### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT JACKSON

Ju ly 18, 2 01 2 S es si on

TI MOTH Y KLEI N and ANGELA KL EI N v. HARDI N COUNTY,

TENNES SEE, E T A L



### .

D i r e c t A p p e a l f

r o m t h e C i r c u i t C o u r t f o r H a r d i n C o u n t y

N o

. 4 2 2 9 C h a r l e s C

. M c G i n l e y , J u d g e

N o

. W 2 0 1 1

- 0 1 9 4 4

- C O A

- R 3

- C V

- F i l e d A u g u s t 1 6

, 2 0 1 2

T h i s i s a n a p p e a l f

r o m t h e g r a n t o f s u m m a r y j u d g m e n t i n f a v o r o f A p p e l l e e

, a p r o p e r t y

d e v e l o p e r

. T h e u n d e r l y i n g c a s e i s f o r p e r s o n a l i n

j u r i e s s u s t a i n e d b y P l a i n t i f f s i n a

m o t o r c y c l e a c c i d e n t

, w h i c h w a s a l l e g e d l y c a u s e d b y a p o t h o l e i n t h e r o a d

. T h e q u e s t i o n

p r e s e n t e d f

o r d e t e r m i n a t i o n i s

, a s b e t w e e n A p p e l l e e a n d A p p e l l a n t H a r d i n C o u n t y

, w h o o w n s

t h e p o r t i o n o f t h e r o a d w h e r e t h e a c c i d e n t o c c u r r e d

. A f t e r c o m p l e t i n g i t s d e v e l o p m e n t

,

A p p e l l e e d e d i c a t e d p o r t i o n s o f t h e r o a d w a y t o H a r d i n C o u n t y f o r p u b l i c u s e

. H o w e v e r

, i n

c r o s s

- m o t i o n s f

o r s u m m a r y j u d g m e n t t h e A p p e l l e e a n d A p p e l l a n t e a c h c l a i m e d t h a t t h e o t h e r

o w n e d t h e d i s p u t e d p o r t i o n o f t h e r o a d w h e r e t h e a c c i d e n t o c c u r r e d

. A l t h o u g h t h e d i s p u t e d

p o r t i o n o f t h e r o a d w a s s p e c i f i c a l l y e x c l u d e d f

r o m t h e d e d i c a t i o n

, a n d A p p e l l e e m a i n t a i n e d

t h e r o a d

, t h e t r i a l c o u r t d e t e r m i n e d t h a t A p p e l l e e h a d i m p l i c i t l y d e d i c a t e d t h e d i s p u t e d

p o r t i o n t o A p p e l l a n t a n d g r a n t e d s u m m a r y j u d g m e n t i n f a v o r o f A p p e l l e e d e v e l o p e r

. B a s e d

u p o n t h e e v i d e n c e i n r e c o r d

, w e c o n c l u d e t h a t r e a s o n a b l e m i n d s c o u l d r e a c h d i f f e r e n t

c o n c l u s i o n s c o n c e r n i n g o w n e r s h i p o f t h e r o a d a n d a c c o r d i n g l y

, r e v e r s e t h e g r a n t o f s u m m a r y

j u d g m e n t

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3

. A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C i r c u i t C o u r t R e v e r s e d a n d

R e m a n d e d

J

. S T E V E N S T A F F O R D

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h A LA N E

. H IG H E R S

, P

. J

. ,

W

. S

. , a n d D A V ID R

. F A R M E R

, J

. , j o i n e d

.

J a m e s I

. P e n t e c o s t a n d W i l l i a m B

. M a u l d i n

, J a c k s o n

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t

, H a r d i n

C o u n t y

, T e n n e s s e e

.

T i m o t h y G

. W e h n e r

, M i c h e l l e G r e e n w a y S e l l e r s

, a n d A

. B l a k e N e i l l

, J a c k s o n

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l e e

, M o n t a n a L a n d C o m p a n y

, L L C

.O P I N I O N

O n A u g u s t 1 8

, 2 0 0 8

, P l a i n t i f f s T i m o t h y a n d A n g e l a K l e i n w e r e t r a v e l i n g e a s t o n

N o r t h s h o r e D r i v e i n H a r d i n C o u n t y

, T e n n e s s e e w h e n t h e y w e r e i n v o l v e d i n a n a c c i d e n t

. T h e

K l e i n s w e r e r i d i n g o n a m o t o r c y c l e

, w i t h T i m o t h y K l e i n d r i v i n g a n d A n g e l a K l e i n s e a t e d

b e h i n d h i m

. I n t h e i r c o m p l a i n t

, t h e K l e i n s a l l e g e t h a t t h e y e n c o u n t e r e d a t r u c k t r a v e l i n g i n

t h e o p p o s i t e d i r e c t i o n

, a n d t h a t t h e r e w a s a l a r g e p o t h o l e o n t h e i r s i d e o f t h e r o a d

. A c c o r d i n g

t o t h e c o m p l a i n t

, t h e p o t h o l e m e a s u r e d “ a t l e a s t f i v e f e e t i n d i a m e t e r w i t h s i g n i f i c a n t d e p t h

. ”

T h e K l e i n s a l l e g e t h a t t h e y h a d t o t a k e e v a s i v e a c t i o n i n o r d e r t o a v o i d t h e p o t h o l e a n d t h e

o n c o m i n g t r a f

f i c a n d t h a t

, a s a r e s u l t o f t h a t e v a s i v e a c t i o n

, M r

. K l e i n l o s t c o n t r o l o f t h e

m o t o r c y c l e

, r e s u l t i n g i n a w r e c k a n d i n j u r i e s t o b o t h o f t h e K l e i n s

.

