g b u t n o t

l i m i t e d t o

, t h e a c c i d e n t r e p o r t o f h e r M R I p r o c e d u r e h a s n o t b e e n p r o v i d e d

.

U p o n i n f

o r m a t i o n a n d b e l i e f

, a f u l l s e t o f t h e s e r e c o r d s w i l l u l t i m a t e l y b e

p r o v i d e d t h r o u g h d i s c o v e r y

.

5

. T h i s a c t i o n i s b e i n g p u r s u e d o n a g o o d f a i t h b a s i s a s h e r t r e a t i n g

p h y s i c i a n s t a t e d h i s d i s b e l i e f t h a t t h e a c c i d e n t e v e n o c c u r r e d

, a n d a m o n g o t h e r

t h i n g s

, P l a i n t i f

f e x p e r i e n c e d i n

j u r i e s d u r i n g t h e M R I p r o c e d u r e t h a t s h o u l d n o t

a n d w o u l d n o t h a v e o t h e r w i s e o c c u r r e d

.

T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 2 9

- 2 6

- 1 2 2 p r o v i d e s d e t a i l e d i n s t r u c t i o n r e g a r d i n g t h e

r e q u i r e d c o n t e n t o f a c e r t i f i c a t e o f g o o d f

a i t h

. P u r s u a n t t o t h e s t a t u t e

, t h e p l a i n t i f f o r h e r

c o u n s e l m u s t c e r t i f

y t h e y h a v e c o n s u l t e d w i t h o n e o r m o r e e x p e r t s w h o h a v e p r o v i d e d a

“ s i g n e d w r i t t e n s t a t e m e n t ” t h a t t h e e x p e r t b e l i e v e s

, b a s e d o n t h e i n f o r m a t i o n a v a i l a b l e

, t h a t

t h e r e i s a g o o d f

a i t h b a s i s t o m a i n t a i n t h e a c t i o n c o n s i s t e n t w i t h t h e r e q u i r e m e n t s o f T e n n

.

-8-C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 5

. T h e s t a t u t e f u r t h e r s t a t e s t h a t : “ A c e r t i f i c a t e o f g o o d f

a i t h s h a l l

d i s c l o s e t h e n u m b e r o f p r i o r v i o l a t i o n s o f t h i s s e c t i o n b y t h e e x e c u t i n g p a r t y

. ” T e n n

. C o d e

A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 2 2 ( d ) ( 4 )

.

T h e d o c u m e n t f

i l e d b y M s

. C a l d w e l l d o e s n o t c o n t a i n t h e i n f o r m a t i o n r e q u i r e d b y

T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 2 2

. F i r s t

, t h e d o c u m e n t d o e s n o t c o n f i r m t h a t e i t h e r M s

. C a l d w e l l

o r h e r c o u n s e l c o n s u l t e d w i t h o n e o r m o r e e x p e r t s w h o p r o v i d e d a “ s i g n e d w r i t t e n

s t a t e m e n t

. ” R a t h e r

, t h e d o c u m e n t s t a t e s t h a t M s

. C a l d w e l l s p o k e w i t h a t r e a t i n g p h y s i c i a n

w h o o r a l l y p r o v i d e d a n o p i n i o n t o M s

. C a l d w e l l a n d m a y h a v e r e c o r d e d t h a t o p i n i o n i n M s

.

C a l d w e l l ’ s m e d i c a l r e c o r d s

. W h e n M s

. C a l d w e l l f i l e d h e r s e c o n d c o m p l a i n t o n O c t o b e r 1 5

,

2 0 1 0

, s h e d i d n o t f

i l e a n y d o c u m e n t t h a t c o u l d b e c o n s t r u e d a s a c e r t i f i c a t e o f g o o d f

a i t h

, n o r

d i d s h e o f

f e r a n y i n f

o r m a t i o n r e g a r d i n g t h e s t a t u s o f h e r a l l e g e d m e d i c a l r e c o r d s r e q u e s t

. 7

S e c o n d

, M s

. C a l d w e l l ’ s c e r t i f i c a t e d o e s n o t d i s c l o s e t h e “ n u m b e r o f p r i o r v i o l a t i o n s ” o f

T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 2 2

. T h e c e r t i f i c a t e f i l e d b y M s

. C a l d w e l l i s n o t i n c o m p l i a n c e

w i t h t h e r e q u i r e m e n t s o u t l i n e d i n T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 2 2

. 8

T h e s t a t u t o r y s c h e m e p r o v i d e s t h e t r i a l c o u r t w i t h s o m e d i s c r e t i o n t o :

[ U ] p o n m o t i o n

, g r a n t a n e x t e n s i o n w i t h i n w h i c h t o f i l e a c e r t i f

i c a t e o f g o o d

f a i t h i f t h e c o u r t d e t e r m i n e s t h a t a h e a l t h c a r e p r o v i d e r w h o h a s m e d i c a l

r e c o r d s r e l e v a n t t o t h e i s s u e s i n t h e c a s e h a s f a i l e d t o t i m e l y p r o d u c e m e d i c a l

r e c o r d s u p o n t i m e l y r e q u e s t

, o r f o r o t h e r g o o d c a u s e s h o w n

.

T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 2 2 ( c )

. M s

. C a l d w e l l

, h o w e v e r

, d i d n o t f i l e a m o t i o n s e e k i n g s u c h

r e l i e f

. A s a c o n s e q u e n c e

, h e r c o m p l a i n t m u s t b e d i s m i s s e d f o r f a i l u r e t o c o m p l y w i t h t h e

T M M A

.

T enn ess ee Code Annot at ed § 29- 26- 122( a) (2) st at es tha t: “Ref usa l of the def

end ant to re le ase the 7

m edi cal re cor ds in a tim el y fa shi on or whe re it is impossi ble fo r t he p la int if f t o obtai n the m edi cal re cor ds

sha ll wai ve the re qui re m ent tha t the exp er t re view the m edi cal re cor d pri or to exp er t cer ti fi c a t i o n

. ” T his

pro visio n doe s not af

fe ct the re qui re m ent tha t the exp er t pro vide a “si gned wri tt en st at ement” re gardi ng (1)

his or her compete ncy to exp re ss opi nio ns in the cas e, and (2) his or her bel ie f tha t the re is a good fa it h bas is

to m ai nta in the ac ti on.

We not e that our Supr eme Cour t has not opi ned as to whet her the con te nt re qui re m ent s of Te nn. 8

Code Ann. § 29- 26- 122 m ay be sat is fi ed by sub st ant ia l complia nce

. See My ers v. AM ISUB (SFH), Inc

. , 382

S.W .3d 300, 310 (T enn

. 2012 ) (ho ldi ng tha t the st at uto ry re qui re m ent s of fi li ng pre

- sui t not ic e and a

cer ti fi cat e of good fa it h ar e “mandat ory” and not sub j ect to sub st ant ia l complia nce ). I n our view, Ms

. Cal dwel l’ s fa il ure to con fi rm tha t ei the r she or her cou nse l con sul te d wit h one or m ore exp er ts who pro vided

a “si gned wri tt en st at ement” fa il ed to sub st ant ia ll y comply wit h the m and at ory con te nt re qui re m ent s of T enn

. Code Ann. § 29- 26- 122.

-9-C O N C LU S IO N

T h e d e c i s i o n o f t h e t r i a l c o u r t i s a f f i r m e d

. C o s t s o f a p p e a l a r e a s s e s s e d a g a i n s t t h e

a p p e l l a n t

, a n d e x e c u t i o n m a y i s s u e i f n e c e s s a r y

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ A N D Y D

. B E N N E T T

, J U D G E

-10-