T h e a c c i d e n t a t i s s u e o c c u r r e d o n N o r t h s h o r e D r i v e a t o r a b o u t 1 / 1 0 t h o f a m i l e f r o m

H i g h w a y 1 2 8

. N o r t h s h o r e D r i v e w a s o r i g i n a l l y p a r t o f a d e v e l o p m e n t n e a r P i c k w i c k L a k e

k n o w n a s N o r t h S h o r e

, w h i c h w a s b u i l t a n d o w n e d b y p r o p e r t y d e v e l o p e r

, A p p e l l e e M o n t a n a

L a n d C o m p a n y ( “ M L C ” )

. T h e N o r t h S h o r e a r e a i s p a r a l l e l t o T e n n e s s e e S t a t e H i g h w a y 1 2 8

.

T h e T e n n e s s e e V a l l e y A u t h o r i t y ( “ T V A ” ) o w n s t h e p r o p e r t y i m m e d i a t e l y a d j a c e n t t o

H i g h w a y 1 2 8

, t h u s s e p a r a t i n g t h e N o r t h S h o r e a r e a f r o m a c c e s s t o a p u b l i c r o a d

. O n J u l y 8

,

1 9 9 8

, t h e T V A g r a n t e d a n e a s e m e n t t o M L C

, w h i c h a l l o w e d M L C t o p l a c e a r o a d ( i

. e

. ,

N o r t h s h o r e D r i v e ) a c r o s s t h e T V A ’ s p r i v a t e p r o p e r t y t h a t a b u t s H i g h w a y 1 2 8 i n o r d e r t o

c o n n e c t t h e N o r t h S h o r e a r e a t o H i g h w a y 1 2 8

.

O n O c t o b e r 2 7

, 1 9 9 8

, M L C d e d i c a t e d p o r t i o n s o f N o r t h s h o r e D r i v e t o A p p e l l a n t

H a r d i n C o u n t y

, T e n n e s s e e ( “ H a r d i n C o u n t y ” ) f o r p u b l i c u s e

. I t i s u n d i s p u t e d t h a t t h e r o a d

d e d i c a t i o n d o c u m e n t o n l y d e d i c a t e d s p e c i f i c s e c t i o n s o f N o r t h s h o r e D r i v e t o H a r d i n C o u n t y

.

T h e d e d i c a t i o n d o c u m e n t c o n t a i n s a n e x p r e s s e x c l u s i o n

, s t a t i n g

, i n r e l e v a n t p a r t

, t h a t

“ N o r t h s h o r e D r i v e a s t h e s a m e f r o n t s l o t s 1 t h r o u g h 7

. . . s h a l l r e m a i n [ a ] p r i v a t e r o a d a n d

[ i s ] n o t d e d i c a t e d f

o r p u b l i c u s e

. ” I t i s a l s o u n d i s p u t e d t h a t t h e p o r t i o n o f N o r t h s h o r e D r i v e

t h a t f r o n t s l o t s o n e t h r o u g h s e v e n o f t h e N o r t h S h o r e d e v e l o p m e n t e n c o m p a s s t h a t p o r t i o n

o f N o r t h s h o r e D r i v e w h e r e t h e K l e i n s ’ a c c i d e n t o c c u r r e d

. T h u s

, a c c o r d i n g t o t h e d e d i c a t i o n

d o c u m e n t

, t h e f

i r s t 6 / 1 0 t h o f

a m i l e o f

N o r t h s h o r e D r i v e e x t e n d i n g f r o m H i g h w a y 1 2 8 w a s

e x p r e s s l y n o t d e d i c a t e d t o H a r d i n C o u n t y f o r p u b l i c u s e

. M L C a l l e g e s t h a t

, w h i l e i t e x p r e s s l y

d e d i c a t e d t h e p o r t i o n o f N o r t h s h o r e D r i v e t h a t i t o w n e d

, i t a l s o i m p l i c i t l y d e d i c a t e d t h e f i r s t

6 / 1 0 t h o f a m i l e o f N o r t h s h o r e D r i v e

, w h i c h c o n n e c t e d t h e r o a d t o H i g h w a y 1 2 8

. A c c o r d i n g

t o M L C ’ s a r g u m e n t

, t h e r o a d d e d i c a t i o n d o c u m e n t d i d n o t e x p r e s s l y i n c l u d e t h e f i r s t 6 / 1 0 t h

o f a m i l e b e c a u s e M L C o n l y p o s s e s s e d a n e a s e m e n t f r o m t h e T V A o v e r t h i s p o r t i o n o f t h e

r o a d

. I t i s u n d i s p u t e d t h a t t h e p o t h o l e

, w h i c h t h e K l e i n s a l l e g e c a u s e d t h e i r a c c i d e n t

, i s

l o c a t e d a t o r a b o u t 1 / 1 0 t h o f a m i l e f r o m H i g h w a y 1 2 8

, w h i c h i s w i t h i n t h e f i r s t 6 / 1 0 t h o f

a

m i l e s e c t i o n o f t h e r o a d t h a t M L C d i d n o t s p e c i f i c a l l y d e d i c a t e t o H a r d i n C o u n t y

. B e c a u s e

t h e K l e i n s ’ a c c i d e n t o c c u r r e d a t o r a b o u t t h e 1 / 1 0 t h o f a m i l e f r o m H i g h w a y 1 2 8

, t h e

-2-q u e s t i o n o f o w n e r s h i p o f t h i s p o r t i o n o f N o r t h s h o r e D r i v e i s p a r a m o u n t t o t h e p r o p e r

a d j u d i c a t i o n o f t h i s c a s e

.

C o n c e r n i n g m a i n t e n a n c e a n d u s e o f N o r t h s h o r e D r i v e

, t h e r e c o r d i n d i c a t e s t h a t M L C

h a s n e v e r p r e v e n t e d t h e p u b l i c f r o m u s i n g a l l o f N o r t h s h o r e D r i v e

. I n f a c t

, H a r d i n C o u n t y

l i s t e d t h e e n t i r e t y o f N o r t h s h o r e D r i v e a s a p u b l i c r o a d o n t h e c o u n t y ’ s r o a d l i s t f r o m 2 0 0 0

t h r o u g h 2 0 0 7

. H o w e v e r

, i n 2 0 0 8

, N o r t h s h o r e D r i v e w a s d r o p p e d f r o m t h e c o u n t y ’ s r o a d l i s t

.

T h e r e i s n o e x p l a n a t i o n i n t h e r e c o r d a s t o w h y N o r t h s h o r e D r i v e w a s e x c l u d e d f r o m H a r d i n

C o u n t y ’ s 2 0 0 8 r o a d l i s t

. R e g a r d l e s s

, M L C a l l e g e s t h a t H a r d i n C o u n t y d i d n o t f o l l o w t h e

s t a t u t o r y r e q u i r e m e n t s f o r c l o s i n g o r a b a n d o n i n g a p u b l i c r o a d b e c a u s e i t d i d n o t n o t i f y t h e

l a n d o w n e r s o f

i t s i n t e n t t o a b a n d o n o r c l o s e t h e r o a d

. A f t e r d e d i c a t i n g t h e r o a d

, M L C d i d

m a k e i m p r o v e m e n t s t o N o r t h s h o r e D r i v e i n o r d e r t o e n h a n c e t h e N o r t h S h o r e d e v e l o p m e n t

, b u t M L C a l l e g e s t h a t i t m a d e t h e s e i m p r o v e m e n t s f o r t h e g o o d w i l l o f i t s d e v e l o p m e n t p r o j e c t

a n d n o t o u t o f a n o b l i g a t i o n o r d u t y t o m a k e r e p a i r s

. I t i s u n d i s p u t e d

, h o w e v e r

, t h a t a l l

r e p a i r s m a d e t o t h e r o a d s u r f a c e

, s i n c e i t w a s t a r r e d a n d c h i p p e d

, w e r e d o n e b y M L C a n d n o t

b y H a r d i n C o u n t y

. H a r d i n C o u n t y a l l e g e s t h a t i t i s n o t r e q u i r e d t o m a i n t a i n

, o r o t h e r w i s e

e x e r c i s e a n y c o n t r o l o v e r t h e r e l e v a n t p o r t i o n o f N o r t h s h o r e D r i v e

. S p e c i f i c a l l y

, i t a r g u e s

t h a t t h e a r e a o f N o r t h s h o r e D r i v e w h e r e t h e a c c i d e n t o c c u r r e d i s o n l a n d o w n e d b y t h e T V A

a n d c o n t r o l l e d b y t h e e a s e m e n t b e t w e e n M L C a n d t h e T V A

, t o w h i c h H a r d i n C o u n t y i s n o t

a p a r t y

.

H a r d i n C o u n t y f

u r t h e r a r g u e s t h a t i t h a d n o p r i o r k n o w l e d g e o f t h e a l l e g e d p o t h o l e

b e f o r e t h e a c c i d e n t o n A u g u s t 1 8

, 2 0 0 8

. I n h i s d e p o s i t i o n

, P a u l B l o u n t

, R o a d C o m m i s s i o n e r

f o r H a r d i n C o u n t y

, t e s t i f i e d t h a t h e w a s u n a w a r e o f t h e p o t h o l e a n d t h a t h i s o f f i c e h a d n o

r e c o r d o f a n y c o n t a c t c o n c e r n i n g t h e a l l e g e d p o t h o l e

. M o r e o v e r

, t h e r e i s n o e v i d e n c e t h a t

, i n 2 0 0 8

, a n y H i g h w a y D e p a r t m e n t e m p l o y e e t r a v e l e d o v e r t h e s e c t i o n o f N o r t h s h o r e D r i v e

t h a t i s i n q u e s t i o n ; i n f

a c t

, t h e r e c o r d i n d i c a t e s t h a t t h e r e i s n o n e e d f o r a n y H a r d i n C o u n t y

e m p l o y e e t o u s e t h a t s e c t i o n o f N o r t h s h o r e D r i v e t o g e t t o r o a d s t h a t a r e m a i n t a i n e d b y

H a r d i n C o u n t y

.

O n S e p t e m b e r 2 9

, 2 0 0 8

, t h e K l e i n s f i l e d a c o m p l a i n t f

o r p e r s o n a l i n

j u r i e s i n t h e

H a r d i n C o u n t y C i r c u i t C o u r t a g a i n s t H a r d i n C o u n t y

. O n J a n u a r y 5

, 2 0 0 9

, H a r d i n C o u n t y

f i l e d a m o t i o n t o d i s m i s s a n d a n a n s w e r

. T h e C i r c u i t C o u r t e n t e r e d a n a g r e e d o r d e r

, w h e r e b y

t h e K l e i n s w e r e g r a n t e d l e a v e t o a m e n d t h e i r c o m p l a i n t t o a d d M L C a s a d e f e n d a n t

. T h e

a m e n d e d c o m p l a i n t w a s f i l e d o n M a r c h 2 3

, 2 0 0 9

.

O n J u n e 1

, 2 0 1 0

, H a r d i n C o u n t y f i l e d a m o t i o n f

o r s u m m a r y j u d g m e n t

. I n i t s m o t i o n

,

H a r d i n C o u n t y a s s e r t s t h a t i t i s i m m u n e f r o m a n y l i a b i l i t y i n t h i s c a s e u n d e r t h e T e n n e s s e e

G o v e r n m e n t a l T o r t L i a b i l i t y A c t ( “ T G T L A ” ) a n d t h a t i m m u n i t y h a s n o t b e e n w a i v e d

b e c a u s e : ( 1 ) i t d i d n o t o w n a n d c o n t r o l t h e s e c t i o n o f N o r t h s h o r e D r i v e w h e r e t h e a c c i d e n t

-3-o c c u r r e d

, a n d ( 2 ) e v e n i f t h e r e h a d b e e n a f i n d i n g o f o w n e r s h i p a n d c o n t r o l b y H a r d i n

C o u n t y

, i t d i d n o t h a v e t h e r e q u i r e d a c t u a l o r c o n s t r u c t i v e k n o w l e d g e o f t h e p o t h o l e

. O n

O c t o b e r 1

, 2 0 1 0

, M L C a l s o r e q u e s t e d s u m m a r y j u d g m e n t

, a r g u i n g

, i n r e l e v a n t p a r t

, t h a t t h e

p o r t i o n o f t h e r o a d w h e r e t h e K l e i n s ’ a c c i d e n t o c c u r r e d h a d b e e n i m p l i c i t l y d e d i c a t e d t o

H a r d i n C o u n t y

.

B o t h m o t i o n s f

o r s u m m a r y j u d g m e n t w e r e h e a r d b y t h e t r i a l c o u r t o n M a r c h 2 1

, 2 0 1 1

.

F o l l o w i n g t h e h e a r i n g

, t h e c o u r t i s s u e d i t s o r a l r u l i n g f r o m t h e b e n c h

. T h e r e i n

, t h e c o u r t

g r a n t e d M L C ’ s m o t i o n a n d d e n i e d H a r d i n C o u n t y ’ s m o t i o n

. A n o r d e r w a s e n t e r e d o n J u n e

9

, 2 0 1 1

, w h e r e i n t h e t r i a l c o u r t g r a n t e d M L C ’ s m o t i o n

, f i n d i n g

, i n r e l e v a n t p a r t

, t h a t M L C

“ p o s i t i v e l y a n d u n e q u i v o c a l l y i n t e n d e d t o p e r m a n e n t l y p a r t w i t h t h e e n t i r e t y o f N o r t h s h o r e

D r i v e t o H a r d i n C o u n t y

. . . f o r p u b l i c u s e a n d t h e r e c a n b e n o o t h e r r e a s o n a b l e e x p l a n a t i o n

o f i t s c o n d u c t

. ” T h i s o r d e r w a s m a d e f i n a l a n d a p p e a l a b l e b y i n c l u s i o n o f T e n n e s s e e R u l e

o f C i v i l P r o c e d u r e 5 4

. 0 2 l a n g u a g e e x p r e s s l y s t a t i n g t h a t t h e r e i s n o j u s t r e a s o n f o r d e l a y o f

e n t r y o f a f

i n a l j u d g m e n t

. A l s o o n J u n e 9

, 2 0 1 1

, t h e t r i a l c o u r t e n t e r e d a s e p a r a t e o r d e r

, d e n y i n g H a r d i n C o u n t y ’ s m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t

. T h e r e i n

, t h e t r i a l c o u r t s p e c i f i c a l l y

f o u n d t h a t “ H a r d i n C o u n t y o w e d d u t i e s w i t h r e s p e c t t o r e p a i r a n d m a i n t e n a n c e o f t h e r o a d

.

. . . ” U n l i k e t h e o r d e r g r a n t i n g M L C ’ s m o t i o n

, t h e o r d e r d e n y i n g H a r d i n C o u n t y ’ s m o t i o n

f o r s u m m a r y j u d g m e n t w a s n o t m a d e f i n a l b y i n c l u s i o n o f T e n n e s s e e R u l e o f C i v i l P r o c e d u r e

5 4

. 0 2 l a n g u a g e

. H a r d i n C o u n t y d i d s e e k i n t e r l o c u t o r y a p p e a l o f t h i s o r d e r u n d e r T e n n e s s e e

R u l e o f A p p e l l a t e P r o c e d u r e 9 ; h o w e v e r

, t h e m o t i o n w a s d e n i e d b y t h i s C o u r t

. T h e r e i s n o

i n d i c a t i o n t h a t H a r d i n C o u n t y o b t a i n e d a f i n a l o r d e r i n t h e t r i a l c o u r t a f t e r d e n i a l o f i t s R u l e

9 a p p e a l

.

H a r d i n C o u n t y a p p e a l s

, a s k i n g t h i s C o u r t t o r e v i e w b o t h t h e g r a n t o f s u m m a r y

j u d g m e n t i n f

a v o r o f M L C

, a n d t h e d e n i a l o f H a r d i n C o u n t y ’ s m o t i o n f o r s u m m a r y

j u d g m e n t

. S p e c i f

i c a l l y

, H a r d i n C o u n t y a s k s t h i s C o u r t t o g r a n t s u m m a r y j u d g m e n t i n i t s

f a v o r

. B e c a u s e t h e o r d e r d e n y i n g H a r d i n C o u n t y ’ s m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t w a s n o t

m a d e f i n a l a n d a p p e a l a b l e i n t h e t r i a l c o u r t

, t h i s C o u r t d o e s n o t h a v e j u r i s d i c t i o n t o r e v i e w

t h e d e n i a l o f H a r d i n C o u n t y ’ s m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t

. T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 ( a )

.

H o w e v e r

, b e c a u s e t h e o r d e r g r a n t i n g M L C ’ s m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t i s f i n a l f o r

p u r p o s e s o f a p p e a l

, w e w i l l r e v i e w t h e q u e s t i o n o f w h e t h e r t h e g r a n t o f s u m m a r y j u d g m e n t

w a s p r o p e r

. A c c o r d i n g l y

, t h e s o l e i s s u e f o r r e v i e w i s : 1

As dis cus sed

, bec aus e of la ck of j uri sdi ct ion

, we can not re view the ord er den ying Har din Count y’s 1

m oti on for summ ar y j udgm ent

. However, bec aus e of our con cl usi on her ei n tha t re aso nab le m ind s cou ld

re ach dif fe re nt con cl usi ons con cer nin g owner shi p of the dis put ed por ti on of the roa dway, even if we cou ld

re view the den ia l of Har din Count y’s m oti on for summ ar y j udgm ent

, we woul d be una ble to grant summ ar y

j udgm ent in fa vor of

Har din Coun ty at th is j unc tur e.

-4-W h e t h e r t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n g r a n t i n g s u m m a r y j u d g m e n t i n

f a v o r o f M L C

.

A t r i a l c o u r t ' s d e c i s i o n t o g r a n t a m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t p r e s e n t s a q u e s t i o n

o f l a w

. O u r r e v i e w i s t h e r e f o r e d e n o v o w i t h n o p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s a f f o r d e d t o t h e

t r i a l c o u r t ' s d e t e r m i n a t i o n

. B a i n v

. W e l l s

, 9 3 6 S

. W

. 2 d 6 1 8

, 6 2 2 ( T e n n

. 1 9 9 7 )

. " T h i s C o u r t

m u s t m a k e a f

r e s h d e t e r m i n a t i o n t h a t t h e r e q u i r e m e n t s o f T e n n

. R

. C i v

. P

. 5 6 h a v e b e e n

s a t i s f i e d

. " M a t h e w s P a r t

n e r s , L

. L

. C

. v

. L e m m e

, N o

. M 2 0 0 8

– 0 1 0 3 6

– C O A

– R 3

– C V

, 2 0 0 9

W L 3 1 7 2 1 3 4

, a t * 3 ( c i t i n g H u n t e r v

. B r o w n

, 9 5 5 S

. W

. 2 d 4 9

, 5 0

– 5 1 ( T e n n

. 1 9 7 7 ) )

.

W h e n a m o t i o n f

o r s u m m a r y j u d g m e n t i s m a d e

, t h e m o v i n g p a r t y h a s t h e b u r d e n o f

s h o w i n g t h a t " t h e r e i s n o g e n u i n e i s s u e a s t o a n y m a t e r i a l f a c t a n d t h e m o v i n g p a r t y i s

e n t i t l e d t o j u d g m e n t a s a m a t t e r o f l a w

. " T e n n

. R

. C i v

. P

. 5 6

. 0 4

. T h e m o v i n g p a r t y m a y

a c c o m p l i s h t h i s b y e i t h e r : ( 1 ) a f f i r m a t i v e l y n e g a t i n g a n e s s e n t i a l e l e m e n t o f t h e n o n

- m o v i n g

p a r t y ' s c l a i m ; o r ( 2 ) s h o w i n g t h a t t h e n o n

- m o v i n g p a r t y w i l l n o t b e a b l e t o p r o v e a n e s s e n t i a l

e l e m e n t a t t r i a l

. H

a n n a n v

. A l

l t e l P u b l ' g C o

. , 2 7 0 S

. W

. 3 d 1

, 8

– 9 ( T e n n

. 2 0 0 8 )

. H o w e v e r

,

“ [ i ] t i s n o t e n o u g h f

o r t h e m o v i n g p a r t y t o c h a l l e n g e t h e n o n m o v i n g p a r t y t o ‘ p u t u p o r s h u t

u p ' o r e v e n t o c a s t d o u b t o n a p a r t y ' s a b i l i t y t o p r o v e a n e l e m e n t a t t r i a l

. ” I d

. a t 8

. I f t h e

m o v i n g p a r t y ' s m o t i o n i s p r o p e r l y s u p p o r t e d

, “ [ t ] h e b u r d e n o f p r o d u c t i o n t h e n s h i f t s t o t h e

n o n m o v i n g p a r t y t o s h o w t h a t a g e n u i n e i s s u e o f m a t e r i a l f a c t e x i s t s

. ” I

d

. a t 5 ( c i t i n g B

y r d

v

. H a l l

, 8 4 7 S

. W

. 2 d 2 0 8

, 2 1 5 ( T e n n

. 1 9 9 3 ) )

. T h e n o n

- m o v i n g p a r t y m a y a c c o m p l i s h t h i s b y :

“ ( 1 ) p o i n t i n g t o e v i d e n c e e s t a b l i s h i n g m a t e r i a l f a c t u a l d i s p u t e s t h a t w e r e o v e r l o o k e d o r

i g n o r e d b y t h e m o v i n g p a r t y ; ( 2 ) r e h a b i l i t a t i n g t h e e v i d e n c e a t t a c k e d b y t h e m o v i n g p a r t y ;

( 3 ) p r o d u c i n g a d d i t i o n a l e v i d e n c e e s t a b l i s h i n g t h e e x i s t e n c e o f a g e n u i n e i s s u e f o r t h e t r i a l ;

o r ( 4 ) s u b m i t t i n g a n a f

f i d a v i t e x p l a i n i n g t h e n e c e s s i t y f o r f u r t h e r d i s c o v e r y p u r s u a n t t o T e n n

.

R

. C i v

. P

. 5 6

. 0 6

. ” M a r t i n v

. N o r f o l k S

. R y

. C o

. , 2 7 1 S

. W

. 3 d 7 6

, 8 4 ( T e n n

. 2 0 0 8 ) ( c i t a t i o n s

o m i t t e d )

.

W h e n r e v i e w i n g t h e e v i d e n c e

, w e m u s t d e t e r m i n e w h e t h e r f a c t u a l d i s p u t e s e x i s t

. I n

e v a l u a t i n g t h e t r i a l c o u r t ' s d e c i s i o n

, w e r e v i e w t h e e v i d e n c e i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o t h e

n o n m o v i n g p a r t y a n d d r a w a l l r e a s o n a b l e i n f e r e n c e s i n t h e n o n m o v i n g p a r t y ' s f a v o r

. S t o v a l

l

v

. C l a r k e

, 1 1 3 S

. W

. 3 d 7 1 5

, 7 2 1 ( T e n n

. 2 0 0 3 )

. I f w e f i n d a d i s p u t e d f

a c t

, w e m u s t “ d e t e r m i n e

w h e t h e r t h e f

a c t i s m a t e r i a l t o t h e c l a i m o r d e f e n s e u p o n w h i c h s u m m a r y j u d g m e n t i s

p r e d i c a t e d a n d w h e t h e r t h e d i s p u t e d f a c t c r e a t e s a g e n u i n e i s s u e f o r t r i a l

. ” M a t

h e w s

P a r t n e r s

, 2 0 0 9 W L 3 1 7 2 1 3 4

, a t * 3 ( c i t i n g B y r d

, 8 4 7 S

. W

. 2 d a t 2 1 4 )

. " A d i s p u t e d f a c t i s

m a t e r i a l i f i t m u s t b e d e c i d e d i n o r d e r t o r e s o l v e t h e s u b s t a n t i v e c l a i m o r d e f e n s e a t w h i c h

t h e m o t i o n i s d i r e c t e d

. " B y r d

, 8 4 7 S

. W

. 2 d a t 2 1 5

. A g e n u i n e i s s u e e x i s t s i f “ a r e a s o n a b l e j u r y

c o u l d l e g i t i m a t e l y r e s o l v e t h e f a c t i n f a v o r o f o n e s i d e o r t h e o t h e r

. ” I d

. " S u m m a r y

[ j ] u d g m e n t i s o n l y a p p r o p r i a t e w h e n t h e f a c t s a n d t h e l e g a l c o n c l u s i o n s d r a w n f r o m t h e f a c t s

r e a s o n a b l y p e r m i t o n l y o n e c o n c l u s i o n

. " L a n d r y v

. S o u t h C u m b e r l a n d A m o c o , e t a l

. , N o

.

-5-E 2 0 0 9

– 0 1 3 5 4

– C O A

– R 3

– C V

, 2 0 1 0 W L 8 4 5 3 9 0

, a t * 3 ( T e n n

. C t

. A p p

. M a r c h 1 0

, 2 0 1 0 )

( c i t i n g C a r v e l

l v

. B o t t o m s

, 9 0 0 S

. W

. 2 d 2 3 ( T e n n

. 1 9 9 5 ) )

. H o w e v e r

, i f t h e r e i s a n y

u n c e r t a i n t y c o n c e r n i n g a m a t e r i a l f a c t

, t h e n s u m m a r y j u d g m e n t i s n o t t h e a p p r o p r i a t e

d i s p o s i t i o n

. A s s t a t e d b y o u r S u p r e m e C o u r t i n E v c o C o r p

. v

. R o s s

, 5 2 8 S

. W

. 2 d 2 0 ( T e n n

.

1 9 7 5 ) :

T h e s u m m a r y j u d g m e n t p r o c e d u r e w a s d e s i g n e d t o p r o v i d e a

q u i c k

, i n e x p e n s i v e m e a n s o f c o n c l u d i n g c a s e s

, i n w h o l e o r i n

p a r t

, u p o n i s s u e s a s t o w h i c h t h e r e i s n o d i s p u t e r e g a r d i n g t h e

m a t e r i a l f

a c t s

. W h e r e t h e r e d o e s e x i s t a d i s p u t e a s t o f a c t s w h i c h

a r e d e e m e d m a t e r i a l b y t h e t r i a l c o u r t

, h o w e v e r

, o r w h e r e t h e r e

i s u n c e r t a i n t y a s t o w h e t h e r t h e r e m a y b e s u c h a d i s p u t e

, t h e

d u t y o f t h e t r i a l c o u r t i s c l e a r

. H e [ o r s h e ] i s t o o v e r r u l e a n y

m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t i n s u c h c a s e s

, b e c a u s e s u m m a r y

j u d g m e n t p r o c e e d i n g s a r e n o t i n a n y s e n s e t o b e v i e w e d a s a

s u b s t i t u t e f

o r a t r i a l o f d i s p u t e d f

a c t u a l i s s u e s

.

I d

. a t 2 4

– 2 5

.

I n t h e i n s t a n t c a s e

, t h e t h r e s h o l d q u e s t i o n i s w h e t h e r M L C o r H a r d i n C o u n t y o w n b y

e x p r e s s o r i m p l i e d d e d i c a t i o n t h e p o r t i o n o f N o r t h s h o r e D r i v e o n w h i c h t h e K l e i n s ’ a c c i d e n t

o c c u r r e d

. I t i s u n d i s p u t e d t h a t t h e r o a d d e d i c a t i o n d o c u m e n t d o e s n o t e x p r e s s l y d e d i c a t e t h e

f i r s t 6 / 1 0 t h o f a m i l e o f N o r t h s h o r e D r i v e r u n n i n g f r o m H i g h w a y 1 2 8 t o H a r d i n C o u n t y

.

C o n s e q u e n t l y

, H a r d i n C o u n t y o w n e r s h i p o f t h i s s e c t i o n o f t h e r o a d m u s t b e i m p l i c i t l y s h o w n

.

I n T e n n e s s e e

, p r i v a t e l a n d c a n b e i m p l i c i t l y d e d i c a t e d t o u s e a s a p u b l i c r o a d

.

M c C o r d v

. H

a y s

, 3 0 2 S

. W

. 2 d 3 3 1 ( T e n n

. 1 9 5 7 )

. W h e n a n i m p l i e d d e d i c a t i o n i s c l a i m e d

, t h e

f o c u s o f t h e i n q u i r y i s w h e t h e r t h e l a n d o w n e r i n t e n d e d t o d e d i c a t e t h e l a n d t o a p u b l i c u s e

.

M c C o r d

, 3 0 2 S

. W

. 2 d 3 3 1 ; J o h n s o n C i t

y v

. W o l f e

, 5 2 S

. W

. 9 9 1 ( T e n n

. 1 8 9 9 ) ; N i c e l y v

.

N i c e l y

, 2 3 2 S

. W

. 2 d 4 2 1 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 4 9 )

. T h e p r o o f o n t h e i s s u e o f

i n t e n t t o d e d i c a t e

m u s t b e u n e q u i v o c a l

, C o l e v

. D y c h

, 5 3 5 S

. W

. 2 d 3 1 5 ( T e n n

. 1 9 7 6 )

, b u t i n t e n t m a y b e i n f e r r e d

f r o m s u r r o u n d i n g f

a c t s a n d c i r c u m s t a n c e s

, i n c l u d i n g t h e o v e r t a c t s o f t h e o w n e r

. I d

.

T h e s i g n i f

i c a n c e o f t h e c o n d u c t o f t h e l a n d o w n e r i s a s s e s s e d i n W o l f e

, w h e r e t h e c o u r t

s a i d :

T h e p u b l i c

, a s w e l l a s i n d i v i d u a l s

, h a v e a r i g h t t o r e l y o n t h e

c o n d u c t o f t h e o w n e r a s i n d i c a t i v e o f h i s i n t e n t

. I f t h e a c t s a r e

s u c h a s w o u l d f

a i r l y a n d r e a s o n a b l y l e a d a n o r d i n a r i l y p r u d e n t

m a n t o i n f

e r a n i n t e n t t o d e d i c a t e [ t h e c o u r t w i l l f i n d t h a t t h e

-6-r o a d h a s b e e n s o d e d i c a t e d ]

.

W o l f e

, 5 2 S

. W

. a t 9 9 1 ( q u o t i n g E l l i o t t o n R o a d s a n d S t r e e t s

, § 9 2 )

.

A m o n g t h e f

a c t o r s t h a t i n d i c a t e a n i n t e n t t o d e d i c a t e a r e : ( 1 ) t h e l a n d o w n e r o p e n s a

r o a d t o p u b l i c t r a v e l

, B u r k i t t

, 5 9 S

. W

. 4 2 9 ; ( 2 ) a c q u i e s c e n c e i n t h e u s e o f t h e r o a d a s a p u b l i c

r o a d

, N i c e l y , 2 3 2 S

. W

. 2 d 4 2 1 ; a n d ( 3 ) t h e f a c t t h a t t h e p u b l i c h a s u s e d t h e r o a d f o r a n

e x t e n d e d p e r i o d o f t i m e

, M c C o r d

, 3 0 2 S

. W

. 2 d 3 3 1

. W h i l e d e d i c a t i o n i s n o t d e p e n d e n t o n

d u r a t i o n o f t h e u s e

, e x t e n d e d u s e i s a c i r c u m s t a n c e t e n d i n g t o s h o w a n i n t e n t t o d e d i c a t e

.

C o l e

, 5 3 5 S

. W

. 2 d 3 1 5

. F i n a l l y

, a n i n t e n t t o d e d i c a t e i s i n f e r r a b l e w h e n t h e r o a d w a y i s

r e p a i r e d a n d m a i n t a i n e d b y t h e p u b l i c

. B u r k i t t

, 5 9 S

. W

. 4 2 9 ( c i t i n g S h a r p v

. M y n a t t

, 6 9

T e n n

. 3 7 5 ( 1 8 7 8 ) )

.

A l t h o u g h t h e f

a c t s i n t h i s c a s e a r e m o s t l y u n d i s p u t e d

, t h e e x i s t e n c e o f u n d i s p u t e d f a c t s

d o e s n o t c o m p e l a g r a n t o f s u m m a r y j u d g m e n t

. S e e P r i c e v

. M e r c u r y S u p p l y C o

. , I n c

. , 6 8 2

S

. W

. 2 d 9 2 4

, 9 2 9 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 8 4 ) ( “ E v e n i f t h e b a s i c f a c t s a r e n o t i n d i s p u t e

, t h i s C o u r t

h a s h e l d t h a t g r a n t i n g a s u m m a r y j u d g m e n t i s n o t p r o p e r w h e n t h e p a r t i e s d i s a g r e e a b o u t t h e

i n f e r e n c e s t o b e d r a w n f

r o m t h e f

a c t s

. ” )

. S u m m a r y j u d g m e n t i s a p p r o p r i a t e " w h e n t h e

u n d i s p u t e d f

a c t s

, a s w e l l a s t h e i n f e r e n c e s r e a s o n a b l y d r a w n f r o m t h e u n d i s p u t e d f

a c t s

,

s u p p o r t o n l y o n e c o n c l u s i o n

— t h a t t h e m o v i n g p a r t y i s e n t i t l e d t o a j u d g m e n t a s a m a t t e r o f

l a w

. " S e e a l s o G r e e n v

. G r e e n

, 2 9 3 S

. W

. 3 d 4 9 3

, 5 1 3 ( T e n n

. 2 0 0 9 ) ( c i t i n g G r i f f i s v

.

D a v i d s o n C o u n t

y M e t r o p o l i t a n G o v ’ t

, 1 6 4 S

. W

. 3 d 2 6 7

, 2 8 3

– 8 4 ( T e n n

. 2 0 0 5 ) )

. " [ A ] t r i a l

c o u r t i s n o t t o ‘ w e i g h ’ t h e e v i d e n c e w h e n e v a l u a t i n g a m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t

. "

L a w r e n c e C o u n t

y E d u c

. A s s '

n v

. L a w r e n c e C o u n t

y B d

. o f E d u c

. , 2 4 4 S

. W

. 3 d 3 0 2

, 3 2 0

( T e n n

. 2 0 0 7 ) ( c i t i n g B

y r d

, 8 4 7 S

. W

. 2 d a t 2 1 1 )

. " [ W ] h e n t h e r e i s a n y d i s p u t e r e g a r d i n g t h e

r e a s o n a b l e i n f

e r e n c e s t h a t c a n b e d r a w n f r o m t h e u n d i s p u t e d f

a c t s

. . . a s u m m a r y j u d g m e n t

m o t i o n s h o u l d n o t b e g r a n t e d

. " E v c o

, 5 2 8 S

. W

. 2 d a t 2 4

- 2 5 ; s e e a l s o M a r t i n v

. N

o r f o l k

S o u t h e r n R a i l w a

y C o

. , 2 7 1 S

. W

. 3 d 7 6

, 8 9 ( T e n n

. 2 0 0 8 ) ( c i t i n g B r o w n v

. B i r m a n M a n a g e d

C a r e , I n c

. , 4 2 S

. W

. 3 d 6 2

, 6 6 ( T e n n

. 2 0 0 1 ) ; M a s o n v

. S e a t o n

, 9 4 2 S

. W

. 2 d 4 7 0

, 4 7 3 ( T e n n

.

1 9 9 7 ) )

.

I n t h i s c a s e

, M L C c o n t e n d s

, a n d t h e t r i a l c o u r t a g r e e d

, t h a t t h e e v i d e n c e e s t a b l i s h e s

a n i m p l i e d d e d i c a t i o n o f N o r t h s h o r e D r i v e f o r p u b l i c u s e a n d a n a c c e p t a n c e b y H a r d i n

C o u n t y ; H a r d i n C o u n t y s u b m i t s t h a t t h e e v i d e n c e d o e s n o t e s t a b l i s h t h e s e f a c t s

. I n g r a n t i n g

t h e m o t i o n f

o r s u m m a r y j u d g m e n t i n f a v o r o f M L C

, t h e t r i a l c o u r t s t a t e d t h a t :

I t i s w i t h o u t q u e s t i o n t h a t [ t h e d i s p u t e d s e c t i o n o f N o r t h s h o r e D r i v e ]

w a s a p u b l i c r o a d

. I t w a s u s e d b y t h e p u b l i c

. I t i s w i t h o u t q u e s t i o n t h a t

p o r t i o n s [ ] w e r e d e d i c a t e d

, a n d t h a t t h e r e ’ s a n i m p l i e d d e d i c a t i o n a s t o

t h e p o r t i o n t h a t w o u l d g o f r o m t h e [ s p e c i f

i c a l l y ] d e d i c a t e d p o r t i o n s o f

-7-t h e [ r o a d ]

.

B a s e d u p o n t h e f

o r e g o i n g l a w o n i m p l i c i t d e d i c a t i o n s

, t h e u s e o f t h e r o a d b y t h e

p u b l i c i s o n l y o n e o f t h e f a c t o r s t o b e c o n s i d e r e d i n d e t e r m i n i n g t h e p a r t i e s ’ i n t e n t

. A l t h o u g h

N o r t h s h o r e D r i v e w a s u s e d b y t h e p u b l i c

, t h e r o a d d e d i c a t i o n d o c u m e n t s p e c i f i c a l l y e x c l u d e s

t h a t p o r t i o n o f N o r t h s h o r e D r i v e w h e r e t h e K l e i n s ’ a c c i d e n t o c c u r r e d

. B e c a u s e t h e r e i s a

s p e c i f i c e x c l u s i o n o f t h i s s e c t i o n o f t h e r o a d

, t h e e v i d e n c e o f t h e p a r t i e s ’ i n t e n t t o i m p l i c i t l y

d e d i c a t e t h e c o n t e s t e d a r e a o f t h e r o a d m u s t b e u n e q u i v o c a l

. A l t h o u g h t h e r o a d i s u s e d b y

t h e p u b l i c

, t h e r e i s t h e a d d i t i o n a l i n q u i r y c o n c e r n i n g m a i n t e n a n c e

. H e r e

, i t i s u n d i s p u t e d t h a t

H a r d i n C o u n t y d i d n o t m a i n t a i n t h i s r o a d

. A s n o t e d a b o v e

, s i n c e i t w a s c o n s t r u c t e d

, t h e r o a d

h a s b e e n m a i n t a i n e d b y M L C

. T h i s f a c t

, a l o n g w i t h t h e s p e c i f i c e x c l u s i o n o f t h e f

i r s t 6 / 1 0 t h

o f a m i l e o f t h e r o a d i n t h e d e d i c a t i o n

, l e a d u s t o c o n c l u d e t h a t " r e a s o n a b l e m i n d s c o u l d

j u s t i f i a b l y r e a c h d i f

f e r e n t c o n c l u s i o n s b a s e d o n t h e e v i d e n c e a t h a n d [

, ] " G r e e n

, 2 9 3 S

. W

. 3 d

a t 5 1 4 ( c i t a t i o n s o m i t t e d )

, a n d t h a t t h e u n d i s p u t e d

, y e t c o m p e t i n g

, f a c t s r e q u i r e a w e i g h i n g

o f t h e e v i d e n c e

, r e n d e r i n g s u m m a r y j u d g m e n t i n a p p r o p r i a t e

. T h u s

, w e c a n n o t c o n c l u d e

, a s

a m a t t e r o f l a w

, t h a t t h e d i s p u t e d p o r t i o n o f t h e r o a d w a s i m p l i e d l y d e d i c a t e d t o H a r d i n

C o u n t y

. S e e T e n n

. R

. C i v

. P

. 5 6

. 0 4 ( r e q u i r i n g t h a t t h e m o v i n g p a r t y b e “ e n t i t l e d t o j u d g m e n t

a s a m a t t e r o f l a w ” t o g r a n t s u m m a r y j u d g m e n t )

. A c c o r d i n g l y

, w e r e v e r s e t h e t r i a l c o u r t ' s

g r a n t o f s u m m a r y j u d g m e n t a n d r e m a n d f o r a t r i a l o n t h e m e r i t s

.

F o r t h e f o r e g o i n g r e a s o n s

, w e r e v e r s e t h e t r i a l c o u r t ' s g r a n t o f s u m m a r y j u d g m e n t i n

f a v o r o f M L C

. T h e c a s e i s r e m a n d e d f o r a t r i a l o n t h e m e r i t s

. C o s t s o f t h i s a p p e a l a r e t a x e d

o n e

- h a l f t o A p p e l l a n t

, H a r d i n C o u n t y

, T e n n e s s e e

, a n d i t s s u r e t y

, a n d o n e

- h a l f t o A p p e l l e e

,

M o n t a n a L a n d C o m p a n y

, f o r a l l o f w h i c h e x e c u t i o n m a y i s s u e i f n e c e s s a r y

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ J

. S T E V E N S T A F F O R D

, J U D G E

-8-